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Estaba escrito
a mano y ser publicado
Un diccionario revela cmo era el lenguaje comn de los argentinos del siglo XIX. Muchos de los
vocablos tienen plena vigencia hoy. Y hay muchas curiosidades, como la que revela que la tan portea
palabra "che" es de origen araucano.
Por Patricio Downes
Una "tracalada" de "voces patrias", algunas "guarangas" otras que parecen "bolazos", hicieron
"gambetas" y pidieron "cancha" a los acadmicos argentinos de hace 130 aos que, sin rogar
"chang" a la Real Academia Espaola, solucionaron el "matete" e hicieron el indito primer
diccionario de argentinismos. El texto fue rescatado de un mar de papeles viejos por Pedro Luis
Barcia, presidente de la Academia Argentina de Letras.
Las ancdotas de quienes recopilaron trminos tan aejos algunos siguen en el habla popular hasta
hoy tambin son sabrosas. Corra el ao 1873 y un mucamo gallego cebaba mate a una
heterognea tertulia de cientficos, artistas plsticos, juristas, poetas, ensayistas, historiadores y
mdicos, reunida en el tercer piso de Tacuar 17, en Buenos Aires. All viva el poeta Rafael Obligado y
durante varios aos, la cita se cumpli religiosamente, cada sbado por la tarde. La curiosa ceremonia
celebrada en ese saln al que Obligado llamaba "Himalaya" terminaba con un asado a medianoche y
para reconstruirla Barcia urg en textos de la poca.
De aquel cenculo de intelectuales, y seguramente del bien regado asado posterior, sali el primer
diccionario de argentinismos, indito hasta hoy, descubierto por Barcia y sus colaboradores entre
viejos papeles guardados en la casona de Palermo donde funciona la Academia. "Se trata del primer
tomo, que contiene 1.266 vocablos, y el noventa por ciento de ellos contina vigente. Los mayores de
65 aos manejarn todava piruja (mujer de baja esfera), chirusa (mujer vulgar), cuchi (cerdo),
chancleta (mujer) y paquete (elegante); los mayores de 40 aos, agrandado, agarrada (pelea),
amuchar, bolacear", coment Barcia a Clarn.
"Voces ptrias" (sic) es el ttulo escrito a mano en la tapa del primer tomo del diccionario de
argentinismos confeccionado por la Academia Argentina de Ciencias, Letras y Bellas Artes, que
funcion entre 1873 y 1879. Hasta que se hizo este diccionario, slo existan vocabularios o glosarios
personales, como los realizados por Juan Mara Gutirrez y Francisco Muiz. Barcia record que fue
el primer diccionario de argentinismos realizado por una corporacin y el nico en su tipo hasta que la
Academia Argentina de Letras edit el suyo en 2003.
Entre las voces marcadas como vulgares, figuran cara, un guaranismo por "carajo", nabo y piche, por
"pene"; papo, los genitales femeninos, paja por "masturbacin", pucha por "puta" y vaina por "coito". Y
che es una partcula araucana que significa "hombre"; adems, chapalear, deriva de la voz araucana
chapad, que significa "pantano".
Tambin se usaba "huevear" para la dulce accin de perder el tiempo y quien quera comer un
"vaquero" estaba ms cerca en realidad del tradicional matambre "con rusa" de nuestros das. En fin,
una changa que da chucho y no es tarea para chupados o borrachos, si la mquina del tiempo
traslada al lector al siglo XIX.