The relative clauses

Las subordinadas relativas (relative clauses) tienen como funcin

aportar informacin suplementaria sobre una persona, un objeto, un
sitio, o una situacin. Estas oraciones dependen siempre de un
sustantivo o de un pronombre y estn introducidas por pronombres
relativos (who, which, whose, that) u otras conjunciones como when o
where.

A. Tipos de conectores relativos

1. PRONOMBRES_________________________________

1. who se utiliza para personas: The man who lives on the

second floor is a doctor.

2. which se utiliza para objetos / animales: The book which

you gave me is interesting.

3. that puede sustituir tanto a who como a which en un

registro ms informal: The man that lives //The book that
you gave me is

Los pronombres relativos tienen una doble funcin: por un lado

sustituyen al nombre que les precede (en los ejemplos anteriores, man y
book) y por otro lado, tienen una funcin en la frase relativa: The man
who lives . (who = sujeto de la frase relativa) // The book which you
gave me (which = complemento de objeto directo de la frase relativa)
Importante:

Who, which y that se pueden omitir cuando tienen funcin de

complemento en la frase relativa. Cuando el pronombre relativo es el
sujeto de la frase relativa, tiene que ser expresado. Por lo tanto,
podemos decir:
The book you gave me is interesting.
Pero no podemos decir:
*The man lives on the second floor is a doctor.

4. whom puede sustituir a who cuando este cumple una

funcin de complemento en la frase relativa. Tambin puede
ser omitido:
The man (who / whom) you saw is my brother
Importante: whom es la nica opcin cuando el pronombre va
precedido por una preposicin.
The man to whom you spoke is my brother. (The man to who you
spoke )

5. whose es un pronombre relativo posesivo que se utiliza

siempre en conjunto con un segundo nombre (el objeto de la
posesin). Whose no se puede omitir.
I saw the boy whose father is a doctor. (cuyo padre.)

6. which puede tambin tener como referente a toda una

frase:

He got married again a year later, which surprised everybody.

Importante:

what no es un pronombre relativo, por lo tanto no tiene un sustantivo

como antecedente:
This is what she told me. (what = the thing which)
Asi qu frases como *The only thing what keeps me awake is coffee no
son correctas.

2. CONJUNCIONES________________________________

1. where tiene como antecedente a un sustantivo que hace

referencia a un sitio:
Its the place where I was born.

2. when tiene como antecedente a un sustantivo que hace

referencia a una nocin temporal:

The year when I was born was very cold.

3. why tiene como antecedente el sustantivo reason:

The reason why I am here is to convince you to come to
the party.
Where, when y why pueden ser sustituidos por la construccin
preposition + which: Its the place in which I was born. // The year in
which I was born//The reason for which I am here

B Tipos de subordinadas relativas

Existen dos grandes tipos de frases relativas:

Defining relative clauses la informacin que aportan es esencial:

People who do exercise live longer.

Non-defining relative clauses la informacin que aportan no es

esencial. Este tipo de relativas estan siempre marcadas por comas.

Recordad tambin que en las relativas non-defining los
pronombres relativos no se pueden omitir, aunque tengan una
funcin de complemento en la subordinada, y tampoco se pueden
intercambiar con that :
I gave him a glass of water, which he drank very quickly. (Y no: *I
gave him a glass of water, he drank very quickly.)

Nota final:
Cuando el verbo de la frase relativa tiene una preposicin obligatoria,
esta preposicin puede acompaar el pronombre relativo en posicin
inicial de la frase relativa, o bien acompaar el verbo, en posicin final
de la frase relativa:
1. The book in which you are interested is on the shelf.
2. The book which you are interested in is on the shelf.
La primera construccin es habitual en un registro ms formal, mientras
que las construcciones con la preposicin en posicin final son ms
coloquiales.