Ectoplasma. La fotografia en la era digital Geoffrey Batchen Se dice que, ante la invencidn de la fotografia, el pintor frane és Paul Delaroche declar6: Desde hoy a pintura ha En la actualidad, poco mis de 130 altos después, parece que torlo el mundo quiere hablar de la muerte de la fotografia. Tim Druckrey, pore} misimos cimientos vel estatus del documento [lotogritica] Fred Ritchin habla del “profisndo socavamiento del estat de la fotograia como forma visual intrinsecamente verar™. Amne- Marie Willies expecula sobre la posbilidad de que la fotografia Alesaparerca “como tecnologia y convo estética especifea del medio", y Willa J. Mitchell ha afirmado que “en 1989, fecha de su seaquicentenario, a fotografia ya estaba muerta ‘oneretamente, rcicaly permanentemente desplazada lo, opina que “estin en entredieho Al parecer; ete arrebat sostenido de morbosidad a don preacupaciones relacionadas. La primers es fruto de bt inroduccin generalizada de program informiticos de wa mento de insigenes que hacen que forograias “alsa” paver por verdaderas. La perspectia es que, incapaces de discerit Io Fao” de lo "verdadero", los espectadores contiarin cada ver menos en le capacidad de la fotografia de ofvecer una verdad ‘objets. por lo que ésta perder st poder de wansmnisora priv Tegiada de informacién. Vista la proliferacion de imagenes dig tales que son itis «Fotograia, la fotografia puede incluso ‘ese despojada de st identidad cultural como medi cistintivo, Estas posbilidades se agravan por una segunda fuente de pre- fcupacion: la sexspecha ominipresente de que estamos entran {do.en una época en la que ya uo ser posible distinguir un or ital de sus copias. Cost y signo, naturaleray eultara, hnmano {Ymiquina, entices hasta el presente fables, parece que se 313desploman ahora una tas otra Al parecer, pronto el mundo entero estari formade por una “nawealera arf” indie. renciada, En este escenario, el controventide tema de distin- sui la verdad de la falbedad no seré mis que un pintoresco nacronismo, como la propia fotografia, Asi las cosas, a fotografia se enfremtaa ds visi evidentes na tecnologica (la introduecién de imagenes informatizadas) tra epistemoldgica (que tiene que ver con cambios de mayor aleance en los texrenos de a éttea, el conacimiento y la cute ra), Juntas, esa criss amenazan con la desaparicin de ka foto graff, con el “final” de la fotografia y de la cultura que és respalda. Sin embargo, zqué clase de final seria este, exacta- No hay que ohidar que desde el principio se asocé la Fotograe fia con la muerte. Algunios espectadores tempranos, por ejem= plo, asociaron el daguerrotipo a la magia negra. Nada cuenta divertido que su amigo Balzac tenia “pavor" a se fotografia: Asi pes, egin Balac, cada cuerpo en la natures est com puesto por series de espectios, dispuestos en caps superpests Insta el infinito, pelicula iniitesimates en forma de Linas Aispuenta en toda creciones eas que la dpa perce dicho cuerpo. El hombre no puidiedojamés crear —es dein, partic de una aparicin, a paride lo impalpable, hacer un cos sl- lao bien, de ls mada hacer ua cna —, cia operaciin dague- ‘rian, al apicase,sorprendis,desplegaba y rete ws de ts Capas del cuerpo objetvado. De ahi que pars dicho euerpo,y cada vez que se Fepeia la operacin, se prose una pétdida fvidente de wn especto, ex decir de una parte de su esencia En realidad, aquellos pionevos de la fotografia que intentaban hacer retratostusievon que lidiar con an pequetio problema el exceso de vida. Debido a la lentitud de los tiempos de expor sicion, bastaba con tn ligera movimiento de cabeza del reter tad para que el resultado fuera una imagen borroxa y antics ‘étiea. Incluso euando estono era asi, algunos eriticos se a4 ‘quejaban de que la tension que producia en el modelo tener fque permanceer inmévil le hack poner cara de eadiver. Sit ‘embargo, pronto estwo al alcalee de todos una solucién sim ple: aquellos que querian un retrato tenfan que accedera color ‘ar lacabera en un aparato constrictor que garantizaba la total inmovilidad durante los segundos requerides, Este aparatoser= ‘va para transformat-el iempo sivido del cuerpo en la estass de luna efigic embalsamada, En sima, a fotografia insistia en que aquel que quisiera parecer vivo en una fotografia, primero Tenia que acttar como s estuviera mucrto Los retratistas no tardaron en leyar un poco mis lejos esta aso clacion explotando un hicrativo negocio de Fotografias péstu- ‘mas, ©: memento nari: Unos padres aligidos podian consolarse ‘com la fotografia de su difuinto, una imagen del muerto como ‘muerto que de alguna manera Serva para sostener a os vvos Este negocio subis otra peldafio en 1861 ewando un grabador de Boston anuncis que habia descubierto la manera de foto {rafiar a los fantasmas, Se hicieron miles de fotografias que Imostraban los vvos conffaternizand con los muertos, un Consuelo para aquellos interesidos en el espiriismo y una mina de oro para quienes esaban preparados para manipular a tecnologia fotogtitica de la doble exposicion.* Pero no todo el mundo se beneficié del éxito comercial de la foxografia. Como habia predicho Dekaroche, la introduc ‘én de Ia fovografia en ls captates de la Europa Occidental ondend a muerte & muchas industrias de fa imagen de reco hhocide prestigio. La pintura de miniatura, por ejemplo, no turds en extinguirse debido a la aparicin, asombrosamente barat, de los retratos rtilantes y exactos del daguerrotipo, Como advirtera en abril de 1839 N. P. Wills el primer eomen- taristaestadounidense de fotografla, el nuevo aparato tam bien amenazaba a otras pricticas artistas: “Desapareced, aguatintas y merzotintay, eval chimeneas que consumen st propio humo, devoraos. Grabadores, aguafortstay, ;bebeos ‘uestra agus fuerte y mori! Vuestro arte negro ha Hlegado a ‘ii fin [..] Ha strgido el verdadero arte negro de la verdadera magia, que grita aveuntNo obstante, no s6lo fueron las pricticas reproductive indivi dduales las que tusieron que enfrentarse uta euanasia ind «ida por ka fotografia, En si Famoso ensavo sobre la reproduc ion meciniea, Walter Benjamin sostena que fa fotografia, transformat inesorablemente ef aura de la autenticdad en nercancia ta a acelerar la desaparicin del propio capitalis- no. Come manifestacién mecanica del modo de production capitalist, para Benjamin [a fotografia era Forvossinente por tara de his semills de la implosin y desaparidn del ¢ lism. En su complicade relato de sacifici y resurreccin Benjamin sostiene que el aura deberia morir en manos de fotografia ames de que fuera posible resuctar cualquier reli cin social verdaderamente aunéntica: “No slo cabia esperar [del capitalismo] una explotacion erecientemente agudizad de los proletaros, sno adensis cl establecimiento de condicio- thes que posbiltan su propia abolicin™” De este modo, el capitalism se proyecta como la peor pesidilla para sf mismo, ya que at sustento ex también st veneno. ¥ para Benjamin al Imetos, a fotografia goza de este mismo cardeter al A gh aque el daguerrotipo, es una fuerza simuliineamente positiva y negatva. Elfirteo de la fooggrafia con la vida y la muerte no acaba Podiria decise, por ejemplo, que i idea misina de fotografia repite el tema, Como os reewierda Benjamin, los inicio de ‘esta dea siguen estando ocultos por un “velo” de incertidum: byes Cita com frecuencia pero rarss veces vist, la Forograia jercié una presencia alucinatoria mucho antes de sw inven por al fe personas dis. Tintas entre 1790 y 1899, La manera y fecha ce st eoncepeid ‘cx de hecho, una compleja cuestion histriea, 2Por qué las {generaciones anteriores de estidiowos no dieron con ext idea Por qué no aparece en el diseutso europea hasta alrededor de {S002 Vesta aparicin es en sf misma un fendmieno extrafio, fendmeno que se define mejor como palimpsetto, como acon 1 espicio que quedé vacio tras el reper lino desmoronatniento de ki flowata de a naturaleza ys cos ‘ovision ilusrala’” Michel Foucault se refiere a este momento ‘con estis palabras: “Lo que se prod.) five un despa ‘hon oficial fue concebid 16 _miento minimo pero abvolutamente esencial que deribs todo ‘1 pensamiento occidental"? Ey sma: los dolores de parto de la fotografia eaincidieron tanto con la muerte de un epistema premorlerno como con la invencidn de unta conjuncion tipica- mente moderna entre poder-conocimientosyjto: la apariion de tno de ellos slo ue posible con la desapaticin del otto. na vida nacida de [a miverte; una presencia habitda por la asencia’ la enellogia de la fotografia se epiteen cada una de fis instancias individuales. Las primeras copias de contacto fe Henry Talbot, por ejemplo, ambien oxcilaban entre la via Jy la muerte; de manera pervers, la Ins necesria para poder ‘eas era ast ver wn aciago impedimento para que pudieran Seyuir siendo visible, Em cierto sentido, la lucha de Talbot por superar esta deficiencia era una hue contra la propia moral {la Inclaso despucs de haber aprendido a detener sus apar ‘ones espectriles (0 cuando menos arecardar si pati), Tal hor seguia sin poder explcar li naturaleza de su magia. Qué fran exactamente este presencias persistentes, ess huelas tspectraes ee un abjeta que ya no estaba del todo presente? En su primer escrito sobre fotografia (1889), Talbot deno haba st proceso el “arte de fj una sombra’,y reconoc ‘que lv eaptura de ests sombras ecurridivzas“a mi modo de ver, par ticipa del cardeter de lo manaillos”: “La cosa mas wansitoria fe todas, un somnbra, emblema proverbial de volo cuanto es fingae y momentineo, puede ser encadlenada por Ios hechizos ddernwestra smagia natural, y jada para siempre en la pos ‘ion que pareefa predestinada a ocupar durante un vnico ins tance. [..] Tanto €s ast que podemos recibir en papel la som- bye fg, captraria ally por espacio de un solo minuto ijn ‘on tanta firmezs que ya 0 peda cambiar." La fovografa es, para Talbo npo- sible entre fngaidad ¥ ijeza, una simultaneidad visual de to figary lo eterno, Es un algo emblemstico, un “espacio de un solo minuto” donde ef espacio dviene tiempo, y el tiempo, spacio. Louis Daguere explicé si proceso en términos tem porales parecidos, En marzo de 1839, Daguerre tome tes vie tas idénticas (por la miaiiana, a mediodia y al atardecer) det a7Boulevard du Temple desde la ventana de su estudio. Esta serie no sélo ealbraba el paso del tiempo en térininos de sombras ccambiantes y grados de legibilida, sino que tambien To pre ‘rentaha como secencia lineal de momentos diferenciados pero interrelacionados. AI reunir pasado y presente en ui Sola experiencia visual, Daguerte demostrd que la fotogratia podia replegar el tiempo sobre f mismo, Una ver mis pareeis. que la fotografia, al detener 0 volver tras el tiempo, jugaba con la vida y la muerte, Noes de ext Far, pues, que Varios periodistas de la época utilizaran el mino necronancia comunicacién con los muertos) para de! nit las aeciones de los procesos de Talbot y Daguerte. Algunos tambien aludieron al singular compromiso de Ia fotografia po. The Athenaeum, por ejemplo, comentaba en 185 que “ha fotografia ya nos permite legar a las épocas fut ras ua imagen del sol de ayer".* La fowograffa permitia el reqreso de lo ya acontecido, y con él una profecia de fatusos reqresos. Fuera cual fuera su sjeto nominal, la fotografia era tuna inscripcidn visual del paso del empo y,en conseenencia, también tina indicacién de la muerte inevitable de cada espectador Mis de un siglo después, Roland Barthes defini la fotografia en términos muy similares. Su andliss del medio fotogratico asd de tna fenomenologia de las imsigenes inalvdales «una feflexion sobre la naturaleza de la muerte en general. En La canara bea habla del estigmatum y del “he estado all” de la coma fotograftada. La fotografia, sostiene Barthes, nos ofiece tun “esto sera" yun “esto ha sido” en una misma represent cin. Por lo nto, cada fotografia constitye un fio record totio de ka mortaldad humana, Reflexionande sobre el recien tefallecimiento de su madre, Bares mira un retrato hecho en 1865 de un condenado a muerte y observa que el sujetorepre- sentado esti muerto,y que va a mori: “Tanto si el sujeto ha ‘muerto conto sino, cada fotografia es siempre esta catistrofe” “Mas adelante apunta que la perversidad temporal de este fats ro anteriores la fuente iltima de la credible de la Fotogra fia. Segin Barthes la realidad que ofrece la Totogratia no es sis fiets-lnapariencia orden del er (del de la apariencia." sino fielwlapresencia, una cuestién det war irrefutable de algo en el tiempo) ¥ 80 Dado exe contexte histrico, zqu significa hablar de a mer te de a fotografia a manos de lis imigenes digitales? No hay dduda de que los procedimientos de creacign de imagenes informatizadas extin reemplavando o eomplementande con rapidez alas imagenes de la eimara fotogrfien tradicional en ‘michas sitaaciones comerciales, sobre todo en Ia publicidad y ¢ Totoperiodismo, Visas las economias implicadas, es proba ble que no esté muy’lefos ef dia en que las focogatias de sales de plata sean sustituidas por procesos informéticos, Eastman Kodak, por ejemplo, centr eada ver mass publicidad e inves- ligacion en sus productos electrénicos, preocupada por no aqiedarse a Ia zaga de la industria digital en expansion, Como clijo in analstafinanciero al Nrw York Tomes, “ka informa tnasada en Ta pelicula fotografia es un negocio agonizante” Sin dua, Bill Gates ha llegado también a esta conclusibn. En 1980 el hombre mas rico del mundo fund wna empresa dedi cada exclusivamente a comprar y venderlos derechos de repro- ‘uceisn electiénices de una serie de imagenes tan amplia que “abarca toda la experiencia humana alo largo de la historia’. Esta empress, Corbis Corporation, adquitio el archivo Bete mann en 1995, con lo que pass a contolar uno de ls fondos de imagenes privados mis grandes del mundo, en total diect ‘ss millones de imigenes. El principal negocio de Corbis com ‘inte en alquilar estas imagenes, en forma ee informacion alma ‘enada en archivos dgitales, quienes estin dispuestos a pagar por imor “derechos de aso" eleetrénicos estipulados. Cada semana se afiaden al fondo Corbis miles de imigenes nuevas procedemtes de fotsgrafos particuares « institiciones, tales ‘come museos de arte 6 la Biblioteca del Congreso. Sein el ‘catiloga del otano de 1996, Corbis poda ofrecer sus clientes inis de 700.000 imagenes digitales. Merece la pena salar que ‘cuando, en abil de este mismo aio, Corbis legs a un acuerdo ‘con ef Ansel Adams Publishing Rights Trust en reacion com las fotografim de este skim, slo se preocups por adquitir ls derechos de reproduecion,decrdmia,saientras que los dere. si9‘hos tadicionales siguieron en poder de Adams. Al parecer Corbis tiene muy claro que en el futuro proximo, las tnicas imagenes importantes serin las digas. La diseminacin de fotogeffas como datos plantea varia eves: tiones, entre ells la de la integridad de la imagen. Bien escs- neando y manipulando fragmentos de imagenes existentes, © bien fabricande representaciones fetcias en pantalla (amb. conas), el hecho es que con el ordenador ya se pueden prod cir imagenes impresis cuyo aspecto y calidad son indisingut bes de Tos de las Fotografias tradiionales. La principal dife- rencia parece radicar en que mientras que’ la fotografia Contina reivindicando algin ipo de objetiviad, las imagenes digiales son un proceso abrriawente fictiio, Como. praetica aut sabe que slo es expar de fabricar, digitalizacién ha aba donado incluso ta retrica de la verdad que tan importante papel a dlesemperaco en cl éxito cultural de la Fotografia, Tal como su nombre sugiere,en realidad los procesos digitales Suchen at someter la produecin de imsigenes Totograticas al antojo de la mano humana ereativa (de ox “eligito”). Por este rotivo, as imigenes digitales estin mis cerca en espiitu de Jos procesos creativos del arte que de ls valores de ved del documenta Agquellas industrias que confian en la fotografia como provee- ‘lor mecinico,y por tanto no subjetivo, de informacin, cons dleran este ditime hecho un problema potencil, Preocupados por preserar Ia integriciad de su producto, muchos periadicos europeos se plantearon en an determinada moment adit tuna "Ma la leyenda ele as imagenes que hubieran sido man puladas digitalmente.” Pero, puesta que este crédito no infor Inara Tos ectores de lo que ha sido sprimido o cambiado, no haria sino poner en dda fa verdad de cualquier imagen (que a partir de entonces apareciers en el ridin. Por es los editoresestadounidenses han sido reacis a adoptar esta desig. hnacién estindar (la revista Time por ejemplo, define re 1003 9 1905, todas elas tig fooilustriciones, istracones 20 ‘100, pevidlicos 9 pia se msigenes, a tan cada Teac ce tas imsigeries digitales supone tener que reca- © tal ver no, La historia de ls imagenes digiales comerciie ahora una letania aparentemente interminable de decepciones ¥ manipulaciones no reeonocidas, Muchas de ells (como la famosa porta de National Gevgpic de tebe to de 1982 en que las pirimides aparectan nds juntas entre 6a portada atin mas conocida de TV Gutdrde agosto de 1995 les x ha fen que se unian la cabeza de Oprah Wintiey y el cuerpo de AnnAlargret), sin_duds fueron concebidas por sis editores como “ilustratias", de modo que no debian enmpli con hos sos prion de wera que ngs propane periodistcas La vevists Time ha cominuadlo esta traicisn ery ano com dad imsgenesdigitales para conseguir portadas tract ‘a para articulos sobre cualquier tena, dese el conflict entre Fas don Corea has lo que els sta cen tro de América,” En cada caso, la ilstracidn resultante nes mis que esto: una imagen abiestamente manipula 0 invents da, Sin embargo, esta misma revista sent la polemica cuando, para su portada del 37 de junio de 194, escogid uma fotografia dle 0, J. Simpron sacada de los archivos del Departamento de Polit de Los Angeles que habja sido osurecida digitalniente Aunque fa revista no htcia pula, ense- se hizo evidente porque Nes escola mv fo polieal para su portada de aquella semana, pero to hy Fetoes, lo que permits compara diveetamente e los qi ‘os, Ante el considerable nimero de eriieas que recbid, el ed tor de Tine no two mis remedio que publica una carta de oda una pigina en el miimero del 4 de julio para explcar los mot ‘os que haba detris del obvi racism de Ta vevsa y de la dei sn de alterar “los heels". Con el urgumento de que las al Faciones digitales “clevaban arte una vulgar fotogeaia Policia” el editor reivndicaba que este tipo de ntervenciones empre hubian estico permitiis en perodisme a conclciin va‘de que “se mantuviera intact el significa esencial de gen Natualmente, este doble Hamamiento (al arte yh ‘ccncia) podria serir para justifcar ke mowiicacin calla de précticamente cualquier imagen de la revista Episodios como éste ocurren peviddicamente. EI nsimera de noviembre de 1996 de ki evsta LIFE contenia una disereta dis ‘ela (aca en a psigna 36a pie de otra historia) por haber Feproducido, en el nimero de agosto, una imagen manipula dd dgitamente de una corr de woros (en la que se Nb ‘quiudo un braro poco conveniente del torera), La revista deca ss lectores que “dicha manipulacion eleeténiea de las fovogratins de prensa no tiene cabida en nuestra politica, por lo que LIFE lamenta el error", Pero sini lox propios edioves sabian que la imagen habia sido alterada, cabe preguntarse ‘uintas imagenes como ésta publican sin saberlo HFE'y otras revistas parecidas. EL Nr York Vines infor en la pagina 17 del nGimero corres pondliente al Ide octubre cle 148 que la carrera electoral del senador estdounidense John Warner, se habia visto “salpies Air, as Fevelase questi asesor pura los medtios habia colocs do eleciesnicamente ka cabeza de st adversario politico en el ‘cuerpo de otro hombre. Esta imagen habia sade en un ani ‘ia que acisaba al oponente de “estar tonteando con los pol ticon mis iberales de la nacidn". El Times cits aun experto en publicidad politica para decir que este ejemplo era “especial mente atro? porque et lector medio no lo puede detect ‘Cuatido le preguntaron poreste asta, ano de los asesores de a campaina del senador Warner taché el ejeveeio de cambio ide cabeza de “sjuste tecnico”. Sin embargo, ante la presi ‘jerida por la prensa, Warner acabs despidiendo a su asesor y Fetird el anuncio, Otros ejemplos demestran que Ia fusidn Oprah/AnnMargret no es un caso aistado, El nvimero de nero febrero de 1004 de la revista American Phas presentaba «em portad a na Kate Moss estida con tanspatencias. No obs- tante, ante el temor de que ls distribuidores del Sur se nega sen a distibuir aquel msimevo, la ressia decidié borvar digital Imente evalquier rstro de los perones. Este tipo de discrete a2 retoque dela verdad de Ia imagen ya ser, i dda, ana pri tica cada ver mas habital en pevilicos y revista, EL imero dle noviembre de 1986 cle Ladies Home Journa, por ejemplo, presentaba en portada la imagen de una sonriente Cher, On ‘ert ella? Cher mantiene que tode lo que hay por deta del Iment6n pertenece a olra persona. Eldinector de marketing de Ia revista slo aciitis que "uizamos la tecnologta para ea Dir el vestdo y quitar el tauaje a fin de que la porta res tase mis atractiva a nuestos lectores”, Qui Cher debs com sla a sts abogaddos. E122 de enero de 1909 mn jer oblig6 a Ta evista Los Angra pagar al actor Dustin offi {ymedio de dares por haber publicado sin permiso i xen del actos alterada informticamente, can trje de noche y tacones alton: Sin embargo, nada de todo esto es imputable a la digitale cin, La historia de la fotografia ya esta plagaln de imagenes ‘manipuladas de un modo wrote. En realidad, podria sontenes se que la fotografia no ex sino esta historia, Yito me estoy vel rend solo a esas famosas imagenes donde se hat ado 0 bornado figuras en el enaeto oxcura para conveniencia de la politica contemporinea sino que estoy sugirienda que ki pro Suceién de cualquier fotogralia implica siempre algin tipo de intervencién o manipuiién. Al fin yal cabo, 2qué es la foto grafia sino ka manipulacion consensuada de niveles de Iz HHempos de exposicisn, cancentraciones quimicas,g iateas, etc? En el acto de wansformar el mundo en imagen (la ridimensionalidad en bidimensionalidad). los totogra- fos no tienen mis remedio que fabricar la imagen, Por cons guint; inherente a la vida fotogratiea alain que otro tipo dle artficio. En este sentido, las Totogra menos “certs” con respecto a fs apariencia de las casas del mundo que las imagenes dighates ste angumento nos remite a dil sala, a lan operaciones amaldgicas quie wspuestamente conce den ala fotografia su ideutidad cistntiva como medio. Recor ‘demos quea Barthes ya 0 le sirve el parecido com In realidad para definir la fotografia, Ast moxlo de ver, aunque puede que Je ls ontalogia de ba foto- 98luna persona no sea idntca a la manera come la fotogralia la retrata, de lo que s podemos esr segiron x que est persone estuvo delante de fa cimara: podemos tener Ia certeza de que eral momento ex persona estuno presente en el tiempo ‘el espacio. El ‘den de esta presencia original un selevente en el mnt n ial que exisio de veras en determinade go dlistini de las Fotografias es que depen tren mio en wna hoa ce papel fronenible, Aunque Ta tea haga si traci, manipula proces, afte sofa no pone en dua la verde exienea del ea De hecho, estado io contraro, La creciiiad deaf Cal con el mundo que pone en imagenes. un elacin gues onseva fundamental para que opere como soma de tere Sentacidn. La Totgraia es event Te que uns hel pie Sus Sona soniene quel fora algo qe eh Eopiad con plan vente de fo reals» Rosalind Kaus a define como “una especie de deposits de la real dad” Escomosilos objets hicran algo la mano oc do ta super ce in foogratia para dea su propia pon ta tan fees enorme dl bjs original como na muestra tmortoria oes onto del ear La foograi ese men in moet mo. Aten, permite al muna ser su propo foxogato por ell que dead hae tat emp la og fade una cos se considera prucha des, endo no des Send Por otra pate, la informatica permite ercarimigenes de estilo Fonogrtieo sin que haya potencialmente ningiin referente directo a un mundo exterior Mientras que la fotografia es in ‘rita por las costs que represent, ls imines digitale pueden no tener otro origen que st propio programa informatio, Puede que en ciesta medida estas imagenes sigan siedo in- dices, pero sus relerentes som ahora circuitos diferenciales ¥ bancos de datos eondensides de informacion (ana informer ibn que ineluye, las mas de las veces, el asperte de bo fotogrl 0); es elect, as imigenes dgitaes no son tanto signos de la realidad cuanto signos de signos. Son representaciones de lr {que ya se considera una serie de representiciones. Par ex a es sa imigenes digiales no tes afecta el future anterior el complejo juego de “esto ua Sido” y “esto ser que anit la fotograia, Las imagenes digtales ean evel tiempo, peto no son di ten po, Acsterespecto, la realidad que nos presenta el ordenador podria consideranse virtual, una mera simulacion de la veal fad garantizada analigiea y temporalmente que promete ki f do In gente arta de proteger Ja fovogratia de la incursion de lo digital, no esti sino delen: send, en ima instant, esta reali gral. ¥ por spent Sin embargo, za ala la Fotografie? Para qui nes conocen la historia de la fotogralia, deberia ser evente ‘que un cambio en la teenologia de fa imagen no pronocsti acim ele a fotografia ya pera a Fotografia jad ola ban SE misao nt por sf mismo, Ides Caora que éstasusteta Para sido una Gniea tecnologia: sts casi ds siglo le desi estado marcados por numerosos ydsputados ejemplos inn \acisn y obsolecencia teenoldgieas, sn que elle haya represen tado una amenaza para la supersivencia del medio, En todo ‘80, aumqie sigamon ientiicando Is fotografia com deter nna teenlogtas arcacs como la camara y la pelicula, tas ‘encaman la idea de fotografia 0, mus acevtadamente, de cconstante economia de dexeos ¥ conceptos fotogrdlicos, Los conceptos insrtos en esta economia deberian inclir insta ‘as como fa naturle7a, el conacimiento, la representacion, el tiempo. el espacio, el sujeto que obsersay el objeto observe, Asi, side pronto tran qe dfinitla,dirtamos que Es ot0- gala eel deseo, consciente» no, de orquestae un determin do entramad de relaciones entre estos dstntos eanceptos Mieniras perduren tanto Jos concepts como ls rekacones, seguro que también petdirari wna cultura fotogrifica de una indole w otra, Aung cl ordenador no reemplace la ciara tradicional, cf primera continuard dependiendo del penst mienco y i cosmovisén de los hiimanos que to programan conteolan y manejan al gual que hace la fotografia en fa act Tid, Mientras sobrevia lo hunmano, sobveviviran Tos valores Inumanos y la cultura humana, con independencia del insu mento que escoja el mano para crear iigenesNo obstante, fotogritico”? de Li Fotografia, pero Las usa tecnologtss, con manifest clones de la mas reciente cosmosision dle nesta cultura, a menos pueden ofrecemnos algunos sigs vitals de st esta de salu. La digitalizaion, la cirgiaesttica y protésies, a on ‘in, la ingeniesia genética, ka intelgencia afc, la reali ‘rt, todos estos campos en expannién pone ev entrdicho la presunta distincion entve naturalea y cultura, entre hmma yo humano, entre reali yepresentacin ene verdad al sedad, que son todos aquellos conception de fos que a depend to la epistemologia de la fotografia hasta abr, jguen todavia entye nowotros“o Ihumano” y “ha tecnologia por sisola no determinant el fate En 1982, Blade Runner se aden imo y siigeria que pronto todos seriamos replicantes,fabricados por 1a cultura socialmeicaindustrial de principios de siglo Xx como “mas humanos que los hunanos”, sivientes de fo que imaginariamentees else human. L de Deckard conto Bhicle Runner es dstingira los huna los replicantes, una dstineién que, irdnicaaente, slo es pon bile eusnuo accede a conventise en press de wna miquina de observacién. Al principio dela pelicula cree saber loge es un hhumano, Pero cuanto mas mira menos cara le resulta la dis tineién. (Al igual que el, los teplicantes poseen Fotografias ine lantineas que les evocan reetevdlon implants por st fabri antes, reenerdos como Tos stven). AL final, Deckard debe ahandZonar su cometido, puesto que yan esti se propia sujetividad onidest FI siglo x ext a ta suelta ee fa exquita, Y cualquiera que lea estas paginas ya no es un ser “naturals su carne habra sd ai memtada con mate, leche o ternera procesidos genéticamente Yyst cueypo habra sulbide algin tipo de intervenciin medtes desde implantes dentales 3 inoculaciones preventivas 0 cing cortectva, Los calabacines eatin siedo "mejorados” por hoe nas de crecimiento hunanas y ls cerdon produce ate xenéticamenteidéntica a la de tos humanos (carne replica te) zQuién puede decir con certeza dine termina lo hum no y empieza lo no human 236 Nose trata de un dilema nuevo, Como cualauier otra teeta {ga, el cuerpo siempre ha estado en un proceso ce metamor Fosis continua. Lo que es distinto hoy exe grado en que bi t= rabid de kx teenologia canstitnye una parte visible dle la Iniento radical no sélo del cuerpo, sino tambien de la nat leza misma de To Iumano. Hemos entrada en ina epoca en {que lo humano y todo lo que Io acompaia ya no puede seg endo in igor estable de conacimiento, preciaumemte. por {que lo humano no puede ser identificado eon elavidad, Y slo Thumano” esti siend eliminado,zpuedn fa fotografia yt cu tra fotografia seguir como antes? a cotidiana, una siuacién que seguro exige wh ciestions Siestoes una crisis, emtonces ss manifestaciones estén a nus tro alrededor (y en nuestro interior). La Hilesolia contempors nea, por ejemplo, cuestionaria la exabiidad conceptual del Indice en el que se supone que desea la enti de ta Foto- rai, Como se ha dicho, las fotografia ienen mis privilegios fue lis imagenes digitales porque son signos indices, iige nes insritas por los objetos mismo a ox que se refieren. Esto se supone que significa que por gratos dle mediacin que se Introduzean, las Fotogeaias son en tina instancia ana hel directa de la propia realidad. EI semidlogo que formals este concepto de indice fue el filésofo extadounidense Charles Sanders Peirce.” Sin embargo, come seal Jacques Derrida en sutestudio de hi semi, todo el eaquema de Peirce “hace jus ficin 4 dos exigencias aparentemente incompatible”, Res rmiendo brevemente ef argumento de Dersids, Peitce signe confiando en la existencia de una igica no simbslia, fuando reconoce que ests ligica es en misma in camp semidtico de simbotos, As, “ningan stielo de nosigniiicion [Tse estiende, para findamentatt, ao el juego v e deve hr de los signon”. A saber, a obra de Pere jas nox periite suiponer que hay un “mondo rea, un fndamento tim, que ‘en cierto modo precede o existe fuera de la representackin (significacin"). Seyin bt argumentacidn de Peirce, Yo realy Ja Tepresentacion siempre deben [ool Sil hay sgnos desde que hay seniAsi, quien se vucla a Peitce para hallav pruebas pr de ina valida estrafotogrfiea {la "cox en si) encontrar en ‘at lug, mira deve ‘inicamentesignos", Por eon siguiente, si seguimion a Peince al pie de la letra y rescribimos Ia fotografia como “signs de signon”(y habria que afadir que cll nos Hevaria a reeouiacer que la fotografia también ut proceso digit debemos ligicamente inci real eotne nis Torma mas de lo fotografia. Tambien es el devenir de lo sig nos. Tambicn es tina prctien dnsimica de signiieacion, Ch ‘quier nocion ampli de ka identidaa de a fotogr pase, por Io tanto, del cémo de este“devenir’, com el alco” fe un Signo dentra del grano del oto. En sama: hay que com siderar a fotografia como ta representacgin ee una realidad ssf mis is lie un juego ee representaci thes, Ms ain: sf realidad consistent este sistema de repre sentacidn, entonces éste se produce, entre ots cos, dentro Ae lon espariamionta de to fotogrstica.™ ste gro en la concepeidn de la fotografia natnralmente tiene amilicaciones para todo el edficio epintemoldgien sobre el aque descansa nesira cultura, En palabras de Derrida, “este coneepto de la fotografia fotgrafie tala lay opasicanes cow epnales, examina tna relacion de persegaimiente que quia eseonstiqntiva de toca hs logic igralia aparece como una Ligica que wee contin ene para petseguitse as! mis. Es st propio “médiun Por lo tanto cada ejemplo que he dado ha formado parte de una historia de Fantasma fotografia, Cacao fa setae haturalers enigmatica de la muerte del fotografia 0, mis ceoncretament, cals uno ha planteado Ia necesidad de cies tionar nesta comprension del mismisinns concepto de “vid muerte" Ala fu de los meas procesos de imigenes, puede que la fotografia este punto de perder 3 lugar privilegiado en el seno de fa cules moderna, Esto significa que yan sv gene Fotogriicas, pero Sfapuntaa la posbilidad de wna teanstormacion raccal de se significado y valor y por tanto, de la waseensdencia vigente det medio, No obutante,eeberia quedir claro que cualquier giro ment de wos cn su uascencendia tendr que ver tanto eon cambios episte Inoldgicos generals como can la Tegada de is ingens igh tales, La fotografia dears de ser un elemento dominante de bt sid moderna slo cuando et deseo de fotografia, la partic Tar enganizacton de saberes ¢ inversiones que el eeseo repre- senta, se incluya en una nueva forma cultural y social La dest paricién de la fotografia debe searvear necesatiamente a Inscriprin de our modo de wer, yale ser La fotografia ha. sido perseguida por el espectro. de dich muerte” durante toda su large ida, al igual que siempre ha sco habitads por la isso cosa, la digializacién, que se Spon que aa ssestarle el golpe mortal En sma To que est ‘en juego en el actual debate sobre Ta imagen digital noes silo posible futuro de Is fotografi, sino también ka naturales de su pasado y de st presente Notas the venaderarnee promi eta ve. Apareci po pita fa yer ene ibn ee Cason Tisai Fey and Hank of ‘Phat (ca, J Thomsen (Sap, Lam, ars Seat are, 1876, pn ctranteca xt wersn, Del roche fe el primer por de restigio que apoys pbicanente Alagservoipoy hab dea nortan rumen para low atic tue Véase Helmut y Aon Gettin, EN. Daguer The iy the Divan an the Dagon, Done Nuc York, 1968, p95, 1% Véanse Timotty Druckiey, “LeAmaur Fass” et Digi! Pio ‘ply: Cope gr, Vltie Memes, New Mag, Sa Frac fo Camerawork, San Bracico, 18, pp (eatdloge de expe Scion; Fred Rit, “Photojournalism i he Agel Comptes ten Carol Sirs (ek), The Cita age Bas Cary Photeey,ayPaes See, 1D, pp 28-7: Anne Aare Wil 2980 “Digisaion and the Living Deh of Photograph’ en Philip Hayate (ed). 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