4.

El mtodo cientfico
Los conocimientos cientficos actuales, en continua evolucin, se deben principalmente al trabajo de investigacin llevado a cabo por los cientficos.
El sistema de trabajo riguroso que establecen para estudiar los hechos y los
fenmenos que tienen lugar en la naturaleza se denomina mtodo cientfico. El
siguiente esquema reproduce las diversas etapas del mtodo cientfico:
Identificacin
del problema

NO

Formulacin
de hiptesis

Comunicacin
de resultados

Comprobacin
de hiptesis

Extraccin de
conclusiones

Hiptesis
comprobadas?

Establecimiento de leyes
y teoras cientficas

A continuacin, mostramos las etapas del mtodo cientfico:

ETAPAS

EJEMPLO

1. Identificacin del problema. Planteamiento del problema

que se va a investigar. Para ello, nos basamos en la obser
vacin sistemtica de un hecho o fenmeno y tratamos de
reproducirlo en el laboratorio.

A partir de la observacin de la conductividad de las sustancias

disueltas en agua, nos planteamos una pregunta:

2. Formulacin de hiptesis

Formulamos la siguiente hiptesis:

Una vez delimitado el problema, formulamos alguna supo

sicin o hiptesis que justifique las causas del fenmeno. Para
ello, previamente deberemos recopilar informacin bibliogrfica sobre el tema analizado.

Todas las disoluciones acuosas son conductoras de la electricidad.

Una hiptesis es una conjetura verosmil que puede ser

contrastada de forma experimental.

3. Comprobacin de hiptesis

La hiptesis se contrasta, es decir, se acepta o rechaza mediante la experimentacin.

Debemos identificar y controlar las variables que intervienen

en el proceso.

Durante la experimentacin debemos anotar con rigor y

exactitud todos los datos obtenidos.

La utilizacin de tablas facilita la organizacin de los datos

experimentales.

Todas las disoluciones acuosas son conductoras de la electri

cidad?

Diseamos un dispositivo experimental para comprobar la conductividad elctrica de las disoluciones acuosas.
Fijamos las variables: volumen de disolvente (agua) y masa de
soluto (slido).
Procedimiento experimental:

4 V
4,5

Las grficas permiten descubrir regularidades y deducir pautas de comportamiento.

La medida. El mtodo cientfico

19

a) Vertemos 50 mL de agua destilada en un vaso de precipitados. Aadimos 2 g de sal comn y agitamos con una varilla
para disolverla completamente. Introducimos los electrodos
de grafito dentro del vaso, sin que se establezca contacto
entre ellos y comprobamos si se enciende la bombilla.
b) Repetimos el proceso anterior utilizando distintos solutos
(azcar, cloruro de potasio, urea...) y verificamos si se enciende la bombilla en cada caso o no.

4 V
4,5

Durante el experimento, vamos anotando todos los resultados

obtenidos en una tabla.

4. Extraccin de conclusiones

Esta fase consiste en la interpretacin de los resultados ob

tenidos experimentalmente, para confirmar o rechazar la
hiptesis formulada.
Si la hiptesis planteada no se confirma, deberemos retroceder hacia la fase de formulacin de hiptesis, para formular
una nueva hiptesis que justifique el problema planteado. Y,
a partir de ella, comenzar un nuevo proceso para contrastarla
siguiendo las etapas descritas anteriormente.
En caso de que se confirme la hiptesis formulada, se podr
enunciar una ley cientfica.
Las leyes son hiptesis confirmadas, expresadas normalmente en lenguaje matemtico.

DISOLUCIN

CONDUCTORA

No

No

...

El anlisis de los resultados demuestra que la hiptesis formulada no se cumple, por lo tanto: no todas las disoluciones acuosas
son conductoras de la electricidad.
A partir de los resultados obtenidos, podemos plantearnos:
Cules son las caractersticas que determinan la conductividad
elctrica de una disolucin acuosa?
Esta pregunta nos conducir a recopilar nueva informacin
bibliogrfica sobre las caractersticas de las disoluciones acuosas, lo cual nos permitir, a su vez, formular una nueva hiptesis,
por ejemplo:
Las disoluciones acuosas que contienen iones son conductoras
elctricas.
Y ahora debemos disear un nuevo experimento para corroborar la veracidad o no de la segunda hiptesis.

Las leyes se integran en teoras.

Una teora es un sistema coherente de conocimientos.

5. Comunicacin de resultados

20

Una vez enunciada o perfeccionada una ley, o constatado un

hecho experimental, debemos dar a conocer el trabajo mediante un informe cientfico. Este debe incluir todas las etapas del trabajo: observacin, planteamiento de hiptesis,
descripcin del experimento y los datos experimentales obtenidos convenientemente organizados y la interpretacin de
los resultados, si es oportuno con una ley cientfica.

Unidad 1

Presentamos un informe del trabajo realizado que incluya todas

sus etapas, redactado de forma exacta y rigurosa.

EJEMPLO 5

Una investigadora obtiene los siguientes datos experimentales al estudiar la rela

cin entre dos magnitudes A y B.
A

5,00

10,00

20,00

25,00

75,00

37,50

18,75

15,00

La investigadora afirma que A y B son magnitudes inversamente proporcionales.

Representamos grficamente los datos.
Analizamos los resultados para comprobar si est en lo cierto.
B

FJATE
En pocas anteriores, los descubrimientos cientficos quedaban relegados, en buena medida, a un reducido
crculo de investigadores. Actualmente, Internet, la televisin, la prensa y la radio se encargan de divulgar
puntualmente los avances cientficos
a la sociedad. Otros medios ms especializados, como las revistas cien
tficas, los libros, los congresos y las
reuniones de investigadores... permiten su divulgacin en mbitos cien
tficos.

70

60

50

40

30

20

10

10

15

20

25

Obtenemos una grfica correspondiente a una funcin de proporcionalidad

375
inversa. Se cumple que y 5 .
x
Por tanto, la investigadora est en lo cierto: A y B son inversamente propor
cionales.

del mtodo cientfico:

14. Propn un procedimiento para investigar estas hiptesis:

Organizacin de los datos experimentales.

a) El hielo funde a una temperatura fija.

Elaboracin de una teora.

Formulacin de hiptesis.

b) La velocidad de cada libre de los cuerpos depende

de su masa.

Extraccin de conclusiones.

Sigue las fases del mtodo cientfico.

ACTIVIDADES

13. Ordena los siguientes procesos de acuerdo con las fases

Comunicacin cientfica.
Observacin.
La medida. El mtodo cientfico

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