INTRODUCCIN

esde 1914, que el Canal de Panam comenz a operar nunca

a parado por un instante de servir a los usuarios mundiales.
Todos sabemos que la eficiente operacin del Canal de

Panam depende del mantenimiento continuo de su equipo e infraestructura,

adems de la implementacin de los proyectos de mejoras, y de la
coordinacin

de

fuerza

laboral

muy

bien

adiestrada

motivada.

Permtanme presentarles a continuacin los principales planes de

mantenimiento y modernizacin que la Comisin del Canal est aplicando
para crear un Canal, que pueda competir con el mundo moderno que se
avecina para el Siglo XXI.
La bibliografa del trabajo fue obtenida gracias al Departamento de
Relaciones Pblicas del Canal de Panam.
El trabajo consta de seis captulos en los cuales explicamos los distintos
planes de mantenimiento y modernizacin que el Canal est realizando y otros
que se harn en el futuro.

AGRADECIMIENTOS

A Dios, fuente de toda esperanza en mi vida, a mi familia en

general, al Sr. Roger Guerra, a la Sra. Brbara de Vega, Jaime Bravo, a la
Profesora Adelaida de Amador y a Vernica Franceschi.

Indice
Introduccin .............................................................................I
Dedicatoria..............................................................................II
Agradecimiento.......................................................................III
Captulo 1 Mantenimiento en la Dcada de los 80..................1
Primeros Pasos.......................................................................2

La Capacidad, Expansin y Mejoras del Canal.....................3

Otros Proyectos.....................................................................11
Captulo 2 Modernizacin de las Esclusas..............................13
Introduccin...........................................................................14
Remontndonos al Pasado.....................................................14
Datos Importantes de la Esclusas...........................................15
Aplicacin de un Nuevo Sistema...........................................16
Captulo 3 Mulas, Mulas Elctricas, Locomotoras del Futuro.24
Primeras Mulas.......................................................................25
Nuevas Opciones....................................................................26
Modernas Estrategias.............................................................28
Planes para el Futuro..............................................................29
Captulo 4 Programa que Ensancha El Corte Gaillard.............32
Qu es el Corte Gaillard?.....................................................33
Tendencia hacia Barcos ms Grandes...................................35
Estudio de Viabilidad............................................................36
Programa de Ensanchamiento...............................................36
Nueva Evolucin del Programa............................................37
Ventajas a la Industria del Trnsito......................................38
Captulo 5 La Cuenca del Canal un Reto Y una Esperanza...40
Introduccin........................................................................41
Actividades de Vigilancia en la Cuenca.............................43
Programas Relativos a la Proteccin del Ambiente...........44
Mayor Vigilancia en la Cuenca junto a la Coordinacin
de la Autoridad del Canal...............................................46
Captulo 6 Otros Programas.................................................49
Programa de Mejora de la Flota de los Remolcadores......51

Sistema de Comunicacin.................................................52
Conclusiones
Citas
Anexos
Referencia Bibliogrfica

Captulo 1 Mantenimiento en la Dcada de los 80

MANTENIMIENTO EN LA DECADA DE LOS OCHENTA

Primeros pasos.
Para hacerle frente a los desafos y mantenerse al da con las crecientes
demandas puestas sobre la va acutica en los primeros aos de la dcada, la
Administracin de la comisin intensific sus esfuerzos por modernizar y mejorar la
va acutica.

Este compromiso continu durante la dcada con la comisin

invirtiendo ms de un billn de dlares para completar las mejoras principales de los

proyectos ya empezados e implementar nuevos programas de capacidad y mejorar la
seguridad nutica.
Los principales programas de mantenimiento tambin fueron acelerados con
miras a minimizar el tiempo y extender la vida productiva de las mejoras del Canal.
El objetivo de estas acciones a largo trmino debera continuar para asegurar un

servicio trnsito eficiente y confiable para el mundo naviero, bien entrando en el

prximo siglo.
Reconociendo el aumento de la naturaleza competitiva de la industria del
transporte y la necesidad de desarrollar una mayor conciencia de las ventajas
ofrecidas por el Canal de Panam, la Comisin estableci un programa de mercadeo
en 1983. Entre las metas primarias de la funcin de mercadeo fue la conexin con
los clientes existentes del Canal, la exploracin y desarrollo de nuevos recursos del
mercado y mantener una percepcin en el mercado que el Canal es una alternativa
de transporte eficiente y econmicamente ventajoso para el mundo de comercio.
Desde su comienzo los principales oficiales de la Administracin del Canal,
acompaados por el personal de mercado, representantes martimos y de relaciones
pblicas han participado en exposiciones martimas seleccionadas y en conferencias,
estudios econmicos dirigidos personalmente, mercados de los principales clientes
del Canal y otras organizaciones martimas relacionadas y desarrollaron mejores
relaciones con las autoridades mundiales portuarias. Reuniones frente a frente, entre
clientes y oficiales de la administracin del Canal dieron la oportunidad de
discusiones sinceras de los problemas y de una respuesta ms rpida a esas
inquietudes. Otros esfuerzos de mercadeo que produjeron una respuesta positiva
fueron instrucciones y presentaciones por oficiales de la Comisin tanto locales
como el extranjero a segmentos importantes de la industria martima representantes
de los E.E.U.U. y gobiernos extranjeros, asociaciones militares, organizaciones
cvicas e industria privada.

El uso extenso de telecomunicaciones avanzadas,

revistas y publicaciones comerciales, y conferencias de prensa tambin ha

mantenido la navegacin mundial a la par de la nueva tecnologa del Canal, los
equipos y programas de mejoras.

Estos esfuerzos de mercadeo han sido muy

importantes en promover el Canal como una organizacin dedicada al servicio que

responde a las necesidades de los clientes.
Hoy el Canal es una facilidad bien manejada incorporando la tecnologa y
una red extensiva de comunicaciones modernas. Los buques que llegan a va

acutica tienen atrasos mnimos y por lo general demoran menos de 24 horas en las
aguas del Canal.

Un equipo de profesionales prcticos y experimentados de la

Comisin asegura a los barcos que arriban que recibirn un transito seguro y rpido
las 24 horas. Un sistema de reservacin de trnsito fue implementado para buques
que deseen un trnsito diurno del Canal.
Una cantidad de logros significativos para

aumentar la capacidad, la

eficiencia y la seguridad del Canal fueron posibles durante la dcada al construir

sobre fundaciones bien colocadas as como por iniciar nuevos esfuerzos.

La capacidad, Expansin y Mejoras del Canal

Iluminacin desde lo Alto de los Mstiles:
La terminacin del proyecto de iluminacin desde lo alto de los Mstiles en
todas las esclusas a principio de la dcada de los 80 aumenta el nmero de horas
durante las cuales los buques grandes pueden transitar as como proporcionan mejor
visibilidad durante las

noches para los buques pequeos.

El aumento de la

capacidad de las esclusas para que transiten ms buques por la noche ha sido un
mayor acrecentamiento de rendimiento.
Mulas adicionales para las esclusas (locomotoras).

Quince mulas o

locomotoras que valen ms de un milln de dlares cada una, se han conseguido.

Aumentando la flotilla a 80, este equipo nuevo proporciona capacidad de trnsito
mejorado en las esclusas.

Reemplazo de discos giratorios para las mulas:

Este es un proyecto que va en marcha para reemplazar los discos giratorios
para las mulas en todas las esclusas para permitir que la unin de los cables de las
locomotoras a los buques proporcionar ms control durante el pasaje por las
esclusas.

Las instalaciones tambin proporcionan cambiavas y facilidades de

estacionamiento para las mulas adicionales y facilitan pasajes alternos durante la

reparacin de las esclusas.

Flotilla de remolcadores ascendente:

Este es un programa continuo para adquirir remolcadores nuevos y ms
poderosos y altamente maniobrables para proporcionar un servicio ms eficiente a
los buques en trnsito especialmente los de ancho calado.
Los contratos para la construccin de diez nuevos remolcadores a un costo
entre 3 y 4.2 millones cada uno. La flotilla de remolcadores ahora suma 17 y los
remolcadores adicionales estn pedidos.

Adquisicin de lanchas de alta velocidad:

Cinco lanchas de alta velocidad fueron adquiridas recientemente para
proporcionar movimiento rpido, seguro y sin interrupcin de pilotos y otro personal
clave para trabajar en las estaciones de trabajo en el Canal. Las lanchas sirven como
transporte alterno a la peligrosa y deteriorada carretera a travs del Istmo.

Estacin de Anclaje:
Una estacin multimillonaria de Anclaje construida al norte de las esclusas de
Pedro Miguel aumenta la eficiencia de las esclusas del Pacfico, proporcionando un
rea de atraso para buques que se dirigen al norte o al sur con restricciones
especiales del Corte Gaillard.

La estacin tambin puede acomodar buques

averiados y proporcionar un puerto seguro durante perodos de densa niebla.

Expansin de Anclaje en el Lago Gatn:

El agrande sustancial del Anclaje del Lago Gatn permite una utilizacin ms
eficiente de las Esclusas de Gatn.
La relocalizacin de las boyas y el despejo del rea de anclaje agrand en 270
acres adicionales y aument el anclaje en aproximadamente 35 %.

El anclaje de explosivos contiguo, proporciona un rea para mantener los

buques que llevan cargamento peligroso a una distancia segura de las esclusas, de
otros buques y de los pueblos.

Profundizando el Canal de los buques:

La terminacin de este principal programa dragado para profundizar el cruce
del Canal desde al sur de las esclusas Gatn al norte de las esclusas de Miraflores
involucr remover 6.3 millones de yardas cbicas de tierra y rocas. El aumento de
la disponibilidad del agua para las esclusas, ahora virtualmente asegura un mximo
permisible de calado de 39.5 pies todo el ao para buques en trnsito. Este proyecto
ha probado ser de un valor econmico considerable a la comunidad martima al
permitir a los buques que carguen completamente al mximo del calado del Canal
sin restricciones. Desde que el proyecto fue completado en mayo de 1984 no ha
habido solicitud de reducir el calado.

Proyectos de ensanche del Canal:

La terminacin de los proyectos de ensanche en la Curva Mamei, Curva
Boho y va de entrada al sur de las esclusas de Miraflores proporcionan mejor
maniobrabilidad, seguridad nutica y visibilidad en el calado del Canal. Mejoras
futuras agradecern an ms el sistema de capacidad ms adelante.

Sistema de Reservacin de Trnsito:

Un sistema de reservacin permite a los clientes programar un da seguro de
trnsito por el Canal por un pago nominal, se implement inicialmente como una
prueba a solicitud de los usuarios del Canal, y el sistema se aprob para uso
permanente luego de un cuidadoso anlisis y audiencias pblicas.

Las

recaudaciones se usan para ayudar financialmente en el programa del Canal. El

sistema ha sido usado extensivamente, especialmente por cruceros con horarios fijos
y por buques elevando carga de productos perecederos.

Se aprueban buques ms largos para el Trnsito:

Se enmiendan las regulaciones de trnsito para permitir el paso de la mayora
de buques cuyo largo total no exceda 950 pies. Los buques contenedores y los de
pasajeros hasta de 965 pies ya han sido aprobados para el trnsito.
Los procedimientos de Investigaciones rpidas de los accidentes.

Los

procedimientos de investigacin rpida de accidentes han reducido efectivamente las

demoras de embarque al reducir el tiempo de respuesta del personal clave que se
necesita para investigar, evaluar y desarrollar los resultados

en accidentes

martimos. Mientras que el Canal tiene una excelente trayectoria de seguridad, la

seguridad marina siempre ha sido un asunto importante.

Una nueva estacin de Seales:

Una estacin nueva y moderna de seales fue construida arriba del Edificio
1105 en Cristbal. Radares marinos se estn instalando tanto en las estaciones de
seales del Atlntico como en las del Pacfico para permitir identificacin temprana
de los buques y proporcionar comunicacin mejorada entre los oficiales de trnsito
del Canal y los buques que estn arribando para mejorar la seguridad.

La conversin de Boyas:
Las modificaciones a las boyas, faros y marcadores marinos del Canal estn
de acuerdo ahora con las normas fijadas por la Asociacin de Autoridades del Faro
(IALA). Se usa en la mayora de los pases del mundo, el sistema IALA suministra
marcadores martimos claramente definidos y uniformes.
La instalacin de un dique seco tipo elevador con un valor de 3,7 millones
tiene una red con capacidad de alzar 1,600 toneladas en la Divisin Industrial de
Mount Hope mejora la capacidad para la reparacin de las compuertas y mucho del

equipo flotante del Canal. Fue instalado en Abril de 1985 y tambin sirva para
aumentar el dique seco adyacente de Mount Hope y reparar esa facilidad.

Nuevos sistemas para combatir incendios:

Un programa multifactico aumentar el equipo y las facilidades para
combatir incendios en todas las esclusas con lo ltimo en sistemas de proteccin con
espuma marina. Cuando se complete, el nuevo sistema que costar varios millones
de dlares proporcionarn proteccin contra mayores riesgos y evitarn daos
potenciales en las esclusas, la maquinaria, el equipo, el personal y los buques en
trnsito.
Equipo nuevo de monitoreo del estado del tiempo y administracin del
equipo del depsito de agua.
Una red integrada de equipo de computadoras, radar y equipo electrnico con
imgenes de satlite proporciona datos al da sobre las condiciones del tiempo, los
niveles de los lagos y entradas probables y actuales al depsito.

Programa de Mantenimiento:
El mantenimiento es la piedra fundamental de la operacin diaria del Canal y
estos programas reciben alta prioridad.
Los programas claves responsables para mantener el Canal en condicin
excelente fueron:

Reparacin anual de las esclusas:

Reparaciones anuales programadas de las esclusas seleccionadas involucran
trabajo extenso en las cmaras altas y bajas y reparacin del equipo que est debajo
del agua. Este trabajo normalmente incluye la remocin, rehabilitacin completa y
la reinstalacin de varias compuertas masivas; la inspeccin y reparacin de todos
los sistemas elctricos y componentes, vlvulas, sellos y alcantarillas. Lograr la

reparacin de las esclusas requiere ms de 1000 empleados y una inversin anual de

unos 5 millones de dlares.

Programa de Rehabilitacin de locomotoras de remolque (mulas):

Durante la dcada, 57 mulas y 3 gras locomotoras elctricas fueron
rehabilitadas en el taller moderno de reparacin de la Comisin.

El taller de

reparacin de locomotoras aumenta significativamente la capacidad de las esclusas

de reparar las unidades locomotoras de traccin y montacargas. Cada unidad fue
rehabilitada aproximadamente a la cuarta parte del costo de una locomotora nueva
adems de alargar su vida de servicio por 20 aos.

Rehabilitacin de los rieles de las mulas:

El extensivo mantenimiento y rehabilitacin de aproximadamente 50,000
pies lineales de rieles al borde del agua, as como las secciones crticas a ambos
lados de los rieles, las secciones de la rambla y la ventanilla del conductor.
Los rieles al borde del agua fueron aumentados de 90 a 105 libras para
manejar mayores cargas debido al aumento de buques ms grandes.
Un procedimiento nico, el mtodo alterno de amarre fue desarrollado que
permiti la remocin y reemplazo de los amarres alternos de los rieles junto con las
fundaciones de concreto, permitiendo as que se repare el riel sin interferencia con el
movimiento del buque en trnsito.

Reparacin de las compuertas en las represas y los vertederos:

Mayores reparaciones de las compuertas en las represas y vertederos se
llevaron a cabo. El funcionamiento eficiente de las compuertas es esencial para
controlar los niveles mximos de los largos durante las grandes afluencias

Mantenimiento de sistemas elctricos y acuticos:

Este es un proyecto que se est llevando acabo para mejorar y mantener la
capacidad y confiabilidad de los sistemas elctricos y acuticos del Canal.

Reemplazo de defensas daadas o gastadas en todas las esclusas:

Todas las defensas viejas estn siendo reemplazadas con nuevas defensas
fuertes, con una distribucin de superficie ms ancha que es ms durable y resistente
al desgaste y deterioro.

Reparacin del equipo flotante:

Este es un programa para mantener las dragas, los remolques, las lanchas, los
barcos y otro equipo flotante en ptimas condiciones.

Dragado Rutinario del Canal Navegable:

Estudios de profundidad y dragado rutinario se conducen a travs del ao
para asegurar mximo calado permisible para buques grandes.

Medidas de Control de Derrumbe Cucaracha:

Un derrumbe grande en el Corte Gaillard, que derram aproximadamente
medio milln de yardas cbicas de roca tierra y basura dentro de las aguas del Canal
ocurri el 13de octubre de 1986. Como la mitad de este material caus que el canal
navegable se hiciera ms estrecho en el rea de Pico de Oro
Los recursos y equipos de la comisin fueron enviados inmediatamente al
rea del derrumbe para empezar con la remocin del material del derrumbe y
estabilizar las reas que resultaron inestables debido al derrumbe.
Dos dragas y material relacionado fueron contratados simultneamente de los
Estados Unidos para ayudar en el esfuerzo de remocin. Se tomaron medidas de
precaucin para el trnsito instituidas temporalmente en inters de la seguridad de la

navegacin y fueron progresivamente retiradas hasta que se logr el ancho completo

del canal y las operaciones normales del Canal se restauraron el 23 de Diciembre de
1986.
La pronta respuesta y los esfuerzos efectivos del equipo de la Comisin
fueron responsables de mantener el cauce del Canal abierto durante la crisis. La
comunidad internacional martima expres extrema gratitud y aprecio a la Comisin
por la rpida restauracin del cauce a condiciones normales, y por la manera en que
el trfico fue manejado ante el reto durante esta situacin.
La comisin sigui implementando medidas de control contra derrumbes para
mejorar la estabilizacin de las riberas en el rea del derrumbe, incluyendo extensa
excavacin preventiva y mejoras en el drenaje.

Tambin se emprendi la

reforestacin de las reas afectadas para controlar la erosin y minimizar el impacto

ambiental de estos proyectos. Una Junta Asesora Geotcnica compuesta de cuatro
ingenieros geotcnicos de Estados Unidos y Canad fue establecida para desarrollar
descubrimientos y hacer recomendaciones en conexin con los esfuerzos para
control de derrumbes.
La junta se reuni en varias ocasiones para recomendar las medidas
apropiadas de control de derrumbes y llevar a cabo inspecciones para examinar las
tcnicas y los progresos. El reporte final elogi las medidas que se llevan a cabo por
la Comisin del Canal de Panam y enfatiz la importancia del mantenimiento
contino.

Otros Proyectos:
Ensanche del Corte Gaillard:
A medidas de la dcada de 1980, la posibilidad de una limitacin potencial de
la capacidad de trnsito del Canal llev a la administracin de la Comisin a
emprender un gran estudio multifactico para determinar la factibilidad de ensanchar
el Corte Gaillard para permitir sin restricciones el paso en ambas vas a la vez de
todos los navos sin tomar en cuenta la anchura.

El anlisis tcnico se necesitaba para establecer el diseo terico del cauce,

para obtener informacin geotcnica estudios de movimientos de tierra -,

determinar metodologa de la construccin y su costo. Apoyo analtico se obtuvo de

la facilidad de Investigacin asistida por computadoras (CAORF) en Kings Point.
El cuerpo de Ingenieros del Ejrcito de los Estados Unidos tambin ayud a los
Ingenieros y tcnicos e la Comisin en la investigacin geotcnica y metodologa de
construccin. Otros elementos del estudio incluyeron un anlisis ambiental; una
evaluacin de cierta variedad de opciones de financiacin y el pronstico de la
demanda de trfico a largo plazo del tonelaje de carga de ingresos, adems niveles
de trnsito y caractersticas de los buques hasta el ao 2010. An estn pendientes
los anlisis econmicos y operacionales, basados en actuales pronsticos de trfico a
largo plazo, para determinar, cuando el ensanche debiera llevarse a cabo.

El

proyecto, si se llevara a cabo, requerir de la remocin de aproximadamente 34

millones de yardas cbicas de material a un costo estimado entre 300 y 400 millones
de dlares actuales.
Adems de los varios estudios tcnicos para determinar la factibilidad y
necesidad, los clientes del Canal tendrn amplia oportunidad de presentar puntos de
vista sobre la conveniencia del proyecto as como las implicaciones financieras si se
determina que el proyecto ser necesario ya sea completo o por partes.

La

coordinacin apropiada con todas las partes concernientes incluyendo el Congreso

de los Estados Unidos se llevar a cabo antes de cualquier decisin sobre el
proyecto.

Ahora hablemos sobre la Maximizacin de Esclusas, factor fundamental del

Canal

Captulo 2 Modernizacin de las Esclusas

Modernizacin de las Esclusas:

CAPTULO 2

Introduccin
El primer elemento de impulso general de modernizacin del Canal de
Panam es el de poder actualizar la maquinaria y los controles de sus esclusas con el
propsito de mejorar la confiabilidad del sistema, tambin la seguridad en las
operaciones y la efectividad del mantenimiento, para lograr al mismo tiempo unos
pequeos aumentos en la cantidad de trnsitos diarios y reducciones en las
operaciones y en los requisitos de mano de obra para el mantenimiento.
Cuando alguien piensa en el Canal de Panam uno se imagina
inmediatamente en sus grandiosas esclusas, que con ms de ochenta aos asombran
a miles de turistas al ao.

Remontndonos al Pasado
La construccin de las esclusas fue uno de los mayores retos para los
constructores del Canal de Panam, nunca antes se haba puesto en marcha una obra
de tal magnitud.

El gran tamao de sus estructuras de concreto, as como sus

puertas y principales vlvulas, lleg a sobrepasar cualquier obra construida con

anterioridad.
Debemos el Canal a sus tres principales ingenieros que fueron: Sr. Harry. F
Hodges, el Sr. Edward Schildhauser y el Sr. Henry Goldmark, los cuales utilizaron
miles de miles de pedazos de acero y todo el cemento de la obra fue trado desde los
Estados Unidos.
La construccin de las esclusas demor aproximadamente unos 4 aos,
hablando desde el primer pedazo de concreto en piso en la fecha del 24 de Agosto de
1909.

El nico trabajador constructor del Canal que todava vive llamado Alexander
Herron recuerda: Nunca cerraban, trabajaban todo el tiempo, bajo sol y lluvia, las
24 horas.... el canal nunca par. Muchos trabajadores sudaron sangre. La gente
ve el Canal ahora, pero no se imagina como fue construido. 2
Si bien es cierto para la poca de la apertura del Canal los barcos eran
bastante pequeos, los constructores tuvieron una gran visin ya que actualmente
ms del 90 por ciento de la flota mundial martima puede pasar por el Canal de
Panam.

Datos importantes de las Esclusas

Es digno mencionar que las compuertas del Canal con mayor tamao son las
que se encuentran en el ltimo nivel de las esclusas de Miraflores y son stas ya que
soportan las mareas del Ocano Pacfico.

En el lado del Pacifico hay tres escalones, dos se encuentran en Miraflores y

el otro restante en las esclusas de Pedro Miguel, luego en el Atlntico hay otros tres
escalones todos localizados en las esclusas de Gatn.
Las naves que van hacia el Ocano Pacfico suben en las esclusas de Gatn
hasta unos 85,54 pies sobre el nivel del mar y los bajan en los tres escalones
siguientes en las dos esclusas siguientes.
Cada cmara de las esclusas tiene la misma medida de 110 pies de ancho por
1000 pies de largo, con dos vas cada una.
El agua es de vital importancia para poder llenar o vaciar cada escaln del
Canal; para lograrlo se alimenta mediante gravedad desde el Lago Gatn, que es uno
de los cuerpos de agua artificiales ms grandes del mundo. El agua entra y sale por
enormes tneles que corren a lo largo de las paredes centrales y laterales de las
esclusas.
Los tneles principales se comunican con alcantarillas que estn debajo del
piso de la cmara, y cada alcantarilla se comunica con el piso por medio de grandes
orificios. Cada cmara tiene 105 orificios por donde entra o sale el agua segn se
abran o cierren las enormes vlvulas.
Las vlvulas rectangulares controlan el flujo de agua en los tneles grandes y
vlvulas cilndricas controlan el paso del agua a las alcantarillas.

Para llenar las

cmaras, las vlvulas que se abren son las del extremo superior y se cierran las del
extremo inferior, as el agua fluye de manera uniforme, sin turbulencias que puedan
mover al barco. Aproximadamente en ocho minutos entran o salen 26,000,000 de
galones de agua para que una nave pueda subir o bajar los escalones.

Aplicacin de un nuevo sistema

Edward Schildhauser, un ingeniero elctrico norteamericano, fue el que
dise los mecanismos originales de las compuertas, adems de sus vlvulas, y los
controles de stas.

Tuvo que luchar mucho con su diseo, ya que no exista algn sistema similar
hasta aquella poca. El propio tamao, esfuerzo mecnico, ambiente hmedo y peso
constituan retos extraordinarios. Existan muchos factores que eran desconocidos
contra los cuales deba luchar Schildhauser, tales como la friccin mecnica
dinmica, la resistencia al agua a medida que la misma compuerta o la vlvula deba
moverse a travs del agua, la aceleracin, la eficiencia hidrulica de las alcantarillas
y la cavitacin movimiento significativo de las aguas -.
En el caso de las compuertas, todava tena que hacerle frente a la resistencia
del viento ya que ests actuaran como una especie de velas, as como a los cambios
de densidad del agua en las cmaras como resultado de la mezcla de agua salada con
el agua dulce que produce una turbulencia significativa.
Toda esta tecnologa a sobrevivido casi un siglo, pero a pesar de esto en los
ltimos veinte aos ha habido un aumento significativo en los requisitos de
mantenimiento de la maquinaria, debido principalmente al deterioro de los
componentes mecnicos principales.

Sus respectivos reemplazos se han tornado

un tanto ms difciles de conseguir debido a su diseo tan antiguo. Algunas

partes

no se pueden fabricar utilizando las normas y prcticas de fabricacin ms recientes,

y todava hay que producir piezas con las tolerancias requeridas para que se puedan
ajustar a los elementos que ya existen.

Esto se refiere especialmente al caso de los

engranajes, que vienen siendo los principales componentes de toda la maquinaria del
Canal. A todo esto habra que sumarle los diferentes aumentos exponenciales en el
costo de reemplazo de los componentes. Tambin ha aumentado significativamente
el tiempo de entrega de las distintas refacciones. Adems aunque se compre una
pieza nueva, sta compra no est libre de problemas. Por esto se ha tenido que
tomar la medida de contratar servicios independientes para as poder verificar la
calidad, que solamente es un activo ms al costo.

Esto implica que los periodos

ms largos de obtencin de stas piezas tambin exigen que el Canal mantenga un

nmero mayor de piezas en existencia para as poder asegurar la disponibilidad
mientras se lleva a cabo el largo proceso de la compra.

Sumado a todos estos problemas, los viejos sistemas exigen un

mantenimiento con mucha ms mano de obra, y es muy difcil de instalar en ellos
instrumentos que permitan vigilar su estado fsico con la nica meta de reducir los
requisitos de mantenimiento y reforzar su confiabilidad.
A partir del ao de 1989, el Canal de Panam ha estado estudiando la
posibilidad de instalarle una nueva tecnologa hidrulica a los viejos sistemas
mecnicos de las compuertas de ochenta toneladas de las esclusas. Entonces

la

Comisin realiz diversos viajes de estudio para averiguar cules son las
aplicaciones hidrulicas que se usan en otras esclusas del mundo.

Se examinaron

muchos sistemas de las esclusas del Cuerpo de Ingenieros de los Estados Unidos
mientras las mismas estaban en operacin 3
Posteriormente en 1992, una visita al Canal de Kiel en Alemania hizo crecer
la confianza de convertir los operadores de las compuertas y las vlvulas a sistemas
hidrulicos. Luego en el ao de 1994 se le concedi un contrato a la compaa
Rexroth para el diseo, la fabricacin y supervisin de la instalacin en las esclusas
de Miraflores del primer operador de vlvula hidrulicas.

Este equipo fue

entregado e instalado en 1996 y a partir de esa fecha a funcionado a la perfeccin sin

fallas.

En el mismo ao que se instal el primer sistema hidrulico en el Canal de le

adjudic a la Compaa Rexroth un segundo contrato que constaba de dos
operadores hidrulicos de las compuertas. La instalacin de este nuevo sistema se
hizo parcialmente en mayo de 1997 y termino en septiembre de ese ao.
Expliquemos como funciona este sistema para as poder entender la
importancia y relevancia de un nuevo sistema Hidrulico.
Las 116 vlvulas que existen en el Canal se impulsan gracias a motores
elctricos. Dichos motores transmiten la energa a travs de engranajes rectos de
ingletes hasta dos tornillos giratorios que impulsan una cruceta mediante dos
tuercas fijas de bronce. El vstago de la vlvula est instalado en el centro de la
cruceta, y entonces pasa por un mamparo estanco y se conecta con el cuerpo de la
vlvula. 4

Por otra parte, la vlvula que se convirti en una unidad motriz hidrulica que
se encuentra ubicada en el tnel, est conectada al cilindro hidrulico mediante
tuberas de acero inoxidable.

Dicha barra se extiende por todo el mamparo y

luego se conecta de forma directa con el cuerpo de la vlvula de vstago ascendente

mediante una unin de tipo giratoria.

A medida que el cilindro se va extendiendo,

el cuerpo de la vlvula baja y el flujo del agua en la alcantarilla se detiene. De

la

misma forma, a medida que se retrae el cilindro - en vez de alargarlo- el cuerpo de la

vlvula sube y el agua puede fluir por la alcantarilla.
En el sistema de las compuertas, un motor elctrico hacer mover la estructura
de la compuerta con una serie de engranajes y un brazo de manivela que se conecta a
la compuerta para s proporcionarle la fuerza motora final.

La relacin total de

reduccin del engranaje de 5,883 a 1 se obtiene mediante la serie de engranajes,

que proporcionan suficiente ventaja mecnica para impulsar las compuertas de
7000 toneladas con un solo motor de 40 caballos de fuerza 5
Por otra parte el sistema hidrulico consta de una unidad motora y un panel
de controles que estn localizado en el tnel de la maquinaria, pero que est
conectado mediante unas tuberas y mangueras a un cilindro hidrulico en el pozo
de operaciones.

Dicho cilindro est colocado en un cardn, y est pegado en el

lugar original del eje del engranaje de manivela.

El extremo de la varilla del

pistn se conecta a su vez de forma directa a la misma compuerta; as cuando el

cilindro se extiende, la compuerta se cierra hasta llegar a su posicin de inglete
cerrada la compuerta- entonces, cuando se retrae el cilindro la compuerta se abre
hasta su posicin retrada abierta la compuerta -.
Tanto para los sistemas de las compuertas como para la de las vlvulas hay
instalados en ellos unas pantallas electrnicas que ensean la posicin de los
cilindros y el porcentaje de la abertura tanto en el panel de controles como en la
caseta de control de las esclusas.

La mayora de los engranajes de manivela de las 92 compuertas estn desde

1914 y ahora muestran serios problemas de gasto material, por lo que existe una
gran urgencia de reemplazarlos.
Segn Jorge Quijano jefe de la divisin de esclusas- Por ejemplo en las
compuertas, solamente el cambio de engranaje cuesta ms de $250,000 y el
reemplazo de todo un sistema hidrulico vale lo mismo, lo que le da un aire de
gastos al Canal.6
Tambin tomemos en cuenta otro aspecto y es que la entrega de los
engranajes de manivela de las compuertas toma por lo menos dos aos de promedio,
y comparado con los seis meses que demora un sistema hidrulico, vemos que no
slo se ahorra dinero, sino tiempo, aplicando el dicho que dice el tiempo es oro,
pues conviene modernizar todos estos sistemas.
Los sistemas de prototipo hidrulico han probado ser muy confiables y
eficaces, adems de que tienen menos componentes, tambin realizan una operacin
ms simple y necesitan menos mantenimiento. Estos sistemas tambin se ajustan al
programa que est implementando las Esclusas del Canal; ya que dicho
mantenimiento se limita a vigilar la condicin de los niveles de aceite, tambin el
anlisis del aceite y el reemplazo del disecante.

As como las estructuras mecnicas de las compuertas y vlvulas de las

esclusas del Canal de Panam requieren ser cambiadas por nueva tecnologa que le
permita rendir al mximo, tambin es necesario complementar con un cambio en los
sistemas de operar dichos sistemas de las compuertas.
Primero aclaremos que el sistema de control de la maquinaria de las esclusas
posea la tecnologa ms moderna de aquella poca.

Estaban constituidas con un

centro de mando para operar los esclusajes con unas 200 piezas de equipo mayor
que se localizaban a una distancia aproximada de 3000 pies de la caseta central.
Tena los primeros motores selsyn los cuales le daban una simulacin de la
posicin del equipo en el campo. Adems incorporaban entrecierres mecnicos los

cuales son usados para cambiar las agujas del ferrocarril para as reducir los errores
en las operaciones.
La Comisin de Esclusas de la Comisin del Canal propuso un proyecto en el
cual utilizara una tecnologa ms moderna y adecuada que beneficiar al Canal
mediante:
Disminucin de la posibilidad de error humano
Una disminucin en los niveles de personal
Una indicacin ms completa de la condicin del sistema
Una mayor capacidad del Canal mediante una operacin ms precisa
Operaciones ms sencillas y confiables
Mayor exactitud de la condicin del equipo

Este proyecto estar puesto en marcha de acuerdo a las tendencias y

estndares actuales de la industria.

Adems integrar los ms novedosos

conceptos de mantenimiento como lo son la seguridad de las operaciones, la

capacidad de mantener el sistema, la temprana deteccin de fallas en los
componentes y una mayor confiabilidad mediante sistemas tpicamente fuertes de
control de procesos industriales.
El eje de este nuevo sistema de control de las esclusas ser la tecnologa
llamada de Control de Supervisin y Adquisicin de Datos (SCADA), la cual se usa
en las instalaciones modernas para poder manejar los procesos crticos de una
misin. Este sistema mencionado usar entrecierres electrnicos con una estacin
de control centralizada siendo el nico puesto de control, y con una redundancia
electrnica muy completa. Tendr

las

modalidades

de

realizar

operaciones

automticas, semiautomtica y manuales.

Este tipo de esclusaje automtico se ve en el futuro como un mecanismo en el
que un Prctico del Canal entrar en la nave en las esclusas, y se coordinar con el
Maestre o Jefe de las Esclusas en la Caseta respectiva. Tendrn

un

circuito cerrado que les permitir funcionar como sistemas adicionales.

sistema

de

Cuando la nave llega y se detiene por completo el Maestre comienza el

mecanismo

automtico

del

esclusaje,

el

cual

incluye

las

operaciones

correspondientes de las compuertas, as como el de las vlvulas, las cuales movern

el agua por las alcantarillas, y stas a las cmaras. Todo esto se llevar a cabo de
forma automtica hasta lograr el nivel del agua deseado, y es entonces cuando las
compuertas se abren automticamente para dejar que la nave avance a la siguiente
cmara o tramo del Canal. Luego cuando sale el barco las compuertas se cierran y
se prepara la cmara para el siguiente esclusaje.
Todos los datos e informaciones necesarias durante un esclusaje se obtienen
del proceso de obtencin de datos; llevado a cabo con un alto ndice de muestreo
durante cada operacin de la maquinaria.

Desde los motores se obtienen las

lecturas instantneas del voltaje, vibracin, corriente, temperatura tanto de las

balineras como del embobinado. Sumado a todo esto se vigilan los interruptores de
energa elctrica, para poder observar su condicin.
El Ing. Carlos Patterson est diseando parte de este sistema y dice: todo
consiste en un programa, dotado de todas las instrucciones necesarias para realizar
los esclusajes, donde el operador solamente tendr que apretar o presionar el botn
de Start inicio- y la computadora enviar todas las seales correspondientes al
sistema de vlvulas y engranaje las cuales operarn de inmediato. 7
Adems de lo dicho por el Ingeniero, agregamos que estos sistemas pueden
pronosticar una falla con mucha anticipacin analizando los datos obtenidos de las
operaciones del equipo y haciendo un anlisis de los mismos.

Tambin pueden

calcular la vida til que le queda antes de que ocurra una falla, de modo que se evita
un reemplazo prematuro y fallas inesperadas. Estas fallas en el sistemas pueden ser
localizadas en el acto y ser especificadas, de forma tal que se sepan que pieza es la
que falla, y el porque de su error.
Se podr saber cuanto tiempo ha trabajado cada sistema de las esclusas para
as sacar promedios de vida de cada una de las piezas que conforman la
infraestructura del Canal de modo que la Comisin de mantenimiento pueda tomar

decisiones referentes a nuevas piezas en el futuro que sean mejores para la va

acutica.
Se podr simular la operacin del Sistema de Control de la Maquinaria de las
Esclusas, para adiestrar a los operadores en lo que se refiere los procedimientos
normales y de emergencia. Con esto se podr ver todas las fallas cometidas
anteriormente tanto por el sistema como por los operadores, de forma que se podr
evitar nuevamente una accin semejante.
Como si fuera poco tambin este Sistema de Control de las Maquinarias de
las Esclusas cumple con todos los requisitos de seguridad necesarios, que el sistema
actual tiene, en las distintas reas como son la falta de equipo, las acciones no
autorizadas, y los errores de los operadores.

Cada vez que se originara una falla

del equipo o un comportamiento que est fuera de los parmetros de lo normal, la

maquinaria se apaga con seguridad, dependiendo del tipo de error que sea, mediante
la lgica de emergencia para el cual est programada.
Como fruto de todo esto se ha venido desarrollando una aplicacin
experimental en una pequea escala, solo para probar en el nivel inferior de las
esclusas de Miraflores dicha tecnologa.
Todo este programa de la modernizacin de la maquinaria y los controles de
las esclusas se llevar a cabo de forma progresiva mediante la compra fechada para
su instalacin desde el ao fiscal de 1998, el cual terminar en el ao fiscal de 2007.
Continuamos el siguiente captulo con las locomotoras del Canal.

Captulo 3 Mulas, Mulas Elctricas, Locomotoras

del Futuro.

MULAS, MULAS ELECTRICAS, LOCOMOTORAS DEL

FUTURO
Capitulo 3
Primeras Mulas
Al comienzo de este siglo los ingenieros y arquitectos del Canal de Panam
decidieron algo que no exista todava en un canal de esclusas. Esta caracterstica
consista en que los barcos de alta mar, necesitaran la ayuda y la asistencia
mecnica de avanzar por las cmaras de las esclusas e hicieron una serie de
locomotoras de remolque y adems rieles elctricos.
Este sistema fue motivado tanto por las caractersticas del Canal, como por la
de sus usuarios.
Segn los estudios se lleg a concluir que los barcos no deban ir avanzando
por las cmaras de las esclusas con su propia propulsin, ya que exista un riesgo de
que chocaran con la estructura de las esclusas.

Dentro de uno de los principales

problemas del Canal que dificulta el maniobraje de los barcos estn las corrientes
que son creadas por la mezcla del agua salada, con el agua dulce y adems del
movimiento que crean las naves debido a las operaciones para llenar de agua las
distintas cmaras.

Por otra parte tenemos que los cascos de los barcos juntos a sus

abolladuras y protuberancias, y las partes altas de los mismos, que estn encima de
la lnea de flotacin constituyeron las preocupaciones principales de los diseadores
del Canal.
Una vez que se lleg a la conclusin, por parte de los diseadores de que los
barcos necesitarn un sistema autnomo e independiente para poder maniobrarlos,
se fijaron los requisitos bsicos.

Dicho sistema deba ser capaz de colocar y

mantener el barco en una buena posicin respecto a la esclusa y mantenerle en su

respectivo rumbo.

Adems de acelerarlo y reducir su velocidad, deben evitar los pequeos

cambios de lneas entre los niveles de las esclusas y usar tambin un pequeo grupo
de operadores capaces y especializados y evitar un enorme nmero de hombres que
no sean capaces para realizar dicha tarea.
El sistema de remolque tal y como lo conocemos fue diseado por el Ing.
Electromecnico Edward Schildhauser. El sistema combinaba las tecnologas ya
comprobadas de las locomotoras de tren y los molinetes utilizados para introducir
los barcos en los diques secos, en otras palabras la locomotora de remolque no es
otra cosa que un molinete que viaja a travs de rieles usando su propia fuerza.
Adems el sistema completo de remolque hace el papel de una correa
transportadora en una lnea de produccin que hace pasar los barcos por las esclusas.
Para poder ayudar a los barcos, las locomotoras deben viajar de un lado al
otro de los muros de las esclusas, subiendo pendientes inclinadas y maniobrando por
curvas verticales y horizontales. Esta traccin se logra gracias a un riel central de
cremallera, el cual adems es un medio de asegurar la locomotora a los rieles.

Un

par de rieles conductores de electricidad corren paralelos a los rieles de las

locomotoras subterrneamente por debajo del piso de concreto- ; todo esto
constituye lo que se le llama rieles de remolque.
Las

primeras locomotoras, o mulas como muchos las conocen, fueron

fabricadas por la Compaa General Electric.

stas eran capaces de halar hasta

25,000 libras con un solo cable de molinete, a una velocidad de 2 millas por hora y
viajar sin carga a una velocidad aproximada de 5 millas por hora.

Para

la

inauguracin del canal se mandaron a construir unas 40 locomotoras a un costo de

$13,000 cada una.

El sistema de acomodamiento de los Barcos, cumpla con un amplio margen,

la mezcla y demanda de las naves que se proyectaba para la primera dcada del
siglo.

Es ese tiempo, el 95 por ciento de las naves del mundo meda

aproximadamente menos de 600 pies.

En los inicios, la mayor parte de las naves que transitaban las esclusas eran
ayudados por cuatro locomotoras, una a cada lado de la popa, y una a cada lado de la
proa. Al pasar de los aos, la flota

mundial fue creciendo su tamao y en

consecuencia, la demanda de locomotoras aument.

Luego para el ao de 1951 se

necesitaban hasta 10 locomotoras para asistir a ciertas naves, y la cantidad haba

aumentado de 40 a 67 unidades.
Con un poco ms de 30 aos de servicio, las locomotoras originales
comenzaron a dar muestras de severo deterioro y ciertas limitaciones para satisfacer
los volmenes de trfico. El reemplazo de las mismas fue aprobado en el ao de
1956, despus de haber analizado diversas alternativas, como mtodos alternos para
colocar las naves en las esclusas, la rehabilitacin de las locomotoras originales, y la
eliminacin de las locomotoras. Por otra parte en lo que a realizar esclusajes sin
ningn tipo de apoyo de las locomotoras, un estudio afirm que esto solo aumentara
el tiempo requerido para cada esclusaje y entonces limitara la capacidad del Canal.
A lo largo de toda la vida til, las mulas elctricas haban demostrado ser
indispensables para la seguridad de las operaciones y el medio ms eficaz de obtener
el mximo rendimiento de las esclusas.

Nuevas Opciones
Es digno mencionar que, despus de haber hecho un ferviente deseo de encontrar
una mejor solucin para el manejo de los barcos en las esclusas, el Canal explor
varias opciones.

Un buen ejemplo de esto lo tenemos en los dos prototipos de un

concepto totalmente nuevo, construidos por R.G. LeTourneau.

Las

nuevas

locomotoras prometan la ventaja de manejar los barcos desde un solo lado,

eliminando la necesidad de tener locomotoras en el lado contrario. Despus

de

realizadas muchas pruebas, reparaciones, desperfectos y modificaciones, estas

locomotoras resultaron ser poco prcticas y no se aprobaron. Esto

impuls

la

decisin de abrir la licitacin del diseo y construccin de una versin mejorada de

la locomotora original.

Los frutos de la licitacin fueron la adjudicacin del contrato a la empresa

japonesa Mitsubishi para la entrega en 1965 de unas 57 locomotoras con un costo de
$115,000 cada una. Estas nuevas locomotoras, que son las que utilizan hoy en da, y
son casi tras veces ms potentes y dos veces ms rpidas que sus anteriores.
Pueden remolcar a una velocidad de 3 millas por hora unas 70,000libras
ayudadas con sus dos molinetes. Tambin estas locomotoras facilitan el manejo de
los barcos y reducen el nmero necesario de locomotoras por barco. Dichas

mulas

cumplieron con la demanda de trfico durante casi una dcada, pero el aumento de
la demanda exigi la compra de unas cuantas ms unidades en los aos siguientes
hasta llegar a 82 locomotoras.

Modernas estrategias
El tiempo fue testigo de la forma en que evolucionaron los despliegues de las
locomotoras. El esclusaje de tipo normal, es el que llevan un grupo de locomotoras
un solo barco desde la entrada hasta la salida de la esclusa, pero fue cambiado por el
llamado esclusaje tdem, en que dos naves pequeas, cada una con su propio
grupo de locomotoras, son atendida al mismo tiempo en la cmara de la esclusa
como si fuera un solo barco grande.
Un tercer tipo de esclusaje, llamado esclusaje de relevo, se desarroll a
finales de la dcada de 1960 como un procedimiento para aumentar el rendimiento
de las esclusas.

Este relevo se lleva a cabo asignando dos grupos de

locomotoras al esclusaje simultneo de dos barcos en una misma va.

El grupo

nmero uno lleva la nave desde que se acerca a la esclusa hasta la mitad de la misma
y el segundo grupo lo lleva desde este punto hasta el final de la va. Con

este

mecanismo, un barco puede comenzar su esclusaje sin tener que esperar que la nave
que est adelante termine su recorrido por las esclusas.

Hoy

da

este

procedimiento permite poder aumentar la capacidad de las esclusas hasta cuatro

naves ms por da. El trnsito de dos vas por el Corte Gaillard, que ser una

realidad cuando se termine el ensanche, permitir movilizar el trfico en dos vas y

as maximizar la capacidad del Canal.

Planes para el futuro.

En la actualidad, la capacidad sostenible de la va Interocenica cumple con
la demanda a un nivel normal en lo que a calidad de servicios se refiere.

No

obstante, al traducir los pronsticos del trfico a requisitos de capacidad, podemos

observar que para poder mantener un nivel de calidad en el servicio, ya para el ao
2000 ser vital y necesario realizar relevos simultneos en ambas vas de las
esclusas de Gatn, y que para el ao 2003 habr que realizar la misma accin en las
esclusas de Miraflores.
Adems, el anlisis ha hecho evidente que para el 2003, todas las vas de las
Esclusas del Canal de Panam tendrn que estar capacitadas para poder realizar
esclusajes con un aproximado de ocho locomotoras.

Este requerimiento de

capacidad se puede traducir en un aumento en la flota actual de locomotoras de 82

existentes a unas 90 unidades y 18 ms para el ao 2001.
La Comisin del Canal de Panam tom accin sobre este anlisis con un
plan para compra unas 26 locomotoras adicionales que marcaran la norma
tecnolgica del futuro. Las propuestas, en respuesta a la invitacin hecha por esta
identidad se recibieron en agosto de 1997. Se evaluaron y a finales de 1997 se firm
un contrato de $54.4 millones con la compaa japonesa Mitsubishi, la que
entregara 26 nuevas locomotoras de remolque para las esclusas. El contrato es por
varios aos e, incluye el diseo y la construccin de las locomotoras de remolque de
las esclusas y equipo de accesorio, as como capacitacin para el personal del Canal.
El contrato estipula la entrega de los primeros ocho prototipos de locomotoras
para mediados de 199, a un costo de $2.3 millones cada una.

Los prototipos

pasarn alrededor de unos seis meses de prueba en las Esclusas de Miraflores antes
de ser aceptadas oficialmente.

Las 18 locomotoras que faltan tendrn un costo

aproximado de $1.9 millones cada una y deben ser entregadas a la Comisin del

Canal entre el 1 de abril y el 31 de diciembre del ao 2001, una estipulacin de 2

por mes. A partir de entonces el personal del Canal las probar por un mes antes de
su aceptacin definitiva.
Una disposicin adicional permite a la Autoridad del Canal de Panam, la
entidad de Panam que supervisar las operaciones del Canal a partir del 31 de
diciembre de 1999, la opcin de poder comprar locomotoras adicionales a un precio
promedio de $2.1 millones por unidad.

Esto permitir el reemplazo eventual de

hasta 82 unidades, alguna de ellas de las que fueron fabricas en 1965.

Hasta el da de hoy se ha rehabilitado ocho de las locomotoras existentes en
total. ( Ver anexos pg. 1)
La tercera generacin de locomotoras proporcionar una capacidad mayor
aumentando las velocidades de remolque y de retorno a 5 y 10 millas por hora
respectivamente.

Estas nuevas velocidades fueron el fruto de un anlisis de los

efectos de velocidad de las locomotoras sobre el rendimiento de las esclusas. Las

nuevas locomotoras debern ajustar su capacidad apara trabajar con las locomotoras
existentes sobre los rieles ya existentes.
El Ing. Abdiel Perez comenta sobre las nuevas locomotoras: tenemos ms de
80 aos trabajando con locomotoras y hemos aprendido mucho y hay cosas que
hemos querido hacer de cierta manera 8
Las locomotoras se disearon no solamente para poder obtener un mayor
rendimiento, sino tambin para poder alcanzar un mayor ndice de disponibilidad; en
otras palabras para que se exija un menor mantenimiento.

stas nuevas mquinas

tendrn un sistema integrado de control, un dispositivo para evitar su operacin

incorrecta y tal vez un sistema para centrar el barco de forma automtica. Todo esto
ofrecer un mejor ambiente de trabajo.
Por el tiempo tan largo que demora disear, fabricar y probar una nueva
locomotora, el programa de modernizacin de compra se comenz bajo la
administracin de los Estados Unidos, pero terminar bajo la tutela del gobierno
panameo.

El programa adems incluye una invitacin para poder recibir

propuestas, que contiene todos los elementos necesarios para apoyar de forma plena
los requisitos legales y financieros que son muy especficos en estos casos.
No obstante adems de adquirir ms locomotoras, la Comisin est llevando
a cabo otros sistemas muy significativos para garantizar la calidad del apoyo que
ofrece el Sistema de Posicionamiento de Naves en las Esclusas.
Las locomotoras se mueven sobre rieles en las esclusas, y el volumen y los ciclos
siempre crecientes de trabajo que se le imponen a los stos han dejado muestras de
deterioros en sus diversos segmentos.
Esta obra de modernizacin abarca la restauracin de los 53,000 pies de rieles, en
los tres pares de esclusas, mucho ms que la distancia entre Panam y Arraijn

Esta obra consiste en tres pasos fundamentales que son:

a) Realizar la demolicin en campo cortando las lozas donde estn los rieles de las
locomotoras y liberndolas para as poder ser cambiadas, en el tiempo en que se est
dando mantenimiento a una esclusa.
b) Paralelamente, ala la fase anterior, se incluye la construccin de unas mesas
donde van los rieles y las cremalleras que van a ser reemplazados por las que estn
en campo.
c) y la ltima fase es remover las lozas que hemos cortado durante la demolicin e
instalar unas nuevas piezas de concreto, fortificado con acero y proceder a
instalarlos y ponerlos en servicio nuevamente.
Dicho procedimiento tardar aproximadamente unos diez ao y comenz a
principios de 1998.
Este nuevo sistema moderno de reemplazo ayuda a mover las losas sin
interrumpir el trfico y ayuda a mantener un control de calidad exacto, ya que todo
esto se realiza en el taller donde est diseado para alinearse a la medida y tener un
producto de excelencia.

Captulo 4 Programa que Ensancha El Corte

Gaillard

PROGRAMA QUE ENSANCHA EL CORTE GAILLARD

Captulo 4

El programa que ensancha el corte Gaillard consiste en el ensanchamiento del corte

de sus 500 pies existentes a un mnimo de 630 pies a lo largo de estiramientos rectos
y de 730 pies en las curvas. El programa fue iniciado para resolver demandas cada
vez mayor del envo aumentando la capacidad de funcionamiento sostenible del
canal y permitir mayor flexibilidad en el trnsito programar permitiendo el trfico de
dos vas de los recipientes del ancho en el corte.

Cul es corte Gaillard?

Debido a su historia, su geologa inusual y el hecho que rebana con el continente en
dos, el corte de Gaillard del Canal de Panam, se lleva a cabo el inters especial para
el pblico en general, especialmente para el equipo y los pasajeros a bordo de los
recipientes navieros.

El Corte Culebra llamado as, durante el perodo de la

construccin del Canal de Panam, fue nombrado tiempo despus en honor del Col.
David du Bose Gaillard, el ingeniero a cargo de esta seccin del trabajo de
construccin del canal.

Esta porcin del canal mide cerca de 8millas (12,6 kilmetros) de largo y fue
tallada a travs de roca y de la pizarra para la mayora de la distancia. Fue en este
tramo donde ocurri la excavacin principal del canal y aqu que las situaciones
ms importantes ocurrieron durante la construccin poco despus de que el canal
fuera abierto y varias veces despus.

A partir del 15 de agosto de 1914, el mundo vio la apertura del Canal de Panam,
como el logro monumental de la ingeniera del siglo. Este acontecimiento marc el

cumplimiento del antiguo siglo, un sueo de unir los dos ocanos ms grandes del
mundo y de forjar una nueva conexin en el encadenamiento del transporte del
mundial.
La infraestructura del Canal de Panam era un triunfo sin precedente y el
producto del esfuerzo casi sobrehumano, con por lo menos 75.000 hombres y
mujeres contribuyendo al trabajo durante el perodo de diez aos de la construccin.
Una nave que viaja del Atlntico hacia el Pacfico entra en el Corte Gaillard
donde el ro de Chagres fluye del canal en Gamboa. Ms que cualquier otra seccin
del canal, el corte Culebra da la impresin distinta de los dems tramos y es el de
ser una zanja enorme. El observador de hoy debe considerar que la excavacin va
abajo de unos 48 pies (14,6 metros) debajo de la superficie del agua. Una distancia
corta antes de que una nave alcance los bloqueos de Pedro Miguel, pasa la colina
del oro a la izquierda, el monte ms alto a lo largo del canal. La colina se levanta
539 pies (164 contadores) sobre nivel del mar, pero se est reduciendo actualmente
debido a actividad que ensancha del corte.

La colina del contratista, en la batera del oeste del canal enfrente de la colina del
oro, tena originalmente una altitud de 410 pies (123 contadores), pero fue reducida
a 370 pies (111 contadores) en 1954 para estabilizar la colina. La colina se est
reduciendo ms a fondo a 310 pies (95 contadores) bajo ensanchar. Durante los aos
30 y los aos 40, el norte recto de la seccin de la colina del oro fue ensanchado
inmediatamente de su original 300 pies (91,5 contadores) a 500 pies (152
contadores) para proporcionar a una seccin que pasaba para las naves grandes, y
durante el perodo a partir de 1957 a 1971, las porciones restantes del corte tambin
fueron ensanchadas a 500 pies (152 metros).

Tendencia Hacia Barcos Ms grandes

Concluido el pasado, las tallas de las naves promedio, comenzaron con una
tendencia ascendente moderada. Ahora se espera que el nmero de los barcos de tipo
PANAMAX (el ms grande barco que puede pasar por las esclusas del canal)
aumentar de cerca de un cuarto de trnsitos totales concluido a una mitad de
trnsitos en el ao 2010. Por ejemplo, dice el seor T. Drohan: trnsitos por los
recipientes de PANAMAX con las vigas de 100 pies (30,5 metros) y encima
aumentado a ms de 29 por ciento de trnsitos totales en finales 1997. 9

Debido a las vueltas estrechas y la poca anchura del Corte Gailard, los barcos
grandes no pueden pasar con seguridad en seccin del canal. Como son trnsitos
ms lentos , la congestin y los retardos del trfico son ms probables, as afectando
la capacidad del canal de proporcionar un servicio de calidad de trnsito en el siglo
prximo. (Ver anexos grfica 2)

Aunque el canal ahora tiene una capacidad adecuada de manejar niveles actuales y
proyectados del trfico de los barcos, la Comisin de Canal de Panam es atenta en
asegurarse de que el canal continuar teniendo suficiente capacidad y margen de la
reserva para proporcionar a servicio del trnsito de alta calidad y para manejar
eficientemente el trfico imprevisto que se aproxima en el siglo prximo.
La Comisin de Canal de Panam ha tenido siempre altos estndares del servicio y
mide su funcionamiento contra un estndar internamente desarrollado, una auto
mantenimiento, a prueba del tiempo medio de las aguas del canal (CWT) de 24
horas para los trnsitos de los barcos. Para mantener este estndar y continuar as
satisfaciendo el desafo de cambios globales en tendencias de los monitores del
envo, de la gerencia del canal de cerca de tamao de la nave y otros parmetros

dominantes de asegurar un margen de suficiente capacidad de la reserva de dar un

plazo medio de 24 horas.

Estudios De Viabilidad
En 1982, el Canal de Panam inici los estudios de viabilidad de un sistema
hidrodinmico incluido en Suecia y el diseo de una nueva disposicin del canal
usando la simulacin de ordenador, que fue realizada sobre todo por el recurso
automatizado de la investigacin de operaciones (CAORF) del departamento de los
Estados Unidos del transporte en Punto del Rey, Nueva York.
Lo siguiente

en el futuro, es un anlisis de construccin con

una nueva

metodologa operacional de condicin, adems una valoracin de costos y las

alternativas que financiarn proyectos y los gravmenes ambientales, los estudios
recomendaron que el ensanche del Corte Gailard tardara unos 20 aos, contrayendo
toda la excavacin seca sobre nivel del agua y usando los recursos internos para
perforar y hacer el dragado necesario, con un costo del proyecto de $200 millones.

El Programa de Ensanchamiento
En julio de 1991, un programa de largo alcance para ensanchar el corte era
aprobado. El trabajo se describe como un esfuerzo importante de llevar el Canal de
Panam, como sus constructores lo concibieron originalmente, a su capacidad
mxima. La oferta era realizar la tarea con los recursos internos y sobre todo dentro
del presupuesto de funcionamiento del canal, tanto como sea posible.

El primer contrato seco de la excavacin fue concedido en diciembre de 1991, con el

trabajo comenzando en enero de 1992. Los ingenieros estiman que 29,2 millones de

yardas cbicas (22,3 millones de metros cbicos) de material sern quitadas bajo 18
contratos separados.
La divisin del dragado de la Comisin fue puesta a cargo de la fase mojada de la
excavacin, iniciada en enero de 1994. Con la ayuda de un nuevo aparejo rotatorio,
con base en tierra de los taladros, adems de la draga Thor, y la Rastra Rialto M.
Christensen, la cual tiene una cuchara de 15 yardas cbicas (11,5 metros cbicos);
el personal de dragado comenz a quitar 14,9 millones de yardas cbicas estimadas
(11,4 millones de metros cbicos) de material subacutico.

El total estimado de remocin de tierra es de 44,1 millones de yardas cbicas (33,7

millones de metros cbicos).

Nueva evaluacin Del Programa

Debido a aumentos recientes en el trfico del canal, especialmente en trnsitos de
dos vas, la Comisin de Canal de Panam reevalu el horario para la terminacin
del programa. El nuevo horario de la construccin tendr estimado ensanchar corte
Gaillard terminado en 2002, diez aos por delante del horario original. El plan
implica el comprar equipo adicional para la ayuda del dragado en el ejercicio
econmico 1996 y 1997; aumentar ms las capacidades que perforan; y aumentar las
operaciones de dragado, con dos nuevas dragas para el ao de 1998. El equipo
nuevo incluye un excavador hidrulico con base en tierra con la ayuda a partir de
cuatro carros marca Homer diseados originalmente slo para el ejrcito de los
Estados Unidos- ; stos llegaron a finales de agosto de 1997.

El costo estimado total del programa que ensancha el Corte Culebra es $232,2
millones.

Ventajas a la industria de trnsito

Este ensanche es parte de los $1 mil millones, considerados para proyectos de
modernizacin del Canal de Panam. Suma significativa en consideracin en lo que
el Canal ha ganado a lo largo de todos estos aos (Ver anexos pag.3)
Adems esta capacidad de aumento del Canal, tambin beneficiar la va
mejorando la calidad del servicio del trnsito despus de interrupciones de los
bloqueos y reduciendo el riesgo de los derrumbamientos que podran interrumpir
operaciones del canal. Tambin, muchas de las restricciones existentes, incluyendo
sos que limitan la circulacin a una sola direccin, se pueden eliminar, aumentando
potencial de la utilizacin por ms de 90 por ciento.
Activamente estn trabajando para prever el paso seguro de dos vas con un
estimado de 24 horas al da o sea que sin ningn tipo de restricciones. Junto con los
programas de la modernizacin y de mejora para realzar capacidad, eficacia y
seguridad del canal, las Autoridades del Canal de Panam se han asegurado que el
canal seguir siendo una parte esencial de la economa de los panameos y ser una
arteria viable para el comercio mundial en el siglo prximo.

Estado del Programa:

El programa se encuentra en un 80 por ciento de su fase seca de excavacin, el
cual fue acabado antes de julio de 1998.

Entre 1992 y 1998, con 16 contratos

diferentes se pudieron remover 15.7 millones de metros cbicos de tierra.

Se ha terminado cerca de un 41 por ciento de perforamiento previsto en un tiempo
estimado. Junto a esto, los equipos que trabajaban en la Draga Thor han terminado
ms de 65 por ciento de excavacin de suelo su submarino previsto.
La rastra tiene proyectado quitar actualmente solo el 30 por ciento, un total de
8,37 millones metros cbicos de material asignado.

 La Divisin de Mantenimiento, ensambl un equipo de excavacin mojado en

agosto 1997 y quito 246.00 pies cbicos en enero de 1998, cumpliendo con las
expectativas.

Captulo
Esperanza

5 La Cuenca del Canal un Reto y Una

CAPTULO 5
LA CUENCA DEL CANAL DE PANAM
UN RETO Y UNA ESPERANZA
INTRODUCCIN
Por tradicin nosotros hemos considerado los recursos naturales como bienes
gratuitos e ilimitados, los cuales estn sujetos a ser malgastados sin ningn tipo de
remordimiento por individuos y tambin por naciones enteras.
Hoy nos damos cuenta de esta triste realidad, dndonos cuenta de la creciente
degradacin de los recursos naturales, as como de la destruccin de nuestros
hermosos bosques, la disminucin de variedad de flora y fauna, tambin la erosin
de los suelos y tambin la contaminacin de las aguas.

Por todos nuestros

errores del pasado es necesario un cambio total y radical actitud y conciencia que
nos garanticen un futuro sostenible para nuestras prximas generaciones de
panameos. 10
Nuestra preocupacin se debe a, que la calidad del ambiente que rodea al
Canal de Panam garantiza su capacidad de sostenibilidad y funcionamiento.

De

hecho, el Canal de Panam se suple solamente de agua dulce que proviene de

complejos procesos naturales dentro de los lmites de la Cuenca del Canal.

La cuenca del Canal de Panam no ha escapado de las prcticas de desarrollo

no sostenible que han prevalecido por varias generaciones en el resto del pas.
Dicha regin de aproximadamente 33,000 hectreas, que abarca gran parte de la
estrecha cintura del Istmo Panameo, ha experimentado cambios, principalmente
con la construccin de la va acutica y con el desarrollo de caminos de acceso que
nacen de la Carretera Transsmica.

Es necesario considerar el contraste de las caractersticas del territorio que

comprende una regin mayor que la provincia de Herrera.

El territorio posee dos

cuencas principales que estn separadas por la Represa Madden.( fotos arriba)

La cuenca alta o llamada tambin superior, ubicada aguas arriba de la

Represa Madden, est compuesta por el Lago Alhajuela y sus respectivos ros que so
el Chagres, el Pequen y Boquern, entre otros riachuelos.

Esta cuenca superior

ocupa una tercera parte de todo el territorio de la cuenca del Canal; pero produce
aproximadamente el 50 por ciento del agua que abastece la va Interocenica. La
gran parte de esta cuenca se encuentra localizada en el Parque Nacional Chagres,
que se estableci con el propsito de proteger tanto la vegetacin primaria como los
dems bosques en sus escarpadas montaas.

Es muy importante que este parque

sea conservado y mantenido en su estado pleno y natural, debido a que sta es el

rea ms crtica por sus respectivas caractersticas topogrficas, por la gran cantidad
de agua que ella misma genera y adems de su biodiversidad. Por lo tanto, en estas
tierras elevadas, debe llevarse a cabo solo actividades econmicas que sean

sostenibles como el estudio cientfico y el ecoturismo, que no perjudican los

recursos.
En un gran contraste se encuentra la cuenca baja, que se compone de Lago
Gatn y sus ros afluentes que son el Gatn, Cerro Grande y Trinidad.

De su

bosque solo nos quedan tramos remanentes del bosque original, debido a que la
tierra es utilizada principalmente para la agricultura y tambin para la ganadera.
Sin embargo, debido a las caractersticas poco elevadas que presenta el terreno, la
erosin y la sedimentacin no se han considerado como amenazas serias hacia el
Lago Gatn.

Actividades de Vigilancia en la Cuenca

Tiempo antes de los Tratados Torrijos-Carter de 1997, la Compaa del Canal tena
jurisdiccin sobre el 10 por ciento de las tierras de la cuenca.

Ahora en la

actualidad, solamente un 5 por ciento de las tierras de la cuenca son reas de

operacin del Canal, y El Instituto de Recursos Naturales Renovables (INRENARE)
de Panam tiene la gran responsabilidad de manejar y administrar las cuencas en el
mbito nacional, incluyendo la Cuenca del Canal.

La funcin de la Comisin del

Canal, de acuerdo con el Tratado del Canal de Panam, es la de administrar los

recursos hdricos tanto, para uso municipal, as como para esclusajes, generacin
hidroelctrica y prevencin de inundaciones.
funciones,

la

Comisin

del

Canal

Para
de

poder

Panam

cumplir
opera

con

30

estas

estaciones

hidrometeorolgicas que se encuentran estratgicamente ubicadas a loa largo de toda

la Cuenca para medir los respectivos parmetros hidrolgicos y meteorolgicos tales
como la precipitacin, escorrenta, slidos suspendidos y niveles de loa lagos.
Existen dos aspectos principales relacionados a la disponibilidad del agua para
el Canal: el primero, es la cantidad de precipitacin; el segundo, son las prdidas
potenciales de la capacidad de almacenaje debido a la sedimentacin.

11

Las

investigaciones hechas por los meteorlogos y los hidrlogos de la Comisin

utilizando registros extensos de precipitacin y escorrenta fenmeno que hace que
las aguas se infiltren llevando sustancias importantes -,

indican que no hay

tendencias significativas de disminucin o aumento en las lluvias que puedan afectar

al Canal a largo plazo.

Adems, los mecanismos principales de produccin de

lluvias en este territorio no dependen de la cubierta boscosa del terreno.

En

cambio, la precipitacin va asociada mayormente a disturbios atmosfricos (tales

como la zona de convergencia intertropical) que se origina en el ocano 12
Durante un ao promedio, el volumen utilizable de agua es de 47 pulgadas
de precipitacin; aproximadamente el 62 por ciento total se utiliza para esclusajes, y
un 32 por ciento para la generacin de energa hidroelctrica, y un 6 por ciento para
consumo municipal.
La deforestacin destruye la riqueza de la biodiversidad de nuestros bosques
tropicales dejando el suelo expuesto y susceptible a loe efectos de la erosin y a la
sedimentacin. En dcadas anteriores, la deforestacin de la Cuenca alcanz niveles
mximos estimados en miles de hectreas anualmente como resultado de la tala y la
quema para actividad agropecuaria ilegal.

Sin embargo, en los ltimos 7 aos

los ndices de la deforestacin en la Cuenca han disminuido constantemente hasta

menos de 100 hectreas por ao.
La Comisin est desarrollando un programa completo de vigilancia con
sensores remotos utilizando la tecnologa ms avanzada, que incluye imgenes de
satlite de muy alta resolucin y fotografa area para obtener informacin
cuantitativa y a tiempo sobre la dinmica de los ecosistemas. Este programa nos
permitir vigilar el uso del suelo por toda la Cuenca del Canal, e identificar cambios
en la cubierta vegetal antes de que se deforeste una cantidad significativa de dichas
reas.
Con respecto a la capacidad de almacenaje del Lago Madden, las mensuras
hidrogrficas de la Comisin proyectan que despus de 65 aos de embalse, para
principios del prximo siglo se estima una prdida de un poco menos del 5 por

ciento del almacenaje activo.

Por lo tanto, no esperamos que la sedimentacin

tenga impactos adversos sobre las operaciones del Canal si se mantienen las medidas

de conservacin en la Cuenca Superior, que es la cuenca ms crtica.

Programas Relativos a la Proteccin del Ambiente

Debido a que la calidad del ambiente tiene un papel clave en la eficiencia del
Canal, la Comisin ha incorporado pautas de proteccin ambiental para todas sus
operaciones. Los principales Programas de Proteccin Ambiental de la agencia del
Canal son:

Estudios de Impacto Ambiental:

La comisin evala regularmente los proyectos que tienen el potencial de
afectar el ambiente humano. Por ejemplo, durante las etapas preliminares de la
planificacin del programa del Ensanche del Corte Gailard, un equipo
multidisciplinario de expertos llev a cabo estudios ambientales completos.

Este

equipo de la Comisin peridicamente vigila el progreso del Programa del Ensanche

del Corte para asegurar que sea compatible con las recomendaciones del estudio.

Minimizacin de Desechos y Prevencin de la Contaminacin:

Segn los acuerdos, los esfuerzos para mejorar la eficiencia en nuestras
operaciones, la Comisin del Canal de Panam estn llevando a cabo un programa
para evitar y prevenir la contaminacin haciendo actividades como:
a) Reducir la cantidad y diversidad de las sustancias peligrosas.
b) Proteger los recursos naturales mediante la conservacin e incremento en la
eficiencia.
c) Reutilizar y reciclar los materiales cuando sea posible
d) Mantener un inventario de las sustancias potencialmente contaminantes desde su
compra hasta su uso.
e) Aumentar el uso de productos ms seguros para el ambiente.

Respuesta a los Derrames de Petrleo y Materiales Peligrosos:

El plan de Contingencia de la Comisin para Derrames de Petrleo establece
el patrn de respuesta rpida y efectiva a dichos derrames en la Cuenca.

Este

documento sigue las pautas del Plan Nacional de Contingencia de los Estados
Unidos, y adems incluye la designacin de una persona responsable que se encarga
de coordinar las actividades para controlar cada incidente especfico.

Para

complementar los recursos locales, la Comisin del Canal est formalizando un

Memorndum de Entendimiento con el Equipo de Respuesta Nacional de los
Estados Unidos que nos dar acceso a ayuda tcnica, equipo y personal de las
agencias de los Estados Unidos que son miembros de dicho Equipo, y que incluyen
a la Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos, el Departamento de
Defensa, la Guardia Costera de los Estados Unidos, y el Departamento de Energa,
entre otros ms.

Seguridad Martima:
Otro programa que est vinculado con la proteccin ambiental es el programa
de Seguridad Marina. Tal y como menciona el seor Ren Vanm Hoorde la
Comisin ejecuta procedimientos especficos para garantizar el paso seguro de las
naves por el Canal, reduciendo as los riesgos de derrames de petrleo y sustancia
peligrosas en las aguas del Canal. 13

Manejo de la Contaminacin por Hidrocarburos:

La Comisin del Canal de Panam mantiene a todas horas a personal
capacitado con su respectivo equipo para contener y limpiar rpidamente los
derrames de petrleo, aunque nuestros registros indican que su ndice en las aguas
del Canal y sus inmediaciones es muy bajo.

Reforestacin:
La Comisin ha establecido varios lotes demostrativos de reforestacin en
reas crticas para ayudar con el proceso de restaurar la vegetacin. Con la asesora
tcnica del Instituto Smithsoniano de Investigaciones Tropicales, la Comisin del
Canal planea utilizar especies nativas para reforestar las reas que han sido afectadas
por la excavacin a lo largo de todo el Corte Culebra.

Sanidad y Mantenimiento de las reas:

Durante la construccin del Canal, estrictos controles sanitarios en el rea del
Canal y todos sus alrededores aseguraron el xito de las obras que llevaron a cabo
los Estados Unidos.

La Agencia del Canal ha mantenido las ms altas normas

sanitarias para as proporcionar un ambiente sano. El personal tcnico lleva a cabo

inspecciones diarias para detectar y as eliminar los criaderos de vectores como:
mosquitos que puedan transmitir la malaria, el dengue y otras enfermedades.
Tambin el uso de plaguicidas se mantiene al mnimo posible, solo cuando es

necesario, y la Comisin solo utiliza productos que estn certificados por la Agencia
de Proteccin de los Estados Unidos.

Anlisis de la calidad del agua potable:

En el Laboratorio del Canal se emplea una tecnologa avanzada para analizar
el agua potable que generan las plantas de la Comisin antes y despus de ser
tratadas.

Mayor Vigilancia en la Cuenca junto a la Coordinacin de la Autoridad

del Canal de Panam.
Explicaremos las funciones adicionales de proteccin ambiental que tanto las
leyes de Panam y su Constitucin le han otorgado a la Autoridad del Canal de
Panam.
El Gobierno Panameo dio inicio a principios de la dcada de los noventa un
proceso legislativo que se encargar de asumir la administracin del Canal, y el tema
ambiental ocupa una posicin muy relevante. El ttulo sobre el Canal que se aadi
a la Constitucin Poltica de la Repblica de Panam seala que, a la Autoridad del
Canal de Panam corresponde la responsabilidad por la administracin,
mantenimiento, uso y conservacin de los recursos hdricos de la cuenca
hidrogrfica del Canal de Panam, constituidos por el agua de los lagos y sus
corrientes tributarias.

Es importante observar que este es el nico caso en que

nuestra Constitucin le otorga a una agencia determinada, la responsabilidad de

preservar un recurso natural.
El tema ambiental tambin ocup el primer lugar durante la fase de redaccin
de la Ley Orgnica de la Autoridad del Canal.

Todos los sectores de la sociedad

participaron en numerosas reuniones, incluso hasta los representantes de los partidos

polticos, religiosos, organizaciones laborales, instituciones gubernamentales,
minoras y el sector privado.

La Ley Orgnica estipula que para proteger el

recurso hdrico la Autoridad coordinar junto a otros organismos gubernamentales y

tambin no gubernamentales la conservacin, proteccin y el uso de los recursos

naturales de la Cuenca.

Tambin aprobar las estrategias, polticas, programas y

proyectos pblicos y privados que puedan intervenirla.

Tambin la Ley Orgnica establece que para coordinar las actividades de los
organismos gubernamentales y no gubernamentales, la junta directiva de la
Autoridad establecer y reglamentar una comisin interinstitucional de la cuenca
hidrogrfica del Canal.
La Ley estipula los reglamentos para la proteccin del ambiente que deben
ser aprobados por la Autoridad, tales como los relacionados con la conservacin del
recurso hdrico, la proteccin del medio ambiente, la sanidad y la prevencin y
control de los derrames.

Actualmente, La Comisin del Canal y la Comisin de

Transicin para la Transferencia del Canal trabajan conjuntamente en el desarrollo

de los reglamentos mencionados.
Aclarando, la Autoridad del Canal mantendr no solamente los programas
que ya estn vigentes en la actualidad, sino que adems ampliar y mejorar el
alcance de la funcin de la administracin ambiental. Tal vez la ms importante de
las prximas asignaciones sea la coordinacin de esfuerzos pblicos y privados en la
Cuenca del Canal para as poder asegurar un desarrollo seguro y sostenible para la
Regin de la Cuenca Canalera.

Otros Proyectos

Otros Programas

Capitulo 6
Programa De Mejora De la Flota De los Remolcadores
Como parte de esfuerzos de la Comisin de Canal de Panam de asegurar el
canal se equipa para resolver las demandas futuras del trfico, la agencia concedi
un contrato

de cuatro aos por $33.311.777 para la construccin de siete

remolcadores a

la compaa Halter Marine Inc. de Gulfport, Srta.

remolcadores aumentarn la flota existente a 24 en el ao 2002.

Estos

La flota actual de remolcadores es adecuada para utilizar los niveles actuales del
trnsito de 37 naves por da y proporcionar a capacidades limitadas de la respuesta
de la emergencia. Los aumentos proyectados del nivel del trfico sern resueltos con
el equipo nuevo.
Adems de aumentar la flota, para que estn acorde con los niveles del trfico,
cuatro remolcadores nuevos substituirn unos que se retiren pronto. El aumento de
la flota del remolcador ayudar al canal para funcionar en una capacidad sostenible
mxima de 42 esclusajes por da cuando est requerido y dar flexibilidad creciente
para el programa de mantenimiento y las capacidades de respuesta mejoradas ante
una emergencia.

Los nuevos remolcadores tendrn la ltima tecnologa disponible en el mercado hoy.

Sern equipados de dos motores principales, de dos generadores, del equipo de lucha
contra el fuego, de tornos hidrulicos del remolque y de amenidades modernas.
Adems, su equipo avanzado que ofrece unidades de la propulsin de VoithSchneider realzar sus capacidades para asistir a las naves que maniobran en el corte
de Gaillard.
Las unidades permitirn que los pilotos apliquen empuje en cualquier
direccin, sea a continuacin, por la popa o proa de las naves. La maniobrabilidad
del remolcador es mucho mayor que la de ms viejos modelos, ms su nueva
visibilidad gracias a los aumentos de tamao de la cabina de pilotos. 14
En agosto de 1998, tres remolcadores nuevos se han ensamblado la flota, que ahora
suman 20.

Sistemas de comunicacin
El sistema de la comunicacin, del trfico y de navegacin el Canal de Panam est
cerca de poner la primera fase en ejecucin de una herramienta de gran alcance de la
navegacin que permita que los utilizadores vean el movimiento de naves a travs
del canal en tiempo real.

Llam la comunicacin, gerencia del trfico y el sistema

de navegacin (CTAN), el sistema utiliza tecnologa global basada en los satlites

del sistema de colocacin (GPS) para seguir los recipientes y para visualizar la
informacin. Estos $22 millones son parte de un proyecto, en el cual el sistema de
gerencia realzado del trfico del recipiente (EVTMS) mejorar totalmente el manejo
de la va del canal y crear nuevas operaciones para programar esto antes de fin de
siglo. Las mejoras adicionales se estn considerando despus del ao 2000 que
puede aumentar el costo del sistema en unos $29,6 millones.

Los diseos del sistema de EVTMS y de CTAN fueron desarrollados y puesto en

ejecucin parcialmente bajo contrato con los sistemas nacionales del transporte de
Juan A.Volpe, - una ramificacin de la investigacin del departamento de los
E.E.U.U. del transporte, y con la participacin de la asociacin de los pilotos del
Canal de Panam- .
La tecnologa CTAN permite que

los pilotos del canal lleven los

rectngulos del sistema CTAN y puedan llevar computadoras porttiles a bordo de

los barcos que stos van a maniobra por el Canal.15 El

equipo

recoge

la

informacin sobre la posicin de la nave en segundos de intervalos, con exactitud en

el orden de un contador, y la enva a una computadora central en la base de la
Marina del Control de trfico de la va con una transmisin del RADIO UHF.
All, est la informacin sobre todos los barcos en el Canal y seala sus posiciones
las cuales se integran y se envan otra vez va seal de radio. Los pilotos que usan
el sistema reciben una correspondencia actualizada de la posicin de todos los
barcos que transitan en pocos segundos.

La informacin no se limita solamente a una correspondencia total de

trnsitos de barco, sino que los recipientes del Canal de Panam tambin sern
equipados del equipo de CTAN, y cualquier rea de la correspondencia se puede
agrandar para mostrar ms detalles.

La velocidad de la nave tambin se

visualiza, y los pilotos pueden calcular distancias a la orilla, a otras naves o a los
bloqueos y calcular la poca de la reunin y lugar de dos barcos.

Con

este

sistema, los pilotos pueden anticipar y, aunque sea la primera vez que manejan esa
rea, tener la capacidad de ver alrededor de esquinas.

Consecuentemente,

los

pilotos podrn aprovechar cualquier momento que se gana delante de ellos y podrn
programarse para hacer el canal mucho ms eficiente.

Dentro

de

la

caja

impermeable que los pilotos llevarn con ellos est una computadora porttil, con
un receptor del GPS, y unos transmisores de radio y va satlite que permiten
comunicacin con el sistema en tierra y con otros barcos.

Con la ayuda de los estudiantes de la escuela de aprendiz, que ensamblarn sobre la

mitad de las 65 unidades porttiles en los tres meses prximos, los pilotos podrn
programar llevar el equipo de CTAN a bordo de todas las naves que transitan el
Canal

para el final de octubre de 1998 y en el remolcador del canal, los

lanzamientos y el otro equipo flotante para el final de febrero de 1999.

La ramificacin martimo del entrenamiento est entrenando ya a pilotos
cmo para saber instalar y utilizar el sistema. Las planificaciones de trabajos de
trnsito y el personal experimental de la asignacin tambin vern la informacin
sobre monitores en el centro marina del control de trfico y podrn utilizarlo para
tomar decisiones referentes al trnsito de los barcos. Cuando la tecnologa CTAN se
integre con el resto del sistema EVTMS (desarrollo del sistema del trfico de la va,
en el futuro, permitir a todo el personal implicado en operaciones martimas,
incluyendo sos a bordo del equipo flotante, para tener no solamente informacin
actual del trnsito sino tambin para tener acceso a la informacin til de la base de
datos centralizada de la Comisin al alcance inmediato.

CONCLUSIONES

Todos estos programas de Modernizacin del Canal de Panam son

indicativos que no se est administrando el Canal con miras al ao 2000, sino

todo lo contrario se estn tomando todas las medidas que se necesitan para
que el Canal sea ms confiable, seguro y eficiente mucho ms all del ao
2000 ya que este es una industria en plena operacin y ofrece un servicio
ininterrumpido a sus usuarios

Para poder mantener una fuerza laboral altamente productiva, la Comisin

del Canal dota a todos sus empleados, equipos con la mejor tecnologa.

Todas los planes de modernizacin del Canal no solamente contribuyen a

la Maximizacin de su capacidad con vsperas al Siglo XXI, sino que a la
vez crean una disminucin considerable en los gastos del Canal, haciendo
de ste una mejor industria para Panam.

Estos nuevos planes de Modernizacin del Canal harn la ruta de Panam

que sea la mejor alternativa para transportar sus productos, trayendo
beneficios a nuestros clientes y usuarios, as como a Panam.

Leyenda de las filminas

#1 Los Rompeolas: tienen tres millas de largo, stos eliminan los efectos del viento
en las olas y adems indican a los barcos que ha entrado en la zona del Canal de
Panam.
#2 Piloto del Canal: son las personas que navegan los barcos de Ocano a Ocano
por el Canal y dependiendo de la embarcacin se usan uno o ms pilotos.
#3 El Puerto de Cristbal: es el principal motor de la Zona Libre de Coln, que le
da a Panam muchos ingresos.
#4 Esclusas de Gatn: Son las nicas que tienen tres escalones de agua.
#5 Locomotora del Canal: Esta es una locomotora de la segunda generacin, y es
parte del equipo que ayudan a los barcos en las diferentes esclusas.
# 6 Lago Gatn: Es el Lago de agua dulce vital para el funcionamiento del Canal y
tambin forma parte de la Cuenca Canalera.
#7 Dragado en el Corte Culebra: Aqu una draga contratada por el Canal realiza
operaciones de remocin de tierras submarinas para ampliar el ancho de la va.
#8 Gamboa: es la divisn de Dragado del Canal, ya que est cerca de el Corte
Culebra y adems es una parte ancha, lo que permite un flujo de dos vas y
estacionar equipo.
#9 Represa Madden: Es la Represa que domina al ro chagres y evita que se
desborde, adems es muy importante para el funcionamiento del Canal.
#10 Corte Gaillard: Famoso estrecho de la va canalera, que ha hecho sufrir al
funcionamiento del Canal por sus derrumbes de tierra.
#11 Excavacin del Corte Gaillard: Esta es una foto de las primeras excavaciones
realizadas precisamente en el Corte Gaillard.

#12 Vista Panormica del Canal de Panam: Esto nos puede orientar un poco
mejor para saber las ubicaciones de las esclusas, lagos, ros y todo lo que hemos
mencionado en el trabajo.
#13 Esclusas de Pedro Miguel: Aqu solo se presenta un escaln en los cuales las
naves bajan 31 pies, de los 85 pies de altura sobre el nivel del Mar.
#14 Construccin de las Esclusas: vista panormica de la construccin de las
esclusas de Miraflores en el ao de 1912.
#15 Primer Barco, El Ancn: este fue el barco que tuvo el honor de cruzar el Canal
por primera ves con los presidentes de Panam y Estados Unidos, en 1915.
#16 Esclusas de Miraflores: Aqu hay dos escalones de agua, y su altura mxima
llega hasta los 54 pies sobre el nivel del mar.
#17 El Canal de Noche: Este es el alumbrado del Canal que permite una mayor
capacidad de trnsito del Canal de Panam.
#18 Puerto de Balboa: es, fuente importante del comercio panameo y consta con
grandes muelles y diques.
#19 Edificio de la Administracin: Aqu estn los ms altos funcionarios del Canal
de Panam.
#20 Puente de las Amricas: puente que un dos continentes, pero en caso de
nuestro pas une a la Capital con el interior.