Rousseau

Contexto
No es fcil encontrar diferencias fundamentales entre el despotismo ilustrado y el absolutismo en
cuanto a los mtodos de gobierno utilizados, aunque s, tericamente o que se refiere a los fines. El
monarca sigue considerndose en el poder absoluto sin admitir ninguna otra legitimidad, pero
adopta un carcter paternalista derivado de su despotismo que se sintetiza en la frase todo para el
pueblo pero sin el pueblo.
El nuevo sistema de gobierno fue bien visto por algunos filsofos reformistas de la poca, pues
situaba al poder en el camino de la razn y se orientaba hacia el progreso y la felicidad de los
sbditos, a la vez que limitaba el poder de los privilegiados.
Lo ms significativos representantes del despotismo ilustrado en Europa fueron Luis XV en Francia,
Carlo III en Espaa, Catalina II en Rusia, Jos II en Austria, Jos I en Portugal y Federico II en
Prusia.
Sin embargo, el despotismo ilustrado no triunf en todos los pases. En Reino Unido se consolid la
monarqua parlamentaria, y en las Provincias Unidas se mantuvo la repblica parlamentaria.
Los monarcas ilustrados pretendan fortalecer su propio poder y fomentar el crecimiento econmico,
para ello se pusieron en prctica polticas reformistas.
1. El campo administrativo apoyaron el centralismo y la uniformidad de las instituciones, as
como la promocin de funcionarios tcnicos con independencia de su origen social (sin
importar el linaje).
2. La educacin se abri a amplias capas sociales mediante nuevas instituciones docentes y se
orient hacia las ciencias tiles, experimentales, con aplicaciones prcticas en la
produccin. Se desarrollaron las academias y se fundaron sociedades cientficas.
3. En la organizacin econmica realizaron importantes reformas, como la libracin de la
propiedad, de las corporaciones, a la vez que se impulsa la colonizacin de nuevas tierras y el
fomento de obras pblicas.
4. En materia de religin, la tolerancia fue mayor y las relaciones polticas con Roma
resultaron ms difciles, pues el Estado busc tambin un mayor control de la iglesia
(regalismo), o que puso di8ficulatades a rdenes religiosas.
La ilustracin: no es un seceso concreto, sino un movimiento histrico, tambin llamado las luces o
el Iluminismo. Con l se hace famosa la expresin latina sapere aude (atrvete a saber) el hombre se
invita a s mismo a saber a conocer y as, se pretende conseguir una expansin del conocimiento
semejante a la luz cuando brilla libremente y destruye la zona de tinieblas, es decir, de ignorancia.
Se abre as una poca histrica.
Previamente a la Ilustracin se haba empleado muchas veces la metfora de la luz, pero en estas
tradiciones anteriores la fuente de donde emerga era Dios (edad media) o la divinidad (antigedad).
Si el hombre mediante sus esfuerzos y su fe, alcanzaba liberarse de las cadenas de sus deseos, de
todo lo que una a la tierra y al mundo de las cosas, entonces, en el ltimo rincn de su alma, poda
recibir la luz de Dios. Esta metfora era tan platnica como cristiana y as acompao a toda la
historia de occidente.
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En contraste con la tradicin, los ilustrados del siglo XVIII queran decir otra cosa. La luz que
reciba el hombre no proceda de una divinidad, sino del propio trabajo y esfuerzo del hombre. Era
el propio hombre el que proyectaba luz a su alrededor, con su trabajo, con su esfuerzo constante,
con la mejora permanente de su atencin, de su mirada, de su crtica. En el fondo se trataba de
una fe del hombre en s mismo, como s el hombre hubiera tenido que creer en Dios mientras se
haca mayor de edad, y, una vez maduro, tuviera que emprender su vida por s mismo.
Caractersticas de la ilustracin
Durante el siglo XVIII triunf en Europa triunf en Europa una corriente cultural que pretenda
iluminar con la luz de la razn todos los misterios del mundo y acabar con lo que consideraban
las tinieblas de la supersticin y la ignorancia. Por esta razn, recibi el nombre de Ilustracin. Las
caractersticas de este movimiento intelectual fueron cuatro:
1.

Colocar la razn como base principal del conocimiento, rechazando lo sobrenatural y lo

tradicional. Esta faceta inclua una fuerte crtica a los dogmas establecidos por la religin y
un distanciamiento de las prcticas religiosas tradicionales
2. Potenciar el optimismo sobre la capacidad del ser humano y la confianza desmedida el
progreso constante de la humanidad
3. Poner en prctica los descubrimientos cientficos y aplicar las aportaciones de los filsofos en
la sociedad y en la poltica
4. Considerar la educacin como el mejor medio para difundir la razn, por lo que estimo que
deba ser dirigida por el Estado.
Los orgenes de la Ilustracin se encuentran en el siglo XVII, en el racionalismo de Descartes y en la
revolucin cientfica protagonizada por Galileo, Kepler y Newton.
Los tipos intelectuales
(EN DEUDA)
Biografa Naci en Ginebra el 28 de junio de 1712. Su infancia fue relativamente serena, no
obstante falleci su madre a poco de dar a luz. El padre quien era relojero de profesin de
Rousseau se encarg personalmente de su educacin primaria. Tan pronto como Jean Jacobo
aprendi a leer puso en manos toda una suerte de libros, desde novelas sentimentales hasta
Plutarco.
En 1740 a los 28 aos de edad Rousseau se dirigi a Paris y conoci a Diderot y otros
enciclopedistas. Durante esta etapa se ocup principalmente de la msica logrando inventar un
nuevo sistema de notacin musical cifrada adems de escribir comedias y melodramas. Colabora
tambin en la Enciclopedia redactando artculos sobre musicologa y esttica aunados a su trabajo
como secretario de familias nobles. En este contexto, tiene una relacin con la joven costurera,
Teresa Levasseur de quien nacen cinco hijos a los cuales terminara abandonado en hospicios.
Mientras tanto, al contacto con Diderot y otros filsofos, se le despiertan nuevos intereses. En 1749
lee en Marcure de France que la academia de Dijon haba convocado a un concurso sobre el tema: Si
el restablecimiento de las ciencias y las artes han contribuido a la depuracin de las costumbres;
ganando el Discurso. En 1753, en la misma Academia de Dijon propone: cul es el origen de la
desigualdad entre los hombres y si la autoriza la ley natural De regreso a Francia, acepta la
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hospitalidad de ciertos conocidos suyos en lErmitage, porque estaba cansado de Paris. Por razones
no muy claras corta relacin con los enciclopedistas, mientras nacen sus obras maestras: La nueva
Elosa, El contrato social, Emilio. La primera su publica con extraordinario xito 1761, mientras las
otras aparecen el aos siguiente.
La publicacin de Emilio provoca la intervencin del poder judicial de la heterodoxia de la Profesin
de fe del Vicario saboyano, ordenando arresto al autor. ste se muda a Inglaterra donde recibe la
hospitalidad Hume, pero tiene la impresin de que el filsofo ingles tambin intriga contra l quizs
como producto de su neurtica percepcin. Regresa a Paris en 1770 donde redacta sus obras
biogrficas falleciendo en 1778.
Rousseau y el sentimentalismo
Rousseau es el hombre de las paradojas. En realidad, Rousseau cambi de raz el metro de la
ilustracin: para l ya no es la razn el criterio supremo sino el sentimentalismo. El que condena la
rabia de destruir sin edificar condena tambin el intelectualismo residual del pensamiento
ilustrado, por el que los filsofos no admiten como verdadero sino lo que pueden explicar y hacen
de su inteligencia la medida de lo posible. Por lo tanto, siguiendo la regla del sentimiento puede
llegar ms all de los filsofos, libre incluso de los lmites de una pretendida racionalidad que
siempre oculta en sus repliegues algn hbito mental de tipo filosfico o seudocientfico
Para Rousseau la interioridad del sentimiento deja de estar a merced del juicio que sobre l puede
formular la razn, y se convierte a su vez en juez del valor de la razn, si bien este valor sigue
siendo en todo y por todo positivo para Rousseau.
El Contrato Social
Como l mismo lo enuncia: encontrar una forma que defina y proteja con toda la fuerza comn
la persona y los bienes de cada asociado y por medio de la cual cada uno, al unirse a los dems, no
obedezca ms que a s mismo y quede tan libre como antes. No se tratar de conservar intacta la
libertad natural, sino ms bien de transformarla en libertad cvica con un real enriquecimiento y
una ulterior expansin de la personalidad.
Lo que termina el Estado desde su contrato tcito es la voluntad, pero Rousseau distingue
aparte de la voluntad individual dos tipos de voluntad colectivas: la volont gnrale y la volont de
tous. Esta es la suma de voluntades individuales, y casi nunca es unnime; la que importa
polticamente es la voluntad general, la voluntad de la mayora que es la voluntad del Estado. Estos
es lo importante la voluntad de las mayoras, por serlo, es la voluntad de la comunidad como tal; es
decir tambin de los discrepantes, no como individuos sino como miembros del Estado. Este es el
principio de la democracia y del sufragio universal. Lo importante aqu es, por una parte, el respeto
a las minoras, que tienen derecho a hacer valer su voluntad; pero, a su vez, la aceptacin de la
voluntad general por las minoras, como expresin de la voluntad de la comunidad poltica. Las
consecuencias de estas ideas han sido profundas y trascendentales para el desenvolvimiento
poltico de la modernidad siendo una de las bases tericas que justifico la Revolucin Francesa.
Sin embargo, en el segundo libro del Emilio, cuando contrapone la dependencia respecto de
las cosas considerndola educativa, a la dependencia respecto de los hombres estimndola como
des-educativa por caprichosa y desordenada, est afirmando claramente que una convivencia civil,
regulada por la voluntad general tendra un efecto opuesto, y antes bien a la libertad que
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mantiene al hombre exento de vicios se aadira la moralidad que eleva a la virtud. Pero la misma
ambigedad que habamos advertido ya en el concepto de voluntad general le impide quiz a
Rousseau proporcionarnos indicaciones ms precisas.
Educacin natural y educacin negativa
Emilio es una novela pedaggica escrita con la declarada intencin de exponer en forma concreta
los criterios educativos que se han sugerido, mostrndolos en su efectiva aplicacin a un nio
imaginario confiado a un preceptor que no es otro que el mismo Rousseau. Emilio es hurfano (de
otra forma no debera tener preceptor puesto que los mejores preceptores son los padres), noble
(porque as ser siempre una vctima arrebatada al prejuicio) y rico. Esta ltima condicin es
necesaria para poder imaginar el gnero de educacin, sumamente elaborada, que Rousseau
considera como deseable. No se trata de impartir al alumno enseanzas complicadas; pero, dado
que Emilio no va a entrar en contacto con la sociedad sino muy tarde, se trata de crear en
torno suyo, continuamente, situaciones estimulantes que al hacerlo reaccionar lo obliguen a
educarse solo, cosa, como es obvio, ms difcil y ardua que el preceptismo comn y corriente.
Los cinco libros del Emilio trazan el desarrollo del alumno, desde el nacimiento hasta el matrimonio
y la paternidad. Los dos primeros nos lo muestran en el periodo en que, segn Rousseau,
predomina el sentido (esto es, hasta los 12 aos), el tercero se refiere al periodo en que
predominan consideraciones de utilidad (13-15 aos), el cuarto se abre al alcanzarse la edad de la
razn (15 aos) que es, al mismo tiempo, la edad en que se desarrolla el sentido moral y empieza a
despertarse el inters por los problemas religiosos. El quinto libro est dedicado a la educacin de
la mujer, a la entrada de Emilio en la vida social y a su matrimonio con Sofa.
Al principio del Emilio Rousseau distingue tres especies de educacin: la educacin de la
naturaleza, la educacin de las cosas y la educacin de los hombres Slo con el concurso
armonioso de todas ellas puede un individuo resultar bien educado. Ello no obstante, la
educacin de los hombres se excluye porque es imposible de controlar y, lo que es ms, en la
sociedad tal cual es, se opone a la de la naturaleza, como ya se ha dicho. Esta exclusin es un
aspecto esencial de la educacin negativa que Rousseau denomina tambin mtodo inactivo. Para
formar a este hombre fuera de lo comn qu debemos hacer? Mucho, sin duda alguna: impedir
que se haga nada. Esto supone no slo la exclusin de todo contacto social, sino tambin, sobre
todo, la exclusin de todas aquellas prcticas caras a nuestra mana didasclica y pedantesca.
Para Rousseau la regla ms importante, ms til y ms grande de cualquier educacin no es
ganar tiempo, sino perderlo. Como es evidente, de lo que se trata no es de dejar que el nio se
enmohezca en el ocio, sino de no obstaculizar, perturbar o acelerar un proceso natural de
maduracin y actividad espontneas para el que Rousseau exige un religioso respeto. El mtodo
inactivo es posible slo porque en la intimidad del nio existe un principio activo. Este
desplegarse de fuerzas activas es la educacin natural. Rousseau distingue tres disposiciones o
grupos de disposiciones fundamentales que forman lo que l llama la naturaleza del hombre
(sentido, utilidad y razn) y considera que se afirman sucesivamente, y maduran en forma
espontnea. Este esquema temporal, cuyos trminos cronolgicos se han dado ms arriba, tiene un
valor sobre todo polmico contra la tendencia a acelerar artificialmente el desarrollo; pero es de
observar que las edades seleccionadas para marcar los pasajes (12 y 15 aos) son en efecto
momentos de grandes cambios fsicos y psquicos, dado que en general corresponden al comienzo y
al final del ciclo psicofisiolgico de la pubertad. Sin embargo, lo que Rousseau acenta no son las
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transformaciones sino la continuidad progresiva del desarrollo natural, el hecho de que cada
momento est estrechamente condicionado por el precedente, si bien no se puede reducir al
resultado mecnico de ste.
Emilio es en verdad un pequeo salvaje, de reacciones elsticas y prontas, capaz de salir solo de
apuros, en beata ignorancia de todo lo que no est relacionado con lo que l puede juzgar til.
Ignora lo que es la emulacin: no es mulo ms que de s mismo. Sabe ya ejecutar toda suerte de
trabajos manuales, y por lo mismo est en condiciones de aprender rpidamente un oficio
verdadero (carpintera) tan bien que, si fuera necesario, podra vivir ejercindolo. Pero al llegar la
edad de la razn, la educacin de Emilio se desarrolla en dimensiones antes ignoradas. A la pura
razn sensible sigue la razn propiamente dicha manifestada en la facultad de formular juicios
que implican ideas abstractas, al puro instinto sigue la conciencia moral. Es la edad de las
biografas, de la historia, de los estudios lingsticos y cientficos profundos. Segn Rousseau,
Emilio tiene algo as como un segundo nacimiento.
Eudemonismo natural
El hombre tiende hacia la propia felicidad, no es posible que tenga otros mviles. Pero esta
tendencia puede degenerar en amor propio y en todas las pasiones dainas y antisociales
derivadas de ste. Por otra parte, del amor de s mismo derivan tambin los sentimientos ms
puros y las disposiciones morales ms altas, a travs esencialmente del sentimiento de piedad, que
consiste en identificarse con el prjimo y sentir como propios sus sufrimientos. Madurar esta
disposicin a la piedad es cosa natural, a menos que intervengan elementos perturbadores. Este
planteamiento es el mejor ejemplo del nexo estrechsimo que existe en Rousseau entre continuidad
naturalista y eudemonismo moral.
En Rousseau hay que distinguir entre el motivo eudemonista y el utilitarista. El criterio utilitario,
invocado a menudo, no es el definitivo, porque tiende a sacrificar el presente al futuro, o, como
quiera que sea, a enredarse en un complicado clculo de los placeres que resulta de una desoladora
aridez. El eudemonismo persigue ms bien la plenitud de la satisfaccin presente, en que las
perspectivas futuras no tienen otra condicin que la de un ulterior enriquecimiento de los
significados actualmente apreciados de la actividad de que se trate. Esta concepcin supone
consecuencias importantes y precisas en el plano pedaggico: El muchacho sabe que est hecho
para convertirse en hombre, todas las ideas que pueda tener sobre el estado de hombre son para l
ocasiones para instruirse; pero, desde luego, debe absolutamente ignorar las ideas relativas a tal
estado que no estn al alcance de su comprensin.
Por lo tanto, nada de tareas abstractas, nada de excesivas preocupaciones por el futuro; mejor ser
poner todo el empeo posible para que el nio disfrute de su niez, sin dejarse llevar del necio
prejuicio segn el cual, de esa forma, dedicara sus primeros aos a no hacer nada. Cmo! Es
nada ser feliz? Nada jugar, saltar, correr todo el da? En su vida volver a estar tan ocupado.
Slo es proficua y digna del nombre la educacin que en vez de constreir y atormentar, libera,
desarrolla y da la felicidad. Esto no significa en modo alguno que deban evitarse los esfuerzos; al
contrario, no debemos engaarnos con la aparente facilidad de los nios para aprender ms o
menos de memoria nuestros preceptos y frmulas, ni del buen xito que este o aquel mtodo puede
conseguir a ese propsito. Lo que se aprende as no se asimila verdaderamente. Entre tantos

mtodos admirables para el estudio de las ciencias, necesitaramos que alguien nos ofreciera un
mtodo para aprender con esfuerzo.