SEMEJANZAS Y DIFERENCIAS DE ETICA Y MORAL

Frente a la confusin que existe en el lenguaje cotidiano e incluso en algunos crculos

cientficos sobre el uso indiscriminado de los trminos tica y moral, es necesario
establecer su relacin para sealar sus especificidad y a la vez sus semejanzas, con
miras a superar dicho impase, de tal manera que el hombre de nuestro entorno, no slo
enriquezca su vocabulario sino tambin del uso adecuado de los mismos trminos, de
acuerdo a los contextos y finalidad con que se refiera a los mismos. Por consiguiente,
la relacin se establece teniendo en cuenta las semejanzas y luego las diferencias a
partir de los siguientes aspectos: definicin, fuero, carcter, polaridad, contexto,
esencia y dimensiones.
SEMEJANZAS
1. Las dos son exclusivas del ser humano
2. Son complementarias: se dan las dos a la vez
3. Las dos significan costumbres
4. En el lenguaje comn se utilizan como sinnimos y por ende indistintamente, siendo
el contexto el que determina la diferencia.
5. Estn orientadas hacia el bien o hacia lo bueno
6. Son radicales: no admiten ningn tipo de matiz: o se es o no se es.

DIFERENCIAS

PROBLEMAS TERICO FILOSFICO DE LA MORAL Y LA TICA

En las relaciones cotidianas de unos individuos con otros surgen constantemente
problemas como estos: Debo cumplir la promesa x que hice ayer a mi amigo Y, a
pesar de que hoy me doy cuenta de que su cumplimiento me producir ciertos
perjuicios? Si alguien se acerca a m sospechosamente en la noche y temo que pueda
atacarme, debo disparar sobre l, aprovechando que nadie puede observarme, para
evitar el riesgo de ser atacado? Con referencia a los actos criminales cometidos por
los nazis en la segunda guerra mundial, los soldados que, cumpliendo rdenes
militares, los llevaron a cabo, pueden ser condenados moralmente? Debo decir la
verdad siempre, o hay ocasiones en que debo mentir? Quien en un guerra de invasin
sabe que su amigo Z est colaborando con el enemigo, debe callar, movido por su
amistad, o debe denunciarlo como traidor? Podemos considerar que es bueno el
hombre que se muestra caritativo con el mendigo que toca a su puerta, y que durante
el da -como patrn- explota implacablemente a los obreros y empleados de su
empresa? Si un individuo trata de hacer el bien, y las consecuencias de sus actos son
negativas para aquellos a los que se propona favorecer, ya que les causa ms dao
que beneficio, debemos considerar que ha obrado correctamente, desde un punto de
vista moral, cualesquiera que hayan sido los resultados de su accin?
En todos estos casos se trata de problemas prcticos, es decir, problemas que se
plantean en las relaciones efectivas, reales de unos individuos con otros, o al juzgar
ciertas decisiones y acciones de ellos. Se trata, a su vez, de problemas cuya solucin
no slo afecta al sujeto que se los plantea, sino tambin a otra u otras personas que
sufrirn las consecuencias de su decisin y de su accin. Las consecuencias pueden
afectar a un solo individuo (debo decir la verdad o debo mentir a X?); en otros casos,
se trata de acciones que afectan a varios de ellos o a grupos sociales (debieron
cumplir los soldados nazis las rdenes de exterminio de sus superiores?). Finalmente,
las consecuencias pueden afectar a una comunidad entera como la nacin (debo
guardar silencio, en nombre de la amistad, ante los pasos de un traidor?).
En situaciones como las que, por va de ejemplo, acabamos de enumerar, los
individuos se enfrentan a la necesidad de ajustar su conducta a normas que se tienen
por ms adecuadas o dignas de ser cumplidas. Esas normas son aceptadas
ntimamente y reconocidas como obligatorias; de acuerdo con ellas, los individuos
comprenden que tienen el deber de actuar en una u otra direccin. En estos casos
decimos que el hombre se comporta moralmente, y en este comportamiento suyo se
pone de manifiesto una serie de rasgos caractersticos que lo distinguen de otras
formas de conducta humana. Acerca de este comportamiento, que es el fruto de una
decisin reflexiva, y por tanto no puramente espontneo o natural, los dems juzgan,
conforme tambin a normas establecidas, y formulan juicios como estos: X hizo bien al
mentir en aquellas circunstancias; Z debi denunciar a su amigo traidor, etctera.
As, pues, tenemos por un lado actos o modos de comportarse los hombres ante
ciertos problemas que llamamos morales, y, por el otro, juicios con los que dichos actos
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son aprobados o desaprobados moralmente. Pero, a su vez, tanto los actos como los
juicios morales presuponen ciertas normas que sealan lo que se debe hacer. As, por
ejemplo, el juicio Z debi anunciar a su amigo traidor, presupone la norma pon los
intereses de la patria por encima de la amistad.
Nos encontramos, pues, en la vida real con problemas prcticos del tipo de los
enumerados a los que nadie puede sustraerse. Y, para resolverlos, los individuos
recurren a normas, realizan determinados actos, formulan juicios, y en ocasiones,
emplean determinados argumentos o razones para justificar la decisin adoptada, o el
paso dado.
Todo esto forma parte de un tipo de conducta efectiva, tanto de los individuos como de
los grupos sociales, y tanto de hoy como de ayer. En efecto, el comportamiento
humano prctico-moral, aunque sujeto a cambio de un tiempo a otro y de una a otra
sociedad, se remonta a los orgenes mismos del hombre como ser social.
A este comportamiento prctico-moral que se da ya en las formas ms primitivas de
comunidad, sucede posteriormente -muchos milenios despus- la reflexin sobre l.
Los hombres no slo actan moralmente (es decir, se enfrentan a ciertos problemas en
sus relaciones mutuas, toman decisiones y realizan ciertos actos para resolverlos, y a
la vez juzgan o valoran de un modo u otro ciertos actos para resolverlos, y a la vez
juzgan o valoran de un modo u otro esas decisiones y esos actos), sino que tambin
reflexionan sobre ese comportamiento prctico, y lo hacen objeto de su reflexin o de
su pensamiento. Se pasa as del plano de la prctica moral al de la teora moral; o
tambin, de la moral efectiva, vivida, a la moral reflexiva. Cuando se da este paso, que
coincide con los albores del pensamiento filosfico, estamos ya propiamente en la
esfera de los problemas terico-morales, o ticos.
A diferencia de los problemas prctico-morales, los ticos se caracterizan por su
generalidad. Si al individuo concreto se le plantea en la vida real una situacin dada, el
problema de cmo actuar de manera que su accin pueda ser buena, o sea, valiosa
moralmente, tendr que resolverlo por s mismo con ayuda de una norma que l
reconoce y acepta ntimamente. Ser intil que recurra a la tica con la esperanza de
encontrar en ella lo que debe hacer en cada situacin concreta. La tica podr decirle
en general, lo que es una conducta sujeta a normas, o en qu consiste aquello -lo
bueno- que persigue la conducta moral, dentro de la cual entra la de un individuo
concreto, o la de todos. El problema de qu hacer en cada situacin concreta es un
problema prctico-moral, no terico-tico. En cambio, definir qu es lo bueno no es un
problema moral que corresponda resolver a un individuo con respecto a cada caso
particular, sino un problema general de carcter terico que toca resolver al
investigador de la moral, es decir, al tico. As, por ejemplo, Aristteles se plantea, en
la Antigedad griega, el problema terico de definir lo bueno. Su tarea es investigar el
contenido de lo bueno, y no determinar lo que el individuo debe hacer en cada caso
concreto para que su acto pueda considerarse bueno. Cierto es que esta investigacin
terica no deja de tener consecuencias prcticas, pues al definirse qu es lo bueno se
est sealando un camino general, en el marco del cual, los hombres pueden orientar
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su conducta en diversas situaciones particulares. En este sentido, la teora puede

influir en el comportamiento moral-prctico. Pero, ello no obstante, el problema
prctico que el individuo tiene que resolver en su vida cotidiana, y el terico que el
investigador ha de resolver sobre la base del material que le brinda la conducta moral
efectiva de los hombres, no pueden identificarse. Muchas teoras ticas han girado en
torno a la definicin de lo bueno, pensando que si sabemos determinar lo que es,
podremos entonces saber lo que debe hacerse o no. Las respuestas acerca de qu
sea lo bueno varan, por supuesto, de una teora a otra: para unos, lo bueno es la
felicidad o el placer; para otros, lo til, el poder, la autoproduccin del ser humano,
etctera.
Pero, junto a este problema central, se plantean tambin otros problemas ticos
fundamentales, como son los de definir la esencia o rasgos esenciales del
comportamiento moral, a diferencia de otras formas de conducta humana, como la
religin, la poltica, el derecho, la actividad cientfica, el arte, el trato social, etctera. El
problema de la esencia del acto moral remite a otro problema importantsimo: el de la
responsabilidad. Slo cabe hablar de comportamiento moral, cuando el sujeto que as
se comporta es responsable de sus actos, pero esto a su vez entraa el supuesto de
que ha podido hacer lo que quera hacer, es decir, de que ha podido elegir entre dos o
ms alternativas, y actuar de acuerdo con la decisin tomada. El problema de la
libertad de la voluntad es, por ello, inseparable del de la responsabilidad. Decidir y
obrar en una situacin concreta es un problema prctico-moral; pero investigar el modo
como se relacionan las responsabilidad moral con la libertad y con el determinismo a
que se hallan sujetos nuestros actos, es un problema terico, cuyo estudio corresponde
a la tica. Problemas ticos son tambin el de la obligatoriedad moral, es decir, el de la
naturaleza y fundamentos de la conducta moral en cuanto conducta debida, as como
el de la realizacin moral, no slo como empresa individual, sino tambin como
empresa colectiva.
Pero en su comportamiento moral-prctico, los hombres no slo realizan determinados
actos, sino que adems los juzgan o valora; es decir, formulan juicios de aprobacin o
desaprobacin de ellos, y se someten consciente y libremente a ciertas normas o
reglas de accin.
Todo esto toma la forma lgica de ciertos enunciados o
proposiciones. Aqu se ofrece a la tica un ancho campo de estudio que, en nuestro
tiempo, ha dado lugar a una parte especial de ella a la que se le ha dado el nombre de
metatica, y cuya tarea consiste en estudiar la naturaleza, funcin y justificacin de los
juicios morales. Un problema metatico fundamental es justamente este ltimo; es
decir, el de examinar si pueden argirse razones o argumentos -y, en al caso, qu tipo
de razones o argumentos- para demostrar la validez de un juicio moral, y
particularmente de las normas morales.
Los problemas tericos y los prcticos, en el terreno moral, se diferencian, por tanto,
pero no se hallan separados por una muralla insalvable. Las soluciones que se den a
los primeros no dejan de influir en el planteamiento y solucin de los segundos, es
decir, en la prctica moral misma; a su vez, los problemas que plantea la moral
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prctica, vivida, as como sus soluciones, constituyen la materia de reflexin, el hecho

al que tiene que volver constantemente la teora tica, para que sta sea no una
especulacin estril, sino la teora de un modo efectivo, real, de comportarse el
hombre.
FUNCIN DE LA TICA Y MORAL PARA EL HOMBRE
Moralidad y tica
La moralidad se refiere a las normas y valores sociales que guan a las personas y su
interaccin con el prjimo, las comunidades, y su entorno. En todos estos tipos de
interaccin hay valores importantes en juego; reglas y normas para proteger estos
valores; deberes implcitos en las funciones y posiciones sociales que pueden fomentar
estos valores y promover estas reglas; y virtudes humanas o capacidad que nos
permiten actuar en consecuencia. Estos factores morales estn normalmente
relacionados con prcticas religiosas y estructuras de poder social.
La tica es un anlisis sistemtico y crtico de la moralidad, de los factores morales que
guan la conducta humana en una determinada prctica o sociedad. Como la pesca
representa una interaccin entre personas y el ecosistema acutico, la tica de la
pesca se refiere a los valores, reglas, deberes y virtudes pertinentes al bienestar de las
personas y el ecosistema, proporcionando un anlisis normativo crtico de las
cuestiones morales en juego en ese sector de las actividades humanas.
Cuando los valores, reglas y deberes morales estn sujetos a un anlisis tico, es
particularmente importante su relacin con los intereses humanos bsicos compartidos
por la poblacin, independientemente de su entorno cultural. Los valores morales
pueden cambiar y el razonamiento moral se pregunta si las actividades legitimadas
tradicionalmente y en la prctica por la religin, el derecho o la poltica merecen ser
reconocidas. En efecto, la evolucin de la tica en el siglo pasado se ha caracterizado
por la tendencia a cambiar los valores y derrocar las convenciones morales que han
guiado las relaciones entre los sexos, entre los seres humanos y los animales y entre
los seres humanos y su entorno. Una tarea ms reciente de la tica consiste en ofrecer
resistencia a esas tendencias a la mundializacin, la comercializacin y el dominio de la
tecnologa que erosionan la biodiversidad y aspectos valiosos de la identidad cultural y
que incluso podran llegar a amenazar los derechos humanos. Aunque estas
tendencias se presentan a menudo como neutrales en relacin con los valores,
conllevan hiptesis ocultas que son posibles fuentes de desigualdad y abuso.
Al intentar identificar qu prcticas tradicionales e innovadoras merecen ser
reconocidas, un argumento moral lleva a preguntarse si los factores morales favorecen
el bienestar de las personas y otras criaturas y de qu manera lo hacen. El
razonamiento moral siempre est relacionado con los intereses bsicos de las
personas y otras criaturas sensibles y con el valor del entorno que sustenta la vida
humana y no humana.
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Un anlisis tico puede tener una gran importancia para la identificacin de los
intereses humanos y no humanos y el valor del ecosistema en su totalidad. Tambin se
pregunta cmo pueden verse amenazados o socavados estos valores e intereses y
cmo se pueden impulsar o proteger. El bienestar del ecosistema tiene una importancia
decisiva tanto por s mismo como para los intereses humanos bsicos y los beneficios
sociales a largo plazo. La atencin principal de este estudio se concentra en la manera
en que las polticas y prcticas pesqueras afectan a las condiciones de vida, los
intereses y el bienestar de los pescadores y las comunidades pesqueras, as como al
bienestar del ecosistema. Esto est en consonancia con el desarrollo sostenible,
concepto predominante de la tica ecolgica, englobado en el concepto de la FAO
de pesca responsable.
Intereses humanos bsicos
Un aspecto importante del anlisis tico de la pesca debe consistir en aclarar los
intereses humanos y las ventajas sociales que se pueden considerar necesarios para
llevar una vida humana aceptable. Los intereses humanos bsicos estn relacionados
con las principales tareas que tienen que llevar a cabo las personas para satisfacer sus
necesidades y vivir coexistiendo con otros. De acuerdo con el pensamiento tico
clsico, estos intereses se pueden dividir en tres categoras principales: i) Bienestar: las
personas necesitan bienes bsicos para sobrevivir y atender a su descendencia;
ii) Libertad: las personas intentan organizar sus propios asuntos y realizar sus deseos
segn valores propios o definidos culturalmente; iii) Justicia: las personas necesitan
encontrar la manera de compartir los beneficios y las cargas sociales y facilitar una
coexistencia pacfica.
En este contexto, el objetivo del anlisis moral es demostrar, por ejemplo, la pertinencia
de los intereses humanos para el bienestar, la libertad y la justicia y su relacin con los
beneficios sociales en la ordenacin de la pesca.
Estos intereses bsicos tienen una relacin intrnseca con la capacidad necesaria para
llevar una vida aceptable y, en consecuencia, con la vulnerabilidad de la que hay que
proteger a las personas. Constituyen los valores morales que intenta defender el
razonamiento moral, por ejemplo enmarcando los principios fundamentales que sirven
para guiar nuestra interaccin moral y proteger los intereses morales bsicos.
En el plano ms general, las vulnerabilidades correspondientes de las que hay que
proteger a las personas son: pobreza, dominacin e injusticia.
Principios fundamentales de la biotica
Aunque las distintas teoras ticas puedan tener principios prioritarios y razonamientos
diferentes, se ha ido llegando a un consenso sobre los principales principios de la
biotica:
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Dignidad humana, derechos humanos y justicia, que se refieren a la obligacin de

promover el respeto universal hacia las personas. En el contexto de la pesca, este
principio se refiere, por ejemplo, a la autodeterminacin de los pescadores, el acceso a
los recursos pesqueros y el derecho a los alimentos. Donde est mejor representado
esto es en un enfoque de la tica basado en los derechos, poniendo de relieve la
proteccin del mbito personal de cada individuo. No obstante, esto podra requerir el
establecimiento de derechos individuales o comunitarios, cuyo carcter exacto
depender de las condiciones locales.

Efectos beneficiosos, que se refiere al bienestar de las personas, reduciendo los

daos y aprovechando al mximo los beneficios de las prcticas sociales. En el
contexto de la pesca, hay que observar este principio cuando se evalan los efectos de
las polticas y prcticas en los medios de subsistencia de las comunidades pesqueras.
El principio est relacionado con las condiciones laborales (seguridad a bordo), as
como con la calidad y la inocuidad de los alimentos. La cuestin de los organismos
modificados genticamente tambin se debe abordar en este contexto (FAO, 2001b).
Este principio invita a utilizar un enfoque tico en relacin con la pesca que se
concentre en las consecuencias para el bienestar general.

Diversidad cultural, pluralismo y tolerancia, que estn relacionados con la necesidad

de tener en cuenta diferentes escalas de valores dentro de los lmites de otros
principios morales. Las apremiantes cuestiones morales de pesca tienen modalidades
diferentes en las distintas culturas, y es una exigencia moral importante que sean las
propias personas quienes definan cmo estn mejor atendidos sus intereses en un
entorno cultural particular. Este principio encaja bien con la tica del dilogo, que pone
de relieve la participacin directa de las personas interesadas.

Solidaridad, igualdad y cooperacin, que se refieren a la importancia de la accin en

colaboracin, el intercambio de conocimientos cientficos y de otro tipo y la no
discriminacin. En el contexto de la pesca, este principio subraya el imperativo moral
de erradicar la pobreza en los pases en desarrollo y asegurar la equidad en las
pesqueras y entre diferentes sectores. Tambin exige polticas transparentes y subraya
la necesidad de reducir el vaco que hay entre los productores y los consumidores. Este
principio es pertinente en el plano normativo, as como en el individual de las ventajas y
las obligaciones profesionales para fomentar la confianza y la tolerancia entre las
partes interesadas.

Responsabilidad para con la biosfera, que concierne a las interconexiones entre todas
las formas de vida y la proteccin de la biodiversidad. Este principio pone de relieve
que el bienestar del ecosistema es una condicin sine qua non de la pesca sostenible
teniendo en cuenta las necesidades de las generaciones futuras, as como la vida de
las personas que dependen ahora del medio ambiente natural y son responsables de
su uso. Este principio combina el razonamiento tico basado en los derechos y en las
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consecuencias para el bienestar humano, as como en las ventajas individuales y la

obligacin de respetar el medio ambiente.