La medicina tradicional aplicada por el yachakkuna Saraguro: una primera

aproximacin al uso de las especies sagradas y psicoactivos de la planta en la regin

sur de Ecuador

Abstracto
Antecedentes: Durante el perodo colonial, los saraguros indgenas mantuvieron sus
tradiciones, conocimientos y prcticas para restaurar y preservar la salud de sus miembros. Por
desgracia, muchas de sus prcticas y recursos medicinales no han sido documentados. En este
estudio, hemos tratado de documentar los curanderos tradicionales "(Saraguros yachakkuna)
conocimientos sobre plantas medicinales y psicoactivas utilizadas en las mesas y en los rituales
mgico-religiosos. El estudio se realiz en virtud de un acuerdo de cooperacin tcnica y
cientfica entre la Universidad Tcnica Particular de Loja (UTPL), la Direccin Provincial de Salud
de Loja (DPSL), y el Consejo de Curadores Saraguro (Consejo de sanadores de Saraguro).
Mtodos: Para el presente estudio, la DPSL y Saraguro Consejo curadores seleccionaron los 10
yachakkuna ms reconocidos por su conocimiento y su uso de las especies sagradas y
psicoactivas. Diez entrevistas con el yachakkuna seleccionado se llevaron a cabo entre 2010 y
2011 para determinar cmo est estructurado el sistema de curacin tradicional Saraguro y
obtener un registro de las especies sagradas y medicinales de las plantas que se utilizan para
tratar enfermedades sobrenaturales y con fines psicoactivos.
Resultados: El presente estudio describe el sistema de salud tradicional en la comunidad
indgena Saraguro se encuentra en el sur de Ecuador. Tambin describe los principales mtodos
empricos utilizados para diagnosticar enfermedades: examen fsico directo del paciente, la
observacin de la orina del paciente, documentacin de pulso, Limpia, palpacin y visionarios
mtodos del paciente, incluyendo enfermedades sobrenaturales (susto, vaho de agua, mal
aire , Hecho mal, shuka) e informes del uso de plantas psicoactivas sagradas y medicinales,
como el cactus San Pedro (Echinopsis pachanoi), wandug (Brugmansia spp.) y el tabaco
(Nicotiana spp.). Este estudio tambin describe los rituales (Limpia, soplada) empleados por la
yachakkuna Saraguro para tratar enfermedades sobrenaturales. Por ltimo, el informe sobre las
principales plantas utilizadas durante limpia en la comunidad de Saraguro.
Conclusin: El sistema de salud tradicional actual en la comunidad de Saraguro es la expresin
cultural de la presencia del Saraguros 'como un grupo andino en Ecuador sur: representa su
carcter de grupo indgena, su capacidad de sobrevivir como comunidad pesar de la fuerte
presin externa, y la deseo de mantener su patrimonio curativo antiguo.
Palabras clave: cactus San Pedro, Plantas medicinales, Saraguro, plantas psicoactivas,
Yachakkuna, rituales de curacin

Fondo
El uso de plantas medicinales por varias comunidades indgenas de Amrica del Sur, y en
particular el uso de plantas alucingenas con fines teraputicos, est vinculada a la
chamanismo que los antiguos cazadores trajeron en su viaje desde el noreste de Asia al
continente americano de hoy en da [1, 2]. Las civilizaciones antiguas que emigraron de Asia y
se asentaron en Amrica crean que las enfermedades estn estrechamente relacionados con
los espritus y los rituales esotricos. Por lo tanto, las prcticas chamnicas estaban
estrechamente relacionados con el uso de especies alucingenas que permiti a los chamanes
para llegar a varios estados de conciencia o experiencias visionarias, de una manera similar a
la de los chamanes actuales de diferentes comunidades indgenas de Amrica del Sur [3,4]. En
la regin andina, estos curanderos se conocen como yachak o yachakkuna [5].

Segn Cabieses [6], tres tipos de consumo se han identificado y varan de acuerdo a la
ubicacin en los Andes sudamericanos, el tipo de plantas consume,

y el mecanismo de la accin ejercida por los productos qumicos psicoactivos: (i) mescalinismo
(el consumo de nopal contiene mescalina, como Echinopsis pachanoi) en los valles andinos y
las zonas desrticas de la costa; (ii) cocainismo (el uso de Erythroxylum coca) en los valles y
mesetas de los Andes; y (iii) harminism (el consumo de plantas que contienen harmina, tales
como la bebida de ayahuasca) en la Amazona.

En los Andes ecuatorianos, el uso de plantas como agentes teraputicos es una caracterstica
importante de la medicina tradicional y todava se practica en muchas comunidades indgenas.
Un ejemplo notable es la etnia Saraguro, que pertenece a la comunidad Kichwa del Ecuador. El
grupo de Saraguro se encuentra en la regin sur del pas (Loja y Zamora-Chinchipe provincias),
como se muestra en la Figura 1. Esta regin es conocida como la zona con mayor biodiversidad
en el planeta; que contiene aproximadamente 4.000 especies de plantas vasculares [7,8] y se
encuentra en el Parque Nacional Podocarpus. En la provincia de Loja, la comunidad de Saraguro
vive en el cantn que lleva su nombre.

La comunidad de Saraguro tiene una poblacin de aproximadamente 60.000 habitantes. Ellos

son considerados uno de los grupos tnicos ms organizados en el Ecuador, y conservan sus
conocimientos ancestrales y la tecnologa, la cultura, la medicina, el idioma y las costumbres
[9-11]. En la actualidad, la mayora de los miembros de la comunidad de Saraguro hablar
runashimi (el idioma Kichwa) y espaola, mientras que los Saraguros que habitan en reas
remotas, como Tambopamba, Gera, o Oacapac, slo hablan kichwa. El origen de los Saraguros
como una comunidad indgena no se determin hasta hace poco. Algunas teoras afirman que
los Saraguros son mitimaes, parte de una poblacin conquistada forzada por los incas para
instalarse en una zona distante.
Por esta razn, se movilizaron por los Incas como parte de una estrategia para garantizar la paz
social dentro del Imperio Inca. Segn Rowe [12], un pequeo grupo de paltas (habitantes
nativos de Loja) fue transferido a Bolivia y, al mismo tiempo, un nmero de los habitantes del
altiplano boliviano fueron transferidos y se estableci en lugares la corriente de Saraguro. En
lenguaje Kichwa, Saraguro significa "tierra de grano". Entre las comunidades de Saraguro, la
familia es la base de su identidad cultural: sus creencias, tradiciones y costumbres, as como el
uso de plantas medicinales y conocimientos tradicionales se transmiten oralmente entre los
miembros de la familia [13].

Con los aos, la poblacin de Saraguro ha utilizado una amplia variedad de plantas medicinales
[10,14]. Estudios anteriores de la comunidad de Saraguro describen la existencia de
hampiyachakkuna (sabios o mujeres) que tienen conocimiento de las propiedades de las
plantas curativas '[9, 15, 16]. Estas personas utilizan su sabidura para curar enfermedades, de
acuerdo con las tradiciones mdicas de otras comunidades andinas. Yachakkuna son
responsables por el diagnstico, tratamiento y curacin de enfermedades fsicas y otros
trastornos que tienen un carcter sobrenatural.

Aunque estudios anteriores han considerado el uso de plantas de especies alucingenas y

sagradas por yachakkuna ecuatoriana [17,18], no hay estudios publicados sobre la medicina
tradicional Saraguro. Teniendo en cuenta la falta de informacin etnobotnica sobre las
tradiciones mdicas Saraguros, la investigacin actual se describen los mtodos de curacin
empricos que son utilizados por esta comunidad. El objetivo del presente estudio es
proporcionar datos sobre las especies de plantas y otros recursos naturales que son utilizados
durante los rituales de curacin y tienen significado mgico y religioso. Esta investigacin es
parte de una estrategia que busca rescatar y validar la conciencia tnica y promover el uso
sostenible de Saraguro recursos medicinales y biolgicos.

Mtodos

El estudio se realiz en virtud de un acuerdo de cooperacin tcnica y cientfica entre la

Universidad Tcnica Particular de Loja (UTPL), la Direccin Provincial de Salud de Loja (DPSL), y
el Consejo de Curadores Saraguro (Consejo de sanadores de Saraguro) para recuperar y
reconocen la el conocimiento tradicional de los recursos medicinales utilizadas por la
comunidad de Saraguro. Para el presente estudio, la DPSL y Saraguro Consejo curadores
seleccionaron los 10 yachakkuna ms reconocidos por su conocimiento y uso de las especies
sagradas y psicoactivas. En los ltimos aos, el 65 yachakkuna indgena Saraguro han sido
registrados por el departamento de salud, ya que han estado trabajando durante varios aos
en la regin de Saraguro; ese apoyo ha sido crucial para el desarrollo de este estudio. Los
curanderos entrevistados eran dos mujeres y ocho hombres de 65 a 80 aos de edad.
El yachakkuna seleccionado trabaj a diario en la agricultura, en el cuidado de los animales, y
en casa. Tres de ellos no tenan la educacin de cualquier especie, dos de ellos asisti a la
escuela primaria, cuatro fueron matriculados en la escuela secundaria pero no termin, y se
asisti a la universidad y trabajaba como profesor en una escuela bilinge en la ciudad de
Saraguro.
Estos yachakkuna han sido sometidos a un proceso de capacitacin para la mayor parte de sus
vidas. Nueve de ellos obtuvieron el conocimiento de la medicina tradicional de su abuelo,
padre, madre, u otro pariente cercano. Uno de ellos fue entrenado por un viejo yachak de su
comunidad sin ninguna interferencia de su familia. Todos ellos han participado
en al menos una experiencia de sanacin realizada por un yachak de otra comunidad indgena
andina en Ecuador, como Caar, Chimborazo, Imbabura, Pichincha o. Dos de los yachakkuna
adquirido experiencia trabajando con chamanes Shuar de la regin amaznica de Ecuador y
chamanes del sur de Ecuador y norte de Per. Otro hecho que valida su experiencia es su
participacin como lderes en los rituales raymis, celebraciones y otras ceremonias en Saraguro
y otras comunidades. Uno de los yachak ha sido acreditada por
el DPSL y enviado para asistir a ceremonias y exposiciones como fuera representante de
Ecuador.
Diez entrevistas con el yachakkuna seleccionado se llevaron a cabo entre 2010 y 2011 para
describir la forma en que est estructurado el sistema de curacin tradicional Saraguro y
obtener un registro de las especies sagradas y medicinales de las plantas que se utilizan para
tratar enfermedades sobrenaturales y con fines psicoactivos. Informacin sobre la preparacin
del extracto,
la parte de la planta utilizada, y la manera de aplicacin o administracin de especies de
plantas se obtienen a partir de estas encuestas. Con el permiso de cada yachakkuna,
Se tomaron fotografas de cada especie de planta para crear una base de datos digital de estas
plantas. Tambin se cre un registro fotogrfico de las ceremonias y rituales de curacin.
Los datos obtenidos fueron recogidos en las tablas que contienen informacin etnobotnica
respecto nombre comn de las plantas en kichwa, nombre cientfico, uso medicinal, la
preparacin y administracin. El yachakkuna entrevistado se reuni para establecer una
definicin precisa de los conceptos de salud y enfermedad; durante estas sesiones, se decidi
que el nombre Kichwa debe utilizarse para algunas enfermedades sobrenaturales. Las plantas
fueron recolectadas en tres lugares diferentes donde el yachakkuna normalmente los
colecciono (Tabla 1).
Se identificaron las muestras recogidas en el Herbario de la Universidad Nacional de Loja (UNL),
con la colaboracin de la comisaria Bolvar Merino del herbario. Las muestras de referencia
fueron depositados en el Herbario Universidad Tcnica Particular de Loja (UTPL), con su propio
nmero de identificacin. La sistemtica y la nomenclatura de las especies reportadas en el
estudio se basaron en el Catlogo de las Plantas Vasculares del Ecuador (Jrgensen y LenYnez, 1999). Este trabajo se realiz con el apoyo de la Secretara Nacional de Ciencia y
Tecnologa del Ecuador (SENESCYT) y el permiso del Ministerio de Medio Ambiente de
Ecuador.

Resultados y discusin
Sistema de salud tradicional en Saraguro
El sistema de salud en Saraguro se basa en el conocimiento de la yachakkuna, que se pueden
clasificar en cuatro categoras en funcin de su experiencia: (i) el wachakhampiyachak
(matrona), que utiliza plantas y remedios naturales para curar enfermedades durante la
atencin prenatal, nacimiento, despus del parto y en los primeros aos de vida de un beb; (ii)
el yurakhampiyachak, que utiliza plantas de jardn o salvajes para curar enfermedades que
tienen sntomas orgnicos, tales como dolor de cabeza o fiebre; (iii) la kakuyhampiyachak (una
persona que trata trastornos seos y articulares), que prepara vendas y lociones con extractos
vegetales y grasas animales para curar problemas musculares (esguinces) y huesos rotos; (iv)
la rikuyhampiyachak (autntico chamn), que utiliza plantas alucingenas y psicoactivas para
curar enfermedades sobrenaturales durante las sesiones que se conocen como mesas o
mesadas (rituales con significado religioso y mgico) [15,19,20].
En la comunidad de Saraguro, el hampiyachakkuna estn acreditados como tales por su propia
comunidad en base a su experiencia y xito en el tratamiento y la curacin de enfermedades.
Durante la dcada de 1970, los pequeos centros y subcentros de salud del sistema de salud
del gobierno fueron creados en Saraguro; Por lo tanto, hoy en da hay dos tipos de sistemas de
salud: el sistema tradicional tpico de la comunidad de Saraguro, que se compone de yachak; y
el sistema de salud convencional, que consiste en los mdicos (especialistas o mdicos
generales) y las enfermeras.
En la actualidad, los mtodos de sanacin tradicionales usados en la comunidad de Saraguro se
componen de una mezcla de prcticas indgenas, espaolas y modernas. Por lo tanto, si el
yachak establece que la enfermedad no puede ser tratada mediante el mtodo emprico,
sugieren el uso de mtodos mdicos modernos.
Un estudio previo mostr que en 2009, slo 30 casos de los 47 fueron tratados en los
subcentros de salud en Saraguro, lo que significa que las mujeres indgenas embarazadas
prefieren confiar su salud y la salud de sus hijos a la wachakhampiyachak. Este es un claro
ejemplo de la acreditacin de la hampiyachakkuna por su propia comunidad.
En la actualidad, el Departamento de Departamento de Salud Indgena de Salud Provincial de
Loja tiene 65 yachakkuna registrados para una comunidad de 60.000 miembros, que se puede
considerar un nmero representativo dado el nmero total de los miembros de la comunidad.
Segn Jos Cartuche Quizhpe, un lder de la comunidad de Saraguro, cada yachak debe
demostrar la eficacia de sus curas antes de ser aceptado como un sanador por la comunidad
debido a que el prestigio y la fama de la yachakkuna se basan en la eficacia de sus curas. La
eficacia de la curacin es un filtro que evita que un charlatn de que dice ser un yachak.

Visin del mundo de la enfermedad de acuerdo con la comunidad de Saraguro

Por todo lo yachakkuna consultado, las enfermedades son el resultado de un desequilibrio entre
el individuo, su entorno inmediato, y el mundo espiritual. El yachakkuna de esta comunidad a
definir la capacidad del cuerpo para reaccionar a las enfermedades como Jinchi (equilibrio
vital); una fuerte Jinchi permite al cuerpo para resistir enfermedades, mientras que un Jinchi
dbil hace que el cuerpo sea ms susceptible a las enfermedades. Este punto de vista est de
acuerdo con la cosmovisin andina, que establece que para disfrutar de la salud y el bienestar,
una persona debe primero estar en armona consigo mismo, un estado que en kichwa se
conoce como allicai; en segundo lugar, l o ella debe vivir en armona con los dems, una
condicin que se conoce como allikawsay [21].
Generalmente, la enfermedad puede ser causada por factores espirituales (como encanto,
susto, mal aire, malos espiritus) actan de forma autnoma o causadas por otra persona. Otros
factores que causan enfermedades son transgresiones de las normas morales o sociales y
trastornos orgnicos. La Tabla 2 presenta los orgenes de las enfermedades de acuerdo a la
cosmovisin andina.

Entre los miembros de Saraguro y otros grupos indgenas diferentes en los Andes, hay
enfermedades que se definen por un trmino especfico [22]; por ejemplo, la peste (plaga) se
usa para describir diversas enfermedades infecciosas, tales como la gripe.
Mtodos diagnsticos principales utilizados por la comunidad de Saraguro
En la medicina andina, los mtodos empricos utilizados para describir las enfermedades son
simples y directas; los datos necesarios sobre la enfermedad en tratamiento se obtienen a
partir del dilogo personal entre el paciente y yachak. Observacin, la vista, el odo y el tacto
son herramientas importantes que se utilizan para investigar el cuerpo del paciente a
diagnosticar la enfermedad. En la medicina indgena, hay situaciones en las que el diagnstico
se seguido por el tratamiento de la misma manera occidental utilizado en la medicina. Sin
embargo, en algunos casos, el diagnstico y tratamiento tienen lugar simultneamente: por
ejemplo, mientras que la limpieza del paciente con el huevo, la yachak descubre qu parte del
cuerpo est enfermo y, al mismo tiempo, l o ella se cura al paciente mediante la eliminacin
energa negativa.
La Tabla 3 presenta las principales prcticas de diagnstico ancestrales utilizados en la
medicina tradicional en Saraguro.
Clasificacin de las enfermedades sobrenaturales
De acuerdo con la visin del mundo de Saraguro, enfermedades sobrenaturales son
considerados ms importantes que otros tipos de enfermedades, lo que indica un fuerte
concepto mgico y religioso de la salud y la enfermedad que todava es mantenido por la
comunidad de Saraguro y ha sido descrito en estudios previos [19,20, 23,24]. La Tabla 4
presenta la definicin de cada enfermedad sobrenatural de acuerdo con la visin del mundo de
Saraguro.
Hoy en da, no es comn or hablar de ciertas enfermedades que se cree que es causada por
espiritus malos porque se consideran fantasa o la supersticin por la medicina cientfica y por
los que estn fuera de la comunidad de Saraguro. Por lo tanto, el presente estudio pone de
relieve el hecho de que los conocimientos mdicos antigua valioso se est perdiendo debido a
la aculturacin.
Segn yachak Polibio Japn Cango, algunas enfermedades conocidas por los curanderos
ancianos Saraguro, como huairashcamanta (una enfermedad causada por malos espiritus en
las personas que caminan por lugares donde la gente ha muerto), huatucayashca (una
enfermedad que afecta principalmente a las mujeres embarazadas que viajan o dormir en las
colinas encantadas), o mancharishca (susto), han perdido su relevancia. Esta irrelevancia es el
resultado del proceso de aculturacin que los miembros Saraguro han sufrido en los ltimos 50
aos. En consecuencia, el objetivo principal del presente estudio es la recuperacin de
conocimientos ancestrales Saraguro.

Mtodos de tratamiento emprico

Limpia en la comunidad de Saraguro
Limpia (tratamiento curativo) se realiza para eliminar la energa negativa de una persona y
para eliminar el efecto de la shuka (el llamado mal de ojo). De acuerdo con los curanderos
Saraguro, ciertas enfermedades son causadas por la energa negativa de otra persona. Limpia
es el primer tratamiento emprico proporcionado; despus limpia, una persona puede sanar
completamente sin ms tratamiento necesario. Tabla 5 presenta algunas plantas que se
consideran de gran alcance para este tratamiento.
Durante limpia, algunas ramas de cada planta se utilizan para formar dos racimos. Un montn
se lleva a cabo en cada mano. La limpieza se lleva a cabo desde la parte superior del cuerpo
hasta el fondo mientras que el sanador y el paciente repetidas oraciones especficas.
Dependiendo del caso y la posibilidad de adquisicin de las especies indicadas, o bien todas las
plantas apropiadas se usan o slo aquellos que son de fcil acceso se utilizan.

Las especies de plantas utilizadas para limpia varan dependiendo de la enfermedad; por
ejemplo, cuando se emplea limpia para tratar el mal aire, poleo (Clinopodium sp.), turpec
(Solanum oblongifolium Dunal.), Shadan (Baccharis obtusifolia Kunth), ajenjo (Artemisia sodiroi
Hieron.), limoncillo (Siparuna muricata (Ruiz & Pav .) A. DC.), el laurel (Myrica parvifolia Benth.),
Marcos (Ambrosia artemisioides Meyen y Walp.), romero (Rosmarinus officinalis L.) ushku sacha
(thuyoides Loricaria (Lam.) Sch. Bip.), negra chilca (Baccharis sp.), y el cholo valiente (Tagetes
terniflora Kunth) se utilizan. Para aumentar el efecto de la limpia, una infusin de chichira
(Lepidium chichicara Desv.), Ruda (Ruta graveolens L.), se administra poleo chico
(Minthostachys mollis (Kunth) Griseb.), Y Shadan (Baccharis obtusifolia Kunth). Segn Isabel
Medina Tene, Saraguro yachak, los rituales de limpieza deben ser realizadas por personas que
tienen buena resistencia fsica, espiritual y emocional, como el poder del ritual de curacin
depende de la naturaleza de las plantas utilizadas y la persona que realiza el ritual. Entre los
pueblos Kichwa del Ecuador (Caar y Cuenca), limpia y un mtodo de diagnstico mediante el
conejillo de indias Andina (Poronccoy cavia Pchudii) son muy populares. Sin embargo, de
acuerdo con nuestra investigacin, estos mtodos no se utilizan comnmente en la regin de
Saraguro.
Soplada
Despus de limpia, el yachak sopla una preparacin especial conocido como Cargado (un
extracto alcohlico de las plantas que poseen cierto poder, junto con un licor de caa de azcar
llamado aguardiente y diversos perfumes, tales como Agua Florida) en la persona. La
composicin de Cargados vara dependiendo de la enfermedad y de la yachak que los prepara.
Por ejemplo, para tratar shuca, una Cargado contiene Santa Mara. (Tanacetum parthenium (L.)
Sch. Bip., Ruda (Ruta graveolens L.), duamaric (Tibouchina laxa (Desr.) Cogn.), Rosas Shuyu
(Eryngium humile Cav.), Rosas Killu (Tagetes erecta L.), y cholo valiente (Tagetes terniflora) est
preparado.

Cargado tambin puede ser aplicada por frotamiento externo sobre la parte afectada. Por
ejemplo, en el caso de fracturas, golpes, o tensiones musculares, una Cargado contienen
cararango (Lobelia sp.), Ruda (Ruta graveolens L.), rosas Killu (Tagetes erecta L.), el tabaco
(Nicotiana spp.), Valeriana (Valeriana pyramidalis Kunth) y cholo valiente (Tagetes terniflora
Kunth) se utiliza.
Para tratar el susto, despus de limpia, el sanador Saraguro sopla sobre el paciente una
caragado llamada Ishpingo que contiene cararango (Lobelia sp.), Santa Maria (Tanacetum
parthenium (L.) Sch. Bip.), Femenino y masculino Trencilla (Lycopodiaceae spp. ), toronjil
(Melissa officinalis L.), y el palo santo (Bursera graveolens L.). Esta Cargado se prepara por
maceracin en agua o aguardiente.
En la comunidad de Saraguro, es comn para todas las familias para preparar su propia
Cargado y lo utilizan para el tratamiento de aire mal o susto. Segn diferentes investigaciones
llevadas a cabo en Amrica del Sur, esta Cargado es caracterstico de los pueblos indgenas
andinos [25 27].

El uso de plantas como purgante

El uso de varios extractos de plantas purgantes despeja el organismo; esta purga puede ser la
razn para la curacin de una persona o puede preparar el cuerpo para el tratamiento
adicional.
Trencillas (Lycopodiaceae spp.) Mezclada con otras plantas, como Aguacolla cactus o San
Pedrillo Echinopsis pachanoi (Britton & Rose) Friedrich y GD Rowley se utilizan en preparaciones
purgativas.
Elementos utilizados en los rituales realizados por yachakkuna En las ceremonias rituales
conocidos como mesas o mesadas, ciertos elementos se utilizan junto con las especies de
plantas sagradas [3,17,18,25]; el nmero total de elementos reportados por Saraguro
yachakkuna se indican en la Tabla 6 y la Figura 2. Los elementos utilizados varan de acuerdo a

cada yachak; algunas mesas son muy simples (Figura 3), y que se llevan a cabo en los lagos o
colinas encantadas (Figura 3B).

El uso de especies psicoactivas

El uso de cactus San Pedro
Cactus San Pedro, tambin llamado Aguacolla o San Pedrillo, Echinopsis pachanoi (Britton &
Rose) Friedrich y GD Rowley, es una de las plantas sagradas ms comunes empleadas por
Saraguro yachakkuna. Aguacolla es una planta que protege la unin matrimonial, de la familia,
y theb convivencia de padres e hijos; Por lo tanto, se cultiva cerca de la casa.
Para efectos alucingenos, cactus San Pedro se utiliza como bebida durante las ceremonias
mgico-religiosas para alcanzar estados alterados de conciencia que permiten al yachak para
reconocer el estado del paciente y determinar el tratamiento posible. Segn Madsen [28] y
Schultes y Hofmann [3], en Amrica del Sur, la planta tiene una importante historia de la
cultura, ya que la poblacin indgena de Ecuador y Per [27,29,30] ha utilizado esta planta por
sus efectos alucingenos desde la poca precolombina.
Otra de las propiedades atribuidas a la bebida es la purga que despeja el organismo. La
ingestin de la bebida puede causar vmitos o diarrea, que elimina los agentes que afectan la
salud del paciente. Despus de beber la bebida, algunas personas sufren un efecto emocional
que conduce hasta las lgrimas. Esta liberacin emocional se considera una forma de curacin
espiritual. Para varios de los yachakkuna consultado, si una persona tiene estos sntomas se
relaciona con su constitucin biolgica y psicolgica, la dosis suministrada y estado de la
enfermedad del paciente.
En la comunidad de Saraguro, mesas con cactus San Pedro se llevan a cabo para varios
propsitos: (i) para recuperar la salud cuando la persona tiene una determinada enfermedad
para los que el tratamiento mdico convencional no fue efectivo; (ii para ganar dinero; (iii) para
recuperar el amor de alguien, y (iv) para encontrar animales u objetos perdidos.
Tabla 7 se presentan las principales aplicaciones atribuidas a esta planta en la comunidad de
Saraguro. Los usos reportados de cactus San Pedro para curar enfermedades sobrenaturales,
como shuka y alteraciones del sistema nervioso, estn de acuerdo con estudios anteriores
realizados en Saraguro comunidad [15,16].
Muchos experimento yachakkuna Saraguro con diferentes tipos de cactus que, segn sus
criterios, variar en funcin del nmero de bordes; los cactus San Pedro ms utilizados tienen
seis, siete, u ocho bordes y se recogen en las reas circundantes Saraguro, como Loja,
Catamayo, y parte de la provincia de El Oro. El tipo ms deseado es el pachanoi Echinopsis de
siete filos, que tiene un alto contenido de mescalina y otros alcaloides.
Segn Madsen [28], estas sustancias txicas son utilizados por la planta para evitar que los
animales que consumen sus ramas. El principio activo del cactus de San Pedro es la mescalina
[31]. Aunque no existen estudios sobre la qumica de la copa usada por Saraguro, la
concentracin estimada de mescalina en una bebida ingerida durante una sesin de la
medicina tradicional en el Per era 50-70 mg [25].
Uso de plantas floripondios
Las plantas Brugmansia son considerados sagrados por los pueblos indgenas de Amrica del
Sur [32,33]. El Saraguro yachakkuna llamar estas especies wandug o floripondios. Segn
Schultes y Hofmann [3], la antigua cultura andina saba de al menos seis especies de
Brugmansia. Cuatro especies distintas se pueden encontrar en el rea de la comunidad
Saraguro: una con flores rojas, llamado wandug rojo (Brugmansia sanguinea); una con flores
amarillas (Brugmansia aurea); una con flores blancas, llamadas wandug blanco (Brugmansia
candida); y otro con flores de color rosa, llamado wandug rosa (Brugmansia suaveolens).
Algunas de estas especies se han utilizado previamente en diferentes poblaciones indgenas de
Ecuador [34] y Per [33,35,36]. El uso de B. aurea y B. sanguinea por otras comunidades
Kichwa en Central Ecuador Andina como especies psicoactivas y estupefacientes se ha

documentado [37,38]. Tabla 8 presenta los usos de estas especies sagradas por la yachakkuna
Saraguro. La mayora de las casas de Saraguro tienen una planta floripodio en el jardn de
proteger a sus habitantes de las energas negativas o brujera.
Cuando el cactus San Pedro no tiene el resultado deseado alucinacin, se aadi la flor
Brugmansia para inducir la intoxicacin; este uso tambin se ha reportado en la curacin de los
rituales folclricos peruanos [36,39,40]. Sin embargo, el uso de la planta para este propsito
entre los yachakkuna Saraguro no es generalizada. Segn un mito Kichwa, una bella joven
(diosa) fue insultado por un hombre vano; como una venganza, ella coloc un polvo hecho de
hojas wandug rojas y flores en un vaso de chicha y se lo dio a beber. El hombre perdi su voz
para siempre,
ya que esta planta est considerada como muy peligroso y puede tener efectos negativos si se
utiliza inadecuadamente. Muoz Bernard [22] seala que el grupo indgena Zhal en la provincia
de Caar utilizar chicha (licor de maz) y floripondios licor para hacer que una persona se
convierta en mareado y soar como una persona muerta. Este hallazgo puede ser la prueba del
uso de la planta como una especie psicoactiva por otros grupos en la regin andina de Ecuador.
En un estudio sobre el uso de las especies psicoactivas en Ecuador, Per y Bolivia, Kvist [41]
informa que la Brugmansia spp. se utilizan en lugar del cactus San Pedro en las regiones
andinas donde el cactus San Pedro es difcil de adquirir.
Debido a su importancia como una especie medicinal en rituales de curacin, wandug se
cultiva por yachakkuna en sus jardines; esta es una prctica comn en varias comunidades
andinas [33,41,42].

El consumo de tabaco
Tabaco (Nicotiana spp.) Es una especie sagrada con un papel importante en los rituales de
Saraguro. Durante las ceremonias, el tabaco se puede administrar como licor o puede ser
inhalado. En ocasiones se fuma durante los rituales; el tabaco en polvo obtenido de la hoja
seca se aspiraba o soplado con inhaladores para inducir efectos estimulantes y sedantes.
El efecto narctico y alucingena de tabaco ha sido mencionado en los estudios anteriores
sobre la medicina tradicional de otros grupos indgenas [43-46]. Durante estos rituales, se
utilizan varias especies de tabaco, Nicotiana rustica incluyendo, que se llama tabaco Sacha en
el idioma Kichwa, y Nicotiana tabacum. Segn yachakkuna, Nicotiana rustica tiene un mayor
efecto psicoactivo de Nicotiana tabacum; esta creencia est de acuerdo con las creencias de
los chamanes tradicionales de Mxico y Amrica del Sur [45].
Las sagradas especies ms comnmente utilizados por los curanderos Saraguro para curar
enfermedades sobrenaturales y en sus rituales curativos son cactus San Pedro, wandug y
tabaco (Figura 4). Preparaciones psicoactivas se pueden obtener a partir de estas plantas
cuando se utiliza solo o mezclado con otros aditivos vegetales. Estos productos se pueden
tomar por va oral o por inhalacin.

La administracin nasal
De acuerdo con la visin del mundo ya mencionado de la enfermedad, en la comunidad de
Saraguro, la absorcin nasal de plantas maceradas tiene un doble significado: cuando se
absorbe a travs de la fosa nasal derecha, la planta sirve para recibir la energa positiva y
mejorar el estado de nimo de la persona; cuando se absorbe a travs de la fosa nasal
izquierda, la planta sirve para expulsar la energa negativa de la persona. La administracin por
inhalacin es ms rpido y ms eficiente que la administracin oral debido a una mejor
absorcin en los capilares nasales; de esta manera, la degradacin de la sustancia en la boca y
el intestino se evita [47]. De acuerdo con estudios anteriores, esta prctica se ha utilizado en
los Andes Centrales durante ms de 4.000 aos [48,49].

Consideraciones finales
Para preservar el conocimiento tradicional Saraguro sobre la medicina emprica, el
Departamento de Salud Provincial de Loja y el Consejo de Curadores de Saraguro (Consejo de
Sanadores de Saraguro) han creado una escuela de medicina indgena tradicional, donde sabia
hampiyachakkuna comparten su conocimiento emprico y seleccione apt aprendices Saraguro
jvenes a continuar su proceso de formacin. En la comunidad de Saraguro, se pasa el
conocimiento sobre los usos de las plantas medicinales y sagradas psicoactivas oralmente de
generacin en generacin, principalmente de padres a hijos o un miembro de familiares que es
un experto en la medicina tradicional.
Publicaciones sobre el uso de plantas en la regin sur del Ecuador en revistas indexadas
incluyen Finnerman [9], Bjar, Bussmann [50], Bussmann y Sharon [17], y Cavender y Alban
[18]. Ninguna de estas publicaciones citar el uso de especies psicoactivas con fines visionarios,
mgicas o religiosas por el yachakkuna Saraguro.

Conclusiones
El sistema tradicional de salud actual en la comunidad de Saraguro es la expresin cultural de
la presencia de la Saraguros 'como un grupo andino en Ecuador sur: representa su carcter de
grupo indgena, su capacidad de sobrevivir como comunidad pesar de la fuerte presin externa,
y el deseo de mantener su patrimonio curativo antiguo.
El de hoy en da hampiyachakkuna representan una sntesis de los conocimientos ancestrales
heredadas de sus antepasados y los conocimientos adquiridos durante el proceso de
aculturacin que han sufrido. Este ltimo factor representa una distorsin de la riqueza del
sistema de curacin inicial. Los tratamientos de enfermedades utilizados en las comunidades
de Saraguro ubicados lejos de la relacin de la ciudad y siguen los mtodos tradicionales
antiguas con ms rigor que se observa en las comunidades ubicadas en las zonas urbanas.
Se ha confirmado que yachakkuna de la comunidad de Saraguro utilizar especies psicoactivas,
como pachanoi cactus San Pedro Echinopsis, wandug (Brugmansia spp.),
tabaco (Nicotiana tabacum L.), y otros aditivos vegetales, durante sus rituales religiosos,
mgicos y ceremonias de curacin para el tratamiento fsico, mental, emocional y
enfermedades sobrenaturales. El presente estudio representa un primer paso en el proceso de
recuperacin de los conocimientos medicinales tradicionales Saraguro realizado en
colaboracin con la comunidad yachakkuna Saraguro. Representa un punto de partida para
futuros estudios y programas estatales que promuevan la cultura Saraguro y el desarrollo
sostenible de Saraguro medicinal y los recursos biolgicos.

Consentimiento
Permisos fueron proporcionados por todos los participantes en este estudio, incluido el
presidente, Consejo de Curadores Orlardo Leonidas Gualn (Figura 2), Jos Mara Gonzlez se
muestra en las fotos (Figura 3 (A)), Daniel Guamn e Isabel Gualn (Figura 4). Ellos han
declarado que no se oponen a la publicacin de sus fotos en la revista. El consentimiento se
obtuvo de los participantes antes de este estudio estn llevando a cabo. Los fotgrafos (Daniel
Guamn y Chabaco Armijos) transfieren los derechos de autor a los autores.