Cladogramas: Interpretemos

cladogramas!
Actividad sugerida para el aula de clase en el desarrollo de la temtica de clasificacin de
los seres vivos.
Por Ferney Yesyd Rodrguez
Para desarrollar la siguiente actividad es necesario que te hayas documentado sobre lo que
es un cladograma. Si no lo sabes te recomendamos leer "Cladogramas: Ilustrando el
parentesco evolutivo".. Si tienes duda sobre algn trmino presente en este taller te
recomendamos consultar el glosario que se encuentra al final del presente texto o a tu
profesor.

Resuelve las preguntas 1 - 4 con base en la siguiente informacin:

En biologa evolutiva se considera que las caractersticas anatmicas ms generalizadas en
un grupo taxonmico son ms antiguas, mientras que las que se encuentran restringidas a
grupos ms pequeos son ms recientes. La grfica que se muestra a continuacin
ejemplifica esta situacin para los vertebrados:

1. Segn lo anteriormente expuesto se puede afirmar correctamente que:

1. La aparicin del pulgar oponible precedi a la aparicin del pelo.

2. La aparicin del pelo en los mamferos se dio mucho antes que la aparicin
del pulgar oponible en los primates.
3. La evolucin de la placenta fue anterior a la evolucin de un mentn en la
mandbula.
4. La presencia de cuatro extremidades en los vertebrados es una caracterstica
de evolucin ms reciente que la del crneo.
2. Segn la informacin proporcionada por el cladograma se puede afirmar
correctamente que
1. el canguro posee pelo pero no un pulgar oponible.
2. los orangutanes y los humanos tienen mandbula con mentn.
3. el atn carece de un crneo seo
4. el canguro es un mamfero placentario.
3. Son caractersticas comunes al canguro y al orangutn
1. el pulgar oponible, placenta y pelo
2. el crneo, cuatro extremidades y el pelo.
3. El mentn en la mandbula y los omoplatos en la espalda.
4. ninguna.
4. El tener los omoplatos en la espalda, y no a los lados del cuerpo, es una
caracterstica comn a
1. el orangutn y el ser humano.
2. el cercopiteco y el orangutn.
3. a la lagartija y el canguro.
4. al canguro y la ardilla.

Resuelve las preguntas 5 y 6 con base en la siguiente informacin:

En la clasificacin de los seres vivos se pueden encontrar dos tipos de estructuras: las
estructuras anlogas y las estructuras homlogas. Las primeras tienen una funcin similar,
pero sus antecedentes evolutivos son completamente distintos. Las estructuras homlogas
por su parte, tienen un origen comn (vienen de un mismo ancestro) aunque su funcin y
aspecto pueden ser diferentes.

Como ejemplo de lo anterior se presenta el siguiente cladograma:

5. El anterior cladograma muestra las relaciones evolutivas entre siete especies de

vertebrados. Segn lo expresado en este se puede afirmar que
1. el pelo es una estructura anloga entre la zarigeya y el mono araa
2. el amnios separa evolutivamente al topo marsupial y al topo europeo
3. el marsupio es una estructura homloga para la zarigeya y el topo
marsupial
4. el brazo adaptado para cavar es una caracterstica que heredaron los topos
marsupiales y los topos europeos de un mismo ancestro.
6. La extremidad anterior aves y murcilagos es considerada una estructura homloga
porque
1. cada linaje evolucion por separado la extremidad anterior.
2. el vuelo de las aves es ms eficiente que el de los murcilagos
3. las alas fueron heredadas de un mismo ancestro de ambos linajes

4. la extremidad fue heredada de un mismo ancestro, lo que se evidencia en la

secuencia de huesos.
7. El aspecto similar de la extremidad anterior y del cuerpo en general del topo
marsupial y el topo europeo se puede explicar por
1. la adaptacin a modos de vida similares.
2. la herencia desde un mismo ancestro de la mano apta para cavar.
3. la adquisicin de estructuras homlogas en ambos grupos.
4. la adaptacin a ambientes diferentes.
El siguiente cladograma muestra las relaciones evolutivas entre cuatro grupos de aves:

8. El cladograma muestra que los buitres del Nuevo Mundo pertenecen a un linaje
diferente al de los buitres del Viejo Mundo. No obstante estos dos grupos presentan
adaptaciones que les permiten alimentarse de cadveres como el tener la cabeza y el
cuello libres de plumas. Esta similitud es probablemente resultado de:
1. haber heredado estas caractersticas de un ancestro en comn.
2. una evolucin convergente entre los dos linajes de buitres
3. cruces permanentes entre buitres del Nuevo Mundo con buitres del Viejo
Mundo.

4. ritmos diferentes de evolucin y adaptacin.

9. En biologa se considera que conforman un grupo natural todos los contenidos en un
clado que comparte un ancestro comn (uno que no compartan con ningn otro
organismo del diagrama). Si en una clasificacin se colocan al buitre leonado, al
buitre americano, al rey de los gallinazos y dems aves de carroa en una misma
familia. Este intento de clasificacin:
1. Es acorde con que todos los buitres forman un grupo natural.
2. Demuestra que caractersticas como el cuello sin plumas evolucion una
sola vez.
3. Ignora que dos linajes de aves llegaron por convergencia evolutiva a
parecerse.
4. Deja de lado que el buitre leonado est ms cercanamente emparentado con
las cigeas.
10. Los invertebrados son la mayora de los animales. Entre ellos podemos encontrar
una enorme diversidad de formas anatmicas. Durante mucho tiempo se ha
estudiado la relacin evolutiva entre los diferentes grupos. Hoy se considera que los
animales protostomados (en los que el embrin desarrolla primero una boca) que
incluye a los moluscos, anlidos, nematodos y artrpodos, entre otros se dividen en
dos grandes grupos: Los que tienen exoesqueletos que deben mudar, los ecdisozoos
y los que no poseen exoesqueleto: los lofotrocozoos. Otras caractersticas como la
metamera, o el hecho de tener circulacin cerrada (en la que el lquido circulante
siempre est dentro de vasos sanguneos) parecen haber evolucionado varias veces
en grupos diferentes. Algunos grupos de animales presentan metamerismo, es decir
tienen su cuerpo organizado en una serie de elementos que se repiten. Los anlidos
y los artrpodos son grupos de animales que presentan metamera, mientras que los
moluscos no.

Si sabemos que las caractersticas homlogas de los organismos reflejan un

antepasado comn se puede afirmar que el diagrama que mejor refleja las relaciones
evolutivas entre artrpodos, moluscos y anlidos es:

11. Uno de los logros ms grandes del naturalista Charles Darwin fue el de descubrir
que todas las especies de la Tierra tienen antepasados en comn. Unas especies
estn ms emparentadas con otras, y esto se puede evidenciar al comparar sus
secuencias de ADN y la anatoma comparada. El siguiente cladograma muestra la

historia evolutiva de un grupo de especies clasificadas en el Orden Carnvora. Se

muestran solo cinco especies.

De acuerdo con esto podra afirmarse que correctamente que

1. existen ms caractersticas esquelticas en comn entre el puma y el fosa
que entre el fosa y el suricato.
2. las secuencias de ADN sern ms similares entre la civeta y le hiena, que
entre la hiena y el suricato.
3. existen ms caractersticas esquelticas en comn entre la hiena y el
suricato, que entre el suricato y el fosa.
4. las secuencias de ADN sern ms similares entre el fosa y el suricato, que
entre el suricato y el puma.
12. Un clado est dado por todas las especies que descienden de una misma ancestral.
El siguiente cladograma muestra las relaciones evolutivas de las aves modernas,
representadas por el correcaminos con aves fsiles y otros dinosaurios
manirraptores, ya extintos.

Los nmeros en el cladograma indican un antepasado comn con una caracterstica

que define cada clado.
Se puede afirmar correctamente que
1. 4 es antepasado de Archaeopteryx y del correcaminos.
2. El antepasado comn ms prximo entre el correcaminos y Anchiornis es 2.
3. 1 es antepasado de todos los organismos presentes excepto el Velociraptor.
4. 5 es antepasado de Confuciosornis, Icthyoronis y el Geococcyx.
13. En la clasificacin sistemtica las novedades evolutivas de un grupo reciben el
nombre de sinapomorfas. El siguiente cladograma muestra cuatro clados y las
caractersticas que lo definen.

Teniendo en cuenta las caractersticas de cada grupo se puede afirmar que

1. El clado 1 es el de los vertebrados, el clado 2 el de los mamferos, el clado 3
el de los rumiantes y el clado 4 el de los equdos.
2. El clado 1 es el de los amniotas, el clado 2 el de los marsupiales, el clado 3
el de los rumiantes y el clado 4 el de los bovdos.
3. El clado 1 es el de los vertebrados, el clado 2 el de los mamferos, el clado 3
el de los rumiantes y el clado 4 el de los perisodctilos.
4. El clado 1 es el de los amniotas, el clado 2 el de los mamferos, el clado 3 el
de los perisodctilos y el clado 4 el de los rumiantes.

Responde las preguntas 14 y 15 teniendo en cuenta el siguiente informacin.

En Amrica hay una familia de ranas tropicales llamada Dendrobatidae conocidos como
ranas venenosas de dardo o ranas punta de flecha. Este familia incluye ms de 180 especies
agrupadas en unos 13 gneros (en nmero de estos taxones puede variar).
14. Las siguientes imgenes muestran la relacin entre algunos gneros de la familia
Dendrobatidae.

Segn el anterior cladograma es posible afirmar que

1. Las especies de ranas venenosas de dardo no estn evolutivamente
emparentadas entre s.
2. El gnero Oophaga no pertenece a la familia Dendrobatidae
3. El gnero Oophaga est ms relacionado con el gnero Ranitomeya que con
el gnero Dendrobates
4. Todos los dendrobtidos descienden de un mismo antepasado comn.
15. La rana flecha roja y azul (Oophaga pumilio) es una especie de dendrobtido que
tiene una gran diversidad en su coloracin a lo largo de su distribucin geogrfica
en Nicaragua, Costa Rica y Panam. Por esta razn un bilogo ha comparado

secuencias de ADN mitocondrial de diferentes poblaciones de Costa Rica y Panam

para intentar dilucidar las relaciones evolutivas entre estas.
Los resultados de este anlisis se presentan en el siguiente cladograma:

En el cladograma se muestra una gran similitud entre las secuencias genticas

mitocondriales entre las poblaciones de O. pumilio de Siquirres, Costa Rica y la
especie O. arboreus. Una situacin similar se presenta al ver las similitudes de las
secuencias de las poblaciones de O. pumilio de Escudo Veraguas, Panam y la de la
especie O. especiosus. Lo anterior indica que:
1. La diversidad gentica y de coloracin de las especies rana dardo es muy
alta.
2. Las poblaciones de esta especie muestran cmo se forman nuevas especies.
3. Genticamente se pueden encontrar dos grandes grupos que separan
poblaciones de la especie hoy conocida como Oophaga pumilio.
4. Todas las anteriores.

Responde las preguntas 16 y 17 teniendo en cuenta el siguiente cladograma:

16. Segn el diagrama se puede afirmar todo EXCEPTO que

1. Las angiospermas poseen ovarios.
2. Los musgos carecen de xilema y de floema para transportar el agua y los
nutrientes.
3. Los helechos se reproducen por semillas.
4. Las angiospermas tambin son espermatofitas.
17. De la grfica se puede inferir que
1. todas las plantas descienden de las algas carales.
2. el lirio es el organismo ms evolucionado.

3. todas las plantas comparten una comunidad de descendencia.

4. las plantas con flores son el grupo ms antiguo de vegetales.
Teniendo en cuenta el anterior cladograma califica los siguientes enunciados como falsos o
verdaderos:
18. El ginkgo comparte con el helecho la caracterstica de poseer vasos conductores.
(F/V)
19. Se puede decir que toda planta de girasol posee flores, semillas y sistema vascular.
(F/V)
20. Los musgos carecen de xilema y de floema para transportar el agua y los nutrientes.
(F/V)
21. Un musgo carece de semillas, pero tiene protegidos sus embriones. (F/V)
Ubica los organismos que se relacionan a continuacin en el cladograma que se ilustra
abajo. Ten en cuenta que las caractersticas compartidas ya estn indicadas.

Segn el anterior cladograma responde:

22. Qu caractersticas son ms antiguas en la evolucin del linaje humano?
23. Qu caractersticas de las sealadas en el cladograma comparten el hombre y el
gorila?.
24. Es correcto afirmar que las percas son "ms evolucionadas" que los tiburones por
estar ubicadas a la derecha de estos en el cladograma?
25. Qu organismos del cladograma son eucariotas?
26. Por qu crees que todos los seres vivos se pueden ubicar en grupos anidados dentro
de otros grupos?

GLOSARIO

Amniota: Vertebrados cuyos embriones poseen una membrana denominada amnios. El

amnios encierra un espacio lleno de lquido (el lquido amniotico) alrededor del embrin en
desarrollo. Los reptiles, aves y mamferos son amniotas.
Anlidos: Gusanos con celoma (cavidad del cuerpo revestida por el peritoneo) con el
cuerpo dividido en anillos semejantes. Los anlidos poseen un sistema nervioso que consta
de ganglios cerebroidios y dos cordones nerviosos fusionados que recorren el cuerpo; su
sistema circulatorio es cerrado, con vasos circulatorios musculares, impulsan la sangre por
medio de arcos articos. Los anlidos ms representativos son la lombriz de tierra y las
sanguijuelas. Angiosperma: Son las plantas que producen flores. El trmino angiosperma
proviene del griego angeion = vaso y sperma = semilla. Literalmente significa "semilla
guardada o semilla cubierta" ya que en ellas las semillas estn protegidas por los ovarios
maduros (el fruto).
Artrpodos: Animales de simetra bilateral con patas articuladas y esqueleto externo. El
grupo de los artrpodos incluye a los insectos, arcnidos, crustceos, las cacerolas de mar,
trilobites, entre otros. Los artrpodos tienen un sistema muscular complejo, el cual se une a
su exoesqueleto; un sistema circulatorio abierto con un corazn contrctil y un sistema
nervioso similar al de los anlidos.
Cordados: Animales celomados que poseen, al menos en estado embrionario, las
siguientes caractersticas: Una varilla esqueltica en la parte dorsal, llamada notocorda,
hendiduras farngeas, cordn nervioso tubular dorsal, cola postanal. Los seres humanos son
cordados, solo que las caractersticas del grupo estn presentes mientras que estn
desarrollndose como embriones. Los vertebrados son un subgrupo de los cordados.
Espermatofita: Plantas que se reproducen por semillas. Este grupo incluye a las
gimnospermas y angioespermas.
Eucariotas: Clula que posee un ncleo delimitado por una membrana (la membrana
nuclear), adems de organelos como mitocondrias, retculo endoplasmtico y aparato de
Golgi. Las clulas eucariotas poseen cromosomas en los que el ADN est asociado a
protenas denominadas histonas. El trmino eucariota tambin se aplica a los organismos
formados por este tipo de clulas.
Euterio: Mamfero en el cual se invierte ms tiempo y energa en la gestacin y que dan a
luz cras en un estado avanzado de desarrollo. Estos mamferos tienen una placenta
compleja (corioalantoidea). Los humanos, los conejos y los murcilagos son euterios; los
canguros y dems marsupiales no son euterios porque ellos poseen una placenta primitiva
(coriovitelina) adems que dan a luz cras demasiado inmaduras.
Filogentico: Que hace referencia a la historia evolutiva de un grupo de organismos.
Floema: Tejido vascular de las plantas traqueofitas que conducen los azucares y otras
molculas elaboradas desde las hojas hasta partes.

Glndula sebcea: Estructuras de la piel de los mamferos encargadas de producir grasas o

lpidos que permiten el cuidado de la piel.
Gimnosperma: Plantas con semillas que no estn encerradas en el ovario. El trmino
significa literalmente "semillas desnudas". Los pinos, cipreces y araucarias con las
gimnospermas ms familiares.
Grupo taxonmico: Grupo de clasificacin de seres vivos.
Mamfero: Vertebrados que se caracterizan por tener pelo, glndulas mamarias, tres
huesecillos en el odo medio, glndulas sebceas en la piel, corazn dividido en cuatro
cavidades, y que alimentan a sus cras con leche. Los humanos, las ratas y los delfines son
ejemplos de mamferos.
Metamera: Tipo de organizacin corporal de los animales a base de elementos repetidos
(metmeros).
Metmero: Unidad corporal que se repite a lo largo del eje longitudinal de cuerpo de un
animal. Los trminos somito y segmento pueden utilizarse como sinnimos.
Molusco: Grupo de animales invertebrados que se caracterizan por poseer simetra
bilateral, un pe muscular, un rgano raspador denominado rdula y un par de pliegues en la
parte dorsal llamada manto. Los caracoles, babosas de mar, babosas de tierra, calamares y
pulpos son los moluscos ms conocidos.
Musgo: Planta poco compleja que carece de sistema vascular, races verdaderas, hojas
verdaderas y que tambin carece de flores.
Nuevo Mundo: Trmino con el que se designa a Amrica.
Omoplato: Huesos planos, pares, de forma casi triangular que se encuentran en la espalda
del hombre y los grandes simios, detrs de la caja torcica y en otros animales se encuentra
a los lados del cuerpo. El omoplato se articula al hmero (hueso del brazo) por medio de la
cavidad glenoidea y a la clavcula (en los mamferos que an la conservan) por una saliente
denominada acromin. En el hombre y los grandes simios el omoplato tiene su parte ms
ancha en la parte superior, mientras que es ms angosto en la inferior.
Perisodctilo: Grupo de mamferos placentarios de dedos impares. Incluye a los tapires,
rinocerontes, caballos, cebras y asnos.
Placenta: Tejido que permite el intercambio de nutrientes y desechos entre la madre y el
embrin en los mamferos placentarios. La placenta proviene de la interaccin de entre el
revestimiento interno del tero de la madre y el corin (membrana extrafetal).
Placentario: Mamfero en el que sus embriones se desarrollan en una placenta
corionalantoidea y cuya inversin reproductiva se centra en la gestacin (a diferencia de los

marsupiales que invierten en la lactancia). Todos los mamferos exceptuando los

monotremas y marsupiales son placentarios. El trmino placentario es sinnimo de euterio.
Primates: Mamferos placentarios que se caracterizan por tener visin binocular, pulgares
oponibles, clavculas presentes y funcionales. Los humanos, los chimpancs y los lmures
son ejemplos de primates.
Rumiantes: (Suborden Ruminantia) son un suborden de mamferos artiodctilos. Los
rumiantes digieren los alimentos en dos pasos: masticando y tragando de manera normal y,
luego regurgitando el bolo para remasticar y volver a tragar, y as extraer al mximo el
valor nutritivo. El estmago de los rumiantes se caracteriza por poseer varias divisiones
(cuatro en el caso de los bovinos, ovinos y caprinos).
Semilla: Estructura compleja formada por la maduracin del vulo de las plantas con
semillas (espermatofitas) despus de la fecundacin.
Sistema vascular: En vegetales hace referencia al sistema formado poe el xilema y el
floema, por el cual se conducen los fluidos.
Traqueofitas: Grupo de vegetales que desarrollaron el sistema vascular. Los helechos,
gimnospermas y angiospermas pertenecen al grupo de las traqueofitas.
Tetrpodos: Grupo de vertebrados que heredaron cuatro extremidades a partir de las aletas
lobuladas de los peces sarcopterigios. Los anfibios, reptiles, aves y mamferos son
tetrpodos.
Vertebras: Huesos cortos en forma de anillos que forman la columna vertebral.
Viejo Mundo: Trmino con el que se designa a Europa, Asia y frica.
Xilema: Tejido vascular complejo de algunos vegetales a travs del cual es conducida la
mayor parte del agua y de los minerales desde las races a otras partes de la planta . El
xilema constituye la madera de los rboles y arbustos.

Sitio: Sindioses.org

Seccin: Ciencias de los orgenes.

Pgina: http://www.sindioses.org/cienciaorigenes/cladotaller.html.

Cladogramas: Ilustrando el parentesco evolutivo

Por: Ferney Yesyd Rodrguez

Qu es un cladograma?

Un cladograma es un diagrama que permite representar el parentesco evolutivo entre las

especies. Este se parece a un rbol genealgico en que la base del rbol representa un
antepasado comn para los organismos o grupos ubicados al final de las ramas. Cuando hay
una ramificacin en un linaje esta se representa con una nueva rama. Todos los
descendientes de esta nueva rama comparten un mismo ancestro y estn ms cercanos entre
si que con los descendientes de otras ramas. Cada cladograma por representar las relaciones
evolutivas entre un grupo de seres vivos se considera una teora cientfica.

Un "clado" es la agrupacin que incluye el ancestro comn y todos sus descendientes, vivos
o extintos. Estos conjuntos representan un grupo natural, pues su clasificacin refleja la
evolucin del grupo.

Un clado puede estar conformado por una especie o por miles. Los clados estn anidados
dentro de otros, lo cual refleja que la clasificacin biolgica es jerrquica.

Los bilogos usan los cladogramas para tres propsitos: 1. Probar hiptesis sobre la
evolucin. 2. Aprender sobre las caractersticas de las especies extintas y los linajes
ancestrales. 3. Clasificar los organismos segn las caractersticas que heredaron de un
ancestro comn de forma tal que la clasificacin revele la evolucin de las especies.

En la imagen anterior se muestra el parentesco entre una bacteria, un hongo, una mariposa,
un pez, una lagartija y un ratn. Junto a la lnea del cladograma se notan unos cuadros rojos
que indican las caractersticas compartidas. La caracterstica que est ms en la base es el
de estar formado por clula(s) eucariota(s), todos los linajes que se derivaron desde este

punto, los que conducen a los hongos, las mariposa, los peces, las lagartijas y los ratones
poseen esta caracterstica; La segunda caracterstica sealada en este cladograma es la
presencia de tejidos animales, todas las ramificaciones que hay despus de este punto, las
que conducen a las mariposas, los peces, las lagartijas y los ratones, poseen esta nueva
caracterstica. Tambin podemos hacer una lectura de las caractersticas que tienen los
organismos teniendo en cuenta la informacin proporcionada por el cladograma, as pues
podemos decir basados en este cladograma que un ratn posee: clulas eucariotas, tejidos
animales, crneo, pulmones y pelo.
Basados en el anterior cladograma podemos afirmar tambin que un ratn est ms
emparentado con una lagartija que con un pez ya que el nodo de bifurcacin entre los
linajes del ratn y la lagartija est ms prximo que el nodo de bifurcacin de los linajes
que llevan al pez y al ratn.
Como se nota en el cladograma anterior todos los organismos se colocan en las hojas, y
cada nodo interior se divide en dos ramas. Los taxones que resultan de cada bifurcacin se
denominan taxones hermanos o grupos hermanos. Cada clado se define en base a una serie
de caractersticas que aparecen en sus miembros y que fueron heredadas a sus
descendientes. Estas caractersticas identificadoras del clado se llaman sinapomofas
(caracteres compartidos derivados). Por ejemplo, la presencia del crneo es una
sinapomorfia de los vertebrados, mientras que los pulmones es una sinapomorfia de los
pulmonados.
Una caracterstica presente en un cladograma se denominan una "plesiomorfa" si se
encuentra en los dos grupos externos del grupo que se est analizando. En nuestro
cladograma anterior la presencia de crneo es una caracterstica plesiomrfica frente a la
caracterstica de pelo, ya que la caracterstica de crneo se encuentra tambin en los grupos
hermanos al ratn, en la lagartija y el pez. La caracterstica de pelo al estar presente solo en
los ltimos descendientes de nuestro cladograma, recibe el nombre de "apomorfa". Los
trminos "plesiomrfico" y "apomrfico" se utilizan en lugar de "primitivo" y "derivado".
Errores comunes sobre los cladogramas

Durante mucho tiempo los bilogos han cometido algunos errores en la clasificacin debido
a la idea de "la gran cadena del ser" del filsofo griego Aristteles. Esta idea sostiene que
hay organismos ms perfectos que otros y organiza los seres en una escalera, colocando en
la parte superior a Dios y en la escala ms inferior a los minerales. El hombre est ubicado
a mitad de la escalera, justo debajo de los ngeles y por encima de los animales. Esta idea
pas a la Europa cristiana, por lo que fue tomada en cuenta por los primeros naturalistas
que trabajaron en la clasificacin de los seres vivos. Debido a la influencia de "la gran
cadena del ser" se ha generado la creencia que hay organismos "ms evolucionados" que
otros.

En la siguiente filogenia se muestra un evento de especiacin que dio origen a dos linajes:
Uno condujo a los musgos y otro llev a los helechos, los pinos, los cerezos. Los musgos
de hoy en da han acumulado la misma cantidad de tiempo de evolucin que las plantas del
otro linaje. Las especies de musgos actualmente existentes NO son los antepasados de
nuestros pinos y cerezos. Los musgos actuales son primos de las otras plantas.

Es importante tener en cuenta que en un cladograma se representa el parentesco de

diferentes linajes (A, B. C y D), no una escalera como la que pens Aristteles.

Tampoco debemos cometer el error al leer un cladograma de izquierda a derecha de

interpretarlo como niveles "ms avanzados."

En un cladograma la derecha y la izquierda son arbitrarios. Lo importante es la posicin

relativa de los nodos, o puntos que conectan las ramas, los cuales representan los
antepasados comunes de los animales nombrados al final de las ramas. Si retomamos el
cladograma simplificado de los vegetales cualquiera de los dos que se ilustran a
continuacin tienen el mismo significado:

Este punto ilustra un error comn que ya se ha tratado aqu en Sindioses. Los humanos no
descienden de los chimpancs. Los humanos y los chimpancs son primos evolutivos, pues
descienden de un mismo antepasado. Tampoco se puede afirmar que los humanos son "ms
evolucionados" que los chimpancs, pues ambos linajes (humano y chimpanc) han
recorrido sus propios trayectos evolutivos que los han adaptado a sus respectivos
ambientes. Muchas veces es necesario dejar esto en claro para evitar los malentendidos
arriba mencionados, que son muy frecuentes en la mayora de las personas cuando se habla
de evolucin.

Grupos naturales

El tipo de clasificacin que usa cladogramas se denomina "sistema clasificacin

filogentica". Este sistema solo nombra grupos que contengan al ancestro del linaje y todos
sus descendientes. Para observar esto ms de cerca analicemos el caso de los reptiles y las
aves.

En el sistema de clasificacin filogentico podemos nombrar los siguientes clados:

Testudines (el cual incluye las tortugas), Squamata o escamosos (el cual incluye lagartos y
serpientes), Archosauria (el cual incluye las aves, los dinosaurios no avianos, y los
cocodrilos); El clado Crocodylomorpha incluye a los cocodrilos, caimanes y gaviales.
Notemos tambin que el clado Crocodylomorpha est anidado en el clado Archosauria.
Si recordamos que un clado debe contener a todos los descendientes de un mismo ancestro
podremos afirmar que el grupo "reptiles" no tiene validez como clado, pues dejaramos por
fuera a las aves. Tambin podemos notar que los dinosaurios no se extinguieron
completamente pues las aves son una rama de su rbol evolutivo!

En el sistema de clasificacin de Linneo los grandes simios y el hombre estaban ubicados

en dos familias separadas: Pngidos para los orangutanes, gorilas, y chimpancs y
Homnidos, reservada exclusivamente para el hombre. Sin embargo, los anlisis genticos
sealaban que el hombre est cercanamente emparentado con el chimpanc y que comparte
un antepasado comn ms cercano con este que con los otros simios. La antigua familia
Pongidae no es un clado porque no incluye a todos los descendientes de un mismo ancestro;
Deja por fuera al hombre. Por esta razn ahora se ubican los grandes simios y el hombre en
la misma familia: Hominidae. Tambin es importante notar que bajo el enfoque actual es
incorrecto afirmar que el hombre es el nico homnido vivo.

Caractersticas en los cladogramas

Los cientficos al estudiar la anatoma de los organismos buscan "estructuras homlogas"

que les permitan comprender que tan emparentados estn los seres que estudian. Las
estructuras homlogas son aquellas que fueron heredadas de un mismo ancestro. Un
ejemplo de estructuras homlogas son las cuatro extremidades de los tetrpodos.
Murcilagos, ratones, aves, humanos y cocodrilos tienen cuatro extremidades. Los peces
seos y los tiburones no. El antecesor de los tetrpodos desarroll cuatro extremidades y as
todos sus descendientes las heredaron.

No todas las caractersticas son homlogas. Los delfines y los ictiosaurios (ya extintos)
presentan una aleta dorsal que les facilita nadar. Las vacas y los camaleones no tienen aletas
dorsales, pero esto no significa que los delfines estn ms emparentados con los ictiosaurios
que con las vacas. Si analizamos todas las caractersticas anatmicas nos daremos cuenta
que los delfines tienen ms en comn con las vacas que con los ictiosaurios. Las aletas
dorsales de los cuerpos de los delfines y los ictiosaurios son anlogas. Porque
evolucionaron de forma independiente para cumplir la misma funcin en ambientes
similares. Las estructuras anlogas son resultado de la evolucin convergente.

Tambin es posible que despus de haber evolucionado una caracterstica algunas especies
hijas las pierdan. Como mencionbamos antes el clado de los tetrpodos (tetra = cuatro, y
podos = extremidades) incluye la primera especie que evolucion las cuatro extremidades y
todos sus descendientes. Sin embargo, algunos de ellos perdieron las dos extremidades
posteriores como las ballenas y los delfines; mientras que otros perdieron todas las cuatro
extremidades, como las cecilias (anfibios), las serpientes y algunos lagartos. No por esto,
las ballenas y las serpientes dejan de pertenecer a este clado.