Siendo muy joven, Efran deja el Cauca para realizar sus estudios
en Bogot, y lo hace con gran dolor, por alejarse de los suyos y de
su prima Mara, por la que ya siente un gran amor. Al cabo de seis aos regresa a su terruo, y se reaviva el amor adolescente. El idilio entre Efran y Mara en esos tres meses que dura la estada del joven antes de viajar a Londres a continuar sus estudios, los hace comprender que siempre estarn unidos por la intensidad de sus sentimientos. Pero si bien estn apasionadamente enamorados, no quieren demostrarlo a los dems, y el romance se mantiene totalmente en secreto, solamente encubiertos por la hermana de Efran, Emma. Sucede a la vez que un joven del lugar, Carlos, comienza a enamorarse de Mara y a pretenderla. Mientras tanto, en el seno de la familia de Efran, se suceden hechos que afectan a los jvenes. Una sucesin de malos negocios, afecta la salud del padre del muchacho. Llega el momento de la partida de Efran con la preocupacin de la situacin econmica familiar, el estado de su padre y el alejarse nuevamente de los romnticos buenos ratos vividos con su amada. Pero el momento de la partida ha llegado. Pasaron dos aos desde que Efran se marchara, y Mara enferma gravemente. Al enterarse Efran, emprende su regreso temiendo por la salud de su amada mara. Cuando el joven llega a su hogar, su hermana Emma, llorosa y de luto, le da la noticia de la muerte de Mara. Efran no encuentra consuelo a su dolor, y llora su congoja sobre la tumba de Mara. Despus decide partir con infinita pena, sin saber bien hacia dnde, acompaado en sus sentimientos por el paisaje que se entristece en sombras como acompaando en el dolor al desconsolado Efran.
(Cali, 1837 - Ibagu, 1895) Escritor colombiano. Realiz sus
estudios de primaria en la escuela de Cali y en Popayn y los continu en la capital de la Repblica entre 1848 y 1852.
Regres a Cali sin terminar el bachillerato, debido a la difcil
situacin econmica de su familia, lo que le hizo olvidar su sueo de ir a estudiar medicina a Inglaterra. Particip en 1854 en las campaas del Cauca, contra la dictadura del general Jos Mara Melo. Dos aos despus contrajo matrimonio con Felisa Gonzlez Umaa. En 1860, volvi a tomar las armas y particip en defensa del gobierno conservador de Mariano Ospina Rodrguez, contra el general Toms Cipriano de Mosquera.