GALILEO GALILEI (1564-1642)

Galileo naci en Pisa en 1564. Su padre, Vincenzo Galilei fue un msico de indudable
espritu renovador, defensor del cambio de una msica religiosa enquilosada en favor de
formas ms modernas.
A la edad de 17 aos, Galileo sigui el consejo de su padre y empez a cursar medicina
en la Universidad de Pisa. Ms adelante decidi cambiar al estudio de las matemticas
con el consentimiento paterno bajo la tutela del matemtico Ricci (expero en
fortificaciones). Su notable talento para la geometra se hizo evidente con un trabajo en
el que extenda ideas de Arqumedes para calcular el centro de gravedad de una figura.
A los 25 aos se le asign la ctedra de matemticas en Pisa y a los 28, en 1592, mejor
su situacin aceptando una posicin en Venecia que mantuvo hasta la edad de 46 aos.
Venecia era una ciudad llena de vida, poblada por unos 150000 habitantes y dedicada al
comercio. Galileo se cas en 1599 con Marina Gamba de 21 aos con quien tuvo tres
hijos. De entre sus amistades venecianas figura el joven noble Sagredo, quien aparece
como uno de los personajes del Dilogo concerniente a los dos sistemas del mundo.
A la edad de 46 aos, en 1610, Galileo desarroll el telescopio consiguiendo gracias a ello
una posicin permanente con un buen sueldo en Padua. Present sus asombrosos
descubrimientos: montaas en la luna, lunas en Jpiter, fases en Venus. Astutamente, dio
el nombre de la familia Medici a las lunas de Jpiter logrando as el puesto de Matemtico
y Filsofo (es decir Fsico) del Gran Duque de la Toscana.
Los descubrimientos astronmicos de Galileo favorecan dramticamente al sistema
copernicano, lo que presagiaba serios problemas con la Iglesia. En 1611, Galileo fue a
Roma para hablar con el padre Clavius, artfice del calendario Gregoriano y lder
indiscutible de la astronoma entre los jesuitas. Clavius era rehacio a creer en la
existencia de montaas en la luna, actitud que dejo de defender tras observarlas a travs
del telescopio.
Pero, poco a poco, nuevos descubrimientos como el de las manchas solares aadidos a la
inusitada contundencia de Galileo para refutar y ridiculizar a sus oponentes le fueron
granjeando enemistades. La complejidad de la situacin se acentu y Galileo fue
reconvenido a no defender sus ideas. El cambio de Papa, ahora Urbano VIII, inicialmente
admirador de Galileo, le llevaron a aumentar el nivel de defensa de sus ideas.
En 1632, en un entraado laberinto de permisos oficiales poco claro, Galileo public su
Dilogo, donde su defensa acrrima del sistema heliocntrico viene acompaada de
vejaciones e insultos hacia sus enemigos. La Inquisicin tom cartas en el asunto ms
por desobediencia de las directivas eclesisticas que por el propio contenido de su obra.
Un largo proceso inquisitorial llev a un viejo y decrepito Galileo a abdicar de sus ideas y
verse confinado a una villa en Florencia hasta su muerte en 1642.
Galileo, padre de la ciencia moderna, defendi la matematizacin de la naturaleza,
asent el procedimiento cientfico y propici, para bien o para mal, el divorcio iglesiaciencia.

NICOLAS COPERNICO
Nicols Coprnico (1473-1543), astrnomo polaco, conocido por su teora Heliocntrica
que haba sido descrita ya por Aristarco de Samos, segn la cual el Sol se encontraba en
el centro del Universo y la Tierra, que giraba una vez al da sobre su eje, completaba cada
ao una vuelta alrededor de l.
Coprnico naci el 19 de febrero de 1473 en la ciudad de Thorn (hoy Toru), en el seno de
una familia de comerciantes y funcionarios municipales. El to materno de Coprnico, el
obispo Ukasz Watzenrode, se ocup de que su sobrino recibiera una slida educacin en
las mejores universidades. Coprnico ingres en la Universidad de Cracovia en 1491,
donde comenz a estudiar la carrera de humanidades; poco tiempo despus se traslad a
Italia para estudiar derecho y medicina. En enero de 1497, Coprnico empez a estudiar
derecho cannico en la Universidad de Bolonia.
En 1500, Coprnico se doctor en astronoma en Roma. Al ao siguiente obtuvo permiso
para estudiar medicina en Padua (la universidad donde dio clases Galileo, casi un siglo
despus). Aunque nunca se document su graduacin como Mdico practic la profesin
por seis aos en Heilsberg. A partir de 1504 fue cannigo de la dicesis de Frauenburg.
Durante estos aos public la traduccin del Griego de las cartas de Theophylactus
(1509), estudi finanzas y en 1522 escribi un memorando sobre reformas monetarias.
Sus trabajos de observacin astronmica practicados en su mayora como ayudante en
Bolonia del profesor Domenico Mara de Novara dejan ver su gran capacidad de
observacin. Fue gran estudioso de los autores clsicos y adems se confes como gran
admirador de Ptolomeo cuyo Almagesto estudi concienzudamente. Despus de muchos
aos finaliz su gran trabajo sobre la teora heliocntrica en donde explica que no es el
Sol el que gira alrededor de la Tierra sino al contrario.
Planisferio de Coprnico
Esta teora sin embargo tambin requera de complicados mecanismos para la
explicacin de los movimientos de los planetas, debido a la perfeccin de la esfera.
Estimulado por algunos amigos, Coprnico publica entonces un resumen en manuscrito.
En sus comentarios establece su teora en 6 axiomas, reservando la parte matemtica
para el trabajo principal, que se publicara bajo el ttulo "Sobre las revoluciones de las
esferas celestes".
A partir de aqu la teora heliocntrica comenz a expandirse. Rpidamente surgieron
tambin sus detractores, siendo los primeros los telogos protestantes aduciendo causas
bblicas. En 1616 La iglesia Catlica coloc el trabajo de Coprnico en su lista de libros
prohibidos.
La obra de Coprnico sirvi de base para que, ms tarde, Galileo, Brahe y Kepler pusieran
los cimientos de la astronoma moderna.

BIOGRAFA DE KEPLER JOHANNES

El iniciador de la astronoma moderna, astrnomo alemn. Formul leyes sobre el movimiento
de los cuerpos celestes.
Naci en Alemania y estudi en la universidad de Tubinga.
Siendo catedrtico de Matemtica en el Gimnasio de Graz, en 1596, public su obra
Mysterium Cosmographicum, en la que Intentaba establecer una geometra de los cielos. En
1601 se convirti en el astrnomo imperial de la Corte de Praga. En 1604 observ la
supernova de la Serpiente, y posteriormente adhiri a la teora heliocntrica de Coprnico. Es
considerado iniciador de la astronoma moderna al definir las leyes que hoy llevan su nombre,
y que rigen los movimientos de los planetas: stos describen elipses de tal forma que uno de
sus focos es el Sol. La distancia que recorren los radios que unen el Sol con un planeta
durante perodos iguales, son asimismo iguales (Astronoma Nova, 1609); el cuadrado de la
duracin de la revolucin de un planeta es proporcional al cubo de su eje mayor (Armonises
Mundi, Libri V, 1619). En 1627 fueron impresas sus Tablas rodolfinas, las cuales suponan una
reforma de la astronoma basada en las observaciones de Tycho Brahe. Escribi tambin dos
obras sobre ptica: Paralipomena (1604) y Dioptrice (1611), en las que recomendaba la
construccin de telescopios con dos lentes convexas.