Las teorias que explican por qué las mujeres viven mas que los hombres David Robson BBC Earth 9 octubre 2015 En cuanto naci, ya estaba destinado a morir antes que la mitad de los bebés en mi servicio de maternidad, un destino que tenia pocas opciones de cambiar. 2La razon? Soy hombre. Simplemente por esto, se espera que muera tres afios antes que una mujer nacida el mismo dia. Lee también: No siempre las mujeres han vivido mas que los hombres{Qué es lo que hace que los hombres mueran antes que las mujeres? Cémo puedo evitar esta maldicién de género? Aunque esto se sabe desde hace décadas, solo recientemente hemos empezado a conocer las respuestas. Una vez se pensé que los hombres excavaban su propia tumba. Bien sea trabajando en una mina o arando la tierra, ponen una carga extra sobre su cuerpo y sufren lesiones que luego les pasan factura mas adelante. Pero si este fuera el caso, esperariamos que la diferencia se estuviera reduciendo, dado que los hombres y las mujeres estan convergiendo en los mismos trabajos sedentarios. De hecho, la diferencia en afios de vida se ha mantenido estable a pesar de los enormes cambios sociales que se han producido. Si pensamos en Suecia, que tiene los mejores registros histéricos, la esperanza de vida al nacer en 1800 era de 33 afios para las mujeres y 31 para los hombres. Hoy es de 83,5 y 79,5 afios, respectivamente. En ambos casos, las mujeres viven cerca de un 5% mas que los hombres. Tampoco se ha probado con facilidad que los hombres abusen més de sus cuerpos que las mujeres. Estilo de vida o cromosomas Factores como el tabaco, el alcohol y un exceso de alimentacién pueden explicar en parte por qué la magnitud de las diferencias de género varian tanto entre paises.Los hombres rusos viven de media 13 afios menos que las mujeres, por ejemplo, en parte porque beben y fuman mucho. Pero el hecho es que los chimpaneés, los gorilas, los orangutanes y los gibones hembra también viven mas que los machos de su grupo, y no se ven monos fumando ni bebiendo. Podria ser que la respuesta esté en la evolucién. rE tie “Los factores sociales y de estilo de vida tienen por supuesto un efecto, pero parece que hay algo més profundo insertado en nuestra biologia", dice Tom Kirkwood, que estudia las bases biolégicas del envejecimiento en la Universidad de Newcastle, Reino Unido. Hay muchos mecanismos potenciales, como los cromosomas. Los cromosomas vienen en parejas, y mientras las mujeres tienen dos cromosomas X, los hombres tienen un cromosoma X y un cromosoma Y. La diferencia puede alterar sutilmente la forma en que envejecen las células. Teniendo dos cromosomas X, las mujeres tienen el doble de copias de cada gen, lo que implica que tienen uno de sobra si el otro resulta defectuoso. Los hombres no cuentan con este mecanismo extra. El resultado es que con el tiempo mas células pueden empezar a funcionar mal, poniendo a los hombres en un riesgo mayor de enfermar. Ciclo menstrual o estatura Entre las otras posibles explicaciones esté la hipétesis de que el ritmo cardiaco de unamujer aumenta durante la segunda mitad del ciclo menstrual, lo que genera los mismos beneficios que el ejercicio moderado. El resultado es que se retrasa el riesgo de una enfermedad cardiovascular. © puede ser que se trate simplemente de una cuestién de tamafio. La gente més alta tiene mas células en su cuerpo, lo que implica que tienen més probabilidades de desarrollar mutaciones peligrosas. Los cuerpos mas grandes también queman mas energia, lo que puede perjudicar mas sus tejidos. Dado que los hombres tienden a ser mas altos que las mujeres, se enfrentarian a un dafio mayor a largo plazo. Pero quizas la verdadera raz6n es la testosterona que dirige la mayor parte de las caracteristicas masculinas, desde las voces mas profundas a los torsos mas peludos o las coronillas calvas. La evidencia de los eunucos La evidencia llega de un lugar inesperado: la Corte Imperial de la Dinastia Chosun, en Corea. El cientifico coreano Han-Nam Park analizé recientemente los archivos detallados de la vida en la corte desde el siglo XIX, incluyendo informacion de unos 81 eunucos cuyos testiculos les habian sido eliminados antes de la pubertad. Sus andlisis revelaron que los eunucos vivieron alrededor de 70 afios, en comparacién con la media de solo 50 afios entre otros miembros de la corte.En general, tuvieron una probabilidad 130 veces mayor de ser centenarios que el hombre medio que vivia en Corea en aquel momento. Lee también: Los castrados tienen una vida mas larga Incluso los reyes, que eran los mejores tratados de palacio, no lograron acercarse en afios de vida a ellos. Aunque otros estudios con eunucos no han mostrado diferencias tan pronunciadas, parece que la gente (y los animales) sin testiculos viven mas afios. Las razones son escurridizas, pero David Gem del University College de Londres especula que es posible que el dario se produzca al final de la pubertad. Y sefiala los casos de los enfermos de salud mental recluidos en instituciones en Estados Unidos a principios del siglo XX. Algunos fueron castrados a la fuerza como parte del “tratamiento”. Al igual que los eunucos coreanos, también vivieron mas que el resto, pero solo en el caso de los que fueron esterilizados antes de cumplir 15 afios. Puede ser que la testosterona refuerce los cuerpos de los hombres a corto plazo, pero los mismos cambios los deja mas expuestos a enfermedades del corazén, infecciones y al cancer. La ventaja del estrogenoPude ser que las mujeres también se beneficien del "elixir de juventud" que ayuda a recuperarse de los estragos del cuerpo. El estrégeno femenino es un"antioxidante", lo que significa que limpia restos quimicos venenosos que causa estrés a las células. En experimentos animales, las hembras sin estrégeno tienden a vivir menos que las que no han sido operadas, justamente lo contrario que sucede en los eunucos. "Si sacas los ovarios a un roedor, las células no reparar el dafio molecular tan bien", dice Kirkwood Kirkwood y Gem creen que se trata de una ganancia evolutiva que otorgé tanto a los hombres como a las mujeres las mejores probabilidades para pasar sus genes a las siguientes generaciones. Durante el apareamiento, las mujeres tendrian mas probabilidades de elegir a los machos alfa, rebosantes de testosterona, Pero una vez nacen las crias, los hombres son mas prescindibles, dice Krikwood, El bienestar de las crias esta intimamente conectado con el del cuerpo materno, Esto implica que lo que mas importa es que el cuerpo de las madres esté bien, y no tanto el del padre’, Este no es un gran consuelo para los hombres de hoy. Aunque los cientificos admiten que necesitamos seguir buscando una respuesta definitiva. “"Tenemos que mantener la mente abierta sobre qué parte de esta diferencia puede explicarse por diferencias hormonales y otros factores", dice Kirkwood.La esperanza es que, en algiin momento, el conocimiento proporcione algunas pistas que ayude a los hombres a vivir mas. Lee la historia original en inglés en BBC Future Compartir scerca ae compartir Volver Arriba Contenido relacionado Las mujeres no siempre han vivido mas que los hombres 7 julio 2015 Los castrados tienen una vida mas larga 25 septiembre 2012 Principales noticias La ciudad de América Latina donde los pobres pagan diez veces mas por el agua Mientras en un barrio préspero hay agua suficiente para llenar cientos de piscinas, en el vecindario de al lado, del que lo separa un “muro de la vergiienza", la gente a veces deja de comer para pagar la escasa agua. 9 octubre 2015 El estremecedor caso de la trabajadora 9 octubre 2015 ia a la que su jefa saudita le corté un brazo El chileno que ayudé a que el comunismo no regresara a Rusia con una cancion 10 octubre 2015 Mas noticias