ARCOS VOLUME 1 1998 NMERO NICO

artigo

Braslia:

a construo de um exemplo

Extrado de Doorway to Brasilia, livro experimental de Eugene Feldman e Alosio Magalhes. (Philadephia: Falcon Press, 1959)

Lauro Cavalcanti

Braslia, cidade projetada nos moldes urbansticos dos Comits Internationales

dArt Moderne (CIAMs), foi inaugurada em 1960 como nova capital do Brasil. As
capitais normalmente so mudadas pelo reconhecimento poltico da pujana
econmica de uma determinada regio. Nesse caso esperava-se desenvolver o interior do pas dando-lhe importncia poltica. Retirar a capital do j desenvolvido litoral constava da Constituio brasileira desde o sculo XIX. At Juscelino Kubitschek, entretanto, ningum se lembrara ou levara a srio tal
disposio.
Ao decidir construir a nova sede no centro do Brasil, Juscelino Kubitschek
chamou Oscar Niemeyer para fazer os prdios e o projeto urbanstico. Reeditava a bem sucedida parceria da Pampulha, efetuada nos anos 1940 quando era
prefeito de Belo Horizonte. Mais uma vez, buscava superpor os objetivos de
renovao poltica e arquitetnica: a construo de uma nova esttica simbolizaria a autonomia tcnica brasileira, a sua gesto e um caminho exemplar
para o desenvolvimento posterior do pas.
Projetar uma nova capital para o futuro em regio semi-rida, sem nenhum
constrangimento cultural de estruturas j existentes, era a tarefa dos sonhos
de qualquer modernista. Niemeyer preferiu, entretanto, se encarregar somente da parte arquitetnica, sugerindo o estabelecimento de um concurso para a
escolha do plano urbanstico.
Le Corbusier percebe uma nova oportunidade de realizar um plano urbanstico em larga escala, sem ter que lidar com faces polticas se guerreando,
como em Chandigarh, ou enfrentar movimentos pela preservao da arquitetura pretrita, como havia ocorrido em Paris. Escreve ao Presidente brasileiro
se oferecendo para a tarefa, invocando a sua bem-sucedida parceria nos anos
1930 com os arquitetos brasileiros no prdio do Ministrio da Educao. No
obtm sequer resposta: os tempos eram outros e nem JK nem Niemeyer
desejavam uma estrela estrangeira nesse empreendimento que visava demonstrar a pujana de um Brasil moderno.
Quando j estava avanada a construo do palcio presidencial e se acirrava
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o debate poltico acerca da mudana da capital, com forte reao da oposio,

que invocava os grandes gastos e o desperdcio de energias em um pas com
outras urgentes prioridades, abriu-se, em 1957, o concurso para a escolha do
plano para a nova capital.
Tratava-se de um concurso de idias com um programa bastante vago;
baseado no fato de que a capital visava fixar um exemplo para o desenvolvimento ulterior do pas, o edital no exigia nenhum estudo geogrfico ou sociolgico prvio. A nica recomendao dizia respeito populao de 500 mil
habitantes e indisponibilidade de uma zona prxima ao lago artificial, j
tomada pelo palcio presidencial e um hotel que estavam sendo construdos,
projetados ambos por Niemeyer.
Juscelino Kubitscheck nomeia um poltico de sua inteira confiana para
presidir a Novacap Companhia Urbanizadora da Nova Capital do Brasil da
qual Oscar Niemeyer feito Diretor Tcnico. O edital do concurso era cuidadoso
a ponto de desobrigar o Estado de construir o plano vencedor. O jri tinha trs
elementos da Novacap entre eles Oscar Niemeyer e dois tcnicos estrangeiros
convidados pelo arquiteto: William Holford, um dos responsveis pelo plano
regulador de Londres, e Andr Sive, conselheiro do Ministrio da Reconstruo
Francesa. Completavam a comisso julgadora um representante do Instituto
de Arquitetos e outro da Associao de Engenheiros, os nicos no determinados diretamente pala Novacap.
Vinte e seis projetos concorrem, estando representada a elite da arquitetura
moderna brasileira; a grande maioria seguia as funes de habitao, trabalho,
lazer e circulao estipuladas pela Carta de Atenas (1933).
Alm do projeto vencedor de Lcio Costa, dois outros se destacaram: o dos
irmos Roberto e o de Rino Levi. Uma falta proposital de valorizao dos edifcios administrativos caracterizava a proposta de Levi. O aspecto monumental
estava na escala dos prdios residenciais, gigantescos blocos compostos por oito
torres de trezentos metros de altura, ligadas por passarelas e uma dupla rede de
elevadores. Certamente desagradou ao jri a pouca importncia dada ao setor
administrativo-estatal, alm do paradoxo de adensar verticalmente a moradia
em uma cidade na qual o mais longnquo dos problemas era a falta de espao.
O plano dos Roberto continha um detalhado estudo de impacto econmico que a nova capital acarretaria e propunha uma descentralizao da cidade:
exceo de uma praa reunindo os Trs Poderes, todo o resto da administrao, residncias e servios estavam distribudos em sete unidades hexagonais

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previstas para 72 mil habitantes cada. O projeto enfatizava para todo o conjunto
uma opo no-monumental, desprezada essa escala como uma sobrevivncia
do sculo XIX.
Os dois projetos frustravam o desejo governamental de espetacularizao
do Estado. A necessidade de monumentalizao da arquitetura moderna vinha,
alis, sendo objeto das discusses do panorama modernista internacional do
ps-Guerra. Diversamente da afirmativa de Lewis Mumford, em 1938, if it is
modern it can not be a monument,1 vrios arquitetos e crticos apontavam a
necessidade de o Modernismo produzir os seus monumentos e a revista inglesa Architectural review publica em setembro de 1948 um nmero especial sobre monumentalidade com artigos de Henry-Russel Hitchcock, Walter Gropius, Siegfried Giedion, Gregor Paulsson, William Holford e Lcio Costa os
dois ltimos, jurado e ganhador do concurso para o plano de Braslia.

Perspectiva do
centro urbano,
segundo projeto de
Rino Levi.

Sert, Lger e Giedion, em 1943, haviam afirmado que, atravs da monumentalidade, a arquitetura e o urbanismo poderiam adquirir a mesma liberdade criativa que havia sido alcanada nas ltimas dcadas pela pintura, escultura, msica e poesia. Em 1944, Louis Kahn defendia que a arquitetura moderna
poderia atingir um sentido de eternidade atravs de uma monumentalidade
obtida com a qualidade da estrutura e dos materiais.2
O debate sobre a monumentalidade no era novo no pas. No final dos
anos 1930 o movimento moderno se firmara provando sua habilidade em
1

Lewis Mumford, The culture of cities, apud Joan Ockman, Architecture culture 1943-1968, (Nova

Iorque: Columbia Books of Architecture/Rizzoli, 1993).

2

apud Ockman, op. cit. (1993).

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criar monumentos na construo de grandes obras estatais para o Estado Novo.

O jeito moderno brasileiro de fazer monumentos conseguira conciliar economia e luxo, simplicidade e imponncia. Mesmo em tipos de prdio nos quais
teria sido menos esperada, como o caso das moradias populares, a monumentalidade estava presente. No prdio mais bem sucedido desses projetos, o Pedregulho, a escala monumental foi justificada como a constituio de smbolo
e prenncio de como deveriam vir a habitar os mais pobres.
Para Lcio Costa a monumentalidade seria prenunciadora de uma nova era
de maior equilbrio, mais senso comum e lucidez. O seu plano para Braslia
partia de um gesto simples e simblico: o sinal da cruz feito pelos descobridores para assinalar a posse da terra e o comeo de uma nova civilizao. Partindo
da cruz, arqueia um dos eixos, de modo a melhor adaptar-se topografia,
obtendo a feio final de seu plano que passa a se assemelhar a um enorme
avio. No eixo principal, por ele batizado de monumental, localizam-se os
prdios pblicos do poder e da burocracia. O outro eixo, flexionado e dividido
em Asas Sul e Norte, abriga o setor residencial. Na interseo de ambos o corao
da cidade, destinado estao rodoviria e aos setores de diverso e comrcio.
Na memria justificativa, Lcio Costa busca naturalizar o seu projeto e
descontextualiz-lo da corrente de urbanismo moderno qual estava claramente filiado. Inicia pedindo desculpas, alegando que no pretendia concorrer
mas que a soluo lhe surgiu j pronta, portanto bvia e natural. Preocupa-se
em fornecer referncias diversas para elementos tpicos de cidades dos CIAMs:
as reas verdes aludiriam aos lawns ingleses de sua infncia; a influncia de Le
Corbusier eufemizada por uma filiao intelectual francesa que mescla os
eixos e perspectivas lembrana amorosa de Paris. As pistas livres, sem cruzamentos, seriam inspiradas pelas auto-estradas que havia percorrido em visita
recente aos arredores de Nova Iorque. Reivindica, acima de tudo, a brasilidade
e a atemporalidade de seu plano, correlacionado ao passado e ao futuro da
nao; a pureza das linhas remeteria s cidades coloniais, assim como permitiria
inventar a capital definitiva do futuro brasileiro.3
Como estaria representado o futuro nas linhas gerais do plano? Qual crtica
ao presente estava implcita em sua utopia? O que havia de errado no Rio de
Janeiro e nas outras cidades do pas? Para Lcio Costa, no diferentemente de
3

Memria descritiva do plano-piloto, 1957 in Lcio Costa, Lcio Costa: registro de uma vivncia.

(So Paulo: Empresa das Artes, 1995).

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outros modernistas, arquitetura e urbanismo eram vistos como meios para

realizar o sonho de um domnio racional do futuro em substituio ao caos
das cidades capitalistas. A repetio do gesto fundador da cruz aludia a um
novo processo civilizatrio, to importante como o descobrimento, a partir
da nova capital no centro do Brasil.
A rua, o elemento urbano que consubstanciaria o caos do presente, foi
eliminada em Braslia. A rua-corredor, aquela que mescla moradias, comrcio
e servios, a rua do flneur, a rua das multides annimas, a rua dos cruzamentos
de trnsito, todas foram abolidas. Nos desenhos e nas pginas do plano ela foi
substituda por pistas, vias, passeios, eixos, etc. Junto com a rua, desaparece da
cidade a figura do pedestre. O automvel central em Braslia: no nos esqueamos que o desenvolvimento da indstria automobilstica era outra prioridade absoluta do governo JK. Foram aplicadas tcnicas rodovirias ao planejamento da circulao da cidade para atingir os diversos setores de atividades
homogneas e distantes entre si, outra precauo do plano para que Braslia
no se assemelhasse s heterogneas e caticas cidades existentes. O setor
residencial buscava criar novas formas de associao coletiva, de hbitos
pessoais e de vida cotidiana. Nesse sentido propunha rejeitar as divises por
classes dos bairros das cidades convencionais. Os apartamentos, de propriedade pblica, deveriam ser distribudos por moradores de diversas camadas sociais. A gradao social seria dada apenas pela maior rea do apartamento e
pela posio do prdio em relao ao eixo-rodovirio. Os blocos de apartamentos em centro de gramado compunham as superquadras em um quadrado
de 240 por 240 metros que, juntamente com o comrcio, servios, clubes de
convivncia e outras superquadras anexas, formavam unidades de vizinhana.
Esperava-se que o convvio e o uso do mesmo equipamento urbano criasse nas
pessoas um lao e uma identidade de pertencimento comunidade que
suplantasse as diferenas culturais e sociais prvias. Cada superquadra deveria
ter uma cor predominante e seu permetro plantado com rvores de copas
densas, de modo a fornecer proteo para os habitantes e um anteparo visual
que amenizasse a viso de uma possvel m arquitetura que alguns prdios
porventura apresentassem. Para realizar essa proposta socialista, a terra era
de propriedade pblica, conferindo ao Estado o papel de instrumento para
alterar a realidade e promover o exemplo de novas formas de organizao da
sociedade brasileira. Coerentemente, todo o destaque da composio arquitetnica foi dado aos prdios estatais. A nova capital no podia ser confundida
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com uma nova cidade qualquer e o meio para marcar essa distino foi a
monumentalidade. Os prdios estatais foram projetados ao longo do eixo
monumental cuja perspectiva conduzia Praa dos Trs Poderes, o centro do
centro do pas que se desejava construir.4
Houve um perfeito entrosamento entre os desenhos de Costa, os prdios de
Niemeyer e os artistas convocados para realizar as esculturas pblicas. Em
muitos casos o esboo do urbanista parece antecipar a configurao arquitetnica dos palcios, havendo sido realizado o ideal modernista de indistino
entre arquitetura, urbanismo e artes plsticas. Formou-se um grupo com o que
de melhor havia na visualidade brasileira, buscando realizar uma arte total
que alterasse, atravs da emoo esttica, a percepo e sensibilidade dos
habitantes. A qualidade do grupo conseguiu cativar alguns intelectuais contrrios mudana da capital, como o poeta Manuel Bandeira: Braslia, neste
momento crtico de nossa angstia brasileira parecia uma idia antiptica;
Lcio ganha o concurso do plano-piloto para a construo da futura capital e
o seu projeto, lembrando um avio em reta para a impossvel utopia, logo d
iniciativa um ar plausvel.5
Oscar Niemeyer teve em Braslia a oportunidade de consolidar, em larga
escala, uma linguagem pessoal que vinha se delineando em projetos isolados
h quase duas dcadas. Foi um dos primeiros arquitetos a antever a exausto
e o burocratismo das formas para as quais o racionalismo exacerbado conduzira o Modernismo. Contraps-se ao slogan a forma deve seguir a funo,
argumentando ser a forma uma das principais funes da arquitetura, devendo
provir das possibilidades plsticas que o concreto armado oferece. Diversamente das experincias brutalistas de Le Corbusier, Oscar Niemeyer procurou
a leveza das estruturas que, na Praa dos Trs Poderes, por vezes parecem mal
pousar no cho.
Nos palcios de Braslia o arquiteto atingiu uma composio espetacular
atravs da simplificao e ousadia nas formas exteriores. Conseguiu, deste modo, criar concomitantemente monumentos e smbolos nacionais. As colunas
dos palcios da Alvorada e do Planalto assim como as duplas torres e as abbadas do Congresso tornaram-se signos do Estado, do pas e do prprio desejo de
modernidade brasileira. Cpias das colunatas do Alvorada, como em uma epi4
5

Costa, op. cit. (1995).

apud Costa, op. cit. (1995).

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demia estilstica, surgiram nas casas das periferias das cidades brasileiras,
tornando-se um dos exemplos de apropriao da arquitetura moderna pela
cultura de massas.
exceo de alguns crticos como Kenneth Frampton, que lamenta a perda
da complexidade das formas que Niemeyer havia utilizado na Pampulha, e
Bruno Zevi, que de seu ponto de vista orgnico considera arbitrrias e gratuitas
as formas da capital6, Braslia teve uma repercusso bastante favorvel nas
crticas das revistas especializadas internacionais; figuras improvveis e externas ao meio, como Jean-Paul Sartre e Alberto Moravia, escrevem textos a favor
da arquitetura onrica e ideal de Braslia.7
Os ministrios so projetados em dois renques costeando o eixo-monumental, propositalmente discretos e iguais, de modo a dirigir o olhar e acentuar a monumentalidade da Praa dos Trs Poderes. Concludos aps a inaugurao, a Catedral e o Palcio dos Arcos apresentam um tratamento singular e
um uso diverso da estrutura do concreto armado, explorando a sua prpria textura e cor natural. So colocados por alguns, como Yves Bruand, entre as obrasprimas de Niemeyer.8
De modo a garantir o nvel arquitetnico da capital, Oscar Niemeyer definiu
a configurao geral e selecionou os arquitetos dos prdios que no sairiam de
sua prancheta, geralmente aqueles destinados ao uso residencial. Primam eles
pela discrio e gabarito de seis andares, estipulado por Costa, permitindo s
mes ter ao alcance da voz os seus filhos que brincam nos gramados.
O que fez Juscelino Kubitschek, um poltico conservador, abraar com entusiasmo um plano coletivista para a capital do pas? Ingenuidade ou a calma
sabedoria de que estava comprando a melhor griffe esttica e que tudo o
mais se acomodaria realidade poltica e social brasileira?
Braslia foi a grande prioridade da estratgia de marketing do governo
Kubitschek. Foi construda em trs anos, com tijolos e outros materiais transportados de avio, sob a alegao de que o presidente sucessor no daria prosseguimento s obras. Do ponto de vista econmico, foi uma catstrofe, pois
o pas precisou emitir uma quantidade insensata de moeda, originando uma
6

Kenneth Frampton, Moderrn architecture: a critical history, (Nova Iorque: Oxford University Press,

1980); e Bruno Zevi, La registrazione veritiera di Le Corbusier in LArchitettura, cronacha e storia,

n. 68 (junho de 1961).
7
8

apud Yves Bruand, Arquitetura contempornea no Brasil, (So Paulo: Perspectiva, 1981).
Bruand, op.cit. (1981).

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gigantesca inflao, cujos reflexos se fizeram sentir durante as dcadas

subseqentes.
A construo de Braslia conseguiu, entretanto, entusiasmar a maioria dos
brasileiros, sobretudo aqueles das camadas populares. Houve recrutamento de
operrios por todo o pas, principalmente no Nordeste, que havia sofrido uma
grande seca. O governo lana uma campanha associando a ida para o Oeste
epopia do far-west norte-americano do sculo anterior.9 A nova capital era
associada a uma oportunidade para os mais pobres e a um marco do futuro
brasileiro mais rico e mais justo. A correlao de uma griffe arquitetnicourbanstica ao projeto poltico provou-se eficaz: apoiar a construo de Braslia
era considerado um gesto progressista abraado por frao significativa dos
intelectuais e da classe estudantil e os oponentes da empreitada ganhavam a
pecha de conservadores. Da perspectiva atual, no deixa de ser surpreendente
que, mesmo com os mais sensatos argumentos, a oposio no tenha conseguido colocar a opinio pblica, sequer no Rio de Janeiro, contra a transferncia
da capital.
Pelas previses da Novacap, apenas um tero dos operrios que trabalharam na construo de Braslia l permaneceria aps a inaugurao, devendo
ser incorporado ao setor de servios. Outro tero seria instalado em colnias
agrcolas para abastecer a capital e esperava-se que o tero restante voltasse
para as suas terras de origem. Sucede que praticamente nenhum operrio decidiu abandonar a nova capital e, em muitos casos, a eles se juntaram os seus
familiares. O erro de previso fez com que no houvesse moradias disponveis
no plano-piloto, inaugurado inconcluso, com as construes se limitando
Asa Sul. Surgiram acampamentos de excludos, muito semelhantes s favelas
existentes nas maiores cidades brasileiras; a contragosto, o governo legalizou
tais aglomeraes, originando-se da as cidades-satlites. O plano de Costa
previa tais satlites, em moldes urbansticos modernistas, apenas quando
houvesse uma saturao populacional do plano-piloto. Ironicamente, j por
ocasio de sua abertura, a capital, que pretendia ser igualitria e exemplar,
confina os mais pobres periferia, tornando-se a mais segregadora de todas
as cidades brasileiras.
Outra iluso imediatamente desfeita foi a da convivncia de vrias gradaes
sociais nas superquadras. Braslia era, desde o incio, uma cidade de parlamen9

ver James Holston, The modernist city: an anthropological critique of Brasilia, (Chicago: University

of Chicago Press, 1989).

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tares e funcionrios pblicos organizados de acordo com rgidos preceitos

hierrquicos. Como esperar que no setor residencial reinasse uma lgica de
igualitarismo? Houve toda sorte de choques no convvio e os critrios burocrticos de distribuio dos imveis tendiam a privilegiar, cada vez mais, os
funcionrios de alto escalo. Em 1965 permitida a comercializao dos apartamentos e a lei de mercado expulsa os funcionrios mais modestos que ainda
ocupavam unidades nas superquadras.
A populao do plano-piloto, em sua maioria provinda do Rio de Janeiro,
no se adaptou a um espao urbano do qual foram eliminadas as ruas e praas,
locais tradicionais de trocas e de convvio espontneo. Os clubes de convivncia
no foram freqentados de acordo com a expectativa e alguns desvios no plano
aconteceram buscando recriar a rua, o elemento mais execrado pelos modernistas. No comrcio local estavam previstas duas fileiras de lojas com entrada
para os gramados das superquadras e fundos para uma rua de carga e descarga.
Os fundos foram, na prtica, utilizados como frente em uma tentativa de recriar
uma pequena rua-corredor nos moldes tradicionais. A sua extenso pequena,
porm, frustra mais do que sacia o desejo de flanar por caladas e vitrines de
uma rua tradicional.
As vias situadas a oeste das superquadras, W3 sul e norte, destinadas originalmente circulao de veculos pesados, ganharam estabelecimentos
comerciais. Passam a constituir o que Braslia apresenta de mais parecido com
avenidas tradicionais e, por isso mesmo, consideradas pelos autores e crticos
modernistas como uma deturpao ou desvio do plano.
O centro de diverses da cidade, o seu core, estava previsto para a plataforma
na interseo dos eixos. Pretendia ser, nas palavras de Lcio Costa, uma mistura
em termos adequados de Piccadilly Circus, Times Square e Champs Elyses.10
Durante algum tempo limita-se estao rodoviria que serve apenas como
ponto de encontro para os habitantes mais pobres, em trnsito para as cidadessatlites. Dois conjuntos-comerciais, canhestros shopping-centers, so construdos sem, contudo, conseguirem congregar os moradores na escala e esprito
pretendidos por Lcio Costa.
A separao da cidade em setores estanques denuncia uma concepo mecnica e segmentada da vida social, provocando uma ausncia de surpresas e
de possibilidade de trocas entre os seus habitantes. Nem mesmo o visitante foi
10

Costa, op. cit. (1995).

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poupado nesse positivismo espacial: os hotis esto concentrados em setores

especficos, colocando o hspede em convvio somente com outros turistas.
Os espaos de Braslia propiciam o convvio apenas de iguais: elites privilegiadas nos clubes beira do lago, mais pobres na rodoviria, categorias funcionais nos trabalhos e blocos residenciais muitos deles ocupados majoritariamente por membros do mesmo ministrio ou setor pblico.
Triste ironia, na capital de um futuro socializante, os espaos de convvio
relativamente democrticos na atualidade so os shopping-centers, que proliferam no espao intermedirio entre o plano-piloto e as cidades-satlites, assim
como nos setores comerciais, prximos da interseo entre os eixos monumental e residencial.
Trinta e oito anos aps a sua fundao como capital do governo federal,
importantes rgos ainda funcionam no Rio de Janeiro. A cidade ainda vive,
quase que exclusivamente, na dependncia da economia estatal, esvaziandose nos finais de semana com o xodo, por avio, de parlamentares e funcionrios de alto escalo para os seus estados de origem. Um expressivo contingente da populao provisrio, durando o perodo de ocupao de cargos burocrticos na capital.
Diferentemente dos tempos pioneiros, pssimo o nvel da arquitetura ali
produzida nos ltimos dez anos, cpias baratas de um ps-modernismo de
Miami. Apesar disso tudo, muitas pessoas adoram morar em Braslia e todos
so unnimes em afirmar que a cidade excelente para a criao de filhos
pequenos. A maioria dos admiradores do estilo de vida de Braslia tem a sua
origem em um meio rural ou provm de cidades pequenas. No deixa de ser
curioso que a capital que se pretendia o centro cosmopolita do futuro seja
apreciada, s vsperas da virada do milnio, por suas qualidades buclicas.
Confrontados com as crticas Braslia, os seus autores tendem a imputar
conjuntura as razes de todos os males da cidade: mais precisamente aos
governos militares (1964 a 1985) e estrutura desigual da sociedade brasileira.
Reafirmam os princpios de seu plano, embora reconheam que superestimaram
os limites da atuao do arquiteto para a transformao dessa realidade. Esse
raciocnio perpetua habilmente as utopias que, irrealizadas por intervenincia
de motivos conjunturais, poderiam sempre retornar como possibilidade, uma
vez que os impedimentos desaparecessem.
Crticas mais severas apontam a ingenuidade das formulaes modernistas
e situam em sua monumentalidade e determinismo ambiental o germe das

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modificaes e do uso segregador que Braslia passa a favorecer. A idealizao

de um poder espetacular contida no plano se prestou como uma luva para o
uso autoritrio que os militares dela fizeram.
Quando assumiram o poder em 1964 os militares contemplaram seriamente
retornar a capital para o Rio de Janeiro. Braslia era referida como um sonho
do fara Juscelino, exemplo de irresponsabilidade e corrupo de um governo civil. Chegou a ser cogitada, em um determinado momento, a transformao
de Braslia em uma cidade-livre para o jogo, a exemplo de Las Vegas. Os militares perceberam, entretanto, que as vantagens que a nova capital lhes proporcionava superavam em muito a tentao de desfaz-la. Os militares, isolados
da opinio pblica e temerosos da presso das massas nas ruas, souberam perceber na inacessibilidade e isolamento de Braslia o conforto para o exerccio
de um poder ditatorial que a cidade e o palcio de governo no Rio, beira da
calada de uma rua movimentada, certamente no lhes traria.
O projeto de Braslia era ao mesmo tempo arquitetnico e social. Abstrairse desse fato e apreci-la de um ponto de vista apenas esttico, corresponderia
a uma crtica da Bblia que s abordasse a sua sintaxe ou de O capital que se
limitasse a analisar a sua encadernao, moldura e qualidade do papel. O tempo se encarregou de quebrar a onipotncia moderna de alterar a sociedade
atravs da arquitetura e do urbanismo, do mesmo modo que indica terem os
modernistas criado um dos mais consistentes estilos de nossa histria arquitetnica. Podemos inverter a afirmativa de Kopp em seu livro Quando o moderno
no era um estilo e sim uma causa.11 Na realidade, quando o moderno era causa,
ele possua uma radicalidade esttica que possibilitou a constituio de um
dos melhores estilos j havidos.
Braslia foi inscrita como patrimnio da humanidade na lista da Unesco
por ser o nico exemplo, em sua escala, de uma cidade modernista completa.
As suas proposies urbanas mais gerais so consideradas monumento nacional e esto defendidas pela legislao federal sobre o Patrimnio Histrico
e Artstico Nacional. Est assim perpetuado o modelo de urbanismo que os
modernistas quiseram implantar.
O que restou de Braslia e do seu plano reformador? Belos prdios, a consolidao de uma linguagem arquitetnica autnoma, a perda da onipotncia transformadora modernista e as runas de um pas que ainda era construo.
11

Anatole Kopp, Quando o moderno no era um estilo e sim uma causa, (So Paulo: Nobel/Edusp,

1990).

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Resumo

Abstract

O presente artigo discute a construo de

TITLE: Braslia:

Braslia e seu legado histrico, enfocando as liga-

AUTHOR:

the construction of an example

Lauro Cavalcanti

es entre as ideologias modernistas e as estruturas de poder poltico que dominaram o Brasil

This article discusses the construction of Braslia

durante o final da dcada de 1950. Braslia foi

and its historical legacy, focusing on the links

apresentada na poca como a realizao do

between Modernist ideologies and the struc-

ideal modernista de planejamento urbano ra-

tures of political power which dominated Brazil

cional, uma experincia socialista no uso da arqui-

during the late 1950s. Braslia was presented at

tetura para mudar a sociedade. Desde l, po-

the time as the embodiment of the Modernist

rm, a cidade tem deixado de atender, de modo

ideal of rational city planning, a socialistic ex-

geral, aos ideais de quem a projetou. Ao invs,

periment in using architecture to change soci-

a nova capital veio a ser apropriada pelos go-

ety; but, since then, the city has largely failed

vernos militares das dcadas de 1960 e 1970

to fulfil the ideals envisaged by its planners. In-

como smbolo do seu prprio poder autoritrio,

stead, the new capital came to be appropriated

funo para a qual, argumenta-se aqui, era ideal-

by the military governments of the 1960s and

mente constituda pelo autoritarismo inerente

1970s as a symbol of their own authoritarian

s tendncias ideolgicas que a geraram. O arti-

power, a purpose to which it was well suited, it

go analisa o legado desse exemplo nico do alto

is argued, due to the inherent authoritarianism

Modernismo para a arquitetura e o urbanismo

of the ideological currents that generated it. The

e conclui que, ironicamente, o estilo de Braslia

article looks at the legacy of this unique example

acabou por sobrepujar-se sua proposta.

of high Modernism for the fields of architecture and urban planning, concluding that, ironically enough, Braslias style has triumphed over
its substance.

Lauro Cavalcanti arquiteto e doutor em antropologia social pelo Museu Nacional da

Universidade Federal do Rio de Janeiro. autor de vrios livros sobre espao, arquitetura,
modernismo e sociedade, dentre os quais Preocupaes do belo e Arquitetura kitsch, assim
como de diversos artigos e ensaios em publicaes brasileiras e internacionais.
Professor adjunto da UERJ, foi professor visitante da Columbia University em Nova Iorque
e pesquisador do Center for Advanced Studies in the Visual Arts da National Gallery,
Washington D.C., no perodo de 1996 a 1997. Desde 1992 diretor do Pao Imperial,
Rio de Janeiro.

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