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Hasta que Dios quiera dijo con su sonrisa. La radio anunci esta
maana que ser la nevada ms grande del ao. (empleada)
Se equivoc: fue la ms grande del siglo. Pero en la sala de espera de la primera
clase la primavera era tan real que haba rosas vivas en los floreros y hasta la
msica enlatada pareca tan sublime y sedante como lo pretendan sus creadores.
De pronto se me ocurri que aquel era un refugio adecuado para la bella, y la
busqu en los otros salones, estremecido por mi propia audacia. Pero la mayora
eran hombres de la vida real que lean peridicos en ingls mientras sus mujeres
pensaban en otros, contemplando los camiones muertos en la nieve a travs de
las vidrieras panormicas, contemplando las fbricas glaciales, los vastos
sementeras de Roissy devastados por los leones. Despus del medioda no haba
un espacio disponible, y el calor se haba vuelto tan insoportable que escap para
respirar.
Afuera encontr un espectculo sobrecogedor. Gentes de toda ley haban
desbordado las salas de espera, y estaban acampadas en los corredores
sofocantes, y aun en las escaleras, tendidas por los suelos con sus animales y sus
nios, y sus enseres de viaje. Pues tambin la comunicacin con la ciudad estaba
interrumpida, y el palacio de plstico, transparente pareca una inmensa cpsula
espacial varada en la tormenta. No pude evitar la idea de que tambin la bella
deba estar en algn lugar en medio de aquellas hordas mansas, y esa fantasa
me infundi nuevos nimos para esperar.
A la hora del almuerzo habamos asumido nuestra conciencia de nufragos. Las
colas se hicieron interminables frente a los siete restaurantes, las cafeteras, los
bares atestados, y en menos de tres horas tuvieron que cerrarlos porque no haba
nada qu comer ni beber. Los nios, que por un momento parecan ser todos los
del mundo, se pusieron a llorar al mismo tiempo, y empez a levantarse de la
muchedumbre un olor de rebao. Era el tiempo de los instintos. Lo nico que
alcanc a comer en medio de la rebatia fueron los dos ltimos vasos de helado
de crema en una tienda infantil. Me los tom poco a poco en el mostrador,
mientras los camareros ponan las sillas sobre las mesas a medida que se
desocupaban, y vindome a m mismo en el espejo del fondo, con el ltimo vasito
de cartn y la ltima cucharita de cartn, y pensando en la bella.
El camin de Nueva York, previsto para las once de la maana, sali a las ocho
de la noche. Cuando por fin logr embarcar, los pasajeros de la primera clase
estaban ya en su sitio, y una azafata me condujo al mo. Me qued sin aliento. En
la poltrona vecina, junto a la ventanilla, la bella estaba tomando posesin de su
espacio con el dominio de los viajeros expertos. Si alguna vez escribiera esto,
nadie me lo creera, pens. Y apenas si intent en mi media lengua un saludo
indeciso
que
ella
no
percibi.
Se instal como para vivir muchos aos, poniendo cada cosa en su sitio y en su
orden, hasta que el lugar qued tan bien dispuesto como la casa ideal donde todo
estaba al alcance de la mano. Mientras lo haca. Cog una copa para ofrecrsela a
ella, pero me arrepent a tiempo. Pues slo quiso un vaso de agua.
Cuando le llevaron el agua, abri sobre las rodillas un pequeo cofre con
esquinas de oro, como los bales de las abuelas, y sac dos pastillas doradas de
un estuche donde llevaba otras de colores diversos. Haca todo de un modo
metdico y parsimonioso, como si no hubiera nada que no estuviera previsto para
ella desde su nacimiento. Por ltimo baj la cortina de la ventana, extendi la
poltrona al mximo, se cubri con la manta hasta la cintura sin quitarse los
zapatos, se puso el antifaz de dormir, se acost de medio lado en la poltrona, de
espaldas a m, y durmi sin una sola pausa, sin un suspiro, sin un cambio mnimo
de posicin, durante las ocho horas eternas y los doce minutos de sobra que dur.
Fue un viaje fastidioso. Siempre he credo que no hay nada ms hermoso en la
naturaleza que una mujer hermosa, de modo que me fue imposible escapar ni un
instante al hechizo de aquella criatura de fbula que dorma a mi lado.
Hice una cena solitaria, dicindome en silencio lo que le hubiera dicho a ella si
hubiera estado despierta. Su sueo era tan estable, que en cierto momento tuve la
inquietud de que las pastillas que se haba tomado no fueran para dormir sino para
morir. Antes de cada trago, levantaba la copa y brindaba.
A tu salud, bella.(Antonio)
Terminada la cena apagaron las luces, dieron la pelcula para nadie, y los
dos quedamos solos en la penumbra del mundo. La tormenta ms grande del siglo
haba pasado. Entonces la contempl palmo a palmo durante varias horas, y la
nica seal de vida que pude percibir fueron las sombras de los sueos que
pasaban por su frente como las ramas de los arboles. Tena en el cuello una
cadena tan fina que era casi invisible sobre su piel de oro, las orejas perfectas sin
puntadas para los aretes, las uas rosadas de la buena salud, y un anillo liso en la
mano izquierda. Como no pareca tener ms de veinte aos me consol con la
idea de que no fuera un anillo de bodas sino el de un noviazgo efmero.
Saber que duermes t, cierta, segura, cauce fiel de abandono, lnea pura, tan
cerca de mis brazos maniatados, pens, repitiendo en la cresta de espma, de
cerveza, el soneto magistral de Gerardo Diego. Luego extend la poltrona a la
altura de la suya, y quedamos acostados ms cerca que en una cama individual.
El clima de su respiracin era el mismo de la voz, y su piel exhalaba un hlito
tenue que slo poda ser el olor propio de su belleza. Me pareca increble: en la
primavera anterior haba ledo una hermosa novela de Guadalupe Loaeza sobre
las nias de ahora y las de antes, y me record ella es como las de antes ya que
se ve en su arreglo personal y su comportamiento. Aquella noche, velando el
sueo de la bella, no slo entend aquel refinamiento senil, sino que lo viv a
plenitud.
Quin iba a creerlo me dije, con el amor propio exacerbado por la cerveza
(Antonio)
: Yo, anciano japons a estas alturas.
Creo que dorm varias horas, vencido por el alcohol y los fogonazos mudos
de la pelcula, Y despert con la cabeza agrietada. Fui al bao. Dos lugares detrs
del mo yaca la anciana de las once maletas despatarrada de mala manera en la
poltrona. Pareca un muerto olvidado en el campo de batalla. En el suelo, a mitad
del pasillo, estaban sus lentes de leer con el collar de cuentas de colores, y por un
instante
disfrut
de
la
dicha
mezquina
de
no
recogerlos.
Despus de desahogarme de los excesos del alcohol me sorprend a m
mismo en el espejo, indigno y feo, y me asombr de que fueran tan terribles los
estragos del amor. De pronto el camin se fue al otro carril, se enderez como
pudo, y prosigui en el carril correcto. La orden de volver al asiento se encendi.
Sal en estampida,
- Dios despertaran a la bella, y que tuviera que refugiarse en mis brazos huyendo
del terror.- dijo Antonio
En la prisa estuve a punto de pisar los lentes de la holandesa, y me hubiera
alegrado. Pero volv sobre mis pasos, los recog, y se los puse en el regazo,
agradecido de pronto de que no hubiera escogido antes que yo el asiento nmero
cuatro.
El sueo de la bella era invencible. Cuando el camin se estabiliz, tuve que
resistir la tentacin de sacudirla con cualquier pretexto, porque lo nico que
deseaba en aquella ltima hora de vuelo era verla despierta, aunque fuera
enfurecida, para que yo pudiera recobrar mi libertad, y tal vez mi juventud. Pero no
fui capaz.
-Carajo,- me dije, con un gran desprecio.
Por qu no nac Escorpin!.
-Antonio
Despert sin ayuda en el instante en que se encendieron los anuncios de la
llegada, y estaba tan bella y fresca como si hubiera dormido en un rosal. Slo
entonces ca en la cuenta de que los vecinos de asiento, igual que los matrimonios
viejos, no se dan los buenos das al despertar. Tampoco ella. Se quit el antifaz,
abri los ojos radiantes, enderez la poltrona, tir a un lado la manta, se sacudi
las crines que se peinaban solas con su propio peso, volvi a ponerse el cofre en
las rodillas, y se hizo un maquillaje rpido y superfluo, que le alcanz justo para no
mirarme hasta que la puerta se abri. Entonces se puso la chaqueta de lince, pas
casi por encima de m con una disculpa convencional en castellano puro de las
Amricas, y se fue despidindose muy carismtica, y desapareci hasta el sol de
hoy
en
la
amazonia
de
Nueva
York.
Junio 2005.
PERSONAJES
La anciana holandesa, era una mujer ya de edad, solitaria, problemtica y solitaria.
Antonio, es un hombre inseguro, ya que al ver a la bella mujer no pudo ni siquiera
mantener la mirada hacia ella.
Bella, una mujer segura de si misma, carismtica, bella y con muchos dones