olumnas primarias[editar]

Compuestas por la roca encajante, son aquellas que se forman a la par que el contexto de
caverna en que estn situadas. A su vez podemos hacer dos distinciones:
Columnas por erosin[editar]
Son las que se forman como parte de un proceso de erosin de la roca encajante que da
lugar a la cavidad. Podemos encontrarlas en cavernas krsticas, al crear el proceso de
disolucin de la roca una estructura con forma de columna. Pueden ser parte de la
estructura resistente de la bveda de la cueva, y no suelen alcanzar grandes alturas,
pudiendo a su vez decorarse, conforme pasa el tiempo, con otros espeleotemas menores,
como banderolas.
Columnas reogenticas[editar]
Son las que se forman al mismo tiempo que la roca encajante de la cavidad, siendo
frecuentes en tubos volcnicos. En el caso de estas columnas lvicas, suelen ser
estructuras ms alargadas en seccin horizontal que las columnas secundarias de
acrecin, estando el eje mayor de la seccin orientado a favor del flujo de lava que form
el tubo. Pueden llegar a formar dos tubos paralelos, en ocasiones comunicados por
ventanas de distinto tamao. No suelen alcanzar grandes alturas, y tienen un papel
estructural en el sustento de la bveda de la cueva. Tambin pueden estar recubiertas
de espeleotemas primarios de menor tamao, como estafilitos o estras de avance. Un
caso peculiar y poco frecuente de columna reogentica es cuando se origina a partir de
una estalagmita de lava que llega a tocar la bveda de la cavidad. Este tipo presenta una
seccin horizontal ms circular, aunque con dimetro variable segn su altura, pues es una
acrecin de lava en estado plstico y pasada una cierta dimensin necesita una base
mayor para ser estable durante su formacin. No tiene necesariamente un papel
estructural en la sustentacin del techo.

Columnas secundarias[editar]
Son aquellas formadas tras la gnesis de la cavidad, y podemos distinguir:
Columnas de acrecin o compuestas por espeleotemas[editar]
Vase tambin: Espeleotema

Son formas de mineral precipitado, generalmente calcita. Suelen crearse al contactar

una estalactita y una estalagmita formadas por el mismo aporte de agua, o bien al tocar
una estalactita el suelo. El proceso puede llegar a tardar miles de aos y las columnas
resultantes tener varios metros de altura. Tienen una seccin horizontal de tendencia
circular, y que puede variar a lo largo del eje de la columa, dependiendo de su edad,
siendo posible apreciar de esta manera el punto de contacto de la estalactita y la
estalagmita en columnas jvenes. Esta columna no tiene una funcin estructural en la
cavidad; aunque con el tiempo pueda llegar a contribuir a su estabilidad, no es un
elemento imprescindible para el sustento de la bveda.

Columnas tectnicas o formadas por desplomeditar

Son las formadas por el colapso de una zona de la bveda, originando un derrumbe que,
cuando est en una posicin ms o menos central en la galera, permite ser rodeado por
completo. Esta columna de desprendimientos puede tener cualquier forma y los materiales
que la componen pueden estar ms o menos cohesionados segn su edad. En columnas
formadas por desprendimientos antiguos, la precipitacin de sales aportadas por aguas de
infiltracin puede contribuir a un proceso de cementado que cohesiona el material.
Habindose formado por un proceso traumtico en la cavidad, son parte esencial de su
estructura y su desestabilizacin podra llevar al desplome parcial o total del resto de la
bveda.