El Control Vertical de un Mximo de Pisos Ecolgicos (John Murra 1975)

Desde pocas antiguas hasta la actualidad, la agricultura ha venido siendo la actividad econmica ms
importante para los pobladores andinos debido a que sus ciudades estaban ubicadas en zonas donde se
poda cultivar una gran variedad de alimentos. Sin embargo, para poder explotar al mximo estos
recursos, distribuidos en diversos pisos ecolgicos, y poder satisfacer las necesidades de los pobladores,
fue necesario que inventen un mtodo efectivo que les permitiese tener un control de los recursos
generalmente ubicados lejos del ncleo de la ciudad. A este tipo de control simultneo de pisos
ecolgicos se le ha denominado control vertical y en los siguientes prrafos, me referir, de manera
detallada, qu es aquello que los sustentaba y se analizarn las cinco variedades de este caso.
Segn la lectura, el control vertical consista en enviar a un grupo de familias del ncleo de una ciudad
para poblar los diferentes pisos ecolgicos los cuales se ubicaban a grandes distancias de esta, todo esto
sin ejercer soberana sobre los territorios intermedios. La poblacin haca un esfuerzo continuo para
asegurase el acceso a las islas de recursos, colonizndolas con su propia gente a pesar de las
distancias que las separan de sus ncleos (Murra, 1975). Estas familias eran las encargadas de la
ptima explotacin de los diferentes recursos y estaban instaladas de manera permanente en los diferentes
lugares. Sin embargo, no todos los casos planteados son similares debido a que tuvieron condiciones muy
distintas entre s.
El primer y tercer caso, se caracterizan por tener en el ncleo poblacional, centros de produccin de
alimentos bsicos como tubrculos y el maz. Adems, las zonas adyacentes estaban pobladas por
pequeas colonizaciones conformadas de tres a cuatro familias ubicadas tanto encima como por debajo
del ncleo, estas colonias se encontraban a tres o cuatro das de viaje a pie. Asimismo, estos
asentamientos eran compartidos con otros grupos tnicos (aunque en el tercer caso se necesitaba cierta
proteccin militar) debido a que, al no ser una poblacin extensa, no se necesitaban demasiados recursos.
Sin embargo, estuvieron ubicados en espacios geogrficos distintos. En el primer caso, se desarrolla en
las zonas ms altas del Maarn y del Huallaga, en la cuales habitaban pequeas etnias cuya poblacin
no ascenda de los 18,000 habitantes. El tercer caso tiene lugar en la costa central, especficamente en
Collique de la cual no se tiene una cifra exacta de la cantidad de habitantes.

El segundo caso se desarrolla en la cuenca del Titicaca en la cual habitaban grupos tnicos con una
extensin demografa muy grande (100,000 habitantes aproximadamente). En este caso, sus ncleos de
poblacin estaban ubicados en la parte ms alta del altiplano. Estos ncleos se utilizaban para el cultivo,

conservacin de alimentos bsicos y pastoreo a gran escala. Las zonas perifricas -situadas al este y oeste
del altiplano-, generalmente ubicadas a distancias de diez o ms das estaban pobladas de manera
permanente por grupos de hasta 100 familias, las cuales compartan el terreno con otras etnias. Se
caracterizaban por dedicarse a tareas especializadas como la metalurgia o la alfarera.
El cuarto caso tiene lugar en la costa del Pacfico y a semejanza del segundo posee una gran cantidad de
habitantes. Este caso se caracteriza por tener un control diferentes valles irrigados por ros separados
entre s por extensos desiertos, lo cual era vital para la supervivencia de dichas urbes.
Por ltimo, el quinto caso, a diferencia de todos los dems, no se adaptaba al modelo de archipilago
mencionado por Murra de la siguiente manera: En contraste, el quinto caso es un caso negativo; los
moradores del lugar niegan todo acceso a recursos fuera de su regin (Murra, 1975). La etnia de la que
trata este caso est situada en las yungas de La Paz, en los valles alrededor del songo y tiene una
extensin demogrfica de 200 familias.
En mi opinin, este es un ejemplo contundente de la inteligencia y la organizacin que posean los
antiguos pobladores andinos, debido a que crearon, en principio, un nuevo sistema de delimitacin
geogrfica, conocido como archipilago, el cual rompa con la manera de delimitacin convencional
empleada por la cultura occidental basada en el agrupamiento territorial por bloques. Demostrando as, un
sentido de territorialidad admirable por parte de los pobladores de las ciudades andinas, las cuales a pesar
de estar alejadas del ncleo seguan afirmando ser habitantes de las mismas.
As tambin, considero que se muestra una gran sostenibilidad poltica, por la cual se pudo mantener un
control simultneo y efectivo de las diversas mini-ciudades separadas a veces por decenas de kilmetros,
dando origen a un pueblo autnomo que no dependa del intercambio comercial con otros pueblos para
satisfacer las necesidades bsicas de todos sus habitantes.
Por otro lado, es importante mencionar como la imposicin forzada del modelo poltico espaol destruyo,
mediante las llamadas reducciones que consistan en el transado de los pobladores a zonas diferentes y
la delimitacin territorial por bloques que era prcticamente lo contrario los archipilagos, el sistema
econmico andino, provocando as disputas entre los jefes de las tribus generando juicios sobre la
extensin de su dominio
Por ltimo, considero que los juicios citados a lo largo de todo el texto, no fueron resueltos con criterio
justo debido a que los jueces espaoles, probablemente, no entendan el sistema de reparto de las tierras
empleados por los pobladores andinos y por esto les resultaba difcil tomar una decisin la cual fuese
equitativo