GASTRONOMA

Yaksik
Un festn saludable
Los coreanos han venido creyendo desde hace mucho que la comida y la medicina
son esencialmente lo mismo. La palabra yaksik (comida medicinal) es, en efecto, la combinacin
de las palabras medicina (yak ) y comida (sik ). Desde este punto de vista,
encaja perfectamente con la filosofa tradicional coreana,
segn la cual una comida nutritiva ayuda a mantener y fortalecer el cuerpo.
Paik Jae-eun Profesora de Gastronoma y Nutricin de la Universidad de Bucheon

l yaksik es un tipo de tteok (masa de arroz) para

el que se usa la variedad glutinosa como principal ingrediente. Aunque tradicionalmente se
coma en Jeongwol Daeborum, el da 15 del primer mes
lunar, tambin se serva con frecuencia en ocasiones
especiales como bodas, fiestas de cumpleaos y das de
fiesta.
Puede hallarse el origen de comer yaksik en las
festividades de Jeongwol Daeboreum en la siguiente historia: durante su dcimo ao en el trono, el rey
Soji (?-500) de la Dinasta Silla (57 a.C.-935 d.C.) visit
la montaa de Namsan, situada al sur de la capital,
Gyeongju, en Jeongwol Daeboreum para ver salir la
luna llena. Existe la leyenda de que una bandada de
cuervos vol hacia el rey para informarle de que la
reina y numerosos monjes tramaban traicionarle. Para
pagarles la deuda a los cuervos, el rey orden que el
Jeongwol Daeboreum fuera identificado con Ogiil (da
de celebracin de ritos para los cuervos). Tambin
orden que elaboraran el yakbap de color oscuro (arroz
medicinal) de color similar al que se preparaba para los
cuervos y que se llevara a cabo un rito en honor a estas
aves. Esta tradicin ha venido transmitindose hasta
hoy en da y el yaksik es ahora considerado como el
smbolo del Daeboreum (la primera luna llena del ao
lunar) y del agradecimiento.

Ingredientes medicinales
Antiguamente, este alimento, elaborado con ingredientes de calidad y de alto precio, como la miel y la
azufaifa, se consideraba un plato para ocasiones espe76 Koreana | Invierno 2008

ciales. Sin embargo, la facilidad con que ahora se pueden conseguir, as como su coste ms bajo, ha permitido que lo incorporen como parte de la dieta aquellos
que dan prioridad a la salud. El nmero de personas
que lo comen con regularidad incrementa gradualmente, como complemento del tteok , masa de arroz, muy
extendido. En la actualidad puede hallarse en cmodos
paquetes, listo para su consumo como comida principal
o como merienda, en cualquier tienda moderna de pasteles elaborados con masa de arroz.
Adems del yaksik, al dar un vistazo a la lista de platos tradicionales coreanos, podemos notar que muchos
contienen la palabra yak en sus nombres, como ocurre
con el yakju (licor de arroz). Antes de recurrir al uso
de los medicamentos para curar los males, los coreanos los previenen consumiendo ciertos alimentos con
regularidad porque piensan que es la mejor forma de
mantener la salud. Desde este punto de vista, la palabra
yangnyeom , que se puede traducir al espaol como
aderezo, tiene su origen en el trmino yaknyeom , o
ingredientes beneficiosos que tienen esa funcin.
La expresin yaksik dongwon bsicamente significa
que medicina y comida se originan de la misma raz. Se
usa con frecuencia para describir la filosofa en la concepcin de la gastronoma coreana. Este alimento, que
tiene como ingredientes castaas, azufaifas, piones y
canela, que se usan en la elaboracin de medicamentos
orientales, es un ejemplo de esta idea.
Las castaas contienen carbohidratos, protenas,
grasa, calcio y vitaminas A, B y C. Como la vitamina
C ayuda a descomponer el alcohol, se consideran

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La facilidad con la que pueden encontrarse los ingredientes as como

su asequible precio en comparacin con el pasado, ha dado como resultado
que el yaksik se disfrute no slo en ocasiones especiales, sino que tambin
forme parte de la dieta de aquellos que dan mayor prioridad a la salud.
Se pueden encontrar fcilmente en tiendas de tteok (pasteles de masa
de arroz cocido) paquetes de yaksik cmodos de llevar.
Este producto puede sustituir la comida principal o la merienda.

Yaksik
Ingredientes
5 vasos de arroz glutinoso, 10 castaas, 5 azufaifas, 3 cucharadas de piones, 1 vaso de azcar, 3 cucharadas de salsa
de soja, 6 cucharadas de aceite de ajonjol, 1 cucharadita de canela en polvo y caramelo lquido (6 cucharadas de azcar,
3 cucharadas de agua, 3 cucharadas de agua caliente).

Preparacin
1 Se lava el arroz glutinoso y se deja en remojo unas 6 horas. Se pone una tela en el fondo del vaporizador de
una olla y se pone el arroz glutinoso encima. Se deja al vapor unos 40 minutos. Se aade agua fra y se revuelve
el arroz dos o tres veces durante el proceso de coccin.
2 Se pelan las castaas y se cortan en mitades o cuartos. Se elimina la pepita a las azufaifas y se cortan en mitades o
tercios. Se muelen los piones.
3 Se hace el caramelo lquido. Se echa el azcar con unas cucharadas de agua y se coloca al fuego. Una vez que
la mezcla hierve, se apaga el fuego y se remueve bien. Se enciende el fuego de nuevo. Una vez que la mezcla empieza
a tornarse marrn, se aade agua caliente para que se diluya.
4 Se aade el azcar, la salsa de soja, el caramelo lquido, el aceite de ssamo y la canela en polvo al arroz glutinoso
cocido y se mezcla todo bien. Se agregan las castaas y las azufaifas. Se deja reposar durante 2 horas.
5 Se pone toda la mezcla otra vez en la tela y se cuece al vapor por una hora. Se pone en un cuenco y se aaden
los piones. Se deja enfriar.
6 Se corta en trozos y se sirve. Se conserva el sobrante en el congelador.

apropiadas para acompaar los licores. La vitamina C

tambin promueve el crecimiento, la recuperacin de la
fatiga y previene la gripe. Se sabe que los carbohidratos
contienen enzimas que fortalecen las funciones gstricas y ayudan a prevenir enfermedades geritricas. Asimismo, protegen los riones. Las azufaifas actan como
diurticas, vigorizantes y relajantes, por lo que son un
ingrediente comn no slo en la comida sino tambin en
la medicina oriental. La grasa vegetal que se halla en los
piones contiene un cido graso insaturado que ayuda a
regular la hipertensin arterial disminuyendo el colesterol en la sangre. Tambin se sabe que ayuda a mejorar
el esplendor del cutis. La canela elimina la hipersensibilidad al enfriamiento del abdomen y el pecho facilitando
la circulacin sangunea, aumenta el apetito y facilita la
digestin, ayuda a prevenir el dolor abdominal y tiene un
efecto antisptico que ayuda a prevenir la fermentacin
anormal en los intestinos.
El principal ingrediente del yaksik es el arroz glutinoso, que contiene un mayor nivel de aminopectina que
el arroz corriente. Por ser fcil su digestin, todos pueden disfrutar de este alimento.

Una merienda agradable a la vista y al paladar

Del yaksik disfrutan no slo los coreanos sino tambin los extranjeros que visitan el pas. Su dulzor, que
resulta de la combinacin de castaas y canela, ayuda a
superar el fuerte sabor a grasa de la carne. Los distintos
colores (el rojo de la azufaifa, el amarillo del pin y el
marrn de la canela espolvoreada sobre el arroz) hacen
que el plato sea apetitoso a la vista y pueda servir como
un postre exquisito o una merienda saludable. El yaksik se puede conservar fcilmente en el congelador en
pequeas cantidades.
A diferencia de muchos de los platos coreanos que
se preparan en ocasiones especiales, el yaksik en la
actualidad no es difcil de preparar. Como primer paso
se requiere la coccin del arroz glutinoso al que se
aaden castaas, azufaifas, salsa de soja, miel, azcar,
aceite de ssamo y canela. Se aaden piones para
completar el plato. El yaksik puede ponerse en una
pequea bandeja rectangular o en un cuenco y se deja
enfriar. Cuando se endurece puede cortarse en trozos y
se sirve en un plato. Lo que sobre se puede poner en el
congelador y descongelarlo cuando apetece.
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