LILIANA HEKER

Delicadeza
La seora Brun estaba terminando de arreglarse para ir a visitar a su amiga Silvina cuando advirti
que, por el surtidor del bidet, sala un poco de agua. Trat de cerrar bien las canillas pero no dio
resultado. Las abri a fondo para luego cerrarlas con el envin pero, por ms que apret, el chorro
de agua caliente sala con tanta presin que casi llegaba al techo.
Volvi a abrir y cerrar la canilla de agua caliente; fue intil: el chorro segua saliendo. El bao
entero estaba mojado y lleno de vapor y ella misma estaba empapada, de modo que no le qued
ms remedio que cerrar la llave de paso del agua caliente, cambiarse de ropa y ponerse a la tarea
de conseguir un plomero.
Nada fcil. El que siempre vena a su casa tena trabajo comprometido para tres das, el del
consorcio no dispondra de tiempo hasta la tarde siguiente. Por fin, un plomero cuyo telfono le
acababa de pasar el portero de al lado le dio su palabra de que iba a estar ah en media hora.
La seora Brun baj a preguntarle al portero de al lado si el plomero era de confianza.
No lo conozco, seora le dijo el portero, pero hoy en da, ni en la madre de uno se puede
confiar.
No era muy alentador pero qu salida le quedaba? Llam a su amiga Silvina y le cont el
contratiempo.
Por ah es una cosa de nada y puedo ir ms tarde le dijo.
Precavida, guard bajo llave la billetera y las joyas; tambin llam a su marido para contarle el
incidente y avisarle que estaba por venir un plomero al que no conoca. Ante cualquier situacin
anmala, su marido sabra a qu atenerse.
El plomero, un hombre enjuto de unos cincuenta aos, lleg a la media hora, como haba dicho. Lo
que no le cay muy bien a la seora Brun fue que viniera acompaado por otro, un muchacho
grandote de pelo largo y enrulado, recogido en una cola de caballo.
Ay, no saba que iba a traerse un ayudante dijo con mucha cordialidad. Como parece un trabajo
tan sencillito
Todava no lo vimos, seora dijo cortante el plomero.

Parece un tipo con pocas pulgas, pens la seora Brun. Los condujo a los dos hasta el bao y
explic el problema.
Dnde est la llave de paso? dijo el plomero.
Necesita abrirla? la mirada del plomero la desalent. Se apur a decir: Claro, claro, no se
preocupe, ahora voy.
Fue hasta la cocina y abri la llave de paso. Volvi y el agua sala a chorros. El ayudante
manipulaba algo con una especie de llave inglesa, el plomero le daba indicaciones.
Ay, me est empapando todo el bao dijo la seora Brun.
Es agua, seora dijo el plomero. Despus se seca.
Ella suspir.
Le parece que...?
Ahora hay que cerrar la llave de paso dijo el plomero.
Ella fue corriendo, cerr la llave, y volvi.
Necesito un trapo dijo el plomero.
Fue a buscar un trapo. Cuando lo trajo, el plomero estaba trabajando.
Sec un poco, por favor le dijo al ayudante. Es el cuerito del agua caliente le dijo a la seora
Brun, pero adems est rota la transferencia. Saba que estaba rota?
No dijo ella, siempre anduvo perfectamente.
Perfectamente? dijo el plomero. Poda pasar del surtidor central a los chorros laterales?
La verdad que no.
Entonces no andaba perfectamente. Es la transferencia.
Y va a demorar mucho el arreglo?
Una media hora. Lo que s, voy a tener que probar varias veces con la llave de paso. Mejor me
dice dnde est.

A la seora Brun la insistencia del plomero le dio mala espina pero consider preferible no
contrariarlo. Con esta gente nunca se sabe, pens que le iba a decir a su amiga Silvina cuando le
contase, y lo gui hacia la cocina. Esper. El plomero abri la llave de paso, le grit algo al
ayudante, que le contest, y al fin la cerr.
Lo acompao hasta el bao? dijo la seora Brun.
El plomero la mir de manera inamistosa.
Conozco el camino dijo.
Ella esper a que el hombre se alejase y fue hasta el escritorio desde donde, al menos, poda ver
la puerta del bao. Tena ganas de llamar a su amiga Silvina para contarle lo antiptico que era el
plomero, pero al fin decidi que lo mejor era no llamarla: con la puerta abierta los hombres la iban a
escuchar y si cerraba no iba a poder vigilar la puerta del bao. No es que les est encima, pens
que le hubiese dicho a Silvina; no me gusta eso de andar vigilando a la gente que trabaja, pero
este plomero es un tipo tan raro, y encima con ese ayudante Decime vos si el tipo tena
necesidad de traer un ayudante. Vieras qu manera de insistir en que la llave de paso la tena que
manejar l, qu le iba a decir? As que ah lo tengo, circulando de ac para all como Pancho por
su casa.
Fue hasta el bao.
Y, cmo va eso? pregunt con jovialidad.
Bien dijo el plomero, en seguida va a estar.
Ay, qu suerte, entonces voy a hacer a tiempo para ir a lo de mi amiga, pobre, est inmovilizada
con un esguince de tobillo.
No hubo comentarios al respecto, ni por parte del plomero ni por parte del ayudante, as que la
seora Brun esper un poco y al fin se fue al dormitorio a preparar la ropa: pensaba cambiarse en
cuanto se fuera el plomero, as se iba en seguida a lo de su amiga Silvina. Sac del alhajero los
aros que se iba a poner y fue en ese momento cuando se acord de la cadenita con la lgrima: la
haba dejado en el botiqun del bao. como haca siempre antes de entrar a la ducha. Trat de
serenarse: el plomero no habra tenido ningn motivo para abrir el botiqun.
Fue hasta el bao y se qued en la puerta; no quera parecer ansiosa.
Y, todo bien?dijo, ya van terminando?

As es, seora dijo el plomero.

Despus ya se van a su casa a descansar?
Todava no dijo el ayudante.
Ay, qu trabajo ingrato dijo la seora Brun, siempre alguna urgencia de ltimo momento. Si me
permiten, voy a buscar una cosita.
Entr en el bao y abri el botiqun. Un hlito de pavor la recorri de cuerpo entero: la lgrima no
estaba.
Sin muchas esperanzas ech un vistazo a su alrededor por si haba quedado sobre el vanitory o en
alguna repisa. Nada. En el piso. Nada.
Ay involuntariamente exclam.
El plomero la mir.
Le pasa algo? dijo.
No, nada, es que me acord de una cosa dijo, y sali del bao.
Claro que estoy segura, pens que le hubiese dicho a su amiga Silvina, siempre la dejo ah antes
de ducharme (por las dudas, iba registrando el alhajero, la cmoda, la mesita de luz), justamente la
guardo en el botiqun para que no pueda caerse, imaginate, es un diamante de tres quilates. No,
claro que no la uso para todos los das, te cres que estoy loca, con la inseguridad que hay; slo
para alguna salida especial, y siempre que vaya con Ricardo. Por eso justamente es que me la
pongo cuando estoy en casa, que no hay ningn riesgo. Si no, cundo la voy a usar. Y yo adoro
esa lgrima.
Haba terminado de buscar en todos los lugares posibles y nada. Qu tena que hacer ahora. Por
supuesto no puedo plantarme ah y decirle usted me rob mi lgrima, pens que le habra dicho a
su amiga Silvina. Por delicadeza, te das cuenta, vos no pods ir as como as y acusar a un tipo de
ladrn si no tens pruebas. Adems tiene un carcter Capaz que se le sube la mostaza y me da
un mazazo en la cabeza. Y ah s que te quiero ver, escopeta. Encima son dos; conmigo
desmayada en cinco minutos me desvalijan la casa y si te he visto no me acuerdo.
La seora Brun estaba de pie en mitad del hall, preguntndose cmo deba actuar; por mucha
delicadeza que tuviera, tampoco poda permitir que el plomero, as como as, se llevara su

diamante. Muy probable que el tipo ni siquiera fuese un ladrn profesional: lo haba visto en el
botiqun, se haba dado cuenta del valor que tena, y ah noms lo haba manoteado. En ese
momento la seora Brun empez a ver claro: lo que deba hacer era darle una oportunidad al tipo
para que lo devolviera. Peg un grito. De golpe, el plomero haba aparecido ante sus ojos.
A dnde va! le grit.
El hombre la mir, un poco sorprendido.
A abrir la llave de paso dijo.
Ay, s, claro, perdone: es que estaba pensando en otra cosa dijo la seora Brun.
Camin hasta el bao repasando lo que iba a decir. El muchacho de los rulos estaba manipulando
la canilla de la transferencia.
Abr se escuch el grito del plomero desde la cocina.
El muchacho abri la canilla de agua caliente. Sali un razonable chorro de agua. Hizo girar la
transferencia: el agua sali por abajo. Cerr: el agua dej de salir.
Qu bien, eh dijo la seora Brun. Hizo como que buscaba algo en el vanitory.
Todo en orden? dijo el plomero, que acababa de entrar en el bao.
S dijo el muchacho.
Ay, Dios mo! dijo la seora Brun. El plomero y el muchacho la miraron. Si lo dej ac, podra
jurarlo dijo con tono de angustia; esper que le preguntaran algo, pero no. Es que soy tan
distrada, no tengo remedio. Ustedes, por casualidad, no habrn visto un colgantito sobre la
mesada?
Los dos hombres dijeron que no.
Ay, me quiero matar. Tena un valor sentimental tan grande para m. Me lo regal mi marido
cuando nos casamos, era de su madre, pobre, muri tan joven.
No lo habr dejado en otro lado, seora? dijo el plomero, un poco impaciente.
No, seguro que no.
Bueno, despus lo busca bien dijo el plomero. Nosotros ya terminamos.

Es un cnico, pens la seora Brun que le iba a decir a su amiga Silvina, pero yo ya lo tena todo
bien pensado; la cuestin era darles la oportunidad de que lo devolvieran.
Dgame dijo, no se puede haber cado por el desage de la pileta?
El plomero se encogi de hombros.
Como poder, puede dijo. Depende del tamao.
Era chiquito se apur a decir la seora Brun. Total, si el tipo lo tena en su poder no le iba a decir,
no seora, yo s que es enorme.
Y, entonces puede dijo el plomero.
Usted no sera tan amable de fijarse? Yo mientras les preparo un cafecito.
El plomero intercambi con el ayudante una mirada que no escap a la perspicacia de la seora
Brun.
Con algo fresco es suficiente, seora dijo el plomero.
Ella se fue para la cocina. Pens que era muy hbil de su parte dejarlos solos. Haba que darles
tiempo. Si no eran ladrones profesionales, capaz que se conmovan y, cuando ella volva con los
vasos, le decan: Ac lo tiene; estaba en el desage.
Y? dijo cuando volvi con los vasos.
El hombre haba sacado la rejillita de la bacha.
Ac no se ve dijo.
Pero qu contratiempo dijo la seora Brun. Fjese que no puede haber desaparecido.
El plomero la mir inamistosamente.
No, seora dijo, desaparecer no desaparece nada en este mundo.
Entonces en algn lado tiene que estar dijo la seora Brun.
Y s dijo el plomero; mir la hora.
Dnde? dijo la seora Brun. Dnde le parece que puede estar?

Y, si se fue con el agua capaz que est en el sifn.

Ay, no lo puede buscar ah?
Ah, dnde? dijo el plomero.
En el sifn.
El plomero se encogi de hombros.
Poder, puedo, seora. Pero hay que sacar la pileta entera.
No importa dijo la seora Brun, no sabe lo importante que es para m ese colgantito. Yo se lo
agradecera tanto.
Seora, a ver si nos entendemos: usted no va a tener que agradecerme. Yo hago lo que me pida,
y despus le cobro. Es mi trabajo.
Claro, hombre, claro que es su trabajo. Faltaba ms. Yo los dejo ac tranquilos. Saquen todo lo
que tengan que sacar. Seguro que en el momento menos pensado me dan una buena noticia. Yo
voy a andar por ah cerca. Cualquier cosita me llaman.
Y qu queras que hiciera, pens que le habra dicho a su amiga Silvina, ahora que ya llegu hasta
este punto, tengo que darles la ltima oportunidad, no te parece? Encima el tipo me mira con una
cara de asesino Qu sabe una cmo reacciona esta gente.
Camin nerviosamente entre el escritorio y el living, escuchando los golpes. Se desviva por entrar
en el bao, pero no: tena que darles tiempo para que lo conversasen entre ellos, capaz que
recapacitaban: haba ledo que aun los peores criminales guardan un gramo de sentimiento.
Cuando los golpes dejaron de orse entr en el bao: su hermoso vanitory con tapa de mrmol
estaba en el suelo, y haba agujeros en los azulejos.
La seora Brun junt las palmas como si rogara.
Dganme que lo encontraron dijo.
Lamentablemente no, seora dijo el plomero.
Ella se enfureci; pens que esto ya se estaba pasando de castao oscuro.

Pero es imposible! dijo con tono autoritario. Yo lo dej ac, sobre esta mesada! Revisen bien,
en algn lado tiene que estar!
Seguro, s, en algn lado tiene que estar dijo con calma el plomero.
Es un hombre perverso, pens la seora Brun que le iba a decir a su amiga Silvina; goza
atormentndome pero yo no me voy a rendir as noms.
Y entonces, qu solucin me da? dijo.
El plomero, ahora sin el menor disimulo, clav en la seora Brun una mirada fra y feroz.
Podemos romper el bao hasta llegar a la caja, si quiere, a ver si en algn sector del cao
aparece al fin su colgantito.
Quiere matarme, pens la seora Brun. Me miraba con esa cara de asesino, pens que le dira a
su amiga Silvina, y yo me di cuenta de que, si llegaba a contradecirlo, me iba a matar.
S, rompa, rompa dijo. Si me garantiza que as va a aparecer.
S, seora, va a aparecer dijo el plomero con ferocidad muy controlada. Todo aparece tarde o
temprano.
La seora Brun lo mir con miedo.
Pero si tampoco entonces lo encuentran? dijo, desesperada.
El plomero clav los ojos en ella.
Si rompemos hasta la caja y tampoco lo encontramos, sabe lo que podemos hacer? hizo una
pausa. Matarla, pens la seora Brun que iba a decir el plomero. Vamos a seguir rompiendo hasta
que lleguemos al ro. Seguro que si no aparece ac, en el ro va a tener que estar, no le parece?
Lo importante es que encontremos su colgantito.
El ro, tiene razn, el ro dijo la seora Brun, borracha de terror. Seguro que si no est ac, en
el ro va a aparecer con disimulo se fue desplazando hacia la puerta del bao. Rompan, por
favor, rompan hasta el ro. Tranquilos, eh, trabajen muy tranquilos, que yo me voy a dormir.
Srvanse lo que gusten, mi marido despus les paga.
Se encerr en el dormitorio en el momento justo en que empezaban los golpes. Se tom una
pastilla para dormir y se acost. Apenas apoy la cabeza se acord de que la lgrima de diamante

la haba escondido ah, debajo de la almohada, a los apurones porque el plomero haba tocado el
timbre justo cuando se la estaba sacando. Era un hecho que, si la lgrima estaba, su marido nunca
iba a entender qu necesidad haba de romper todo el bao, as que se levant, fue hasta el
balcn, y tir la lgrima bien lejos, para que no volviera. Pens si esto se lo contara o no a su
amiga Silvina.
Los golpes se oan cada vez ms fuertes de modo que, antes de acostarse de nuevo, se puso
algodones en los odos. Ahora s, que rompieran todo lo que quisieran. Hasta dar con la caja, o
hasta llegar al ro, o hasta que, de ese mundo seguro y confortable del que haba disfrutado la
seora Brun, no quedara piedra sobre piedra