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Dans le discours qu'aujourd'hui je dois

tenir, et dans ceux qu'il me faudra tenir
ici, pendant des annes peut-tre, j'aurais voulu pouvoir me glisser subrepticement. Plutt que de prendre la parole,
j'aurais voulu tre envelopp par elle, et
port bien au-del de tout commencement possible. J'aurais aim m'apercevoir
qu'au moment de parler une voix sans
nom me prcdait depuis longtemps
il
m'aurait sufii alors d'enchaner, de poursuivre la phrase, de me loger, sans qu'on
y prenne bien garde, dans ses interstices,
comme si elle m'avait fait signe en se
tenant, un instant, en suspens. De commencement, il n'y en aurait donc pas;
et au lieu d'tre celui dont vient le dis-

cours, je serais plutt au hasard de son

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droulement, une mince lacune, le point

de sa disparition possible.
J'aurais aim qu'il y ait derrire moi

(ayant pris depuis bien longtemps la

parole, doublant l'avance tout ce que
je vais dire) une voix qui parlerait ainsi
Il faut continuer, je ne peux pas continuer, il faut continuer, il faut dire des
mots tant qu'il y en a, il faut les dire

jusqu' ce qu'ils me trouvent, jusqu'

ce qu'ils me disent
trange peine,
trange faute, il faut continuer, c'est
peut-tre dj fait, ils m'ont peut-tre
dj dit, ils m'ont peut-tre port jusqu'au seuil de mon histoire, devant la

porte qui s'ouvre sur mon histoire, a

m'tonnerait si elle s'ouvre.

Il y a chez beaucoup, je pense, un

pareil dsir de n'avoir pas commencer,
un pareil dsir de se retrouver, d'entre
de jeu, de l'autre ct du discours, sans
avoir eu considrer de l'extrieur ce

qu'il pouvait avoir de singulier, de redoutable, de malfique peut-tre. A ce vu

si commun, l'institution rpond sur le

mode ironique, puisqu'elle rend les commencements solennels, puisqu'elle les en-

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toure d'un cercle d'attention et de silence,

et qu'elle leur impose, comme pour les

signaler de plus loin, des formes ritualises.

Le dsir dit

Je ne voudrais pas avoir

entrer moi-mme dans cet ordre hasar-

deux du discours; je ne voudrais pas avoir

affaire lui dans ce qu'il a de tranchant
et de dcisif; je voudrais qu'il soit tout
autour de moi comme une transparence
calme, profonde, indfiniment ouverte, o
les autres rpondraient mon attente, et
d'o les vrits, une une, se lveraient;

je n'aurais qu' me laisser porter, en lui

et par lui, comme une pave heureuse.
Et l'institution rpond
Tu n'as pas
craindre de commencer; nous sommes tous

l pour te montrer que le discours est

dans l'ordre des lois; qu'on veille depuis
longtemps sur son apparition; qu'une
place lui a t faite, qui l'honore mais le
dsarme; et que, s'il lui arrive d'avoir
quelque pouvoir, c'est bien de nous, et de
nous seulement, qu'il le tient.
Mais peut-tre cette institution et ce
dsir ne sont-ils pas autre chose que deux
rpliques opposes une mme inqui-

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tude

inquitude l'gard de ce qu'est

le discours dans sa ralit matrielle de

chose prononce ou crite; inquitude

l'gard de cette existence transitoire voue
s'effacer sans doute, mais selon une

dure qui ne nous appartient pas; inquitude sentir sous cette activit, pourtant
quotidienne et grise, des pouvoirs et des
dangers qu'on imagine mal; inquitude
souponner des luttes, des victoires, des
blessures, des dominations, des servitudes,

travers tant de mots dont l'usage depuis

si longtemps a rduit les asprits.
Mais qu'y a-t-il donc de si prilleux
dans le fait que les gens parlent, et que
leurs discours indfiniment prolifrent?
O donc est le danger?

Voici l'hypothse que je voudrais avancer, ce soir, pour fixer le lieu

ou peuttre le trs provisoire thtre
du travail que je fais je suppose que dans toute
socit la production du discours est la
fois contrle, slectionne, organise et
redistribue par un certain nombre de

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procdures qui ont pour rle d'en conjurer

les pouvoirs et les dangers, d'en matriser
l'vnement alatoire, d'en esquiver la
lourde, la redoutable matrialit.
Dans une socit comme la ntre, on

connat, bien sr, les procdures d'exclusion. La plus vidente, la plus familire
aussi, c'est l'inlerdil. On sait bien qu'on
n'a pas le droit de tout dire, qu'on ne
peut pas parler de tout dans n'importe
quelle circonstance, que n'importe qui,
enfin, ne peut pas parler de n'importe
quoi. Tabou de l'objet, rituel de la circonstance, droit privilgi ou exclusif du
sujet qui parle
on a l le jeu de trois
types d'interdits qui se croisent, se renforcent ou se compensent, formant une
grille complexe qui ne cesse de se modifier.
Je noterai seulement que, de nosjours,
les rgions o la grille est la plus resserre, o les cases noires se multiplient, ce
sont les rgions de la sexualit et celles
de la politique
comme si le discours,
loin d'tre cet lment transparent ou
neutre dans lequel la sexualit se dsarme
et la politique se pacifie, tait un des
lieux o elles exercent, de manire pri-

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vilgie, quelques-unes de leurs plus redoutables puissances. Le discours, en

apparence, a beau tre bien peu de chose,
les interdits qui le frappent rvlent trs
tt, trs vite, son lien avec le dsir et

avec le pouvoir. Et cela quoi d'tonnant puisque le discours la psychanalyse nous l'a montr
ce n'est pas
simplement ce qui manifeste (ou cache)
le dsir; c'est aussi ce qui est l'objet du
dsir; et puisque
cela, l'histoire ne
cesse de nous l'enseigner
le discours
n'est pas simplement ce qui traduit les
luttes ou les systmes de domination,
mais ce pour quoi, ce par quoi on lutte,

le pouvoir dont on cherche s'emparer.

Il existe dans notre socit un autre

principe d'exclusion
non plus un interdit, mais un partage et un rejet. Je pense
l'opposition raison et folie. Depuis le
fond du Moyen Age le fou est celui dont
le discours ne peut pas circuler comme

celui des autres il arrive que sa parole

soit tenue pour nulle et non avenue,
n'ayant ni vrit ni importance, ne pouvant pas faire foi en justice, ne pouvant

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