PRODUCCIN ETILENGLICOL

El Monoetilenglicol (MEG) tambin conocido como Etilenglicol (EG) o

simplemente Glicol, es un diol comnmente usado para la produccin de fibras
de polister y tereftalato de polietileno. Tambin es usado en aplicaciones para
antifrizz y, en
farmacuticas y cosmticos. MEG es producido
convencionalmente por medio de hidrlisis de xido de etileno (EO) que es
obtenido va oxidacin de etileno propiamente.
El proceso:
Figura 1 representa la produccin de etileno por medio de un proceso similar al
proceso cataltico OMEGA de Shell Global Solutions (The Hague, the
Netherlands: www.shell.com). En el proceso descrito, MEG es producido va EO,
que se manufactura o fabrica en una planta integrada usando la tecnologa
Shell EO. Una caracterstica importante del proceso es la produccin
insignificante de di-etilenglicol (DEG) y el tri-etilenglicol (TEG), que se producen
como subproductos en otros procesos de produccin de etilenglicol.
Produccin de xido de etileno (EO). Un reactor multi-tubular se alimenta
de etileno y oxgeno, formando EO. Esta reaccin exotrmica se lleva a cabo en
camas fijas en los tubos del reactor, se produce en fase gaseosa con el uso de
Plata como catalizador y soportado sobre almina. El vapor se genera por el
calor de la reaccin.
Recuperacin de xido de etileno. El vapor que sale como producto del
reactor se alimenta al absorbedor EO para remover las ligerezas enfriando el
agua bruscamente. Parte de esta corriente gaseosa es reciclada al reactor,
mientras que la otra parte es enviada a la unidad removedora de dixido de
carbono compuesta por un absorbedor y un desorcedor (La absorcin es una
operacin unitaria de transferencia de materia que consiste en poner en contacto un gas con un
lquido, para que este se disuelva determinados componentes del gas, dejndolo libre de los
mismos. La desorcin es la operacin unitaria contraria a la absorcin, en ella, un gas disuelto en
un lquido es arrastrado por un gas inerte, siendo eliminado del lquido.) En esta unidad, el CO2 es
separado para ser usado en la produccin de carbonato de etileno.
Se define absorcin como una operacin unitaria regida por transferencias de materia que consiste
en poner en contacto un gas con lquido con el objetivo de que en l se disuelva alguno de los
componentes del gas. Desorcin operacin continua a la absorcin y en ella un gas disuelto en un
lquido es arrastrado por un gas inerte quedando eliminado del lquido inicial. En algunas ocasiones
la desorcin tambin se emplea para determinar la destilacin sbita.
La absorcin se emplea en la industria para la eliminacin de gases cidos (CO2, SO2) en
corrientes gaseosas, mediante distintas corrientes lquidas (agua, disolucin desosa, aminas)
Una corriente de EO diluido que se elimin en el absorbedor es alimentado al separador
(desorcedor) EO, en donde est concentrado y recuperado en overheads. La corriente del EO
crudo es condensada. Los gases ligeros residuales se recuperan y son recirculados en el reactor.
La corriente resultante EO es dirigida a la siguiente seccin.

Produccin y purificacin del eiltenglicol. El xido de etileno reacciona con

CO2, formando carbonato de etileno, el cual es luego hidrolizado para formar

MEG y CO2. Ambas reacciones se llevan a cabo en fase liquida usando catlisis
homognea.
Las corrientes de CO2 de las etapas de la reaccin son recirculados al reactor
de carbonato de etileno. MEG es purificado en dos columnas de destilacin en
donde el agua es removida, conduciendo al producto final MEG. La catlisis es
separada y recirculada en los reactores de carbonato de etileno.
Rendimiento econmico
Una evaluacin econmica del proceso fue realizado en base a los datos
tomados en la primera cuarta parte del 2015, asumiendo una facilidad con la
capacidad nominal de 750000 ton/ao de MEG construido en la Costa del Golfo
de U.S.
El gasto estimado (inversin fija total, capital de trabajo y gastos iniciales) para
construir la planta es de cerca de $630 millones, mientras que los gastos para
operarlo se estiman que estn cerca de los $620 por cada tonelada de MEG.
Perspectiva Global
Shell OMEGA es el primer proceso que permite la produccin de etilenglicol por
medio de un proceso totalmente cataltico. Conforme al licenser, el proceso es
capaz de lograr la conversin y selectividad de EO-a-EG cerca del 100%, lo que
lleva a la produccin de MEG solamente.
Sin embargo, aunque el 40% de la produccin mundial del etilenglico es
derivado de procesos usando tecnologa Shell, solo tres plantas en el mundo
usan la nueva tecnologa Shell OMEGA. Como se puede ver, dos de estas
plantas estn localizadas en Asia, que es la regin responsable por la mayor
parte del consumo mundial de MEG. Solo china ocupa el 45% de la demanda
de MEG.

Shell Chemicals is one of the worlds leading chemicals suppliers. With a heritage of over 85 years
and manufacturing facilities around the world, we supply over 17 million tonnes of petrochemicals
per year to large industrial customers. //
This process comprises two steps, the controlled oxidation of ethylene to ethylene oxide, and the
net hydrolysis of ethylene oxide to monoethylene glycol (MEG).[2] The first chemical plant using the
OMEGA process was started in South Korea. [3] Subsequent OMEGA plants have been started in
Saudi Arabia[4] and Singapore.[5] Shell claims that this process, compared to conventional ones,
does not produce higher glycols, uses less steam and water, and generates less waste
C2H6O2
MEG es almacenada y enviada en tanques de acero inoxidable (o en bidones de acero ordinarios /

tanques con recubrimiento de resina epoxi ) para evitar la contaminacin de hierro. Si la

contaminacin por haluros no es deseable , el embalaje de las vlvulas y las juntas debe estar
hecha de amianto o de otros materiales libres de haluros.
MEG se carga despus de una limpieza a fondo y secado de tanques y purga de nitrgeno para
garantizar que siga siendo libre de cloruro , hierro y cenizas . Los envos se realizan en tanques ,
buques cisterna de distintas capacidades y en bidones de acero forradas (220 litros) . Etiquetado
de precaucin: " El glicol de etileno . Slo para uso industrial . Daino o fatal si se ingiere "