Introduccin

A partir del siglo III d. C., diferentes oleadas de pueblos provenientes del
este fueron llegando al territorio que dominaba el Imperio Romano. Las
migraciones continuaron durante la Edad Media y sus principales
protagonistas fueron los germanos, los musulmanes, los hngaros, los
normandos y los daneses.

Esas incursiones masivas en la regin del Mediterrneo, muchas de ellas

violentas, alteraron las formas tradicionales de vida de las poblaciones
que ya estaban all asentadas. Entre otros cambios, se debilit el
comercio, y la actividad econmica se centr, cada vez ms, en el feudo
como unidad productiva agropecuaria.

Los feudos eran relativamente autosuficientes y todas las tareas que

permitan la subsistencia del conjunto de la sociedad las realizaban
campesinos sometidos a un rgimen de coercin laboral.

En el interior de cada feudo se diferenciaban dos tipos de terrenos: la

reserva seorial en la que los siervos deban trabajar obligatoriamente
(llamada serna) y el conjunto de las pequeas explotaciones familiares
(o mansos) de las que disponan los campesinos para su propia
subsistencia.