Der Waschbr (Procyon lotor), auch als Nordamerikanischer Waschbr oder
altertmlich als Schupp bezeichnet, ist ein in Nordamerika heimisches mittelgroes
Sugetier. Seit Mitte des 20. Jahrhunderts ist er als Neozoon auch auf dem europischen Festland, dem Kaukasus und Japan vertreten, nachdem er dort aus Gehegen entkommen war oder ausgesetzt wurde. Waschbren sind berwiegend nachtaktive Raubtiere und leben bevorzugt in gewsserreichen Laub- und Mischwldern. Aufgrund ihrer Anpassungsfhigkeit leben sie zunehmend auch in Bergwldern, Salzwiesen und urbanen Gebieten. Mit einer Krperlnge zwischen 41 und 71 Zentimeter und einem Gewicht zwischen 3,6 und 9,0 Kilogramm ist der Waschbr der grte Vertreter der Familie der Kleinbren. Typisch fr den Waschbren sind das ausgeprgte haptische Wahrnehmungsvermgen der Vorderpfoten und die schwarze Gesichtsmaske. Hervorzuheben ist ferner das gute Gedchtnis der Tiere, die sich in Versuchen auch noch nach drei Jahren an die Lsung einer frher gestellten Aufgabe erinnern konnten. Waschbren sind Allesfresser und ernhren sich zu ungefhr 40 Prozent von pflanzlicher Kost, zu 33 Prozent von Weichtieren und zu 27 Prozent von Wirbeltieren. In Gefangenschaft gehaltene Waschbren tauchen ihre Nahrung oft unter Wasser, was als Waschen gedeutet wurde, sehr wahrscheinlich aber eine Leerlaufhandlung zur Imitation der Nahrungssuche an Fluss- oder Seeufern ist, wo er, unter Steinen und anderen Verstecken tastend, nach Krebsen oder anderen Nahrungstieren sucht. Whrend der Waschbr frher als Einzelgnger angesehen wurde, gibt es heute Belege dafr, dass er ein geschlechtsspezifisches Sozialverhalten zeigt. Miteinander verwandte Fhen (Weibchen) teilen sich oft ein gemeinsames Gebiet; nicht verwandte Rden (Mnnchen) dagegen leben in lockeren, aus bis zu vier Tieren bestehenden Kleingruppen zusammen. Dadurch sind sie whrend der Paarungszeit in der Lage, sich besser gegen fremde Rden und berhaupt gegen potenzielle Angreifer zu behaupten. Die Gre der Streifgebiete variiert zwischen 0,03 Quadratkilometer fr Weibchen in Stdten und 49,5 Quadratkilometer fr Mnnchen in der Prrie. Nach einer Tragezeit von etwa 65 Tagen bringt das Weibchen im Frhling, abhngig von der rtlichen Situation, zwei bis fnf Junge zur Welt. Die Welpen werden anschlieend von ihrer Mutter bis zur allmhlichen Trennung im Herbst alleine aufgezogen. Obwohl in Gefangenschaft gehaltene Waschbren ber 20 Jahre alt werden knnen, liegt ihre Lebenserwartung in freier Natur nur zwischen 1,8 und 3,1 Jahre. Jagd und Verkehrsunflle sind in vielen Gebieten die beiden hufigsten Todesursachen.