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me

N oam Chomsky. Filadelfia,

1928. Est considerado como el
intelectual ms citado del mun
do. Figura relevante de la lin
gstica del siglo X X , sus ensa
yos filosficos y polticos ejercen
una profunda influencia en todo
el pensamiento social de la ac
tualidad. Sus conferencias cien
tficas y polticas son reclamadas
en todos los pases, y sus libros
han sido traducidos a numero
sos idiomas. En Txalaparta ha
publicado varios: Las intenciones
del To Sam ( 1994), /Contener la
chusma a raya ( 1995), Los Vence
dores. Una irona de la Historia
(1992), y diversos ensayos y en
trevistas en Nuestra Amrica con
tra el V Centenario (1990) El Nue
vo Orden M undial (1991), Chiapas insurgente (1995), y otros,
generalmente coordinados por
Heinz Dieterich.

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Heinz Dieterich. Alemn,

profesor de Sociologa de la Uni
versidad Autnom a Metropoli
tana de Mxico, presidente del
Foro y Concurso Internacional
por la Emancipacin e Identidad
de Am rica Latina, impulsor y
coordinador de diversos encuen
tros internacionales en solidari
dad con el Tercer Mundo. De sus
numerosos libros, cabe destacar
su Gua de investigacin cientfica
para principiantes y Relaciones de
produccin en Amrica Latina.
Es asiduo colaborador de es
ta editorial, en la que ha publi
cado y coordinado varios libros.
El ltimo de ellos, Cuba ante la
razn cnica.

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La Aldea Global

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Noam Chomsky
Heinz Dieterich Steffan

La Aldea Global

||Txalaporta

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Izoifomifl L a A ldea Global

Eg ile it: Heinz D ieteiich Slella n , Noam Chomsky
A:iiln: Esteban Montorio

A ry ita ra t:e n
Editorial Txalaparta s.l
Navaz y V ides 1-2
78. Postakutxa
IH O O Tala lia
N AFARRO A
Tlnoa 10481 75->260
F a x a 10481 755012
txalaparta('eusnet org
http://www.eusnet.org/partaide/txalaparta
le k e n e n g o e d irio a
Buenos Aires. I 996ko urria
T u l/a p a rta re n lehe n e n g o eifizirw
Talalla. l' 7 k o martxoa
Z o rtrig a rre n frfizion
Tafalla, 2004ko maiatza
C o p y rig h t
O T x tilo p a rta

Fotokonposalieta
Megagralic
tm p rim a k e ta
Grficas Lizarra

N A 15 89/2004

= S

f m

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Introduccin

os encontram os ante un mundo extrao y m isterio

so, apunt Cristbal Coln en su bitcora d el viaje hacia "las
Indias", cuando su chalupa Sania Mura lleg finalm ente al he
misferio occidental. Sen tim ien tos sem ejantes a los q ue asal
taron al navegante y esclavista genovs caracterizan la rela
cin actual del ciudadano comn con la nueva realidad exti
ca d e la sociedad global.
Desconfianza, tem or y la eterna utopa d e un futuro sin
guerra, penurias m ateriales y d e am plia felicidad individual
se mezclan en una cosm ovisin catica d e lo desconocido,
que es aprovechada cnicam ente por los propagandistas d e
las dem ocracias neo lib erales d e m ercado para m anipular a
las masas.
La ruptura d e las formas d e vida y reproduccin tradicio
nales d e la sociedad industrial q ue experim enta el ciu d ad a
no contem porneo es, d e hecho, d e extrema profundidad. La
revolucin tcnica-cientfica q ue forma la base d e la expan
sin mundial del capital, es la tercera revolucin existencial
en la historia del hombre. M ientras la revolucin agraria lo
sem br a la tierra y la revolucin industrial lo concentr en
las ciudades, la revolucin sem itica lo libera d e las limita7

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d o n e s del espacio y del tiem po. D e tal manera se am pla la

convencional clasificacin d e la evolucin humana en ed ades
d e piedra, bronce y hierro, con la poca d e la informacin
q u e com plem enta las realid ades b blicas con la dim ensin
ciberntica d e la realidad virtual o paralela.
En la gnesis actual, las infantiles ideas filogenticas del
dem iurgo platnico o del dios creador cristiano ceden su lu
gar al nuevo sujeto histrico-mundial: las lite s del gran ca
pital internacional. La arquitectura d e la sociedad global -co
mo la d el ho m b re s e m i tic o - no es d e te rm in a d a p or los
p u e b lo s d e l m undo, sin o p or los b a n q u e ro s y em p resas
transnacionales y los amos polticos d e las metrpolis, cuyos
procesos d e decisin se realizan detrs d e las espaldas de
los afectados.
Con la tpica arrogancia d e los ven ced o res (d e la lucha
m undial d e clases!, los ap sto les d e la m odernidad actual
proclaman q ue su tipo d e sociedad global es la ltima pala
bra en la construccin del futuro. "Cualquiera que piense que
la globalizacin podra interrumpirse, d eb era decirnos cmo
q uiere congelar el progreso econm ico y tecnolgico. "Esto
sera como querer d eten er la rotacin d e la tierra", pontific
recientem ente el efe d e la Organizacin M undial del Trabajo
(OM Cl, Renato Ruggiero. Y su colega M ichel Camdessus, ban
q uero y d irecto r d el Fond o M onetario Internacional (FM I),
recalca la eficiencia pedaggica d el mercado: "S i la poltica
econm ica es slida, las inversiones se quedan (en el pas) y
crecen. Pero si no se conceptualiza bien y se pone en peligro
el orden econm ico y civil, por supuesto q ue el capital se va.
No d e b e sorprender a nadie q ue este hecho pesa sobre los
gobiernos para q ue acten correctam ente".
sa es la leccin q ue "los meseros del capital" -como ca
lific la revista alem ana DerSpiegel al gobierno federal del pas
en su relacin con la gran burguesa- tienen q ue aprender y
que la M obil Oil Corporation prescribi con firmeza pedaggi
ca al gobierno y congreso estadounidenses en un anuncio pa
gado en el New York Times: "Algunos mercados son ms lucrati
vos q ue el estadounidense. Inversionistas globales van adon
d e las tasas d e ganancia son ms altas y los gobiernos garanti
zan un clima hospitalario para los negocios".
En la nueva religin d el m ercado y del consumismo, el
Estad o ya slo tien e razn d e ser como em presa d e servicios
8

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para el gran capital, m ientras q ue la dem ocracia desapareci

por com pleto del declogo d e los arquitectos d e la aldea glo
bal. De tal m anera, la so cie d a d g lob al se realiza le jo s del
"plan d e la naturaleza" q ue la razn d e la ilustracin -en p a
labras d e Im m anuel Kant- supona y cuya tend encia obraba
"para lograr la unificacin total d e la esp e cie humana ", lejos
tam bin d e la nocin d e reconciliacin armnica entre el d e
recho individual humano y la soberana del Estad o en la so
ciedad avanzada d e la burguesa q ue postulaba Hegel en su
grandiosa Filosofa de la Historia Mundial, para no hablar ya d e la
visin estratgica d e Marx en cuanto a la necesaria sup era
cin d e la enajenacin individual y colectiva en la sociedad
sin clases.
La larga o d isea d el sujeto a travs d e la m odernidad oc
cidental ha nutrido d e sd e su nacim iento d el espritu mtico
griego y d e su hermano gem elo abstracto, la filosofa griega,
las utopas concretas d e la justicia social y dem ocracia real;
pero bajo el ataque totalitario del capital global esta odisea
am enaza con term inar en los calabozos d e la razn instru
mental, descritos por Adorno y H orkheim er en la Dialctica de
la Razn. El sujeto y su proceso d e realizacin histrica, como
ente tico y razonable, se han concretizado en entornos es
tratgicos d e perfeccionam iento q ue llam am os utopas; en su
forma progresista han sido el eterno aller ego d e los proyectos
elitistas d e las sociedades d e clase y el perpeluum mobile del
cambio. D e ah, la lucha d e todas las clases dom inantes d e la
historia contra el d o b le fantasma del sujeto-utopa, d e sd e la
expulsin d e los profetas al desierto y el enven enam ien to de
Scrates, hasta el asesinato y la tortura cotidiana d e las fuer
zas dem ocratizadoras por los estados d e la ald ea global.
El actual intento d e la alta burguesa d e liqu id ar el sujeto
repite su ofensiva antipopular y antihum anstica d e los aos
treinta, cuando los regm enes fascistas trataron d e llevar a
cab o die Endloesung der Subjektfrage -la solucin final d e la
cuestin d el sujeto- m ediante el terrorism o d e Estado, en
beneficio d el proyecto del gran capital. Hoy da, la tarea d e
acabar con el sujeto y su horizonte estratgico, la utopa, no
se basa primordialmente en el terrorism o d e Estad o, sino en
una com binacin d e terrorismo econmico, im posicin p ol
tica e indoctrinacin propangandstica. Sin embargo, el o b je
tivo es el mismo: expropiar los derechos alcanzados por el

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sujeto en dos mil aos d e lucha y ponerlo bajo la tutela del

gran capital y sus "m eseros polticos". El sujeto d e b e volver
al estatus d e m enor d e ed ad q ue tuvo durante toda la histo
ria y q ue im puso, por ejem plo, el expansionismo europeo a
los su jetos d e la p ob lacin in dgen a am ericana y africana
d e sd e 1492. En la gran encom ienda global, el encom endero
colectivo -o ideal, como dira Marx- lo constituyen los ban
queros, accionistas y estados dom inantes; o, si se prefiere
una analoga ms reciente, el gran Fhrer y su partido.
La p reten d id a liquidacin del sujeto implica, necesaria
mente, la liquidacin d e la dem ocracia en el sentido d e una
participacin real d e los ciudadanos en los asuntos pblicos.
La involucin d e la dem ocracia formal del Prim er M undo ha
cia caractersticas cada vez ms plutocrticas; la considera
cin d e las dictaduras estatales d el Tercer M undo como d e
mocracias por el mero hecho d e realizar elecciones am aa
das cada cuatro aos; el som etim iento d e los sistem as e d u
cativos bajo los intereses d e la gran em presa transnacional,
con la creciente exclusin d e la dim ensin humanstica y de
formacin dem ocrtica d e los educandos, en fin, una serie de
parm etros o b jetivo s indican los avances d el proyecto anti
dem ocrtico mundial.
E s o b v io q u e un p royecto totalitario d e tal radicalidad
q ue p reten de convertir al homo sapiens en homo oeconomicus ij tra
bajador adaptable (capital variable) y q ue causa los estragos so
ciales q ue observam os en el neoliberalism o, provoca inevita
b lem ente reacciones d e los grupos sociales y sectores polti
cos ms diversos q ue pretenden organizarse a nivel regional.
El reformismo (y oportunismo) d e centro-izquierda se mani
fiesta en proyectos estim ulados por el xito d e la Coalicin
d el O livo en Italia, el Frepaso en Argentina, el Frente Amplio
en Uruguay, el Partido Comunista en Rusia, la "concertacin"
en C hile y el grupo d e Camacho Sols, Castaeda el al, en M
xico. La derecha modernizada, q ue se autodenom ina centroderecha y que supuestam ente ya se alej del militarismo y
q ue adquiri s en sib ilid ad para los pobres, se inspira en el
triunfo del Partido Popular espaol y en el Partido Republica
no estadounidense, para formarse en bloques regionales. Pa
ra am bas corrientes, el Mekka actual es Santiago d e Chile.
En la derecha poltica y a nivel d e los estados existe la
propuesta d e construccin d e una nueva red hem isfrica de
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terrorismo d e Estad o en Am rica Latina, al estilo d e la "O p e

racin C ndor d e los aos setenta. N uevam ente, el centro
logstico e ideolgico d e esa red es Washington, D.C., y su
avance en el ltim o ao ha sido p reocupantem ente rpido.
Ms hacia la izquierda ha ap arecido la estrategia d e l Frente
Amplio, ad elantado con con sid erab le eficiencia en Argentina
en una alianza entre los partidos d e centroizquierda, UCR y
Frepaso, los sindicatos in d ep en d ie n tes y el sindicato oficial
justicialista (CGT). Ha sido atractiva esta alternativa en el Co
no Su r y ha aportado al nivel poltico-estratgico la nocin
d e q ue las dictaduras econm icas neo lib erales -disfrazadas
d e dem ocracias- no p u ed en ser d errotad as d e otra forma.
Existe, finalm ente, el p ro yecto p oltico-m ilitar d e cam bio
profundo, vinculado por una parte a las guerrillas colom bia
nas IFARC y E L N I y por otra, a las guerrillas mexicanas del
EZLN y del EPR.
Este panoram a se com plem enta a nivel m undial con los
proyectos d e lite, por ejem p lo, los discursos respectivos d e
Henry Kissinger, d e Sam uel Huntington, del Fondo M oneta
rio Internacional, etc., sobre la sociedad global; proyectos d e
cientificism o reaccionario (H u b ert M arkl, p re s id e n te d e la
Sociedad Max Planck d e la RFA|, hum anstico (E lm a r Altvater), d e academ icism o (Niklas Luhm anl y d e la socialdemocracia, para no m encionar los m ltip les p lan te am ientos de
O N G s y sindicatos.
El d ficit com n d e todos los p royectos con intencin
hum anstica en este panoram a es q ue no hay un proyecto
concebido con la audacia em ancipadora y consistencia lgica
necesaria para canalizar las energas d e transformacin a ni
vel global hacia un mismo objetivo; una sociedad ms d e m o
crtica y ms justa. M ientras este proyecto d e la dim ensin
popular del Manifiesto Comunista o d e la B ill of Rigkts d e la bur
guesa no exista, la construccin d e la sociedad global queda
en manos d e los banqueros y polticos transnacionales q u ie
nes, a m edida d e la gnesis bblica, determ inan, d e manera
autocrtica y lejos d e cualq uier control dem ocrtico, la cons
truccin d el futuro d e la hum anidad.
Pero este futuro es d em asiado im portante para dejarlo
en manos d e managers utilitaristas, intereses m ezquinos mer
cantiles, tecncratas reaccionarios y lite s polticas q ue con
funden sus xitos d e explotacin y dom inacin globales con
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la predestinacin d ivina y la ley del valo r con la esencia del

ser humano.
La tarea poltica central del siglo X X I consiste, por ende,
en la creacin d e un nuevo proyecto histrico y d e un m ovi
m iento mundial q ue reanude la lucha contra la ley del valor
capitalista a nivel mundial, d esd e una perspectiva del huma
nismo y d e la sociedad. sa es la nica alternativa q ue tie
nen los d esh ered ado s d e la tierra para d eten e r la utopa re
trgrada d e Orwell, Huxley y Bradbury, q ue el capital trans
nacional trata d e im poner en la sociedad global.

Heinz Dieterich Steffan

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Democracia y Mercados
en el Nuevo Orden Mundial
Noam Chomsky

L - rfx iste una imagen convencional acerca d e la nueva era

en q ue estamos entrando y las prom esas q ue implica. Esa
imagen fue formulada con claridad por el asesor d e Seguridad
Nacional, Anthony Lake, cuando present la Doctrina Clinton
en septiem bre d e 1993: "Durante la Guerra Fra, contuvim os la
amenaza global hacia las dem ocracias d e mercado: ahora d e
beramos tratar d e am pliar su alcance". El nuevo m undo que
se abre ante nosotros "presenta inmensas oportunidades" pa
ra adelantarse a fin d e "consolidar la victoria d e la dem ocracia
y d e los mercados abiertos", agreg un ao despus.
I. La "v e rd a d d u r a d e ra "
Las tem ticas son ms profundas q ue la Guerra Fra, dijo
Lake. La "verd ad duradera" es q ue nuestra defensa d e la li
bertad y justicia contra el fascismo y el com unism o fue sola
m ente una fase en una historia d e dedicacin hacia "una so
cied ad tolerante, en la cual lderes y gobiernos existen, no
para usar o abusar d e la gente, sino para proveerles con li
bertad y oportunidades. sta es la "cara constante" d e lo que
Estados Unidos ha hecho en el mundo, y "la id e a" q ue esta
mos "d efen d ien d o " nuevam ente en la actualidad. Es en la
"verd ad duradera sobre este nuevo m undo" en q ue podem os
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perseguir nuestra misin histrica d e una manera ms efecti

va, enfrentando a los "enem igos d e la sociedad tolerante" -a
la cual siem p re estuvim os ded icad os- q ue siguen en pie, mo
vin don os d e sd e la "contencin" hacia el "agrandamiento".
Por fortuna para el mundo, la nica superpotencia es, "po r su
puesto", nica en la historia en el sentido d e q ue no estamos
buscando expandir el alcance d e nuestras instituciones me
d iante la fuerza, subversin o represin", utilizando la p er
suasin, com pasin y m edios pacficos1.
Los com entaristas estuvieron d eb id am e n te im presiona
dos con esta lcida "visin d e poltica exterior". Este punto
d e vista dom ina el discurso pblico y acadm ico a tal grado
q ue es superfluo contrastarlo con la realidad. Su tem tica b
sica fue p o sib lem en te expresada d e manera ms sucinta por
el Eaton profesor para la Ciencia d e G ob iern o y Director del
Instituto Olin para Estud io s Estratgicos d e Harvard en la re
vista acadm ica International Security. los Estados Unidos tie
nen q ue m antener su "prim aca internacional" en beneficio
para el mundo, explicaba Sam uel Huntington, porque d e ma
nera nica entre las naciones, su "id entid ad nacional est d e
finida por una serie d e valores polticos y econm icos univer
sales", particularm ente "lib ertad, dem ocracia, igualdad, pro
piedad privada, y mercados"; "la promocin d e la dem ocra
cia, los derechos humanos y m ercados son |sic| mucho ms
im portantes para la poltica am ericana q ue para la poltica de
cualq uier otro pas".
D ado q ue esto es un asunto d e definicin, como ensea la
Ciencia d e Gobierno, podem os ahorrarnos la aburrida tarea de
la confrontacin emprica. Una m edida sabia. Una indagacin
revelara rpidam ente q ue la imagen convencional presentada
por Lake tiene un rango d e verdad d esd e dudoso hasta falso
en todos los aspectos cruciales, excepto en uno: tiene razn en
urgimos a q ue miremos la historia para descubrir las "verdades
duraderas" en lo referente a ciertas estructuras institucionales
y tomarlas en serio cuando consideramos el futuro probable,
cuando esa estructura queda esencialm ente sin cambios y li
bre para operar con pocas restricciones. Una revisin honesta

L a k e , N Y T . S e p t 23. I9Q4 P a r a r e fe r e n c ia s a q u y m s a d e la n t e , v a s e mi e n s a

y o D ctcrrin g D em otracy ( V e r s o I9 Q ||, Y c a r S O I (S o u th E n d I QQ3|. W o rld Ordcrs, O Id a n d N ru

(C o lu m b ia

1994)

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sugiere que "este nuevo mundo" podra caracterizarse por un

marcado cam bio d e ia "contencin" hacia el "agrandamiento",
aunque no precisam ente en el sentido q ue Lake y el coro de
seguidores procuran hacernos entender. Adoptando una ret
rica ligeramente diferente d e la Guerra Fra, lo que estamos
viendo en proceso d e evolucin es un cam bio d e la "conten
cin" d e la amenaza d e una democracia y d e mercados que
funcionan, hacia una cam paa para "hacer retroceder lo que
se ha avanzado en un siglo d e luchas frecuentem ente amargas.
A q u no hay espacio para revisar la "faz constante" del p o
der estadounidense, pero podra ser d e ayuda ver algunos
casos tpicos q ue ilustran estructuras q u e son bastante g en e
rales y q ue son instructivos en cuanto a eventu ales desarro
llos futuros.
Primero, una verdad trivial metodolgica. Si querem os
ap rend er algo sobre los valores y o b jetivo s d e los lderes so
viticos, observam os lo que hicieron dentro d e sus m bitos
de poder. El mismo curso ser seguido por un analista racio
nal que q uiere ap rend er acerca d e los valores y ob jetivos del
liderazgo am ericano y el mundo que trataron d e crear. Los
contornos d e este mundo fueron d e lin ead o s por la em b aja
dora ante las Naciones Unidas, M a d elein e Albright, justo
cuando Lake elogiaba nuestro histrico com prom iso con los
principios pacifistas. Ella inform al C onsejo d e Seguridad,
que estaba dudando d e una resolucin dictada por Estados
Unidos acerca d e Irak, q ue Estados Unidos seguir actuando
d e manera "m ultilateral, cuando podam os, y unilateral, cuan
d o tengamos q ue hacerlo". Haga su juego com o quiera, pero
en el mundo real "se hace lo q ue nosotros decim os", como ex
presaba el presidente Bush sobre esta doctrina fundamental
d e una manera ms brusca, mientras q ue bom bas y m isiles
llovan sobre Irak. Estados Unidos tie n e derecho a actuar uni
lateralm ente, la em bajadora Albright instrua al errado Con
sejo, porque "nosotros reconocem os |al M ed io O rientel como
vital para los intereses nacionales estadounidenses". No se
requiere mayor concesin d e autoridad'.
D e hecho, Irak sera un buen ejem p lo para ilustrar las
"verd ad es duraderas" del mundo real, pero es ms inform ati

2. Kagian lules. M iM I c EasI I n le r n iilio m i, 21 oct 1994.

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vo vo lver la mirada hacia la regin d ond e Estados Unidos ha

tenido la mayor libertad para actuar com o le plazca, d e tal
manera que los valores y ob jetivo s del liderazgo poltico y su
versin d el "inters nacional" q ue representa son exhibidos
con la mayor claridad. Volvam os hacia "nuestra pequea cer
cana regin q ue nunca ha preocupado a nadie", como el se
cretario d e G uerra H enry Stim son describi el hem isferio a fi
nal d e la Segunda Guerra M undial, mientras explicaba que to
dos los sistem as regionales tienen q ue ser desm antelados
excepto el nuestro, q ue tiene q ue se r extendido; una posi
cin perfectam ente razonable, d ad o q ue "lo q ue era bueno
para nosotros era bueno para el m undo" y cualq uier cosa que
hacem os es "parte d e nuestra obligacin para con la seguri
dad del mundo", agregaba el colega liberal d e Stimson, Abe
Fortas, descartando las sospechas irracionales d e Churchill
d e q ue Estados U nidos albergaba ideas d e dominacin.
El derecho d e Estados U nidos d e actuar unilateralm ente
y d e controlar esas regiones q ue selecciona es nico, tal co
mo com pete a la nica potencia q u e est "d e fin id a" por su
dedicacin hacia tod o lo bueno. El intento d e |apn d e mmetizar la Doctrina M onroe en su "p e q u e a regin" produjo
la Seg un da G uerra M undial en el Pacfico, y la Guerra del
G olfo fue una reaccin a la propuesta d e Saddam H ussein de
q u e los asuntos d e otra regin "vital para los intereses esta
d oun id enses" fueran m anejados por una organizacin regio
nal. D entro d e "nuestra p eq u e a regin", la organizacin re
gional q ue nosotros seguram ente dom inam os est autoriza
da para funcionar, pero dentro d e lm ites. Si los latinoam eri
canos "intentaran usar irresp onsab lem ente su fuerza num ri
ca dentro d e la O E A , explicaba )ohn D reier en su estudio de
la organizacin, "si llevan a extrem os la doctrina d e la no-in
tervencin, si no le d ejan a Estad os U nidos otra alternativa
q ue la d e actuar unilateralm ente para protegerse a s mismo,
entonces habrn d estruid o no slo la base d e la cooperacin
hem isfrica para el progreso sino toda la esperanza d e un fu
turo seguro para ello s mism os". Estad os U nidos tendr que
actuar "unilateralm en te cuando est obligado a hacerlo .
Esas condiciones estn an vigentes en los lm ites extremos
d e la tolerancia, bajo la poltica d e l Buen Vecino, d e Franklin
D elano Roosevelt, q ue llevab an una "obligacin im plcita de
reciprocidad", enfatiz el oficial para Am rica Latina del D e
partam ento d e Estado, Robert W oodw ard: "L a adm isin de
16

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una ideologa extraa en un gobierno am ericano obligara a

Estados U nidos a tom ar m edid as d efensivas" unilateralm en
te. Huelga decir, q ue nadie ms tien e tal derecho, en parti
cular, ningn derecho d e d efen d erse d e Estad os U nidos y su
"ideologa", q ue no son "extranjeros", sino, d e hecho, nada
ms q ue la vindicacin d e o b jetivo s q u e cualq uier persona
razonable ha d e buscar.
La dedicacin hacia las "v e rd a d e s duraderas" cubre el es
pectro. En el extremo d isidente, el historiador y asesor del
presidente Crter para Am rica Latina, Robert Pastor, escribe
que Estados U nidos q u iere q ue otras naciones "acten d e
manera in dep en d ien te, excepto cuando esto afectara los inte
reses estad ounidenses ad versam ente"; Estados U nidos nun
ca ha q uerido "controlarlas", mientras q ue no "salgan del con
trol" Nadie, pues, p u ed e acusar al liderazgo d e Estad os Uni
dos d e no estar preocupado salvo con "el bien del mundo",
incluyendo la plena libertad para actuar como nosotros dicta
mos. Si nuestros subalternos usan la libertad q ue concedim os
en una forma necia, entonces tenem os todo el derecho de
responder unilateralm ente en autodefensa, aunque las o p i
niones varan en cuanto a las decisiones tcticas correctas, lo
que genera las d ivisiones entre "palom as" y "halcones".
Por supuesto, es la regin centroam ericana-caribea la
que refleja d e manera ms clara "la id e a" con la cual el p od er
estadounidense est ms com prom etido, d e la misma forma
que los satlites d e Europa oriental revelaron los ob jetivos y
valores d el Kremlin. Esta regin, q ue es rica en recursos y po
tenciales, es una d e las principales regiones d e horror en el
mundo. Durante los aos ochenta fue nu evam en te el escena
rio d e terribles atrocidades, cuando Estados U nidos y sus
clientes dejaron esos pases devastados -seguram ente ms
all d e una p osib le recuperacin-, cubiertos con cientos de
m iles d e cuerpos torturados y mutilados. Las guerras terroris
tas prom ovidas y organizadas por Washington se dirigieron en
gran m edida contra la Iglesia, q ue se haba atrevid o a ad op
tar "la opcin preferencial para los p ob res" y, por lo tanto, te
na q ue ensersele las lecciones habituales por d e so b e
diencia criminal. Casi no sorprende q ue esa horripilante d
cada se iniciara con el asesinato d e un arzobispo y terminara
con la matanza d e seis lderes intelectuales jesutas, en am
bos casos por fuerzas arm adas y entrenadas por Washington.
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Durante los aos q ue delim itan am bos eventos, estas fuerzas

devastaron toda la regin, acum ulando un horroroso rcord,
incluidos agresin y terror condenados por la Corte Mundial
d e Justicia en una decisin q ue fue descartada con un gesto
d e irritacin y d esp recio por Washington y la opinin intelec
tual, en general. La misma suerte le toc al Consejo d e Seg u
ridad y la Asam blea G eneral d e las Naciones Unidas, cuyas
llam adas en favor d e la adherencia a la ley internacional a p e
nas fueron reportadas. D espu s d e todo, un juicio razonable.
P o r q u d eb era ponerse atencin a aquellos q ue sostienen
la ridicula id ea d e q ue la ley internacional o los derechos hu
manos podran entrar en los clculos d e un p od er q ue siem
pre ha rechazado "la fuerza, la subversin o represin", y que,
por definicin se ad hiere al principio d e q ue "los gobiernos
no existen para usar o abusar d e su gente, sino para proveer
las con libertad y op o rtu n id ad es"? La "verd ad duradera" fue
bien formulada por un distinguido hom bre d e Estad o hace
dos siglos: "G ran d es alm as se preocupan poco por pequeas
moralidades".
Una mirada a esta regin nos ensea mucho sobre noso
tros mismos. Pero stas son lecciones falsas y, por ende, ex
cluidas d el discurso respetable. Otra leccin equivocada, y
por lo mismo necesariam ente consignada al mismo destino,
es q ue la Guerra Fra ha ten id o poco q ue ver con todo esto,
aparte d e p ro veer pretextos. Las polticas fueron las mismas
antes d e la Revolucin B o lch eviq u e y han continuado sin
cam bio d e sd e 1989. Sin una "am enaza sovitica", Woodrow
W ilson invadi H ait (y a la Repblica Dom inicana), d esm an
teland o el sistem a parlam entario porque se neg a adoptar
una constitucin "progresista" q ue perm itiera a los norteam e
ricanos apropiarse d e las tierras d e Hait, matando a m iles de
cam pesinos, restaurando virtualm ente la esclavitud y d ejan
do al pas en manos d e un ejrcito terrorista como plantacin
estad ounidense y posteriorm ente como una plataforma de
exportacin para em presas d e ensam blaje bajo condiciones
m iserables. D espus d e su desafortunado y rpidam ente ter
m inado experim ento con la dem ocracia, el sistem a tradicional
fue restaurado con asistencia estadounidense, justo cuando
Lake anunciaba la Doctrina Clinton, mostrando a H ait como
el prim ordial ejem p lo d e nuestra puridad moral. En otras par
tes tam bin las polticas continuaron sin cam bio esencial d es
pus d e la cada d el muro d e Berln, seguido a las pocas se
18

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manas por la invasin d e Bush a Panam para restaurar el p o

der a una cam arilla d e banqueros europeos y narcotraficantes, con las consecuencias p revisib les en un pas q ue qued
bajo ocupacin militar, tal como lo acept el mismo gobierno
ttere puesto en el p od er por la fuerza estadounidense.
Habra mucho q ue d ecir sobre estos asuntos. Pero vam os
a ver un caso q ue p o sib lem en te es an ms revelad or y que
tam bin ilustra la relevancia marginal d e la G uerra Fra en
cuanto a las actitudes tradicionales estad ounide nses hacia la
democracia y los derechos humanos. Regresar a los "m erca
dos libres" ms adelante.
El ejem p lo q ue sugiero analizar es Brasil, descrito en d
cadas anteriores del siglo com o "e l coloso d el Sur", un pas
con enorm es riquezas y ventajas q ue d e b e ra ser uno d e los
ms ricos d el mundo. "N o hay m ejor territorio en el mundo
para la explotacin que el d e Brasil", observ el Wn/ Street
lournal hace 70 aos. En ese entonces, Estados U nidos proce
da a desplazar a sus principales enemigos, Francia e Inglate
rra, aunque stos lograron durar hasta la Segunda Guerra
Mundial, cuando Estados U nidos fue capaz d e excluirlos d e la
regin y apoderarse d e Brasil como un "rea d e experim enta
cin para m todos m odernos d e desarrollo industrial", en pa
labras d e una muy reputada monografa escolstica sobre las
relaciones Estados Unidos-Brasil, escrita por el historiador y
diplom tico G erald Haines, q ue tam bin es un historiador d e
jerarqua d e la CIA. Esto fue un com ponente d e un proyecto
global, q ue Estados Unidos "asum i por inters propio, la
responsabilidad para el b iene star d el sistem a m undial ca
pitalista (H aines). D esde 1945, el "rea d e experim entacin
ha sido favorecida por una intensa gua y tutela d e Estados
Unidos. El resultado es "una verdadera historia am ericana de
xito"; "las polticas am ericanas para Brasil fueron enor
m em ente exitosas", produciendo "un crecim iento econmico
im presionante basado slid am ente en el capitalism o , un
testim onio d e nuestros ob jetivos y valores.
El xito es real. Las inversiones y ganancias estadouni
denses florecieron y a la p equea lite le fue d e maravilla; un
"milagro econm ico", en el sentido tcnico d e e ste trmino.
Hasta 1989, el crecim iento brasileo super con creces el d e
Chile -muy elogiado-, q ue ahora es el alum no estrella, dado
q ue Brasil sufri un colapso y entonces cam bi autom tica
19

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m ente del triunfo d e una dem ocracia d e m ercado a una ilus

tracin d e los fracasos d el estadism o, si no marxismo, una
transicin q ue se realiza sin esfuerzos y d e manera rutinaria
dentro del sistem a doctrinal, segn las circunstancias lo re
quieran.
M ientras tanto, en el apogeo d el milagro econmico, la
abrum adora mayora d e la poblacin ocupaba un lugar entre
las ms m iserables en el mundo, y hubiera considerado a E u
ropa oriental como un paraso, un hecho q ue tam bin ensea
las lecciones eq u ivocad as y q ue por lo tanto es suprim ido con
una disciplina im presionante, junto con otros sem ejantes.
La historia del xito para inversionistas extranjeros y una
fraccin d e la poblacin, refleja los valores q ue guan a los tu
tores y diseadores d e esta poltica. Su objetivo, como lo
describe Haines, consista en "elim inar toda com petencia ex
tranjera" d e Am rica Latina a fin d e "m antener el rea como
un m ercado im portante para la surp/us-produccin industrial
estad ounidense e inversiones privadas y explotar las am plias
reservas d e materias prim as y para m antener fuera al com u
nismo internacional . La ltima frase es sim plem ente un ri
tual; como anota Haines, la inteligencia estad ounidense no
poda encontrar ninguna indicacin d e q ue el "comunismo in
ternacional" trat d e "m eterse , aun si esto hubiera sido una
posibilidad.
Pero aunque el "com unism o internacional" no fue un pro
blem a, el "com unism o" d efinitivam en te lo fue, si entendem os
el trm ino en el sentido tcnico d e la cultura d e lite. Este
sentido fue incisivam ente explicado por |ohn Foster Dulles
en una conversacin privada con el p resid ente Eisenhower,
quien haba observado tristem ente q ue en todo el mundo,
los com unistas locales tenan ventajas injustas. Ellos estaban
en condiciones d e "ap ela r directam ente a las masas", se q u e
jaba Eisenhow er. Es una apelacin "q u e nosotros no p od e
mos duplicar", agreg Dulles, explicando por qu: "E llo s a p e
lan a la gente pobre y stos siem p re han q uerido robar a los
ricos". Nosotros encontram os difcil "ap e la r directam ente a
las masas" en vista d e nuestro principio d e q ue los ricos tie
nen q ue robar a los pobres, un problem a d e relaciones p
blicas q ue q ued a sin resolverse.
En este sentido - el operativo-, los com unistas abundan,
y nosotros tenem os q ue asegurar "la sociedad tolerante" de
20

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sus abusos y crmenes, asesinand o a sacerdotes, torturando a

organizadores sindicales, m atando cam pesinos y persiguien
do en otras formas nuestra vocacin gandhiana.
El problem a exista aun antes d e q u e el trm ino "com u
nista" se volviera d isp o n ib le para e tiq u eta r a los herticos.
En los d eb ates d e 1787 sobre la Constitucin Federal, lam es
Madison observ que: En Inglaterra, en este da, si las e le c
ciones fueran abiertas para toda clase d e gente, la propiedad
de los dueos d e tierras estara insegura. Pronto se hara una
ley agraria". Para parar sem ejante injusticia, "nuestro gob ier
no d e b e asegurar los intereses perm anentes del pas contra
la innovacin", estab lecien d o pesos y contrapesos para "pro
teger a la minora d e los opulentos contra la m ayora"'. S e re
quiere bastante talento para no ve r q ue esta "verd ad dura
dera" ha sido el "inters nacional" d e s d e entonces hasta hoy
da, y que la "so cied ad tolerante" reconoce el derecho d e sos
tener este principio "unilateralm ente si nos obligan", y con
extrema violencia si es necesario.
El lam ento d e D ulles e s p ersistente en los docum entos
internos. De ah que, en julio d e 1945, cuando Washington
"asum i por inters propio la resp on sab ilid ad por el sistem a
capitalista m undial", una extensa investigacin d e los D e
partam entos d e E stad o y d e G uerra ad virti sob re una "c re
cien te marea a n ivel m undial en la cual la g ente comn a s p i
ra a horizontes ms altos y am plios". La G uerra Fra no fue
irrelevante para este p rospecto om inoso. El estu d io a d v ie r
te -si bien Rusia no haba d ad o seales d el crim en- q ue ella
"no hubiera co q u etea d o con la id ea" d e ap o yar esas asp ira
ciones d e la gente comn. Tenem os q ue actuar, en co n se
cuencia, en forma directa para contener la am enaza para las
dem ocracias d e m ercado, com o e n ten d e m o s la nocin. De
hecho, el Krem lin aleg rem ente se uni con el capo en efe
d e la Mafia en la destruccin d e las aspiraciones d e la gente
comn, en "nuestra p eq u e a regin" y otras partes. Pero uno
nunca p u ed e e star seguro, y la mera existencia d e una fuer
za "fuera d e control" ofreci un espacio peligroso para la noalineacin e in d ep en d en cia, lo q u e es parte del significado
real d e la Guerra Fra.

lon alhan E llio t. ed ., Ttir Dflmlfs in lite Stveral Sltilc OnwralKms ira Un- Adoptan ol Ihc

Fii1,-nil Constituan, 1787. Y atess M inutes, vo l I, segunda e d (Lip p in co tt 18)61, 450

21

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Por cierto, la U R S S fue culpable d e otros crmenes, W as

hington y sus aliados estaban profundam ente preocupados
porque sus d ep en d en cias tradicionales estuvieran im presio
nadas con el desarrollo sovitico (y chinol, particularmente
en com paracin con "historias d e xito"' com o la d e Brasil; los
d isciplinado s intelectuales occidentales p o sib lem en te no
son capazes d e en ten d e r esto, pero los cam pesinos tercerm undistas pueden. La asistencia econm ica del bloque so
vitico fue considerado tam bin una seria amenaza, a la luz
d e las prcticas occidentales. Tom em os India como ejem plo.
Bajo el dom inio britnico cay en decad encia y miseria, pero
algn desarrollo com enz d e sp u s d e la salida d e los britni
cos. Esto, sin embargo, no fue v lid o para la industria farma
cutica. d ond e em presas transnacionales (en su mayora bri
tnicas) hicieron ganancias trem endas en la India m ediante
precios muy altos, aprovechando su m onopolio d e mercado.
Con ayuda d e la Organizacin M undial d e la Salud y d e UNIC EF, India com enz a escaparse d e estos controles, pero la
produccin d e m edicinas por parte del sector pblico fue fi
nalm ente estab lecid a m ediante tecnologa sovitica. Esto
produjo una reduccin radical en los precios d e medicinas;
para algunos antibiticos los precios cayeron hasta el 70%,
obligando a las transnacionales a recortar sus precios. Una
vez ms, la malicia sovitica haba socavado la dem ocracia de
mercado, perm itiendo a m illones d e personas en India so
b revivir a enferm edades. Por suerte, con el criminal ido y el
capitalism o triunfante, las transnacionales estn volvie nd o a
ten er el control, gracias, recientem ente, a las caractersticas
fuertem ente proteccionistas d el ltim o tratado d e GATT; de
ah q ue quizas podem os esperar un marcado increm ento en
defunciones junto con crecientes ganancias para la "minora
opulenta" en cuyos "intereses perm anentes" los gobiernos
dem ocrticos tienen q ue trabajar'.
La historia oficial es q ue occid en te estuvo horrorizado por
el estalinism o d e b id o a sus atrocidades. Esta pretensin no
p ued e tom arse en serio ni por un momento, como tampoco
las pretensiones sem ejantes sobre los horrores fascistas. M o
ralistas occid en tales han ten id o poca dificultad en unirse con
asesinos a gran escala y torturadores, d esd e Mussolini y Hi-

4. FronMmr {In d ia ). 21 oct., 1994.

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tler hasta Suharto y Sadd am Hussein. Los horribles crmenes

d e Stalin preocupaban poco. El p resid en te Truman admiraba
al brutal tirano, considerndolo "honesto" y 'astuto como el
diablo". Truman senta q ue su m uerte sera una "verdadera
catstrofe". l poda "en ten d erse " con Stalin, mientras E sta
dos Unidos im pona sus intereses el 85% d e las veces, obser
vaba Truman: lo q ue pasaba dentro d e la U R S S no era su
asunto. Otras figuras dirigentes estaban d e acuerdo. En reu
niones d e los tres grandes, W inston Churchill elogiaba a Sta
lin como "un gran hombre, cuya fama se ha extendido no s
lo en toda Rusia sino en el mundo entero", y hablaba clid a
m ente d e su relacin d e "am istad e intim idad" con esta esti
m able criatura: "Mi esperanza - d eca Churchill- radica en el
ilustre p resid ente d e Estad os U nidos y en el Mariscal Stalin,
en quienes encontrarem os los cam peones d e la paz, quienes,
d espus d e golpear al enem igo nos conducirn para llevar
adelante la tarea contra la pobreza, la confusin, el caos y la
opresin". "E l Premier Stalin e s una persona d e mucho poder,
en quien tengo toda la confianza", d ijo Churchill a su gab ine
te en privado en febrero d e 1945, d esp us d e Yalta; por eso
era im portante q ue quedara en el poder. Churchill estuvo
particularm ente im presionado con el apoyo d e Stalin a la san
guinaria represin d e la resistencia antifascista griega, enca
bezada por los comunistas, q ue fue uno d e los brutales e p i
sodios dentro d e la cam paa m undial d e los libertadores pa
ra restaurar las estructuras bsicas y las relaciones d e poder
de los enem igos fascistas, m ientras dispersaban o destruan
la resistencia, con sus radicales dem ocrticas tendencias y su
incapacidad para com prend er los derechos y necesid ad es de
la "minora opulenta".
Regresando a Brasil, durante los prim eros aos d e la d
cada d e los sesenta, el experim ento estad ounidense se e n
frent a un problem a familiar: la dem ocracia parlamentaria.
Para rem over el im pedim ento, el gobierno d e Ken n ed y p re
par las bases para un golpe militar, q ue instituy un rgimen
d e torturadores y asesinos q ue entendieron las "verd ad es
duraderas". Brasil es uno d e los pases principales, y el golpe
tuvo un significativo efecto d e domin. La plaga d e la repre
sin se extendi d e sd e el Coloso d el S u r a travs d e todo el
continente, con un apoyo e involucram iento consistente de
Estados Unidos. El o b jetivo fue descrito d e manera precisa
por Lars Schoultz, el reconocido especialista acadm ico am e
23

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ricano en derechos humanos y poltica exterior estadouni

dense en Am rica Latina: "D estruir d e manera perm anente
una am enaza percibida para la estructura existente d e privi
legio socioeconm ico m ediante la elim inacin d e la partici
pacin d e la mayora numrica...". Nuevam ente, la Guerra Fra
no tena virtualm ente nada q ue v e r con esto. Y como siempre,
la U R S S estuvo muy contenta d e colaborar con los asesinos
ms depravados, aunque por razones com pletam ente cnicas
ofreci a veces asistencia a gente q ue trataba d e defenderse
d el ejecutor hemisfrico, y sirvi como un disuasivo contra la
im plem entacin total d e la violencia estad ounidense -uno
d e los pocos casos autnticos d e disuasin, pero q ue por al
gn m otivo sufre d e prom inencia en tantos estudios sobrios
d e la teora d e la disuasin.
Conforme a la doctrina convencional, m ediante el derro
cam iento del rgimen parlam entario en nuestra "rea privada"
e instalando un Estado d e Seguridad Nacional gobernado por
generales neonazis, los gobiernos d e Kennedy y lohnson -en
el apogeo del liberalism o am ericano- estaban "conteniendo
la am enaza mundial hacia las dem ocracias d e m ercado . sta
es la tesis q ue debam os entonar con propia solem nidad. Y en
aquel entonces el asunto fue presentado en esta forma, le
vantando pocos escrpulos detectables. El golpe militar fue
"una gran victoria para el mundo libre", explic el em bajador
d e Kennedy, Lincoln Gordon, antes d e volverse presidente de
una gran universidad no lejos d e aqu. El golpe fue realizado
"para preservar y no para destruir la dem ocracia brasilea". En
efecto, se trat del "caso ms decisivo d e victoria d e la liber
tad durante m ediados d el siglo X X ", que d eb era "crear un cli
ma muy m ejorado para las inversiones privadas", d e ah que
contena una am enaza para la dem ocracia d e mercado, en un
cierto sentido d el trmino.
Esta concepcin d e dem ocracia es am pliam ente acep ta
da. En Estad os Unidos, sus p ob lad ores son "entrom etidos e
ignorantes extraos" q ue p u ed en ser "esp ectad ores" pero no
"participantes en accin", sostena W a lte r Lippm ann en sus
ensayos progresistas sobre la dem ocracia. En el otro lado del
espectro, estadistas reaccionarios d e la varied ad d e los reaganistas les niegan aun el p apel d e espectadores: d e ah su
dedicacin sin p reced en te a la censura, y operaciones clan
destinas q ue son secretas nicam ente para el enem igo do24

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mstico. La "gran bestia", com o Alexander Ham ilton llamaba

al tem id o y od iado enem igo pblico, tien e q ue ser d om e sti
cado o enjaulado, si el gobierno q u iere asegurar "los in te re
ses perm anentes d el pas".
Las mismas "verd ad es duraderas" son ap licab les a nues
tros clientes extranjeros, d e hecho con mucho ms vigor, d a
do que sus lim itaciones son mucho menores. Su prctica con
sistente lo dem uestra con brutal claridad.
La tradicional oposicin estad ounidense a la dem ocracia
es enten dible, y a veces reconocida con justa explicitud. T
mese la d cada d e los ochenta, cuando Estados Unidos estu
vo d ed icad o a una "cruzada por la dem ocracia", particular
m ente en Amrica Latina, segn la doctrina estndar. Algunos
de los m ejores estudios d e este proyecto -un libro y varios
artculos- son d e Thom as Carothers, quien com bina el enfo
q ue del historiador con el d e l informado. l estuvo en el D e
partam ento d e Estad o bajo Reagan, involucrado en los pro
gramas para "asistir la dem ocracia" en Am rica Latina. sos
fueron "honestos", escribe, pero en gran m edida un fracaso
-un fracaso extraam ente sistem tico-. D ond e la influencia
estadounidense era menor, el progreso fue mayor: en el cono
sur d e Amrica Latina, d ond e hubo un progreso real al cual se
opusieron los reaganistas, stos se adjudicaron el crdito por
l, cuando no pudieron im pedirlo. D ond e la influencia esta
dounidense fue ms grande -en Centroam rica-, el progreso
fue menor. Ah Washington "busc in evitab lem ente slo for
mas d e cam bio dem ocrtico lim itadas y d e arriba hacia ab a
jo, q ue no pusieran en riesgo las estructuras tradicionales de
p od er con las cuales Estados U nidos ha estado aliado por
mucho tiem po", escribe Carothers. Estad os U nidos busc
m antener "el orden bsico de... sociedades bastante no-democrticas" y d e evitar "cam bio basado en el populism o" que
podra trastornar "rd en es econm icos y polticos estab leci
dos y abrir "una direccin d e izquierda".
Esto es precisam ente lo q ue estam os vien d o justo ahora
en el m odelo prim ordial d e Lake, si decidim os abrir nuestros
ojos. En Hait, al p resid ente electo le fue perm itido regresar
d espus d e que las organizaciones populares fuesen som eti
das a una dosis suficiente d e terror, pero nicam ente d e s
pus d e que acept un programa econm ico d ictado por E s
tados Unidos q ue estipulaba q ue "el Estad o renovado tiene
25

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q ue centrarse en una estrategia econm ica enfocada hacia la

energa e iniciativa d e la sociedad civil, especialm ente del
sector privado, tanto nacional como internacional". Inversio
nistas estad ounidenses son el ncleo d e la sociedad civil hai
tiana, junto con los super-ricos que apoyaron el golpe d e Es
tado, pero no los cam pesinos y habitantes d e los guetos que
escandalizaron a Washington creando una sociedad civil tan
viva y vibrante q ue fueron capaces d e elegir un p resid ente y
entrar en la arena pblica. Esta desviacin d e las normas
acep tab les fue superada d e manera usual, con am plia com
plicidad estadounidense; por ejem plo, m ediante la decisin
d e los gobiernos d e Bush y Clinton d e perm itir a Texaco el
envo d e petrleo a los ld eres golpistas en violacin d e las
sanciones, un hecho crucial revelado por la Associated Press
el da antes d el d esem barco d e tropas estadounidenses, p e
ro q ue todava tien e q u e pasar por los portales d e los medios
nacionales. El "Estad o renovado" ha vuelto a la normalidad,
siguiendo las polticas ap oyad as por el candidato d e W as
hington en las elecciones d e 1990, q ue "salieron fuera d e con
trol", en las q ue recibi el 14% d el voto.
Las mismas "verd ad es duraderas" son vlidas para el peor
violador d e los derechos humanos en el hem isferio que -sin
sorpresa alguna para cualquiera q ue sabe d e historia- recibe
la mitad d e toda la ayuda m ilitar estad ounidense en el he
misferio: Colom bia. A q u se elogia como una dem ocracia ex
cepcional y es descrita por un grupo d e derechos humanos de
los jesutas - q u e trata d e funcionar a pesar d el terror- como
una "democra-dura", un trm ino d e Edu ardo G aleano para la
mezcla d e formas dem ocrticas y terror totalitario favorecida
por la "so cied ad tolerante realm ente existente", cuando la
dem ocracia am enaza con "salirse d e l control .
2. D e m o c ra c ia , m e r c a d o s y d e re c h o s h u m a n o s
En el m undo real, dem ocracia, mercados, y derechos hu
manos estn bajo un serio ataque en muchas partes del mun
do, incluyendo a las ms im portantes dem ocracias industria
les. Adem s, la ms poderosa d e ellas - Estad os Unidos- en
cabeza el ataque. Y en el mundo real, Estados Unidos nunca
ha ap oyad o m ercados libres, d e sd e su historia ms tem prana
hasta los aos d e Reagan, en q u e establecieron nuevos es
tndares d e proteccionism o e intervencin estatal en la eco
noma, contrario a muchas ilusiones.
26

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El historiador d e econom a Paul Bairoch recalca q ue "la

escuela m oderna d e p ensam iento proteccionista... naci en
efecto en Estados Unidos", q ue fue el "pas padrino y el bas
tin d el proteccionism o m oderno". Tam poco estuvo solo E s
tados Unidos. Gran Bretaa segua un curso sem ejan te antes
q ue nosotros, volcndose hacia el libre com ercio slo d e s
pus d e q ue 150 aos d e proteccionism o le hubiese d ad o tan
enorm es ventajas q ue "condiciones com petitivas guales" p a
recan estar aseguradas, abandonando esta posicin cuando
la expectativa d ej d e ser satisfecha. No es fcil encontrar una
excepcin. Los Prim er y Tercer M undos d e hoy fueron mucho
ms sim ilares durante el siglo XVIII. Una d e las razones d e las
enorm es diferencias d e sd e entonces es q ue los q ue d om ina
ban no aceptaran la disciplina del m ercado q ue im pusieron
a la fuerza en sus d ep end encias. El "m ito" ms extraordinario
d e la ciencia econmica, concluye Bairoch d e s d e una revisin
d el desarrollo histrico, consiste en q ue el m ercado libre pro
vee el sendero del desarrollo: "E s difcil encontrar otro caso
d ond e los hechos contradicen tanto una teora dom inante",
escribe, subvalorando la im portancia d e la intervencin del
Estad o para los ricos porque se limita d e manera convencio
nal a una restringida categora d e interferencias d e mercado'.
Para m encionar slo un aspecto d e la intervencin estatal
que, com nm ente se om ite d e la historia econm ica e stre
cham ente construida, hay q ue recordar q ue la revolucin in
dustrial tem prana fue fundada sobre el algodn barato, al
igual que la "ed ad d e oro" d e pos-1945 d ep en d a del petr
leo barato. El algodn no se mantuvo barato por los m ecanis
mos d e mercado: ms bien, por la elim inacin d e la pobla
cin nativa y la esclavitud, -una interferencia ms bien seria
con el mercado, no considerado com o un tpico d e economa,
sino d e otra disciplina- Si las ciencias naturales tuvieran un
departam ento d ed icad o a los protones, otro a los electrones,
un tercero a la luz, etc., cada uno lim itndose a su dom inio
designado, habra poco tem or d e q ue se enten diera a la na
turaleza.
El historial es im presionantem ente consistente. Gran B re
taa utilizaba la fuerza para im ped ir el desarrollo industrial
en la India y Egipto, actuando muy conscientem ente para so

5. Bairoch, Etonomiis

iiiiiI

World Hilonj. Chicago 1993

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cavar una potencial com petencia. D espus d e la revolucin

estadounidense, sus antiguas colonias se desarrollaron sobre
un send ero propio, basndose en una extensiva proteccin y
subsidios para su propia revolucin industrial, prim ero en
textiles y maquinaria, d esp u s acero y manufactura y as has
ta el da d e hoy: com putadoras y electrnica en general, me
talurgia, la industria aeronutica, la agricultura, los farmacu
ticos, d e hecho, virtualm ente todo sector operativo d e la eco
noma. D esd e la Segunda Guerra M undial, el sistem a del Pen
tgono -inclu yen do a la NASA y al D epartam ento d e Energaha sido usado como un m ecanism o ptim o para canalizar sub
sidios pblicos hacia los sectores avanzados d e la industria,
una d e las razones por las q ue sigue existiendo con escasos
cam bios d esp us d e la desaparicin del presupuesto alega
do. El actual presupuesto d e l Pentgono es ms alto en d la
res reales q u e bajo Nixon y no muy por d eb ajo d e su prom e
dio durante la G uerra Fra y p rob ablem ente se incrementar
bajo las polticas d e los reaccionarios estadistas mal llamados
"conservadores". Como siem pre, mucho d e eso funciona co
mo una forma d e poltica industrial, un subsidio del contribu
yente fiscal a la ganancia y el p od er privados.
Partidarios ms extremos d el p o d er estatal y d e la inter
vencin han expandido estos m ecanism os d e asistencia so
cial para los ricos. Bsicam ente por m edio d e los gastos m ili
tares, el gobierno d e Reagan aum ent la proporcin estatal
en el P IB a ms d el 35% hasta el ao d e 1983, un incremento
mayor al 30%. com parado con la dcad a anterior. La guerra de
las galaxias fue ven d id a al pblico como "defensa" y a la co
m unidad em presarial como un sub sid io pblico para tecnolo
ga avanzada. Si se hubiera perm itido q ue las fuerzas del mer
cado funcionaran, entonces no habra una industria d e acero
autom ovilstico estad ounidense ahora. Los reaganistas sim
p lem en te cerraron el m ercado a la com petencia japonesa. El
entonces secretario d e Hacienda, lam es Baker, proclam orgullosam ente ante un pblico em presarial que Reagan "haba
con cedido ms alivio d e las im portaciones a la industria esta
doun id ense q ue cualquiera d e sus predecesores en ms de
m edio siglo". Era dem asiado modesto: fue, d e hecho, ms
q ue todos sus predecesores untos, aum entndose las res
tricciones a las im portaciones en un 23%. El economista inter
nacional y director d el Instituto para la Econom a Interna
cional, en Washington, Fred Bergsten (quien realm ente aboga
28

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en favor d el com ercio libre), agrega q ue el gobierno d e R ea

gan se especializ en el tip o d e "com ercio gerenciado que
ms "restringe el com ercio y cierra mercados", como por
ejem p lo los acuerdos d e restriccin voluntaria d e exportacio
nes. sta es la "forma ms insidiosa d e proteccionismo",
recalcaba, q ue "aum enta los precios, reduce la com petencia y
refuerza el com portam iento tipo cartel". El Informe Econm i
co 1994 para el Congreso estim a q ue las m edid as proteccio
nistas d e Reagan redujeron las im portaciones industriales en
un 20%.
Mientras que la mayora d e las sociedades industriales se
han vuelto ms proteccionistas en las dcadas recientes, los
reaganistas muchas veces lideraron el proceso. Los efectos so
bre el Sur han sido devastadores. Las m edidas proteccionistas
de los ricos han sido un factor principal en la duplicacin del
abism o -ya d e por s grande- entre los pases ms pobres y
los ms ricos, d esd e 1960. El Informe d e las Naciones Unidas
sobre el Desarrollo, d e 1992, estim a q ue tales m edidas han
privado al Sur d e SOO.OOO m illones d e dlares al ao, esto es
alrededor d e 12 veces la "ayuda" total -que en su mayor par
te, d e hecho, es promocin d e exportaciones bajo diferentes
disfraces. E ste com portam iento es "virtualm ente criminal",
observ recientem ente el distinguido diplom tico y autor ir
lands, Erskine Childers. Uno podra d etenerse un momento
para ver, por ejem p lo el "genocidio silencioso" condenado por
la O M S: 11 m illones d e nios q ue m ueren cada ao porque los
pases ricos les niegan centavos d e ayuda, siend o Estados
Unidos el ms m iserable d e todos, aun si incluimos el com po
nente ms grande d e "ayuda", q ue va hacia uno d e los pases
ricos, el cliente am ericano Israel. Es un tributo al sistem a de
propaganda estadounidense el q ue sus ciudadanos grosera
m ente sobrestim en los gastos d e ayuda externa, al igual que
hacen con la asistencia social, q ue tam bin es m iserable a la
luz d e los estndares internacionales, si excluimos la asisten
cia social para los ricos, y no la q ue tienen en la mente.
Los reaganistas reconstruyeron tam bin la industria esta
dounidense d e tarjetas electrnicas tchips) m ediante m edidas
proteccionistas y un consorcio d e gobierno e industria, para im
pedir que los japoneses se posesionaran d e ella. El Pentgo
no, bajo Reagan, apoy tam bin el desarrollo d e com putado
ras avanzadas, convirtindose -en palabras d e la revista S cien29

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ce- en "una fuerza clave del mercado" y "catapultando la com

putacin paralela masiva del laboratorio hacia el estado d e una
industria naciente", para ayudar d e esta manera a la creacin
d e muchas "jvenes com paas d e supercomputacin".

La historia sigue y sigue en prcticam ente todos los sec

tores d e la econom a q ue funcionan.
La crisis social y econm ica global e s com nm ente atri
buida a fuerzas d e m ercado q ue son inexorables. Los analis
tas se d ivid en entonces en torno a la contribucin d e varios
factores, prim ordialm ente la automatizacin y el com ercio in
ternacional. Hay un ele m en to considerable d e decepcin en
tod o esto. G ran d es subsidios estatales y la intervencin del
Estad o siem p re han sido necesarios, y todava lo son, para
hacer aparentar com o eficiente al comercio, pasando por alto
los costos ecolgicos im puestos a las generaciones futuras
q ue no "votan" en el mercado, y otras "externalidades", con
signadas en las notas al p ie d e pgina. Para m encionar slo
una p equea distorsin del mercado, una buena parte del
presupuesto d el Pentgono ha sido d ed icad a para "asegurar
el flujo del petrleo a precios razonables" d e sd e el M ed io
O riente, "pred om inan tem ente un territorio reservado para
Estad os Unidos", como observa Ph eb e Marr, d e la Universi
dad d e Defensa Nacional, en una revista acadmica; sta es
una contribucin a la "eficiencia d el com ercio" q ue pocas v e
ces recibe atencin.
Vase el segundo factor, la automatizacin. Seguram ente
contribuye a las ganancias en algn momento, pero este mo
m ento fue alcanzado por dcad as d e proteccin dentro del
sector estatal -la industria m ilitar- com o D avid N ob le ha d e
mostrado en una obra im portante. Adem s ha dem ostrado
q ue la forma especfica d e automatizacin fue escogida fre
cuen tem ente por razones d e p o d er ms q ue d e ganancia o
eficiencia; fue d isead a para desprofesionalizar a los trabaja
dores y subordinarlos al Management, no por principios de
m ercado o la naturaleza d e la tecnologa, sino por razones d e
dom inacin y control.
Lo mismo es cierto en un sentido ms general. Ejecutivos
han inform ado a la prensa em presarial que una razn princi
pal para trasladar trabajos industriales a pases que tienen
mano d e obra ms cara es o b ten er ventajas en la guerra de
clases. "N os preocupa ten er slo un lugar d ond e se hace un
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producto", explica un ejecutivo d e la corporacin G illette,

principalm ente por "prob lem as laborales". Si los trabajado
res en Boston van a la huelga, explica, G ille tte podra sum i
nistrar tanto a los mercados europ eos como a los estad ouni
d enses d esd e su planta en Berln, rom piendo, d e esta m ane
ra, la huelga. Por lo mismo e s sim p lem ente razonable q ue G i
llette e m p le e tres veces ms trabajadores fuera d e Estados
Unidos, in d ep en d ie n tem en te d e los costos y no por razones
d e eficiencia econmica. De manera similar, la corporacin
Caterpillar, q ue ahora est tratando d e destruir los ltimos
restos del sindicalism o industrial, est prosiguiendo "una e s
trategia em presarial q ue ha em pujado a los trabajadores
am ericanos d e sd e una posicin d e desafo hacia una d e su
misin", informa el corresponsal para asuntos em presariales,
lam es Tyson. La estrategia incluye "m anufacturar en instala
ciones ms baratas en el exterior y contar con im portaciones
desd e fbricas en Brasil, lapn y Europa". Esto se facilita por
las ganancias q u e se han vu elto extraordinarias al tiem po que
se disea la poltica social para enriq uecer a los acaudalados;
la contratacin d e "tem p orales" y "trabajadores d e remplazo
perm anente" en violacin d e los estndares internacionales
del trabajo; y la com plicidad d e l Estad o criminal q u e se n ie
ga a cum plir con las leyes laborales, una posicin convertida
en cuestin d e principio por los reaganistas, como Business
VJeek docum ent en una im portante resea".
El significado real del "conservadurism o d e m ercado li
bre" es ilustrado si observam os d e cerca a los entusiastas ms
apasionados por q u erer "quitarnos el gobierno d e encim a" y
d ejar q ue el m ercado reine sin ser perturbado. El vocero de
la Cmara baja, Newt Gingrich, es quizs el ejem p lo ms im
presionante. l representa al C ondado d e C obb en Georgia,
q ue el Nciv Y or( Times seleccion para ilustrar en una nota de
primera plana a la creciente ola d e "conservadurism o" y de
d esprecio para el "Estado-nana". El ttulo dice: "E l conserva
durism o florece entre los superm ercados", en este acaud ala
d o suburbio d e Atlanta, escrupulosam ente aislado d e cual
q u ier infeccin urbana, d e tal manera q ue los habitantes p ue
den disfrutar d e sus "valores em presariales" y entusiasm os
d e mercado, defend id os en el Congreso por el gua conserva-

fe Tyson. C SM , 2<1 en ero, 1995; B W , 2 m ayo. 1994

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dor, New t Gingrich, en un "m undo d e Norman Rockwell con

com putadoras d e fibra ptica y avio nes jet", como Gingricht
d escribi su distrito con mucho orgullo1.
Hay, sin embargo, una p equea nota al pie d e pgina. El
C ondado d e C obb recib e ms subsidios federales q ue cual
q u ier otro suburbio en el pas, con dos excepciones intere
santes: Arlington, Virginia, q ue es, efectivam ente, parte del
gobierno federal, y la zona d e Florida que alberga el Centro
Espacial Kennedy, otro com ponente d e l sistem a d e subsidio
pblico-ganancia privada. Si salim os del sistem a federal mis
mo, el C ondado d e C obb toma el liderazgo en extorsionar
fondos d el contribuyente fiscal, quien es tam bin responsa
ble del financiam iento d e "avion es el y com putadores con fi
bras pticas" del m undo d e Norman Rockwell. La mayora de
los trabajos en el C ondado d e Cobb, d eb id am en te con altos
salarios, se ganan nutrindose d e l p ese b re pblico. La rique
za d e la regin d e Atlanta, en general, p u ed e trazarse sustan
cialm ente hacia la misma fuente. M ientras tanto, los elogios
d e los milagros d e m ercado llegan a los cielos d ond e el "con
servadurism o est floreciendo".
El "contrato con Am rica" d e Gingricht ejem plifica clara
m ente la ideologa d el "lib re m ercado" d e d o b le filo: protec
cin estatal y subsidio p b lico para los ricos, disciplina de
m ercado para los pobres. Llam a a "recortar los gastos socia
les" y los pagos en salud para los pobres y personas mayores,
negando ayuda para nios y recortando programas d e asis
tencia social -para los pobres-. Tam bin convoca a incre
m entar la asistencia a los ricos, siguiendo el camino clsico:
m edid as fiscales regresivas y subsidios directos. En la prim e
ra categora estn incluidas m ayores franquicias fiscales para
em presas y ricos, reduccin d e im puestos sobre ganancias de
capital, etc. En la segunda categora se trata d e subsidios de
los contribuyentes fiscales para inversiones en plantas y
equipo, reglas ms favorables para la depreciacin, el desm antelam iento del aparato regulatorio q ue slo protege a la
poblacin y las generaciones futuras y "fortaleciendo nuestra
defensa nacional" para q ue podam os "m antener (mejorl
nuestra cred ib ilid ad en el m undo" d e tal manera que, cual
quiera q ue tenga id eas extraas, como sacerdotes y organiza

7 P e le i A p p leb o m e, NYT. I agosto, I 904

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dores cam pesinos en Am rica Latina, va a en ten d e r q ue "lo

que nosotros decim os, se hace .
La frase "defensa nacional no es siquiera un chiste e n
fermizo, q ue d eb era provocar burlas entre gente q ue se res
peta a s misma. Estados U nidos no enfrenta ninguna am ena
za, pero gasta casi tanto en d efensa" com o el resto del mun
do combinado. Sin embargo, los gastos m ilitares no son bro
mas. Adem s d e asegurar una particular forma d e "esta b ili
dad" en el "inters perm anente" d e los q ue cuentan, se n e
cesita el Pentgono para proveer a Gingrich y a su rica clien
tela, para que puedan fulminar contra el Estado-nana q ue e s
t llenando sus bolsillos.
El contrato es notablem ente descarado. De ah que las
propuestas para incentivos em presariales, reduccin d e im
puestos sobre ganancias y otras asistencias sociales d e este
tipo para los ricos aparecen bajo el concepto d e "L e y para la
creacin d e em pleos y el acrecentam iento d e los salarios". La
seccin incluye, en efecto, una provisin d e m edid as "para
crear em pleos y aum entar los salarios d e los trabajadores
-con la palabra agregada: "sin financiam iento-. Pero no im
porta. En el Newspeafi contem porneo, la palabra "em p leo s"
d e b e enten derse como "ganancias", d e ah q ue se trata, en
efecto, d e una propuesta para "crear em pleos", q ue continua
r "acrecentando" los salarios hacia abajo.
Este patrn retrico es tam bin general. M ientras esta
mos reunidos en noviem bre d e 1994, Clinton se prepara para
ir a la cum bre econm ica d e Asia-Pacfico en lakarta, donde
tendr poco q ue d ecir sobre la conquista d e Tim or Oriental
q ue lleg a su clmax casi genocida con la am plia ayuda m ili
tar estadounidense, o sobre el hecho d e q ue los salarios en
Indonesia son el 50% d e los d e China, mientras q ue los traba
jadores q ue tratan d e formar sindicatos son asesinados o e n
carcelados. Pero, sin lugar a dudas, hablar sobre los temas
q ue enfatiz en la ltima cum bre d e la A P E C en Seattle, d on
d e present su "gran visin d e un futuro d e libre mercado",
ante mucha reverencia, asom bro y aclamacin. H ab a d e c id i
d o hacer esto en un hangar d e la corporacin area Boing,
ofreciendo este triunfo d e valores em presariales com o el
ejem p lo prim ordial d e la gran visin d e l m ercado libre. La se
leccin (del lugar) tien e sentido: Boing es el principal expor
tador del pas, aviones civiles encabezan las exportaciones
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industriales estadounidenses, y la industria del turismo - ba

sada en el transporte areo- cuenta con el 30% d el surplus co
mercial estad ounidense en servicios.
Slo algunos hechos fueron om itidos ante el entusiasta
coro. Antes d e la Segunda G uerra M undial, Boeing prctica
m ente no tena beneficios. S e enriqueci durante la guerra,
con un gran increm ento en inversiones, d e las q ue ms del
90% provenan del gobierno federal. Las ganancias tambin
florecieron cuando Boeing increm ent su valor neto en ms
d e cinco veces, realizando su d e b e r patritico. Su "fenom enal
historia financiera" en los aos q ue siguieron, se basaba tam
bin en la largueza del contribuyente fiscal, seal Frank
Kofsky en un estudio d e las prim eras fases d e posguerra del
sistem a del Pentgono, "p e rm itiend o a los dueos d e las
com paas areas cosechar ganancias fantsticas con inver
siones mnim as d e su parte .
D espu s d e la guerra, el mundo em presarial reconoci
q ue "la industria area contem pornea no p u ed e existir sa
tisfactoriam ente en una econom a libre em presarial pura,
com petitiva, sin subsidios y q ue "el gobierno es su nico sal
vador p o sib le" (Fortune, Business Week). El sistem a del Pent
gono fue revitalizado com o el "salvad or , para sostener y ex
p andir la industria junto con la mayor parte del resto d e la
econom a industrial. La Guerra Fra provey el pretexto. El
prim er secretario d e la Fuerza Area, Stuart Symington, p re
sent el asunto con claridad en enero d e 1948: "La palabra a
usar no era 'subsidio'; la palabra a usar era seguridad". Como
representante industrial en Washington, Symington regular
m ente d em and suficientes fondos d e adquisicin en el p re
supuesto m ilitar para "satisfacer las necesid ad es d e la indus
tria area , como deca, ganando la Boeing la mayor parte.
Y as la historia contina. A inicios d e los ochenta, Boeing
contaba con los negocios m ilitares para "la mayor parte de
sus ganancias" y d esp us d e una baja d e 1989 a 1991, su sec
cin d e defensa y espacial tuvo una "trem enda vuelta" como
inform el W all Street \ournal. Una razn es el auge d e ventas
m ilitares externas, cuando Estad os U nidos se volvi el mayor
v e n d e d o r d e arm am entos, cubriendo alred ed or del 75% del
m ercado d el Tercer M undo, basndose en una am plia inter
vencin del gobierno y subsidios pblicos para suavizar el ca
mino. En cuanto a las ganancias del m ercado civil, una esti
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macin adecuada d e su volum en excluira la contribucin que

se deriva d e la tecnologa d e d o b le uso y otras contribuciones
del sector pblico q ue son difciles d e cuantificar con p reci
sin pero, sin lugar a dudas, muy sustanciales.
La com prensin d e q ue la industria no p u ed e sob revivir
en una "econom a d e libre em presa" se extendi mucho ms
all d e los aviones. La pregunta operativa d esp us d e la gue
rra consista en q u forma d eb era tom ar el subsidio pblico.
Lderes em presariales entendieron q ue gastos sociales po
dran estim ular la econom a, pero preferieron la alternativa
militar, por razones q ue tienen q ue v e r con privilegio y poder,
no con "racionalidad econm ica". En 1948, la prensa em p re
sarial consideraba los "gastos d e Guerra Fra" d e Truman co
mo una "frmula mgica para tiem pos buenos casi interm ina
bles" (S leel). Tales subsidios pblicos podran "m antener un
tono ascendente", com ent Business W eek, siem p re y cuando
los rusos cooperaran con una postura lo suficientem ente am e
nazante. En 1949, notaron con alivio q ue "hasta ahora las ini
ciativas d e paz han sido barridas a un lado" p or Washington,
pero siguieron preocupados porque su "ofensiva d e paz", p e
se a todo, pudiera interferir con "el prospecto d e un continuo
crecim iento en los gastos m ilitares". El M aqaiine of W all Slrcef
vio los gastos m ilitares como una forma d e "inyectar nueva
fuerza en toda la econom a" y un par d e aos ms tarde, con
sider "ob vio que tanto las econom as extranjeras com o la
nuestra d ep en d en ahora principalm ente del volum en d e los
continuos gastos para arm am entos en este p as , referindo
se al keynesianism o m ilitar internacional q u e finalm ente tuvo
xito en la reconstruccin d e las socied ad es capitalistas in
dustriales forneas.
El sistem a del Pentgono tien e num erosas ventajas sobre
formas alternativas d e intervencin en la econom a. Impone
al pblico una gran carga d e los costos mientras asegura un
mercado garantizado para la produccin en exceso. No menos
significante es q ue no tie n e los efectos colaterales in d e sea
bles que tiene el gasto social dirigido hacia las necesid ad es
humanas. Aparte d e sus efectos redistributivos no b ien ven i
dos, tales gastos tienden a interferir con las prerrogativas de
los mamgers-, una produccin til p u ed e socavar la ganancia
privada, mientras q ue la produccin d e derroche (armas, ex
travagancias tales como el hom bre en la luna, etc.) sub sid ia
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da por el Estad o es un regalo para el dueo y el manager, a

quien se entregar en seguida cualq uier producto derivado
q ue sea interesante para el mercado. Los gastos sociales p ue
den levantar tam bin el inters y la participacin pblicos,
aum entando d e esta forma la am enaza d e la democracia. Por
estas razones, Business W eeh explicaba en 1949 que, "existe
una diferencia social y econm ica trem enda entre gastos de
inversiones gubernam entales para la asistencia social y para
lo m ilitar", siend o lo ltim o mucho ms preferible. Y as con
tina, notablem ente en el Condado d e C obb y otros baluar
tes sem ejantes d e la doctrina libertaria y d e los valores em
presariales.
M ercados libres son buenos para el Tercer M undo y su
creciente contraparte aqu. M adres con nios dep end ientes
p u ed en ser aleccionadas severam ente sobre la necesidad de
ten er confianza en s mismas, pero no los ejecutivos e inver
sionistas d ep end ientes, p or favor. Para ellos, el Estad o b en e
factor tien e q ue florecer. "Am or duro" es justo la consigna
adecuada para la poltica estatal, siem pre y cuando le demos
el significado correcto: amor para los ricos, dureza para todos
los dem s.
Sobra d ecir q ue concentrndose en los pases ricos como
el nuestro, esto es altam en te engaoso. El "neoliberalism o"
d e d o b le filo tiene, por mucho, sus efectos ms letales en los
tradicionales dom inios coloniales, q ue -aparte del rea b a
sada en japn-, son en gran m edida un desastre, m ejorando
solam ente por m edid as econm icas asentadas ideolgica
m ente, q ue ignoran los efectos sobre las personas. Con ap o
logas desesperanzadam ente inadecuadas para las vctimas,
d ejar a un lado esta terrib le historia d e grandes crmenes
contra la hum anidad, por los cuales seguimos teniend o res
ponsabilidad.
3. C ris is g lo b a l e c o n m ic a
Los principales factores que han conducido a la actual cri
sis econm ica global se entiend en razonablem ente bien. Uno
es la globalizacin d e la produccin, q ue ha ofrecido a los em
presarios el provocador prospecto d e hacer retroceder las
victorias en derechos hum anos conquistadas por la gente tra
bajadora. La prensa em presarial francam ente ad vierte a los
"m im ados trabajadores occid entales" q ue tienen q ue aban
donar sus "estilos d e vida lujosos" y tales "rigideces del mer
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cado" como seguridad del trabajo, pensiones, salud y seguri

dad laboral, y otras tonteras anacrnicas. Econom istas enfa
tizan q ue el flujo laboral es difcil d e estimar, pero sta es una
parte p equea del problem a. La am enaza es suficiente para
forzar a la gente a acep tar salarios ms bajos, jornadas ms
largas, beneficios y seguridad reducidos y otras "inflexibilidad e s" d e esta naturaleza. El fin d e la Guerra Fra q ue retorna a
la mayor parte d e Europa del Este a su tradicional papel de
servicio, pone nuevas armas en las manos d e los dueos, co
mo informa la prensa em presarial con irrestricto regocijo. G e
neral Motors y Volkswagen pueden desplazar la produccin
hacia un Tercer M undo restaurado en el Este, d ond e pueden
encontrar trabajadores a una fraccin d e los costos d e los "m i
mados trabajadores occid entales", m ientras se benefician
con altas tarifas proteccionistas y d em s am enid ad es que los
"m ercados libres realm ente existentes proveen para los ri
cos. Estados Unidos y Gran Bretaa conducen el proceso de
pulverizar a los pobres y a la gente trabajadora, pero otros se
rn arrastrados, gracias a la integracin global.
Y mientras el ingreso fam iliar m edio contina su baja, aun
bajo las condiciones d e una recuperacin lenta, la revista Forlune goza con malicia d e las ganancias "deslum brantes" d e los
Fortune 500, p ese al "estancado" crecim iento d e las ventas. La
realidad d e la "magra y mala era" es q ue el pas est inunda
do en capital -pero en las manos correctas-. La desigualdad
ha regresado a los niveles anteriores a la Segunda Guerra
M undial, si bien Amrica Latina tiene la p eo r historia en el
mundo, gracias a nuestra b en evo len te tutela. Com o el Banco
Mundial -entre otros- reconoce, una igualdad relativa y gas
tos para la salud y educacin son factores significantes para el
crecim iento econm ico (para no m encionar la calidad d e v i
da). Pero aqul sigue actuando tam bin, para increm entar la
desigualdad y socavar el gasto social, en beneficio d e los "in
tereses perm anentes".
Un segundo factor en la actual catstrofe d e l capitalism o
d e Estad o que ha d e jad o una tercera parte d e la poblacin
m undial virtualm ente sin m edios d e subsistencia, es la gran
explosin d el capital financiero no regulado d e s d e q ue el
sistem a d e Bretton Woods fue d esm antelad o hace v e in te aos,
con quizs un billn d e dlares fluyendo diariam ente. Su
constitucin ha cam biad o tam bin d e manera radical. Antes
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de q ue el sistem a fuera d esm antelad o por Richard Nixon, a l

red ed o r del 90% del capital en intercam bios internacionales
era para inversin y com ercio, el 10% para especulacin A l
red ed o r d e 1990, esos nmeros se haban invertido. Un in
forme d e la U N C TAD estim a q ue el 95% se usa actualm ente
para la especulacin. En 1978, cuando los efectos ya estaban
a la vista, el prem io N obel en Econom a, lam es Tobin, sugi
ri en su discurso p residencial a la Asociacin Econm ica E s
tad ou n id en se q ue d eb eran constituirse im puestos para d e
sacelerar los flujos especulativos, q ue llevaran el mundo ha
cia una econom a d e escaso crecim iento, bajos salarios y a l
tas ganancias. En la actualidad, este punto es am pliam ente
reconocido; un estudio dirigido por Paul Volcker. anterior je
fe d e la Reserva Federal, atrib u ye a lre d e d o r d e la mitad de
la d esaceleracin sustancial en el crecim iento econmico
d e s d e los com ienzos d e los aos setenta al increm ento d e la
especulacin.
En general, el m undo est siend o m ovido hacia un tipo
d e m odelo d el Tercer M undo, por una poltica delib erad a de
Estad o y las corporaciones, con sectores d e gran riqueza, una
gran masa d e m iseria y una gran poblacin superflua, despro
vista d e todo derecho porque no contribuye en nada a la g e
neracin d e ganancias, el nico valor humano.
La surplus poblacin tiene q ue ser m antenida ignorante,
pero tam bin d e b e ser controlada. Este problem a es enfren
tado d e manera directa en los dom inios d el Tercer M undo
q ue han sido som etidos por mucho tiem po al control occi
dental, y, por lo tanto, reflejan los valores conductores con
mayor claridad: m ecanism os favorecidos incluyen el terror a
gran escala, escuadrones d e la muerte, la 'lim pieza social" y
otros m todos d e probada eficiencia. Aqu, el m todo favori
to ha sido el d e confinar a la gente superflua en guetos urba
nos q ue crecientem ente se parecen a cam pos d e concentra
cin. Si esto falla, van a las crceles, q ue son la contraparte en
una sociedad ms rica, a los escuadrones d e la m uerte que
nosotros entrenam os y apoyam os en nuestros dominios. Bajo
los entusiastas reaganistas d e l p od er estatal, el nmero d e
presos en Estados Unidos casi se triplic, d ejan d o nuestros
principales com petidores, frica del Sur y Rusia, muy atrs -si
bien Rusia acaba d e alcanzarnos, ya q ue em pieza a dom inar
ios valores d e sus tutores estadounidenses.
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La "guerra d e drogas", q ue es en gran m edid a fraudulen

ta, ha servido como un m ecanism o principal para encarcelar a
la poblacin no deseada. Una nueva legislacin penal d e b e
ra facilitar el proceso, con sus procedim ientos judiciales mu
cho ms severos. Los nuevos y enorm es gastos para prisiones
tam bin son b ienven id os como otro estm ulo keynesiano a la
economa. "Las em presas cobran", escribe el Wa/f Street |ourntil, reconociendo una nueva manera d e ordear al pblico en
esta era "conservadora". Entre los afortunados se encuentran
la industria d e la construccin, consultorios legales, el flore
ciente y beneficioso com plejo d e crceles privadas, "los nom
bres ms elevado s d e las finanzas", tales como Goldm an
Sachs, Prudential y otros, "com p etien do para asegurar la
construccin d e crceles con bonds (obligaciones) privados,
exentos d e im puestos"; y, para no olvidarse "e l estab leci
m iento d e d efensa" (W estinghouse, etc.), "olfateando un nue
vo cam po d e negocios" en la supervisin d e alta tecnologa y
sistem as d e control del tipo q ue B ig Brother habra admirado".
No sorprende q ue el Contrato d e Gingrich llama a la ex
pansin d e esta guerra contra los pobres. La guerra tien e co
mo blanco prim ordial a los afroestadounidenses; la estrecha
correlacin entre raza y clase hace el procedim iento sim p le
m ente ms natural. Hom bres negros son considerados como
una poblacin criminal, concluye el crim inlogo W illiam
Chambliss, autor d e muchos estudios, incluyendo la ob serva
cin directa por parte d e estudiantes y profesores en un pro
yecto con la polica d e Washington. Esto no es exactam ente
correcto; se supone q ue los crim inales tienen derechos cons
titucionales, pero como muestran los estudios d e Cham bliss
y otros, esto no es verd ad para las com unidades escogidas
como puntos d e mira, q ue son tratadas com o una poblacin
bajo ocupacin militar.
Los negros constituyen un blanco particularm ente bien
escogido porque estn indefensos. Y la generacin d e m iedo
y odio es, por supuesto, un m todo estndar d e control d e la
poblacin, trtese d e negros, judos, homosexuales, reinas de
la asistencia social o algn otro d iab lo designado. stas son
las razones bsicas, parece, para el crecim iento d e lo que
Cham bliss llama "la industria d e control del crim en". No es

P a u lette Thom as, W S|. 12 m ayo. 1994

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q ue el crimen no sea una am enaza real para la seguridad y la

sobrevivencia; lo es y lo ha sido durante mucho tiem po. Pero
no se enfrentan las causas; ms bien, el crimen es explotado
d e diferentes maneras como un m todo d e control d e la p o
blacin.
En general, son los sectores ms vuln erables los q ue es
tn sien d o atacados. Los nios son otro blanco natural. El
asunto ha sid o tocado en varios estudios im portantes, uno
d e ello s es un anlisis d e 1993 d e la U N IC E F , realizado por la
reconocida econom ista estad o u n id en se Silvia Ann Hewlett,
llam ado La negligencia para con nios en las sociedades ricas. Estu
d ian d o los ltimos quince aos, H ew lett encuentra una mar
cada divisin entre las so cied ad e s angloam ericanas y las de
Europa continental y lapn. El m odelo angloam ericano, es
cribe H ew lett, es un "d e sa stre" para nios y familias; el m o
d e lo europeo-japons, en contraste, ha m ejorado su situa
cin con sid erab lem ente. C om o otros, Hewlett, atribuye el
"d e sa stre " angloam ericano a la preferencia ideolgica para
los "m ercados libres". Pero sta es slo una verdad a medias,
com o he m encionado. C ualqu ier nom bre q ue uno quisiera
d ar a la ideologa reinante, e s injusto m anchar el buen nom
bre d e "conservadurism o", ap licnd olo a esta forma d e estadism o reaccionario, violento y sin ley, con su d esp recio hacia
la dem ocracia y los derech os humanos, y tam bin a los mer
cados.
Dejando a un lado las causas, no hay mucha duda sobre los
efectos d e lo que Hewlett llama "el espritu anti-nios desata
do en estas tierras", prim ordialmente Estados Unidos y Gran
Bretaa. El "m odelo angloamericano lleno d e negligencia" ha
privatizado en gran m edida los servicios d e atencin a los ni
os, dejndolos fuera del alcance d e la mayora d e la poblacin.
El resultado es un desastre para nios y familias, mientras que
en el "m odelo europeo q ue es mucho ms asistencial", la pol
tica social ha reforzado los sistemas d e apoyo para ellos.
Una comisin d e alto nivel d e los Consejos Educativos de
los estados y d e la AM A ha recalcado q ue "nunca antes una
generacin d e nios ha sido m enos salubre, m enos atendida
o m enos preparada para la vid a q ue sus padres en la misma
e d a d ; si bien es slo en las sociedades angloamericanas,
d ond e "un espritu anti-nio y anti-familia" ha dom inado du
rante q uince aos bajo la apariencia d el "conservadurism o" y
40

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de los "valores familiares", un triunfo doctrinal q ue cualquier

dictador admirara.
En parte, el desastre es sim p lem ente un resultado d e los
salarios decrecientes. Para una gran parte d e la poblacin,
am bos padres tienen q ue trabajar tiem p o extra sim plem ente
para proveer lo necesario. Y la elim inacin d e las "rigideces
del m ercado" significa q ue tienes que trabajar horas extras
por salarios ms bajos -si no, las consecuencias son im previ
sibles-. El tiem po en q ue padres y nios estn en contacto se
ha reducido radicalm ente. Hay un fuerte increm ento en el uso
de la televisin para la supervisin d e los nios, nios en ce
rrados, alcoholism o infantil y uso d e drogas, crim inalidad, v io
lencia d e y contra nios, y otros efectos e v id en tes sobre la sa
lud, la educacin y la capacidad d e participar en una socie
dad dem ocrtica -o, siquiera, la sobrevivencia-.
stas no son, nuevam ente, leyes d e la naturaleza, pero s
polticas sociales conscientem ente d iseadas con un ob jetivo
particular: enriq uecer a los Fortune 500 (los 500 ms ricos q ue
m enciona la revista Forlunc-H.D.), exactam ente lo q ue sucede,
mientras Gingrich y sus sem ejantes predican im punem ente
"valores familiares", con la ayuda d e aquellos q ue la prensa
obrera del siglo X IX llam aba "el sacerdocio com prado".
Algunas consecuencias d e la guerra contra nios y fami
lias, s reciben gran atencin, en una manera q ue es ilustra
dora. En las ltimas semanas, im portantes revistas han p ues
to am plia atencin en nuevos libros preocupados con d ecre
cientes coeficientes d e inteligencia (IQ| y aprendizajes esco
lares. El New Y orfi Times B ooft R eview d ed ic un artculo desusualm ente largo a este tpico, escrito por su redactor d e cien
cias, Malcolm Browne, quien lo inicia con la advertencia de
que gobiernos y sociedades q ue ignoren los tpicos tematizados por estos libros "lo harn a su propio riesgo". No hay
ninguna mencin del estudio d e la U N IC E F, y tam poco he vis
to ninguna resea en otra parte -o d e hecho, d e cualq u ier es
tudio q ue se ocupara d e la guerra contra los nios y familias
en las sociedades angloamericanas.
Entonces, cul es la pregunta q ue ignoramos a nuestro
propio riesgo? Su ce d e q ue es bastante limitada: p o sib le
m ente el IQ es parcialm ente heredado, y d e manera ms o m i
nosa, vinculado a la raza, con negros q ue engendran como co
nejos y echan a p erd er la reserva gentica. Quizs las madres
41

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negras no cran a sus nios porque se desarrollaron en el c

lido pero altam ente im pred icib le am biente d e frica, sugiere
uno d e los autores d e los libros reseados. sta es ciencia
verdadera, q ue ignoramos a nuestro propio peligro. Pero po
dem os, d e hecho tenem os q ue ignorar las polticas sociales
para los pobres y la proteccin estatal para los ricos -basadas
en el m ercado libre-, y el hecho, por ejem plo, d e q ue en la
ciudad d o n d e aparecen estos m ateriales -qu e es la ms rica
en el m undo- el 40% d e los nios v ive d e b ajo d e la lnea de
pobreza, privado d e la esperanza d e escapar d e la miseria e
indigencia. Po d ra esto ten er algo que ve r con el estado d e
los nios y sus logros? Podem os ignorar en seguida tales in
terrogantes -una decisin natural d e los ricos y poderosos,
dirigindose unos a los otros y buscando justificaciones para
la guerra d e clases q ue conducen y sus efectos humanos.
No insultar su inteligencia discu tiend o los mritos cien
tficos d e estas contribuciones, habindolo hecho en otros
trabajos, com o ya lo hicieron muchos otros.
stas son algunas d e las formas ms feas d e control d e la
poblacin. En la variante ms benigna, el populacho tiene
q ue ser d esviad o hacia activid ades no problem ticas por las
grandes instituciones d e propaganda, organizadas y dirigidas
por la com unidad em presarial, m edio-estadounidense, que
ded ica un enorm e capital y energa para convertir a la gente
en tom os d e consum icin y herramientas ob ed ien tes de
produccin (si tienen la suficiente suerte para encontrar tra
bajo) -aislados uno d el otro, carentes aun d e una concepcin
d e lo q ue una vida humana d ece n te podra ser. Esto es im
portante. Sen tim ien tos humanos normales tienen que ser
aplastados. Son inconsistentes con una ideologa acomodada
a las necesid ad es d el privilegio y poder, q ue celebra la ga
nancia privada como el valo r humano suprem o y niega los d e
rechos d e la gente ms all d e lo q ue sta p ued e salvar en el
m ercado laboral- aparte d e los ricos, q ue d eb en recibir una
am plia proteccin por el Estado.
junto con la dem ocracia, los mercados tam bin son ataca
dos. Aun d ejan d o a un lado la masiva intervencin estatal en
Estad os U nidos y en la econom a internacional, la creciente
concentracin econm ica y el control d e m ercado ofrecen m e
canism os infinitos para evad ir y socavar la disciplina d e mer
cado, una larga historia q ue no podem os abordar en este en
42

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sayo por razones d e espacio. Para m encionar slo un aspecto,

alred ed or del 40% del "com ercio m undial" no es, realm ente,
comercio; consiste en operaciones internas d e las corporacio
nes, gerenciadas d e manera central por una mano altam ente
visible, con toda clase d e m ecanism os para socavar los mer
cados en beneficio d e ganancia y poder. El sistem a casi-mercantilista del capitalism o transnacional corporativo est lleno
d e las formas d e conspiraciones d e los dom inantes, sobre las
cuales adverta Adam Sm ith, para no hablar d e la tradicional
utilizacin y d ep en d en cia del p od er estatal y del subsidio
pblico. Un estudio d e 1992 d e la O E C D concluye q ue la
"com petencia oligopoltica y la interaccin estratgica entre
em presas y gobiernos, antes q ue la mano in visib le d e las
fuerzas del mercado, condicionan en la actualidad las ven ta
jas com petitivas y la divisin internacional d el trabajo en las
industrias d e alta tecnologa", tales com o agricultura, farma
cuticos, servicios y otras aras im portantes d e la economa,
en general. La gran mayora d e la poblacin mundial, q ue es
t sujeta a la disciplina del m ercado e inundada con odas a
sus milagros, no d e b e escuchar esas palabras; y pocas veces
las oye.
M e tem o q ue esto ap en as toca la superficie. Es fcil de
enten der el estado d e desesperacin, ansiedad, falta d e es
peranza, enojo y tem or q ue p revalece en el mundo, fuera d e
los sectores opulentos y privilegiados y del "sacerdocio com
prado" q ue cantan alabanzas a nuestra magnificencia, una ca
racterstica notable d e nuestra "cultura contem pornea", si se
p ued e pronunciar esta frase sin vergenza.
Hace 170 aos, muy preocupado con el d estino d e l ex p e
rimento democrtico, Thomas lefferson hizo una distincin
til entre "aristcratas" y "dem cratas". Los "aristcratas"
eran "quienes tienen tem or y desconfianza en la gente y d e
sean quitarles todos los poderes para ponerlos en manos de
las clases altas". Los dem cratas, en cam bio, "se identifican
con la gente, tienen confianza en ella, la elogian y la con sid e
ran el honesto y seguro depositario del inters pblico", si no
siem pre "los ms sabios". Los aristcratas d e sus d as eran los
protagonistas del naciente Estad o capitalista, q ue lefferson
consideraba con mucha consternacin, reconociendo la con
tradiccin entre dem ocracia y capitalism o, q ue es mucho ms
evid en te en la actualidad, cuando tiranas privadas sin con
43

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trol ad q uieren un p od er extraordinario sobre todos los as

pectos d e la vida.
Com o siem pre en el pasado, uno p u ed e escoger ser un
dem crata en e l sentido d e (efferson, o un aristcrata. El s e
gundo cam ino ofrece ricas recompensas, d ad o el lugar d e ri
queza, privilegio y poder, y los fines q ue naturalm ente busca.
El otro send ero es uno d e lucha, muchas ve ces d e derrota,
pero tam bin d e recom pensas q ue no pueden ser im agina
das por aq uellos q ue sucum ben a lo q ue la prensa obrera d e
nunciaba hace 150 aos como "e l N uevo Espritu d e la Era :
"G an a riqueza, o lvid an d o todo m enos lo tuyo".
El m undo d e hoy est lejos d e l mundo d e Thomas Jefferson o d e los trabajadores d e m ediados d el siglo XIX. Pero, las
alternativas q ue ofrece, no han cam biado en esencia.

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Globalizacin, Educacin
y Democracia
Heinz Dieterich Steffan

I. G lo b aliz aci n , E sta d o n a c io n a l y E s ta d o m u n d ial

JIL - ia

poltica es la sombra q u e el gran capital arroja

sobre la sociedad", afirmaba el filsofo d e la "frontera indus
trial", |ohn Dewey, agregando q ue mientras esto fuera el ca
so, "la atenuacin d e la sombra no cam biara la sustancia".
Hoy da, esta sombra e s ms grande que nunca, porque
la fuerza que la proyecta ha asum ido proporciones gigantes
cas. Las em presas trasnacionales son el spiritus redor d e la a l
dea global en q ue convierten al planeta.
D e las a lre d e d o r d e 7.000 e m p re s a s tra n s n a c io n a le s
q u e h a b a en los a o s s e s e n ta , el n m e ro ha c re c id o a
37.000 en la actualidad. Su s ven tas com binadas superan la
to talid ad d el com ercio m undial q u e e n 1992 alcanzaba la
sum a d e 5'8 b illo n e s d e d lares. En E s ta d o s U n id o s q ue
tien e la m ayor parte d e las transnacionales, el 80% d e las
m ercancas facturadas en d lares fuera d el pas no son ex
portaciones, sino ven tas d e e m p resa s afiliad as, com ercio
intra-empresas, productos licenciad os o v e n d id o s a travs

C itado en. Noam Chom sky. "L e tte r (rom Lexin g to n '. Covert Action Quarterly. W a s

hington. D.C.. Ju ly I W S

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de acu erd os d e franquicias'. A n ivel d el m ercado m undial

se calcula q u e a lre d e d o r d el 40% d el com ercio no se realiza
a travs d e un m ercado lib re sino como com ercio intra-empresarial'. En la ltim a d cada, el nm ero d e pases donde
se cotizan acciones d e las d iez p rin cip ales transnacionales
ha au m en tad o d e 58 a 70'.
Pero las transnacionales han d ejad o d e ser meros expor
tadores d e m ercancas y servicios para crear una infraestruc
tura m undial d e produccin y distribucin cuyo valo r se cal
cula superior a los 2'l billones d e dlares, e s decir, dos ve
ces m ayor q ue el Producto Interior Bruto latinoamericano. Lo
q ue exista en el pasado, dice un experto d e la O N U, era una
integracin su p erficial d e flujos com erciales". Ahora est
em ergiendo un "sistem a internacional d e produccin organi
zado por las corporaciones transnacionales".
Un b reve perfil d e las quinientas em presas ms grandes
de la naciente sociedad global proporciona una id ea del Ctilibdn econm ico-poltico q ue se est constituyendo a espaldas
d e la sociedad civil mundial.
Los ingresos com binados d e los quinientos gigantes a l
canzaron en 1994 la suma d e I0.2453 billones d e dlares, es
decir, 50% m ayor q ue el Producto Interior Bruto IP IB I esta
d oun id ense; diez veces m ayor q u e el P IB d e Am rica Latina
y del C aribe en 1990; 25 veces mayor q ue el PIB d el pas la
tinoam ericano ms grande (Brasil: 414.060 mil m illones d e
d lares (m m d) en 19901; 43 veces mayor q ue el PIB mexica
no (237.750 m m d) y 230 v e c e s m ayo r q u e e l ve n e z o lan o
(48.270 m m d)1'.
Las ganancias com binadas d e los quinientos alcanzaron
2818 mmd, com parados con los PIB d e Ecuador por el orden
d e 10.880 mmd, El Salvad o r 5.400 mmd, C hile 27.790 mmd y
Costa Rica d e 5.700 mmd en 1990.
Las fortunas d e esas em presas re presentaban un valor
d e 30.848'2 b illo n e s d e d la r e s y e n to ta l e m p le a ro n

2. N ew sw eek, 26.6.1995.
i . H einz D ieterich, C u b a a n le la ra z n i m i t a , E d Txalapaita, Pas V asto, I0 m , p 175
-1 Tie E o n o m is t, Lond res. 12.7.1Q<>S
5

N rvsw rr. 26.6.1995.

Fortune. 7.8.1995 Banco M u n d ial, In fo rm e a n u a l 1902. .?

7 lliiil

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34.515.427 personas. La em presa ms grande del m undo en

1094, la ja p o n e s a M its u b is h i, tuvo in g re so s d e I 75.8356
mmd y trabajaba con 100.000 productos. En lo referente al
personal e m p le ad o , la G e n e ra l M otors ocu p ab a a 692.800
personas, mientras q ue sus ganancias alcanzaban la estratos
frica cifra d e 4.900 6 mmd, ap en as por d e b a jo d e la Ford
(5.3080 (, d e Exxon (5.1 OO'O) y del G rup o Royal Dutch/Shell
con 6.2356 mmd.
D e las diez com paas ms grandes d el mundo, seis son
transnacionales japonesas, tres son estad ounide nses y una
es britnica/holandesa. La distribucin geogrfica d e las cor
poraciones refleja las habituales estructuras d e p od er en la
sociedad global: 435 d e las 500 transnacionales ms im por
tantes -el 87%- pertenecen a los pases del G rupo G-7. De
ellas, 151 son estadounidenses, 149 japoneses, 44 alemanas,
40 francesas, 33 britnicas, 11 italianas y 5 canadienses.
De Amrica Latina se encuentran 2 brasileas, 2 mexica
nas y una venezolana en la excelsa lista d e amos del m erca
do mundial; pero es significativo q ue esas em presas p erte
necen, sin excepcin, a los sectores prim arios y terciarios:
tres son petroleras y dos d e servicios (banco y telfonos), re
flejando, d e esta manera, la virtual inexistencia d e un poten
cial industrial latinoam ericano en el m ercado mundial.
Un dato d e gran im portancia para la com prensin d e la
dinmica y d e la fuerza relativa d e los sujetos econm icos en
el m ercado m undial es el coeficiente d e ganancias/ingresos.
Y en esta dim ensin, q ue d e c id e sobre la capacidad d e in
versin d e las corporaciones, la ventaja estad ounidense es
muy clara: las ganancias agregadas d e las transnacionales e s
tadounidenses fueron cinco veces m ayores q u e las d e sus ri
vales japoneses; ocho d e las diez transnacionales con ganan
cias ms altas fueron estad ounidenses y la tasa d e ganancia
m edia fue del 4'8% (sobre ingresos) para las em presas esta
dounidenses com parado con un 07% para las em presas ja
ponesas".
A la cabeza d e los pases exportadores d e capital hacia
el Tercer M undo marchan los Estados Unidos: la suma d e las
inversiones privadas estad ounidense s en dichos pases su

Fortune, op.tit

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bi d e 423'2 mm d en el ao d e 1990 a 548'7 mmd en 1993. Le

sigue japn con 3 10'8 y 422'6 mm d; A lem ania con I4 3 i y
I787 mmd y Francia con 67'9 y I406 mmd. M ientras el flujo
d el capital privado hacia el Tercer M undo aum ent dram ti
cam ente en el perod o indicado, la expansin d e la llamada
ayuda internacional fue marginal. En Estados Unidos se re
dujo d e 11 *4 mmd a 9'7 mmd; en |apn au m en t d e 9 'l a
113; en Alem ania d e 63 a 7'0; en Francia d e 72 a 7'9 y en
Gran Bretaa d e 2'6 a 2'9 mmd'.
Los datos ms recientes sobre los flujos internacionales
d el capital privado, publicados por la U N C TAD en su informe
anual d e 1996, muestran un nuevo aum ento d e las inversio
nes directas m undiales. M ientras q ue en 1994 las inversiones
directas alcanzaron un total d e 204.000 mmd - d e las cuales
el 39% o 80 mmd llegaron a los pases subdesarrollados-, p a
ra el ao 1995 esta suma ya alcanz 325 mmd. La proporcin
d e los pases subdesarrollados aum ent en trm inos absolu
tos a 97 mmd, pero su participacin porcentual cay al 30%.
Estados Unidos recibi 75 mmd y export 97 mmd"'.
Las -m uy in estab les- inversiones d e portafolio aum en
tan tam bin su volum en constantem ente. En 1993, el capital
d e cartera estad ounidense invertido en el exterior represen
t un valo r d e 437 mmd. C uando el banco central del pas
(F R B ) e le v el nivel d e intereses para controlar la inflacin
interna, una parte con sid erab le d e esas inversiones regres
a Estados Unidos. Las ganancias, prd id as y volm enes de
esos capitales son enorm es. Por ejem p lo, el Ouantum Fund
del financiero estad ounide nse G eorge Soros, logr ganancias
d e mil m illones d e dlares en tan slo una sem ana en 1992,
cuando especulab a (contra el Banco d e Inglaterra) q ue la li
bra esterlina tena q ue se r d evalu ad a y salirse del acuerdo
sobre p arid ad es m onetarias en Europa. En especulaciones
contra el yen japons p erd i a com ienzos d e 1994 la suma
d e 600 m illo n es d e d lares; sin em bargo, logr eq u ilib rar
esas prd id as hasta el fin d e ao (T me, 10.7.1995). La volatili
dad d e esos fondos es slo igualada por su enorm e volumen.
En un reciente libro sobre la propuesta del prem io nobel de
econom a, jam es Tobin, d e controlar los flujos d e esos capi

9 Ntwswttli. 26.6.1995
10 La lomada. 5.6.1990.

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tales especulativos m ediante la im plantacin d e im puestos,

se calcula q ue la suma d e transacciones diarias en los m erca
dos d e divisas ha llegado a l 2 billones d e dlares, es decir,
casi igual al total d e las reservas m onetarias oficiales d e to
dos los bancos centrales del mundo en conjunto".
Finalm ente, es co n ven ien te aclarar el p apel d e las trans
nacionales para las econom as nacionales dom inantes. S e
gn estad sticas d e la M ob il Corporation e stad o u n id e n se ,
d e 1989 a 1991, ap ro x im ad am en te e l 90% d e l crecim iento
econm ico real del pas se d e b i a las exportaciones, el 66%
de las cuales fueron g eneradas por sus transnacionales. P e
se al fuerte dficit d e com ercio estadounidense, sus trans
nacionales lograron un sup ervit en su balanza d e pago g e
neral d e 130.000 mmd. Las transnacionales q u e ms in vier
ten en el exterior, tam bin son las q ue ms exportan. Ms
del 90% d e las em presas industriales estad ounidenses en el
exterior -excep tuand o C anad- v en d en fuera d e l m ercado
de la Unin Am ericana. Estas o p eracio n es son financiadas
en gran m edida m ediante sus propias ganancias, no p or in
gresos d e las em presas matrices. D e hecho, lo q u e no se in
vierte en esas filiales en el exterior regresa en gran parte a
Estados Unidos. Por ejem p lo, en 1992 el ingreso neto re p a
triado a Estad os U nid os alcanz 48.000 mmd. Por lo tanto,
concluye la M obil Corporation, la globalizacin es "el boleto
para el futuro"12.
El am biente en q ue se d ese n vu elven las transnacionaies
es d escrito por el d ire cto r d e la em p resa ele ctr n ica ms
grande del mundo, M atsushita E le ctric Industrial, com o el
"espritu d e hambre". El espritu d e ham bre no se refiere a
un estmago o un m onedero vaco, explica Masaharu M atsus
hita, sino a la necesidad "d e usar la sabidura e inteligencia
de uno hasta sus mximos niveles", porque en el actual mer
cado d e alta c o m p e titivid a d , "nue stro o b je tiv o tie n e q ue
consistir en llegar al estrato ms alto. C uando hayamos llega
do a ser el nmero uno en Japn, entonces tenem os q ue as
pirar a volvernos el nmero uno en el m ercado mundial. Una
vez q ue hayamos alcanzado este nivel, no podem os descan
sar. Tenem os q ue trabajar para ser an m ejores".

11 T if Economisl. 13.7 1 9 %

12 NYT, J.6.199?.

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S ie n d o industriales, "tenem os q ue trabajar siem pre para

crear productos d e alta calid ad y tenem os q ue esforzarnos
para hacerlos a costos ms bajos. Si, d e esta manera, logra
mos ocupar el sector del m ercado ms grande, entonces es
tam os cum pliendo con nuestra m isin"".
Este am biente d e guerra, im puesto por la im placable ley
d el valo r a los estrategas transnacionales del m ercado libre,
se encuentra descrito en forma m enos potica en mltiples
discursos d e las lite s polticas y em presariales dominantes.
"E l hecho es q ue una guerra real, una guerra econm ica glo
bal contina, y nuestra seguridad nacional sigue en riesgo",
so stien e A lb ert Narath, p re s id e n te d e los San d ia National
Laboratories, cuyo producto p rincipal son bom bas n u clea
res"; mientras q ue el director del D epartam ento d e Planifica
cin Estratgica d el M inisterio d el Exterior alem n, Konrad
Seitz, en una reveladora entrevista sobre el "desafo japons
y la creciente am enaza del nivel d e vid a en Alem ania", expli
ca q ue la "guerra econm ica g lob al" es por la reparticin de
la riqueza planetaria entre los poderosos.
Antes se hacan guerras "por territorios, hoy se hacen por
m ercados", explica el estratega alemn. Porque quien puede
m onopolizar la tecnologa punta, "no necesita conquistas co
loniales. S e trata d e una e s p e c ie d e 'guerra', que se realiza
dentro d el tringulo d e alta tecnologa: Am rica del Norte,
Euro pa y lapn. En cam bio, en el Sur dom inan todava las
ideas del siglo XIX. Sadd am Hussein quiso conquistar territo
rios y petrleo".
Com o "dem uestra el Tercer M undo", un alto nivel d e v i
da slo es p osib le para q u ien es controlan las tecnologas de
produccin ms avanzadas. Un pas q ue fabrica mercancas
d e la segunda revolucin industrial (coches, acero, etc.), tie
ne q ue "contentarse con los salarios d e Mxico o Corea". Hoy
da, los altos salarios slo p u ed en se r resultado d e los pro
ductos d e la tercera revolucin industrial: la informtica, la
biotecnologa, la tecnologa espacial, las nuevas energas y
los nuevos materiales.

13

Fortune, opxit

14

N Y T . 25.5.1994

50

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Y lo q ue es vlido para los salarlos, lo es tam bin para

las ganancias. "L a s grandes ganancias" se realizan con los
productos ms avanzados y solam ente al iniciarse una nueva
generacin d e mercancas. D espu s los precios bajan rp ida
m ente. Pero, to d ava tien e im portancia quin es el d ueo
d e las tecnologas? N o e s decisivo q ue el consum idor d is
ponga d e prod ucto s baratos, in d e p e n d ie n te m e n te d e su
procedencia? D e ninguna manera, dice Seitz, porque los em
pleos ms in te resan tes -y, en con secuencia, los cereb ro s
ms potentes- estarn en los pases d e alta tecnologa. Asi
mismo, el consum idor es, al mismo tiem po, trabajado r y si
pierde su trabajo no le sirven para nada los baratos produc
tos japoneses. Finalm ente, es muy dudoso q ue las mercan
cas japonesas sigan siend o baratas, una vez q ue lapn haya
logrado estab lecer su m onopolio tecnolgico.
Q u p u ed e hacer Europa para no volverse d ep en d ie n te
d e los jap oneses? Hay una sola salida: conquistar el lideraz
go en algunos sectores d e alta tecnologa para crear una d e
pendencia mutua: sta resultar en un "e q u ilib rio d e fuer
zas" que perm itir un trato igualitario.
Segn el estratega alem n, "guerra" es la metfora ms
usada en las em presas transnacionales, cuando sus d ire cti
vos se refieren a la lucha por la dom inacin d e los mercados
de alta tecnologa. Es metfora, porque la lucha por el con
trol mundial entre las tres potencias dom inantes se decidir
esencialm ente por la fuerza tecnolgica-econmica, no por la
militar.
Cul es la razn del atraso tecnolgico d e Europa frente
a japn? La razn bsica radica en un "retraso d e conciencia
acerca d e las tecnologas d e dom inacin del futuro. M ientras
japoneses y estad o u n id e n se s proclam aron en los aos se
tenta la sociedad informtica, en Europa y en la Unin S o v i
tica se crea todava q ue el p o d e r econm ico radicaba en la
produccin d e acero y energa.
En lapn fue la "burocracia d e lite " (el "M iti") la que
evit el dficit d e conciencia q ue caracteriza a los europeos.
La burocracia japonesa "v iv e en la tradicin d e un Estad o
desarrollista, d ond e el Estad o determ ina las metas del d e sa
rrollo" en estrecha sim biosis con los managers d e las grandes
em presas del pas.
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Si Alem ania y Europa quieren preservar su situacin hegem nica en el sistem a mundial, requieren d e "una poltica
industrial al estilo japons", es decir, d e un capitalism o de
Estad o q ue conjugue la com petencia d e l m ercado con el fo
mento estatal d e la industria.
Crear la conciencia pblica adecuada para resolver este
problem a, es la tarea d e las " lite s polticas". Pero tienen
q ue apurarse, porque "m ientras la opinin pblica alemana
se ocupa d e los aco n tecim ien to s d e A lem ania y, p o s ib le
m ente, Europa y el Golfo Prsico, los japoneses estn mono
polizando, en una batalla silenciosa, las tecnologas claves
d el siglo vein tiu n o en los m ercados m undiales". Si Europa
p ierd e esta batalla, en el futuro vivir d e "las filiales japone
sas", y entonces "dejar d e ser una regin d e prim er rango
en el m und o"15.
s te es el p lan te am ien to estratgico d el im perialism o
europ eo para el siglo XXI. O bviam ente, no es nada nuevo. En
lo poltico expresa la pretensin d e cualquier poder imperial
d e no p erten ecer a un m undo d e segunda o tercera clase. Y
en lo econm ico su lgica es idntica a la q ue determ in los
planes d e explotacin m undial q ue el im perialism o "rep u b li
cano" estadounidense, la Alem ania nacionalsocialista y el ja
pn m ilitarista desarrollaron en los aos treinta y que, e v e n
tualm ente, llevaron a la Segunda Guerra M und ial1".
Tod o en la sociedad m undial, q ue el 12 d e octubre de
1992 festej su V Centenario, es business as usual. Las naciones
d e "prim er rango" gobiernan y explotan, los pueblos d e "se
gundo" y "tercer rango" sirven y entregan. Y los intelectuales
d el p od er ponen las rosas a las cadenas.
Lo q ue s han ap ren d id o las burguesas alem anas y japo
nesas d e sd e entonces es q u e en la actualidad la explotacin
d el Tercer M undo no se p u ed e hacer por va d e la conquista
territorial. La derrota d e H itle r en su anacrnico intento de
usar las formas d e explotacin d el siglo XIX, al igual q ue el
intento d e Sadd am Hussein o el d e los chauvinistas serbios
son elocuentes al respecto. En este sentido se ha realizado

I V W irlsealls Woce, 5.4.1991.

16. V a s e N o am Chom sky, H einz D ieterich

Los Vencedores. E d Txalaparta. Pas

Vasco. IW 2 .

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el deseo histrico d e G eorge Kennan sobre el p ap el d e pos

guerra d e las burguesas alem anas y japonesas. En el d eb ate
entre los vencedores aliados sobre el futuro d e una A lem a
nia posnacionalsocialista, Kennan se o p uso a un ajuste d e
cuentas a nivel poltico y jurdico con la lite nazi. En lugar
d e alejar "la clase d om inan te contem pornea d e Alem ania
del poder", escriba el gran estratega d e la poltica estad ou
nidense d e posguerra y arquitecto d e la doctrina d e conten
cin, sera m ejor "obligarla estrictam ente a cum plir con su ta
rea y darle la leccin q ue q uerem os q ue a p ren d a" 7. Y as fue.
La vieja doctrina d e la Roma im perial Roma loeuta est, causa fini
ta esI (Roma ha hablado, la cosa est term inada), ha servido
durante ms d e m edio siglo com o leitmotiv d e la poltica exte
rior d e am bos subim perialism os.
Usando una metfora para la guerra metafrica d e Seitz:
el neocolonialism o vien e ahora sobre las alas d e la tecnolo
ga Steallh. Pero eso s: siem p re con la am enaza d e q u e la
metfora se pueda convertir en realidad, en el m om ento en
q ue la proteccin del estndar d e vida d e los amos del mun
d o lo requiera, como en la guerra d e Irak.
La expansin d el capital a nivel m undial -hoy conceptualizada como su globalizacin-, recibi un im pulso cualitativo
a partir d e los aos setenta, por la interaccin d e los siguien
tes factores.
La etapa d e reconstruccin capitalista d e posguerra lleg
a su fin en los setenta. La gran coyuntura econm ica q ue sig
nific la Seg un da G uerra M undial con su inm ensa d estruc
cin d e valores m ateriales -y por supuesto, tam bin huma
nas, pero eso no importa al capital- se haba prolongado por
la G u erra d e C orea ( 1950-1953) y la G u e rra d e Ind och ina
(1946-1973), garantizando condiciones d e acumulacin d e ca
pital y em pleo pleno en los centros industriales d el sistem a
mundial. La era d e posguerra como una era "d e crecim iento
econm ico descom unalm ente rpido, p rob ablem ente ha lle
gado a su fin", escriba en enero d e 1977 la Business Interna
tional C orporation, una d e las con sulto ras em p re sa ria le s
ms grandes del mundo. Y agreg q ue "la reciente recesin
mundial y el ao d e 1977 podran sealar q u e la recesin ha

17 C h rislo p h cr Sim p so n , Btowtaf, W e id e n fe ld f i Nicolson, N e w York, 1988, p 88

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term inado un perod o extraordinario d e la historia d e la eco

noma mundial"'".
Un anlisis d e la O E C D del mismo ao anunci en trmi
nos om inosos q u e se requeran "profundos cam bios" en el
estilo d e vida occidental para reconducir a las sociedades ca
pitalistas al cam ino d e un "crecim iento econm ico sostenible... El ms im portante cam bio es la transicin del m odelo
d e crecim iento d e posguerra b asado en el consum o, a un
m o d elo sem ejan te al d e los p ases del b lo q u e comunista,
con nfasis en el m ejoram iento y la am pliacin d e la base
econm ica... En parte, esta transicin se lograra m ediante
una reduccin d e los salarios reales y un crecim iento lim ita
do del estndar d e vida. Una tasa d e d esem p leo q ue se si
tuara significativam ente por encim a d e las normas d e pos
guerra, si bien por d eb ajo d e los valores mximos d e la re
cie n te recesin, sera uno d e los instrum entos principales
para lograr tal transicin.
El regreso a la norm alidad d e la acumulacin capitalista
p lan te el reto d e sup erar su estancam ien to m ediante un
cam bio sustancial en las relaciones d e produccin, es decir,
el m ejoram iento d e las condiciones d e acumulacin para las
lites. El abandono d e las estrategias keynesianas d e d esa
rrollo y su sustitucin por el estadism o reaccionario centrado
en el n eo clasicism o eco n m ico y e l m altusianism o social,
marcan este viraje. D e tal manera, el fin del "p ero d o extraor
dinario" d el capitalism o d e posguerra y el radical cam bio de
las relaciones sociales d e produccin m ediante la sustitucin
d el Estad o benefactor keynesiano por el capitalism o reaccio
nario d e Estad o -mal llam ado "neoliberalism o"-, fueron dos
variab les d e gran im portancia en el proceso d e globalizacin
d el capital.
El cam bio radical d e las relaciones d e produccin se ex
ten d i a nivel global en dos sentidos fundam entales: la liberalizacin d e los flujos d e inversin a travs d e las fronteras
nacionales y, en m enor m edida, d e los flujos d e mercancas,
as como la privatizacin d e las em presas y patrimonios p
blicos.

18. F Fro e b e l el al., DiV neue nternationalc Arbeilsleilung. Rororo. Ham burg 1977. p 20
19 F ro eb el, el al., op.dt , p. 20

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La co n stitu ci n d e un m e rcad o d e c a p ita le s a es c a la

mundial y la profunda destruccin d e reas nacionales prote
gidas por tarifas aduaneras, por m edio de: diversas rondas
d e negociacin del G eneral Agreem ent on Tariffs and Trade
IGATTl, particularmente, la "ronda d e Urugay" (1986-1994); la
constitucin d e la Asia Pacific Econom ic Corporation IAPEC,
1989) que abarca a 18 estados; la concertacin d e los Trata
dos d e Maastricht (1992) entre los m iem bros d e la Unin E u
ropea; el North Am erican Free Trad e A greem ent (N A FTA o
TLC) entre Estados Unidos, Canad y Mxico (1.1.1994) y la
sustitucin del G ATT por la Organizacin M undial d e C om er
cio (OMC, 15.4.1994), han significado en la prctica la entrega
incondicional d e los m ercados d e l Tercer M undo a las em
presas transnacionales (Transnational C orporations, TN C ),
con la consecuencia p revisib le d e una profunda destruccin
d e las industrias nacionales y d e las formas d e vida con sid e
radas incom patibles con los intereses d e los TNC.
La privatizacin d e la riqueza nacional le proporcion al
gran capital un boom inversionista adicional enorm e; no slo
porque muchas d e las em presas fueron enajenadas a la inicia
tiva p rivada a precios sim b licos, sino tam b in p orq ue se
abrieron instantneamente gigantescos mercados nuevos - te
lecomunicaciones, servicios, e tc - delan te d e las narices" del
gran capital. Esa nueva forma d e enriquecim iento rpido d e la
gran burguesa -sim ilar a las amortizaciones histricas d e las
tierras com unales y eclesisticas en beneficio d e los favoritos
burgueses d e los estados d e la acumulacin originaria y d e las
revoluciones lib erales- recorri el globo con una dinm ica
verdaderam ente planetaria. Segn datos del Banco M undial
se han realizado programas d e privatizacin en ms d e ochen
ta pases y d esd e 1980 han sido privatizadas ms d e 6.832 em
presas pblicas, entre ellas dos mil en el Tercer Mundo-". Tan
slo en la Unin Europea, el monto d e las privatizaciones an
tes del fin d e siglo exceder la astronmica suma d e 300 mmd,
informa la revista Business Wee/ y agrega con alegra que ms
d e lo mismo seguir cuando Europa Central siga ese camino"'-'1.
O bstculos q ue se encuentran en la supercarretera del
progreso civilizatorio-com o la opinin pblica, la resistencia

20
21

Prwfso, M x ic o . I7.G I906.

Business Weelr. 7

10 1 0 %

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d e los em p lead o s pblicos, d e sindicatos y leyes protecto

ras- son barridos en tiem pos rcord. En los centros del siste
ma se conservan las formas dem ocrticas, im ponindose los
in te re s e s d e la gran b u rg u esa m e d ia n te una sistem tica
cam paa d e relaciones pblicas y cbalas entre los magna
tes d el capital y los funcionarios estatales; en las neocolonias
d el Prim er M undo el proceso se realiz, como dice Marx en
un contexto sem ejante, sans phrase.
Carlos Salinas d e Gortari, p resid ente mexicano d e 1988 a
1994 y hasta el crasfi del fin d e su mandato, el hijo prdigo
d el progreso neoliberal, fue un alum no ejem p lar en la aplica
cin d e las recetas d e privatizacin. Bajo su gobierno, gigan
tescas em presas nacionales fueron liquidadas en 25 minutos.
La mina Cananea, lugar d e nacim iento d e la revolucin obre
ra mexicana d e 1910, fue ocupada m ilitarm ente en la madru
gada d e un domingo d e agosto d e 1989, y a las 4.00 horas un
juez la haba d eclarado en quiebra, lo q ue im plic la rece
sin inm ediata d e todos los contratos laborales y la d isolu
cin del sindicato. La em presa Aeronaves d e Mxico lAeromxico) q ue em p le ab a 12.000 trabajadores sufri el mismo
destino. Un juez la declar d e un da a otro en bancarrota,
sin d ar a conocer pblicam ente el fallo, y la privatiz. En mu
chos otros casos, escrib e el peridico especializado E l Finan
ciero, "los jueces estudiaron, fallaron, publicaron y notificaron
en m enos d e 25 m inutos" el estad o d e q uieb ra d e dichas
em presas; "sin lugar a dudas, un rcord"--'. Tam bin un r
cord - d e cinism o n eo lib eral- se anot el presidente argenti
no Carlos Sal M enem : "Privatiz" la queb rada em presa esta
tal Aerolneas Argentinas, ven d in d o la a otra em presa esta
tal quebrada: la Iberia d e Espaa.
En las dem ocracias d el Prim er M undo se realiz el tras
paso d el patrim onio pblico hacia la p ropiedad privada en
estrecha colaboracin entre el gran capital, los expertos de
marketing, es decir, d e la m anipulacin, y los representantes
polticos d e las plutocracias, d e manera organizada, como ya
mencionam os y com o ilustran los siguientes ejem plos. En el
ao d e 1981, un da d esp u s d el triunfo electoral d e Ronald
Reagan, el director d e la Fundacin Heritage, Edwin ). Feulner, entreg un d o cu m e n to d e casi mil pginas a la Casa

22 El Finantiero, Mxico, 14.3.1995.

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Blanca. Bajo el ttulo Mandato para dirigir (Mndate for Leadership), los autores insistan en q ue Estados Unidos utilizara su
"ayud a" y su p od er en la poltica externa, para obligar a otros
pases a la privatizacin masiva d e sus em presas pblicas, lo
q ue d e hecho se convirti en la poltica oficial d el gobierno
estad ounidense y d e las instituciones supranacionales res
pectivas. Por ejem plo, cuando el gobierno mexicano solicit
la ayuda financiera del Fondo M onetario Internacional a fina
les d e 1994, se tuvo q ue com prom eter en su carta d e inten
cin del 26 d e enero d e 1995 a "acelerar el proceso ya inicia
d o " d e p rivatizacin y "lle v a r a cab o o p e ra c io n e s d e p ri
vatizacin y concesin que... generarn a lre d e d o r d e 6.000
mmd". A finales d e d iciem bre d e 1995, en otra carta firmada
por el g ob ern ad or del Banco d e M xico y el secretario d e
Hacienda, el com prom iso se reanud: "E l gobierno acelerar
reformas reglam entarias y legales p en d ien tes y los p rocedi
mientos adm inistrativos necesarios para com pletar la d esre
gulacin d e las frecuencias d e los satlites, la generacin de
electricidad y la privatizacin d e l sector p etroq um ico"".
En Gran Bretaa, el Instituto Adam Sm ith public en 1985
el Omega Report q ue se convirti posteriorm ente en un im por
tante elem ento d e la poltica d e M argaret Thatcher. La priva
tizacin d e las telecom unicaciones europeas nos p rovee con
otro ejem p lo elocuente al respecto.
La privatizacin d e e se im portante sector econm ico del
futuro se inici el 15 d e enero d e 1979 en un lujoso restau
rante de Bruselas, d ond e los ms poderosos capitanes d e la
industria com unicativa europea se reunieron con el com isa
rio eu ro p eo resp ectivo, E tie n n e D avignon. Los anfitriones
privados explicaron al funcionario q ue slo podan resistir a
la com petencia japonesa y estad ounidense si se les diera ac
ceso a los m edios pblicos. A fin d e acelerar el proceso, sus
abogados ya haban ela b o ra d o una estrategia para acabar
con los m onopolios estatales.
Slo un ao y m edio despus, el 20 d e junio d e 1980, la
Comisin Europea oficializaba los intereses d e sus gurus pri
vad os m e d ia n te una d ire c tiv a a los g o b iern o s n acionales
acerca d e "la transparencia d e las relaciones financieras e n

2!

E Universo/, M xico. 16.10.10%.

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tre los estados m iem bros y las em presas pblicas". En abril

d e 1983, 40 d e los ms poderosos industriales europeos for
maron en Pars la organizacin Round Table Europe que dio
a conocer poco d esp u s su programa d e desregulacin de
los s e rvic io s p b lico s a lta m e n te te cn ificad o s y d el "Gran
M ercado Lib re para Europa". En d iciem bre d e 1984, los mag
nates d el Round T ab le E u ro p e se reunieron con el p resid en
te designado d e la Com isin Europea, laques Delors y d e
mandaron la rpida im plem entacin del "gran mercado", en
caso contrario realizaran sus invesiones en el exterior. La ad
vertencia tuvo efecto. El 5 d e junio d e 1986, la Comisin E u
ropea public el docum ento Comunicado al Consejo Europeo acer
ca de la poltica de la Unin sobre Telecomunicaciones q ue aceler el
engranaje d e la privatizacin. Cuatro aos despus, el 28 de
junio d e 1990, la Comisin Europea em iti la directiva 90/388
q ue sell la liberalizacin d e la telecom unicacin europea.
El triunfo definitivo del gran capital lleg con los Tratados de
M aastricht d el 7 d e febrero d e 1992, cuyo artculo 129-B con
ce d e a la Com isin Euro pea todos los poderes para la priva
tizacin d el sector".
Esas profundas transformaciones d e las relaciones mun
diales d e produccin fueron d e enorm e importancia para la
dinam izacin del proceso globalizador d el capital. Sin em
bargo, el factor trascendental del proceso lo constituye indu
d ab lem en te la revolucin d e las fuerzas productivas. El d e
sarrollo d e las tecno log as d e com unicacin y transportes
proporcion a los procesos d e produccin una m ovilidad y
flexibilidad geogrficas, nunca vista antes en la historia. Fue
esa m ovilidad geogrfica la q ue hizo p osib le la conceptualizacin y utilizacin real del planeta azul como un solo lugar
d e produccin transnacional. D ado q ue este proceso ha sido
analizado con considerable profundidad en la literatura cien
tfica social, no nos detend rem os aq u en su discusin.
Otra variab le d e inm ensa im portancia fue la disolucin
d el b lo q u e socialista eu ro p eo q ue ab ri al gran capital un
potencial d e m ercado y d e fuerza d e trabajo q ue im puls su
dinm ica d e desarrollo. "E n el pasado, las com paas japo
nesas tuvieron por o b jeto a las aproxim adam ente mil m illo
nes d e personas en los pases dem ocrticos", com enta el d-

24. Prmeso. Mxico, 17.6.1906.

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rector d e la transnacional H itachi M e tals el feliz ac o n te c i

miento. Pero en la "era d e G o rb ach o v las cosas cam biaron.
Cuando G orb ach ov apareci "en la escena en 1985, el mer
cado m undial creci hacia a lre d e d o r d e 5.000 m illones d e
personas-1'.
Pero la era d e G orbachov q ue perm iti poner a trabajar
al "espritu d e ham bre" a lo grande, no se lim it a la m ultipli
cacin d e p otenciales consum idores, sino q u e aport tam
bin las valiosas riquezas petroleras y m adereras d e Sib eria
y Asia Central y los grandes avances cientficos y tecnolgi
cos q ue la U R S S haba logrado en apenas 70 aos d e autono
ma nacional. De ah q ue la G orbim ana d e los ochenta y el
entusiasm o d e Margaret Thatcher y Ronald Reagan por su co
lega sovitico no carecan d e bases reales.
En lo referente al petrleo, baste un dato para ilustrar las
enorm es riquezas que entraron en el rea d e explotacin de
las transnacionales. Uno slo d e los fioldings rusos, Lukoil, tie
ne reservas petroleras d e a lre d e d o r d e 16.000 m illones de
barriles "mucho mayores q ue las d e com paas occidentales
como Royai Dutch/Shell o Exxon , com enta el Nciv York Times
131.8.1995). En com paracin: la Exxon y la Royal Dutch/Shell
son las dos em presas ms grandes del mundo en refinacin
d e petrleo y ocupan los lugares 8o y 10 entre las 500 corpo
raciones ms grandes d el m undo'0.
Tan slo las reservas d e los cuatro estados centroasiticos son consideradas iguales o m ayores q u e las d e Alaska,
d e tal manera que, cuando en el ao 2015 las reservas d e
Alaska y del M ar del Norte europ eo estn agotadas, el sum i
nistro d e este petrleo y gas natural asegurara el consumo
energtico del Prim er M undo, com o informa la prensa em
presarial d e O ccid en te con alegra'7.
Adems, y a diferencia d e Rusia, el consum o dom stico
d e estos estados es bajo y p rob ablem ente seguir sindolo
para dcadas. La regin, d ice Zbigniew Brzezinski, ex asesor
d e Seguridad Nacional d el p resid ente lam es Crter, "tien e el
potencial d e com pensar por el prospectivo agotam iento de

25. Fortune, 7.ti 1995

26. Neie Yorfc Times, 28.8.1995.
27 Ni'w Yorh Times. 9 0 1995

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las reservas energticas entre algunos d e los exportadores

m u n d iales con tem p orn eos. E n tie m p o s d e cre cien te d e
m anda m undial d e energa -aum entando tan slo el consu
mo d e petrleo a una tasa anual d e alred ed or d e un milln
d e barriles y con las necesid ad es petroleras y d e gas natural
d e China, (apon y C orea in crem en tn d o se p rob ab lem en te
mucho- el precio d e la energa y su suministro seguro a los
consum idores, se ver afectado directam ente por el grado en
q ue Asia Central sea asim ilada en la econom a g lo b al""
En lo referente a la incorporacin a precios virtualm ente
sim blicos d e adelantos cientficos por parte del capital esta
dounidense, la disolucin d e la U R S S proporcion el segun
do gran botn en know how y tecnologa punta, en este siglo. La
victoria en la Segunda G uerra M undial perm iti a la lite es
tadounidense apropiarse d e conocim ientos cientfico-tecno
lgicos d e la Alem ania nazi por valo r d e cientos d e m iles de
m illones d e dlares, y la victoria en la Guerra Fra le propor
cion una bonanza sem ejante, q ue fortalece su posicin fren
te a sus rivales europeos y japoneses, dentro d e la lgica ex
puesta p or el jefe d e inteligencia (G-2) del cuartel general es
tad oun id ense (S H A E F ) en Europa, el 2 d e junio d e 1945. Ex
p lica el m ilitar en un m em orando q ue uno d e los intereses
estadounidenses resid e en el aseguram iento d e la "m ayor y
quizs nica recom pensa d e la victoria: el avance d e la cien
cia y el m ejoram iento d e los estndares d e produccin y vi
d a" en las naciones triunfantes, m ediante la adecuada ex
plotacin d e los m todos alem anes en estos campos".
Los intereses d e apropiacin d e los aliados se extendan a
tres categoras: hardware, como mquinas, instrumentos y fbri
cas; software, como diseos y patentes y recursos humanos, sobre
todo cientficos, tcnicos y expertos militares y d e inteligencia.
La carrera por la apropiacin del botn alemn se realiz
segn las leyes d e la selva del mercado. Por ejem plo, cuando

28.

"T ie n e la cap acid ad d e co m p en sa r la red ucci n d e p ro speccion es d e reservas

en ergticas e n tre los expo rtad ores m u n d ia les h a bituales. A la vez q u e s e m anifiesta
una clara ten d en c ia al alza d e la d e m an d a m undial en erg tica -con un aum ento, slo
d e l consum o d e aceite, d e m s d e un m illn d e barriles po r a o y ten ie n d o e n cuenta
la cre cie n te d e m a n d a d e a c e ite y gas natural po r p a rte d e C orea. C hina y lapn- e l p re
cio d e la en erga y su d isp o n ib ilid a d po r parte d e los co nsu m ido res s e ver d irecta
m e n te afectado e n la m e d id a e n q u e Asia Central sea asim ila d a e n la econom a glo
bal - Tfre news, 8.9.1905, Mxico.

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un comando del ejrcito estadounidense descubri los docu

mentos d e construccin del cohete balstico V-2, se improvis
su rpido desalojam iento para im ped ir q ue los ingleses los
descubrieran. "El 26 d e mayo d e 1945 S ta v e rs e enter d e que
tropas britnicas entraran en el rea siguiente. l logr remo
ver 14 toneladas d e docum entos hacia la zona estadouniden
se antes d e q ue los britnicos tuvieran tiem po d e establecer
retenes". El valor d e estos docum entos fue estim ado por cien
tficos alem anes en 400 a 500 m illones d e dlares.
Staver propuso tam bin q ue se llevaran dentro d e trein
ta das a alred ed or d e 100 d e los ms im portantes e sp e cia
listas alem anes en cohetera a Estados Unidos, para garanti
zar la sup rem aca m undial d e la U nin A m ericana en este
cam po. l constat correctam ente q ue "la situacin actual
presenta una d e las ms claras oportunidades d e la historia
para una nacin, d e beneficiarse d e la habilidad cientfica de
cientficos pertenecientes a otra gran potencia m undial" .
Durante los dos m eses en que las tropas estadouniden
ses tuvieron tiem po d e expoliar las zonas industriales ms an
tiguas d e Alem ania en el oriente -antes d e ser entregadas a la
Unin So v i tica (Sajonia y Turingia)-, laboratorios enteros,
mquinas, docum entos y cientficos fueron evacuados y lleva
dos a Estados Unidos. Cuando finalm ente las tropas soviti
cas entraron a sus zonas d e ocupacin en bsqueda d e teso
ros cientfico-tecnolgicos, encontraron la frtil cam pia de
Sajonia y Turingia llena d e cultivos y ganado, pero la mayora
d e sus cuadros universitarios e industriales se haban id o 0.
Los valores apropiados fueron inmensos, como muestra
un telegram a confidencial d e l U S (U nd ersecretay of State),
Lovett, d e septiem b re d e 1947, en el q ue se m enciona que
al iniciar H itler la guerra haba alre d e d o r d e 33.000 patentes

29.

''

la p rin cip al y q u iz s nica recom p en sa m aterial d e victoria, e s to e s, e l

a v an ce d e la cien cia y las m ejoras d e produccin y stand ard s d e v id a e n las N aciones

U nid as d e b id a s a la adecu a d a explotacin en esto s cam po s d e m to dos a le m a n e s .. El
26 d e m ayo d e I 24'. S ta v e r s e e n te r d e q u e tropas britnicas iban a s e r m ovilizadas
e n e l rea a la m aana siguiente. l l e capaz d e trasladar 14 to nelad as d e docum en tos
a la zona am ericana an tes d e q u e lo s britnicos tuvieran tiem p o d e instalar su s contro
le s d e carretera. E n m eno s d e una sem ana, los p a p e le s estab a n e n Pars b ajo custodia
am ericana, siend o su valo r estim a d o p o r cientficos a lem an es e n unos 400 o 600 m illo
nes d e d lare s" C larence G Lasb y, Projed Papentip. N e w York, A theneum 1971. p 41 ff
*i0. C.G. Lasb y, op.cit., p 49.

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alem anas en Gran Bretaa, cerca 26.000 en Estados Unidos y

en Francia unos 80.000". Ms d e 70.000 toneladas d e mineral
d e uranio y d e productos d e radio fueron llevados a Estados
U nid os e integrados en el programa nuclear d el p a s ". En
cuanto a los recursos humanos, tan slo dentro del proyecto
Overcasl/Paperclip, au to rizad o en 1946 p or Trum an, m s de
1.500 cientficos alem anes entraron a Estad os U nid os". Ofi
cialm ente ese programa term inaba en 1957, "d e b id o a pro
testas d e Alem ania O ccidental d e q ue Estados Unidos haba
d esp ojad o al pas d e sus talentos cientficos"".
La exitosa neocolonizacin d e am plios sectores del Ter
cer M undo -a pocos aos d e la derrota d e Estados Unidos en
Indochina- es otra variable digna d e tomarse en cuenta, dado
q ue ha sido una fuente inagotable d e acumulacin d e capital
para los centros im periales, tanto por m edio d e la deuda ex
terna como a travs del intercam bio desigual (Terms ofTrade).
A m bos tem as encu entran poco in ters en la investigacin
acadm ica q ue sigue subordinada a los intereses dom inan
tes. Pero en un reciente estudio sobre el tpico, el cientfico
alem n Fuerntratt-Kloep calcula q u e los pases del Prim er
M undo compran los b ienes y servicios del Tercer M undo a
una rebaja de, por trm ino m edio, un 80%". Esto significa, por
ejem plo, "para un pas tpico d e la Unin Europea d e los aos
ochenta -con im portaciones a un 'valor' (es decir, en el mer
cado) d e un 30% del PN B, entre el 10% y 15% d e ellas prove
nientes del Tercer M undo- q ue el intercam bio desigual apor
ta continuam ente el eq uivalente d e un 15% del propio PN B "".
G lo b a liz a c i n y E sta d o
La im parable expansin d e la sociedad burguesa -su plus
ultra- es una necesidad econm ica inherente a su m odo de

il

Telegram m U n d e r S e creta ry ol State. R Lovett. S e p t 29, 1947, Proeet Salehawn

File, co nfid ential. N a tio nal Archives, W ashington. D.C

2

B o ris Pash, The Alsos Mission, N e w York. A w a rd H o u s e 1969. p 99 y Lasby.

op.cit, p 16 If.
33. Docum entos d e l FBI. citados en A B C Nrus Nightline, Oct. 18, 1984, Sh ow N r 889
34. "... d e b id o a las p ro te sta s d e A le m a n ia O c c id e n ta l q u e afirm ab a q u e los
E E U U haban privad o a su p a s d e to da pericia cien tfica
iS . Ern st F id e l Fuerntratt-Kloep, E l derrumbe del "Socialismo reul existeule" u Iii "globalizatin" (orno resultados de la Guerra Fra. p o n en cia p resentada en e l sim p o sio internacional
Glo balizaci n, E d u ca ci n y D em ocracia en A m rica Latina. L a H abana. 18' 2 09 1990

62

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produccin q ue fue p ercibid a tem pranam ente por las c a b e

zas ms lcidas d el siglo XVIII/XIX.
En la gran reflexin hegeliana sobre la sociedad burgue
sa ILri Filosofa del Derecho), escrita en los aos ve in te del siglo
pasado, el p ensad or intuye q ue el desarrollo d e la sociedad
liberalista genera in evitab lem ente una polarizacin entre el
trabajo y el capital. La creciente "acum ulacin d e riquezas"
d e los q ue tienen en d em asa aum enta la "d e p e n d e n c ia y
necesidad" d e los trabajadores, lo q ue genera el fenm eno
d e los m iserables: "La reduccin d e una gran masa por d e b a
jo d e la m edida d e una d eterm inada manera d e subsistencia
lleva a la aparicin d el vulgo (P obel)".
Este antagonismo d e clase, q ue la sociedad burguesa es
incapaz d e superar por sus propios m ecanism os d e desarro
llo. explica la conceptualizacin hegeliana del Estad o como
el "elem ento tico" del sistem a social. Cual deus ex machina, la
sociedad poltica introduce en la sociedad civil burguesa el
correctivo moral, del cual carece y q ue es incapaz d e realizar
en su dim ensin econmica.
Es a raz d e "sa su dialctica |que| la sociedad burguesa
est siend o im pulsada ms all d e s misma" para buscar "en
otros pueblos... consum idores y los m edios d e subsistencia
necesarios" explica Hegel"'; encontrando, con enorm e sensi
bilidad intelectual, la dinm ica interna d e l "espritu d e ham
bre" que im pulsa el sistem a hacia el colonialismo.
La n e c e sid a d e x p an sio n ista d e la s o c ie d a d burguesa
-conceptualizada en los siglos XVIII y X IX como colonialismo,
en el siglo XX como im perialism o y actualm ente como globalizacin- pas d e la acertada intuicin filosfica d e Hegel al
cam po d e la investigacin cientfica, con la econom a poltica
d e Marx. Con la com prensin conceptual del problem a d e la
plusvala y d e la ley del valor, el gran p ensad or descubri las
variables estratgicas q ue determ inan el proceso d e acum u
lacin d e capital y logr desarrollar sobre esta base e p is te
molgica la primera teora d e la necesaria transformacin so
cial para las mayoras industriales d el siglo X IX. S e d e b e a
esa hazaa cientfica-poltica q ue la am enazante unidimen-

!(> T odas las citas d e H eg el e n C W .F

H egel. P/iilosophie des Rethls, en

Sacmllicfu

W erke. Suttgart 1964 Vol 7, p. (I8 -2 2

63

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sionalidad del proyecto histrico d e la burguesa se rom pie

ra, dando lugar al nacim iento d e una utopa concreta alterna
tiva d e la m odernidad occidental q ue ha influenciado en sus
consecuencias revolucionarias y reformistas la evolucin de
la hum anidad d e una manera d ecisiva y positiva.
Marx diferenciaba en el proceso d e globalizacin del ca
pital d os fases d e expansin: la sub ord in acin formal del
planeta bajo el capital y su subordinacin real. La primera se
refera a la m undializacin d e la esfera d e circulacin del ca
pital: la constitucin y expansin d e l m ercad o m undial, a
partir del siglo XVI. En esta fase la apropiacin del plusproducto global se realiza predom inantem ente por el comercio,
acom paado d e la extrema violencia d el colonialismo.
En cam bio, la subordinacin real d e l planeta al capital
a co n te ce cuand o ste e x tie n d e sus in te re ses productivos
(extractivos y, posteriorm ente, industriales) a todo el globo,
integrndolo en un sistem a internacional d e divisin y apro
piacin del trabajo, cuyo corolario es la globalizacin d e la
so cied ad burguesa en todas sus facetas. La subordinacin
real d el m undo bajo el capital hace vislum brar una sociedad
global basada en la informacin y los m ultim edia (ciberespacio), q ue ser tan d iferente -en sus contenidos, formas y
estilos d e vid a - d e la sociedad industrial actual, como es s
ta d e las socied ad es agrarias precapitalistas.
No es d e extraar, pues, q ue los problem as ep istem ol
gicos q u e aco m p aan esta profunda transform acin d e la
realidad actual hayan sido enorm es, a tal grado q ue justifi
quen, p robablem ente, el em p le o d el trm ino "ruptura ep is
tem olgica" o la nocin d e un viraje copernicano en la cosmovisin d el siglo XX. Tod o indica q ue las consecuencias de
la revolucin cib erntica o inform tica sern tan profundas
como las d e la revolucin agraria e industrial. Por ejem plo, si
la prim era vincul al hom bre a la tierra y la segunda llev al
o b rero a las ciu d a d es, la inform tica producir, p ro b a b le
mente, una enorm e desconcentracin fsica d e las aglom era
ciones urbanas e industriales.
Com o suele suceder en tiem pos d e transicin profundos,
estn ap arecien d o p osicion es ep istem olg icas extremas, y
hasta insensatas, sobre el tpico en cuestin. La relacin entre
el Estado-nacional y la creciente autonoma del mercado mun
dial; las im plicaciones d e la desproporcin entre el capital
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productivo y el especulativo; las consecuencias todava nebu

losas d e los nuevos sistem as d e los m ultim edia -es decir, la
convergencia d e las tecnologas d e televisin, telfono, cine y
com putadora en una sola tecnologa- y el significado d e un
desem pleo mundial del 30% d e la poblacin econm icam ente
activa, son algunos d e los parmetros d e la naciente sociedad
global, no integrados d e manera apropiada a una cosmovisin
a la altura del cam bio q ue vivim os y capaz d e orientar indivi
duos y colectivos sociales d e una manera racional.
Sin embargo, para fines d e este ensayo es p osib le concretizar d e manera estructural una d e las relaciones m encio
nadas d e mayor trascendencia para el futuro latinoam erica
no: la relacin e n tre el Estado-nacin, el c re c ie n te p o d er
transnacional y el Estad o mundial.
Todo sistem a social clasista se basa en cuatro formas de
poder: el econmico, el poltico, el m ilitar y el cultural. Entre
estos poderes, dos son decisivos: el econm ico y el militar.
El primero, porque determ ina el nivel d e reproduccin fsica
d e la poblacin y, con eso, su lealtad frente a las lites en el
poder; el segundo, porque es la ltima ratio d e la cohesin
d e una sociedad d e clase, tanto hacia el interior como frente
a otros estados.
Dentro d e lo econm ico incluim os en esta reflexin los
grandes aparatos d e comunicacin y propaganda -particular
mente, la televisin- q ue ejercen funciones claves para la ndoctrinacin d e las masas y, por ende, para la estab ilid ad d e
la dem ocracia liberal; pero que, en prim er lugar, y ante todo,
son em presas capitalistas transnacionales, destinadas a rea
lizar ganancias.
Arthur Ochs Sulzberger, d ueo d e l Neiv Y orh Times ilustra
dicha prioridad en un revelad or dilogo, contestando la p re
gunta sobre "la misin d e su peridico", d e la siguiente ma
nera: "Lo primero, q ue d beneficios. N o es terrib le tener
que decirlo a s? Pero lo cierto e s q ue si no tenem os benefi
cios, no podem os cum plir con ningn otro objetivo". En pa
recidos trm inos argumenta el subdirector d e la cuarta cad e
na periodstica ms im portante en Estad os Unidos, Sh e lb y
Coffey, que publica, entre otros, Los Angeles Times: "La publi
cacin es un negocio, el periodism o no. Si no somos un xito
como em presa, entonces nuestro buen trabajo periodstico
no tien e im portancia. El Dallas Times H erald hizo un trabajo
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m aravilloso y hoy da se encuentra un estacionam iento de

autos en su lugar; ha d esa p a recid o "".
Bajo lo m ilitar subordinam os en esta discusin lo p olti
co, acep tan do las acertadas definiciones d e Clausewitz y de
M ao Tse Tung, en el sentido d e q ue lo m ilitar es la continua
cin d e la poltica con otros m edios o, respectivam ente, que
el p o d er poltico nace d e los caones d e los fusiles. Indiscu
tib lem ente, los poderes polticos, culturales, etc., juegan un
p apel im portante en el m antenim iento d e un sistem a social
establecido, pero en esencia son aquellos los q ue resultan, g e
neralm ente, d eterm inantes en situaciones d e crisis.
Am bos tipos d e p o d er se com plem entan d e una manera
vital. La eficiencia econm ica es la variab le estratgica para
la estab ilid ad del sistem a a m edio y largo plazo. F.s evid en te
q ue una sociedad con ingresos p er cpita d e 22.000 dlares,
como se observa en los pases desarrollados d e Europa y en
Estad os Unidos, resulta virtu alm ente inm une a intentos de
subversin o procesos revolucionarios.
En cam bio, es el Estad o en su faceta militar-policaca que
proporciona a los m iem bros d e la clase dom inante la seguri
dad d e sus privilegios y riquezas acum uladas frente a am ena
zas d e otros estados o d esd e el interior d e la sociedad. Nos
encontramos, in nace, ante una sim biosis perfecta entre dos
subsistem as: em presas transnacionales y aparatos armados
intercam bian insum os d e estab ilid ad versus insumos d e re
presin/seguridad para la preservacin del sistem a general.
Pese a la creciente internacionalizacin del capital, la so
cied ad poltica sigue sien d o -sobre todo en tiem pos d e cri
sis- el conglom erado d e dom inio ms im portante del siste
ma -precisam ente por su p od er militar-poltico- y, por ende,
el centro d e la lucha por el p o d er entre las diferentes clases
sociales y entre los estados nacionales. En su funcin d e Lcviathan constituye para las clases dom inantes la garanta im
p re scin d ib le d el control coercitivo d e d isid e n cias y d e las
mayoras; para las fuerzas q ue p retenden transformar la so
ciedad, su conquista -pacfica o violenta- sigue siend o la conditio sine qua non d el cambio.

L & M S ilk . The American Eslahlishmenl. N e w York. 1980. p 66, y. Ni York Times.

26.6.1996

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Las form as d e lucha p or el control d e l E s ta d o siguen

siendo predom inantem ente nacionales -aunque la interven
cin d e las potencias hegem nicas en los procesos e le cto
rales crece, com o dem ostr el descarado intervencionism o
d e los gobiernos alem anes y estad ounidenses en la reelec
cin d e Yeltsin-, mientras q ue su con tenid o se determ ina ca
da vez ms por m edio d e los intereses y estructuras d e la so
ciedad global.
La necesidad d e una instancia superior d e concentracin
del poder d e las clases dom inantes nacionales se repite a ni
vel internacional. El C onsejo d e Seguridad, el grupo G-7, la
OTAN, el GATT, el FMI, el B M etc., son todos ellos elem entos
constitutivos del protoestado m undial capitalista q ue ha co
menzado a cum plir las funciones norm ativas y d e im posicin
represiva d e los intereses transnacionales a nivel planetario,
mientras no se haya institucionalizado an la sociedad p olti
ca d efinitiva d e la burguesa m undial. En la relacin entre
am bas en tid ad es parece innegable q ue se ha operado una
creciente in dep en den cia econm ica d e la corporacin trans
nacional, no slo frente a la fuerza d e trabajo nacional, sino
tam bin frente al Estad o nacional, d e b id o a q ue la reproduc
cin am pliada del capital d e la mayora d e estas em presas
se realiza en ms d el 50% fuera d el m ercado nacional y, tam
bin, a su tam ao absoluto'".
La resultante correlacin d e fuerzas en lo econm ico se
revela en el siguiente com entario del em bajado r sueco, Lars
Anell, ante la Unin Europea, sobre la am enaza d e las em
presas Volvo y Ericsson, d e invertir 50.000 m illones d e coro
nas en el prximo lustro fuera d e Suecia, si el pas no se inte
gra a la Unin Europea. "Q u podem os hacer?", dijo Anell:
"Suecia necesita a Ericsson. Ericsson no necesita a Suecia""*.
La diferencia con el capitalism o productivo nacional d e
preguerra se v u e lve e v id e n te en la c leb re declaracin de
Henry Ford del da 6 d e enero d e 1914, en la cual el inventor
d el "fordism o" anunci dram ticam ente q ue en lugar del sa
lario mnimo p revio d e 2'34 dlares por da d e nueve horas
d e trabajo, pagara un mnim o d e 5 dlares p or una jornada

L a em presa G e n era l Electric, po r e jem p lo , tu v o en |OQ3 activos po r un valor

d e 2 S I5 m m d N ew sw ei. 26 6 IOQ5
10 btleriiiiliontil Hi'nilil Trilmne, 15/16.10.1004.

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de ocho horas d e trabajo, calculando correctam ente que este

reforzamiento d el m ercado interno redundara en su propio
beneficio"1. Una declaracin d e esta naturaleza por parte de
una em presa transnacional sera hoy da im pensable.
Si bien nos encontram os ante una relativa prdida d e la
potestad d el E stad o frente a las em presas transnacionales,
las consecuencias respectivas para la soberana nacional son
menguadas por dos tendencias opuestas. En prim er lugar, la
relacin entre el Estad o prim erm undista y las transnacionales
del pas no es, prim ordialm ente, conflictiva, sino simbitica
en el sentido del viejo lema: "Lo q ue es bueno para la G e n e
ral Motors, es bueno para los E E U U ". Las corporaciones trans
nacionales disponen d e una dim ensin estratgica en lo crea
tivo, d e la q ue carecen los estados. Apoyada esta capacidad
creativa estratgica por su enorm e p od er econmico, se con
vierten en los verd ad ero s dem iurgos d e la "a ld e a global",
mientras q ue el Estado cum ple funciones d e stand by o baclt up.
Por ejem plo, en el reciente Foro d e Comercio Hemisfrico,
convocado para definir las relaciones econmicas fundamen
tales del continente americano en el siglo XXI, el presidente
W illiam Clinton declar ante 1.200 lderes em presariales y fun
cionarios gubernamentales: "Entend em os plenam ente que es
el sector privado el actor real en la integracin hemisfrica". El
representante d e Clinton, Thomas McLarty, identific al libre
comercio y la integracin d e los mercados d e capital como "el
com ponente clave no slo en la promocin del crecimiento
econmico, sino en la consolidacin d e las democracias para
enfrentar la corrupcin gubernamental y elim inar el narcotrfi
co. Y el secretario d e Com ercio estadounidense, Ron Brown,
explcito q ue: "H em o s in vitad o a cientos d e dirigentes del
sector privado d e todo el hemisferio para reunirse con los mi
nistros d e Com ercio y otros funcionarios gubernam entales,
con el expreso propsito d e aprender d e ustedes cul es la
mejor forma en q ue podem os acelerar la creacin del rea de
Libre Comercio d e las Amricas. Si los ministros y los gobier
nos han d e usar un cam ino hacia el libre comercio y la integra
cin, son ustedes los que d eb en dibujar los m apas" 1.

40 D a vid Thom son. Historia M undial de 1014 a 1918. Fo ndo d e Cultura Econm ica,
M xico 1991. p. 62.
41

lomada. 2.7.1995

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Es esa capacidad estratgica-creativa q u e ha perm itido

a las corporaciones transnacionales un p ap el casi "e v a n g li
co, e je rcie n d o una influencia u n lversalizante q u e p o s ib le
m ente no ha existid o d e s d e e l ap o g eo d e los m isioneros
cristianos4'.
En segundo lugar, hay funciones jurdicas y polticas d e n
tro del sistem a global q ue estn reservadas a los estados na
cionales. Por ejem plo, las normas d e l derecho internacional
establecen q ue las transacciones m otivadas por la nacionali
zacin d e inversiones extranjeras y sus correspondientes in
dem nizaciones ocurren entre los gobiernos respectivos, tras
lo cual los gobiernos receptores d e dichas indem nizaciones
se encargan d e re d istrib u ir los fondos en tre las em presas
afectadas.
Lo mismo es vlido a nivel nacional. La im posicin d e los
intereses econmicos d el gran capital en la determ inacin d e
las estructuras y dinm icas econm icas nacionales requiere,
con frecuencia, el p od er -si no la violencia- del Estado; tal
como es o b vio en los lucrativos negocios d e las "privatizacio
n e s ", los topes salariales, las q uieb ras d e sindicatos, etc.
En tercer lugar, los estados dom inantes d el Prim er M un
do juegan un papel dinm ico en el desarrollo d e estructuras
regionales (por ejem p lo, la Com unidad Euro pea) y m undia
les d e p od er estatal. Ante el desfase entre el desarrollo d e la
base productiva d e la sociedad global y la adaptacin d e sus
superestructuras a los hechos socio-econmicos formativos,
los sectores hegem nicos d e la clase poltica m undial procu
ran avanzar la integracin d e las fragm entarias estructuras
del protoestado m undial, tratando d e m antener cada uno su
cuota d e p od er dentro del naciente Le vial (tan.
El p apel activo d e los estados dom inantes en la creacin
d e la so cied ad p oltica global se e v id e n c ia en la re cie n te
cumbre del G-7, d o n d e el grupo se pronunci por un trabajo
"ms estrecho a nivel d e las oficinas centrales y en el terre
no" d e la O N U con el FMI, el BM , la Organizacin M undial del
Com ercio IO M C ) y la Organizacin d e Cooperacin y D esa
rrollo Econm ico IO C D E )4'.

42

Newiweek.

Ai

U i |ornada, 9.6 1995, M x ic o . D F

26.6.1995.

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"E l crecim iento y la integracin d e los mercados globales

d e capital han cread o enorm es oportunidades y nuevos ries
gos", declar el com unicado final del G-7. "Tenem os un inte
rs com partido en asegurar q ue la com unidad internacional
siga en condiciones d e controlar los riesgos". En consecuen
cia, las potencias hegem nicas instalarn un sistem a mundial
d e ad verten cia rpida para los "m ercados em ergentes", es
decir, el Tercer M undo".
Dentro d e la misma tend encia d e reglar los avances rea
les producidos por los intereses d el capital, se encuentran
los recientes resultados d e la ronda d el G ATT en Uruguay; la
creacin d e las estructuras d e decisin d e la OMC; la d esvin
culacin d e com ercio y derechos humanos por parte del pre
sid en te estadounidense, W illiam Clinton, en 1994, dando la
prioridad poltica a los intereses com erciales"; y, en lo p olti
co, la im posicin d el Tratado d e No Proliferacin (N TP| de
armas nucleares en las Naciones Unidas.
El efecto d eb ilita n te d e la expansin d e l capital transna
cional sobre la capacidad d e autodeterm inacin nacional es
ms notable en los pases del T ercer M undo q ue constituyen
el eslabn ms e n d e b le en la cadena d e explotacin p lane
taria y en la jerarqua d e p od er internacional. De hecho, la
erosin d e su potestad alcanza ya tal dim ensin q ue puede
afirmarse positivam ente q ue su gobernabilidad ha sido ex
p ro p iad a su stan cialm en te y d e p o sita d a en los centros d e
p od er internacionales.
El ex p resid ente argentino Ral Alfonsn expresa la triste
situacin d el Estad o neocolonial en los siguientes trminos;
"D e lo q ue en realidad se trata es d e suplantar al Estado, de
destruirlo, no como en la utopa para term inar con la aliena
cin, sino para d estrab ar las cad enas d e m ando del poder
econmico, q ue no aguanta ms las dem oras d e formulismos
dem ocrticos, trm ites p rocesales y discursos p arlam enta
rios, en la nueva sociedad mediatizada.
S e reclam a un Estad o gerente, sin fines y consecuente
m ente sin poltica, transm isor y ejecutor d e las decisiones de
una lite q ue ni Mosca ni Pareto hubieran imaginado.

44. Tlip Nore. 170 I W , M xico. D .F

4>. E n p alabras d e l secretario d e Estado. W arren Christopher:

N o tengo po r qu

discu lp arm e al priorizar lo s tem as econ m icos e n nuestra poltica exterior" N n w u w t.

6.3 1995, p.8

70

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Esto est muy claro en muchos pases en vas d e d e sa

rrollo para los que ciertam ente resulta un eufem ism o hablar
d e un mundo nterd ep end ien te. Y est claro en cuanto a la
d ep end encia externa, q ue ha lim itado a niveles inverosm i
les la libertad d e eleccin entre alternativas econm icas. P e
ro tam bin est muy claro en cuanto al p od er econm ico in
terno, enlazado con el externo en el marco d e la globalizacin financiera, capaz, en c u a lq u ie r m om ento y an te c u a l
q u ie r circunstancia d esfavo rab le, d e hacer so n ar el e scar
m iento si algn gobierno tuviera la peregrina id ea d e recu
perar el Estad o para el pueblo.
Pero sospecham os q u e la situacin no es d em asiado d is
tinta en los pases avanzados. Ni siquiera en el ms rico d e la
Tierra'"".
Si analizamos el estado actual d el sistem a m undial y del
Estado global, observam os q ue todas sus esferas d e repro
duccin esenciales estn organizadas d e manera jerrquica,
antidem ocrtica y explotativa. El orden m undial, creado a la
imagen d e los venced ores d e 1492, constituye hoy da un r
gimen internacional, cuya csp ide d e p od er poltico, econ
mico, cultural, social y m ilitar se encuentra en manos d e una
pequea oligarqua o, m ejor dicho, plutocracia internacional.
En la esfera d e reproduccin econm ica d e la sociedad
mundial, las m entes crticas discuten p referentem ente la p o
ltica d e instituciones como el Banco M undial, el Fondo M o
netario Internacional (FM I), etc. Esta p erspectiva es correcta
y justificada, ya q ue dichos organismos juegan un p apel im
portante en la regulacin d e la econom a capitalista mundial.
Sin embargo, se trata d e organismos ejecutivos del capital,
mientras q ue el cerebro y centro d e decisiones se encuentra
en el G rupo G-7. Al G-7 corresponde la tarea d e coordinar la
p oltica econm ica d e las p o te n cia s in d u striales: E stad o s
Unidos, Alem ania, lapn, Inglaterra, Italia, Francia y Canad,
m ediante las reuniones regulares d e sus ministros d e finan
zas y presidentes d e bancos centrales y las cum bres d e sus
jefes d e Estado. Las tasas d e inters, las cotizaciones d e los
ttulos nacionales, las polticas del Banco M undial y d el FMI
son variables del orden m undial econm ico q ue maneja este

40. L lomada. 12.9 1995.

71

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grupo. S in em bargo, el G-7 ha d e jad o atrs su carcter de

instancia regulatoria m eram ente econm ica y tiende, como
postul el em bajado r d e Reagan en la RFA, Richard Burt, en
1993, a convertirse en un "com it d e direccin real", q ue inci
d e sobre asuntos vitales como la no proliferacin d e las ar
mas nucleares, el control d e la a s c e n d e n te sup erp otencia
China, el crecim iento del fundam entalism o religioso y el co
lapso del Tercer M u n d o 17.
Pese a las consecuencias q ue tienen las d ecisiones de
este organismo y al extraordinario p od er q ue ha acumulado,
no est som etido a ningn control dem ocrtico d e la socie
dad mundial. La entrada al G-7 no es por eleccin, sino por
cooptacin, es decir, exclu sivam en te p or invitacin d e los
miembros. Los m iem bros d e este ilustre club son, sin excep
cin, p resid entes o cancilleres d e las dem ocracias occidenta
les - en ten d in d o se occidental no en un sentido geogrfico,
sino d e una configuracin econ m ica-p oltica especfica-,
q ue no se cansan d e cacarear las virtudes d e la dem ocracia a
los cuatro vientos, pero q ue en la prctica excluyen el 96'3%
d e los 185 estad os nacionales registrados en las Naciones
U nidas -versus 50 en 1945- d e todas las decisiones im portan
tes para la econom a mundial.
Sem ejante es la situacin en los dem s rganos d e con
duccin m undiales. Los p ro ce d im ien to s d e participacin y
decisin no se rigen por principios d e la dem ocracia formal,
sino, al igual q ue en el G-7, por el p o d er real. Por ejem plo, la
Asam blea G eneral d e las Naciones Unidas constituye la ni
ca representacin poltica universal d e la especie y. en efec
to, muestra una estructura formal-democrtica en el sentido,
d e q ue cada nacin d isp o n e d e un voto. Sin embargo, tal he
ch o no re v is te m a yo r im p o rta n c ia p r ctica, d a d o q u e la
Asam blea G eneral es sim p lem ente un foro d e d eb ate p b li
co, q ue produce y ratifica resoluciones y nada ms. La retri
ca d e los tiem pos fundadores, cuando el secretario del Exte
rior estadounidense, Cordell Hull, opinaba q ue "ya no seran
necesarias las esferas d e influencia, las alianzas, los eq u ili
brios d e p o d er y otros arreglos esp e ciale s d e un trgico p a
sado, m ediante los cuales las naciones haban tratado d e ga

47

NYT, 14 5.1993.

72

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rantizar su seguridad y prom over sus intereses", se ha re ve

lado como una utopa ahistrica.
La poltica real se hace en el Consejo d e Seguridad. Y en
esta junta d e notables la dem ocracia no tiene lugar. Los cin
co m iem bros perm anentes d el Consejo d e Seguridad: Gran
Bretaa, Estados Unidos, Francia, la Unin Sovitica y China,
disponen d e un derecho d e veto, cuyo uso p u ed e bloquear
cualq uier iniciativa o actividad d e los d em s estados d e la
sociedad mundial. No existe ninguna legitimacin dem ocrti
ca para este instrum ento d e poder. La presencia d e los esta
dos privilegiados en el Consejo result d e la correlacin d e
fuerzas entre los aliados victoriosos d e la coalicin antifascis
ta a fin d e la Segunda Guerra M undial, ob teniend o el bloque
socialista el 40% d el p o d er y los pases im perialistas el 60% .
Otras organizaciones d e la O N U q ue disponen d e estruc
turas formal-democrticas, ven restringido su cam po d e ac
cin por lim itaciones econm icas y polticas, cuando su p ol
tica se opone a los intereses d e los estados poderosos del
Prim er M undo. La Corte Internacional d e Justicia en La Haya
es un buen e je m p lo al resp ecto. Lo s c a n d id a to s para los
q u in ce escao s d el rgano jurdico ms im p o rtan te d e la
O N U son p ropuestos p or grupos d e expertos jurdicos na
cionales, cuyo nom bram iento, a su vez, est a cargo d e los
gobiernos d e sus respectivos pases. La nominacin d efiniti
va se realiza m ediante votacin en la Asam blea G eneral y el
Consejo d e Seguridad. En mayo d e 1984, esa corte interna
cional fall unnim em ente (15 a 01, q ue Estados U nidos d e
ba te rm in a r in m e d ia ta m e n te to d as las a c tiv id a d e s t e n
d e n te s a b lo q u e a r o m inar los p u e rto s n ic ara g en ses e,
igualm ente, q ue "te n a q ue re sp etar p le n a m e n te " la in d e
pendencia nicaragense y "no ponerla en peligro con activi
dades m ilitares o param ilitares" ( M a l )J0. Dos aos despus,
la Corte conden la organizacin y el financiam iento d e los
mercenarios "contras" com o violacin d e "las normas jurdi
cas internacionales" y fall q ue Estados Unidos estaba o b li
gado a indem nizar al gobierno nicaragense por los daos

48 Un anlisis cuantitativo d e las ten d en cias d e votacin en la O N U s e encuentra

en . P e d ro Da/. Arcia. Cronologa <le Iii soledad. E d los M arti, La H abana, 1990.
40 M orris M orley. lam es Petras, The Reagan Administra/ion and Nicaragua. Institute for
M e d ia Analysis. N Y . 1987, p 70

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causados. Ninguno d e esos fallos encontr la m enor resonan

cia en el gobierno estadounidense, los m edios d el pas o en
la opinin pblica m undial en general.
Otros ejem p lo s abundan, cuando en los aos setenta y
ochenta los p ases no-alineados trataron d e e sta b le ce r un
nuevo orden econm ico internacional (N O EI) y un nuevo or
d en inform tico internacional (N IIO I, para dem ocratizar los
flujos econm icos y d e inform acin globales. La dem anda
del N IIO se formul por prim era vez en 1973 en una reunin
d e los jefes d e Estad o y d e gobierno d e los pases no-alineados en Argelia, en la cual las estructuras com unicativas con
tem porneas haban sido caracterizadas com o "herencia del
p asado colonial". En 1976 el m ovim iento d ecid i la forma
cin d e un pool d e agencias d e noticias propio y cuatro aos
d esp us logr im poner, con la ayuda d e los pases socialis
tas, una resolucin en la U N E SC O acerca d e la necesidad del
N IIO . S in em bargo, e l in te n to d e lib e ra r la com unicacin
mundial d el control d e los centros im periales fracas ante la
im plem en tacin d e una agresiva contraestrategia d e stos
q ue d e fe n d i la libre circulacin d e informacin m ediante
los acostum brados m edios: la corrupcin, la cancelacin de
las contribuciones financieras d e Estad os Unidos y Gran Bre
taa, la sustitucin d e funcionarios d e la U N E S C O y dems
instrumentos d e conviccin q ue forman el arsenal d e la praxis
dem ocrtica occidental. En 1984, el gobierno estadouniden
se bajo Ronald Reagan "protest contra la politizacin" d e la
organizacin y se retir d e ella; un ao despus, la dama de
hierro britnica, Margaret Thatcher, y el dictad or vitalicio de
Singapur, L e e Kuan Yew, siguieron el ejem p lo del Fiihrer del
m undo libre50. Ante la alternativa d e abandonar las dem an
d as d el T e rc e r M und o acerca d e un flujo inform ativo ms
eq u itativo y dem ocrtico o acep tar la q uieb ra d e la institu
cin, la discusin del N u evo O rden Informativo Internacional
desapareci d e la agenda d e la U N E SC O y d e la opinin p
blica mundial. Y el mismo d estino sufrieron los d eb ates so
bre el N u evo Orden Econm ico Internacional, los intentos de
la O L P d e alcanzar la m em bresa en la Organizacin Mundial
de la Salud (O M S) -qu e fracas por la resistencia d e Estados

50. loerg Becker, F ree /Ion' of infornuiUon, G em einschaftsw erk d e r Evan gelisch en Publizistik, Frankfurt/M , 1979. p 24/25

74

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Unidos e Israel-, la resolucin 242 d e la O N U sobre la retira

da israel d e los pases rabes ilegalm ente ocupados y, as,
ud nauseam.
Con la im plosin d e la Unin Sovitica, la hegem ona e s
tadounidense en el organismo internacional es ncontroversial y reconocida abiertam ente por el anterior secretario ge
neral, Boutros Chali. El discurso original del funcionario pre
parado con m otivo del 50 aniversario d e la O N U, sostuvo que
"Estados Unidos es el lder en la promocin d e la dem ocra
cia a travs del m undo" y q ue "e l com prom iso d e Estados
U n id o s con la d em o cratiz aci n a n iv e l m u n d ial a b ri las
puertas d e la libertad a m illones. M uchas organizaciones es
tadounidenses participaron: la Agencia para el Desarrollo In
ternacional, la Agencia d e Informacin d e Estad os Unidos, la
CIA y el Fondo Nacional para la Democracia...". Boutros GhaIi. q u ie n e s ta b a a cargo d e un S e c re ta ria d o G e n e ra l con
30.000 em pleados, elogi el liderazgo estad ounidense y p re
sent a la O N U como un instrum ento d e valo r "incalculable"
para W ashington". O uod eral demonslrandum.
En el sector cultural se repite el dom inio y la hegem ona
de las lites atlnticas. En muchos pases latinoamericanos,
cuyas estaciones d e televisin no disponen, p or razones eco
nmicas, d e corresponsales y noticieros propios, los progra
mas d e informacin son proporcionados directam ente por la
em bajada estad o u n id e n se o, igualm ente, por la televisi n
espaola. D ejem os a la discusin d e los expertos, cul d e los
dos programas d e informacin es peor. Pero est fuera d e
duda q ue ninguno d e los dos representa los intereses y n e
cesidades d e las mayoras del Tercer M undo, sino la visin
del mundo y el sistem a d e indoctrinacin d e las lite s m e
tropolitanas.
Y no es diferente la situacin en los m edios d e com uni
cacin impresos. Com o paradigm a d el periodism o o b jetivo
figura en Amrica Latina el Neu> York Times o tam bin, Le Mon
de. El lingista ms im portante del m undo contem porneo,
Noam Chomsky, ha investigado cientficam ente la prensa del
"m undo lib re , llegando a la conclusin d e q ue funciona con
forme a las legalidades y principios funcionales d e un "siste

51

U i tornada, 26.6. W i

75

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ma d e indoctrinacin y propaganda estatal". Un reciente an

lisis com parativo d e los peridicos liberales ms im portan
tes d e Europa y Estados Unidos, realizado en Holanda, coin
cid i con esta inferencia. Noam Chomsky cita en un texto de
1987 un e stu d io q ue calcula q u e "lo s samisdats (p erid icos
clandestinos) en la U R S S llegan casi a la mitad d e los profe
sio n ales y a una sptim a parte d e los trabajado res", y co
m enta: S i un d is id e n te e s ta d o u n id e n se p u d iera alcanzar
ap en as una fraccin d e esta audiencia, estaram os ante un
acontecim iento notable"1'.
A nadie, que haya ledo estos m edios d e la "prensa libre ,
p ued e sorprender sem ejante resultado. Lo preocupante, sin
embargo, consiste, en q u e estos aparatos d e indoctrinacin
del Reicfi de los quinientos unos son concebidos en el Tercer M un
d o como m edios d e informacin ob jetiva e imitados d e una
manera servil y tonta. Por ejem plo, con frecuencia se publican
los cables d e las grandes agencias d e informacin europeas y
estadounidenses, sin ninguna edicin crtica, los redactores
reproducen fielm ente el discurso d e los poderes dominantes;
lo q ue explica q ue a quinientos aos d e la invasin europea al
hemisferio occidental siguen utilizando sin vergenza ni inteli
gencia el discurso apologtico-racista d el colonialism o, ha
b lan d o d el "descu b rim ien to d e Am rica", d e "indios", "n e
gros", etc. D e esta manera, el Tercer M undo edita cientos de
p e q u e o s Neiv York Times q u e hacen q ue el ciu d ad an o de
Nuestra Amrica vea el mundo con los ojos d e su amos.
Un control d e la m ente q ue no tiene nada que envidiar a
la realidad O rwelliana d e 1984.
Y lo q ue dijim os d e la informacin es vlido para los sec
tores del cine, d e la televisin, d e la moda, msica, pintura,
etc. Las relaciones del Tercer M undo "bailan" segn la m elo
da que le tocan las transnacionales d e la comunicacin masi
va y las agencias d e propaganda estatal del Prim er Mundo.
Tam bin en el cam po d e la ciencia, q ue hoy en da e s la
fuerza productiva ms dinm ica e im portante del hombre, el
conocim iento o b jetivo se v u e lve tam bin cada vez ms un
privilegio d e las m etrpolis. En los centros d e investigacin
y las un iversid ad es d e lite d e l Prim er M undo se desarrollan

52

M M o rley. I Petras, cp til., p i l

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las tecnologas d el futuro y se m onopolizan por m edio del

derecho d e patentes y licencias. La brecha entre N orte y Sur
es "tan abismal d e sd e el punto d e vista d e la ciencia y tec
nologa como en lo referente al aspecto econm ico y d e cali
dad d e vid a " escribe el fsico terico y prem io N obel pakistan, Abdus Salam , en el prim er informe Mundial de la Ciencia,
publicado en febrero d e 1994. En 1990, por ejem plo, haba
3.600 cientficos e ingenieros por cada milln d e personas en
los pases industrializados, mientras q ue los pases del Ter
cer M undo contaban apen as con 200 por milln. M ientras |apn y Estados Unidos ded ican el 3'1% y el 2'8% d e su PIB a la
investigacin y el desarrollo (R & D ), el prom edio latinoam eri
cano es del 0'5% '.
La coo ptacin sistem tica d e las m ejores cab ezas del
Tercer M undo m ediante la fuga d e cerebros (Brai D rain), en
parte m otivado por las diferencias d e ingresos y oportunida
d e s d e trabajo, en parte estim ulado d e lib erad am en te por el
Prim er M undo, garantizan la dom inacin d el m ercado mun
dial en el futuro y el continuo disfrute privilegiado d el plusproducto mundial.
Falta por discutir la dim ensin q ue el estratega Clausewitz d efini com o "la continuacin d e la poltica con otros
m edios : las relaciones militares.
De la antigua estructura bipolar del sistem a mundial (E s
tados Unidos - Unin Sovitica) ha quedado una sola superpotencia militar: la OTAN con su p od er hegemnico, la Unin
Americana. Esta alianza militar, que segn su carta d e b e servir
para la defensa d e sus miembros y el espacio atlntico, se ha
ba convertido d esd e inicios d e los aos ochenta en un poder
agresivo, como lo evidenciaban los cam bios d e sus concepcio
nes estratgicas y tcticas Air L and Ballle 2000 (com bate tierraaire 2000), q ue eran versiones d el Blitzkrieg hitleriano ad a p
tadas a las condiciones d e la guerra electrnica. Despus d e la
implosin del socialismo en la Unin Sovitica, este carcter
ofensivo se hizo cada vez ms patente y se manifest d e ma
nera dramtica en la agresin contra Irak. Ha q u ed ad o claro
que la funcin principal d e la OTAN, d esd e su misma funda
cin, ha sido el control d e las m asas y recursos d el Tercer

5!

S irilf. W ashington. D C , 25.2.1994

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Mundo. El papel d e la U R SS como potencial contrincante b li

co d e O ccidente d esd e 1917 y, en mayor medida, desde 1945,
se d eb a a que era -al mismo tiem po- parte del Tercer Mundo
y protector parcial d e l. La U R SS fue blanco principal d e la
amenaza militar imperialista, porque constituy el poder efec
tivo q ue respaldaba la nica alternativa d e evolucin d e la es
pecie humana frente al capitalismo. Fue en el desarrollo socia
lista d e la U R S S que el antagonismo entre las lites del siste
ma internacional d e explotacin y dominacin de 1492 y la se
cular lucha d e quinientos aos librada por las masas colonia
les y sem icoloniales encontraba su manifestacin ms pronun
ciada. Dicho d e otra manera: la lucha anticolonial y antiim pe
rialista contra el sistema d e las lites atlnticas asumi a partir
d e la revolucin d e octubre d e 1917 la forma d e una alternati
va consecuentem ente anticapitalista. Actualmente, con la re
conversin d e la ex U R S S en una semicolonia del sistema de
1492 -su regreso al estado presocialista- es slo lgico, que
las fuerzas militares aliadas del im perio vuelvan a manifestar
su razn d e origen: el control del Tercer Mundo.
Al d esaparecer la am enaza m ilitar para la estab ilid ad del
Reich de los quinientos aos - d e s d e un poderoso foco tercermundista IU R S S ) hacia muchas potencias m ilitares tercermundistas d e segunda y tercera categora-, se transformarn nueva
m ente la estrategia, las tcticas y las tecnologas blicas del
p o d er im perial. Las guerras d el futuro se ejecutarn contra
estados del Tercer M undo y m ediante los paradigmas -m e
jorados- d e la G uerra d el G olfo Prsico. Las apologas del
dom inio m ilitar occidental, sin embargo, siguen igual
Existen las variantes acadmicas, por ejem plo, el "choque
entre las civilizaciones" d e Sam uel P. Huntington, d e la Uni
versidad d e Harvard. Segn Huntington "un O ccidente en la
cima d e su p od er enfrenta un No-Occidente q ue d e manera
creciente tiene el deseo, la voluntad y los recursos para formar
el mundo en formas no-occidentales". Los conflictos del futuro
sern entre "O ccidente y el resto , pero no sobre recursos, si
no sobre valores fundamentales. Obviam ente, los valores que
son ms importantes en O ccidente son "los menos importan
tes a nivel mundial", por lo q ue O ccidente tiene que defenderse.
Esta letana narcicista-agresiva es un arma estndar en el arse
nal ideolgico d e O ccid en te d e sd e la reconquista espaola
-qu e inaugura el proceso milenario del expansionismo violen
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to d e Occidente-; que, al igual q ue las superficialidades de

Fukuyama o las cursileras del "deconstruccionismo", no m ere
cen una atencin cientfica seria. Si sem ejan tes constructos
ideolgicos conquistan los espacios del d eb ate pblico y aca
dmico, pese a su obvia falta d e originalidad y profundidad,
demuestran nicamente q ue cum plen con su funcin ideolgi
ca, ai inducir a generaciones d e profesores y estudiantes tercermundistas a gastar sus energas en d eb ates estriles.
Para en ten d e r el mundo real hay q u e recurrir a la gente
q ue maneja el p od er real y ah encontram os los viejos con
tornos d e la Realpolitik: "N o p odem os ignorar el p o d e r militar"
dice Robert L. Bartley, el ed ito r d el W all Street ournal; "nada
sera m ejor para darnos libertad d e accin en el siglo XXI,
q u e una d e fe n s a contra c o h e te s b a lstic o s , ll m e s e o no
Guerra d e Galaxias. Y si bien necesitam os una poltica d e d e
rechos humanos, su utilizacin -sim plem en te porque te n e
mos acceso y poder- pone en riesgo la estab ilid ad de, diga
mos, Egipto y Turqua, los baluartes contra un fundamentalismo islmico q ue va en detrim ento d e la libertad y menos
susceptible a la influencia occidental '4.
Los nuevos enem igos q u e tienen q u e ser "conten id os"
son China y los estados "band oleros" tercerm undistas como
Irak e Irn. M ichael lochum describe en la jerga d e l chauvi
nismo liberal alem n el problem a como el d e los "pobretones peligrosos". "E n las cabezas d e muchos alem anes existe
un error peligroso: el error d e pensar q ue la fuerza m ilitar
pierde importancia. Es cierto que, en principio, el peso p o l
tico mundial d e un Estad o d e p e n d e cada vez ms d e sus ca
p acid ad es econ m icas y tecnolg icas, p ero p recisam en te
por eso podra crecer el peligro d e los conflictos militares.
Porque los pobretones tratarn d e eq u ilib rar su am enazante
prdida d e p od er m ediante esfuerzos esp e ciale s en el arma
mentismo... Estaram os mucho m enos preocupados por el fu
turo d e Kazajstn, Tadzhikistn y Ucrania, si supiram os que
no haba armas nucleares all... Sin oportunidad alguna d e
siquiera iniciar el desp egue industrial, los pobretones p ie r
den sus ltimos ingresos en divisas por la creciente in d ep en
dencia en materias primas d e los gigantes econmicos... No

54. Foteign Aflain, Sepl.-O ct. 1993.p 18

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sorprende, pues, q ue algunos pases tercerm undistas p ie n

sen q ue slo m ediante la posesin d e armas nucleares les
van a hacer caso a nivel m undial"'.
No slo los "pobretones peligrosos creen q ue las armas
nucleares les confieren la atencin mundial, sino tam bin pi
lares cristianos tan d ecentes d e O ccid en te y d e la dem ocra
cia com o la R ep b lica Francesa. "Para q ue la voz d e Francia
siga ten ien d o p eso en la com unidad internacional -explic
el ministro d e Defensa galo, Charles M illn, la necesidad de
las pruebas nucleares en el Pacfico su fuerza nuclear tiene
q ue ser verd ad eram ente in tim id an te". El hecho d e q ue Fran
cia disfrute d e un escao en el Consejo d e Seguridad d e las
Naciones Unidas, "pese a q u e su extensin territorial y su vo
lum en nacional son relativos, se d e b e a su carcter d e gran
potencia nuclear''.
Para conjurar el peligro d e los estados bandoleros y de
los p elig roso s p o b reto n es, los am os d e l sistem a m undial
confan, por una parte, en la prolongacin indeterm inada del
Tratado d e No-Proliferacin Nuclear (N PT j y, por otra, en el
a c e le ra d o d esa rro llo d e arm as sofisticadas. La im posicin
del N PT es un enorm e xito para las fuerzas dom inantes del
sistem a, d ad o q ue legitim a y consolida para el futuro el mo
nopolio nuclear d e los cinco m iem bros del Consejo d e Seg u
ridad. D e la m ism a manera, com o en la teora del Estad o
constitucional nacional ste monopoliza la prerrogativa d e la
fuerza legtima, se le ha con cedido ahora al proto-Estado glo
bal del capital el atributo d e la fuerza nuclear legtima: un re
troceso enorm e en cuanto a todos los intentos d e dem ocrati
zar la organizacin poltica d e la hum anidad. Como d e cos
tum bre, el gobierno estad ounidense utiliz tam bin en esta
d ilig en cia internacional el chantaje econm ico frente a im
portantes estados del Tercer M undo. El New Y orfi Times infor
ma q ue Clinton em p ren d i antes d e la votacin en la ONU
personalm ente una cam paa en favor d e la prolongacin ili
m itada" del N PT y q ue en vi "m ensajes rudos" al gobierno
mexicano y egipcio, en los cuales enfatiz "la importancia del
asunto para Estados Unidos".

55

DieZeil. R FA . 6.8.1993

56

E/ Finaiitiero, M xico. 10.7.1995.

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Tam bin ei com plejo militar-industrial d e O ccid en te si

gue disfrutando d e buena salud -desarro llan d o nuevas ar
mas nucleares, d e lser, informticas, convirtiendo el sueo
del d iv id e n d o d e la paz en una quim era. El d iv id e n d o d e
paz real por la reduccin d e los gastos m ilitares alcanz e n
tre 1987 y 1994 un to tal d e 935.000 m illo n e s d e d lares.
"Lam entablem ente -constata el Informe sobre Desarrollo Humano
1994 del Programa d e las Naciones U nidas para el Desarrollo
IP N U D )- ese d ivid en d o d e paz no se ha d estinad o a finan
ciar el programa social en el m und o" . Previsib lem e n te, el
d iv id e n d o d e paz p o ten cia l d e 1995 a 2000, estim a d o en
otros 460.000 m illones d e dlares, sufrir el mismo destino.
D esde 1945, Estados Unidos ha gastado 4 b illones d e d
lares en armas nucleares, ms q ue su d eud a nacional; ha rea
lizado experim entos d e radiacin con soldados, m ujeres em
barazadas, nios invlidos y pacientes m entales; ha e n v e n e
nado su territorio con basura radioactiva cuya neutralizacin
costar 350.000 m illones d e dlares y ms d e cien aos, y la
historia sigue. En 1995 gastar ms d e 20.000 m illones d e d
lares en armas nucleares - el 65% para la preparacin d e una
guerra nuclear y solam ente el 5% d estinad o al desmantelam iento d e armas nucleares, una relacin d e 13 a I. El Con
greso ha aprobado nuevos fondos para armas d e ataque co
mo los m isiles Trident II y el D epartam ento d e Energa pla
nea construir una instalacin para mega-lasers, q u e costar
45 mmd'"'. La guerra ciberntica ha d ejad o d e ser una visin
futurista d e los m ilitares. Las Fuerzas Arm adas e s ta d o u n i
denses han instalado ya los respectivos departam entos en el
ejrcito, la fuerza area y la marina d e guerra y, en junio d e
1995, los primeros 16 oficiales d e la guerra informtica se gra
duaron en la National Defense University en Washington. Al igual
q ue durante la Guerra d e Vietnam , hay nuevam ente una nti
ma colaboracin e n tre e l co m p le jo m ilitar-industrial y las
universidades del pas, como el Laboratorio para Fsica A p li
cada d e la lohns Hopkins-University o el Laboratorio Lincoln
del M assachusetts In stitu te of Tech nology. En los ltim os
aos, Estados Unidos ha utilizado tcticas d e guerra inform

57. PN U D . Informe sobre el Desiirrollo Humano, Fo n d o d e Cultura Econm ica. Mxico

I91. p II.
58 N YT, 4.8.1995

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tica en Hait y en la G uerra del Golfo, d ond e los militares es

tad oun id enses hicieron uso extensivo del Internet para sus
com unicaciones"-.
Tam bin los negocios d e exportacin d e armas florecen.
D e 1991 a 1994, em presas estadounidenses vendieron arma
mento por un valor d e 50'7 mil millones d e dlares. El gobier
no d e Clinton, "con m entalidad d e negocios" y "encabezado
por el ministro d e negocios Ron Brown , deca la revista Neuv
week en agosto d e 1995, "ha fomentado la venta d e armas en
todas partes. La sem ana pasada el Sen ad o ratific una ley que
estab lece garantas crediticias para exportaciones d e material
blico, a fin d e facilitar a los estados pobres sus compras'"'0.
Si es intocable el presupuesto militar, no lo es menos el
d e los extensos servicios d e espionaje q u e gastan anualm en
te alred ed o r d e 28.000 m illones d e dlares. Esos fondos se
esconden bajo ttulos falsos en el budgel del Pentgono, pese
a q ue la constitucin d e Estad os U nidos estipula q ue todos
los gastos federales tienen q ue docum entarse pblicam ente.
Una d e las tareas principales d e los servicios d e inteligencia
consiste, adem s d el esp ionaje econmico, en el control de
China. Seg n d eclaracio nes del d irecto r d e la CIA, john M.
Deutch, los servicios secretos estad ounidenses espan a "los
m ilitares chinos m inuto por m inuto"'1. Tan slo los costos
an u ales para m an ten er secretos los d ocum entos estatales
son m ayores q ue el P IB d e estados latinoam ericanos como
Bolivia (64 mm d) o Paraguay. En 1995 el gobierno estadouni
d en se gast 56 mmd en este rubro -una suma q ue el d ip uta
do D avid E. Skaggs considera un understalemenl- sin tom ar en
cuenta los gastos respectivos d e la CIA. En total se trata de
varios m iles d e m illones d e docum entos, d e los cuales ms
d e mil m illones tienen ms d e 25 aos, hecho por lo que po
dran ser p u b lica d o s conform e a la ley"': no precisam ente
una balanza d e xito d e una repblica que, lejos d e las re

59. Time. 21 8 1995 L a revista inlorm a q u e H acke r d e H olanda ofreci a Saddam

H ussein b lo q u ea r esa s co m unicacio nes es tad o u n id en se s e n e l Internet contra el pago
d e una d e term in ad a suma, pero e l d ictad o r no a cep t la oferta basada e n el sa b er es
p o d e r .
60 Newsweek, 2 18 1995
61

Nere York Times. 22.2.1996

62. New York Times. 28.6.1996.

82

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presivas monarquas europeas trat d e realizar la esencia de

la res publica, d e la "causa pblica" d e los ciudadanos.
La nueva estrategia d e guerra desarrollada d esp us d e la
disolucin d e la U R S S p rev q ue se apunten armas nucleares
y no-nucleares "a todo adversario p o sib le" alre d e d o r del glo
bo, en total, cinco mil. Otro ele m en to d e la doctrina es que
el arsenal estad ounidense d eb er ser siem p re ms grande
q ue el nmero total d e las armas nucleares britnicas, fran
cesas y chinas. Estad os U nidos tien e q ue m antener "armas
nucleares para proteger sus in tereses fundam entales... |inclu yen do l una econom a sana y cre c ie n te . Otros ob jetivo s
d e la estrategia consisten en im p ed ir q ue lapn y Alem ania
desarrollen sus propias armas nucleares y crear una Fuerza
Nuclear Expedicionaria, prim ordialm ente para su uso contra
China o blancos en el Tercer M undo. En resumen: "S i Esta
dos U nidos se con vierte d e una superpotencia en un igual
entre iguales, entonces otros podran tom ar la d ecisin de
volverse tam bin iguales"''1.
La Unin Europea anda por los mism os cam inos, como
muestra la creciente o p erativid ad d e sus un id ad es integra
das y la abierta promocin del Parlam ento Euro peo d e una
poltica militarista e im perialista del V iejo M undo.
Como muestran los datos anteriores, la esp e cie humana
est hoy da organizada en todas sus esferas d e reproduc
cin esenciales y a nivel m undial, en estructuras d e p od er je
rrquicas y oligopolistas, sin q ue a los tan dem ocrticos p o l
ticos e intelectuales orgnicos del "M und o Libre" se les ocu
rra p ed ir la dem ocratizacin d e estas estructuras d e p o d er
construidas y m antenidas por sus lites. Toda la demagogia
d e estos polticos e intelectuales se plasma en sus incansa
bles dem andas d e dem ocratizacin d e Cuba y, anteriorm en
te, Nicaragua, p ese a q ue la poltica d e am bos estados - a b
solutam ente inofensivos a nivel m undial- se realiza dentro
d e los lm ites d el derecho internacional, lo que no se p ued e
d ecir d e sus tan cacareados paradigm as dem ocrticos esta
dounidenses o britnicos.
Mientras estos polticos e intelectuales orgnicos del sis
tema d e 1492 llevan una feroz e ilegal cam paa contra la p e

63 Washington Posl. 6 .1 1992

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q u e a isla azucarera d el C arib e -en nom bre d e lo q ue el

NcHspeo/j occidental e n tien d e por democracia-, se callan ante
las oligrquicas y an tidem ocrticas estructuras d e p od er y
explotacin d el Prim er M undo, cuyas decisiones afectan con
tinuam ente a la vida y al bienestar d e la hum anidad entera.
Para finalizar esa b reve reflexin sobre la relacin entre
em presas transnacionales, estados nacionales y el proto-Estad o mundial, podem os expresar en forma esquem tica las es
tructuras principales del ltimo. [Ver grfica en pgina siguiente).
2. G lo b a liz a c i n y E d u c a ci n : la id e o lo g a
La estrecha relacin entre el proceso nacional d e produc
cin y com ercializacin d e mercancas y su referente em pri
co-ideolgico en el sistem a ed ucativo es un hecho general
m ente reconocido. Una d e las form ulaciones ms claras de
este vnculo se encuentra en el diario d e H enry Chauncey, el
prim er p re s id e n te d el Educational Testing Service en Estados
Unidos, q ue ha jugado un p apel fundam ental en el desarollo
d e l sistem a e d u c a tiv o p rim ario y secu n d ario d e la Unin
Am ericana. "Tan pronto podam os formular en trminos cuan
titativos la dem and a nacional y local para individuos en dife
ren tes tip os d e e m p le o s, serem os cap aces d e in iciar m e
d ian te tests apropiados un censo d e la poblacin en relacin
con estos em pleos... D ad o q ue no q u erem os p rescribir lo
q ue d e b e hacer una persona, podem os indicar a un nio o
una nia la p ro b abilid ad d e xito o fracaso en cada campo
profesional y la dem anda para gente q u e tiene su com bina
cin d e cap acidades".
El m ism o reconocim iento e s menor, sin embargo, en lo
relacionado con la dim ensin global d e este proceso; pese a
q ue la penetracin cultural generalizada -y, dentro d e ella, la
configuracin correspondiente a los procesos educativos- es
considerada por los intelectuales orgnicos d el sistem a mun
dial com o una variable clave en la construccin d e la socie-

64

"T an pronto com o p o d am o s cuantificar las n e ce sid a d e s d e los ind ivid uo s en

d ife ren te s tipos d e em p leo , nacional y localm ente, sere m o s capaces d e em barcarnos a
travs d e tests apro piad os, en un censo d e la po blacin en relacin a esos em pleos
C o m o no qu erem o s p re scribir q u e s lo q u e una persona d e b e o no hacer, podem os
in d ica r a cada jo ven la p ro b a b ilid ad d e xito o fracaso en cada cam po d e trabajo y la
d e m a n d a d e p e rs o n a l co n su co m b in a c i n p e rs o n a l d e h a b ilid a d e s " The Alfaiilir
M ontkly. Boston, agosto 1995, p 42

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El Estado G lo b a l

dad global, y pese a q ue el nexo es evid en te, la cooperacin

e integracin d e las universidades latinoamericanas, observa
el investigador Roberto Rodrguez al respecto, "guardan es
trecha relacin con las m odalid ad es y ritmos im puestos por
los nuevos esquem as d e integracin econm ica regional'"'.
C om o su ced e con la m odernidad d e s d e 1492, sus p ro
yectos son presentados a los ciudadanos d el Tercer M undo
como vehculos d e apoyo y progreso para que salgan d e su
subdesarrollo: navegan, p or lo tanto, bajo la bandera del d e
sarrollo humano sostenible o del m ejoram iento del "capital
hum ano com o precondicin para alcanzar las condiciones
d e vida d e las metrpolis.
Es interesante al respecto un reciente estudio del Banco
M undial, q ue menciona entre los obstculos al desarrollo en
Am rica Latina, la alta concentracin del ingreso q ue afecta
negativam ente la tasa d e ahorro nacional; la necesidad de
invertir 60.000 m illones d e dlares al ao en la infraestructu
ra hasta el ao 2000; el aum ento d e las exportaciones; la m e
jora d e la recaudacin tributaria entre las clases m edia y alta,
y la re a liz a c i n d e una re fo rm a p ro fu n d a d e l s is te m a
docente"'.
Durante la primera conferencia del Banco M undial sobre
el D esarrollo en Am rica Latina y el Caribe, el director del
rea d e Recursos H um anos d el Ban co M u nd ial, )uan Luis
Londoo, vo lvi a discurrir sobre el tem a: "L a insuficiencia
en la formacin d e capital humano es uno d e los elem entos
bsicos q ue explica tanto el d b il d ese m p eo d e la econo
ma latinoam ericana en los ltimos 15 aos, como su falta de
progreso en m ateria d e pobreza, distribucin d e ingreso y
dem ocracia".
Londoo afirm q ue la nica forma d e revertir el cuadro
consiste en fortalecer el "capital hum ano con fuertes inver
siones en educacin. Destac q ue la "fuerza d e trabajo fun
cionalm ente analfabeta -que llega a los 25 aos sin haber es
tudiado o habiend o cursado ap en as unos aos d e primariasigue cre cien d o a n ive les in d e se a b le m e n te altos... Con un

65

R Rodrguez G m ez, Universidad y Clobalicacin Contexto, tendencias y desleos de la

educacin superior en Amrica Latina Pon en cia p re se n la d a e n e l X X Congreso d e la ALAS.

M xico, oct 1995. p 20
66. La lomada. 28.9.1664

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esfuerzo financiero, el continente podra alcanzar nueve aos

d e educacin para e l conjunto d e su fuerza d e trabajo en
m enos d e d os d ca d a s , lle g a n d o d e s d e m uy p ro n to con
educacin bsica com pleta a 200 m illones d e jvenes'"7.
Esto es un buen ejem p lo d e cmo los arquitectos d e la
aldea global presentan las necesid ad es ob jetivas d e ste en
una forma propagandstica funcional para la indoctrinacin
d e las mayoras. Es ciertam ente demaggico sostener q ue la
m iseria latin oam erican a s ea el re su ltad o d e la d e fic ie n te
educacin del subcontinente, cuando hay una serie d e varia
bles determ inantes d e igual o m ayor importancia, como son:
la deuda externa; la corrupcin d e las lites; el proteccionis
mo d el Prim er M undo q ue le brinda diez veces ms d e lo
que da en trm inos d e "ayuda"; las condiciones d e mercado;
la falta d e ahorro interno; la fuga d e capitales; la pobreza ab
soluta y la distribucin extrem adam ente desigual d e l ingre
so; los gastos militares; el im ped im ento d e cualq uier proce
so d e reforma profunda en pos d e los intereses populares
-como en Nicaragua o Cuba- por parte d e Estados U nidos y
sus aliados; el d esinters y la ineptitud d e la clase em presa
rial criolla para la innovacin cientfica y tecnolgica, tal co
mo se m anifiesta, p or e je m p lo en M xico, en el hecho d e
que el gasto nacional en ciencia y tecnologa como p ropor
cin del PIB es d el 0'3%, con una contribucin del sector pri
vado extrem adam ente reducida por el orden d el 20%, es d e
cir, el 0'06% en trm inos del PIB'"'; la d e p e n d en cia d e la clase
poltica-em presarial criolla ante los centros d e p o d er mun
d iales y su carencia d e un proyecto poltico-econm ico na
cional, tal com o constatara e l actual p re s id e n te b rasile o
Fernando H enrique Cardoso, cuando era socilogo: "L a aco
modacin d e la burguesa industrial a la forma particular de
d ep end encia q ue ella vive, no im plica 'incapacidad histrica
para vislum brar sus verd ad eros objetivos, sino el reconoci
m iento prctico d e la im posibilidad histrica d e una poltica
hegemnica. La falta d e un proyecto d e dom inacin, slo se
revela como carencia en com paracin con una supuesta ne
cesidad d e existencia d e tal proyecto. Ahora bien, el anlisis

67 L a temada, 14.6.1995
68 E n otros pa ses llega a ser en tre e l 50% y e l 70%. P o d e r E je c u tiv o F ed e ra l, Plan
National tic Desarrollo. 1095-2000. M xico. D.F., 1995. p. 156.

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d e la situacin d e d ep en d en cia mostr que, por el contrario,

en la estructura d e la situacin no est inscrito ningn pro
yecto poltico necesario d e hegem ona nacional a ser cum pli
d o por la burguesa industrial.
En estas condiciones, ni el sector ideolgicam ente na
cional-populista', ni el sector 'internacionalizante' expresan
en sus ideologas la 'vocacin d e dom inio' q ue caracterizara
a una clase ascend ente q ue construye una nacin. Por el con
trario, com o vimos, desarrollan ideologas favorables a reac
cio n es a d a p ta tiv a s ' en e l p lan o p o ltico , q u e los llevan a
acep tar en cada etap a com prom isos con cualquier fuerza p ol
ticam ente vigorosa".
D esde el m om ento en q ue el sistem a capitalista interna
cional d e produccin industrial se "internacionaliza" en las
naciones d ep en d ien tes, "deja d e existir una relacin necesa
ria entre 'desarrollo, in dep en den cia nacional y burguesa in
dustrial". Resum iendo, afirma el cientfico social q u e "... la
poltica d e la 'nueva burguesa' industrial no p u ed e descono
cer las condiciones econm icas q ue le son favorables. Como
stas no exigen am pliacin inm ediata del consum o d e masas
y requieren el fortalecim iento d e los lazos econmicos entre
las islas d e desarrollo' d e los pases d ep en d ie n tes y el sis
tem a econm ico internacional, la poltica d e la burguesa in
dustrial d e p e n d ie n te subordina las transform aciones inter
nas y las alianzas d e clase a estos ob jetivos prioritarios""".
Es e v id en te, pues, q ue existen una serie d e factores o b
jetivos polticos y econm icos q ue explican con sobrada ra
zn el porqu d e la perm anente crisis econm ica latinoam e
ricana d e las ltimas dos dcadas, sin ten er q ue inventarse
explicaciones m onocausales ideolgicas y simplificadoras.
Y, obviam ente, el Banco M undial no tien e ningn inters
real en pagar una educacin bsica d e nueve aos para 200
m illones d e jvenes latinoam ericanos quienes, al salir d e la
escuela, ingresan al sector d e em p le o s precarios o al ejrcito
d e d esem p lead o s y cuyos raquticos ingresos no garantizan
la reproduccin d e la fuerza d e trabajo y en cuyo nframundo
las hab ilid ad es educativas formales adquiridas no son instru

69. Fern an d o H en riq u e Cardoso. Ideologas de la burguesa industrial en sociedades depen

dientes i Argentina y Brasil). Sig lo X X I. M xico. 1976. p p 220

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mentos necesarios en la lucha por la sobrevivencia. Al con

trario d e la retrica d e Londoo, dotar a estos "condenados
d e la tierra" |F. Fann) con las armas intelectuales para e n
ten d er su situacin, podra au m en tar sig nificativam en te el
riesgo poltico para la estab ilid ad d el status quo.
Las re cien tes e le cc io n e s b rasile as (1994) y el triunfo
del candidato d el establishment, F.H. Cardoso sobre el can d i
dato popular, Inacio Lula da S ilv a ilustran el problem a. S e
gn datos oficiales d el Tribunal Su p e rio r Electoral brasileo,
el total d e electo res abarc a 90.214.777 personas. De este
total, 15.426.727 electo res ( 17' I %) no tienen instruccin es
colar alguna o m enos d e un ao; 17.772.311(19'7%) han cur
sado entre uno y tres aos d e escu ela y 28.958.944 (32'1%)
disponen d e un nivel escolar d e cuatro a siete aos. E s d e
cir, 33 m illon es d e ele cto res p erte n e cen a la categora de
analfabetos funcionales y ms d e 29 m illon es representan
un nivel d e escolaridad muy bajo; en total, suman el 68% del
electorado total'".
Estos datos, junto con el control m onoplico d e los m e
dios d e com unicacin - particularm ente, la te le v is i n - por
parte d e la lite y el abstencionism o electoral, dicen ms so
bre el triunfo del candidato d e la oligarqua -com o tam bin
sobre el d e Collor d e M ello en 1989-, q u e todas las m istifica
ciones q ue los intelectuales d e la dem ocracia liberal se ap u
raron en inventar, para proporcionarle al v en ced o r un aura
d e legitim idad dem ocrtica, q ue bajo ningn criterio posee.
La educacin bsica d e nueve aos no es necesaria -co
mo verem os en las pginas siguientes- para los 200 millones
d e jvenes latinoamericanos, sino slo para una minora del
30% al 40% d e la poblacin econm icam ente activa.
El problem a d el Banco M und ial con siste precisam ente
en idear instrumentos q ue perm itan institucionalizar este ti
po d e sistem a ed ucativo dicotm ico que, por una parte, pro
porcione el "capital humano" in disp ensab le para las necesi
dades laborales d el capital global y, por otra, afecte lo m e

ro

L a m ayor in cidencia d e alta d e e sco la rid a d se registra e n e l noroeste e n pro

m edio. e l i4 % d e lo s electo re s nunca lueron a la esc u e la D ato s citados e n e l ex celen te

en say o d e Lcia Avelar, "M u d a n ya s Estruturais, C rise Poltica e E le iy o e s . en la revista:
Slio Paulo em Penpeilna. Vol 8. N 2, abril-junio 1994, S o Paulo, Brasil

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nos p osib le a sus ganancias, es decir, tenga un alto coeficien

te d e costo-beneficio.
Si acaso haca falta, un cab le d e la agencia noticiosa Inter
Press Service, fechado el 19 d e uni d e 1995 en Washington,
D.C. se encarg d e precisar pblicam ente las prioridades de
financiam iento q ue conduce la poltica d el suprem o b anq ue
ro global. Con m otivo d e los prstam os internacionales otor
gados a M xico por la crisis d e diciem bre d e 1994, el corres
ponsal d e IP S inform q ue el Banco M undial recortar o anu
lar prstam os ya aprobados para proyectos am bientales, la
infraestructura productiva del pas, la agricultura, el sum inis
tro d e agua y la educacin primaria. "Algunos d e los crditos
ya no son prioritarios para Mxico", d ijo Frank Lysy, econo
mista-jefe d el Banco M undial para Mxico. "La s estrecheces
p resup uestarias d esp lazan estas cu estio n es a un segundo
plano, en vista d e la crisis econm ica". El efe d e la divisin
d e l Banco M und ial para am b ie n te y d esarro llo urbano de
Mxico, Theodore Nkodo, coincide en q ue el pago d e la d e u
da externa a los bancos extranjeros e s prioritario frente al
am b ien te y la educacin: "M xico d e se a reducir su exposi
cin en m ateria d e d e u d a y estam os re visa n d o tod os los
prstamos, en funcin d e ese o b je tiv o "11.
Pese a la evid e n te falta d e solidez del discurso tipificado
por Londoo, es uno d e los dos grandes paradigmas dem a
ggicos econm icos y ed ucativo s q ue se utilizan para ocultar
las fuentes reales del d esem p leo y d e la miseria actual, tal
com o muestra una b reve revisin d e los docum entos e la b o
rados por los intelectuales colectivos del capital global.
En la cuarta reunin del Proyecto Principal d e Educacin
en Am rica Latina y el C aribe (P R O M E D L A C IV) d e la ONU,
q ue convoc a los ministros d e Educacin latinoamericanos
en Q uito en 1993, los altos funcionarios llegaron a la conclu
sin d e q ue los problem as educativos d e Nuestra Amrica se
d eb an al "agotam iento d e las p o sib ilid ad es d e los estilos
tradicionales d e la enseanza". En su nuevo m odelo d e d e
sarrollo ed u cativo dem and an "una transformacin profunda
en la g estin e d u c a tiv a tra d icio n a l, q u e p erm ita articular
efectivam en te la educacin con las dem and as econmicas,

71

IPS. W ashington. D C . 19.6.1995.

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sociales, polticas y culturales". En este contexto, tienden a

coincidir "los ob jetivo s d e los educadores, y las dem andas
d e empresarios, polticos y otros grupos sociales, lo q ue p er
m ite p e n s a re n una transformacin institucional q ue con vier
ta a la educacin en uno d e los factores claves d e l progreso y
crecim iento d e los pases".
La razn d e ser d el nuevo m odelo ed u cativo se d eriva
de cuatro cam bios "recientes en la regin |que| han ele va d o
el p apel d e la educacin com o un factor clave del crecim ien
to y del desarrollo...: (I) los cam bios en los m odelos econ
micos convierten la eq uid ad y la educacin en factores d e
term inantes d e xito d e la produccin y la com petitividad in
ternacional; esto genera un nuevo nfasis en la necesidad de
invertir en conocim ientos (educacin, capacitacin, ciencia y
tecn o lo g al"; (III la "gradual estab iliz aci n d e la situacin
econmica y la democratizacin poltica" q ue facilita realizar
transformaciones educativas y tie n d e a generar "un m ayor fnanciam iento y descentralizacin d e la gestin d e la educa
cin"; (lili la mayor interaccin internacional q ue "provoca la
apertura d e mercados q ue lleva a diversificar y especializar
la produccin y a crear em presas en nuevas localidades a fin
d e com petir con ventaja en otros m ercados internacionales;
esto implica aceptar lo d iverso y favorecer la educacin b ilin
ge e intercultural..."; (IVI "los procesos d e integracin regio
nal y la internacionalizacin d e los sistem as d e com unica
cin".
En la mayora d e los pases d e la regin sera p osib le "lo
grar m ejores niveles d e desarrollo en la m edid a q ue se man
tenga el pluralism o poltico y se contine la apertura del co
mercio internacional", concluyen los ministros en evanglico
apego al discurso oficial d ictado d e s d e el Prim er M undo, y
en flagrante contradiccin con la verdad histrica sobre el li
bre com ercio y la dem ocracia formal tercerm undista".
Barb er B. C onable p resid en te d el Banco M undial a ini
cios d e los aos noventa, sostiene q ue la educacin es un
" com ponente vital del desarrollo nacional", porque le da a la
gente la oportunidad d e "volverse ms productivos, escapar

72 U N E SC O . Hacia una nueva etapa de desarrollo educativo, Santiago d e Chile. 199'. p. 5

Un buen ejem plo d e la realidad virtual q u e inspira las d e lib e racio n e s d e los m inistros
s e encuentra e n la pgina 11

91

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a la pobreza e im provisar la calidad d e sus vidas". La educa

cin increm enta tam bin la capacidad d e "managers, ingenie
ros y cientficos para inventar y ad aptar tecnologas. Refuerza
la id entid ad nacional y profundiza las races sociales y cultu
rales. En breve, aum enta la capacidad d e los ciudadanos p a
ra p articip are n el desarrollo, beneficiarse d e los servicios de
salud y planificacin fam iliar y para p roteger y m ejorar la
ecologa".
La inversin en educacin contribuye "tanto al progreso
e co n m ico com o a la in ve rsi n en carreteras, p lan tas d e
energa, canales d e irrigacin o cualq uier otro capital fsico.
De hecho, los b eneficios econm icos d e las inversiones en
educacin -m ed id os por la productividad y el ingreso- son
frecuentem ente ms altos. El Banco M undial reconoce total
m ente los beneficios econm icos y sociales d e la educacin.
El Banco considera inversiones en educacin beneficiosas en
s y esenciales para el xito d e las inversiones en otros sec
tores d e la econom a. Por esa razn, el Banco ha apoyado d u
rante ms d e dos dcad as los esfuerzos d e los pases en d e
sarrollo para expandir y m ejorar la educacin en todos los ni
veles... Al com enzar los aos noventa, el Banco... est listo
para ayudar a q ue las naciones en desarrollo resuelvan sus
enorm es necesid ad es en el desarrollo ed ucativo "1'.
lam es D. Wolfensohn, el flam ante p resid ente del Banco
M undial, expresa en el prefacio d el Informe sobre el desarrollo
mundial 1995. E l Mundo del Trabajo en una Economa Integrada, que
el trabajo, si se realiza en condiciones d e seguridad y sin
causar dao al m edio am biente, es la clave d el progreso eco
nmico y social en todas partes d e l mundo... y es la nica ba
se sobre la cual los pases y sus habitantes pueden forjar un
futuro prspero y duradero... En el asesoram iento q ue presta
a los g ob iernos y en las p olticas q ue prom ueve, el Banco
M undial ha reconocido siem pre el valor esencial del trabajo.
El trabajo es ms q ue un fenm eno econmico: es la piedra
angular del desarrollo del ser humano... Inevitablem ente, el
trabajo tie n e co n secu e n cias casi tan im portan tes para los

TI

The W o rld Bank. Tfip Dividen! ol Learning, W ashington. D .C . 1990, p S Una dis

cusin in teresa n te sobre las rela cio n es p o sib les en tre la en seanza sup erior y el d e
sarrollo' com o lo e n tie n d e la ideo lo g a do m in an te, v a se M an u el Prez. Rocha. Edutain

11 Desarrollo Ed . L n ea , Mxico. I98T.

92

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que no trabajan -los nios, los ancianos y los incapacitadoscorno para los propios trabajadores".
Los trabajadores se beneficiarn por las reformas econ
micas a m edida q ue los estados "ab and onen la planificacin
centralizada y el proteccionism o en favor d e un sistem a de
m ercado y d e una mayor apertura en sus relaciones com er
ciales". La funcin d el E stad o es com plem entar la labor del
m ercado. En e s te sentid o, una b u en a p oltica laboral, por
ejem plo, es la q ue est d e acuerdo "con las le ye s del m erca
do", porque para prom over el desarrollo y ele va r el nivel d e
vida d e los trabajadores, no hay m ejor cam ino q ue un d e sa
rrollo con orientacin d e m ercado..."".
ste es el discurso sobre la globalizacin y la educacin
que se ha vuelto hegem nico: "La m undializacin ha triunfa
do ya", d ice un texto d e la Organizacin Internacional del
Trabajo. "La econom a m undial est ms estrecham ente in
tegrada q ue nunca: la planificacin y el control estatal estn
ced ien d o rpidam ente el paso a las fuerzas del m ercado co
mo m ecanism o d e asignacin d e los recursos, y la con cep
cin liberal d e la poltica social y d e la gestin d e la eco n o
ma se aceptan hoy casi unnim em ente en los crculos in te
lectuales ".
Es esa aceptacin casi unnim e d e los crculos in te lec
tuales que forman la opinin pblica mundial la q ue nos o b li
ga a analizar ms d e cerca esta construccin ideolgica dom i
nante, en que el desarrollism o econm ico y el desarrollism o
educativo han entrado en feliz contubernio, a fin d e ocultar
tanto las fuentes reales del d ese m p leo y d e la miseria en los
pases neocoloniales, como sus intereses verdaderos.
Tres son los paradigmas ideolgicos d e mayor im portan
cia en la actualidad: la teora del capital humano; el concepto
de la productividad y la nocin d e la rigidez d e los mercados
laborales.
La hiptesis d e una estrecha interaccin entre los proce
sos d e la educacin y d e la econom a no es nueva. D esde

74

Banco M undial. Informo sobre el desarrollo mundial 1995. E l M undo del Trabajo en una

Economa Integrada, W ashington, D C . I W 7

71

O licin a Internacional d e l T rab ajo IO IT I, E l Empleo en el Mundo 1995. G in eb ra

1995, p 77

93

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Platn, hasta los pensadores d e la econom a clsica lAdam

Sm ith, David Ricardo) y Alfred Marshall, quien consider que
"el capital ms valu ab le d e todos los capitales es el que se
in vierte en seres humanos". En nuestro siglo, la nocin d e la
ed u caci n com o in versin econ m ica cobra fuerza en los
aos sesenta. Por ejem plo, en 1965 el director general d e la
U N ESC O , dirigindose a la Asam blea d e G obernadores del
Ba n co In te ra m e ric a n o d e D esarro llo , afirm aba: "L a nueva
p erspectiva con q ue se ve a la educacin como creadora de
riquezas, como actor esencial del desarrollo econm ico a la vez
q ue d e las transformaciones d e la estructura social, vien e a
alterar la actitud q u e hasta ahora se ha ten id o frente a la
educacin superior"*'.
Pero los verd ad eros pioneros d e la "revolucin" del capi
tal humano estn vinculados a M ilton Friedm an y otros aca
dm icos asociados con la U niversidad d e Chicago. Fueron las
obras d e G ary S. Becker, Human Capital (1964), y d el premio
N ob el d e Econom a, Theodore W. Schultz, \nvesting in People.
The E conomics of Populatioa Quality (1981) las q ue abrieron el
cam po a la investigacin masiva. Si en 1957 una bibliografa
tena m enos d e 50 entradas sobre el tpico, en 1970 ya con
tara con ms d e 1.300 entradas sin contar con los textos eco
nmicos sobre inversiones no-escolares en "capital humano".
Tanto G eorge Bush com o Bill Clinton utilizaron extensam en
te el discurso del "investing in human capital" en su cam paa
electo ral y hoy da los gobiernos neo lib erales latinoam eri
canos estn encantados con la nueva prom esa d e salir del
sub d esarro llo. Por ejem p lo , en el Plan Nacional de Desarrollo
1995-2000 mexicano se sostiene en el captulo sobre la actua
lizacin tecnolgica, q ue "la acumulacin y el uso del conoci
m iento es ms im portante q u e las d otacio nes d e recursos
naturales para determ inar las ventajas com parativas y la acu
mulacin d e riqueza d e las naciones... La conciencia acerca
d e estas tendencias, el im pulso a la educacin y la capaci
tacin, y el desarrollo d e una infraestructura tecnolgica ad e
cuada son factores esen ciales para q ue nuestro pas aprove
che -en trm inos d e crecim iento econm ico y bienestar- el

76. V a se M a n u e l Prez Rocha.

p 16 Un a o m s la rd e la Conferencia G e

neral d e la U N E S C O autoriz al Director G e n era l a "estim u la r la realizacin d e estudios

d e carcter cientfico so bre las relacio n es ex istentes e n tre e l d esarro llo d e la educacin
y la ev o luci n d e la po b la ci n " Hnrin una nueva etapa. , p 12

94

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acervo creciente d e conocim ientos en el m undo . Segn los

tericos d e l "capital hum ano , el d e se m p le o en los pases
neocoloniales es responsabilidad prim aria d e ellos mismos,
porque su poblacin no tien e el suficiente nivel ed ucativo
para ser em pleada, hecho por el q u e los capitales emigran a
otros pases y generan em pleos all.
La "revo lu ci n " terica con siste en ro m p er con la id ea
clsica -que se deriva d e las obras d e T.R. M althus y D. Ri
cardo- d e q ue los factores d e produccin d ecisivos para el
mejoram iento d el bienestar d e los pobres son el espacio, la
energa y la d isp o nib ilid ad d e tierra cultivable. Al contrario,
sostiene Schultz q ue los "factores d e cisivo s son el m ejora
m iento d e la calidad d e la poblacin y los adelantos en el
conocim iento... En e l aum ento d e las cap acid ad es ad q u iri
das d e la gente en el mundo entero, y en los ad elantos cog
noscitivos tiles est la clave d e la futura productividad eco
nmica y d e sus contribuciones al b ienestar hum ano"'8.
Por lo tanto, "gastos en educacin, formacin, servicios
mdicos, etc., son inversiones en capital". Sin embargo, esas
inversiones producen "capital humano, no fsico o financiero,
porque no se p u ed e separar una persona d e sus conocim ien
tos, habilidades, salud o valores en la forma q ue es posible
desplazar fortunas financieras y fsicas, m ientras el d ueo se
q u e d a 0.
La hiptesis fundam ental d e la teora consiste en q ue la
calidad del capital humano -sobre todo la educacin- tiene
un efecto causal positivo sobre variab les como: el ingreso, el
em pleo, el crecim iento econm ico y la e q u id ad social, entre
otras. La crtica acadm ica principal a la teora es m etodol
gica: gira en torno a la diferencia epistem olgica entre corre
laciones estadsticas y relaciones causales. El problem a d e
fondo, sin embargo, radica -como en el caso d e la "desregu
lacin salarial- en las muy d iferen tes re alid a d es sociales,
para las cuales la teora p re te n d e validez. En p alabras d e

77
1995, p

P o d e r E je c u t iv o F e d e r a l, Plan N o cio n al de Desarrollo 1995-2000, M x ic o ,

155

78. T.W. Schultz. Invirliendo en lo gente. B ib lio te ca Ariel, Argentina, 1985. p. 9.

79. "... cap ital hum ano, no fsico o financiero, p o rq u e no s e p u e d e sep ara r una
persona d e su conocim iento, a p titud es, sa lu d o valo res d e l m ism o m odo e n q u e e s p o
sib le cam biar los asientos fsicos o financieros m ientras as lo d e s e a su du e o " G a ry S
Becker, Humad Cigala/. IJn ive rsity o f C hicago Press, 1904, p 25.

95

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Schultz: "La teora econm ica fundam ental es d e aplicabilidad general, en el sentido d e q ue no se restringe a una d e
term inada cultura, sociedad o pas, ya sean stos grandes o
pequeos, pobres o ricos" .
Esta pretensin es o b viam e n te incorrecta, como lo son
algunos teorem as asum idos como verdaderos por sus auto
res. Uno d e ello s es q ue "los increm entos en los ingresos de
la mano d e obra d ep en d en bsicam ente d e que se obtengan
increm entos en el valor d e productividad d e sta"'". Tal teo
rema slo es correcto, si los aum entos d e productividad son
pasados total o parcialm ente hacia los trabajadores, lo que, a
su vez, d e p e n d e d e la correlacin d e fuerzas entre el capital
y la fuerza d e trabajo. En una situacin d e d eb ilid ad d e los
sindicatos y d e un m ercado d e trabajo muy elstico (con mu
cha mano d e obra d esem p lead a), es p osib le q ue los aum en
tos d e la p rod uctividad sean ap rop iad os m ayoritariam ente
por el capital, m ientras que los salarios reales se q u ed en es
tancados o que dism inuyan, tal com o observam os en la eco
noma estadounidense.
El producto dom stico bruto estadounidense, observa el
reconocido econom ista del M assachusetts Institute of Tech
nology (M IT), Lester C. Thurow en un reciente artculo en el
N m York Times, creci en trm inos re ales en un 29% entre
1973 y 1993, reflejando los increm entos d e productividad co
rrespondientes. Sin embargo, entre los hombres em pleados,
todos los increm entos salariales han sido para el 20% mejor
pagado d e la fuerza d e trabajo, mientras q ue la mayora de
los trabajado res e s ta d o u n id e n se s ha sufrido -po r prim era
vez en la historia d el pas- una reduccin d e sus ingresos
reales durante dos dcadas. El salario m edio para trabajado
res m asculinos d e tiem po com pleto ha cado d e 34 048 d la
res en 1973 a 30'407 dlares en 1993".
Los ms recientes datos sobre el desarrollo econm ico y
el com portam iento d e ingresos salariales en la econom a es
tadounidense, durante el ao fiscal d e septiem b re d e 1994 a
sep tiem b re d e 1995, afirman la observacin d e Thurow. En el
p e ro d o in d ica d o , los sala rio s se in crem en taro n en 2'7%,

80 T W. Schultz, op.ct.. p I 35.

81

T.W Schultz, Ivirtiendo en la gente, E d Ariel, Bu en o s A ires 1985, p 02

82

New Yor Times, 3.9.1995

96

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mientras q ue la inflacin fue del orden d el 2'5% y el creci

m iento econm ico d el 3'5%. R ob ert B. Reich, secretario d e
Trab ajo com ent e s te fenm eno, d ic ie n d o q u e "alg o est
mal con crecientes ganancias, una creciente productividad y
un ele va d o m ercado burstil, mientras q ue las com pensacio
nes d e los em plead os no avanzan". Alan G reenspan, el direc
tor d e la Banca d e la Reserva Fed eral atribuye el fenm eno
al m iedo d e p erd er el em p le o q ue cunde en la Unin Am eri
cana: "E s in du dable q ue ese tem or ha jugado un p apel signi
ficativo en el estancam iento del crecim iento d e las com p en
saciones laborales porque, en efecto, los trabajado res han
tratado d e p reservar sus e m p le o s a c e p ta n d o m enores au
mentos salariales"", loseph Stiglitz, coordinador d e los ase
sores econmicos d e Clinton, coincide con Greenspan: "Los
tem ores |de los trabajadores] son reales" lo cita el New York
Times, "debido , p osiblem ente, a la cada d e los salarios rea
les durante los ltimos veinte aos" (24.4.1996).
El mismo desarrollo estad ounidense muestra como d u
dosa la "com plem entariedad entre eficiencia y eq u id ad en la
escolarizacin que, segn Schultz, presupone q ue "un nivel
ptim o d e eficiencia contribuyera ms a la causa d e la e q u i
dad q ue cualquiera d e las m ltiples reformas q ue se estn
im poniendo en la actualidad"8'. Un reciente estudio longitu
dinal citado por el New York Times (17.6.1996), q ue analiz el
desarrollo d e 25.000 alum nos durante seis aos, lleg a la
conclusin d e q ue "el ingreso fam iliar tiene una importancia
mayor en exm enes d e rendim iento escolar q ue el sexo, la
raza o la etnicidad". Lester Thurow observa en el artculo ya
citado que el "viejo rem edio contra salarios bajos -m s e d u
cacin- ya no funciona. Es cierto que los salarios para hom
bres que slo tienen educacin m edia superior, dism inuyen
ms rpidam ente q ue los d e hom bres con educacin su p e
rior. Pero la inversin en la educacin sup erio r no le saca a
uno del e le va d o r q ue d escie n d e para ponerlo en uno que
sube; sim plem ente hace ms lento el propio descenso"85.
Finalm ente, al analizar los tres "errores princip ales" que
los pases d e "e le v a d o nivel d e renta" com eten para "ayudar

83 NYT. I l i 1993
84 T .W Schultz, opxil.. p. 86
85

NYT , 3.9.1995.

97

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a increm entar la productividad econm ica (en) los pases de

bajo nivel d e renta", Schultz anota q ue uno d e ellos es el re
sultado d e las "condiciones d e reforma social que acom pa
an a diversas formas d e ayuda extranjera. El propsito de
estas condiciones es conseguir q ue los gobiernos d e los pa
ses d e bajo n ivel d e renta reduzcan la desigualdad en la d is
tribucin personal d e la renta, tal como lo estn haciendo los
pases d e alto nivel d e renta y como se supone q ue pueden
hacerlo"*.
La tendencia que se observa en Estados Unidos, el pas
hegemnico del sistema capitalista, es contraria a lo que sos
tien e Schultz. La distribucin del ingreso nacional se vuelve
cada vez ms desigual, con una fuerte concentracin d e la ri
queza social creada anualm ente en el 20% superior d e la po
blacin y una importancia decreciente d e la cuota salarial en
el PIB. D e hecho, el nivel d e desigualdad en Estados Unidos
alcanza ahora el d e 1929, bsicam ente como una consecuencia
de las polticas neoliberales. En 1980, las diferencias d e distri
bucin d e ingresos entre Estados Unidos, Francia e Inglaterra
fueron ligeras, pero los programas d e Reagonomics lograron que
la proporcin del valor neto d e m ercado del 1% ms rico de la
poblacin sea dos veces mayor q ue en Inglaterra y 50% mayor
q ue en Francia' . Al mismo tiem po, la distribucin d e la rique
za estad ounidense se est polarizando ms en favor d e los
miembros ms acaudalados d e la sociedad. Un estudio de la
Universidad d e Michigan term inado en el ao d e 1996 revela
q ue el 10% d e los hogares estadounidenses ms ricos dispon
an en 1994 del 66'8% d e la fortuna nacional, comparado con el
61% en el ao d e 1989. |NYT, 22.6.1996).
Parece razonable suponer q ue en los pases desarrolla
dos la educacin surja como una variab le in d ep en d ien te que
influye autnom a y positivam ente en el crecim iento econ
mico, d e b id o a q u e la calificacin cientfica d e los cuadros
hum anos constituye la principal fuerza productiva nacional.
Sin embargo, para pases con escaso desarrollo tecnolgico
parece igualm ente razonable asumir, q u e la interaccin entre
las variab les educacin y crecimiento econmico no trasciende el

86 T .W Schultz, op.il . p 136.

87 N oam Chom sky, "L e tte r from Lexington", e n Covert Attion Quarterly. lu ly 1663.
W ashington. D.C.

98

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m bito d e una asociacin estadstica y q ue carece d e un con

tenido causal, hecho por el q ue la aplicacin d e la teora a
los pases latinoam ericanos se v u e lve ideolgica.
La educacin tien e im portancia como vehcu lo d e m o vili
dad social individual o grupal en Am rica Latina, pero no es
una variab le clave del desarrollo colectivo d e la nacin y su
salid a d el su b d esarro llo . En las a c tu a le s c o n d ic io n e s d el
subcontinente son d e mayor im portancia factores ya m encio
nados como: la carga d e la d eud a externa e interna; la cap a
cidad d e ahorro interno; el grado d e desarrollo d e la tecnolo
ga productiva; la distribucin del ingreso; la eficiencia o el
grado d e corrupcin d e la burocracia estatal y la situacin de
los mercados m undiales d e m ercancas y capitales.
El efecto productivo y dinam izador d e la educacin para
una econom a nacional d e p e n d e d el contexto d e las varia
b les arriba mencionadas, dado q ue se trata d e una variable
sistmica, como muestra la siguiente analoga. E s correcto in
abstracto, decir que la productividad d e un camin supera con
creces la d e un burro. Im concreto, sin embargo, la verdad d e tal
afirmacin d ep en d e d e las prem isas bajo las cuales opera el
vehculo. En una regin d e la Amazonia, d ond e no hay carre
teras, gasolineras, talleres mecnicos, etc., la productividad
del camin es igual a cero. En una zona rural del Sertao el v e
hculo alcanzara, digamos, la mitad d e la productividad que
lo caracteriza en Europa central, mientras q ue en Sao Paulo
se acercara probablem ente al 90% d e la norma europea. S e
mejante al estatus productivo del vehculo d e m ovilidad fsi
ca es el estatus d e rendim iento d el vehculo d e m ovilidad so
cial; su productividad y su capacidad d e dinamizacin d e p e n
den d e la calidad del entorno productivo en q ue opera. La
misma verdad es evid en te, dicho sea d e paso, en las altas ta
sas d e desem pleo en Alem ania, Francia y Espaa (entre 12%
y I8%|, cuyos sistem as educativos tienen un nivel com parati
vam ente alto, y en la situacin estadounidense que combina
una tasa d e d esem p leo relativam ente baja (alred ed or del 6%)
con un sistem a educativo que fue com entado en 1983 por la
National Comm ission on Education d e la siguiente manera:
"Si una potencia hostil extranjera hubiera tratado d e im poner
a Estados Unidos la m ediocre eficiencia educativa q ue existe
hoy da, lo hubiramos visto p robablem ente como un acto de
agresin blica". (The Atlantic M onlhly, dic., 19951.
99

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Otra teora m ediante la cual se p reten d e justificar la im

posicin d e la m odernidad -en este caso la adecuacin de
estructuras d e produccin, salariales y educativas a las n e
cesid ad es d e ganancia d e las em presas transnacionales- n e
oliberal, se realiza bajo la band era d e la productividad que
los gerentes d e la ald ea global han con vertid o en un verd a
dero fetiche o ttem , im po sib le d e ser cuestionado frente a
valo res alternativos. C uando pregonan la necesidad d e au
m entar la productividad, no preguntan ni explican el porqu
d el aum ento necesario d e la productividad ni para quin se
rn sus beneficios. S e trata d e una verdad absoluta q ue no
p erm ite la interrogante -m enos el p leb iscito- d e los afecta
dos, si acaso preferiran un n ivel d e vida material m enor a
cam bio d e una redu cid a intensidad d e trabajo o d e una ma
yor proporcin d e tiem po libre, frente a las jornadas d e tra
bajo.
Es obvio q ue los apologetas d e la "civilizacin d e la pro
d u c tiv id a d ve n d e n a sus con sum id ores ideolgicos "gato
por liebre", porque d e lo q ue se trata es, en el fondo, no de
la productividad, sino d e la ganancia. El aum ento d e la pro
d u ctivid ad -y su apropiacin m ayoritaria por parte d el ca
p italista- es el m edio p rincipal para reducir los costos de
produccin q ue afectan la ganancia, d e ah q ue toda la discu
sin sobre la productividad gira, d e hecho, en torno a la ga
nancia o lo q ue Marx llam aba la plusvala relativa.
La productividad se v u e lve tam bin la justificacin fun
d am ental d e la existencia d e la poblacin precaria. Segn
esta ideologa, la poblacin precaria v iv e en su estado indi
gente porque no es com petitiva a nivel mundial. En conse
cuencia, los puestos d e em p le o son ganados por trabajado
res ms calificados en otros pases.
Dicha apologa requ iere varias reflexiones. En prim er lu
gar, la nocin d e la justa retribucin d el m ercado a la eficien
cia y com petitividad d e un trabajador en el mercado mundial
- q u e est detrs d e la ecuacin: a mayor productividad, ma
yor ingreso- ha d e tom arse cum grano sals, con un grano de
sal. Para q ue la correlacin p ositiva en tre am bas variab les
-productividad/rem uneracin o, tam bin, productividad/em
pleo-, se produzca, d e b e haber d eterm inadas condiciones
q ue eq uivalen a la existencia d e un m ercado perfecto: a) el
homo oeconomcus dispone d e toda la informacin pertinente al
100

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respecto; b) la asignacin d e gratificaciones se rige estricta

m ente por el rendim iento productivo d el sujeto econmico,
sin intervencin d e variab les m etaeconm icas, como son: la
extraccin social, cargas fiscales y sociales del Estado, p rivi
legiadas relaciones sociales, d ep en d en cia frente al em presa
rio, intereses no-econmicos q ue influyen en el proceso de
produccin, etc.; c) la estructura del m ercado es atomista, es
decir, ningn sujeto econm ico p u ed e im poner sus condicio
nes d e precios, volm enes, etc.; d) la m ovilidad d e los facto
res d e produccin -y, particularm ente, del factor humano- es
ilim itada, e) el mismo grado d e sindicalizacin d e la fuerza
de trabajo y sem ejante correlacin d e fuerzas econmico-po
lticas rige entre capitalistas y em p lead o s d ep en d ien tes; f| la
existencia d e un Estad o d e derecho q ue garantiza la validez
prctica d e los derechos d e asociacin, huelga, etc., d e los
trabajadores; g) el mismo grado d e proteccionism o o libre
comercio d e todos los estados involucrados en la econom a
mundial.
Es evid ente, q ue dichas condiciones existen slo en los
m odelos platnicos d e los econom istas, mas no en la reali
dad. Para el segundo mayor m ercado laboral del mundo, en
la In d ia , la re v is ta d e n eg o cio s Business VJeek (29.4.1996)
constata q ue nicam ente ocho m illones d e los trabajadores
tienen proteccin d e la ley. Si se excluyen los 19 m illones d e
em plead os estatales, entonces "9 d e 10 trabajadores hind
es no disfrutan d e ninguna legislacin laboral q ue los am pa
re . En los pases d e milagros econm icos neolib erales como
Indonesia, las huelgas y sindicatos son d e hecho prohibidos
e investigaciones espordicas en la m etrpoli del credo neo
liberal, Estados Unidos, muestran tam bin considerables d i
ferencias entre la realidad prescrita d e las leyes y la existen
te en las fbricas. Un estudio del M inisterio d e Trabajo del
pas, realizado en la industria textil, encontr q ue en los lla
mados swealshops el 79% d e las em presas no paga ad ecuad a
m ente las horas extras y q ue el 69% no paga a todos los tra
bajadores el salario mnimo. (NYT, 25.8.1996).
La misma nocin d e m ercado libre es un buen ejem plo
del platonismo acadm ico d e los neoliberales. A escala mun
dial ha sido siem pre un arma fundam ental para im poner los
intereses d e las potencias hegem nicas a las naciones ms
d b iles, para asegurar su explotacin: d e sd e la G uerra del
101

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O p io contra China (1840-18421 y la G uerra d e la Trip le Alianza

contra el Paraguay (1864-1870), hasta la actual imposicin d e
los intereses prim erm undistas m ediante el GATT y la Organi
zacin M undial d e Com ercio (OM T). A nivel nacional, el libre
m ercado ha servid o com o m edio para disciplinar e im poner
rigor a los secto res econm icos d b ile s , m ientras q u e los
principales grupos del capital son protegidos por el Estado.
Es sabido q ue en industrias como la aeronutica, produc
tos a lim e n tic io s , farm ac u tico s y a u to m o v ils tic o s, en tre
otros, no existe el libre m ercado, como que, en general, el
capitalism o ha sido siem p re ms un capitalism o d e Estado
q ue d e mercado. Algunos ejem p lo s em pricos nos ilustrarn
el funcionam iento actual d e esta entid ad mtica y su maravi
llosa eficiencia.
En febrero d e 1994, las em presas aeronuticas Boeing y
M cD onnell Douglas obtuvieron un contrato com ercial por v a
lor d e 6.000 m illones d e d lares d e Arabia Saud ita para la
venta d e aviones civiles, d ejan d o fuera del negocio a la com
petencia europea d el Airbus. La decisin d e los sauds fue
an u nciad a p or el p re s id e n te Clinton -acom p a ad o por el
em bajado r d e Arabia Saud ita en W ashington- d esd e la Casa
Blanca. El lugar fue apropiado, porque haba sido el lobby de
Clinton el q ue m otiv q u e la propuesta europea d e d ivid ir
el negocio fuera descartada p or el gobierno rabe. Clinton
inici su m ercadotcnica con una arenga personal en la Casa
B la n ca al e m b a ja d o r d e Arab ia Sa u d ita , d o n d e le explic
q ue la venta era crtica para ayudar en la recuperacin eco
nmica, tan to d e la industria com o d el pas. Un mes d e s
pus, el p resid ente llam por telfono al rey Fahd y repiti
el mensaje. Adicionalm ente, el secretario d e Com ercio hizo
d os viajes a la capital Saudita y el secretario del D ep arta
m ento del Estado, otra para asegurar el negocio. El primer
ministro d e Francia, Edouard Balladur, a su vez, visit perso
nalm ente a Fahd, para inclinar la balanza en favor d e los eu
ropeos, pero sin xito. Las em presas estad ounidenses gana
ron la batalla m ediante una oferta q ue com binaba garantas
crediticias oficiales con la renegociacin d e una d eud a Sau
dita d e 9'2 mmd, en q ue haba incurrido por la compra d e a r
mas estadounidenses. El em b ajad o r saudita en Washington,
el p rn cip e Bandar, explic la decisin d e su gobierno, d i
c ie n d o q u e Arab ia S a u d ita senta una re sp o n sab ilid ad d e
102

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"ser una ven taja estratg ica para E sta d o s U n id o s y no un

problem a estratgico"'1'.
En m ayo del mismo ao la transnacional estad ounidense
A T & T gan un contrato valu ad o en 4.000 m illones d e dlares
para modernizar el sistem a telefnico en Arabia Saudita, p e
se a que su oferta fue cientos d e m illones d e dlares ms a l
ta q ue la d e algunos com petidores. El Ncu> York Times inform
el evento, d icien do que A T & T gan el contrato, d esp u s d e
que los Secretarios d e Estad o y Com ercio estadounidenses
hicieron "p e ticio n e s p erso n a le s para la co m paa durante
sus v ia je s a R iyad . A d icio n alm en te , el p re s id e n te Clinton
m and una carta en favor d e A T & T al rey F ah d . Otros go
biernos tam bin hicieron gestiones en favor d e sus com pa
as, pero no utilizaron "tantos oficiales d e alto n ive l como
Estados Unidos".
En septiem b re d e 1995, la prensa estad ounidense infor
m que el p resid en te Clinton haba in te rven id o dos veces
ante el p resid ente ruso Boris Yeltsin en la disputa sobre un
oleoducto d e transnacionales estad ounidense s hacia los ya
cim ientos d e Tengiz (Asia Central), mientras q ue el v ic e p re
sid ente Al C ore ha p e d id o repetidas vece s al segundo hom
bre en el p od er ruso, Chernom yrdin, q ue "ayu d e a resolver
los o b s t c u lo s q u e e s t n en e l c a m in o al p e t r le o d e
Tengiz'"*1.
En la leg islacin e s p a o la se p e rm ite a las e m p re sa s
constructoras del pas q ue no justifiquen un 5% d e los gastos
q ue destinen a "prom ocionarse en el exterior", obviam ente
un cdigo d ip lom tico para lo q ue en buen rom ance sera
"corrupcin".
Uno d e los sectores ms dinm icos d el m ercado mundial
es el d e la tecno log a e sp a cial, q u e cre ce a n u alm en te en
1.000 m illones d e dlares; por la misma razn, es uno d e los
mercados ms protegidos. Rusia, un lder in discutib le d e la
especialidad q ue m and al espacio 2.665 cohetes-portado-

so

NVT, 18 2 1004

00 NVT, 13.5.1004.

>1 NYT, 19.9.1995. Los e je m p lo s son virtu a lm e n te inagotables. Por e jem p lo , la

Com isin E u ro p ea autoriz a lapn e n o ctubre d e 1996 exportar unos 13.000 vehculos
por en cim a d e su cuota anual d e 1.066.000 u n id ad es E l Universal. 19.10 1996.
92

E/ Pris, M ad rid. 30.4.199-1

103

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res, ms q ue cualq uier otro pas, y puso en rbita casi 3.000

satlites d e todo tipo -igual al 65% del total mundial con un
rcord im batible d e 94% d e lanzamientos exitosos-, es rele
gada por distintas lim itaciones poltico-adm inistrativa a con
trolar del 1% al 3% d el mercado; ya que, como observa el Financial Times, la aparicin d e Rusia en el m ercado d e los lan
zamientos podra saturarlo y abaratar los costos del mismo'"".
A inicios d e 1995 se desat un conflicto diplom tico e n
tre lapn y E stad o s Unidos, porque durante una ronda d e
negociaciones m ercantiles q ue tuvieron lugar en este ltimo
pas, el eq u ip o japons -encabezado por el ministro d e Co
mercio, Ryutaro Hashimoto, fue som etido a espionaje e le c
trnico por parte d e la CIA estadounidense'1'. Otro caso digno
d e m encionarse son las su b vencion es agrarias: tan slo los
subsidios directos q u e se pagaron en 24 pases miembros de
la O E C D en 1995 alcanzaron la suma d e I82'4 mmd, es decir,
ms d e tres veces y m edio el monto d e la "ayuda al desarro
llo" q ue d a el Prim er M undo. (Reuler, 21.5.1996). Finalm ente,
hay q ue m encionar la mercanca y el m ercado ms im portan
te d e todos: la fuerza d e l trabajo y el m ercado laboral que
estn som etidos a estrechas codificaciones legales y extrale
gales en todos los pases, generalm ente en detrim ento del
p o d er negociador del trabajador.
Estos ejem p lo s se refieren a la intervencin d e actores
polticos en el libre juego del mercado, pero hay una serie
d e otras variab les q ue distorsionan la ecuacin d e producti
vidad = ingreso/empleo, tales como: la estructura oligopolstica d el m ercado global, los subsidios estatales y las estruc
turas m u n d iales d e p referencia d e los consum idores, que
encabezan japn (385%), A lem ania (36%), E stad o s U nidos
(343%), Francia (20'6%). D entro d e la en cu esta d e G allup,
ejecutada en 17 pases q ue representan dos tercios d e la ac
tividad econm ica m undial y q ue cuentan con 3.000 millones
d e consum idores, el prim er pas del Tercer M undo q ue apa
rece en la escala en un octavo lugar (9'3%), es China"'.
Por las razones expuestas y algunas otras q ue explicitaremos a continuacin, la pretensin d e los apologetas d e la

93. E x a ls io r , M xico. 14.7.1995.

94

NYT. 28 10.1995.

95. L a lomada, 24.5.1995

104

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p ro d u ctivid a d , d e in te rp re ta r c o rre ctam e n te el p ro b lem a

mundial d el abismal diferencial d e rem uneraciones -es d e
cir, d e ten er un alcance ilim itado en espacio y tiem po-, se
vu e lve ideolgica. Hay algunos e jem p lo s en los cuales la in
teraccin entre la productividad, el ingreso, el em p le o y la
e d u caci n p u e d e ser e x p lic a d a satisfa cto riam e n te p o r el
concepto d e la productividad.
Un industrial agrcola estad o u n id e n se (cam pesin o) q ue
tiene una preparacin acadm ica, utiliza informacin d e sa
tlites y d e los fulure markets d e la bolsa d e valores d e Chica
go para determ inar el tipo d e cultivos q u e plantar en la es
tacin agrcola ve n id e ra, es, o b v ia m e n te , m ltip le s v e c e s
ms productivo q ue un cam pesino ejid atario d e Oaxaca o un
m inifundista hondureo o brasileo. Es ms productivo en
los dos com ponentes q ue determ inan el concepto, tanto en
su connotacin como en su dim ensin cuantitativa: a) la pro
ductividad subjetiva, q ue se d e b e a una excelente prepara
cin ed u cativa y profesional q ue integra am p lio s sectores
d el conocim iento y d e la m etodologa cientfica; b) la pro
ductividad ob jetiva, q ue es una funcin d e las condiciones
objetivas del puesto d e trabajo, particularm ente, su desarro
llo tecnolgico.
En am bos com ponentes d e la unidad d e m edicin "pro
ductividad", el industrial agrcola estad ounidense lleva am
plias ventajas com parativas sobre el cam pesino minifundista
latinoam ericano lo q ue explica q ue su trabajo genere m ayo
res remuneraciones, que el d e su hom nim o d e l sur, aunque
se realice en ornadas m enores y en condiciones laborales
ms humanas.
El ingeniero electrnico japons q ue participe en el d e
sarrollo d e novedosas tecnologas o software para el mercado
mundial es, por las mismas razones expuestas arriba, recep
tor d e rem uneraciones m ayores en su pas q ue el electricista
que sim plem ente instala cab les en una casa; y, obviam ente,
mayores a las q ue recibe un ingeniero electrnico en C olom
bia que controla la reparacin d e televisores o com putado
ras en Bogot.
Existen, sin em bargo, una s e rie d e em p le o s, d o n d e la
productividad sub jetiva y o b jetiva d e l trabajador es sem e
jante en el Prim er y Tercer M undo, pero d ond e, no obstante,
el diferencial salarial es abism al y, por tanto, no p u ed e ser
105

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explicado com o una funcin d e su productividad individual.

Por ejem plo, los ingenieros alem anes ganan sie te veces ms
q ue los d e Kenya, y la rem uneracin d e las trabajadoras tex
tiles en la RFA excede en 18 veces la q ue se paga en el pas
africano"0. El chfer d e un autobs urbano en Nueva York ga
na alred ed o r d e dos mil dlares mensuales; con frecuencia,
el autobs tien e aire acondicionado, ve lo cid a d e s autom ti
cas y aparatos q ue invalidan el boleto. En la Ciudad d e Mxi
co, el conductor maneja un autobs d e mala calidad y reali
za, ad em s d e la conduccin, el cobro d e los boletos. Pese a
q ue e l con du cto r m exicano realiza una funcin d e trabajo
ms y opera en condiciones laborales mucho peores para su
salud q u e sus homlogos prim erm undistas, gana 160 dlares
al mes. Pese a la misma o mayor productividad del trabaja
dor tercerm undista, su colega d e N ueva York gana doce v e
ces ms, sin contar las prestaciones en cuanto a los servicios
de seguro social, d esem p leo, etc.
Pero aunque se aceptara la validez d el teorem a tal cual,
no explicara las diferencias exorbitantes que se observan. Si
un trabajador en la seccin alem ana d e la transnacional Volks
wagen recibe un salario mensual d e 2.500 dlares en una lnea
d e ensam ble p o r q u su homlogo en la seccin mexicana
recibe solo 250 d lares? E s la productividad del trabajador
alem n d ie z v e ce s m a yo r? O b v ia m e n te no; tratndose d e
trabajos m ecnicos q ue requieren ninguna o muy escasa pre
paracin profesional, la productividad d el trabajador alemn
p u ed e estar ligeram ente por encim a d e la d el mexicano; p e
ro sera absurdo pensar q ue fuera 10 veces mayor.
El argumento oficial para explicar este problem a es el s i
guiente. D entro d e cada ocupacin, explica el Banco M un
dial, las diferencias d e rem uneracin en los distintos pases
reflejan la "prod uctivid ad m edia en toda la economa. Si un ch
fer d e autobs en Se l gana tres ve ces ms q ue uno en Bombay, no es p o rq u e el ch fer coreano sea tres ve ces mejor
q ue el d e Bom bay. Por el contrario, la mayor productividad
del trabajo en toda la econom a coreana y, por tanto, el nivel
ms alto d e ingresos en esa econom a significa por un lado
q ue se d e b e pagar un salario suficientem ente alto para que

9 Banco M undial. Informe sobre el desarrollo mundial 1995, Washington. D C . 1995, p I i

106

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se d ed iq uen a esa actividad en lugar d e ganarse la vida d e

otra manera...'"'1.
Esa explicacin deja claro q ue no existe una correlacin
directa entre la productividad individual d e l trabajador y la
remuneracin por el mercado, sino q ue la retribucin in divi
dual d ep e n d e , en trm inos generales, del grado prom edio
d e desarrollo d e la econom a nacional. Es decir, si el ensamblista d e la em presa G o o d ye a r en Estad os Unidos gana 17
dlares por hora y su homlogo en la filial mexicana es rem u
nerado con 3 dlares, esto se d e b e a q u e la econom a esta
dounidense est d e 5 a 6 vece s ms desarrollada q ue la m e
xicana. Por ende, la nocin d e la justa e im parcial retribucin
del m ercado al esfuerzo individual del trab ajad o res, para las
mayoras d e la poblacin m undial, una ficcin. Esas mayoras
estn atrapadas en la determ inacin del "m ercado" nacional
q ue slo p erm ite m o v ilid a d e s in d iv id u a le s , b sicam en te
m ediante el aum ento d e las calificaciones profesionales. D a
do q ue los servicios educativos son cada vez ms una m er
canca privada q ue slo p u ed e adquirirse m ediante la d isp o
sicin d e p od er ad q uisitivo -precisam ente lo q ue le falta a la
poblacin precaria-, el trabajador pobre y d e escasa ed u ca
cin formal q ued a d efinitivam en te excluido d e la posibilidad
de mejorar su nivel d e vida.
M ientras la cre cien te privatizacin y el en carecim ien to
de la educacin pblica le cierra las puertas al "ascensor" so
cial d e la educacin, su segunda p osib ilid ad d e m ejoram ien
to social radica en la emigracin, para pasar d e un nivel de
productividad histricam ente d eterm inado a otro mayor. Sin
em bargo, las p olticas inm igratorias d e los p ases primermundistas se vuelven cada vez ms restrictivas, d e tal m ane
ra que aun esta salida in dividu al se les dificulta cre cie n te
m ente a los pobres q ue p retenden em igrar a Estados Unidos
o la Union Europea.
Estas lim itaciones econm icas estructurales d e las d e
mocracias latinoam ericanas y, en general, tercerm undistas, a
la posib ilid ad d e realizarse com o ser hum ano m e d ian te el
binom io educacin-productividad, son, evid entem ente, his
tricas: son el resultad o d e m e d io m ilen io d e explotacin

97

Banco M undial, Informe

I99S, p. 14

107

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m ediante la fuerza militar, econm ica y el m ercado mundial

por los pases dom inantes, hecho d el q ue se deriva una res
ponsabilidad histrica y moral d e estas potencias, para repa
rar el dao causado a las naciones ms dbiles.
El argumento ideolgico d e la productividad encubre la
discusin real d e la precariedad tercerm undista; por lo tanto,
hay q ue dejarla atrs y pasar a la pregunta fundam ental res
pectiva: cul es la funcin econm ica d e la poblacin preca
ria en la econom a m undial q ue p u ed e explicar su existencia,
estructura y dinm ica, satisfactoriam ente?
Dicho d e una manera ms dramtica: el hecho d e que la
mitad d e la poblacin latinoam ericana sufre una reproduc
cin atrofiada significa que, a l capital no le importa su so
b reviven cia? La respuesta es: s y no.
Del fenm eno, d e q u e el capital garantice solam ente la
reproduccin atrofiada d e la mayora d e la fuerza d e trabajo
e n nuestros pases, pod ra inferirse q ue esta poblacin es
prescindible, por ejem p lo q u e no le im porta al capital si las
personas q ue la com ponen se m ueren d e inanicin y d e en
ferm edades evitab les. Esta inferencia ded uctiva es indiscuti
b lem ente verd ad era a nivel d e personas in dividu ales y gru
pos sociales o tnicos. A los banqueros e industriales d e la
econom a m undial les es irrelevante, si un determ inado tra
bajador y/o su familia o un grupo indgena en Brasil, Mxico
o Per se m uere d e ham bre o si no p u ed e pagar dos dlares
para una m edicina q ue le salvara la vida.
El siguiente ejem p lo ilustra el caso. Si un productor agr
cola tien e un ele m en to productivo, digam os una vaca, cuya
reproduccin la d escu id a sistem ticam ente, d e tal manera
q ue le suministra solam ente el 40% al 50% d e la alim entacin
q ue requiere, la conclusin sobre el valo r d e la vaca estara
clara: no tien e mayor im portancia si se muere. Porque, si tu
viera importancia, se le garantizara su reproduccin ad ecua
da.
sta es la situacin q ue histricam ente se produjo en la
colonizacin d e Am rica Latina. M uchos investigadores han
confirm ado q ue el trato d e los colonos espaoles hacia los
esclavos africanos fue mejor q ue a los indgenas integrados a
los trabajos forzados, com o la encom ienda, la mita, el yanaconazgo, etc. Y la explicacin d e e ste fenm eno es evidente:
108

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los esclavos africanos representaban un capital invertido que

tena q u e ser am ortizado, para no c o n ve rtirse en p rd id a
econmica. En cam bio, los trabajadores forzados fueron o b
ten id o s virtu alm en te gratis por los e x p lo tad o res p rivados
{mineros, latifundistas, encom enderos), por lo q ue la m uerte
de, digamos, un mitayo en el Cerro d e Potos, no le preocu
paba dem asiado a un com erciante o minero espaol, dado
q ue a su m uerte poda ser rem plazado sin costo d e im por
tancia para el explotador privado'". Una situacin id eal que
se repiti en el siglo vein te en las fbricas del gran capital
alem n situadas en los cam pos d e concentracin (Siem ens,
IC Farben), d ond e la S S ofreca, al estilo d e la corona esp a
ola, volm enes ilim itados d e infrahumanos -denom inados
Untermenschen por los nazis e indios por los espaoles- a pre
cios sim blicos a los q ue hoy se llama, la iniciativa privada.
La resp uesta a la interrogante es, por en d e , ab so lu ta
m ente clara a nivel individual; pero se v u e lve ms com pleja
a nivel sistm ico o colectivo. Sabem os q ue la fuerza d e tra
bajo es. para el capital, una mercanca como cualq uier otra,
cuyo valo r se determ ina por la cantidad d e trabajo exigida
para su reproduccin. En la constitucin d e este valo r inter
vienen diversos factores -principalm en te el costo d e las n e
c e sid a d e s bsicas d el trabajador, d e te rm in a d a s histrica
mente-, siend o uno d e los fundam entales la relacin entre la
poblacin ocupada y la poblacin deso cup ad a y subempleada, q ue Marx llam aba el "e j rcito industrial d e reserva", y
que nosotros denom inam os la poblacin "precaria . El tam a
o relativo d e la poblacin precaria, es decir, la proporcin
en tre la p ob lacin eco n m icam en te activa y la p ob lacin
ocupada mundial, es la clave terica para la com prensin de
la posicin del capitalism o global frente a los pauperizados
d el Tercer Mundo, ms all d e las ideologas q ue producen
sus intelectuales. Esto es, el grado d e reproduccin atrofiada
-ingresos salariales q ue no garantizan la reposicin del d es
gaste del trabajador en el proceso d e trabajo- q ue el capital
mundial "asigna" a las diferentes regiones, d e p e n d e del ta
mao relativo del ejrcito industrial d e reserva: es mayor en

98. V ase, H einz Dieterich Slettan , Editor, Relacin General del Menlo y Villa Imperial
de Polossi. y de las cossas mas importantes a asu gorierno,dirigida al euelenlissimo seor D o n Hernan
do de Jorres y Portugal, rondel del Villar y Vissorrrey del Pira, U A M . Mxico. 1095

109

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frica q ue en Am rica Latina y mayor en sta q ue en Asia suroriental.

La poblacin precaria no es, por end e, un residuo inutiliz ab le o d e s e c h a b le d e la econom a m undial, sino un e le
m ento integral y estructural para su funcionamiento en b en e
ficio d e los grandes capitalistas. Sus dos funciones principa
les consisten en, a) ejerce r una constante presin a la baja
sobre los salarios d e los q ue tienen em p le o y b) fungir como
alm acn humano ante las oscilaciones coyunturales en la d e
m anda d e mano d e obra.
M ientras q ue la poblacin precaria tenga una proporcin
adecuada frente a la poblacin ocupada, las condiciones rea
les d e vida d e sus integrantes no importan: pueden, efectiva
y literalm en te, m orirse d e ham bre. T e n e r una proporcin
ad ecuad a q u ie re decir, en este contexto, q ue d e b e oscilar
dentro d e un intervalo, d eterm inado por dos valores lmites:
a) ha d e ser lo suficientem ente grande para no afectar nega
tivam ente las tasas d e ganancia; la "tasa d e d esem p leo natu
ral , tal com o la llam an los e con om istas estad ounide nses,
d e b e representar mnim o un 6% d e la fuerza laboral; bl tiene
q ue ser lo suficientem ente p eq ueo para no p oner en p eli
gro la estab ilid ad poltica y la cohesin social del sistema.
S e p u ed e ilustrar la funcin reguladora d e la poblacin
precaria con la d e una presa. Si el volum en d e agua (tamao
poblacin precaria) se v u e lve d em a sia d o grande, existe el
peligro d e q ue la presa (el sistem a) se rompa. Si el volum en
d e agua es d em asiado escaso, aum entar el costo d e la ener
ga y d e los productos agrcolas (salarios).
La situacin actual, creada por la globalizacin del capi
tal en su forma neoliberal, se asem eja al prim er escenario: el
tam ao d e la poblacin precaria ha alcanzado tales d im en
siones q u e p one en p elig ro la e s ta b ilid a d d el sistem a, lo
q ue explica las febriles activid ades actuales d e los intelec
tu a les g lo b ales - d e s d e el Banco M undial hasta la OIT, de
p restar atencin al fenm eno- y los p reparativos m ilitares
.hemisfricos d e los m ilitares americanos.
Las oscilaciones d e la poblacin precaria dentro d e los
dos puntos lm ites estn influenciadas por diferentes varia
bles, entre ellas: las tasas demogrficas, las migraciones la
borales, la expulsin d e trabajadores del sector primario, la
110

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sustitucin d e mano d e obra por tecnologa, las coyunturas

econmicas... El capital trata d e actuar a travs del protoestado mundial sobre todas ellas, pero algunas, como la crea
cin d e em pleos o los ciclos econm icos, estn d eterm ina
das por la lgica del sistem a y estn, adem s, esencialm ente
fuera d e la esfera d e influencia d e los gobiernos. La interven
cin se realiza, entonces, so b re las "acce sib le s" y aqu, en
prim er lugar, sobre las tasas demogrficas, d o n d e su poltica
ha tenido xitos considerables.
Sin em bargo, en lo econm ico, la cien cia burguesa no
d isp o n e d e ninguna ex p licacin p la u s ib le d el d e se m p le o
masivo, fenm eno reciente y p ertin en te a la econom a ca
pitalista m oderna d el siglo XX'*', ni tam poco sabe cmo resol
verlo. En su ltimo informe sobre E l Mundo del Trabajo en una
Economa Integrada, el Banco M undial constata q ue los pases
industriales han estado "luchando con el problem a del d e
sem pleo d esd e hace unos 15 aos... Pese a q ue tanto los go
biernos como ios organismos internacionales y la com unidad
acadm ica han prestado constante atencin a este p ro b le
ma, todava no se sab e muy bien cmo resolverlo"100.
Lo mismo es vlido para el antiguo problem a d e la p o
breza1'1', hecho q ue ha producido una verd ad era ola propa
gandstica d e los tericos neoclsicos, centrados en torno a
la necesaria flexibilizacin d e la regulacin laboral. Segn
esos propagandistas, hay q ue dism inuir el costo d e las "re
gulaciones laborales", a fin d e estim ular los em pleos. Una
econom a d e m ercado q ue no sufre intervenciones del E sta
do, o d e los sindicatos, genera - m ed ian te la oferta, la d e
manda y precios flexibles- un eq u ilib rio sin exceso d e oferta
ni demanda.
Salvo el "paro por friccin" -qu e p u ed e generar un d e
sem pleo del 2% al 3% d e b id o a im perfecciones del m ercado
d e trabajo-, el d e se m p le o se origina p or las e le v a d a s d e

99 V ase Kurt Rothschild. Thcorien der Arbeilslosigheil, Ed . O ldenbo ufg, M uenchen

1904. RFA
100. Banco M undial, op.til., p. 140

101 Vase, po r e jem p lo , e l cap itu lo Pobreza. T eora Eco nm ica y E stilo s d e D e
sarrollo . e n A rm ando d i F ilip p o , Desarrollo ij desigualdad soeial en la Amerita Latina, q u e re
v e la to d a la pobreza terica d e la academ ia - in clu yen d o la d e l autor- trente al p ro b le
m a E d Fo ndo d e Cultura Econm ica. M xico. 1981, p p 74

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mandas salariales d e los trabajadores y una excesiva protec

cin urdica-social. D e ah q ue aquellos q ue no encuentran
trabajo estn en "paro voluntario". Su d ese m p leo desapare
cera si aceptasen los precios d e la mano d e obra que el mer
cado ofrece. El rem edio est en la reduccin d e los salarios y
dem s costos laborales, no en la intervencin del Estado m e
diante m edidas d e seguridad social, ni tam poco en una fuer
te poltica sindical. Tal "teora" fue inventada en y para el Pri
mer M undo -do nd e salarios d e 15 a 20 dlares por hora/em
plead o son com unes- y se basa en la globalizacin d e la eco
noma q ue perm ite al capital transnacional aprovechar el d e
sam paro total d e la mano d e obra en las dictaduras de laclo
d el Tercer M undo (Indonesia, Filipinas, etc.), d ond e los sala
rios mnimos oscilan entre los 35 y 45 centavos d e dlar.
Pero si la "teora" tiene cierta p lausibilidad para el entor
no econm ico prim erm undista, se vu e lve absurda en el con
texto latinoamericano. Entre el 45% y el 75% d e la poblacin
econm icam ente activa en Am rica Latina so b revive con em
pleos precarios, gana un ingreso mensual d e mximo 150 d
lares, cuando la cesta d e la compra en las grandes urbes del
s u b c o n tin e n te re q u ie re un m n im o d e 500 d la re s . Esto
q uiere d ecir q ue en el mejor de los casos se da a la mayora de
los trabajadores menos del 30% del ingreso necesario para una
reproduccin no atrofiada suya y d e su familia. Lo absurdo
d e p reten d er la validez d e la teora en estas condiciones ob
jetivas es obvio; d e ah la gran labor d e los intelectuales, que
logran co n ve rtir los p ro b lem as o b je tiv o s d el sistem a (d e
sem p leo ) en cu lp ab ilid ad es y fracasos individuales. La dis
traccin sistem tica d e las causas reales d e la miseria latino
am ericana en las estrategias discursivas d e evasin, se e n
cuentra tam bin en e l d ocum ento borrador d e la reciente
cum bre del G-7 en Halifax, en el q ue sus integrantes asegu
ran q ue "la dem ocracia, los derech os humanos, la transpa
rencia, la responsabilidad gubernam ental y la proteccin am
biental son las bases d e un desarrollo sostenido""'. Llama la
atencin q ue el virtual g ab in ete (econm ico) d el protogobierno m undial capitalista sostenga que el desarrollo soste
nido ha d ejad o d e ser un asunto econm ico, y q ue d ep en d e
d e todo lo im aginable m enos d e los factores econmicos.

102 U i ornada, 0.6.1995

112

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La esencia poltica-ideolgica d e l proyecto econmicoeducativo d e la globalizacin es el binom io desarrollo eco

nmico sostenible-desarrollo humano sostenible, con la cla
ra primaca d e lo prim ero sobre lo segundo. En su Informe so
bre Desarrollo Humano 1994, los funcionarios d e Naciones Uni
das encargados d e aten d er ideolgicam ente el problem a de
la pobreza en el Tercer M undo -generalizada dram ticam en
te por el cap italism o neoliberal-, han concretizado la idea
del "desarrollo humano so sten ib le" y su com ponente ed u ca
tivo. Sostienen, al igual q ue el Banco M undial, q ue "entre los
elem entos centrales d e una estrategia nacional efectiva d e
em p leo" figuren la enseanza y la capacitacin: "Para com p e
tir en una econom a m undial en rp ido proceso d e transi
cin, todos los pases tienen q ue hacer fuertes inversiones
en la educacin, la capacitacin y la formacin tcnica d e su
poblacin". D esde esta prem isa -qu e e s correcta para el Pri
mer M undo e ideolgica para los pases neocoloniales-, los
tecncratas del PN U D desarrollan un nebuloso discurso lib e
ral con obvios fines propagandsticos: "E l verd ad ero funda
m ento d el desarrollo humano es el universalism o en el reco
nocim iento d e las reivindicaciones vitales d e todos", estip u
la el docum ento y, en e v id e n te referencia al factor educativo-generacional, sostiene q ue la "tica d el universalism o exi
ge claram ente eq u id ad tanto dentro d e una misma genera
cin como entre distintas generaciones".
"Sin embargo, esta e q u id ad atae a las oportunidades, no
necesariam ente a los logros definitivos. C ada in dividu o tiene
derecho a una op ortunid ad eq u itativa para hacer el m ejor
uso d e su capacidad en potencia. Igual cosa ocurre con cada
generacin. La forma en q ue usen efectivam ente esas opor
tunidades, y los resultados q ue logren, es m ateria d e su pro
pia eleccin. Pero cada uno d e b e ten er la op ortunid ad d e
elegir, ahora y en el futuro".
Y, en otra parte: "E l universalism o aboga por la igualdad
de oportunidades, y no por la igualdad d e ingresos, aunque
en una sociedad civilizada d e b e garantizarse a todos un in
greso m nim o b sico'"0'. Lo q u e p id en los funcionarios del

103 Programa d e las N acio n es U nid as para e l D esarrollo. P N U D . Informe iobre desa
rrollo Humano 1094, O N U , N u e v a York, E d . esp a ola: Fo ndo d e Cultura Econm ica. M xi
co. 1994. p p 15-10

113

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PN U D est bsicam ente realizado en los pases d e la Unin

Europea. Existe un ingreso mnim o y una igualdad d e opor
tunidades ante la ley. El hecho, d e q ue esta igualdad formal
est siend o anulada para la gran mayora d e la poblacin por
la desigualdad d e las condiciones m ateriales, se vu e lve se
cundario ante el alto nivel d e vida proporcionado a los ciu
dadanos, q ue produce el tip o d e cultura q ue | K. Galbraith
llama, la mayora satisfecha" .
Si en el Prim er M undo la "tica del universalism o" inven
tada por los tecncratas lleva una existencia demaggica, en
el Tercer M undo se vu elve absurda: q u igualdad formal y
material p u ed e o b ten er un cam pesino analfabeto afrobrasileo frente a los dueos d e O Rede Globo a fin d e expresar su
opinin ante la nacin brasilea? Q u igualdad d e oportu
nidades p ued e te n e r el estud iante d e com unicacin mexica
no para crear un m onopolio televisivo como el d e Televisa?
El concepto igualdad d e oportunidades es un concepto
axiomtico para el liberalism o, q ue lo define d e manera ne
gativa, como ausencia d e discrim inacin; id est, como ausen
cia d e discrim inacin formal, mas no material. Sabem os que
en Am rica Latina la pretensin d e una igualdad d e oportu
nidades formales para todos los ciudadanos es una piadosa
ficcin; pero si la analizam os en su d im ensin material, se
v u e lv e un con cep to ap riorsticam en te irreal. Lo ideolgico
d e la categora resulta claro a prim era vista, porque una p ol
tica q u e se lim ita a p ro p o rcio n ar una ig uald ad formal de
oportunidades, renuncia d elib erad am en te a com batir d e ma
nera activa la desigualdad real. E s la capitulacin disfrazada
a n te el status quo e s ta b le c id o p o r el n e o lib e ra lis m o y su
barbarism o inocultable, tal com o se manifiesta en la acciden
tada geografa neoliberal d el continente d e sd e el norte hasta
Tierra del Fuego: en Estados U nidos en la acelerada d em o li
cin d e los programas d e affirniative action (programas em pre
sariales y d e em p le o d el gobierno para minoras) y, en gene
ral, en la poltica socialdarw inista d e l Partid o Republicano
bajo la hegem ona d e los New t Gingrich y Pete W ilson en co
laboracin con la Casa Blanca; en Chile, la nocin referida fue

104 |ohn Kenn eth G a lb ra ith , Tin' Culliirc ol Conleiilmenl, New York, 1992.

I 14

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un pilar ideolgico central d e la dictadura del capitalism o de

Estad o pinochetista.
La funcin ideolgica d e los intelectuales g lobales q u e
da ms clara a la luz d e las reflexiones sociolgicas d e Karl
M annheim sobre la esencia d e la propaganda, q ue consiste
en "la determ inacin d el nivel de la realidad en el q ue se lle va
rn a cabo las discusiones y los actos". Por nivel d e la re ali
dad "querem os d ecir q ue toda sociedad crea un clim a m en
tal, en el q ue ciertos hechos y sus relaciones mutuas se co n
sideran fundam entales y m erecen el calificativo d e "reales",
mientras q ue otras... deas son calificadas d e fantsticas, ut
picas o poco realistas". En toda sociedad hay una in terp reta
cin d e la realidad "'generalm ente aceptada. En este sen ti
do, toda sociedad estab lece un conjunto d e deas re sp eta
bles m ediante sus convenciones y aplica el ostracism o a to
das las dem s, considerndolas "diablicas", "subversivas" o
"indignas""1'.
Los Ihinh lanlts del protoestado mundial capitalista traba
jan en estrecha colaboracin con las universidades d e lite
del Prim er M undo, particularm ente Estados Unidos, las cua
les, a su vez, trabajan en estrecha cooperacin con las em
presas transnacionales. Recordem os la colaboracin orgnica
entre esas instituciones y el com plejo militar-industrial e sta
dounidense durante la ilegal guerra d e agresin en Indochi
na, cuando muchos cientficos d e las ms renom bradas uni
versidades invirtieron su saber en el desarrollo d e nuevas ar
mas d e destruccin masiva -gases, napalm, explosivos, tc
nicas d e guerra psicolgica, biolgica, e t c - q ue fueron utili
zadas contra las socied ad es agrarias indochinas, q ue pagaron
su intento d e liberacin nacional con 4'5 m illones d e muer
tos. Hoy da, como ya mencionamos, universidades d e lite
como el M IT o la Johns Hopkins-University estn en ntima
colaboracin con el Pentgono, tratando d e desarrollar las
tecnologas d e la futura guerra ciberntica.
Pero, la influencia y el in ters d el "gran negocio tras
cien de con mucho la colaboracin militar. A lred ed or del ao
2000, 70% d e los trabajos en Estad os U nidos no requerirn

105 Karl M annheim . \deologir m Ulopie, K losterm ann Verlag, 7 Aulage, R FA , I9K5,
P P 57.

115

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una educacin superior. Para perm anecer com petitivos, dice

la transnacional petrolera M obil Corporation, tenem os que
m ejorar la educacin bsica, particularm ente matemticas y
ciencias. Para asegurar q ue los em plead os d e maana esta
rn m ejor p rep arad o s, los e m p resa rio s tie n e n q u e tom ar
"m ayor inters en la elevacin d e los estndares educativos
y ayudar a los maestros para que ayuden a sus alumnos a lo
grar esos ob jetivos"'*.
Las reformas educativas m undiales, cuyo centro es la pri
vatizacin, elitizacin y mercantilizacin d e la educacin su
perior, tien en por o b je tiv o con vertir el m odelo estad ouni
d en se d e la produccin d e conocim iento universitario al ser
vicio del gran capital en el nico m odelo posible, con una
pretensin totalitaria an m ayor d e la q ue Max W e b e r tena
en m ente, cuando en 1917 adverta ante el peligro d e q ue la
universidad alem ana asim ilara el paradigma estadounidense
(Wissenschaft ais Beruf). La subordinacin d e todos los sectores
d e la vid a bajo el d ictado del gran capital y la medicin mercantil-positivista d e todas las relaciones sociales con el cl
culo em presarial d e costo-beneficio, expone el legado de la
formacin hum anstica tradicional a su peor amenaza absolu
tista. En muchas un iversid ad es d e lite d e Estados Unidos,
los estudiantes d e la adm inistracin d e em presas pagan un
costo anual d e alred ed o r d e 25.000 dlares. Sus ofertas sala
riales al term inar la carrera oscilan en torno a los 100.000 d
lares anuales. Es o b vio q ue ven su carrera acadm ica como
una inversin financiera y al profesor como un m edio, cuya
funcin consiste en encam inarlos hacia las grandes ganancias
futuras. Para garantizar que esa inversin cum ple con las ex
pectativas d e los estudiantes-inversionistas, en algunas uni
v ersid ad es los profesores estn obligados a reunirse sem a
nalm ente con una representacin d e su grupo "q u e reporta
regularm ente profesores (problem ticos) y errores d e la en
seanza del currculum a la adm inistracin". Si los estudian
tes d e esos qualily feedbach circles no estn d e acuerdo con las
enseanzas del maestro, ste se expone a sanciones"".
Este sistem a im plica dos desarrollos d e gran trascenden
cia. En prim er lugar, los intereses d e las em presas transna

106 Nfu' Y o r Times, f.8 .1095

107 Business Week, 21 10 1006

1 16

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cionales q ue determ inan los con tenid os p rin cip ales d e los
curricula, convierten al profesor universitario de facto en un
mero em p lead o y ejecutor suyo; el estudiante se transforma
en un inversionista en "valores d e futuro" y la universidad en
un m ercado d e valores futuribles. En segundo lugar, la mplem entacin d el m o d elo em p resarial liq u id a los ltim os
elem entos d e dem ocracia y pluralism o en el sistem a ed u ca
tivo superior q ue estn presentes en la vieja universidad d e
ctedras. Porque las em p resas son burocracias fund am en
talm ente autoritarias o, incluso, totalitarias, d ond e, al igual
q ue en un cuerpo m ilitar o un partido fascista, las decisiones
y lneas d e com ando van d e s d e arriba hacia abajo. El hecho
d e que el capital se est ap od erand o -adem s d e la produc
cin, distribucin y consumo y d e la conduccin poltica del
Estado- tam bin d e la esfera d e la educacin, presagia un
futuro negro para la dem ocracia mundial.
Al mismo tiem po, los desarrollos ilustrados signan el fin
d e la relacin sim bitica entre la cultura y la universidad. La
unidad tendencial entre la cultura, la universidad y la clase
burguesa, q ue en la fase d e ascenso d e la burguesa y d e su
lucha contra el feudalism o parecan p o sib le cual coexistencia
armnica entre el sab er y el poder, se est convirtiendo rpi
dam ente en mito del pasado. La regresin poltica d e la bur
guesa d esd e una clase revolucionaria hacia una clase reaccionaria-plutocrtica, su trivializacin e instrum entalizacin
de la cultura com o m edio d e castracin ideolgica d e las ma
yoras y la transformacin d e las universidades en em presas
de servicio -qu e nicam ente generan conocim ientos d e d o
minacin poltica y d e maximizacin d e ganancias-, llevan la
dea de Voltaire sobre la historia m undial como m edio d e lu
cha para el progreso y la educacin d el ser humano, ad absurdum. De esta manera, la dialctica d e la Ilustracin encuentra
-al menos tem poralm ente- su fin unidim ensional en el triun
fo d e la razn instrumental.
3. G lo b a liz a ci n y E d u c a ci n ; la re a lid a d
Lo q ue significa una "profunda reforma del sistem a d o
cente", segn la lgica del Banco M undial, se d eriva con ma
yor claridad d e los im perativos d e la realizacin d el capital a
nivel mundial q ue d e los discursos propagandsticos d e los
tecncratas g lobales. D entro d e este en sayo d iscutirem os
b revem ente cuatro d e ellos.
117

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Antes, no obstante, conviene una breve discusin m eto

d ol gica acerca d e la re p re s e n ta tiv id a d d e las sig uien tes
averiguaciones. Los datos d e este captulo se refieren bsi
cam ente a los pases latinoam ericanos, sin embargo, su re
presentatividad trasciende la situacin im perante en el subcon tinente. Los p ases latinoam ericano s ms im portantes,
como Argentina, Brasil y Mxico, pertenecen estadsticam en
te a los N ew ly Industrialized Countries (NIC), cuyo desarrollo
econmico-social, m ed id o en trm inos del PIB, aventaja al
d e los p ases sub d esarro llad os ms pobres, denom inados
Least D e v e lo p e d C ountries (L D C I. En 1992, a lre d e d o r del
64% d e la poblacin perteneca a los LDC, cuyo ingreso per
cpita es m enor d e 670 dlares anuales. Los as llam ados pa
ses d e transformacin, es decir, los estados d e la ex Unin
Sovitica, han sufrido - d e sp u s d e su liberacin por la d e
m ocracia o c cid e n ta l y e l n e o lib e ra lis m o g lo b aliz an te- un
proceso d e tercerm undizacin q ue ha acercado sus estructu
ras sociales y dem s parmetros, d e una manera mimtica, al
status quo im perante en los LDC y NIC. Por ejem plo, los sala
rios reales cayeron en Bulgaria entre 1990 y 1993 en un 30'8%;
en Polonia - d o n d e la cuna d e la dem ocracia, los astilleros de
Solidarnosc, han sido cerrados por "el m ercado" por insolven
cia- un 28%; en Rusia un 35*7% y en Ucrania un 542%. El Pro
ducto Interior Bruto se redujo en el mismo perodo en Bulga
ria en 25'9%, en Polon ia en I7'5% , en Rusia en 304% y en
Ucrania en 24'6%. Y una vez ms, la revolucin devora a sus
hijos (obreros): en todos los pases en transformacin se han
recortado drsticam ente d esd e 1991 los pagos del seguro de
d esem p leo, d e tal m odo q ue segn clculos d e la E C E "sola
m ente a lre d e d o r d el 30%-40% d e los d ese m p lead o s tienen
d erecho a los pagos q ue a su vez apen as representan el 30%
d el salario m e d io " " .
D e las sem ejanzas estructurales en la situacin socio-eco
nmica; d e los sistem as polticos seudo-democrticos con co
rrupcin y represin endm ica; d e la d ep endencia neocolonial frente al proto-Estado capitalista global y a la estructura
tridim ensional d e dom inacin global; en una palabra, d e la
sem ejanza esencial entre el status quo y las perspectivas de
desarrollo entre los LDC, los estados latinoamericanos -con

108. I H auchler. Ed.. Clobale T m s . Fischer. R FA , I W , p 251

118

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la excepcin d e Cuba, Costa Rica y, posiblem ente, C hile- y

los ex Estados socialistas, podem os inferir q ue las conclusio
nes adelantadas en este captulo tienen validez para muchas
otras zonas geopolticas d e la sociedad global.
Volvam os a nuestro punto d e partida, los im perativos de
la realizacin d el capital a nivel mundial. En la econom a glo
bal del siglo X X I la calificacin cientfica y profesional d e la
fuerza d e trabajo constituye el arma com petitiva fundam en
tal, en detrim ento d e ventajas com parativas tradicionales co
mo recursos h ist ricam en te acu m u lad o s (p o r e je m p lo , el
stock d e capital acu m ulad o) o riquezas naturales. Esta cre
cie n te im portancia d e la calid ad cientfica-profesional del
factor humano aum enta, in abstracto, la im portancia d e los sis
tem as educativos formales a nivel mundial.
La segunda ten d en cia estructural d el cap italism o m un
dial tiene un efecto opuesto a la primera. Por m ltiples razo
nes -que hem os desarrollado en otros trabajos- el cap italis
mo actual se caracteriza por una proliferacin acelerada y g e
neralizada d e un exorbitante d e se m p leo y su b em p le o q ue
oscila entre el 7% y el 25% en el Prim er M undo y el 30% y el
75% d e la Poblacin Econm icam ente Activa (PE A ) en Am ri
ca Latina. La situacin actual del em p le o contrasta "d e modo
radical con la del perodo 1950-1973", observa preocupada
m ente la Organizacin Internacional d el Trabajo (OIT), "en el
cual el p leno em p le o fue una realidad en los pases indus
trializados y la mayora d e los pases en desarrollo tuvieron
un crecim iento constante d e la produccin y del em p le o en
el sector estructurado"'*'.
D esde el punto d e vista del capital, esa poblacin preca
ria es una poblacin superflua, econm icam ente inviable, cu
ya educacin no produce beneficios -sino slo costos- para
los amos d e la sociedad global: reduce, en consecuencia, la
importancia d e los sistem as ed ucativo s formales generales.
El tercer im perativo consiste en q ue la tendencia hacia la
equilibracin d e los precios d e los factores d e produccin se
extiende hacia el factor "salario": la igualacin d e los precios
genera una igualacin d e los salarios a nivel global, es decir,

109 Organizacin Internacional d e l Trabajo. E l Empleo en el Mundo, 1995. G in ebra

1995. p . 27.

119

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los diferenciales salariales tienden crecientem ente a reflejar

los d iferenciales d e p rod uctividad nacionales. Por lo tanto,
en una econom a global el trabajador slo p u ed e ofrecer dos
cosas: una am p lia calificacin formal o la d isposicin para
trabajar por salarios mnimos. "D ad o q u e productos pueden
hacerse en cualq uier lado, los trabajadores no-profesionales
q ue viven en socied ad es ricas tienen que trabajar por sala
rios com o los q ue se pagan a los trabajadores no-profesiona
les en los pases pobres. Si no trabajan por estos salarios,
entonces los em p le o s sim plem ente se desplazarn hacia los
pases pobres""".
Un ejem p lo d e este im perativo nos da un anlisis com
parativo d e la p rod uctividad en la industria automotriz. Un
estudio reciente d el peridico britnico The Economist lleg a
la conclusin d e q ue la em presa alem ana Volkswagen produ
ca al ao un prom edio d e 236 coches por em plead o, com
parado con una planta productora d e la com paa Ford en
Michigan q u e produce 588 coches d el m odelo "Escorts" al
ao, m ientras q u e una planta d e Toyota produce I33'6 co
ches al a o "1. Por lo tanto, la relacin costo-beneficio d e los
com petidores d e Toyota tien d e a desplazarlos d e l mercado,
si no acercan sus niveles d e productividad a la ltima.
Otro e je m p lo p u ed e citarse d e la industria informtica.
Por ejem p lo , em presas estad o u n id en se s han com enzado a
realizar trabajos d e software para com putadoras hacia pases
d el Tercer M undo. Los salarios para programadores en Esta
dos Unidos, p u ed en oscilar entre 4.000 y 6.000 dlares por
mes, m ientras q ue en la India program adores d e la misma
calidad ganan entre 1.200 y 1.500 dlares. El resultado ha si
d o q ue d e unos cuantos m iles d e programadores hindes en
los aos ochenta la cifra se ha increm entado hasta alrededor
d e 75.000 actualmente"-'.

110

'D e s d e q u e los pro ductos p u ed en ser m anufacturados e n cu alq u ie r parte,

lo s no cu alificad os q u e vive n en s o cie d a d e s ricas ten drn q u e trabajar a cam bio d e sa

larios q u e s e o frecen a los no cualificados en so cied a d e s po b res S i e llo s no estn d is
p u esto s a trabajar a ca m b io d e e so s salarios, los trabajos no cualificados s e tendrn
q u e realizar en pa ses po b res
L esterT h u ro w , H ead lo Henil The Corning Economic Bullir Am oiig lapini, Europe nuil Ameri
ca W a rn e r Books. New York, 1993, p 52.
111

NYT. 13.9.1995.

112

NYT. 28.8.1995.

120

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Sin em bargo, uno d e los p rob lem as d e esta tend encia

consiste en q ue los trabajos no-calificados q ue se desplazan
hacia Am rica Latina no son suficientes para rem ediar el d e
sem pleo cuantitativo ni son, por lo general, puestos d e tra
bajo d e alto ingreso1", d e tal manera q ue el IO%-20% d e la
poblacin econm icam ente activa (PEA) d el Prim er M undo y
alred ed or del 50% del Tercer M undo quedar al margen de
la fu*i society del siglo XXI.
En cuanto al sistem a ed ucativo tercerm undista esa ten
dencia econm ica requ iere q ue una minora d e la PE A -bsi
cam ente la q ue ser em p le ad a en el ensam b laje industrial
(m aquiladoras)- sea dotada d e calificacio nes ele m en ta les,
eq uivalentes o m enores a los conocim ientos ensead os en
los primeros cuatro aos d e la educacin primaria. El ncleo
d e esos proletarios son aquellos q ue trabajan en las m aqui
ladoras d e la industria ligera por salarios d e ham bre d e 228
dlares diarios, com o en Indonesia.
El ltimo im perativo es resultado d e la cam biante estruc
tura d e produccin q ue se d eriva d e los avances d e la tecno
loga. Estam os dirigindonos hacia un mundo en el cual 'un
muy p eq ueo porcentaje d e trabajadores trabaja en la ma
nufactura, alguna proporcin d e la poblacin estar trabajan
do en em pleos d e conocim iento y el resto en servicios", dice
el economista |.A. E is e n a c h "4. La consecuencia educativa de
este desarrollo consiste en que, segn una publicacin d e la
M obil Corporation, a inicios d e l siglo XXI, el 70% d e los pues
tos d e trabajo en Estados Unidos no requerir personal con
educacin superior.
Las repercusiones principales sobre la fuerza d e trabajo
son una reduccin en los ingresos salariales y una transforma
cin en su composicin d e la clase. Un estudio d e la Oficina
de Estimacin Tecnolgica del Congreso estadounidense no
t en 1986 que entre 1979 y 1984 alrededor d e 11*5 millones
d e tra b a ja d o res haban p e rd id o su trab ajo o haban sid o

11 3. T a m b i n en A m rica Latin a em peo raron en g eneral las co n d icio n es d e e m

p leo a lo largo d e casi to d o el d e ce n io d e 1980. en e l cual el grueso d e los e m p le o s
cread os s e refirieron a a ctivid a d es d e baja p ro d u ctivid ad d e l sector no estructurado, en
un contexto d e d e s e m p le o urbano cre cien te y dism inucin d e los salarios reales" OIT.
E l empleo en el mundo. 1995. op cil.. p V.
114. NYT. 28.8.1995

121

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transferidos a trabajos con menores ingresos en el sector de

servicios. "Alrededor d e la mitad d e todos los trabajadores
desplazados entre 1979 y 1984 trabajaron en industrias manu
factureras como d e acero, automovilstica, eq uip os industria
les, textiles y ropa. ICerca del 45%| han sufrido reducciones sa
lariales y el 66% d e stos ganaban menos del 80% d e su ingre
so anterior". El 95% d e los nuevos puestos d e trabajo genera
dos en este perodo eran d e servicios con bajos salarios1''.
La tendencia d e desplazam iento d e trabajos calificados
en el sector m anufacturero y en la industria pesada, hacia
e m p le o s mal rem un erado s en el secto r servicios, significa
para el Prim er M undo q ue con el actual progreso cientficotecnolgico capitalista no habr una m ovilidad social d e los
trabajadores pobres hacia los estratos ms privilegiados, si
no, al contrario, una m ayor pauperizacin d e los trabajadores
m edios y un crecim iento d e la clase trabajadora pobre. La
mayor productividad no se expresa en m ayores ingresos de
la mayora d e los trabajadores, sino en un mayor em po breci
miento. Para las econom as latinoam ericanas dicho proceso
p u ed e im plicar el d esm antelam iento d e logros sociales en
los sectores privilegiados d e los trabajadores d e la econom a
formal por una parte, y la creacin d e islas d e em pleo en tor
no a las m aquiladoras o islas d e conocim iento, tal como su
ced e con el ejem p lo d e los ingenieros del software q ue cita
mos. Sin embargo, el im pacto sobre las dem andas ed ucati
vas en Am rica Latina no sern masivas, sino singulares, es
decir, no cam bian el perfil d e requisitos educativos necesa
rios en nuestros pases.
Ahora p od em os e sta b le ce r el nexo m etodolgico entre
las cuatro tendencias em pricas d e la globalizacin d el capi
tal y nuestro inters d e conocim iento - la futura estructura
ed ucativa latinoamericana-, m ediante una inferencia hipottica-deductiva, fundam entada en la lgica del sistem a y la
evid en cia histrica: la estructura d e produccin y realizacin
m u n d ial d e l c a p ita l d e te rm in a la estru ctu ra ocu p acion al
mundial, la q ue a su vez condiciona la estructura del sistema
ed ucativo mundial, d el cual los sistem as educativos naciona
les son funciones o subsistem as d ep end ientes.

115.

C ita d a e n S a m M arcy. H igh Teth. Lou* Pay, W o rld V ie w Forum , N u e v a York

1086. p. VIII

122

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Existe una fuerte asociacin entre las variab les claves del
proceso: lgica d e realizacin del capital -estructura ocupacional- estructura ed u ca tiva global-nacional. El estatus de
cada una es evid en te: el e m p le o y la educacin son variables
d ep en d ien tes d e la primera. Si extrapolam os las tendencias
estructurales d e produccin y realizacin capitalista globales
y las necesidades d e calificacin d e la fuerza d e trabajo lati
noamericana d e las em presas transnacionales, sobre las es
tructuras ocupacionales contem porneas en Am rica Latina,
entonces podem os inferir d e manera hipottico-deductiva el
perfil del futuro subsistem a educativo subcontinental.
Para p od er llevar a cabo esta inferencia es im prescindi
b le una breve discusin d e las estadsticas oficiales sobre el
e m p le o y d e s e m p le o en Am rica Latina. Las tasas d e d e
sem p leo en Am rica Latina se m iden conforme a los parm e
tros m etodolgicos estab lecid os por la Organizacin Interna
cional d el Trabajo (O ITI en G in eb ra, p articularm en te en la
"Resolucin sobre estad sticas d e la poblacin econm ica
m ente activa, del em pleo, del d esem p leo y del subem pleo",
adoptada por la decim otercera Conferencia Internacional de
Estadsticos del Trabajo (G inebra, 1982).
Esta definicin considera com o "personas con em pleo' a
todas las personas que tengan ms d e cierta ed ad espe cifi
cada y q ue durante un b reve perod o d e referencia, tal como
una sem an a o un da, e stu vie ran en c u a lq u ie ra d e las s i
guientes categoras: a) Con em p le o asalariado': a .l) 'trab a
jando': personas q ue durante el perod o d e referencia hayan
realizado algn trabajo por un sueld o o salario en m etlico o
en especie; a.2) 'con em p le o pero sin trabajar'...; b) Con em
pleo indep en diente': b. I) 'trabajando': las personas q ue d u
rante el perodo d e referencia hayan realizado algn trabajo
para ob tener beneficios o ganancia familiar, en m etlico o en
especie; b.2) con una em presa pero sin trabajar...
2) Por razones prcticas, la nocin 'algn trabajo' d e b e in
terpretarse como una hora d e trabajo p or lo m e n o s""0.
El d esem p leo se halla d efinid o en forma siguiente en la
misma resolucin: I) "P e rso n a s d e s e m p le a d a s son todas
aquellas personas q ue tengan ms d e cierta ed ad especifica

116 ILO , Year Boofc o Labour Slnlislics. 1994. G in e b ra . 1995, p 227.

123

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da y q ue durante el perodo d e referencia se hallen: a) 'sin

em p le o , es decir, q ue no tengan un em pleo asalariado o un
em p le o in d ep en d iente, tal como se las define en el prrafo
9; b) 'corrientem ente d ispo nib les para trabajar',..; c) 'en bus
ca d e e m p le o s..."".
Esta definicin estnd ar es utilizada internacionalmente,
p ero con va riacio n es n acio n ales re sp ecto a los lm ites d e
edad, los perodos d e referencias, etc.
Podem os ejem plificar el uso d e esta definicin y d e algu
nos otros conceptos estadsticos d e la O IT en el caso d e M
xico. Por Poblacin Econm icam ente Activa |PEA ), el Institu
to Nacional d e Estadstica, G eografa e Informtica (IN E G I)
d e M xico en tien d e ' a todas las personas d e 12 aos y ms
q ue realizaron algn tipo d e actividad econmica (poblacin
o cu pada), o q ue buscaron activam en te hacerlo (poblacin
d eso cup ad a ab ierta) en los 2 m eses previos a la sem ana de
referencia".
La Poblacin O cupada (PO ) son las personas d e 12 aos
y ms q ue en la sem ana d e referencia: "a) Trabajaron al m e
nos una hora o un da a cam bio d e un ingreso monetario, o
en especie, o q ue lo hicieron sin recibir pago, b) No trabaja
ron por estar ausentes tem poralm ente d e un em pleo... y con
retorno asegurado al trabajo o negocio, c) Iniciarn con segu
ridad un trabajo en cuatro sem anas o menos".
Fin alm en te, p or Po b laci n D esocup ad a A b ierta se en
tien d e a las personas d e 12 aos y ms q ue en la sem ana de
referencia: "a) No trabajaron, b) S e encontraban disponibles
para d ese m p e ar una actividad econm ica, c) Buscaron in
corporarse a alguna actividad econm ica en los 2 m eses pre
vios a la sem ana d e referencia, realizando algn trmite para
conseguirlo, sin lograr su ob jetivo""".
La Tasa d e D esocupacin Abierta es, por end e, la pro
p orcin re s p e c to a la p o b la c i n e c o n m ic a m e n te activa
(PE A ) q ue representa las personas d e 12 aos y ms que en
el p erod o d e referencia d e la encuesta no trabajaron ni una
hora a la sem ana, a pesar d e q ue realizaron acciones d e bs

117 Itf. p 4X7

118. IN E G I. Avance de Informacin Econmica. Mxico. D F . junio. 1995, p 16

124

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queda d e un em p le o asalariado e intentaron ejerce r una acti

vidad por su cuenta.
La aplicacin d e estas categoras a las pob laciones na
cionales revela estructuras d e em p le o como la siguiente, que
es el resultado d e una encuesta nacional d e e m p le o "0, ap li
cado a la poblacin mexicana en 1993. [Ver grfica 2)
Sob re la tasa d e d e se m p leo abierto hay datos muy varia
dos, como muestran los siguientes ejem plos. Segn la ltima
publicacin del IN E G I en m ayo d e 1995 la tasa era d e 6'6%
d e la PE A eq uivalente a 2.310.000 personas1-'0. Datos propor
cionados por la Secretara d e l Trabajo y Previsin Social indi
can q ue la cifra d e d esem p lead o s alcanza seis m illones121 y la
sindical CTM maneja la cifra d e I4'4 m illones d e d ese m p le a
d os122. Finalm ente, una proyeccin d e la em presa estadouni
d ense W E F A pronostica q ue la desocupacin ab ierta alcan
zar a fines d e ao la cifra d e I0.9%121.
Si utilizamos la cifra proporcionada por la Secretara del
Trabajo y Previsin Social sobre un d ese m p leo ab ierto d e 6
m illones d e personas, entonces la tasa oscila alred ed o r del
18% d e la PEA. Las estim aciones sobre la cantidad d e la fuer
za d e trabajo em plead a en el sector d e em p le o precario (mal
definido como informal) varan d e 40% al 60%.
En Argentina, la tasa d e d esem p leo ab ierto lleg en ma
yo d e 1995 a una cifra rcord d e I8'6%, superando, com o re
conoci el propio secretario d e Program acin Econm ica,
lun Llach, el 20% en el cinturn industrial q ue rodea a la ca
pital, el Gran Buenos Aires. A su vez, la Confederacin G e n e
ral del Trabajo (CGT) estim a q ue el su b em p leo suma entre
el 12% y 15%, lo que da un total nacional d e 30% a 34%, con
mximos regionales d e 40% y 45% en provincias com o Tucumn, Santa Fe y C haco'24. Conform e a datos d e la Central d e

119 En tre las cu atro fu entes p rin c ip ale s d e estad sticas d e em p leo : en cuestas
por m uestra sobre la fuerza trabajadora y en cuestas g en era les po r m uestra d e hogares:
las estadsticas d e l seguro social: estad sticas d e las oficinas d e colocacin y las estim a
cio nes oficiales, las e n cu estas son co nsiderad as po r la institucin com o la fu ente qu e
proporciona "la s cifras d e conjunto m s co m pletas"

120 . Lrr ornada, 18.7.1995

121 E l Universal. Mxico. I I 7.1995.

122. If-rf
123 La lomada, 18 7 1995
124. La jomada. 20.7.1995

125

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DE M XICO , 1993
NACIONAL
DE LA POBLACIN
OCUPACIONAL
ESTRUCTURA

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los T rab ajad ores d e V en ez u ela (CTV), e l d e s e m p le o en el

pas alcanza alred ed or del 20%, m ientras q ue cerca del 50%
d e la poblacin se em plea en el "secto r informal". (La |ornada,
I i .8.19961. Estadsticas internacionales calculan el porcentaje
d e la poblacin econm icam ente activa en B o livia que (so
b revive del "secto r inform al", en 60% a 65%. Fuen tes d e la
O EC D indican para el ao d e 1992 que, haciendo abstraccin
del sector agrario, el 33'7% d e los em p lead o s argentinos o p e
raron en el "sector informal"; en Brasil se calculaba el 303%,
en C hile el 30'5% y en M xico el 36%. Lo interesante d e estos
datos es que, con la excepcin d e Chile, reflejan tendencias
significativam ente ascendentes frente a 1980' .
Con la m etodologa descrita anteriorm ente, la O IT ha pu
blicado las siguientes tasas d e d e se m p leo en Am rica Latina
respectivas al ao d e 1992: Argentina 69%; B o livia 68%; B ra
sil 5 9%; Chile 53%; Mxico 2'6; Nicaragua 140%; Uruguay 9'3%
y Venezuela 8%, entre otros1-'".
No se necesita un anlisis com parativo con las tasas d e
d esem p leo d e las econom as ms avanzadas d el planeta (ta
pn, Estados Unidos, Unin Euro pea) y d e la O C D E (p rom e
dio d e 10% actualm ente), para saber q ue estas cifras han p a
sado el m bito d e la ciencia para entrar al reino d e la ciencia
ficcin. Algunas razones d e la ars potica estad stica son o b
vias. Las tasas d e d ese m p leo ab ierto publicadas por los go
biernos nacionales se refieren, en muchos casos, al d esem
pleo urbano, q ued an do excluida la poblacin rural del muestreo. Pero hay una segunda limitante: por lo general, los re
sultados no representan el 100% d e la poblacin urbana, lo
que reduce la cobertura nacional en algunos pases a un m e
ro 50% de la poblacin total1 .
En segundo lugar, las tasas d e pobreza - q u e son una fun
cin del em p leo- resultan ser mucho ms altas en el cam po
que en las ciudades. Datos d e la misma O IT muestran los si

125. I Hauchler. op.til.. p. 246.

126. OIT, E l Empleo..., p 76
127. La E n cu e sta N acional d e E m p le o U rb ano ( E N E U I en Mxico, po r ejem plo,
cubre cerca d e l 65% d e la po blacin urbana nacional. Tom ando e n cu enta la d istribu
cin d e la poblacin en reas rurales y urbanas la tasa d e D e se m p le o A b ierto para el
m es d e abril d e 1995, eva lu a d a por e l IN E G I e n 6 3%. rep resentara a la m itad d e la p o
blacin nacional IN E G I. M anual del Entrevistador, Mxico. 1994, p 2. e IN E G I. A i 'anee de. ,
op i l . p. 2

127

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guientes porcentajes d e pobres urbanos y rurales en 12 pa

ses latinoam ericanos para el perod o d e 1981/1990: 15% versus
25% en Argentina, 38% y 66% en Brasil, 23% y 43% en Mxico,
y 10% versus 23% en Uruguay; en trm inos relativos, diferen
cias d e 30% hasta el 130%'".
La tercera razn y, p osiblem ente, la principal, radica en
la base conceptual d el levantam iento d e datos, cuyas d efini
ciones reprodujim os con anterioridad. Por ejem plo, con sid e
rar a personas q ue trabajaron al m enos una hora o un da a
cam bio d e un ingreso monetario, o en especie, o que lo hi
cieron sin recibir pago en el perod o d e referencia lun da o
una sem anal, com o personas ocupadas, es, obviam ente, absur
do. La connotacin d e la categora "e m p le o " d e la O IT -que
d efine la tasa d e d esem p leo ab ierto- es tan am plia q ue su
dom inio d e ap iicab ildad (denotacin) abarca d e sd e ingre
sos salariales d e m iles d e dlares hasta el trabajo no-remu
nerado (sc). En consecuencia, la categora pierde su capaci
d ad analtica y en lugar d e revelar estructuras d e la realidad,
las encubre.
El sentido d e un em pleo, oficio o profesin remunerado
es, evid en tem en te, la reproduccin d e la fuerza d e trabajo
en un sentido am plio, incluyendo a la familia, la educacin,
vivien d a digna, seguro social, etc. Y el problem a del capita
lism o neoliberal es q ue no p u ed e garantizar esa reproduc
cin ms q ue para una minora privilegiada del 10% al 20% de
la poblacin latinoamericana.
La gran mayora d e la poblacin laboral no trabaja por
q ue sien te un d eseo irresistible d e em plearse, sino porque
la necesidad d e reproduccin le obliga. Q ue dicha reproduc
cin sea una reproduccin atrofiada, es el verdadero escn
dalo del sistem a econm ico-poltico q ue rige el destino de
500 m illones d e habitantes en estas tierras.
lunto con el d e se m p le o ab ierto es el su b em p leo d e la
fuerza lab o ral el q u e ex p lica la p ob reza g en eraliza d a d e
Am rica Latina, a tal grado q ue |ohn W ells, especialista d e la
OIT, sostiene q ue el principal factor responsable del fracaso
d e erradicar la pobreza y extrem a d esigualdad del ingreso

128. OIT. E l Trabajo en el Mundo, G in eb ra. I9 9 , p 102.

128

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en la regin es "la persistencia d e altas tasas d e sub em p leo

en la regin"-"'.
En su brillante trabajo, p ub licado en 1987, W ells atribuye
la persistencia del su b em p leo latinoam ericano a tres razo
nes. La primera d e estas razones resid e en la "am plia a d o p
cin -en la industria, en diversos sectores agropecuarios, co
mo tam bin en la parte "moderna" del sector d e serviciosd e tcnicas d e produccin d e gran densid ad d e capital, poca
mano d e obra y alta productividad". Com o resultado, el sec
tor "m od erno absorb e una parte d esp rop orcionad a d e los
recursos d e inversin d e la regin "con relacin al tam ao de
su fuerza d e trabajo, en tanto q ue se d eja una parte relativa
mente pequea del capital social d ispo nib le para m antener
los trabajos del resto d e la fuerza laboral".
El segundo factor exp licativo es la tasa d e crecim iento
'excepcionalmente rpida d e su fuerza d e trabajo, fom enta
da por altas tasas d e natalidad, una m ortalidad d ecreciente
y, en el caso d e la fuerza d e trabajo urbana, por una rpida
migracin cam po-ciudad""1
.
La tercera razn q ue menciona W ells consiste en la dis
tribucin muy desigual d e la riqueza. Com o es sabido, A m
rica Latina es el (sub) continente con la m ayor desigualdad
d e ingreso a nivel m undial y, como ya mencionamos, las d is
paridades entre ricos y pobres aum entaron aun durante la
"dcada perdida".
La interaccin d e las tres variab les m encionadas, unto
con el perfil d e consumo dom inante -que est determ inado
por el nivel d e ingreso per cpita y las necesid ad es d e reali
zacin d e ganancia d e las em presas transnacionales- d e te r
mina que la mayor parte d e la dem and a existente d e alim en
tos, productos industriales y servicios modernos, p u ed e sa
tisfacerse "usand o una parte relativam en te p eq u e a d e la
fuerza d e trabajo total d e la regin".
En consecuencia, slo una p equea parte d e la fuerza d e
trabajo p u ed e desem p earse en formas d e em p le o "razona
blem ente bien rem uneradas, ad ecuad am en te capitalizadas y

12 lohn W e lls . Emplee en Amrica Latina. Un bsqueda de opciones. O IT , G in eb ra.

1087,

p.

01

no

|ohn W ells, op eil.. p. 04.

129

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so cialm en te p ro d u c tiva s . El resto d e la fuerza d e trabajo

-m ucho mayor q ue este sector d e reproduccin adecuada"excede a los requerim ientos, y ante la ausencia d e un ingre
so m nim o proporcionado por el Estad o, su nico derecho
sobre el exced en te econm ico p roviene d e su capacidad de
trabajo, en condiciones d e oferta excesiva crnica d e trabajo
en diversas activid ades mal pagadas y poco capitalizadas".
Por supuesto, esta poblacin no sera superior a los re
querim ientos si se hicieran "serios intentos para proporcio
nar a toda la poblacin un nivel civilizado d e abastecim iento
d e b ien e s y servicios bsicos... dada la tecnologa existente y
lo q ue d e b e ra con sid erarse o b jetivo s razonables con res
pecto a las metas d e consumo, la regin debe... recorrer un
largo cam ino antes d e q u e se pueda considerar q ue su fuer
za d e trabajo excede realm ente los requerim ientos". Es d e
cir, el problem a d e la surp/us-poblacin es econmico-polti
co. El derecho d e esta poblacin -que nosotros denom ina
mos precaria o sup erflu a o eco n m icam e n te in via b le - de
participar sobre el exced en te econm ico es esencialm ente
secundario: participa en una forma d e redistribucin del ingre
so del sector p rivado "d e sd e el 20% ms alto", d ep en d ie n d o
en gran m edida d e las "costum bres sociales d e las clases a l
ta y m edia", q ue consum en entre el 50% y el 60% d el total de
bienes y servicios "m od ernos"1".
La esencia d e la informacin, resum ida por W ells, es la
siguiente. En las econom as d e rp ido crecim iento (G rupo
A), p arece h ab er ocurrido una reduccin muy considerable
d e la incidencia d e su b em p leo en la fuerza d e trabajo total;
sin embargo, el nmero absoluto d e aq uellos "considerados
com o d e se m p le a d o s exp erim en t un alza im portante" d u
rante el perod o d e referencia. En los pases del Grupo B vir
tualm ente no hubo cam bio en la tasa d e sub em p leo y en las
naciones p erten ecien tes al G rup o C aum ent la incidencia
del subem pleo.
En lo referente a las tendencias em pricas futuras del su
bem pleo, el profesor d e la U niversidad d e Cam bridge escri
bi en 1987, q ue la severa recesin experim entada a partir
d e 1982 "ha reducido y, en algunos casos, incluso ha elim ina

131. Ibid, p. 95 y 112

130

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do los avances previos en la reduccin del su b e m p leo " en

las econom as del G rup o A. En cuanto a los pases d el Grupo
B y C -el resto d e la regin- la recesin 'ha asegurado pro
b ab lem ente q u e el efecto neto d e todos los progresos entre
1950 y 1986 haya llegado a un real aum ento d el sub em p leo".
En lo q ue atae a las perspectivas d e superar el proble
ma del d esem p leo, W ells constata: "Cuando observam os el
futuro d eb em os d ecir q ue tanto las p erspectivas d e em pleo
d e la regin y, por lo tanto, la posib ilid ad d e cualq uier re
duccin adicional en el su b em p leo son extrem adam ente re
motas.
Al menos d e corto a m edio plazo no se vislum bra nada
en el am biente econm ico internacional q ue conduzca a un
crecim iento econm ico en la regin como fue el caso en las
d cad as an terio res a 1980. D e e s te m odo, es im p ro b ab le
que aun las partes econm icam ente exitosas d e la regin re
pitan su rendim iento del perodo 1950-1980, lo q ue significa
q ue tam poco p u ed e extrapolarse su anterior xito en la re
duccin del su b em p leo '".
Si agregamos las cifras del d e se m p le o abierto latinoam e
ricano proporcionadas por la O IT Im edia = 8'l 1%) para 1992
(1990 en algunos casos! con las cifras d el sub em p leo (m edia
= 38'3%) para 1980, entonces obtenem os un prom edio d e la
poblacin precaria latinoam ericana d e l 464%. Sin embargo,
con los estragos en la fuerza d e trabajo q ue el capitalism o
neoliberal ha causado d esp u s d e la publicacin del trabajo
d e W ells, las tasas d e s u b e m p le o son, hoy d a, e v id e n te
mente, ms altas q ue las q ue se refieren al perodo d e 19501980.
Tratarem os d e acercarnos en lo siguiente a estas tasas,
hecho por el q u e tenem os q ue aclarar en prim er lugar los
conceptos heursticos. En el estudio d e la PR EA LC utilizado
por W ells, la m edicin d e l su b em p le o se hizo tom ando en
cuenta la suma d e trabajadores in d ep en d ie n tes (m enos de
los trabajado res p rofesionales), trabajado res fam iliares no
pagados ms los em plead os d om sticos1".

132. | W ells, op.ti!., p % .

133 | W ells, op t i l . p 112

131

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En el informe d e la O IT sobre E l Empleo en el Mundo 1995

se diferencia entre el sector estructurado y el no estructura
do, refirindose el segundo concepto, obviam ente, a lo que
se denom ina generalm ente en el discurso oficial "sector in
formal". No hay una definicin d e la categora sino nada ms
una descripcin d e las activid ades q ue abarca. En el rea ru
ral, stas incluyen artesanas tradicionales y "productos muy
sim ples, como los m uebles esenciales y los aperos agrcolas,
a consum idores d e ingresos m odestos. En las zonas urbanas,
la varied ad es mayor, y va d e sd e los arquetpicos lim piabo
tas y ven d ed o res d e cigarrillos hasta los talleres metalrgi
cos innovadores, con mano d e obra contratada y aprendices,
los subcontratos con el sector estructurado y la concepcin
d e productos propios . El sector no estructurado suele con
sistir, segn la OIT, en "unas activid a d e s d e sup ervivencia
extrema y otras d e p equea envergadura, con posibilidades
d e crecim iento y perfeccionam iento tcnico". Finalm ente, se
distingue este sector en un subsector "parsito" y uno mod ern iz ad o ro dinm ico11.
E s til introducir ahora al anlisis d e la futura pirm ide
ocupacional las categoras d e poblacin ocupada (PO| y del
em p le o precario. M ientras el concepto d e poblacin ocupa
da tien e la ventaja d e representar a todas las personas em
p le a d a s in d e p e n d ie n te m e n te d e su p e rte n en cia sectorial
(formal o informal) y d e su estatus econm ico (em plead o o
in d e p e n d ie n te ), la categora em p le o precario evita las d e
ficiencias d e los trminos: sector informal, econom a subte
rrnea y sub em p leo, cuya historia se remonta a los aos se
tenta y, en el ltimo caso, al paradigm a desarrollista.
En un excelente trabajo sobre la temtica, Fernando Talavera y Martn Rodrguez definen el em p le o precario en su
aspecto cuantitativo m ediante cuatro caractersticas: en lo re
ferente al n ivel d e ingreso, se trata d e tod as las personas
q ue perciben dos o dos y m edio salarios mnimos; segn es
te criterio, en 1990 el 65% d e la PO mexicana tena un em pleo
precario. El segundo criterio se refiere a las prestaciones re
cib id as por la legislacin federal d el trabajo o los subsidios
directos e indirectos d el Estado. El tercero atae a la jornada
d e trabajo q u e en el sector formal oscila (legalm ente) entre

134. O IT . E l Empleo. .. pp. 103.

132

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las 48 horas mximas y el mnim o d e las 35 horas sem anales.

La poblacin no com prendida en este marco legal trabaja de
manera precaria. El ltimo criterio operativo utilizado por los
autores puntualiza el tam ao d e la em presa, dado q ue la microem presa {m enos d e 5 personas em p lead as) constituye la
fuente principal del em p le o precario.
Al an alizar los autores la econ om a m exicana con esta
m etodologa y sobre la base d e estadsticas oficiales, infie
ren que en agosto d e 1994 alred ed o r d e 16 m illones d e per
sonas (50%) d e la poblacin nacional ocupada trabajaba en
el em pleo precario. Agregando a esta cifra el nmero d e d e
sem pleados concluyen q ue en la fecha indicada ms del 50%
de la poblacin mexicana con "capacidad para trabajar... no
estaban p ercibiend o las rem uneraciones suficientes para v i
vir y m antener a su fam ilia"11'.
Con la crisis econm ica d e d iciem bre d e 1994 esta situa
cin ha em peorado dram ticam ente por la p rdida d e l p o
der adquisitivo del salario mnimo, el aum ento del d e se m
pleo abierto y las excesivas tasas d e inters, entre otros. Es
obvio, adem s, q ue con dos salarios m nim os nadie p u ed e
viv ir en la C iudad d e Mxico. Segn el artculo 123, fraccin
VI d e la Constitucin mexicana, "los salarios mnimos genera
les d ebern ser suficientes para satisfacer las nece sid ad es
normales d e un efe d e familia, en el orden material, social y
cultural y para proveer a la educacin obligatoria d e los hi
jos". Esto no se cum ple: un reciente estudio d e la Facultad
d e Econom a d e la U N AM lleg a la conclusin d e q ue el sa
lario mnimo nominal perm iti en mayo d e 1995 nicam ente
la adquisicin d e 30% d e la Canasta Obrera In d isp e n sab le
(C O I)11"; el Instituto Mexicano del Seguro Social (IM SS) calcu
laba que en 1988 era necesario una cantidad d e 478 salarios
mnimos para satisfacer una cesta bsica d e consum o d e la
poblacin. La central sind ical oficialista, CTM, calcul para
1993-1994 tres salarios mnimos como ingreso necesario117, y
hoy da (junio 1995), es realista, considerar ocho salarios m
nimos para cum plir con el artculo constitucional. Por lo ante

134. OIT. E l Empleo. . . p p 103.

135. Fernando Talavera y M artn Rodrguez. 'L a calidad d e l e m p le o e n el Mxico
d e los noventa", e n R evista Memoria (C em osl. Mxico. nL 69. agosto d e 199-1, p . 5o
136 ornada, 2.7 1995
137 Talavera/Rodrguez. op cil.

133

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rior q ued a claro q ue a m ediados d e 1995, la poblacin en si

tuacin socio-econmica desam parada trascenda el 50%; es
decir, am bos m todos d e clculo llevan, grosso modo, al mismo
resultado.
Realicem os, finalm ente, nuestra ltima aproximacin m e
d ian te el concepto d e poblacin precaria, definindolo como
la proporcin d e la Poblacin Econm icam ente Activa (PEA )
q u e d isp o n e d e un ingreso entre cero y tres salarios m ni
mos, est em p le ad a o no. Si analizamos la distribucin por
centual d e la poblacin urbana ocupada, clasificada por el
nivel d e ingreso, en la C iudad d e M xico en abril d e 1995,
entonces ob tenem os las siguientes conclusiones:
Del total d e la poblacin urbana ocupada, el 114% gan
menos d e un salario mnimo; el 362% obtuvo entre uno y dos
salarios m nim os (no hay categora con 3 salarios) y el 5'5% no
recibi ingresos. Si a este subtotal del 53'I % agregamos la ta
sa d e d esem p leo ab ierto del mes d e m ayo d e 1995 -6'6%-,
entonces la poblacin precaria urbana (PPu) alcanza la tasa
d e 59'7, es decir, el 60%"".
Si tal situacin se da en un pas con petrleo y una in
dustria relativam ente desarrollada, las tasas para Hait, Bolvia, Per, etc., han d e ser an ms extremas.
D e los datos y tendencias em pricas d e la evolucin eco
nmica global podem os inferir los requisitos ocupacionales de
las transnacionales en este proceso, las q ue a su vez determ i
nan las actuales reformas educativas en Nuestra Amrica.
Para altas tareas d e conduccin d e la econom a y del E s
tado (directores, ministros, etc.) se necesitar p robablem en
te entre el 0 'l% y el 0'3% d e la PE A nacional. Adems, mu
chas p o sicio n es d ire c tiv a s en las filiales d e las em presas
transnacionales sern ocupadas por personal enviad o desde
el pas matriz. Pese a la ideologa m ulticulturalista d e las cor
poraciones transnacionales y su cre cie n te actuacin global
-por ejem p lo, en la ltim a dcada, el nm ero d e pases don
d e se cotizan las acciones d e las 10 principales transnaciona
les del m undo aum ent d e 58 a 70'"'- sus aparatos d e con
duccin siguen siend o predom inantem ente monoculturales.

138 IN E C I, 'A vance d e

", p 12

139. Tin- EOTioims!, Lond res, 12.7 1993

134

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Segn in ve stig acio n es so b re la m ateria, la p rop orcin d e

m iem bros del consejo nacidos en el extranjero, en las 500
p rin cip ales com paas d e E stad o s U nidos en 1901 era del
2 'l% , lo mismo q ue diez aos antes. En Francia, el 50% d e los
jefes d e las 200 com paas ms im portantes fueron ed u ca
dos en las mismas seis grandes e'coles ".
Para un estrato m edio d e conduccin d e em presas y del
Estado (ingenieros, contadores, econom istas, abogados, etc.)
se requerir p o sib lem en te d e un 10% a un 15% d e la PEA.
Para las em presas d e m ontaje industrial y, en m enor m e
dida, d e los sectores prim arios y terciarios, d e las transna
cionales ser preciso del 20% al 30% d e la PEA.
El resto d e la PEA, es decir, entre el 45% y el 70% se repro
ducir a travs del sector d e em p le o s precarios o quedar,
sim plem ente, fuera d e la econom a como d esem pleado. Un
ltimo estrato d e este sector lo formara el luitipemprolelarial. En
total, estos 45% a 70% constituyen la surpMS-poblacin relativa
q ue le ofrece al capital una reserva inagotable d e mano d e
obra barata y, por lo tanto, un constante m edio d e presin a la
baja d e los salarios d e los trabajadores em pleados.
Es obvio que la no-utilizacin educativa d e este enorm e
potencial humano im plica una grave destruccin d e creativi
dad y talento. Sin embargo, el sistem a paga este precio, por
que la funcin d e Amrica Latina dentro d e la divisin inter
nacional d el trab ajo no co n siste en p ro ve e r in n ovacion es
cientfico-tecnolgicas -convirtindose en un peligroso rival
en el mercado m undial- sino suministrar mano d e obra bara
ta y m aterias primas. Los talentos que tienen q ue proteger
se, son los d e las m etrpolis, no los d el Tercer Mundo.
Podem os esquem atizar la pirm ide ocupacional-educativa d e un pas m odelo latinoam ericano en la econom a global
d el siglo XXI conforme a la lgica econm ica sistm ica, en
abstraccin d e la variab le "resistencia y/o d isidencia p olti
ca", d e la siguiente maneradCrafru 3.1
ste es el panorama ocupacional-educativo cuantitativo
para Am rica Latina q ue se p u e d e inferir d e sd e un prim er
anlisis d e las tendencias econm icas im perantes en la so-

140 T/io Etononiisl. L o n d r e s . 12.7.1995.

135

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PIR A M ID E OCURAC10NAL-EDUCATIVA
D E A M ERICA LATINA
EN LA A LD EA G LO BA L

C r e c ie n te m e n te :
li t e 0 M % - 0 '%

e s c u e la s p r iv a d a s y d e l ex terio r
D e c r e c ie n te m e n te :
e s c u e la s p b lic a s 0 1 % - 0 " i%

Z
'O
U n iv e r s id a d e s

N iv e l M e d io

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p riv a d a s / p b lic a s

10% - 15%

10% - 15%

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E d u c a c i n

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p rim a ria y

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s e c u n d a ria

2 0 % - 50%

2 0 % - 30%

O
H
1/5
O

E m p le o s p re c a rio s

P rim a ria

D e s e m p le a d o s

in c o m p le ta

L u m p e n p ro le ta ria t

(2 - 3 a o s )

4 5 % - 75%

4 5 % - 75%

Ocupacional

Educativa

G R FIC A 3
136

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ciedad global y en abstraccin d e una posible modificacin

d e este proceso por la in tervenci n d e v a ria b le s p olticas
populares y democratizantes. Recalcam os q ue estam os abor
d and o nicam ente el asp ecto cuantitativo-causal d el fen
meno; no estam os analizando la tragedia humana causada
por la situacin precaria d e las mayoras, tal como se refleja
d e manera cuantitativa en el aum ento d e las tasas d e d elin
cuencia, violencia intra y extrafamiliar, suicidios, alcoholismo,
destruccin d e familias, d e relaciones d e parejas, etc., y en
su dim ensin cualitativa q ue el lenguaje abstracto d e las es
tadsticas no p u ed e aprehender.
Dentro d e estas ten d en cias inm anentes no se ob serva
ninguna d e tipo sistm ica q ue pudiera contrarrestar o m odi
ficar sustancialm ente el pronstico; como tam poco se le e n
cuentra en las estrategias econm icas del capital, sean stas
del neoliberalism o o del keynesianism o. La nica respuesta
q ue el capital ha encontrado al problem a del creciente d e
sem pleo y pauperism o es d e ndole no-econmica; el control
dem ogrfico. C om o los arq u ite c to s d e la a ld e a g lob al no
pueden mejorar la oferta d e e m p le o y, por end e, d e nivel d e
vida d e las mayoras en el Tercer M undo, p retenden desacti
var el potencial d esestabilizador d e la m iseria por el lado de
la dem anda: intentan congelar el status quo.
Ante este trasfondo d e la lgica econm ica global con
v ien e hacer un b reve esbozo d e las principales tendencias
evolutivas d e la educacin latinoam ericana. Una somera lec
tura d e esas tendencias -tanto norm ativas com o em pricasnos revela el sig uien te perfil. Uno d e los d esarro llo s ms
preocupantes consiste en q ue la brecha educativa entre los
pases industriales y los del Tercer M undo se est am plian
do. En 1960, los p ases in du striales gastaron catorce veces
ms en cada alum no d e nivel bsico q ue los pases subdesarrollados. En 1985 gastaron 50 veces ms. En 1985, los gastos
pblicos recurrentes para la educacin prim aria en pases d e
bajos ingresos representaban el I '3% del Producto Nacional
Bruto (PN B ). Esto era eq u iva le n te a 31 dlares por alumno,
q ue representa un descenso d el 25% d e los niveles d e 1975,
ao en q ue se gastaron en el mismo rubro 4 1 dlares por d is
cp ulo1".

141

W o rld Bank, The Dm ifiis of leurmng. W ashington, D C , 1990, p 8

137

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Al com enzar esta dcad a haba I 13 m illones d e latinoa

m ericanos m atriculad os en los cuatro n iv e le s d el sistem a
e d u cativo formal. D e este total, el 65% (73 m illones) se co n
centraba en la educacin bsica, el 20% (22'6 m illones) en el
n ivel secundario, el 6% (6'78 m illones) en la educacin su
p erior y el 9% en la enseanza preescolar. Tal distribucin
d e la poblacin escolar p one d e m anifiesto, en palabras de
los expertos del Proyecto Principal de Educacin para Amrica Lati
na y el Caribe, d e la U N E SC O , el estilo "piram idal y segm en
tado d el sistem a ed u cativo y confirma q ue la educacin p
blica y gratuita se concentra fundam entalm ente en la e d u
cacin b sica'"41.
Segn los especialistas d e la U N E SC O y el estudio arriba
citado, se observa una dism inucin en el nmero d e analfa
betos absolutos en el subcontinente. Pese a esa tendencia
existen todava alred ed or d e 425 m illones d e personas adul
tas en Am rica Latina q ue no saben leer ni escribir y q ue re
presentan el 15% d e la poblacin total mayor d e 15 aos de
edad. De acuerdo a los datos d e la U N ESC O , en los pases
con alto analfabetism o absoluto (Bolivia, Brasil, El Salvador,
G uatem ala, Hait, Honduras y ncleos indgenas d e Ecuador,
M xico y Per) se desarrollan diversos esfuerzos para enfren
tar el problem a, m ientras q ue los dem s pases estn dando
los pasos iniciales para enfrentar "la principal tarea d e fines
d e siglo en esta materia: lograr el alfabetism o funcional"1".
La tercera tendencia im portante del panoram a educativo
es la correlacin entre los aos d e escolaridad bsica y el ni
vel socioconm ico d e los alumnos. Los datos indican que la
capacidad del sistem a escolar d e la regin d e retener a los
alum nos no supera los seis aos. Ocho d e cada diez alumnos
perm anecen "p o r lo m enos 7 aos en la escuela, aun cuando
algunos deserten tem poralm ente y no sean prom ovidos ese
ao al grado siguiente. D e hecho, el alum no prom edio slo
ap ru eb a 4'2 grados". La perm anencia en la escuela sin ser
prom ovido a los grados siguientes genera desercin en los
prim eros grados, luego d e haberlos repetido en varias opor
tunidades. Esto es un fenm eno caracterstico para los alum

142 U N E S C O . Hiiti uiw nueva elapa tic tlesarrolb educativo, Sa n tia g o d e C h ile, Id4)?,

P 21
143. U N E S C O . Huta.... p. 29.

138

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nos ms pobres que tienen una alta tasa d e repeticin y son

los q ue se quedan 'fuera del 42'7% d e los alum nos q ue com
pleta su educacin bsica d e seis grados. D e estos afortuna
dos, slo la cuarta parte logra hacerlo a tiem po, o con un ao
de retraso, y casi todos ello s provienen d e nive les socioeco
nmicos m edios y altos ". Esto indica q ue el sistem a d e e d u
cacin bsica slo es eficiente "para un grupo bastante red u
cido d e la poblacin d e la regin, es decir, es inequitativo y
selectivo". Los costos ad icionales causados por la perm anen
cia prom edia d e I 7 aos d e los alum nos d e educacin b si
ca se calculan en 3'5 mmd por a o '".
Otra tendencia im portante es el uso del llam ado m todo
frontal en que el maestro se dirige a un alum no prom edio y
los alum nos escuchan en forma pasiva. No sorp rend e q ue
sea en los grupos d e m enores ingresos d o n d e p revalece la
desercin tem poral y definitiva, por lo q ue muchos d e ellos
"perm anecen en la institucin escolar, pero aprueban pocos
grados y su nivel d e aprendizaje es mnim o". A estos factores
se agregan otros "no registrados por las estadsticas oficiales:
el reducido nmero d e das d e clase y d e enseanza efectiva
(150 das d e 3 a 4 horas por da, d e las q ue slo la mitad se
usa en ensear) y la falta d e textos y el q ue sean atendidos
por maestros sin formacin pedaggica". De esta manera, el
avance en el acceso universal a la escuela se ve lim itado en
los grupos d e m enores ingresos por el uso d e m todos basa
dos en un alum no "p ro m ed io " q ue supera la cap acidad de
muchos alumnos lo q ue "lim ita la calidad y la eq u id ad d e la
educacin p rim aria'"1'.
Las deficiencias curriculares son otra caracterstica g en e
ralizada en Am rica Latina. Anotan los investigadores d e la
U N E SC O , q u e los resultad os d e la investigacin so b re los
procesos d e enseanza coinciden en q ue "no se dan oportu
nidades para: reflexionar sistem ticam ente; usar el con oci
m iento previo q ue tienen los alum nos sobre el asunto, rela
cionarlo con el contexto local, discutir en grupos pequeos
sobre los diversos puntos d e vista y com partir las reflexiones
pertinentes con la familia y la com unidad. Los curricula tam

144 U N E S C O . Hniw

. p 25

145 U N E S C O . H o w

. p 2i

139

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poco utilizan el "sa b e r popular" ni la "tradicin oral d e la co

m unidad""".
Otro desarrollo significativo en el escenario educativo es
el creciente reconocim iento d e la im portancia educativa preescolar. Hasta ahora, constata la U N ESC O , la familia ha sido
"el principal agente" para satisfacer las necesid ad es bsicas
d e aprendizaje d e los nios entre O y aos. Sin embargo,
en la regin, este p apel "se em pieza a compartir, en forma
c re c ie n te , con los s e rv ic io s d e e d u c a c i n p re p rim a ria o
preescolar. M ientras la actividad privada se ha concentrado
en el "tram o d e 4 a 6 aos d e ed ad y atiend e a los hijos de
familias q ue p u ed en pagar el servicio y q ue luego los envan
a escuelas prim arias privadas", la accin pblica se ha orien
tado hacia los sectores en situacin d e pobreza. Como ha si
d o com probado por numerosos estudios, el xito escolar del
nio d e p e n d e d e manera sustancial d e su socializacin pre
escolar q u e determ ina sus habilid ad es cognitivas y capacida
d es sociales d e ap ren d iz aje".
La bifurcacin del sistem a educativo en un sector priva
d o y otro p b lico es un desarrollo d e extrema importancia
que, como citam os anteriorm ente, ha alcanzado niveles de
participacin privada en la educacin superior que trascien
d e n e l 50% (Brasil, C olo m b ia, etc.). La privatizacin d e la
educacin refleja su creciente elitizacin, en la cual la evolu
cin individual se v u e lve bsicam ente un juego al azar biol
gico: el nio q ue tiene la suerte d e nacer en una familia rica
p u ed e em p ren d er su o d isea ed ucativa en un am biente id
neo; el nio pobre se estrellar, en la mayora d e los casos,
contra las rocas d e la desigualdad social
Vinculada a la ten d en cia anterior es la cada vez mayor
im posicin d e los estndares curriculares d e eficiencia, competitivid ad , evaluacin, etc., del Prim er M undo en Amrica
Latina. E sto s p atro n es cu ltu rale s - q u e son esen cia lm en te
m ed io s d e dom inacin, no d e eficientizaci n"*- rigen cre

146. U N E S C O . H m

, p. 2r>

147. H a d a una. .. p p 21/25.

148. Una recie n te en cuesta efectu ada po r el D epartam ento d e Instruccin esta
d o u n id e n se en tre 22.000 estu d ian tes d e l ltim o ciclo d e l secundario, arroj com o re
sultado q u e e l 60% d e los en cuestad os de sco n o ce casi to d o sobre los hechos histricos
d e l pas E ncuestas sem eja n tes en reas com o geografa, m atem ticas, etc . han arroja
d o resu ltad os parecidos. E/ Universal. Mxico, M I 1995.

140

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cien te m en te las formas y con ten id os d e enseanza d e sd e

los niveles primarios hasta los sistem as d e posgrado"0.
En la hegem onizacin cultural d e los pases tercermundistas el Banco M undial (Brinco Internacional de Reconstruccin y
Desarrollol uega un papel fundam ental Cuando los 700 eco
nomistas, banqueros, diplom ticos y polticos salieron d e la
reunin constitutiva d e la institucin en 1944, |ohn Maynard
Keynes les dijo q ue tenan q ue salir d e ah "com o m isiona
rios, inspirados por el celo y la fe". H em os ven d id o "todo e s
to a nosotros, pero an tenem os q ue persuadir al m undo e n
tero". Actualm ente, la persuasin del m undo entero encuen
tra uno d e sus cam pos ms frtiles en la educacin, donde
los misionarios proveen "asistencia tcnica, conducen anli
sis e investigaciones d e poltica, divulgan sus d escubrim ien
tos, entran en discusiones polticas con gobiernos y ayudan a
movilizar y coordinar ayuda externa para la educacin'"'11'. S e
gn los informes del Banco, inicialm ente se enfocaba hacia la
expansin d e la infraestructura educativa, en los aos s e te n
ta se am pli su poltica hacia todos los aspectos d e la educa
cin y d e sd e finales d e los ochenta enfatiza la educacin pri
maria y la atencin a la gente ms pobre.
D esde la cada d el socialism o europeo, el Banco M undial
ha increm entado significativam ente sus activid ades e d u cati
vas, concentrando la mayor parte d e sus partidas financieras
(en este rubro) hacia Am rica Latina, hecho q ue p ro b a b le
m ente est vinculado al Tratado d e Lib re Com ercio (NAFTA).
La ltima ten d en cia estructural o b se rvab le e s la d ism i
nucin del papel d el Estad o en la educacin q u e est siendo
sustituido por los intereses d el gran capital, m istificados co
mo "m ercado". La creciente intervencin d el gran capital se
realiza d e manera directa o indirecta por m edio d e los inte
lectuales orgnicos colectivos d el sistema, como la O EC D , el
FM I y el Banco Mundial.
En una revisin d e su poltica ed ucativa global publicada
en 1995, los misionarios del Banco M undial formularon una

149 Un e je m p lo d e l fenm eno e s el Padrn de posgrados de excelencia en el extranjero

para las cien cias so ciales y hu m anidades, d e l Co nsejo N acional d e C iencia y Tecnologa
IC O N AC YT ) mexicano, e n cuyo listado d e 402 instituciones a ca d m icas no hay ni una
latinoam ericana. Actualizacin del padrn de programas de posgrado de excelencia para ciencia y tec
nologa. 1994. Mxico. 1994. p p XV
150 The Dividends , p 12

141

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vez ms con loable claridad su credo. Segn el documento,

el o b jetivo d e la institucin consiste en generar crecim iento
econm ico y reducir la pobreza m ediante el uso productivo
d e la fuerza d e trabajo. La educacin es precisa para alcanzar
am bas metas, hecho p or el q u e su reform a es un co m p le
m ento im p o rtan te d e las reform as econm icas. La rpida
transformacin d e la base econmica-tecnolgica, d e la in
dustria del conocim iento y d e las reformas econm icas han
creado la posib ilid ad d el ' crecim iento econm ico sostenido
con frecuentes cam bios d e trabajo para los individuos". De
ah se d e riva n "d o s p rio rid a d e s cen trale s para el sistem a
educativo: tiene q ue satisfacer la creciente dem anda d e las
econom as d e trabajadores adaptables, as como la continua
expansin d el sa b e r"1'1.
Los trabajadores estadounidenses "se han adaptado ya a la
idea d e que no tendrn para siem pre un mismo trabajo", infor
ma la revista Time con abierta alegra. "Han aprendido a aceptar
el inevitable cam bio del trabajo y a seguir adelante con su vida
en la m edida que puedan". "Los trabajadores en Europa y Ja
pn no han mostrado esa m ovilidad o adaptabilidad"1''.
sa es la gran tarea d e los reform adores educativos en la
sociedad global: crear al trabajador adaptable que -al igual que
el adap tad or elctrico universal- encaje en cualquier "enchu
fe" em presarial regional, sin causar problem as en la genera
cin d e ganancias. O, si dejam os el discurso eufem ista d e los
evangelistas neo lib erales a un lado, el trabajador desechab le q ue al fin d e su ciclo productivo d e vida sale expulsado
de los dem ocrticos y ve rd e s programas d e reciclaje d e la
Aldea G lobal.
D e esta m anera, la u to p a re accio n aria d e l c ap ital se
acerca a su o b jetivo totalitario d e convertir el homo sapiens en
"capital humano". Y sin quererlo, rehabilita enfticam ente al
terico y poltico Karl Marx - d e s p u s d el "fin" del marxis
mo-, agregndole a la categora d e capital variab le una nue
va dim ensin d e significado. Ironas d e la historia mundial.

I 1)! .

d o s prio rid ad es cla v e s e n ed ucacin: tie n e q u e confluir con la gran d e

m anda q u e e l sistem a econm ico hace d e trabajadores ada p ta b les

. y tie n e q u e ap o

ya r la continua expansin d e l co no cim iento " W o rld Bank. Prioriiies . p p I y 154.

152 Time. 10.1 1994.

142

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ante las cuales ni siquiera los m andarines culturales del capi

tal global se encuentran a salvo.
4. S o c ia liz a c i n en e l C ib e re s p a c io
El fordismo revolucion el uso d e las fuerzas productivas
y las relaciones d e produccin industriales durante la prim e
ra mitad d el siglo XX. Pero no se q u e d all: gener tam bin
la correspondencia antropolgica q u e re qu era su p rod uc
cin industrial en masas, extrem ando la valorizacin del ser
humano bajo dos aspectos: como productor enajenado taylorista d e mercancas -hecho inmortal por Charly Chaplin en su
pelcula M odern Times- y realizador consum ista d e plusvalas.
Esta reduccin d el homo sapiens al homo oeconomicus -cuyo
valor para la com unidad social y poltica d e p e n d e exclusiva
m ente d e am bos roles- expresa el carcter fetichista d e la
sociedad burguesa, en la q ue las necesid ad es y p otenciali
dad es d e la evolucin d el hom bre se vu elven una funcin de
la reproduccin am pliad a d el capital. El se r hum ano sigue
siendo, como durante toda su historia precientfica, esclavo
de sus propios productos m entales y materiales.
La relacin entre el hardware capitalista -la tecnologa en
funcin d e los im perativos d e la ganancia- y su software (com
plem ento) humano, es decir, el paradigma antropolgico que
hace operativo lo primero, tien e q ue adquirir en la sociedad
global un perfil d iferente al d e la etapa fordista, bsicam en
te, por tres nuevas realidades: a) las em presas transnaciona
les, tanto en lo financiero como en lo productivo y mercantil,
aparecen como las en tid ad es dinm icas formativas d eterm i
nantes en la econom a nacional e internacional. Los pronun
ciam ientos respectivos d e sus representantes no d ejan du
das. El vicep resid ente Al Gore, encargado d e los m edios en
el gobierno d e Clinton, sostiene q ue las autopistas de la informa
cin constituyen "el m ercado ms im portante y lucrativo del
siglo XXI"; Mark W oessner, director d e una d e las em presas
transnacionales ms im portantes d el sector (Bertelsm ann),
va un paso ms all: "L a industria d e la informacin y d el e n
tretenim iento ha asum ido la funcin dinm ica q u e antes se
supona asignada a la industria del arm am entism o1''. sta es

IV )

Fnnihlurter Rundsthiiu. U .S . 1994, Frankfurt/M . RFA. Segn un estu d io d e la e m

presa Ford, e l co sto actual d e la electrn ica e n un auto m vil e s d e 1.500 a 1.700 dlares:
esto e s e l d o b le d e l co sto d e acero utilizado para construir e l coche NYT, 6 .11.1905

143

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una verd ad a m edias, porque el com plejo militar-industrial

estad ounidense sigue siend o el principal m edio d e dinamizacin d e la econom a nacional -con un presupuesto tres v e
ces m ayor q ue el d e Rusia y dos veces mayor q ue los d e la
pn, Alem ania, Inglaterra y Francia juntos'1
' 1- y com parte con
la industria blica francesa los primeros dos lugares a nivel
m undial en la venta d e armas. Sin embargo, la importancia
trascendental d el sector es indiscutible, d ad o q ue se trata
d e una tecnologa "transversal", cuya aplicacin aum enta la
p ro d u ctivid ad y la c alid ad d e las m ercancas en todos los
sectores econm icos. Segn un estudio d e la em presa Ford,
los com ponentes electrnicos d e un autom vil representan
ya un valor d e 1.500 a 1.700 dlares, o sea, el d o b le d e los
c o m p o n en tes d e acero 1'. En el n ivel m acroeconm ico las
p erspectivas d e crecim iento d e la industria ciberntica son
tam bin enorm es. Los clculos respectivos suponen q ue el
total d e inversiones en tecnologas relacionadas con la infor
macin en los diez aos venideros alcanzarn la suma d e I '4
billones d e dlares, es decir, 140.000 m illones d e dlares al
ao. En 1993, este sector haba alcanzado un volum en mun
dial d e 223 billones d e dlares y la proyeccin d e sus tasas
d e e m p le o muestra q ue dentro d e un lustro habr ms tra
bajadores y em p lead o s en esa rea q ue en la industria auto
m ovilstica1".
D e ah q ue no sorp rend e q ue el gran capital suee que
las innovaciones d e esa tecnologa generen un largo ciclo de
crecim iento d el tip o d e Kondratieff, s e m ejan te a aquellos
q ue los econom istas acadm icos atribuyen a la mquina de
vapor (1850-19001, al autom vil (1900-19501, a los aviones y a
los m ateriales sintticos (1945-1970).
En la carrera por la apropiacin d e los frutos del avance
tecnolgico, Estad os U nidos lidera en casi todos los secto
res. Por ejem p lo, el nmero d e telfonos m viles en Estados
U nidos es d e 58% habitantes, m ientras q ue en lapn y A le
mania las cifras respectivas son 48 y 46 Lo mismo es vlido
para los PC: el prom edio estadstico d e pertenencia d e una
com putadora personal en Estados U nidos e s d e 34% habitan

154. NYT. 6.7.1996

155 NYT, 6.11 1995.
156. M in isterio d e Eco n o m a d e la RFA, D if hitormalionsgeellsihall. nov d e 1995

144

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tes; en Alem ania son 19% y en (apon 8%. El m ercado mundial

d e software est controlado en un 80% por em presas canadien
ses y estadounidenses. Los europ eos dom inan un segmento
d e 16%, los pases d el Pacfico el 4% y e l resto d e l mundo
apenas el 1%. nicam ente en las redes d e fibras pticas se
encuentra Alem ania a la cabeza del proceso1 .
La segunda realidad nueva consiste en q ue b| para las
entidades formativas d e la sociedad global, el m ercado na
cional deja d e ser la plaza prim ordial d e reproduccin d e ca
pital; y q ue c) en el m bito d e la com unicacin se opera una
transformacin sustancial d e la cultura basada en la escritura
hacia una cultura visual o d e la imagen, en la cual los proce
dim ientos m im ticos cada vez ms perfectos d e los m edios
electrnicos crean una realidad propia, virtual q ue se vuelve
global y normativa frente a las socied ad es nacionales.
El nuevo paradigm a antropolgico q u e los subsistem as
de educacin y cultura d e la socied ad global d e b e n im p o
ner, se realiza, por end e, en la trada d e esas variables; y la
esencia del proceso d e desarrollo e im plantacin p u ed e sin
tetizarse en la siguiente sentencia: generar el hom bre semitico m ediante su socializacin en el ciberespacio. Este hom
bre sem itico d e b e ser el homo oeconomicus q ue vive d eterm i
nado por "la dictadura d e las superficies" dentro d e una cul
tura hom ogenizada m u nd ial y en un e s p a c io p b lic o tan
transformado, que el "cam b io estructural d e lo p blico" ana
lizado por Juergen H aberm as no trasciende la dim ensin de
una tormenta en un vaso d e agua.
Dentro d e esta tarea d e construir la antropologa del es
pacio ciberntico conforme a los intereses del capital trans
nacional, las viejas quim eras d e la "corporacin con corazn"
han perdido su funcionalidad y, en consecuencia, han d e sa
parecido del arsenal ideolgico d e los vencedores. Ya no son
necesarias las apologas d e A.A. Berle y G.C. Means, quienes,
en su clsica obra The Modera Corporation and Prvate Property
119321, sostienen q ue la m oderna sociedad annim a d e cap i
tal variable muestra un com portam iento cualitativam ente d i
ferente a la p equea em presa capitalista. "E s prob able -de
hecho, parece casi inevitable, si el sistem a d e las sociedades

157

D i? Inlormiilionsgesellutnitl. o p c i i . p 60

145

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d e capital variab le preten de seguir existiendo-, q ue el con

trol' d e las grandes corporaciones evolu cion e hacia una tec
nocracia m eram ente neutral, q ue m antiene en eq uilib rio las
reivindicaciones d e los diversos grupos sociales y que asigne
una parte del ingreso a cada grupo, ms con base en el b ie
nestar general q ue en la avaricia p rivada"'".
En 1956, C ari K a ys e n s o stu vo en 1956 en la reunin
anual d e la Asociacin Econm ica estad ounidense, q ue una
de las caractersticas fund am entales d e la corporacin era
su co m p o rtam ien to re sp o n sab le. "E l management ya no es
agente d e la p rop iedad, q u e trataba d e maximizar la renta
b ilid ad, sino q ue carga con la resp onsab ilid ad para los a c
cionistas, em p lead o s, clientes, el bien com n y, sobre todo,
para la em presa com o institucin... Bajo un punto d e vista
p u ed e calificarse este com po rtam iento com o responsable:
No se m uestra ni avaricia ni tacaera; no se realiza ningn
intento d e descargar una parte d e los costos sociales d e la
em presa sobre el trabajado r o la gente en general. La em
presa m oderna es una em presa con corazn". De la misma
manera se expres el director general d e la Stan dard Oil of
N ew jersey en 1960, cuando sostuvo q ue la gran em presa
disfruta, efectivam en te, d e m enores espacios d e decisin
q u e la p e q u e a "1'0.
Esos viejos iconos d e la indoctrinacin capitalista del fordism o estn siend o sustituidos p or las creaciones adecuadas
a las necesid ad es d e la sociedad global informativa. Para p o
der diferenciar entre los elem entos sustanciales (constantesl
y transitorios d e este proceso ideolgico, con viene realizar
una b reve reflexin sobre los paradigm as antropolgicos de
Occidente. Dicha reflexin muestra q ue detrs d e la m ultipli
cidad d e cosm ovisiones desarrolladas a lo largo d e la histo
ria, existen dos vertien tes fundam entales: la utilitarista y la
hum anista o romntica, en ten d in d ose el concepto romnti
co como en el perodo del Sturm und Drang alem n, es decir,
una orientacin d e vid a id en tificad a p rim o rd ialm e n te con
id eales y principios ticos; a diferencia d e la concepcin uti

158. AA B e rle . G a rd in e r C M eans. The Modern Corporation and Prvate Propcrtij. New
Y ork 1932, p. 356.
159. A m b a s citas en P A

Baran, P M S w ee z y. M onopolij Capital. E d alem an a, en

Suhrkam p, Frankfurt/M.. RFA, 1967. p 30.

146

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litarista q ue conceptualiza al ser humano bsicam ente como

un ente concentrado en procurar su propio bien.
El sm bolo clsico d e la visin humanista es, por sup u es
to. el Prom eteo griego, cuya axiom tica es hered ad a en su
forma m ilitante por, entre otros, los jacobinos, Marx y Lenin,
mientras q ue su vertiente pacifista re vive en personajes co
mo jess, Gandhi y otros. Sin embargo, el ideario filosficopoltico del cual se nutre la concepcin antropolgica d el ca
pitalism o d e Estad o reaccionario, mal llam ado neoliberalismo, d e v ie n e del paradigma utilitarista.
La concepcin d el hom bre com o homo homini lupus ("el
hombre es el lobo del hom bre") y d e la sociedad como bellum omnium contra omites ("guerra d e todos contra todos"), tal
como la desarrolla Tom s H ob bes en su dim ensin poltica
en el Levialhan, encuentra su expresin utilitarista-mercantil
en la obra Escritos Econmicos del "filsofo d e la utilid ad ", el
econom ista ingls jerem y Bentham (1748-1832). "M i nocin
de hom bre", dice Bentham , "es la d e un ser q u e anhela la fe
licidad, tanto en el xito como en el fracaso, y en todos sus
actos continuar hacindolo, m ientras siga ho m b re." En el
curso general d e la existencia, "en todo corazn humano, el
inters d e la propia consideracin predom ina so b re todos
los dem s en conjunto. Ms brevem ente: p revalece la propia
estimacin; o bien, la autopreferencia se encuentra en todas
partes". El principio d e autopreferencia, d e b e en ten d erse
como la propensin d e la naturaleza humana, por la cual, con
motivo d e cada acto que ejecuta, todo ser humano se ve in
clinado a seguir la lnea d e conducta que, en su inm ediata
estim acin del caso, contribuir en el ms alto grado a su
propia felicidad mxima, cualquiera q ue sea su afecto en re
lacin con la dicha d e otros seres similares, uno cualquiera o
todos ellos en conjunto". La nica causa eficiente d e la ac
cin "es el inters... nicam ente por un sentido d e inters,
por la eventual expectativa d e placer o dolor, e s como p ue
de ser influida la conducta humana en cualquier caso" 00.
La concepcin del hom bre como un anim al esencialm en
te egosta y egocntrico, cuya conducta -al igual q ue la d e
una rata d e laboratorio en el laberinto- se determ ina bsica

160 lerem y Bentham . Estrilos Econmicos. F C E , M xico. I >78. p i

147

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m ente p or e stm u lo s d e castigo y gratificacin, p lan tea el

problem a d e la instancia rectora q ue posibilitara su convi
vencia poltica y social ordenada y pacfica. La respuesta histrica-sistmica q ue el hom bre ha encontrado es el Estado.
El Estad o es el agente civilizador q ue im pide la guerra civil:
en su forma absoluta como el Leviathan d e H obbes; "dom esti
cad o" com o el Estad o constitucional d e Locke o como princi
pio tico en la filosofa d e Hegel, culm inndose su desarrollo
en el Estad o d e derecho -la reconciliacin entre el p od er ab
soluto y el derecho in dividual- o, como en Marx, en la asim i
lacin d e la sociedad poltica por parte d e la sociedad civil.
El cam ino a la barbarie en la convivencia humana se abre
cuando el Estad o se v u e lve totalitario - "absorbiend o" la so
cied ad civil, tal como sucedi en el fascismo y estalinismo-,
o cuando p ierd e sus funciones civilizadoras, convirtindose
en sim p le com plem ento ejecutor d e una instancia superior,
como el mercado. Esto es el caso d el estadism o reaccionario
o Estad o neoliberal. En el capitalism o d e Estad o reacciona
rio, q ue es la forma d e dom inacin y explotacin actual d e la
burguesa, la sociedad poltica ha d e jad o d e ser benefactor y
protector del demos (p ueb lo) y d el bien comn. Su fuerza es
utilizada en pos d e los intereses d e las minoras dominantes,
no en favor del bien pblico: protege a los ricos d e los rigo
res d el m ercado e im plem enta el terror d el "m ercado libre"
contra los indefensos. Para lograr tal efecto, el gran capital y
su s a lia d o s p o ltic o s e in te le c t u a le s han re a liz a d o una
incesante cam paa propagandstica contra el Estad o q ue ha
logrado en E sta d o s U n id o s un d e te rio ro sustancial d e su
imagen. De tres cuartas partes d e la poblacin que opinaba
en 1963 q ue el gobierno federal cum pla un p apel positivo
en la sociedad, para 1993, slo una cuarta parte opinaba lo
m ism o"1.
La brutal lgica del neoliberalism o reconoce como nica
Geslall legtima d el homo sapiens su grotesca caricatura utilita
rista, el homo oeconomicus, y com o nico derecho genuino de
sobrevivencia el q ue pueda conquistarse en el mercado. Los
derechos hum anos formales, sociales y colectivos slo tienen
vigencia prctica en la m edida en q ue pueden "valid arse en
el mercado; en caso contrario son letra muerta.

161. L a lomada, 28.5.1995.

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El dramaturgo alem n Bertold Brecht ha expresado esa

verdad en el aforismo d e q ue el p eo r crimen en el cap italis
mo es ser pobre, pero nadie ha formulado esa lgica d e gue
rra contra los desprotegidos con ms claridad q u e el piadoso
cura-economista Robert M althus (1766-1834), cuya ideologa
con stituye la segunda fuen te d e in sp iracin actual d e los
neoliberales en general y d e los republicanos estad ou n id en
ses en particular. En su "Plan propuesto para la supresin
gradual d e las leyes d e beneficencia", M althus dem anda que
la sociedad se libere d e "la tirana, la d ep end encia, la indo
lencia y la infelicidad" q u e engendra la beneficencia pblica
y le parece q ue "la justicia y el honor nos obligan a rechazar
d e la manera ms formal tod o derecho d e los pobres a q ue se
les sostenga". Contraer matrim onio sin contar con la "seguri
dad d e p od er sostener a los hijos" es una inm oralidad. Para
acabar con ella propone q u e "ningn nio nacido d e cual
q u ie r m atrim onio q u e tuviera lugar un ao d e sp u s d e la
promulgacin d e la le y d e supresin d e beneficencia, y nin
gn hijo legtim o nacido dos aos d esp us d e aquella mis
ma fecha, tendra nunca derecho a la asistencia parroquial".
D e esta manera "se librara d e una vez a toda la generacin
naciente d e su m iserable d ep en d en cia respecto del gob ier
no y d e los ricos, liberacin cuyas consecuencias morales y
m ateriales son casi incalculables".
A u nq ue el acto d e m atrim onio d e los p auperizados es
"a todas luces inmoral", no le co n vien e a la socied ad casti
garlo. Con la razn prctica d el terrorista d e E sta d o com
prende q ue el trabajo sucio d e acabar con los "inm orales"
d e b e encargarse a lo q u e d em aggicam ente e n tie n d e por
"le y e s naturales". C uando "la naturaleza se encarga del go
bierno y del castigo en lugar nuestro, es una am bicin bien
msera el q u erer q uitarle d e la mano el p alo y atraer sobre
nosotros el o d io q u e siem p re recae sobre el e jecu to r d e la
justicia. D eber, pues, d e jrse le |al p ob re q u e se casal al
castigo im puesto por la naturaleza, a la necesidad... D eb e
negrsele todo socorro parroquial y d e b e ab an d o n rsele al
socorro inseguro d e la caridad privada. D e b e hacrsele ver
que las leyes d e la naturaleza, q u e son las leyes divinas, le
han con den ad o a l y a su fam ilia al sufrim iento... q u e no
tien e ningn derecho a reclam ar d e la so cied ad la ms p e
quea porcin d e alim ento, fuera d e la q ue p ued a procurar
le su trabajo...".
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En lo q ue resp ecta a "lo s hijos ilegtim os, no d eb iera

p erm itrseles ningn derecho a la ayuda parroquial... Si los
padres abandonan a su hijo, d e b e hacrseles responsables
d el crimen. La criatura es, relativam ente, d e escaso valo r pa
ra la sociedad, ya q ue otras ocuparn en seguida su p ues
to'"'2.
La absolutizacin y mistificacin d el mercado, su verda
dera transubstanciacin en M althus y sus discpulos contem
porneos, co n stitu ye la b ase d e una nueva y reaccionaria
metafsica q ue d e b e estabilizar el vaco d e dominacin id eo
lgica d e la socied ad posfeudal, causado por la seculariza
cin y desm itologizacin y ap en as "rellenado " m ediante las
teoras del consenso, d el derecho natural, y del pblico co
mo espacio d e la realizacin d e la razn. Para los arquitectos
malthusianos d e la ald ea global, aun la nocin del Conlral so
cial d e Rousseau o las id eas liberales d e H aberm as sobre el
Lebenswell (m undo vital) son intolerables, porque reflejan d e
m asiado el axioma d e la necesaria in cidencia dem ocrtica
del ciudadano. Todas las huellas d e la soberana popular d e
ben erradicarse. En su lugar aparece la nueva referencia m e
tafsica, el mercado, investido con los atributos del dios ju
do-cristiano, lahv, del v iejo testam ento con su incom pren
sib le brutalidad y om nipotencia. Cuando alguien p ierd e su
existencia burguesa, es decir, su trabajo, la culpa es del mer
cado mundial. Si un joven no encuentra un em p le o o una for
m acin superior, p orq ue no m uestra el n ivel cultural sufi
ciente, se d e b e a q ue no es "com petitivo" en el mercado. Si
alguien tien e 50 aos y ya no e s "productivo", entonces tiene
q ue acep tar este dictado como la sentencia d e un dios ag
nstico q ue ha d ecid id o en su contra, sin q ue haya una ins
tancia d e ap elacin o interpelacin. El d estino ciego d e la
tragedia griega o d e la ira del dios todopoderoso q ue con
vierte sujetos in d ivid u a le s com o p u eb lo s enteros -los del
Tercer M undo- en polvo, se llama hoy da mercado.
Y con la tpica arrogancia d e los vencedores, los apstoles
d el b ecerro d e oro proclam an el nuevo evangelio: "E l que
piensa q ue se pueda d eten er la globalizacin, debera d ecir

162 T hom as R obert M althus, Ensayo sobre el principio de In poblacin, Fo n d o d e Cultu

ra Eco nm ica, M xico, 1086. p <176 V a se lo s com entarios d e Marx e n e l p rim er tomo
d e E l Capital so bre Malthus.

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nos cmo quiere congelar el progreso econm ico y tecnolgi

co. Tratar d e hacerlo es como tratar d e parar la rotacin d e la
tierra", pontific el jefe d e la OMC, Renato Ruggiero, ante em
presarios suecos"''. Y su colega M ichel Camdessus, banquero
y director del FMI, subraya los efectos pedaggicos d e l mer
cado. "Cuando la poltica econmica es slida, las inversiones
se q ued an dentro d el p as y crecen. Pero si no se m aneja
bien y se pone en peligro el orden econm ico y civil, enton
ces, por supuesto, el capital se va. E ste hecho q ue no debera
sorprendernos, p esa sobre los gobiernos para q ue se com
porten co rrectam en te \ sa e s la leccin q u e tienen q ue
aprender los "m eseros del capital" -como caracteriz la revis
ta alemana DerSpiegel la relacin entre el gobierno federal y el
gran capital alemn"'5- y q ue la M obil Oil Corporation formul
d e la siguiente manera: "Algunos m ercados son ms lucrati
vos que el mercado estadounidense. Inversionistas globales
van adonde las tasas d e ganancia son ms altas y los gobier
nos garanticen un clima d e inversin hospitalario 1" 1.
En la nueva religin del m ercado y del consum ism o el
Estad o est previsto nicam ente como un sector d e servicios
d e la gran burguesa, m ientras q ue la dem ocracia ha d esa p a
recido del todo en el declogo d e los arquitectos d e la socie
dad global El Global Compeliliveness Report 1996, publicado por
la fundacin W orld Econom ic Forum en G inebra, contiene un
ndice d e com petitividad para 49 pases, com puesto d e d a
tos em pricos y entrevistas realizadas con im portantes em
presarios. Son ocho las caractersticas q u e contribuyen a la
com petitividad d e un pas: la apertura hacia inversiones ex
ternas y el com ercio m undial; la poltica gubernam ental d e
regulaciones, im puestos y gastos; la calidad d e los mercados
financieros y d e la infraestructura; la calidad gerencial y d e la
ciencia y tecnologa; la flexibilidad del m ercado laboral y la
calid ad d e las in stituciones jurdicas y p olticas, es decir,
"e s eficiente el sistem a legal, se respetan los contratos y se

162. Thom as R o b e n M althus, En sayo sobre el principio de la poblacin, Fo ndo d e C u ltu

ra Econm ica, Mxico. 10X6, p 476 V a se los co m entarios d e Marx e n e l p rim er tom o
d e E l Capilal so bre M althus
163 Ln lomada, 11 S I 006
164. La Reforma. 27.6.1096.
165. Der Spieijel, 26 6 1006
166 NYT. 13.61006

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garantizan los derechos d e p ro p ie d a d ?"'". El Estado aparece

ya slo com o ejecutor d e los in te reses d el "gran negocio";
sus cualid ad es dem ocrticas ni siquiera se mencionan.
La expansin d e la nueva metafsica es rpida, no slo
en el Tercer M undo sino tam bin en Europa, como muestra
el com entario d el jefe d e D aim ler Benz, luergen Schrem pp,
en el sentido d e q ue "la maximizacin d e las ganancias tiene
q ue ten er prioridad frente al volum en d e las ventas" una po
ltica q ue ha producido ya una reduccin en la planta d e per
sonal d e alred ed or d e 70.000 em ple ad os"". Tampoco )apn
est fuera d e alcance d el nuevo credo, como muestra la cre
ciente erosin d e la tradicional lealtad vitalicia del trabaja
d or frente a "su em presa, bajo el im pacto del downsizing (re
d uccin ). E n cu estas d e o p in i n d e l M in isterio d e Trabajo
muestran la siguiente tendencia; en 1987, el 423% d e los encu estad os declararon q ue estab a b ien cam biar el trabajo,
mientras q ue el 52'6% prefiri qued arse el mayor tiem po po
sib le en una em presa. En 1995, la proporcin d e los primeros
aum ent al 634%, m ientras la d e los representantes d e la
lealtad em presarial cay al 3 I'4 % IM. Las tendencias d e ad ap
tacin d el mal llam ado capitalism o "renano" -una categora
propagandstica catapultada hacia el d eb ate ideolgico mun
dial por las obras Le De'fi Ame'ricam d e |ean-|acques ServanSchreiber, Capilalisme conlre Capilalisme d e M ichel Albert y, en
Am rica Latina, por Ln Ufopta Desarmada d e lorge Castaedaa la cultura econm ica predom inante d e Estados Unidos son
muy claras. Pese a la retrica "renana" d e los polticos euro
peos, cada vez ms em presas transnacionales del Viejo M un
do imitan el American waij of business, manejan sus acciones en
la bolsa d e valores d e N ueva York, adoptan los estndares
d e contabilid ad estadounidenses, utilizan em presas d e consultora estad ounidenses y abren sus acciones a inversionis
tas extranjeros. La revista britnica d e negocios, Tie Eronomisl, reporta en su edicin d e julio q ue el valo r d e las accio
nes suecas en manos d e extranjeros ha aum entado en ms
d e 200% entre 1990 y 1994, alcanzando actualm ente el 22%
d el total; en Francia subi en el m ism o perodo del 15% al
25% y en Alem ania d e casi cero a alre d e d o r d e 20%. Bajo la

167. NYT, 27.6.11%

168. Nwsweefc, 20.8.1996.
169 NYT, 17.7.1996.

152

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d o b le presin d e m enores tasas d e ganancias frente a las

em presas estadounidenses y d e nuevos instrumentos finan
cieros en los m ercados d e capitales, est cam biando la es
trecha relacin entre el capital industrial y financiero eu ro
peo -po r ejem p lo, entre M ercedes Benz y el D eutsche Banky el homo oeconomicus made in U SA se im pone. En palabras d e
lean Estins, gerente d e una d e las consultoras ms im por
tantes d e Estados Unidos: "Todas las em presas internaciona
les d e consultora d e management estn asociadas con la "cu l
tura del negocio americano'','l.
La m ed id a en q ue los bien pagados m andarines d e la
globalizacin en el Banco M undial, el FM I y otros Ihinh lanks
del capital, han logrado hacer retroceder el progreso social,
se evid en cia en com paracin con el "reaccionario idealista"
d e la burguesa ascendente, G.W .F. Hegel. M ientras el filso
fo del despotism o ilustrado prusiano saludaba a la R evolu
cin Francesa com o una "herm osa aurora" d e la razn que
acercaba el mom ento d e la reconciliacin entre el p od er a b
soluto del Estad o y la libertad individual d e l ciudadano -un
o b je tiv o d e la historia e m in e n te m e n te tico-, los nuevos
exorcistas d e la razn y d e la espe ran za reconocen n ica
m ente lo que su nuevo anim al totm ico ha realizado en su
incom prensible sabidura. Al homo sapiens no le q u ed a otro
papel en la evolucin histrica q ue acep tar sum isam ente los
castigos y gratificaciones d e la d ivina predestinacin m ercan
til, que dispone d e l como en los tiem pos ms oscuros d e
su prehistoria.
La oferta "socializadora" del cap italism o consiste en el
retroceso incondicional del sujeto -de la nica entidad del
universo dotada d e razn- hacia la prosternacin ante la ley
d el valor, q ue im pone sus intereses bajo la d o b le mscara
ideolgica d e las "decisiones del m ercado" y d e la "filosofa"
socialdarwinista. La reciente ofensiva d el estadism o reaccio
nario estad ounidense Ineolib eralism o ) contra el Estad o co
mo principio tico y benefactor d e los desam parados refleja
la extrema brutalidad y vigencia d e la lgica malthusiana. En
una d e esas a c tiv id a d e s d el Congreso e s ta d o u n id e n se , la
m ayora d e los s e n a d o re s votaron por una ley q u e acaba
efectivam ente con el sistem a d e seguridad social y caridad

170 U 7 1006

153

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pblica, iniciado hace sesenta aos bajo la poltica del New

Dert/de F.D. Roosevelt.
Entre las provisiones d e la ley se encuentran las siguien
tes: el derecho d e recibir asistencia del Estad o se reduce a
cinco aos: d esp us d e recibir durante dos m eses la asisten
cia social, los estados federales tienen el derecho d e obligar
a los receptores a trabajar. La garanta federal d e proporcio
nar a los estados los m edios necesarios para la asistencia de
los pobres, se elim ina. Los estados q ue no cum plen con la
tasa d e transform acin d e receptores, p ierd en p rogresiva
m ente el ap o yo federal: la prd id a d e los subsidios aumenta
de un 5% en el prim er ao al 21% en el noveno. Con qu m e
dios, d nd e y cmo se d e b e convertir a los receptores del
welfare en trabajadores, la ley no lo dice. Esto, pese a que el
problem a d e la pobreza causada por el d ese m p leo no resul
ta, en trm inos generales, d e una falta d e voluntad para tra
bajar, sino d e una falta d e em pleos. Un estudio sobre opor
tunidades d e em p le o en N ueva York, realizado en 1989, d e
muestra, por ejem plo, q ue para 770.000 personas q ue busca
ban un trabajo, slo existan 57.000 em pleos vacantes171. Otra
investigacin em p rica en la m ism a ciudad d errum ba otro
mito d e la derecha acerca d e los engaos d e receptores de
asistencia. Las au toridades instalaron un nuevo sistem a de
identificacin por huellas digitales destinado a evitar q ue la
asistencia social sea cobrada varias veces. El sistem a cost
entre 40 y 50 m illones d e dlares y el efecto fue virtualm ente
cero: la tasa d e cobros fraudulentos fue d el 0'3%, es decir, 43
casos entre un total d e I48.502'77.
La ley reduce tam bin dram ticam ente los cupones ali
m entarios para d e s e m p le a d o s sin nios e inm igrantes le
gales. Ayuda financiera para m adres solteras m enores d e 18
aos se concede, solam ente, si viven con un adulto y atien
den la escuela. Criterios ms rigurosos excluirn muchos ni
os d iscap acitad os en fam ilias pobres d e apoyos estatales
adicionales. Al mismo tiem p o se propone un recorte drstico
d el programa federal d e asistencia m dica para los pobres y
el Com it judicial d e la Cmara baja vot por la abolicin de
la Corporacin d e Servicio s Leg ales q ue p rovea asistencia

171. NYT, 25.9.1995.

172. N Y T . 29.9.1995

154

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legal a los pobres m ediante un sub sid io federal d e 415 m i

llones d e dlares. Tal m edida deja a m illones d e ciudadanos
virtualm ente sin ninguna proteccin jurdica d e sus derechos
civiles. D e los l'7 m illones d e casos tratados por los aboga
dos d e la corporacin, el 33% se refera a asuntos familiares,
como m anutencin d e nios, abuso d e mujeres y divorcios.
El 22% estuvo relacionado con problem as d e arrendam iento,
el 16% con welfare y otras asistencias gubernam entales. El res
to tena que ver con educacin, consumo, em pleo, servicio
d e salud y derechos individuales.
La liquidacin d e las obligaciones federales se opera b a
jo las banderas d e la eficiencia y la dem ocracia. R esp onsab i
lidades federales d e la lejana y "burocrtica" Washington son
disueltas para que los eficientes y dem ocrticos estados lo
cales resuelvan in situ los problem as. Esta poltica d e federalizacin" significa, d e hecho, q ue el cum plim iento estatal
d e los derechos humanos desaparece d e la opinin pblica
nacional para ser relegado a los intereses d e las oligarquas
locales. La legislacin ecologista d e los estados, por e je m
plo, muestra q ue la colusin entre los ejecutivos y legislati
vos locales con el gran capital es an ms grande q ue la que
im pera en Washington, d e tal manera q ue el ciudadano en
general, y el pobre en particular, tien d e a qued arse virtual
m ente sin d erech o s111. M ientras todo esto sucedi, los mis
mos re p u b lican o s agregaron 7.000 m illo n es d e d la re s al
presupuesto del Pentgono, sin q u e los m ilitares hubieran
solicitado tal p artida174.
Cuando Clinton firm la ley respectiva a la asistencia so
cial -cuya inspiracin se encuentra e v id en te m en te en la le
gislacin y la ideologa d e las casas d e trabajo obligado del
capitalism o tem prano d e Manchester, vase, por ejem plo, la
legislacin d e 1834-, com entaba con la dem agogia q ue le es
connatural, q ue "esa ley e s un verd ad ero paso ad elante para
nuestro pas, nuestros valores y los receptores d e asistencia
social". Y continu con un cinism o y discurso a lo Malthus:
"Tenem os q ue estar dispuestos a experimentar... y a encon
trar caminos, para rom per el crculo d e la d ep en d en cia que
jala la gente hacia abajo". Su colega republicano y p resid en

173. NYT, 17-21.9.1995.

174 NYT. 7.8 1993

155

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te del Com it d e Finanzas, lohn R. Kasich, explicaba la m edi

da q ue ahorrar a la gente "q u e cuenta" 55.000 m illones de
dlares en los prximos aos, con claridad cartesiana: La
gente no p u ed e esp e rar nada ms q u e la oportunidad. No
p u ed e estar su b sid iado durante generaciones. "E l nico d e
recho d e la gente consiste en la igualdad d e oportunidades.
No p u ed en v iv ir durante generacio nes d e la asistencia so
cial" excepto, por supuesto, los ricos q ue pueden estar en
en g o rd a c o m ie n d o d e l p la to d e l E s ta d o d urante g e n e ra
ciones y en igualdad d e op ortunid ad es1''.
La voracidad del gran capital y sus em plead os polticos
no se d e b e a una crisis econm ica d el sistem a, sino a la se
guridad d e p o d er v o lv e r la dictadura econm ica del cap ita
lism o tem prano. Como explicam os anteriorm ente, las ganan
cias corporativas estad ounidenses son ms altas q ue nunca y
el producto nacional d o m stico p e r cp ita crece, mientras
q ue el ingreso m edio para em p lead o s blancos masculinos ha
cado d e 34.000 dlares en 1973 a 30.407 en 1993, un hecho
nunca antes ob servad o en la historia d e l pas1".
La im posicin del nuevo software humano -del nuevo pa
radigma antropolgico- se perfila ya en el escenario ed ucati
vo y la educacin formal en d os sentidos transcendentales:
la ap licaci n d e la lgica n e o lib e ral a la conversin d e la
educacin en mercanca y el uso d e la socializacin formalinformal como instrumento d e realizacin del nuevo homo oeconomicus q ue la globalizacin d e l capital requiere.
La conversin d e la educacin en mercanca implica que
el proceso d e mercantilizacin d e la vida llega al ltimo re
ducto d e la esencia humana, muy a la manera d e la biotecno
loga. La biotecnologa perm ite m anipular los planes d e evo
lucin biolgica del ser corporal humano; la educacin per
m ite lo mismo al nivel d e la arquitectura psico-social d e la
personalidad. Al entregarse la capacidad d e decisin sobre
los procesos educativos a los intelectuales orgnicos d e las
em p resas transnacionales, com o son e l Banco M undial, el
FMI, la U N ESC O , etc., el control d e la "gentica" psico-social
pasa a manos d e los d ueos d e la globalizacin.

175. NYT. 1.8.1996.

176. NYT, M . I M 5 .

156

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El control sobre la arquitectura psico-soclal d e la hum a

nidad es el m e d io in d is p e n s a b le para q ue el cap italism o
global logre la mercantilizacin d e todas las relaciones socia
les conforme a su lgica sistm ica: valorarlas -y sus sujetos
actuantes- por el prisma d e costo-beneficio, es decir, como
m ercancas. sta es la e s en cia d e las reform as ed u cativas
q ue exige el paradigma neoliberal. Y a la luz d e esta ptica,
la mantencin d e una estructura educativa general, pblica y
gratuita para toda la poblacin en Am rica Latina e s un costo
intil, dado q ue ms d e la mitad d e los educandos son superfluos para el proceso d e produccin posterior.
Las tendencias em pricas d e este proceso han sido rese
adas en el cap tulo anterior; enfatizam os en ese captulo,
que en pases como Brasil, Colom bia y Repblica D om inica
na, ms del 50% d e la enseanza superior es privada; en C hi
le, El Salvad or y Per la proporcin es del 30% y en Mxico,
Costa Rica, Argentina, Ecuador, Bolivia y Uruguay se aproxi
ma al 20%.
Al m ism o tiem po , e l acceso a las u n iv e rs id a d e s se ha
vuelto relativam ente ms restringido, tal com o indica el d e
crecim iento relativo d e la matrcula: en los aos sesenta el
crecim iento m edio anual fue superior al 10%; en los setenta
super el 15%; en los ochenta baj al 3% y se ha m antenido
en este valor durante los aos noventa1 .
Esa mayora d e la poblacin econm icam ente activa lati
noamericana q ue no encuentra trabajo en la estructura for
mal d e la econom a, no re q u iere se r alfab eta ni te n e r una
educacin superior o siquiera bsica. Para sus faenas en la
econom a precaria (ven d e r chicle o peridicos en la calle, la
var coches, etc.) o, peor an, como personas estructuralm en
te desem p lead as, sus rudim entarias calificaciones formales
son ms que suficientes.
Para e s te e j rcito in d u strial d e reserva y el cre c ie n te
ejrcito d e personas lum penizadas, la educacin q ued a en
manos d e la televisin. E s la funcin d e los m edios d e com u
nicacin audiovisuales im p ed ir q ue la creciente desintegra
cin familiar, la fracasada socializacin escolar, la creciente
violencia civil y los estragos in d ivid u a le s q u e resultan del

177 R Rodrguez Gm ez, op.til, p 18

157

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d ese m p leo estructural y d e la reproduccin atrofiada, gene

ren un potencial d esestabilizador incontrolable para el rgi
men. En su clsico ensayo (afirm ativo) sobre la necesaria ndoctrinacin d e las masas en la dem ocracia liberal, Edward
L. Bernay defini a los m edios masivos d e comunicacin co
mo "puertas abiertas a la m ente p b lica , q ue d eb en utilizar
se para la "fabricacin del consenso" -en beneficio d e la cla
se dom inante-, en el q ue resid e la "verd ad era esencia del
proceso d em o crtico "17". Hoy estas puertas estn abiertas a
nivel m undial y las transnacionales d e la imagen pasan por
ella como por su propia casa, im plem entando la "verdadera
esencia d e l proceso dem ocrtico" hasta el ltimo rincn del
inframundo capitalista.
Las sumas q ue requiere la fabricacin d el consenso para
fines m ercantiles y polticos son con sid erab les. Los gastos
para la publicidad com ercial en la aldea global alcanzaron en
1995 la suma d e 360'1 mmd; para 1996 esa suma subir a 386
mmd y para 1997 se han proyectado 412 mmd. De este mon
to, 172'8 y 183 mmd se refieren a los gastos en Estados Uni
dos para los aos d e 1996 y 1997,7. Las grandes em presas
transnacionales invierten hasta un 25 o 30% d e sus ventas to
tale s en p u b licid a d . Por e je m p lo , Procter & G a m b le tuvo
1995 ventas por un volum en d e 33.000 m illones d e dlares e
invirti 8'3 mmd en p u b licid ad 1 .
El tem a central d e la p ub licid ad com ercial es la legitim i
d ad d e la satisfaccin d e los propios deseos, por ms extra
vagantes o derrochadores q ue sean. Si Erich Fromm discuta
en los aos setenta la cuestin del lo fiave or lo be (tener o ser),
hoy da la decisin ha sido tom ada en favor d el tener. Y no
im porta la legitim idad d e l tener. Si la riqueza d e v ie n e del
trfico d e armas, d e la especulacin d e terrenos o d e la ex
plotacin d e otros, eso es secundario ante el hecho d e la po
sesin o propiedad.
En este contexto es interesante q ue no existe una corre
lacin positiva entre los ingresos d e los gerentes q ue condu

177. R. Rodrguez G m ez, op cil. p. 18.

178. E .L Bernay. "T he E ngin eering o C o nsen t". T h e Am erican A cadem y o Polilical and So cia l S cie n ce . Tre Aunis. P h ilad elp h ia . 1947. p I I )
I 79. NYT, 19 6.1906.
180 N Y T ,192.1996

158

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cen em presas y la eficiencia d e esas em presas. Un estudio

em prico realizado en 1994 entre 484 em presas m enores en
Estados Unidos, acerca d e la relacin entre las com pensacio
nes directas d e los gerentes y la eficiencia d e sus em presas,
mostr que no existe una asociacin entre am bas variables'"'.
Pero m ientras la sen ten cia d e V esp asian, non olel, vale
ms q ue nunca, el acto d el consum ism o ha ad q u irid o una
nueva connotacin poltica, es decir, su realizacin es consi
derada un acto d e dem ocracia; lo q ue explica por q u en C u
ba no hay democracia. El discurso d e las transnacionales gira
en torno al e je d e la indoctrinacin d e ventas, pero sus im
p licaciones com erciales trascienden con mucho los progra
mas especficos d ed icad o s a ello. A raz d e la p ropiedad pri
vada sobre los m edios y el patrocinio d e las grandes em p re
sas d e la publicidad, se genera una adaptacin generalizada
de la programacin a los intereses d e las transnacionales a
q uienes los m edios vend en segm entos d e m ercado d e com
pradores potenciales. El valo r d e m ercado d e un m edio es
determ inado por su tasa d e ganancia la q ue -si abstraem os
de su estructura d e costo-beneficio interno- d e p e n d e princi
palm ente del volum en y d e la com posicin social (p o d er ad
quisitivo) d e los segm entos d e m ercado enajenables. La l
gica d e operacin d el m edio se orienta, por ende, en el au
m ento d e la calidad (econm ica) y cantidad d e sus consum i
dores, no en una oferta d e entretenim iento d e alta calidad o
d e informacin verdica y plural. Programas q ue atraen poco
pblico, es decir, q ue "fracasan" ante la dictadura d e las ta
sas d e rankings y ratings, no encuentran financiam ento com er
cial y desaparecen, ms tem prano q u e tarde, d e la progra
macin. El resultado programtico d e esta lgica comercialcuantitativa es la trada segura hacia la ganancia: deporte, se
xo y violencia.
La indoctrinacin poltica e s parte d e esta tarea mayor
de los m edios masivos. "U sted p u e d e v e r los anuncios p o lti
cos en Gran Bretaa, Alem ania e inclusive Am rica del S u r y
encontrar q ue son muy sem ejan tes a los d e Estad os U ni
dos", dice Zo Ingalls sobre su O klahoma Archive of 50.000 Radio
and TV Commercials for Polilical Candidatos y explica por qu: "N o
sotros exportamos nuestras tcnicas d e propaganda a todo

181

NV T, 22 2 IOOO

159

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el m und o"'". Uno d e los ltimos beneficiados d e esas tcni

cas es Boris Yeltsin, para quien un e q u ip o d e propaganda es
tad o u n id en se con ap oyo d e la Casa Blanca logr convertir
una popularidad electoral d e 6% en febrero d e 1996, en un
triunfo e le cto ra l p re s id e n c ia l en unio/julio. "S ta lin tena
v a lo re s p o sitivo s ms alto s y n eg ativo s m enos bajos q ue
Yeltsin", com ent uno d e los expertos sobre el problem a de
indoctrinacin d e los rusos y agreg q ue "ms d e l 60 % d e los
ciudadanos consideraban a Yeltsin como corrupto". Sin em
bargo, una mezcla d e trucos sucios, d e encuestas d e opinin
falsificadas, la perm anente repeticin d e la amenaza d e gue
rra civil en caso d e un triunfo electoral comunista, la viola
cin abierta d e la legislacin electoral y la conversin d e los
m edios d e com unicacin m asivos en aparatos d e propagan
da estatal produjeron lo que, el p resid ente Clinton profun
d am e n te co n m o vid o llam , "la co n so lid aci n d el proceso
dem ocrtico en Rusia""1'.
La organizacin d e la convencin d el Partido R ep ub lica
no estad ounidense para la nominacin d e su candidato p re
sidencial es otro buen ejem p lo d e la "cultura poltica" d e la
m anipulacin q ue los representantes d e la dem ocracia plu
tocrtica perfeccionan sin cesar. "H e m o s analizado progra
mas televisivo s modernos, para sab er q u es lo que atrae la
atencin d e la g en te", d ice el g ere n te re sp o n sab le Paul i.
M anafort. Y hem os tratado d e "crear un programa q ue sea
igual a un programa d e televisin con un m ensaje poltico".
El podio d e la convencin ser un "punto narrativo" y todos
los actores reunidos en la sala sern parte d e una produc
cin, cuya "coreografa d e b e m o viliz ar a los re p u b lican o s
con ven cid os". La organizacin d e la convencin no gira en
torno a los discursos, sino d e historias d e cinco minutos, que
no trascienden la capacidad d e atencin d e los televidentes.
Por lo mismo, la cantidad d e especialistas d e comunicacin
exceder a la d e los especialistas polticos"".
La socializacin m ediante la imagen sobre una poblacin
desarraigada y sin parm etros o b jetivo s d e interpretacin de
la realidad es el opio para Les miserables d e hoy, como atesti

182 L a lomada. 25.9 1996

183 Tme, IS .7 .1096
184. NYT, 17.7.1996

160

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gua la multitud d e antenas televisas sobre las chozas d e las

villas miserias, pueblos p erdidos y favelas d e la Patria Grande.
Es el opio para los m iserables, tal com o lo es el consumismo
para las clases medias.
No hay q ue en ten d e r estas afirmaciones como parte d e
una teora d e la conspiracin q ue sostenga q ue un grupo de
personas dom inantes est llevand o a cabo un plan d iab li
co, co n ceb id o hasta su ltim o d etalle . El proceso o b jetivo
que observam os es ms bien una com binacin d e los im p e
rativos q ue em anan d e las necesid ad es d e la produccin de
plusvalor y d e las n ece sid ad e s ideolgicas d e dom inacin
d e los dueos d e la ald ea global. En su totalidad, el proceso
es una com posicin d e elem entos d e la expansin anrquica
del capital y d e una planificacin framente calculada.
El internet, p or e jem p lo , es orig in alm en te una creacin
del Pentgono q ue posteriorm ente se independiza. La globalizacin d e los m ercados d e capital y del capital especula
tivo, por otra parte, es un producto del crecim iento orgnico
del capital, al cual - d esp us d e la crisis mexicana d e d iciem
bre d e 1994 y d e los m ercados "em ergentes"- el G-7 tendr
que dar un marco referencial normativo, para im ped ir q ue el
fenmeno produzca una crisis financiera mundial
La construccin del homo oeconomicus -im pulsado incansa
blem ente por los propagandistas del sistem a"1'- se realiza en
dos dim ensiones d e la realidad: en la vid a socio-econmica
cotidiana y en la realidad virtual d el espacio ciberntico.
En cuanto a lo primero, el entorno socio-econmico d e
la reprod ucci n d el in d iv id u o lo socializa c o n tin u a m en te
dentro d e la d isciplina y d e los cnones del establishment. E s
ta socializacin -basada en la fuerza normativa y doctrinaria
d e la reprod ucci n co tid ia n a d e la fuerza d e l trabajo - se

185.

A la ca b e z a d e e s te m o v im ie n to m archan en las c ie n cia s econ m icas, los

acadm ico s d e la U n iversid ad d e Chicago. E l ltim o p rem io N o b e l 11005) e n e stas c ie n

cias le ganado po r e l profesor R ob ert E Lucas d e d ich a institucin q u e, e n palabras
d e l N r York Times I I I 10.10951 ayu d a cam b iar la co ncepci n econm ica, alej n d o la
d e l en fo q ue intervencio nista gubern am en tal iden tifica d o con lohn M aynard K e y n e s y
hacia una actitud ms e scep tica acerca d e la ca p a cid a d d e los p o lticos d e dirigir con
precisin la eco n o m a" Lucas m ism o co m en t e l prem io , ex presand o su d e cep ci n ,
qu e su trabajo haba logrado m s e n destru ir la c re d ib ilid a d d e las p re scripcio nes de
Keyn es qu e en crear sustitutos para las reglas anteriores. s te fue el o ctavo p rem io N o
be l en ciencias econm icas para la U n iversid ad d e C hicago d e s d e 1976.

161

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com plem enta con la socializacin por m edio del espacio ci

berntico.
La creacin d e la informacin instantnea, en tiem po real
y a escala universal -el espacio ciberntico-, es la ltima de
las cinco grandes revo lucio nes inform tico-culturales d e la
poca moderna. La prim era fue la invencin d e la imprenta
por fohann G utenb erg ( 1445), q ue gener una cultura escrita
universal para una lite informativa. El em pleo d e la radio en
los aos vein te d el siglo XX hizo aparecer una cultura auditi
va d e masas, seguida por la revolucin com unicativa d e las
im genes televisivas, en los aos cincuenta. La cuarta revolu
cin tuvo por base el uso masivo d e la com putadora, a partir
de la d cada d e los ochenta, y actualm ente estamos v ivie n
do la revolucin d e los m ultim edia. Por m ultim edia se en
tie n d e la convergencia d e las funciones del telfono, d e la
televisi n y d e la com putadora en una sola tecnologa, que
p erm ite la com unicacin instantnea m ed ian te la transm i
sin d e imgenes, datos y voces. Con este ltim o desarrollo,
se est creando la cultura ciberntica que es la primera cul
tura realm ente universal en la historia del hombre. S e trata
de un verd ad ero sistem a neurolgico m undial -una gigantes
ca red d e em isores y receptores, q ue interactan m ediante
agentes "neu ro tran sm iso res" ele ctrnicos- q ue p erm ite al
ser humano com unicarse en tiem po y espacio real, a sem e
janza d el cerebro humano, cuya red d e ms d e cien mil mi
llones d e neuronas transm ite informacin por m edio d e neu
rotransm isores qumicos.
M ientras q ue las bases tecnolgicas del ciberespacio son
la digitalizacin (la elaboracin d e la informacin en forma
binaria) y los m ultim edia, su enorm e potencial d e indoctrinacin radica en la capacidad d e crear un m undo nuevo, propio
y global: la realidad virtual. Esto es un sueo d e control id e
olgico, porque el nuevo mundo global se est creando a la
im agen d e un p u a d o d e e m p re sa s tran sn acio n ales, q ue
operan lejos d e cualq uier control dem ocrtico d e las m ayor
as q ue constituyen el objeto d e su actividad. La socializacin
del ciu dadano del m undo a travs d e l espacio ciberntico
tien e dos vertientes: una cuantitativa y una cualitativa. En lo
referente a la primera, observam os una creciente extensin
d e la programacin televisa, d e tal manera que se puede o b
servar la televisin ininterrum pidam ente durante las 24 ho
162

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ras del da. Con la futura sim biosis -en el discurso del sector:
sinergia- entre las transnacionales d e la telecom unicacin
(com paas telefnicas) y los m edios electrnicos d e com u
nicacin (em presas televisivas, cinematogrficas, etc.), el es
pectador podr seleccionar sus programas d e entretenim ien
to entre unos 200 o 300 canales diferentes, incluyendo la se
leccin propia d e programas alm acenados en videotecas.
Un e je m p lo d e este proceso es la reciente adquisicin
d e la em presa teleco m un icativa estad o u n id e n se Sp rin t d e
las tres com paas televisivas d e cab le ms im portantes de
N u e va York (C om Cast, Cox C a b le C om m unication s y T e le
Comm unications), junto con la compra d e 29 d e las 99 licen
cias d e los llam ados Personal Com m unication System s (PCS
- telecom unicaciones inalm bricas personales), por un pre
cio d e dos mil 100 m illones d e d lares1".
En cuanto a los contenidos, el espacio cib erntico ser
dicotmico, muy a la manera d e la prensa escrita actual: ha
br una dim ensin para la lite inform ativa -bancos d e d a
tos1"1, peridicos d e calidad, informacin econmica, paneles
d e expertos, etc.- y otra para la indoctrinacin d e las masas.
Es im portante recalcar esa dim ensin elitista del Internet
frente a los intelectuales q ue acrticam ente etiq uetan a la fu
tura cultura cib erntica com o "la cultura del acceso" o una
cultura q ue in evitab lem ente im plica una democratizacin de
las interacciones d e la hum anidad. Un eje m p lo d e esa id e o
loga lo proporcion el m inistro d e econom a alem n, Rexrodt, en la reciente cum bre d e l grupo G-7 en Bruselas, d on
d e dijo q ue la ventaja d e la sociedad global informativa era
q ue "los seres humanos en todo el m undo p u ed en com uni
carse entre s en cualq uier momento'""". Thabo M beki, el vi
cep resid ente surafricano com ent esa dem agogia ad ecuad a
mente, recordando q ue "la mitad d e la hum anidad todava
no ha tocado siq u iera un auricular te le f n ico "1"". Recientes
estudios d e usuarios del Internet en Estad os Unidos y Cana
d (24 m illones) revelaron q ue el ingreso m edio d e los hoga
res estadounidenses q ue accesaron el sector ms frecuenta

180. ElF im n d e ro , I 5.6. 1995, Mxico, D. F

187 E l banco m s im p ortante ILyco s). o p era d o po r la C arneg ie- M e llo n U niversi
dad. d isp o n e d e 8 m illo n es d e

pginas electrn icas d e inform acin NYT, 2 10.1995

188 Frimtyiirlpr Ruiukitum. R EA , 27.2.1995.

189 ArbeHcrhampl. R FA . 5.4.1995.

163

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d o d e la red -el World Wide Web- es d e 67.000 dlares, que re

presenta el 20% d e la poblacin ms rica d el pas""1.
En la dim ensin d e indoctrinacin d e las masas, se repi
te a m edias el panem el circenses d e los em peradores romanos;
a m edias porque a diferencia d el proletariado urbano roma
no, el proletariado d e la sociedad global carece del pan que
el im p erio sup o p rop orcion arle a a q u e llo s q u e hace 2000
aos defini como ciudadanos sin ingresos y profesin.
En lo que se refiere al circo (circenses), el deporte iugar un
papel estelar en la necesaria anestetizacin ideolgica gene
ral. Canales q ue transm iten e ven to s d ep ortivos durante 24
horas, como el canal 30 d e la em presa Multivisin, o la pro
yeccin diaria d e partidos d e ftbol en el Brasil -con los fines
d e sem ana cubiertos por com pleto-, muestran el camino.
Telenovelas, comedias, canales d e dibujos animados para
nios, pelculas policacas y d e accin, documentales, canales
para la compra electrnica d esd e el hogar Hele marketing), junto
con programas "interactivos", en los cuales el espectador pue
d e ganar algo si llama al programa, com plementarn el men
ideolgico preparado por los comuniclogos y expertos para
los 50% d e marginados que habitan los guetos d e la aldea glo
bal. El im pacto d e esos programas es tremendo, como mues
tra el xito d el programa d e dibujos animados ICartoon Nelworft)
d e CNN. Iniciado hace tres aos, alcanza en la actualidad 2 I5
m illones d e hogares en Estados Unidos, 26 millones en Euro
pa y 4'2 m illones en Am rica Latina"". Otro indicador en el
mismo rubro es el hecho d e q ue el noticiero d e la CNN se ve
en ms d e 100 millones d e hogares en 210 pases del mundo.
O bviam ente, el control ideolgico por m edio d e la ima
gen no garantiza q ue no haya rebelion es o riots, pero s pro
cura im p ed ir q ue haya revoluciones en el sentido d e un es
fuerzo organizado, co h e re n te y p rolong ad o, para cam biar
cualitativam ente la naturaleza d e las relaciones sociales im
perantes en la sociedad global.
Los d ueos d e estos m edios no tienen reparo en cum plir
con su funcin doctrinaria frente a las masas, como ilustran

190 NYT. 30.10.1995; Nrw sw rr*. 11 9.1995

191. NYT, 12 9 1995

164

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las siguientes citas. E m ilio Azcrraga, d u e o d e la transna

cional mexicana T elevisa -cuya fortuna personal es calculada
por la revista Forbes en 5.400 m illones d e dlares-, d efine su
"misin" com unicativa d e la siguiente manera: "M xico es un
pas d e una clase m odesta muy jodida (...) q ue no va a salir
d e jodida. Para la televisi n es una obligacin llevar d iv e r
sin a esa gente y sacarla d e su triste realidad y d e su futuro
difcil. La clase m edia, la m edia baja, la m edia alta, los ricos,
como yo, no somos clientes, porque los ricos no compramos
ni madre. En pocas palabras, nuestro m ercado en este pas
es muy claro; la clase m edia popular'"" .
Ricardo Salinas Pliego, accionista principal d e la transna
cional m exicana T e le v is i n Azteca, q u e se c o n stitu y re
cientem ente a travs d e la privatizacin d e varios canales de
televisi n d el Estado, re ve l en una en trevista su con cep
cin d e la dem ocracia y la te le v is i n . "S i m e preguntan a
dnde me gustara vo lver a viv ir respondera q u e en la etapa
d e la Conquista, d el lado d e los conquistadores. No creo en
la dem ocracia: no hay dem ocracia en M xico y esp e ro que
pase mucho tiem p o antes d e q u e la haya, p orq ue hoy los
mexicanos no estn preparados para e lla 1 .
No hay q ue d ud ar d e q u e la "filosofa" d e los magnates
d e m ultim edia en Europa y Estados U nidos sea diferente a
la expuesta por los em presarios arriba m encionados. La prin
cipal transnacional europea en el m ercado d e los m ultim edia
se est formando entre el alem n Leo Kirch y el italiano S il
vio Berlusconi. Cuando a inicios d e agosto una corte suprem a
alemana d ecid i q ue tienen q u e quitarse los crucifijos d e las
escuelas pblicas en el estado sureo d e Bavaria -do nd e e s
t situado el im perio d e Kirch-, el ed ito r del diario conserva
dor Df Wc/f, en Ham burgo, aprob el fallo en su editorial.
Kirch, quien tiene el 35% d e las acciones d e la com paa e d i
torial respectiva, d em and la "baja inm ediata" d el editor"".
5. G lo b aliz ac i n , e d u ca c i n y h u m an ism o
Hemos inferido la esencia d e l proyecto ed ucativo d e la
sociedad global a partir d e las tres variab les estratgicas del

102 U lo m ulil, 22.7 100!

10 ) E l Fim n tie m . 0 6 1004
104 N w YortTimes. 28.8 I 0 O S
165

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proceso: a) las em presas transnacionales y la lgica sistmica

q ue representan; b) los estados nacionales dom inantes y el
el proto-Estado mundial capitalista.
Los im perativos sistm icos m undiales d e los tres agen
tes del capital im pulsan la sociedad burguesa hacia la culm i
nacin d e d os ten d en cias evo lu tivas histricas: la culm ina
cin d e la marcha triunfante del valor d e cam bio, que inici
su recorrido por la historia hace 5000 aos con los primeros
inocentes actos d e trueque, para d esp u s avanzar sobre he
catom bes d e vctim as del "progreso" y coronarse hoy da rey
y dios d e la especie.
La im plem entacin violenta d el paradigma antropolgico
d om inad o por la ley d el valor y el homo oeconomicus como pro
d u cto r y re aliz a d o r d e p lu svala , d e term in a su com p o rta
m ien to p rctico com o fu n d am en talm en te utilitarista, y en
contraposicin abierta a cualq uier proyecto humanista sobre
la socializacin y el d e v e n ir d e la arquitectura humana. Como
d ice el colocador estad ounidense d e personal ejecutivo para
em presas transnacionales: "Ningn cliente me ha dicho jams
q ue quera una persona con buenos valores comunitarios""".
D e esta manera, el personaje del siglo XXI ha d e ser en
el aspecto real-cotidiano d e su vida un trabajador productor de
ganancias y un ente consumista, con un horizonte mental fija
do en la inm ediatez. En la dim ensin existencial su largo andar
por la historia am enaza con term inar en el homo abstraclus.
La condicin humana prevista por los arquitectos d e la
a ld e a g lob al se a s e m e ja a la d e la m nada d e l filsofo y
cientfico alem n Gottfried W. Leibniz: una entidad autosuficien te cuya vid a se lleva a cabo dentro d e una "armona pree stab iliz ad a " en un m undo q u e es el "m ejo r d e todos los
m undos posibles", porque es creado por Dios.
El p apel d e dem iurgo q ue ocupa Dios en la teodicea d e
Leibniz, lo ocupan en la sociedad global las em presas trans
n a cio n a les y, so b re todo, a q u e lla s q u e le crean su hogar
electrnico en la realidad virtual del ciberespacio, d ond e la
id en tid a d del homo abstraclus e s una direccin electrnica y
las relaciones sociales q ue entabla son constituidas y m edia
tizadas p or la electrnica.

I9 S

Fortune. 7.8.1995.

166

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El solipsism o'0" del orden ontolgico d e l proyecto corres

ponde a las determ inaciones d e la felicidad orwelliana 11984)
y del B rave Nciv World. La disolucin definitiva d e los lazos de
solidaridad y d e conciencia histrica -qu e constituyen el lti
mo gran baluarte d e los pobres- es la condicin necesaria pa
ra la im plem entacin definitiva d e la utopa del m ercado y el
regreso d e las mayoras tercerm undistas al estado mental pa
leoltico d e la evolucin, d ond e la infancia d e la razn conde
naba al homo sapiens a ser inevitablem ente esclavo d e fuerzas
objetivas y proyecciones subjetivistas no com prendidas.
Esto, sin em bargo, no es resp onsab ilid ad d e los arq u i
tectos del homo oeconomicus. En la autocom placiente apologa
d e su quehacer, ellos slo generan los mitos q ue las masas
piden. En estrecha colaboracin con la clase poltica y dem s
intelectuales orgnicos d el sistema, declaran extensas zonas
d e la realidad como im pensables o "intocables . El violador
d e sus tabes sufre d estinos variados: en el Prim er M undo
es ridiculizado como romntico o estigm atizado com o radical
o dogmtico y sancionado con la exclusin d e los foros de
publicacin, becas d e investigacin, y dem s condiciones lo
gsticas esen cia les para el trabajo intelectual. En el Tercer
Mundo, d ond e la dom inacin burguesa opera sans phrase, las
consecuencias son frecuentem ente ms tem ibles.
La im plem entacin sistem tica d el tab y la generacin
d e mitos d e dom inacin se com plem entan con la funcionali
dad del ttem. A manera del antiguo totemism o, los exorcistas globales d e la realidad -y sus amos polticos- se sienten
d escend ientes d el progenitor del progreso y llevan con orgu
llo su em blem a protector: el m ercado o, cuando les da por
ser solem nes, la modernidad.
Para los hijos espirituales del m ercado m undial y su "filo
sofa socialdarw inista y d en tro d e la lgica exp uesta por
Mannheim , slo gente retrgrada p u ed e oponerse a ellos y
su proyecto d e progreso.
El nuevo estrato ontolgico -la realid ad virtu al- em ula
las estructuras d e la realidad capitalista. Esto significa en lo
poltico q ue no p u e d e ser ms d em ocrtico q u e la misma

1%

Por so lipsism o s e e n tie n d e una corriente filosfica q u e co nsid era al ego su b

jetivo y su conciencia com o lo nico real

167

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dem ocracia liberal: se limita al sentido formal d e la igualdad

d e o p o rtu n id a d e s . E s d e c ir: el a n a lfa b e to b ra s ile o d el
Serto con un ingreso diario d e un dlar tiene el mismo d e
recho d e conectar su IBM -labtop con m dem d e 14.400 bps
al Internet para informase sobre la bolsa d e valores d e N u e
va York q ue Fernando H enrique Cardoso o Carlos Menem.
Las m nadas-ciudadanos d e l c ib e re sp a c io vivirn por
e n d e -tal como sucede en la dem ocracia real existente-, en
un m undo dicotm ico; con la lite informativa enriq uecin
d ose m aterial y espiritualm ente con la informacin y com uni
cacin electrnica global, m ientras q ue las mayoras se q u e
dan "ancladas" en el analfabetism o funcional a travs d e su
constante socializacin ciberntica en la realidad virtual.
ste es el panoram a q ue espera a la hum anidad, si los
intereses sistm icos del gran capital se im ponen. Sin em bar
go, tales im perativos se realizan a travs d e agentes sociopolticos colectivos e individuales. La personificacin d e la
im posicin violenta d e estos intereses sistm icos en el Pri
mer M undo en las ltimas dos dcad as fueron Reagan, Thatcher y Bush; hoy da lo son New t Gingrich, Robert Dole y d e
ms cabezas del Partido Republicano. En Amrica Latina los
ejecutores del capital im perial son personajes como el presi
d en te Fujim ori en el Per y el p resid ente M nem en Argenti
na; en trm inos genricos: la clase poltica criolla.
Pero, d e la misma manera q ue existen agentes sociales
d el binom io im perial m odernizacin-destruccin, hay su je
tos sociales d e resistencia a las pretensiones del capital glo
bal. stos se com ponen, bsicam ente, d e dos estratos: inte
lectuales crticos y masas populares. Y las lites d e la socie
d ad global estn preocupadas por las m ltiples m anifesta
ciones d e d escontento d e estos sectores, como evidencian
las siguientes citas:
La O rg a n iz a ci n In te r n a c io n a l d e l T ra b a jo (O IT ), al
constatar q ue en 1993 el ingreso global p er cpita se redujo
por cuarto ao consecutivo, califica a la situacin del em pleo
como una "crisis global, mucho ms seria q ue la crisis econ
mica d e los ochenta'"' .

107 La formula. 5.6.1005.

168

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loao Baena Soares, ex secretario G eneral d e la O EA, con

cluye en su ltim o informe anual sobre la situacin latinoa
m ericana q ue "la p rod uctividad y la eficiencia econm icas
han avanzado con mucha m ayor rapidez q u e la justicia so
cial" y observa q ue m ientras "em p ieza a aum entar la riqueza,
no dism inuye la pobreza"; en consecuencia "e s necesario co
rregir esa contradiccin fundam ental .
Sostien e q ue "el desarrollo centrado en el bienestar de
la persona es la nica base sobre la cual p u ed e construirse la
dem ocracia perdurable" y q ue "m ientras la libertad d e vivir
est v e d a d a para g ra n d es grupos d e la p o b laci n d e las
Amricas, la dem ocracia d e q ue disfrutan los dem s ciu dada
nos d el con tin en te ser incom pleta e im perfecta y correr
peligro d e desmoronarse""'*.
La Organizaron for Econom ic C ooperation and Development (O.E.C.D.I, q ue aglutina 25 d e las naciones industriales
ms avanzadas, present en su reunin anual d e ministros
(19941 un reporte sobre el "d e se m p le o estructural" y apunt
q ue en vista d e q ue hay 35 m illones d e personas en paro en
los pases miembros, el d e se m p leo es "prob ab lem ente el fe
nmeno ms fuertem ente tem id o d e nuestros tiem pos". A d
virtieron los tecncratas q ue tal situacin "im plica una d iso
lucin del tejido social, incluyendo una p rd id a d e la autori
dad del sistem a dem ocrtico""".
T a m b in la lunta In te ram e rica n a d e D efe n sa ||ID | en
Washington, D.C., muestra preocupacin ante la situacin so
cial. "En d e u d ad as, con enfrentam ientos no resueltos entre
sus clases sociales, las incipientes dem ocracias latinoam eri
canas se encuentran d e cara al desafo q ue significa satisfa
cer las necesid ad es q ue sus socied ad es reclam an". Estiman
los m ilitares hem isfricos en un docum ento confidencial que
el p od er estad ounidense se sita en un m undo q ue se "ase
meja a un volcn d e aspiraciones reprim idas".
Finalm ente, el G rupo G-7 seala en su ltima cum bre en
Halifax (Canad) q ue "la pobreza es uno d e los grandes pro
blem as d e nuestro tiem po y tie n e consecuencias globales"1.

198 L a lomada. 10.5.1994

199 New York Timos. 8.7.1995
200 La lomada. 15 10 1994
201

La lomada. 9.6 199r.

169

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El estadism o reaccionario capitalista Ineoliberalism ol es

el rostro d e la m odernidad occidental q ue sta asum e a ini
cios d el nuevo m ilenio. Es el rostro d e la modernizacin-des
truccin q u e d e s d e 1492 recurre p e ri d ic a m e n te Nuestra
Am rica, para refuncionalizar lo autctono en beneficio de
ios respectivos dueos del sistem a mundial. Y como en las
coyunturas histricas anteriores, al autctono slo se le deja
"los cuernos utpicos y prim itivos d e su d ilem a" sin la posi
b ilid ad d e ap ren d er algo sobre la naturaleza d e una socie
d ad com puesta d e individuos libres "consagrados a la bs
q ued a d e la cordura"20*.
Sin em bargo, el grado en q ue los gerentes generales, p o
lticos, m ilitares e intelectuales orgnicos d e l capital global
logren im poner sus intereses, d e p e n d e d e la fuerza organiza
tiva y unitaria d e la oposicin democratizadora. Es imperioso
desenm ascarar el proyecto d e la sociedad global -antes lla
mado im perialism o- y construir un proyecto alterno a nivel
latinoam ericano y m undial q ue se niegue a convertir al ser
humano en una m nada econm ica con buzn electrnico.
S e trata d e una tarea prim ordial en el umbral del segun
d o m ilenio, porque la creacin d e un paradigma antropolgi
co y educativo para la sociedad global es dem asiado im por
tante, com o para dejarla en manos d e los managers d e G e n e
ral Motors, d e Coca Cola y del Ncu Work Times.
Incipil vita nuova "em pieza la vid a nu eva"2'", es la bandera y
filosofa d e los arquitectos q ue m odelan el nuevo mundo se
gn su imagen: inversionistas, ejecutivos, especulantes y p o
lticos transnacionales q ue a sem ejanza d e la gnesis bblica
estn construyendo la nueva casa del hom bre m ediante un
proceso autocrtico, a espald as d e cualq uier control d em o
crtico d e la poblacin mundial.

Lo q ue est en juego es el futuro d e la hum anidad y este

futuro no p u ed e d e p e n d e r d e m entes utilitaristas e intere
ses m ezquinos q ue confunden sus xitos d e explotacin con
la predestinacin d ivina y la ley d el valor con la esencia hu
mana.

202.

d e vo te d to th e pursuit o l sa n ity" A ld ou s H uxley, Brm r Ncvc World. Harper

P eren n ial. New York. 1089, p IX.

203. Con e stas p alabras inicia la m agistral o b ra Vi(<i Nuoiw d e l llo ren tin o Dante
Alighieri

170

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S e requ iere, en consecuencia, la creacin d e un (rente

mundial q ue reanude la lucha contra la ley d el valo r d esd e
una perspectiva humanista y d e una civilizacin del trabajo y
d e la solidaridad. sta es la nica alternativa d e so b reviven
cia digna para los "condenados d e la tierra" (Fann), frente a
la utopa retrograda d el Bravo Nuevo Mundo q ue los demiurgos
d e la A ldea G lobal estn construyendo.
6. La D e m o c ra c ia en A m ric a Latina
La m odernidad poltica occidental q ue se volvi socie
dad poltica a partir d e la revolucin estad ounidense (1776)
y la Revolucin Francesa (1789), se constituy originalm ente
sobre dos vertien tes: la dem ocracia d ire cta o p o p u lar y la
dem ocracia liberal o formal. La diferencia fundam ental entre
ellas radica en la conceptualizacin d e la relacin entre el
poder operativo del Estad o y la incidencia d el pueblo sobre
ste. En la dem ocracia directa las mayoras tienden -en te o
ra- a ser el verd ad ero soberano d el proceso dem ocrtico;
en la dem ocracia liberal, el p od er real op erativo del Estado
est en manos d e la clase dom inante, con el p u eb lo jugando
un p apel aclam atorio y legitimador.
M ien tras la prim era forma d e com unid ad p oltica est
vinculada a tradiciones histricas representadas por perso
najes y sujetos polticos com o Rousseau, los lacobinos, Marx
y Lenin, la segunda se d eriva ms bien d e las filosofas p ol
ticas d e Alexis d e Tocq ue ville y sus elaboraciones contem
porneas por W. Lippm an, E. Bernay y otros.
Con la implosin del socialismo europeo y su correspon
diente superestructura poltica -"dem ocracia popular"-, la d e
mocracia liberal se impuso como hegemnica en el mundo, de
tal manera que, cuando hoy da se habla d e "la democracia",
se refiere generalm ente a este tipo d e organizacin poltica.
La d e m o c ra c ia c o m o id e a
La dem ocracia formal como paradigma m undial d e la d e
mocracia no d eja d e plantear, sin em bargo, varias in te rro
gantes en cuanto forma d e convivencia poltica ad ecuad a p a
ra el tercer m ilenio y, sobre todo, para el Tercer Mundo.
Como dem ocracia real existente com parte con el ex so
cialism o real existente una caracterstica sustancial: su leja
171

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na d e los planteam ientos originales d e sus padres fundado

res; lejana q ue es com parable a la distancia q ue separaba,
digamos, el socialism o sovitico d e la filosofa socialista de
los M anuscritos d e Pars, d e Karl Marx. Discutiremos b reve
m ente cuatro d e las prem isas axiomticas d e la democracia
liberal.
Una d e las colum nas d e la d em o cracia liberal original
consista en la nocin d e q ue las leyes nacen d e la lucha de
opiniones y argumentos, no d e intereses. Pero entre los par
tidos del parlam ento moderno, el lugar del argumento lo ha
tom ado el fro clculo d e intereses y oportunidades d e p o
der, mientras q ue en el trato d e las masas domina la mani
pulacin d e lib e ra d a m ed ian te el sm bolo, tal como W alter
Lippm ann ya haba previsto en el ao d e 1922 en su clsica
obra, Public Opinin.
Lo prim ero es ipso Iacto e v id e n te y para la segunda consta
tacin encontram os una ilustracin reveladora en la campaa
electoral brasilea d e 1994, d ond e el candidato d e la lite,
Fern and o H en riq u e Cardoso, logr re ve rtir en ocho m eses
una d esven taja d e p op ularid ad electoral d e vein te puntos
frente al candidato p op ular Luis Incio da Silva.
Cardoso explica su estrategia electoral xitosa d e la si
guiente forma: "M i experiencia d e la cam paa es la siguiente:
todo eso es sim blico. S e necesita crear un mito. Y tienes
q ue contar la misma historia repitiend o quin es el bueno y
quin es el malo. Tienes q ue ten er los dos y lo vas cam bian
do com o la estructura del mito, com o Lvi-Strauss. Es bina
rio: el b ueno y el malo. Y tienes q ue contar durante toda la
cam paa, d e varias maneras, el mismo mito. En nuestro caso
es la m oneda. Q u es lo m alo? La inflacin. Y q ue es lo
b u en o ? La estabilizacin... Y en cada ocasin v u elvo a men
cionar el m ito principal: m ito en el sen tid o antropolgico.
T ie n es q ue llegar a la estructura ms elem ental e insistir en
ella"-" . Si consideram os esta poltica d e manipulacin dentro
d el contexto ed ucativo brasileo, discutido en captulos an
teriores, y del hecho d e q ue la votacin efectiva en las ele c
ciones d e 1990 e 1994 fue d el 4 8 7 % y 48'2% del electorado

204

En trevista e n R e vista IST O E , Brasil, 2X.0 I W

172

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con derecho a sufragio, entonces q ued a clara la escasa legiti

midad del cargo q ue ostenta Cardoso205.
El m odelo usado p or Cardoso es, ob viam ente, el para
digma comn d e las cam paas polticas en la cultura cib er
ntica, tal com o lo ilustran la carrera poltica d e S ilv io Berlusconi en Italia o d el lder republicano New t Gingrich en E sta
dos Unidos. Mi o b jetivo es, d eca Gingrich en una ocasin,
"reestructurar la nacin entera m ediante los m edios d e co
municacin" y l entien d e, com enta un observador, q ue "p a
ra comunicar algo al p b lico m asivo requ iere ms sim bolis
mo em ocional" q ue com unicarse con la lite d el pas200.
E l hecho d e q ue en la prctica los partidos polticos no
se enfrentan como o p in iones ob jetivas en discusin, sino co
mo representantes d e intereses poltico-econm icos particu
lares, p or una parte; y la visin d e las m ayoras com o una
clientela d e m ercado q ue requiere ser m anipulada m ediante
la d e b id a "m anufactura d e l co n sen so (B e rn a y ), p o r otra,
con vierten al p arlam ento d e la d em o cracia lib eral d e una
institucin d e la verd ad em erg en te en un m e d io tcnicoprctico d e reparticin d e p o d er y plusproducto social, entre
las diversas fracciones d e la clase dom inante.
La sen ten cia d e )ere m y Benth am , d e q u e "d e n tro del
parlam ento se encuentran las ideas, y el roce entre e llas pro
voca chispas y conduce a la e vid en cia"; al igual q ue la d e Cavour quien sostena q ue la diferencia entre el rgimen cons
titucional y el absolutista consiste en q ue e l ministro consti
tucional convence q ue tien e la razn, m ientras q u e el ab so
lutista ordena; o nociones com o el government by discussion (go
bierno por discusin); la responsabilidad prim aria del d ip u
tado ante el p u eb lo -no ante su partido-; la ausencia d e se
cretos d e Estado, etc., aparecen hoy da ya slo como rem i
niscencias romnticas y letra muerta d el pasado; desligadas,
totalm ente, d e la praxis d e la res publica.
Si esto es cierto para la institucin por excelencia d e la
dem ocracia formal - el parlam ento-, algo se m ejan te p u ed e
observarse en el mecanismo d e la divisin d e poderes que
constituye, a su vez, el eje d e l Estad o d e derecho burgus.

205. O Estado d e S. Paulo, 14.0.1906

206. NYT, 14 12.1994.

173

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La doctrina d e M ontesquieu sobre la divisin d e p o d e

res como instrum ento d e control d el p od er d e Estado, slo
p u ed e realizar su com etido en la praxis poltica, si los tres
poderes estn separados en dos dim ensiones: la jurdica-organizativa y la social. La d ud a d e Bentham frente a M ontes
quieu formulada en la pregunta d e cm o p u ed e la divisin
d e p od eres garantizar la libertad, si los tres poderes estn
controlados por un solo grupo social?, tiene una respuesta
sencilla: no puede.
El principio constitucional d e la divisin d e poderes re
q u iere ser com plem en tado con el principio sociolgico del
e q u ilib rio d e las fuerzas sociales. M ontesquieu intuye, sin
embargo, la problem tica, al ad vertir en su obra clsica que
"cuando el p od er legislativo y el p od er ejecutivo se renen
en la misma persona o el mismo cuerpo, no hay libertad";
asimismo, si el p od er d e juzgar no est bien d eslind ad o del
p o d er legislativo "se podra d isp o n er arbitrariam ente d e la
libertad y la vida d e los ciudadanos... Si no est separado
d el p o d e r e je c u tiv o , e l juez p o d ra te n e r la fuerza d e un
opresor".
Y resum e q u e "todo se habra p erd id o si el mismo hom
bre, la misma corporacin d e proceres, la misma asam blea
d el p u eb lo ejerciera los tres p o d e res : el resultado, obser
v a b le en su tiem p o en Turqua, sera "un despotism o esp an
toso"207.
Para evitar tal despotism o, el autor relaciona los tres po
d eres con tres grupos sociales diferentes: el monarca -el p o
d e r ejecutivo- encarna intereses sociales diferentes a los del
leg islativo ; s te se co m p o n e d e una cm ara alta (senad ol
q u e representa los intereses d e la aristocracia y una cmara
baja (d ip utad os o representantes! q ue rene a los d eleg a
d os d e la burguesa; los jueces representan a todos y, por
end e, a nadie.
Si consideram os el status quo d el principio d e la divisin
d e poderes en los estados latinoamericanos, est claro que
poco tien e q ue ver con los designios originales d e su crea

207

M on tesqu ieu. D/ Espritu de las Leyes. E d Porra. Mxico. 1992. p 104

208. V a s e ta m b i n Franz N e u m a n n . Dem okraliseher und autoritaerer Slaat. E V A

Frankfurt/M. 1967. p 181

174

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dor. S lid am en te bajo el control d e la oligarqua, el principio

es sagrado en el discurso poltico criollo; se acata, pero no se
cumple.
Hay un tercer fenm eno p roblem tico en las d em ocra
cias liberales latinoam ericanas y en el nuevo paradigm a p ol
tico m undial, en general, q ue lohn Locke llam el ' p od er
prerrogativo" y q ue p odem os en te n d e r como el cuarto poder
dentro del sistem a d e dom inacin d e la burguesa. En su sis
tem a d e divisin d e poderes d e la sociedad poltica, Locke
diferencia entre el p od er legislativo, el ejecutivo y el fed era
tivo. El prim ero es aquel q ue "tie n e el derecho d e sealar
cmo d e b e em plearse la fuerza d e la com unidad poltica y
d e los miembros d e la misma". El ejecutivo cuida en el inte
rior d e la com unidad "la ejecucin d e las leyes m ientras es
tn vigentes" y el federativo tien e a su cargo "la seguridad y
los intereses d e la poblacin en el exterior".
Pero a diferencia d e M ontesquieu, Locke contem pla una
cuarta facultad poltica q ue nace d e la im posibilidad d e p re
ver "todas las incidencias y necesid ad es q ue pueden afectar
al inters pblico, lo mismo q ue hacer las leyes d e manera
q ue no resulten dainas cuando se aplican con rigor inflexi
ble en todos los casos y con todas las personas q ue caen b a
jo su accin". Este cuarto p od er es el prerrogativo y consiste
en "actuar en favor del bien pblico siguiendo los dictados
d e la discrecin, sin esperar los mandatos d e la ley, e incluso
en contra d e ello s"'0".
Para evitar el abuso d e esta cuarta facultad del Estado,
no le queda ms rem edio a Locke q u e recurrir a una premisa
d e identidad entre la actuacin d el prncipe y el inters g e
neral: "E l pueblo opinaba con justicia q ue cuando tales prn
cipes obraban as no lo hacan en perjuicio d e la justicia, ya
q ue se conformaban a lo q ue es fundam ento y fin d e todas
las leyes: el bien pblico".
Y en otra parte: "La prerrogativa no es sino el p od er d e
realizar el bien pblico sin norma p re v ia "'10. Pero, q u in ha
r d e juez para d ecid ir si hace buen uso d e sem ejan te d e re
cho?" La respuesta es: el cielo. "Com o no p u ed e existir juez

209 lohn Locke. Eitsoi/o sobre f/ gobk'riw m il. lid G ernika, M xico, 1995, p 135
210. Itorl, P

156

175

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entre el p od er legislativo y el p u eb lo cuando ese mismo p o

d e r ejecutivo o el legislativo, ya con la autoridad en sus ma
nos, maquinan o se lanzan a la tarea d e destruirlo o d e escla
vizarlo. En este caso, lo mismo q ue cuando no tiene juez so
bre la tierra, no le q ued a al p u eb lo ms solucin q ue recurrir
al cielo"'1".
Este principio del p o d e r poltico -separado d e la ley del
bien comn y d e la tica d e l oficio pblico, es decir, en con
tra d e la tica d e Locke-, encuentra en los tericos del fas
cismo, como Cari Schm itt, su codificacin jurdica en la doc
trina d el "principio d el lder" |F uefirerprinzip). Hoy da, se ha
v u elto ele m e n to con stitutivo d e la dem ocracia liberal lati
noamericana, com o muestra la praxis ejecutiva al margen de
la ley d e sus gobiernos.
El 18 d e abril d e 1995, el p resid ente boliviano Gonzalo
Snchez d e Losada d ecret el Estad o d e sitio -qu e incluye
la suspensin d el derecho d e asam blea y del hateas corpusen el pas, cuyo nom bre honra al Libertad or d e Nuestra Am
rica: Sim n Bolvar.
D esp u s d e largas huelgas y negociaciones por un au
m ento del salario mnim o d e tres dlares (!) y un principio
d e acuerdo alcanzado el lunes 17 d e abril, cientos d e p oli
cas acom paados por encapuchados asaltaron sindicatos y
la Universidad d e La Paz. M s d e trescientas personas, en su
mayora sindicalistas, fueron d eten id as sin rdenes d e apre
hensin y despachados en aviones m ilitares -sin proceso ju
dicial- hacia las regiones ms inhspitas d el pas. S e trata,
en palabras del ministro laboral Reynald o Peters, "d e un Es
tado d e sitio p reven tivo para evitar disturbios sociales futu
ros", q ue fue m antenido durante varios m eses'12.
En Caracas, el p resid ente C aldera gobierna d esd e junio
d e 1994 con am plios p od eres d e em ergencia y en violacin
d e los derech os humanos. El 22 d e febrero d e 1995 su go
bierno anunci q ue recurrira a los m ilitares para solucionar
problem as sindicales en em presas d e servicio pblico que
no puedan ser resueltos m ediante el dilogo2".

211. Ibid. p 158

212 Time. 15.5.1 >>95
213. U i ornada. I2 A 9 5 y 22.2.1995

176

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El principal instrum ento d e gobierno d el presidente ar

gentino, Carlos M enem , ha sido tam bin el cuarto p od er pre
visto por Locke, por m edio d e los llam ados "decretos d e ne
c e sid ad y urgencia". E s te instrum ento co n stitu ye jurdica
m ente una excepcin constitucional, p or lo q ue el p red ece
sor de M enem , Ral Alfonsn, slo utiliz diez "decretos de
n ece sid ad y urgencia" d urante sus se is aos d e gobierno.
M enem , en cam bio, ha utilizado la "excepcin constitucional"
360 veces en cuatro aos en el poder, p rin cip alm ente para
im plem en tarsus reformas econm icas neoliberales-'14.
En Brasil, el programa econm ico Plan Real, ha estado en
vigencia a lre d e d o r d e un ao sin ratificacin del congreso.
En lugar d e la autorizacin legislativa, el p resid en te F.H. Car
doso lo ha im plem en tado m ediante las llam adas "m ed id as
provisionales", es decir, d ecreto s p resid en cia les q ue p u e
den ser renovados repetidam ente. D espu s d e asum ir el p o
d er el I d e enero, hasta el 15 d e mayo d e 1995, Cardoso ha
utilizad o ms d e 150 "m e d id a s p ro v is io n a le s " para cubrir
d esd e la creacin d e nuevas agencias gubernam entales has
ta la alocacin d e fondos fed erales15.
En Per, e l p re s id e n te Fu jim o ri d is o lv i , en ab ril d e
1992, en un golpe d e Estado, parlam ento y la Corte Suprem a
para gobernar ocho m eses por decretos presidenciales. D es
pus reform ul la constitucin y realiz e le ccio n es fraudu
lentas y bajo condiciones controladas por el gobierno, q ue le
dieron una slida mayora. Todo esto con la anuencia y com
plicidad d e la Organizacin d e Estados Americanos.
En la vspera d e las elecciones se descubri un intento
d e fraude electoral en la ciudad d e Hunuco. D e 500 actas
llenadas legalm ente, 370 favorecan al presidente-candidato
a la re e le c c i n , A lb e rto F u jim o ri, con a p ro x im a d a m e n te
75.000 votos. Las actas electorales estaban en manos d e per
sonas d e la alianza gobernante C am bio 90-Nueva M ayora.
Csar Gaviria, el secretario general d e la O EA , quien lleg el
8 d e abril a Per para observar los comicios, afirm q ue en
las ciu dades d e Pasco y H uancavelica s haban d etectado
hechos sim iliares a los d e Hunuco. Sin em bargo, d esp u s

2M Tirar. I5 5 .IW >

215. Newsweek, I5 .5 .IW .

177

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del da electoral, el funcionario afirm q ue el proceso se rea

liz con normalidad y q ue el sistem a electoral peruano po
see una buena estructura. De esta manera, Gaviria respald
a la misin d e observadores del organismo q ue poco antes
haba destacado el am biente d e tranquilidad en q ue se d e
sarroll la ornada-'10.
No obstante el p lcet d e G aviria y sus observadores, el
lurado Nacional d e Eleccio nes se vio obligado a informar s ie
te d a s d e s p u s q u e 2.988.897 v o to s p a rla m e n ta rio s -el
24'07% del total- fueron declarados nulos, por errores com e
tid os por los ciudadanos al m om ento d e marcar la cdula.
Esta cifra es sup erio r a los 2.280.018 registrados en la lista
ms votada, la d e la coalicin oficialista C am bio 90-Nueva
M ayora' .
En la prim era vuelta d e las elecciones generales colom
bianas d e mayo d e 1994, el abstencionism o alcanz la cifra
d e 66%. Segn el ex p resid en te y actual secretario general de
la OEA, Csar G aviria, el alto grado d e abstencionism o se d e
bi a q ue ahora "los electores tienen ms libertad para elegir
a sus representantes en el gobierno". No menos original fue
la lectura d e los resultados por parte del can didato liberal
Ernesto Sam per, acusado d e haber recibido d inero para la
cam paa electo ral d el narcotrfico (Cartel d e Cali). Q ued
dem ostrado, afirm, q ue el pas "q u iere un cam bio y puede
lograrlo conm igo en la p resid en cia' '. Una explicacin ms
cercana a la realidad sera la situacin social del pas -50%
d e la poblacin en la miseria-, el continuo terrorismo d e E s
tado q ue excluye cualquier alternativa poltica real al bipartidism o d e lib erale s y conservadores, as com o el hecho de
q ue "durante 8 m eses d e 1993 y durante 35 aos d e los lti
mos 42, el gobierno funcion bajo estados d e em ergencia,
los cuales le dieron al Ejecu tivo una am plia gama d e p o d e
res para exp ed ir decretos, algunos d e los cuales violaron los
d erech o s bsicos..."310. En buen rom ance: a lre d e d o r d e 36
aos d e dictadura abierta del rgimen.

216. La \oraaila. 10. y 9.4.95.

217 Lrt lomada, 18.4.1998.
218. La ornada. 16.8 1<>94
210. Com isin Intercongregacional d e lu slicia y Paz, InslirM ij Paz. V o l 7, nm ero I,
Bogot, 1094, p. 188

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Sem ejan te es la situacin en G uatem ala, q ue sufre, d e s

d e la intervencin estad ounidense d e 1954, una feroz dicta
dura d e la lite, a veces abiertam ente ejecutada por los mili
tares y otras disfrazada con una fachada civil. D ad o q ue al
am o hem isfrico le co n vien e actualm ente te n e r "d e m o cra
cias", la oligarqua guatem alteca se ve obligada a utilizar la
segunda opcin, m otivo p or el cual se realizaron el 14 de
agosto d e 1994 las elecciones legislativas. Ante la farsa e le c
toral, las mayoras no participaron en el proceso, d e tal ma
nera que el abstencionism o alcanz el 80%. El Frente R ep u
blicano G uatem alteco (F R G ) del general y ex d ictador Efrain
Ros Montt, q u ien gobern G uatem ala entre 1982
1983 a
partir d e un golpe d e E stad o - p ero d o en q ue com eti un
autntico genocidio contra la poblacin indgena- ob tuvo el
33% d e los votos, seguido por el derechista Partido d e A van
zada Nacional (PA N ) con un 26%. Si el golpista llegara a la
presidencia, entonces representara el 6'6% d el electorado
total. Si am bos partidos decid ieran hacer una alianza, el go
bierno d e la dem ocracia guatem alteca representara al 11'8%
del electorado d el pas220.
El "cuarto p od er" del Estad o latinoam ericano, unto con
el uso d e elecciones fraudulentas o ilegtim as221 para gober
nar al margen d e los intereses mayoritarios, son d e hecho los
mecanismos dom inantes d e las lites en el poder, a las cua
les la norm atividad d e una convivencia dem ocrtica les tiene
sin cuidado.
Un ltim o e le m e n to d e la filo so fa p o ltic a b urguesa
constitutiva m erece ser tom ado en cuenta: la eticid ad d e la
sociedad poltica, tal como es analizada por Hegel. Aun los
que no entienden nada d e Hegel, saben q ue el filsofo ido
latr al Estado: que para l representaba el m om ento tico

220. L/ lomuda, lo.K. 1004

221

L o s eje m p lo s son, p o r sup uesto , interm inables. E n la R ep b lica Dom inicana

-otra dem ocracia latinoam ericana Morir in U SA d e s p u s d e la invasin estad o u n id en se

d e I00S- e l p re sid e n te loaquin Balag u e r v o lv i a eleg irse e l 16.5.1994. p e se a q u e el
cand id ato triunfante tie n e K7 aos d e ed ad , e s ciego, p a rcialm ente so rdo y p u e d e a p e
nas cam inar; e s d e cir un cand id ato rem inlscente d e l protagonista d e la p e lcu la Kngomtisifl d e Akira Kurosawa A n te s d e las e le c cio n e s d esap areciero n oportunam ente d e
las listas electorales a lred ed o r d e 200 000 ciud ad an os registrados, p rincip alm ente d e la
oposicin, y en s ie te d e las 29 p ro vincias d e l pas e l e le c to ra d o se en tusiasm a tal gra
d o q u e el total d e votos super el cie n por cien. "R em ark ab ly en thusiastic turnouts o
m ore tiian 100 petcent", inform e l New York Times. 30.5.1994

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de la vida nacional. Pero Hegel no era idlatra ni reacciona

rio. Entend a q ue la polarizacin d e la sociedad burguesa en
ricos y pobres resultaba d e sus insuperables antagonismos
de clase. D e ah la grandiosa id ea d e l Estado como garante
d el bien p b lico -frente a los in tereses particulares-, que
com parte con, virtualm ente, todos los grandes pensadores
de la sociedad burguesa; porque e s e v id e n te que la ley de
la civilizacin capitalista -sin correctivo- e s la ley d e la selva.
A la luz d e los cuatro criterios, el Estad o latinoamericano
aparece como encarnacin caricaturesca del ideario original
d e los clsicos. Lejos d e representar el bien comn, se ha
convertido en botn d e los intereses oligrquicos q ue lo usan
com o G libn en sus polticas d e saqueo.

L a d e m o c ra c ia re a lm e n te existente
El anlisis d el status quo d e la dem ocracia latinoamericana
no requiere hacerse d e sd e una posicin radical. Los com en
tarios ocasionales d e los m iem bros d e la clase poltica criolla
- q u ien es viven, parafraseando a Mart, en las entraas del
monstruo- no dejan lugar a dudas sobre el estado d e la d e
mocracia en el subcontinente.
El ex ministro d e D efensa y d e Relaciones Exteriores de
Venezuela, general Fernando Ochoa Antich, declar en una
entrevista reciente q ue uno d e los problem as ms graves del
continente es la persistencia d e "una oligarqua entreguista,
sin sentido d e lo nacional. Son oligarquas q ue se vanaglo
rian d e hablar ingls." A estos "grupos oligrquicos latinoa
m ericanos no les interesa cambiar, d e ah que los pueb los se
desesperen, d e ah q ue cada vez sea ms alta la abstencin
e le cto ra l". M ien tras la d em o cracia no s e a "g e n u in am en te
participativa y genere igualdad d e oportunidades a todos los
grupos polticos y sociales, no tendrem os paz social", dice el
militar, y contina: "N o basta con hacer elecciones y elegir
p a rlam en tario s y p re s id e n te s : hace falta q u e la so cied ad
realm ente d ecid a su d estino y para e so es preciso que las
elecciones dejen d e ser un trm ite y sirvan para dar vida a la
dem ocracia" 2.

222 L a lom ada, 3.7.1995.

180

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Segn el ex p resid ente argentino Ral Alfonsn, se obser

va "q u e el peligro d e presidencialism o se acenta, d ond e la
d ivisin d e poderes q ued a d esd ib u jad a, el conflicto es v i
sualizad o com o d e so rd e n y e l ord en com o im p o sici n , y
d ond e la estab ilid ad y la gobernabilidad... quedan cautivos
d e estrechos m rgenes d e m aniobra frente a una fabulosa
concentracin oligoplica del p o d er econm ico, la transna
cionalizacin d e los m ercados y la volatilid ad d e los flujos fi
nancieros. Con reglas d e juego d ond e tienden a im perar la
co m peten cia salvaje, las estrategias d e s u p erviven cia y la
fragmentacin d e la sociedad, la gente se ve em pu jada hacia
un neopopulism o autoritario q ue se presenta como natural
contencin d e los peligros y fantasmas pasados y presentes:
hiperinflacin, desintegracin social, inseguridad territorial,
laboral, sanitaria y existencial. En el caso d e Per tanta y tan
dramtica ha sido la em ergencia experim entada q ue el sim
ple hecho d e p od er vo lve r a cam inar ms o m enos tranquilo
por las calles d e Lima ha sido d ecisiva prueba d e eficacia pa
ra plebiscitar la gestin presidencial. La explicacin es sim
ple: a un m odelo d e sociedad q ue se transforma en un 'esta
d o d e naturaleza hobbesiano le sigue un nuevo L evialn con
las dosis d e discrecionalidad q ue la realidad im ponga"'2'. Re
cordem os en este contexto tam bin la oportuna reflexin d e
Alfonsn sobre la situacin d el Estad o latinoam ericano d e
pendiente, citada en el prim er captulo, en el sentido d e que
d e lo q ue se trata es d e suplantar al Estad o para destrabar
las cadenas d e mando del p o d er econm ico, e instalar "un
Estad o gerente, sin fines y con secu e n tem en te sin poltica,
transmisor y ejecutor d e las decisiones d e una lite q ue ni
Mosca ni Pareto hubieran imaginado".
Y recuerda el ex p resid ente q ue esto est claro "en cuan
to a la d ep end encia externa, q ue ha lim itado a niveles inve
rosmiles la libertad d e eleccin entre alternativas econm i
cas. Pero tam bin est muy claro en cuanto al p od er econ
mico interno, enlazado con el externo en el marco d e la glo
balizacin financiera, capaz, en c u a lq u ie r m om ento y ante
cualquier circunstancia desfavorable, d e hacer sonar el escar
m iento si algn gobierno tuviera la peregrina idea d e recu
perar el Estad o para el pueblo".

223. L fll ornad,i. 11.0.1995

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El p resid ente argentino en funciones, Carlos M enem , ex

plcita con mayor precisin el "p o d e r econm ico interno, en
lazado con el externo": las polticas neoliberales y d e privati
zacin, q ue -como reconoci el mismo p resid ente- han crea
d o un d e s e m p le o d e I8 '6 % en Argentina, se d e b en "a los
em presarios y productores y ejecutivos d e finanzas que p e
dan este proceso" ".
H ernando d e Soto, d irector d el conservador Instituto Li
bertad y Democracia d e Lima, ex asesor para asuntos relacio
nados con las drogas d el p resid en te peruano Alberto Fuji
mori, com ent el 20 d e marzo d e 1992 con m otivo del intento
d e golpe d e Estad o venezolano que, en Am rica Latina, "no
existe una econom a d e m ercado para todos, sino slo para
unos cuantos" y q ue la mayora no tiene acceso a la propie
dad.
Tam poco "existe la dem ocracia". En todas las elecciones
se elig e a "un dictador", al q ue se entrega en las urnas "un
ch eq u e en blanco" y q ue ya no consulta a la poblacin hasta
el final d e su mandato. En vez d e la dem ocracia reina la partid ocracia en un sistem a d e "aparlheid p o ltico ", d o n d e no
existe ningn m ecanism o estatal que pudiera recoger las as
piraciones legtim as d e la poblacin y satisfacerlas '.
D e m a n e ra p a r e c id a se p ro n u n c ia e l ex p r e s id e n t e
costarricense Rodrigo Carazo, quien niega q ue en Am rica
Latina haya dem ocracia y para quien los partidos polticos
del sub continente son "sistem as oligrquicos-elitistas" que
carecen d e cualq uier contacto con la poblacin22.
Oscar Arias, ex p resid ente d e Costa Rica y Prem io Nobel
d e la Paz, critica a su vez, q ue si bien se han ido "los Pinochets y otras dictaduras, el p od er civil sigue subordinado al
m ilitar". En muchos estados no hay "verd ad era divisin de
poderes y las libertades in d ivid u ales y civiles no se ejercen
a p le n itu d "227.
El ex ministro del Interior del gobierno d e Carlos Salinas
d e C ortan, Fernando G utirrez Barrios, d ice q ue "no es posi

224. La lomada, 12.9 1995.

225. La tornada, 20.6.1992.
226. En trevista personal. Bogot, junio d e 1992
227. L a lomada, 30.5.1992.

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ble una dem ocracia electo ral sin una dem ocracia social, ni
tam poco es vlido afirmar q ue el factor distintivo d e la d e
mocracia es la alternancia en el poder. Cierto, es un e le m e n
to, pero no sustantivo ni definitorio. Lo im portante e s acatar
la voluntad soberana del p u eb lo y no q uerer el cam bio por
el cambio, o bien, montar un sim ulacro d e alternancia, como
entre refrescos d e cola"-1'".
Y laim e Paz Zam ora, p re s id e n te d e B o livia, resum e el
aprecio d e las lites latinoam ericanas por sus dem ocracias
-en las q ue el asesinato d e oponentes polticos con frecuen
cia forma parte del q uehacer dem ocrtico' - en una ad ver
tencia al Parlam ento boliviano, pronunciada a pocos d as del
golpe d e Estad o d e Alberto Fujimori: "E l Parlam ento debera
funcionar bien, para no d ar pretextos para su elim in aci n "'10.
H itler y Mussolini estaran p lenam en te d e acuerdo con esta
moraleja, q ue refleja el "espritu d e las leyes" en el pas an
dino, como tam bin lo hace el estado d el sistem a jurdico. El
ministro d e justicia boliviano, Ren Blattm an, reconoci que
el sistem a jurdico del pas es "in a cep ta b le" y vejatorio, ya
que prim ero se encierra a una persona y d esp us d e muchos
aos, si tiene suerte, p u ed e probar su inocencia. Por ello, d i
jo que el 85% d e los d eten id os en crceles bolivanas estn
en "prisin p re v e n tiva " y carecen d e p ro ce so '11. No mucho
mejor est la situacin en Venezuela, d ond e hay unos 26.000
presos, hacinados en '30 crceles, en las q ue en p rom ed io
m uere un preso por da. Dos d e cada tres presos son proce
sados sin sentencia, abandonados a su suerte en lo q ue criminlogos consideran "depsitos hum anos"'1'.
En cuanto a la dem ocracia chilena, el prim er presidente
dem ocrticam ente ele g id o d e sp u s d e la dictadura m ilitar

228 Excelsior, 17.10.1906

229 E n su niorm e anual so b re lo s d e rech o s hu m anos en e l a o d e 1994. Amnista
liileriiiuifiial d e n u n c i un d rstico e m p eo ra m ie n to d e la situaci n resp ectiva e n Am rica
Latina, d o n d e se registraron horrend as viola cio n es a lo s d erecho s hu m anos -princi
palm ente po r parte d e los estado s d e la regin-, sin q u e la m ayora d e los gobiernos
tomara m e d id a s elica ce s para co m b a tir esta situacin E l Universal, M xico. 6.7.1995.
230. L a lomada, 9 4 1992
231. L a lomarla. 15.7 1995
232

La lomarla. 15 7 y 9.6.1995. Un caso elo cu e n te e s e l d e M an u el lim n ez Castro

q u ie n l e e n via d o a prisin e n 1967, po r o p o n erse - e n su condicin d e vete rin ario d e l

sector d e S a n id a d - a una venta ilegal d e carne d e res d e un grupo ganadero S a li d e
la prisin a la e d a d d e 83 aos. 27 d e lo s cu ales perm aneci en prisin a la esp e ra d e
una sen tencia q u e nunca fue dictada.

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d e Pinochet afirm en agosto d e 1995 q ue su pas vive una

"dem ocracia con restricciones" ya que las atribuciones presi
d enciales estn lim itadas por la inam ovilidad del com andan
te en jefe, Pinochet, y por la ley d e las fuerzas arm adas'". P i
nochet, quien - p e se a ser responsable d e alta traicin a la
patria por un g o lp e d e E sta d o q u e provoc la m uerte d e
30.000 chilenos- sigue siend o el com andante en jefe d e las
fuerzas m ilitares del pas, se burla im punem ente d e sus cr
menes. Abordado recientem ente por la prensa acerca d e los
d erech o s hum anos contest irnicam ente: "Yo no conozco
los derechos humanos. O u cosa es e s a ? " ".
En abril d e 1994, dos sem anas antes d e las elecciones
generales en Paraguay, el general Lino C sar O viedo, com an
dante d el principal cuerpo del ejrcito, declar q ue "nuestra
decisin es cogobernar con el glorioso e inmortal Partido C o
lorado, por scula seculorum. No quiero probar yo ni todas las
fuerzas arm adas con otro p artid o p oltico q u e d esco n o ce
mos, q ue todava no m anda y ya em pieza a ponerse en con
tra nuestra, a hablar mal d e nosotros y tratar d e denigrarnos".
El ex p resid en te d e Argentina, Ral Alfonsn, "no entendi y
quiso probar y procur gobernar en contra d e sus fuerzas ar
madas, pero seis m eses antes Id el fin d e su mandato) tuvo
q ue tirar la toalla... 2 .
En Honduras, el actual jefe d e las fuerzas armadas, gene
ral Luis Alonso Discua, fue el prim er jefe del Batalln 316, un
escuadrn d e la muerte creado por la CIA y los militares hondureos, q ue fue responsable d e la desaparicin d e ms de
184 personas en los aos ochenta. Discua E lv ir no niega los
cargos, sino que alega q ue las desapariciones fueron produc
to d e una poltica d e Estado q ue cont con el visto bueno de
las au toridades'1. Parece q ue en la particular inteleccin de
la dem ocracia q ue tienen los m ilitares d e la regin, la com pli
cidad con los arquitectos civiles del terrorismo d e Estado los
liberara d e la responsabilidad poltica y legal d e sus actos.
Si la lite criolla tien e una visin idiosincrtica d e la realpolilifi y del pragmatismo en la dem ocracia, sus patrocinado
res y guas e s p iritu a le s d el P rim e r M u n d o no se q ued an

233. L a lomada, 7.8.1995.

234. L a tornada. 4.8.1995.
235. La lomada, 29.4.1993.
236. E l Universal. 25.8.1995

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atrs. Recientem en te se reunieron los "ms connotados ex

pertos sobre d em ocracia d e la U nin A m ericana en W a s
hington para d eb atir el "gran dilem a: liberalizacin econ
mica o poltica?". En esta ocasin la vicep resid enta d e la in
fluyente Socied ad d e las Am ricas y m iem bro d e la junta d i
rectiva del National Endow m ent for Dem ocracy (N E D I, Susan
Purcell, com ent q ue Mxico no pudo haber hecho las refor
mas macroeconm icas bajo una dem ocracia plena, no hubie
ra habido consenso...". Purcell d estac la irona d e q u e de
los tres pases q ue ms han avanzado en las reformas macro
econm icas (Mxico, C hile y Argentina), slo uno, Argentina,
"ha hecho las reformas bajo un sistem a dem ocrtico y, aun
as, abus del poder del decreto... Brasil em pez ms tarde,
pero su manera d e im poner los cam bios es, hasta cierto pun
to, ms dem ocrtica pues est tratando d e crear un consen
so, mientras q ue Mxico, bajo el PRI, Chile, bajo Pinochet y
Argentina, bajo los peronistas, hicieron las reformas primero,
y buscaron el consenso despus".
M uchos d e los "co n n o tad o s ex p e rto s" co in cid iero n en
q ue hay q ue rechazar la idea d e q ue "todo tenga q ue hacer
se sim ultnea y sbitam ente", q u e los procesos dem ocrti
cos "tienen su propio ritm o y q u e no es p osib le forzarlos-"1.
El carcter oligrquico-plutocrtico d e las dem ocracias li
berales es tan evid ente en el Prim er como en el Tercer Mundo,
siendo el gobierno-Estado el botn d e las dos fracciones polti
cas principales en q ue se manifiesta la burguesa: los conser
vadores o demcrata-cristianos y los liberales o socialdemcratas. Los miembros d e sus gabinetes y estructuras polticas
conductoras son parte d e una estrecha lite d e hombres de
negocios, polticos y militares con considerables fortunas per
sonales"', q ue rotan dentro d e estas tres esferas d e poder.
En las elecciones estad ounidenses d el 8 d e noviem bre
d e 1994 que dieron al Partido Republicano la mayora en am
bas cmaras del Congreso, el abstencionism o fue del 6 I 3%.
Comenta Ellen M iller, directora del Centro d e Estudios para
la Poltica Reactiva, "el costo d e la cam paa brind, aun an-

237.
2*8

E l Fiiuwticro. o 5.1903
L a fortuna d e l nu evo p re sid e n te francs, lacques Chirac, alcanza la sum a de

l 7 m illones d e dlares, igualando la d e su a nteceso r socialista Franco ise M itterrand

L o m ism o e s v lid o para lo s p re sid e n te s e stad o u n id en se s

185

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tes d e las elecciones, un ptim o indicador del resultado. En

29 d e las 35 com petencias para el Se n ad o gan el candidato
q ue gast ms. Para la Cmara d e Representantes, 364 d e los
421 ganadores fueron los m ejor financiados'"'.
Existe, sin embargo, una diferencia fundam ental entre la
plutocracia d em ocrtica d el Prim er M undo y la d e l T ercer
M undo. La prim era cuenta con el apoyo mayoritario d e la po
blacin y su clase dom inante ostenta, por ende, el carcter
d e clase dirigente. )ohn Kenneth Calbraith ha analizado las
im plicaciones d e este im portante hecho en su libro Tfte Cul
ture of Contenlmenl. D eb id o al alto nivel d e vida d e la mayora
d e la poblacin existe una "m ayora electoral contenta", cuya
vid a gira en torno a la defensa d e su "com odidad y satisfac
cin inm ediata". S ie n d o ellos la mayora, "ste es el estado
d e nim o q ue controla al pas".
" L o q u e es n u e v o en los a s llam a d o s p a s e s c a p ita
listas... es q ue la satisfaccin dom inante y las creencias re
sultantes son ahora las d e la mayora, no sim plem ente d e al
gunos pocos. Eso opera bajo la fuerte cobertura d e la d em o
cracia, si bien no d e una dem ocracia para todos los ciu dada
nos, sino aquellos que -en defensa d e sus ventajas sociales
y econm icas- acuden efectivam ente a las urnas. El resulta
do d e esto es un gobierno q ue se acom oda no a la realidad o
las n ece sid ad es com unes, sino al credo d e los satisfechos,
quien es son ahora la m ayora d e los q ue v o ta n "".
El credo d e los afortunados -en el q ue la sensib ilid ad
para los pobres, la indignacin moral o la voluntad d e refor
mar, no juega un p apel significativo- es utilizado "para servir
la causa d e perpetua satisfaccin y las id eas econm icas y
polticas co n tem p orneas son acom odadas d e una manera
se m ejan te "'41.

239. C a b le s d e E F E y A N SA , 10.11.1994.
240. "L o q u e e s n u e vo en lo s a sim ism o llam a d o s pases capitalistas, e s q u e el
co n te n to co ntro lad o y su resultante creencia, e s m ayoritaria y no d e unos pocos. O pera
bajo e l p o d ero so paraguas d e la dem ocracia, una dem ocracia no d e todos los ciu d ad a
nos, sino d e a q u e llo s q u e e n d e e n s a d e su venta|a econ m ica y social v a n a las urnas
E l resu ltad o e s un g obiern o no aco m o d a d o a la realidad o al in ters com n, sino a la
cre en cia d e los satislech os, q u e son la gran m ayora d e lo s q u e vo tan " lohn K Galbraith, Tfic Culture olContentmenl. H oughton M iflin Co, N e w York, 1992, p 10
241 "L a s creencias d e lo s satislech os son d e d ica d a s a servir la causa d e l co nten
to continuo, y las d e a s econ m icas y p o lticas d e l m om ento, son igualm ente ad ecu a
d a s a esta causa" lohn K en n eth C a lb ra ith , The Culture ol Contenlment, H oughton Mifllin,
N e w York 1992, p 2

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El panem el circenses como clave d e la estab ilid ad poltica

ha sido patrim onio d e todas las lites dom inantes en la his
toria, d esd e las prim eras socied ad es griegas d e clase hasta
el nacionalsocialism o alem n y la dem ocracia estad ouniden
se. Basta, al respecto, leer La Poltica, d e Aristteles, d ond e el
gran pensador indica q ue "la com unidad poltica adm inistra
da por la clase m edia es la mejor... q ue la mayor fortuna para
una ciudad consiste en q ue sus m iem bros tengan un patri
monio m oderado y suficiente, ya q ue d ond e unos poseen en
dem asa y otros nada, vendr o la dem ocracia extrema o la
oligarqua pura, o bien, com o reaccin contra am bos excesos,
la tirana". Y resum e el filsofo la experiencia griega, conclu
yendo q ue "las dem ocracias son ms seguras y d e ms larga
duracin q ue las oligarquas a causa d e la clase media... Mas
cuando falta la clase m edia y los pobres alcanzan un nmero
extremado, so b revien e la adversidad y pronto se arruinan"2".
Esta verdad poltica-social es inm ediatam ente e v id en te
tanto para la dem ocracia griega com o para Ln Democracia en
Amrica. En la clsica obra d e Alexis d e Tocqueville, el "suce
sor ideolgico" d el barn d e M ontesquieu atribuye la situa
cin dem ocrtica encontrada en Estados Unidos a un hecho
generador: la igualdad d e condiciones d e los ciudadanos. A
m edida que estudiaba la sociedad norteam ericana, "vea ca
da vez ms, en la igualdad d e condiciones, el hecho genera
dor del q ue cada hecho particular pareca derivarse, y lo vo l
va a hallar constantem ente ante m com o un punto d e atrac
cin hacia d ond e todas mis ob servaciones convergan . No
difiriendo entonces "ninguno d e sus sem ejantes, nadie p o
dr ejercer un p od er tirnico, pues en este caso, los hombres
sern perfectam ente libres, porque sern del tod o guales, y
perfectam ente iguales, porque sern d el tod o libres"24'.
La precariedad socio-econmica es, por lo tanto, la razn
fundamental del d ep lorab le estado dem ocrtico d e la res pu
blica latinoamericana, y la condicin d e su m ejoram iento d e
p en d e d e la sup eracin d e la crisis econm ica-social. Sin
embargo, las perspectivas d e desarrollo d e la regin bajo el
neoliberalism o no dan pie al optim ism o. Los cuatro parme-

242 Aristteles. Elica Nicomaquea Poltica. Ed . Porra. M xico. 1994. p 232.

243

A d e T o cq ueville. U Democracia cu America. 2.* Ed.. Fo n d o d e Cultura E co n

mica, Mxico. 1961. p 31 y 463

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tros fundam entales para m edir el progreso econmico-social

son elo cuentes al respecto: en cuanto al crecim iento econ
mico, el P IB por habitante es inferior al d e 1980; la tasa de
d e se m p le o es m ayor q ue a m e d iad o s d e la dcad a d e los
ochenta; en lo relativo a la distribucin del ingreso, la aplica
cin d e los programas d e ajuste estructural ha reforzado el
carcter "notab lem en te in equ itativo" q ue muestra el ingreso
en la regin; la pobreza, finalm ente, ha pasado d e 247 m illo
nes d e habitantes en 1986 a 270 m illones d e habitantes en
1990 en Am rica Latina2".
En lo social, la reaparicin d e enferm edades "decim on
nicas" es uno d e los costos p rin cip ales del neoliberalism o.
En la eterna carrera d e evolucin entre los seres humanos y
los microorganismos patgenos (bacterias, virus, etc.), los l
tim os se han visto beneficiad os por dos tend encias cap ita
listas q u e les proporcionan condiciones idneas d e repro
duccin: la im parable destruccin ecolgica y el sistem tico
d esm antelam iento d e los sistem as d e salud pblicos.
La gran incgnita sobre el origen del VIH (Sid a) hoy da
est virtualm ente resuelta. Las evid en cias cientficas dispo
nibles sobre este tipo d e enferm edades apuntan en una d i
reccin: se trata d e tipos d e virus q ue existen en determ ina
das regiones geogrficas -po r ejem plo, el bola en los bos
ques tropicales d e frica Central- en ciertas poblaciones ani
males. La incesante penetracin y destruccin capitalista de
estos hbitats pone al ser humano en contacto con el virus
q ue -en su estado gentico natural o m utndose- infecta al
nuevo husped biolgico. A travs d e la globalizacin d e los
transportes, el m icrobio se d ifund e y se v u e lve un peligro
mundial, tal como sucedi con el Sida.
A p arte d e la introduccin d e nu evos m icroorganism os
patgenos locales en la so cied ad m undial, antes d e crear
una ad ecuad a estructura d e salud preventiva global, la rapi
a d el capital ha sido inexorable en cuanto al d esm antela
m iento d e los sistem as d e salud pblicos. La primera ad ver
tencia del regreso d e las enferm edades "decim onnicas" fue
la reap aricin m asiva d el c le ra en Am rica Latina en los
aos ochenta, resultado -segn el director d e la "fuerza de

244. La formula. 2 8 .1 0 .1 5 .

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tarea contra el clera", d e la Organizacin Panam ericana de

Salud, doctor Brandling-Bennett- del em peoram iento sanita
rio e higinico-social d e la regin. Estim a el experto q ue se
rn necesarios 200.000 m illones d e dlares para vo lver a los
"estn d ares sanitarios d e los aos s e s e n ta . La fie b re del
dengue -que en su forma hemorrgica tie n e una alta in ciden
cia d e m ortalidad- es otra enferm ed ad q ue estab a virtu al
mente erradicada en el hem isferio occidental, d eb id o a una
cam paa regional em prend id a d esp us d e 1945. Actualm en
te la enferm edad ha reem ergido con tal fuerza q ue am enaza
al hem isferio en forma d e ep id em ia. Durante este ao se han
identificado ms d e 88.000 casos en Brasil, ms d e 35.000 en
Centroamrica y ms d e 15.000 en Venezuela.
El d eng ue es un p a d e c im ie n to -al igual q u e la fieb re
am arilla- q ue se transm ite por el m osquito Aedes aegypti que
se reproduce, p referen tem e n te, en zonas urbanas. D e ah
que, como en el caso del clera, su existencia y proliferacin
d e p e n d e fundam entalm ente d e las condiciones sociales en
q ue vive esta poblacin.
Otra ep id em ia d e los pobres e s la "encefalitis venezola
na" q ue actualm ente est afligiendo a ms d e 45.000 perso
nas en Colom bia y 10.000 en Venezuela. Segn un e p id e m i
logo del Center for D isease Control y Prevention en Atlanta,
contratado por el gobierno colom biano, este padecim iento
"p u ed e ser p reven id o al cien por ciento". Si existiera "un sis
tema d e continua vacunacin y vigilancia ep idm ica, nada d e
esto hubiera pasado", com enta el especialista. Esta lista de
enferm edades posibles d e prevencin m ediante una escasa
inversin d e recursos y la voluntad poltica correspondiente,
podra prolongarse considerablem ente: tendra q ue m encio
narse el fuerte repunte d e la malaria; la aparicin d e la peste
bubnica al norte d e Per ( I994|; el mal d e Chagas q ue afec
ta a 18 m illo n es d e latinoam ericano s; las in fe ccio n es gas
trointestinales y la tuberculosis, entre otras'4'.
El cuadro d e la dem ocracia realm ente existente en Am
rica Latina arriba descrito -que tendra q u e com plem entarse
con un anlisis sobre la corrupcin endm ica, la im punidad
con q ue actan los sectores represivos d e l Estado, la con

2 45

N Y T . 23.*. 1995, l lonimte, 2 0 5 1905

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centracin oligoplica d e l p o d er d e com unicacin en unas

cuantas em presas transnacionales, la destruccin ecolgica,
la falta d e viviendas, etc - es el resultado d e 170 aos d e in
tegracin d e p e n d ie n te d e las lites criollas a la pax americana
y a un sistem a m undial, cuyos m ecanism os d e expropiacin
y transferencia d e la riqueza global hacia el Prim er M undo si
guen op erand o d e s d e el siglo XVI, abriendo la brecha entre
los ricos y p ob res cada vez ms. Una estim acin sobre el
problem a, citada por el Banco M undial, llega a la conclusin
d e que, en 1870, el ingreso m edio p er cpita en los pases
ms ricos era 11 veces superior al d e los ms pobres; esa re
lacin aum ent a 38 en 1960 y a 52 en 1985-' . Tal tendencia
secular no sorprende a la luz d e un dato elaborado por los
expertos del Programa d e Naciones U nidas para el Desarro
llo (PN U D ) q ue revela q ue el Tercer M undo recibe cada ao
por concepto d e ayuda d el Prim er M undo la suma d e 50.000
m illo n e s d e d la re s , m ie n tra s q u e p ie r d e a n u a lm e n te
500.000 m illones d e dlares por el pago d e la deuda externa
y la distorsin d e los mercados-'".
Por lo anterior es e v id e n te q ue el problem a d e desarro
llo d e la dem ocracia latinoam ericana es, hoy, ms q ue nunca,
un problem a del sistem a m undial y q ue es inverosm il que
puedan encontrarse soluciones d e salvacin nacional. La d i
mensin del cam bio queda, entonces, definida como una d i
mensin bolivariana q ue in evitab lem ente tiene que abarcar
la Patria Grande entera.
La tran sic i n d e m o c r tica
Irnicamente, el problem a d e las fuerzas d e cam bio lati
noam ericanas es el mismo q ue el d e la burguesa: no tener
una propuesta econm ica via b le para las mayoras. Sus pro
gramas econm icos se d eb aten entre el neoliberalism o y el
keynesianism o, o freciend o una mezcla d e am bos m odelos
d e acumulacin q ue no se traduce en fuerza d e movilizacin.
Del neo lib eralism o toma, por ejem p lo, el elem ento cla
ve d e la necesaria integracin en el m ercado mundial, pero
no p u ed e ser congruente con tal postura, porque la esencia

246 B a n co M undial. E l Minuto, p 11

247. C itado e n Kdiros Europa Ncwsnillclin, Bruselas, N o v 1004

190

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del neoliberalism o es la destruccin d el Estad o benefactor

y d e la industria nacional d el T ercer M undo; am bos e le m e n
tos son incom patibles con la clie n tela d e las fuerzas p o p u la
res. Del keynesianism o integran la im portancia del m ercado
interno y d e la creacin d e e m p le o s p or m e d io d e l dficit
spending, pero tam poco son con gruen tes con este p la n te a
miento, porque im plica una renegociacin a fondo d e la dis
tribucin d el p lusp rod ucto m u nd ial -y, sob re todo, d e la
deud a externa- con las burguesas m etropolitanas. Sie n d o
una oposicin inm anente al sistem a capitalista, no pueden
p lan te ar el cho q u e con los am os d e la ald e a g lob al y, en
consecuencia, carecen d e una fuente p la u s ib le d e capital
para la poltica estatal.
Las cantidades d e capital q ue requieren los pases lati
noam ericanos no p u ed en d e v e n ir d e l ahorro interno. Para
ap ro p irselas d el p lu sp ro d u cto m undial q u e est b ajo el
control d e las m etrpolis, es conditio sine qua non la constitu
cin d e un bloque latinoam ericano que tuviera la fuerza de
negociacin necesaria para cam biar las condiciones macroeco n m ica s e n tre las tres g ra n d es p o te n c ia s m u n d ia le s y
Amrica Latina. Sin embargo, no se observa voluntad poltica
para dar este paso ni la com prensin econm ica d e q ue esto
es im perativo para cualquier estrategia keynesiana.
C ualqu ier persona q ue e n tien d e algo d e econom a e his
toria sabe que, para un pas atrasado en el sistem a mundial
capitalista, existe d e sd e hace 150 aos un solo cam ino d e sa
lir d e la d ep en d en cia y d el atraso: la dictadura d e desarrollo
cap italista. A lem a n ia y japn fueron las n icas p o ten cia s
que, d e esta manera, lograron en el siglo X IX subir al nivel
d e las p otencias in du striales hegem nicas. En el siglo XX,
ninguna potencia nueva ha logrado alcanzar el prim er nivel;
pero aun el ejem p lo d e las dictaduras asiticas (los cuatro
"tigres") -y en cierto sentido, la dictadura pinochetista- con
firman la moraleja alem ana y japonesa. Taiwan, por ejem plo,
fue durante ms d e cuarenta aos una dictadura abierta, con
la prohibicin d e sindicatos, d e m o vim ien tos p olticos de
oposicin, salarios bajos controlados y la p en a d e m uerte
para la fuga d e capital.
Resum iendo, sin un Estad o fuerte q ue controla todas las
variables estratgicas del desarrollo, como son: los flujos de
capital, los salarios, los precios, las im portaciones y exporta191

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d ones, los sindicatos, partidos polticos y la educacin, entre

otros, la "m odernizacin" capitalista e independizacin na
cional no pueden lograrse. No sabem os si el m odelo d e las
dictaduras asiticas podra funcionar aun bajo las condicio
nes actuales d el m ercado y d e la poltica mundial. Pero aun
q ue fuera as, los sectores dem ocrticos no podran proponer
un programa d e este tipo, porque no p u ed e ser agente opre
sor del m ovim iento obrero y popular. Excluyendo la opcin
dictatorial, no hay una propuesta econm ica realista para los
sectores p op ulares d entro d el capitalism o contem porneo.
Su nica bandera econm ica y poltica via b le ser, por ende,
un nuevo p royecto d e dem ocratizacin regional, o sea, un
nuevo proyecto histrico. D ado q ue la reflexin d e este cap
tulo es la p ersp ectiva d e la dem ocracia en Am rica Latina,
nos lim itam os a la exposicin d e una serie d e elem entos m
nim os que d eb en formar parte d e la futura organizacin d e la
com unidad poltica en sus d im ensiones vitales.
El proyecto d e dem ocratizacin regional -al igual que el
gran m ovim iento universal d e democratizacin e im plem en
tacin efectiva d e los d erech o s hum anos polticos, econ
micos y sociales- se enfrenta a cuatro com plejos d e poder
q ue determ inan la arquitectura d e la sociedad global: I., el
capital transnacional y su m edio d e realizacin, el mercado
m u nd ial; 2., el gran cap ital nacional, aso cia d o al transna
cional; 3., los estados burgueses nacionales; 4., el proto-Estad o capitalista m undial. Esas cuatro estructuras o com plejos
d e p od er forman el nuevo sujeto-mundo q ue -con la excep
cin parcial d e los estados nacionales del Prim er M undo y a l
gunos d el T ercer M undo- carecen d e legitim idad y control
d em o crtico , p e se a q u e sus d e c is io n e s su elen afectar el
d estino d e la hum anidad entera.
Nada en este sistem a -qu e tolera cada ao la m uerte de
trece m illo n es d e nios p or e n fe rm e d a d e s sociales, fcil
m ente controlables con escasos recursos econm icos- indica
q u e sus ten d en cias econm icas in herentes o los intereses
polticos q ue lo dom inan, cam biarn el rumbo q ue ha mos
trado d e sd e 1492. Para lograr su transformacin, es necesario
un proceso d e dem ocratizacin profunda q ue ponga las es
tructuras d e p od er antidemocrticas/oligrquicas del sistema
m undial bajo el control efectivo d e las mayoras, porque en
cu a lq u ier sistem a dem ocrtico son stas las nicas fuentes
p osib les d e legitimacin del p od er poltico.
192

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Entre los contornos del perfil dem ocratizador d e la Patria

Grande -y del sistem a m undial, en general- se encuentran los
siguientes elem entos q ue se refieren a las esferas ms im
portantes d e la reproduccin social humana. En lo poltico, la
separacin d e poderes, el sufragio universal y el parlam enta
rismo son las tres aportaciones histricas d e la burguesa a la
evolucin d e la sociedad poltica d e la hum anidad. Cada uno
d e estos principios es lim itado en s y muy deficien te en su
funcionamiento en la gran mayora d e los entornos d e los ca
pitalism os nacionales actuales; sin embargo, representan for
mas incipientes d e soberana popular, q ue han d e tom arse
en consideracin com o puntos d e partida para d ar el paso
d e la protodem ocracia a la dem ocracia. D e ah q ue es im p e
rativo q ue las elecciones en Am rica Latina dejen d e ser manipulativas y plutocrticas y q u e adquieran un carcter d e
mocrtico q ue merezca tal nombre. Esto presupone: al que
el control poltico organizativo est en manos d e la ciu dada
na que utilizar las estructuras d el Estad o nicam ente como
a p o y o t cn ico al p ro ce so e le c to ra l; b| q u e las cam p a as
electorales se realicen en condiciones equitativas en lo eco
nmico, poltico, jurdico y propagandstico; c) q ue las o p cio
nes electorales representen la am plitud d e los intereses d e
los sectores y minoras principales d e la sociedad civil, dado
q ue una eleccin slo es dem ocrtica cuando se p u ed e e le
gir entre alternativas poltico-sociales reales; d| responsabili
dad legal d e las prom esas electorales realizadas en cam pa
a, porque hoy da los discursos electo rales constituyen fla
grantes fraudes a la poblacin: prom eten poltica social p o
pular e im plem entan neoliberalism o; ofrecen m ansiones, y
entregan chozas.
La soberana popular, q ue es el fundam ento d e cualquier
sistem a dem ocrtico, existe en los regm enes latinoam eri
canos bsicam ente en el papel. El verdadero p od er reside en
un pequeo crculo d e banqueros, capitalistas y polticos na
cionales, q u ie n e s estn asociados a los crculos corresp on
dientes d e las metrpolis, tal como lo ha expresado el ex pre
sid ente argentino Ral Alfonsn. Elocuentes dem ostraciones
de este hecho se encuentran durante las crisis econmicas,
cuando la justificacin d el desastre la da el p o d er poltico, no
ante la nacin, sino ante los inversionistas d e Nueva York.
El esta b le c im ie n to d e una d ivisi n formal d e p od eres
que sea operativa -hoy da e s una quim era en la mayora de
193

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los pases latinoam ericanos- es un ele m en to jurdico-poltico im prescindible para evitar los abusos d e p od er del Esta
do. En el m ism o sen tid o es im p re scin d ib le una extensin
sustancial d e las instituciones plebiscitarias, a fin d e reforzar
el control d e la sociedad civil sobre la sociedad poltica. El
re co n o cim ien to d e l E s ta d o com o una e n tid a d fed erativa,
multicultural, pluritnica, laica y republicana garantizar la li
bertad d e expresin y los derechos civiles d e sus ciudada
nos sin d iscrim in aci n d e sexo, raza, religin, e d a d o na
cionalidad particular latinoamericana.
La creacin d e una sociedad ms justa y participativa im
plica necesariam ente el control d e las mayoras sobre la d is
tribucin del plusproducto social; y, en particular, sobre las
decisiones d e inversin. La inversin es la variab le estratgi
ca d e cualquier sistem a econm ico capitalista, no slo en lo
referente al p o d er poltico-social q ue otorga, sino tam bin
en cuanto al nivel d e vid a y seguridad social d e las mayoras.
Por end e, las reas d e inversin prioritaria y la proporcin
respectiva d el PIB destinada a ellas, han d e d ecidirse por referendo, tanto en los sectores privados como en los estatales
d e la econom a nacional. Por las mismas razones, el presu
puesto nacional d e b e som eterse al voto popular. La descon
centracin d e la riqueza social en el campo, la industria, el
com ercio y las finanzas, q u e hoy da son el sostn material
del p od er plutocrtico dom inante, es una necesidad objetiva
en el cam ino hacia la nueva democracia.
Dada la experiencia m undial d el capitalism o y, particu
larmente, su obra en Am rica Latina, es o b vio que constituye
un sistem a incapaz d e satisfacer las necesid ad es d e la m ayo
ra d e nuestra poblacin. Pese a los asom brosos avances de
la tecnologa productiva d e sd e la revolucin industrial, la mi
seria en el m undo no ha dism inuido, sino aum entado. Es d e
cir, las relaciones d e produccin capitalista y su e je mvil, la
ganancia, no perm iten reorientarla hacia una econom a en
beneficio d e las mayoras. En consecuencia, la econom a del
futuro d e Nuestra Am rica tien e q ue girar sobre un eje de
acumulacin diferente, q ue sern las necesid ad es bsicas de
la poblacin; el valor d e uso d e b e sustituir al valo r d e cam
bio com o spiritus rector de la econom a
Es im p rescin d ib le la renegociacin o cancelacin d e la
d eud a externa -por dem s im pagable-, por m edio d e la cual
194

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la soberana econm ica ha sido secuestrada y entregada al

capital financiero internacional. M ed ian te un estudio interna
cional ha d e calcularse el valor d e la d eud a externa del Pri
m er con el Tercer M undo, contrada durante cientos d e aos
por concepto d e esclavism o, trabajo forzado, expropiacin
d e los recursos naturales, contratos leoninos, intervenciones
militares, etc. El sald o p ositivo d e am bas d eud as -qu e re
dondear in du dablem en te en favor d e los pases d el Tercer
Mundo- formar el Fondo para el Desarrollo sostenido y con
justicia social d e los ltimos.
En lo militar, la dem ocratizacin significa: I., el som eti
m iento d e las fuerzas arm adas a la autoridad civil. 2., la re
duccin sustancial d e las fuerzas arm adas pon a| carecer de
una razn d e ser adecuada, la funcin d e una fuerza militar
consiste en d e fe n d e r la integridad territorial nacional ante
un agresor externo; dada la situacin geopoltica latinoam eri
cana, ese agresor slo p u ed e ser Estados U nidos o una po
tencia europea apoyada por Estados U nidos (G uerra d e las
M alvinas) y, en este caso, ninguna d e las fuerzas arm adas la
tinoam ericanas tiene la posib ilid ad d e prevalecer; el segun
do escenario b lico p osib le son conflictos entre los estados
latinoamericanos; stos, sin embargo, d e b e n y pueden resol
verse por la va d e las negociaciones; b) es necesario liberar
los recursos m ilitares para inversiones productivas; c) reducir
sus tendencias al golpismo.
La democratizacin d e la esfera cultural hace indispensa
ble el restablecim iento d e la educacin laica y gratuita d e s
de la escuela primaria hasta la carrera universitaria. Asim is
mo, requiere la socializacin d e los grandes m onopolios de
comunicacin, particularm ente la televisin. Los canales y re
cursos d e la televisin d eb en estar en partes equitativas en
manos d e los p rin cip ales sectores d e la socied ad civil. Su
funcin no p u ed e consistir en estar al servicio d e la com er
cializacin d e las mercancas y d e la creacin d e una realidad
virtu al q u e d e te rm in a m a n ip u la tiv a m e n te las d e c is io n e s
prcticas d el sujeto d e sd e la eleccin d e un candidato presi
dencial hasta el consumo cotidiano. Lo mismo es vlid o para
las licencias d e transm isiones radiales y d e los m edios im
presos.
El proyecto histrico d e democratizacin bolivariano d e
la Patria Grande tiene q ue estar acom paado por la dem ocra
195

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tizacin a fondo del sistem a mundial, ya q u e ste ha mono

polizado el p o d er d e las cinco esferas fundam entales d e la
vid a humana -la poltica, econmica, militar, cultural y cien t
fica- en ios tres polos internacionales d e dom inacin: E EU U ,
Europa y lapn. M ientras q ue el 20% d e la poblacin mundial
concentra y consum e el 83% d el ingreso mundial, no puede
haber m ejoram ientos sustanciales en el nivel d e vida d e los
"cond enad os d e la tierra" (Fann). El desarrollo desigual y
desfasado q ue le es in herente al cap italism o requiere una
in iciativa p oltica d e lib e ra d a para hacer la riqueza so cial
m ente producida del planeta accesib le a la hum anidad ente
ra. Esta iniciativa poltica im plica la democratizacin del FMI,
del Banco M undial, del G rup o G-7 y d em s estructuras del
proto-Estado capitalista m undial, es decir, su som etim iento
al control m ayoritario d e la humanidad.
A nivel poltico, el Consejo d e Seguridad d e las Naciones
U nidas ha d e ser d isuelto y todas las decisiones del organis
mo se tomarn en la Asam blea G eneral, tal como exige la m
nima lgica d e la dem ocracia formal burguesa. Hoy da, el
cuerpo poltico m undial representa a un rgimen oligrquico-elitista profundam ente antidem ocrtico. A nivel militar, la
democratizacin del sistem a m undial hace forzosa la disolu
cin d e la OTAN, q u e es el brazo arm ado d e las lites del
Prim er M undo, y el sustrato material d e su intervencionism o
arm ado en el Tercer M undo. En lo cultural, el pluralism o de
las culturas tien e q ue reflejarse en el acceso equitativo a los
m edios m ateriales d e difusin m asiva y los patrones d e in
formacin y entretenim iento, q ue hoy da estn oligopolizados en manos d e unas cuantas agencias noticiosas, emisoras
televisivas privadas y peridicos y revistas mundiales.
En el gran proceso d e rehabilitacin fsica, cultural y so
cial d e los pueb los del Tercer M undo q ue constituye la ese n
cia d e la dem ocratizacin m undial, les han d e ser repatria
dos sus valores y objetos culturales, expropiados por las p o
tencias d om in an tes m e d ia n te el robo y la com pra leonina
durante el colonialism o y neocolonialism o. Para contrarrestar
la "fuga d e cerebros" d e los pases d ep en d ien tes, que im po
sib ilita su futuro, se formar un fondo m undial d e becas y fo
m ento a la investigacin cientfica y artstica q ue perm itir a
esos cuadros realizar sus trabajos d e investigacin dentro y
en beneficio d e sus pases d e origen, en igualdad d e condi
ciones con las d el Prim er Mundo.
196

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Es clave en la dem ocratizacin d e la sociedad m undial y

d e Amrica Latina q ue se establezcan alianzas d e lucha e n
tre los secto res honestos d el Prim e r M undo, sus sectores
marginados 110% a 20%) y las mayoras del T ercer M undo, co
mo nica esperanza d e superar a la civilizacin d el mercado
que ha hundido a las mayoras d e Nuestra Am rica en la mi
seria y opresin.
A la globalizacin del capital y la universalizacin d el ho
mo oeconomicus, hay q u e con trap one rle el p royecto histrico
de la dem ocracia universal y d e la sociedad hermanada. Por
que sera ignominioso q ue al atard ecer d e la evolucin hu
mana, las fuerzas oscurantistas lograran su triunfo definitivo
sobre el homo sapiens.

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Eplogo

I trabajo hacia la construccin d e una nueva socie

dad ms all d el Estado y del m ercado tiene q ue partir n ece
sariamente d e la sociedad global capitalista en status nascendi.
Por suerte para las naciones econ m icam en te inviables, el
efecto paralizante d el colapso d el socialism o, del posm oder
nismo y del neo lib eralism o sobre las energas espiritu ales
creativas d e la hum anidad em pieza a retroceder. D esde d ife
rentes rincones d e la ald ea global brotan nuevas iniciativas y
p arad ig m as te n d e n te s a s u p e ra r la b a rb a rie c a p ita lis ta .
M ientras en Alem ania, lrgen H aberm as sigue su trabajo d e
Ssifo dentro del laberinto d e la democratizacin interna del
sistem a burgus europ eo -ya q ue el Tercer M undo no entra
en la visin eurocentrista d el filsofo-, el joven intelectual
Robert Kurz ha planteado con audacia la necesidad d e crear
una "tercera fuerza'" o un "tercer frente , ms all d e lo que
conceptualiza como las dos vertientes d e la m odernidad: el
capitalism o y el socialism o "real existente"1.

V a se la ex celen te obra d e R ob ert Kurz, Der Lelzte machi das <hl aus Z u r Krise

ron Dcmokriilic mui Marhlnirlschii/I. E d Tiamat, Berln. 166 i, p 26.

199

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Del m ovim iento cristiano progresista Kairos nace una ini

ciativa a nivel europ eo q u e tiene como punto d e partida que
el "em p o b re cim ie n to , el e n d e u d a m ie n to y la degradacin
ecolgica en el sur, este y oeste tienen races comunes: un
sistem a econm ico y financiero basado en la acumulacin de
d inero para los q ue tienen activos d e capital. Las institucio
nes e instrum entos polticos, m ilitares e ideolgicos estn
cada vez ms al servicio d e los ganadores d e este juego de
m onopolio mundial. La respuesta tie n e q ue ser la construc
cin d e coaliciones por parte d e las vctim as y m ovim ientos
sociales en todos los niveles: local, nacional, europ eo y glo
bal. Necesitam os un m ovim iento mundial para los derechos
hum anos econm icos"'.
Asim ism o, el Programa d e las N aciones U nidas para el
Desarrollo (P N U D ) elabor una Carta Social M undial q ue fue
tratada en la ltima Cum bre M undial sobre Desarrollo Social
q ue se efectu en C openhague en marzo d e 1995. "Lo s p ue
blos del mundo", dice la propuesta, "nos com prom etem os a
crear una nueva sociedad civil mundial, basada en los princi
pios d e igualdad d e op ortunid ad es, im perio d e la ley, go
bierno dem ocrtico y nueva cooperacin entre todos los p a
ses y todos los pueblos... Creem os q ue ninguna d e las dispo
siciones d e la Carta d e las Naciones Unidas garantizar jams
la seguridad mundial, a m enos q ue las personas tengan se
guridad en sus hogares, en sus em pleos, en sus com unida
des y en su m edio a m b ien te '.
M ientras sectores d e la so cied ad civil com ienzan a tra
bajar sob re el perfil d e la dem ocracia a conquistar, los par
tid o s p o ltic o s la tin o a m e rican o s - a g e n te s d e cam b io por
d efinicin- actan hundidos en el pragm atismo, reformismo
y localism o. Prom eten al T ntalo pop ular q ue ahora s, d e s
p us d e q u in ien to s aos d e castigo d e Zeus, los milagros
d el consum ism o c ap italista estarn tam b in a su d is p o si
cin. Las ilusiones d el Foro d e S a o Paulo y d e la "nueva iz
q u ierd a" latinoam ericana al respecto son elocuentes. Y si
g uen en sus p ro y e c to s d e e v o lu c i n - s a lv a c i n nacional,
cuand o el proceso d e l m ercad o m undial ya ha can celad o

2 Ulrich Duchrow. M artin G u eck. Exonomic Allenmlivcs. Responding lo lite F Un Yrrirs o

lie Dom inan! Financial Systems Eslablished ni B rellon Woods. H eid elb e rg . 1994. p 2.
i. L/ Iornado, 4.7.1994.

200

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d e fin itiv a m e n te esta o p c i n h ist rica, con la e x cep ci n ,

quizs, d e Brasil.
En cuanto al contenido d e la transformacin, no hay mis
terio: son las em presas transnacionales, los estados cap ita
listas nacionales y el proto-Estado mundial burgus los que
b lo q u ean e l progreso histrico. E sta trin id ad conform a el
verdadero sujeto-mundo contem porneo -el Weltgeist d e Hegel- que determ ina la "m od ernid ad " del siglo X X I e im pone
el m odo d e vida utilitarista y socialdarwinista q ue d e sd e ha
ce m edio m ilenio ha sojuzgado a la "m anada confundida" de
la hum anidad en beneficio d e unos cuantos.
La tarea poltica prim ordial d e la ald ea global consiste,
por ende, en som eter a las tres en tid ad es a un profundo pro
ceso d e democratizacin q ue logre d e v o lv e r la soberana p o
ltica a las mayoras. Si esta lucha por salir d e la prehistoria
ser coronada d e xito q ued a por verse; porque todo anli
sis responsable d el proceso filogentico humano tendr que
reconocer tres posibles d ese nlaces finales d e su evolucin:
el holocausto nuclear cuya p robabilidad va en aumento, d e
b id o a las cre cie n te s con trad iccio nes d e l cap italism o y la
proliferacin d e las arm as nucleares; el continuism o d e los
regm enes d e clase capitalistas, dentro d e la lgica esbozada
p o rO rw ell 119841 y Huxley IB rave New World) o, la constitucin
d e una sociedad mundial con relaciones sociales libres del
despotism o d e la forma del valor y d e la mercanca y con una
dem ocracia participativa.
El cam ino del progreso histrico -y del trabajo subversi
vo d e la dialctica, q ue es su recurso principal- queda traza
do con claridad: nace d e las formas autocrticas d e organiza
cin poltica, avanza hacia la p roto dem ocracia burguesa y
tien d e a consum arse en la dem ocracia popular. En trm inos
filosficos, el universalism o del m ito y d e la magia d e la au
rora humana es sustituido por el universalism o d e la ley d e
la naturaleza, en la ilustracin y revolucin industrial -y con
vertido con astucia m alvola por el capital en razn instru
mental- para convertirse en el siglo XXI en la dinm ica del
universalism o d e los derech os humanos. El reflejo poltico
d e este proceso o b jetivo es la bandera d e la dem ocratiza
cin sustantiva, sin cuya autntica asim ilacin ninguna fuerza
progresista d e cam bio tendr im pacto sobre las mayoras del
futuro.
201

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La audaz d e c is i n d e re m p la z a r el protago nism o del

m ercado m undial capitalista por el nuevo sujeto-mundo de
las m ayoras no es un proyecto quijotesco, sino q ue deriva
sus energas d e la aseverante conciencia d e avanzar sobre la
dinm ica o b jetiva d e la historia, apartado igualm ente d e los
espejism os del voluntarism o poltico q ue d e las quim eras filantrpico-pequeoburguesas y d e las falacias d e la m oder
nizacin capitalista4.
Slo cuando se haya logrado la dem ocracia d e y para las
mayoras d e la hum anidad, entonces el proceso humano ha
br llegado, no al fin d e la historia, sino al d e la prehistoria
d el hombre. Porque apenas en aquel mom ento dejar atrs
los mundos clasistas dom inados por el homo homini lupus.

A. E l vice p re sid e n te d e E cuado r, A lb erto Dahik, advirti a lo s oposito res d e las

relorm as n e o lib e ra le s en e l p a s q u e sin esa s reform as "la econom a lograr solam ente
estabilizarse y no e l gran boom q u e ser una realidad con telecom un icacion es privadas,
in versi n extranjera, privatizaciones y to d o lo q u e im p lica la m odernizacin". L a q u i
m era d e la m o d e rn id a d criolla encuen tra a q u su triste pero acertada definicin E l a u
to r d e la m ism a s e en cuen tra, m ientras tanto, prfugo d e la justicia d e su p a s p o r co
rrupcin. L a lamnifn. 3.9.1993

202

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ndice

Introduccin ...........................................................................

Democracia y Mercados en el Nuevo Orden Mundial .......

13

1. La "verdad duradera" ..............................................

13

2. Democracia, mercados y derechos humanos ......

26

3. Crisis global econmica ..........................................

36

Globalizacin, Educacin y Democracia ............................

45

1. Globalizacin, Estado nacional y Estado mundial ..

45

Globalizacin y E s ta d o ............................................

62

2. Globalizacin y Educacin: la ideologa ..............

84

3. Globalizacin y Educacin: la realidad ................

117

4. Socializacin en el Ciberespacio ................................

143

5. Globalizacin, educacin y humanismo

..............

165

.......................

171

La democracia como idea ......................................

171

La democracia realmente existe ............................

180

La transicin democrtica ......................................

190

Eplogo ..................................................................................

199

6. La Democracia en Amrica Latina

203

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Un libro de gran actuali

dad sobre el fenmeno de la
globalizacin en el capitalis
mo contemporneo.
Un Noam Chomsky prolfico y profundo examina la
nueva doctrina que orienta
la poltica exterior nortea
mericana en lo que mal lla
mamos "nuevo orden mun
dial"; desmonta el mito del
"libre mercado , dogma car
dinal del neoliberalism o, y
explora algunas facetas de la
crisis global, resultante de
las desigualdades que provo
ca la nueva adecuacin del
capitalismo.
E l pro feso r D ie te ric h
completa el libro analizando
el impacto globalizador en la
educacin, los mercados y la
democracia, as como el pa
pel del espacio ciberntico
en esta nueva coyuntura his
trica.
Como reto de estos dos
intelectuales, el lugar digno
que deben ocupar las gran
des mayoras en el planeta
que se nos avecina.

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