PRIMER APLOGO CHINO - Leopoldo Marechal

[...]
El maestro Chuang tena un discpulo llamado Tsey, el
cual, sin abandonar sus estudios filosficos, trabajaba
como tenedor de libros en una manufactura de porcelanas.
Una vez Tsey le dijo a Chuang:
-Maestro, has de saber que mi patrn acaba de
reprocharme, no sin acritud, las horas que pierdo, segn l,
en abstracciones filosficas. Y me ha dicho una sentencia
que ha turbado mi entendimiento.
-Qu sentencia? -le pregunt Chuang.
-Que "primero es vivir y luego filosofar" -contest Tsey
con aire devoto-.
Qu te parece, maestro?
Sin decir una sola palabra, el maestro Chuang le dio a
Tsey en la mejilla derecha un bofetn enrgico y a la vez
desapasionado; tras lo cual tom una regadera y se fue a
regar un duraznero suyo que a la sazn estaba lleno de
flores primaverales.
El discpulo Tsey, lejos de resentirse, entendi que
aquella bofetada tena un picante valor didctico. Por lo
cual, en los das que siguieron, se dedic a recabar otras
opiniones acerca del aforismo que tanto le preocupaba.
Resolvi entonces prescindir de los comerciantes y
manufactureros (gentes de un pragmatismo tan visible
como sospechoso), y acudi a los funcionarios de la
Administracin Pblica, hombre vestidos de prudencia y
calzados de sensatez. Y todos ellos, desde el Primer
Secretario hasta los oficiales de tercera, convenan en
sostener que primero era vivir y luego filosofar. Ya
bastante seguro, Tsey volvi a Chuang y le dijo:

-Maestro, durante un mes he consultado nuestro asunto

con hombres de gran experiencia. Y todos estn de
acuerdo con el aforismo de mi patrn. Qu me dices
ahora?
Meditativo y justo, Chuang le dio una bofetada en la
mejilla izquierda; y se fue a estudiar su duraznero, que ya
tena hojas verdes y frutas en agraz.
Entonces el abofeteado Tsey entendi que la
Administracin Pblica era un batracio muy engaoso.
Advertido lo cual resolvi levantar la puntera de sus
consultas y apelar a la ciencia de los magistrados
judiciales, de los mdicos psiquiatras, de los astrofsicos,
de los generales en actividad y de los mas ostentosos
representantes de la Curia. Y afirmaron todos, bajo palabra
de honor, que primero haba que vivir, y luego filosofar, si
quedaba tiempo. Con mucho nimo, Tsey visit a
Chuang y le habl as:
-Maestro, acabo de agotar la jerarqua de los intelectos
humanos; y todos juran que la sentencia de mi patrn es
tan exacta como til. Qu debo hacer?
Dulce y meticuloso, Chuang hizo girar a su discpulo de
tal modo que le presentase la regin dorsal. Y luego, con
geomtrica exactitud, le ubic un puntapi didasclico
entre las dos nalgas. Hecho lo cual, y acercndose al
duraznero, se puso a librar sus frutas de las hojas
excesivas que no dejaban pasar los rayos del sol. Tsey,
que haba cado de bruces, pens, con el rostro en la
hierba, que aquel puntapi matemtico no era otra cosa, en
el fondo, que un llamado a la razn pura. Se incorpor
entonces, dedic a Chuang una reverencia y se alej con el
pensamiento fijo en la tarea que deba cumplir.
En realidad a Tsey no le faltaba tiempo: su jefe lo haba
despedido tres das antes por negligencias reiteradas, y

Tsey conoca por fin el verdadero gusto de la libertad.

Como un atleta del raciocinio, ayun tres das y tres
noches; limpi cuidadosamente su tubo intestinal; y no
bien ray el alba, se dirigi a las afueras, con los pies
calientes y el occipital fresco, tal como lo requiere la
preceptiva de la meditacin.
Tsey estableci su cuartel general en la cabaa de un
eremita ya difunto que se haba distinguido por su
conocimiento del Tao: frente a la cabaa, en una plazuela
natural que bordeaban perales y ciruelos, Tsey traz un
crculo de ocho varas de dimetro y se ubic en el centro,
bien sentado a la chinesca. Defendido ya de las posibles
irrupciones terrestres, no dej de temer, en este punto, las
interferencias del orden psquico, tan hostiles a una
verdadera concentracin. Por lo cual, len la rbita de su
pensamiento, dibuj tambin un crculo riguroso dentro
del cual slo caba la sentencia: "Primero vivir, luego
filosofar."
Una semana permaneci Tsey encerrado en su doble
crculo. Al promediar el ltimo da, se incorpor al fin:
hizo diez flexiones de tronco para desentumecerse y diez
flexiones de cerebro para desconcentrarse. Tranquilo, bajo
un medioda que lo arponeaba de sol, Tsey se dirigi a la
casa de Chuang, y tras una reverencia le dijo:
-Maestro, he reflexionado.
-En qu has reflexionado? -le pregunt Chuang.
-En aquella sentencia de mi ex patrn. Estaba yo en el
centro del crculo y me pregunt: "Desde su comienzo
hasta su fin no es la vida humana un accionar constante?"
Y me respond: "En efecto, la vida es un accionar
constante." Me pregunt de nuevo: "Todo accionar del
hombre no debe responder a un Fin inteligente, necesario
y bueno?" Y me respond a m mismo: "Tsey, dices muy

bien." Y volv a preguntarme: "Cundo se ha de meditar

ese Fin, antes o despus de la accin?" Y mi respuesta fue;
"ANTES de la accin; porque una accin libre de toda ley
inteligente que la preceda va sin gobierno y slo cuaja en
estupidez o locura." Maestro, en este punto de mi teorema
me dije yo: "Entonces, primero filosofar y luego vivir."
Tsey no aventur ningn otro sonido. Antes bien, con los
ojos en el suelo, aguard la respuesta de Chuang,
ignorando an si tomara la forma de un puntapi o de una
bofetada. Pero Chuang, cuyo rostro de yeso nada traduca,
se dirigi a su duraznero, arranc el durazno ms hermoso
y lo deposit en la mano temblante de su discpulo.
[...].
Fuente: MARECHAL, LEOPOLDO, Cuaderno de
navegacin. Buenos Aires, Sudamrica, 1966 (pgs. 7-11)