UNIVERSIDAD DE LOS ANDES.

DEPARTAMENTO DE OPERACIONES UNITARIAS Y PROYECTOS

LABORATORIO DE OPERACIONES UNITARIAS I
Dagert, Mara. Daz, Vernica. Selvi, Hernando. Tat, Yasmin.

Fluidizacin
Resumen

1.

Marco Terico.

2.

En varias operaciones industriales,

encontramos una fase fluida (gas o
lquido) que fluye a travs de una fase
formada por partculas slidas. Como
ejemplos podemos citar, la filtracin, la
transmisin de calor en regeneradores, la
transferencia de masa en columnas
empacadas, las reacciones qumicas con
el uso de catalizadores slidos, la
adsorcin y el desplazamiento de aceites
minerales a travs del subsuelo hacia un
pozo petrolero. En muchos casos, la fase
slida es estacionaria, como sucede en
las columnas de destilacin empacadas;
en otros casos, el lecho se desplaza a
contracorriente con el flujo de gas, como
sucede en los calentadores de guijarros o
e ciertos reactores catalticos. En algunos
casos, la velocidad del fluido es lo
suficientemente grande para que la
transferencia de cantidad de movimiento
del fluido a las partculas slidas
balancee la fuerza gravitacional opuesta
sobre las partculas y el lecho se expanda
en una fase aparentemente fluida. [1]

3.

El comportamiento de un lecho relleno

viene caracterizado principalmente por
las siguientes magnitudes:

4.

- Porosidad del lecho o fraccin de

huecos, .

5.

- Esfericidad de una partcula, .

6.

- Tamao de partculas, dp. [3]

7.

En un lecho de partculas con flujo

ascendente, la circulacin de un gas o un
lquido a baja velocidad no produce
movimiento de las partculas. El fluido
circula por los huecos del lecho
perdiendo presin. Esta cada de presin
en un lecho estacionario de slidos viene
dada por la ecuacin de Ergun. Si se
aumenta progresivamente la velocidad
del fluido, aumenta la cada de presin y
el rozamiento sobre las partculas
individuales. Se alcanza un punto en el
que las partculas no permanecen por ms
tiempo estacionarias, sino que comienzan
a moverse y quedan suspendidas en el
fluido, es decir, fluidizan por la accin
del lquido o el gas. [2]

8.

La fluidizacin puede ser hidrulica si se

trabaja con lquido y neumtica si se
trabaja con gas como fluido.

9.

Se considera un tubo vertical, corto y

parcialmente lleno de un material
granular. A medida que aumenta
gradualmente la velocidad, aumenta la
cada de presin, pero las partculas no se
mueven y la altura del lecho permanece
invariable. Para una cierta velocidad, la
cada de presin a travs del lecho
equilibra la fuerza de gravedad sobre las
partculas, o peso del lecho, y un
posterior aumento de la velocidad
provoca el movimiento de las partculas
(Figura 1).

10. Al aumentar ms la velocidad, las

partculas
estn
suficientemente

separadas entre s como para moverse en

el lecho y comienza la verdadera
fluidizacin. Una vez que el lecho est
fluidizado, la cada de presin a travs
del lecho permanece constante pero la
altura del lecho contina aumentando al
aumentar el flujo. [2]

posible en la cual las partculas se

encuentran en contacto. Despus de este
punto, las partculas empiezan a moverse
libremente,
pero
chocando
frecuentemente, en tal forma que su
movimiento es similar al de las partculas
en sedimentacin retardada. El punto C
recibe el nombre de punto de
fluidizacin. En el tiempo en que se
alcanza el punto D, todas las partculas se
encuentran en movimiento, y arriba de
este punto, el aumento del nmero de
Reynolds da como resultado incrementos
muy pequeos en la cada de presin. Por
ltimo, las partculas son arrastradas con
el fluido y el lecho cesa de existir. Esto
ocurre en el punto D. [1]

11. Figura 1. Formacin de un lecho

fluidizado a partir de un lecho fijo de
partculas.

15. En los lechos fluidizados se pueden

presentar los siguientes fenmenos:

12.
13. Figura 2.Cada de presin vs Re en la
fluidizacin de un lecho de partculas
solidas.
14. El comportamiento de la cada de presin
en un lecho empacado, cuando la
velocidad del flujo ascendente a travs de
l aumenta, se ilustra en la figura 2. Entre
los puntos A y B, el lecho es estable. En
el punto B, la prdida de presin,
esencialmente se balancea el peso de los
slidos del lecho. Entre los puntos B y C
el lecho es inestable y las partculas
ajustan su posicin para presentar la
menor resistencia posible al flujo. En el
punto C, se obtiene la ltima posicin

-En los casos en que las densidades del fluido y los

slidos no son muy diferentes, donde las
partculas son muy pequeas, y por
consiguiente donde la velocidad de flujo es
baja, el lecho se fluidiza uniformemente. La
fase solida tiene varias de las caractersticas de
un gas. Este caso recibe el nombre de
fluidizacin en partculas y se caracteriza por
una expansin grande pero uniforme del lecho
a velocidades elevadas.
-Cuando las densidades del fluido y del solido son
considerablemente diferentes, o las partculas
son grandes, la velocidad de flujo deber ser
relativamente alta. En este caso, la fluidizacin
es irregular y el fluido pasa a travs del lecho
principalmente en grandes burbujas. En este
caso, el lecho tiene varias de las caractersticas
de un lquido, en el cual la fase fluida acta
como un gas burbujeando a travs de l.
Recibe el nombre de fluidizacin en
agregados o de burbujeo. [1]
16. La medicin del caudal que transita por
los lechos se hace mediante un rotmetro.
Un medidor de rea el cual consta
esencialmente de un tubo cnico de
vidrio. El fluido asciende a travs del
tubo cnico y mantiene libremente
suspendido un flotador. El flotador es

el elemento indicador y cuanto mayor es

la velocidad de flujo, mayor es la altura
que alcanza en el tubo. El tubo est
graduado y la lectura viene dada por el
borde de lectura del flotador. Es
necesario disponer de una curva de
calibrado para convertir la lectura de la
escala en velocidad de flujo. Los
rotmetros pueden utilizarse tanto para la
medida de flujo de lquidos, como de
gases. [2]
17. La utilizacin amplia de la fluidizacin
comienza en la industria del petrleo con
el desarrollo del cracking cataltico en
lecho fluidizado. Aunque actualmente la
industria utiliza reactores de transporte
para el craqueo cataltico en vez de
lechos fluidizados, la regeneracin del
catalizador todava se realiza en reactores
de lecho fluidizado.
18. Las principales ventajas de la
fluidizacin consisten en que el slido

est vigorosamente agitado por el fluido

que circula a travs del lecho, y la mezcla
de los slidos asegura que no existen
prcticamente gradientes de temperatura
en el lecho aun con reacciones
fuertemente exotrmicas o endotrmicas.
[2]
19. 5. Referencias:
20. [1] Foust, A. S. Principios de
operaciones unitarias Compaa
editorial continental. Mexico. (1980)
Pag: 593-601.
21.
22. [2] McCabe, W. L. y col. Operaciones
unitarias en Ingeniera qumica. Cuarta
edicin. Mc Graw Hill. Madrid. (1996)
Pag: 171-185.
23.
24. [3]http://www.uam.es/personal_pdi/cienc
ias/mgilarra/Fluid/Fluidizacion%20200607.pdf (Visitado el 26-01-2010)

25.