Laboratorio de Qumica Ambiental

Prctica 5
Determinacin de la Alcalinidad

1. Objetivos

Aprender a determinar la alcalinidad de una muestra de agua

haciendo uso de una metodologa estandarizada.

Determinar la alcalinidad de al menos dos muestras de agua de

diferente origen (lagos, ros y arroyos, agua potable, agua
subterrnea, etc.).

2. Introduccin
La alcalinidad es la medida de la capacidad del agua para neutralizar
cidos. Los bicarbonatos que se forman por la accin del CO 2 sobre
materiales bsicos (ec.1), se integran a las aguas superficiales,
representando la forma principal de alcalinidad:
CO2 + H 2 O+CaCO3 Ca ( HCO3 ) 2

(ec. 1)

Con valores de pH altos, las aguas naturales pueden contener

cantidades considerables de alcalinidad de carbonato e hidrxido. La
causa de un pH elevado puede ser por ejemplo la presencia de algas,
las cuales al extraer CO2 del agua por fotosntesis aumentan el pH.
La alcalinidad del agua sea alta o baja, no tiene efectos nocivos en
los seres humanos; sin embargo, las aguas muy alcalinas tienen un
mal sabor. La alcalinidad total se mide por titulacin con cido
sulfrico hasta el punto final, con un pH aproximado de 4.3 (S, 1996)
Debido a que la alcalinidad de la mayora de las aguas naturales est
compuesta
casi
ntegramente
de iones de bicarbonato y
de
carbonato, las determinaciones de alcalinidad pueden dar
estimaciones exactas de las concentraciones de estos iones. Desde
un punto de vista operacional la alcalinidad (ms adecuadamente
definida como alcalinidad total), es el nmero de moles de H +
necesarios para valorar 1 litro de muestra de agua hasta el punto

final. Para una disolucin que contenga iones carbonato, bicarbonato,

as como iones OH- y H+, se tiene por definicin:

Alcalinidad (total)=

2
C O3

HC O 3

O H

+
H
2

El factor 2 delante de la concentracin de ion carbonato se debe a que la

presencia de iones H+ est controlada, en primer lugar por el ion
Bicarbonato, que luego es convertido por un segundo ion hidrogeno a
cido carbnico

+ HC O 3

2+ H

C O3

+ H 2 C O3
+ H
HC O3

3. Equipos materiales y reactivos

MATERIALES

REACTIVOS

Bureta de 50ml

4 muestras de agua: rio, estero, potable y pozo

Matraz graduado de 100 ml

H 2 S O 4 0.02N)

Vasos de precipitacin de 100

H2O

ml
Soporte Universal
Papel toalla

(destilada)

Soluciones estndar de pH 4, pH 7, y pH 10

EQUIPOS
Electrodo para la medicin de pH en agua.
Agitador magntico

4. Procedimiento
Este procedimiento para la alcalinidad total como CaCO3 es una adaptacin de
la tcnica descrita en los Mtodos Estndar, para el Anlisis de Agua y Aguas
Residuales, en resumen una cantidad medida de muestra en un rango de 10 a
250 mL, se titula con cido para un pH de 4,5

Calibracin del pH-metro

1. Llevar tampones de pH 7.0 y 4.0 a 25EC 5 C. Ajuste la perilla de control
de temperatura a 25EC.
2. Coloque el electrodo dentro de la solucin tampn de pH 7, si el pH-metro no
lee ese pH, ajuste calibracin.
3. Coloque el electrodo dentro de la solucin tampn de pH 4, si el pH-metro no
lee ese pH, ajuste calibracin.
4. Repita los pasos 1, 2 hasta que no sea necesario un ajuste adicional.
Titulacin de la muestra de agua con (0.02N)
1. Agregar 50 ml de H2SO4 (0.02N) en una bureta.
2. Colocar 50 ml de muestra problema en un matraz Erlenmeyer
3. Colocar el agitador magntico dentro del matraz que contiene la muestra
problema.
4. Encender el agitador de la plancha de calentamiento a una velocidad media.
5. Agregar porciones constantes de H2SO4 (0.02N) (por ejemplo: 0.5 ml), deje
que se mezcle e introduzca el pH-metro y registre el valor de pH
correspondiente a la adicin de H2SO4 (0.02N) y el volumen consumido a ese
pH.
6. Realizar una grfica pH vs Volumen consumido de H 2SO4 y determinar Va (ml
consumidos de H2SO4 en el punto de equivalencia).
7. Calcular la concentracin de carbonato en ppm.
8. Repetir el procedimiento para 3 muestras problemas ms.

6. Datos
Muestra 1: Agua de Rio
Anlisis Potenciomtrico

V 0= 12.4 ml

p H 0=6.31

Muestra 2: Agua

V consumido H 2 S O 4

pH

(ml)
13.2

6.02

13.6

5.00

13.7

4.50

V consumido H 2 S O 4

pH

(ml)
4

6.00

5.7

5.01

6.1

4.44

V consumido H 2 S O 4

pH

(ml)
23.7

6.24

24.3

5.24

24.5

4.60

24.6

4.41

Anlisis Potenciomtrico

V 0= 0 ml

p H 0=7.02

Muestra 3: Agua Potable

Anlisis Potenciomtrico

V 0= 22.7 ml

p H 0=7.32

de Estero

Muestra 4: Agua de Pozo

Anlisis Potenciomtrico

V 0= 24.5 ml

p H 0=8.02
V consumido H 2 S O 4

pH

(ml)
25.5

7.09

28.1

6.06

29.3

5.04

29.9

4.21

7. Grfica:

pH vs Volumen Consumido
9
8.02
8
7.32
7.09
7.02
7
6.31 6.24
6.06
6.02
6
6
5.24 5.04
5.01
5
4.6
4.5 4.41
4.44
4.21

5
4
3
2
1
0

5.7

6.1

12.4 13.2 13.6 13.7 22.7 23.7 24.3 24.5 24.6 25.5 28.1 29.3 29.9

Agua de rio

Agua de estero

Agua potable

Agua de pozo

8. Clculos:
ALCALINIDAD=

VaN50000
=mg CaCO 3/ L
Vmuestra

MUESTRA 1 AGUA DE RIO

Va=13.712.4=1.30 ml

ALCALINIDAD=

1.300.0250000
=26 mg CaCO 3/ L
50

ALCALINIDAD TOTAL = 26 ppm CaCO 3

MUESTRA 2 AGUA DE ESTERO

ALCALINIDAD=

Va=6.100=6.10 ml

6.100.0250000
=122 mgCaCO 3 /L
50

ALCALINIDAD TOTAL = 122 ppm CaCO 3

MUESTRA 3 AGUA DE POTABLE

Va=24.622.7=1.90 ml

ALCALINIDAD=

1.900.0250000
=38 mg CaCO3 / L
50

ALCALINIDAD TOTAL = 38 ppm CaCO3

MUESTRA 4 AGUA DE POZO

Va=29.924.5=5.40 ml

ALCALINIDAD=

5.400.0250000
=108 mg CaCO3 /L
50

ALCALINIDAD TOTAL = 108 ppm CaCO 3

8. Resultados
MUESTRA

Volumen
Consumido
de
cido (ml)

Volumen de

Normalidad del

ALCALINIDAD

la muestra

cido

TOTAL (ppm)

(ml)

Agua de Rio

1.30

50

0.02

26

Agua de Estero

6.10

50

0.02

122

Agua Potable

1.90

50

0.02

38

Agua de Pozo

5.40

50

0.02

108

9. Anlisis de Resultados
En la muestra 1 que fue la de agua de Rio obtuvimos una alcalinidad total por
presencia de carbonatos de calcio de 26 ppm, este valor comprende una
alcalinidad baja, ya que probablemente este rio se encuentre en una regin en
donde el el lecho rocoso est compuesto mayormente de granito y otras rocas
gneas pobres en carbonatos que implican una baja capacidad amortiguadora,

el agua potable como es de suponer present una baja alcalinidad total por
presencia de carbonatos de calcio de 38 ppm, ya que una alcalinidad alta de
carbonatos en el agua potable produce una rpida corrosin de las caeras
metlicas, adems puede ser ms dura, ms salada y contener ms minerales,
la muestra de agua de pozo se obtuvo una alcalinidad total por presencia de
carbonatos de calcio de 108 ppm, caracterizndose en un rango de alcalinidad
alto, debido las condiciones geolgicas en las que se encuentra, una alta
alcalinidad se debe a que esta agua est en constante movimiento y circula en
suelos limosos y arcillosos cuyos componentes mayoritarios son carbonatos y
bicarbonatos, por ltimo la muestra de estero que present una alcalinidad
total de 102 ppm esto se debe a que se necesita de una mayor cantidad de
CaCO3 para neutralizar cidos provenientes de las principales fuentes de
contaminacin del estero como aguas industriales, las aguas lluvias.

10. Observaciones
El volumen de cido sulfrico consumido mediante el mtodo del
potencimetro no debe variar mucho para el tipo de muestra que se
desee analizar.
Los iones relacionados a la alcalinidad presentes en una muestra
como resultado de la disociacin o la hidrlisis de solutos, reacciona

con la adicin de un cido patrn.

La alcalinidad como la acidez depende del valor del punto final del
pH fijado

11. Recomendaciones
Revisar que el pH-metro este correctamente calibrado, antes de
utilizarlo.
Limpiar el sensor correctamente previo a su uso.
Endulzar el vaso de precipitacion antes de agregar la muestra de
anlisis.
Hacer caer el cido sulfrico lejos del electrodo, tratar de que caiga
directamente en la solucin; adems se recomienda que tan solo

deslice gota a gota el cido de la bureta, pues una gotita de cido

influye considerablemente en el pH.

12. Conclusiones
Se logr determinar la alcalinidad total en trminos de ppm de
Carbonato de Calcio de 4 muestras problemas de agua, haciendo uso
de metodologa estandarizada, utilizando el cido sulfrico como
titulante y provocando una disminucin del pH de la solucin hasta
4.3.
La alcalinidad de los cuerpos de agua es muy importante y no
depende de un solo parmetro, como ya se ha visto est en funcin
del pH, dureza, sales disueltas en el agua, actividad metablica e
incluso del lugar donde est situado el cuerpo de agua; sin nombrar
las descargas de aguas residuales.

13. Bibliografa
H, G. (1999). Ingenieria ambiental. Mxico DF: Prentice Hall.
S, A. (1996). Manual de procedimientos analticos para agua y
efluentes. Mexico DF: Laboratorio de Dinama.
http://www.epa.gov/grtlakes/lmmb/methods/alkali.pdf

14. Anexos
1) Cul es el rango normal de valores de alcalinidad para las
muestras evaluadas en la presente prctica?
Al realizar las comparaciones del caso, y segn lo investigado existen rangos
aceptables de alcalinidad caracterizndose como baja, media y alta. El agua de
Rio se encuentra en un rango de alcalinidad baja, al igual que el agua potable,
mientras que las muestras que el agua de estero y de pozo estn en un rango
alto de alcalinidad.

2)
de

las

RANGO

ALCALINIDAD
(ppm)

BAJA

<75

MEDIA

75-100

ALTA

>100

Alguna

muestras analizadas present un valor de alcalinidad fuera de

lo normal?
NO, todos los anlisis correspondieron a lo supuesto inicialmente, la alcalinidad
aumenta ms rpidamente en lugares donde hay piedra caliza o rocas
carbonadas debajo de los cuerpos de agua, en zonas altas, y donde la cada o
el drenaje de lluvias cidas son elevadas como en el agua de pozo y en el agua
de estero.

3) Entre las muestras analizadas, Cual present un mayor

nivel de alcalinidad? A qu se deber esto?
Aquella muestra que present mayor alcalinidad fue la de Agua de Estero, con
122 ppm de CaCO3, esto se debe a que se necesita de una mayor cantidad de
CaCO3 para neutralizar cidos provenientes de las principales fuentes de
contaminacin del estero como aguas industriales, las aguas lluvias, las aguas
negras que entran por va directa que envenenan el agua.

4) Cul es la importancia de la Alcalinidad como parmetro de

calidad de agua en la evaluacin de la salud de ecosistemas
acuticos?
La alcalinidad de aguas superficiales no slo representa el principal sistema
amortiguador (tampn, buffer) del agua, sino que tambin es importante
debido desempea un rol principal en la productividad de cuerpos de agua
naturales, sirviendo como una fuente de reserva de CO2 para la fotosntesis,
internacionalmente es aceptada una alcalinidad mnima de 20 mg de CaCO3/L
para mantener la vida acutica, cuando las aguas tienen alcalinidades
inferiores se vuelven muy sensibles a la contaminacin, ya que no tienen
capacidad para oponerse a las modificaciones que generen disminuciones del
pH (acidificacin), por ello se han propuesto clasificaciones de las aguas segn
su capacidad amortiguadora (alcalinidad), lo que permite manejar descriptores
categricos sencillos a ser utilizados en el anlisis de calidad de agua.