Prologo

Todo era llamas. Por primera vez en muchos aos, Russus sinti miedo, miedo a esa
familiar sensacin, le era conocida claro, pero solo comparable con el recuerdo de una
persona a quien conociste alguna vez y el tiempo ha desvanecido su rostro de tu
mente. Pero la conoca, y ahora volva estrepitosamente. Como cuando vuelves a ver
ese rostro por casualidad y te das cuenta que es un viejo amor. La sensacin era dolor.
Intenso dolor.
Cmo es posible que esta mocosa pueda hacerme caer!? Pero lo cierto era que no
solo lo haba hecho caer, Russus estaba muriendo. Sangraba profusamente de una
herida arriba de su clavicula derecha, y el mundo era todo llamas.
Maldicin! Todo iba de maravilla, Qu demonios pas? De dnde sali esa maldita
nia? Russus ya no vea, todo era confuso, el fuego era solo un murmullo alrededor
suyo e incluso el dolor estaba desapareciendo ahora. Hubiera preferido el dolor
nuevamente,al entumecimiento que lo envolva en esos momentos. Carajo, no puedo
moverme, no soy capaz de usar el Don siquiera. Voy a morir Y no puedo hacer
jodidamente nada! Silencio, oscuridad y luego, nada.
Esa maana Russus haba infiltrado y conquistado la inmensa fortaleza y el palacio del
Emperador Alinafe Ojo de Cuervo relativamente solo. Haba sitiado la fortaleza
amurallada con un pequeo ejrcito de tan solo cien hombres ligeramente armados
con espadas, escudos de madera y cuero, y ballestas de las Islas Flotantes, pequeas
y escasamente efectivas en grandes distancias. No lo que se esperara para sitiar un
castillo custodiado por casi mil quinientos soldados entrenados, completamente
equipados y con reservas de agua y comida para durar el invierno y entrada la
primavera. No en lo absoluto. Pero eso a l le importaba poco, su ejrcito era ms una
distraccin que una fuerza destructiva. Russus era la fuerza destructiva, era poderoso
en el Don y su tiempo de espera haba terminado. Ya era hora.
- Se acab, Alinafe, eres fuerte, pero ni tu habilidad con la espada, tu instinto, o tu
mediocre control del Don pueden salvarte ahora, as como no lo hicieron con tu
esposa. Dmelo y muere. No me obligues a asesinar a todos en el castillo para
encontrarlo. Dime donde est el cofrecillo Russus lo miro fijamente, con ojos fros
como el invierno del Reino del Norte. Estaba sereno y mantena su postura erguida
como si no acabara de masacrar a un ejrcito con sus propias manos. La nica seal
de su trabajo era el sudor cubriendo su frente.
- Te equivocas, yo no lo s! Nunca lo he sabido, eres un idiota! El destino del
cofrecillo est atado a la emperatriz, y t... t la mataste sin siquiera voltear a verla...
- la voz del Emperador se fue apagando mientras hablaba hasta llegar a ser no ms
que un susurro.
Demonios, el maldito viejo no miente. Comet un error, me apresure y ataqu sin
indagar lo suficiente. Pero ya no hay nada que hacer, acabar con esto, tomare el
imperio y encontrar el cofrecillo sin importar qu, aunque deba arrancar de sus
cimientos reino por reino y buscar bajo cada uno de los cadveres.
- Muere ahora viejo cretino. Mondo ser mo - Russus se acerc a un paso del

Emperador que estaba parado junto al cadver ensangrentado de su esposa. Empuo

la mano y sta se encendi, envuelta en un intenso fuego amarillo. Alinafe no se
movi, no intent defenderse ni huir, solo dirigi su mirada del puo de Russus a sus
ojos y la sostuvo ah, con sus profundos ojos negros, orgullosos y desafiantes.
- Gah! Gru+o Alinafe, su rostro deformado por el dolor y escupiendo borbotones de
sangre. Qu sucedi, cuando fue que...? El puo flameante de Russus estaba hundido
en su pecho hasta la mitad del antebrazo.
- No! - Russus escucho el agudo grito que provena de detrs de uno de los pilares de
la sala del trono y al votear vio a una pequea nia salir corriendo en su direccin.
Pareca tener cerca de 10 aos. Su vestimenta era vieja, su vestido simple, decolorado
y gastado, con algunas manchas frescas de carbn y ceniza pero tambin con viejas
manchas que nunca desapareceran, ahora era gris, pero era imposible saber cul fue
su color original. Su cabello negro estaba desarreglado, y su cara cubierta de ceniza
donde las lgrimas dibujaron un camino sobre sus mejillas. Y sus ojos, grandes ojos
con el iris rojo. Una sirvienta? Pero esos... - No!- volvi a gritar la nia, mientras
llegaba a donde los hombres se encontraban y comenz a dar manotazos y puntapis
al invasor, de forma salvaje y errtica, sin mayor efecto en el enorme hombre.
- A quin tenemos aqu? pregunt Russus con sincera curiosidad. -Vete Nina,
corre!- gruo Alinafe como pudo. - Nina eh? Dime si sabes algo sobre el cofrecillo de
la Emperatriz La nia abri grande los ojos y el Emperador se liber del puo de
Russus empujndose hacia atrs para despus golpear a Nina arrojndola varios
metros por el suelo de la cmara del trono, donde finalmente qued tendida
inconsciente.
- Gah!.. Es... es solo una chiquilla. Y tu an debes lidiar conmigo, an estoy aqu
Alinafe se las haba arreglado para alejarse unos pocos pasos y permaneca apenas
sostenindose en pie -No por mucho, anciano - Russus sonri, una sonrisa carente de
todo humor. Y atac.
Pero no pudo llegar hasta Alinafe. Se encontr rodeado por un muro de fuego tan
denso que casi era slido. De no ser por su fuerza y habilidad en el Don, hubiera sido
calcinado al instante. Pero con sus defensas siempre arriba, solo senta un intenso
calor que lo hizo sudar.
- Eso es lo ms lejos que llegars Nox dijo una voz femenina detrs del muro de
fuego Tu bsqueda termina aqu, yo la termino por ti - Y el muro desapareci.
Frente a l estaba una chica de aproximadamente 16 aos, a decir por su voz y su
tamao. Pero era difcil asegurarlo, la mitad de su rostro estaba cubierto por lo que
parecan ser un antifaz metlico, sin aberturas para los ojos, con perforaciones
circulares dispuestas en un patrn lineal en toda la superficie, pero que no permitan
ver el rostro que haba detrs. Era pelirroja, su cabello de un rojo brillante como la
sangre, con un mechn rubio en su frente y llevaba un tatuaje de en forma de banda
en cada brazo en el centro de la banda se vea una flama con alas de mariposa. Una
imagen interesante, pero no para meditar sobre ella en este momento.
Maldita mocosa, Cmo se atreve? Quin eres t para de... - Y antes de notarlo un

puo lo golpeo directo en la nariz, hacindolo tambalearse varios pasos hacia atrs
intentando conservar el equilibrio. Inmediatamente ella estaba ah de nuevo, con otro
puo al abdomen. - Grrr! Maldita! Recuperndose bloqueo un tercer golpe despus
un cuarto, para luego tomar la ofensiva y comenzar a atacar. Russus lanzaba golpe tras
golpe, patada tras patada, pero en vano, la chica era rpida, ms rpida que l, y su
dominio del Don era como nada que hubiera enfrentado antes.
Quin eres y cmo sabes mi nombre? Pregunt l mientras retroceda para
defenderse ante otra serie de ataques ms fuertes aun, y fall recibiendo as algunos
que comenzaron a enfurecerlo.
Demonios! Russus salto hacia atrs distancindose de la pelirroja Solo soy quien
evitar que cometas el ms grande error Nox, y al hacer eso salvar el mundo, La
chica se abstuvo de seguir a Russus. Acaso cree que soy un estpido? Se enfureci.
Sus puos se encendieron en llamas amarillas an ms intensas que antes. No si te
destruyo primero Dijo Russus y toco con los nudillos un pilar con la mala fortuna de
estar cerca de l, como si llamara a la puerta. El pilar se desintegr. Russus sonri con
satisfaccin y abriendo sus manos frente a l, comenz a concentrar las llamas en sus
palmas formando un par de esferas de fuego amarillo que fluan en s mismas como
magma viva. Una muestra de su extraordinaria fuerza y control sobre el Don No te
sorprendas, aunque no es algo que se ve todos los das. Y ciertamente ser lo ltimo
que vers! Jah! Ms rpido que la vista, Russus arrojo ambas esferas, una detrs de
la otra hacia la chica, quien respondiendo en turno, las desvi con un movimiento del
brazo, como alejando a un par de gigantescos insectos llameantes. Las esferas
impactaron una veintena de metros a la izquierda de la pelirroja destruyendo toda el
ala ste de la cmara del trono, llenando el aire del lugar con polvo. Nada se mova.
Unos minutos despus cuando finalmente se asent y pudieron verse de nuevo, los dos
permanecan de pie, agitados cubiertos en una mezcla de sudor y polvo. La luz rojiza
del atardecer se filtraba por la seccin faltante del techo de la cmara. Ambos parecan
afectados por el combate, pero Russus estaba encorvado y respiraban por la boca. Su
expresin denotaba fatiga y frustracin ms que ira. Entonces su rostro se relaj y
Russus se irgui, clara resolucin en su postura. Ella avanz. Una vez ms la pelirroja
asedi a Russus con combinaciones de puos y patadas. Pero l logro evitarlos todos
sta vez. Y esquivando ligeramente a la izquierda un puetazo, logro aprehender a la
chica por la mueca izquierda Te tengo y volvi a sonrer, pero esta vez su sonrisa
era perversa, la sonrisa de un monstruo. Cuando atac, su brazo izquierdo estaba
cubierto con escamas de Draccon, afiladas e indestructibles escamas de Draccon.
La pelirroja apenas si pudo reaccionar, esquivo el golpe que se diriga a su pecho
girando y torcindose tanto como pudo ante el inescapable agarre de Russus sobre su
mueca. El golpe roz sobre la clavicula izquierda rasgando la carne y abriendo una
herida profunda. Gyah!! Ella grit de dolor, el lado izquierdo de su cuerpo baado
en sangre, la cual comenz a irradiar intensa luz y calor. En una fraccin de segundo su
cuerpo entero estall en llamas. stas eran tan feroces que el suelo se incineraba bajo
sus pies, el oxgeno pareci desaparecer de la habitacin y Russus instintivamente se
vio obligado a soltarla a riesgo de perder la mano. Incapaz de reaccionar ms all de
eso. Se qued inmvil frente a la visin de la chica pelirroja ardiendo en llamas Hah!! Ella lo golpeo lanzndolo contra un segmento de muro que permaneca aun
de pie a casi treinta metros de ellos.

Su ropa se incendiaba, y la rojiza luz del atardecer lo cubra como fuego del cielo. Todo
era llamas.
Incontables minutos despus, Russus yaca tendido donde mismo, muerto, en medio
de la oscuridad, el silencio y la nada. Entonces... Dolor! Y vio esos ojos.

- Hace cunto estas despierta? Pregunto la chica pelirroja. Vi morir al Emperador

Nina respondi de forma montona como si no le quedara una sola gota de emocin
Mientras peleabas con ese hombre, el emperador fue al lado de su esposa, la tomo
en brazos, y mientras se diriga al trono, se desplom - La pelirroja la observo por lo
que duran dos latidos y dijo Debemos irnos, ven conmigo Ayudndola a levantarse
dirigi a Nina hacia las enormes puertas dobles de la cmara del trono. Mientras
caminaban Nina volteo hacia donde yaca Russus entre los escombros Est muerto?
La pelirroja asinti levemente una vez Si no lo est, lo estar pronto Y volteando
en direccin de Russus tambin, titubeo al andar y luego se detuvo Sigue t, voy
enseguida, me encargare de esto de una vez Dijo seriamente - Cmo te llamas?
La pequea pregunt Mi nombre es Scarlett, ahora anda - Nina no se movi,
insegura de continuar sola, hasta que la chica le sealo con un gesto de la mano que
era seguro y que se apresurara a salir. Nina observ por ltima vez el lugar donde
haba crecido, dio media vuelta y se alej. alej.