El rechazo a las prcticas religiosas en el trabajo, se asocian por lo general, con

las minoras o la inmigracin, pero el fenmeno es mucho ms complejo, pues

en l intervienen factores culturales, econmicos y polticos
Discriminacin laboral por religin
El problema de la discriminacin religiosa no es nuevo, pues desde el
nacimiento de las diversas culturas, se acentu la brecha que separaba a las
personas por sus diferencias, siendo la religin, una de las razones de mayor
peso. Organizaciones internacionales como Naciones Unidas, vienen trabajando
desde hace aos, para combatir la discriminacin religiosa, incluyndola en
tratados y convenios sobre los derechos humanos.

El campo de trabajo como reflejo de la sociedad no escapa a esa realidad, y la

expresa en la dicotoma entre algunas tradiciones religiosas y las condiciones
laborales. Los horarios para determinadas plegarias y ritos, los das de fiesta,
las prendas propias de algunos cultos, entre otros, son factores que pueden
alterar las normas y reglamentos establecidos como polticas laborales, as
como afectar la productividad.

Sin embargo, la tendencia seala que las cosas estn cambiando, en muchos
pases se aprecia un esfuerzo renovado por erradicar las prcticas
discriminatorias, y las empresas comienzan a incorporar mecanismos de
adaptacin, que permiten a los trabajadores ejercer sus derechos sin violar los
reglamentos internos.
Las sociedades ya no son homogneas
Un estudio realizado por la magistrada espaola Mara de Lourdes Arastey,
asegura que la lnea que divide la libertad individual en materia de religin, y
su expresin en el medio laboral, no haba planteado mayores problemas, en
tanto la sociedad mantena perfiles con tendencias relativamente homogneas.

No obstante, la creciente influencia de otras culturas y prcticas religiosas,

amerita una profunda y actualizada reflexin, ya que ambos entornos, el
laboral y el religioso, se afectan recprocamente, en presencia de estos grupos
humanos con orgenes y costumbres diferentes.

El estudio hace nfasis en el hecho de que este fenmeno ya no puede

considerarse como propio de la inmigracin, pues al menos en los pases

europeos, existen varias generaciones que practican otras religiones y no son

extranjeros, tal es el caso del llamado euro-islam.
La discriminacin tiene muchas formas de expresin

En Estados Unidos, la Ley de Derechos Civiles, en su Titulo VII, establece la

prohibicin de discriminar a las personas por su religin, aplicndose a
patronos con un nmero de 15 o ms trabajadores, que incluye cargos pblicos
locales, estadales y federales.

El Ttulo VII contempla aspectos tales como la prohibicin de obligar a los

trabajadores a participar o no participar en actos de tipo religiosos.

Una prctica comn en este punto, es la celebracin del Da de Accin de

Gracias, o las festividades navideas, tan comunes en la sociedad
estadounidense que, sin embargo, algunas minoras culturales no solo no las
practican, sino que las rechazan y excluyen explcitamente de sus creencias y
costumbres.
La diversidad reclama sus derechos

Algunos ejemplos de conflictos generados por diferencias religiosas en el

trabajo, son recogidos por el periodista Christopher Connell, de Washington, en
uno de sus trabajos sobre el tema:

Los choferes musulmanes del aeropuerto internacional Minneapolits-St. Paul,

niegan el servicio de taxis a los pasajeros que transporten licores
Un caf de la cadena Starbucks, despidi a una empleada por usar un collar
wiccan, la empresa afirm que el motivo haba sido un retardo, pero la
empleada insisti en su versin ante las autoridades
La refinera petrolera Conoco Philllips, enfrent una demanda interpuesta
ante la Comisin Nacional de Igualdad de Oportunidades en el Empleo, por un
trabajador cristiano, ya que el horario dominical le impeda asistir a los
servicios religiosos

Un tribunal federal conden a la empresa Alamo Rent-A-Car, a pagar

250.000 dlares como compensacin a una empleada musulmana somal que
fue despedida por usar el velo durante las festividades del Ramadn

Con el aumento de una sociedad diversa, cada da son ms frecuentes las

exigencias de libertad para las prcticas religiosas en el trabajo, y aun cuando
persiste la resistencia, en la mayora de los casos las autoridades favorecen a
los trabajadores.
No todos los patronos rechazan estos derechos

El empresario Luke Visconti, fundador de la revista Diversity Inc., sostiene que

la defensa de los derechos religiosos no es otra cosa que "la manera de tratar
con respeto a los seres humanos, para lograr un entorno laboral armonioso y
productivo".

Grandes empresas como la Texas Instuments Inc., estn estableciendo

espacios apropiados para las prcticas religiosas de los trabajadores, como
salas de meditacin y oracin, y lavados de pies para los musulmanes,
mientras la Ford Motor permite las reuniones de empleados para orar.

Un caso excepcional se dio en IBM. Luego de los ataques terroristas del 11 de

septiembre, la empresa redobl las medidas de seguridad, y una empleada
musulmana, pensaba que sera despedida por no permitir que se le tomara la
foto de identificacin sin el velo. La gerencia hizo los ajustes necesarios,
emitiendo dos tarjetas, una para el pblico general con el velo, en la cual solo
se apreciaban los ojos de la mujer, y otra tarjeta con el rostro descubierto que
solo verificaran guardias femeninas.
La poltica de derechos civiles se fortalece cada da

En Estados Unidos existe la Comisin para la Igualdad de Oportunidades de

Empleo, EEOC (por sus siglas en ingles), que se encarga de velar por el
cumplimiento de las leyes contra la discriminacin laboral en cualquier de sus
manifestaciones. Esto demuestra la disposicin del Estado, de promover y
garantizar los derechos civiles de los trabajadores, aunque en la prctica,
queda mucho camino por recorrer.

Leyes laborales
Ideologa poltica en el trabajo
Es uno de los puntos que integran el conjunto de derechos consagrados en los
tratados internacionales, pero a diferencia de otras materias, ste no es muy
especfico, y su ejercicio est sujeto a las diferentes legislaciones laborales
Ideologa poltica

Las sociedades modernas contemplan en sus constituciones una serie de

pautas consagradas a garantizar el libre ejercicio de los derechos civiles, pues
la evolucin y el desarrollo social, se basan precisamente en la participacin
democrtica de los ciudadanos, siendo la poltica, uno de los pilares de dicha
participacin.

Toda actividad de ndole poltico debe ser ejercida libremente, sin embargo,
existe un marco legal, que como en todo lo relacionado con los deberes y los
derechos ciudadanos, estipula lmites para garantizar la igualdad y el respeto a
todas las personas, incluyendo el pluralismo.

Puede afirmarse que la libertad poltica o ideolgica es el derecho y la habilidad

que tiene todo individuo de expresar libremente su voluntad, as como la
decisin de escoger una organizacin social o partidista a la cual pertenecer sin
restricciones arbitrarias.

Esta libertad comprende la facultad de adoptar una visin propia del mundo, la
posibilidad de enjuiciar la realidad desde esa perspectiva y la facultad ltima
de actuar en consecuencia segn las propias ideas, sin tener que aceptar
injerencias de ninguna ndole ni un trato diferente o discriminatorio.
Derechos polticos en el marco laboral

Desde el punto de vista laboral, existen derechos fundamentales consagrados

en la Declaracin Universal de Derechos Humanos, as como en la Convencin
Americana sobre Derechos Humanos (Pacto de San Jos), y el Convenio 111 de
la Organizacin Internacional de Trabajo, OIT.

Las principales garantas se refieren a dos puntos esenciales:

La libertad ideolgica sin ms limites que los necesarios para el

mantenimiento del orden
La prohibicin expresa de obligar a los trabajadores a declarar acerca de sus
ideologas polticas

Es necesario aclarar que las actividades de ndole sindical, si bien suelen estar
relacionadas con la poltica, no son de naturaleza poltica sino reivindicativa,
por lo tanto, su ejercicio y regulaciones no se consideran para efectos de la
libertad ideolgica.
Lmites razonables

No es posible desde el punto de vista de la constitucin y las leyes, que una

empresa o patrono establezca condiciones a un trabajador para su contratacin
o promocin, basndose en su afiliacin poltica.

No obstante, la libertad ideolgica conlleva actos de carcter verbal y prctico

como el derecho de asociacin y reunin, la libertad de expresin y la libertad
de enseanza, los cuales pueden chocar en un momento determinado, con la
reglamentacin de una empresa o patrono.
Todo derecho implica un deber

Las convenciones y tratados internacionales sobre la materia, son menos

especficos con respecto a los deberes inherentes a estas libertades y
derechos.

El Artculo 29 de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos establece

que toda persona tiene deberes respecto de la comunidad, y ms adelante
menciona que existen algunas limitaciones, las que establezcan las leyes, con
el fin de "asegurar el reconocimiento y el respeto a los derechos de los dems,

y de satisfacer las demandas de la moral, el orden y el bienestar general de la

sociedad".

El texto seala, asimismo, que los derechos y libertades "no pueden ser
ejercidos en oposicin a los principios y propsitos de las Naciones Unidas". Por
lo tanto, ms que deberes, lo que se plantea son lmites en la prctica de estos
elementos.

La Convencin Americana sobre Derechos Humanos, en su Artculo 32, plantea

derechos para con la familia, la comunidad y la humanidad en general, y el
documento que precedi a la Declaracin Universal, denominado Declaracin
Americana de los Derechos y Deberes del Hombre, estableci una serie de
deberes individuales, sin embargo, ningn prrafo seala el tema de las
ideologas polticas, ni tampoco la manera como esos deberes tienen que ser
observados.

Esta serie de ambigedades han dado paso a que desde algunas

organizaciones se apele a una especie de tica global, que haga nfasis en una
cultura de la tolerancia, la no violencia y la igualdad, para contrarrestar las
lagunas y vacos presentes en los documentos internacionales sobre derechos
humanos, en especial, los referidos a la ideologa poltica.