EL VALLE DE LOS PEDROCHES: EL PAS Y SUS HABITANTES

Alfredo Gil Muiz

Boletn de la Real Sociedad Geogrfica (1926) LXVI: 45-76
Nombre de la regin:
El Valle de los Pedroches debe su nombre actual a la Villa de Pedroche. A lo
largo del tiempo, segn diversos historiadores, ha sido llamado Valle de las
Maravillas (fenicios), de las Conquistas (cartagineses), de los Metales
(romanos) y Llano de las Bellotas (rabes).
Los romanos denominaron a la villa de Pedroches Oxintigi, capital del valle

Oxintiade (Plinio). Ms tarde hay indicios de ser llamado Petriquium y,

seguramente, Petroc y Petrok, que significan piedra, por la abundancia de
ella en la comarca.
Situacin y lmites naturales del Valle.
Por el norte: sierras de Castuera, Cabeza del Buey y Santa Eufemia y el rio
Guadalmez; por el este: La sierrra Madrona (Horcajo y Fuencaliente), sierra
Quintana y el rio Yeguas; por el oeste: las sierras de Monterrubio y
Peralada y el rio Zujar; por el sur: las sierras de Valsequillo, Coreajo, Cinta y
los Montes Alcornocosa, Pelayo, Chimorra, Atalaya, Navarredondilla y Cerro
del Vidrio.
Comprende las siguientes ciudades, villas y aldeas: Belalcazar, Hinojosa del
Duque, Fuente la Lancha, El Viso de los Pedroches, Villaralto, Villanueva del
Duque, Alcaracejos, Pozoblanco, Aora, Dos Torres, Pedroche, Torrecampo,
Guijo, Villanueva de Crdoba, Conquista, Venta Azuel, Venta Cardea, Venta
del Cerezo y Venta del Charco.
Topografa: la poblacin ms alta se encuentra en la Venta de Cardea, a
747 m y Villanueva de Crdoba, a 725 m; la ms baja en Belalcazar, con 488
m; el nivel medio es de 640 m, similar al de la meseta meridional. Los picos
ms altos estn al sur, la Chimorra, con 959 m y monte Pelayo, con 931 m; al
norte, el monte Horcn, en la sierra de Santa Eufemia, con 878 m y la sierra
de Cinta, con 767 m; y al oeste, la sierra de Fuencaliente, con 696 m.

Hidrografa: En la comarca existen dos cuencas, la del Guadiana y la del

Guadalquivir. A la primera van la mayor parte de los cursos hdricos de la
comarca, con el Zujar y sus afluentes: Guadalmez y Guadamatilla; a la
segunda van el Yeguas, Arenoso y los afluentes del Guadalmellato,
Matapuercas, Vara, Guadalbarbo y Cuzna. La mayor parte de ellos dejan de
fluir en verano.
Geologa: La franja grantica de los Pedroches, en su lado norte, cruza el
Zujar y pasa al pie del castillo de Belalcazar, desde donde, con diversas
circunvalaciones, llega a El Viso y Torrecampo y de aqu, en lnea, hasta
Conquista y Venta Azuel y la fuente ferruginosa de la Anguijuela, hasta la
provincia de Jan. Por el sur, pasa por el puente de la lnea de ferrocarril de
Blmez a Almorchn y sigue al sur de Hinojosa, Fuente la Lancha, Villanueva
del Duque, Alcaracejos; de aqu pasa al sur de Pozoblanco y Villanueva de
Crdoba, por los trminos de Adamuz y Montoro y por la Sierra del Vidrio
pasa a Jan.
Climatologa: El clima es sano, aunque algo extremado.
En verano se llegan a alcanzar los 40 C y en invierno los -5 C. La
temperatura media anual es de 12 C (10 C entre diciembre y febrero y de
unos 19 C entre junio y septiembre) la media de las mnimas 3 C y la de las
mximas 28 C.
La pluviometra media es de 683 mm, con unos 60 das de lluvia al ao y
hasta 37 mm/da. Las nieves son poco frecuentes, con algn ao de 2 3
casos, y las heladas frecuentes.
El viento recibe distintos nombres segn su procedencia: Cierzo (N) y
Calabrs (N-E), que son considerados perjudiciales; Crdobs (S) y brego
(S-O), lluviosos; Gallego (N-O), precursor de buen tiempo (Solano E, clido).
Refranes: El Cordobs la mueve y con el brego llueve. Barra en Guadiana el
agua maana. Guadiana cerrada y Crdoba abierta agua cierta. Ni viento
solano, ni gente de Torremilano.
El Habitante.
El autor recoge un documento de Porras Mrquez sobre las caractersticas
de los habitantes del Valle, en el que sealaba:

El del Valle es pacfico y enhiesto (erguido/orgulloso). El no dobla la espina

y si la dobla o es a regaadientes o es por disimulada burla, pues cree
firmemente que se puede querer y servir a una persona sin llegar a zalema
(zalamero). Prueba de ello es que en todo el Valle dan el sobrenombre de
usias a los habitantes de Dos Torres, por ser en general ms etiqueteros,
sin llegar a perder por esto la nota antes apuntada. Es hospitalario, pero no
da su amistad franca hasta cerciorarse que la persona a quien la da la
merece en su concepto Hace mencin a que en Pozoblanco se hace
galardn de su pureza de sangre plebeya y cristiana, de tal modo que se
neg a conceder residencia a los nobles que antiguamente trataban de
empadronarse y estos tuvieron que residir en Dos Torres o Pedroche.
Mira mucho al maana, teniendo, por tanto, una sana y bien definida
tendencia a la previsin y al ahorro Quizs, y sin quizs, por este hbito de
ahorro, el Valle, en general, es rico; no habr muchos enormes capitales,
pero tampoco hay pobres. Finalizaba sealando el pedrocheo es fuerte de
voluntad, parco en el hablar, sobrio en el alimento y vestido y muy
econmico.
Por el contrario, Casas-Deza, a quien Gil Muiz seala como turista del
territorio, los cataloga como pacficos y laboriosos y, aunque no carecen
de talento, son inciviles y toscos, como tambin interesados, maliciosos y
suspicaces, cualidades que deben haber adquirido con el trfico y
negociacin a que se dedican de continuo.
El nmero de habitantes era de 84200 (83100 de derecho) con una
poblacin relativa de 23 habitantes/Km2.
El trabajo del hombre
Agricultura:
La zona labrada es llana y escasa en tierra vegetal (materia orgnica?). Se
siembra cebada, a excepcin de los ruedos (tierras que rodean a las
distintas ciudades y villas de la comarca), donde se da el trigo y algunas
hortalizas, escaseando el agua. Tambin se cultiva avena, garbanzos y vid. La
plantacin de vias va aumentando en algunos lugares, aunque le atacan el
oidium y la filoxera.

Se siembran cereales y habas en octubre; chcharos en febrero y garbanzos

en marzo. La siega de la cebada se realiza desde mayo y despus el trigo. La
vendimia se realiza en septiembre. Las bellotas y las aceitunas se recogen
desde principios de octubre hasta diciembre (por Santa Luca). La tala se
realiza en noviembre y diciembre (como es para lea suele ser excesiva).
En Aora se hacen cada tres aos.
Riqueza forestal:
Las encinas son productoras de riqusimas bellotas, existiendo la variedad
que los rabes llamaron albaduc, de cuyo fruto hacan los antiguos
moradores de Petroc tortas para su alimentacin. El rbol se ama poco y
parte de la madera se utiliza para la construccin de arados romanos, carros
y techumbre de las casas. En su aprovechamiento por los animales solo hay
guardera en la poca del aprovechamiento de las bellotas (montanera).
Recientemente apareci la lagarta peluda (Lymantria dispar L.), que ha
sido combatida con la ayuda de Ingenieros de Montes, radicados en
Villanueva de Crdoba, con bastante xito.
Propiedades colectivas. Sociedades de labradores.
Pozoblanco dispone de la dehesa boyal, con 1 252 fanegas que se cultivan
con cereal en 308 lotes, que se otorgan por sorteo entre los vecinos pobres.
Por otra parte existen otras 1 216 fanegas de labor. Los pastos de esta
dehesa se venden en subasta pblica en grandes lotes y son aprovechados
por el ganado que, al pernoctar en las explotaciones de origen y no abonar
estos terrenos, van perdiendo fertilidad.
Hinojosa del Duque tiene la dehesa del Espritu Santo, con 841 ha.
Fuente La Lancha posee una dehesa del Estado.
Pedroche tiene una de 1870 ha que se reparte por mitad entre los vecinos
para que la siembren y, adems, todos los vecinos, por un precio muy mdico
(5 pts) pueden engordar durante la montanera los cerdos de su matanza.
Villanueva de Crdoba tiene las dehesas de Navalenguas y Peamartos.

El 4/05/1836 se repartieron las dehesas de La Jara, Los Ruices y Navas del

Emperador entre las siete Villas, en proporcin a su nmero de habitantes.
Tenan 47 quintos, 25 000 fanegas y 1 625 000 encinas.
Por su parte, la dehesa de la Concordia, que perteneci a Obejo, se
incorpor a las siete Villas en el primer tercio del siglo XIX. Era un baldo
que fue recuperado por los vecinos, a los que se les concedi su propiedad
en 1879.
En esta poca exista una Sociedad de Labradores en Hinojosa del Duque y
varios Sindicatos Agrarios en distintas localidades.
La gestin y el trabajo de la tierra:
La mayor parte se cultiva por los propietarios, pero al existir muchos
quintos

(fincas)

cuyos

propietarios

son

forasteros,

se

cultiva

en

arrendamiento, dominando la pequea propiedad.

En Hinojosa se arrienda por cinco aos, establecindose el nmero de
fanegas que se pueden labrar cada ao, siendo el resto pastos para el
ganado.
Muchos arrendatarios lo son en rgimen de aparcera, repartiendo a medias
las producciones, tanto del ganado, como de los cultivos.
Empiezan a utilizarse algunas mquinas agrcolas y empieza a ensayarse el
uso de abonos minerales, aparte del majadeo tradicional, con buenos
resultados.
Los jornaleros se contratan por aos, por temporadas e, incluso, por das. En
el contrato se especifica si es a seco (sin comida) o a mantenido (con
comida). La comida es: por la maana, migas y algn torrezno, al medioda
gazpacho, aceitunas, algn torrezno o morcilla y por la noche cocido.
Ganadera:
El ganado es abundante, principalmente el lanar y el porcino.
El lanar se lleva a invernar a lugares apropiados, especialmente a la campia
cordobesa. Se encierra en cobertizos y en corrales, hechos de madera o de
redes de esparto.

El esquilo se hace en los meses de abril y mayo y la lana se suele vender a

corredores de las grandes fbricas catalanas y de Bjar, aunque una
cantidad importante se manufactura en Pozoblanco. Las pieles se
aprovechan para zaleas y zamarras (la de ganado cabro para envases de
aceite y de vino).
Se producen quesos exquisitos, sobre todo en Aora, que son acaparados
para venderlos como manchegos.
Las cras se venden para los mataderos de Madrid y de Linares.
Los cerdos se suelen comprar flacos en Extremadura y, despus de ser
engordados en la montanera, se exportan. Existe la tradicin de aprovechar
comunitariamente la bellota sobrante despus de la montanera para
engordar cerdos que pasan de una finca a otra aprovechando ese recurso
(derecho consuetudinario).
Industria:
La industria tpica y tradicional de Pozoblanco es la fabricacin de tejidos
de lana y de mezcla de lana, algodn y borra. En un tiempo casi toda la
poblacin fabricaba los paos con los que se hacan las casacas del ejrcito
(lo que permita no aportar mozos al servicio militar).
Otra industria singular ha sido la fabricacin de chocolates (que han
recibido algunos premios nacionales e internacionales) (Hiplito Cabrera).
Recientemente se ha creado la Sociedad Annima Industrias Pecuarios de
los Pedroches. (Ver video: http://inpecuarias.es/wordpress/?page_id=111)
En Hinojosa existe una alfarera, industrias de tejidos, y de cera, jabn y
encurtidos.
En Pedroche hay ocho pequeos telares (eran famosas las colchas de

Pedroches, que eran autnticos tapices). Tambin en Villanueva de Crdoba

haba telares.
En toda la regin haba molinos de aceitunas y fbricas de harina e
importantes fbricas de electricidad.
Ferias y Mercados:

Son muy renombrados el de Pozoblanco (24 de septiembre) y el de Hinojosa

(el 28 de agosto) comparables para los agricultores y ganaderos, segn los
gitanos, con la de Sevilla, por el momento de la celebracin, as como por su
emplazamiento.
Emigracin:
Es escasa y dirigida a las minas de Pearroya y El Soldado. Durante el
esquilo pasan al Valle de Alcudia y durante la aceituna a la Sierra prxima.