Los SENORIOS
QUICHES: UN INTENTO
DE INTERPRETACION.
(Horacio Cabezas)INTRODUCCION
El proceso histérico guatemalteco, al igual que el del
resto de pueblos centroamericanos, muestra, en nuestros dias
‘una gran reestructuracién social. Tales cambios nos obligan, a
Jos que nos dedicamos al estudio del hecho histérico, a
reexaminar el pasado para tratar de comprender la dindmica
de transformacién que conlleva este proceso.
Este anilisis. sobre los SENORIOS QUICHES trata de
estudiar un momento sobre el proceso. Las explicaciones que
planteamos respecto al origen y el fin de los Sefiorios Quichés
nos mosirarén cémo grupos invasores toltecas impondrin,
por medio de las armas y la religién, una relacién de sumisién
y tributo de las comunidades agrarias hacia ellos. Tal relacion
nos mostraré, a la vez, la base del poder y grandeza que las
minorfas teocraticas quichés llegaron a tener.
Asimismo en este anflisis se contemplaré cémo, a lo
largo del proceso, las relaciones se van haciendo cada vez mas
tirantes a causa de la explotacién que sufren las comunidades
agrarias. Tal situacién, veremos, facilitari la victoria de
conquistadores venidos de mas lejos los CASTELLANOS—
y la transformacion de las relaciones tributarias en. serviles,
terminandose asi los SENORIOS QUICHES.
Mientras tanto, el proceso histérico guatemalteco
continud y continda, ya que “las transformaciongs de los
pueblos no se detienen”.TEXTOS INDIGENAS: SUS AUTORES E INTERFSES
Para referirnos a los Sefiorios Quichés y poder plantear
s6bre ellos algunas hipétesis que nos ayuden a entenderlos,
debemos examinar primeramente la documentacién
disponible y el tipo de informacién que ésta nos proporciona.
Documentacién indigena existe y es abundante. Parte de
ella como el POPOL VUH, el RABINAL ACHI y el
MEMORIAL DE SOLOLA forman parte ya de la
historiografia selecta sobre Amériea prehispana. El resto de
ella eg un buen niimero de “titulos de tierra” de la segunda
mitad del siglo XVI. Contienen estos documentos
informacién minuciosa sobre el pasado precolombino, la
conquista y los primeros afios de vida colonial.
El tipo de informacién que nos proporciona estas
fuentes, asi como la puede ser cualquier relacion documental,
conlleva intereses concretos, segtin sea(n) la(s) persona(s)-que
las hayan redactado. Hn la mayorfa de los casos, un
documento histérico, sin tener que distorsionar o falsear un
acontecimiento, lo puede presentar en forma distinta segan
sea la persona que Jo haya escrito. Los principales
acontecimientos sobre el Sefiorio Cakchiquel, por ejemplo,
no estan reflejados igualmente en una version quiché —Popol
Vuh— que en una cakchiquel —Memorial de Sololé— La
presentacién de estos mismos acontecimientos varia:
igualmente en los distintos documentos cakchiqueles
Memorial de Sololé, Historia de los Xpantzay. nos
podriamos preguntar: jCémo estarfan enfocados -‘estos
acontecimientos, si por casualidad algin dia encontréramos
una versién Pokomaén ~pueblo sometido por los
Cakchiqueles? —
Del ejemplo podemos deducir que un mismoacontecimiento puede ser planteado en formas varias, sin
necesidad de tener que distorsionar el hecho. La funcién del
relato mismo es la que exige diferentes juicios de valor y que
éstos réspondan a los intereses concretos del grupo a que
pertenece el redactor.
Por ello, al utilizar la informacién que nos proporcionan
los textos indigenas, tenemos que partir, en primer lugar, del
hecho: de que son documentos escritos por sectores
privilegiados de los que fueron los Sefiorfos Quichés. En
segundo lugar, que ni siquiera podemos decir que. exista un
texto que refleje el sentir de todo el sector dominante,
porque este sentir no existio.
Cada uno de los textos refleja a una parte de, las
minorfas en el poder. Recordemos que si bien es cierto.que.el
Sefiorfo Quiché: domind gran - parte. del. Altiplano
guatemalteco, no por ello constituy6 una unidad granftica o
el tmico Sefiorfo. Todos sabemos que el Sefiorio..Quiché
estuvo compuesto por tres Ramas —NIMA QUICHE, TAMUB
% ILOCAB— y que la primera la NIMA QUICHE fue la
que controlé propiamente el poder. Ain mas que fue uno de
Jos linajes que conformaban a los NIMA QUICHE -el-que
acapard con exclusividad los principales cargos. -Sélo.los.que
descendfa del linaje CAVEK tenfan derecho a los puestos:de
honor (Recinos 1975: 104), quedando desplazados:a:cargos
inferiores los linajes NIHAIB y AHAU QUICHE, y lasramas
‘TAMUB e ILOCAB. De alli que los intereses tengan que ser
diferentes: los que convenian a los Cavek, Nihaib, Tamub,
Docab...
Pero en el Altiplano guatemalteco no sélo existid el
Sefiorfo Quiché. Los Cakchiqueles y los Tzutuhiles
impusieron también su sefiorfo, dominando y subyugando
pueblos. E igualmente podemos decir que en cada uho de
ellos un grupo familiar era el que controlaba los puestos
principales. No hay que olvidar que entre estos tres sefiorfos
hhubo hostilidad, discordia y Iucha continua, al tratar-cada
uno de acaparar las regiones mas ricas y pobladas.
Podriamos preguntarnos si tanta division’ pudo operar einfluir para que Jos intereses de los antiguos grupos
dominantes se hiciesen sentir -al momento en que’ se
xedactaron los textos indfgenas. Surge la duda, sabiendo que
éstos fueron escritos a partir de la segunda mitad del: siglo
XVI, cuando ya los Castellanos se habfan ensefioreado de
estas regiones y pueblos. Con el POPOL VUH y el RABINAL
ACHI no hay problema, Sus contenidos reflejan-claramente
intereses de clase: Ios de los Cavek y los de los Rabinales
respectivamente, Con'el resto de textos indigenas tampoco
porque son titulos de tierra, es decir alegatos presentados por
algunos jefes de parcialidades, por antiguos caciques tio por
Jas masas de naturales—, indicando en ellos el lugar que
ocuparon dentro del sefiorfo a que habfan pertenecido y la
jurisdiccion territorial que, antes de la conquista hispana, les
habia sido asignada por sus sefiores para que gozasen del
tributo de los pueblos que alli habitaban. Los Castellanos que
no encontraron en Guatemala cantidades considerables de
metales preciosos, tuvieron que aprovecharse de las formas-de
explotacién prehispanica. Por ello, no les importé reconocer
sefiorios y cacicazgos, a fin de poder aprovecharse facilmente
del trabajo de los naturales.
De todo lo anterior podemos deducir que la mayorfa de
Jos textos indigenas fueron escritos con el fin de alegar ante
la Audiencia méritos antiguos y derecho a jurisdicciones
territoriales. En igual forma que cada uno de estos relatos
conlleva intereses muy particulares en Ja informacion que
contienen.
A pesar de ser abundante la documentacién que
contiene informacién sobre los Sefiorfos Quichés, no por ello
podemos decir que con ella estén representados los intereses
de todos o al menos de los principales grupos. Faltan en
dichos textos la expresién de las mayortfas, la de los que en la
époea prehispana fueron vencidos y rebajados, la de los que
fueron sometidos a tributos y tyabajos, La razén esta en el
mismo surgimiento de los Sefidrfos Quichés, cuando a las
masas populares se les prohibid dedicarse a tareas
intelectuales (Ibidem: 96), jMuy distinto hubieran sido los
relatos sobre los. Sefiorfos Quichés, si los vencidos hubieran
tenido la oportunidad de dejar relatado el proceso de luchas
30quetuvieron que afrontar hasta ser vencidos? Por ello, no
nos queda m4s que leer entre lineas y descubrir, en. las
versiones dejadas por los grupos dominantes, las verdaderas
causas y motivos del proceso de conquista quiché, la cruda
realidad que se deriv para los vencidos y las consecuencias
de los muchos afios de opresién.
Para explicarnos el desenlace final de los que fueron los
Sefiorfos Quichés, tendremos que utilizar también fuentes de
la historiografia criolla guatemalteca. Estas nos plantearan los
intereses que movieron a Jos castellanos (segundones, -curas,
frailes, sristocracia hispana....) a realizar tanta violencia y
depredacién sobre estas tegiones. Entre esta. historiografia
usaremos las obras de Bartolomé de las Casas, Francisco
Ximénez y Francisco Antonio de Fuentes y Guzman, frailes
Jos dos primeros, encomendero el dltimo. Las tres reflejan
intereses particulares, pero .ayudan a entender. la gran
transformacion social que sufrieron los distintos sefiorfos que
imperaban en Guatemala. La Conquista Hispana, en efecto,
vino a transformar la estructura social prehispanica y @
implantar nuevos sistemas de explotacion, con nuevas formas
de organizacion y creencia.
‘Asi “la version de los vencidos”, complementada por la
historiograffa criolla, nos permitiré una mejor comprension
de cémo concluyd una etapa del proceso historic
guatemalteco.
3PRNETRACION Y CONOUISTA:
INICIO DEL PRIMER SENORIO QUICHE,
Todos sabemos que él proceso hist6rico guatemalteco se
inicié cuando grupos humanos némadas lograron asentarse en
distintas regiones del pais, al haber incorporado a su modus
vivendi la produccién agricola. Sin embargo, el desarrollo
material de estos pueblos no fue homogéneo, y asi mientras
en las TIERRAS BAJAS DEL ATLANTICO las actividades
humanas evolucionaron en tal forma hasta constituir lo que
conocemos como CIVILIZACION MAYA, en el
ALTIPLANO se formé una cultura con rasgos diferentes. Las
excavaciones arqueolégicas hechas en el Altiplano no
manifiestan la espectacularidad urbanfstica, ni las grandes
dimensiones arquitecténicas, ni mucho menos las técnicas
refinadas en el trabajo de la cerimica.
Todos sabemos también que la Civilizacién Maya legé a
su fin a mediados del siglo X de nuestra era. Tal colapso maya
no fue sino el resultado de invasiones toliecas, acompatiadas
al Iuame tiempo de sublevaciones. populares contra _las
minorfas teocréticas explotadoras. Cesd con ello-el desarrollo
material. .cesaron los grandes centros urbanos,. parte de la
Poptacion que habfa servido de base para el desarrollo técnico
y cientifico quedé sometida alos invasores, y el resto logrd
escaparse de la nueva explotacién interndndose en las selvas
tropicales peteneras.
Las culturas que se desarrollaron en el Altiplano, en
donde Ja explotacién de las mayorfas no habia egado a
grados elevados, sufrieron, al igual que los centros urbanos
os las invasiones guerteras de grupos toliecas La
mcia tolteca en el Altiplano ha quedado demostraaa
wienamente a través de las narraciones nistonecas contenidas
en los textos inaigenas guatemaitecos. Sefialan éstos cémo en
4l Altiplano habitaban muchos y muy numerosos pueblos,
32con numerosos oficios y riquezas (Recinos 1975: 30, 64,
124, 128, 181). Explican asimismo cémo los grupos invasores
no eran muy numerosos, pero sf dados a la guerra, con una
religion que servia para aterrorizar a los pueblos y que eran
grandes codiciadores de las riquezas ajenas (Ibidem: 39, 96,
110, 121, 122, 124, 181; Carmack 1979: 94)..
Este proceso de conquista nos lo presentan los textos
ind{genas ya en forma poética (CONQUISTA.DE XIBALBA
en el Popol Vuh) o en formas narrativas (Memorial.de Sololé,
parte historica del Popol Vuh, Titilo de los Senores de
Totonicapén.
La conquista tolteca de los pueblos que habitaban.en el
Altipiao fue plonificada. El ansia de tributos y de riqueza
fue lo que movid a pueblos que residfun en el Golfo.de
México a lanzarse a la aventura guerrera
“Entonces se nos dijo —sefiala el Me-corial de. Sotslé— En
verdad, grandes serén vuestros fribiiios, No os durmais. y
‘yeneetdis, no seréis despreciados, hijos mios. Os engraniecerdis,
seréis poderosos. Asi poseeréis y serin vuestros los estuiios, las
riquezas, las flechas y las rodelas. Si os tributan piedras preclosas
Gade), metal, plumas verdes y azules, canciones: por: vosotros
as, vuestras Sern también; seréis més.favorecidos y se
8 alegrarén los rostros. Las piedrass de Jade, el metal, las piumas
verdes y azules, las pinturas y esculturas, todo lo que aan
tributado las siete tribus 6s alegrard los rostros en vuestra pattia;
todos seréis favorecidos y se os alegrarin los ojos.con vuestras
flechas y yuestros escudos. Tendréis un jefe principal y_ otro:més
joven. A vosotros los trece guerreros, a vosotros los trece sefiores,
a vosotros los jefes de igual rango, os daré vuestros arcos y
voestzos escudos, Pronto se van a alegrar wuestros rostros con las
cosas que recibiréis en tributo, vuestros arcos y vuesttos escudos.
Hay guerra allé en el oriente, en el liamado Zuyua;-alié irdis a
probar vuestros arcos y miestros escudos que os daré. jld alld,
hijos mfos! Asi se nos dijo cuando fuimos a Tul (Recinos
1950: 58).
Posteriormente trataron de justificar su accién sefialando
cémo la conquista la habfan hecho porque los pueblos que
habitaban estas regiones gustaban hacer la maldad, incitaban
a la discordia, eran falsos de corazén, envidiosos y tiranos
(Recinos 1975: 96). Sin embargo, sus escritos mismos se
contradicen al anotar informaciones que permiten una mejor
33explicacién. Los documentos, en efecto, sefialan que en estas
regiones habitaban muchas gentes que podrfan ser empleadas
en su servicio, ocupéndolas en hacer “cacharros,’ apastes y
piedras de moler maiz” (Idem), pueblos que pudiesen
tributarles (Recinos 1957: 83), lugares con esmeraldas’ y
piedras preciosas que eran el orgullo de estos pueblos
(Recinos 1975: 39). Es, en otras palabras, la codicia de
riquezas la que los hizo lanzar una ofensiva sangrienta contra
pueblos en que el desarrollo defensivo y ofensivo no era muy
avanzado. Necesariamente la superioridad de las aimes
ostentadas por la minorfa invasora se hizo sentir sobre los
pueblos del altiplano.
En un principio éstos' se extrafiaban de como iban
desapareciendo poco a poco sus habitantes,
“He aquf —sefala el Popol Vuh—, cémo comenzé el robo de
los hombres de las tribus por Balam Quitzé, Balam Acab,
‘Mabucutah e Iqui Balam. Luego vino la-matanza de las tribus,
Cogian-a uno solo cuando tha caminando, o a dos cuando iban
caminando, y no se sabia cuando los cogian, y exi seguidan los
‘ban a sacrificar ante Tohil y Avilix. Después regaban la sangre en
el eamnino y ponian la cabeza por separado en el camino. ¥ decian
|as tribus: “El tigre se los comi6’. Asf comenzé el rapto de la gente
cuando tos brujos cogian a las tribus en los caminos y los
sacrificaban ante Tohil, Avilix y Hacavitz; pero.a sus.(propios)
hijos los salvaron allf en la montafia” (Thidem: 122-128),
Tarde se percataron los pueblos de la violencia
planificada a que estaban sujetos. Tarde buscaron la unidad
para defenderse de los invasores, Su consigna QUE TODOS.
SE LEVANTEN, QUE SE LLAME A TODOS, QUE NO
HAYA UN GRUPO NI DOS GRUPOS DE ENTRE
NOSOTROS QUE SE QUEDE ATRAS DE LOS DEMAS
(bidem: 124) ya no pudo lograr su cometido, porque los
invasores estaban ya bien defendidos en las montafias y
contaban con mejores armas (Ibidem: 181).
Después a los vencidos se les dijo que su derrota habia
Sido causada por el poder de los dioses toltecas —Tohil, Avilix
y Hacavitz— (Ibidem: 124) y que por lo mismo tenfan que
ser los servidores de los Quichés por toda la vida (Ibidem:
181). Todo esto pas6 cuando los invasores quichés estaban
fortificados en HACAVITZ.
coLas avanzadas guerreras toltecas estuvieron conformadas
por grupos distintos, pero el que las comandé en-un principio
fue el grupo quiché, Por ello fueron también los Quichés los
que primero tuvieron Ja oportunidad de, estructurar su
Sefiorfo.
Hl Sefiorfo Quiché logré subyugar a los pueblos que
hhabitaban la region de la Verapaz (Ibidem: 112), que ‘fue
donde iniciaron .su, conquista, -y -se. extendi por: lo. que
actualmente son los departamentos de El Quiché (Ibidem:
181), Totonicapén, Quezaltenango (Ibidem: 142) y todo lo
que es el suroceidente del pais (Recinos 1957: 77).
La lucha Ja enderezan contra grupos.Pokom, Mames,
Uspantecas, Ixiles, Pipiles... El sentido de la lucha varié segan
las circunstancias, En algunos casos los pueblos se sometian
antes de entrar a batalla, como fue el caso de Mazatenango,
Cuyotenango, Zapotitlan, Samayaque, Sambé. que,
conociendo los tormentos a que habian.sido sometidos sus
oto de Xetulul, prefirieron Yeconocer a los ‘Sefiores
Quichés y obedecerles como sus tributarios (Ibidem: 77, 79).
En otros casos, algunos pueblos se rindieron después de
presentar batalla como sucedié alos Pokomames:(Ibidem:
109). Unos pocos lucharon hasta ser derrotados
completamente, y en consecuencia hechos esclavos, heridos y
asaeteados contra los arboles y destruidas sus muradas hasta
los cimientos (Recinos 1975: 142).
Los resultados les fueron favorables a los quichés porque
eran gentes capacitadas para la guerra y 4 la vez estdban bien
armados —lanzas, atcos y flechas, escudos~ (Recinos 1957:
105), Ademé4s, antes de proceder a la conqiiista de una tegion
situaban avanzadas en lugares estratégicos y fortificados,
desde donde observaban y conocfan la tegién y los puéblos
que planeaban conquistar (Recinos ‘1975: 143). A la yez, de
antemano elegifan a los que iban a ser los jeéfes de las tierras
que pensaban ocupar, para que asf se esforzasen por
conquistarlas (Recinos 1950: 236).
La {mplantacién del Sefiorfo Quiché significd el
establecimiento de mecanismos permanentes de control y de
sumision que facilité a las minorfas. en el.poder tributos y
35reserites en forma continua.
iY ahora que nos han conquistado —sefiala el Memorial de
Sololé~ seremos vasallos de tu trono y tu poder. Como un solo
hombre te serviremos” (Ibidem: 75).
Entonces se rindieron todas las tribus. Humilléronse los
pueblos ante Balam-Quitzé, Balam Acgb y Mahueuiah.
= Tened piedad de nosotzos, no not matéis, exclamaron.
— Muy Dien. Aunque sois digés de morir, os volveréis
{auestros) vasallos para toda la vida, les dijon” (Recinos
‘75: 131).
“Y¥ estando ya los pueblos: sometidos y teminada su
gandeza las tribus ya no tenfan ningin poder y vivian todas
Gedicadas a servirles diariaménte” (Ibidem: 134),
Lo que habfan codiciado y que les levé a una guerra de
conquista lo habian logrado. Desde entonces grandes fueron
sus tributos, se lograron engrandecer y fueron poderosos,CONSOLIDACION DEL PRIMER SENORIO:
EL DE LOS QUICHES
Conforme el grupo invasor quiché fue ampliando sus
conquistas, en igual forma fue estableciendo nuevos centros
de dominio y ubicando- su centro’ de jioder en” sitios
estratégicos. A esto obedecié la milgracién desde su primer
centro en HACAVITZ a PISMACHLy luego. a GUMARCAAJ.
‘EV hecho es que los centros de poder se fueron convirtiendo,
éon el tiempo, en Ingares defensivos y dé muy dificil acceso,
‘buscando los grupos dominantes con ello salvaguardarse “de
los continuos levantamientos de los pueblos explotados, Asf
sabemos, por ejemplo que PISMACHI fue fortificada para
contrarrestar una rebelion interna entre el mismo sector
dominante, cuando los Iocab querfan destruir a los Nima
Quiché (Recinos 1975: 188).
Claro esté que la construccién de estos centros
urban{sticos fortificados fue hecha por los pueblos
sometidos. Pero después se les dijo que “no fue
engaiiandolos, ni robéndolos, ni arrebatandolos
violentamente”, sino que la hicieron por Ja obligacién que
tenfan de servir a sus sefiores (Ibidem: 141). Fue desde las
edificaciones de estos lugares, las Casas Grandes (NIM JA)
desde donde se administré las extensas regiones conquistadas
a través de una estructura de poder muy rigida.
El poder politico arrancaba en los NIM JA, en donde el
linaje CAVEK de los NIMA QUICHE mantenfa la hegemonfa,
ocupando los principales puestos de mando. De allf por
delegacién el poder pasaba a centros urbanos intermedios
(CHINAMIT), donde jefes menores —AT TZALAM, UTZAM
CHINAMITAL (Recinos 1950: 236), caciques o cabezas de
chinamital (Ximénez 1965: 123)- administraban a las
mayorfas poblacionales, que residfan desparramados por
quebradas y montes (Ibidem: 48). Es decir, desde los centros
37intermedios (CHINAMIT) era en realidad que: se
administraban a las poblaciones tributarias, Al respecto sefiala
Francisco Ximénez:
“Tenfan unos como alguaciles, que servian de llamar y
convocar el pueblo y andaban de casa en.casa sefialando el tributo
que cada uno debfa de pagar al rey, o al sefior. También si alguna
cosa se ordenaba en casa del rey y su corte para que viniese en
noticia de’ todos, éstos iban por foda la tierra y io publicaban
Pregonndolo, En lo tocante a las rentas del rey y sefiores habia
este orden, que todo venfan aun montén y de alli le daban al rey
su parie, después daban a los sefiores segin cada uno-era y
después daban a los oficiales ¥ a quien el rey les hacia mercedes”
(bidem: 98; e1 subrayado es m{o). a
Del texto se deduce -que los Sefiores de los Chinamit
tenfan como funcién el-controlar'y recaudar el -tributo- de
grupos familiares —“‘casas*)—, Por ello, el hecho de que'los
grupos. familiares conquistados pertenecieran a Chinamit no
significd en ning&n caso que el Sefiorfo Quiché propiciara un
sistema igualitario.
En este rigido sistema de poder todos los miembros del
sector dominante pertenecfan a una misma élite familiar.
Estos desde sus centros de mando —los NIM JA y los
CHINAMITALES— no necesitaron de la tenencia directa de
la tierra para aprovecharse del trabajo de las mayorias. De
hecho, los pueblos vencidos gozaban de autonomfa en lo
teferente al uso de sus tierras. Bartolomé de las Casas plantea
e6émo los jefes de los grupos familiares eran los encargados de
distribuir la tierra dentro de sus componentes, y asimismo de
resolver los problemas entre las familias (Las Casas 1958:
355). En igual forma los textos indfgenas, al hablarnos del
Proceso de conquista realizado por los Quichés, nos plantean
imposicién de tributos —piedras preciosas, plumas, miel,
cangrejos, algodén, maiz, frijol, cacao, pataxte, frutas,
Ppescados, telas...,— (Recinos 1959: 88, 246; 1975: 184, 148),
imposicién’ de trabajo artesanales y domésticos. entrega de
mujeres; muestran asimismo como ef fin de la conquista
quicné no éra el esclavizar o sacrificar a las mayorias, sirio el
de tenerlos sujetos al control para aprovecharse de su trabajo
(1) “casa” ent castellano colonial tuvo también el sighificada de familia, grupo
familiar,
38sin tener que intervenir ellos en “forma continua en la
supervision de las actividades productivas (Recinos:1957: 79;
1975: 96, 181, 148). Es decir, los Sefiores' Quichés slo
poseian indirectamente la tierra a través de Ja renta continua
significada en el tributo y trabajo de las ‘comunidades
sometidas.
El poder quiché se consolidé en la medida que logré
establecer un control sobre el trabajo de-los pueblos. Esto les
fue posible al crear una divisién tajante entre ellos: ylas masas
humanas dispersas por barraneas y montes. En’ efecto, sdlo
los que descendian en linea directa patrilineal ‘del grupo
conquistador tenfan derecho al ejercicio del poder ya sea en
Jos centros principales (NIM JA) o en los centros intermedios
(CHINAMITALES). De tal modo que.podemos.decir que la
separacion entre la ciudad y el campo obedecié a Ja situacién
clasista que obligaba a los tiltimos a vivir en'una continua
dependencia que los sometfa a la entrega de tributos ya sea
en productos de la tierra o-en trabajos (Recinos 1950: 246).
Pero no era con gusto que los pueblos hacfan el tributo.
“Llenos de dolor —dice el Popol Vuh~-legaron’ 2
entregario” (1975: 149), Y el no pagar el tributo significaba la
muerte y el que les destmyesen sus viviendas .y sembrados
(Ibidem: 143; Ximénez 1965: 101). ea
- “A los que se ensoberbecfan contra los sefiores quetiendo
alzaries ol homenaje y obediencia haciendo el cronista Ximénez
ef andlisis desde una perspectiva feudal— y que no les pagasen sus
fributos, shoredbanlos”. (Ibidem: 106). ;
Fue el trabajo de las comunidades, el de las personas que
habitaban por barrancas y montafias, el que permitié el
engrandecimiento de las minorfas. As{ mientras los primeros
vivian sumidos en actividades laborales, en las que. el
excedente producido no les pertenecfa, las minorfgs urbanas,
beneficiadas por su posicién con dicho exceden
aprovechaban no sélo en su subsistencia, sino que también
como mercanc{fa para el intercambio comercial. Las
diferencias y desigualdades en la actividad productiva y en la
utilizacién de lo obtenido, fueron las que permitieron a les
minorfas dominantes dedicarse a actividades intelectudles,
39 -administrativas, art{sticas, comerciales, religiosas... Por ello es
que en los centros urbanos existia una gran division laboral
—sacerdotes, adrinistradores, artesanos...— Por ello es que en
Jos centros urbanos existfa actividad comercial; no para las
mayorias, puesto que éstas no tenfan excedente alguno que
intercambiar, sino exclusivamente para las minorfas. Esta
actividad, claro esta, no la realizaban los linajes hegeménicos,
sino que por lo general eran comerciantes extranjeros los que
andaban por los diferentes. centros urbanos; también. se sabe
que algunos linajes inferiores, como el de los Hocab,
realizaron tal actividad (Recinos 1957: 65).
Fue tan compleja Ja vida en Jos centros urbanos quichés
. que se dio en ella la existencia de esclavos —de- tipo
patriarcal— y de grupos humanos sometidos a actividades
propiamente serviles (Carmak 1979: 85). Pero realmente no
fue la actividad de siervos y esclavos la que mantuyo la
grandeza de los sefiorfos, sino la actividad comunal de las
poblaciones rurales tributarias.
La diferencia entre las minorias y las mayorfas fue clara
en muchos aspectos, Hasta en la vestimenta se noté, pues
mientras los primeros utilizaban algunas prendas, las
mayories (maseguales) andaban desnudos y a los mas “con
unas vandas que cubrian sus partes vergonzosas” (Ximénez
1965: 122).
El Sefiorio Quiché encontré su principal sostén en la
religion —RITU ALISMO— que impuso a los vencidos,
“Si debemos perecer por medio de estos raptos —sefiala el
Popol Vuh en boca de los que tban a ser vencidos— que asf sea; y
si es tan grande el poder de Tohil, Avilix y Hacavitz, entonces que
seanuestro dios este Tohil” (Recinos 1975: 124),
Desde el comienzo de la conquista, la religién fue para
los quichés una de sus prinéipales armas. Las primeras
manifestaciones de violencia las realizaron cuando
aprisionaban gentes por los caminos para sacrificérselas a
Tohil (Ibidem: 128). Sus victorias, a la vez, las celebraban
ofrendando sacrificios humanos a sus dioses a fin de
aterrorizar a sus enemigos (Ximénez 1965: 80). Hasta el acto
de pagar el tributo estaba revestido de todo un ritualismo
religioso: i“Los pueblos —dice el Popol Vuh— hacian primero sus
sactificios ante Tohil y después iban a ofrecer sus respetos al
Abpop y al Ahpop Camhd. Luego iban a presentar sus phimas
ticas y su tributo ante el rey. Y los reyes a quienes sostenfan eran
el Ahpop y el Ahpop Camha, que habian conquistado sus
ciudades” (Recinos 1975: 146).
La religiosidad que impusieron a los pueblos, en fin,
Hegé a extremos mayores, al obligarlos a creer que sus sefiores
eran diosés’o hijos de dioses (Recinos 1950: 245; 1975: 146;
Carmack: 1979: 69).
La estructura social quicheana fue pues una relacién
entre tributarios y sefiores —el parentesco jugaba un rol
determinante en ambos casos— la que los primeros con
una tenencia indirecta de la tierra, debian tributar a’ sus
sefiores a través de un mecanismo complejo de control.-En
este mecanismo la religion —en la que el sacrificio hamano
eva la principal manifestacién— y las armas fueron los pilares
lamentales.
4LUCHA POR LA HEGEMONIA
Durante el siglo XV se consolidé el Sefiorfo Quiché.
Pero no habia terminado atin de imponer su hegemonfa,
cuando ya tenfa problemas,
Fueron los ILOCAB jos primeros en rebelarse, al yer
cémo los NIMA QUICHE se quedaban con los: principales
Puestos del poder. En efecto, a ellos no.se les habfa permitido
tener Casa Grande —NIM JA—. “Sélo dos tenian. Casas
grandes, dice el Popol Vuh, las dos ramas de la familia los
quichés-y los Tamub—” (Recinos 1975: 137). Su. rebelidn, sin
embargo, no, prosperd, sino que fue aplastada. El Popol Vuh
telata con Iujo de detalles la forma en que fue sofocada la
rebelién: .
“Solo Hegaron a morit, fueron capturados y cayeron en
cautividad y no fueron muchos de entre ellos los que lograion
escapar,
|a ciudad. Le destruccién y la ruina de la raza y del rey del Quiche
era lo que deséaban sus corazones; pero no lo consiguieron, All
creci6 el temor a su dios, sentian tear y se llenaron de espento
todas las tribus, grandes y pequefias, que presenclabanda
de los cautivos, los cuales eran sacrificados y matados por oobra
del poder y sefiorfo del rey Cotuhé, del tey Ixtayul y los de
‘Niheib y de Ahau Quiché” (Idem),
No habia pasado mucho tiémpo de esta sublevacién,
cuando nuevamente surgieron discordias entre el sector
dominante quiché por el acaparamiento de poder. Las
disensiones fueron entre los que componfan el grupo NIMA
QUICHE —ios Cavek, Nihaib y Ahau Quiché—. Y la lucha se
concluyé hasta que se amplié Y permitio una mayor
participacién en los puestos de mando.
42“Esta fue, pues, la causa —sefiala él Popol Vuh—de que se
dividieran y que se volvieran unos contra otros, y se arrojaran las
calaveras de los muertos, se las atrojaran entre si.
Entonces se dividieron en nueve familias, y habiendo
terminado el pleito de las hermanas y de las hijas, ejecutaron In
disposicién de dividir él reino en velntlezatro Casas Grandes, lo
que asf se hizo” (Ibidem: 139).
Hasta este momento las luchas y discordias se daban
entre ellos mismos, en cuanto sélo existia el Sefiorfo-Quiché
en Gumarcaah. Pero una vez que se.engrandecieron al ampliar
el nitmero de pueblos tributarios con..Ja conquista ‘del
occidente y de la costa sur, las disputas fueron mayores: En
efecto, los quichés no quisieron reconocer- que sin
Jos Cakchiqiteles, no les hubiera sido facil realizar tales
conquistas. Los textos cakchiqueles sobre el particular
sefialan:
“Los quichés comenzaron la pelea; pero después de
empujarlos a la guerra (a los zotziles) se marcharon, regresaron a
‘sus cases y no quisieron pelear mas” (Recinos 1957: 137),
“Al amanecer entraron al pueblo y le dieron fuego. No lo
conocieron los quichés. Llevaron gran cantidad de riquezd’y de
dinero, el tesoro del pueblo de Cohé. Y como los quichés de
Cavek ocultaron mucha cantidad, los. zotailes y- tulmchés los
insultaron. Asi fue la primera-derrota, cuando ilos, zotailes y
‘takuchés los vencieron con sus flechas y sus escudos.
De esta manera fue el incendio del pueblo por la gente en
unién de Quicab, Luego entraron en consulta allf mismo en Ia
ciudad. Primero reeogié Quicab los huesos de si padre allf en
Cohé. En seguida trasladaron y juntaron . los. pueblos
conquistados, cuyos.nombres son: Cumatz, Tuhsl Vinae, Bahay,
‘Tuitzol, el gran pueblo del rey, de Zakuled, i :pueblo de
Chimekenyé, Xelahub, que habfan quemado. antiguamente Ah
Chiyd y Ah Chi Cakix, Halic y Tabanal, Estos son los nombres de
ies pueblos que conguistaron los zotziles y tukuchés” (Ibidem:
45).
Los Cakchiqueles fueron pueblos dedicédos con
exclusividad al ejercicio de las armas desde el principio de la
conquista quiché (Recinos 1950). Fueron pues sus méritos
los que les permitieron engrandecerse y asentarse muy cerca
de Gumarcaah en CHIAVAR, pues servian como soldados a
la defensa del Sefiorfo Quiché (Recinos 1957: 161).
Su presencia, sin embargo, no era grata a los herederos
43del Sefiorio Quiché, a los hijos del Ahpop Quikab. Estos
ambicionaron en forma anticipada el poder real y codiciaron
las piedras preciosas, los esclavos y la gente de su padre; por
ello se amotinaron y encabezaron una lucha cruenta contre su
padre. Pero para poder llevar a cabo sus intentos, tenfan si
que desiruir primero el principal baluarte del Ahpop, a los
Cakchiqueles (Recinos 1950: 98). La rebelién crecid. Y los
Cakchiqueles, antes de entrar en combate, aconsejados por
Quikab, abandonaron el sitio de Chiavar y fueron a
fortificarse sobre el monte Ratzamut en TXIMCHE, donde
constituyeron su SENORIO ( Ibidem: 100). Lo hasta aqui
planteado es lo que se deduce de una narraeién Cakchiquel
Memorial de Sololé-. El cronista Ximénez supone, al
tespecto, que fue la ambicién de mandar la que los hizo
migrar (Ximénez 1965: 59). Tal afirmacién viene a
complementar el planteamiento anterior porque indica que
Jos hijos del Ahpop tenfan razones suficientes para envidiar y
desconfiar de los Cakchiqueles. ¥ ain més sabemos que los
Cakehiqueles desde Iximché emprendieron en forma
inmediata una serie de conquistas:
Los Cakchiqueles sometieron, en efecto, a muchos
pueblos pokomanes y de la costa sur (Recinos 1950: 103).
Mantuvieron a la vez una prolongada lucha contra el Sefiorfo
de los Tzutuhiles (Ibidem: 80) y especialmente contra el de
los Quichés (Recinos 1957: 133-149), motivadas todas estas
contiendas por el ansia de controlar | Tegiones mAs pobladas
y ticas.
El engrandecimiento oblig6 a los Cakchiqueles a
fortificar su centro de poder en Iximché para defenderse no
solamente de sus enemigos principales —los Quichés y
Tzutuhiles— sino también de una de sus pageialidades, la de
Jos Akajales, y sobre todo de los pueblos qué explotaban.
De la gran invasién toltecg, tres grupos fueron los que
lograron concretizar sus conquistas en Sefiorios, Los primeros:
fueron los Quichés, después los Cakchiqueles y Tzutuhiles,
Los tres, a fines del siglo XV, eran grandes enemigos y vivian
en continuas luchas porque ésa era la nica forma de sostener
y, mantener la base de su sefiorfo: la explotecion iributaria de
comunidades agrarias,
44EL FINAL DE LOS SENORIOS QUICHES
Antes de-la Iegada de Jos castellanos. a Guatemala,
exist{an en el Altiplano tres Sefiorfos Indigenas en contiendas
continuas ya con los pueblos que explotaban o ya entre ellos
mismos al iratar de quitarse unos a otros los pueblos
tributarios.
al situacién no sdlo ‘fue’ favorable, sino que fue
aprovechada por los castellanos para conquistar con facilidad
estos Sefiorios, reduciéndoles primeramente.a la esclavitudy
después al trabajo servil.
Estas luchas, lejos de lo que parece a primera vista por
los documentos, no fue encaminada contra les masas
indigenas que vivian dispersas por montes y barrancas, sino
contra-los que habitaban centros urbanos. La lucha, porlo
mismo, fue mds bien entre las soldadescas que habitaban los
poblados —““inicamente partieron los hombres: de la ciudad”
dice el Memorial de Sololé (Recinos 1950: 125)— y los
castellanos, auxiliados estos dltimos por ‘indigenas
tlaxcaltecas. La poblacién de la mayoria de las comunidades
agrarias, al principio, estuvo propiamente al margen. Su lucha
y oposicién comenzé hasta que sobre ellos recayé no sélo la
explotacién de sus antiguos dominadores, sino que también la
de los nuevos conquistadores.
Las minorias que dominaban los Sefiorfos Quichés muy
dificilmente pudieron haber puesto resistencia a la soldadesca
castellana, ya que ésta por un lado venfa mejor armada, y
ademés los Sefiorfos no gozaban de respaldo popular ni-de
unidad interna. De hecho, desde los primeros
enfrentamientos una de las ramas componentes del Sefiorfo
Quiché —ios NIHAIB— no sélo se sometieron sino que: se
prestaron a colaborar con los castellanos para vencer a los
CAVEC en Gumarcaah (Recinos 1957: 88, 91-92; Gall 1963:29), Después de pasada la conquista, la Audiencia premié esta
accién con el reconocimiento del Sefiorio de Momostenango
(Recinos 1957: 96-105),
Por si fuera poco la division que se daba dentro del
mismo Sefiorfo Quiché, el conflicto que tenfan con los otros
dos sefiorfos vino a debilitarlos més. Los Cakchiqueles, por
ejemplo, enviaron gente armada para ayudar a los Castellanos
en la matanza de_los Quichés (Recinos 1950: 125). Son los
Cakchiqueles, a la vez, los que contribuyen 2 que los
espafioles sometan a los Tzutuhiles y a los de Panatacat
—Escuintla—, ayudandoles a destruir sus moradas y
colaborando en las grandes matanzas (Ibidem: 12, 127).
Los Cakchiqueles, posteriormente, son los que tienen
que huir de los Castellanos que los acosaban con Ja ayuda de
los quichés,
Los Sefiorfos Indigenas del Altiplano Guatemalteco en
poco tiempo fueron vencides por los Castellanos
(1524-1530). Entonces comenzé el verdadero terror cuando
los castellanos empezaron a esclavizar, herrmdo a los
naturales, y obligindolos a entregarles y extraerles:oro de los
rios (Ibidem: 128, 133-184).
Los primeros afios de lo que fue el Reino de Guatemala
se caracterizaron por la accién de los castellanos de esclavizar
a los naturales. Tal situacién era cadtica porque -sélo
significaba el enriquecimiento de unos pocos y la disminucion
creciente de los naturales, Por ello la Corona tuvo que
intervenir, imponiendo para el Reino de Guatemala toda una
estructuracion politica a AUDIENCIA’—. Esta dio, inicio a
sus actividades liberando a los nativos de la esclavitud, pero
sometiéndolos al trabajo y tributo servil en favor de ‘los
castellanos (Ibidem: 135, 140), Empezé a estructurarse as{ en
Guatemala el sistema de servidumbre que habria de perdurar
hasta muy entrado el siglo XX.
Con la conquista hispana las relaciones de poder
prehispanico terminaron, pero no del todo. Fueron acogidas
en la nueva estructuracién, ya que lo que interesaba a los
46Castellanos era un mecanismo de control. Para ello
permitieron que se conservara la subordinacién que las
Comunidades agrarias —los maseguales— habfan tenido hacia
sus “Sefiores”, los antiguos cacicazgos y los sistemas de
parentesco —parcialidades—. Esto filtimo les sirvid
enormemente en ‘la formacién de los barrios de los
“PUEBLOS DE INDIOS” (Ver en Crespo 1968 Titulo
Cagcoh y Titulo Sacapulas). Una vez formado los “pueblos
de indios”, a los conquistadors sélo les bast6 controlar a los
“sefiores” y “principales” indigenas a través de Cabildos y
sobre todo de la Iglesia —Cofradias—.
Antes de que se formasen los “pueblos de indios” se
habia ya procedido a “doctrinar” los naturales (Recinos
1950: 140): Y ya en los pueblos organizados, los Curas
tenfan que ver en todos los aspectos principales de la vida
municipal. Por ejemplo en el control de la nueva forma de
trabajo (REPARTIMIENTO) y tributo servil (ENCOMIENDA)
Gran Jlos Curatos los que provefan la principal
informacién con sus registros de bautismos, matrimonios y
Gefunciones; lo mismo se puede decir de las fechas para el
pago del tributo que era en Jas fiestas de San Juan y Navidad
(AGI: Guatemala 128). Su poder Hegaba aun a poder castigar
y cambiar a las autoridades de un pueblo.
‘Las autoridades del cabildo ~alcaldes y regidores~ y los
“principales” no tuvieron en el nuevo sistema més. funcién
que la de ser sumisos servidores de los castellanos, ya que
estaban sujetos a un estricto’control por parte de los Justicias
Mayores y de los Curas. ‘Tales cambios sefialan la
implantacién de ura nueva estructura social por haber
variado fundamentalmente las antiguas relaciones tributarias.
Estos cambios respondieron en el fondo al cambio que se
hizo en Io relativo a la tenencia de ia tierra. De hecho a las
Comunidades agrarias de naturales se les sacd de sus montes y
barraneas para concentrarlos en poblados. Con ello
desapareci6 Ja libertad que disponfan antes para trabajar las
tierras en que vivian. Desde entonces tuvieron que trabajar en
Jas tierras ejidales de los poblados o en tierras pedidas en
alquiler a sus “principales” o a castellanos para poder
producir no sdlo lo que les era indispensable para subsistir,
41sino que sobre todo el tribute que debian pagar al Comin del
Pueblo y al Encomendero (Recinos 1950: 158, 185, 196).
La reduccién de los naturales. a poblados fue una
politica que hizo aflorar el verdadero sentido de la forma de
tenencia de la tierra prehispariica: La tierra con la conquista
comenz6, en efecto, a tener duefios directos —no indirectos
como era.antes—. El reconocimiento de cavicazgos: por parte
de la Audiencia no signifieé otra cosa que-el de-adjudicarles
en! propiedad a la antigua clase. dominante parte de la tierra
que habfa estado bajo su jurisdiccién cuando sus Sefiorfos
La. conquista hispana-en Guatemala vino a ser més
benigna con Ja mayorfa de. los. sectores. dominantes
prehispdnicos que lo que ellos.-habian sido cuando
conquistaron el Altiplano, La mayor parte de ellos, en efecto,
conservaron sus antiguos privilegios y Wegaron a-constituirla
ARISTOCRACIA NATIVA que, fundiendo sus intereses con
Jos de la ARISTOCRACIA CRIOLLA, prosiguié dedicada a la
explotacién de la mayorfa de los naturales.
48CONCLUSION
Hemos tratado de explicar, a lo largo de esta exposicién,
cémo el surgimierito de los SERORIOS QUICHES no fue
otra cosa que el éstablecimiento en el Altiplano
Guatemalteco de estructuras despético-tributarias.
‘Los datos que hemios mehejado asf lo indican. La unidad
dialéctica campo-ciudad nos mostré en el fondo la relacion
eave conusdaiiee apres y teocrociss ziltaree baby en
la que los primeros constituyeron la base y la posibilidad de
ser de los segundos,
Con la conquista castellana ‘tal unidad dialéctica se
transforma al implantarse predominantemente, por un lado,
la propiedad privada de ia tierra
consecuentemente las tierras para el comin de las gentes—, y
por otro al establecerse la obligacion de los naturales
—~exceptuando a los “‘principales”— a trabajar en las tierras de
los nuevos poseedores. La relacién ya no fue entonces
TRIBUTARIA sino SERVIL, Los SENORIOS QUICHES
desaparecen y se inicia en el proceso histarico del pais “LA
PATRIA DEL CRIOLLO”,
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