AMAR LA VIDA

Amar la vida es una pelcula del ao 2001, dirigida por Mike Nichols y
protagonizada por Emma Thompson, la cual interpreta su papel de Vivian
Bearing a la perfeccin.
Ella es una brillante profesora de literatura con un doctorado en filosofa,
que dedica su vida completa y exclusivamente a su oficio, las palabras,
como lo define ella, centrndose especficamente en el estudio del
complejo poeta John Donne y paradjicamente en el significado de la vida
y la muerte.
La pelcula comienza con un primer plano de Vivian mientras se le
comunica que padece un cncer de ovarios metastsico en estadio IV,
inoperable y se le ofrece un tratamiento experimental. Desde ese momento
podemos ya intuir la personalidad fuerte, perseverante e ingeniosa de la
profesora Bearing al ver como afronta tal triste noticia, as como la falta de
empata y de comprensin de su doctor, Harvey Kelekian.
Este muestra desde el primer momento un inters meramente cientfico por
su paciente, o mejor dicho, por el cncer que padece, sin tener en cuenta
que la persona estaba antes que dicho cncer.
Le comunica la noticia de su enfermedad de una forma muy correcta en
trminos de contenido, pero muy incorrecta en trminos humanos. No sabe
apreciar el impacto de sus palabras sobre la persona que tiene delante, y
continua hablando y hablando con tantos tecnicismos mdicos que ella se
queda sin habla. No es que ella no tenga capacidad para entender dichos
trminos, sino que no puede asimilar una informacin tan impactante y
dolorosa mientras su doctor detalla posibles efectos secundarios, que
supuestamente ella sabr resistir con la fuerza que la caracteriza, de un
tratamiento experimental que se le ofrece como nica opcin.
El Dr. Kelekian debera saber que su paciente necesita asimilar con tiempo
la noticia, an cuando ella afirma que lo est entendiendo todo, para poder
decidir si realmente quiere intentar ese tratamiento experimental o si cree
que es mejor vivir lo que le queda sin tantas molestias, pero en vez de ser
as, le insta a que firme el formulario cuanto antes y le asegura que est
convencido de que resistir a todo.
Es una pelcula muy impactante de principio a fin dado que est narrada en
primera persona por la mujer que sufre la enfermedad, Vivian, sin saltarse
ningn detalle, hacindonos sentir, por tanto, el duro progreso de la
enfermedad como si nosotros mismos la padeciramos.
Este enfoque tan explcito y directo consigue hacer sentir al espectador una
empata total con la protagonista, cuando ella sufre esos horrorosos efectos
secundarios nosotros tambin los sufrimos y cuando ella aparece en
un primer plano muy cercano vomitando sin siquiera poder vomitar

tambin nos duele a nosotros.

Centrndonos en Vivian podramos diferenciar dos personalidades
contrarias, la Vivian de antes de la enfermedad, la cual vamos conociendo a
travs de sus relatos autobiogrficos, y la Vivian que se encuentra en una
cama de hospital en estado terminal sometindose a un tratamiento que le
afecta ms que el propio cncer.
A travs de sus narraciones, vemos que ha vivido siempre centrada en el
estudio, siendo eficiente y casi inmejorable en el anlisis de las palabras, en
el significado de esos poemas que intenta hacer comprender a sus alumnos,
pero no es una profesora bondadosa, sino que es exigente e intransigente
con cada uno de sus alumnos, sin llegar a tener en cuenta nunca la
individualidad, o quizs la situacin personal de alguno de ellos.
Me atrevera a decir que tiene una personalidad arrolladora, por la gran
seguridad que muestra en s misma.
Y as es como sobrevive a esos ocho infernales ciclos de quimioterapia,
comportndose de forma sarcstica ante la vida, ante su situacin y sobre
todo, ante el trato que recibe en el hospital por parte de mdicos y
residentes.
Pero cuando ya se encuentra devastada por los efectos de la quimioterapia,
y se da cuenta que tras esos ocho ciclos a dosis completa ya no hay nada
ms, y que toda su inteligencia, su ingenio y su sarcasmo no le han sido de
ninguna ayuda, entiende lo realmente valiosas que son las relaciones
humanas, y de lo necesitada que est de bondad, de cario y sobre todo de
empata, la cual llega a encontrar en la enfermera Susi.
En ese momento se nos muestra incluso el arrepentimiento que siente por
haberse comportado tanto tiempo de una forma tan incomprensiva con sus
alumnos. Podramos decir que se da cuenta de que ha vivido por y para las
palabras sin llegar a sentir la humanidad que hay detrs de ellas y sobre
todo de que al final, ella no es distinta a los dems, y morir igual que el
resto.
Un momento curioso de la pelcula es cuando la protagonista al borde de la
muerte, se re a carcajadas de que su querida enfermera Susi no sepa el
significado de la palabra soporfero (esa primera palabra que a ella le hizo
sentir el respeto por las palabras). Es en esta escena, en mi opinin, en la
que apreciamos la culminacin del cambio que experimenta Vivian, ya que
quizs antes, habra menospreciado a Susi por no saberlo, pero ahora la
trata como una igual y le dice que no se sienta tonta por ello.
A travs de los poemas de John Donne, entendemos la valenta de Vivian
ante la muerte, la cual no es ms que un parntesis, y que una vez muertos
ya ni la propia muerte existe. Que simplemente es esa minscula coma que
separa la vida de la vida eterna.

Por ltimo, centrndonos en el anlisis de la relacin mdico-paciente,

observamos claramente la inexistencia de esta. Tanto para el Dr. Kelekian,
como para su residente, el Dr. Jason posner, la paciente es simplemente un
complejo e interesante cncer del cual disfrutan investigando, como
cientficos que son, olvidando que lo realmente importante es la persona
que sufre y no el reto que supone su enfermedad.
Por supuesto los dos doctores son muy buenos en su trabajo, el Dr.
Kelekian es un especialista minucioso y eficiente as como su residente es
un estudiante asombroso, pero carecen de algo tan importante como la
buena tcnica, carecen de empata. A los dos les falta la humanidad
necesaria para comprender el sufrimiento que est experimentando la
paciente durante todo el tratamiento, y esto se debe a que no la estn
concibiendo como persona enferma sino como un conjunto de sntomas y
efectos secundarios que recordar, una serie de cifras que anotar y un
montn de partes anatmicas que explorar.
Se ve en contadas ocasiones como la paciente se encuentra dolorida,
asustada y angustiada por la falta de respeto que parecen tener hacia ella, y
aunque acta con sarcasmo e indiferencia, sabemos que realmente se
encuentra en una situacin devastadora, en la que necesita ms que nunca
que la entiendan, y en vez de eso, le preguntan da tras da que tal se
encuentra, sin siquiera escuchar la respuesta.
Un momento muy irnico y representativo de esto es cuando llega la gran
ronda, en la que vemos como un montn de residentes entran junto al Dr.
Kelekian y se da una situacin de competitividad, de anlisis exhaustivo de
los sntomas y de una exploracin irrespetuosa de la paciente que casi no
puede ni hablar, sin el mnimo atisbo de inters por el estado psicolgico de
la paciente.
Adems en ningn momento se plantean el reducir la dosis de los ciclos,
an siendo conscientes del terrible deterioro que Vivian va experimentando.
En definitiva tanto el Dr. Kelekian como profesor, como el Dr. Posner
como alumno priorizan el cncer por encima de la persona, la
investigacin por encima del cuidado al paciente, y la minuciosidad sobre
la sensibilidad, adems de denotar un desinters total por la privacidad de
Vivian.
Me llama en especial la atencin, el comportamiento indiferente del
residente, el cual conoca a la protagonista ya que haba asistido a sus
clases, y la valoraba y respetaba enormemente. Y an as, la intenta
reanimar cuando saba que haba expresado su deseo de no reanimacin, en
un intento desesperado de no perder el recipiente de su investigacin.
Para finalizar, retomando el tema de la muerte, destacar el significado del
poema de John Donne con el que comienza y finaliza la vida de la

protagonista, recitado por su antigua profesora, en un intento de calmarla,

y hacerle entender que la muerte nunca es la vencedora.
Despus de un breve sueo despertamos eternamente
Y la muerte dejar de existir, muerte morirs.