EPICE

Rsum : Au royaume de Lev, la Danse est rserve aux femmes. Pourtant, Aydin
Qajar est un jeune homme n avec une sensibilit particulire pour cet art. Il ne
peut sempcher de sy adonner dans une famille o les filles sont des danseuses
rputes, qui dailleurs se font une joie de lui apprendre les arcanes, quitte
enfreindre les rgles, tant il se montre rceptif et dune grce quasi-divine.
Sa maestria finit par attirer sur lui le regard convoiteur de puissances endormies, et
des rois. De tous, le Rgent du royaume dAfsham se montre particulirement
dtermin exploiter ce don. Lorsquun curieux troc la cour royale dcide de son
destin, il apprendra quil nest jamais de bon aloi de susciter lintrt dun
prdateur. moins de redfinir la notion de proie, il devra se battre dans un
monde impitoyable o chacune de ses danses pourrait bouleverser lordre tabli
par le divin.

PRAMBULE
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Les Dix - Sommeil
Vint lre o les Crateurs
Ashkem, Ashtar, Vishtar, Asheck, Sheckna,
Nefer, Sypher, Lior, Melnior, et Drakhmir
Sendormirent sur leur Cration
La Loi de lImprvu, divertissement divin cr par Nefer,
Avait fini par lasser ces tres lennui facile.
Devait-on leur tenir rigueur davoir commis la maladresse
De faire de leur Cration des phmres leur chelle ?
trangers la notion du temps, les Dix sassoupirent dans la nature.
La tangibilit des dieux se fit insidieusement oublier
Tandis quils sestompaient dans les mmoires,
Et que la foi steignait dans les curs.
Les cultes sacrs disparurent des murs.
En ces temps o se droule cette histoire, leur rveil sannonce brutal.
La Cration est sur le point de transcender lessence divine.
Alors que la Crature sessaye galer le Crateur,
La Loi de lImprvu pourrait encore surprendre Nefer et ses semblables
oOOo

CHAPITRE 01
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Royaume de Lev
Elles rpondaient toutes au nom de Qajar. Meryem, Premiss, Alma, Najm, Yacinth,
Navid, Navida et Zya taient la fiert de leur pre, avant dtre celle de leur canton.
ge de 30 15 ans, elles bnficiaient dun statut particulier : celui de Danseuses.
LArt de la Danse tait une activit vnre Lev. Mais plus que tout, on le disait
prrogative de femmes. Et celles quon appelait dans toute la capitale les Anges
de Qajar excellaient dans cet Ars divin.
La rumeur parlait de beauts sans pareille dont il fallait se mfier. Si cette dernire
courait dans tout le royaume, leur notorit grandissante restait tout de mme
tributaire de la renomme de commerant de leur gniteur. Aussi, celles qui taient
maries Meryem, Premis et Alma , gardaient le nom de leur pre pour la scne.
Les autres taient des curs prendre, mais elles seules restaient juges de leur
destin amoureux.
Iyolas Qajar ntait pas homme imposer ses filles des mariages arrangs. Il
pouvait aiguiller leur choix, les aviser et certainement influer sur leurs dcisions,
mais jamais il ne tranchait. Il ntait pas non plus dsespr au point de vendre
ses amours qui offrirait la plus belle dot.
Les hommes ne pouvaient que les aimer. Elles feraient donc toutes des mariages
selon leur convenance, que ce soit par amour ou par intrt. En aucun cas, il ne leur
forcerait la main. De toute faon, il navait pas sinquiter. a se bousculait au
portillon pour les demander en premire noce.
Certaines de ses filles en jouaient, faisant monter les enchres. Il navait quune
crainte. Que des hommes puissants mal intentionns veuillent semparer de la
prunelle de ses yeux. vrai dire, Iyolas sen dchargeait un peu sur ses pouses.
Ctait de vritables dragonnes lorsquil sagissait de protger ses nymphes. Aprs
tout, il fallait blmer les mres pour ce jeu de sduction. Elles incitaient leurs
bambines toujours plus dexigence. Rien de plus normal.
Les Anges de Qajar avaient toujours t lobjet de fantasme. a datait de lpoque
o ce titre tait port par les surs dIyolas. Aujourdhui, ctait ses filles de
nourrir les rves de jouvenceaux hypnotiss par leur grce, prts tout donner
pour obtenir leurs faveurs. On ne comptait plus ceux qui dsiraient les
impressionner, dans lespoir de devenir leur promis.
La stratgie portait quelques fois ses fruits. Meryem, Premiss et leur sur ane
Hilal qui nofficiait plus en tant que Danseuse officielle , taient premire pouse
dhommes honorables. Najm tait promise en premire noce, et Alma tait la
seconde femme dun haut grad de larme levith.

Rien quavec ses filles, Iyolas pouvait tre assur doccuper une place importante
dans la socit. Cependant, il nhypothquerait jamais le bonheur de ses enfants
pour sa rputation. Il avait une progniture aussi bien respecte que convoite,
filles comme garons, mais sa fiert allait au-del.
Au royaume de Lev, un levith vnrable se devait davoir quatre pouses. Pas plus,
ni moins. La loi nautorisait des noces supplmentaires que lorsquil avait t fait la
preuve que lpoux subviendrait aux besoins de ses futures nouvelles compagnes et
de leurs rejetons.
Iyolas avait peu peu tabli sa fortune grce au ngoce, en diversifiant sa clientle
et en raffinant ses denres, jusqu devenir lun des fournisseurs officiels de la
noblesse. Il vivait Dorn, un canton en priphrie de Paz, la capitale, et y tenait une
cooprative dagriculteurs, dleveurs et de pcheurs.
On avait tendance se tourner vers lui en cas de besoin. Le chef du canton, Mlias
Rorq, dont il stait fait un ami, ne prenait quasiment jamais de dcision pour la
collectivit sans lavoir mis dans la confidence.
Toutefois, son domaine de prdilection tait le textile. Notamment celui dun
cachemire luxueux obtenu grce un travail particulier du pelage de ses animaux
au duvet prcieux. La noblesse de Paz et des capitales voisines se larrachait. Le poil
de ses bouquetins permettait de raliser le cachemire le plus fin de la contre,
tricot dans des fibres de trs faible diamtre par ses femmes et ses filles. La qualit
exige pour confectionner une pelote tait trs rigoureuse, et ses pouses se
partageaient le secret.
En ralit, ctait elles quil devait tout. Sil restait un ngociateur hors pair et aux
fait des flux montaires du royaume, sans le savoir-faire de ses femmes il nen
serait peut-tre pas l. Ctait un travail dquipe reposant sur les mains dor de sa
premire pouse, Masha.
Elle avait su former les concubines de son poux et en avait fait de parfaites allies.
Les copouses Samira et Nyshna taient devenues ses meilleures amies. Quant la
dernire, Djehina, ctait la prcieuse petite-sur des trois autres.
Lorsquil avait rencontr Masha Elmami, fille dleveur, Iyolas tait loin de se
douter quil pouserait sa poule aux ufs dor. Elle avait le statut dpouse de
jeunesse , celle dont on samourachait avec la passion et la vigueur de son jeune
ge. Il avait 18 ans quand il lavait demande en pousailles. Elle en avait 17.
Aujourdhui, 59 ans, Masha avait acquis le statut respectable dpouse de la
maturit , titre donn exclusivement la premire femme pour souligner le fait
quelle vieillissait avec son poux. Elle avait combl Iyolas de deux fils Ludal et
Shanon, ses premiers hritiers et trois filles Hilal, Meryem et Premiss.
Dsormais pouse de premire noce dun homme qui en possdait trois, et mre de
quatre bambins, Hilal avait cess ses activits de Danseuse officielle. Il tait normal
quelle tire un trait sur le monde de paillettes et de tournois des Danseuses. a ne

lempchait pas de continuer pratiquer son Art en comit restreint, linstar de

ses tantes qui avaient aussi t des Danseuses mrites. Ctait une affaire de
famille.
Les premiers enfants mles dIyolas laidaient dans la gestion de son vaste
domaine. En tant que fils an, Ludal Iyolas I sy investissait le plus. Il soccupait
des vaches laitires et des chevaux. De beaux talons rquisitionns au palais par le
biais de son frre, Shanon, chef en second de la Garde Impriale.
Les pturages Qajar faisaient des envieux. Ils en taient un point o la ferme
gigantesque vivait quasiment en autarcie, subvenant ses propres besoins avec ses
poulaillers, ses grands vergers et sa pisciculture. En ralit, Iyolas pourrait se passer
des bienfaits de la monarchie levith. Mais en homme avis, il rmunrait
quitablement ses employs et payait correctement ses impts.
Les fonctionnaires royaux ne lui extorquaient pas plus quil nen fallait parce quil
tait en odeur de saintet avec la noblesse. Grce lui, ces dames de la caste
aristocrate shabillaient en pashmina et shatoosh de qualit, et ces messieurs ne
juraient que par son yangir. videmment ce luxe ultime avait un prix un poil moins
doux que toutes ces varits de cachemire
De plus, avoir un fils fonctionnaire dtat aidait dans les affaires. Jalal Iyolas II tait
le premier garon que lui avait donn Samira Nouri, copant du titre dpouse de
la vigueur revenant celle que lon prenait dans la fleur de lge. Elle avait 24 ans
en pousant un Iyolas alors g de 30 ts, et lui avait donn trois fils et deux
ravissantes filles.
Halbib, son cadet, occupait un poste de commandement dans larme. Kyann, le
benjamin, tait beaucoup moins consciencieux. Pour avoir enceint une jeune
femme, il avait t forc de lpouser pour sauver lhonneur de la future mre et
celui de sa propre famille. Aussi aidait-il son demi-frre an Ludal grer le
domaine, maintenant que les responsabilits parentales le rattrapaient seulement
21 ans.
Quant aux filles de Samira, Alma tait la seconde pouse dun gnral de larme,
alors que Yacinth naspirait qu danser, au mme titre que ses demi-surs
jumelles Navid et Navida.
Les benjamines de Nyshna Devgan, qui revenait le titre assez pjoratif dpouse
de la faiblesse cr dans le pass pour justifier les garements adultrins de
certains messieurs , taient passe matresse dans lart de tourner la tte tous les
jouvenceaux qui posaient leur regard sur elles.
Navid et Navida avaient un temprament de feu loppos de leur ane, Najm,
plus compose et promise en premire noce un snateur rsidant Paz. Leur
unique frre, Daki Iyolas III, suivait une formation pour entrer dans la Garde
Impriale.

De ce fait, la plupart des fils Qajar officiaient au palais. Il fallait tre stupide pour
chercher querelle Iyolas. Ctait un homme respectable, un bon vivant jovial et un
peu ventripotent, qui nhsitait pas montrer son opulence avec les nobles, et
restait accessible aux pauvres.
Mari quatre femmes comme le voulait les murs leviths, il avait reu du ciel une
quinzaine de rejetons. Neuf filles dont huit Danseuses officielles, les Anges de
Qajar, et six fils aujourdhui devenus des hommes. Enfin sauf le dernier de ses
garons qui posait un lger problme.
Djehina Erellia Vishna, lpouse de la vieillesse , navait donn que deux enfants
Iyolas. Situation justifie par la sant fragile de la jeune femme, alors ge de 25
ans au moment des quatrimes noces dIyolas, toujours aussi vigoureux 40 ans.
Leur fils, Aydin Iyolas IV, avait hrit de la sant fragile maternelle durant la petite
enfance. Ctait un miracle, si le jeune homme de 18 ans tait toujours en vie.
Contrairement ce que lon pourrait croire, Aydin restait un garon plein de
vitalit. Trs agile et gracile, il avait cependant une carrure si frle quelle ne
manquait jamais dinquiter ses parents et sa fratrie, quand il faisait preuve dune
audace quon ne lui souponnait point. On avait pens quaprs lui, Djehina ne
connatrait plus les joies de la maternit. Mais elle avait accompli un autre miracle
en mettant au monde une fille aussi vigoureuse que les surs de son poux.
Zya Erellia tait une Qajar authentique. seulement 15 ans, elle avait un caractre
bien tremp. Daprs elle, le manque de virilit de son frre la poussait
rquilibrer la balance. Aydin ne sen offusquait point. Si a ne tenait qu lui, il
changerait volontiers sa place contre celle de sa sur. On se demandait parfois sil
naurait pas aim naitre femme. Ce qui inquitait grandement son pauvre pre
Quand Zya jouait au petit soldat et montait cru comme un soudard de lArme
Impriale, Aydin rvait dtre un Ange Qajar officiel. Il voulait danser. Il aimait
danser. Et il dansait divinement bien. L rsidait le problme.
Il ntait pas n dans le bon royaume, puisqu Lev, lArt de la Danse tait
exclusivement pratiqu par le sexe fminin. Exception faite aux eunuques,
considrs comme moins que des hommes. Et il tait hors de question quun Qajar
devienne eunuque ! Malgr cela, depuis quelques annes, les Anges de Qajar avait
un membre officieux.
Ds lge de 12 ans, Aydin avait pris lhabitude de se glisser dans les atours dune
de ses surs lors de certaines reprsentations publiques. Visage voil ou masqu, il
dansait leurs cts sans que le public ny voie quelque chose. Voil six ans quil
menait le peuple levith en bateau, pour ainsi dire. Et ses capacits de transformistes
se perfectionnaient danne en anne.
Lorsquil dansait, il se produisait un curieux phnomne. Tous priaient que le
temps sarrte. Il mettait la ralit en suspens, et vous donnait limpression davoir
bascul dans une dimension inhumaine. Ce qui faisait dAydin lAnge Qajar le
plus plbiscit, car sa danse envotante avait un je-ne-sais-quoi de surnaturelle.
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Le plus fascinant avait t de constater qu 14 ans, Aydin tait devenu le

chorgraphe de ses surs. Ds le dpart, ces dernires staient fait une joie de lui
apprendre les arcanes, quitte enfreindre les rgles. Il tait si rceptif et dune grce
si divine quelles en avaient t charmes. Elles taient ses premires victimes. Elles
ne savaient pas lui dire non. Aujourdhui, ctait lui inspirait leur danse, quand il
ne la dirigeait pas.
Les Anges taient unanimes. Ce nest pas pareil quand Aydin ne danse pas avec
nous. Cest moins exaltant.
Enfant, sa sant fragile avait fait quil ne se mle pas la marmaille agite du
canton. Il avait t surprotg, labri dans les jupons de ses mres et de ses surs
trs maternelles avec lui. Naturellement, le got de la danse tait venu force
dassister leurs rptitions, leurs rituels et prparations avant chaque spectacle.
sept ans, il tait devenu un juge sacrment exigeant, estimant si telle ou telle
position tait en harmonie avec les autres, qui ntait pas synchrone, qui manquait
dimplication, ou ne faisait pas corps avec le groupe. Il avait un regard dj
percutant. Ses surs samusaient dire quil tait leur premier jury dvaluation.
Ce qui navait t quun jeu stait chang en capacit intrigante quand, huit ans,
ses conseils permirent aux Anges de Qajar de remporter un grand tournois de
Danse. Cela donnerait un sacr bond leur renomme, et le phnomne Qajar
prendrait de lampleur. Sans surprise, elles taient dsormais jalouses par de
nombreuses femmes, quand ce ntait pas haes des autres Danseuses.
10 ans, Aydin avait piqu les vtements de fte de sa cadette, et stait fait passer
pour une jeune danseuse dans la salle de bal familiale. Tout le monde avait t
choqu. Non pas quil danse divinement bien, mais quil entre si parfaitement dans
les vtements de Zya qui navait que sept ans !
Daprs lui, il navait rien dun nain, ctait Zya qui tait gante. Les chroniques
du petit Aydin faisaient rire tout le monde. Sil ntait pas n dans le bon
royaume, il tait n dans la meilleure des familles. Celle-ci ne lavait jamais jug
comme dviant . Son attrait pour les belles et douces choses, les parures
fminines, les vtements de satin, les soieries lgres, mesure quil grandissait,
navait pas paru troubler sa proche parent. Dans son cas, cela sinscrivait comme
une vidence.
Il nempche que ses parents mouraient secrtement dangoisse. Si aujourdhui,
Aydin tait un beau jeune homme, en ge dtre promis en noce ou de prendre
pouse, son androgynie naidait pas. Or il avait lgrement accentu cette
particularit physique avec le temps, pour mieux se glisser dans la peau dune
danseuse. Il stait certes dvelopp une musculature fine et nerveuse, mais il tait
loin de ressembler ses frres aguerris par le travail ou une formation militaire.
Parfois, les invits taient surpris de lentendre parler. Sa grce naturelle et sa
longue capillarit ayant peu connu les ciseaux poussaient les gens le prendre
demble pour une femme svelte, aux paules un peu masculines. Mais ctait bien
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un fils Qajar. Alors pourquoi ne le voyait-on jamais lors des dlgations officielles,
ou lorsquIyolas menait les affaires de sa cooprative ? Tous ses rejetons mles le
secondaient dune faon ou dune autre. Pourquoi nimpliquait-il pas ce jeune
homme qui avait dj 18 ans ?
Des bruits de couloirs commenaient courir. Aussi, tout tait fait pour quil ne
performe jamais devant la cour. Le dshonneur qui sen suivrait serait grand pour
sa famille. Ce, parce que les lois taient trop triques en ce royaume. Dans de
nombreux autres pays, la Danse navait rien voir avec le sexe de la personne qui
la pratiquait.
Sa fratrie aimait le voir danser. Il ny avait rien de dgradant, dimpur, danormal,
ni dimmoral cela. Au contraire, Aydin transcendait le beau . Mme si certains
de ses demi-frres navoueraient pour rien au monde quils figuraient parmi ses
adorateurs. a leur donnait le prtexte de le chambrer, et en cela, Daki se montrait
trs zl.
Quant sa mre, elle tait sa plus fervente admiratrice, son initiatrice, et sa plus
grande protectrice. Il ne restait plus qu son pre lamer loisir de se faire des
cheveux blancs, chaque fois quil mettait le souhait de participer un tournoi de
Danse en grandes pompes organis par la noblesse.
Difficile de dissuader ce bout en train qui avait la musique dans la peau, et qui
laissait difficilement les choses se mettre en travers de son chemin. Pas mme la
mort.
La naissance dAydin avait t trs mystrieuse. Avant quil ne vienne au monde,
un Shevin un moine devin , avait prdit quil y aurait autant de possibilits quil
soit mort-n ou survive. De quoi plonger les parents, et plus particulirement
Djehina, dans une spirale dangoisse et de tourment.
Sachant sa sant fragile, tous staient attendus ce que le poupon ne survive pas.
Et, comme pour le confirmer, Aydin tait arriv en ce monde beaucoup trop
prmaturment. Iyolas avait regrett davoir consult ce moine-l. Sa funeste
prdiction avait sans doute t lorigine de la complication de cette grossesse. Si
Djehina nen avait rien su, peut-tre que tout se serait droul normalement
Hlas, la tradition voulait que les Shevins prdisent les naissances. Pour ne pas
enfreindre la loi, toute future mre devait en consulter un durant la grossesse. La
raison tait simple. Tout individu naissait sous une Lune de Crateurs. Chacune
des 10 lunes tait marque du sceau dun ou plusieurs Ars, justifiant que tout
homme vienne au monde avec le potentiel de pratiquer lun des huit Arts divins
crs par Sheckna.
Ce ntait pas toujours le cas, mais lorsque cela se produisait, a suivait
obligeamment une logique. Ctait un prcepte divin, pour ainsi dire. Et les Shevins
avaient le pouvoir de lire cette destine. Shevin signifiait littralement qui lit la
lune . Ctait un cas particulier de Drakhms, prtres-chamanes et prophtes que
lon disait lcoute des divinits.
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Il tait tabli que ces tres part prdisaient lavenir, mme si ce ntait pas tout
fait exact. Il sagissait surtout de potentialits qui se ralisaient ou non selon les
choix que prenait une personne au cours de sa vie. Et dans le cas dAydin : la
potentialit de vivre ou de mourir la naissance.
Cependant, il y avait injustice puisquAydin navait alors aucun pouvoir
dcisionnel sur son destin. La lourde dcision avait t prise par Iyolas, devant
choisir entre une pouse mal en point et un fils peu viable. Il avait fallu dclencher
laccouchement sept mois, sinon lon perdait la mre et lenfant.
Des fils, Iyolas en comptait dj cinq. Il tait combl de ce ct-l. En perdre un
serait un dchirement, mais devenir veuf le serait encore plus, mme sil lui
resterait trois pouses. Djehina lavait suppli de nen rien faire, mais les mdicures
avaient jugs quelle navait plus toute sa raison pour prendre une dcision claire.
Et puis, quattendre dune mre, si ce nest de protger son enfant ? Son premier
enfant.
Alors stait produite une chose bizarre. Aydin tait n les yeux ferms et deux
mois plus tard, ne les avait pas ouverts. Mme un enfant aveugle les ouvrait. Mais
celui-ci avait obstinment ferm les siens !
Il navait pas cri comme le faisait tout bambin nouvellement-n. Il avait crachot
ce qui lui obstruait les voies respiratoires, pris une grande goule dair par la
bouche, mais on navait pas entendu le son de sa voix. Mme alors que
laccoucheuse lui flanquait une fesse dont nimporte qui en si bas-ge se serait
souvenu. Il avait gmi en guise de protestation, mais navait pouss aucun
vagissement. Et il imposerait aussi ce silence anormal durant deux mois.
Les Dix savaient que ce cri primal tait rassurant pour le reste des mortels ! Mais
Aydin navait pas donn aux siens ce plaisir. Comme sil avait t fortement
contrari dtre n deux lunes trop tt, au moment de la transition de la Lune de
Drakhmir la Lune de Sheckna. croire quil manifestait son mcontentement face
au destin quun autre lui avait choisi.
Son jour de naissance le marquait du sceau de lArs de la Danse et de lArs du
Guerrier. Mais ceux qui naissaient lors de cette transition lunaire possdaient
quelques rares fois le don dit de la Grande coute . Une facult inquitante, car
elle les rendait sensibles au monde des Esprits et des Djinns. Et ces derniers
cration du puissant Drakhmir , ntaient pas rputs amicaux envers les tres de
chair et de sang issus de luvre des frres Crateurs Nefer et Sypher
Ses parents avaient su ds lors que sil survivait, Aydin ne serait pas un enfant
comme les autres. Ils staient dsesprment raccroch au fait que leur poupon
respirait, malgr toute cette tranget. Il ntait pas mort-n. avait t linfime
espoir auquel tout le monde stait cramponn, comme un radeau en pleine mer.
Il respirait !
Puis la question avait t de savoir jusqu quand. Question devenue cruciale
lorsquon ralisa que son reflexe de succion tait quasi-inexistant, lempchant de se
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nourrir normalement. Iyolas avait d fabriquer un compte-goutte avec une peau de

pis de vache, pour permettre son dernier fils de salimenter. Lui donner sa tt
tait devenu un calvaire, aussi bien motionnel que physique. Pendant deux lunes,
Djehina lavait allait en pleurant.
Et un beau jour, il avait hurl. Puissamment. tel point que avait t terrifiant.
Puis il avait ouvert les yeux. De magnifiques yeux dun amthyste-lavande
subjuguant, quil navait hrit de personne. Jamais des iris violets clairs navaient
brills dun tel clat. On les aurait dit flamboyants, et pourtant cette couleur
nvoquait ni le feu, ni la chaleur. Mais elles taient bel et bien l, ces flammes de
vie.
Durant cinq ans de sant vacillante, le challenge avait t de ne pas les teindre.
Aujourdhui, ce feu violet interne brlait de mille clats. Plus rien ne larrtait. Pas
mme un non paternel se voulant catgorique.
*
On en a dj discut, Aydin, cest non.
Mais Pre ! Tu te rends compte que je suis le seul de tes fils navoir jamais mis
les pieds au palais ? sindigna-t-il. Cest injuste !
Il tapa du pied pour faire bonne mesure.
Pas si cest pour te faufiler avec les Anges, fiston.
Jirai juste voir leur loge.
Et tu penses me faire changer davis avec un argument aussi lamentable ?
la moindre occasion, son fils en profiterait pour entrer dans la peau de lune
dentre elles. Il avait appris imiter la perfection celles de ses surs aux formes
moins opulentes. Mme le timbre de leur voix navait plus de secret pour lui. Aydin
ne cessait de les surprendre avec ses dons insouponns.
Il suffisait quil se munisse dune robe masquant sa silhouette, se voile et maquille
ses lvres pour parfaire lillusion. videmment, ses yeux si uniques le trahiraient
mais il sarrangeait toujours ne pas croiser votre regard dans ces moments-l.
Enfin, il bernait surtout les hommes de la famille, son propre gniteur ne faisant
pas exception. Jusquici, aucune fille ntait tombe dans le panneau. Mais ces
inconscientes la couvraient constamment, minimisant les risques.
Maintenant que certaines taient maries, mres ou promises, les Anges de Qajar
avaient de moins en moins loccasion de se retrouver toutes ensemble. Lintendant
du palais imprial ne savait pas ce qui lattendait, en les invitant divertir la cour.
Elles seraient infernales ! Et son benjamin qui voulait participer la fte Iyolas en
avait des sueurs froides rien que dy penser.
Aydin eut un sourire qui creusa des fossettes irrsistibles sur son joli minois. Iyolas
dtestait les voir, parce quil savait quil faiblirait.
10

 Donc, si je te trouve une raison plus lgitime, un argument plus percutant (il
tapa du poing dans son autre main), tu consentiras me laisser venir avec toi, dit-il
non pas sur le ton de la question, mais de la conclusion.
Iyolas dansa mentalement sur un pied puis sur lautre. Son hsitation stimula
Aydin.
Jai dit avec toi. Pas avec les Anges.
Tu ne thabilles pas comme tes surs.
Aydin se retint de hurler sa joie. Ctait gagn ! Il pensait devoir fournir plus
defforts. Pourquoi son pre avait-il chang davis ? Qu cela ne tienne, il fit la
moue. Lui interdire de porter ses belles parures, au palais qui plus est, revenait le
punir. Il navait rien fait pour mriter un tel chtiment ! Il ne comptait pas danser
il ntait pas stupide , mais rien ne linterdisait de se faire beau.
Son pre lui lana un regard appuy. Il fora sa moue. Le regard paternel sappuya
davantage. Avant quil ne devienne noir, Aydin capitula.
Mais je nai rien me mettre de plus jolie, dans mes vtements de garon ! se
plaignit-il. Les hommes leviths shabillent mal !
Tu parles un vendeur de textile, pas un tailleur, mon ange.
Mre !
La mine radieuse, Aydin se tourna vers celle qui venait dentrer dans le bureau de
son pre. Elle avait raison. Comme toujours. Vendre du textile ne vous rendait pas
forcment sensible au paratre .
Cest bien pour cela que je serai tailleur. Jhabillerai les hommes de mon
royaume. Mieux, je rehausserai leurs gots. Pre me fournira la matire premire et
jen ferai des bijoux vestimentaires ! Ils rendront ses lettres de noblesse au textile
Qajar, dit-il dun air se voulant guind.
Ctait un de ses rves : habiller laristocratie de Paz. Et pourquoi pas, sexporter
ensuite de Lev. Il suffirait quil dispose de quelques membres de la noblesse parmi
ses clients pour lancer un phnomne de mode travers le royaume. Dans cette
optique, il avait besoin de connatre les codes de la vie la capitale, et surtout au
palais imprial. Le garder reclus Dorn pour sa protection nallait pas dans ce sens.
Iyolas se retint de sourire face son ton passionn, mais ne perdit pas le nord.
Fais quelque chose, Djehina. Il est hors de question que je lamne sil a des
vellits de suivre ses surs.
coute ton pre, Aydin.
Iyolas lui lana un regard du. Ctait tout ? Elle savait pertinemment quil ne
lcoutait jamais ! Elle haussa les paules.

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 Moi non plus, il ne mcoute pas, se justifia-t-elle.

Cest parce que tu as t trop laxiste avec lui.
Djehina sen offusqua, et posa brutalement labaque de comptabilit sur la table
derrire laquelle tait assis son poux.
Ce nest pas moi qui le gte longueur de journe ! dit-elle.
Vous ne me gtez pas, vous me maternez, nuana Aydin en donnant un baiser
sur la joue de sa mre. Tous les deux, dit-il en faisant subir le mme traitement
son pre.
Il sy attarda parce que sa barbe douce tait chatouilleuse. Djehina sattendrit en les
voyant. On aurait beau dire, en priv, la maison, ctait Iyolas qui avait le droit
plus de marques daffection de leur fils. Tout le monde pensait le contraire, mais ils
faisaient fausse route.
Je saurai me tenir au palais, dit le jeune homme avant de les laisser leurs
chamailleries.
Il avait toujours t le principal sujet de disputes de ses parents. Il adorait les
entendre se rejeter la faute de son ducation suppose lacunaire. Celle-ci lui allait
trs bien. Il navait pas sen plaindre. Ce laxisme expliquait quil ait eu raison de
prparer sa malle en avance. Il ntait pas prvu quil se rende au palais imprial,
mais il avait bien eu lintention de changer cette dcision. Ctait chose faite.
Cette fois, a y tait. Il verrait enfin o travaillait son frre Shanon. Son titre de Chef
en second de la Garde Impriale emplissait toute la famille de fiert. Dailleurs,
ctait aussi pour cela que Daki stait engag. Avec la position de son demi-frre
an, ses chances dtre accept avaient t un peu plus grandes. Mais si ce dernier
aimait la prestance qui accompagnait ce poste, Aydin prfrait les atours qui
allaient avec.
Les Gardes Impriaux en habits dapparat taient magnifiques. Les plus hauts
grads ltaient encore plus. Et son frre Shanon tait le plus beau. Daki aussi tait
superbe, mais Daki tait tout le temps mchant avec lui. a le rendait vilain !
Il comprenait que son pre sinquite de le savoir au palais. Il ne devait pas y
danser. Mais ctait plus fort que lui. Ds quil entendait de la musique, elle avait
tendance entrer en rsonnance avec sa musicalit interne. Et lorsque les deux
salignaient parfaitement, il se mettait en tat de transe.
avait t assez laborieux de contrler cela. a lavait mme rendu malade une
priode de sa vie. Du moins, ctait ce que lui avait dit Elio, son ami. Daki le
prenait pour son ami imaginaire, mais ce ntait pas vrai. Certes, il ny avait que lui
qui pouvait le voir, linstar de tous les amis imaginaires uniquement visibles pour
leur ami rel. Mais ctait diffrent.

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Les amis imaginaires avaient tendance disparaitre en grandissant. Elio tait

toujours l. Il lavait toujours t, depuis la fois o il avait enfin ouvert les yeux sur
le monde. Le monde des humains Il avait vu sa mre qui lui souriait en pleurant,
et ct se tenait Elio. Ltre trangement translucide ne lui avait pas dit son nom,
mais il avait su que ctait Elio. Tout simplement. Il sen souvenait trs bien.
Aussi trange que cela puisse paraitre, tous les souvenirs qui contenaient Elio
taient gravs dans sa mmoire. Aydin pouvait les rappeler volont parce quElio
y tait prsent. Il avait oubli la couleur de sa premire pantoufle de bb, mais il se
souvenait de linstant o il avait reu son amulette de protection. Il avait six mois.
Elio avait touch le pendentif son cou, avait ri avant de dire :
Les humains sont de drles de cratures... On va le rendre efficace.
Il avait serr dans son poing la pierre damthyste au bout de la cordelette, et celleci avait mis une lueur clatante visible travers ses doigts transparents. Personne
navait sembl sen merveiller. En grandissant, Aydin avait compris quil avait t
le seul le voir.
Il toucha machinalement la pierre fine qui reposait contre sa poitrine. Son amulette
ntait pas juste un charme de pacotille. Elle avait t marque par un tre invisible,
intangible sur ce plan physique. Il lui avait demand une fois sil tait un Esprit ou
un Djinn. Elio lui avait souri et avait dit :
ton avis ?
avait t tout. Il ntait pas plus avanc aujourdhui. Mais ce ntait pas vraiment
important. On disait les Esprits dangereux et les Djinns cruels. Elio ntait rien de
tout cela. Il avait conclu lpoque quElio ntait ni Esprit, ni Djinn, mais autre
chose . Quoi ? Il sen foutait de le savoir ; ou de lignorer. Il avait quatre ans,
aprs tout. Elio tait son ami. Son ami qui savait des trucs , et avait les mmes
yeux que lui. Ctait tout ce qui comptait.
A six ans, il avait cess de parler dElio quand on avait commenc le regarder
bizarrement. Daki se moquait tout le temps de lentendre parler seul. Et il avait
voulu lui prouver quil ntait pas gogol et ne mentait pas. Il avait demand Elio
de faire tomber un objet table. Elio avait refus. Il stait fch contre lui, lavait
trait de tous les noms, et Elio stait nerv son tour, avait tir sur la nappe et
tout le repas avait t perdu. Par sa faute.
Daki lavait accus den tre responsable. Lui avait accus Elio. Ses parents
lavaient engueul, lui. Lui ! Pas Elio. Ctait inadmissible. Et ctait aussi la
premire fois quils lengueulaient aussi svrement. Naturellement il sen
souvenait encore aujourdhui, avec la nettet dun fait datant de la veille parce
quElio tait prsent.
ce moment-l, il avait compris la leon. Mieux valait ne pas parler aux gens de
chose quils ne pouvaient apprhender.

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Cela dit, ce cher Daki restait un menteur patent. Elio aimait le tourmenter. Ctait
trs drle. Son demi-frre naurait pas eu subir tout cela sil ne schinait pas lui
mener la vie dure croire que Daki le dtestait. Mais ctait juste de la jalousie.
Parce quil tait le prfr de tout le monde. Pas seulement de sa mre, mais de
toutes les femmes de son pre. Elles le gtaient trop, et parfois il en profitait.
Parfois.
Il irait saluer Shanon au palais. Et si Daki se montrait gentil, il dirait Elio de lui
ficher la paix.
Cest peu probable.
Je veux encore croire que mon frre nest pas un cas dsespr.
Cest ton problme. Tu aimes voir le bon chez les autres. Il y en a qui se
dpartissent de tout ce qui est bon en eux, tu sais.
Outr, Aydin dvisagea ltre translucide qui marchait ses cts. Il naimait pas
quElio sous-entende que Daki tait mauvais.
Mon frre est bon !
Je ne parlais pas spcialement de lui. Tu te rends au palais. Mfie-toi.
Tu ne viens pas avec nous ? stonna-t-il.
Elio regarda par-dessus son paule. Aydin se contenta de voir travers lui ce qui
pouvait bien attirer son attention. Il ny avait rien, videmment. Mais parfois Elio
faisait cela. Comme sil captait quelque chose qui lui chappait. Ou comme sil jetait
un il dans une dimension dans laquelle des yeux humains navaient pas reu
lautorisation divine de regarder.
Je ne peux pas venir au palais.
Pourquoi ? Tu es occup ?
Elio hsita avant de rpondre, et opina brivement du chef. Inutile de demander
quoi. Aydin savait que lautre ne lui dirait rien. Bien souvent, le principe de
linterrogation chez Elio diffrait du sien. Aydin dirait des humains, en gnral.
Lorsquon posait une question, on sattendait plus ou moins une rponse. Vraie,
fausse, directe ou indirecte, vasive ou silencieuse.
La plupart du temps, Elio rpondait soit par une autre interrogation, soit embrayait
sur un sujet qui navait rien voir. Il nvitait pas la question pour autant. Il
diffrait juste le moment de lui donner une rponse. Et elle ntait pas toujours celle
laquelle Aydin sattendait. lui de jongler avec, et de se souvenir des questions
quil avait poses pour y aligner les bonnes rponses. Un vrai challenge.
Heureusement quil se souvenait parfaitement de tous les moments passs avec
Elio.

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 Cest dommage. Jaurais aim que tu sois l. Comme a je noublierais jamais ma

premire visite au palais imprial.
Les hommes nont pas des souvenirs ternels, mais certains ne seffacent pas
comme les autres. Ils vous marquent sans quil faille la prsence dun tre
intangible.
Je sais, mais cest nul que tu ne sois pas l, bougonna Aydin.
Elio sourit.
Jessayerai de te rejoindre sur le trajet.
Celui du retour ou laller ?
Ce sera selon ta destination, fit-il vaguement.
Aydin roula des iris. a lui apprendrait de poser une question dichotomique. Elio
se fichait pas mal des questions fermes, ne laissant que peu de possibilits de
rponses. En loccurrence deux. Il appelait cela les limites humaines , et elles ne
le concernaient pas.
Aydin le vit hsiter nouveau. Comme sil se retenait dexprimer une chose quil
brlait pourtant de dire. a devenait intrigant.
Dis-moi ce quil y a.
Il se garda bien de le formuler en quest-ce quil y a ? La rponse aurait coup
sr t dcevante.
Fais attention toi, daccord ?
Il ne marrivera rien !
Elio se pina les lvres.
Tu dis tout le temps a parce que je te sors de situation inextricable. Mais cette
fois je ne serais pas l !
Je serai sage, promis. Et il y a intrt, je serai avec mon pre. Je ne veux pas lui
faire honte.
Elio rumina quelque chose dintelligible, le visage sombre.
Tu vas bien ?
Pourquoi a nirait pas ? (Il regarda nouveau par-dessus son paule.) Je dois y
aller.
Oh, fit Aydin, un brin du. (Il aurait aim lui demander son avis sur les
vtements mettre, le premier jour au palais.) bientt, alors.
Garde ton amulette.
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Elio disparut enfin, quitta son plan de la ralit, rectifia Aydin. Il tait dj
invisible, pour commencer.
Le jeune homme regarda autour de lui, sassurant que personne ne lavait vu ou
entendu discuter avec son ami. Ctait bien, lpoque insouciante de lenfance o il
navait pas sinquit dtre pris pour fou.
Il toucha son amulette, un brin perplexe. Il navait jamais quitt ce pendentif.
Pourquoi Elio stait-il senti oblig de lui faire cette recommandation ? Quelque
chose allait-il lui arriver ?
Il soupira. a pouvait tre tout et rien. Elio napprhendait pas toujours les choses
comme lui. Aprs tout, il lui tait difficile de se mettre dans la peau dun humain. Il
tait dj arriv que ses inquitudes soient injustifies, cause dune erreur de
jugement. Parce quil avait rapport sa personne un trait de caractre
typiquement humain .
De plus, lnigme faisait partie intgrante de la personnalit dElio. De son identit.
Aydin avait appris vivre avec. Disons plutt quil lacceptait tout simplement, de
la mme manire que lon acceptait que la peau dun homme soit blanche ou noire.
En fait, allait au-del dun acte dacceptation. Lui avait la carnation lgrement
basane, Elio tait nigmatique. a entrait dans le mme ordre dide. Ctait un
fait tabli comme tel par la nature. Il ne fallait pas chercher plus loin.
Il haussa les paules, sassura du bon tat de la cordelette de cuir de son amulette et
fila reconstituer sa malle. Il allait devoir se dpartir de tous ses beaux atours de
danseur, et cela lui fendait le cur.
oOOo

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