La radiacin propagada en forma de ondas electromagnticas (rayos UV, rayos gamma,
rayos X, etc.) se llama radiacin electromagntica, mientras que la llamada radiacin
corpuscular es la radiacin transmitida en forma de partculas subatmicas (partculas , partculas , neutrones, etc.) que se mueven a gran velocidad, con apreciable transporte de energa. Si la radiacin transporta energa suficiente como para provocar ionizacin en el medio que atraviesa, se dice que es una radiacin ionizante. En caso contrario se habla de radiacin no ionizante. El carcter ionizante o no ionizante de la radiacin es independiente de su naturaleza corpuscular u ondulatoria. Son radiaciones ionizantes los rayos X, rayos , partculas y parte del espectro de la radiacin UV entre otros. Por otro lado, radiaciones como los rayos UV y las ondas de radio, TV o de telefona mvil, son algunos ejemplos de radiaciones no ionizantes.