Despus de 11 anteproyectos de Ley de Hidrocarburos que fueron ventilados en el
Parlamento y en medio de un clima de creciente tensin y descontento de los sectores sociales que exigan la nacionalizacin de los hidrocarburos, el 17 de mayo de 2005, el presidente del Congreso Nacional, Hormando Vaca Diez, sancion la nueva Ley de Hidrocarburos N 3058 ante la negativa de Mesa para poner su firma y promulgar esa ley. La decisin del presidente Carlos Mesa de devolver esa ley provoc generalizadas crticas y nuevamente surgieron amenazas sindicales de protesta en la sede de gobierno. Mesa aleg que este proyecto divida al pas y que estaba en riesgo la integridad nacional. Indic que su contenido era confiscatorio para las empresas petroleras extranjeras y asegur que no la promulgara por considerarla suicida e inviable. La Ley de Hidrocarburos tena por objetivo darle a Bolivia un horizonte de esperanza, de certeza, de seguridad hacia adelante. La nueva ley del gas buscaba impulsar una economa mixta en el sector de hidrocarburos, fortalecer YPFB y su participacin en toda la cadena productiva, fomentar el consumo interno de gas natural e incrementar los niveles de exportacin, adems de priorizar la industrializacin con la consecuente generacin de valor agregado a las exportaciones. Este instrumento legal obligaba a la migracin de contratos en un plazo de 180 das. En materia impositiva, cre el Impuesto Directo a los Hidrocarburos (IDH) del 32% sobre el total de la produccin de hidrocarburos, un tributo no acreditable ni deducible que se meda y pagaba con las regalas. En su momento, se explic que la vigencia de este sobreimpuesto, al que se sumaban el 18% de regalas, participaciones y otros tributos, constitua una carga de ms del 50% para las petroleras, que incluso analizaban dejar el pas por no ser atractivo a sus intereses.
La coparticipacin del IDH qued distribuida en un 4% para los departamentos
productores de hidrocarburos, 2% para los departamentos no productores y un saldo a favor del TGN, pueblos indgenas y originarios, comunidades campesinas, municipios, universidades, Fuerzas Armadas, Polica Nacional, entre otros. El destino de los recursos se distribuy entre los sectores de educacin, salud, caminos, desarrollo productivo y empleo. Aunque no le asign recursos, esta norma dio curso a la refundacin de YPFB y estableci su participacin en toda la cadena productiva, a partir de la recuperacin de las acciones de las empresas petroleras capitalizadas administradas por las AFP, que se destinaban al pago del Bonosol. Tambin se promovi la descentralizacin de sus oficinas en los departamentos productores del pas, Cochabamba, Chuquisaca, Santa Cruz y Tarija. En materia de comercializacin, la Ley de Hidrocarburos, estableci lmites sobre precios y volmenes. Adems, prioriz el abastecimiento interno y elimina a los mayoristas de la cadena comercializacin interna. Sobre el consumo interno, se establecieron subsidios para las tarifas de distribucin de gas natural por redes como una forma de facilitar el consumo domstico, la pequea industria y servicios esenciales. Las petroleras mostraron su disconformidad con el nuevo rgimen que gravaba mayores impuestos y regalas, stas advirtieron un clima de incertidumbre para las inversiones. En tanto, los movimientos sociales amenazaron con radicalizar sus medidas de presin en procura de la recuperacin de los hidrocarburos, la viabilizacin de la Asamblea Constituyente, el cierre del Congreso Nacional, la renuncia del Presidente y el adelantamiento de elecciones generales. El 6 de junio de 2005, el presidente Carlos Mesa renunci irrevocablemente despus de dos amenazas previas efectuadas en marzo y junio. La aprobacin de la Ley de Hidrocarburos, sus diferencias con el Congreso Nacional y las movilizaciones sociales fueron las razones expuestas para su dimisin ante el Congreso. No me dejan gobernar, sentenci.
INCUMPLIMIENTO A LA APLICACIN DE LA LEY
En medio de las tensiones sociales alrededor de Plaza Murillo, se decidi trasladar las sesiones del Congreso a Sucre, la capital de la Repblica. Presionados por los movimientos sociales, el presidente de la Cmara de Senadores, Hormando Vaca Diez (MIR) y el presidente de la Cmara de Diputados, Mario Cosso (MNR), dieron un paso al costado, dejando as la responsabilidad de la conduccin del pas al presidente de la Corte Suprema de Justicia, Eduardo Rodrguez Veltz, quien en el marco de la sucesin constitucional, jur como Presidente de la Repblica, al filo de la media noche del 9 de junio de 2005. La asuncin de un presidente proveniente de las filas del Poder Judicial despert esperanzas y temores respecto el cabal cumplimiento de la Ley de Hidrocarburos, ms an cuando Rodrguez Veltz aclar que su nica misin era la preservacin del orden y la prosecucin de las elecciones generales. En los hechos, el Presidente jurista archiv la agenda de octubre y la recuperacin de los recursos hidrocarburferos. Bajo esa coyuntura, se impusieron las amenazas de ocho empresas petroleras, excepto Petrobras, de acudir a organismos internacionales para impugnar la nueva Ley de Hidrocarburos 3058 por considerarla confiscatoria y por no respetar los contratos de riesgo compartido y acuerdos bilaterales de proteccin recproca de inversiones. Las petroleras ratificaron su intencin de no migrar a los nuevos contratos hasta que se impulse un plan de incentivo al sector y se introdujera cambios de fondo en la ley. Las compaas que recurrieron a estos argumentos fueron Repsol YPF, Total, British Gas, Pluspetrol, Vintage, Pan American Energy, Exxon y Techint, que consideraron que el rgimen impositivo de la Ley 3058 era un exceso al obligarlas a pagar el 50% de tributos (32% de IDH y 18% de regalas). Temeroso de las acciones legales que asumieron las petroleras, Eduardo Rodrguez, opt por ignorar la Guerra del Gas y el cumplimiento de la nueva Ley de Hidrocarburos. Para evitar arbitrajes internacionales, esa administracin
gubernamental forz la ampliacin de los plazos de negociacin para que el
venidero gobierno asumiera decisiones. Esta caracterstica marc el proceder de ese gobierno no slo en el sector hidrocarburos. El gobierno de Rodrguez Veltz asegur que no tena capacidad para ejecutar la nueva ley hidrocarburfera y el 22 de junio de 2005 reglament la aplicacin del IDH. Tras una prolongada presin y posterior negociacin con los beneficiarios, el gobierno determin la obligatoriedad de que estas entidades, para recibir los recursos, presentasen proyectos en diferentes rubros.