Resea: La naranja mecnica (Anthony

Burgess)

En marzo de 1999 falleci Stanley Kubrick, a quien debemos, entre otras, pelculas
como "2001, Odisea Espacial", basada en un relato corto de Arthur C, Clarke; y
"La naranja mecnica", basada a su vez en la novela homnima del escritor
britnico Anthony Burgess (1917-1993). En el caso de "La Naranja Mecnica",
conocemos ms acerca de la pelcula que de la novela. En esta oportunidad,
quisiera
dedicar
algunas
lneas
a
la
misma.
En sntesis, la trama es la siguiente: en las noches de un futuro cercano, el
protagonista, Alex, y sus tres "drugos" (amigos) se dedican a realizar actos
violentos por puro placer. Asistimos a una sucesin de robos, violaciones, y sobre
todo, golpizas propinadas a ancianos indefensos, bajo la influencia de estimulantes
que se ingieren en la leche (!). Una noche, ingresan a la casa de un intelectual que
est escribiendo un libro llamado La Naranja Mecnica. Golpean al pobre escritor, y
despus violan a su esposa. Algunas noches despus, Alex es capturado luego de
asaltar una casa, y es enviado a prisin por haber matado a la duea de la misma
(es su primer asesinato). A estas alturas de la novela, nos enteramos de dos
cosas: que Alex gusta de la msica clsica -le encanta Beethoven-, y que solo
tiene 15 aos. Es sometido a una terapia especial de aversin -el mtodo
Ludovico-, la cual consiste en hacerle observar pelculas con escenas de violencia
en todas sus formas (violaciones, torturas, mutilaciones...que por cierto Alex
conoce muy bien), bajo los efectos de una droga que lo hace sentirse enfermo. En
la parte final del tratamiento, se le hace oir msica clsica, en especial, a
Beethoven. Como resultado, cada vez que Alex desea cometer un acto "violento"
(incluso en defensa propia), o escucha msica, se siente enfermo, lleno de
nuseas, completamente inutilizado. Su organismo asocia la violencia con
malestar. Uno de los cientficos responsables del tratamiento lo describe en estos
trminos: "Nuestro sujeto se siente impulsado hacia el bien porque
paradjicamente se siente impulsado hacia el mal. La intencin de recurrir a la
violencia aparece acompaada por hondos sentimientos de incomodidad fsica.
Para aliviarlos, el sujeto tiene que pasar a una actitud diametralmente opuesta".
Incapaz de agredir siquiera a una mosca (como lo grafica el mismo en una de las
pginas ms hilarantes de la novela), es puesto en libertad, para encontrar un
mundo donde sufre agresin tras agresin, siendo incapaz de defenderse.
Se ha convertido en una "naranja mecnica", un hombre programado. Su caso es
utilizado por activistas opositores al sistema (entre los que se encuentra el escritor
a cuya mujer Alex viol, y que posteriormente muri). Con la finalidad de
conseguir la abolicin del condicionamiento forzoso aplicado a los delincuentes, los
activistas inducen a Alex al suicidio hacindolo oir la msica que antes le causaba
tanto placer, demostrando as los efectos negativos del tratamiento. Tras una caida
desde la ventana de un edificio, y debido al escndalo (ahora Alex es una vctima
del sistema), el gobierno decide devolver al reformado joven a la "normalidad".
As, tras un nuevo tratamiento, Alex vuelve a ser el joven "malchico" violento,
lascivo y amante de la msica clsica que conocemos. La pelcula y el captulo
vigsimo del libro terminan de la misma forma, con Alex diciendo "Si. Yo ya estaba
curado".

Fue una sorpresa descubrir, al leer una edicin relativamente reciente de la novela,
que esta haba sido publicada incompleta en los EE.UU., y es en base a esa edicin
"cortada" que Stanley Kubrick hizo su versin cinematogrfica. La novela original
de Burgess tiene 21 captulos, la versin que se public en los EE.UU. solo tena
20.
El "nuevo" captulo trata sobre el nuevo rumbo que toma la vida de Alex despus
de su re-conversin. Este tiene ya 18 aos, y sigue haciendo de las suyas con una
nueva banda de "drugos". Pero la violencia que ejerce empieza a aburrirle, a
parecerle algo sin sentido y completamente intil. El reencuentro con uno de sus
viejos "drugos", casado ahora, provoca en Alex el deseo de una vida tranquila y
responsable, es decir, conseguir un trabajo, tener hijos, "y una ptitsa (mujer)
acogedora". Para quienes hemos visto el film, esto parece inverosmil, puesto que
Alex aparece como una encarnacin de la maldad. Esa es la razn de la "censura"
hecha por los editores norteamericanos: estos consideraron que el capitulo final
mostraba una blandura y debilidad que hara a la obra menos realista en su retrato
del mal. Esta perspectiva era contraria a las ideas de Burgess. Como catlico, crea
en la doctrina del libre albedro, la capacidad de elegir entre el bien y el mal. La
novela gira en torno a esta disyuntiva, optando por la libertad antes que el
condicionamiento, aunque este traiga consecuencias aparentemente benficas.
Respecto al origen del ttulo "La Naranja Mecnica", el autor afirma lo siguiente:
"Las naranjas mecnicas no existen, excepto en el habla de los viejos londinenses.
La imagen era extraa, siempre aplicada a cosas extraas. "Ser ms raro que una
naranja mecnica" quiere decir que se es extrao hasta el lmite de lo extrao. Los
europeos que tradujeron el ttulo como Arancia a Orologeria u Orange
Mcanique no alcanzaban a comprender su resonanciacockney (perteneciente a las
clases populares inglesas) y alguno pens que se refera a una granada de mano,
una pia explosiva ms barata. Yo la uso para referirme a la aplicacin de una
moralidad mecnica a un organismo vivo que rebosa de jugo y dulzura."
"La Naranja Mecnica" puede tomarse como una novela de ciencia ficcin sobre
delincuentes juveniles. Considerada con ms profundidad, es una novela acerca del
condicionamiento humano y del libre albedro: la "naranja mecnica" del ttulo es
la metfora de una entidad imposible, como puede serlo un hombre programado.
Mencin aparte merece el lenguaje especial creado por Burgess, el nadsat,
empleado por los adolescentes, que puede definirse como un ingls mezclado con
ruso. As, la expresin "en las rucas de Bogo" significa literalmente "en las manos
de Dios". "drugo" significa "amigo". La cancin "Ultraviolento", del grupo de rock
argentino "Los Violadores", est inspirada en La Naranja Mecnica, utilizando
varios trminos en nadsat y el estribillo "Y ahora que pasa, eh?", con el cual
comienzan varios captulos del libro.