El trmino, de origen griego, se compone de dos vocablos: philos (amor)
y sophia (pensamiento, sabidura, conocimiento). Por lo tanto, la filosofa es el amor por el conocimiento. El termino filosofa tiene casi tantos significados como filsofos lo han utilizado. En un sentido amplio todos somos filsofos y hemos desarrollado nuestra propia filosofa en la vida: un punto de vista, una opinin sobre el mundo, una idea de cmo debera vivirse. En un sentido ms restringido, es un estudio tcnico del pensamiento y conocimiento humano. Al igual que la religin, la filosofa se centra en las cuestiones ltimas de la existencia humana. En cambio, a diferencia de la religin, no se basa en una revelacin divina o en la fe, sino que lo hace en la razn. De esta forma, la filosofa puede ser definida como el anlisis racional del sentido de la existencia humana, tanto individual como colectiva, fundado en la comprensin del ser. Pese a ciertas semejanzas con la ciencia, la filosofa se distancia de sta ya que muchas de sus preguntas no pueden ser respondidas mediante el empirismo experimental. En un sentido amplio, la filosofa es una actividad con la que las personas se comprometen cuando tratan de entender las verdades fundamentales acerca de s mismos, del mundo en el que viven, y de sus relaciones con el mundo y con otras personas. Aquellos que estudian la filosofa estn constantemente preguntando, respondiendo y argumentado a favor de sus respuestas sobre las preguntas ms bsicas de la vida.