3.

EL DILEMA HOMOSEXUAL: ESTUDIO

DE LA HOMOSEXUALIDAD FEMENINA

En este captulo confo en mostrar que la homosexualidad femenina es una tentativa de resolver el conflicto vinculado con dos polaridades de la identidad psquica: la identidad propia de cada individuo y su
identidad sexual. En las mujeres que se vuelven homosexuales, los mltiples deseos y conflictos que cada nia
enfrenta en relacin con su padre se tramitaron renunciando a l como objeto de amor y deseo e identificndose, en lugar de eso, con l. El resultado es que, una
vez ms, la madre se convierte en el nico objeto merecedor de amor. La hija adquiere entonces una identidad
sexual algo ficticia, aunque su identificacin inconsciente con el padre la ayuda a alcanzar un sentimiento
ms intenso de identidad subjetiva. Recurre a esta
ltima para poner cierta distancia respecto de la imago
maternal en sus aspectos ms peligrosos y prohibitivos.
En lo tocante a los aspectos idealizados de la imagen
materna, stos buscan satisfacerse en una relacin sustitutiva con una pareja homosexual. Esta enunciacin,
harto simplificada, de la "solucin homosexual" a la

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desazn edpica, as como al conflicto preedpico y la

integridad narcisista, plantea muchos interrogantes.
Espero poder dar respuesta parcial a algunos de ellos.
Qu razones podran impulsar a una nia pequea
a renunciar al amor de su padre, y por qu medios llega
a identificarse con l en vez de amarlo? Por qu siente
tan peligrosa a su madre? Qu factores obstaculizan su
identificacin con la madre genital capaz de mantener
relaciones sexuales con un hombre? Qu hay detrs de
su frentica idealizacin de la mujer, y qu es lo que
tiene para ofrecer a sus parejas femeninas idealizadas?
Ms all de estas cuestiones, que se relacionan bsicamente con el mundo de los objetos internos y con la
estrutura edpica, hay otras vinculadas a la sexualidad
femenina en general. Qu papel cumplen la "envidia
del pene" y la "angustia de castracin" en la homosexualidad? Y qu sucede con la propia imagen corporal?
Cmo es posible mantener la ilusin de ser realmente
la pareja sexual de otra mujer? Si disponemos de algunas respuestas provisionales a estas preguntas, estaremos mejor equipados para comenzar a indagar la relacin homosexual, con todo lo que representa en el plano
inconsciente. Pero primero echemos una mirada al ms
antiguo de los trabajos psicoanalticos sobre este terna,
publicado hace ms de cuarenta aos.
"Ninguna prohibicin ni vigilancia le impiden apro
vechar ]as raras ocasiones que se le ofrecen de hallarse
en compaa de la amada, de espiar todos sus hbitos,
de aguardarla horas y horas a la puerta de su casa o en
la parada del tranva, de enviarle flores , etc. Es evidente
que este inters nico ha devorado en la muchacha a
todos los otros." As describe Fre ud (1920, pg. 147) la
pasin de una joven paciente homosexual por una mujer
diez aos mayor que ella. Al reconstruir la gnesis de su
homosexualidad, revela que de nia, luego de haber

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alcanzado un "apego edpico normal" por su padre,

renunci a todo a~or hacia l en un perodo en que
inconscientemente deseaba tener un hijo suyo, perodo
que coincidi con un embarazo de la madre. Fue entonces la madre -esa rival suya, inconscientemente
odiada, que le disputaba el amor del padre- la que dio
a luz el hijo que la muchacha anhelaba. El efecto traumtico de este suceso parece haber provocado en la
joven un amargo rechazo de todos los hombres, en tanto

que ella "se trocaba en un hombre y tomaba a la madre

en vez del padre como objeto de su amor" (pg. 158). A
partir de entonces persigui con devocin a varias mujeres algo mayores que ella. En el momento en que fue a
la consulta con Freud est aba enamorada de una dama
de dudosa moralidad, aunque de familia aristocrtica,
relacin que era particularmente reprobada por el
padre. No obstante, la joven se las ingeni para que ste
la viera en compaa de su amada. El padre le dirigi en
esa ocasin una mirada de odio que ella interpret as:
"Te est prohibido amar a esta mujer"; pero en su inconsciente el mensaje callado fue: ''Y tampoco me tendrs a
m". Despus de ese intercambio de furiosas miradas
entre padre e hija, su amiga se encoleriz al saber que el
padre les vedaba todo trato, y le orden que la dejase en
el acto y nunca m s le dirigiera la palabra. Para la
joven, era como si tanto el hombre como la mujer le
negasen el derecho a la posesin sexual de una mujer;
pero segn muestra Freud en su artculo, inconscientemente esta prohibicin significaba para ella que no
tena derecho a ocupa r el lugar de la madre y a desear al
padre para s. Ante el rechazo pat erno y materno, hace
un ltimo gesto simblico para poseer y castigar a la vez
a los dos objetos de s u deseo: se arroja a las vas del tren
con intencin de suicidarse . De esta manera trgica
eleva su voz de protesta contra el doble abandono que

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sufri, manifestando su sentimiento de total desamparo

y su creencia de que ya no le quedaba para qu vivir.
A partir de este fragmento de anlisis, Freud penetra los deseos sexuales secretos de esta joven hacia su
padre y su propsito simblico, mediante el intento de
suicidio, de obligarlo a darle un hijo. Se trata de un drama edpico. Las conclusiones de Freud podran hacernos
suponer que basta la mortificacin narcisista para explicar ese salto suicida de la muchacha. Sin embargo, la furia y el dolor edpicos ante el hecho de que a uno le est
vedado por siempre satisfacer los deseos incestuosos infantiles es un trauma sexual universal. Por qu esa joven, y muchas otras como ella, ha sido tan marcada por
la ndole traumtica de la sexualidad y de la desilusin
edpica? Por qu recurre a una solucin tan desesperada? Si bien su suicidio es precipitado por la desazn edpica, asistimos al mismo tiempo a un drama preedpico
que Freud no explora.
El artculo al que hicimos referencia es unos diez
aos anterior al sorprendente descubrimiento por Freud
de los conflictos preedpicos de la nia en su afn de lograr la identificacin sexual (Freud, 1931, 1933). Mucho antes de llegar a la fase edpica, debe adaptarse a
una relacin de amor y odio con su madre, y lograr la
identificacin con ella como ser individual y separado, a
la vez que identificarse en el plano sexual. Es evidente
que sus probabilidades de alcanzar la independencia
psquica sin una cuota indebida de culpa y depresin
dependern en gran medida de la disposicin que muestre la madre a permitir que su hija se independice de
ella, y a ayudarla en su identificacin sexual. A su vez,
esto exige que la madre reconozca en la hija a una rival
con metas y deseos femeninos, y acepte el amor de ella
hacia el padre. A todas luces, esto abarca tambin la actitud del padre hacia la pequea, y depende del grado

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en que l quiera darle su fuerza y su amor, ayudndola

as a desasirse de la madre. Si los padres padecen conflictos inconscientes que interfieren con ias tentativas de
la hija de adaptarse a sus deseos narcisistas y erticos,
as como con su necesidad de hacer frente a las realidades sexuales y aceptar su propia identidad sexual, se
corre el riesgo de que reciba mensajes confusos. Estos
pondrn en peligro su creciente sentimiento de iden~
tidad, su capacidad para la prueba de realidad, y afectarn la estructuracin de sus impulsos libidinales y
agresivos. Por otra parte, es sohre la base de esta organizacin edpca temprana pe~turbada que ella deber
enfrentar, y a la postre elaborar, los conflictos de la crisis edpica clsica. Quiz se justifique sostener que para
producir un vstago homosexual se precisan dos padres
con problemas.
Freud enuncia claramente en su artculo que el
intento de suicidio de su joven paciente fue una actuacin inconsciente de su unin flica con el padre; pero a
esta reconstruccin simblica debemos aadirle que
tambin estaba poniendo en acto la disolucin de su
relacin infantil con la madre. En definitiva, la muchacha es una mujer que hace valer su derecho a la sexualidad y a la maternidad, y que ya no necesita de otra
mujer para completar su feminidad. Le haba asignado a
su amiga el papel de madre idealizada; bella y rodeada
de amantes, era a los ojos de la vehemente joven el
retrato perfecto de la feminidad, poseedora de los mltiples dones que ella crea que le haban sido negados, y
que en su niez pens que estaban reservados exclusivamente a la madre. Su deseo consciente de ser objeto del
deseo ertico de la otra mujer y de tomar posesin
sexual de ella no slo enmascara su anhelo de "ser un
hombre", como dice Freud, sino tambin su deseo agresivo de obtener el tesoro escondido de la mujer: el dere-

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cho al hombre, a su pene y al hijo que l le brindar.

Cuando su requisitoria homosexual se ve frustrada, procura castigar tanto al hombre como a la mujer, pues
demanda algo de cada uno de ellos. En su intento de suicidio trata de dar satisfaccin definitiva y secreta a esos
deseos, y a la vez, segn puntualiza Freud, procura ser
castigada por ellos.
Una solucin diversa a su conflicto habra sido el
establecimiento de relaciones homosexuales francas, y
de hecho el artculo de Freud nos hace suponer que as
sucedi con esta paciente. En tal caso, su actividad
homosexual tuvo el mismo significado inconsciente que
su tentativa de suicidio, a saber, la satisfaccin simblica de deseos amorosos y destructivos originalmente
dirigidos a los progenitores. No quiero decir que la solucin homosexual de los problemas edpicos y narcisistas
sea equivalente al suicidio; por el contrario, ese desenlace puede servir para evitar caer en estados de depresin o despersonalizacin, y en tal sentido actuar como
un baluarte contra el suicidio o la muerte psquica.
Varias mujeres homosexuales a quienes analic presentaban notables similitudes en su estructura yoica y
en sus antecedentes edpicos. Particularmente evidente
era su violencia, as como la complicada lucha defensiva
que libraban contra sta, en especial cuando estaba dirigida contra su pareja sexual. No era menos llamativa la
fragilidad de su sentimiento de identidad, que se manifestaba en perodos de despersonalizacin, estados cor
porales anmalos, etc., especialmente si sentan que
pesaba sobre la relacin con su pareja una amenaza
externa o interna. Una de estas pacientes, por ejemplo,
al enterarse de improviso de que su amante iba a ausentarse por tres das, exclam: "Cuando le su carta, sent
que la habitacin daba vueltas a mi alrededor! No poda
recapacitar ni darme cuenta de dnde estaba, y para

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-recobrar mis sentidos tuve que golpearme la cabeza contra la pared". En una ocasin parecida se quem las
manos con cigarrillos encendidos a fin de poner trmino
a la penosa sensacin de prdida de los lmites de su yo
corporal (Federn, 1952). Otra de mis pacientes se cort
las manos con un cuchillo filoso y quem trozos de su
piel al ser abandonada por su amante de entonces.
Estas pacientes no slo expresaban su dependencia
casi simbitica de sus respectivas parejas sino, adems,
el terror y la furia violenta que suscitaba la experiencia
de la separacin y la prdida. Todas ellas manifestaban
reacciones igualmente intensas hacia los hombres ...
aunque suponan que stos iban a descargar sobre ellas
algn ataque violento. Una de mis analizantes guardaba en su bolsillo un estilete, otra esconda en la cartera un gran cuchillo de cocina; ambas decan que era
para protegerse de los ataques de los taxistas o de los
transentes. Adems de episodios aislados de confusin
y despersonalizacin, todas ellas sufran perodos de
intensa depresin vinculada al fracaso de su relacin
amorosa o de su actividad creativa o profesional. Con
frecuencia, el motivo consciente de que acudieran al tratamiento era algn fracaso laboral. En mi trabajo con
estas pacientes llegu a comprender que a menudo sus
relaciones sexuales y amorosas er a n usadas por ellas
como una pantalla manaca contra los sentimientos
depresivos y los temores persecutorios, una proteccin
mgica contra ataques fantaseados o la amenaza de prdida de la identidad.

HISTORIA EDIPICA Y ESTRUCTURA EDIPICA

Establezco una distincin entre, por un lado, la historia familiar personal que surge de los recuerdos

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infantiles, las valoraciones conscientes y lo que podramos llamar las imagos parentales y, por otro lado, las
estructuras simblicas inconscientes a que han dado
lugar las vivencias infantiles y el mundo interno de
fantasa del individuo. Estas estructuras afectan no
slo al yo, a su sistema defensivo y a los objetos de
amor y odio internalizados, sino tambin a las relaciones con los objetos externos. Si damos al concepto de
"estructura" el significado que le atribuy Lvi-Strauss
(1949), podemos aceptar que la estructura edpca es
nuclear como base inconsciente de la personalidad. No
slo determina la identidad del yo en sus aspectos narcisistas y sexuales, sino que adems pone su sello en
las metas instintivas y a la postre estructura las relaciones inter e intrapersonales. La profunda significacin simblica del complejo de Edipo no puede redu
cirse a la historia d el nio con sus progenitores,
aunque nicamente rea rmando esta "his toria" podemos llegar a comprender la estructura simblica del yo
y de sus objetos sexuales.
En los hombres y mujeres homosexuales, hallamos
una novela familiar de un gnero especfico, que debemos analizar con cuidado s queremos entender la
estructura de personalidad resultante y el papel de los
objetos homosexuales en la economa psquica. Por lo
tanto, adems de la concordancia en lo que se refiere a
los factores de la estructura yoica y los mecanismos de
defensa empleados para mantenerla en su equilibrio
precario, hay una notable similitud en la forma como
estos pacientes presentan a sus prgenitores. Todas mis
pacientes homosexuales podran haber pertenecido a la
misma fanlia, hasta tal punto se asemejaban las descripciones que hacan de sus padres. Mis propias observaciones clnicas en este sentido han sido ampliamente
corroboradas por los hallazgos de otros autores analti-

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-cos que se ocuparon del tema, en particular Deutsch

(1932, 1944-1945), Socarides (1968) y Rosen (1964).
Las descripciones que haremos a continuacin pro~iguen investigaciones anteriores acerca de Ja significacin inconsciente de las relaciones objetales en la
homosexualidad femenina (McDougall, 1970). Si he
entresacado fragmentos bastante extensos de este artculo anterior es porque tengo muy poco que aadir
sobre este particular aspecto de la homosexualidad.

LA IMAGEN DEL PADRE

Como veremos, el padre no es ni idealizado ni deseado por estas pacientes. Cuando no permanece totalmente ausente del discurso analtico, es despreciado,
detestado o denigrado de algn otro modo. La preocupacin intensa por los ruidos que produce, su brutalidad,
insensibilidad, falta de refinamiento, etc., contribuyen a
dar al cuadro una tonalidad anal-sdica. Por lo dems,
se impugnan sus atributos flico-genitales, ya que a
menudo se lo presenta como ineficaz e impotente; la hija
no siente que su padre sea fuerte ni amante, ni considera su carcter esencialmente viril. En el mundo psquico interno de la hija, el padre otrora flico ha sufrido
una regresin y se ha vuelto anal-sdico.
Olivia, una atractiva joven de algo ms de veinte
aos, que durante los primeros aos de su anlisis vivi
con una mujer mayor que ella con quien deca estar
"casada", vino un 'da a la sesin afectada por un malestar fsico y esgrimiendo una carta de su padre. "Tendr
que volver a Florencia en las vacaciones, y estar con mi
familia! -exclam-. Esto me enferma. No pude dormir
en toda la noche. Pens que iba a vomitar . .. no soporto
los ruidos horribles que hace mi padre con la garganta y

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cuando tose. Los hace nicamente para volverme loca.

No tolero mirarlo. Retuerce el rostro y hace muecas con
pequeos movimientos musculares. Es asqueroso."
En las sesiones anteriores haba recordado que de
nia l sola pincharla con la barba, y que tena una voz
estridente y aterradora. De hecho, todos los recuerdos a
l vinculados retrataban su presencia como una intromisin violenta. Pasaron unos dos aos de anlisis antes
que surgieran recuerdos ms cariosos y tiernos. Por
lo que Olivia poda saber a esta altura de su tratamiento, siempre lo haba odiado y crea que l tambin
la odiaba. Sigui diciendo: "Tengo tanto miedo de sufrir
un 'ataque' cuando regrese a Florencia ... y mi padre me
odia ms que nunca cuando estoy enferma y no puedo
salir de casa". Se referia a una fobia al vmito lo bastante severa como para anular la mayor parte de su vida
social, y que era uno de los motivos principales por los
cuales haba acudido al anlisis. Olivia continu "vomitando" su furia y malestar contra el padre: "Estoy
segura de que l es el causante de mis ataques. Trata de
que yo me enferme. Probablemente usted no me crea,
pero s que l quisiera matarme." En ciertos periodos,
Olivia haba llegado a imaginar que el padre se complotaba con sus empleados para liquidarla. En su tercer
ao de anlisis corrigi esta creencia: "Mi padre no es
consciente de ello -declar--, pero inconscientemente le
gustaria matarme". A la sazn ya no se senta compelida
a salir armada de un cuchillo para prevenir los ataques
de los hombres.
Karen, una actriz talentosa, acudi al anlisis a raz
de graves ataques de angustia que la paralizaban frente
al pblico. A medida que avanzaba el tratamiento pudo
dar un contenido fantaseado a sus ataques fbicos: era
como si de pronto pudiera llegar a defecar o a vomitar
sobre el escenario. "Cuando pienso en mi padre, lo oigo

100

aclararse la garganta llena de gargajos, sonarse la

nariz, todos esos ruidos horribles que pareca desparramar por la mesa cuando comamos y nos rodeaban (a
ella y a sus hermanas). Yo sola pensar que si l me diriga la palabra yo me iba a desmayar, como si estuviese
por escupirme. Cerdo inmundo, tena ganas de arrancarle las tripas! Me haca vomitar." En otra oportunidad
dijo: "De chica siempre tena miedo de perder el control
de m misma. Me desmayaba con frecuencia. Todas las
maanas, antes de ir a la escuela, me pona a rezar: 'Por
favor, Dios mo, no permitas que vomite hoy'", En otras
ocasiones record una fantasa aterradora que persisti
durante casi veinte aos, en la que su padre se deslizaba
por detrs de ella con el propsito de cortarle la cabeza.
"Pienso que tiene que haberme amenazado con que me
la iba a cortar cuando yo era chica. Cada vez que l
estaba detrs de m, yo pegaba un salto. Siempre me
mantena a una distancia que me pusiera a salvo; nunca
me sentabajunto a l en el auto."
Eva relata: "No puedo describir la mirada terrible de
mi padre. Aunque yo no haya hecho nada, siempre tengo
miedo de que me grite ... y es tan grosero en la mesa! El
corazn me empieza a palpitar como si fuese a matarme.
Cuando l est, yo quedo paralizada por el terror y no
puedo ni ~omer ni hablar".
Sophie, una ginecloga que convive con una colega,
pinta bsicamente el mismo retrato del padre denigrado, slo que con algunos toques diferentes: "Como
hombre de negocios ha tenido xito y ha hecho fortuna,
pero bsicamente no es ms que un campesino ... de
ideales atrasados, sin ninguna sensibilidad. En la casa
nadie puede mover un dedo sin su conformidad. Puede
entregarse a violentos berrinches, como un chico. Odia a
las mujeres; cuenta orgulloso que una vez le dio una
bofetada en pblico a su hermana porque estaba

101

......

saliendo con un muchacho. A un padre as, nadie puede

mirarlo a la cara".
Por estos ejemplos, que podran multiplicarse, vemos
que 1a imago paterna es fuerte y peligrosa. La proximidad fsica con el padre da origen a sentimientos de
temor o de asco. La hija relata una situacin infantil en
la que mantiene a distancia a su padre. Le sigue una
lucha librada en su fantasa contra la invasin de sus
tics, sus escupitajos, su voz airada y otras intromisiones
semejantes. El carcter anal de las descripciones es
patente, as como la idea de un ataque sdico. La misma
concentracin en el padre, en sus gestos y ademanes,
ruidos, palabras y actitudes, da cierto indicio de la incmoda excitacin adosada a su imagen. Se tiene la impresin de que uno est ante una nia pequea que siente
terror de ser atacada o penetrada por el padre. El nfasis en su suciedad, sus ruidos y su poco refinamiento, as
como la intensidad con que se lo repudia como persona,
nos sugiere que la hija ha recurrido a la regresin y la
represin para tramitar cualquier inters flico-sexual
que pudiera haberse suscitado. Adems, hay pruebas de
que se ha visto obligada a erigir defensas psquicas para
hacer frente a los problemas inconscientes del padre con
respecto a la feminidad.
Estas suposiciones se ven corroboradas por la observacin de que en las primeras etapas del anlisis apenas
si se hace referencia a la sexualidad genital del padre o
aun a su actividad masculina en el mundo externo. La
relacin sexual con la madre es borrada por completo, y
se desdean o subestiman sus logros profesionales. El
valor defensivo de esta imagen impotente es claro: si el
padre est castrado, no hay nada que temer, no se le
puede desear como objeto amoroso. An no ha sido
investigada la razn de este introyecto denigrado y destruido, ni la forma en que se lo priva de todo atributo

102

flico-genital. En este punto es importante alcanzar

<'ierta comprensin de la identificacin inconsciente con
el padre que han construido estas pacientes.
Al principio de su anlisis, Olivia siempre vena vestida con vaqueros sucios y pulveres grandes y gruesos,
quejndose de las mujeres de su entorno que criticaban
su aspecto y se negaban a aceptarla como ella era. "Soy
una zaparrastrosa, parezco un chico mugriento. Estoy
convencida de que tampoco usted se interesa por m;
hasta supongo que no tiene ganas de seguir analizndome!" Me pregunt si venan a tratarse conmigo
muchas mujeres bien vestidas, y luego se ech a llorar,
diciendo que ella era "sucia, torpe y asquerosa", al
mismo tiempo que aseguraba que le era imposible ser de
otro modo. "Me sentira ridcula si me vistiera como una
mujer. Adems, no las soporto cuando se ponen a chismorrear sobre la moda y el maquillaje. Toda m vida mi
madre me oblig a vestirme bien para asistir a las fiestas. Yo siempre me pona furiosa y me enfermaba."
Olivia se aplicaba a s misma los eptetos con que
haba castigado a su padre. En gran medida perdido
para ella como objeto -salvo por el odio apasionado que
!e tena-, se identificaba con l bajo la forma de una
imagen regresiva, poseedora de caractersticas anales
desagradables y peligrosas. Durante un tiempo us en la
mueca una gruesa pulsera de cuero, persuadida de que
le daba "un aspecto de fuerza y de crueldad"; pero ignoraba hasta qu punto se haba identificado, ya que proyectaba gran parte de esta fuerza y crueldad peligrosas
en el mundo de los hombres en general. Sala protegida
por su cuchillo contra los ataques sdicos; no se le
pasaba por la cabeza que era ella la que llevaba el cuchillo, y por tanto la que podra ser considerada peligrosa.
Anticipndonos a nuestro examen del papel de la
madre en esta curiosa trama edpica, digamos que sen-

103

ta que la identificacin parcial con la imago paterna era

prohibida por su madre , y criticada y despreciada por
otras mujeres. En la sesin a que hacemos referencia
-y de hecho lo mismo haba venido ocurriendo en los
dos ltimos aos de trabajo analtico-, Olivia expres
su temor de que tambin la analista la echase por aquellos rasgos en que inconscientemente se haba identificado con la fuerza de su padre. Estos elementos representaban, a todas luces, una parte vital de su identidad,
que deba luchar por preservar. Si bien su identificacin
narcisista con un padre concebido en trminos analsdicos era para ella muy conflictiva, tena importancia
cardinal para la imagen que se forjaba de s misma y
constitua una dimensin importante de sus vnculos
homosexuales.
Karen, con su inimitable estilo personal, present un
autorretrato idntico: "No soy ms que un pedazo de
mierda, y as es como todos me tratan, exactamente.
Pero mi amiga, Paula, me ve de una manera muy distinta, por eso me di cuenta de que realmente me amaba.
Le gusta m locura y no me trata como una mierda". Y a
continuacin aadi, de un modo defensivo, sin duda
preguntndose si la analista podra amarla y aceptarla
tal como era: "Hace semanas que no me bao y me
importa un rbano. Huelo como un zorrino, y no me disgusta. Usted me huele?". A ms de aferrarse narcisistamente a sus productos y olores corporales, Karen se vesta de manera acorde con esas ideas. Cuando se la
obligaba a ponerse ropa "femenina" se senta angustiada
e incmoda. Las intenciones sdicas atribuidas a su
padre eran asimismo elementos importantes en la vida
de fantasa de Karen. A menudo se imaginaba a s
misma asesinando hombres. "Me gustara matar a
algn hombre -deca-, un hombre cualquiera, atravesarle el vientre con un cuchillo." Sola soar que cortaba
104

r
a un hombre en pedazos, y esos das tena miedo de saiir

a la calle a menos que estuviera acompaada por su

amante, ya que tema que los hombres se complotasen
para asesinarla.
Es interesante sealar que Sophie, quien afirmaba
que su padre odiaba a las mujeres, me coment en su
primera entrevista que ella era misgina -aunque sus
relaciones amorosas eran exclusivamente homosexuales-. Tambin Sophie se senta "castrada" (era la palabra que ella misma utilizaba) si tena que usar un vestido en lugar de sus elegantes trajes varoniles. Sophie
tena ms conciencia que el resto de mis pacientes
homosexuales del odio subyacente en ella y de su ambivalencia general respecto de sus amores homosexuales,
por ms que su identificacin con un padre anal-s dico
era por entero inconsciente.
Me ocupar ahora de otro aspecto es encial de la
imagen del padre, de gran importancia para comprender la estructura edpica simblica y su part icular fragilidad. A su vez, este aspecto tiene trascend entales
consecuencias para la estructura del yo y el m a ntenimiento de la identidad yoica. Por detrs de la imagen
"castrada", de la involucracn libdinal r egresiva con
un padre anal-sdico excitante per o aterrador, est la
imagen del padre que ha fallado en su rol parental
especfico, dejndola a su pequea pres a de una imagen
materna controladora, devoradora y omnipot ente. Se
siente que la madre -a la que, como veremos, suele
representrsela como la esencia de la feminidad, y en
modo alguno como una personalidad masculina flicaha destruido secretamente el valor del padre en tanto
figura de autoridad, y contribuy a que la nia negara
sus atributos flico-genitales. La escena primaria, en
caso de ser admitida, es concebida en trminos sdicos
y habitualmente vinculada a relatos de la madre acerca

105

de la brutalidad sexual que es previsible esperar de los

hombres.
Un tema permanente es la aparente complicidad de
la madre en la casi total destruccin de la imagen masculina del padre. Una madre se coligaba con sus hijos
para robarle al padre pequeas sumas de dinero; otra
ayudaba a su hija a ocultar que estaba sacando bajas calificaciones en la escuela. Una de mis pacientes me dijo
que la madre no le permita a su marido acercarse mucho a ella cuando era nia, argumentando que la perturbaba porque era una nia "nerviosa y delicada". La madre de Karen sola comentarle con frecuencia la
posibilidad de un divorcio, tras la cual estaba la idea de
que en tal caso ella y la nia estaran mejor solas; otra
madre desacreditaba permanentemente a la familia del
padre y sus antecedentes. Estas hijas, si bien por un lado encontraban cierto deleite en suponer que ellas eran
para su madre ms importantes que el marido, por otro
lado se resentan amargamente de la exclusin del padre y lo acusaban de no haber desempeado un papel
paterno que las ayudase a independizarse de su madre.
El peligro que entraaba esta destruccin de la imagen
paterna slo sala a luz lentamente en el anlisis, aunque era detectable en ciertos sntomas de angustia desde el principio.
Karen relat as uno de sus sueos: "Un nio pequeo corre delante de un automvil. La mujer que conduce lo atropella, le pasa por encima y lo deja paralizado.
Mi padre est ah parado y dice que no sabe adnde
acudir en busca de ayuda. Yo grito: 'Pero t eres mdico, no? Podran colgarte por haberte negado a ayudar a
alguien que est en peligro mortal'. Luego tomo a la
criatura y la llevo yo misma a una mdica. Ella le echa
ter, pero yo sigo llamando a mi yadre para que venga a
ayudarme".

106

f""

Las asociaciones de Karen llevaron a furiosas imprecaciones contra el padre y a algunos pormenores que
permitieron discernir que el chico herido era una representacin de ella, y la mdica, de la analista. Reconstruyamos el significado latente del sueo en lo que importa
para el presente examen. El accidente del nio simboliza la castracin en un sentido general. Est paralizado, como la propia Karen se siente la mayor parte del
tiempo. "Mi madre es terrible para conducir un automvil -dijo-. Nunca mira por dnde va!" Pero es por otro
lado una mujer (la madre-analista) quien supuestamente reparar el grave dao sufrido por el chico, ante
el cual el padre se muestra indiferente. Las relaciones
homosexuales la "repararn" y pondrn fin a su sentimiento de parlisis, suminstrndole el tan ansiado
completamiento de s misma. No obstante, los peligros
que acechan en la solucin homosexual, al revivirlos en
la situacn analtica, se ponen de relieve en las asociaciones de Karen ante el "tratamiento" escogido por la
mdica. "El ter -afirma- lo calma a uno volvindolo
insensible, de modo que ya no siente ningn dolor o, de
lo contrario, lo mata." La madre-analista, como la pareja
homosexual, puede calmar al beb daado volvindolo a
la fantaseada beatitud de la fusin madre-lactante, pero
este derrotero puede llevar tambin a la muerte del
beb. El padre rechazante abandona a su hija dejndola
en manos de la madre seductora y dominante, quien a
cambio slo ofrece una muerte psquica. Lo que otrora
fue una exigencia flico-libidinal ha experimentado
ahora una regresin y se convirti en un grito de socorro; pero el padre no escucha el llamado.
Un sueo de Olivia muestra un cuadro inconsciente
similar del padre. En el sueo ella ve cmo una gata da
a luz gatitos que nacen con los ojos abiertos, lo cual significa que van a morir. Hace intentos desesperados por

107

...
salvarlos; primero los pone en un caJon que resulta
demasiado pequeo para ellos, y se ahogan. Luego los
saca fuera y los deja, junto con la gata, sobre la nieve,
donde tambin tienen dificultades para sobrevivir. El
padre de ella est all con la gata, y ella le pide ayuda; l
replica que est demasiado ocupado, que tiene una reunin de negocios. Ella se vuelve hacia los gatitos y los
encuentra a todos muertos.
Al relatar el sueo Olivia se echa a llorar, diciendo
que era como la vida real por cuanto al padre no le preocupara que ella muriese. Los gatitos destinados a morir
porque tenan los ojos abiertos eran una referencia, en el
pensar del proceso primario, a un antiguo recuerdo de la
escena primordial. En una oportunidad Olivia haba
visto a sus padres haciendo el amor mientras crean que
ella estaba dormida, y al contar este recuerdo encubridor dijo que la madre era "la gata que reciba la crema".
A la sazn ella tena tres aos; en esta historia onrica
puede detectarse su deseo de que los bebs de la madre
muriesen, pero lo que en definitiva muri en la mente de
la nia fue la esperanza de poder identificarse algn da
con la madre-gata y tener acceso a una imagen paterna
genital, y el derecho a dar a luz gatitos propios.
Todas las asociaciones de Olivia sobre este sueo
conducan a su sentimiento de estar "destruida" por
dentro. En esta poca vena padeciendo una amenorrea
desde varios meses atrs. Si bien ms tarde pudimos
comprender que este sntoma significaba tambin su
deseo de tener un hijo, en su fantasa de ese momento
ella estaba vaca y terminada como mujer; los gatitos
muertos la representaban a ella y a sus nios no nacidos
y condenados a la extincin. En el sueo, se vuelve hacia
el padre para que la salve de esa situacin en que est
en juego su feminidad. El no hace nada, y el resultado
final es la muerte.

108

Por detrs del deseo consciente de eliminar o denigrar al padre, todas mis pacientes homosexuales manifiestan heridas narcisistas ligadas a la imagen del padre
indiferente. Fortalecidas por la conviccin de que la
madre vedaba toda r elacin amorosa entre la hija y el
padre, estas mujeres tendan a suponer que cualquier
deseo que tuviesen por el padre, por su amor o por su
pene, era peligroso, ya que no poda entraar sino la
prdida del amor de la madre y provocar la castracin
del padre. As, el disgusto de la hija frente al padre,
reconocido conscientemente, era vivenciado como un
regalo que ella le haca a la madre. A su vez, daba origen a fantasas de un padre vengativo y persecutorio, y
subsiguientemente a un temor frente a los hombres en
general.
Qu luz arrojan estos breves ejemplos clnicos sobre
la relacin de una homosexual con su padre? Casi no
hay huellas de las soluciones neurticas normales frente
a los deseos edpicos. El padre se ha perdido como objeto
de amor, e igualmente como representante de la seguridad y la fuerza, lo cual estorba el camino hacia las relaciones genitales futuras. Por otra parte, el yo de la nia
pequea, en sus intentos de tramitar sus deseos primitivos libidinales y agresivos, ha sufrido profundas modificaciones. Ha incorporado a su estructura el objeto
paterno descartado, para ya no renunciar jams a l.
Ningn otro hombre tomar el lugar del padre en el universo psquico de la nia homosexual. La renuncia al
padre como objeto de investidura libidinal no guarda
correspondencia con el abandono del objeto edpico tal
como lo encontramos en las mujeres heterosexuales; en
consecuencia, tampoco lleva a la formacin de sntomas
tendientes a tramitar los deseos edpicos frustrados y la
angustia de castracin, como los hallamos en la mayora
de las estructuras neurticas. Hay en lugar de ello una

109

identificacin con el padre, la cual si bien puede decirse

que impide una ulterior desintegracin del yo, tiene en
s misma consecuencias invalidantes para el yo de la
nia, dado que se trata de una identificacin con una
imagen mutilada, dotada de atributos desagradables y
peligrosos. La ambivalencia inherente a cualquier proceso de identificacin est aqu realzada en un grado
inconmensurable; el yo corre el riesgo de sufrir ataques
implacables del supery a causa de tales identificaciones, que pese a todo forman parte esencial de la identidad de la nia. Los reproches depresivos que con tanta
frecuencia se hace una homosexual llevan la marca de
los reproches clsicos de los melanclicos (Freud, 1917).
Constituyen un ataque contra el padre internalizado;
sin embargo, este objeto de la identificacin, importante
desde el punto de vista narcisista y celosamente guardado, es un baluarte contra la disolucin psictica. El
Slilpery pregenital da por resultado una fragilidad yoica
y el empobrecimiento o parlisis de gran parte del funcionamiento del yo.
An nos queda por resolver este interrogante: por
qu Ja nifia, en su tentativa de internalizar algo tan
importante para su yo y para su desarrollo instintivo
c-0mo la representacin flica del padre, slo puede
hacerlo a expensas de una prdida de objeto, del deterioro del yo y de un sufrimiento considerable? Una mejor
comprensin de su realidad psquica interna nos exige
pasar a investigar ahora la relacin con la imago
materna.

LA IMAGEN DE LA MADRE

Ya hemos mencionado la complicidad con la madre;

no obstante, existe escasa identificacin de la hija con

110

ella. Invariablemente la describe en trminos idealizados: es hermosa, inteligente, encantadora. Est dotada
de todas las cualidades de las que la hija carece. Lo llamativo de esta desigual situacin es que se la da por
sentada. No hay envidia consciente hacia la madre. Por
otra parte, aparece como nica saJvaguardia contra los
peligros de 1a vida, que proceden del padre y del mundo
externo. Al mismo tiempo, a menudo la hija siente que
la madre est en peligro; no es raro que tema su muerte
jnmin.~nt.e._En_1_fntas~. es vctima de accidentes o de
enfermedades fatales o presa de supuestos atacantes.
Ms cerca de la fuente, corre el peligro de ser abandonada por el padre o excesivamente dominada por ste.
Se supone que, ya sea en el plano sexual o en otros, l le
impone demandas injustas.
La identificacin con esta imago presenta dos dificultades principales. Cualquier aspiracin a una identificacin narcisista est condenada al fracaso a raz de su
excesiva idealizacin, que por su parte es mantenida
para reprimir un trasfondo de deseos hostiles y destructivos dirigidos contra la madre internalizada. Esta debe
permanecer como un ideal inalcanzable al precio de una
permanente sangra narcisista en la imagen que la hija
tiene de s misma, actitud reforzada por la ndole destructiva de las fantasas sobre la escena primordial. No
hay trazas siquiera de la idea de que los padres podran
complementarse sexualmente o de que la relacin con el
padre benefic1a en algn aspecto a Ja madre. Con frecuencia la r elacin sexual de los padres es por entero
denegada en el plano consciente. El anlisis revela que,
por detrs de esta renegacin de la realidad sexual, hay
imgenes sdicas aterradoras sobre dichas relaciones
sexuales o sobre el pene del padre. Por lo tanto, la hija no
tiene ningn deseo de identificarse con la madre en su
rol genital. El deseo fantaseado de todas estas pacientes

111

podra sintetizarse as: anhelan la total eliminacin del

padre y la creacin de una relacin exclusiva y perdurable con la madre. Encarnan esta fantasa en sus vnculos
con parejas del mismo sexo, que se convierten as en
madres sustitutivas, frecuentemente alternando los roles
(una de ellas es a veces la madre, a veces la hija). A
menudo las elaboraciones de este deseo se reiteran al
comienzo de la situacin transferencial. Sus elementos
agresivos son por lo comn fuertemente reprimidos.
Volver a presentar ejemplos de mi experiencia analtica. 01ivia describa a su madre diciendo que era
"talentosa y bella; era una figura pblica a la que todos
adoraban ... Yo siempre quera estar cerca de ella, como
los dems. Cada vez que salamos, me acosaba la idea de
que un coche poda atropellarla ... Es una mujer pura e
inocente, incapaz de imaginar que alguien pueda tener
malos pensamientos ... el nico problema es que no
puede entender qu significa estar enfermo; ella no lo
estuvo nunca ... Lo cierto es que nunca estaba presente
cuando yo la necesitaba. Me pregunto si mis dolores de
estmago no habrn sido una manera de estar cerca de
ella".
Eva declar: "Yo la quera muchsimo ... y era tan
linda! Se someti a un montn de tratamientos de
belleza y todava se la ve joven para su edad. Cuando yo
era chica, acostumbraba ahorrar todas las monedas que
juntaba para comprarle flores". {Ms tarde le rob
dinero al padre para regalarles flores a las compaeras
de colegio de las que estaba enamorada.) "Cuando ella
cuidaba a mi hermanita menor, yo casi me enfermaba de
ganas de estar con ella. A veces hasta trataba de enfermarme yo misma para quedarme en casa junto a ella."
Luego agreg: "Pero de alguna manera se me haca difcil acercrmele. No es que fuera mezquina, sino que en
lugar de dar su amor daba objetos".

112

Antes de explorar las mltiples capas de la imago

materna, recapitulemos brevemente las imgenes
parentales tal como se ponen de relieve en las primeras
etapas del anlisis. El padre es el depositario de todo lo
malo, sucio o peligroso, en tanto que la madre es pura,
hermosa y limpia. Sobre todo, ella se mantiene como un
objeto no confiictivo. Es la fuente de toda seguridad ...
una seguridad que ms tarde se buscar en otras mujeres, transformadas en objetos del deseo sexual. La hija
supone que posee atributos femeninos muy valiosos,
aunque stos no evocan en ella celos conscientes. Ms
tarde confiar en tener acceso a algunos de ellos enamorndose de otra mujer. La nota amarga de esta meloda
madre-hija es la impresin de que la madre est
inmersa narcisistamente en s misma y le falta comprensin. Pero en su tentativa de mantener intacta la
imagen idealizada, la hija no se resiente por estos rasgos. Ms an, se considera una criatura indigna de ser
amada y sin mrito alguno, que decepcion a su madre.
A medida que prosegua el anlisis, todas mis
pacientes ponan de manifiesto y examinaban diferentes
aspectos de la imagen materna, dos de los cuales pare~
can particularmente importantes: el primero se vinculaba con sus sentimientos ambivalentes hacia la madre,
en tanto que el segundo daba algn indicio sobre la
ambivalencia de la madre misma. Ya hemos aludido al
primero: la preocupacin continua por la salud y seguridad de la madre. Era habitual que se sucedieran las
imgenes obsesivas de que caa vctima de alguna enfermedad fatal o de que se la encontrara muerta o cortada
en pedazos. Esto se expresaba en la necesidad compulsiva de mis pacientes de llamarla por telfono cuando se
separaban de ella o de regresar junto a ella en mitad de
las vacaciones. A menudo, temores idnticos eran transferidos globalmente a las parejas femenin as. La necesi-

113

dad de estar muy prximas a la madre, de controlar Jo

mejor posible sus movimientos y de fatigarla con sP solicitud velaba apenas el contenido agresivo subyacente. El
nfasis recaa en lo indispensable que era la madre para
Ja hija. Slo mucho despus estas pacientes pudieron
descubrir que sentan que sta era una exigencia de la
madre, y que independizarse de elJa habra sido considerado desleal y riesgoso. Las fantasas segn las cuales la
madre, o Ja pareja sexual, podrfo ser vctima de una
catstrofe fatal eran consideradas conscientemente por
las pacientes como una amenaza total a su seguridad
personal y a su mundo de objetos, pero a medida que
transcurra e] tiempo no podan dejar de percatarse de
que eran medios mgicos tendientes a impedir que los
impulsos peligrosos que anidaban en ellas mismas destruyesen el objeto materno.
El segundo tema que apareca con ineluctable regularidad era el de una madre rgidamente controladora,
que esgrima un poder omnipotente sobre eI cuerpo de
su hija y estaba metculosamente preocupada por el
orden, la salud y la limpieza. Los sentimientos ocultos a
que daba origen esta particular relacin con la madre
encuentran expresin tpica en un comentario de Karen:
"Mi madre odiaba todo lo vinculado con mi cuerpo. Sola
oler mis ropas todo el tiempo para comprobar si estaban
sucias. Cuando yo defecaba, era como si fuese materia
envenenada. Durante aos cre que ella no defecaba
nunca . Todava hoy me resulta difcil pensar que lo
hace!". Los ejemplos sobre esto forman legin. Una de
mis pacientes tena prohibido mencionar siquiera sus
necesidades excretorias; desde muy chiquita le ensearon que para llamar la atencin sobre ellas tena que
toser discretamente; siempre se sinti sucia y avergonzada de sus funciones corporales. Otra madre llamaba
"una dolencia en la espalda" a la constipacin y le prohi-

114

-bi a su hija que mirara las heces. Estos aspectos de la

madre "anal" que rechazaba todo lo que puede ligarse
con el concepto de "erotismo anal" surtan un efecto
marcadamente inhibitorio sobre la integracin de los
componentes anales de la libido, segn hemos visto. Ya
se ha sealado el desplazamiento de estos componentes
a la imagen flica del padre.
Los aspectos controladores y rechazantes de lo fsico
que formaban parte de la imago corporal accedan lentamente a la conciencia despertando considerable resistencia, ya que se los senta como un ataque contra la
madre internalizada e implicaban el riesgo de ser separada de una relacin casi simbitica dentro del mundo
de objetos internos (Mahler y Gosliner, 1955). Era sumamente penoso para estas pacientes sacar a la luz el sentimiento de que sus cuerpos, y todo su s-mismo fsico,
haban sido seriamente rechazados por la madre, por
ms que todas ellas estaban al tanto desde el principio
de su propio y violento rechazo fsico de su cuerpo. "Mi
cuerpo me repugnat sobre todo mis pechos. Todo lo
blando que tengo es asqueroso. Siempre procur tener
manos fuertes. Mis manos se parecen a las de mi padre,
ellas me ayudan a cubrir todo lo hmedo y malo que hay
en mi cuerpo. Todava me angustia terriblemente todo lo
relacionado con la orina y la mierda ... no puedo aceptar
estas funciones corpcrales; de alguna manera las siento
asquerosamente femeninas." As se expresaba Sophie
respecto de su despreciado s-mismo corporal. Cuando
era ms joven, sola tajearse la piel con una navaja para
"purificarse", pero desde sus primeras experiencias
homosexuales ya no tuvo necesidad de recurrir a este
comportamiento compulsivo.
La otra cara del rechazo y el odio maternos por el smismo fsico de mis pacientes hallaba expresin en
todas ellas a travs de sus fantasas de amar el cuerpo

115

de otra mujer. Se solazaban con las caricias de su pareja, sus minuciosas exploraciones, su ternura, y con todo
ese a mor que inconscientemente demandaban para su
cuerpo, al que crean feo y deforme, dbil o enfermo.
Una de ellas describi en estos trminos la "'recuperacin" de su cuerpo gracias a su pareja femenina: "Hasta
que conoc a Sarah yo no tena cuerpo, slo cabeza.
Siempre me destaqu en la escuela, para complacer a
mam. Pero salir a la calle era una pesadilla; me senta
torpe, nestabfe y monstruosa; sin embargo, no tena
noticia de las diferentes partes de mi cuerpo. Sarah les
dio vida a mis manos, a mis pies, a mi piel. Pero todava
no lo soporto mucho. No me gusta que me toque los pechos. Adoro sus genitales , pero no dejo que toque los
mos".
Un intenso conflicto corporal semejante a ste fue
manifestado por otra paciente que proyectaba tambin
en su pareja las fantasas peligrosas adheridas a su propio cuerpo y a sus genitales. Declaraba que careca por
completo de sensaciones clitordeas o vaginales; ms
an, hasta tena confusin en cuanto a la localizaci6n de
su vagina. La imaginaba constriendo o cortando como
un cuchillo. La asaltaba una fantasa recurrente en la
que ella daba a luz a un nio fragmentado en pedazos;
ms tarde se volvi evidente que atribua a su vagina
funciones de devoracin oral y de constriccin anal. En
su primera experiencia homosexual, a los 18 aos, la excit que su amiga le exigiese estimulacin clitordea y la
hizo feliz administrarle esas caricias, pero cuando un
da la amiga le pidi que pusiera sus dedos dentro de su
vagina, se repleg horrorizada: "Estaba segura de que
mis dedos quedaran atrapados dentro de ella y sera
preciso llamar a un cirujano para separarnos. Qued
aterrada. No pude satisfacer su pedido". Este temor a
"quedar atrapada" se conectaba con un aspecto incons116

..........-------

ciente de su relacin con la madre, cuya vagina podra

exigirle que ella quedase perpetuamente adherida, como
un rgano flico, a punto tal que slo el bistur del cirujano sera capaz de separarlas. Esta reflexin cobr
mayor pertinencia y significado simblico por el hecho
de que el padre de esta paciente era un renombrado
cirujano. Slo un padre eficaz podra protegerla del
deseo materno de convertirla en un falo permanente.
Estos fragmentos de distintas sesiones arrojan
alguna luz sobre el vnculo tenaz, aunque aterrador, de
estas mujeres con los aspectos negativos de sus madres
internalizadas. Todas ellas se consideraban inconscientemente como una parte o funcin indispensable de la
madre (Leichtenstein, 1961). Este sentimiento de ser el
falo de la madre constitua un aspecto reconfortante
desde el punto de vista narcisista, pero iba inevitablemente acompaado por la idea de que eran objetos fecales despreciados por la madre, si bien controlados por
sta de manera omnipotente. La hija llegaba a pensar
invariablemente que su existencia tena por finalidad
realzar el yo materno; uno se siente tentado de suponer
que estas pacientes actuaban como objetos contrafbicos
respecto de las angustias profundas de la madre (Winnicott, 1948, 1960).
Otros dos comentarios ilustran vvidamente el complejo y primitivo vnculo con la madre y el peligro que
implicaba el deseo de disolverlo, por ms que su perduracin resultase aterradora e invalidante: "Los sentimientos que yo tengo hacia usted (la analista, en un
momento de intensa transferencia maternal) son inaguantables. Nunca am ni odi tanto a nadie en mi vida.
S la amo, usted me destruir; si la odio, me echar para
siempre". Amor significa devoracin. Durante largos
perodos fue importante para esta paciente creer que yo
la odiaba; la haca sentirse ms segura y le permita

117

soportar mejor su intenso odio sdico hacia m. "Si usted

me ama estoy perdida, porque entonces me destruir y
me arrojar como si fuera mierda, o de lo contrario me
ligar a usted para siempre como hizo mi madre."
Otra paciente expres las mismas ideas en la
siguiente fantasa: "Mi madre y yo estamos fundidas
una con la otra. En un extremo estamos pegadas por la
boca, en el otro por la vagina. Formamos un crculo
rodeado por frias bandas de acero; si se rompe, quedaremos destrozadas". Esta fantasa, que se prolong a lo
largo de varias sesiones, sufri luego una transformacin: "Romp ese crculo la primera vez que am a otra
mujer; pero haba slo una vagina ... y la tena mi
madre! Con sus dedos de hielo ella cerr la m a para
siempre". La misma paciente senta a menudo que si
algo andaba bien en su vida (era artista) o s tena xito
o reciba satisfacciones en su trabajo, lo ms probable
era que su madre sufriera una grave enfermedad y
muriese.
Un terror idntico en la relacin simbitica ha sido
vvidamente expresado por Mary Barnes en Two Accounts of a Journey through Madness (Barnes y Berke,
1971) donde puso bien al desnudo la fuerza de un vnculo
de esta ndole con la imagen materna internalzada.
Escribe all: "Para mi madre era difcil ser amada, y ella
nada entenda de motivaciones inconscientes ... Una vez
le dije: 'Mam, tengo la impresin de haber causado la
enfermedad de Peter y todas tus dolencias!' ... Si me senta feliz o disfrutaba conmigo misma, instintivamente me
preguntaba: Estar mam enferma? ... Lo nico seguro
es estar muerta, o en un estado falso o escondida, encerrada en algn lado, loca Mary".
Las pacientes a las que me estoy refiriendo eligieron
otras soluciones (luego las examinaremos con ms detalle) que Mary Barnes; para ellas, lo que tena que "estar

118

muerto, escondido, encerrado en algn lado" era la heterosexualidad y el mundo de los hombres, en tanto que la
madre era permanentemente reparada y reconfortada.
El temor a la separacin y la independencia llev a
nuchas de ellas a una imposibilidad de trabaji:i. o de
crear. Si tenan xito en los empeos de esta ndole,
invariablemente era al precio de una gran angustia y de
fantasas en las cuales la madre se enfermaba o mora.
Tal vez no fuese casual que las madres de dos de mis
pacientes de hecho se enfermasen de gravedad en
momentos en que sus hijas haban comenzado a forjarse
una carrera exitosa; otra sufri unas hemorragias inexplicables cuando su hija se cas. Esta ltima paciente,
en su etapa de rebelda, so que la madre haba perdido las piernas y ella estaba condenada a caminar
debajo de la madre, ocupando el lugar vacante. Cmo
puede una pierna separarse de su cuerpo? Y a qu clase
de independencia puede aspirar? Adems, cmo puede
funcionar la madre~cuerpo si sus piernas resuelven
abandonarla?
Estos son los dilemas que enfrenta la paciente homosexual cuando comienza a anhelar desprender sus lazos
con la madre internalizada: o bien se convertir apenas
en un miembro amputado, o bien la madre se vengar o
morir. En la mayora de los casos, estos sentimientos
desesperados son transferidos a la pareja sexual. Sophie
dijo: "Desde que mi amiga vino a vivir conmigo tengo la
certeza de que existo. Yo era as de nia: slo exista
para los ojos de mi madre; sin ella, nunca estaba segura
de quin era yo realmente".
Para sintetizar las caractersticas salientes de la
imago materna, podemos decir que la madre, a la que se
siente destructora de la imagen flica del padre, acta
como una barrera que prohbe el acercamiento entre el
padre y la hija. Por detrs de esta imagen est la madre-

119

con-la-enema, que se apodera del cuerpo de la criatura y

de su contenido. Por lo comn, esto desemboca en un
muy precoz control de las funciones corporales, lo cual,
en vez de liberar a la nia pequea, la vuelve an ms
dependiente de su madre. Por ltimo, est la fantasa de
que la hija es parte de la esencia misma de la madre, y
viceversa - fantasa simbitica en que cada una de ellas
mantiene con vida a la otra-. Nunca puede haber dos
mujeres; separarse de la madre (o de sus sustitutas posteriores) equivale a perder la propia identidad (Leichtenstein, 1961).
Aparte de la eleccin homosexual de objeto, otro desenlace de esta constelacin familiar particularmente
sesgada es una serie de rasgos de carcter interconectados que afectaban a la mayora de mis pacientes, y que
tambin encontr en los escritos clnicos de otros analistas. En ausencia de meticulosas formaciones reactivas
compensatorias, estas pacientes tienden a manifestar
incapacidad para organizar su vida, aun en los menores
aspectos. Algunas parecan vivir permanentemente en
medio del desorden y la confusin, hasta extremos punitorios. La imposibilidad de encontrar un trabajo constructivo, o incluso en algunos casos de ordenar sus papeles, hacer una valija o tomar una decisin, ejemplificaba
el temor a toda actividad yoica independiente, juzgada
peligrosa. El sentimiento de ser incompleto, incapaz, indefinible, vulnerable, es el resultado inevitable de la relacin simbitica inconsciente. La falta de integracin
de los componentes anales de la libido de un modo til
para el yo debilita an ms la estructura de la personalidad. Nada puede lograrse, o si se lo logra, no se lo retiene. Uno tiene la impresin de que estas pacientes se
vean obligadas a demostrar que no les era posible conseguir nada sin la ayuda constante de la madre o de su
sustituto. La madre que fomenta un precoz control

120

-corporal y yoico en su pequea hija, con el anhelo de que

realice lo que ella no realiz, la priva del derecho de que
sus realizaciones tengan por objeto su propio placer.

LA ENVIDIA DEL PENE Y EL CONCEPTO DE FALO

Antes de resumir la constelacin edpica y el tipo

especfico de estructura inconsciente a que da origen,
debemos examinar el papel de la envidia del pene en la
homosexualidad, en comparacin con el que tiene en el
caso de las mujeres heterosexuales. Quisiera repasar los
elementos de este concepto en la teora freudiana y la
distincin terica entre "pene" y "falo", ya que es impor
tante para comprender la estructura simblica que contribuye a la desviacin sexual.
Freud consideraba la envidia del pene como un elemento fundamental en la organizacin de la sexualidad
femenina; entenda que ella es el resultado del descubri
miento de las diferencias entre los sexos, como consecuencia del cual la nia pequea se siente despojada
(Freud, 1925). Este sentimiento de despojo, que parte de
la ignorancia de la existencia de la vagina, conduce al
complejo de castracin de la mujer (Freud, 1908). En la
fase edpica, se presume que la envidia del pene dar
lugar a dos transformaciones del deseo bsico de tener
un pene propio: por un lado, el deseo de incorporar un
pene dentro del cuerpo (por lo general bajo la forma del
deseo de tener un hijo), y por otro, el de recibir placer
del pene del hombre en la relacin sexual (Freud, 1920,
1933). La imposibilidad de lograr estas transformaciones puede desembocar en sntomas neurticos y proble. mas de carcter. Esos mismos deseos pueden tener asi~
mismo expresin sublimatoria.
El trmino "falo" tiene una significacin simblica. A

121

medida que avanzaban sus investigaciones, Freud se fue

interesando cada vez ms por lo que l llam la "fase
flica" del desarrollo libidinal en los nios de ambos
sexos. El trmino "pene" qued reservado al rgano masculino en su realidad anatmica, en tanto que "falo" vino
a referirse a todo lo que el pene podra simbolizar en la
realidad psquica: potencia, poder, abundancia, fecundidad, etc. Puede atribuirse significacin flica, pues, a
cualquier objeto parcial, como el pecho, las heces, la
orina, un hijo o un adulto usado como tal. En escritos
analticos recientes {Grenberger, 1971), se considera al
falo el smbolo de la integridad narcisista, o el signifi
cante fundamental del deseo (Lacan, 1966) para cualquiera de los dos sexos. La mayora de los analistas
coincidiran hoy en que el concepto de envidia del pene,
con sus matices flicos simblicos, es aplicable a ambos
sexos; si Ja nia pequea envidia el rgano sexual de su
hermano, tambin el varoncito envidia el gran pene
paterno. Pero por encima de esta envidia, el inters se
centra en la significacin simblica del pene: la importancia de la organizacin flica en el desarrollo libidin al
del niz1o y la nia, y su efecto estructurante en la situacin edpica (Kurth y Patterson, 1968).
Esta fase del desarrollo marca un punto de viraje en
la vida psquica, con consecuencias perdurables para la
adquisicin de la identidad sexual y la estructuracin
inconsciente del deseo sexual. El falo, como representante psquico del deseo y del completamiento narcisista, desempea el mismo papel para ambos sexos,
aunque la actitud ante el pene anatmico sea necesariamente distinta. El hecho de que el pene sea un rgano
sexual visible, y de que en nuestra sociedad falocntrica
el hombre es considerado un privilegiado respecto de la
mujer, plantea a las mujeres problemas concretos que
deben superar; y es poco probable que stos se resuelvan
122

simplemente teniendo un hijo, como sostena Freud. En

verdad, por ms que la mujer vea en su hijo el equivalente de un pene, o incluso de su falo -o sea, el objeto
de su deseo y el medio de alcanzar el completamiento
sexual y narcisista-, poco habr resuelto de sus problemas bsicos, sexuales y de relaciones objetales, y difcilmente evitar crearle otros ms graves an a su hijo.
A fin de comprender los conflictos especficos de la
nia en lo tocante a los deseos flicos, debemos aadir
que tienen su prototipo en la temprana relacin madrehijo. El primer objeto flico, en el sentido simblico, el
objeto ms temprano de completamiento narcisista y de
deseo libidinal, es el pecho. La connotacin particular de
la "madre flica" como madre omnipotente en la situacin de lactancia -objeto no slo de las necesidades del
beb sino tambin objeto primordial del deseo erticofue sealada en primer lugar por Brunswick (1940): "El
trmino 'madre flica' .. . designa preferentemente a la
madre todopoderosa, la que es capaz de cualquier cosa y
posee todos los atributos valiosos" (pg. 304).
Por lo tanto, al ocupamos de la envidia flica y su
desarrollo especfico en la nia, podemos rastrear su origen en el deseo de poseer para s el pecho-madre, objeto
de deseo, de placer y de necesidad; por ende, la envidia
del pene puede remontarse a la envidia oral-sdica del
pecho, y, a travs de sus diversas representaciones anales, hasta su investidura en el pene. Desde este punto de
vista, la envidia del pene, bajo la forma de desear tener
un pene y envidiar a quienes lo poseen, es slo una
manifestacin dentro de un continuo de objetos posibles
del deseo en sus mltiples formas pregenitales, genitales y sublimadas. Cualquiera de los dos sexos, en su tentativa de dar solucin a los anhelos sexuales y narcisistas infantiles, puede arribar a la errnea conclusin de
que el secreto de toda consumacin es poseer un pene,

123

aunque por las razones enunciadas es ms probable que

sta sea la fantasa de la nia.
Tanto los hallazgos clnicos como la observacin de
nios confirman la importancia de la envidia del pene
en la mujer, pero rara vez se han explorado sus numerosas races. No es explicable por el simple deseo megalomanaco de poseer todo lo que uno no tiene. Se ha hecho
referencia a que ella encubre tempranos anhelos orales.
A estas dimensiones debemos aadir todos los pensamientos de la nia ligados al pene paterno. El padre
habitualmente viene a representar la autoridad, el
orden y el mundo externo, y su pene simboliza estos
atributos en el inconsciente. Pero ms all de eso, tambin se lo considera el objeto de la reafirmacin narcisista de la madre que debe ser deseado como tal, el
objeto del deseo materno y un smbolo de poder y proteccin. Es evidente que, a los ojos de la nia pequea, este
smbolo flico tan fuertemente investido llegar inevitablemenie a representar el principal objeto necesario
para garantizar el amor y el inters sexual de la madre,
as como una importante posesin con la que puede obtenerse el respeto del mundo en general. Como consecuencia de esto, se piensa que los varones detentan una posicin sumamente favorecida.
La envidia flica de la nia tiene aun otra dimensin.
En ambos sexos, el deseo de ser el objeto exc1usivo del
amor y deseo maternos se acopla a un temor frente a la
imagen materna pregental, la de la madre exigente y
controladora de la fase anal-sdica del desarrollo y la no
menos temible madre devoradora de la fantasa oral. La
nia tiende a suponer que la posesin de un pene la proteger de caer bajo la subyugacin y sometimiento a
estos aspectos omnipotentes de la imago materna; el
varn no slo tendra ms que ofrecerle, sino que adems
no corre el riesgo de convertirse en rival de la madre.

124

-Es comprensible, entonces, que un nmero abrumador de mujeres encuentren dificultades en resolver el
problema de la envidia del pene, tanto ms cuanto que
al llegar a la maternidad suelen transmitir a sus hijas
sus soluciones neurticas -ya que la mujer debe ser
considerada en gran medida responsable de las "soluciones" a los problemas planteados por la envidia del pene
y la angustia de castracin, desde el momento en que
ella desempea un papel crucial en la idealizacin del
pene y el desprecio de la feminidad.
"Estamos en lo cierto al suponer que esta antigua
desigualdad exige la complicidad de la mujer, pese a su

aparente protesta, evidenciada en la envidia del pene.

Los hombres y mujeres tienen que haber experimentado
conflictos afectivos expecficos y complementarios para
establecer un modus vivendi capaz de prolongarse a lo
largo de muchas civilizaciones. ( .. .) Al trmino de la

etapa anal, la nia tiene que ser capaz de alcanzar en su

fantasa masturbatoria una identificacin s1mu1tnea
con ambos progenitores en lo tocante a su funcionamiento genital. Pero hay dos obstculos: en primer
lugar, uno originado en el perodo anal, a saber, que la
autonoma en la satisfaccin masturbatoria implica for
zosamente una expulsin sdica de la Madre y de sus
prerrogativas; en segundo lugar, el obstculo edpico,
segn el cual la recreacin de la escena primordial, por
identificacin con ambos padres, implica asimismo
suplantar a la Madre exigente, celosa y castrada, y al
Padre envidiado, despreciado y a la vez sobrevalorado.
La nica manera de salir de este callejn sin salida de la
identificacin es establecer un ideal flico inaccesible.
(. .. ) Cuando las mujeres que abrigan estas imagos tienen que abordar su vida matrimonial, sbitamente se
encuentran enfrentadas a sus deseos genitales latentes,
por ms que su vida afectiva es todava inmadura, ya

125

que al seguir dominadas por los problemas de la etapa

anal, no alcanzan una identificacin heterosexual. Las
efmeras esperanzas edpicas pronto darn lugar as a
una repeticin, esta vez con el marido, de la relacin
anal con la Madre, relacin confirmada luego por la
envidia del pene. La ventaja de esta situacin consiste
en que se evita un ataque frontal a la imago materna,
as como la profunda angustia que provoca la idea de
desprenderse del dominio y superioridad de la madre"
(Torok, 1964, pgs. 167-168).

LA MUJER HOMOSEXUAL Y EL PENE

En lo anterior hemos delineado sutilmente los fundamentos de una solucin neurtica a los problemas de
la diferencia sexual, las frustraciones provocadas por la
situacin edpica y los ideales de la sociedad actual.
Qu decir de la mujer homosexual y su solucin particular?
Para empezar, su deseo del pene propio, con todo lo
que ste representa, no es del todo inconsciente, como
sucede con la mujer de orientacin heterosexual. Con
frecuencia, el deseo del pene de las homosexuales es
consciente, intenso y desligado del hombre. Muchas de
ellas relatan sueos en los que tienen un pene, y suelen
inventar juegos sexuales con un pene artificial. Una de
mis pacientes se rehusaba a salir de la casa durante su
adolescencia, si primero no ataba un pene artificial a
sus genitales. La aterraba la posibilidad de ser descubierta, pero no la aterraba menos dejar la casa sin l.
Un colega me coment acerca de una paciente semejante, que se fajaba los pechos y se colocaba un pene
falso para enfrentar al mundo; tomaba hormonas que,
segn ella esperaba, le daran las caractersticas sexua126

les secundarias propias del hombre, y estaba estudiando

la posibilidad de hacerse extirpar los pechos. "Hace dos
aos ya que llevo los pechos fajados ... todo el mundo
piensa que soy un hombre -deca-. Me afeito da por
medio. Cuando cortejo a alguna chica, la satisfago
sexualmente pero siempre permanezco vestida. No
soporto que me toquen."
El deseo de tener un pene anatmico alcanza a veces
proporciones alucinatorias. Algunas de mis pacientes
describan su impresin de poseer en efecto un genital
masculino. Una se refera a este "pene" como su "rgano
fantasma", y estableca un parangn con las ilusiones de
los pacientes amputados que sigue n "sintiendo" el
miembro faltante. Tambin esta mujer haba pensado en
hacerse extirpar los pechos, tampoco ella toleraba que
sus parejas la tocasen. Como sucede con muchas de
estas mujeres, obtena placer sexual del que le produca
a su pareja.
El deseo del pene es extremadamente complejo en
las mujeres homosexuales; no slo se repara con l una
castracin fantaseada sino que adems se persigue el
propsito de mantener dormido todo deseo sexual feme
nino. La paciente que usaba en su adolescencia un pene
artificial comenz a explorar, en un momento de su anlisis, la culpa abrumadora que esta conducta le generaba. De pronto volvi a tener ganas de ponerse un
pene; ya no le pareci un crimen horrendo. "Anoch e hice
un pene con diversos materiales -me cont-. Me lo
prob y lo acarici, y esto me hizo ruborizarme y excitarme. De repente tuve el extrao impulso de met rmelo
dentro del cuerpo; esto casi me produce un terror mor
tal." La s sensa ciones vaginales y la sens acin del deseo
la llenaban de angustia, y le vino la idea de que si ceda
a t ales sentimientos se volvera loca, estallara o morira . Esa noche so que mora la madre. De hecho, lo

127

que estaba por morir era la parte cruel y prohibidora de

la imago internalizada, en la medida en que la hija
cobraba vida sexual propia. Luego descubrimos que su
pene de juguete haba servido tambin para bloquear
toda sensacin clitordea y vaginal, reforzando el bloqueo del deseo genital.
Como hemos visto, el sentimiento profundo de la
prohibicin y de la amenaza materna no es el nico
motivo de que se desee tener un pene. El pene del padre
ha sido despojado de su funcin flica simblica y de su
significacin. En tanto y en cuanto el pene es un peneunido-a-un-hombre, constituye una imagen peligrosa,
dotada de atributos violentos y destructivos. Como al
mismo tiempo la escena primordial es concebida en tr
minos anal-sdicos, se piensa que los hombres tienen
deseos sdicos o humillantes respecto de las mujeres. No
existe la imagen de un "pene bueno": el pene no es imaginado jams como dador de placer, sanador o como la
posesin que reafirma el narcisismo cuando le es ofrecida a la mujer en una relacin h eterosexual. Adems,
estas pacientes renegaban del pene del padre; gran
parte de su actividad sexual era una protesta destinada
a demostrar que la madre nunca haba deseado al padre
o a su pene, y que en rigor el pene era totalmente innecesario para llevar a cabo e] acto sexual con una mujer.
Por detrs de ]as imgenes del "pene malo", el anlisis revela que hay otras fantasas, igualmente temibles,
sobre el pecho, en las que ste se siente como un objeto
envenenado y persecutorio. La equiparacin de pecho y
pene en el inconsciente est ligada inevitablemente a
temores oral-sdico$ de tipo paranoide o esquizoide, y,
por supuesto, no se limita a la organizacin homosexual.
La tragedia del desarrollo psicosexual de la nia homosexual deriva del hecho de que el pene ha sido separado
del padre, y el objeto parcial ha ocupado el sitio del

128

objeto total. Se introduce corno tal, para impedir una

ulterior regresin a la fase traumtica preflica, en la
que se siente que la madre contiene el falo -no slo el
pene paterno sino el poder de vida y muerte sobre su
hija-. Segn las posibles variantes de la constelacin
familiar inconsciente, varan tambin, para diversas
mujeres homosexuales, la imagen del pene y su significado flico simblico.
Podramos decir que existen dos polos principales, en
uno de los cuales rige suprema la angustia depresiva y
en el otro la angustia persecutoria. En el primer caso, el
principal objetivo de estas mujeres es reparar a la
pareja, lo que puede incluir cierto grado de autorreparacin: la escisin de la imagen propia es reparada narcisistamente mediante un objeto sexual que se parece a
ellas. En el otro extremo, el temor al objeto homosexual
lleva, a raz de la proyeccin paranoide, a una avasalla~
dora necesidad de dominar al objeto erticamente, y el
orgasmo de la pareja tiene a la vez el significado de
posesin y de castracin. Con frecuencia estas mujeres
no buscan el placer orgsmico para ellas, y si su terror a
la prdida total de su s-mismo es muy intenso, asumirn una identidad masculina delirante, que en ciertos
casos las lleva a someterse a operaciones para "transexualizar" su cuerpo. La mujer dominada por esta angustia profunda suele declarar que no es homosexual. La
imagen que tienen de su identidad inconsciente tiende a
robustecer su idea de que en realidad son hombres aprisionados en una forma femenina. En la prctica, evitan
todo placer orgsmico en tanto procuran inducirlo en la
pareja. El deseo de algunas mujeres homosexuales se
centra exclusivamente en que la pareja alcance el clmax; la bsqueda directa de su propio placer ertico
pone en peligro su sentimiento profundo de poseer una
identidad masculina. A su vez, este sentimiento es

129

indispensable para disipar la angustia, de dimensiones

pscticas, concerniente a la imagen corporal y a la identidad; se percibe que ambas son amenazadas por la
madre internalizada y estn expuestas al peligro de la
fusin con sta.
Esto me conduce a examinar el papel decisivo de la
angustia de castracin en las mujeres homosexuales. Tal
vez ya sea evidente, por los fragmentos clnicos citados,
que la fantasa de ser castrada es ms profunda, ms
generalizada y perturbadora que en el caso de las mujeres que han desarrollado sntomas o rasgos de carcter
neurticos para hacer frente, en diversos planos, a la
angustia de castracin. Resulta claro que la angustia de
castracin no se limita a la angustia flica, proveniente
de la fase en que la diferencia sexual se toma significativa; tampoco se limita a la "castracin narcisista" resultante de las crisis edpcas, cuando la nia pequea descubre que quedar para siempre fuera del vnculo
sexual de sus padres y que sus anhelos incestuosos
jams se vern consumados. La angustia que sienten
estas pacientes se relaciona no slo con su sexualidad
sino con su. sentimiento de identidad subjetiva como
seres separados. Esto bien podra denominarse "castracin primaria", y sera el prototipo de la angustia de castracin posterior. Si queda sin resolver, o sea, si la nia
no logra aceptar la alteridad y compensar en forma adecuada su reconocimiento, corre el peligro de prdida de
los lmites del yo, de afnsis y de muerte psquica.
En este sentido general, la castracin equivale en
rigor a aceptar la realidad, y debe ser simbolizada, de
igual manera que la angustia de castracin flica tiene
que ser elaborada psquicamente para el establecimiento de la realidad sexual y de la realidad de gnero.
Las relaciones homosexuales eluden el multifactico
problema de la angustia de castracin flica clsica

130

mediante el simple expediente de excluir a uno de los

sexos; pero la actividad homosexual y sus relaciones
concomitantes tambin ayudan al yo a tramitar la
angustia abrumadora vinculada a la separacin y el
temor a la desintegracin. Sin embargo, el modo de vida
homosexual no es adecuado para hacer frente a todos
estos problemas. Queda un gran resto de angustia, y as
es que en las pacientes homosexuales nos encontramos
con numerosos sntomas neurticos mal estructurados
-formaciones fbicas concernientes a la angustia oral
(son comunes la anorexia, la bulimia, las adicciones y
las fobias al vmito), sntomas fbico-obsesivos vinculados a las funciones anal y urinaria; rituales corporales
masoquistas y temores persecutorios-. Ta mbin son
frecuentes la angustia hipocondraca y las somatzaciones (Sperling, 1955). Todos estos sntomas proceden de
la temprana relacin madre-hijo, en una poca en que
ya estaba preparada la escena para muchos actos-sntomas, incluida la resolucin homosexual de la tensin
edpica en un perodo posterior. Esta ltima solucin es
ms probable que se d cuando el padre tiene problemas
homosexuales no resueltos y sentimientos de envidia y
odio hacia las mujeres.

LA RELACION HOMOSEXUAL

En su amplio estudo, The Overt Homosexual (1968),

Socarides escribe: "La mayora de las mujeres manfiestamente homosexuales reconocen en el tratamiento que
la relacin que mantienen con su objeto de amor es una
relacin de madre-hija. (. .. ) La mujer homosexual huye
del hombre; el origen de esta huida es su sentimiento
infantil de culpa hacia la madre, el temor de fundirse
con sta y de ser rechazada y decepcionada por el padre

131

si se atreviese a acudir a l en busca de amor y de apoyo.

Si esperaba que el padre satisficiese sus deseos sexuales
infantiles, tambin hay presente un peligro masoquista.
O tal vez sienta que el padre la eludir, en cuyo caso
corre el peligro de sufrir una herida narcisista. El resultado fina] es que se vuelve otra vez, con ms ardor que
antes, hacia el objeto de amor primero: la madre. Pero
no puede volverse hacia la madre real a raz de su temor
de fusionarse con ella y de ser absorbida" (pgs. 174175).
Mi propia experiencia clnica confirma las extensas
investigaciones de este autor, pero quisiera aadir a su
resumen un breve examen de los cambios dinmicos que
sobrevienen en la economa psquica como consecuencia
del establecimiento de relaciones homosexuales manifiestas. La mayora de mis pacientes tenan conciencia
de su intenso sentimiento de haber triunfado sobre la
madre y de su deseo de que sta sufriera abandono y
castigo. Por lo comn, recubran este deseo con una
tenue capa de preocupacin por los sentimientos de la
madre y con el temor de que ella se vengase de algn
modo. "Me las ingeni deliberadamente para que mi
ma dre se enterase de mi amoro con Susan. Se puso
furiosa, desde luego ... y yo gozaba en secreto, como si
quisiera castigarla por algo. Cuando supo que estaba en
anlisis con una mujer, casi se muere!", sealaba agudamente una de mis pacientes. Hay tambin en todo
esto un cierto triunfo sobre el padre, dado que la solucin homosexual implica renegar del rol flico del padre
y de su existencia genital, y demostrar que una mujer
no necesita del hombre ni del pene para su completamiento sexual. La homosexual triunfa en definitiva
sobre la escena primordial y la realidad sexual.
Otra fuente de gratificacin radica en el hecho de
que la nueva relacin es abiertamente ertica. La pareja
132

acoge con beneplcito la masturbacin y el deseo sexual,

que siempre se sintieron prohibidos por la madre, y en
consecuencia disminuyen los sentimientos de culpa. Se
eclipsan asimismo, en el vnculo con la madre sustitutiva, muchos antiguos conflictos entre madre e hija. En
general, la madre real siempre se haba quejado de lo
poco femenina que era su hija, quien se negaba a usar
lindos vestidos, no se interesaba por los varones ni por
las fiestas, se conduca de un modo irresponsable, inu~
sual, desordenado y clandestino. Ahora, son precisamente estos mismos rasgos de carcter los aceptados, y
aun muy valorados, por la pareja homosexual. Esta
aceptacin tiene una vasta significacin inconsciente,
pues oculto bajo la superficie de la nia inconformista,
cruel, anal-ertica, est el padre internalizado, y por
ende un temor angustiante a perder la identificacin con
l, que garantiza la identidad del yo. La madre jams
acept esto, en tanto que el padre, a raz de sus propios
conflictos con la feminidad, con frecuencia fortaleci este
desenlace.
Una de mis pacientes me relat un intenso momento
con su amante que sintetiza la dimensin "reparadora"
de la relacin amorosa homosexual. Viva con una mujer
mayor que ella, de la que era en extremo dependiente.
Si bien tena amplias pruebas de la devocin de su
amiga hacia ella, siempre tema que un da, por causa
de un acceso de vmitos, su amiga la echase. Padeca, en
efecto, una grave fobia a los vmitos. Una tarde se sinti
con un genuino malestar digestivo y supo que estaba a
punto de vomitar; la llam entonces a la amiga para que
hiciese algo que lo impidiera. En respuesta a su solici~
tud, la amiga extendi los brazos y le dijo que vomitase
en sus manos. As lo hizo, mientras exclamaba: "Ahora
nunca ms me amars!". Pero su amante deposit un
beso sobre la comida regurgitada, como signo de su total
133

l
aceptacin. Este intercambio inusual tuvo un significado
profundo y un efecto no menor sobre la joven. En los
m eses que siguieron, pudo analizar la significacin
inconsciente de su fobia y comprender que el gesto de su
amiga implicaba la aceptacin y el perdn de todas sus
fantasas erticas prohibidas sobre el pene del padre, as
como de s us deseos sdicos reprimidos. La imagen de su
cuerpo, hasta entonces vivenciado como un objeto fecal
descartable, cambi, y se troc en un objeto valioso.
Ya hemos subrayado la mltiple importancia y los
multifacticos aspectos estructurantes de l a fantasa
anal-ertica y anal-sdica; la paciente a que hicimos
referencia presenta un ejemplo cristalino de una fantasa que es comn a la mayora de las homosexuales, a
saber, la de que s er mujer equivale a ser un montn de
heces . 'Se imaginaba a s misma muy agresiva, poco
atractiva, destructiva y 'maloliente'. 'Despeda olores' y
estaba llena de cosas desagradables. Tena profundos
sentimientos de culpa por su agresividad contra el padre
y la madre. 'Si pongo en evidencia mi maldad, todos me
abandonarn .. .' En los sueos volva esa agresividad
contra s misma, la cual la haca sentirse m al, como si
fuese 'un montn de heces desparramadas' " (Socarides,
1968, pg. 184).
Estos sentimientos destructivos profundos, junto con
la autoimagen daada, son parcialmente curados por la
relacin homosexual, donde cada una puede desempear para la otra la "funcin de sostn" propia de la
"madre s uficientemente buena" de que nos hablan los
escritos de Winnicott (1960). "Ella es menos cruel conmigo que yo misma", me confes un da Sophie refirindose a su amante. A menudo estas mujeres son incapaces de ser "buenas madres" pata s mismas, y slo son
capaces de conceder su amor a otra mujer. As pues, algo
de que carece su mundo de objetos internos es buscado

134

en la pareja: merced a la identificacin con sta, se recuperan las satisfacciones instintivas y las partes perdidas
del s-mismo.
Como hemos visto, los deseos agresivos que procuran
contencin en el acto y en la relacin de objeto homosexuales se remontan, ms all de las frustraciones flicogenitales de la situacin edpica, ms all tambin de la
fase anal de la integracin, hasta los objetos sexuales
arcaicos, de una poca muy anterior a la diferenciacin
consciente de los sexos (Klein, 1932, 1950). Si el deseo
secreto de la nia homosexual es, en el plano flico-genital, obtener los emblemas sexuales del otro sexo - el
falo simblico inalcanzable, con el que atraer el deseo de
la madre-, los deseos subyacentes son los del beb, todo
eso que el s-mismo infantil sigue demandando inconscientemente. Esto podra resumirse como el deseo de
lograr para s el pecho-madre y quedar para siempre en
posesin de l. No slo se reniega de la diferencia entre
los sexos sino tambin de la diferencia entre una persona y otra, entre su cuerpo y otro, entr e el beb y el
pecho. Estas son las satisfacciones y gratificaciones que
se esperan del vnculo ertico homosexual; pero como
ste se edifica sobre el voraz amor oral de las primeras
relaciones, incluye la meta de poseer al objeto hast a su
destruccin. La fantasa subyacente, no slo de h aber
castrado al objeto sino de haberlo perdido o destruido,
genera intensos sentimientos depresivos.
Hasta ahora hemos examinado los aspectos positivos
de la relacin homosexual; es evidente, empero, que st a
resuelve pocos conflictos bsicos y contiene los grmenes
de su propia destruccin. El anlisis invariablemente
revela los aspectos anales (voraces, destructivos, controladores, manipulatorios) del vnculo . Est pre sente la
necesidad de idealizar a la pareja, al acto sexual y a la
relacin en su conjunto para proteger al objeto amoroso

135

de los ataques fantaseados que se quisieran descargar

sobre l. La homosexual necesita creer que su vnculo
con su pareja es reparador y curativo para sta. Si bien
es cierto que la preocupacin por el objeto mitiga la
voraz destructividad oral, este contenido inconsciente
contribuye al carcter efmero de muchos amoros homosexuales. "Me doy cuenta cada vez ms de que es una
locura que me preocupe tanto por ella. Admito que si la
traje a vivir conmigo fue porque mi ltima amiga me
dej tan repentinamente ... y yo no puedo vivir sola. Ella
(la amiga actual) tampoco puede; pero mientras que yo
me preocupo muchsimo por ella -por sus fracasos, por
su insomnio-, eHa ni siquiera sabe cmo soy yo realmente! Mis problemas profesionales la aburren terriblemente. Estoy segura de que si yo dejase de repente de
traer dinero a la casa, me abandonara y se ira de inmediato con otra." Este comentario de una de mis pacientes
es semejante a otros que he escuchado, en distintas versiones, de otras homosexuales.
Estas intelecciones son muy penosas para las mujeres en cuestin, y de hecho slo se las devela en el anlisis cuando la paciente descubre, para su sorpresa, que la
h istoria se repite. No slo lo percibe respecto de sus
sucesivas amantes, sino que adems se percata de que
hay un fragmento de historia infantil que se escenifica
de nuevo: ella es otra vez la nia pequea que hace
cosas con el fin exclusivo de la reafirmacin narcisista y
la seguridad emocional de la madre. As, la tendencia a
reducir a su pareja a un objeto parcial, a convertirla en
su vctima y controlar cada uno de sus movimientos
tiene una intensidad slo equiparable a la del temor a
convertirse ella misma en el objeto parcial, magnticamente fijado a su amiga. Estas pacientes procuran
desempear para su pareja un papel esencial e irremplazable, y a veces terminan haciendo muchas cosas
136

-para ella en detrimento de sus propios intereses o de su

trabajo. Aqu se cierra el crculo de la relacin infantil
con la madre; el yo sigue persiguiendo sus metas instintivas y manteniendo su frgil identidad en la forma
como qued fijada en la infancia.

ESTRUCTURA EDIPICA Y DEFENSAS DEL YO

La organizacin edpica, como modelo inconsciente,

nuclear y estructural, de la personalidad, puede servirnos como punto de partida para nuestro resumen de los
hallazgos mencionados en este captulo. Segn hemos
visto, la nia homosexual ha experimentado una regresin ante la situacin edpica y reestructurado sus
deseos sexuales en funcin de la relacin didica con la
madre; el pene del padre ya no simboliza para ella el
falo, ella misma encarna el objeto flico. Mediante su
identificacin inconsciente con el padre e invistiendo
todo su cuerpo con la significacin del pene, puede satisfacer sexualmente a una mujer en 's u fantasa. La regresin instintiva, al pasar de lo flico-genital a lo anal-ertico y lo anal-sdico en sus expresiones, deja su huella
en la relacin de objeto y tie los rasgos del carcter. Los
deseos oral-erticos y oral-sdicos son mantenidos bajo
control , a raz de su naturaleza aterradora , en gran
parte por la propia relacin homosexual y por el acto
sexual mismo. Para tramitar estos impulsos primitivos
reprimidos, suelen surgir como sntomas secundarios
frecuentes las adicciones y compulsiones, como la cleptomana (McDougall, 1970; Schmideberg, 1956). El conflicto edpico no se resuelve. Respecto del objeto heterosexual , la mortificacin narcisista lleva a un total y
consciente repliegue en relacin con el padre. En lo que
atae a los deseos edpicos homosexuales, la mujer
137

homosexual no logra integrarlos a la estructura de su

personalidad, ya que su resolucin normal llevara a la
identificacin con la madre gental. En lugar de ello,
reniega de la escena primordial y luego la reinventa con
exclusin del hombre y del pene. Siguiendo a Bion
(1970) podramos decir que las nias refutan el mito edpico y crean en su lugar un mito privado.
La solucin homosexual a los deseos del ello y a los
problemas que plantean las relaciones objetales tiene su
contrapartida en la estructura yoica. Desde el punto de
vista de las categoras clnicas, tenemos ante nosotros
una organizacin inconsciente que no es ni la neurtica
clsica ni la psictica. Operan mecanismos de defensa
neurticos, pero no estn lo bastante organizados como
para proteger la identidad sexual; adems, existen
varias defensas psicticas que han colaborado en la solucin homosexual y en el mantenimiento de sus ilusiones
bsicas. De hecho, nos hallamos ante la escisin de la
proteccin defensiva del yo descrita por Freud (1940) lo
cual parecera servir de punto nodal para la concepcin
de una "tercera estructura". Aunque una estructura edpica y yoica .idntica a sta se encuentra en el sustrato
de todas las desviaciones sexuales (Rosen, 1964), parece
incorrecto denominarla "perversa", ya que no se limita a
las perversiones sexuales. La escisin defensiva y el
acting-out continuo para compensar lo que falta en el
mundo psquico interno tambin aparecen en muchas
graves neurosis de carcter, en pacientes con adicciones
y sntomas antisociales, as como en los pacientes psicosomticos (Sperling, 1968). Lo especfico de las mujeres
homosexuales es la introyeccin patolgica de la figura
paterna y la erotizacin de las defensas erigidas contra
las angustias depresivas y persecutorias resultantes de
estas estructuras deformadas.
La dinmica de la escisin desempea un papel

138

particularmente importante en la organizacin del yo.

No slo hay una escisin en los mecanismos de defensa
sino tambin en el mundo de los objetos internos
(Gillespie, 1956a, 1956b). La imagen de la mujer queda
dividida en una totalmente idealizada y una totalmente castrada -tan idealizada que se la considera
inaccesible, y tan castrada que esas mujeres deben disfrazar su feminidad con todos los medios psquicos a su
alcance-. En la medida en que pueda mantenerse este
proceso de escisin - y para ello se requiere una constante proyeccin y la renegacin de la realidad-, el yo
puede proteger su identidad. Una ulterior ampliacin
de las tendencias a la escisin se aprecia en la redistribucin de los fragmentos escindidos. Si bien se ha evi~
ta.do caer en el fracaso de la divisin anterior de lo
bueno y lo malo (que, en caso de no subsanarse, tiene
un desenlace psictico), hay empero una escisin espe
cfica que sigue lneas sexuales: un sexo "bueno" y un
sexo "malo". Esto se asemeja a la "falsa escisin" descrita por Meltzer (1967). Las "partes malas'~ del s
mismo, junto con 1os malos sentimientos adscritos a la
madre internalizada, son proyectados sobre el padre y
luego sobre los hombres en general, y pueden dar origen a una a ctitud paranoide r especto de los hombres.
E sto, sin embargo, asegura lo "bueno", que es aplica do
a las fantasas de la reparacin del s-mismo y de la
pareja, y la esperanza de r ecobrar l as partes perdidas
del s-mismo. No obstante , si el objeto femenino, que
inconscientemente contiene tanto odio y tantas partes
"malas" del s-mismo infantil, se aproxima demasiado
peligrosamente a ser un depositario consciente del odio,
el temor a la pareja puede triunfar sobre las defensas
erotizadas, y se corre el peligro (fuera de la situacin
analtica) de episodios psicticos de tipo paranoide. En
este punto la per sona amada y la odiada se mezclan , y

139

queda amenazado todo deseo, no slo el sexual: el

deseo de vivir.
Mary Barnes (1971) relat su sentimiento de que le
estaba vedado todo movimiento instintivo propio: "Lo
'correcto' haba sido siempre lo que otro quera de rnf.
(. .. )Mi deseo, al no estar separado, deba vehiculizarse a
travs de alguna otra persona. Como si fuera una beba
diminuta, yo slo poda ser satisfecha si 'Mam' calibraba mis necesidades. En su tero estaba el alimento
de fa sangre que vena efe effa a m. Mf profema era que
mi Madre real nunca quiso que yo tuviera eso, alimento.
Nunca tuvo leche en los pechos. No poda, me odiaba.
Pero me deca que me amaba, y que quera que yo
comiese. (. .. ) Para satisfacer a mi Madre yo tena que
morirme de hambre". Mary Barnes no encontr ningn
descanso protector, como la creacin de una relacin
homosexual, que le permitiera vivir su deseo sexual, al
"hundirse" en las profundidades de su torturada relacin con sus objetos internos.
El duro supery pregenitalizado del homosexual se
ve cuadruplicado en la disolucin psictica. Si puede
decirse que el neurtico lucha por su sexualidad y el psictico por su vida misma, el homosexual (y toda persona
"de tercera estructura") ha hallado un paradero que se
encuentra a mitad de camino entre esas dos metas,
donde se evita la muerte psquica y slo se reniega del
s-mismo sexual. La identificacin inconsciente de la
nia homosexual con su padre le otorga una identidad
separada y le permite ejecutar el papel reparador bajo la
apariencia de pareja sexual de otra mujer, con lo cual
subsana todos los ataques fantaseados contenidos en su
intensa demanda de posesin del s-mismo sexual y
autnomo de su pareja. Por supuesto, sta no es una
autntica reparacin, y queda inc1uida dentro de todo lo
que abarca la defensa manaca, tal como la definieron

140

Klein, Heimann, Isaacs y Riviere (1952) y tambin Winnicott (1935). Constituye, sin embargo, una poderosa
estructura protectora dentro del yo.
Ya se ha hecho referencia a las fantasas del pecho
materno como objeto malo y venenoso, y al modo como
el acto homosexual puede mantener a raya los temores
de ser destruido (a raz de los propios deseos de incorporacin). Pero en la medida en que estos deseos dominan
el cuadro y se avecinan a la conciencia, nos aproximamos ms a una estructura psictica que a una desviacin sexual. Los mismos temores bsicos pueden elaborarse merced a otras formas de conducta compulsiva,
como el alcoholismo, la bulimia, etc. Dado que el padre
encarna simblicamente agudos temores paranoides y
que el contacto con l da origen a una angustia persecutora, esta escisin psquica permite a la nia homosexual preservar su yo de la disolucin; pero si tales
temores retornan a la imagen materna, hay muy pocas
probabilidades de alcanzar una solucin homosexual
satisfactoria. Se ve obligada asimismo a mantener su
identidad yoica en otro frente: debe guardar distancia
de los hombres, ya que cualquier contacto afectivo con
stos le hara perder su pene nternalizado, la fantasa
sobre la cual se edifica su identidad . As pues, este
dilema la arrastra compulsiva y constantemente a una
interminable repeticin en sus relaciones erticas. Ms
all del peligro masoquista de la entrega de s misma,
se ve amenazada por el surgimiento potencial de sus
violentos sentimientos ambivalentes hacia su pareja.
Las relaciones homosexuales oscilan permanentemente
entre dos polos: el temor a la prdida del otro, que da
por resultado una prdida catastrfica de la autoestima
-eonducente a sentimientos de prdida de la identidad
o a impulsos suicidas- y la activacin de sentimientos
agresivos y crueles hacia la pareja -que da origen a

141

r
una angustia intolerable-. Como consecuencia de la
idealizacin escesiva de la pareja, las relaciones homosexuales contienen, en mayor medida que las heterosexuales, una dimensin oculta de envidia. As, pese a sus
aspectos reparadores, son inevitablemente precarias.
Una identidad sexual que reniega de la realidad sexual
y enmascara sentimientos nternos de muerte slo
puede mantenerse a un alto precio. El homosexual paga
caro su frgil identidad, sobrecargada como est de
frustrada significacin libidinal, sdica y narcisista.
Pero la alternativa es la muerte del yo.
Qu puede dar el psicoanlisis a la mujer homosexual? El analista, no importa cules sean sus deseos
personales, slo puede aplicarse a hacer avanzar lo ms
posible a su paciente por el camino del autodescubrimiento, que puede llevarlo o no a que renuncie a su vida
homosexual. El objetivo importante es traer a su conciencia los diversos aspectos de su drama interior que
hasta entonces se le haban escapado, junto con los roles
conflictivos desempeados por los padres internalizados
y los intensos sentimientos de amor y odio concomitantes. La paciente estar entonces en condiciones de repasar cul fue, segn pudo entenderlo, su lugar y su papel
dentro de la constelacin familiar. Slo de este modo llegar a reconocer sus conflictos y empeos contradictorios, y la intrincada red de defensas construida desde la
infancia para hacer frente a la confusin y al dolor psquico.
Entre otros factores, la cosecha analtica brinda una
transformacin de la imagen corporal. Si la homosexual
se imaginaba contrahecha, desorganizada, s ucia o
enferma, a hora podr tener una apreciacin ms cabal
de su s-mismo fsico. Aminorarn sus antiguas angustias hipocondracas, y a menudo desaparecern por
entero. Ms slidamente "corporizada", la paciente ob-

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tendr una evaluacin diferente de s misma y de sus

capacidades profesionales y sociales.
En muchas, sobreviene un cambio no menos importante en los sentimientos ligados a su identidad sexual.
Pese a que estas pacientes rara vez acuden al anlisis
para volverse heterosexuales, muchas de ellas renuncian de hecho a sus afanes homosexuales y se convierten
en esposas y madres. Otras, por el contrario, no se ven
impulsadas al campo heterosexual; a despecho de sus
deficiencias, la solucin homosexual ofrece una cierta
seguridad. Sin embargo, la conviccin de haber elegido y
asumido conscientemente la propia homosexualidad es
en s misma un factor positivo en comparacin con el
sentimiento previo de compulsin. De esta manera ,
estas pacientes suelen ser capaces de crear relaciones
ms estables y menos ambivalentes con su pareja, y se
encuentran mejor equipadas para hacer frente al conflicto homosexual.

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