BIBLIOTECA Clasicos del Derecho Civil _ DERECHO | CIVIL gp (Parte A) Marcel Planiol aad Georges Ripert co Volumen 3 HarlaBIBLIOTECA CLASICOS DEL DERECHO CIVIL Tomo 3: DERECHO CIVIL - Parte A» Copyright © 1997. Traduccién: Leonel Pereznieto Castro y Editorial Pedagégica Iberoamericana, S.A. de C.V. Distribuidor: Harla, S.A. de C.V. Antonio Caso No. 142, Tel. 592-4277, 06470 México, D.F. Miembro de la Camara Nacional de la Industria Editorial Mexicana, Reg. No. 1706. DERECHOS RESERVADOS Prohibida la reproduccién de este libro por cualquier medio, total o parcialmente, sin permiso expreso de los editores. ISBN 968-6249-19-2 (Coleccién) ISBN 968-6249-22-2 (Tomo 3) Impreso en México — Printed in Mexico . = 1 i iv VW vit vil 1x x XI XI 96 97 98 99 2000 2001 La impresion de la obra,se realiz6 en los talleres de Impresora Castillo, Hnos., S.A. de C.V. Fresno No.7, Col, El Manto, C.P. 09830, Tel. 686-3101. 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 15 20 25 90 35TITULO., 3 TEORIA GENERAL DE LOS ACTOS JURIDICOS untido de la palabra acto Fsta palabra en Ia terminologfa juridica tiene dos sentidos diferentes: de h ocasiones una operacién juridica, correspondiendo entonces, a la palabra latina negotium; otras Gesigna un documento probatorio, destinado a demostrar alguna cosa, respondiendo en este caso, al nino latino instrumentum, Una venta, una donaci6n, un pago, una remision de deuda, considerados smos y haciendo abstraccién de su prueba, son actos juridicos; los documentos notariales 0 priva- que se hacen constar tales operaciones, son,actos instrumentales. Por el momento tnicamente nos mos de los primeros; estudiaremos los actos instrumentales mnés adelante, a proposito de las pruchas. los: "Concurso del marido en el acto” (art. 217}; "“Actos que impliquen donacién” [art. 931); i (art. 1886}; “Actos autorizatios notarialmente" (art, 1341). En estos erticulos la palabra fica documento. En otra parte $e dice que el menor puede realizar actos de mera administracion (art. Tos actos celebrados por los sujetos a interdiccion son nulas (art. 502); que pueden anularse los actos cele- el deudor en fraude, de sus acreedores (art. 1167]; que los actos celebrados por el menor y el sujeto jecién pueden también ser atacados (art. 1304), En estos articulos la palabra acto significa operacion mets) ica "A veces, sin embargo, la ley confunde los dos sentides en uno solo, y habla, al mismo tiempo, del acto fdico y de su prueba escrita. Véase, principalmente, los arts. 219, 778 y 1339 y, sobre todo, los arts. 1 y 2 i Ley del 23 de marzo de 1856. (cia y definicién de los actos juridicos Son éstos causa de la mayor parte de las relaciones de dere- Zistentes entre los hombres. Se da el nombre de actos juridicos # los actos realizados tinicamente con (0 de producir uno 0 varios efectos de derecho; se les llama juridicos, en raz6n de la naturaleza de sus ‘otras causas que pueden producir efectos de derecho son estados de hecho o actos materiales; sin Son menos productivas de efectos de derecho que los actos juridicos. Rarfsimos son los simples esta- hecho productores de consecuencias de derechos. Por ejemplo, la edad tree consigo la mayorfa y la capa- "elestado mental locura 0 imbecilidad] priva al mayor de su capacidad natural; la vecindad de dos in- esimplica obligaciones reciprocas para sus propietarios; el parentesco, que es jun hechonatural, confiere jerechos, como el de sucesién, e impone obligaciones, como la de proporcionar alimentos. is frecuentes son los actos materiales del hombre, que engendran consecuencias de derecho. Tal es el sos delitos; la ley impone, al autor de un delito, la obligaci6n de teparar sus consecuencias, establecien- fo, en favor de la victima del dafio: 8 st mmunes a todos los actos juridicos Los actos juridicos, sus formas, condiciones y efectos, constitu- solos el objet principal de la ciencia del derecho. Som muy variados; oportunamente explicaremos especiales acada categoria de actos juridicos. Pero existe un pequefio niimero de reglas elementales, 3 todos los actos juridicos, o que sélo sé modifican excepcionalmente. Antes se exponian estas reglas norden.o método, amedida que surgfan’con motivo de un acto determinado. Bn estas condiciones Darke de su fisonomia e importancia; no se advertia su generalidad; hi su valor. Por tanto, es convenien- Hlas, con objeto de distinguirlas mejor40 _DERECHO, LEY, ACTO JURIDICO, PERSONA, FAMILIA E INCAPAZ CAPITULO 1 VOLUNTAD 3.1.1 VOLUNTADES CONCURRENTES EN EL ACTO Pluralidad de voluntades En principio, para realizar un acto juridico, se requieren, por lo menos, dos ‘sonas, porque la mayorfa de los actos jurfdicos son convenios, es decir, acuerdos de voluntades entre diver sas personas. En este caso, las personas que figuran en un acto jurfdico, como autores del mismo, reciben nombre de partes del acto o simplemente el de partes. Estando conforme la voluntad de cada uno con la de les demés, llamamos consentimiento, a la similitud de voluntades que concurren a la formacién del acto. La palabra consentimiento se comprende cuando el acto tiene varios autores; pero no es muy exacta, cuat do el acto depende de la voluntad de una sola persona. Bs ilimitado el ndimero de personas que pueden ser partes en un acto juridico; sus autores pueden tenet] ‘cualquier némero. Ejemplos: la fundacién de una gran sociedad, por acciones, retine varios millares y ais varias centenas de millares de accionistas. Voluntad Gnica Es posible también, que’ una sola persona actuando por sf misma, realice un acto jurid siendo éste, entonces, obra de una voluntad Sinica. Bjemplos: la redacci6n de un testamento; una oferta p vender, 6 comprar, etc.; la aceptacién de esta oferta; la aceptacién o repudiacién de una sucesién, etcéter Bh estos ejemplos la unidad de voluntad solo es aparente, o temporal. Asi, el testamento 0 la ofer de venta no pueden producir efectos por sf solos; se requiere, con posterioridad, que otra voluntad se una la primera, y solamente entonces se realizarén los efectos jurfdicos por la aceptacién del legado o de la ofert Este concurso de voluntades puede descubrirse atin en las sucesiones ab intestato: la oferta de heredar ¢ cha por el legislador, quien frecuentemente se limita a presumir la voluntad probable del difunto, atribuyend ‘sus bienes a determinados parientes. Sin embargo, cuando el acto total se divide asi en dos partes, una ofert Seguida de una aceptacién, como cada una de éstas se presenta aislada y se rige por reglas que le son propia pueden considerarse come actos juridicos aislados, realizados por una sola voluntad. 2 3.1.2 EFICACIA JURIDICA DE LA VOLUNTAD Distinci6n necesaria Para obtener el resultado juridico, es necesario, en primér lugar, que la voluntad ta; en segundo lugar, que retina ciertas cualidades, en cuyo defecto se encuentra viciada, produciendo «nit mente efectos fragiles. ; Por tanto, debe distinguirse la ausencia total de voluntad y los simples vi decir, de la voluntad expresada. 1s del consentimiento, 3.1.2.1. Ausencia total de voluntad Efecto radical'de la ausencia de voluntad Puede suceder que un acto juridico se haya realizado mate! mente, y que, sin embargo, no exista, en lo absoluto la voluntad de su autor. En este caso, el acto existe tn mente en apariencia; pero no en la realidad: si se prefiere, el acto existe de hecho, pero no de dere Causas que suprimen la voluntad . La ausencia absoluta de voluntad con valor juridico puede producirs dos causas diferentes: la falta de raz6n en el autor del acto, y un grave error cometido por él. 4. Falta derazén. Una persona privada de raz6n, por virtud de una causa fistolégica, esté in litada para tener una voluntad juridicamente eficaz. Estas causas son la infancia, la locura, la embriTITULO. 3 TEORIA GENERAL DE LOS ACTOS JURIDICOS ‘Doble sentido de la palabra acto Esta palabra en la terminologfa juridica tiene dos sentidos diferentes: de- ‘signa en ocasiones una operaci6n juridica, correspondiendo entonces, a la palabra latina negotium; otras veces, designa un documento probatorio, destinado a demostrar alguna cosa, respondiendo en este caso, al término latino instrumentum. Una venta, una donacién, un pago, una remisién de deuda, considerados ‘ensf mismos y haciendo abstraccién de su prueba, son actos juridicos; los documentos notariales 0 priva- dos en que se hacen constar tales operaciones, son actos instrumentales. Por el momento tnicamente nos Scuparemos de los primeros; estudiaremos los actos instrumentales mds adelante, a propésito de las pruebas. tee Ejemplos: ‘Concurso del marido en el acto" (art. 217); "Actos que impliquen donacién” (art. 931); ranscripcién de un acto" (art. 1336); "Actos autorizados notarialmente"’ (art, 1341}. Bn estos articulos la palabra cto significa documento. En otra parte se dice que el menor puede realizar actos de mera administracién (art. 1}; que los actos celebrados por los sujetos a interdiccién son nulos (art. 502]; que pueden anularse los actos cele- ‘brados por el deudor en fraude de sus acreedores (art. 1167}; que los actos celebrados por el menor y el sujeto Sfaterdiccion pueden tambien ser atacados (rt. 1304). Bn estos articulos la palabra acto significa operacién Juridica. ‘Aveces, sin embargo, la ley confunde los dos sentidos en uno solo, y habla, al mismo tiempo, del acto furidico y de su prueba escrita. Véase, principalmente, los arts. 219, 778 y 1339 y, sobre todo, los arts. 1 y 2 ela Ley del 23 de marzo de 1855. Importancia y definicién de los actos juridicos Son éstos causa de la mayor parte de las relaciones de dere- yexistentes entre los hombres. Se da el nombre de actos juridicos a los actos realizados tnicamente con tee de producir uno 0 varios efectos de derecho; se les llama juridicos, en raz6n de la naturaleza de sus fectos. _. Las otras causas que pueden producir efectos de derecho son estados de hecho 0 actos materiales; sin embargo, son menos productivas de efectos de derecho que los actos juridicos. Rarisimos son los simples esta- dos de hecho productores de consecuencias de derechos. Por ejemplo, la edad trae consigo la mayorfa y la capa- idad; el estado mental {locura o imbecilidad) priva al mayor de su capacidad natural; la vecindad de dos in- ‘Pucbles implica obligaciones recfprocas para sus propietarios el parentesco, que es un hecho natural, confiere fetentes derechos, como el de sucesién, e impone obligaciones, como la de proporcionar alimentos. _” Ms frecuentes son los actos materiales del hombre, que engendran consecuencias de derecho. Tal es el {250 de los delitos; la ley impone, al autor de un delito, la obligaciGn de reparar sus consecuencias, establecien- Wien crédito, en favor de la vietima del daft. Reglas comunes a todos los actos juridicos Los actos jurfdicos, sus formas, condiciones y efectos, constitu- {Y[ErPOr si solos et objeto principal de la ciencia del derecho. Son muy variados; oportunamente explicaremos 'Teglas especiales a cada categoria de actos jurfdicos. Pero existe un pequefio namero de reglas elementales, iUnes a todos los actos juridicos, o que sélo se modifican excepcionalmente. Antes se exponian estas reglas Somunes, sin orden.o método, 2 medida que surgfan‘con motivo de un acto determinado. En estas condiciones arte de su fisonomia e importancia; no se advertia su generalidad, ni su valor. Por tanto, es convenien- BTuparlas, con objeto de distinguirlas mejor.fi 40 ("J ECHO, LEY, ACTO JURIDICO, PERSONA, FAMILIA E INCAPAZ CAPITULO 1 VOLUNTAD 3.1.1 VOLUNTADES CONCURRENTES EN EL ACTO Pluralidad de voluntades En principio, pera realizar un acto jurfdico, se requieren, por lo menos, dos per sonas, porque la mayorfa de los actos jurfdicos son convenios, es decir, acuerdos de voluntades entre diver sas personas. En este caso, las personas que figuran en un acto jurfdico, como autores de! mismo, reciben ¢) nombre de partes del acto o simplemente el de partes. Estando conforme la voluntad de cada uno con la de lot demés, llamamos consentimiento, a la similitud de voluntades que concurren a la formacién del acto. La palabra consentimiento se comprende cuando el acto tiene varios autores; pero no es muy exacta, cuan do el acto depende de la voluntad de una sola persona. Es ilimitado el némero de personas que pueden ser partes en un acto jurfdico; sus autores pueden tena cualquier némero. Ejemplos: la fundaci6n de una gran sociedad, por acciones, retine varios millares y aut varias centenas de millares de accionistas. Voluntad Gnica Es posible también, que una sola persona actuando por sf misma, realice un acto jurfdico siendo éste, entonces, obra de una voluntad Gnica. Ejemplos: la redaccin de un testamento; una oferta part vender, o comprar, etc.; la aceptacién de esta oferta; la aceptacin 0 repudiaci6n de una sucesién, etcétera En estos ejemplos la unidad de voluntad s6lo es aparente, o temporal. Asf, el testamento 0 la oferti de venta no pueden producir efectos por sf solos; se requiere, con posterioridad, que otra voluntad se una la primera, y solamente entonces se realizaran los efectos juridicos por la aceptacién del legado o de la oferta Este concurso de voluntades puede descubrirse atin en las sucesiones ab intestato: la oferta de heredar es he cha por el legislador, quien frecuentemente se limita a presumir la voluntad probable del difunto, atribuyendi sus bienes a determinados parientes. Sin embargo, cuando el acto total se divide asf en dos partes, una ofert: seguida de una aceptacién, como cada una de éstas se presenta aislada y se rige por reglas que le son propiat pueden considerarse como actos juridicos aislados, realizados por una sola voluntad. 3.1.2 EFICACIA JURIDICA DE LA VOLUNTAD Distincién necesaria Para obtener el resultado jurfdico, es necesario, en primer lugar, que la voluntad exis ta; en segundo lugar, que retina ciertas cualidades, en cuyo defecto se encuentra viciada, produciendo tnicd mente efectos frdgiles. Por tanto, debe distinguirse la ausencia total de voluntad y los simples vicios del consentimiento, ¢ decir, de la voluntad expresada. 3.1.2.1 Ausencia total de voluntad Efecto radical de la ausencia de voluntad Puede suceder que un acto juridico se haya realizado material mente, y que, sin embargo, no exista, en lo absoluto la voluntad de su autor. En este caso, el acto existe tnict mente en apariencia; pero no en la realidad: si se prefiere, el acto existe de hecho, pero no de derecho Causas que suprimen ta voluntad La ausencia absoluta de voluntad con valor juridico puede producirse pq dos causas diferentes: la falta de raz6n en el autor del acto, y un grave error cometido por él. 4 4 1, Faltade razén. Una persona privada de raz6n, por virtud de una causa fisiolégica, est impositi litada para tener una voluntad juridicamente eficaz. Estas causas son la infancia, la locura, la embriaguet 4Teoria general de los actos juridicos 41 ‘Un demente (fuera de sus intervalos hicidos}, un hombre ebrio, un nifio, no comprenden lo que hacen; ningan valor tienen los actos juridicos realizados por ellos. 2, Error destructor de la voluntad. Cuando una persona esta en plena posesién de sus facultades fnfelectuales, puede suceder también que los actos juridicos que realice se consideren como obra de una volun- tad legalmente ineficaz; ocurre esto cuando la persona actde bajo el dominio de un error tal que haga inexisten- te su voluntad. Hay dos clases de error que impiden la formacién misma del acto juridico, a saber: 1. El error sobre lanaturaleza del acto que se deba ejecutar; y 2. Elerror sobre la identidad de la cosa objeto del acto. Cual- Guier otro error sélo es, cuando més, un vicio de la voluntad. 3.1.2.2 Vil si En qué consisten los vicios de la voluntad Cuando el consentimiento se ha otorgado realmente, existe la vyoluntad, pero ésta puede encontrarse viciada. Para ser plenamente eficaz la voluntad debe ser libre y cons- ciente. Cesa de ser libre si el consentimiento de una de las partes se obtuvo por violencia. Deja de ser cons- ciente si esta voluntad se decidié por error; cuando el error es fortuito, se le deja el nombre de error; cuando resultado de un engaiio se dice que hay dolo. Eldolo, el error y la violencia, son las tres causas que vician la voluntad. Habitualmente se denominan vicios del consentimiento; esta expresi6n es sin6nima de vicios de voluntad, que seria preferible, ya que estos vicios se encuentran también en los actos unilaterales. s de la voluntad Efecto de los vicios del consentimiento El contrato 0 el acto juridico son vélidos aunque el consentimiento «sé viciado; existe y produce sus efectos, pero la parte que no ha obrado con plenitud de su libertad, por haber sido violentada o engafiada, tiene derecho a promover la nulidad del acto realizado. Con este fin surge una éecién judicial: la accién de nulidad, por virtud de la cual los tribunales extinguirdn el acto, si se demuestra, t'las condiciones apropiadas, la existencia de dolo, violencia o error. Observacién Entre las reglas aplicables a los vicios del consentimiento, unas son comunes a todos Jos ac- {0s jurdicos, otras especiales a determinados actos, ya sea el matrimonio, los contratos, los testamentos, otros actos unilaterales, como la aceptaci6n o repudiacin de una herencia. Por tanto, para exponer este pun- {oen su totalidad, es conveniente estudiar, en la teorfa general del acto juridico, todas las reglas comunes, a reserva de referimnos posteriormente, a las reglas especiales de diferentes materias; nada es més facil como ha- cer esta separacién, Sin embargo, debido a que estas reglas se encuentran expresadas en el cédigo a propésito ‘élos contratos, remito al lector a la parte respectiva de esta obra; por el momento s6lo se harén algunas breves Indieaciones que son indispensables, para los estudios elementales de derecho. 4) VIOLENCIA Def Halo ién La violencia es la coacci6n ejercida sobre la voluntad de la persona, ya sea por la fuerza mate- Por medio de amenazas para determinarla a consentir en un acto juridico. En sentido estricto, la palabra violencia designa el medio de coaccién empleado, y no el efecto producido Sel espiritu de la victima, Desde el punto de vista psicolégico, era més exacto el lenguaje de los romanos eel nuestro: usaban el término metus y no la palabra vis. En efecto, el temor experimentado por la victima 12 Violencia constituye el vicio del consentimiento, y no los actos exteriores que lo originan. | Efecto de ta violencia La violencia no destruye el consentimiento: simplemente lo priva de su libertad. : iio el dominio del temor se decide a celebrar un contrato, que no aceptarfa en otras condiciones, escoge Bet de los males que lo amenazan; consiente, puesto que prefiere firmar el contrato y no exponerse Hacnuette 0 a otro peligro: Oui mavult, vult, decfan los romanos; pero su consentimiento est viciado y el con- Puede ser suprimido.42. DERECHO, LEY, ACTO JURIDICO, PERSONA, FAMILIA E INCAPAZ b) ERROR Los tres grados del error Para que el error pueda ser un vicio de la voluntad, es preciso suponer, en p lugar, que no tiene una gravedad suficiente para destruirla por completo, es decir, que no recae sobre la raleza del acto ni sobre la identidad de la cosa. Por otra parte, puede acontecer que el error sea tan que parezca insuficiente al legislador para motivar una accién de nulidad. Por tanto, deben distinguirs grados de error, clasificados segan la naturaleza de sus efectos sobre la validez de la voluntad jurfdica: 1 errores radicales, que impiden la formaci6n del acto; 2. Los errores de gravedad media, que no im la formacién del acto, pero que conceden una accién de nulidad en su contra; y 3. Los errores leve son indiferentes y a pesar de los cuales el acto es vélido. Es imposible determinar, de una manera general, la distincién necesaria entre los errores de la se; y tercera clases. Las reglas varian, segtin que se trate dei matrimonio, de los contratos ordinarios, 0 de unilaterales, como la aceptacién o repudiacién de herencia. Debemos hacer aquf una sola observaci6n la ley no distingue entre el error de hecho y cl de der Si una persona acept6, en un acto, determinadas condiciones porque ignoraba la existencia o el verdadero do de una ley, su consentimiento se encuentra viciado de error, pudiendo demandarse la nulidad del ¢) DOLO Definicién Se denomina asf a todo engaiio cometido en la celebracién de un acto juridico. Por « mento, puede bastar la definicién anterior; los hechos constitutivos del dolo serdn estudiados con mas am a propésito de los contratos. Resultados variables del dolo Los resultados del dolo varian; a veces determinan al autor del acto, no habria hecho sin el dolo; otras, simplemente tiene por objeto decidir a una de las partes a aceptar ¢ ciones mas onerosas si bien, faltando el dolo, el acto se habrfa realizddo, pero en mejores condicione: distincién habitualmente se enuncia con ayuda de expresiones tradicionales: se llama dolo principal, de ‘causam contractiu, el dolo que determina Ia realizaciGn del acto; dolo incidental, dolus incidens el que mc Gnicamente sus condiciones. El dolo principal es el nico que puede originar la accién de nulidad que extinga el acto; el dolo inci autoriza simplemente una rectificacién de sus condiciones, la cual restableceré el acto, tal como se hubit Iebrado sin dolo; el mal causado en este caso no justificarfa la anulacién del acto. Por qué el dolo constituye un vicio distinto del error El derecho reprime el dolo tnicamente en raz error que engendra en el espiritu de su victima; cuando fracasa y la astucia es descubierta, no produce e: no teniendo el derecho civil raz6n para ocuparse de él. Sin embargo, el dolo no desempeiia, como vic consentimiento, la misma funcién que el error. En primer lugar, es posible que el dolo produzca la n del acto, aun cuando el error que origind, hubiera carecido de influencia sobre la suerte de éste, de h debido a un caso fortuito; ocurre esto en el error sobre el motivo de los contratos, que estudiaremc adelante. En segundo lugar, cuando el error se traduce, simplemente, por la aceptacién de condicione onerosas, es decir, por una lesién, ésta es a cargo de su autor si incurrié en culpa; en tanto que el au! dolo debe indemnizarlo, si ha sido inducido a ella por otra persona. d) LESION Definicién Existe otro hecho que, a veces, produce el mismo resultado que los vicios del consentimie lesi6n. Se llama lesién el dafio pecuniario que un acto juridico causa a su autor. La acci6n derivada de la lesién y cuyo objeto es destruir el acto perjudicial, es muy semejante a la de nulidad, pero se le da especialmente el nombre de accién de rescisién. Esta accién s6lo se concede et excepcionales (art. 1118). A veces, la ley la concede a ciertas personas: los menores, cualquiera que naturaleza del acto de que se trate; otras veces, la concede respecto de ciertos contratos: particién (arTeoria general de los actos juridicos 43. yyenta de inmuebles (art. 1674), cualquiera que sea el autor del acto. Estos dos contratos son los tinicos en ‘contra de los cuales procede, en favor de los mayores, la accién de rescisi6n. © Cuando la lesién produce la accién rescisoria, no constituye un cuarto vicio del consentimiento dis- finto de los tres primeros. En efecto, o bien el autor del acto conocié la lesién que iba a sufrir, o la ignoré. En el primer caso se considera que el consentimiento no es libre; se otorgé bajo el dominio de una necesidad ‘apremiante, como un peligro de muerte o la necesidad de dinero. En el segundo, la lesién se confunde con. ad error. oe nda] st shal oe CAPITULO 2 4 FORMA Distincién entre actos consensuales y actos solemnes En general, los actos juridicos no necesitan para tealizarse de formalidades determinadas por la ley. Sus autores expresan su voluntad como lo deseen, ‘verbalmente o por escrito, y emplean las {6rmulas que quieran. Por excepcién, ciertos actos o contratos deben tealizarse en una forma determinada. Ejemplos: la ley exige una acta notarial para la constituci6n de hipoteca, elcontrato de matrimonio, las donaciones intervivos; una acta en los libros del registro civil, para los matri- monios, una resolucién judicial para la emancipacién o adopcién de menores. Los actos no sujetos a determinadas formalidades se laman consensuales, porque no tienen otro ele- Mento necesario para su formaci6n, fuera de la voluntad 0 consentimiento: los otros se llaman solemnes. Existe una gran diferencia entre ambos actos, aunque se parezcan mucho en la forma. Por ejemplo, una Yenta, que es un acto consensual, y que vélidamente podria hacerse constar en un documento privado, puede Icerse ante notario, como las donaciones que son actos solemnes, para los cuales es indispensable esta forma- Iidad. Aunque ambos actos sean semejantes, conservan, sin embargo, su cardcter propio. La diferencia consiste en'lo siguiente: el acta escrita, redactada para comprobar la venta, es solamente una precauci6n tomada para Procurarse un medio de prueba seguro y fécil, y para evitar retractaciones y desconocimientos; pero tedrica- ‘mente la venta existe y produce sus efectos, independientemente del escrito y en ausencia de toda forma. cambio, la donacién en la cual no se hayan cumplido las formalidades legales, no produciré efecto alguno, Como si no se hubiera realizado, aunque la voluntad de las partes y su ejecucién sea cierta, y aunque todas s demas condiciones necesarias para su existencia se encuentren reunidas. Le hizo falta la forma exterior, ue era necesaria: el acto no existe sin ella. Se expresa lo anterior con la regla: Forma dat esse rei. Qscilaciones histéricas del formalismo En el derecho francés moderno, los actos juridicos, en su mayorfa, Son consensuales; sélo unos cuantos son solemnes; pero no siempre ha sido asf. En las legislaciones antiguas, derecho es ante todo, un procedimiento; cada acto jurfdico debe realizarse en la forma que le sea propia. ata todos los actos hay ritos, formalidades, palabras sacramentales (como el sacramentum, la mancipatio, i stipulatio del antiguo derecho romano), que si faltan, no se alcanza la existencia juridica. En todas partes Herecho surge siendo formalista. Dos causas han contribuido a privarlo de este cardcter: las necesidades Gel comercio y el progreso de la cultura intelectual. Las operaciones mercantiles necesitan sencillez y rapidez . su realizaci6n; por ello, fue el acto mercantil por excelencia, la compraventa, la que abrié la primera brecha ‘lsistema de los contratos solemnes del viejo derecho romano. Mediante ella llegaron los romanos a conce- fos contratos desprovistos de formalidades exteriores. Ea Esta primera causa no hubiera bastado, si el progreso de la instruccién y la popularizaci6n de la escritura tubiesen permitido emplear medios de prueba més sencillos; las chirographa y las cautiones. Las antiguas “Mas simbélicas no sélo tenfan como utilidad propia derivar la esencia del acto juridico verbal, y obligar a44° DERECHO, LEY, ACTO JURIDICO, PERSONA, FAMILIA E INCAPAZ las partes a precisar su voluntad; servian, también, de prueba; grababan el recuerdo en la memoria de gos. La escritura las hizo insttiles; basta el acuerdo de voluntades probado por escrito. Desde esos leja pos el acto consensual ha realizado una marcha invasora; por doquier se ha propagado a costa de las sc des originarias. Por un momento retrocedi6: la invasién germana introdujo en Francia un derecho més primiti romano de fines del imperio, y por tanto, més simbolista: por algunos siglos reaparecieron las formas ¢ en nuestros usos, pero fueron suprimidas definitivamente por el renacimiento del derecho romano‘ la Edad Media. En realidad, actualmente el acto consensual ha alcanzado su apogeo. Las complicadas relacion« das de una civilizacién avanzada, multiplican las probabilidades de los fraudes y de los errores a que puestas las partes en los contratos desprovistos de formalidades. De aqui que se tomen precauciones mag numerosas: creaci6n de oficiales especiales destinados a redactar, comprobar o registrar los cont tarios, escribanos, oficiales del estado civil, registradores, etc. Bl exceso de cultura produce asf efectos a los de la simplicidad e ignorancia de los pueblos antiguos, y la solemnidad de los actos juridicos 1 en todas partes con nuevas formas, bajo los nombres de autencidad, registro, transcripcién etc. P no se trata de simbolismo, sino de desconfianza. Cardcter territorial de las leyes relativas a la forma de los actos juridicos La regla Locus reg se aplica también a las solemnidades que exigen ciertos actos jurfdicos, como la confeccién de lo documentos probatorios, pues existen las mismas razones para sujetarse a la ley local: con frecuencie jurfdicos serfan imposibles, si fuera necesario observar leyes extranjeras a causa de la nacionalidad de res. Por consiguiente, un francés puede casarse fuera de Francia, sujeténdose a formalidades distis ley francesa; puede hacer donaciones que carezcan de la forma notarial, etc. con la nica condicién de las formalidades establecidas por las leyes del pafs en que se encuentre. Algunas veces se ha dudac extensién de la regla Locus regit actum, porque se ha considerado a la solemnidad como un element co del acto, como una medida de proteccién para las personas. Pero la identidad de los motivos, y € que autoriza tal extensi6n respecto al matrimonio, no dejan duda alguna. CAPITULO 3 LIBERTAD Principio de libertad Todo acto juridico es obra de una o varias voluntades. {En qué medida dey las voluntades individuales las formas, condiciones y efectos de los actos juridicos? La voluntad de lares no es absolutamente libre, pero tampoco est completamente sometida a la ley: goza de una at parcial, cuya extensién trataremos de sefialar. En primer lugar, existe una regla de derecho, no explicita, pero indudable: todo lo que la ley n« esta permitido. La libertad constituye la regla; la voluntad privada es aut6noma, salvo los limites { la ley. Por tanto, bastard indicar estos Ifmites legales. Prohibiciones particulares Las probibiciones establecidas por la ley son muy numerosas y difer« de otras; por ello no pueden ser objeto de una teorfa general, y s6lo estan sujetas a una regla com que toca a su sancién, la que generalmente es la nulidad del acto realizado a. pesar de la prohibic Prohibicién general del att. 6 El art. 6 dice: ''Las leyes relativas al orden piblico y a las buenas no pueden ser derogadas por convenios privados". Este contexto constituye la sancién necesaria detTeorfa general de los actos juridicos | 45 disposiciones legales, que por si mismas no determinan, de una manera especial, su grado de autoridad. Con frecuencia la ley establece una regla, sin indicar si puede derogarse: la cuestién se resuelve con ayuda del art. 6. 3.3.1 CONVENIOS CONTRARIOS A LAS LEYES DE ORDEN PUBLICO De las dos clases de leyes de orden publico Qué es una disposicin de orden ptiblico? En primer luger, son todas aquellas leyes de derecho piblico, es decir, las que reglamentan la organizacién y atribuciones de los diferentes poderes y de sus agentes, asf como las obligaciones y derechos de los particulares en materia politica, electoral, de impuestos, servicio militar, etc. Todas estas leyes, que constituyen el régimen politico del pais, son superiores a las voluntades privadas. Ya los romanos decfan: Privatorum conventio juri pu- blico non derogat. “Ademés, una ley puede pertenecer al derecho privado y, sin embargo, ser de orden péblico. Ocurre esto siempre que la ley esté motivada por un interés general, que se comprometeria si los particulares pudiesen oponerse a su legalizacién. Leyes de derecho privado que interesan al orden piblico Las leyes de derecho privado que presentan este cardcter pueden reducirse a cuatro categorfas principales que son: 1. Las que reglamentan el estado y capa- cidad de las personas; 2. Las que organizan la propiedad, y especialmente la propiedad inmueble; 3. Las que imponen a las partes prohibiciones o medidas dictadas en interés de los terceros; y 4. Las que tienden a proteccién de uno de los contratantes frente al otro. A continuacién se explica cada une de ellas. 1, Estado y capacidad de lds personas. Todo lo relativo al estado de las personas, a los derechos y obligaciones que se derivan del mismo para éstas, a su capacidad e incapacidad, es de orden piblico, y no puede modificarse por convenios privados. Cominmente se dice, para indicar esta imposibilidad, que el esta- do de las personas no esta en el comercio. Més adelante se verdn muchas aplicaciones de esta idea. 2. Organizacién de la propiedad. Las leyes que determinan el derecho de propiedad, sus efectos y limites, sobre todo cuando se trata de la propiedad inmueble, se refieren tan intimamente a la organizacién social del pais, que sus efectos no pueden abandonarse a la libertad de los convenios. La formacién feudal, de la cual la moderna Europa, y particularmente Francia, tanto trabajo ha tenido para desembarazarse, es un fran ejemplo histérico de lo que puede hacer el juego natural de los convenios privados, cuando se permite ‘a acumulacién de sus efectos durante siglos. Por ello es necesario considerar como limitativa la lista de los derechos reales previstos y organizados por la ley, y no permitir la creacin fantdstica de nuevos derechos. A esto se debe también que el derecho francés modetno sea contrario a todas las cldusulas que tienden a hacer inalienables e inembargables los bienes. _ 3. Proteccién a los terceros. Algunas disposiciones legales se explican en interés de los terceros, quienes podrian encontrarse comprometidos por un acto realizado entre personas determinadas. Se trata, sobre todo, de medidas de publicidad, establecidas con ese fin (transcripciones, inscripciones, notificaciones, anun- ios, edictos en los periddicos). Pero la misma consideracién motiva también medidas de otro género, como del art. 1395, CC. Al celebrar un contrato, los particulares no pueden modificar las reglas establecidas para Proteger a otras personas, que més tarde tratardn con ellos. 4. Proteccién de los contratantes. Se trata de un nuevo concepto del orden piblico. Bl legislador Moderno, considerando que las dos partes del acto jurfdico no estén en el mismo pie de igualdad para defender Sus intereses, les prohibe separarse de ciertas reglas que ha establecido para la proteccién de los contratantes. Por ello, casi todas las disposiciones relativas al contrato de trabajo son de orden pablico, porque el legislador Mata de proteger al obrero 0 empleado en contra del patrén; y por la misma raz6n en.el transporte terrestre ‘stn prohibidas las cléusulas de irresponsabilidad (art. 103, C. com. reformado por Ley 17 de mar. 1905), pues ‘Stima el legislador que el viajero o expedidor est obligado a suftir la voluntad del porteador o recibidor y ‘nel contrato de seguro, se ha declarado imperativa la Ley del 13 de julio de 1930, ya que el asegurado no puede tir en el mismo plano econémico con el asegurador.46 DERECHO, LEY, ACTO JURIDICO, PERSONA, FAMILIA E INCAPAZ 3.3.2 CONVENIOS CONTRARIOS A LAS BUENAS COSTUMBRES Rectificacion del texto El ar 6 dice que no pueden derogarse las leyes que se refieren a las buenas costut bres. Si se supone una disposicidn legal que consagre una regla moral, esta segunda parte del art. 6 desempet la misma funcién que la primera, pues una disposicién de esa clase manifiestamente es de orden piiblico, Por tanto, el art. 6 debe interpretarse como si dijera: "Es nulo el acto juridico contrario a las leyes qt interesan al orden piblico, o a las buenas costumbres."’ Por consiguiente, la nulidad afectaré el acto inmor aunque no sea contrario a ninguna disposicién legal positiva. En-esta forma han interpretado siempre los trib! nales el art. 6. Por otra parte, esta interpretaci6n est4 apoyada por ellart. 1133, CC que considera como ilfci no sdlo lo que es contrario a las leyes, sino también lo que es contrario a las buenas costumbres. (art. 1387 En consecuencia, la inmoralidad se asimila a la ilegalidad, cuando se trata de apreciar la validez de los acti juridicos. Facultades discrecionales de los tribunales El cardcter de inmoralidades capaz de implicar la nulidad ¢ un acto jurfdico es, una cuestién de hecho apreciada por los tribunales. En estas condiciones, la facultad ¢ los tribunales derivada del art. 6, para anular los contratos y otros actos de los particulares, como inmorale es una de las mas temibles que hayan recibido de la ley. Imaginese ejercida por hombres apasionados, por m ralistas muy rigidos o por espiritus sectarios: la libertad civil se hallaria en peligro. En esta materia, el Gnic contrapeso posible, podria ser la opinién piblica, la corriente general de las ideas, que reglamenta el nivel m: ral de un pueblo, y que crea una especie de tolerancia necesaria. Se dice que un pueblo tiene siempre el gobié no que merece; puede decirse también que tiene una jurisprudencia apropiada a su grado de moralidad. Résumen En resumen, las disposiciones legales que no contienen ninguna prohibicién expresa son de d clases: unas obligatorias, en el sentido de que su observancia se impone a los particulares, sin que pueda éstos derogarlas, y son aquéllas a que se refiere el art. 6. Otras facultativas: s6lo tienen valor interpretativ 0 supletorio de voluntad; proporcionan la solucién de aquellos puntos no reglamentados por los particularé pero pueden desecharse 0 modificarse por una voluntad contraria. \ CAPITULO 4 EFECTO Ineficacia de los actos juridicos con respecto a los terceros En principio, los actos nicamente produce! para sus autores, los efectos que a ellos mismos corresponden; las personas extraiias a ellos, a quienes seillatt terceros, no pueden beneficiarse o perjudicarse por los mismos. Es esto lo que establece la regla latina: Ri inter alios acta aliis neque prodesse neque nocere potest. Se aplica esta regla principalmente alos cont tos y a las sentencias. Unas y otros sdlo producen efectos relativos. Quiénes son terceros Para determinar exactamente la relatividad de los efectos de los actos jurfdicos, est) cesario distinguir, en primer lugar, @ los autores del acto 0 partes y a los terceros. Si el acto emana dest? sola persona, se llama autor del acto; si tiene varios autores, cada uno de ellos recibe el nombre de = Por tanto, no es la firma la que confiere el cardcter de parte. El acto puede ser firmado por personas no sean partes, por ejemplo, el oficial pablico que lo haya autorizado o los testigos de asistencia. No son sin6t