El implante-esponja que atrapa las células del cancer dentro de
tu cuerpo
Redaccién
BBC Mundo
7 octubre 2015
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Lo llaman “suiper-atractor de cancer” y es la ultima revolucién en la industria de los
implantes,
Sus creadores -cientificos de la Universidad de Michigan (UM), EE.UU.- dicen que funciona
“como una esponja" y que es capaz de atraer y capturar las células cancerosas que se
encuentran en nuestra sangre.
Pero este revolucionario implante-iman no sdlo atraera a las células malignas; también podrémonitorearlas.
De hecho, el dispositivo esta preparado para alertar a los médicos sobre posibles recaidas
en pacientes de cancer de mama, ¢ incluso evitar que las células cancerosas se extiendan a
otras partes del cuerpo.
Es, sin duda, un invento innovador, pero cual es el secreto detras de su funcionamiento?
Posible medida preventiva
Los investigadores dicen que este dispositivo podria implantarse bajo la piel en pacientes
con cancer de mama y, de esta manera, detectar y tratar recaidas mas répidamente.
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cancer
‘También podria ser utilizado como una medida preventiva en aquellos pacientes con alto riesgo
de padecer este tipo de cancer.
"el objetivo es atraer las
células cancerosas y
dirigirlas lejos de los 6rganos
vitales del paciente".
Lonnie Shea, Universidad de Michigan
“El cancer de mama puede reaparecer durante un largo perfodo en la vida de un paciente y, a
menudo, es muy dificil detectar una recurrencia hasta que ya se ha extendido en otro érgano",
dice Jacqueline Jeruss, profesora asociada de cirugia de! Centro Integral del Cancer de la UM.
Jeruss aseguré que la idea para crear el "superatractor" nacié tras descubrir que las células
cancerosas no se propagan de forma aleatoria, sino que son atraidas a areas especificas
dentro de nuestro cuerpo.
Fue entonces cuando los cientificos decidieron disefiar un aparato que pudiera atrapar
estas células malignas y rastrearlas.
“El céncer afecta al sistema inmunolégico. Las células inmunes del paciente se retinen en
ciertos érganos para prepararlos para la llegada de las células cancerosas".
Un “faro" que atrae células malignas"Nuestras células inmunes actuan como un faro en nuestro cuerpo y atraen a las células
malignas hacia esa ubicacién’, explicé la UM en un comunicado.
"Los investigadores han creado un faro mas brillante que llame la atencién de esas células".
El propésito, segtin explicé la profesora de bioingenieria de la UM, Lonnie Shea, es “atraer las
células cancerosas y dirigirlas lejos de los érganos vitales del pacient
El proyecto cuenta con la financiacién del Instituto Nacional de Salud (NIH por sus siglas en
inglés) de los Estados Unidos y del Premio a la Investigacién de! Cancer de la Northwestern H
Foundation.
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mama
Por el momento, este implante-esponja todavia no ha sido probado en humanos.
Sin embargo, un estudio en ratones resulté muy positivo.
"Sus sistemas inmunes, infectados con cancer, respondieron como lo harian a cualquier objeto
extrafio: enviando células para atacar al intruso", aseguran fuentes de la universidad
En el experimento también se descubrié que las células capturadas por el implante no se
agrupaban después en un tumor secundario, como lo harian normaimente,
‘Nos sorprendié ver cémo las células cancerosas dejaban de crecer cuando entraban en
contacto con el implante”, dijo la experta.La estructura esponjosa del dispositive, compuesto por un material utilizado en suturas
quirdrgicas, es particularmente atractiva para las células cancerosas y se disuelve en el cuerpo
con el tiempo.
Shea asegura que esta tecnologia podria ser también utilizada para otros tipos de cance
de pancreas o de préstata.
Los cientificos estén investigando las técnologias que les permitiran controlar el movimiento del
implante.
‘También estan trabajando en intentar comprender mejor por qué las células cancerosas son tan
fuertemente atraidas hacia el dispositivo.
Esta informacién podria conducir a una nueva perspectiva sobre cémo se expande el
cancer y cémo detenerlo.
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