consiguieron el apoyo incondicional del papa e, inmediatamente, lo que haba sido un

enfrentamiento interno de Florencia se torn en conflicto entre la ciudad y el papado. Los gelfos
blancos, liderados por los banqueros y comerciantes Cerchi, fueron derrotados en 1301, en una
secuencia de dramticas repercusiones para Dante: en junio dio testimonio de su oposicin a que
fueran enviados cien hombres que ayudasen a Bonifacio VIII en su guerra en Maremma; en
octubre fue nombrado embajador ante el pontfice y al llegar a Roma fue retenido por ste en la
ciudad. En noviembre, cuando Dante todava se encontraba (probablemente) en Roma, Corso
Donati, jefe de los negros, entr en Florencia y llev a cabo una terrible represalia contra los
blancos. Fueron desterrados seiscientos de entre ellos y el poeta acusado de baratera, fue
condenado a un exilio de dos aos y a no intervenir de por vida en los asuntos pblicos
florentinos.
Beatriz y La vida nueva
En 1274, a los nueve aos, Dante haba encontrado por primera vez a Beatriz, probablemente
hija de Folco Portinari. A los dieciocho tuvo lugar el segundo encuentro; ambos estn
consignados en La vida nueva una obra de juventud de originalsima forma, consistente en una
coleccin de treinta y un poemas engarzados por una prosa entre conceptual y autobiogrfica. Su
argumento recorre los dieciocho aos a partir del primer encuentro con Beatriz; los treinta y un
poemas constituyen la cumbre del dulce stil nouvo (denominacin acuada por el mismo Dante
en un verso del Purgatorio), practicado previamente por los poetas Guido Guinizelli y Guido
Cavalcanti bajo la influencia directa de la poesa provenzal de los trovadores.
Segn costumbre de la poca, con once aos de edad el joven poeta vio concertado su
matrimonio con Gemma Donati, con quien se cas, probablemente entre 1285 y 1293, y de la
que tuvo al menos cuatro hijos: Giovanni, Pietro, Jacopo y Antonia. Esta ltima le sobrevivi y
tras la muerte de su insigne padre ingres en un convento con el nombre de Beatriz. Pero muy
poco se sabe de la vida familiar y conyugal de Dante; l se ocup en cambio de consignar para la
posteridad los datos fundamentales de su verdadera vida espiritual y amorosa ligada a Beatriz.
No menos importante que los encuentros con Beatriz fueron los lazos intelectuales con el
humanista Brunetto Latini, retornado desde el exilio a Florencia en 1266, y el gran Guido
Cavalcanti. Del primero de ellos, Dante aprendi tanto los secretos de la retrica latina como los
placeres de la escritura en lengua romance; fue Latini quien le proporcion los modelos para
obras de juventud como ll fiore (1295-1300), en las que Dante adapt al verso italiano el Roman
de la Rose. La poesa en lengua romance contaba con slo cincuenta aos de vida en Italia
cuando Guinizelli y Cavalcanti, bajo el influjo un poco ms lejano del pionero Guittone
d'Arezzo, fundaron la escuela de los fedeli d'amore ('fieles del amor'), inventaron la figura de la
mujer anglica (en la que se aunaban la belleza fsica y la pureza celestial) y plasmaron la gran
poesa lrica italiana que culminara en Dante y Petrarca. De all surgi la imagen de Beatriz, que
asumira en la Divina Comedia dimensiones teolgicas y filosficas impensadas.
Se cree que Beatriz Portinari muri tras un parto en 1290; as pues, tanto el casamiento de Dante
como la publicacin de La vida nueva son posteriores al hecho. El poeta lo consignaba en esta
obra, anunciando a la vez la transformacin potica posterior: cuando muri Beatriz, Dante se
consol con una visin en la que la amada apareca como parte de la corte celestial, y el poeta se