Pontificia Universidad Javeriana

Edicin de textos de no ficcin

Juliana Jaimes Vargas

El valor de los incomprendidos

Intentar entender lo humano de quienes no actan dentro de los parmetros que llamamos
normales, es abrir una ventana y asomarnos a las conductas o personalidades que a
veces ignoramos voluntaria o involuntariamente. La demencia, los trastornos mentales, los
dficits de conducta, son palabras tcnicas que nos alejan an ms de esta realidad; el texto
de Oliver Sacks nos hace sentir de cerca lo valioso que puede ser compartir con alguien
que tenga una condicin especial. Un texto veraz y conciso que nos traslada casi que de
inmediato a un mundo del cual no se habla mucho, el mundo de los incomprendidos.
El hombre que confundi a su mujer con un sombrero es un libro escrito por Oliver Sacks
un neurlogo y escritor britnico, fallecido recientemente, el 30 de agosto del ao en curso.
Un texto que explica por medio de 24 casos, enfermedades cmo: el sndrome de
Korsakov, la agnosia visual y el Parkinson entre otros. De igual forma, el texto se divide
en cuatro secciones: Prdidas, Excesos, Arrebatos y El mundo de los simples.
Es muy interesante ver la manera como Sacks explica al lector temas neurolgicos. Este es
un libro que puede ser ledo por cualquiera que tenga la intensin de saber un poco ms
acerca de la mente humana pero que, como en mi caso, no sabe mucho de terminologa
clnica y tampoco ha estudiado previamente el tema. El autor hace una explicacin precisa
y concreta de la enfermedad y luego expone los casos, y es precisamente este aspecto el
que hace tan amena la lectura, ya que por medio de las descripciones de los diferentes
personajes, fcilmente el lector puede llegar a detestar, admirar o amar a los pacientes del
Dr. Sacks.
Sin embargo a pesar de que admiro la narrativa que el autor utiliza, ya que no es nada fcil
explicar en una jerga tan sencilla y clara como la utilizada, tantos elementos de la
psiquiatra. En algunos apartados sent un poco tediosa y montona la lectura. No s si es
porque la neurologa no es uno de los temas que ms me apasiona o tal vez porque al libro
le falte algo que rompa con la lnea argumentativa que lleva y vuelva a enganchar al
lector, como lo hace en las primeras partes del texto.
El hombre que confundi a su mujer con un sombrero no es un libro que repetira, pero no
me arrepiento de haberlo ledo. Oliver Sacks expone puntos claves, ideas que me hicieron
entender de una forma distinta a todos aquellos que manifiestan algn tipo de dficit
mental, en trminos del autor. Todas aquellas personas son en muchas ocasiones

incomprendidas, son tildados de estpidos, idiotas o intiles, discriminados por una

sociedad que rechaza por la misma situacin de ignorancia en la que encuentra.
La crtica que el autor hace haca su propio campo de trabajo fue algo que me llam mucho
la atencin y creo que eso fue lo que ms me gust del libro. La ciencia emprica ya no
tiene en cuenta el alma, olvida lo que realmente constituye a una persona, no se detiene a
considerar el mundo, la vida, la realidad y sobre todo la identidad de sus pacientes. La
neurociencia y la medicina en general se limitan a analizar las patologas y a catalogar
como incapaces a quienes no actan como los dems. Que tienen un trastorno mental, si en
efecto lo pueden tener, pero acaso eso los imposibilita para desarrollarse como personas
libres y sobe todo felices? Y es all, en esa falta de comprensin y de apoyo social del
cual tambin he hecho parte, donde encontr el valor en el texto de Sacks.
Hubo muchos casos que me impactaron, la veracidad con la que se cuentan las historias
clnicas y sobre todo, como el autor no solo se queda en la descripcin de la enfermedad
sino que por el contrario va un poco ms all y expone lo que sienten y piensan los
pacientes, hace evidente el propsito del libro. En varios casos las personas que el Oliver
Sacks atenda, manifestaban que ellos no se sentan infelices con su trastorno ya que
realmente eran libres y conceban el mundo de una forma distinta y especial, despojados de
estereotipos y preconceptos que muchos normales si tenemos, ellos, si podan ser
realmente felices.
Otro aspecto muy interesante es como el autor resalta las capacidades de sus pacientes, en
varios testimonios el arte era fundamental para el desarrollo y desenvolvimiento de la
persona. La msica, los dibujos, la habilidad con los nmeros y hasta las invencin de
artefactos para sobrellevar su enfermedad , me permiti entender que estas personas son
realmente valiosas y tiene capacidades inigualables, talentos que son desperdiciados porque
son incomprendidos.
Para terminar debo decir que El hombre que confundi a su mujer con un sombrero es un
libro fcil de llevar, con un vocabulario entendible y sobre todo la claridad con la que el
autor describe cada trastorno, es de admirar. Si usted es un apasionado por los temas
psiquitricos, seguro lo disfrutar, pero si por el contrario ignoraba muchos de estos temas,
como fue mi caso en particular, es un texto que le dejar muchas enseanzas. Un libro que
me permiti visualizar una realidad que siempre ha estado latente pero que sigue siendo un
tab, y nada ms valioso que sea un doctor que trabaja en el campo directamente, el que
nos transporte a ese mundo fantstico en donde no se ve mal: despertar con una cancin
constante en la cabeza, poder expresar con dibujos lo que no se puede verbalizar, no
reconocer de un momento a otro una parte del cuerpo o simplemente, confundir a una
mujer con un sombrero.