Definicin de Cadena Alimenticia

La nocin de cadena alimenticia o cadena trfica se utiliza para designar al tipo de

vnculos que se establecen entre diferentes organismos, lazos de supervivencia
que implican que los ms fuertes comen a los ms dbiles y al mismo tiempo
sirven de alimento para otros seres ms fuertes. Las cadenas alimenticias pueden
partir de los microorganismos ms insignificantes en cuanto a tamao y llegar a
enormes mamferos de tremendas proporciones, variando en la cantidad de
elementos que enlazan la cadena, en la complejidad de los mismos, etc.
Las cadenas alimenticias son esenciales para la supervivencia de todos los seres
vivos. Una cadena alimenticia comienza con el proceso de fotosntesis que realizan
los vegetales para vivir. Este proceso utiliza elementos del ambiente como la luz y
el agua. Por ms que puedan parecer muy simples, los vegetales y plantas son sin
duda la base de toda cadena alimenticia y sin ellos no podra vivir ningn
mamfero, anfibio o reptil. A partir de los vegetales y plantas se alimenta una
parte importante de seres vivos de mayor o menor porte que son conocidos como
herbvoros.
Los animales herbvoros sern luego alimento para los animales ms fuertes,
salvajes o evolucionados, quienes adems estarn consumiendo tambin los
nutrientes de los vegetales y plantas. Entre los animales carnvoros ms
importantes encontramos al ser humano, animal que cierra la cadena alimenticia y
que no es consumido por ninguno en condiciones normales. En muchos sentidos, el
ser humano acta adems como gran consumidor de otros seres vivos, crindolos
especficamente para convertirlos en alimento en lugar de tomarlos de la
naturaleza como lo hace el resto de los animales.
Dependiendo del tipo de elementos que la componen y los enlaces que se dan
entre estos, las cadenas alimenticias pueden llegar a ser realmente muy
complejas. Adems, estos vnculos entre uno y otro elemento no son siempre

lineales si no que pueden cruzarse entre s.