HISTORIA DE LA LITERATURA UNIVERSAL

1. LAS LITERATURAS ORIENTALES

LA LITERATURA HEBREA : EL ANTIGUO TESTAMENTO.
Los textos religiosos de los pueblos del Prximo Oriente forman parte de
las literaturas ms antiguas que conocemos. Entre ellos , la Biblia , que
ocupa un primer lugar no slo por su belleza literaria , sino por su
contenido , ya que en su primera parte , Antiguo Testamento , se hallan
verdades reveladas por Dios al pueblo judo , antes del nacimiento de
Cristo. Redactado en lengua hebrea , comprende libros histricos ,
profticos y poticos.
Los libros histricos nos narran la historia del pueblo escogido, que
aparece siempre guiado por la mano justiciera o protectora de la
Providencia. Comienzan con el Pentateuco , grupo de cinco libros,
debidos a Moiss , en el primero de los cuales El Gnesis- se halla el
relato de la creacin humana. El Pentateuco fue llamado Thor o Ley
por los judos , porque en l se hallan los preceptos morales y litrgicos
dictados por Jehov .
Los libros profticos renen a su vez las rigurosas advertencias de los
profetas al pueblo judo , y sus consoladoras palabras cuando ste se
hallaba en el cautiverio de Babilonia. Un tono solemne y arrebatado
tiene el de Isaas donde se mueve a penitencia y se les promete la
liberacin , vaticinando la llegada de un Mesas Salvador .
Los libros poticos , llenos de brillantes metforas y redactados en un
vivo y apasionado estilo , suelen dividirse en dos grupos:
a.- Libros lricos : son los Salmos de David ( conjunto de maravillosos
himnos de alabanza o de arrepentimiento , que cuentan entre la ms
alta poesa religiosa de todos los tiempos. El Cantar de los cantares de
Salomn ( dilogo amoroso entre un pastor y su esposa , en quienes se
ha visto desde antiguo un smbolo de Cristo y su Iglesia ).
b.- Libros sapienciales o sentenciosos : lo esencial de ellos es el
contenido moral. As , El Eclesiasts , atribuido a Salomn , en el que se
insiste en la vanidad de las cosas terrenas , y el libro de Job.
La redaccin del Antiguo Testamento dur unos mil aos, desde el 1500
aC al 500 aC aproximadamente. En l vemos manifestarse la Revelacin
de un modo progresivo : la existencia de un Dios nico con Abraham; la
necesidad de acatar unas normas dictadas por el Todopoderoso , con
Moiss ; el advenimiento de un Mesas Redentor , con los profetas.
En resumen , diremos que el Antiguo Testamento se divide en tres
grupos de libros cuyo origen es anterior al nacimiento de Cristo. Estos
grupos son : la Tor o Ley , que abarca los cinco primeros libros o
Pentateuco ; los profetas que incluye los libros de Josu , Isaas ,
Jeremas , Ezequiel y los doce libros profticos cortos y el resto de los
libros que reciben el nombre de libros bblicos. Se mezcla la literatura y
la historia ya que nos relata la historia del pueblo de Israel, siempre
sujeto a la voluntad de Dios.

En 1947 se descubrieron unos manuscritos en hebreo , que recibieron el

nombre de Escritos del Mar Muerto ,ya que fue el punto geogrfico
donde se encontraron, incluye fragmentos de los escritos ms antiguos
del Antiguo Testamento conocidos en la actualidad y obras de carcter
apcrifo y apocalptico. Son textos como, por ejemplo , Regla de la
guerra de los hijos de la luz contra los hijos de la tiniebla , que trata de
las normas de la comunidad. Muchos de estos textos se caracterizan por
la piedad , caridad y el menosprecio de los placeres y la riqueza. Estos
textos son atribuidos a los esenios , secta cuya mxima aspiracin era la
purificacin y la llegada del Mesas. Los Manuscritos del Mar Muerto se
han fechado en un perodo que va de poco antes de Cristo hasta
despus de su muerte.
Este perodo est considerado de transicin para la literatura hebrea.
Esta etapa empieza con la redaccin de los ltimos escritos del Antiguo
Testamento hasta la conquista de Jerusaln por parte de los romanos en
el ao 70 d.C. En este perodo surgi un buen nmero de textos
apcrifos , es decir , de textos que no fueron aceptados como sagrados.
A pesar de esto , ejercieron gran influencia en las letras medievales.
Con posterioridad al Antiguo Testamento , el estudio y la reflexin sigui
girando en torno a este libro. Este continuo estudio dio lugar al Talmud
( estudio ) , considerado el libro ms importante del pensamiento hebreo
posterior al Antiguo Testamento. Los hombres ms sabios de la cultura
hebrea colaboraron en la compilacin de esta obra . En ella se hallan los
temas ms diversos , que van desde las leyes civiles y penales hasta la
medicina , la historia , las matemticas y la religin. Es un referente en
el estudio del derecho judo .
La cada de Jerusaln en manos de los romanos fue el inicio de la
dispersin del pueblo judo en comunidades de todo el Mediterrneo.
Entre el siglo VII y IX aparecieron las primeras escuelas y los primeros
escritores hebreos en Europa. La pennsula Ibrica ser uno de los
centros ms importantes y peculiares de esta cultura hebrea producida
lejos de su tierra. Hecho que sucedi cuando los rabes estaban
dominando casi toda la pennsula.
Los judos encontraron grandes facilidades por parte de las autoridades
rabes para poder desarrollar su cultura, un apoyo que tambin solan
encontrar ,aunque no siempre , en las cortes cristianas. En este sentido ,
hay que destacar el papel importante de Alfonso X el Sabio en apoyo de
la comunidad juda.
El paso decisivo se dio en el siglo X con la labor realizada por HASDAY
IBN SAPRUT , mdico y diplomtico del califa Abderrahmn III . Cre en
Crdoba un centro de estudios talmdicos que atrajo a estudios y sabios
judos que hicieron , al mismo tiempo, evolucionar e innovar la literatura
y el pensamiento hebreo. El primer gran poeta fue DUNASCH IBN
LABRAT , que cambi , bajo los auspicios de Hasday ibn Saprut , la
mtrica de origen bblico utilizada por la poesa hebrea por la mtrica de

la poesa rabe. sta fue adaptada por la poesa profana , mientras que
la bblica se mantuvo para lo religioso.
Estas innovaciones dieron paso a una agria lucha entre tradicionalistas y
partidarios de la renovacin . Con la cada del califato de Crdoba en el
primer tercio del siglo XI y la divisin del poder poltico en los reinos
taifas, se perdi el ncleo cultural , que se disgreg en diversos focos.
En estos nuevos focos se cultiv con gran xito la poesa profana,
dedicada al amor , los jardines y a los placeres mundanos. En este
sentido destaca SAMUEL IBN NEGRELLA, llamado el prncipe y que vivi
en la primera mitad del siglo. Negrella dedic buena parte de su vida a
la guerra. As lo manifest en su poesa , de corte rabe , en la que
cantaba sus amores y celebraba sus victorias militares.
Otro contemporneo que destac fue el malagueo SELOM IBN
GABIROL, escribi poesas profanas, en las que hizo gala de una notable
sensibilidad y sufrimiento, y poesas sacras, a las que debe buena parte
de su prestigio. Son poemas dedicados a Dios que revelan su sincera
pasin y su voluntad de llegar a lo ms profundo de su alma.
Entre la segunda mitad del XI y la primera mitad del XII destaca la labor
realizada por YEHUD HA-LEV y MOS IBN EZRA. ste ltimo se vio
obligado a deambular o vagar por diversos reinos rabes y cristianos por
cuestiones polticas. Su poesa muestra una juventud marcada por la
entrega a los placeres del amor , el vino y la belleza de los jardines de
Granada , ciudad en la que naci . Su exilio por diversos reinos dirigi su
poesa hacia la melancola y la reflexin. HA-LEV destaca por una
poesa marcada por la espiritualidad religiosa y por el convencimiento de
regresar a la tierra prometida, viaje en el que muri. En prosa , escribi
El Kuzar , en el que muestra la dialctica entre un sabio judo , un
musulmn y un cristiano, obra que influira en el Libro de gentil y de los
tres sabios de Ramn Llull.
La entrada de los almohades en la pennsula a mediados del siglo XII fue
el fin de la etapa ms brillante de los hebreos y el inicio de su
decadencia . Los nuevos conquistadores eran fanticos que rompieron la
convivencia entre rabes y judos. Los judos se vieron obligados a
emigrar a territorios cristianos. Toledo fue el nuevo centro cultural
hebreo. All se produjeron grandes avances en la historia y en la ciencia.
A pesar de todo , hubo una creciente animadversin por parte de los
cristianos hacia lo judo y desemboc en matanzas en el s. XV y la
expulsin de los judos de la Espaa de los Reyes Catlicos en 1492.
Slo la corte de Alfonso X de Castilla fue capaz de realzar la cultura
hebrea con poetas como TODROS IBN YEHUD ABU-L-AFIA , famoso por
su cancionero El jardn de los proverbios y de los enigmas .Sus poesas
tienen un gran valor documental sobre la corte castellana , el ambiente
y las costumbres.
Desempearon los hebreos un papel decisivo en el desarrollo del
pensamiento filosfico y en su difusin . Esto le permiti ser un puente
entre las culturas orientales y cristianas y dan a conocer multitud de

relatos breves procedentes de la literatura snscrita y rabe. Dentro de

la narrativa , los judos adoptaron el MACAMA rabe , un gnero en el
que a travs de un sencillo hilo argumental se desarrollaban toda una
suerte de ancdotas , cuentos , fbulas y enseanzas. La obra ms
emblemtica de este gnero es El sabio, del barcelons YEHUD ALHARIZ , escrita entre finales del XII y principios del XIII.
Las condiciones favorables que haban tenido en la pennsula tambin la
iban a tener en otros pases europeos. As en Italia hubo un mayor
dinamismo cultural hebreo. Entre los siglos XIII y XIV surgi el poeta
hebreo ms importante de esta zona, IMMANUEL IBN SELOM , que
incorpor a su poesa amorosa las innovaciones poticas del Dolce Stil
Nuovo italiano y se dej influir por la Divina Comedia de Dante . A partir
del siglo XV Italia empez a acoger la cultura hebrea expulsada de la
pennsula ibrica. Estos exiliados fueron influidos por el Renacimiento
italiano. A partir del s. XVI , los judos introdujeron en su haber cultural
un nuevo gnero, el teatro. ste se centr en la representacin de
dramas bblicos y alegricos.
LA LITERATURA SNSCRITA O INDIA
El snscrito es la lengua indoeuropea ms antigua que se conoce.
Apareci en la India en torno al 2500 antes de nuestra era y es la lengua
culta de los primeros indoeuropeos , es decir , de los pueblos que
habitaron en el este europeo y en el oeste asitico desde finales del
neoltico (7000 2500 antes de nuestra era). Estos pueblos utilizaban las
lenguas indoeuropeas , entre las que se cuentan el itlico , el griego , el
germnico , el eslavo y el snscrito entre muchas otras. El
descubrimiento del snscrito permiti a Franz Bopp , fundador de la
gramtica comparada , a comienzos del siglo XIX , determinar el
parentesco de las distintas lenguas indoeuropeas , dando lugar as al
nacimiento de la lingstica indoeuropea.
La literatura snscrita gira alrededor de la religin , el culto y la
sabidura. Sus textos ms antiguos son los Veda , escritos en una lengua
muy arcaica , el snscrito vdico. Son los primeros textos sagrados del
hinduismo , la primera religin de la India. Los textos correspondientes al
perodo de los Veda se han divido en tres grupos : los Samhita , los
Brahmana y los Sutra . Los textos ms antiguos son los Samhita ,
escritos entre el 1500 y el 1000 antes de nuestra era. Se dividen en
cuatro colecciones ( Rig Veda , Atharva Veda , Sama Veda y Yagur
Veda ) . La primera recoge unos mil himnos destinados a los sacerdotes ,
que con su lectura invitaban a la divinidad a asistir a los sacrificios
realizados en su honor. Estos himnos se caracterizan por imgenes
poticas de gran belleza y por tener como protagonista a la naturaleza,
que , por primera vez en la historia , aparece descrita como un gran
espectculo que cautiva y empequeece al hombre. La segunda
coleccin de textos se centra en diversos ritos domsticos , cantos
nupciales y funerarios . Son , en muchos casos , conjuros contra
enfermedades ,contra los pecados o para conservar el amor. Son textos

ms propios del pueblo , que expresa con ellos sus creencias y sus
supersticiones sin la intervencin de los sacerdotes. La tercera coleccin
est unida de nuevo a los sacrificios y est formado por himnos
destinados a estos ritos. La cuarta y ltima recoge las frmulas y los
ritos para el culto , as como los diversos nombres de una misma
divinidad.
Los Brahmana son el segundo gran grupo de textos Veda , fechados
entre el 800 y el 500 antes de nuestra era. Son las explicaciones
esotricas de los sacrificios. Fueron unos escritos que proliferaron
rpidamente ya que cada una de las sectas de los Vedas tena el suyo
propio. Fruto de ellos surgieron los Upanishads , que contenan doctrinas
secretas y que son considerados los ms antiguos de la filosofa india.
stos explican el origen de los tiempos , de la divinidad , del alma
humana y del universo. Por ejemplo , cuentan que Brahman es el alma
universal y divina a la que aspira a unirse Atman , el alma humana. Para
conseguirlo , el alma individual va transmigrando de cuerpo en cuerpo
hasta liberarse y unirse con Brahman.
Finalmente , los Sutra son una serie de aforismos y breves frmulas
sobre ritos y otros aspectos , como la gramtica y la astronoma. Gracias
a su fcil memorizacin permitan la rpida difusin del brahmanismo
para hacer frente al budismo. Hemos de recordar que esta religin
( budismo ) apareci en torno al siglo VI antes de nuestra era y se
extendi rpidamente, muchos indios abrazaron el budismo. Su lder
espiritual , el prncipe Siddharta, llamado Buda ( el iluminado ) tras
haberle sido revelada la verdad, inici una peregrinacin de cuarenta
aos por toda la India para difundir esta doctrina. De sta surgi el
Triptaka ( Las tres cestas ) , que contiene la esencia y los cnones
religiosos legados por Buda.
Despus del perodo de los Veda , surgieron los dos grandes poemas
picos de la literatura snscrita , el Mahahharata y el Ramayana . Estos
textos picos estn compuestos por un dialecto de carcter ms popular
llamado snscrito pico. Ambos textos sufrieron muchas variaciones y
cambios hasta que su contenido y su forma quedaron definitivamente
fijados ya en nuestra era. El Mahahharata tiene ms de doscientos mil
versos , treinta veces ms que , por ejemplo , la Eneida , poema pico
romano escrito por Virgilio . Se considera su autor KRISNA-DWAIPAYAN ,
conocido como VYASA , aunque es poco creble que una composicin de
tales dimensiones sea obra de un solo hombre. Sera lgico pensar que
es fruto del trabajo literario de varias generaciones. Rene toda la
sabidura de una poca que , en algunos aspectos, sigue siendo el gran
referente para muchos sectores de la sociedad india actual. La accin de
este poema se desarrolla de forma catica y desordenada debido a la
continua incursin de textos que introducen las leyes y cuestiones
morales , interesantes para entender las costumbres y las ideas de esta
cultura, pero ajenas a la accin del poema.

El Ramayana , por su parte , no es tan extenso y recoge una gran

variedad de leyendas y conocimientos teolgicos y filosficos. Es uno de
los textos ms populares, ya que es habitual su lectura pblica durante
las fiestas religiosas indias. El poema relata las aventuras del prncipe
Rama , que sufre un largo destierro en la selva , junto a su esposa Sita .
sta es raptada por el rey de los demonios. Rama logra salvarla despus
de superar enormes adversidades y demostrar su gran valor. Ambos
regresan a su hogar . Este poema, atribuido a VALMIKI, destaca por sus
descripciones , tanto de las batallas como de las escenas ms ntimas,
en un mundo en el que lo natural y lo sobrenatural conviven sin fisuras.
Junto a estas obras literarias hay que destacar los Puranas , un conjunto
de obras literarias en verso que forman una autntica enciclopedia de la
civilizacin y religin india. Es una fuente inagotable de leyendas , mitos
y tradiciones, tanto en el aspecto religioso como en el profano. La
mayora de estas obras son annimas , aunque algunas de ellas se
atribuyen a VYASA .
En torno al siglo II antes de nuestra era naci el teatro indio . En un
principio , el teatro se utiliz para representar leyendas de carcter
mitolgico y heroico, como corresponda a una expresin artstica que ,
segn la tradicin , era de origen divino. Pero despus se desprendi de
este legado. De estas representaciones han llegado a la actualidad ms
de cuatrocientas obras. En sus inicios hubo un predominio del teatro
histrico y poltico, en el que se desenmascaraban las conspiraciones y
corrupciones del poder. Ms tarde , con la comedia de enredos , se
mostr un mayor inters por la gente, sus problemas , conflictos y
preocupaciones. Tambin tuvo una notable aceptacin la farsa , que
ofreca situaciones sorprendentes y cmicas fruto de algn error o
equvoco.
El autor ms representativo fue KALIDASA , tambin destacado poeta. Se
calcula que vivi entre finales del siglo IV y finales del VI de nuestra era.
Se le atribuyen multitud de obras. Parece ser que su obra ms antigua
es Malavikagnimitra , en la que presenta un conflicto amoroso en la
corte real , un tema que repite en Vikramorvashiya . Pero su obra
cumbre ser : Ahhijnanasakuntala , conocida en Europa como
Sakuntala , el nombre de la herona. En ella relatan las aventuras y
desventuras de dos enamorados. Sakuntala y el rey Dusyanta se
enamoran y se casan despus de un encuentro fortuito. Pero su amor es
puesto a prueba por la magia y los equvocos , que les llevan a
separarse y a pasar diversas peripecias. Tras superar estos obstculos ,
los dos enamorados se reencuentran felizmente. Fue admirada la obra
por Johann W. Goethe e inspir a msicos como Franz Schubert.
Como poeta escribi Ritusambara ( descripcin de las estaciones ) . Al
parecer escribi esta obra en la juventud. En ella describe , con gran
sutileza y belleza , las seis estaciones en que dividen el ao los indios.
Su poesa fue admirada por los romnticos europeos por sus

descripciones de la naturaleza y por su manera de expresar los

sentimientos ante la lejana de su amada.
La poesa fue una de las grandes vas para tratar el amor y el sexo. As ,
entre los siglos IV y V , el poeta AMARU ofreci una coleccin de poemas
que describan la vida amorosa , las pasiones , las dudas y las
reconciliaciones de los amantes. Unos aos ms tarde , en la primera
mitad del siglo VII, el poeta BHARTRIHARI reuni diversas poesas en tres
Sataka ( centurias ) , en las que daba una visin completa de lo que era
la vida para esta cultura . La primera de ellas est dedicada al amor, la
pasin y las mujeres.
Las fbulas fueron el gnero ms rico y extendido de la literatura
snscrita. Estos relatos breves explican historias comunes a todos los
hombres por encima de particularismos y diferencias culturales. Por
ello , muchas de ellas discurren en un tiempo y un mundo indeterminado
y , en muchas ocasiones, los protagonistas son animales que actan y
hablan como las personas. Estas fbulas fueron difundidas y adaptadas
posteriormente por la cultura occidental.
El Panchatantra ( los cinco libros ) es la ms antigua e importante
coleccin de fbulas y narraciones. En esta obra , un sabio llamado
VISHNUSARMAN , tradicionalmente considerado su autor, hace leer a los
hijos de un rey estos cuentos para que adquieran sabidura a travs del
entretenimiento. Los cuentos reunidos en esta compilacin proceden de
todas las religiones de la India. Buena parte de sus personajes o hroes
son animales , aunque tambin intervienen los humanos. Su origen se
sita en torno al siglo IV V y con gran difusin en los siglos
posteriores. En el siglo VIII fue traducido al rabe , y de ah al castellano
en el XIII . En ambos es conocido como Calila y Dimna .
En el siglo XX la literatura india est representada en autores como
RABINDRANATH TAGORE , que fue Premio Nobel en 1913 , autor de
varios libros : Gitanjali , El jardinero , La luna nueva ... , que revelan
una delicada sensibilidad potica y un alto concepto del amor como
vnculo universal.
LITERATURA CHINA Y JAPONESA
El mximo representante de la literatura china es CONFUNCIO , cuyas
doctrinas defienden el rgimen patriarcal de los antepasados y la
obediencia a la autoridad y a los padres con el fin de alcanzar el
bienestar general. Este pensador se basar en los cinco libros clsicos
de la literatura china que estn formados por el Shijing ( compuesto de
canciones amorosas e himnos religiosos ) , el Shujing ( formado por
textos histricos y polticos ) , el Yiling ( manual del arte adivinatoria ) ,
el Chunqiu ( primera crnica fechada que data del siglo VIII al V antes de
nuestra era ) y el Liji ( formulario de ritos y tradiciones religiosas ). A
estos cinco se aaden cuatro , conocidos como los pequeos clsicos, en
los que interviene directamente Confuncio y sus seguidores. Todas sus
doctrinas estn expuestas en la obra Lun Y ( Charlas y reflexiones ) . Su
propsito era fortalecer la unidad de la China a travs de sus

enseanzas morales. Confuncio crea que el destino del hombre se

hallaba en el cielo y que era inamovible. Para el buen funcionamiento
social , lo bsico era la familia. Sus ideas se difundieron a travs de sus
seguidores , entre los que destac MENCIO.
El Shijing o Libro de versos recoge ms de trescientos cantos populares .
Su procedencia o antigedad son , de momento, imposibles de
determinar. Se refleja en ella las costumbres y los sentimientos del
pueblo chino antes de la aparicin de Confuncio. Estos poemas eran
cantados y destacan por su sencillez e ingenuidad. En China no hay
poemas picos ; la poesa se caracteriza por reflejar una gran
imaginacin y buscar el recogimiento , la sobriedad y la observacin
profunda de las cosas y de los pequeos detalles. Destaca el poeta ms
importante , considerado como el gran poeta de la China antigua, QU
YAN , cuya obra maestra , Dolor de la lejana . En esta poca se da el
enfrentamiento que finaliz a mediados del siglo III antes de nuestra era
con el triunfo de la dinasta Chin, que fue la primera en unificar todo el
territorio chino con la construccin de la Gran Muralla. Los Chin
centralizaron el estado y fueron capaces de influir a todos los rincones
del territorio. Muestra de ello son la unificacin de pesos y medidas,
adems de la unificacin de moneda y escritura. Se inici la moda de
dejar por escrito todo lo que el Gobierno haca que lleg a superar a la
propia literatura. Todo ello conllev que el emperador mandara quemar
todos los libros anteriores, hecho que a los confuncianos les sent mal y
se transformaron en enemigos del estado, pues mantenan vivo en el
recuerdo todos estos libros , de memoria.
El reinado de los Qin fue muy breve ; pronto fueron sustituidos por la
dinasta Han. Con ellos se inici la tradicin de escribir los hechos
ocurridos en dinastas anteriores, hechos histricos, una tradicin que
sigui inalterable hasta 1911. El encargado de hacerlo , SIMI QIAN ,
autor del Shiji ( Memorias histricas ). Fue un iniciador de una tradicin
de contar la historia que no cambiara hasta bien entrada la historia .
Durante el perodo de los Han surgi el Fu , un gnero que combina la
prosa con la poesa ; su mximo representante fue SIMA XIANGRU , que
en sus obras describi los parques y las caceras reales , y cant al amor
y al pasado. Fue seguido por un gran nmero de escritores que nunca
llegaron a alcanzar el nivel del maestro.
La poca dorada de la lrica china se sita en el reinado de los Tang ,
entre el siglo VII y principios del X de nuestra era. Con la llegada al
poder de la dinasta , no slo brill la poesa , sino que China se convirti
en la principal potencia econmica, poltica y cultural de Asia. Los dos
grandes poetas de la poca fueron : LI PO y TU-FU .
LI PO tuvo una vida ms bien poltica , mientras que su poesa era un
canto a los placeres y la vanidad del mundo, giraba en torno a la huida
del tiempo , la amistad y el vino. Precisamente , la leyenda en torno a su
persona nos dice que un da dej la barca a merced de la corriente ,
dejndose llevar por la embriaguez ; quiso abrazar la luna que se

reflejaba en el agua, perdi el equilibrio y muri ahogado. Nos remite ,

de alguna manera , a la leyenda de Narciso que se ahog por querer
ahogar su propia imagen del agua.
El caso de TU-FU fue muy similar al de su gran rival y amigo. Sus
poemas no tuvieron la espontaneidad de los de su amigo , pero
utilizaban un lenguaje ms erudito y estaban ms elaborados. Con su
poesa , de gran sensibilidad, logr transmitir todos sus sentimientos,
tanto en el perodo que pas con el emperador , como durante los
ltimos aos de su vida.
En esta poca destaca por su obra BO JUYI , posterior a LI PO y TU-FU , y
representante del realismo social de la poca . Su obra ms
representativa es El canto del amor eterno. Por lo que se refiere a la
prosa , en el marco de esta dinasta destaca la labor de HAN YU y LIEU
TSONG-YUAN . Este nuevo estilo de prosa aparece como reaccin contra
la prosa utilizada hasta entonces, que por el ritmo, los sonidos y el
equilibrio estaba ms cerca de la poesa . Tambin bajo esta dinasta se
extendi los cuentos , en los que se relataban historias heroicas y de
amor , en las que solan intervenir demonios y divinidades .
Posteriormente los cuentos fueron una destacada fuente de inspiracin
para el teatro. A finales del siglo X , el pueblo contaba con unos
rapsodas para su diversin que recitaban los grandes sucesos histricos
mezclndolos con la imaginacin y aventuras amorosas de final feliz. El
cambio de estas obras fue que se haca en lengua vulgar y no, en
clsica. Esta literatura oral influy en la novela y el teatro posteriores.
Todo esto ocurri ya bajo la dinasta de los Song ,en un perodo de poca
estabilidad poltica. Aun as fue una etapa de gran brillantez en el arte,
la literatura y la filosofa. Fue el volver a los clsicos , sobre todo en
filosofa. El gran artfice de este movimiento fue TCHEU TUEN-YI , del que
han quedado muy pocas obras. Apareci en esta etapa , dentro de la
poesa , el Ts eu , un poema escrito para ser cantado con una meloda
determinada que se adaptaba a las exigencias del poema.
A finales del siglo XIII , en China empez a gobernar la dinasta mongola
de los Yuan , que permaneci en el poder durante casi un siglo. De esta
corta etapa destaca el auge que experiment el teatro, un gnero
considerado hasta entonces vulgar, y cuyo origen se encuentra en las
ceremonias religiosas de la antigedad. Cada pieza se compona de
cuatro actos en los que se incluan canciones. stas venan a ser
semejantes a los coros del teatro griego, es decir , eran el lazo de unin
entre el pblico y el autor, y eran independientes de la accin. Antes de
empezar la obra , cada actor sala al escenario y anunciaba a los
espectadores cul era su personaje y las caractersticas de ste. Uno de
los dramaturgos ms importantes fue KUAN HAN-KING , cuya obra ms
destacada relata el injusto asesinato de una joven viuda sospechosa de
no haber respetado su deber de castidad. Su muerte despierta las iras
del Cielo , que provoca una gran nevada en pleno verano.

Despus de la dinasta mongola llegaron los Ming , que gobernaron

China durante cerca de tres siglos ( hasta mediados del siglo XVII ). Los
Ming continuaron la lnea teatral de los Yuan pero aadiendo novedades.
Por ejemplo, el nmero de actos ya no se limitaba a cuatro , se puede
cambiar la rima de las canciones, y todos los personajes ( no slo uno )
pueden cantar. Su carcter era ms de una diversin para las clases
poderosas ms que para las populares. El teatro de los Ming fue
evolucionando hacia el refinamiento , que culmin , a principios del siglo
XVI , con el autor WEI LEANG-FU , que perfeccion el canto y el
acompaamiento instrumental.
Entre las obras teatrales ms destacadas de esta poca tenemos : La
guitarra de KAO MING , cuyo protagonista es un muchacho , casado y
con una brillante carrera , que es obligado a presentarse a los exmenes
en la capital del pas y a casarse por segunda vez con la hija de un
hombre poderoso pero arruinado. Mientras tanto , su primera esposa
inicia un viaje en su busca, ya que ambos siguen amndose. Cuando da
con l , lo perdona y se hace muy amiga de la segunda esposa del
marido. Otra obra destacada de esta etapa es El pabelln de peonas de
TANG HIEN-TSU , en la que una muchacha suea que conoce un joven ,
de quien se enamora y con quien acaba casndose. Pero slo era un
sueo, y su recuerdo afecta tanto a la muchacha que acaba muriendo.
Un da el joven , que existe realmente, pasa por casualidad junto a la
tumba de la muchacha y es seducido por su retrato. El amor del joven
logra resucitarla.
La novela es otro gnero de la dinasta de los Ming. Durante este perodo
experiment una gran difusin gracias al auge de la imprenta. Las
novelas histricas fueron las ms extendidas , entre ellas la Historia
novelada de los Tres Reinos . Otras novelas , a pesar de de tener una
base histrica , presentan ms elementos ficticios, como La ribera ,
historia de unos bandidos que despus de devastar diversas regiones se
someten a la corte. No se sabe con certeza quin fue su autor, dado que
los novelistas se ocultaban en el anonimato. Otras novelas se ambientan
en un mundo mucho ms fantstico, como la Novela de la investidura de
los dioses , en la que describe un mundo en el que los dioses , los
demonios y los genios dirigen el destino de los hombres. Tambin surgen
novelas de corte social realista donde denuncian la actividad corrupta de
algunos funcionarios del gobierno.
Este mismo gnero fue el ms destacado en la dinasta de los Tsing, de
origen mongol, que gobern China desde mediados del XVII hasta
principios del XX.
Frente a la moral pragmtica de Confuncio se levanta el vago misticismo
de LAO TS , fundador del taosmo ,autor de el Tao te King ,con el cual
se prepar el triunfo del budismo. Segn se cuenta , naci fruto de un
milagro y vivi ms de doscientos aos. El taosmo pone nfasis en la
relacin entre hombre y naturaleza. A la muerte , no se le daba

importancia ya que se le consideraba parte del destino. El taosmo se

opona a la jerarquizacin social y a la intervencin del Estado.
En el siglo VIII de nuestra era floreci en China una gran poesa de fondo
melanclico y soador . La figura ms importante fue LI T AI-PO .
LITERATURA JAPONESA
Hacia el siglo V despus de Cristo , China transmiti su cultura al Japn ,
que lleg a crear , no obstante, una literatura muy original. Sus gneros
ms tpicos , donde se manifiesta su tendencia esttica hacia lo lindo y
elegante , en menoscabo de lo sublime , son la Tanka y el Haikai . La
Tanka se basa en la sucesin de cinco versos que expresan brevemente
una impresin potica producida , en general, por la visin de la
naturaleza. El Haikai consiste en tres versos que suman diecisiete
slabas : 5-7-5 . Los primeros contactos con la literatura japonesa por
parte de los europeos fueron los misioneros , mercaderes y marinos del
siglo XVI, que aseguraron que era un pas en el que todo era o suceda al
revs , de ah su magia. Ante estos primeros contactos . hubo japoneses
que se convirtieron al catolicismo. Despus se cerraron las puertas al
exterior y estuvieron hasta mediados del XIX sin recibir influencias
externas. A pesar de todo siempre se han mantenido fieles a sus
tradiciones milenarias.
En sus orgenes , la cultura japonesa estuvo muy influida por su inmenso
y poderoso pas vecino , China. Toda su civilizacin , su organizacin
poltica , su cultura , su religin , su visin del mundo y de la vida estn
marcadas por la cultura china. China viene a ser para Japn lo que para
la sociedad europea son Grecia y Roma.
En el perodo arcaico , situado entre el 400 y el 700 de nuestra era , la
literatura japonesa dio sus primeros pasos con canciones y poemas de
marcado carcter chino. Las primeras muestras de la literatura escrita
son las crnicas Kojiki ( Memorias de los sucesos de la humanidad ) y
Nihongi ( Anales de Japn ) de principios del siglo VIII. En esta poca se
escribieron poesas de tal perfeccin artstica que no han sido
superados. Buena parte de ellas fueron recogidas en el Manyoshu
(Coleccin de diez mil hojas), que datan aproximadamente del ao 760.
Est formada por 4500 poemas y se considera , actualmente, la mayor
antologa potica de la literatura japonesa. Durante todo el tiempo
transcurrido entre sus orgenes y la actualidad , Japn vivi bajo la frrea
disciplina del caudillaje. Es difcil imaginar a un japons de principios del
siglo XXI escribiendo poemas tan apasionados como ste:
Si de verte en sueos
y no cabe ms
lo que te quiero
qu ser si logro
verte de verdad?

Transcurrido el perodo arcaico , a finales del siglo VIII comenz el

perodo de Heian , etapa clsica de la literatura japonesa que se
prolong hasta finales del siglo XII . Esta poca se caracteriz por el
protagonismo de las mujeres en las cortes, unas mujeres que , a pesar
de tener que hacer frente a una sociedad que las obligaba a ser sumisas
con el hombre, gozaban de una gran cultura. En la literatura de esta
etapa destaca la prosa por encima de la poesa , as como las
descripciones de escenas domsticas y amorosas. Tambin hay que
poner de manifiesto que es cuando se empieza a escribir con caracteres
japoneses, ya que hasta entonces se haba utilizado los caracteres
chinos.
A principios del siglo X , se comenz a recopilar la antologa Kokinshu
( Poesas antiguas y modernas ) , que recoga los mejores poemas de los
ltimos ciento cincuenta aos . En prosa destaca Ise-monogatari
(Cantares de Ise) . que relata la vida y las aventuras amorosas de un
joven de la nobleza de Kyoto, centro del poder de Japn. Esta obra fue el
precedente de las dos obras ms importantes de la poca clsica ,
ambas escritas por damas de la corte.
La primera lleva por ttulo Makura No Soshi (Libro de la almohada) y fue
escrita a principios del siglo XI por SEI SHONAGON . En este libro reina el
desorden aparente, que luego vemos queda manifestado en la vida
cotidiana de la autora, sus sentimientos ms ntimos , sobre todo los que
hacen referencia a sus sufrimientos amorosos. Como dice ella misma ,
no se escribi con la intencin de que fuera divulgado , sino
simplemente para su propio divertimento. A travs de estas pginas se
puede conocer el ideal de belleza que imperaba entre la aristocracia
japonesa. La mujer tena que estar rellenita , ser redonda de cara, con
labios diminutos, ojos alargados y muy pequeos y con las cejas falsas
pintadas. El ideal de hombre era idntico , pero habra que aadirle una
pequea perilla o bigote. En resumen, esta obra es una especie de diario
ntimo.
La otra gran obra es Genj-monogatari ( Romance de Genj ) y fue escrita
a principios del siglo XI por MURASAKI SHIKIBU, gran rival de SEI
SHONAGON. Este monumental relato de ms de 4000 pginas , que su
autora tard unos veinte aos en escribir , cuenta la vida del hijo de un
mikado (emperador japons), centrndose en las aventuras amorosas de
su etapa de juventud hasta que encuentra una esposa digna de l. El
relato , que contina hasta su vejez, es un gran cuadro de la sociedad de
la corte de Kyoto. Su protagonista, Genj(Fuente) , tiene una esposa
principal, pero llega a tener como consortes secundarias hasta seis
damas , a las que habra que aadir algunas otras relaciones
espordicas. Denuncia en esta obra la promiscuidad que hay en la
corte , que incluso llega a tener relaciones una madre con el padre y el

hijo o , como Genj , la madre y la hija. Pero esto no importaba a la

sociedad japonesa mientras el sucesor tuviera sangre real.
Se daba una sociedad aristocrtica donde el hombre era bueno por
naturaleza y se entregaba a los placeres ms efmeros porque ,
precisamente dada su condicin de fugaz , stos tenan un gran valor.
Otras obras se acercaron ms a la realidad del pueblo y dejaron de lado
la corte. Es el caso de la coleccin de relatos reunidos por un noble que
hizo construir una casa de t junto a un camino y en la que ofreca a los
caminantes para apagar la sed. Mientras se tomaban el t , los viajeros
eran requeridos para contar una historia que era transcrita
inmediatamente. Esta coleccin tiene un valor folclrico incalculable ,
pues se trata de la voz del pueblo , no de la corte.
En esta misma lnea destaca tambin la recopilacin Konjaku-monogatari
( Cuentos de antao ), que data de principios del siglo XII , y en la que
recogen ms de mil historias de la India, China y Japn . Los manuscritos
de esta recopilacin quedaron abandonados en una iglesia budista ,
hasta que fueron desterrados del olvido en el siglo XVIII.
A finales del XII la corte de Kyoto lleg a su fin y dio paso a un perodo
en el que la literatura qued ahogada por las guerras y el hambre. Esta
inestable situacin dur hasta el siglo XVII , momento en el que el pas
se encerr en s mismo para no salir hasta la segunda mitad del siglo XIX
, convertido en un pas militarizado y con ansias de expansin , como
demostrara en las diversas guerras contra China y con su entrada en la
Segunda Guerra Mundial .
Es el caso de Heike-monogatari ( Cantar de los Taira ) ,que data de la
primera mitad del siglo XIII. Esta obra escrita por monjes relata con
fidelidad histrica el desarrollo de instauracin del feudalismo en Japn
con la familia de los Taira. Como en la Edad Media europea , en esta
poca la cultura tambin qued en manos de los monjes. Nos muestra
cmo fue este pas en tiempos de guerra.
La otra obra destacable de la poca es Tsurezure-gusa , de YOSHIDA
KENKO. Se trata de una recoleccin de toda clase de notas , juicios
morales, ancdotas y de reglas de palacio. En definitiva, de todas las
ocurrencias de este monje a quien se le ha comparado con el romano
Horacio. Naci en la poca que Marco Polo estaba en la China y ,
casualmente, muri el mismo ao que el Arcipreste de Hita. Tienen
puntos comunes ya que ambos escribieron sobre la misma poca su
obra. Kenko incurre en numerosas contradicciones pero donde se
muestra seguro en el rechazo hacia las mujeres a las que considera
perversas y poco inteligentes. El pensamiento de Kenko es de corte
relativista, que lo muestra como autor moderno.

En el siglo XIV nacieron unas representaciones teatrales denominadas

NO que tenan como principal objetivo la propaganda religiosa y la
exaltacin patritica . Estn ntimamente ligadas al budismo. De hecho ,
el teatro NO es el teatro del purgatorio budista. Segn esta religin , las
almas que no han alcanzado la perfeccin deben vagar durante 49 das
por la ultratumba antes de reencarnarse. Para ellos, el alma perfecta
,que no necesita reencarnarse, debe haber logrado dominar todos sus
deseos y pasiones. Por lo tanto el teatro NO se centra en la salvacin de
las almas, y sus protagonistas son personajes histricos o ficticios del
pasado. Este tipo de teatro ha llegado a ser calificado de antiteatro, por
haber reducido a la mnima expresin la accin dramtica, los gestos ,
los movimientos , el decorado y la msica. Esto se debe a la influencia
del budismo Zen , que entr en Japn en el siglo XIII y que propugnaba
la salvacin de las almas a travs de la meditacin , es decir , de la no
accin. No hacer nada acerca al individuo al absoluto , y as mismo
ocurre con el teatro. Su objetivo es que al recordar la vida pasada con la
distancia del tiempo se puedan ver los errores cometidos para poder
rectificarlos. Al igual que la tragedia griega , hay un coro que no
interviene en la accin pero que entabla dilogo con los personajes. El
NO combina el teatro , la danza , la poesa y la mmica.
A partir del siglo XVII , Japn logr la estabilidad que haba buscado
durante siglos, pero se encerr en s mismo con la dictadura de los
Tokugawa , quedando aislado del mundo exterior. En este siglo surgen
figuras destacadas de la poesa , la novela y el teatro.
En la poesa destaca MATSUO BASHO , creador de los haiku y
considerado el mayor poeta japons. Los haiku son pequeos poemas
que en 17 slabas , distribuidas en versos de cinco, siete y cinco ,
intentan expresar el mximo de cosas con las mnimas palabras. Suyo es
el haiku ms conocido:
Un viejo estanque.
Se zambulle una rana:
ruido del agua.
Suelen transmitir sensaciones que guardan relacin con la naturaleza ,
aunque tambin existen los que tratan sobre el amor o la muerte.
En la novela , tenemos a SAIKAKU IHARA y su obra ms conocida ,
Hombre lascivo y sin linaje. Destaca por su gran sentido crtico y su alto
grado de sensualidad y erotismo. Estas cualidades , propias de la obra
de Ihara, hicieron que fueran prohibidas. Nada extrao pues todo estaba
prohibido ya que prcticamente slo los perros podan respirar
tranquilos. Y es que todo aquel que agrediera a un perro era degollado
sin vacilacin.

En el teatro , MONZAEMON CHIKAMATSU ha sido calificado como el

Shakespeare japons. Cultivaba un teatro realista y con fondo social, es
decir , un teatro radicalmente opuesto al NO. Muchos de sus dramas
trataron el suicidio por amor en una poca en la que el amor estaba
prohibido hasta en el matrimonio. El teatro popular tena dos formas de
expresin , el Kahuki y el joruri . El primero de ellos, el kahuki , era
representado por actores de carne y hueso, que alternaban las partes
habladas con partes cantadas y bailadas. Por su parte , el joruri , es el
teatro de las marionetas , en el que se muestra cmo el maestro
titiritero mueve y hace actuar a sus marionetas.

LA LITERATURA RABE
La primera etapa de la literatura rabe se denomina la literatura de la
ignorancia, corresponde a la literatura anterior a Mahoma, que va del
siglo VI al VII a.d.C. De esta literatura, tan slo se conservan las
Casidas , el prototipo de cancin lrica rabe. De la prosa preislmica se
sabe muy poco , tan slo podemos conjeturar que deba consistir en
leyendas cortas y proverbios. Por lo que se refiere a la poesa , sabemos
que se transmita de forma oral a travs de los Ruwat , que eran
equivalentes a los rapsodas griegos y a los trovadores medievales.
La funcin de los rapsodas preislmicos era importante ya que tan
pronto eran escritores como guerreros. Por ello , buena parte de su
poesa versaba sobre el valor , la fuerza y la lucha. Aun as , tambin
haba lugar para poetas refinados que cantaban las alabanzas de la vida
sedentaria de la corte.
Todo cambi con MAHOMA, fundador del Islam. Nacido en la Meca en el
570 , comenz a predicar el islamismo a los cuarenta aos, para lo cual
se inspir en las tradiciones judaicas y cristianas. Mahoma tuvo muchos
fieles, pero tambin muchos enemigos que le obligaron a huir a la Meca
en el 622 , ao de la Hgira , que marca el inicio del calendario
musulmn. El profeta se arm de un poderoso ejrcito , se apoder de la
ciudad y someti a las tribus disidentes , a las que impuso su religin.
Poco despus muri . Sus revelaciones , escritas por sus discpulos ,
forman el Corn . Los escritos que forman el libro sagrado de los
musulmanes recogen la palabra de Dios transmitida a Mahoma por el
arcngel Gabriel.
El Corn est dividido en ciento catorce captulos o suras , que fueron
compilados en un libro unos veinte aos despus de la muerte del
profeta. Sus palabras haban quedado fijadas en anotaciones e incluso
algunos de sus discpulos las haban memorizado. Los ciento catorce

suras han sido divididos en dos grandes grupos : los que pertenecen a
las predicaciones de Mahoma en la Meca y los de las predicaciones en
Medina. El primer gran grupo empieza con la proclamacin de Mahoma
como el Profeta, el ltimo enviado de Al . Seguidamente , se inicia una
fervorosa defensa de la unidad divina y el ataque a los falsos dioses. A
Al se le considera uno, inmenso, todopoderoso , omnisciente ,sabio ,
misericordioso y una inacabable lista de atributos ms. Tambin se
introducen elementos folclricos y diversas leyendas.
Entre las leyendas ms representativas est la de los sietes durmientes
o la ascensin de Mahoma. La primera de origen cristiano y con gran
difusin, cuenta la huida de siete jvenes cristianos debido a la
abjuracin impuesta por el emperador Decio. Estos jvenes se refugiaron
en una caverna y all se durmieron , para despertar varios siglos ms
tarde como vivo testimonio de la verdadera resurreccin . En lo referente
a la ascensin de Mahoma, en un solo versculo se cuenta cmo el
profeta fue transportado de la Meca a Jerusaln , desde donde ascendi
al cielo . Por su parte , los suras de la etapa de Medina se caracterizan
por un mayor acercamiento de Al a la vida cotidiana de los seres
humanos.
La aparicin del Corn no impidi que se dieran diversas
interpretaciones y que surgieran las diferentes sectas. En cambio, lo que
s qued definitivamente fijada fue la lengua rabe, al ser lengua de Al
hasta su codificacin actual. La evolucin lingstica trajo consigo el
desarrollo de las ciencias , la medicina , las matemticas que
permitieron a los rabes convertirse en los precursores de los mayores
avances de la Edad Media. La historiografa y el relato corto tuvieron
gran importancia , de ah la traduccin del Panchatantra de la India que
se tradujo al rabe como Calila e Dimna. Esta influencia del relato corto ,
procedente en buena parte del snscrito, dio lugar al macama . Debido
a su brevedad se emple como fuente de transmisin oral. Estos relatos
breves dieron paso a finales del siglo X , cuando el escritor BAD ALZAMN AL-HAMANAD reuni en una coleccin de cuentos a la manera
de la literatura snscrita y los redact en forma culta. Esto fij el gnero
y sus temas recurrentes. Fue entonces cuando estos escritos recibieron
el nombre de macama. Los cerca de cincuenta cuentos de la coleccin
tienen un personaje central que sirve de enlace entre las historias , que
dan una visin global de la sociedad de la poca.
Esta coleccin fue el paso importante al conjunto de relatos ms
importante de la literatura rabe, Las mil y una noche , cuyo origen ms
remoto se sita en torno al siglo IX. Estos relatos fueron despreciados
por los sabios musulmanes, por lo que su redaccin fue muy difcil. Slo
en el siglo XIX , cuando se dieron cuenta de que en Occidente tena una
gran importancia , fue cuando empezaron a tomarlos en consideracin.

As pues , los cuentos de Las mil y una noche sobrevivieron durante

siglos gracias a la transmisin oral. Se trata de un conjunto de cuentos
cuya finalidad es entretener a los lectores , por encima de la moralidad y
la enseanza. El argumento central de Las mil y una noche gira en torno
a la imposicin de un rey a sus sbditos de entregarle diariamente una
doncella , a la que mata despus de pasar la noche con ella. Esta rutina
va sucediendo hasta que llega el turno de Scherezade, una joven culta e
inteligente que despierta la curiosidad del monarca contndole cada
noche una historia que deja interrumpida al despuntar el alba, de modo
que el soberano se ve obligado a esperar a la noche siguiente. As lo
hace durante mil y una noches , hasta que el rey se enamora de ella y la
convierte en su esposa.
La poesa rabe despus de Mahoma y la difusin del islamismo son los
temas que hemos de tratar a continuacin como relevantes.
En un principio , la lrica rabe no se vio influida por la nueva religin. Al
contrario, muchos poetas del siglo VII hacan burla de Mahoma y sus
seguidores. Uno de los que ms hincapi hizo en este terreno fue KAB
IBN ZUHAYR . Fueron tan feroces sus ataques que el profeta puso precio
a su cabeza. Esto hizo que el poeta se lo repensara y pidiera perdn al
profeta colmndole de elogios y honores. Los poetas de la transicin se
burlaron de la religin , de su familia y de s mismos. As lo hizo ALHUTAYA , el Enano , que hizo mordaces caricaturas de su mujer , sus
hijos y de su propia muerte.
En esta misma poca se formaron dos escuelas lricas que se
diferenciaban a la hora de tratar el tema del amor. Una era la formada
por los UDRES , beduinos instalados en el noroeste de Arabia . Este
grupo de poetas trataba el amor con una gran elegancia moral,
buscando siempre un sentimiento puro marcado por la nostalgia que
provocaba la separacin de una nica amada. La otra escuela estaba
ubicada en las grandes ciudades de la Meca y Medina. Estos poetas
cantaban sus amores a diversas mujeres y daban prioridad a la
sensualidad e incluso a la obscenidad.
Uno de los grandes poetas que renov la lrica rabe fue ABU NUWAS ,
que , entre finales del VII y principios del IX se caracteriz por su poesa
desvergonzada, cnica y sin moral. Fue castigado por esta actitud
potica , pero la corte disfrutaba de ella. Un contemporneo de l sera
ABU-L-ATAHYYA, poeta de origen humilde , que dedic su arte a cantar
la vanidad de las pasiones, la fragilidad de los bienes materiales y a
reflexionar sobre la muerte. El ltimo de los renovadores fue IBN ALMUTAZ, califa en un da en 908 , ya que el mismo da de su

nombramiento fue asesinado. De su poesa hay que resaltar sus

descripciones sobre las tertulias literarias.
Desde el siglo X al XIII hubo tres poetas destacados. El primero fue ALMUTANABB , que lleg a ser considerado como el mejor poeta rabe,
por lo que goz de enormes privilegios en diversas cortes y reuni una
gran fortuna. Su poesa destac por la forma de describir la vida en el
desierto a travs de hermosas metforas. Pensaba que su poesa llegara
a todos los rincones del mundo. No fall porque el poeta ms importante
del siglo XI , ABU-L-AL AL-MAARR , se inici imitndole. Ciego de
nacimiento , llev una vida solitaria alejado de los bienes materiales. Sus
poemas son de una profunda preocupacin moral y religiosa. El tono de
sus versos era escptico y crtico con el mundo , como se observa en sus
versos representativos : El mundo se compone de dos clases de
hombres: religiosos sin inteligencia e inteligentes sin religin . El ltimo
gran poeta fue IBN AL-FARID , que vivi en la primera mitad del siglo XIII.
Toda su preocupacin gir en torno a su vida espiritual intensa y
contemplativa, por lo que no busc el amor humano sino el divino,
aunque busc expresiones del primero para expresar su amor a Al .
En cuanto a la poesa rabe dentro de la Pennsula Ibrica , hemos de
retroceder en el tiempo e ir al 711 , momento en que entraron en la
Pennsula los rabes , hasta su rendicin en 1492 . El contacto de las
tres culturas : rabe, cristiana y hebrea dieron un nuevo matiz al arte
literario en la Pennsula. De hecho hubo matrimonios entre hispanos y
rabes y estos hispanorabes fueron el principio de la literatura arbigoespaola.
La poesa fue el gnero ms brillante. La filosofa sera el campo ms
activo. El estudio y la reinterpretacin de Platn y Aristteles era muy
corriente. Sobresali en el campo de la filosofa , IBN RUSD , ms
conocido como AVERROES , nacido en Crdoba en el siglo XII fue autor
de obras filosficas y teolgicas difundidas por toda Europa.
En el terreno religioso , la gran obra es el Libro de la escala de Mahoma,
que ha llegado hasta nosotros en diversas traducciones porque el
original rabe se perdi. Este libro toma como punto de partida unos
versculos de la ascensin de Mahoma al cielo. En ellos se cuenta como
el arcngel Gabriel conduce a Mahoma hasta Jerusaln para que suba
por la escalera que conduce al mundo de ultratumba. En este viaje,
Mahoma contempla las penas y las alegras de la vida humana. Segn
algunos estudiosos , Dante extrajo partes de este libro para conformar
su Divina Comedia.
La poesa recibi una especial proteccin por parte de los dirigentes
rabes de la pennsula, que estimularon la llegada de poetas del resto

de territorios musulmanes y la proliferacin de nuevos poetas nacidos en

la pennsula. As , entre finales del X y principios del XI , surgieron en las
cortes musulmanas poetas arbigo espaoles. Entre ellos hay que
destacar a AL-SARIF-AL-TALIQ , llamado el prncipe amnistiado porque ,
a pesar de ser descendiente de califas , estuvo encarcelado durante ms
de quince aos. En su poesa trat los temas amorosos con gran
sensibilidad y delicadeza. En la segunda mitad del siglo X , en tiempos
de Almanzor , destac IBN DARRACH AL-QASTALLI , poeta al servicio de
ste que se dedic a alabar sus victorias militares , como los saqueos a
Barcelona y Santiago de Compostela. Ya ms avanzado el siglo XI , con
la cada del califato de Crdoba , surgi la figura de IBN HAZM , clebre
autor de El collar de la paloma , tratado sobre el amor de gran valor
sentimental de los rabes de la pennsula. En l se analiza la naturaleza
de las relaciones entre los amantes , sus obstculos y cmo superarlos ,
las virtudes y los defectos ,etc.
La poca de los reinos de taifas fue la ms brillante para la poesa
arbigo espaola. El rey de Sevilla en la segunda mitad del siglo XI , ALMUTAMID , fue un gran protector de las artes . Escribi notables versos;
sobre todo , los que corresponden a su encarcelamiento tras ser
derrocado del poder. En ellos canta la aoranza por su anterior vida hijos
y privilegios. Y es que en las cortes rabes se rodearon de un mundo
fastuoso aislado de la realidad. Uno de los temas ms recurrentes de los
poetas de la corte eran las descripciones de los jardines . Uno de los
poetas representativos fue ABU ISAAC , fue protagonista de un episodio
anecdtico e importante que demuestra el valor de la poesa en el
mundo rabe. ste escribi una casida contra los judos que fue el origen
del levantamiento contra ellos.
Con la llegada de los almorvides y despus de los almohades , la
poesa arbigo espaola entr en decadencia, pues los nuevos
dirigentes eran seres alejados del refinamiento de las anteriores cortes.
Como contrapartida, surgi la poesa popular, mucho ms influida por el
arte romnico . De este tipo de poesa hay que destacar la moaxaja ( en
rabe clsico ) o zjel ( en rabe vulgar ) , poemas en estrofas de
distinta rima que van seguidos de un refrn o estribillo llamado jarcha ,
normalmente en lengua vulgar y de origen popular. En este arte hay que
destacar a IBN QUZMN , que vivi en el siglo XII. Su poesa se burla de
los poetas de la corte y trata sobre la vida del pueblo , sus calles , sus
tabernas , sus zocos... Todo ello en la lengua hablada por el pueblo.
La decadencia de las letras rabes fue definitiva con la cada de Bagdad
a manos de los mongoles en 1258. Esta invasin derrumb el imperio
musulmn e inici un perodo de letargo de la literatura rabe que no
sali hasta el siglo XIX con el florecimiento del nacionalismo rabe como
reaccin al imperialismo occidental. Este NAHDA (Resurgimiento) de la

cultura y las letras rabes se ver coronado con Premios Nobeles del
siglo XX.

LA LITERATURA GRIEGA : INICIOS Y ESPLENDOR DE LA PICA Y EL

TEATRO.
Los griegos son el punto de referencia de la civilizacin occidental y sus
obras e ideas han influido en ella a lo largo de ms de dos mil aos de
historia. La literatura griega cre los personajes y estereotipos que se
han ido repitiendo en todas las pocas y en las grandes obras de la
literatura occidental. El gran referente inicial de la literatura griega son
las epopeyas de Homero , poemas picos que narran las acciones
blicas y nobles de los hroes. La Ilada y la Odisea son la culminacin
de una larga tradicin de transmisin oral y han tenido una enorme
influencia en la cultura occidental.
Los antecedentes de Homero los tenemos en la cultura micnica, que se
desarroll entre los siglos XV y XIII a.d.C. . Y que estuvo influida por la
cultura minoica (perteneciente a Minos, la creta antigua) , que haba
ejercido un fuerte dominio durante el segundo milenio antes de Cristo ,
pero que en ese momento ya estaba en plena decadencia. Los reinos
micnicos estaban fuertemente jerarquizados y sus dirigentes estaban
llenos de sorprendente riqueza. Sin embargo, las oleadas migratorias de
los dorios , entre otros, pusieron fin a esta hegemona. La cultura
micnica fue sustituida por unas sociedades mucho menos ricas y
menos jerarquizadas. Tras aos de oscuridad , en el siglo VIII a.d.C. ,
lleg el resurgimiento.
La geografa caracterstica de esta zona en pequeas sociedades hizo
que hubiera un florecimiento cultural , social y econmico . Todas estas
pequeas sociedades ms tarde seran las polis o ciudades-estado. Esta
organizacin poltica y social consista en un ncleo urbano fortificado ,
como defensa ante posibles ataques, y una periferia rural no muy
extensa. La clase social bsica eran los ciudadanos, que gozaban del
mismo derecho , mientras que los esclavos no eran considerados como
ciudadanos, por lo que no tenan ningn derecho.
La mitologa griega arranca de la cultura micnica, aunque no es sta la
nica fuente , pues el mito es el resultado de una combinacin de
elementos indogermnicos y mediterrneos. Tambin podemos pensar
en la influencia de la cultura oriental. Los griegos utilizaban los mitos
para explicar el origen del mundo y todo lo que les ocurra. Los mitos
eran el referente de un pasado legendario con el que todos los griegos
podan sentirse identificados. Los mitos les hacan sentirse protegidos

ante la inmensidad del mundo. Toda esta cultura mitolgica hizo que se
creara un autntico mundo paralelo en el que habitaban los dioses
( Monte Olimpo ) , semidioses y hroes que vivan de manera parecida y
con conflictos semejantes a los que se daban entre los seres humanos.
HOMERO Y SU MUNDO
El siglo VIII a.d.C. , fue el siglo de Homero. De l se sabe tan poco , que
tan slo se conoce que existi . Etimolgicamente su nombre significa
el que no ve. Tampoco est muy claro que fuera el autor de las dos
epopeyas que se le atribuyen : La Ilada y la Odisea . sta es la
denominada cuestin homrica.
Lo que no podemos negar es que Homero se convirti en el referente de
la vida espiritual de los griegos. Sus obras atribuidas , cuyo origen es
oral , tratan en forma de cancin de la gloria del hroe. Ambas epopeyas
son una fuente inagotable de informacin sobre la poesa y el mundo
anterior a Homero. Su estructura est determinada por la mtrica, que
mantiene una estrecha relacin con la oralidad. Tambin lo tenemos
patente en aspectos formales de la narracin , por ejemplo , en la Ilada ,
su hroe Aquiles tiene numerosos apodos , como el de los pies ligeros,
unos eptetos que se repiten a lo largo de toda la historia. La gran
cantidad de nombres nos hace pensar que la obra sea el resultado de
una seleccin realizada a lo largo de varias generaciones, ms que de un
poeta.
La accin de las epopeyas transcurre en los siglos anteriores al poeta ,
que contempla la historia con aoranza, idealizando el pasado. ste
rasgo no es exclusivo de la tradicin griega : muchas civilizaciones
tienden a idealizar el pasado.
Las dos obras tienen elementos comunes : por ejemplo , los
protagonistas siempre son hroes dedicados a la guerra , sus acciones
vienen determinados por el honor, y entre ellos se da especial
importancia a la amistad. Los sucesos se narran en verso y se presentan
como ciertos. Hay escenas tipificadas , como los funerales y bodas, y las
descripciones de objetos son una seal sobre lo que puede ocurrir en el
futuro.
LA ILADA
Segn la tradicin clsica , a finales del perodo micnico una
confederacin de reinos griegos tuvo sitiada durante aos una gran
ciudad de Asia Menor hasta que consigui la victoria. La ciudad era Troya
o Ilin. Hasta Tucdides , el historiador ms crtico , acept el suceso
como verdico. La supuesta batalla que hizo caer a Troya se sita
alrededor de 1200 a.C. Los hallazgos arqueolgicos han demostrado la
existencia de esta ciudad , pero no el hecho de la guerra entre griegos y

troyanos. Homero deba conocer el paisaje troyano y se inspir en l

para las descripciones de la obra.
La tradicin griega sostiene que la expedicin griega fue motivada por el
rapto de Helena a manos de Pars, hijo del rey de Troya. Helena era la
esposa de Menelao, rey de Esparta y hermano de Agamenn de Micenas
, el rey griego ms poderoso. Este hecho provoc la unin de todos los
pueblos griegos para atacar Ilin y rescatar a Helena. Hay quien afirma
que el rapto fue consentido por Helena que viva un amor imposible con
Pars ya que eran miembros de dos pueblos enfrentados. Aunque el
principio inicial de la obra sea sentimental, no se debe olvidar que la
guerra tena como trasfondo importantes intereses polticos y
econmicos , dado que Troya se encontraba en el punto estratgico de
confluencia entre Europa y Asia.
Toda la accin de la obra transcurre en unos pocos das del ltimo de los
diez aos que dur la guerra. Este ltimo dato que presenta el autor
parece ser falso, segn una gran mayora de crticos. La accin se inicia
por un conflicto de honor. El mundo homrico era un mundo aristocrtico
donde la honra era de vital importancia. El poema comienza con la
tensin entre Agamenn y Aquiles , primer combatiente griego e hijo de
un mortal y de una diosa. Ambos aspiran al mximo honor , ser
recordado por las generaciones posteriores, que es el nico medio de
llegar a ser inmortal . El honor y la gloria se consiguen a travs de la
accin y la inteligencia. El motivo del enfrentamiento entre Aquiles y
Agamenn es porque ste ltimo se apodera de la esclava Briseida que
perteneca a Aquiles y cuya belleza y elegancia haban cautivado al
hroe. La postura entre contendientes se va radicalizando durante los
trece primeros cantos, pero la situacin cambia cuando Patroclo , amigo
de Aquiles , muere a manos de Hctor , hroe troyano. A partir de este
momento, la clera de Aquiles centrar el desarrollo de la trama.
Con la victoria frente a Hctor, el hroe griego satisface sus ansias de
venganza, pero , no contento con esto, impide que su enemigo sea
enterrado y maltrata su cadver arrastrndolo con el carro frente a los
muros de Troya. Esta actitud provoca la irritacin de los dioses , que
intervienen y hacen que Aquiles consienta devolver el cuerpo de Hctor
a su padre Pramo , a cambio de un rescate. La obra termina con los
funerales de Hctor. En la obra no aparece ni la muerte de Aquiles ni el
final de la guerra , pero se intuyen porque toda la obra est relatada de
forma causa-efecto. A veces se da la causa de los hechos sin tener que
narrarlos . Esta relacin de causa-efecto ser una constante de las
tragedias griegas.
La obra no slo nos relata el enfrentamiento entre hroes , sino que
cuenta la historia de una gran guerra por la que sufrieron y murieron

multitud de personas; de ah que la guerra es la destruccin de toda una

civilizacin . El autor ve en la guerra , a veces , elementos de gloria y
belleza que le hacen realizar largas descripciones de las batallas.
La obra viene a ser como una sntesis de la historia del pueblo griego
anterior al poeta. A pesar de la labor de sntesis , se trata de un poema
bastante largo: consta de casi 15.700 versos , divididos en 24 cantos , lo
que lo convierte en un autntico monumento literario.
LA ODISEA
El punto de partida de la obra es la situacin de un hombre que ha
permanecido alejado de su hogar, taca , durante mucho tiempo , como
consecuencia de un largo viaje que le ha hecho vivir numerosas y
fantsticas aventuras. El viajero es Ulises , a quien en taca se le ha
dado por muerto. A su regreso se encuentra con que su mujer , Penlope
, est asediada por pretendientes que aspiran a conquistar su belleza y
virtuosidad, y a hacerse con el trono. El hroe no quiere ser reconocido y
espera una oportunidad para descubrir su identidad. Su esposa plantea
una ltima prueba a sus pretendientes : aquel que consiga doblar el arco
de Ulises ser su marido. Nadie lo consigue , salvo el propio Ulises
disfrazado de mendigo. Cuando los asistentes se dan cuenta de que el
mendigo es el propio rey intentan huir , pero todos sern asesinados.
Ulises , por fin , se rene con su fiel esposa, Penlope , con su padre ,
Alertes , y con su hijo , Telmaco.
La obra tiene dos partes bien diferenciadas : el viaje y el naufragio de
Ulises y sus diversas aventuras por mundos maravillosos llenos de
peligros , y su regreso , su lucha por recuperar a su esposa y el
reconocimiento de los sbditos. Ulises tambin aparece en la Ilada
donde al final naufraga. Por lo que el final de la Ilada es el principio de
la Odisea.
Al contrario de la obra anterior , toda sta es ficticia: por ejemplo , la
tierra de los lotfagos , donde amenaza el olvido del camino de regreso
a su hogar , o la tierra de los monstruosos cclopes , de donde logra
escapar gracias a su astucia.
Los dioses que aparecen en las dos obras son como hombres. Las
epopeyas transcurren en dos planos paralelos pero claramente
diferenciados : el divino y el humano. En un punto intermedio se hallan
los hroes , mitad dioses , mitad humanos. Algunos dioses intervienen a
favor y otros ponen pegas u obstculos a los hroes. Incluso , a veces ,
los dioses tomarn formas humanas para hablar con los hroes , como el
caso de Atenea que se presentar a Ulises en forma de pastor para
asegurarle que est en taca.

El narrador de la Ilada es omnisciente e incluso objetivo , salvo en casos

muy contados donde emite juicios de valor subjetivos. El autor no realiza
una descripcin de los personajes , sino que nos la proporciona a travs
del efecto que producen stos en los otros personajes. En las escenas de
batallas es donde se nos hace descripciones importantes que retrasan la
accin del poema. Existen largos discursos de los personajes frente a la
inexistencia de dilogos.
La cuestin homrica no es ms que la discusin entre investigadores
sobre la autora de Homero y sobre la difusin oral o escrita de las dos
obras. Lo que s se puede llegar a afirmar es que Homero es el principio
y el fin de una poca. Sus races estn la antigua cancin heroica de
tradicin oral, fuente de la que se abasteci el poeta. Homero va ms
all y se puede afirmar que dar el inicio del humanismo occidental.
Sobre si Homero conoci o no la escritura, hay dos opciones : la primera
nos dice que conoca la escritura y que l mismo escribi o dict el
texto. La segunda es que compuso su obra oralmente y despus de
muchas generaciones se fij por escrito. La primera parece ser que es la
que merece ms credibilidad.
LA POCA GRIEGA ARCAICA DE LA LITERATURA
Adems de Homero, en los siglos anteriores a la poca clsica , que
comienza en el siglo V a.C. , destaca la figura de Hesodo , el otro gran
referente de la cultura griega. En esta etapa , dan los primeros pasos la
lrica , la fbula , la filosofa , la historia y la ciencia, que culminarn en
el perodo posterior, que es el de mximo apogeo de la cultura griega.
HESODO
El mundo de Hesodo es radicalmente contrario al de Homero, aunque
tienen rasgos comunes. Conoca el paisaje rural dado que l era pastor.
En su obra Los trabajos y los das , aborda la dureza y las dificultades
propias de la existencia humana. A travs de los mitos explica el cmo
hacer frente a los problemas humanos. Divide la historia del mundo en
cinco edades , con las que describe la progresiva decadencia de la
humanidad.
Se le atribuye la Teogona , una obra que relata el origen del mundo y los
dioses. La historia tiene como protagonistas a las tres deidades que han
gobernado el mundo: Urano , Cronos y Zeus. Urano ( el cielo ) esconde a
sus hijos en una cavidad de su esposa Gea ( Tierra ) . Uno de ellos es
Cronos, que corta los genitales de su padre Urano. Ms tarde, cuando
Cronos ( tiempo ) est en el poder se come a sus hijos para que ellos no
se lo arrebaten. Slo Zeus escapa , ya que es escondido por su madre
Rea. Zeus crecer en Creta , donde, llegado el momento , se har con el
trono del Olimpo.

Hesodo fue el primero que logr ofrecer una representacin global del
mundo, organizndolo y dando una explicacin sobre su origen. Es decir,
supone el inicio de la filosofa griega.
LOS ORGENES DE LA LRICA GRIEGA
La lrica era , en su origen, la poesa cantada con el acompaamiento de
la lira. Haba dos tipos:
1.- La coral : con varias voces y acompaamiento.
2.- La mondica : una sola voz y sin acompaamiento.
De la poesa coral hemos de distinguir diferentes tipos o variedades
poticas:
1.- El nomo , canto litrgico.
2.- El himno , alabanza a los hroes y a las fuerzas de la naturaleza.
3.- El pen , canto de guerra o de cierta solemnidad dedicado a Apolo u
otros dioses.
4.- El encomio , accin de gracias que cantaban los asistentes a un
banquete.
5.- El epitalamio , cancin de bodas.
6.- El himeneo , cancin cantada por los invitados a una boda en honor a
los desposados.
7.- El treno , canto fnebre.
8.- El epinicio, canto de victoria.
De la primera los mximos representantes son ALCMN , ESTESCORO ,
BICO o PNDARO . De la segunda , los mximos representantes son
ALCEO , SAFO y ANACREONTE.
Tambin existan la Elega y el Yambo , que actualmente se incluyen
dentro de la lrica y , en aquel momento , eran gneros diferentes. Al
contrario que en la lrica , en estos gneros no haba canto, sino que
eran recitados rtmicamente acompaados por un instrumento, la flauta
en el caso de la elega , y un instrumento de cuerda en el caso del
yambo, en todo caso de menor consideracin que la aristocrtica lira.

Finalmente , hay que hablar de la poesa buclica , destinada a exaltar

las excelencias de la naturaleza y la inocencia vital de la existencia en el
campo frente a la malicia de las ciudades.
En su evolucin , la poesa buclica dio lugar a dos tipos de
composiciones:
1.- La gloga , canto de admiracin a los elementos naturales como
medios para mantener la sencillez en la vida del hombre.
2.- El idilio , poema que exalta los apasionamientos del corazn tanto en
la relacin con la naturaleza como en la relacin con las personas de
distinto sexo.
ARQUILOCO DE PAROS es considerado el inventor del yambo, nacido
alrededor del 700 a.C. , adems de tratar los temas recurrentes de la
lrica , el amor y el vino, destac por su burla de la sociedad y su crudo
erotismo. Muri asesinado.
En cuanto a la elega , su contenido y su forma lingstica estaban muy
influidos por la epopeya. Uno de sus impulsores fue CALINO DE EFESO ,
como miembro de la aristocracia , haca un llamamiento al esfuerzo y el
sacrificio . Otro autor sera SOLN , nacido hacia el 640 a.C. , en un
momento importante de luchas sociales. Considerado uno de los veinte
sabios de Grecia , fue elegido para poner fin a las guerras y limitar el
excesivo poder de la aristocracia. Expres en sus poesas la esperanza
en la existencia de un gobierno justo en el mundo , una idea que retom
posteriormente Pericles. Se puede afirmar que sent las bases de la
democracia griega.
En cuanto a la lrica , Lesbos fue uno de los centros importantes . El mito
potico de la isla de Lesbos se debe ,en gran medida, a dos
contemporneos : ALCEO y SAFO. ALCEO perteneca a la aristocracia y
luch por el poder sin xito. Sus poemas estn dedicados
mayoritariamente a la poltica. SAFO perteneca a la aristocracia como
Alceo , pero llev una vida diferente. Fue desterrada a Sicilia entre los
aos 604 y 603 a.C. . Sus poemas estaban dedicados al amor , algunos
de ellos con alto contenido ertico. Estaban llenos sus poemas de
sentimiento. Una de sus principales actividades fue la de educar y
ensear msica , poesa y baile a las chicas de las familias ms
importantes de Lesbos. Su obra tuvo una gran repercusin en el mundo
griego, Platn , por ejemplo, la nombr dcima musa .
Dos nombres marcarn el apogeo de la lrica arcaica: ANACREONTE DE
TEOS y TEOGNIS DE MEGARA . El primero vivi a finales del siglo VI a.C. ,
fue el poeta de la corte de Polcrates, tirano de la isla de Samos. Sus

poemas , dedicados al amor , a la vida sensual , al vino y a la msica, se

pueden considerar una evolucin de los poemas lesbios de Safo y Alceo.
A la muerte del tirano, Anacreonte se fue a Atenas donde se refugi.
TEOGNIS DE MEGARA tuvo una vida que se puede considerar una
tragedia .Nunca se encontr a gusto con la sociedad que se acercaba al
ideal democrtico de Pericles. Su poesa ser un reflejo de este
descontento y pesimismo sobre el futuro, aunque nunca pierde la
esperanza de cambiar esa sociedad encaminada ya hacia su mximo
esplendor.
El ltimo poeta a considerar es PNDARO , que compuso numerosas
obras por encargo , por ejemplo , los Himnos . Era tan respetado que
cuando su ciudad natal fue saqueada , Tebas, slo qued en pie su casa
familiar. Ms de un siglo despus de su muerte , el poderoso Alejandro
Magno respet la casa del poeta y la de todos sus parientes.
LA FBULA
ESOPO es el gran autor griego de fbulas, composiciones literarias ,
generalmente , en verso , en que por medio de una ficcin alegrica y
de la representacin de personas humanas y la personificacin de seres
irracionales, o bien inanimados o abstractos, se da una enseanza til o
moral. Hay personas que aseguran que fue un mito y que nunca existi ;
aun as , con su nombre se conservan unas cuatrocientas fbulas.

LOS PRIMEROS FILSOFOS , HISTORIADORES Y CIENTFICOS GRIEGOS

El precursor de la filosofa fue TALES DE MILETO , segn el cual todo
deriva de una sustancia nica , el agua. Todos los filsofos de esta etapa
son los llamados presocrticos que de daban una explicacin del mundo
ms all de los mitos , y crean que las sustancias esenciales eran
materiales como el agua , el fuego y la tierra.
Tambin en Mileto surgiran los primeros historiadores , posteriormente
desarrollada por Herodoto. En la ciencia , ANAXIMANDRO hizo un mapa
de la tierra , los pitagricos , descubridores de su forma esfrica ,
afirmaron ya que sta no era el centro del universo. Por su parte ,
EMPDOCLES consideraba que la mezcla de los cuatro elementos
bsicos , bajo la ley de las fuerzas del amor y la repulsin , era la
esencia del universo.
LA POLIS GRIEGA. EL APOGEO DE LA CULTURA CLSICA .
La palabra tiene un enorme poder. Los griegos lo saban y por eso eran
sus mximos valedores. A travs de la palabra se pueden debatir las
ideas , argumentarlas y discutirlas, por lo que la relacin entre la poltica

y la palabra se iba estrechando. Los dirigentes de las ciudades estado

tenan que demostrar su buen hacer con la palabra y no con la fuerza,
como hara el gran enemigo de la polis, el tirano. Todas estas ideas se
fueron afianzando hacia el siglo V a.C. en Atenas tras la victoria contra
los persas en las Guerras Mdicas. Este siglo , conocido por el siglo de
Pericles , se caracteriza porque , excepto los esclavos, a los que no se
consideraba ciudadanos , el resto de la sociedad gozaba de los mismos
derechos y obligaciones , sin jerarquas de ningn tipo.
Este equilibrio se rompi con la guerra del Peloponeso , iniciada en el
431 a. C. y en la que se enfrentaron los atenienses y los espartanos. La
guerra termin en el 404 a. C. con la capitulacin de Atenas. Los
espartanos impusieron una oligarqua ( el poder en manos de un grupo
reducido de personas ) de la misma clase social. Esto supuso el fin de la
era de Pericles que durante veinticinco aos que gobern atrajo a una
gran multitud de artistas , poetas , pensadores , historiadores y
oradores. Atenas se convirti en el centro cultural. Surgi la comedia y la
tragedia. De esta ltima , sus tres maestros indiscutibles fueron Esquilo ,
Sfocles y Eurpides ( para recordarlos podemos hacer un juego
lingstico Eurpides no me Sfocles que te Esquilo ).
LA TRAGEDIA GRIEGA
Este gnero dramtico , que se representaba en honor a Dionisos, el dios
del vino, presentaba historias de personajes enfrentados a diversos
conflictos cuyo desenlace era inevitablemente fatal. Las primeras
tragedias que se representaron en Atenas se realizaron en un teatro de
madera apoyado en una colina. Pasaron ms de cien aos, esto es , ms
de un siglo , hasta que este precario teatro fue sustituido por otros de
piedra, algunos de los cuales siguen en perfecto estado. El nico actor
que originariamente tomaba parte en la representacin llevaba unos
zancos para aparentar ser ms alto, como se supona que tena que ser
un hroe. Adems ocultaba su rostro bajo una mscara , que serva para
distinguirlo del coro y distanciarlo de ste. El coro , formado por varias
personas , era el elemento colectivo que expresaba los sentimientos de
los espectadores y los enfrentaba a los de los hroes.
En la tragedia , el hroe dejaba de ser un modelo y su forma de actuar
era cuestionada. Los hroes trgicos se encuentran en una encrucijada
de la que no pueden salir porque los dioses ya han decidido su destino .
Esto permite entender el comportamiento de Edipo , que , en
cumplimiento de una prediccin y sin saber lo que haca , dio muerte a
su padre y se cas con su madre. Al conocer la verdad , se arranc los
ojos para no ver las desgracias que sus acciones haban provocado y se
conden al destierro.

En el pensamiento griego , uno de los aspectos ms importantes era la

justicia , que se convirti en uno de los temas centrales de la obra de
ESQUILO.
ESQUILO
Este poeta trgico contribuy a dar forma definitiva a la tragedia griega
con la incorporacin de un segundo actor. Sus tragedias se caracterizan
por el predominio del sentimiento religioso y por la sencillez de la
accin, en la que prevalece el clima sobre los actos. Esquilo muestra en
sus tragedias cmo unas leyes rgidas y despiadadas van siendo
sustituidas por una justicia ms equitativa, fundada en la moral
ateniense. En cuanto al lenguaje , la obra de Esquilo destaca por su
vigor y variedad expresiva ,y sin abusar de la retrica . Se le atribuyen
ms de ochenta obras y slo siete han llegado hasta nosotros: Prometeo
encadenado , Los siete contra Tebas , Los suplicantes , Los persas y la
triloga de la Orestada. Esta triloga est formada por Agamenn , Las
coforas y Las eunmides .
SFOCLES
Pudo vivir casi al completo el llamado siglo de Pericles , domin la
escena ateniense durante sesenta aos y perfeccion un poco ms la
tragedia griega. Le aadi un tercer actor y elev de doce a quince el
nmero de miembros del coro, a travs del cual el poeta manifestaba su
opinin y sus ideas sobre lo que ocurra en la obra. Tambin dio
importancia al dilogo , y dot la accin de profundidad psicolgica ,
adquiriendo importancia la soledad del hroe. De sus ms de cien
obras , slo han llegado siete obras. Sus tragedias ms importantes son
Edipo Rey , Electra y Antgona . Si Edipo Rey acaba en una tragedia
donde Yocasta , madre y mujer de su propio hijo , Edipo , se ahorca al
enterarse de lo que ha hecho. Edipo acaba arrancndose los ojos y se va
al destierro. Pero la vida de Edipo contina en otra de las tragedias del
mismo Sfocles , Edipo en Colono , en la que el hroe es redimido. Al
finalizar su peregrinaje ,los dioses lo escogen como ejemplo edificante,
por lo que pasa a ser un hroe y se ofrecen sacrificios en su honor.
El final de la muerte del autor , Sfocles , es algo enigmtico ya que
algunos dicen que muri por un grano de uva; para otros, muri al hacer
un esfuerzo al leer un pasaje largo de Antgona , e incluso que muri de
alegra despus de un triunfo. Hay que reconocer el valor como maestro
de la tragedia griega que se puede deducir de la profunda obra de
Sfocles.

EURPIDES

Es el ltimo de los tres maestros de la tragedia griega. Es conocido como

el filsofo de la escena. Nunca fue el favorito de sus contemporneos ,
sin embargo, lo fue ms tarde. De l se conservaron dieciocho obras en
total , ms que de Sfocles y de Esquilo , entre stas sobresalen :
Orestes , Andrmaca , Medea , Las bacantes y Las fenicias . Centr sus
obras en los problemas morales y sociales que podan afectar a sus
contemporneos, planteando nuevos interrogantes. Renov la tcnica
dramtica con la incorporacin del prlogo como esquema esencial de la
obra y disminuy la importancia del coro dentro del desarrollo de la
accin. Son elementos bsicos en sus obras : la muerte y la violencia .
LA COMEDIA
Es el otro gran gnero de la literatura clsica griega. Su origen se
encuentra en las fiestas dionisacas, celebradas en honor a Dionisos,
dios del vino y la embriaguez. En estas fiestas se daba rienda suelta al
desenfreno a travs de danzas , chistes y canciones , todo ello
acompaado por grandes cantidades de vino.
Nadie escapaba a la implacable stira de la comedia. Incluso los propios
dioses eran ridiculizados. A las representaciones acuda el pueblo en
masa, buscando una va de escape para poder burlarse de los
personajes ms destacados de su tiempo . Un decreto del ao 440 a.C.
intent limitar la burla y los ataques personales , pero su eficacia fue
nula.
ARISTFANES
Fue el primer gran autor de comedias. Slo se conoce que naci a
mediados del siglo V a.C. , cuando se empez a construir el Partenn de
Atenas y los griegos disfrutaban de la paz lograda por Pericles tras la
derrota de los persas. Sus comedias se centraron en la burla poltica , en
el momento en que la democracia comenzaba a resquebrajarse. De las
once comedias conocidas de l , Las nubes es la ms conocida , en la
que las crticas se ceban en los sofistas y el tipo de educacin que stos
promovan , as como en Scrates , cuya casa es incendiada al final de la
obra. En otra obra, Asamblestas o Lisstrata , Aristfanes plantea una
revolucin de las mujeres , que , cansadas de las deficiencias de los
hombres , toman las riendas del gobierno. Su principal objetivo era
hacer rer al pblico. Fue el gran maestro de la comedia antigua , y con
su segunda versin de Pluto , inaugura la comedia media , que suprime
el coro y pasa de los contenidos satricos a los temas mitolgicos o de
costumbres. A la comedia media sigui la comedia nueva, que crea
personajes tpicos.
OTROS AUTORES DE OTROS ARTES : HISTORIOGRAFA Y FILOSOFA .

En la Historia , hemos de distinguir a tres grandes estudios de la historia

griega que sern Herodoto , Tucdides y Jenofonte.
En el mismo siglo V a.C. , hemos de hablar de Hipcrates , considerado
el fundador de la medicina cientfica. Fue el primero en separar la
medicina de la religin . De los postulados de Hipcrates se ha derivado
el juramento hipocrtico actual de los mdicos.
En cuanto a la filosofa , una de las corrientes ms importantes fueron
los sofistas que procedan de toda Grecia. Su finalidad era adquirir
conocimientos con fines prcticos y de ciertas habilidades retricas para
rebatir al oponente sin buscar la verdad. Scrates combati a los
sofistas con su yo s que no s nada. Fue considerado el iniciador de la
filosofa griega. Platn sera el alumno ms avanzado de Scrates y el
que nos transmiti sus doctrinas a travs de los Dilogos . El discpulo
ms aventajado de Platn , a su vez, fue Aristteles que fue crtico con
el pensamiento de su maestro para con el tiempo alejarse de l . Se le
considera el fundador de la lgica . De importancia suma son sus obras
en torno al lenguaje como son la Retrica y la Potica.

EL HELENISMO LITERARIO
Este perodo se desarrolla desde el ao 323 al 29 a.C. , o , lo que es lo
mismo, desde la muerte de Alejandro Magno hasta la proclamacin de
Augusto como emperador. La democracia ateniense se queda agotada y
las diferencias sociales se acentan. Es un perodo de decadencia para
la literatura a pesar de que se extiende fuera del territorio griego. El
equilibrio de gneros se rompe , pues la prosa se apodera del territorio
de la poesa , y se cae en una afectada erudicin . Tecrito ser el poeta
que iniciara la poesa buclica en esta etapa , heredada de los cnicos,
que renegaban de la civilizacin y apostaban por volver a la naturaleza.
Se inici con fuerza la comedia nueva con Menandro .Casi todas sus
comedias se basaban en un amor contrariado. Esta comedia no
representaba la vida poltica del momento , como en la antigua. As
como el carcter urbano sin preocupacin de los mitos, era otra de las
diferencias con la antigua. Se empleaban elementos de la tragedia , e
incluso llegaron a mezclarse sin perder cada uno su identidad.
En la filosofa aparece Epicuro , del que se han conservado fragmentos
de sus obras. Para l , lo importante era lograr la mxima felicidad
posible. Su propuesta filosfica era la bsqueda del placer. Su enemigo
filosfico era el estoicismo , cuya aportacin fue la tica , segn la cual
el bien supremo reside en el esfuerzo para alcanzar la virtud , para lo
cual es necesario dominar la propia sensibilidad.

A pesar de estar sometidos a los romanos, los griegos mantuvieron su

lengua para la diplomacia y su cultura que fue un avance para
occidente.
La siguiente etapa histrica literaria sera la imperial que comenz en el
29 a.C con la proclamacin de Augusto como emperador de Roma , y se
alarga hasta que Justiniano I cierra la Academia de Platn en el 529 d.C.
En este extenso perodo la cultura griega pervive bajo dominio romano.
Referente a la prosa , hay que destacar a Plutarco que escribi Vidas
paralelas y Obras morales.

LA LITERATURA EN ROMA
El mundo romano debe mucho a la cultura griega . Desde muy pronto,
se dieron cuenta de la grandeza de la cultura griega y la escogieron
como de referencia. Se puede pensar que los romanos se limitaron a
imitar a los griegos.
En primer lugar , si hemos de hablar de la cultura romana, es obligatorio
comenzar por su origen mitolgico que se encuentra en la leyenda de
Rmulo y Remo. Despus de la destruccin de Troya , Eneas encabez
un grupo de fugitivos que , en busca de una nueva patria , lleg a la
pennsula itlica. Se hicieron con el poder en la regin del Lacio y Eneas
se cas con Lavinia, hija del rey Latino. Tras varias generaciones
nacieron los gemelos Rmulo y Remo , descendientes de Eneas e hijos
de la reina Rea Silva y el dios Marte. La madre fue obligada a abandonar
a los hijos en una cesta en el ro Tber, de donde fueron rescatados por
una loba que los amamant. Los dos nios crecieron y decidieron fundar
una ciudad en el punto exacto donde los salv la loba. Para decidir quin
gobernara hubieron de consultar a los dioses. El elegido fue Rmulo ,
que traz en el suelo del monte Palatino un surco que sealaba los
lmites de la ciudad. Su hermano, Remo, se burl de l y lo traspas , a
lo que Rmulo respondi matndolo. Esta leyenda sitan la fundacin en
el ao 753 a.C. , que magistralmente relatar Virgilio en la Eneida.
La primera etapa fue de monarqua , de las que se conocen pocas cosas
crebles. Segn la leyenda hubo siete reyes, de los que Rmulo fue el
primero. Se pobl la ciudad con fugitivos y proscritos. Para obtener
mujeres , los romanos raptaron a las de los sabinos, lo que provoc la
guerra. Rmulo rein durante treinta y tres aos y despus desapareci
de forma misteriosa en una tempestad . Despus de la cada de la

monarqua se inici la repblica. En este perodo , se dio la Primera

Guerra Pnica contra los cartagineses, entre el 264 y el 241 a.C. Los
romanos no consiguieron vencer hasta el 146 a.C. , al final de la tercera
y ltima guerra pnica, en una victoria que les comportara el dominio
del Mediterrneo. Ese mismo ao se apoderaron de Grecia. Momento en
que decidieron seguir el modelo cultural de los griegos.
Antes de darse la helenizacin de los romanos , su literatura no
diferenciaba entre la prosa y el verso. Los temas de estos escritos
iniciales son : la magia y el culto a los dioses , los usos y las
costumbres , y el derecho y la administracin del Estado romano. Un
cuarto tema sern las oraciones fnebres que utilizaba la aristocracia
romana dominante como vehculo propagandstico.
ETAPA PRECLSICA
El gnero con ms repercusin en esta etapa es el teatro. No hemos de
olvidar que la literatura romana estaba vinculada al Estado romano y ,
en consecuencia , a su clase dirigente : la aristocracia. La prosa qued
restringida a la clase dominante. En el campo de la poesa , todos los
esfuerzos se centraron en las composiciones utilizadas para el teatro ;
surgieron adems algunas epopeyas , as como el gnero satrico, el
nico que consideraban exclusivo de ellos. La lrica era todava
desconocida.
Un griego , Livio Andrnico , se nos presenta como uno de los grandes
introductores de la cultura griega dentro de la civilizacin romana. Livio
tradujo y cre una escuela donde divulg y expandi la literatura griega
en Roma. Los romanos , aunque considerasen a los griegos moralmente
inferiores , no tenan ningn reparo en reconocer su superioridad
cultural.
En lo estrictamente literario , este perodo de aprendizaje se alarg
hasta el ao 100 a.C. , aproximadamente. Dos autores destacaran :
Ennio y Nevio .
LA COMEDIA ROMANA
Fue el gran gnero de esta etapa , el nico que experiment una notable
evolucin . Sus indudables maestros fueron Plauto y Terencio . Los
romanos bsicamente adaptaron la comedia nueva de los griegos a las
costumbres romanas y a la lengua cotidiana. La denominada comedia
PALLIATA fue la forma ms utilizada. Su nombre proviene de los mantos
que usaban los griegos. Las comedias se representaban slo en
festividades y solemnidades . Los actores gozaban de una situacin
social muy baja. Se cree que un mismo actor representaba diversos
papeles y no llevaban mscaras , sino pelucas. Los personajes

femeninos eran representados por los hombres y los decorados solan

ser pintados y muy simples.
PLAUTO escribi la Aulularia que trata de un avaro, Harpagon, que
esconde los dineros debajo de una marmita , hasta tal punto es celoso
en su guarda que un esclavo suyo se da cuenta y le roba al final. Se le
atribuyen alrededor de 130 obras. Tambin hace incursiones en la
tragedia con Los cautivos.
ORIGEN DE LA PROSA
Marco Porcio Catn , apodado el viejo o el censor , naci en el ao 234
a.C. . Cnsul y gobernador de la Hispania citerior , toda su vida luch
contra la aristocracia romana. Enemigo de los cartagineses , se dice que
siempre acababa sus discursos con la frase Delenda est Cartago ( Hay
que destruir Cartago ).

ETAPA CLSICA
En la etapa clsica, se empezaron a producir obras literarias propias y
las traducciones puras dejaron de considerarse como creaciones. Las
ltimas dcadas del siglo II a.C. fueron una poca de transicin. La
produccin literaria se redujo notablemente hasta que , pasado el 90
a.C. , volvi a resurgir con fuerza. La unin de la literatura con el Estado
cambia hasta el punto que los autores pueden dar versiones opuestas de
los hechos sociales y polticos. Ya no era necesario pertenecer a la clase
dirigente para poder escribir. La comedia se convirti en mero
entretenimiento popular y falto de calidad, mientras que la prosa pica
lleg a su mximo esplendor , al igual que la poesa didctica , la
historiografa y la oratoria, cuyo maestro indiscutible fue Cicern. Este
perodo finaliza siendo Roma un imperio , con la muerte de Augusto en
el ao 14 d.C. , momento en que la literatura y el Estado romano haban
llegado a su cenit y comenzaba su imparable decadencia.
POESA ROMANA
La poesa romana comienza a brillar alrededor del 60 a.C. , con Lucrecio
y Catulo , y finaliza con la muerte de Ovidio en el 17 d.C. Es el ao del
primer triunvirato , formado por Csar y los dos hombres ms
influyentes de Roma, Pompeyo y Craso. Es un momento en el que los
sentimientos de los individuos empiezan a estar incluso por encima del
propio Estado. ste era el contexto en el que se movieron tanto Lucrecio
como Catulo . Ambos iniciaron una corriente potica que perdur
durante setenta y cinco aos , en los que surgieron poetas tan

importantes como Virgilio , Horacio y Ovidio. Este gnero tuvo diferentes

expresiones , como la poesa didctica , la individualista o la pica .
La poesa didctica era una especie de juego en el que se pona a
prueba la habilidad del poeta. Se escoga un tema especializado y
complejo que deba ser expresado en un poema con el mximo
refinamiento estilstico posible. Lucrecio realiz este tipo de poesa . Con
su obra De rerum natura ( Sobre la naturaleza de las cosas ) , dedicado a
un amigo que fue desterrado, consigue superar la vieja pugna que hay
entre poesa y filosofa.
La poesa individualista o personal tiene dos grandes protagonistas :
Catulo y Horacio . En este tipo de poesa se enmarcan aquellos poetas
cuya personalidad se muestra en toda su obra ,de la cual ellos mismos
son protagonistas. Catulo acab arruinado despus de derrochar su
fortuna entregndose locamente a todo tipo de placeres. Seguro que
parte de este despilfarro se debi a su loco amor por Clodia , una mujer
que le abandon rompiendo su corazn . Fue el gran amor de su vida ,
por lo que aparece en casi toda su obra, aunque con el nombre falso de
Lesbia. Los poemas que escribi fueron variados : epopeyas , stiras ,
elegas , etc. Su caracterstica ms esencial adems del amor y sus
profundos sentimientos, sern sus poemas breves.
HORACIO (QUINTO HORACIO FLACO)
Si Catulo abre las puertas de la poesa clsica , Horacio y Virgilio
representan la madurez. Horacio consigui que la poesa adquiriera una
nueva categora dentro de la sociedad romana y que gozara de un
prestigio sin precedentes. Tras la muerte de Virgilio , en el 19 a.C. ,
Horacio se convirti en su mximo representante. Es hijo de un esclavo
emancipado , tuvo la suerte de que Virgilio le presentara un protector ,
llamado Mecenas ( de ah que el nombre de mecenas se aplica a todos
aquellos que protegen el desarrollo de las artes patrocinando o
financiando artistas ) .
Cre una obra literaria muy difcil de igualar , en la que destacan sus
Stiras , Epodos , Odas y Epstolas . Las Stiras constan de diversas
conversaciones en las que se ataca e ironiza sobre los vicios humanos.
Si se burlaba de alguien directamente , o estaba muerto o era de poco
renombre. En cuanto a sus Epstolas, constituyen una obra de
incalculable valor , ya que permiten reconstruir la vida y las ideas de su
propio autor, en especial sobre la literatura. Los Epodos son unos
poemas cortos , la mayora de ellos de contenido poltico; se sitan entre
las odas y las stiras. Las Odas le sirven para romper con lo anterior y
huir de la tosquedad y vulgaridad de algunos de los poemas anteriores.
Definen de alguna manera la personalidad del poeta. La mayora son
cantos de alabanza a la poltica de Octavio Augusto, elogiando a la

patria y las virtudes romanas. Trata todos los temas : los mitolgicos ,
los personales, los morales, hace reflexiones filosficas , da consejos,
expresa confidencias, etc. Tiene puntos de contactos con la poesa
griega, ya que su fin ltimo era romanizar este tipo de poesa. Aunque
fue adepto al hedonismo, siempre lo someta a la razn.
Las caractersticas esenciales de su obra son:
... Se inspira en autores clsicos griegos.
... Tiene una gran perfeccin moral.
... Utiliza todo tipo de versos.
... Mezcla lo lrico y lo burlesco.
... Hace compatible su reflexin con la imaginacin.

VIRGILIO (PUBLIO VIRGILIO MARN)

Setenta aos antes de nuestra era naci el autor del gran poema pico
de los romanos, la Eneida . Virgilio naci en Andes , un pueblo cercano
de Mantua. No proceda de una familia rica , pero s adinerada que le
permiti cursar estudios de literatura griega y filosofa , as como otras
disciplinas, entre ellas matemticas y medicina.
Su primer gran xito fueron las Buclicas . Para esta obra tom como
modelo a Tecrito , el creador de la poesa buclica, aunque incorpor
algunas novedades a este gnero . Los pastores protagonistas de Virgilio
eran refinados , bien educados y capaces de hablar de poltica y de
literatura, mientras que los del poeta griego eran ms rudos y
espontneos. Est formada por diez poemas pastoriles en los que el
autor explica algunos hechos reales de la poca. Tienen la estructura de
una gloga , donde dos pastores dialogan sobre temas relacionados con
sus sentimientos amorosos a imitacin de los idilios griegos.
Su segunda gran obra fueron las Gergicas ,poema didctico dedicado a
las labores del campo. Fue escrito para estimular , segn los deseos de
Octavio Augusto, el gusto por la agricultura . Constan de cuatro partes :
la primera habla del cultivo de la tierra propiamente dicho ; la segunda,
de los rboles frutales , del olivar y de la via ; la tercera se centra en la

ganadera ; y la cuarta se dedica a la apicultura. Virgilio estructur la

obra en dilogos rpidos a lo largo de los dos mil versos que conforman
la obra. Virgilio nos invita a travs de la obra al retorno a la tierra y la
vida de los campesinos como un medio para alcanzar la felicidad.
El emperador Augusto no lo dud y le dio la responsabilidad de escribir
la epopeya nacional romana , que deba alentar al patriotismo y a la
religiosidad de los ciudadanos de Roma. Es as como surge la Eneida ,
obra a la que dedic los ltimos diez aos de su vida y muri sin haberla
finalizado. La muerte le sorprendi en Brindisi , a los cincuenta y un aos
, cuando regresaba de un viaje por Grecia y Oriente. Narra las aventuras
de Eneas, patricio troyano , desde la destruccin de Ilin hasta su
llegada a Italia donde funda Roma. La obra qued sin acabar y el autor
antes de morir pidi que se destruyera , pero el emperador no quiso
hacer caso hecho que hemos de mencionar en su favor. La obra est
estructurada en dos partes simtricas. La primera de ellas corresponde a
los viajes de Eneas ; la segunda la componen diversas guerras civiles
que ocuparon buena parte del siglo I a.C. Ambas partes estn
relacionadas entre s , ya que todo ocurre por la ira del dios Juno. Las
caractersticas ms importantes de la obra son:
... Influencia de Homero .
... El personaje principal , Eneas , carece de grandeza de los hroes
picos, es ms humano y consecuentemente cambiante. Tampoco le
gusta la guerra y slo lucha por obligacin o mandato de los dioses.
... Su estructura est en armona con las creencias populares como
doctrinas filosficas.
... Es un poema patritico en cuanto su finalidad es glorificar a Roma.
... La epopeya est repleta de religiosidad.
... La sensibilidad lrica de Virgilio hace que el tono elegaco sobresalga
al pico en su epopeya. El poeta incluye sus sentimientos en su obra , no
se distancia para narrar objetivamente los hechos.

OVIDIO (PUBLIO OVIDIO NASN)

De su vida sabemos todo. Hasta la fecha exacta en que naci , el 20 de
marzo del 43 a.C. Fue el propio poeta quien se encarg de que su vida
se conociera bien despus de su muerte. Tan slo un hecho no queda
claro : las causas por las que le desterr Augusto siendo que eran
buenos amigos. Tras el destierro , el poeta no volvi nunca ms a Roma.

Entre sus obras tenemos : Las Metamorfosis , considerada por el propio

autor como su obra maestra. Es un intento de relatar los mitos ms
importantes a modo de enciclopedia sobre mitologa . La escribi con la
intencin de llegar a las cotas literarias y de originalidad alcanzadas por
la Eneida. Esta obra rene ms de doscientos mitos y leyendas que se
encuentran ordenados de forma cronolgica y que abarcan desde los
orgenes del mundo hasta la metamorfosis de Julio Csar en estrella. El
poema consta de quince libros. Los dos primeros tratan de los tiempos
mitolgicos primitivos hasta el rapto de Europa . Los cuatro siguientes
comienzan con la edificacin de Tebas y se extienden hasta el inicio del
viaje de los argonautas. El relato del viaje incluye las fbulas tebanas,
las aventuras de Perseo y los castigos a los mortales demasiado
atrevidos. Del sptimo libro al undcimo , tratan de la era de los
argonautas. Encontramos mitos importantes como el Ddalo e caro .
Finalmente los ltimos cuatro libros que cierran la obra cuentan lo
ocurrido entre la guerra de Troya y la poca de Augusto. A lo largo de la
ordenacin cronolgica se van intercalando innumerables historias
mediante un procedimiento de retorno al pasado. En ocasiones , esta
vuelta al pasado la realiza el propio poeta; pero lo normal es que en los
dilogos de los personajes se d este retorno al pasado.
Otras obras son : Los amores , conjunto de elegas escritas en la
juventud , alegres, bellas, apasionadas y cnicas. Las heroidas ,
epstolas imaginarias que mujeres legendarias escriben a sus amantes.
Arte de amar , poemas didcticos , de tono irnico y tendencia a la
parodia alegre, que reflejan un mundo refinado e ingenioso. Los fastos ,
tipo de calendario potico en el que canta las costumbres , fiestas,
supersticiones del culto y la liturgia. Lo termin de escribir en el
destierro. Ibis , poema satrico y mordaz contra el principal culpable de
su destierro. Las tristes , elegas lamentando su exilio y la prdida de las
alegras romanas. Las pnticas , cartas elegacas dirigidas a sus amigos
de Roma desde el destierro.
Dentro de la prosa tendremos autores tan nombrados como conocidos :
MARCO TULIO CICERN , gran orador que tiene obras tan importantes
como Catilinarias, Filpicas , De oratore ... Otro autor representativo ser
el propio dirigentes CAYO JULIO CSAR con su obra ms importante
Comentarios. SALUSTIO , TITO LIVIO , CORNELIO NEPOTE sern otros
autores de esta etapa.
ETAPA IMPERIAL
De la brillantez literaria del siglo I a.C. surgi la agitacin poltica como
compaera. En el ao 31 a.C. , Octavio derrot a Marco Antonio y , con
la anexin de Egipto, reuni bajo su poder todo el imperio. Pocos aos
despus, Octavio adopt el nombre de emperador Csar Augusto,

momento en el que Roma dej de ser una repblica y pas a ser un

imperio. El nuevo emperador supo establecer una estructura poltica
slida que dur muchos aos. El Senado no desapareci , pero qued
limitado en su poder . Se buscaba renovar el espritu y la moral de los
romanos.
Literariamente se mantiene la poesa con Fedro y sus fbulas. Pero ya
los referentes no sern autores griegos sino , romanos. Sobresalen en
esta etapa autores como Quintiliano, Marcial , Juvenal y Sneca.
El final del Imperio romano comienza con Adriano , donde la literatura
tendr un papel importante , pero no contar con la grandeza de los
siglos anteriores. Se vuelve a los cnones griegos es lo que se
denominar arcasmo. En el siglo II d.C. , ser Constantino quien se une
a la iglesia , pero su influjo no lleg a la literatura. Ser en el siglo V
cuando se da la desintegracin del Imperio Romano de Occidente
despus que los visigodos en el 410 invadieron Roma con su saqueo
correspondiente, y su cada definitiva en el 455 contra los vndalos. Ya
en el 476 dej de ser una realidad.
LA LITERATURA MEDIEVAL
La frontera entre la cultura romana y la Edad Media no est muy
definida. El latn tarda mucho en dejar de ser lengua de la cultura, la
lengua en que la mayora de los escritores se expresan, a pesar de que
el pueblo hiciera siglos que lo dejara de usar. En cada regin el uso del
latn dio lugar a una nueva lengua, que tard en ser adoptada como
lengua literaria. Estas nuevas lenguas no aparecieron en los textos
escritos literarios hasta el siglo XII con los cantares de gesta. A pesar de
esta divisin lingstica sigue habiendo algo que les une a la cultura
romana: el cristianismo. La religin se convertir en un modo de vida y
transformar la sociedad totalmente.
Durante estos siglos de transicin , la sociedad se basa en una divisin
de estamentos: la nobleza , el clero y el pueblo. La pertenencia a uno u
otro estamento viene dada por el nacimiento y es inamovible. Los nobles
son los dueos y seores de sus territorios, de ah que el enlace entre
nobles , a veces , sea una cuestin de Estado , ya que simboliza la unin
de dos feudos.
La Edad Media es una poca en la que todo gira en torno a la religin , el
pan de los pobres, en este caso , el pueblo. Los pocos que llegaron al
estudio lo realizaban en lugares donde dominaba la Iglesia , de ah que
SAN AGUSTN sea la clave de transicin entre la poca clsica y la Edad

Media. Su obra, que gira en torno a Dios y el destino del ser humano,
tuvo una enorme influencia en toda la Edad Media. En Confesiones nos
explica todo el proceso de su propia conversin al cristianismo.Su
aportacin filosfica es la asimilacin cristianizante tanto de elementos
platnicos como neoplatnicos.
Tanto o ms que la influencia de San Agustn , tenemos la del llamado
El ltimo de los romanos o el Filsofo. Se trata de BOECIO , que vivi
entre el siglo V y el VI. Su obra La consolacin de la filosofa fue de las
ms ledas durante la Edad Media. La escribi en la prisin mientras
esperaba su ejecucin acusado de alta traicin. En este libro se
desarrolla el dilogo entre l y la Filosofa , en el que reflexiona sobre la
religin , la libertad y la fortuna. Pero el resurgimiento cultural an se
hizo esperar en Europa.
Carlomagno, un rey franco con sueos de grandeza, intent realizar una
cohesin cultural . Coronado emperador en Roma en el ao 800 , logr
reunir a estudiosos de todos los puntos de la Europa catlica, dando
lugar a un movimiento cultural clave para el desarrollo posterior. Pero la
fuerza del renacimiento carolingio se fue desvaneciendo hacia los siglos
X y XI. Todo ello debido a la divisin entre los hijos y los nietos. Hubo que
esperar a los cantares de gesta y a la poesa trovadoresca para volver a
encontrar un espacio comn en todas las zonas del cristianismo
medieval.

LOS CANTARES DE GESTA

Los cantares de gesta son herederos de los poemas picos ya presentes
en la literatura clsica, pero adaptados a las caractersticas sociales y
culturales de la Edad Media. Mezclan hechos histricos y ficticios y
tienen como objetivo ensalzar el espritu de un pueblo o raza, que , con
la ayuda de la divinidad y a travs de un hroe, logra hacer frente a las
adversidades. El mundo de los cantares de gesta es el de la batalla. Sus
personajes son guerreros sobrehumanos. El hroe aparece a menudo
como un personaje que ha sido apartado injustamente de la sociedad,
pero que con sus hazaas se asegura un triunfal regreso. Son poemas de
esperanza y exaltacin de un pas o de un pueblo. La forma de
transmitirse era a travs de la cultura oral y eran memorizados por los
juglares. Los dos grandes cantares que han quedado como legado
europeo son El Cantar del Mo Cid y El Cantar de Roldn. El poema
francs parece ser que se escribi cuarenta aos antes que el castellano
, del que se dice que se escribi hacia 1140.
EL CANTAR DE ROLDN

Este poema pico se basa en un incidente ocurrido en el ao 778

durante una expedicin de Carlomagno contra los musulmanes de
Zaragoza. Los rabes se haban apoderado de toda la Pennsula y
Carlomagno quiso liberar a la capital aragonesa , pero fue fallido su
intento por lo que hubo de volver a travs de Roncesvalles , en Navarra.
All , la estrechez del valle oblig al ejrcito a tener que ir en columna de
manera que los vascos pudieron atacar sin problemas.
Hasta aqu la realidad histrica que difiere de la realidad literaria. En el
poema, escrito tres siglos ms tarde . En el poema se olvida que la
expedicin de Carlomagno fue un fracaso y que los que atacaron al
ejrcito carolingio fueron los vascos , de manera que la batalla de
Roncesvalles se convierte en una victoria contra los infieles
musulmanes, en una batalla, por lo tanto, de cristianos en una guerra
santa. Y es que los cantares ensalzaban el cristianismo y la sociedad
feudal, en la que el seor ordena y es obedecido porque su poder est
amparado y legitimado por Dios. En estas circunstancias , la lealtad es la
mayor de las virtudes. El hroe Roldn , como la posee , da la vida por
su rey.
El poema empieza cuando, segn la narracin , Carlomagno lleva siete
aos en Espaa ( en realidad estuvo tres meses ) conquistando el norte
del pas. Su objetivo, ocupar Zaragoza . El rey recibe a una embajada del
rey moro que le asegura su total rendicin sin necesidad de llegar a las
armas, Carlomagno acepta e inicia el regreso a Francia. Pero todo ha
sido un engao planeado por el traidor Ganeln , con lo que la
retaguardia , en la que se encuentra Roldn, es atacada en
Roncesvalles. Despus de una dura batalla, Roldn , moribundo , avisa a
Carlomagno mediante un cuerno que hace sonar con tanta fuerza que le
estallan los tmpanos. El rey regresa y venga la muerte de su valiente
sbdito destruyendo Zaragoza.
El poema se caracteriza por la exageracin hasta lmites que hoy en da
nos parecen inverosmiles. Carlomagno tiene 200 aos al iniciarse la
batalla de Roncesvalles. El hroe Roldn logra derrotar a un ejrcito
formado por cien mil paganos con tan slo sesenta hombres y su fiel
amigo , el arzobispo Turpin, que , aunque malherido, an consigue matar
a cuatrocientos infieles antes de morir. El rey Carlomagno pide que se
detenga el sol para poder continuar con la batalla y rematar a los
enemigos. Al final desciende el arcngel Gabriel para recoger el guante
de un Roldn a punto de morir , parece que es lo ms normal del mundo.
Del cantar del Mo Cid , tan slo recordar que es de la tradicin hispnica
y que se divide en tres cantares : el del destierro, el de las bodas y el de
la afrenta de Corpes. El hroe es Don Rodrigo Daz de Vivar, Cid
Campeador. El tema del cantar es el honor , en su forma de prdida y

restauracin del mismo. Tambin existen elementos ficticios que se

salen fuera de lo normal. El caso de los leones que al ver al Cid se meten
en sus jaulas .
Otras leyendas importantes son El cantar de los Nibelungos y el de
Sigfrido . Son de la epopeya germnica. Los ncleos originales de esta
leyenda derivan de tradiciones de tipo mitolgico , que adquirieron la
primera forma literaria en cantos creados en los siglos VIII al XI ,
transmitidos oralmente y luego escritos en los siglos XII y XIII.
El cantar de los Nibelungos fue escrito por un caballero austriaco entre
los aos 1200 y 1205 y es la reelaboracin de la anterior materia
legendaria , estructurada con la finalidad de darle unidad y
homogeneidad , adoptndolo a los gustos refinados de la corte. El poeta
annimo manifiesta su espritu cortesano, su arte es refinado y culto,
con una perfeccin y regularidad formal superior a la de los cantares de
gesta contemporneos. Se puede resumir de la siguiente manera :
Sigfrido , que es invulnerable por haberse baado en la sangre de un
dragn, menos en una parte de su espalda que fue tapada por una hoja,
consigue la mano de la hermana del rey Gunter a cambio de ayudarle a
que ste consiga la de la reina Brunilda de Islandia . Tiempo despus,
Brunilda , enterada de que fue conquistada por su marido con la ayuda
invisible de Sigfrido , contrata a un guerrero burgundio (Hagen) para que
lo mate. Dicho guerrero se entera del punto vulnerable de Sigfrido y lo
mata a traicin. Krimilda, la esposa de Sigfrido , se casa con Atila , rey
de los hunos , para vengar la muerte de Sigfrido provocando una gran
mortandad entre burgundios y hunos.
LOS LIBROS DE CABALLERA
Son libros escritos en prosa que describen la vida y las aventuras de los
caballeros andantes. Este gnero se inaugur en el siglo XII con el ciclo
del rey Arturo. En el siglo XIII , se tieron de valores ticos cristianos, o
adoptaron el concepto provenzal del amor corts. Entre los libros de
caballeras ms representativos se encuentran los pertenecientes al
ciclo artrico, en el que destacan las obras de Chrtien de Troyes. Son
asimismo relevantes las obras de Marie de France y el conocidsimo libro
de caballeras Tristn e Isolda. Ledos en toda Europa , los libros de
caballeras fueron imitados dando lugar , a partir del siglo XV , a las
novelas caballerescas entre las que destacan el Amads de Gaula , el
Jehan de Santr y el Tirant lo Blanc . El Renacimiento italiano produjo , a
principios del XVI, una versin irnica de los libros de caballeras con el
Orlando furioso de Ludovico Ariosto.
La accin de los libros de caballeras se suele centrar en Britania
( nombre originario de Gran Bretaa ) y en la zona continental situada
en el extremo noroeste de Francia conocida como la pequea Bretaa .

Estas narraciones muestran un mundo fantstico cuya trama es la

amorosa o el desempeo de una accin de extrema dificultad. El
alcanzar su objetivo proporciona al caballero un prestigio social , que le
permite llegar a la perfeccin moral. El aventurero suele ser un caballero
,que realiza sus proezas en solitario y que est ms o menos vinculado a
la corte.
Estos nuevos hroes s que estn creados por un escritor , al contrario
que los protagonistas de los cantares de gesta , cuyo origen es histrico.
Los hroes de los cantares no dan importancia al amor y la mujer . Sin
embargo, estos aventureros solitarios consideran el amor como centro
vital para poder sobrevivir a todas las aventuras. Los autores de los
libros de caballeras son conocidos , contrario a los de los cantares que
son annimos. La diferencia ms importante es que los cantares de
gesta son transmitidos oralmente , mientras que los libros de caballeras
son para leerlos.
EL REY ARTURO Y LOS CABALLEROS DE LA MESA REDONDA.
El caballero por excelencia es el rey Arturo. Esta figura mtica tiene su
antecedente histrico en LUCIUS ARTORIUS CASTUS , lder militar
romano que obtuvo un gran prestigio en la Bretaa francesa. La leyenda
del rey Arturo , inspirada tambin en Carlomagno y Alejandro Magno ,
afirma que rein en Cornualles desde los quince aos, luch contra todo
un pueblo sajn con su espada Excalibur y logr la paz duradera en el
territorio. Arturo se casa con Ginebra .la dama ms bella de la Britania, e
inicia nuevas expediciones militares en el continente hasta que le llegan
noticias de que su sobrino Mordred , a quien ha confiado su reino , se ha
hecho con el poder y se ha casado con Ginebra. El rey regresa a su
patria , donde slo algunos caballeros , como Lancelot , le han sido fieles
, y derrota al traidor Mordred. La muerte del legendario rey Arturo se
sita a mediados del siglo VI . Seis siglos ms tarde , las cortes
francesas se recrean con las historias de este mtico personaje que dio la
paz y salv a su pas de los tiranos.
La leyenda cristaliz de forma definitiva en la Historia de los reyes de
Bretaa , de Godofredo de Monmouth. Esta obra fue el puntal decisivo
para la difusin del mito artrico y de los caballeros de la mesa redonda.
A partir de este momento, todas las historias caballerescas tenan que
tener alguna referencia al rey Arturo, con lo que muchos caballeros de la
mesa redonda fueron protagonistas de otras historias fantsticas . Un
ejemplo de ello tenemos en CHRTIEN DE TROYES que fue quien
estableci , en su obra El caballero de la carreta , el romance entre
Lancelot y la esposa de Arturo, Ginebra. Este mismo autor fue uno de los
difusores de la bsqueda del Santo Grial por parte de los caballeros de la
mesa redonda en su obra Perceval o el cuento del Grial. Despus de su

muerte , el denominado ciclo artrico iniciado por l sigui amplindose

con nuevas historias sobre los caballeros de Camelot.
CHRTIEN DE TROYES
Toda su obra se sita en la segunda mitad del siglo XII, en un momento
de fuerte exaltacin de la caballera y del cristianismo debido a las
cruzadas lanzadas contra los infieles musulmanes. Su vida es an un
misterio . Sabemos que vivi en Troyes (Francia) , que seguramente fue
hombre de iglesia, que tuvo estrecha relacin con el conde Felipe de
Flandes y su corte, que viaj por el norte de Francia y el sur de Inglaterra
, y poco ms. Cinco son los relatos, escritos por l , que han llegado
hasta nosotros : Erec , Cligs , El caballero del len , El caballero de la
carreta y El cuento del Grial , su obra maestra inacabada. Todos sus
protagonistas mantienen algn tipo de relacin con la corte del rey
Arturo , pues todas sus obras se inspiran en el Roman de Brut de Wace ,
traduccin a lengua vulgar de la Historia de los reyes de Bretaa de
Godofredo de Monmouth.
Chrtien escribi su ltimo libro de caballeras , que en realidad eran
dos, entre 1178 y 1181 . La primera historia se sita en los inicios del
reinado del rey Arturo y su protagonista es un joven caballero llamado
Perceval , que inicia un largo periplo para encontrar el santo Grial. El
segundo protagonista es un veterano y experto caballero conocido como
Galvany, que en el crepsculo del reinado de Arturo inicia la bsqueda
de una lanza que puede suponer el final de Camelot. Chrtien estaba
escribiendo estas dos obras cuando se muri . Sus familiares las
juntaron pensando que eran una y produjeron un libro con ciertas
incongruencias.
TRISTN E ISOLDA
La historia de amor entre Tristn e Isolda es de las ms clebres. Tristn
es hijo de Blancaflor , hermana del rey Marc de Cornualles, y de Rivaln ,
rey de Loonis. En el parto muere la madre y de aqu su nombre , Tristn
(triste). Educado en el arte de la msica y de las caballeras, Tristn
logra derrotar al gigante Morholt , cuado del rey de Irlanda , con lo que
consigue liberar Cornualles. Pero el hroe queda gravemente herido por
una lanza envenenada y nadie acierta a curarlo. Viendo que no hay
solucin , se abandona en una barca slo acompaado de su arpa. La
marea lo lleva hasta las costas de Irlanda, pueblo del enemigo que lo ha
puesto al borde de la muerte. Para no ser reconocido , cambia el orden
de su nombre , se hace llamar Tantris y se hace pasar por juglar. Es
acogido por el rey de Irlanda y curado por su hermosa hija , la hermosa y
rubia Isolda. Tristn regresa a su tierra, donde se rumorea que quiere
casar a su to para poder ostentar el poder real. Tristn decide buscar
una novia para su to que pueda reinar en Cornualles. Regresa a Irlanda ,
a la que encuentra acechada por un terrible dragn. El rey irlands

anuncia que casar a su hija, Isolda, con el que logre matarlo. Tristn
mata al dragn, pero al cortarle la lengua, que resulta ser venenosa ,
cae malherido . Una vez ms , Isolda lo cura, pero descubre la verdadera
identidad de Tristn al reconocer una grieta en la espada , pues ella
misma la haba recogido de la cabeza del gigante Morholt. Isolda intenta
matar a Tristn , pero l la convence de que no lo haga y exige que se
case con su to , el rey Marc de Cornualles. Por haber salvado a Irlanda
de las garras del dragn se le concede este deseo. La madre de Isolda le
da a sta una pocin que tiene la virtud de unir en amor eterno a
aqullos que la beban juntos. Pero durante la travesa hacia Cornualles,
un error de una sirvienta provoca que Tristn e Isolda beban juntos la
pocin del amor que tendra que haber unido eternamente a Isolda y el
rey Marc. En la noche de bodas, el amor de Tristn e Isolda es
descubierto y el joven es expulsado del reino. Finalmente, y muy a su
pesar , el hroe se casa con otra Isolda , perteneciente a un reino de la
Bretaa francesa, y all emprende batallas hasta que es gravemente
herido. Slo su amada Isolda lo puede curar. Los amantes se comunican
y deciden que ella ir a curarle. Una seal anunciar a Tristn si llega su
amada : si el barco llega con velas blancas es que a bordo va Isolda , si
son velas negras, no. La embarcacin llega con velas blancas , pero la
esposa de Tristn , presa de los celos, le dice que son velas negras.
Tristn muere de dolor o pena. Su querida Isolda tambin muere al ver el
triste desenlace.
La historia circulaba durante el siglo XII en diversas y variadas versiones,
muchas de las cuales no han llegado hasta nosotros. Una de la ms
conocida es la del alemn Gottfried von Strassburg , que se cree que
compuso esta obra a principios del siglo XIII.
LES FABLIAUX
Marie de France cre la novela corta. Sus obras iban dirigidas a la corte
que ella conoca bien. El hecho de remarcar que ella dijera Marie me
llamo ,y soy de Francia, nos hace pensar que no era de Francia y que
escribi en Inglaterra. Su obra ms importante fue una coleccin de
doce relatos conocidos con el nombre de Lais . Se trata de narraciones
de un centenar de versos que cuentan historias y ancdotas de carcter
amoroso o fantstico.
Si bien los cuentos de Marie eran historias del pasado, les fabliaux
franceses se ocupaban del presente. Estas narraciones breves contaban
ancdotas de la poca con la nica finalidad de hacer rer a los nobles ,
quienes se burlaban de las preocupaciones de la burguesa y de los ms
pobres. En los fabliaux todos los estamentos sociales eran
caricaturizados. En este mundo de caricatura , la astucia y las malas
artes siempre salan vencedoras frente a la inocencia y la estupidez. Su
final siempre era contrario a los principios elementales de la moral. Su

funcin no era moralizante ,sino satrica. Uno de los temas ms

recurrentes era el adulterio, pero no realizado por el hombre , sino por la
mujer. Se han conservado unos ciento treinta fabliaux , datados entre
mediados del XII y el siglo XV.
En las zonas francesas y germanas se encontr otra forma de parodiar a
la sociedad de la poca: unos relatos protagonizados por animales que
pensaban y actuaban igual que los hombres. Este gnero que goz de
gran popularidad, se diferenciaban de las fbulas clsicas en su final , ya
que las fbulas clsicas tenan un final moralizante, stos no eran ms
que simple divertimento. El conjunto ms importante de estos escritos
es Le Roman de Renart , escrito por diversos autores entre la segunda
mitad del siglo XII y principios del XIII.
LA POESA TROVADORESCA
En la Edad Media , el nombre poeta se reservaba a los que componan
versos en latn, y se aplic el de trobador a los que lo hacan en
provenzal. El nombre trovador proviene de la palabra trobar que significa
componer versos. Esta palabra ya aparece en los poemas del trovador
ms antiguo que conocemos , GUILHEM DE PEITIEU , duque de
Aquitania. Posteriormente el nombre de trovador se extendi a todas las
lenguas romances para designar a los poetas cultos que escriban en
lengua vulgar. La poesa trovadoresca que , escrita durante los siglos XII
y XIII , presentaba grandes novedades : tena autores cultos y
conocidos , estaba escrita en una lengua que todo el mundo entenda ,
era cantada con un acompaamiento musical de flauta , guitarra o
gaita , compuesto por el propio trovador , y su tema preferente era el
amor. Los trovadores eran personas pertenecientes a muy diversos
estamentos , desde reyes , seores feudales y obispos hasta militares,
burgueses y gente de baja condicin ,todos ellos cultivados en la msica
y en la poesa .
La localizacin geogrfica de la poesa trovadoresca es muy concreta y
no responde a ningn pas ni dominio seorial. Se localiza en el sur de
Francia , en zonas como la Provenza, Aquitania o Gascua , en el norte
de Italia , en los Pirineos y en los condados hispnicos del norte ,
principalmente en el de Barcelona. Este tipo de poesa no estaba
destinada para ser leda ,sino recitada por el canto de los juglares.
Los trovadores fueron fundamentales en el desarrollo del tratamiento del
amor dentro de la literatura, pues sus poemas tienen como principal
motivo el amor corts y la idealizacin de la mujer. Se da una
jerarquizacin feudal donde el poeta es el vasallo de la amada, que
permaneca en el anonimato , dado que muchas de ellas eran casadas.
De ah que servir significara amar.

Trataron otros temas : entierros, guerra , elogiar al seor , etc.

BERNART DE VENTADORN es uno de los trovadores ms reconocidos del
siglo XII. Slo compuso poemas de amor. En la segunda mitad del siglo
XV , la corte catalana se convirti en el centro ms importante de la
poesa trovadoresca . Uno de los poetas ms destacados fue GUILLEM
DE BERGUED .
En el siglo XIII surge una poesa ms erudita y elaborada que la de los
trovadores, pero alejada igualmente de la pica. Es una poesa para ser
leda y escrita , en su gran mayora , por monjes, hecho que le une a la
religin .En Espaa se conoce con el nombre de MESTER DE CLERECA ,
opuesto al anterior movimiento EL MESTER DE JUGLARA . El primer
autor en Espaa dentro de esta corriente literaria es GONZALO DE
BERCEO , conocido por su obra Los milagros de Nuestra Seora , as
como por sus hagiografas o vidas de santos.
En Francia , el poema erudito ms importante de esta poca es , sin
duda, el Roman de la Rose , escrita por diversos autores. El primero de
ellos , a quien corresponde la primera parte , la ms estudiada , es
GUILLAUME DE LORRIS , que la escribi entre 1220 y 1223 , cuando slo
tena veinte aos. Escribi unos 4000 versos , pero la obra fue recogida
y ampliada por otro autor hasta los 22000 versos. Todo lo que sucede en
el poema es presentado como un sueo en el que se reflexiona sobre
diversas cuestiones , pero sobre todo sobre el amor. Todo lo que sucede
en el poema es presentado como un sueo en el que se reflexiona sobre
diversas cuestiones, pero sobre todo sobre el amor. Durante este sueo
en el que transcurre la accin , el joven poeta se encuentra con una
muralla que rodea un maravilloso jardn . En los muros est escrito todo
aquello que queda fuera del jardn, como es el odio , la hipocresa , la
vejez o la codicia. El poeta entra en el jardn y describe todo lo que
encuentra a su alrededor . All cae preso del dios del amor al tirarle ste
una flecha que le entra por los ojos y le llega al corazn cuando el joven
poeta se dispona a recoger una rosa de gran belleza. A partir de este
momento, el joven poeta aprende todos los procesos y los diez
mandamientos del amor.
El estilo trovadoresco es refinado , difcil y sujeto a estrechas leyes . La
medida de los versos y la rima obedecen siempre a una tcnica rigurosa
y complicada. Forma y contenido se unen en diversas estructuras
poticas que son las siguientes :
1.- La cans o cancin , que trata del amor corts consistente en la
expresin de sentimientos apasionados a mujeres casadas por ser
seoras , y , por tanto , ostentadoras de dominio y seoro , y porque el

estado civil de la amada impide la relacin sexual y mantiene la pasin

del poeta. La dama es idealizada extraordinariamente. La cans llega a
tener una gran complicacin retrica que la hace intrincada e ingeniosa.
2.- El sirvents no se diferencia formalmente de la cans , pero sus
temas son todo lo contrario a los de sta : el sirvents trata de la ira , la
represin , el ataque personal , la polmica literaria y el discurso
moralizador. Cada uno de estos temas se desarrollan as :
El sirvents moral reprende con mayor o menor virulencia las malas
costumbres y abusos o da consejos y preceptos.
El sirvents personal ataca a las personas odiadas por el trovador o
por aqul a cuyo servici est .Es esencialmente violento y apasionado,
recoge acusaciones , calumnias y rumores , y se caracteriza por ser
hirientemente irnico y sarcstico.
El sirvents poltico , en el que se defiende la actitud de un pas o de
un gran seor y se combate lo que representa el bando adverso.
El sirvents literario , en el que se polemiza sobre problemas
poticos.

3.- El alba es un poema que describe el enojo de los enamorados que ,

habiendo pasado la noche juntos , deben separarse al amanecer .
Suelen aparecer en el alba tres personajes : la dama , el amante y un
amigo de ste que ha vigilado durante la noche.
4.- La pastorela o pastoral es el gnero medieval ms conocido y
divulgado. Trata del encuentro de un caballero y una pastora en el
campo. El caballero requiere de amores a la pastora abrindose un vivo
dilogo que termina de muy diversas formas. La pastoral es semejante a
la serranilla.
5.- El planto es un lamento fnebre destinado a llorar la muerte de un
gran personaje del que se enumeran las virtudes.
6.- La tens o disputa es un poema dialogado en el que dos poetas
discuten sobre los temas ms diversos , pasndose fcilmente de las
delicadas elucubraciones amorosas a lo chocarrero y obsceno.
Otros gneros de la lrica provenzal no se caracterizan por su contenido ,
sino por su versificacin , especialmente por su tipo de estrofa. Entre
ellos destacan la balada y la danza , canciones que se utilizaban para

bailar o danzar. Las cantaba un coro y un solista , y se caracterizan por

tener un estribillo que canta el coro. Influyeron en el villancico.
Desde mediados del siglo XIV , la poesa cortesana francesa sigue
cantando su amor a las damas , como hicieran los trovadores. En esta
ocasin , estos temas ya mil veces repetidos son revestidos de una
retrica , complicacin formal y artificiosidad que hacen muy difcil su
comprensin y lectura. En este contexto surge el poeta medieval , en
lengua francesa, FRANOIS VILLON . En su obra el poeta expresa su
amor a las damas amadas y tambin todo aquello que le preocupa. Su
vida no estuvo exenta de polmica. Despus de una vida ajetreada ( una
muerte y dos robos ) fue sentenciado a muerte , aunque finalmente se le
desterr de Pars. Villon se supo burlar hasta de su muerte : Soy
Francisco, lo que me pesa, natural de Pars, cerca de Pontoise ; y
mediante una cuerda de dos varas sabr mi cuello lo que pesa mi culo .
Al otro lado de los Pirineos tenemos destacados poetas como Pere y
Jaume March o Jordi de Sant Jordi. Aunque el ms importante fue Ausis
March . Fue el primer poeta culto cataln que rompi con la tradicin
provenzalizante. Sus poemas , escritos en cataln, se centran en un
amor lleno de connotaciones filosficas y religiosas, en un amor sin
lmites torturado por las deliberaciones morales que ste conlleva ,
expresando as todo el placer y el dolor que suponen amar.
Tambin en esta etapa del siglo XV tenemos las novelas de
caballerescas , que a semejanza de las aventuras de los caballeros de la
mesa redonda provocaron el intento de emularlas por partes de otros
caballeros y emprendieran largos viajes en busca de aventuras ,
prestigio y el amor de una dama. Las novelas caballerescas del siglo XV
eran mucho ms realistas , y casi eliminaban el componente mgico de
los libros de caballeras que proliferaron en los siglos XII y XIII . Lo que s
conservaron fielmente de stas fue el elemento amoroso. Las dos
grandes novelas caballerescas sern Amads de Gaula y Tirant lo Blanc.
La segunda de ellas es ms realista que la primera que conserva
elementos fantsticos.
De ellas no hablaremos ni trataremos ms de lo que hayis podido
aprender en otras materias relativas a la literatura especfica de cada
una de las obras, literatura castellana y literatura catalana.
En Italia , se est hablando a finales de la Edad Media de los otros
pases en un Renacimiento o prerrenacimiento , que supondr un paso
importante para el resto de las literaturas. El Renacimiento italiano es el
origen del perodo del Renacimiento. Los primeros pasos en el arte de
ver el mundo de esta nueva manera son los poetas del DOLCE STIL
NUOVO (dulce estilo nuevo), movimiento encabezado por Dante
Alighieri. El origen de esta denominacin est en la expresin que Dante

pone en boca de uno de sus personajes de su Divina Comedia para

aludir a la nueva manera de hacer poesa que estaba desplazando a las
antiguas convenciones estticas provenzales. En otros campos
artsticos , la mxima figura es el pintor y arquitecto Giotto. La literatura
ser con Dante , Petrarca y Boccaccio la ms precoz de las artes . Todos
estos autores desarrollaron toda su obra a lo largo del XIV , llamado por
los italianos Trecento.
Uno de los padres del Dolce Stil nuovo es GUIDO GUINIZZELLI ,que vivi
a lo largo de la segunda mitad del siglo XIII. Fue el autor de un poema
considerado como el manifiesto de la nueva concepcin del hombre y de
su reflejo en la poesa. El poema , que comienza con las palabras Al
corazn gentil se acoge siempre el amor , es aparentemente una teora
del amor, pero en el fondo ms bien resulta una proclama social : el
manifiesto de la clase ascendente burguesa contra la clase feudal.
Guinizzelli contrapone las virtudes del nuevo hombre , cuyo valor radica
en su esfuerzo y mrito personal , a la nobleza medieval , cuyo valor
viene impuesto por su nacimiento. Surge un nuevo concepto del amor
que se convierte en algo simblico , ideal y espiritual. El amor a la
amada que en la Edad Media tena un componente sexual , se ve
transformado ahora en un amor espiritual. Este amor est por encima de
lo carnal, hasta el punto de que la dama o donna angelicata hace de
intermediario entre el hombre y Dios. Otro poeta del Dolce Stil nuovo es
GUIDO CAVALCANTI , amigo de Dante , dej una cincuentena de poemas
que son una exaltacin de un amor abstracto e ideal que invade al
hombre hasta llevarlo a su plenitud mxima. Tiene escritos sonetos y
canciones.
DANTE ALIGHIERI
Naci en Florencia en 1265. Estuvo a caballo entre el siglo XIII y XIV . Era
un tiempo de esplendor econmico , pero de fuertes tensiones polticas.
El Papa reivindicaba su supremaca por encima de todos los poderes
terrenales, lo cual era rechazado por los reyes , sobre todo el de Francia ,
que hasta hizo detener al pontfice. Se estaba en el cambio de los
antiguos poderes absolutistas de la vieja nobleza medieval iban siendo
reemplazados por el poder absolutista de las nuevas monarquas. Dante
perteneci al partido gelfo como poltico en su ciudad , Florencia ,
hasta que se le sentenci a ser quemado vivo por un acto de rebelda.
En 1302 abandon su ciudad natal para no volver nunca ms . A partir
de entonces se dedic a la diplomacia en distintas ciudades. Muri en
Rvena en 1321 , en uno de sus viajes profesionales.
Dante es la superacin de los dos autores anteriores mencionados, ya
que da un paso ms e idealiza a la donna hasta convertirla en una
autntica figura teolgica y abstracta. En su obra , Vita Nuova , cuenta
cmo a los nueve aos se enamora de una nia llamada Beatrice , que

morir a los veinticinco aos de edad. Su matrimonio con Gemma Donati

, arreglado por sus padres, no impidi que Dante elevara a Beatrice al
plano de la mujer ideal. Cincuenta aos despus , Boccaccio identific a
la hija de un banquero con la dama cautiv a Dante. Si existi o no esta
figura relevante en la vida de Dante , no lo sabremos con certeza . En
toda la obra el poeta nos cuenta el encuentro con Beatriz , el
enamoramiento y la exaltacin idealizadora , son discusiones sobre ese
amor con otras mujeres, visin en sueos de la muerte de Beatriz ,
noticia de su muerte efectiva , dolor , alabanza de Beatriz en el cielo y
consolacin de otra mujer que est punto de conquistar su amor , pero
el poeta mantiene su fidelidad pstuma.
Convivio ( cuyo significado es reunin para beber) tiene como tema
tambin el amor , pero ahora, el amor es intelectual , metafsico , casi
teolgico . En la composicin de dicha obra rige la intencin de poner en
orden su propia cultura y una exposicin de sus propias ideas , como
gran exiliado, ante todos los italianos.
Divina Comedia , La comenz a escribir en 1304 y no la finaliz hasta
poco antes de morir. Su primera impresin es del ao 1472. Su nombre
original es simplemente Comedia . Ser Boccaccio en los comentarios
realizados a esta obra aade el adjetivo divina. Asegura Boccaccio que
Dante tuvo la inspiracin al ver Florencia desde la parte alta de la ciudad
y contemplar la corrupcin existente, que intent denunciar con su obra.
Los ms de catorce mil versos que la componen se estructuran en un
canto preliminar y tres grandes partes : Infierno , Purgatorio y Paraso .
En ellas se van enumerando y describiendo los crmenes , vicios y
virtudes del ser humano , ejemplificados con personajes histricos y
contemporneos a l como es el caso del Papa Bonifacio VIII o Giotto.
Dante inicia el poema invocando a la Antigedad y , de entre sus
grandes maestros, escoge a Virgilio , quien le har de gua por dos de las
partes de su recorrido. De esta forma , Dante recupera los valores de la
Antigedad y reemprende el camino olvidado durante la Edad Media .
Imagina un cosmos esfrico en cuyo centro se encuentra la Tierra, que a
su vez tiene en el centro a Lucifer, quien cay all tras su rebelin. El
infierno de Dante tiene forma de embudo dividido en distintas partes.
Cuanto ms abajo se encuentran los condenados que habitan en l ,
ms grave es el crimen que han cometido. Dios, por su parte , se
encuentra en la parte superior de la esfera del cosmos. El paraso
terrenal est formado por el cono en positivo del infierno, es decir , el
paraso est fuera del mbito de la tierra.
Dante sita su viaje durante el 1300 , concretamente entre el 7 y el 14
de abril, da ste ltimo que podra corresponder al domingo de
Resurreccin. En el momento de empezar la narracin el poeta tiene 35

aos , edad que se considera en la que muri Cristo, a la vez que la

mitad de la vida , que se estimaba en 70 aos. Dante se encuentra
perdido en una selva acosado por un len , una loba y una pantera. En
su ayuda acude Virgilio , que profetiza que las tres fieras sern
derrotadas por un lebrel, a quien se suele identificar como Enrique VII,
emperador germnico en el que Dante pone sus esperanzas de
salvacin de su mundo. Virgilio que ha nacido antes de Cristo est en el
limbo y propone guiarle a lo largo del Infierno y del Purgatorio . En el
Paraso se reunir con el alma ms digna, Beatriz , que ser su gua en
esa parte del trayecto. Junto a Virgilio estn en el limbo Homero, Horacio
, Ovidio ,Aristteles o Platn.
El Infierno es el crculo de los condenados , ms adelante pasa por la
regin de los que sufren contentos que es el Purgatorio, donde para
seguir a la zona de los dichosos que es el Paraso , ha de ir acompaado
por Beatriz que es cristiana y no pagana como Virgilio .
La obra es sobre todo justicia potica, expresin creyente de un sentir
de un sentir ltimo del cosmos , movido por el amor divino : un amor
tan luminoso y reidor como duro en su juicio, pues tambin significa
rechazo y condena para quien no lo acepta y sigue. Es tambin una obra
alegrica de una gran plasticidad , describiendo ambientes y escenas de
atroz dramatismo , de exquisita dulzura o de resplandeciente belleza.
La Divina Comedia es un poema pico-teolgico dividido en tres partes,
cada una de ellas compuesta de cantos escritos en tercetos
encadenados que adolecen de numerosos ripios utilizados para facilitar
su construccin , a los que le obligan las figuras retricas ms
abundantes.
Dante rene todo el saber de su poca . Tiene algunos defectos y
abusa , algunas veces, de explicaciones y disquisiciones teolgicofilosficas.
FRANCESCO PETRARCA
Petrarca , considerado el padre del Humanismo , consolid toda la
herencia de Dante hasta convertirse en uno de los grandes referentes de
la poesa de los siglos posteriores.
Naci en 1304 en Arezzo. Estudi en Montpellier y Bolonia. En 1326 fue
a Avin por la muerte de su padre ,y all , un ao despus se enamor
de Laura , que se convertira en el motivo principal de su obra
Canzoniere. Aos ms tarde , viaj por Europa y Roma . Inici una etapa
en solitario donde recuper las obras clsicas. Su gran funcin consisti
en transmitir a la sociedad los valores eternos del pasado clsico , idea
bsica del Humanismo. Muere en Arqua en 1374.

Petrarca consideraba que su obra eran cosas en lengua vulgar ,

cualitativamente por debajo de su obra en latn ( frica ,un poema
escrito en latn que trata sobre las hazaas de Escipin el Africano;
Epstolas , donde trata sobre diversos temas ) . A pesar de ello , ser con
esta obra recordado en toda la literatura europea. Empez a escribirlo
en 1330 y lo continu hasta poco antes de su muerte , cuando ya lo
formaban 336 composiciones. El tema central es su amor a Laura. Este
amor se divide en dos partes : cuando ella est viva y cuando est
muerta ( in vita e in morte ). Laura no estar demasiado idealizada ,
al contrario que las otras damas del Dolce Stil nuovo . La originalidad de
Petrarca est en el matiz que da a los estados de nimo en los que se
encuentra el amante ante la ausencia de la amada. Tambin recoge la
tradicin de hablar del propio lenguaje o del propio poema. Lo hace
cuando Laura ha muerto . Petrarca , de edad avanzada, vuelve la mirada
hacia su vida pasada y en el cancionero se lamenta , visto el xito de su
cancionero , de no haber escrito ms y con un estilo ms elaborado
mientras Laura viva . Una vez muerta Laura , sus poemas no pueden ser
tan refinados como antes :
Ese fuego ha muerto y un pequeo mrmol lo cubre:
que si con el tiempo hubiese ido avanzando,
como ya en otros , hasta la vejez,
armado de rimas , de las que hoy me desarmo ,
con estilo canoso , habra hecho , hablando ,
romperse las piedras y llorar de dulzura .
Tiene su obra an lejanos ecos de la poesa provenzal , a los que aade
rasgos nuevos como la musicalidad , la descripcin fsica de la amada y
del paisaje , el anlisis minucioso de los propios sentimientos y el tono
melanclico de sus reflexiones amorosas.
Con esta obra anticip una nueva etapa de la poesa europea , la
renacentista, siendo reconocido como maestro indiscutible por varias
generaciones de poetas.
Dentro del gnero narrativo , en esta misma etapa , nos encontramos
con ...
GIOVANNI BOCCACCIO
Hijo de madre francesa y padre florentino , Boccaccio naci seguramente
en Pars en el ao 1313. Su padre , que era mercader, mand a su hijo ,
an muy joven, como agente de negocios, a la corte francesa de los
Anjou en Npoles, uno de los centros culturales ms destacados. All
pas muchos aos donde se despert su inters mximo ms por la
literatura que por el comercio. Se enamor de una joven a la que en sus
poemas denomina Fiammetta. Pero no tiene nada que ver con Laura y

Beatriz de los anteriores poetas , ya que sta le deja por otro. En 1340
Boccaccio volvi a Florencia requerido por su padre , que se haba
arruinado. En esta poca emprende la carrera de humanistadiplomtico , a la sombra de las Seoras . Muri en Certaldo el ao
1375.
La obra de Boccaccio se caracteriza por la experimentacin literaria , por
tocar diversos gneros e intentar transformarlos. Todas estas
experimentaciones llegaron a su mxima expresin con el Decamern ,
una obra sin precedentes en la historia de la literatura y que toma como
primer tema un hecho real que conmovi a la sociedad italiana y
europea. En 1348 , la gran peste asol toda la regin, provocando
grandes prdidas humanas y materiales. Esta tragedia es el punto de
partida de la obra ; hecho que la iglesia haba visto como un castigo
divino. Siete damas y tres caballeros huyen de la peste y se refugian en
un palacio en el campo. All pasan diez das , que amenizan contando
una historia cada uno. Es decir , diez historias cada da y cien en total.
En cada jornada o da , es nombrado uno como rey e impone la temtica
a tratar.
Los cuentos tratan diversos temas , como el amor , el adulterio , la
avaricia , la religin o la picaresca. En muchos de ellos aparecen
personajes histricos. El amor adltero est presente en la obra e
incluso los amantes llegan a estar juntos en presencia del marido. En
este sentido los maridos y los religiosos son los puntos de mira de burla
de la obra.
La obra estuvo a punto de ser destruida por el propio autor ,dado que un
monje le dijo que era inmoral. Gracias a la intervencin de Petrarca la
obra ha llegado hasta nosotros.
La intencin ltima de la obra es ofrecer una visin cmica de la
sociedad de la poca con el fin de regocijar al lector.

LA LITERATURA MODERNA . SIGLOS XVI XVII XVIII .

EL RENACIMIENTO
CARACTERSTICAS GENERALES DEL RENACIMIENTO

Nace en Italia desde donde se extendi al resto de los pases europeos.

Preparado por una serie de hechos , de los que destacan el
advenimiento de la clase burguesa con su visin realista de la vida, el
Humanismo iniciado por Petrarca , la invencin de la imprenta con la
que se difunde la cultura clsica, etc. , el Renacimiento aporta a la
civilizacin humana una entusiasta valoracin del mundo y del hombre ,
presidido por el conocimiento y admiracin de la antigedad clsica
grecolatina.
Al terminar la Edad Media , se pasa del teocentrismo al
antropocentrismo que exalta el poder de la naturaleza humana y
rechaza con sentido individualista la imposicin de cualquier norma que
no derive de su propio criterio. El hombre renacentista se considera
independiente y dueo de su propio destino , sujeto slo a las leyes de
una naturaleza divinizada . As se valora todo lo que provenga de la
condicin humana como la razn , los sentimientos , los instintos , la
imaginacin , etc.
Se afirma la importancia de la vida terrena frente a la sobrenatural que
cristaliza en el tema del Carpe diem . Se interesa por el conocimiento
cientfico de la Naturaleza y se prestigia el tpico buclico , tema del
Beatus ille, considerndose el ambiente pastoril como arquetipo
supremo de la existencia sencilla , natural y perfecta.
Los rasgos ms importantes del Renacimiento ,de una forma
esquemtica , seran los siguientes :
1.- La aparicin de un espritu de independencia.
2.- La exaltacin de lo humano.
3.- La valoracin de lo terreno por encima de lo sobrenatural.
4.- El afn del conocimiento cientfico.
5.- El inters por la cultura clsica.
6.- La valoracin de la Naturaleza y lo natural en la vida y el arte.
7.- El influjo en toda actitud del concepto clsico del mundo.
8.- El mundo deja de ser un valle de lgrimas para pasar a ser un lugar
de goce.
9.- La preocupacin poltica por mejorar la situacin social y econmica
de los pueblos y la defensa frente a las tiranas.

10.- El desarrollo de las facultades tanto fsicas como espirituales,

buscando satisfacer todas las posibilidades del ser humano.

CARACTERSTICAS DE LA LITERATURA RENACENTISTA

1.- Existencia de una cierta uniformidad ideolgica y artstica por toda
Europa tras la expansin del Renacimiento.
2.- Se da importancia a la forma frente al contenido.
3.- La belleza se concibe como el reflejo de Dios, encarnado , a veces ,
en la amada, ejemplo de perfeccin fsica y moral.
4.- La Naturaleza es la fuente principal de inspiracin.
5.- El renacimiento delos principales temas de la antigedad pagana
como son el buclico , el amoroso y el mitolgico , a los que se aaden
los temas guerreros , histricos , filosficos y polticos.
6.- Se siguen las preceptivas de Aristteles y Horacio.
7.- Se toma como modelos a los autores de la antigedad clsica y a los
tres grandes escritores italianos del siglo XIV : Dante, Boccaccio y
Petrarca.
EL RENACIMIENTO INGLS : PERODO HISTRICO.
El movimiento que procede de Italia tras una preparacin histricofilolgica llamada Humanismo, llevaba una exaltacin de ciertas
armonas formales de refinado valor aristocrtico y de significado
idealista, sobre todo platnico , centrado en el sentido del amor derivado
del amor corts de los viejos trovadores, llega a Inglaterra tarde y
levemente, y no tiene su apogeo hasta casi mediado del siglo XVI . Por
eso , la literatura inglesa no emplea el trmino Renacimiento hasta la
llegada del Clasicismo, sin emplear el trmino Barroco en sentido de otra
poca literaria post-renacentista.
El verdadero Renacimiento ingls corresponde a la Era isabelina o
elisabetiana , de 1558 a 1603 , en la que Gran Bretaa llega a gran
potencia mundial y durante la cual florece el teatro de Shakespeare y de
Marlowe . Cronolgicamente coincide con el Barroco , pero sus
caractersticas son claramente clasicistas.
EL HUMANISMO POST-PETRARQUISTA

En el ltimo cuarto del siglo XIV , se inici una de las etapas ms

delicadas para el cristianismo. Durante casi cuarenta aos , hubo dos
papas a la vez, uno en Avin y otro en Roma. Esta situacin se conoce
con el nombre de Cisma de Occidente. Bien entrados en el siglo XV ,
lleg la eclosin definitiva de Florencia como centro del arte y del
Renacimiento. Los tres grandes maestros Dante, Petrarca y Boccaccio
marcaron con sus obras el camino que llev hasta la plenitud del
Renacimiento y qued plasmado en las artes figurativas. En estos aos
floreci el arte de Brunelleschi , Donatello , Botticelli y , poco despus,
Rafael , Miguel ngel y Leonardo da Vinci . La fuerza de las obras de
estos autores ensombreci a la literatura, que pareca haber vivido su
mejor momento durante el siglo XIV . Eso que la imprenta se invent en
Europa a mediados del siglo XV , lo que supuso una autntica revolucin
para la difusin de los libros en particular y de la cultura en general.
Los postulados renacentistas y humanistas siguieron su desarrollo de la
mano de diversos humanistas que reflexionaron sobre la filosofa as
como sobre la religin y la nueva concepcin del mundo en la que el
hombre es el centro. La fe fue sustituida por la razn y la lgica.
Existieron los mecenas del arte , que eran personas que ayudaban
econmicamente a los artistas , un ejemplo de ello ser Lorenzo de
Medici , durante mucho tiempo seor de Florencia. Uno de los artistas
polifacticos de esta etapa en Italia ser Leonardo da Vinci , que era
pintor, arquitecto, escultor e investigador.
LUDOVICO ARIOSTO
Naci en Regio , estuvo al servicio de la casa del Este en empresas
guerreras y diplomticas, de las que quiso desligarse para dedicarse a la
produccin literaria. Tambin organizaba en el palacio de los Este
representaciones teatrales. Muri en Ferrara en 1533.
Nos han llegado cinco comedias en las que imita a Plauto y por las que
se considera el creador de la comedia erudita; unas Rimas ,
especialmente sonetos al estilo petrarquista, y siete Stiras. Pero su
importancia como escritor se debe a Orlando furioso .
Esta obra tiene su antecedente en Orlando enamorado de Matteo Maria
Boiardo , una historia en la que el caballero Orlando se enamora de una
mujer pagana de extrema belleza por quien realiza innumerables
proezas. Esta historia qued inconclusa en 1294 y ser Ludovico Ariosto
quien la continu en Orlando furioso.
Si la obra tiene importancia, es porque la burguesa se haba asentado
en el siglo XV y se produjo el inters por las historias de caballeros.

La obra nos cuenta en forma de poema cmo Orlando pierde el buen

juicio al saber que su amada , Anglica , la joven pagana, se ha casado
con Medoro , un soldado moro del que se ha enamorado. El caballero
ingls Astolfo viaja con el carro de Elas hasta la luna, donde se
encuentran las cosas perdidas. All Astolfo encuentra el juicio de Orlando
. Mientras , el hroe furioso sigue luchando y odiando al marido de
Anglica sin saber de quin se trata. Ella se salva de la furia de Orlando
al desaparecer con un anillo mgico. Finalmente Astolfo da con Orlando ,
quien logra recuperar el juicio . El poeta mantiene cierta distancia con la
historia que cuenta, muy consciente de que todo es pura invencin y
fantasa. La versin definitiva de la obra se escribi en 1532.
Se trata , pues , de un poema pico que trata de las guerras de
Carlomagno con los moros, pero su base est en los sentimientos
amorosos del protagonista principal, Roldn, que enloquece de celos al
enterarse del matrimonio de su amada ,Anglica. Ya en Ariosto podemos
observar un cierto tono burln al hablar de las hazaas caballerescas.
Nos presenta un mundo mgico bien estructurado con ordenacin
sincrnica y policntrica conscientemente fragmentada.
Destaca en el estilo de Ariosto su talento narrativo , su poder de
inventiva y su imaginacin inagotable.
Otro autor italiano relevante de esta etapa ser TORCUATO TASSO que
escribi Jerusaln liberada , que trata de la conquista de dicha ciudad
por Godofredo de Bouilln durante la primera cruzada (1099), en cuyo
tema se intercalan una serie de episodios , aventuras o historias de
amor , que le sirve al poeta para desplegar su fantasa. El autor mezcla
lo histrico con lo maravilloso y lo fantstico. Despus rehizo la obra
conforme a las reglas aristotlicas , con un resultado de inferior calidad
literaria que la versin anterior. Esta ltima versin se denomin
Jerusaln conquistada.
En Portugal sobresaldr un autor llamado LUIS VAZ DE CAMOENS
(CAMES) que escribi desde joven poesa , incluso en castellano.
Tambin hizo tres obras dramticas , en una de ellas alude a ciertas
pasiones de Juan III , por lo que , posiblemente, tuvo que irse a combatir
a Ceuta. Su inmortalidad se debe a Os Lusadas ( Los Lusadas, Los
Lusitanos, Los portugueses ) , que trata de la glorificacin de Portugal :
es la epopeya nacional renacentista , escrita en octavas reales , fruto
literario de los nacionalismos absolutos que surgen en esa poca. El
autor se presenta algunas veces dentro del poema como miembro de la
expedicin de Vasco de Gama por los mares asiticos , tema
fundamental del poema. Se desarrolla el tema amoroso en la epopeya.
Existen hiprboles que engrandecen y perfrasis que disfrazan la
vulgaridad .

ORGENES DEL TEATRO MODERNO

El teatro moderno surgi en Italia con la llegada del siglo XVI . Este
nuevo teatro , basado en la recuperacin del teatro clsico, no dio
ninguna obra maestra, pues las grandes obras teatrales aparecieron a
finales de siglo en Espaa e Inglaterra. Sus grandes referentes fueron la
tragedia y la comedia romanas y autores como Plauto y Terencio . Se
trataba de un teatro de palacio , dirigido a una minora como los
humanistas o seores. Era un teatro que busca la unidad de accin y
tiempo , sin entreactos y con unas dos o tres horas de duracin . El
objetivo fundamental era la verosimilitud . Una de las obras que tuvo
ms xito fue la Mandrgora de Nicols Maquiavelo, autor florentino que
vivi entre el siglo XV y el XVI , escrita en 1518 y en la que un marido es
engaado por un joven que se quiere acostar con su bella esposa. Al
final lo consigue gracias a la complicidad de un fraile y a un complejo
plan. Este autor escribi el libro de El prncipe que es una obra de
teora poltica en la que su autor busca una estructura que consiga la
unificacin de Italia. Segn su opinin , esto slo es posible con la
imposicin de un prncipe cuya nica poltica sea la razn de Estado.
Esta obra fue polmica en su interpretacin ya que los ricos crean que
esa poltica les quitaba lo suyo ; los pobres, que les robaba la libertad, y
a los religiosos les pareca hertica.
EL RENACIMIENTO EN INGLATERRA
En Inglaterra , el camino hacia el Renacimiento empieza en el siglo XIV.
En este pas tienen un enorme xito las novelas de caballeras que
relatan las historias de los Caballeros de la Mesa Redonda. La incipiente
burguesa o clase comercial se entretena con stiras o fbulas. En el
polo totalmente opuesto se encuentra la poesa religiosa , en la que
destaca un largo poema alegrico, Pedro el labrador , atribuido a
WILLIAM LANGLAND , aunque probablemente sea de varios autores. Este
poema relata la vida de un pobre campesino que slo tiene la fe
cristiana, pero que gracias a ella se abre paso por el difcil camino de la
vida. Fue escrita en la segunda mitad del siglo XIV , etapa de
conflictividad social y poltica. Empezaban las primeras campaas de la
guerra de los Cien Aos contra Francia , bajo el liderazgo de Eduardo III.
Las primeras victorias contribuyeron al nacimiento de un sentimiento
nacional ingls . Estas victorias comportaran la ruina de las arcas reales.
Despus les lleg tambin la peste bubnica en 1348 que diezm
considerablemente la poblacin . Guerra unida a la peste trajo consigo
pobreza y hambre que desemboc en la revuelta campesina de 1381.
Todo ello con el crecimiento de la burguesa que alcanzaba el poder
econmico supona la desintegracin lenta del sistema feudal.
GEOFFREY CHAUCER

Hijo de distribuidores de vino en Londres , tom parte de numerosas

batallas. En una ocasin fue hecho prisionero y rescatado por 16 libras,
cantidad ridcula si consideramos que se pagaba ms por el rescate de
un caballo de pura raza.
Estuvo relacionado con la corte, en la que probablemente estudi. Fue
ascendiendo poco a poco , sigui participando en campaas blicas y en
tratados comerciales, lo que le hizo conseguir una casa y tener una jarra
de vino diaria , hecho que no todos podan obtener debido a la riqueza
que esto supona. Su situacin econmica fue cada vez ms desahogada
y pudo dedicarse a escribir hasta su muerte en 1400 . Fue enterrado en
el rincn de los poetas de la abada de Westminster.
Es autor de varios libros de poesa a semejanza de la Divina Comedia y
una novela considerada como la primera obra inglesa de este
subgnero, The legend of good women ( la leyenda de las mujeres
virtuosas ) donde nos dice que estuvo trabajando durante largo tiempo
en la traduccin del Roman de la Rose de Guillaume de Lorris, de igual
manera escribe otros poemas importantes como The book of the
Duchess , The house of the fame , otro poema que le har importante
ser Troilus and Criseyde ; pero su obra ms importante fue Los cuentos
de Canterbury , una obra compuesta por diversos relatos de clara
influencia italiana. Chaucer incorpora en sus leyendas personajes
histricos contemporneos y busca el realismo de todas sus historias al
modo italiano.
El hilo narrativo de toda la obra es la peregrinacin de sus personajes
hacia la catedral de Canterbury , en la que se encuentra la tumba de
Santo Toms Beckett. Este santo fue arzobispo de Canterbury y fue
asesinado en 1170 por unos caballeros al servicio del rey Enrique II , con
quien se haba enemistado. Fue santificado a los tres aos y toda la
gente acuda all para curarse. As los personajes de la obra son
personas de todas las procedencias y clases sociales que inician la
peregrinacin hacia Canterbury y deciden contarse historias para hacer
el trayecto ms llevadero. Entre los peregrinos se encuentra el propio
Chaucer , que relatar dos de los cuentos. La obra mantiene su unidad
gracias al dilogo que enlaza un relato con otro al final de cada cuento.
Los cuentos son reflejo del personaje que los relata , de manera que un
cortesano cuando relata tiene su cuento elementos del honor
caballeresco.
LA LRICA RENACENTISTA INGLESA
Hasta el siglo XVI las formas e ideas renacentistas no se introdujeron en
la literatura inglesa. Dos son los nombres esenciales de esta lrica :
THOMAS WYATT y el conde de SURREY . El primero de ellos , Thomas
Wyatt , vivi en la primera mitad del siglo y fue embajador del rey

Enrique VIII. Se sospecha que fue amante de Ana Bolena antes de que
sta fuera elegida por el rey y se convirtiera en una de las claves del
cisma religioso entre el continente y la isla. El rey ingls rompi las
relaciones con el Papa cuando ste no consinti anular el anterior
matrimonio para que se pudiera casar con Ana Bolena. Enrique VIII , de
esta manera, pas a ser jefe supremo y nico de la iglesia de Inglaterra ,
por lo que no slo enriqueci su poder , sino tambin las arcas reales
con los bienes eclesisticos. La poesa de Wyatt sigui todas las formas
y contenidos de la lrica renacentista italiana en el contenido amoroso.
Su gran xito fue preparar el camino de la poesa de SHAKESPEARE.
HENRY HOWARD, conde de SURREY , fue discpulo de WYATT y el autor
de la gran elega a su muerte. Fue acusado de alta traicin y decapitado
por orden del rey en 1547, cuando slo tena treinta aos. Su renovacin
formal de los sonetos supone la aclimatacin en Inglaterra de las formas
del Renacimiento italiano. Despus de su muerte hay un vaco hasta que
aparecen dos personas importantes como PHILIP SYDNEY y EDMUND
SPENSER . Desarrollaron su obra durante el reinado de Isabel I , en el
que tambin surgir la figura de SHAKESPEARE. SYDNEY vivi en la
segunda mitad del siglo y destac por su empeo en elevar la poesa a
las cotas ms altas , como un paso intermedio entre el mundo humano y
el divino. Tuvo mala suerte de que su obra no se pudiera publicar hasta
despus de su muerte, lo que permiti a Spenser llevarse todos los
honores como renovador y modernizador.
EDMUND SPENSER de su vida se sabe poco. Lo nico que est claro es
que su familia no le poda ayudar en el camino de la universidad a la
corte. Hubo de marchar a Irlanda , de mala gana , y hasta que no lleg a
la miseria no pudo volver a Londres donde sera enterrado en la abada
de Westminster. Su obra se ha de resumir a dos volmenes : The
Shepherds Calendar y The Faerie Queene .
En la primera escribe doce glogas o poemas pastoriles , uno por cada
mes del ao , y se permite tratar todos los temas , e incluso llegar a
burlarse de la iglesia.
Otros poetas importantes que seguiran esta bsqueda del nuevo
concepto renacentista sern , entre otros : MICHAEL DRAYTON , SAMUEL
DANIEL y JOHN DONE para acabar con GEORGE HERBERT y THOMAS
CAREW .
EL TEATRO INGLS ANTERIOR A SHAKESPEARE
A lo largo de todo el siglo XVI , el teatro ingls inicia una larga evolucin
que culminar con WILLIAM SHAKESPEARE . A principios de siglo , se
desarrollan dos gneros teatrales : las moralidades y los interludios. Las
moralidades tienen un carcter eminentemente moral y de repudio a los

vicios y las bajas pasiones. Los interludios dan un pequeo paso

adelante al no depender tanto del mensaje moral o religioso que la
historia puede sugerir.
A partir de 1530 , el teatro ingls se desliga de la tradicin medieval y se
incorpora a los elementos propios del Renacimiento. La escena teatral se
llenar de comedias , tragedias y dramas histricos como Enrique V o
Rey Lear , historias que recoger un poco ms tarde Shakespeare. Las
compaas teatrales estaban mal vistas y sus componentes tenan que
disponer de salvaconductos para poder ir de una ciudad a otra. El
puritanismo era contrario al teatro y a los cmicos , a quienes se
consideraban maestros de malas costumbres por trabajar en los das del
descanso de Dios . Las autoridades, especialmente las londinenses ,
vean a las compaas como alteradores del orden y la higiene . Se lleg
hasta el extremo de ordenar el cierre de los teatros en las semanas que
se superaba cierto nmero de muertos por el tifus , conocido como la
plaga y que en Londres era constante. En 1576 se construy el primer
teatro al otro lado del ro Tmesis. En las dos ltimas dcadas del siglo la
situacin del teatro mejor , incluso consigui un cierto prestigio y se
convirti en un negocio lucrativo.
Los autores ms representativos anteriores a Shakespeare sern Thomas
KYD y Christopher MARLOWE . Adems de John LILY , Robert GREENE ,
George PEELE .
Estudiaremos a Shakespeare dentro del Barroco , ya que su vida se
encuentra entre finales del XVI y XVII.
RENACIMIENTO EN FRANCIA
La riqueza de la literatura francesa retras la llegada de los nuevos aires
renacentistas impulsados desde Italia. CLMENT MAROT es el poeta que
rompi esta inmovilidad literaria a principios del siglo XVI. Su vida
estuvo plagada de incidentes en una etapa en la que Francia estaba
sujeta a fuertes tensiones sociales y religiosas provocadas por la
aparicin de MARTN LUTERO, JUAN CALVINO y la REFORMA. Marot fue el
poeta oficial de Francisco I , aunque no le salv este hecho de ir a prisin
por sus proximidades a las ideas reformistas. En varias ocasiones fue
desterrado o huy de Francia, obligado a residir en Ginebra o Turn,
donde muri en soledad en 1544. Es el autor del primer soneto en
francs. Entre sus obras destaca Adolescence clmentine , en la que
describe , con todos los detalles, diversas partes del cuerpo femenino en
unos poemas de alto contenido ertico.
FRANOIS RABELAIS
Hijo de un terrateniente , naci en el ltimo cuarto del siglo XV . Estudi
con los franciscanos , gracias a los cuales entr en contacto con un

grupo de humanistas. Su vida se desarrolla en un momento en el que el

Humanismo est en alza , pero no est bien visto por los sectores ms
conservadores de la sociedad. Nace en 1522 en el castillo de la familia
en Anjou . Decide pasar a la orden de los benedictinos , ms abiertos a
la nuevas tendencias humanistas. Finalizada su formacin cuelga los
hbitos y se va a Pars a estudiar medicina. En 1532 viaja a Lyon donde
trabaja como mdico en un hospital . All escribe su obra ms
recordada , Garganta y Pantagruel , formada por cinco libros . Escribi
el primer libro sobre el gigante medieval Pantagruel , aprovechando el
xito de un libro annimo sobre el gigante Garganta , padre de
Pantagruel . En estas obras utiliz un pseudnimo para evitar cualquier
tipo de represalia , ya que estos libros constituan un medio para difundir
el espritu humanista y reformador. De hecho , Pantagruel fue condenado
por la universidad de la Sorbonne . La gran obra de Rabelais constituye
una autntica parodia de los problemas de su tiempo. Estos gigantes
tienen como principal objetivo vivir en paz , en salud y con comida
abundante. Detrs de estos seres hay un mensaje de tolerancia hacia las
nuevas ideas impulsadas por el Humanismo y contra el oscurantismo y
la intolerancia. El ttulo de la obra tuvo variaciones a lo largo de su
publicacin y as en un principio se denominaba Los horribles y
espantables hechos y proezas del muy renombrado Pantagruel , rey de
los Dipsodos, hijo del gran gigante de Garganta , despus se denomin
La vida inestimable del gran Garganta y , por ltimo , qued en
Garganta y Pantagruel . El Concilio de Trento , base de la
Contrarreforma, para hacer frente al protestantismo , incluy esta obra
en el ndice de libros prohbidos . Rabelais muri en Pars en 1553.
LA PLIADE (PLYADE)
El momento culminante del renacimiento potico francs tiene lugar
bajo el lema de la Pliade . constelacin de siete estrellas que design a
un grupo de poetas de los que destacan JOACHIM DU BELLAY y PIERRE
DE RONSARD. La unin literaria de este grupo tiene un valor cultural ,
intelectual y social , que no se identifica necesariamente con sus logros
poticos.
Las ideas generales del grupo potico se pueden resumir como sigue :
Hay que restablecer la idea clsica de la poesa como arte y el poeta
como un ser superior inspirado por Musas. A la inspiracin hay que
aadir el trabajo solitario , el esfuerzo intelectual.
-

Es necesario imitar la literatura clsica.

Se pretende renovar los gneros literarios y restablecer los antiguos

como la epopeya , la tragedia y la oda.

Utilizacin de los recursos estilsticos para ennoblecer el lenguaje

potico , sobre todo la perfrasis , la metfora , el smil y el epteto.
-

Creacin de cultismos para enriquecer la expresin literaria.

Construcciones gramaticales a imitacin de las latinas y las griegas.

Recuperacin de arcasmos , dialectalismos , tecnicismos y

neologismos.
-

Empleo de la mitologa.

Renovacin de la versificacin , recuperacin de estrofas e invencin

de nuevos ritmos.
Todos estos postulados hicieron que se abriera un gran debate sobre
hacia dnde se diriga la literatura francesa.
PIERRE DE RONSARD
Fue cannico del Renacimiento potico francs . Sus obras giraron
alrededor de dos grandes temas : el tiempo y el amor. Inspir a Du
Bellay el manifiesto Defensa e ilustracinde la lengua francesa , que
propugnaba la imitacin de los clsicos grecolatinos. Los cuatro libros de
las Odas . con imitaciones de Pndaro y Horacio , son su primera obra
potica con sobrecarga de alusiones mitolgicas. Dedic las tres partes
de su obra Les amours a tres seoritas : Cassandre, Marie y Helne.
Compuesta esta obra en sonetos al estilo petrarquista . Se da la visin
personal del paso del tiempo. En sus dos libros de Himnes, donde la
inspiracin cristiana se mezcla con lo pagano para abordar temas
polticos , filosficos y religiosos. En 1556 empez a utilizar el nombre de
Plyade para designar el grupo potico que formaban l y seis
compaeros. Escribi glogas a imitacin de Tecrito y Virgilio con
buenas descripciones de paisajes. Le bois royal , cortesana coleccin de
poemas de elevacin estilstica , como corresponde a la dedicatoria a
ilustres personajes. El rey le mand escribir un poema pico de tema
nacional ,pero el absoluto fracaso de los cuatro primeros cantos de la
Francada slo contribuy a su desprestigio . Muere en 1585 en SaintCosme .
JOACHIM DU BELLAY
Despus de Ronsard es el mejor poeta representativo de la Plyade. Su
Defensa e ilustracin de la lengua francesa expone los ideales estticos
del grupo . Se traslad a Roma , donde se dedic a escribir sus poemas
ms profundos y reconocidos. En la capital romana , qued atrado por
las ruinas romanas , a las que dedic buena parte de sus poesas. Es lo
que se conoce como poesas de las ruinas , un tema que se seguir

desarrollando durante el romanticismo , en el siglo XIX . En sus ltimos

poemas se vislumbra la decepcin que le provocaron los postulados
renacentistas que comparta cuando se fue a Roma con la voluntad de
alcanzar todos los saberes . Al final de su vida su poesa se orient hacia
la realidad .
Entre sus obras ms importantes tenemos :
La aceituna , libro de sonetos al estilo petrarquista.
Honesto amor , trece sonetos de mejor calidad que los anteriores.
Juegos rsticos , contiene elegas y stiras de un sentimiento muy
personal.
Las antigedades de Roma , coleccin de sonetos que desarrollan el
tema de las ruinas con sentido genrico de leccin moral, ms o menos ,
estoico, ante el ejemplo del hundimiento de lo que fue orgullo de otra
civilizacin.
Los lamentos , refleja el sentimiento de ruina personal al contemplar las
ruinas romanas. Casi todos sus poemas estn dedicados a los amigos o
colegas de la Plyade.
Sueo o visin , es una extraa serie de sonetos visionarios , en los que
se hace una apocalptica profeca en torno a Roma.
Un escritor francs relevante en esta etapa por sus escritos en prosa
ser
MICHEL DE MONTAIGNE
Michel d Eychem , seor de Montaigne, naci en Prigord el ao 1533 ,
de padres comerciantes ennoblecidos. Fue educado por un preceptor
alemn en latn , en la que se expres hasta los diez aos que aprendi
francs. Graduado en leyes , fue miembro del Parlamento de Burdeos ,
conoci la vida cortesana y sufri la guerra en la que estuvo en peligro
de morir. En 1572 , asustado por la matanza de los hugonotes , se retir
a su castillo . En 1576 sufre una crisis ideolgica pasando del estoicismo
al escepticismo y , posteriormente, al epicuresmo . Viaja a Italia
buscando salud , y a su vuelta es nombrado alcalde de Burdeos. Los
ltimos aos de su vida los pas retirado en su castillo donde se dedic
a la redaccin definitiva de sus Ensayos hasta su muerte en Prigord el
ao 1592.
Escribi a lo largo de su vida una serie de libros de Essais , gnero
literario creado por l y cuyas caractersticas ms destacables son :

1.- Los ensayos tratan de cualquier tema y de cualquier poca , incluida

la contempornea al autor, en los que da , de paso, consejos morales.
2.- Es un gnero intermedio entre el tratado cientfico y el artculo ,
puesto que no pretende hacer la exposicin cientfica y objetiva de una
cuestin ni trata un tema necesariamente actual.
3.- Destaca la precisin en la exposicin y reflexin sobre el tema
tratado.
4.- Montaigne hace una interpretacin personal y subjetiva sin ahondar
en sus temas.
5.- Utiliza un lenguaje claro y conciso , dirigido a un amplio pblico con
el que pretende abrir una amena charla de tono familiar e instructivo ,
sin retrica .
6.- La expresin es cuidada y bella como corresponde a un gnero
literario y , por lo tanto, usa recursos estilsticos .
7.- No obstante, predomina siempre lo intelectivo sobre lo sensitivo.
8.- Montaigne introduce datos que demuestran su gran cultura.
9.- Es importante el punto de vista del autor que revela un agudo
sentido crtico , su extraordinaria curiosidad por todo y su gran aficin a
los clsicos.
10.- Su estilo es vivo y ameno , destacando la irona.
Otro autor que hay que mencionar por su papel reformista en la iglesia
ser
ERASMO DE ROTTERDAM
Hijo de un clrigo . Naci en la segunda mitad del siglo XV. Clrigo y
sacerdote , tambin , estudi las letras latinas y griegas y ley a buena
parte de los grandes autores clsicos. Tambin mostr una gran
inquietud por todos los temas religiosos y del mundo eclesistico, al que
vea lleno de barbarie e ignorancia. Se desplaz a Pars para preparar su
doctorado en teologa y se gan la vida dando clases. Empez a entrar
en ambientes humanistas y viaj a Inglaterra , donde conoci al
humanista ingls Toms Moro , con quien tradujo algunas obras clsicas.
Tradujo el Nuevo Testamento , entre otras obras. Estuvo durante un
tiempo en Italia , centro del Humanismo. En 1509 volvi a viajar a

Londres y se instal en casa de Moro . All escribi una de sus obras ms

famosas , Elogio de la locura .
En esta obra hace un repaso a todos los estamentos sociales y sus
actividades en el que tambin hay un lugar para la crtica, en especial
hacia los clrigos y telogos. Para Erasmo la iglesia ha ido acumulando
poder y riqueza. Presiente la necesidad de una Reforma que parte de de
Martn Lutero. Erasmo que crea en el carcter interior de la religin y
propugnaba la espiritualidad cristiana autntica, siempre se mostr
conciliador entre la iglesia catlica y el protestantismo. Se le acus de
apoyar el protestantismo de Lutero , a pesar de mantener con ste una
agria polmica sobre el libre albedro. Fue un condenador autntico de la
guerra considerndola como una de las peores lacras de la humanidad.
Sus ideas fueron decisivas en la evolucin del Humanismo y la religin ,
y su obra no dej indiferente a nadie. Tras su muerte en 1536 , sus ideas
siguieron difundindose por todo el continente.
EL BARROCO
A finales del XVI y durante todo el siglo XVII triunfa en Europa un
movimiento cultural denominado barroco. Sus formas ,sus motivos , sus
ideas son renacentistas , pero han perdido el equilibrio y la medida. El
arte expresa una tendencia a la exageracin , un gran dinamismo. Slo
la racionalidad renacentista hace que no surja un ro desbordante de
ideas. Es una poca llena de dudas existenciales , de desconcierto y de
contrastes ideolgicos , heredera del siglo XVI agitacin en cuestiones
sociales y de fe , centradas principalmente en la Reforma iniciada por
Martn Lutero , que dar lugar al protestantismo , y en la reaccin del
catolicismo con la Contrarreforma.
Los comerciantes se haban asentado socialmente como clase social. Los
grandes monarcas estaban sumergidos en batallas largas y costosas
para lograr el poder mundial , ya que su lucha se desarrollaba tanto en
Europa como en Amrica. La guerra poltica se mezclaba con la guerra
econmica , de ah que Thomas Hobbes escribiera la clebre frase el
hombre es un lobo para el hombre. Resultado de ello fueron los grandes
Estados , que a partir de 1648 con la paz de Westfalia encontraron un
nuevo pretexto para luchar : el fin ltimo de este tratado confirm la
divisin entre naciones catlicas y naciones protestantes.
La sociedad se encuentra en estancamiento despus de todos los
progresos realizados. Las epidemias , las guerras y las crisis econmicas
hizo que aumentara la delincuencia en perjuicio de las clases medias. La
literatura , al contrario que la sociedad, brill con luz propia durante el
siglo XVII gracias a algunos genios de la historia , Miguel de Cervantes o

William Shakespeare. La mayor participacin del pueblo en la literatura

fueron los romances , en el auge del teatro y en un tono general de
desilusin ante la vida.
CARACTERSTICAS DE LA LITERATURA BARROCA
Todas las caractersticas de la literatura barroca europea se pueden
resumir en los siguientes apartados :
1.- La literatura barroca es una continuacin de la renacentista
ampliando de forma exagerada lo formal y los contenidos.
2.- La finalidad de la literatura barroca es excitar fuertemente la
sensibilidad e inteligencia del lector.
3.- Pretende provocar la sorpresa admirativa para lo que recurre a lo
maravilloso, lo pintoresco , lo colosal y lo grotesco.
4.- Se busca una estilstica personal sin dejar de tener como modelo a
los clsicos.
5.- Tiene la literatura barroca una fuerte tendencia a la exageracin y
todo adquiere en ella un carcter desorbitado e hiperblico.
6.- El Barroco es esencialmente dinmico tanto en la presentacin de la
realidad como una sucesin de imgenes que el tiempo arrastra
consigo , como un perpetuo cambio.
7.- El estilo barroco da tambin el sentido de movilidad y retorcimiento
dislocando las oraciones con forzados hiprbatos o acelerando el ritmo
con atrevidas elipsis , siempre dentro de una estructura ordenada.
8.- Hay un abundante empleo de los contrastes : colocar en el mismo
plano lo feo y lo bello , la luz y la sombra , etc.
9.- La literatura barroca sustituye la naturalidad clsica por la
artificiosidad. Se desprecia la forma fcil , clara y sencilla por la difcil ,
oscura y complicada.
10.- El escritor barroco se dirige a una minora culta despreciando la
audiencia del vulgo.
11.- En el Barroco pueden apreciarse dos tendencias :
1.1.- La tendencia realista que presenta la vida de forma cruda y
descarnada, degenerando a menudo en caricatura. El pesimismo del

Barroco es una de las caractersticas ms comunes de las literaturas de

esta poca.
1.2.- La tendencia idealista est formada por creaciones en las que la
realidad es sustituida por un mundo superior de belleza. Esta creacin
de un mundo perfecto es uno de los medios de evasin de la realidad
negativa que tiene el escritor barroco. Otro medio de escapar del
pesimismo de la poca es el refugio en la religiosidad.
LA REFORMA
El artfice de la reforma cristiana fue MARTN LUTERO , alemn , que
vivi en la primera mitad del siglo XVI . Lutero propugn una religiosidad
ms cercana al individuo, un sentimiento religioso personal e interior.
Impulsaba la lectura individ