Recibiendo La Palabra2

Cmo afectan a nuestra fe los nuevos
enfoques bfblicos?
Samuel Koranteng-Pipim
Red&iendo
la Ptdttbra
Gentileza de
Compartiendo Recuros Adventistas.
1-RP
ENOCH DE LIVEIRA (Brasil): Un Guardin de la Palabra

GERHARD F. HASEL (Alemania): Un Maestro de la Palabra
PAUL K. NsiAH (Ghana): Un Estudiante de la Palabra
LARISA PETROVNA IVANISHEVA (Ucrania): Una Sierva de la Palabra
CHARLES D. BROOKS (Estados Unidos): Un Predicador de la Palabra
Todos estos representan a la gran multitud de consagrados lderes
de la iglesia, eruditos, laicos, hombres y mujeres, y predicadores
adventistas del sptimo da alrededor del mundo que, a pesar de los
tremendos factores en contra, han tenido el valor de defender
las creencias bblicas.
Hechos 17:11
la
COMO AFECTAN A NUESTRA FE
LOS NUEVOS ENFOQUES BIBLICOS?
SAMUEL KORANTENG-PIPIM
ASOCIACION CASA EDITORA SUDAMERICANA

Av San Martn 4555, 1602 Florida
Buenos Aires, Argentina
Ttulo del original: Receiving the Word, Berean Books, Berrien Springs, Michigan,
E.U.A., 1996.
Editor y traductor: David P Gulln

Diseo de tapa: Hugo O. Primucci
IMPRESO EN LA ARGENTINA
Printed in Argentina
Primera edicin
MCMXCVII - 4M
Es propiedad. Samuel Koranteng-Pipim (1996).

ACES (1997).
Queda hecho el depsito que marca la ley 11.723.
ISBN 950-573-618-5
220.1
KOR
Koranteng-Pipim , Samuel
Recibiendo la Palabra 1a. ed. Florida (Buenos Aires) : Asociacin Casa Editora Sudamericana, 1997
416 p., 23x16 cm.
Traduccin de: David P. Gulln
SBN 950-573-618-5
l. Hulo
1. Interpretacin biblica
Impreso, mediante el sistema offset, en talleres propios.

260697
- 36515-
Contenido
7
9
12
25
Prefacio por el Dr. Paul Yeboah

Prefacio del autor a la edicin espaola
Al lector
Agradecimientos y dedicatoria
l. ANTECEDENTES DE LA CRISIS
l. Crisis acerca de la Palabra
29
49
65
2. Confiando en la Palabra
3. Dudando de la Palabra
11. NATURALEZA DE LA CRISIS
4. Disputando acerca de la Palabra
5. Desvindose de la Palabra
l. Unica autoridad o autoridad principal?
Il. Total o parcialmente inspirada?
lll. Total o parcialmente fidedigna?
IV Revelacin progresiva o ideas progresivas?
V Enfoque "literal" o de "principios"?
VI. Adventismo para una nueva generacin:
85
115
121
131
163
175
189
205
223
Percepcin o decepcin?
6. Contendiendo por la Palabra

111. RESPUESTA A LA CRISIS
7 Defendiendo la Palabra
8. Liberando la Palabra
9. Trazando rectamente la Palabra
10. Luchando con la Palabra
11. Testificando acerca de la Palabra
12. Viviendo por la Palabra
239
257
289
317
345
365
APENDICES
A. "La autoridad de la Escritura"
B. "El uso de la Escritura"
c. "Mtodos de estudio de la Biblia"
387
395
401
410
Glosario de trminos
(5)
Prefacio
Por el Dr. Paul Yeboah
Las obras publicadas que hablan con elocuencia convincente no necesitan introduccin; en s mismas constituyen sus propias introducciones.
Tal es el caso de la obra de Samuel Koranteng-Pipim, Recibiendo la Palabra.
Por lo tanto, en vez de emplear esta pgina para destacar los mritos
de una obra tan oportuna, dirigir mis comentarios al autor, elogindolo
por su valor al escribir este libro y ponindolo sobre aviso en cuanto a la
clase de reacciones interesantes que seguramente generar su libro. Ofrezco mis observaciones desde la posicin ventajosa de uno que ha estado relacionado ntimamente con el autor en su obra de evangelizacin en Africa, Europa y Norteamrica:
Samuel, en un tiempo cuando algunos prefieren no debatir problemas, tu libro evidencia que: (1) valoras la bsqueda de la verdad bblica
ms que la prosecucin de una calma teolgica; (2) no crees en el mito de
la neutralidad teolgica ni en la ventaja poltica que la anima, y, en consecuencia, (3) elegiste no mantener el statu qua del silencio sobre el problema
divisivo de la autoridad bblica y la interpretacin. Estas caractersticas de
tu obra la hacen inapreciable para cualquiera que desee entender algunos
de los actuales desarrollos teolgicos en la Iglesia Adventista del Sptimo
Da.
Pero en el clima de pluralismo teolgico de hoy da y su cultura de
indiferencia hacia la verdad, necesitas recordar que los que se arriesgan a
llamar a otros a la responsabilidad bblica, particularmente sobre asuntos
vedados, rara vez son tolerados. As pues, mientras que tu obra ser una
bendicin para miles de fervorosos buscadores de la verdad, tambin debers esperar algunas reacciones negativas contra ella, y aun contra ti
mismo. Se disparara una andanada de preguntas as, aun si Recibiendo la
Palabra no hubiese sido escrito por un africano. Porque cada vez que se
expone el error, ste siempre encuentra formas de ventilar su ira contra el
mensaje y el mensajero de la verdad.
Con esto en mente, te recomiendo que consideres el consejo que William W. Adams le dio al seor Roberto Shank hace unas tres dcadas. Estas palabras estn registradas en la introduccin al provocativo libro de
Shank contra la posicin largamente sostenida de "una vez salvo, siempre salvo" (vase Roberto Shank, LiJe in the Son [Vida en el Hijo] (Springfield, Westcott Publishers, 1961, pp. xviii, xix). Para personalizar el consejo,
(7)
RECIBIENDO LA PALABRA
reemplazar el nombre del seor Shank por el tuyo:

"Samuel, a menos que la naturaleza humana haya cambiado reciente
y radicalmente, hay algunos que harn lo imposible para darle a tu libro el
tratamiento 'del silencio' Algunos sern demasiado eruditos como para
reconocer que no han conocido todo lo que hay que conocer sobre el tema.
Considerarn que su primera obligacin es para con su reputacin acadmica personal y sus intereses profesionales. Con gran dignidad erudita,
cuidadosamente ignorarn tu libro.
"Algunos censurarn a gritos tu libro sencillamente porque has osado
poner en tela de juicio sus interpretaciones habituales y porque has desafiado su posicin doctrinal acostumbrada. Te calificarn como hereje o novato. Permteme que te recomiende que ignores todas las crticas que te
hagan personalmente, y todas las crticas que hagan de tu libro que meramente sean una censura o desaprobacin general. Eso ser slo el recurso
de hombres que son incapaces de presentar una rplica seria a tus interpretaciones y tesis. Las crticas negativas que fallan en demostrar en forma
objetiva que tus interpretaciones son incorrectas, no merecen una consideracin seria ni sirven a la causa de la verdad.
"Algunos considerarn que la 'unidad' es ms importante que la verdad, y que tengas o no razn, la conformidad a la tradicin y a la opinin
popular es la nica conducta prudente. Los hombres llegan a esclavizarse
por el inters invertido en el statu quo, y muchos rehusarn arriesgarse a
investigar honestamente la verdad al costo posible de la comodidad.
"Algunos, gracias a Dios, leern tu libro con una excitacin creciente y
con un deseo y determinacin insaciables para comprender todo el estudio
y llegar a la conclusin de que es incuestionablemente bblico. Estos son
los que (ruego que sean muchos) sacarn provecho de la lectura de tu libro
y harn un esfuerzo sincero para refutarlo. Cualquiera sea el veredicto final, su conocimiento de las Escrituras aumentar, y sus vidas y testimonio
cristiano ser enriquecido debido a tu libro.
"Samuel, puede haber otras respuestas a tu libro, las cuales ni t ni
yo podemos prever. Pero de esto podemos estar seguros: Todos los verdaderos eruditos e investigadores de la verdad estarn obligados a tomarlo
en consideracin"
Mi oracin ferviente es que cada lector de tu libro Recibiendo la Palabra
sea dirigido a tomar una posicin intransigente hacia la verdad de Dios,
no importa cul sea el costo. Es esta verdad sola la que puede hacemos
verdaderamente libres Ouan 8:32}.
Gracias, Samuel, por desafiamos a recibir la Palabra y a vivir por ella.
Chicago, Illinois
Octubre de 1996.
Prefacio del autor

a la edicin espaola
"El corazn que recibe la Palabra de Dios ... es como el torrente

de la montaa alimentado por fuentes inagotables, cuyas
aguas frescas y cristalinas saltan de una roca
a otra, refrigerando al cansado,
al sediento y al cargado"
(Palabras de vida del gran Maestro, pp. 100, 101).
Cuando la edicin original en ingls de Recibiendo la Palabra se puso en
circulacin hace unos seis meses, poco me imagin que un libro abultado,
tratando con un tema vedado, sera recibido tan favorablemente por una
abrumadora mayora de los adventistas del sptimo da en los Estados
Unidos, as como en el extranjero. Permtanme explicarme.
Durante las tres o cuatro ltimas dcadas se desarroll gradualmente
entre algunos de nuestros lderes pensadores adventistas un modo de
pensar acerca de la Biblia, una manera sofisticada y sin embargo escptica.
Este nuevo enfoque de la Escritura, conocido como la alta crtica (el mtodo histrico-crtico), llev a algunos en nuestras filas a pedir una reinterpretacin, si no una anulacin, de algunas de nuestras creencias y prcticas basadas en la Biblia. Ha dividido a nuestros eruditos en los partidos
teolgicos de "conservadores" y "liberales", y ahora amenaza polarizar
nuestra iglesia mundial en "la iglesia del hemisferio occidental" y "el resto
de la iglesia"
Recibiendo la Palabra intenta responder a este desafo a nuestro estilo
de vida y creencias distintivas. Escrito para los miembros de iglesia, pastores, estudiantes y profesores que son serios y que tratan de entender y hablar con conocimiento de causa acerca de los asuntos crticos a los que hace frente actualmente nuestra iglesia, el libro consigna algunas preguntas
especficas que surgen con frecuencia para socavar la fe en la autoridad
de las Escrituras.
(9)
10
Es todo inspirado y fidedigno en la Biblia?

Citaron mal al Antiguo Testamento los escritores del Nuevo Testamento?
Cmo tratamos las aparentes equivocaciones o discrepancias en la
Biblia?
Qu podemos decir acerca de las versiones recientes de la Biblia?
Debe seguir siendo la Biblia nuestra nica norma autorizada?
Cmo debemos interpretar la Biblia? Con el enfoque de "principios" o con el"literal"? Con la alta crtica o con la lectura normal?
El libro echa un vistazo sincero a estas preguntas poniendo en tela de
juicio algunas de las respuestas inadecuadas dadas con frecuencia por los
defensores de estos nuevos enfoques de la Escritura, y documentando (en
el cap. 5) cmo las suposiciones de la alta crtica estn llevando a una
reinterpretacin sutil de nuestras creencias y prcticas adventistas. Aunque no todos aprecian un libro as, he quedado verdaderamente asombrado y humillado por el hecho de que una gran mayora de adventistas han
respondido positivamente al mensaje de Recibiendo la Palabra.
An hoy, mientras escribo este prefacio para la edicin en espaol, el
libro est generando una discusin y un examen de conciencia considerable en el mundo adventista de habla inglesa.
Por ejemplo, algunos que en el pasado haban abrazado aspectos de la
alta crtica contempornea, despus de leerlo han cambiado de opinin en
algunos asuntos. En los Estados Unidos as como en ultramar, las iglesias
estn obteniendo ejemplares para sus miembros, las asociaciones para sus
pastores y obreros, y los seminarios para sus estudiantes. Aunque anticipo
algunas reacciones de los adherentes a las posiciones que se desafan en
este volumen, la abrumadora respuesta positiva que hasta ahora he recibido me sugiere que los creyentes en las partes del mundo donde se habla
espaol tambin sern bendecidos por el mensaje de Recibiendo la Palabra.
Con este fin, deseo expresar mi aprecio profundamente sentido a la
Divisin Sudamericana por su inters en esta obra, al Dr. David P Gulln
por tomar sobre sus hombros la tarea de la traduccin, y a la Asociacin
Casa Editora Sudamericana por poner el libro a disposicin de los adventistas del sptimo da de habla espaola alrededor del mundo.
Recibiendo la Palabra coloca delante de nosotros dos alternativas cruciales concernientes a nuestra actitud hacia la Palabra de Dios: Confianza
o duda? Confianza o escepticismo? 'Sumisin o desobediencia? La contestacin a estas preguntas determinar la calidad de nuestra vida espiritual individual, la direccin de nuestro ministerio pastoral y evanglico, la
autenticidad del reavivamiento y reforma en la iglesia, y el futuro de la
Iglesia Adventista del Sptimo Da.
PREFACIO DEL AUTOR
11
Aunque en este volumen he intentado cuestionar y exponer la insolvencia del pensamiento liberal, lo he hecho as con el sencillo propsito
de que los lectores lleguen a apreciar ms plenamente que la Biblia merece
que se le d la primera y ms elevada autoridad en sus vidas, y de esa
forma ser llevados a amar y experimentar el compaerismo con el divino
Autor de la Biblia.
Continuemos recibiendo la Palabra, porque por recibir la Palabra del
Seor, tambin estamos recibiendo al Seor de la Palabra.
MARANATA!
SAMUEL KORANTENG-PIPIM
Andrews University
Berrien Springs, Michigan, EE.UU
24 de abril de 1997
Al lector
Recibiendo la Palabra tiene un ttulo inocente, pero trata un asunto explosivo: la inspiracin y la interpretacin bblicas y su impacto en nuestra fe y prctica. Como el tema del libro es contencioso, los lectores deben
estar conscientes de los dos peligros que confrontan a cada uno que trate
de referirse a este asunto. Por una parte est el riesgo de llegar a ser cobarde, indeciso, complaciente con la gente, charlatn y transigente. Por otra
parte est el peligro de llegar a ser obstinado, crtico, severo, hiriente y
dogmtico. En el nombre del"amor", los que optan por la primera opcin
no se arriesgarn a decir la verdad, en el nombre de la "verdad", los que
optan por la segunda fallarn en hablar con amor.
En este libro hemos hecho lo mejor para hablar la verdad con amor.
Con todo, anticipamos reacciones variadas a esta obra. Para aquellos que
no estn al corriente del sofisticado desafo interno que se hace a nuestras
doctrinas distintivas y a nuestro estilo de vida, este libro ser una revelacin inquietante. Para aquellos que tratan de entender las causas fundamentales de los recientes conflictos teolgicos en la Iglesia Adventista del
Sptimo Da, este libro les proporcionar una explicacin penetrante. Para
los que creen en las ideas "progresivas" del liberalismo teolgico y de su
mtodo de la alta crtica, este libro les presentar una alternativa bblica
apremiante. Y para los que siempre han aceptado la Biblia como la inspirada, fidedigna y nica Palabra autorizada de Dios, esta obra ser alentadora.
Recibiendo la Palabra adopta un tono serio, presentando un estilo penetrante en este asunto tan sensible. Los siguientes prrafos explicarn
por qu.
Contexto inmediato
Una de las mejores cosas que le sucedi a la Iglesia Adventista en
tiempos recientes ha sido la intensa discusin sobre temas tales como el
aborto, la poligamia, el divorcio y el nuevo casamiento, el participar en
las guerras, la ordenacin de la mujer al ministerio y la homosexualidad.
Estas discusiones han sacado a la luz una crisis mayor que haba sido ignorada y aun negada durante varias de las ltimas dcadas.
(12)
AL LECTOR
13
Esta crisis tiene que ver con los puntos de vista conflictivos dentro de
la iglesia sobre la naturaleza, autoridad e interpretacin de las Escrituras.
Ha dividido a los eruditos norteamericanos en dos campos: el"liberal" y
el"conservador" Este tema de discusin tambin ha creado instituciones
adventistas liberales y conservadoras, influidas por las ideas de sus respectivos lderes pensadores.
Un asunto divisivo. Debido a la polarizacin teolgica entre los conservadores y los liberales, existe entre nuestros pastores, administradores y
telogos una ficcin cordial pero inquietante. Aunque pertenecen a la
misma iglesia, a la misma institucin y aun a la misma Facultad de Teologa, y aunque son afables y amables dondequiera se encuentran, con todo
hay un gran golfo que los separa.
Esta crisis tambin ha dejado confusos a muchos de los estudiantes
de nuestras instituciones. Ha producido una generacin de predicadores,
profesores de Biblia, dirigentes de iglesia, editores y publicadores que estn inseguros de algunas de nuestras creencias y prcticas histricas.
Tambin ha arruinado la fe de muchos jvenes y de nuevos creyentes, ya
sea en las aulas adventistas o en las iglesias.
Un asunto prohibido. Pero a pesar de sus funestos resultados, muy
pocos de nuestros eruditos bblicos estn dispuestos a abordar con candidez este punto prohibido de los mtodos opuestos de interpretacin de la
Biblia. Aun cuando intentan debatir la causa de sus desacuerdos, slo lo
hacen a un nivel superficial. De esa manera se libran de ser calificados como "dogmticos", "ultraconservadores" o "fundamentalistas", 1 eptetos
que con frecuencia se lanzan a los eruditos creyentes en la Biblia que rehsan adoptar los puntos de vista no escritursticos de sus colegas "progresivos"
Ms an, los dirigentes de la iglesia y los administradores de las instituciones a menudo vacilan en abordar el tema prohibido, aun cuando son
conscientes de cmo eso desgasta la confianza en nuestra fe basada en la
Biblia y nuestro estilo de vida. Temen que los eruditos bblicos adventistas
los cataloguen como reaccionarios "oficiales de polica teolgicos", que
retardan la aceleracin de la "investigacin sin prejuicios de la verdad", o
que incluso detienen la circulacin de la "libertad acadmica" o la "libertad de conciencia individual"
Un asunto global de la iglesia. Como las obras que publican y la influencia que tienen estos lderes pensadores norteamericanos se difunden
en el extranjero, este asunto contencioso est amenazando con fracturar el
movimiento mundial de la Iglesia Adventista, no slo a lo largo de las l-
14
neas de conducta culturales, sino tambin en consonancia con las actitudes

prevalecientes con respecto a la autoridad de la Biblia. Esto puede explicar
por qu algunos han percibido algo as como una creciente polarizacin
entre "la iglesia del hemisferio occidental" y "el resto de la iglesia"
Por ejemplo, muy pronto despus de la sesin del Congreso de la
Asociacin General en Utrecht, Holanda, un erudito adventista en tica
escribi: "El voto que deneg a la NAO [Divisin Norteamericana] el permiso para ordenar a las mujeres es la verdadera 'punta del iceberg', y el
iceberg es la colisin entre elliteralismo bblico, un punto de vista extensamente sustentado en el mundo en desarrollo (Africa, buena parte de Sudamrica e Interamrica), y un mtodo basado en principios para interpretar la
Escritura que se sigue en zonas donde la iglesia ha madurado por un siglo
y medio" (es decir, Norteamrica, Europa y posiblemente Australia). Este
profesor declara que "muchos conversos africanos que no estn muy lejos
de la explotacin bgama de las mujeres, son atrados naturalmente a una
interpretacin de la Escritura [literalsmo bzblco] que afirma el modo de
pensar que por milenios se ha tenido hacia las mujeres" 2
Los matices de fondo de la arrogancia cultural en el comentario anterior tal vez no fueron intencionales. Lo mismo puede decirse de otro artculo que el autor antes citado dirige a sus lectores. El segundo escritor,
que hasta hace poco tiempo fue el editor de una de las publicaciones que
la iglesia tiene para los pastores, insinu que quienes no estn de acuerdo
con el as llamado "mtodo basado en principios", no pueden manejar un
nivel elevado de pensamiento abstracto y son relativamente inmaduros.
"La mayora de las personas no han aprendido a razonar en forma
abstracta", escribi. "Es por esto que el mtodo literal resulta tan atrayente.
Los nios comienzan con una interpretacin concreta y literal de la vida.
No es sino hasta alrededor de los 10 aos o ms, cuando pueden comenzar
a formar conceptos y a razonar en forma abstracta. Si la gente aprende slo el mtodo de texto-prueba para estudiar la Biblia, nunca desarrollarn el
mtodo basado en principios y siempre permanecern como nios en su comprensin. El mtodo que rija en los prximos aos determinar si la Iglesia
Adventista continuar creciendo y madurando o s permanecer siempre en un
estado infantil" 3
Declaraciones de este tipo, de parte de lderes pensadores con responsabilidad en la iglesia, suscitan preguntas cruciales.
Preguntas decisivas. Qu significan en realidad las expresiones
"mtodo basado en principios" y "mtodo literal?" En qu se diferencian
estos enfoques de los dos mtodos opuestos que han polarizado a los eruditos adventistas por ms de tres dcadas: la alta crtica del liberalismo
teolgico (el mtodo histrico-crtico) y el tradicional enfoque adventista
AL LECTOR
15
de la clara lectura de las Escrituras (el mtodo histrico-gramatical)? 4

Debera uno aceptar como un hecho establecido la afirmacin de
que algunas zonas de la iglesia mundial son ms "maduras" en su comprensin de la Escritura que otras? Si esto es as, cul es la naturaleza de
esta "madurez"?
Podemos explicar la polarizacin entre las expresiones "la iglesia del
hemisferio occidental" y "el resto de la iglesia" al tratar ciertos temas de
discusin teolgica, sobre la base de la cultura y de algunos conceptos indefinidos, de los dos mtodos de interpretar las Escrituras, el de principios y el literal?
Finalmente, hasta qu punto contribuyen estos dos enfoques para
interpretar las Escrituras a la crisis de identidad que existe en algunas
crculos de la Iglesia Adventista? En resumen, qu es lo que realmente
est en juego en esta crisis sobre la autoridad bblica y la interpretacin
~ blica?
Crisis de identidad
El editor de la Adventist Review describe la crisis como "La fragmentacin del adventismo" 5 Por otra parte, una publicacin adventista extraoficial aclama esta "fragmentacin" como "Una Reunin de Adventismos",
es decir, el tradicionalista, el histrico, el evanglico y el progresivo. 6
Aun Christianity Today, la revista evanglica de mayor tirada en los
Estados Unidos, ech recientemente una mirada rpida a nuestra iglesia y,
al ver las distintas facciones y pugnas teolgicas entre los adventistas
'tradicionalistas", "evanglicos", "liberales" y "carismticos" en Norteamrica, concluy perspicazmente que nuestra iglesia est experimentando
una "crisis de identidad" 7 Este artculo indica que "la confusin actual
est en contraste directo con la confianza de los pioneros del adventismo", quienes "saban exactamente lo que eran. Eran la 'iglesia remanente'
de Dios. Un pueblo especial, con un mensaje especial, para un tiempo especial!"8
"Qu es lo que est pasando?" En tiempos pasados, cuando alguno
preguntaba: "Qu es lo que est pasando?", las contestaciones eran: "Jess, nuestro amante Salvador, muy pronto vendr", "Nuestro Seor y Sumo Sacerdote celestial est transformando las vidas y causando un reavi\amiento en nuestra iglesia", "La 'verdad presente' de los mensajes de los
tres ngeles est siendo recibida en todas las regiones del mundo"
Pero actualmente, cuando alguien pregunta: "Qu es lo que est pasando en el adventismo?", la respuesta a menudo es ms o menos as:
"Algunos eruditos de la iglesia estn desafiando las doctrinas distintivas
16
11
de la iglesia", Algunas iglesias se estn rebelando contra la decisin de la

iglesia mundial", Algunos dirigentes de la iglesia han perdido el valor
de las convicciones bblicas", Algunos 'reformadores' estn enseando
que la iglesia ha llegado a ser 'Babilonia' o que est en apostasa"
La substitucin del optimismo con el pesimismo en algunas partes
del mundo, juntamente con la fragmentacin de la iglesia, son indicadores
de la actual crisis de identidad del adventismo. Nuestro presidente de la
Asociacin General advirti recientemente: "Percibo, en muchas de las
zonas ms desarrolladas y sofisticadas del mundo, que un creciente sistema de valores seculares est impactando negativamente a muchos de
nuestros miembros. Siento una creciente incertidumbre en cuanto a la razn de
11
11
nuestra existencia como iglesia y nuestra misin" 9

Nuestra actual crisis de identidad no es slo acerca de la naturaleza
del adventismo del sptimo da mundial, sino ms significativamente
acerca del futuro del adventismo del sptimo da mundial. La crisis no es
precisamente acerca de si quedar una iglesia unida, sino algo mucho ms
importante: si quedar una iglesia para ser unida. La crisis a la que hace
frente la iglesia amenaza con socavar la unidad, la identidad y la misin
de nuestra iglesia.
Respuesta a la crisis
El presente libro, Recibiendo la Palabra, intenta explicar la causa primordial de la crisis de identidad y explorar cmo se relaciona con los
puntos de vista opuestos sobre la autoridad de la Biblia y su interpretacin.
Ttulo del libro. Nuestro ttulo proviene de Hechos 17:11, donde Pablo elogia a los cristianos de Berea por su fidelidad a la Palabra escrita. Su
ejemplo al recibir "la palabra con toda solicitud, escudriando cada da
las Escrituras para ver si estas cosas eran as" (Hech. 17:11), hace pensar
que no puede existir una investigacin de las Escrituras provechosa (es decir,
no puede haber una interpretacin significativa de la Biblia) sin primero
recibir la Palabra como el mensaje inspirado por Dios, fidedigno y autorizado.
La premisa bsica de la teologa cristiana aparece en el primer artculo
de nuestras "Creencias fundamentales", que invita a los adventistas del
sptimo da a aceptar las Sagraaas Escrituras, los sesenta y seis libros del
Antiguo Testamento y Nuevo Testamento, como la revelacin infalible y
autorizada de su voluntad en cada asunto de doctrina y prctica.
Pero hay indicaciones inquietantes que muestran que este fundamento
teolgico esencial de nuestra iglesia est lentamente cayndose a pedazos.
AL LECTOR
17
Ya son evidentes algunas grietas en nuestro fundamento teolgico, tales

como nuestro punto de vista histrico en cuanto a la inspiracin de las Escrituras, su confiabilidad y autoridad, y en los desafos montados desde
adentro contra doctrinas tales como la expiacin sustitutiva de Cristo, el
santuario, la iglesia como el "remanente", el espritu de profeca, la segunda venida y el sbado.
Otra seal de la extensin de las grietas es la confusin que hay en
nuestra iglesia sobre asuntos tales como el relato de la creacin del Gnesis, la homosexualidad, el aborto, la poligamia, la ordenacin de la mujer
al ministerio, los alimentos puros e impuros, la vestimenta del cristiano y
el uso del alcohol.
Estas incertidumbres acerca de las creencias y prcticas teolgicas
pueden rastrearse hasta llegar a las incursiones de la alta crtica (el mtodo
histrico-crtico de interpretacin bblica), que en dcadas recientes ha ganado una aceptacin cada vez mayor entre los lderes pensadores de la
Iglesia Adventista.
Desconocimiento general. Desafortunadamente, muchos miembros
y dirigentes de iglesia tal vez ni siquiera son conscientes de que nuestra
casa teolgica (nuestras creencias doctrinales y estilo de vida) est en problemas; menos an se dan cuenta de que la causa del problema se debe a
grietas en nuestro fundamento teolgico (nuestra opinin y nuestro acercamiento a las Sagradas Escrituras).
Un erudito muy perspicaz explica por qu sucede esto con frecuencia: "El problema es que la mayora de los estudiantes de la Biblia no tienen tiempo para excavar en el fundamento de los diferentes enfoques [a la
Biblia] . Estamos tentados a adoptar el enfoque para interpretar la Biblia
cuya estructura visible nos atrae, y a olvidar que, si adoptamos una teologa que alguien ha edificado sin verificar el fundamento, lo hacemos a
nuestro riesgo" 10
Aquellos que se dan cuenta de que existen grietas en nuestro fundamento teolgico, generalmente dan una de las dos respuestas siguientes,
ineficaces para solucionar el problema:
l. Actitud de indiferencia. Algunos revelan un "avestruz-ismo administrativo" ocultando sus cabezas en la arena, pretendiendo que el problema no existe, o que si existe se evaporar por omisin o por inercia.
Esta respuesta olvida que las tan proverbiales avestruces no slo entierran sus cabezas en la arena sino que tambin depositan sus huevos,
los que tarde o temprano empollan en muchas ms avestruces. En otras
palabras, la indiferencia produce indiferencia, con cada vez menos perso-
18
2. Cambios cosmticos. En vez de reparar las grietas en el fundamento, algunos prestan ms atencin a pintar con colores nuevos y brillantes
las paredes que se derrumban, cambiando de orden los muebles, cambiando las alfombras y las cortinas e instalando modernos artefactos tecnolgicos para hacer la casa ms cmoda y "amistosa" De esa manera, en
vez de que nuestros lderes pensadores abandonen el mtodo antibblico
de la alta crtica, algunos simplemente sustituyen con nuevos nombres al
mtodo que desacredita las Escrituras.U
Los peligros de esta clase de respuesta son semejantes a las descritas
por Jess en la parbola del hombre que edific su casa sobre la arena:
"Descendi lluvia, y vinieron ros, y soplaron vientos, y dieron con mpetu
contra aquella casa; y cay, y fue grande su ruina" (Mat. 7:27).
Una respuesta alternativa. Este libro no recomienda ninguna de estas dos lneas de accin. En lugar de eso, intentaremos retirar la arena de la
cabeza del avestruz y tambin trataremos de ir ms all de los cambios
meramente cosmticos: el mobiliario teolgico, la pintura y los artefactos.
Procuraremos excavar a travs de la tierra hasta el fundamento: lo que los
eruditos mencionan como hiptesis o presuposiciones, y descubrir las
grietas que han resultado, sin olvidar que los que en otro sentido son arquitectos talentosos de la teologa adventista, han astillado gradualmente
partes del cimiento.
En este esfuerzo, trataremos de poner de relieve los mtodos incompatibles de interpretacin bblica que actualmente funcionan en la iglesia,
ilustrndolos con obras representativas publicadas de algunos lderes
pensadores, obras que son del dominio pblico y donde continan ejerciendo influencia.12 Tambin sealaremos formas por las cuales pueden
repararse los fundamentos que se derrumban.
Propsito del libro

Objetivo general. El apstol Pedro exhorta a los cristianos: "Estad
siempre preparados para presentar defensa con mansedumbre y reverencia ante todo aquel que os demande razn de la esperanza que hay en vosotros" (1 Ped. 3:15). Recibiendo la Palabra es la contestacin de un estudiante de la Biblia a la crisis de autoridad e interpretacin bblicas en la
Iglesia Adventista del Sptimo Da.
De este modo, el libro no es sencillamente un intento por corregir
conceptos errneos en su enfoque de las Escrituras que, supuestamente,
sostienen los adventistas que viven afuera de las regiones donde la iglesia
ha "madurado por un siglo y medio" 13 Ms bien es un esfuerzo adventista para referirse cndidamente a un tema de discusin prohibido, un
AL LECTOR
19
asunto que ha polarizado por dcadas a los eruditos bblicos en Nortearnrica en "liberales" y "conservadores", una crisis que va en aumento y que
se siente ms all de los lmites de Nortearnrica.
Respecto a esto, Recibiendo la Palabra puede ser visto corno una respuesta a un reciente llamamiento de la Iglesia Adventista a "desarrollar e
implementar planes para ensear a la feligresa mundial principios de interpretacin bblica", de manera que los pastores y maestros puedan ser
animados a "hacer presentaciones defendiendo la Biblia corno autoridad" 14
Objetivos especficos. Por lo tanto, ofrecernos este libro a los lectores
con los siguientes objetivos especficos:
(1) Crear una conciencia entre los creyentes en la Biblia adventistas,
sean laicos, estudiantes o dirigentes, acerca de la naturaleza e implicaciones de aplicar el enfoque del liberalismo a la Escritura, de modo que puedan estar preparados para responder eficazmente a ese enfoque.
(2) Ofrecer algunas respuestas a nuestros jvenes, incluyendo a los
estudiantes de religin y de teologa, quienes, por causa de las dudas y
del escepticismo creados por algunos de sus pastores y profesores de Biblia, estn actualmente confundidos acerca de ternas vitales en cuanto a
la autoridad e interpretacin de las Escrituras. Y, finalmente:
(3) Invitar a los lderes pensadores adventistas que estn convencidos, y a los defensores de las metodologas liberales contemporneas, para
que reconsideren sus suposiciones y actitudes en cuanto a la Palabra inspirada de Dios.
Intenciones del autor: Proseguir con una investigacin corno sta tiene sus riesgos, lo que puede explicar por qu algunos eruditos y dirigentes
responsables se han mantenido lejos de este terna explosivo. No es ms
razonable y conveniente seguir pacficamente con la vida y la carrera profesional de uno que saltar en medio de una tormenta teolgica?
Hay momentos cuando el silencio es una traicin a Cristo y a su causa. Tal es el caso con respecto al asunto de la autoridad e interpretacin
de la Biblia. Puede ser polticamente apropiado permanecer en silencio;
pero cmo pueden los "atalayas teolgicos de Sin" (cf Eze. 3:17-21) explicar su silencio cuando el futuro de la iglesia de Dios est en juego?
Pueden permanecer silenciosos cuando el mtodo histrico-crtico contina arruinando la fe de estudiantes inocentes en las aulas y de creyentes
confiados en los bancos de la iglesia?
Despus de meses de examen de conciencia, decidirnos tratar este
asunto delicado ofreciendo una alternativa bblica persuasiva a algunas
de las respuestas incorrectas o inadecuadas de algunos lderes pensado-
20
RECffiiENDO LA PALABRA
res contemporneos. No ofrecemos este libro como la ltima palabra de

un adventista sobre el tema de la hermenutica bblica. Ms bien intentamos sencillamente cerciorarnos de si nuestros fundamentos teolgicos
son an slidos o no.
Creyendo todava lo que declaramos en el prefacio de Searching the
Scriptures [Escudriando las Escrituras], que es mejor debatir un asunto
sin resolverlo que resolverlo sin debatirlo, y creyendo tambin que disentir
con los amigos no es deshonrarlos, oramos para que esta obra no slo clarifique algunos de los problemas hermenuticos que estn debajo de la
actual crisis de identidad de la iglesia, sino que tambin proporcione algunos criterios para evaluar cualquier nuevo enfoque para interpretar la Biblia.
Organizacin
La naturaleza del tema referido en Recibiendo la Palabra requiere que
los lectores no lean meramente el libro, sino que lo estudien, lo mediten y
acten sobre l. Con esto en vista, he arreglado la parte principal en tres
divisiones mayores.
La parte principal. La seccin 1 (caps. 1-3) presenta un trasfondo ms
extenso de la crisis sobre la autoridad y la interpretacin de la Biblia entre

los adventistas del sptimo da. Define el problema, ilustra las clases de
respuestas que se han ofrecido y bosqueja las alternativas disponibles para
los estudiantes de la Biblia.
La seccin 11 (caps. 4-6) se centra en el escenario adventista, y explica
la naturaleza de la crisis documentando el qu, .quin, por qu y cmo de las
batallas acerca de la Palabra. Procura mostrar por qu los nuevos mtodos de interpretacin estn llevando gradualmente a un rechazo de nuestras doctrinas y prcticas cristianas histricas, y por qu los adventistas
creyentes en la Biblia deben contender fielmente en favor de la Palabra.
Esta seccin probablemente generar reacciones interesantes por parte de
los lectores.
La seccin III (caps. 7-12) ofrece una alternativa bblica a los nuevos
enfoques a la Escritura. Proporciona respuestas a algunas cuestiones especficas que a menudo salen a la superficie en conexin con discusiones sobre la Biblia, su transmisin, su traduc;cin, sus pretendidas contradicciones internas y su interpretacin. Concluye con desafos para todos los adventistas creyentes en la Biblia. En vista de la naturaleza del material de las
secciones 1y 11, los lectores encontrarn que esta seccin ser alentadora.
Obras de referencia. A las ideas reflejadas en Recibiendo la Palabra las
AL LECTOR
21
he reunido, durante un perodo de tiempo, de muchos manantiales de

pensamiento, y stos son: lectura, interaccin con los estudiantes y profesores, conversaciones, correspondencia, deliberaciones con varias personas, observacin en la iglesia y tertulias con eruditos. Al principio, no
siempre document las fuentes originales de las ideas que ms tarde
adopt como mas. Por eso, aunque he tratado de dar el crdito pertinente
a todas las citas e ideas usadas, hay pensamientos de innumerables personas de los que me pude haber hecho eco inconscientemente en las pginas
de este volumen. Si por ventura he usado una cita, una frase, un pensamiento o una expresin de alguien sin darle el crdito debido, le presento
mis sinceras disculpas, y le doy las gracias!
Una palabra final. Repeticiones ocasionales aparecen de un captulo
a otro, porque en cada lugar aaden argumentos nuevos. En las palabras
del apstol Pablo: "Repetiros lo ya dicho otras veces no me cuesta a m
nada, y a vosotros os dar seguridad" (Fil. 3:1, Nueva Biblia espaola).
Expectativa
Difcilmente se le da la bienvenida a una obra crtica de cualquier clase, aun de parte de los que abogan por el dilogo y la objetividad en la investigacin teolgica. Cualquiera que intente examinar puntos de vista
teolgicos que discrepan entre s de una manera crtica a la luz de la Escritura, a menudo es estigmatizado como divisivo, estridente o duro. Este factor poderoso de intimidacin ha silenciado las voces de muchos cuya responsabilidad es defender la verdad y exponer el error.
Pero, es realmente divisivo, duro o poco amable desafiar puntos de
\'ista bblicamente inconsistentes?
Contrariamente a los asertos de los campeones actuales del pluralismo teolgico, la Biblia prohbe cambiar la verdad por la paz o unidad superficiales; prohbe sustituir la proclamacin de la verdad por el discurso
erudito y elocuente llamado silencio. En cambio, la Biblia alienta a los cre~ entes a "contender... por la fe que ha sido dada una vez a los santos"
Uud. 3). Los exhorta a que contrarresten las falsas doctrinas y a los falsos
maestros (1 Tim. 1:3; 4:1, 6; Tito 1:9-11). Y llama a los cristianos a sostener
la sana doctrina (1 Tim. 6:20; 2 Tim. 1:13), si van a preservar la "unidad de
la fe" (Efe. 4:13).
As, en las epstolas escritas para la lectura en pblico, el apstol Pablo
expuso ocasionalmente las falsas doctrinas de algunas personas (1 Tim.
1:20; 2 Tim. 2:17; 4:10; cf Fil. 4:2, 3). Juan el apstol del amor, y Judas, el
hermano de nuestro Seor Jesucristo, tambin encontraron necesario llamar la atencin a aquellos que se apartaban de las doctrinas de los apstoles (3 Juan 9, 10; Judas). Estas evidencias de las Escrituras sugieren, a los
22
cristianos que creen en la Biblia, la necesidad de "examinadlo todo [y] retened lo que es bueno" (1 Tes. 5:21).
Tambin es digno de mencin el ejemplo de los bereanos. Investigaban crticamente las Escrituras aun antes de aceptar la teologa inspirada
de Pablo (Hech. 17:11). Cuando Pablo los alaba como cristianos nobles,
nos insina que "es algo digno de alabanza defender la verdad de Dios y
sostener a los que la proclaman con precisin. Por otra parte, es letal, espiritualmente hablando, tolerar la doctrina falsa y a los maestros apstatas, y
necio no conocer la diferencia. Pero el espritu de tolerancia ignorante que
plaga la iglesia de hoy en da, a menudo califica cualquier intento de examinar las enseanzas de otros como intolerante, falto de amor o divisivo.
El lado frvolo de la tolerancia del error es la indiferencia a la verdad, y
eso es desastroso" 15
Contra este trasfondo de indiferencia a la verdad, se divulga Recibiendo la Palabra con la oracin de que pueda estimular y alentar a los cristianos a desarrollar la actitud de los bereanos hacia la Sagrada Escritura, es
decir, a adoptar slo aquellos mtodos y puntos de vista teolgicos que
han aprobado el escrutinio de la investigacin bzblica. Una actitud as se
niega a sucumbir tanto a la adulacin como a la coaccin del espritu teolgico de nuestra era.
En un tiempo cuando los eruditos del pluralismo teolgico estn
aplaudiendo la cohabitacin pacfica de la verdad y el error, y en un tiempo cuando ha llegado a ser conveniente polticamente para los miembros y
lderes de la iglesia adoptar posturas de neutralidad teolgica, los adventistas que creen en la Biblia deben unirse con Elena de White al insistir
que "la luz y las tinieblas no pueden conciliarse. Entre el error y la verdad media
un conflicto inevitable. Sostener y defender uno de ellos es atacar y vencer al

otro" 16
Samuel Koranteng-Pipim
Berrien Springs, Michigan
Octubre de 1996.
Referencias
1
Aunque el trmino fundam entalista es muy elstico, hoy da es por regla general un trmino "humillante" para los cristianos que creen en la Biblia y que rechazan la alta crtica del liberalismo teolgico. Sus contrapartes "progresivos" menudo perciben a tales cristianos como antiintelectuales, reaccionarios y autoritarios. La sugerencia de James Barr, quien dice que la palabrafundamentalismo connota "estrechez, intolerancia, oscurantismo y fanatismo", pone de relieve este punto (Fundam entalism [Fundamentalismo] [Philadelphia, Westminster Press, 1977], p. 2).
2
Jim Walters, "General Conference Delegates Say NO on Women's Ordination" [Los delegados al congreso de la Asociacin General dicen NO a la ordenacin de la mujer], Adventist
AL LECTOR
23
Today [Adventismo Hoy], julio-agosto de 1995, p. 13; la cursiva es ma. Walters es un redactor de
:\dventist Today, una publicacin independiente cuyo propsito manifiesto es seguir "los principios bsicos de la tica y las leyes del periodismo", esforzndose "por la imparcialidad, la franqueza y el buen gusto"
3 J. David Newman, "Stuck in the Concrete" [Qudate en lo concreto], Adventist Today
[Adventismo Hoy], julio-agosto de 1995, p. 13; la cursiva es ma. Newman sirvi ltimamente
romo editor del Ministry [Ministerio Adventista], "la revista internacional de la Asociacin Ministerial de los adventistas del sptimo da"
4
Los editores actuales de la Adventist Review y del Ministry [Revista Adventista y Ministerio Adventista] tambin han insinuado que en la iglesia funcionan dos mtodos de interpretacin opuestos: el "enfoque basado en principios" y el "enfoque literal", aunque no le atribuyen
matices de esnobismo cultural a sus afirmaciones. Vase William G. Johnsson, "Lo viejo, lo nue\"0, y el enigma", Ministerio Adventista, septiembre-octubre de 1995, p. 30; Will Eva, "lnterpreting
the Bible: A Commonsense Approach" [Interpretando la Biblia: Un enfoque lgico], Ministry,
marzo de 1996, pp. 4, 5. Cf. Caleb Rosado, "How Culture Affects Our View of Scripture" [Cmo
.ecta la cultura nuestra perspectiva de la Escritura], Spectrum, diciembre de 1995, pp. 11-15.
Rosado denomina a los dos mtodos el "enfoque principio/ espritu" y el "enfoque literal/letra" Otro autor se refiere a los dos enfoques contrarios como un choque entre el "enfoque contextual" y el "enfoque texto clave" (Steve Case, "Thinking About Jewelry: What the Bible (Realry) Says" [Pensando acerca de las joyas: Qu es lo que (en realidad) dice la Biblia], Shall We Danu: Rediscovering Christ-Centered Standards [Danzaremos: Volviendo a descubrir las normas que
tienen su centro en Cristo], Steve Case, ed. (Riverside, La Sierra University Press, 1996), pp. 184193.
Al menos por 30 aos, los eruditos adventistas han estado polarizados en dos campos: los
que usan los mtodos de la alta crtica (el mtodo histrico-crtico) y los que han permanecido
fieles al mtodo histrico de interpretacin de la iglesia, el mtodo histrico-gramatical. Entre los
que han articulado correctamente este tema de discusin estn William H. Shea, "Cmo debemos entender la Biblia?", Ministerio Adventista, julio-agosto de 1996, pp. 7-11; Robert K. Mclver,
~1 mtodo histrico-crtico: El debate adventista", Ministerio Adventista, julio-agosto de 1996,
pp. 12-16. De este modo, observadores perspicaces se han preguntado de manera justificable si
los enfoques recientes, el de "principios" y el "literal" no son trminos nuevos para una antigua
pugna entre el mtodo histrico-crtico y el mtodo histrico gramatical. Los captulos siguientes
de Recibiendo la Palabra se dedicarn ms ampliamente a esta cuestin.
5 William Johnsson, The Fragmenting of Adventism [La fragmentacin del adventismo] (Boise, Pacific Press, 1995). Johnsson trata unos diez temas de discusin que amenazan al adventismo con la fragmentacin.
6 Adventist Today [Adventismo Hoy], enero-febrero de 1993; la cursiva es ma. Esta publicacin bimestral est editada por Raymond F. Cottrell y James W Walters. La frase" A Gathering of
Adventisms" [Una Reunin de Adventismos] es el ttulo de la portada de este nmero particular
de Adventist Today. La cursiva est puesta por este autor para subrayar la irona de cmo una
fragmentacin" en la iglesia Oohnsson) puede ser aclamada como una "reunin" (Cottrell y
Walters; vase tambin su comentario editorial en la p. 2 de esa edicin de la Adventist Today).
7 Kenneth R. Samples, "The Recent Truth About Seventh-day Adventism" [La verdad reciente acerca de los adventistas del sptimo da], Christianity Today [Cristianismo Hoy], 5 de febrero de 1990, pp. 18, 19.
8 Ibi., p. 19.
9 Robert S. Folkenberg, "Cuando la cultura no cuenta", Ministerio Adventista, marzo-abril
de 1996, p. 6; la cursiva es ma.
10
David R. Hall, The Seven Pillories of Wisdom [Las siete picotas de la sabidura] (Macon,
Mercer University Press, 1990), p. vii.
11 Vase la nota 4, arriba. Ms de esto se dir en el captulo 4 de este libro.
12
Aquellos que no estn familiarizados con las discusiones eruditas pueden cuestionar la
24
legitimidad de citar y analizar obras adventistas que se han publicado. Sin embargo, las referencias a estos materiales publicados deben verse como citas objetivas o eruditas, de la misma manera como un o tratara las obras de autores como Rudolf Bultmann u Oswald Chambers, o
cualquier otro telogo o ministro. Disentir con tales obras adventistas editadas no es lo mismo
que poner en duda la sinceridad de las personas cuyas obras se citen; tampoco significa una expresin de antipata personal hacia los autores cuyas obras sern revisadas.
Se anima a los lectores a consultar las notas no slo por las fuentes que se citan, sino para
que en algunos casos encuentren tambin puntos de vista sostenidos por otros eruditos adventistas. Aunque podran haberse citado muchas ms obras para ilustrar las grietas que hay en
nuestro fundamento teolgico, nos hemos limitado a unas pocas representativas y de una tendencia cada vez ms creciente dentro de la iglesia.
13
Vase las notas 2 y 3. En otras obras anteriores nos hemos referido al espritu que sirve
de fundamento a una declaracin de esta naturaleza. Vase el artculo del autor, "The Triumph
of the Grace Over Race" [El triunfo de la gracia sobre la raza], Adventists Affirm [Los Adventistas
Afirman], otoo de 1995, pp. 35-49; "Racismo y cristianismo", Dialogo Universitario 711 (1995),
pp. 12-15; "Saved by Grace and Living by Race: The Religion Caiied Racism" [Salvados por gracia y viviendo por raza: La religin Ilamada racismo), Joumal of the Adventist Theologica/ Sociehj
[Revista de la Sociedad Teolgica Adventista], 5 / 2 (Otoo de 1994), pp. 34-78.
14
Estas son partes de la recomendacin divulgada en dos documentos importantes debatidos por los delegados a las sesiones del congreso de la Asociacin General, en Utrecht, Holanda,
en 1995. Vase, "The Authority of the Scripture" [La autoridad de la Escritura] y "The Use of
Scripture in the Life of the SDA Church" [El uso de la Escritura en la vida de la Iglesia Adventista del Sptimo Da], que se reproducen como los apndices A y B respectivamente en Recibiendo
la Palabra.
15
John MacArthur, hijo, Our Sufficiency in Christ [Nuestra suficiencia en Cristo] (Daiias,
Word Publishing, 1991), p. 130, comentando Hech. 17:11.
16
Elena de White, El conflicto de los siglos (Mountain View, Publicaciones Interamericanas,
1954), p. 136.
Agradecimientos
Recibiendo la Palabra destila mis puntos de vista sobre el tema crucial de
la autoridad e interpretacin de la Biblia, los cuales he desarrollado a travs
de la interaccin con otros. No afirmo ni originalidad ni infalibilidad para
l. Es simplemente un intento honesto, hecho por un estudiante investigador de la Biblia, para comprender los problemas teolgicos de hoy da en
medio de las voces confusas que estn siendo repetidas por algunos de
nuestros telogos ms brillantes y capaces.
Mientras asumo toda la responsabilidad por los contenidos de este vournen, deseo expresar mi profunda gratitud a las siguientes personas,
quienes de varias formas han tenido una influencia en mi pensamiento y
emperamento sobre asuntos vitales de la teologa.
A todos los eruditos, cuyos puntos de vista han sido analizados en
este libro. Pero para sus preguntas crticas dar por sentado los esfuerzos
serios hechos por nuestros antepasados adventistas al apoyar nuestras doctrinas sobre un fundamento slido: la Biblia.
A mis profesores, especialmente Daniel Augsburger, Fernando Canale, Arthur Coetzee, Richard Davidson, Raoul Dederen, Hans LaRondelle
y William Shea. Ellos fueron un modelo para m en lo que se espera de un
estudiante adventista de la Biblia.
A mis amigos y colegas: Ganoune Diop, Ron du Preez, Vctor Dyman, Martn Hannah, Frank Hasel, Roland Hill, Trust Ndlovu, Leslie Poard, Denton Rhone, Elwin St. Rose, Carlos Steger, Winfried Vogel, Nathaniel Walemba, Janice Watson y Oswald Williams (fallecido). Su espritu indomable en pasados debates, me ense lo que se requiere en la batalla de
las ideas.
A mis compaeros en la evangelizacin: Paul Yeboah, Emmanuel
Osei y otros lderes y miembros de las iglesias ghanesas en Norteamrica y
Europa. Ellos han confirmado mi creencia en que la verdadera teologa adventista, cuando se proclama con conviccin, resulta en reavivarniento y
conversin.
A la gran cantidad de lectores de los diferentes borradores del manuscrito del libro, tanto hombres como mujeres, lderes y laicos, profesores
y estudiantes, por sus aportes y sus valiosas crticas. Una palabra especial
de aprecio para los que han refrendado pblicamente el libro, y aunque
uede esperarse que los puntos de vista de cada uno varan en algunos dealles, todos han encontrado esta obra digna de su encomio.
A los estudiantes, los miembros de la facultad, el personal y todos
os participantes en nuestras reuniones de reavivamiento evangelizador en
(25)
26
el campus del Seminario Adventista del Africa Occidental (ASWA), en Nigeria, cuyo apoyo espiritual apresur la publicacin de esta obra.
Finalmente, una palabra de aprecio a mi familia -a Becky, a Jessica, a
Ellen y a Samuel hijo-, que me ha demostrado el significado de la frase favorita adventista: "Aqu est la paciencia de los santos ..." Su espritu de sacrificio me asegura que, en verdad, "los que hacen de Dios lo primero, y lo
ltimo y lo mejor, son el pueblo ms feliz del mundo" 1
Dedicatoria
Recibiendo la Palabra est dedicado a cinco adventistas que han desempeado un papel significativo en defender la Palabra de Dios, aun contra
tremendos factores en contra. De estos, tres estn descansando en la esperanza de la resurreccin, mientras dos an estn trabajando para el Seor.
Al ya fallecido pastor Enoch de Oliveira, de Brasil, quien sirvi en
sus ltimos aos como vicepresidente de la Asociacin General. El representa a los administradores valerosos de la iglesia que estn defendiendo
fielmente la Palabra, no importa cul sea el costo.
Al ya fallecido Dr. Gerhard F. Hasel, de Alemania, que fue decano
del Seminario Teolgico Adventista de la Universidad Andrews, y el director del programa doctoral. El representa a los eruditos fieles de la iglesia
que contribuyen grandemente a la erudicin sin renunciar a la Palabra.
Al anciano de iglesia Paul K. Nsiah, de Ghana, en Africa Occidental,
que es un consagrado miembro de iglesia que ha sido til en el crecimiento
y liderazgo de la iglesia en aquella parte del mundo. El representa a los valientes laicos alrededor del mundo que estn apoyando sin temor a los lderes y eruditos responsables a la Palabra.
A la fallecida Larisa Petrovna lvanisheva, de Ucrania, que fue una de
las fieles creyentes que mantuvo la fe viva durante los das difciles del comunismo sovitico, preservando, copiando en secreto y distribuyendo copias de la Biblia y de libros del espritu de profeca. Ella representa a nuestras hermanas consagradas y temerosas de Dios en todo el mundo que moriran antes que deshonrar al Seor y su Palabra.
Al pastor Charles D. Brooks, de los Estados Unidos, un pastor y
evangelista consagrado, actual secretario de campo de la Asociacin General. En un tiempo cuando ha llegado a estar de moda para los predicadores
volverse a la psicologa secular, al entretenimiento, a la poltica, a la retrica
y a todas las ltimas modas de la cultura contempornea, ha establecido
un ejemplo para los cristianos alrededor del mundo al predicar valientemente la Palabra.
Referencia
1
Elena de White, Meditaciones matinales (Buenos Aires, Asociacin Casa Editora Sudamericana
[de ahora en adelante, ACES), 1953), p. 166.
Cul es la naturaleza de la crisis del adventismo acerca de la autoridad bzblica y la interpretacin? Por qu los cristianos creyentes en la Biblia a travs de los siglos aceptaron la Biblia como la Palabra inspirada de
Dios? En qu forma estn atacando la Biblia ios liberales de hoy, y cuales son los fundame,ntos de la alta cri'tica contempornea?
l. ANTECEDENTES DE LA CRISIS
l. Crisis acerca de la Palabra
2. Confiando en la Palabra
3. Dudando de la Palabra
29
49
65
., ,
CAPITULO
Gentileza de
Crisis acerca de
la Palabra
stos son das apasionantes para los adventistas del
sptimo da: informes misioneros inspiradores en las
sesiones del congreso de la Asociacin General; progresos en la obra de Dios en todo el mundo; crecimiento de la
iglesia, an en las regiones industrializadas de Australia, Europa y Norteamrica; reuniones del pueblo de Dios de "cada
nacin, tribu, lengua, y pueblo", miles que escuchan cada da
la voz del cielo: "Salid de Babilonia, pueblo mo"
Verdaderamente, estos son das apasionantes para los
adventistas alrededor del mundo.
Pero junto con el reavivamiento y el rpido crecimie~to
llegan indicaciones perturbadoras de gue muchos advent!~
tas del sptimo da, al menos en el mundo industrializado,
estn haciendo frente a una crisis de identidad. 1 Se estn
cuestionando desde adentro las doctrinas teol icas ms distmtivas. La incerti umbre prevalece sobre la identidad y la
misin nica de la iglesia, y se est desafiando su unidad organizativa mundial. Esta es la crisis a la que hace frente ha
a iglesia. Pero, por qu?
La "izquierda liberal" y la "derecha independiente"
La Iglesia Adventista del Sptimo Da (lASO) est atrapada en medio de los ataques del fuego cruzado de la "izquierda liberal" y la "derecha independiente". Los liberales,
con frecuencia educados e influyentes, actan desde la estructura de la iglesia; los independientes, que aparecen como
(29)
30
espirituales y ortodoxos, actan desde afuera estableciendo organizaciones y estructuras propias.

Ambos grupos son crticos de la iglesia porque creen que el adventiso de hoy no es lo que debe ser. As que ambos intentan "rehabilitar" a la
lesia.
Con el fin de hacer " ertinente" al adventismo ara esta generacin,
Jos libe~!!es tratan de "liberar" a la i lesia de sus su uestas octrinas
"fundamentalistas" de su estilo de vida victoriano del si lo X . n su
esfuerzo por producir un "reavivamiento" en la iglesia, los indep ndientes desean "reformar" a la i lesia de sus caminos de "a ostasa" Los liberales reinterpretan las doctrinas histricas del adventismo; los.. independientes se oponen a cualquier alteracin de los pilares del adventismo.
~'En lo que se refiere al estilo de vida o conducta, los liberales enfatizan
"amor", la "aceptacin" y la "inclusividad" Los independientes resaln la "ley", el"perfeccionismo" y la "unicidad"
Cuando los liberales de la izquierda hablan acerca de la Iglesia Adventista, con frecuencia slo ven a los independientes sobre la derecha; y
cuando los independientes hablan de la iglesia, uno casi podra creer que
todos los miembros de la iglesia son liberales.
!
La derecha independiente es percibida con frecuencia como desvian\.Q.o los diezmos de la iglesia; la izquierda liberal, que incluye a muchos
obreros de la iglesia, recibe su sueldo con dinero de los diezmos, mierltras
que a menudo parece desafiar, si no socavar, las creencias y prcticas d e la
iglesia.
Con frecuencia las actividades de ambos grupos estn fortalecidas
por el silencio y la indiferencia de la corriente principal del adventismo.
Aunque en tiempos recientes se ha hecho un esfuerzo para informar
a los miembros de iglesia (no siempre acertadamente) acerca de las actividades de la derecha independiente, 2 poco se ha hecho para alertar a los
adventistas desprevenidos de la influencia de la atrincherada izquierda
liberal. Elena de White declar que "tenemos mucho ms que temer de
enemigos internos que de externos" 3 Si esto se aplica a nuestra situacin
actual, entonces la corriente principal de la Iglesia Adventista, atrapada
en el fuego cruzado, debera preocuparse ms acerca de los liberales que
estn adentro que de los independientes que estn afuera.
La "crisis acerca de la Palabra" es en realidad un enfrentamiento entre dos versiones del adventismo que actualmente actan dentro de la
~sia: la corriente principal del adventismo y el adventismo liberal.
Este libro, Recibiendo la Palabra, es una respuesta a los desafos que el
adventismo liberal hace a la fe y al estilo de vida de la corriente principal
del adventismo. Es este desafo y la manera sofisticada en la cual est ex-
CRISIS ACERCA DE LA PALABRA
31
presado por algunos de los lderes pensadores lo que est creando una
crisis de identidad en la iglesia.
Una crisis de identidad

Recientemente una profesora adventista de religin identific muy
bien la crisis de identidad que est acosando a la iglesia. Comenz con
esta pregunta para hacer reflexionar: "Cun seriamente deben tomar los
adventistas los libros apocalpticos como Daniel, Apocalipsis y El conflicto
de los siglos?" Hacindose eco de las inquietudes de algunos eruditos y
miembros de iglesia, que tener a los apocalipcistas cerca (es decir, los que
sustentan las doctrinas nicas acerca de los acontecimientos finales) "nos
pone en apuros", continu: "Tal vez deseemos revisar nuestra postura
apocalptica. No somos triunfalistas al vernos a nosotros mismos como
.la nica iglesia verdadera? No ha llegado a ser anticuada en la sociedad
secular de hoy da la cuestin del sbado 1domingo que era tan pertinente cuando fue escrito El conflicto de los siglos? No se han equivocado los
adventistas al concentrarse en el Papa mientras estn descuidando adoptar una posicin contra los dictadores opresores del siglo XX? No deberamos concentrarnos sobre las 'bestias' modernas del odio tnico, la
opresin de las minoras y el abuso del ecosistema? Tal vez la apocalptica, con su sensacionalismo, represente una etapa inmadura del cristianismo. Tal vez deberamos reemplazarlo con el evangelio de amor, aceptad n y perdn" 4
Ninguna evidencia en el artculo insina que esta autora comparte los
puntos de vista de los que formulan las preguntas. Pero como demostraremos en un captulo ms adelante, hay seales inquietantes de que algunos
dentro de nuestra feligresa desean que reinterpretemos nuestras doctrinas
distintivas para acomodarlas al pensamiento secular contemporneo.
Por ejemplo, en un libro aprobado por varios lderes pensadores de la
iglesia, un capelln y profesor en una universidad adventista exhorta a
que la iglesia considere seriamente la necesidad de adoptar el "nuevo
ecumenismo" del movimiento carismtico. En su opinin, la teologa adventista del "remanente" que est arraigada ms profundamente en la
psiquis adventista debido a la poderosa aprobacin de Elena de White",
lleva al "etnocentrismo", la "xenofobia" y la "paranoia" 5
Sobre la base de las interpretaciones naturalistas de los datos cientficos, un educador y vicepresidente jubilado de la Asociacin General,
* Nota del tradu ctor-editor: El Dr. Hammill falleci cuando se estaba traduciendo este libro, el28 de marzo. Haba nacido el28 de diciembre de 1913, ello de junio de 1936 comenz a
trabajar en la denominaci n y en 1950 obtuvo su doctorado. Fue presidente de la Universidad
Andrews.
32
anunci recientemente su creencia afirmando que los animales vivieron y

murieron durante millones de aos antes de que los seres humanos llegaran
a la existencia. Asever que esta nueva creencia "es un gran paso para un
adventista del sptimo da que aprendi que cada forma de vida lleg a la
existencia en seis das" 6
Varios autores adventistas estn cuestionando la necesidad de la
muerte expiatoria de Cristo por los pecadores, la pertinencia de la doctrina del santuario, el espritu de profeca y la creencia en la proximidad
de la segunda venida de Cristo. Tambin hay otros que estn adoptando
la homosexualidad, el uso moderado del alcohol, el comer alimentos impuros y el uso de joyas como elementos aceptables de un estilo de vida
adventista. 7 Estos autores y eruditos sugieren que las creencias y las
prcticas histricas de la lASO, y su propia comprensin de constituir el
remanente de Dios del tiempo del fin, representa verdaderamente "una
etapa inmadura del cristianismo"
Qu es lo que los ha llevado a estas conclusiones?
La crisis acerca de la Palabra

Es por lejos demasiado simplista afirmar, como lo hacen algunos,
que nuestras posiciones cambiantes sobre el aborto, la ordenacin de la
mujer, la homosexualidad, la poligamia, el divorcio, la guerra y el racismo
han surgido meramente debido a nuestros diferentes antecedentes culturales o educacionales.R Ms bien, el problema fundamental est relacionado con la manera como interpretamos la Biblia.
La crisis a la que hace frente el adventismo contemporneo no se debe necesariamente al encuentro de dos culturas: "la iglesia del hemisferio
occidental" y "el resto de la iglesia" Ms bien es una crisis sobre hermenutica bzblica, los principios apropiados para interpretar la Biblia. Recientemente esta crisis ha engendrado mucha terminologa hermenutica
nueva en nuestra iglesia, como: libro de registro contra cdigo; enfoque
de principios contra enfoque literal, enfoque dinmico contra enfoque rgido; principio 1espritu contra letra /literal; mtodo histrico-crtico contra mtodo histrico gramatical, y tal vez tambin otros trminos.
Al tratar el terna de la interpretacin de la Biblia (hermenutica), los
adventistas hacen frente slo a dos opciones: (1) el enfoque adventista
histrico a la Escritura, que reconoce que la Biblia es plenamente inspirada, confiable y autorizada; y (2).los enfoques liberales contemporneos
a la Biblia, que niegan la inspiracin total, la fiabilidad y la autoridad de
las Escrituras.
Aunque estos dos enfoques estn muy lejos el uno del otro, en general concuerdan en rechazar un tercer enfoque, es decir, el mtodo de interpretacin "texto-prueba" Tal vez pueda ser provechoso explicar por qu.
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El mtodo de interpretacin texto-prueba

Para ponerlo en forma simple, un texto-prueba es un versculo o un
pasaje ms largo que se usa para establecer un punto. Si el pasaje en su
contexto apoya el punto, tal uso es legtimo.
Sin embargo, cuando nos referimos al mtodo del texto-prueba, queremos decir el usar un texto aislado en forma arbitraria para probar un
punto de vista personal. Un enfoque tal de texto-prueba enfatiza la aplicacin prctica y devocional de la Escritura a las necesidades del intrprete. El estudiante recurre a la Biblia en busca de algunos textos para
apoyar o probar posiciones sobre las cuales ya ha tomado una deci sin.
Este mtodo es inadecuado, porque falla en tomar en cuenta el contexto
histrico y literario de cada pasaje de la Escritura.
Algunos ejemplos. El mtodo de texto-prueba toma pasajes fuera de

contexto para que den pbulo el mundo de las preocupaciones personales
de uno. Un escritor cita el ejemplo de un seminarista que, despus de
aceptar un llamado para comenzar su ministerio en el norte de Inglaterra, recibi ms tarde un ofrecimiento para ensear en Wales del sur
Buscando con la mayor seriedad maneras para abandonar su compromiso anterior, ley las palabras de Isaas 43:6: "Dir al Norte: entrgalo"
(Nu eva Biblia espaola), y concluy que Dios le estaba diciendo providencialmente que "renunciara" a su compromiso para servir en el norte de
Inglaterra! Por supuesto, si hubiera ledo la siguiente lnea de ese versculo habra escuchado la continuacin del "providencial mensaje de Dios"
Dice: " ... al Sur, no lo retengas!"
Esto ilustra la antigua mxima que dice que "un texto sin un contexto
es un pretexto" El mtodo de interpretacin de la Biblia del texto-prueba
falla en considerar seriamente el contexto histrico de un pasaje particular En
vez de leer todo el pasaje donde se encuentran los textos, el intrprete elige simplemente varias frases claves que coinciden con sus intereses.
En segundo lugar, este mtodo ignora el contexto literario en el cual se
encuentra un texto particular, al tomar la Biblia en forma "literalista" Considerando que un mtodo slido de interpretacin reconocer las diferentes clases de literatura e idiomas en la Biblia, un mtodo de textoprueba lee la Biblia en forma ingenua. Por ejemplo, falla en darse cuenta
de que el relato acerca del hombre rico y Lzaro es una parbola y que
no puede tomarse como un acontecimiento que sucedi en la vida real. El
mtodo de texto-prueba tambin falla al no reconocer que la Biblia presenta otros rasgos literarios tales como poesa (Salmos y Proverbios, etc.);
simbolismo (tal como se encuentra en los libros apocalpticos como Daniel, Ezequiel, Zacaras y el Apocalipsis) y frases idiomticas que exigen
una interpretacin cuidadosa.
3-RP
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En tercer lugar, el mtodo del texto-prueba encara la interpretacin bz~

blica de una manera superficial. En vez de dedicarse a un estudio responsable y esmerado de las Escrituras, los que adoptan este mtodo toman e
camino fcil, introduciendo a hurtadillas significados extraos al texto
para obtener la respuesta deseada. Con frecuencia, los que recurren a ese
mtodo estn contentos con estudiar la Biblia slo en una versin determinada (por ejemplo, la Reina-Valera, la Biblia de Jerusaln, etc.), con pocos deseos de consultar los idiomas originales en los cuales se escribi la
Biblia, u otras versiones, o aun la comprensin del texto captada por
otros cristianos piadosos que tambin se han esforzado para resolver la
mi sma clase de problemas.
El enfoque del texto-prueba aplicado a la Escritura puede conducir a
conclusiones equivocadas. Es posible que usted haya escuchado el relato del
hombre que adopt un mtodo as para buscar la voluntad de Dios en
una decisin importante de su vida. No estando dispuesto a ocuparse en
el esfuerzo laborioso de estudiar la Biblia en su contexto gramatical e histrico como el fundamento para extraer aplicaciones vlidas para su situacin, decidi cerrar sus ojos, abrir su Biblia al azar, orar y colocar su
dedo hacia abajo para obtener consejo de cualquier versculo sobre el que
aterrizara su dedo. En su primer intento dio con "Judas ... fue y se ahorc"
(Mat. 27:5). Descubriendo que estas palabras no le ayudaban, trat de
nuevo y esta vez encontr: "Ve y haz t lo mismo" (Luc. 10:37). En su desesperacin, trat una vez ms. El texto que encontr fue: "Lo que vas a
hacer, hazlo ms pronto" (Juan 13:27).
Este relato puede ser apcrifo, pero ilustra acertadamente los peligros inherentes en el mtodo de texto-prueba. Aunque este mtodo toma
la Biblia como el mensaje inspirado, confiable y con autoridad para todas
las personas (una presuposicin fundamental que cada cristiano que cree
en la Biblia debe compartir), con todo, este mtodo falla en "trazar rectamente la palabra de verdad" (2 Tim. 2:15, versin Reina-Valera 1975).
Busca el significado de la Escritura no escudriando el contexto histricogramatical, sino desechndolo.
Una hermenutica bblica correcta trata de descubrir el significado
original de la Escritura en su propio contexto y de extraer principios para
la aplicacin contempornea. Siempre debemos leer lo que est en el texto y no leer nuestras propias presuposiciones en el texto. Sacar a relucir
del texto lo que ya est all, se llama. exposicin; el trmino tcnico es exgesis . Leer en el texto las opiniones, ideas o conjeturas propias se conoce como imposicin; el trmino tcnico es eisgesis.
No es un mtodo legtimo. Debido a las insuficiencias del mtodo
del texto-prueba, ningn estudiante serio de la Biblia que sea adventista
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acepta este mtodo como legtimo. Por eso es que en la actual crisis sobre
la Palabra que existe en la iglesia, los proponentes de los dos mtodos rivales han rechazado correctamente el mtodo de interpretacin del textoprueba.
Los dos mtodos a los cuales ahora volveremos nuestra atencin -la
lectura evidente de la Escritura, que es el que sigue la corriente principal
del adventismo, y el mtodo histrico-crtico del liberalismo contemporneo-- buscan una comprensin de la Escritura que tome en cuenta el
contexto literario e histrico de la Biblia. Pero como ya hemos sealado
antes, estos dos enfoques difieren en sus puntos de vista en cuanto a la
inspiracin plena, la confiabilidad y la autoridad de la Biblia.
La causa de la crisis hermenutica

Para entender la causa de la crisis hermenutica -la crisis acerca de
los principios y los mtodos de interpretacin de la Biblia-, puede ser
til presentar un problema potencial de la Escritura y mostrar cmo responderan probablemente los adherentes de los mtodos opuestos (el
mtodo que sigue la corriente principal del adventismo y el mtodo del
liberalismo histrico, el mtodo histrico-crtico).
'
El problema de las codornices. La mayora de los cristianos tienden
a pasar por alto los detalles del"relato de las codornices" en la Biblia, pero esos detalles pueden presentar un desafo a los estudiantes sinceros de
la Biblia. Nmeros 11 registra cmo, en respuesta a los clamores de los
israelitas en el desierto para comer carne, Dios les proporcion tantas codornices para comer que, en un mes, la carne les saldra por las narices,
hasta que la llegaron a aborrecer. Se narra que las codornices cubrieron
el territorio un da de camino a un lado, y un da de camino al otro, alrededor del campamento, una zona de unos 64 kilmetros a lo largo y de
casi un metro de altura sobre el suelo (Nm. 11:4-23, 31-35).
Son fidedignos los detalles de este relato de las codornices? O est
la Biblia simplemente enseando que Dios sustent milagrosamente a Israel en el desierto? Debemos considerar toda la informacin de este relato como inspirada, o hay algunas cosas en l que no son inspiradas?
Preguntas similares tambin confrontan a los cristianos en otros temas, tales como el asunto del relato de la creacin del Gnesis. Cuando la
Biblia dice que Dios creo el mundo en seis das literales, es digna de crdito esta declaracin? O la Escritura simplemente trata de ensearnos
quin es en ltima instancia el Creador, y no necesariamente cmo lo cre y
cunto tiempo le llev? Aceptaremos el principio de que Dios es el Creador
pero desecharemos la creacin en seis das literales como no inspirada,
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condicionada culturalmente, un mito no cientfico o an un error de menor importancia?

Agravando el problema. Con respecto a las codornices, los crticos
de la Biblia con frecuencia levantan cuestiones "inquietantes" en cuanto a
la verdadera cantidad de aves incluidas (Nm. 11:31). Dando por sentado
que el conocimiento que uno tiene de la Biblia es correcto, y afirmando
que Dios hizo que las aves se apilaran hasta la altura de un metro en una
zona de unos 4.096 kilmetros cuadrados (64 x 64), los que creen en la Biblia hacen frente a dos problemas enormes.
Primero, como algunas de las aves moriran slo por la presin de
las que se les amontonaban encima, cmo poda arreglarse Israel con los
riesgos resultantes para la salud y con los problemas ambientales? Segundo y ms significativo es el problema de la cantidad de codornices
que cada israelita tena que consumir durante 30 das. Suponiendo que
las aves estuvieran distribuidas por igual a cada israelita, cada persona
tendra que comer cerca de 2.070 metros cbicos de codornices por mes.
Este clculo equivale a unos 23 metros cbicos de codornices por persona
por comida (unos 3.000 kilogramos tres veces al da durante treinta
das!). 9
Aclarando los asuntos. Suponiendo que no hemos malentendido el
relato bblico y que nuestros clculos son correctos, vamos a creer que
cada israelita comi 23 metros cbicos de carne en cada comida? Si no es
as, significa que mientras podemos aceptar que Dios les proporcion
codornices a los peregrinos en el desierto no podemos confiar en la fiabilidad de los datos? La Biblia dice: "Y vino un viento de Jehov, y trajo codornices del mar, y las dej sobre el campamento, un da de camino a un
lado, y un da de camino al otro, alrededor del campamento, y casi dos
codos sobre la faz de la tierra" (Nm. 11:31).
Debemos aceptar el hecho de las codornices que Dios les proporcion, pero no los detalles asociados con ello? Es la Biblia inspirada plenamente o parcialmente? En otras palabras, inspir Dios a los escritores bblicos para que registraran esos detalles aun cuando puedan parecer
irreales?
Las respuestas que uno d a tqles preguntas determinan si uno sostiene el enfoque adventista a la Escritura de larga data o los enfoques contemporneos liberales, conocidos en forma colectiva como el mtodo histrico-crtico. Estos dos modos de acercarse a la Escritura han llegado a
ser el punto focal de la crisis del adventismo sobre la autoridad y la interpretacin de la Biblia. Las respuestas al relato de las codornices (a lo cual
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volveremos) ilustra las dos actitudes ms importantes en cuanto a la autoridad y la interpretacin de la Biblia.
El enfoque adventista histrico: la lectura clara de la

Escritura
La corriente principal de la Iglesia Adventista consta de millones de
personas alrededor del mundo que han aceptado a Jess como su Salvador y Seor, la Biblia como su Palabra inspirada y la nica autorizada, la
iglesia como el movimiento remanente del tiempo del fin, y los escritos de
Elena de White como la manifestacin del verdadero don de profeca.
Como un resumen de sus creencias doctrinales, sostienen las "Creencias
Fundamentales" de los adventistas del sptimo da, las cuales han sido
expuestas en el libro Seventh-day Adventist Believe .... A Bblica[ Exposition of
27 Fundamental Doctrines. 10
Mtodo: La lectura clara de las Escrituras. Los adventistas del sptimo da siempre han adoptado el enfoque promovido por los reformadores protestantes, con el cual buscaban el sentido simple, sencillo, directo o
normal de la Escritura. Tcnicamente, este mtodo de estudiar las Escrituras se conoce como el mtodo histrico-gramatical, un trmino que data de
1788. 11
Hasta el Iluminismo del siglo XVIII, cuando la alta crtica de la Biblia
llev a algunos escpticos a poner en tela de juicio la inspiracin plena y
la confiabilidad de las Escrituras, la mayora abrumadora de los cristianos
creyentes en la Biblia siguieron este mtodo del "sentido sencillo" de interpretar la Biblia. El nombre "mtodo histrico-gramatical" describe el
enfoque que centra la atencin sobre un anlisis detallado del texto bblico en conformidad con el idioma original y la situacin histrica.
Aunque a algunos lectores el trmino le puede parecer nuevo, representa la prctica histrica de la Iglesia Adventista de interpretar las Escrituras de acuerdo con su sentido simple, literal, evidente, directo o natural. Los detalles especficos de este mtodo histrico-gramatical estn explicados en forma clara en un documento del Concilio Anual de la Asociacin General de 1986, llamado "Mtodos de estudio de la Biblia", publicado en la Adventist Review del 22 de enero de 1987, y reimpreso aqu
en el Apndice C. Lo opuesto del "histrico-gramatical" es el "histricocrtico", un trmino relativamente nuevo para lo que fuera conocido desde hace mucho tiempo como la "alta crtica"
Suposiciones acerca de la Biblia. El mtodo histrico-gramatical (la
lectura evidente de las Escrituras) que siguen los adventistas reconoce
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que la Biblia es: (a) plenamente inspirada, (b) absolutamente confiable.

(e) exclusivamente autorizada, y (4) totalmente consistente en todas sus
partes, ya que en ltima instancia proviene de una mente divina.
Objetivo en la interpretacin. Dependiendo de la iluminacin de
Espritu Santo, los creyentes que usan este mtodo tratan de averiguar e
sentido de la Escritura, descubriendo cuidadosamente la identidad histrica, literal y gramatical de un pasaje bblico particular en su contexto
histrico inmediato y en el amplio contexto de toda la Biblia. Habiendo
entendido as lo que un pasaje particular signific en su contexto histrico, el intrprete hace una aplicacin responsable para la situacin contempornea. Este mtodo no debera confundirse con un enfoque "literalista", que no toma en consideracin las caractersticas histricas, gramaticales y literarias que se encuentran en la Biblia (por ejemplo, poesa, parbolas, epstola, etc.).
Los adventistas y las codornices. Con respecto al "problema de las
codornices", los que adoptan el enfoque histrico adventista insisten en
que la Biblia es plenamente inspirada y confiable aun en los detalles
acerca de las codornices. Por lo tanto, en vista de una dificultad no resuelta, antes que asegurar que el escritor bblico se equivoc en sus clculos, volvemos a estudiar cuidadosamente el relato bblico para ver si nos
hemos equivocado en nuestra interpretacin. Pronto exploraremos ms
completamente este problema de las codornices para mostrar en detalle
cmo puede abordarlo un estudiante que cree en la Biblia.
El enfoque liberal contemporneo:

El mtodo histrico-crtico
Al lado de la lectura evidente de la Escritura que sostiene el adventismo histrico, tambin est el mtodo del liberalismo teolgico, colectivamente conocido como el mtodo histrico-crtico. En el tiempo cuando
surgi la Iglesia Adventista, en el siglo XIX, ya estaba en pleno florecimiento este enfoque a la Escritura: se llamaba "alta crtica" Un erudito
adventista advirti correctamente: "Conocido como la 'alta crtica', el
mtodo histrico-crtico fue percibido a principios de la dcada de los 70
como altamente sospechoso por la mayora de los adventistas que se dieron cuenta de su existencia" 12 Usaremos estos trminos en forma intercambiable en todo el libro.
Dos clases de liberalismo. Como la alta crtica es el mtodo del liberalismo, puede ser til observar las dos clases de liberalismo que actan
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en las iglesias cristianas: (1) liberalismo clsico (radical) y (2) liberalismo

moderado (progresivo).
El liberalismo clsico niega la intervencin sobrenatural de Dios en el
mundo; de aqu que niegue el nacimiento virginal, la resurreccin fsica,
la expiacin penal sustitutiva de Cristo, los milagros, etc. Debido a las pre-
suposiciones antisobrenaturales del liberalismo clsico, no puede aceptar la afirmacin que hace la Biblia de ser divinamente inspirada por Dios. La Biblia es
"inspirada" en el sentido que Cervantes es inspirado; es un libro inspirador que refleja las expresiones religiosas de algunas personas de la antigedad. Todos los milagros de la Biblia son mitos concebidos para ensear verdades. Debido a su perspectiva naturalista, los eruditos liberales
en las iglesias conservadoras no pueden ser liberales en el sentido clsico o
radical; eligen el liberalismo moderado.
A diferencia del liberalismo clsico, el liberalismo moderado atrae a algunos eruditos en las iglesias conservadoras que creen en la Biblia, quienes se presentan a s mismos como "moderados" porque se perciben como estando entre el "extremismo de la izquierda" (el liberalismo clsico)
y "el extremismo de la derecha" (que lo rotulan como "fundamentalismo" o "ultra conservadurismo"). Aunque los liberales moderados rechazan la negacin abierta de los eventos sobrenaturales en la Biblia, no obstante aprueban el escepticismo del liberalismo en cuanto a la inspiracin plena, la
confiabilidad y la autoridad de la Biblia. En su actitud hacia la Biblia, los liberalismos de ambos tipos, el moderado y el clsico, son bsicamente lo
mismo; slo difieren en grado. Como el liberalismo moderado no acepta
la autoridad plena de la Biblia, ni su autoridad, historicidad o confiabilidad, sus seguidores se apoyan en los mtodos del liberalismo clsico para
determinar qu partes de la Biblia son inspiradas y fidedignas.
mtodo del liberalismo. Ambas formas de liberalismo niegan la

inspiracin plena de la Biblia, eli iendo acercarse a la Biblia "como cualuier otro libr " Al hacer esto, el liberalismo o rece una cantidad e mtodos "cientficos" llamados colectivamente el mtodo histrico-crticoY
Aunque las races de la alta crtica contempornea retroceden hasta el siglo XVII, el telogo e historiador Ernesto Troeltsch (1865-1923) tiene la
distincin de haber formulado los principios cardinales del mtodo histrico-crtico.14
El mtodo histrico-crtico consta de enfoques tan diversos y a menudo incompatibles como "crtica histrica", "crtica de las fuentes literarias", "crtica de las formas", "crtica de la redaccin", "crtica de la religin comparada", "crtica estructural", etc. 15 Al emplear estos enfoques, el
liberalismo trata de esclarecer el verdadero significado de la Biblia.
Ambos, el liberalismo clsico y el moderado, emplean la alta crtica
40
que se usa hoy en da; slo difieren en cun lejos van en la negacin de la
enseanza bblica explcita. El liberalismo moderado, la clase que se encuentra en iglesias conservadoras que creen en la Biblia, opina que se
puede emplear los mtodos del liberalismo clsico sin aceptar sus presuposiciones antisobrenaturales. Pero el liberalismo moderado y el clsico,
bsicamente, son lo mismo en sus mtodos de aproximarse a las Escrituras.
Suposiciones. A diferencia del enfoque tradicional adventista, los
mtodos de la alta crtica suponen que: (a) La Biblia no es plenamente
inspirada (es decir, algunas partes de la Biblia son ms inspiradas que
otras16); (b) la Biblia no es totalmente fidedigna (debido a las supuestas
discrepancias, contradicciones y errores); (e) la Biblia no es absolutamente
autorizada en todo lo que ensea o trata (porciones de la Biblia, supuestamente amoldadas por los prejuicios personales o culturales de los escritores y sus tiempos, "no son inspiradas" y no son obligatorias); y (d) debido
a los muchos escritores humanos de la Biblia, hay "diversidad" en la Escritura (es decir, pluralismo o teologas opuestas en la Biblia).
Objetivo de la interpretacin. Dependiendo de la "razn dialogando
con el Espritu" o de la "imaginacin santificada", los patrocinadores de
la alta crtica contempornea tratan de reconstruir el significado de la Escritura recreando las situaciones de la vida real, los varios element.os socioeconmicos que supuestamente dieron forma al texto bblico en un
largo desarrollo evolutivo desde sus etapas ms primitivas hasta su forma presente. En algunos casos, pueden intentar extraer aplicaciones
("principios positivos") para nuestro tiempo.
Los liberales y las codornices. Las dos clases de liberales probablemente respondern de manera ligeramente diferente al relato de las codornices.
Por una parte, el liberalismo clsico (o radical), al negar la posibilidad
de un milagro, rechaza como un mito el relato de la provisin de codornices que envi Dios. En el mejor de los casos reinterpretar el milagro y
reconstruir el relato bblico a lo largo de esta lnea: "Un grupo de tribus
nmadas del Israel prehistrico {cuyo nmero era mucho menor de los
600.000 que dice la Biblia), mientras. estaban vagando por el desierto, cruzaron por el lugar donde unas pocas aves migratorias se haban detenido
para pasar la noche. Viendo este fenmeno posiblemente por primera
vez, los israelitas lo atribuyeron a su Dios y exageraron el nmero de las
aves 'que haban llovido' para as destacar la omnipotencia de su Dios"
Por otra parte, los radicales moderados aceptan el milagro de Dios al
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proporcionar las codornices. Pero debido a problemas como los 23 metros cbicos por comida y persona, y a los riesgos ambientales, pueden
desechar la exactitud del relato. Probablemente sostengan que los cristianos no deberan estar preocupados acerca de cmo Dios les proporcion
las codornices. Diran que el punto importante en el relato es que Dios
proporciona alimento a su pueblo, una verdad que es vlida aunque los
detalles acerca de ella puedan no ser fidedignos. La suposicin fundamental es que algunas partes de la Biblia son inspiradas y otras no.
Aunque los liberales moderados difieren de los liberales clsicos en
su actitud hacia los milagros, ambos comparten una actitud escptica hacia la plena inspiracin y confiabilidad de la Escritura. Y para llegar a
una comprensin ms "realista", "objetiva" o "cientfica" del relato de las
codornices, ambos emplean el mtodo histrico-crtico del liberalismo.
Esta manera de solucionar la "dificultad" de este relato encuentra
tambin expresin en otros asuntos, tales como el relato de la creacin
del Gnesis, la universalidad del diluvio de No, el relato del xodo, el
asunto de Dios mostrndole a Moiss un santuario real como el modelo
sobre el que iba a construir el tabernculo de Israel, la veracidad de los
cuatro escritores de los Evangelios al informar de los mismos acontecimientos, etc. En resumen, un concepto errneo acerca de la naturaleza de
la inspiracin de la Biblia, de su confiabilidad, autoridad e interpretacin, influyen el punto de vista de uno acerca de otras doctrinas de la Biblia.
El adventismo histrico y el liberalismo contemporneo

Varias expresiones que actualmente estn en uso disfrazan el conflicto entre el enfoque liberal y el del adventismo histrico con relacin a la
interpretacin de la Biblia. Estas expresiones, como ya hemos visto antes,
incluyen: enfoque de libro de registro contra libro de cdigos; enfoque de
principios contra el literal, enfoque contextua! contra el de texto clave;
enfoque dinmico contra el rgido; enfoque principio/ espritu contra el
literal/letra; enfoque centrado en Cristo contra el enfoque fundamentalista; y muchos ms. Pero puesto que la crisis hermenutica a la que hace
frente la iglesia amenaza socavar nuestras doctrinas bsicas y nuestro estilo de vida, los adventistas deben entender cuales son los verdaderos
problemas.
Similitudes y diferencias. Ambos, el enfoque del adventismo histrico y el de los liberales contemporneos, tratan de comprender, por medio de un cuidadoso estudio el marco histrico, las caractersticas literarias, la gramtica, la sintaxis, etc., lo que la Escritura signific para aque-
42
1Ios que la recibieron originalmente. Ambos tambin aplican los mensajes

de la Escritura a las situaciones contemporneas. Difieren no slo en cmo
llevan a cabo su objetivo comn de esclarecer el significado de la Escritura, sino, lo que es ms importante, en sus suposiciones o presuposiciones
con respecto a la naturaleza de las mismas Escrituras.
Un erudito adventista entendido en este asunto ha resumido la diferencia entre estos dos enfoques: "Los eruditos histrico-crticos se aproximan al texto [de la Biblia] con una predisposicin natural contra la historicidad de los eventos descritos all. Los eruditos histrico[-]gramaticales
se aproximan al texto con una predisposicin natural en favor de dichos
eventos. Cmo puede resolverse el problema? Debera haber un campo
neutral en el cual los asuntos involucrados se examinaran objetiva y desapasionadamente. Desafortunadamente, tal campo no existe" 17
Con todo, a pesar de que incluso algunos eruditos no adventistas de
toda confianza han encontrado que el uso de las metodologas de la alta
crtica son "una ilusin", 18 "seculares y profanas" 19 y aun "una bancarrota",20 algunos eruditos adventistas creen que pueden usar razonablemente algo del mtodo histrico-crtico sin adoptar las presuposiciones naturalistas sobre las cuales est fundado el mtodo, 21 una pretensin a la
cual Eta Linnemann respondi de modo terminante: "Uno ya no puede
ser ms un poco histrico-crtico, as como no es posible estar un poco embarazada" 22 A propsito, Linnemann es incuestionablemente una experta
de fama mundial en el mtodo histrico-crtico as como una antigua defensora de dicho mtodo.23
Volviendo a ver el problema de las codornices. Prometimos volver
al relato de las codornices usando el enfoque adventista histrico, la
perspectiva de la fe antes que la de la duda. Este modo de enfocar la Biblia rechaza el escepticismo del liberalismo concerniente a la inspiracin
plena y la confiabilidad del registro bblico. Haciendo caso del consejo y
el ejemplo de Elena de White, sus profesionales "toman la Biblia tal como
es, como la Palabra inspirada", y "creen en sus declaraciones: en una Biblia completa" 24 Si encuentran dificultades que no pueden resolver inmediatamente, en vez de considerarlas como errores o exageraciones hechas por los escritores de la Biblia, con oracin buscan la direccin del
Espritu Santo para que les abra sus mentes con el fin de ver la veracidad
divina de las Escrituras.
Con respecto a las codornices," la Biblia dice sencillamente: "Y vino
un viento de Jehov, y trajo codornices del mar, y las dej sobre el campamento, un da de camino a un lado, y un da de camino al otro, alrededor
del campamento, y casi dos codos sobre la faz de la tierra" (Nm. 11 :31).
Note que la Biblia no dice que las codornices estaban empaquetadas en
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cajas slidas, o que estaban amontonadas hasta la altura de dos codos

(un metro) de altura desde el suelo, a travs de un terreno de 64 kilmetros. Antes bien, la Escritura dice que las aves fueron llevadas hasta "casi
dos codos sobre la faz de la tierra" La Nueva Biblia espaola lo traduce as:
"El Seor levant un viento del mar, que trajo bandadas de codornices y
las arroj junto al campamento, aleteando a un metro del suelo, en un radio
de una jornada de camino" La Biblia sencillamente est diciendo que en
vez de que las aves volaran tan alto que estuvieran fuera del alcance de
uno, Dios las hizo volar tan bajo que cualquiera poda tomar tantas como deseara (vase Nm. 11:32).
Todos los clculos matemticos que muestran que cada israelita tena que comer 23 metros cbicos de codornices por comida, y todas las
preocupaciones acerca de los riesgos ambientales como resultado de los
restos de toneladas de aves, estn errados. "Los problemas inquietantes"
que surgieron acerca del relato de las codornices no residen en el texto sino en la mente de los crticos que leen superficialmente la Biblia. Es posible que Elena de White pueda haberse referido a situaciones tales cuando
escribi acerca de los peligros de presentar las obras de autores infieles a
los estudiantes de la Biblia. "Las investigaciones cientficas desvan, porque sus descubrimientos se interpretan mal y se pervierten. Se compara la
Palabra de Dios con las supuestas enseanzas de la ciencia, y se la hace
aparecer como errnea e indigna de confianza. As se siembran en las
mentes juveniles semillas de dudas, que brotan en el tiempo de la tentacin. Cuando se pierde la fe en la Palabra de Dios, el alma no tiene ninguna
gua, ninguna seguridad. La juventud es arrastrada a senderos que se alejan
de Dios y de la vida eterna" 25
La solucin simple del problema de las codornices debe animarnos a
confiar siempre en la Palabra como la revelacin inspirada de Dios, aun si
hacemos frente a dificultades aparentes. "La Biblia es un libro que ha sido
refutado, demolido, derribado y expoliado ms veces que cualquier otro
libro del cual usted haya odo. Cada tanto, alguien se levanta y da vuelta
este libro; y es semejante a dar vuelta un cubo de granito slido. Es sencillamente tan largo de un lado como del otro; y cuando se lo da vuelta, su
lado est exactamente arriba, y cuando se lo vuelve a derribar, an est
arriba. Cada tanto alguien hace saltar la Biblia; pero cuando desciende,
siempre alumbra a sus pies, y corre ms rpido que nunca a travs del
mundo" 26
Liberalismo moderado: Un desafio al adventismo

El mayor desafo al que hace frente hoy la Iglesia Adventista no viene
de la derecha independiente que opera desde afuera, sino ms bien desde
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la izquierda liberal que est trabajando desde adentro. Estos liberales moderados tratan de volver a definir las creencias adventistas histricas de
acuerdo con sus nuevos puntos de vista acerca de la Biblia.
El desafo de la iglesia. Debemos ser claros acerca de esto. La crisis
de identidad en la Iglesia Adventista es una crisis sobre la interpretacin
de la Biblia. Surge del hecho de que algunos en nuestras filas creen que
pueden usar elementos del mtodo histrico-crtico en forma segura, sin
adoptar las presuposiciones naturalistas sobre las cuales fue fundado. Sin
embargo, en las palabras de un erudito no adventista, la tentativa de hacerlo as es "una empresa tan intil y absurda como comer jamn con
presuposiciones judas" 27
Efectivamente, como algunos de nuestros eruditos adventistas han
comenzado a usar los enfoques de la alta crtica de la teologa liberal, la
iglesia ha comprendido los desafos que se hacen a sus verdades distintivas: el significado proftico de 1844, la necesidad y pertinencia de la doctrina del santuario, la inspiracin de Elena de White, la creacin literal en
seis das, la necesidad del sacrificio expiatorio de Cristo por los pecadores
y la comprensin propia de la Iglesia Adventista como el remanente del
tiempo del fin. Al mismo tiempo, la iglesia ha sido lanzada a la confusin sobre los temas del aborto, la poligamia, el divorcio y el nuevo casamiento, la ordenacin de las mujeres y la homosexualidad.
En los das venideros, la lASO estar concentrndose sobre los asuntos de la autoridad y la interpretacin de la Biblia. Leer la Biblia a travs
de uno u otro de los dos lentes hermenuticos bsicos -el de la lectura
clara de la Escritura del adventismo, o el de la alta crtica del liberalismo
contemporneo-, dar como resultado una percepcin clara o una decepcin ciega con respecto al mensaje de la Biblia. Los adventistas que creen
en la Biblia deben ver ms all de los rtulos y pretensiones imaginarios,
averiguando hasta qu punto estos nuevos enfoques defienden la Biblia
como plenamente inspirada, fidedigna y como la nica norma autorizada
de cada doctrina y prctica. Un examen tal dejar al descubierto los fundamentos y los destinos finales de los nuevos mtodos de interpretacin
bblica. Tambin revelar si los nuevos enfoques darn como resultado el
confiar en la Palabra o dudar de la Palabra. Las pginas siguientes explorarn
este asunto en una profundidad mayor.
Referencias
1
El presidente de la Asociacin General expres esta preocupacin recientemente: "Percibo, en muchas de las zonas ms desarrolladas y sofisticadas del mundo, que un creciente sistema de valores seculares est impactando negativamente a muchos de nuestros miembros.
45
Siento una creciente incertidumbre en cuanto a la razn de nuestra existencia como iglesia y nuestra misin" (Robert S. Folkenberg, "Cuando la cultura no cuenta", Ministerio Adventista, marzo-abril
de 1996, p. 6; la cursiva es ma).
2
Vase, por ejemplo, el libro de la Divisin Norteamericana: Issues: The Seventh-day Adventist Church and Certain Prvate Ministries [Asuntos: La Iglesia Adventista del Sptimo Da y algunos ministerios independientes] (Silver Spring, North American Divisin, 1993). Esta obra se
opone a las actividades de organizaciones privadas tales como Hope International, Hartland
lnstitute, Prophecy Countdown Inc. y Steps to Life. Para una respuesta a la obra anterior, vase
el libro publicado por Hope International: Issues Clarified: A Clarification of Issues: The Seventhday Adventist Church and Certain Prvate Ministries [Asuntos aclarados: Una aclaracin de Asuntos: La Iglesia Adventista del Sptimo Da y algunos ministerios independientes] (Eatonville,
Hope Intemational, 1993). Vase la respuesta del Hartland Institute: Report and Appeal of Hartland Institute to Seventh-day Adventist Leadership and Worldwide Membership [Informe y llamamiento del Instituto Hartland al liderazgo de la Iglesia Adventista y a la feligresa mundial]
(Rapidan, Hartland Institute, 1993). Aunque a algunos ministerios independientes y con recursos propios con frecuencia se los agrupa con la derecha independiente, los lectores deben entender que hay muchos ministerios independientes legtimos, cuyos objetivos y mtodos complementan la obra de la corriente principal de la iglesia.
3 Elena de White, Mensajes selectos (Mountain View, PPPA-Publicaciones Interamericanas,
1966), t. 1, p. 142.
4
Beatrice Neall, "Apocalyptic-Who Needs it?" [Apocalptica-Quin la necesita?],
Spectrum, 23/1, mayo de 1993, p. 46.
5 Steven G. Daily, Adventism for a New Generation [Adventismo para una nueva generacin] (Portland 1Clackamas, Better Living Publishers, 1993), pp. 312-315. Debido a que este libro
ha recibido la aprobacin de prominentes lideres pensadores de la iglesia, administradores y
educadores, el captulo 5 de Recibiendo la Palabra le presta mucha atencin. Para un correctivo
til al desafo de la doctrina adventista del remanente, vase la obra de Clifford Goldstein, El
remanente: Realidad bzblica o ilusin? (Buenos Aires, ACES, 1996).
6
Richard Hammill, "Journey of a Progressive Believer" [Viaje de un creyente progresivo], transcripcin de una charla dada en la convencin de la Asociacin de Foros Adventistas,
en Seattle, Washington, el 13 de octubre de 1989, y citada por James L. Hayward, "The Many
Faces of Adventist Creationism: '80-'95" [Las varias caras del creacionismo adventista: De 1980
a 1995], Spectrum, 25/3 (marzo de 1996), pp. 27, 28. Vase tambin otras obras de Richard
Hammill: "Fifty Years of Creationism: The Story of an Insider" [Cincuenta aos de creacionismo: El relato de uno de la casa], Spectrum 15/2 (agosto de 1984), pp. 32-45; "The Church and
Earth Science" [La iglesia y la ciencia de la tierra], Adventist Today [Adventistas Hoy], septiembre-octubre de 1994, pp. 7, 8; Pilgrimage: Memoirs of an Adventist Administrator [Peregrinaje: Memorias de un administrador adventista] (Berrien Springs, Andrews University Press, 1992).
7
En el captulo 5 de esta obra documentaremos algunas de las formas sofisticadas que
muestran cmo estn siendo socavadas las doctrinas y prcticas adventistas.
" Vase por ejemplo el anlisis de Jack W Provonsha sobre "las races de la crisis" de
identidad con respecto a la comprensin adventista del remanente, en A Remnant in Crisis [Un
remanente en crisis] (Hagerstown, Review and Herald, 1993), pp. 27-35.
9 El clculo se sac de esta manera: (a) Un da de camino son casi 32 kilmetros; como las
codornices cayeron en el campamento "un da de camino a un lado, y un da de camino al
otro, alrededor del campamento", esto sugiere que las codornices cubrieron una distancia de 32
kilmetros a cada lado del campamento, totalizando 64 kilmetros de norte a sur y 64 de este a
oeste; (b) un clculo de la cantidad total de codornices que cayeron y se amontonaron hasta
un metro en los 64 kilmetros a lo largo y 64 a lo ancho da un total de 4.096 millones de metros
cbicos (64.000 x 64.000 x 1). (e) Haba 600.000 hombres (Nm. 11:21). As que teniendo en
cuenta a las mujeres y a los nios, eran cerca de 2 millones de personas. Si dividimos toda esa
cantidad entre 2 millones de personas, cada uno recibe unos 2.048 metros cbicos de codornices
por mes. Si un individuo promedio come tres veces por da, la persona promedio comera casi
unos 23 metros cbicos de codornices por comida (unos 3.000 kilos de codornices, calculando
unos 130 kilogramos por metro cbico).
46
w Preparado por la Asociacin Ministerial de la Asociacin General de los Adventistas

del Sptimo Da. En castellano: Creencias de los adventistas del sptimo d(a: Una exposicin b1blica de
27 doctrinas fundamentales (Buenos Aires, ACES, 1988; dos tomos). Edicin espaola: Madrid,
Safeliz, 1989; un tomo.
11
El erudito evanglico Walter C. Kaiser, haciendo uso de la obra de Mil ton S. Terry, atribuy el trmino "histrico-gramatical" al tratado en latn de Karl A. G. Keil sobre interpretacin histrica (1788) y a su libro de texto sobre hermenutica del Nuevo Testamento en alemn (1810). El objetivo de este mtodo de exgesis es determinar el significado que se propuso
el escritor por medio de la gramtica de su idioma y por las circunstancias culturales e histricas. Mientras que el componente histrico se explica por s mismo, sin embargo, segn Kaiser,
"el trmino 'grammatico', es algo engaoso, ya que generalmente entendemos por 'gramatical' el
arreglo de las palabras y la construccin de las frases. Pero Keil tuvo en mente la palabra griega
gramma, y su uso del trmino 'grammatico' se aproxima a lo que entenderamos por el trmino
literal (para usar un sinnimo derivado del latn). De esta manera, el sentido gramatical, en la
comprensin de Keil, es el sentido simple, directo, sencillo, natural y literal de las frases, clusulas y oraciones" (W C. Kaiser, Toward An Exegetical Theology [Hacia una teologa exegtica]
[Grand Rapids, Zondervan, 1964], pp. 87, 88). Cf Terry, Biblical Hermeneutics: A Treatise on the
Interpretation of the Old and New Testaments [Hermenutica bblica: Un tratado sobre la interpretacin del Antiguo y del Nuevo Testamento] (New York, Phillips & Hunt, 1890; reimpresin, Grand Rapids, Zondervan, 1964, pp. 203-242. Los lectores tambin deberan notar que, al
menos en el siglo XIX, algunos seguidores de la alta crtica afirmaban que estaban usando el
mtodo histrico-gramatical. Para una exposicin de esto, vase P Gerhard Damsteegt, Foundations of the Seventh-day Adventist Message and Missions [Fundamentos del mensaje y misiones
de los adventistas del sptimo da] (Grand Rapids, Eerdmans, 1977), pp. 63-77; especialmente la
p. 70.
12
Robert K. Mclver, "El mtodo histrico-crtico: El debate adventista", Ministerio Adventista, julio-agosto de 1996, p. 12.
13
El mtodo histrico-crtico se describe como "crtico" sencillamente porque en vez de
recibir la Palabra como la comunicacin inspirada y fidedigna de la voluntad de Dios para toda
la humanidad, adopta una actitud de escepticismo hacia la Biblia, rechazando aquellas partes
de las Escrituras que son incompatibles con las doctrinas del racionalismo del perodo del Iluminismo. Por eso, el mtodo histrico-crtico ha sido definido correctamente como "ese principio de razonamiento histrico. que [afirma que]Ia realidad es uniforme y universal, que es
accesible a la razn y a la investigacin humana, que todos los eventos histricos y naturales
ocurriendo dentro de la historia, en principio son comparables por analoga, y que la experiencia de la realidad contempornea del hombre puede proporcionar el criterio objetivo por el
que puede determinarse lo que pudo haber sucedido o no en el pasado" (R. N. Soulen, Handbook of Biblical Criticism [Manual de crtica bblica] [Atlanta, John Knox, 1976], p. 78).
1
" Para la contribucin de Troeltsch, vase Robert Margan, Introduction to Ernst Troeltsch:
Writings on TheologJ and Religion [Introduccin a Ernesto Troeltsch: Obras sobre teologa y religin], Robert Margan y Michael Pye, trad . y eds. (Atlanta, John Knox, 1977). Para las contribuciones de otros al enfoque histrico-crtico de las Escrituras, vase Gerhard Maier, Biblical Hermeneutics [Hermenutica bblica] (Wheaton, Crossway, 1994), pp. 251-255; William Larkin, Culture and Biblical Hermeneutics [Cultura y hermenutica bblica] (Grand Rapids, Baker, 1988), pp.
29-40; Ciar k H. Pinnock, Tracking !he Maze: Finding Our Way Through Modern Theology from an
Evangelical Perspective [Rastreando el laberinto: Encontrando nuestra senda a travs de la teologa moderna desde una perspectiva evanglica] (San Francisco, Harper and Row, 1990), pp.
89-106.
15
Para ms material sobre esto, vase Gerhard Hase!, Biblical Interpretation Today: An
Analysis of Modern Methods of Biblical Interpretation and Proposals for the Interpretation of the Bible as
the Word ofGod [La interpretacin bblica hoy: Una anlisis de los mtodos modernos de interpretacin y propuestas para la interpretacin de la Biblia como la Palabra de Dios] (Washington, D.C., Biblical Research Institute, 1985). Publicado en forma condensada como: La interpretacin de la Biblia (Buenos Aires, ACES-Ediciones SALT, 1986). Vase tambin, Hase!, Understan-
47
ding the Living Word ofGod [Entendiendo la viviente Palabra de Dios] (Mountain View, Pacific
Press, 1980).
16
Este es el punto de vista moderado; el mtodo histrico-crtico clsico jams habla de
"inspiracin" en este sentido, ya que un concepto tal no es cientfico y est ms all de las suposiciones de la historia.
17
William H. Shea, "Cmo debemos entender la Biblia?", Ministerio Adventista, julioagosto 1996, p. 11. Shea concluye correctamente diciendo que "el tema de la hermenutica
vuelve al asunto de las presuposiciones ... En lo que se refiere a las presuposiciones del mtodo
histrico-gramatical, no es ms que un asunto de fe. Yo recomiendo tal presuposicin a los lectores de esta revista. Cuando esta presuposicin es adoptada, los eruditos quedan liberados
de la rgida disciplina de su camisa de fuerza para examinar todas las evidencias que se refieren
a la interpretacin ~e la Palabra de Dios"
18 Eta Linnemann, Historical Criticism of the Bible: Methodology or IdeoloK!J [Crtica histrica
de la Biblia: Metodologa o ideologa?], Robert W Yarbrough, trad. (Grand Rapids, Baker,
1990), p. 123.
19
Edgar Krentz, The Historica/-Critical Method [El mtodo histrico-crtico] (Philadelphia,
Fortress Press, 1975), p. 67
20 Walter Wink, The Bible in Human Transformation : Toward a New Paradigm for Bblica/
Study [La Biblia en la transformacin humana: Hacia un nuevo paradigma para el estudio de la
Biblia) (Philadelphia, Fortress Press, 1973), p. 2. Al tiempo que algunos eruditos adventistas
aclamaban el mtodo histrico-crtico, eruditos no adventistas que antes lo haban usado y lo
haban recomendado estaban abandonndolo debido a su fracaso en llevarlos a un entendimiento verdadero de la Biblia. Para ver ms sobre esto, vase el sumario de William J. Larkin,
Jr., Culture and Bblica/ Hermeneutics : lnterpreting and Applying the Authoritative Word in a Relatiuistic Age [Cultura y hermenutica bblica: Interpretando y aplicando la Palabra autorizada en
una edad relativista) (Grand Rapids, Baker, 1988), pp. 50-63; cf Gerhard Maier, Bblica/ Hermeneutics, pp. 247-306.
21 Por ejemplo, en 1981 se reuni una delegacin de eruditos adventistas en Washington,
D.C., y afirmaron que "los eruditos adventistas pueden efectivamente usar el mtodo descriptivo [histrico-crtico] (es decir, crtica de las fuentes, crtica de la redaccin, etc.), sin adoptar
las presuposiciones naturalistas sostenidas por los profesionales que lo usan cabalmente"
Vase Alden Thompson, "Are Adventists Afraid of Bible Study?" [Tienen temor los adventistas del estudio de la Biblia?], Spectrum 16/1 (abril de 1985), pp. 58, 56. Vase tambin su "Theological Consultation 11" [Consulta teolgica 2], Spectrum 12/2 (diciembre de 1981), pp. 40-52;
lnspiration: Hard Questions, Honest Answers [Inspiracin: Preguntas duras y respuestas francas]
(Hagerstown, Review and Herald, 1991), pp. 271, 272. Este ltimo trabajo est basado sobre las
suposiciones del mtodo histrico-crtico. La Sociedad Teolgica Adventista prepar un anlisis detallado y una crtica de Inspiration. Vase: lssues in Revelation and Inspiration [Problemas en
revelacin e inspiracin], Frank Holbrook y Leo Van Dolson, eds. (Berrien Springs, Adventist
Theological Society Publications, 1992).
22 Eta Linnemann, Historical Criticism of the Bible ... , p. 123. Linnemann es una sobresaliente
seguidora de Bultmann que se ha hecho evanglica. En esta obra demuestra, en forma vigorosa,
que la crtica histrica no es una metodologa cientfica como se pretende, sino una ideologa
pagana.
23
Robert W Yarbrough, el traductor del libro de Eta Linnemann del alemn al ingls, escribe: "Linnemann presenta una fuerte protesta contra las tendencias y los mtodos de una
disciplina que conoce de dentro para fuera. No est disparando al azar desde lejos, fue una estudiante diligente y receptiva de algunos de los pensadores verdaderamente originales de este
siglo en lo que a la erudicin alemana del Nuevo Testamento se refiere: Bultmann, Fuchs, Gogarten y Ebeling. Ms tarde, admitida en la sociedad profesional ms prestigiosa del mundo
para la investigacin del Nuevo Testamento, estuvo a la par de muchos otros de igual estatura"
(Historical Criticism: Methodology or ldeology?, p. 7). En el captulo 11 de este libro se presenta el
propio testimonio de Linnemann acerca de cmo lleg a abandonar el mtodo histrico-crtico.
24
Elena de White, Mensajes selectos, t. 1, p. 19.
48
25
Elena de White, Palabras de vida del gran Maestro (Mountain View, PPPA-Publicaciones
Interamericanas, 1971 ), p. 23; la cursiva es ma.
26
H. L. Hastings, Will the Old Book Stand7 [Permanecer el viejo Libro?] (Washington,
D.C., Reviev>' and Herald, 1923), p. 11.
2
' Kurt. E. Marquart, A11atomy of an Exploration: Misso11ri in L11theran Perspective [Anatoma
de una exploracin: Missouri en la perspectiva luterana] (Fort Wayne, Concordia Theological
Seminary Press, 1977), p. 114.
CAPITULO
Gentileza de
Confiando
en la Palabra
travs de los siglos, los cristianos que creen en la Biblia han recibido las Escrituras como la Palabra de
Dios, inspirada, fidedigna y autorizada. En eso han
seguido el ejemplo de los creyentes bereanos a quienes Pablo
elogi como "nobles" porque "recibieron la palabra con toda
solicitud, escudriando cada da las Escrituras" (Hech.
17:11). Qu es lo que hace a la Biblia nica? Y por qu
siempre se ha encontrado a los seguidores de Cristo confiando
en la Palabra?
El libro de los libros

La iglesia cristiana siempre ha apreciado su Libro como
algo nico. La familia de la iglesia ha atesorado este Libro
como una joya costosa, aun a pesar de la adversidad y de la
oposicin de los incrdulos. Este Libro ha separado a los cristianos de los no cristianos. Ha dividido a la iglesia entre herejes y ortodoxos, protestantes y catlicos, y en tiempos recientes, en conservadores y liberales. Qu es exactamente este libro llamado la Biblia?
Se refiere a s misma como "las Escrituras" (Mat. 21 :42;
Luc. 24:25-27, 44, 45), "el libro de Jehov" (Isa. 34:16), "los
orculos de Dios" (Rom. 3:2, Nueva Biblia espaola), "la buena
palabra de Dios" (Heb. 6:5) y "la palabra de Cristo" (Col.
3:16).
La Escritura tambin se compara a s misma a una cantidad de cosas para enfatizar su importante funcin. Como
(49)
50
lmpara o luz (Sal. 119:105, 130; 2 Ped. 1:19) no slo disipa las nubes de
oscuridad en nuestro mundo y de duda en nuestras vidas, sino que tambin nos ayuda a escapar de los peligros y a ver con claridad nuestro camino en la vida. Como pan o alimento (Mat. 4:4; Job 23:12) alimenta al
hambriento y le proporciona nutrientes para su crecimiento espiritual.
Como espejo (Sant. 1:23-25) hace que nos veamos tal como realmente somos, para que podamos ser cambiados a la perfecta imagen modelo de
Jesucristo (2 Cor. 3:18). Como agua (Sal. 119:9; Efe. 5:26; Juan 15:3) tiene
un poder limpiador y transformador. Como fuego er. 20:9; 23:29; Sal.
39:3) puede derretir todas las aleaciones del pecado en nuestras vidas.
Como martillo Oer. 23:29) puede quebrantar los corazones endurecidos de
una manera que ningn mtodo humano jams puede hacerlo. Como espada (Efe. 6:17; Heb. 4:12) puede atravesar nuestra conciencia, herir nuestro orgullo y matar nuestro espritu rebelde. Como semilla (Luc. 8:11) produce fruto en la vida. Y como algo que "discierne los pensamientos y las
intenciones del corazn" (Heb. 4:12) nos ensea a no criticar y juzgar la
Biblia, sino ms bien a sometemos a sus enseanzas.
Verdaderamente este Libro no es igual a ningn otro libro.
Un libro nico
Originalmente fue escrita por unos 40 autores diferentes en tres continentes diferentes (Africa, Asia y Europa), en pases que distan cientos de
kilmetros y en un perodo de unos 1.500 aos. Trata con asuntos de inters universal: historia, filosofa, ciencia, salud, arquitectura, religin, etc.
Se dirige a las necesidades de cada generacin, ofrece soluciones para las
perplejidades de la vida, y tambin revela el origen y el futuro de nuestro
mundo. Ha llevado paz a las conciencias turbadas, consuelo al acongojado, esperanza al desesperanzado, valor al desalentado y la seguridad del
reencuentro de los enlutados.
Escrita originalmente en hebreo, arameo y griego, la Biblia ha sido
publicada en ms idiomas que ningn otro libro en la historia y, con todo,
no ha perdido su intensidad original. Este libro que es nico, apela al joven tanto como al anciano, al rico tanto como al pobre, al ignorante tanto
como al sabio. Defiende los derechos de cada persona, incluyendo los de
los pobres e indefensos, y demuestra poseer un poder misterioso para
transformar vidas.
Una lectura cuidadosa de est libro nico revela que "la Biblia fue
escrita por hombres de cada nivel de la vida poltica y social, desde el rey
sobre su trono hasta los ganaderos, pastores, pescadores y polticos de
poca importancia. Aqu estn las palabras escritas por prncipes, por poetas, por filsofos, por pescadores, por estadistas, por profetas, por sacer-
CONFIANDO EN LA PALABRA
51
dotes, por cobradores de impuestos, por mdicos, por hombres enseados en la sabidura de los egipcios, por hombres educados en la universidad de Babilonia, por hombres adiestrados a los pies de maestros como
Gamaliel. Hombres de cada categora y clase estn representados en este
\olumen milagroso. Las circunstancias bajo las cuales se escribi este libro fueron a veces muy difciles y siempre las ms variadas. Porciones de
l fueron escritas en tiendas de campaa, desiertos, ciudades, palacios y
mazmorras. Algunas partes fueron escritas en tiempo de peligro inminente y otras en tiempos de exaltado gozo" 1
Pero la cosa notable acerca de la Biblia es que, a pesar de las circunstancias que dieron origen a los 66libros diferentes en este Libro, el contenido de la Biblia muestra una armona nica. "Contiene toda clase de literatura, pero qu revoltijo sera si los 66 libros hubieran sido escritos en
esta forma por hombres comunes. Supongamos, por ejemplo, que conseguimos 66libros mdicos, escritos por 30 o 40 doctores diferentes, de escuelas diversas ... los encuadernamos todos juntos y despus intentamos
curar a un hombre con arreglo a ese libro!. .. O supongamos que usted
consigue que 35 ministros escriban libros de teologa y despus ver si
puede encontrar alguna piel demasiado fuerte como para unirlos todos" 2
Una conservacin nica

Pero an hay ms: la Biblia ha sido preservada notablemente durante
el proceso de transmisin. A pesar del hecho que fue escrita en material
perecedero y fue copiada y vuelta a copiar por cientos de aos antes de la
invencin de la imprenta o de las computadoras, cuando se la compara
con todos los otros manuscritos antiguos, la Biblia ha desplegado una
exactitud extraordinaria en su transmisin. Aunque diremos ms de esto
en el captulo 8, una breve explicacin ilustrar ahora esta preservacin
tan notable.
Con excepcin de algunas secciones de Esdras y la mitad de Daniel
que fueron escritas en arameo, el Antiguo Testamento fue escrito originalmente en hebreo. El alfabeto hebreo tiene muchas letras que se parecen
mucho entre s. Observe por ejemplo, la ntima similitud entre las letras
siguientes:
Beth 0) y Kaf (:J)

Daleth (,) y Resh (1)
Daleth (,)y Kaf final (1)
Vau (1) y Yodh ('")
Vau (1) y Nun final (1)
]eth (n) y He (i1)

]eth (n) y Tav (1"1)
Pe (:J) y Kaf (:J)
52
Adems de eso, si la lnea perpendicular izquierda de la he (i1) se

omite o se borra accidentalmente por un copista, tenernos una daleth (1);
lo mismo tambin con la tau (I'1) y la resh (1), y de manera similar con la
pe(~) y la kaf(J).
Hasta cerca del ao 700 de nuestra era, cuando un grupo de escribas
judos (llamados masoretas) inventaron un sistema para escribir las vocales, la escritura hebrea consista slo de consonantes sin ningn signo
de puntuacin y, a veces, apenas con algunos espacios entre las palabras! Es corno si leyramos Gnesis 1:1-3 (Reina-Valera 1960) as:
NLPRNCPCRDSLSCLSLTRRTRRSTBDSRDNDVCLSTNGLSSTB
NSBRLFZDLBSMLSPRTDDSSMVSBRLFZDLGSDJDSSLLZFLL
La notable exactitud con la cual los masoretas escribieron el texto de
la Biblia se debe a las estrictas reglas que siguieron. Por ejemplo, ninguna
palabra o letra poda ser escrita de memoria. Se contaban las palabras o
las letras de cada seccin, y si las copias recientemente hechas no se ajustaban, se descartaba la copia recin hecha y se comenzaba de nuevo la tarea. Bemard Rarnrn ha descrito el proceso que llev a conseguir esta
exactitud nica:
"Con referencia al Antiguo Testamento sabernos que los judos lo
preservaron corno nunca ha sido preservado ningn otro manuscrito.
Con su masora (parva, magna y finalis) [mtodos para contar] ponan indicadores sobre cada letra, slaba, palabra y prrafo. Tenan clases especiales
de hombres dentro de su cultura, cuyo nico deber era preservar y transmitir estos documentos prcticamente con una fidelidad perfecta: los escribas, los doctores de la ley y los masoretas. Quin ha contado alguna
vez las letras y las slabas de las obras de Platn o de Aristteles? De Cicern o de Sneca ?3
Por otra parte, el Nuevo Testamento fue escrito en griego koin, el
idioma comn de los tiempos apostlicos. Aunque no existen copias originales de los escritos primitivos de los apstoles, han sobrevivido copias
escritas a mano. Se las llama manuscritos por la frase latina manu scriptum,
que significa "escrito a mano" Las abreviaturas que usan generalmente
los eruditos para los manuscritos son: "MS" para el singular y "MSS" para el plural.
Los materiales del Nuevo Testrnento son mucho ms recientes para
nosotros que los del Antiguo Testamento. Pero mientras que los bien
adiestrados copistas judos eran extremadamente cuidadosos al copiar
cada palabra de los documentos del Antiguo Testamento, factores tales
corno la gran demanda de copias del Nuevo Testamento para instruir a
53
los nuevos creyentes, y las interrupciones frecuentes al copiar debido a

las hostilidades y persecuciones, llevaron a tener copias hechas precipitadamente y algunas veces en forma descuidada, de los manuscritos originales del Nuevo Testamento. Afortunadamente para nosotros, debido a
que han sido preservados tantos manuscritos del Nuevo Testamento, casi
siempre podernos cotejar cualquier seccin cuando hay alguna duda.
Corno el texto original de la Biblia ha sido preservado de una manera
nica, los cristianos pueden estar absolutamente seguros de su exactitud
esencial. Sir Frederic Kenyon, antiguo director del Museo Britnico y una
autoridad en manuscritos de la Biblia, lo dijo as: "El cristiano puede tomar toda la Biblia en su mano y decir sin temor o vacilacin que tiene en
sus manos la verdadera Palabra de Dios, transmitida sin prdida esencial
de generacin en generacin a travs de los siglos" 4
Una supervivencia nica

Sin embargo, de todos los libros que alguna vez se hayan escrito, la
Biblia ha sufrido los ataques ms crueles. Con todo, ha sobrevivido a la
persecucin de los crticos y de los enemigos. Corno un yunque, "los
martillos de los infieles han estado golpeando en este libro por siglos, pero los martillos se desgastaron y el yunque an perdura. Si el libro no hubiera sido el libro de Dios, los hombres lo habran destruido hace mucho
tiempo. Emperadores y papas, reyes y sacerdotes, prncipes y gobernantes, todos hicieron la prueba; ellos murieron y el libro an vive". 5
Bernard Rarnrn pregunt en forma retrica si, adems de la Biblia, ha
habido alguna vez un libro sobre filosofa, religin, psicologa o cualquier otro terna que haya sido tan "desmenuzado, apualado, zarandeado, escudriado y difamado ... con tanto veneno y escepticismo, con tanta
minuciosidad y erudicin en cada captulo, lnea y doctrina" Ramrn concluy: "Mas de mil veces doblaron las campanas anunciando la muerte
de la Biblia; se form la procesin para su funeral; se labr la inscripcin
de la lpida sepulcral; y se ley el entierro. Pero de algn modo el cadYer nunca se qued quieto ... Considerando la erudicin total de los crticos y la ferocidad y precisin de los ataques, esperaramos que la Biblia
hubiera sido sepultada permanentemente en alguna 'geniza' cristiana.*
Pero tal cosa es difcilmente el caso. La Biblia aun es amada por millones,
leda por millones y estudiada por millones" 6
Jess lo dijo mejor hace casi 2.000 aos: "El cielo y la tierra pasarn,
pero mis palabras no pasarn" (Mat. 24:35). Acerca de esta declaracin,
*Nota del traductor-editor: Una "geniza" es una habitacin-depsito de una sinagoga para
01ardar manuscritos viejos de las Escrituras que son demasiado sagrados como para ser descruidos o descartados.
54
alguien ha escrito lo siguiente: "El imperio del Csar ha pasado; las legiones de Roma estn convertidas en polvo; las avalanchas que Napolen lanz sobre Europa se han derretido; el orgullo de los faraones ha
cado; las pirmides que levantaron para que fueran sus tumbas se estn
hundiendo cada da en las arenas del desierto; Tiro es una roca donde extienden sus redes los pescadores; a Sidn apenas le queda una roca; pero
la Palabra de Dios sobrevive. Todas las cosas que han amenazado extinguirla la han ayudado, y cada da demuestra cun pasajero es el monumento ms noble que el hombre puede erigir, cun perdurable la ms
mnima palabra que Dios ha hablado. La tradicin ha cavado una fosa
para ella; la intolerancia le ha encendido muchos haces de lea; muchos
Judas la han traicionado con un beso; muchos Pedros la han negado con
un juramento; muchos Demas la han abandonado; pero la Palabra de
Dios aun vive" 7
Cmo explicamos la notable unidad, poder, supervivencia y la
atraccin universal de este antiguo Libro?
Una pretensin nica: La revelacin

Aunque escrita por escritores humanos, la Biblia hace una afirmacin osada acerca de su origen divino. El apstol Pablo escribi: "Toda
Escritura es inspirada por Dios" (2 Tim. 3:16). Este texto levanta tres preguntas acerca de la Biblia: (a) Cunto de la Escritura es inspirado? (b)
Cmo es inspirada "toda la Escritura"? (e) Cundo y de qu manera fue
dada por inspiracin la Escritura?
1. Cunto de la Escritura es inspirado? El contexto de 2 Timoteo
3:16 indica que "toda la Escritura" se refiere al Antiguo Testamento, los libros que componan la Biblia en los das de Jess y los apstoles. Pero segn otros pasajes del Nuevo Testamento, "toda la Escritura" tambin incluye a los escritos del Nuevo Testamento. Por ejemplo, el apstol Pedro
se refiere a los escritos de Pablo sobre la misma base como "las otras escrituras" (2 Ped. 3:15, 16), y Pablo en 11imoteo 5:18 cita el registro de Lucas
10:7, "porque el obrero es digno de su salario", y se refiere a esta declaracin como "escritura"
Si "toda la Escritura" (que consiste del Antiguo y del Nuevo Testamento) es inspirada, esto imp!ica, en contra de lo que pretenden los crticos y los liberales, que las secciones de la Biblia que hablan acerca de milagros, historia, geografa, tica, ciencia, etc., todas son inspiradas tanto
como lo son las secciones que tratan de doctrinas.
2. Cmo es inspirada "toda la Escritura"? 2 Timoteo 3:16 dice en
55
forma clara que "toda la Escritura es inspirada por Dios" [thepneustos:

literalmente, "respirada por Dios" 8], es decir, todos los libros de la Biblia
tienen un origen divino. No slo es Dios la fuente esencial de la Biblia,
sino que Jesucristo tambin estuvo conectado ntimamente con la produccin de las Escrituras. Pedro escribi: "Los profetas que profetizaron
de la gracia destinada a vosotros, inquirieron y diligentemente indagaron acerca de esta salvacin, escudriando qu persona y qu tiempo indicaba el Espritu de Cristo que estaba en ellos, el cual anunciaba de antemano los sufrimientos de Cristo y las glorias que vendran tras ellas" (1
Ped. 1:10, 11).
Ms tarde, el apstol Pedro escribi que el Espritu Santo tambin
fue un participante activo en la produccin de las Escrituras: "Porque
nunca la profeca fue trada por voluntad humana, sino que los santos
hombres de Dios, hablaron siendo inspirados por el Espritu Santo" (2
Ped. 1:21).
As que el testimonio de la propia Escritura es que el libro que llamamos Biblia tiene su origen en todos los miembros de la Trinidad: Dios
el Padre, Dios el Hijo y Dios el Espritu Santo. Al igual que los tres miembros de la Deidad cooperaron en la creacin del mundo, as tambin los
encontramos trabajando juntos para dar al mundo un libro nico: la Biblia.
Las Escrituras rara vez tratan acerca del mtodo de revelacin de
Dios a los escritores de la Biblia. La Palabra inspirada declara simplemente: "Dios, habiendo hablado muchas veces y de muchas maneras en
otro tiempo a los padres por los profetas, en estos postreros das nos ha
hablado por [su] Hijo" (Heb. 1:1, 2). Las "muchas maneras" en las cuales
Dios habl incluyen: por visiones y sueos (Isa. 1:1; Eze. 1:1, Dan. 7:1);
por apariciones directas (teofanas) y mensajes de Dios (Exo. 3:2-7; 20:1);
por medio de un ngel (Dan. 8:15, 16; 9:21, 22; Apoc. 1:1-4); por relatos
de testigos (1 Juan 1:1-3; 2 Ped. 1:16-18); por la meditacin sobre la naturaleza y la experiencia humana (Sal. 8:3, 4; Rom. 2:14, 15; 1 Cor. 7:12, y como
otros casos que se encuentran en los libros de Job, Salmos, Proverbios y
Eclesiasts); y por la investigacin histrica.
La investigacin histrica merece algn nfasis como uno de los modos de la revelacin, ya que en la mente de algunos se supone que un escritor inspirado no tiene que tomar ningn prstamo ni compilacin para
escribir la Biblia, ni aun emplear asistencia editorial o de algn secretario.
En contra de este punto de vista, la Biblia indica claramente que los
escritores inspirados citaron o copiaron de autores anteriores. Toda la
verdad, doquier se encuentre, pertenece a Dios. As, Moiss registra que
us material del libro de las guerras del Seor (Nm. 21:14); Josu y Samuel mencionan que tomaron material del libro de Jaser (Jos. 10:13; 2
56
Sam. 1:18); los autores de los libros de Reyes y Crnicas se refieren por
lo menos a ocho libros perdidos que usaron como fuentes de informacin
(1 Rey. 11:41, 15:29; 2 Crn. 9:29; 12:15; 20:34; 33:19); y Lucas nos informa
que para hacer su obra hizo investigacin histrica (Luc. 1:1-4). Debido a
que el Espritu Santo gui a los escritores en su seleccin y uso de las
fuentes, sus escritos son tanto la Palabra de Dios como lo son la de aquellos cuyo contenido les fue revelado directamente en visiones, sueos y
teofanas.
Algunas veces un profeta tambin empleaba un secretario o un asistente editorial al comunicar el mensaje de Dios, como por ejemplo Jeremas que emple la ayuda de Baruc er. 36).9
3. Cundo y en qu manera fue inspirada la Biblia? Cmo asegur Dios que la fragilidad de los escritores humanos de la Biblia no afectara la exactitud de la Biblia? La contestacin se encuentra en la cooperacin nica entre Dios y sus agentes humanos elegidos.
Una cooperacin nica: La inspiracin

Probablemente, la cosa ms misteriosa acerca de la Biblia es la forma
como los Autores principales del Libro (los miembros de la Santa Trinidad) pudieron emplear a seres humanos falibles como sus instrumentos
para redactar, en una manera confiable, el mensaje de Dios. A este proceso lo llamamos "inspiracin"
Escritores falibles, registro infalible. Algunos pueden abrigar el
pensamiento de que (1) el mensaje proftico fue una invencin de los escritores de la Biblia, y de que, (2) teniendo en cuenta que los escritores
humanos eran falibles, la Biblia no es de ninguna manera confiable. En
respuesta a tales ideas, el apstol Pedro afirma:
"Porque no os hemos dado a conocer el poder y la venida de nUestro
Seor Jesucristo siguiendo fbulas artificiosas [en griego, mthos: un relato, cualquiera que sea su significado, que no est basado en hechos objetivos], sino como habiendo visto con nuestros propios ojos su majestad ...
Tenernos tambin la palabra proftica ms segura [en griego, bebaiteron:
que tiene la fuerza de 'permanecer firme sobre los pies', 'firme', 'confiable', 'vlido'], a la cual hacis bien en estar atentos como a una antorcha
que alumbra en lugar oscuro, h~sta que el da esclarezca y el lucero de la
maana salga en vuestros corazones; entendiendo primero esto, que ninguna profeca de la Escritura es de interpretacin privada, porque nunca
la profeca fue trada por voluntad humana sino que los santos hombres
de Dios hablaron siendo inspirados [en griego, fermenoi: literalmente,
::> ,
'arrebatados, llevados' 10 ] por el Espritu Santo" (2 Ped. 1:16-21).

El mismo Pedro, que fue un recipiente de la inspiracin, no niega la
voluntad ni la personalidad humana al escribir las Escrituras (los escritores realmente "hablaron"); ms bien recalca tres hechos importantes
acerca del fenmeno de la inspiracin: (1) la fuente ltima del mensaje
no fueron los pensamientos e impulsos de los mensajeros humanos; (2)
los escritores humanos fueron ayudados divinamente ("llevados") por el
Espritu Santo para comunicar sus mensajes divinos; de manera que (3) el
producto de este esfuerzo cooperativo entre lo humano y lo divino fue fidedigno ("ms seguro").
Debido a esta cooperacin nica entre Dios y los escritores humanos
de la Biblia, tanto Jess como los cristianos del Nuevo Testamento reconocieron que aunque los escritores de la Biblia emplearon sus propias palabras y expresiones, el producto final (la Biblia) tena el sello de aprobacin de Dios como siendo verdaderamente su Palabra.
Este ltimo punto es muy importante. Algunos telogos modernos
(llamados neo-ortodoxos o barthianos, seguidores del telogo suizo Karl
Barth) sostienen que la Biblia no es la palabra de Dios pero que puede llegar a ser la palabra de Dios en el momento en que la Biblia le habla a una
persona en un encuentro personal significativo. En un rechazo sutil de la
inspiracin de la Biblia, estos telogos insinan que hasta que la Biblia
"llegue a ser" la Palabra de Dios, es meramente la palabra de humanos, o,
en el mejor de los casos, un documento humano que contiene la Palabra
de Dios. Como esta posicin ha ganado un gran nmero de adherentes,
es importante considerar lo que dice la misma Biblia sobre si la Biblia es
la palabra de seres humanos o si es realmente la Palabra de Dios.
Verdaderamente es la palabra de Dios. As como los profetas del
Antiguo Testamento amonestaron en contra de los que profetizaban sus
propias palabras antes que las palabras que Dios les haba dado (Deut.
18:18, 20; Jer. 23:16), Jess tambin explic claramente que "el que Dios
envi, las palabras de Dios habla" (Juan 3:34). La implicacin es que todos
los mensajeros verdaderos de Dios (los profetas y los escritores de la Biblia) comunicaron el mensaje que Dios les haba dado en una manera fidedigna. Por eso, Jess pudo decir de s mismo: "El Padre que me envi,
l me dio mandamiento de lo que he de decir, y de lo que he de hablar"
(Juan 12:49); "Y la palabra que habis odo no es ma, sino del Padre que
me envi" (Juan 14:24).
La repetida afirmacin, "As dice el Seor", que se antepone a muchos mensajes de los profetas del Antiguo Testamento testifica de la veracidad de sus mensajes. Los escritores del Nuevo Testamento tambin explicaron claramente que todos los escritos de los profetas del Antiguo
58
Testamento son en verdad las palabras de Dios. Por ejemplo, Marcos cita
a Jess como diciendo: "Porque el mismo David dijo por el Espritu Santo ..." (Mar. 12:36). Zacaras, el padre de Juan el Bautista, dijo que Dios habl "por boca de sus santos profetas que fueron desde el principio" (Luc.
1:70). En el registro de la primera reunin de oracin en la iglesia apostlica, los creyentes "alzaron unnimes la voz a Dios, y dijeron: Seor... t le
inspiraste a tu siervo, nuestro padre David que dijera ... " (Hech. 4:24, 25,
Nueva Biblia espaola). Hablando con los judos en Roma, dijo Pablo: "Bien
habl el Espritu Santo por medio del profeta Isaas a nuestros padres diciendo ..." (Hech. 28:25).
Adems de identificar a Dios como el origen de las palabras de los
escritores del Antiguo Testamento y de las palabras de Jess, los escritores del Nuevo Testamento tambin testificaron de que sus propias palabras tenan autoridad porque su mensaje tambin era de origen divino
(Luc. 10:16; Gl. 1:8, 9). Por eso Pedro inst a sus lectores a recordar las
palabras "que antes han sido dichas por los santos profetas" (2 Ped.
3:2). Pablo sum su voz cuando habl de las cosas que "Dios nos la revel a nosotros por el Espritu ... lo cual tambin hablamos no con palabras enseadas por sabidura humana, sino con las que ensea el Espritu, acomodando lo espiritual a lo espiritual" (1 Cor. 2:10, 13).
"Esto es, el Espritu de Dios no susurr mecnicamente el texto en
los odos del escritor, ni tampoco los autores tuvieron la experiencia de
escribir en forma automtica. En cambio, experimentaron una asimilacin viviente de la verdad, de manera que las experiencias que haban tenido en el pasado por medio de la cultura, el vocabulario, las penurias y
cosas parecidas, todo fue tomado y asimilado en el producto nico que
en forma simultnea procedi de la personalidad nica de los escritores.
Y sin embargo, y es exactamente cierto, tambin procedi del Espritu
Santo! Y el Espritu Santo permaneci con los escritores no slo en la
etapa conceptual o la de la formacin de las ideas, sino todo el tiempo
hasta la etapa de expresarse, escribir y componer el texto" 11
A pesar de las deficiencias del lenguaje humano, gracias a la direccin del Espritu, los pensamientos, las ideas y las palabras de los escritores de la Biblia expresan exactamente el mensaje que Dios les revel.
Sin embargo, la direccin del Espritu en los escritores inspirados, al expresar en sus propias palabras los pensamientos y las ideas dados por
Dios, no debe confundirse con l"a inspiracin mecnica (de dictado), una
teora equivocada que afirma que el Espritu Santo dict cada palabra
de la Escritura.
El apstol Pablo resumi la cooperacin nica entre Dios y los escriores humanos de la Biblia en su carta a los cristianos de Tesalnica:
59
"Por lo cual tambin nosotros sin cesar damos gracias a Dios, de que
cuando recibisteis la palabra de Dios que osteis de nosotros, la recibisteis
no como la palabra de hombres, sino segn es en verdad, la palabra de
Dios, la cual acta en vosotros los creyentes" (1 Tes. 2:13). En otras palabras, el hecho de que las Escrituras son inspiradas, presupone que la Biblia es verdaderamente la Palabra de Dios.
Una analogfa nica: Humana y divina

La naturaleza dual de la Biblia como el producto de ambos, lo humano y lo divino, puede compararse con Jesucristo y su encarnacin. As
como Jess (la Palabra encarnada) es plenamente divino y plenamente
humano, as tambin la Biblia (la Palabra escrita) es plenamente divina y
plenamente humana. As como Jess tuvo autoridad para hablar, ordenar y dar vida a aquellos que lo aceptaron, as tambin la Biblia afirma
lo mismo. Estas afirmaciones son evidentes por la manera como los escritores del Nuevo Testamento citan a los del Antiguo Testamento.
Lo que la Escritura dice, Dios lo dice. Los escritores del Nuevo Testamento a menudo personifican a la Escritura con la expresin: "La Escritura dice..." Esta "Escritura" exista tambin en el tiempo de Abraham
(Gl. 3:8) y Faran (Rom. 9:17); la Escritura puede hablar (Rom. 10:11),
dar rdenes (1 Tim. 5:18) y predecir acontecimientos, algunos hasta 2.000
aos en el futuro (Gl. 3:8). Esta manera sorprendente de citar pasajes del
Antiguo Testamento indica que los escritores del Nuevo Testamento vieron algo sobrehumano en el Antiguo Testamento. El uso frecuente del
tiempo presente griego, lguei ("dice"), para describir la accin de la Escritura hace pensar que el Antiguo Testamento "an est hablando" El
Nuevo Testamento habla del Antiguo Testamento como si Dios estuviera
hablando; obviamente los escritores del Nuevo Testamento no tuvieron
duda alguna con respecto a la ntima relacin entre la Escritura y Dios.
Al usar esta clase de frmula introductoria, los escritores de la Biblia dan
a entender enfticamente el origen divino y la consecuente autoridad de
la Escritura.*
Por ejemplo, Pablo cita algunas veces la Escritura por el verbo lguei
("l/ ella/ ello dice") sin nombrar expresamente el sujeto (Dios, Escritura,
etc.)Y Sin embargo, una mirada al contexto muestra que Dios est implcito como sujeto. De manera similar en los pasajes citados del Antiguo
Testamento, Dios era el sujeto. Otra cita frecuentemente usada como fr Nota del traductor-editor: En el Apocalipsis se ve esa frmula veterotestamentaria de una
manera clara en los mensajes de Jesucristo glorificado y del Espritu Santo a las siete iglesias:
"El... dice esto", "Oiga lo que el Espritu dice..." (Apoc. 2:1, 7, 8, 11, etc.).
60
mula es "Dice Dios" o "Dios dijo" Por ejemplo, en Mateo 19:5 Jess introduce al Gnesis con la frase: "Y [Dios] dijo", pero en el versculo del Gnesis fue Moiss (y no Dios) quien estaba hablando. En 2 Corintios 6:16
Pablo presenta sus citas del Antiguo Testamento diciendo: "Como Dios
dijo", con lo cual da a entender que el mensaje del Antiguo Testamento es
el mensaje de Dios. Sea que diga: "La Escritura dice" o "Dios dice", no
es de importancia para Pablo; ambos comparten la misma autoridad.
Las tres frmulas introductorias que hemos presentado ("La Escritura
dice", "Dice Dios" y "Dios dice"), han mostrado que las Escrituras del
Antiguo Testamento son un libro divino, hablando con autoridad. Pero
la fuerza y la constancia con la cual los escritores del Nuevo Testamento
enfatizan este hecho, no les impide reconocer que las Escrituras han llegado a la existencia a travs de instrumentos humanos. Vemos esto en otra
forma que usan para citar al Antiguo Testamento.
David, Isaas y Moiss "dicen". Pablo no tiene dificultad en atribuir
la Escritura a sus autores humanos. De hecho, cita libremente al Antiguo
Testamento con frmulas sencillas tales como "David habla de la bienaventuranza" (Rom. 4:6-8); Isaas "dice", "como antes dijo", "Isaas clama" (Rom. 10:16; 9:29, 27); y Moiss "dice" (Rom. 10:19). Si los profetas
del Antiguo Testamento escribieron o hablaron, sus mensajes estn citados como Escritura, indicando que la inspiracin incluye la comunicacin escrita y oral. Tambin, parece que Pablo no le da importancia al hecho de que las palabras sean comentarios de estos autores o palabras directas de Dios registradas por ellos (Rom. 10:5; cf Lev. 18:5).
Podemos concluir que la Escritura tiene una paternidad literaria doble: Dios es el Autor primordial a travs de cuya iniciativa los escritores
humanos hicieron su obra. Sera inexacto decir que la Biblia es un libro
humano que contiene la Palabra de Dios, o asignar algunas partes de la
Escritura a Dios y otras al hombre. La Escritura es la Palabra de Dios dada a travs de instrumentos humanos. Al igual que no podemos separar
la naturaleza humana de Jess de su naturaleza divina, as tambin no
podemos dividir la Escritura, afirmando que algunas partes son humanas y otras divinas.
Una evidencia inequvoca. Una evidencia inconfundible de que la
Biblia tiene una marca divina es la manera en la cual sus escritores humanos registraron los relatos biogrficos de sus hroes y heronas cuando
no se portaron bien. No, el sobreviviente del diluvio, se embriag y no
cubri su desnudez; Abraham, el amigo de Dios, minti y dud de Dios;
Lot, el hroe del relato de Sodoma y Gomorra, se embriag y tuvo una
61
relacin incestuosa con sus hijas; Mara, la hermosa cantora y profetisa

de Israel, tuvo un problema de celos y racial y qued herida de lepra; Rahab, la mujer de fe y una de los antepasados de Jesucristo, haba sido una
prostituta; David, un hombre segn el corazn de Dios, fue culpable de
adulterio y asesinato; Salomn, el hombre ms sabio que alguna vez haya
vivido, vivi la vida de un necio; Judas, uno de los ms influyentes entre
los doce discpulos de Cristo, fue un ladrn y un traidor; Pedro, un apstol destacado de Cristo, neg a su Maestro con maldiciones y juramentos; Juan, el apstol del amor, demand que bajara fuego del cielo para
destruir a sus enemigos; y Pablo, el apstol de las gentes, persigui a los
discpulos de Cristo.
Si los relatos biogrficos de las Escrituras fueran sencillamente esfuerzos humanos para realzar la reputacin moral de algunos hombres y
mujeres promi\)entes, los escritores habran omitido juiciosamente los aspectos negativS o vergonzosos de sus vidas, o cuando menos los hubieran reconstruido. "Esa es la forma como los hombres escriben la historia;
pero cuando el Seor se encarga de contar su relato de un pecador, no selecciona a un pordiosero miserable y pobre y lo avergenza. Ni siquiera
da el nombre del ladrn en la cruz, ni el de la mujer culpable a quien le
dijo: 'Ni yo te condeno, vete y no peques ms', sino que toma a David
del trono y lo pone en tierra en cilicio y ceniza, y le arranca de su corazn
el clamor: 'Ten piedad de m, oh Dios, conforme a tu misericordia, conforme a la multitud de tus piedades, borra mis rebeliones' Y cuando es absuelto, perdonado, limpiado y hecho ms blanco que la nieve, la pluma
de la inspiracin pone por escrito todo el registro tenebroso y condenable
de sus crmenes, y el rey en su trono no tiene poder, no tiene riquezas, no
tiene influencia suficiente para hacer desaparecer la pgina; y permanece
en la historia para que los infieles se mofen por tres mil aos. Quin escribi eso?" 13
"Usted encuentra a un hombre que le dice la verdad acerca de reyes,
guerreros, prncipes y gobernantes de hoy, y puede estar completamente
seguro que tiene en su interior el poder del Espritu Santo. Y un libro que
nos habla de las faltas de aquellos que lo escribieron y que le dice a usted
que 'no hay justo, ni an uno', tiene en s las marcas de un libro verdadero; porque todos sabemos que los hombres tienen faltas, y fracasos, y pecados; y entre todos los hombres cuyas vidas aparecen registradas en ese
libro, cada hombre tiene algn defecto, alguna mancha, excepto uno, y
ese es 'el hombre Jesucristo'" 14
Un Libro en el cual confiar

La Palabra inspirada de Dios. Sobre la base de la discusin en este
62
captulo, los cristianos que creen en la Biblia a travs de las edades siempre han recibido la Biblia como la Palabra inspirada, fidedigna y autorizada de Dios. Por esta razn el apstol Pablo le escribi a los creyentes en
Tesalnica: "Cuando recibisteis la palabra de Dios que osteis de nosotros,
la recibisteis no como palabra de hombres, sino segn es en verdad, la palabra de
Dios, la cual acta en vosotros los creyentes" (1 Tes. 2:13; cf Hech. 17:11).
Contra los que "piensan que pueden simplificar las pretendidas dificultades de las sencillas Escrituras, calibrando con su regla finita lo que es
inspirado y lo que no es inspirado", Elena de White advierte: "Cuando
los hombres, con su juicio limitado, encuentran que es necesario examinar
versculos para definir lo que es inspirado y lo que no lo es, se han adelantado a Jess para mostrarle un camino mejor que aqul en que nos ha
conducido" 15
Ella nos exhorta a rechazar el intento de descubrir "grados de inspiracin" en los escritos inspirados, ya sean los de la Biblia o los suyos, atribuyendo algunas partes a la inspiracin del Espritu y afirmando que otras
no son inspiradas: "Cuando los hombres se atrevef\ a criticar la Palabra de
Dios, se aventuran en un terreno sagrado y santo, y 'sera mejor que temieran y temblaran y ocultaran su sabidura como necedad. Dios no ha puesto
a nadie para que pronuncie juicio sobre su Palabra, eligiendo algunas cosas
como inspiradas y desacreditando otras como no inspiradas. Los testimonios han sido tratados en la misma forma; pero Dios no est en eso" In
Satisface las necesidades humanas. Porque la Escritura es un libro
inspirado, tambin es un libro verdadero y confiable. "La Biblia es ms
que un buen libro o que un libro verdadero. El hombre puede escribir un
buen libro, un libro verdadero, aun un libro maravilloso, pero el hombre
nunca ha producido un volumen que se compare con las Sagradas Escrituras. La Biblia vive! A travs de sus pginas sagradas Dios se mueve y
habla a los corazones humanos. Es un Libro de origen divino destinado
desde el principio a llenar una necesidad nica entre la familia humana.
Ningn otro libro lo ha desafiado con xito" 17
"Le seala a los pecadores el camino del perdn, de la paz y de la redencin. Nos dice como hombres sujetos a las mismas pasiones que nosotros, pueden an ser hombres de una fe poderosa, teniendo compaerismo con Dios y suplicando con oraciones fervientes y eficaces. Nos cuenta
cmo hombres que pecaron contra el Altsimo pueden ser limpiados de
sus culpas sangrientas, y lavados y hechos ms blancos que la nieve. Nos
dice cmo nosotros, redimidos gracias a la misericordia de Dios, podemos permanecer inmaculados como los ngeles en la presencia del Rey
eterno. Estamos dispuestos a escuchar sus instrucciones y encontrar vida
y paz en Cristo el Seor?" 18
63
Digna de nuestra confianza. En un tiempo cuando est de moda para los cristianos "poner en duda algunas partes de la revelacin, y buscar
defectos en las aparentes inconsecuencias de esta declaracin y aquella
otra", nos conviene seguir el ejemplo de Elena de White de confiar en la
Palabra: "Tomo la Biblia corno lo que es, corno la Palabra Inspirada. Creo
en sus declaraciones: en una Biblia completa. Se levantan hombres que
piensan que encuentran algo para criticar en la Palabra de Dios. Lo exhiben delante de otros corno una evidencia de sabidura superior. Muchos
de esos hombres son inteligentes y eruditos; tienen elocuencia y talento, y
toda la obra de la vida [de ellos] es intranquilizar las mentes en cuanto a
la inspiracin de las Escrituras. Influyen en muchos para que tengan la
misma opinin de ellos. Y la misma obra de propaga de uno a otro, tal
corno Satans quiere que sea, hasta que podamos ver el pleno significado
de las palabras de Cristo: 'Cuando venga el Hijo del hombre, hallar fe
en la tierra?' (Luc. 18:8)" 19
Una feligresa muy observadora declar correctamente: "Dios no nos
da a nosotros la opcin de elegir qu partes de su Palabra aceptar o rechazar de la ntisrna manera que no nos da la opcin de aceptarlo o rechazarlo parcialmente. La salvacin exige que lo aceptemos plenamente y que
aceptemos su Palabra; a su vez, una aceptacin de l requiere una entrega
plena a l. Nada ms es requerido y nada menos es aceptable para Dios.
Porque es por su Palabra corno lo conocernos; y es por medio de su Palabra corno nos gua. Dios y su Palabra son inseparables" 20
Corno cristianos que creernos en la Biblia, continuaremos confiando
en la Palabra? O nos encontraremos dudando de la Palabra?
Referencias
W A. Criswell, Why 1 Preach That the Bible is Literally True [Por qu predico que la Biblia
es literalmente verdad] (Nasville, Broadman Press, 1969), p. 71.
2
H. L. Hastings, Will the Old Book Stand?, p . 21 .
3 Bernard Ramm, Protestant Christian Evidences [Evidencias cristianas protestantes] (Chicago, Moody Press, 1957), pp. 230, 231.
4
Frederic Kenyon, Our Bible and the Ancient Manuscrpts [Nuestra Biblia y los manuscritos
antiguos] (Nueva York, Harpers, 1940), p . 21.
5 H. L. Hastings, citado por John W Lea, The Greatest Book in the World [El mayor libro
del mundo] (Philadelphia, sin casa publicadora, 1929), pp. 17, 18.
6
Ramm, Protestant Christian Evidences, pp. 232, 233.
7
Ay de m!, no puedo recordar dnde encontr esta cita particular.
8 Aplicado a la Biblia, el trmino griego theopneustos se usa una sola vez en la Biblia (2
Tim. 3:16); puede ser aplicado a cualquier grado de influencia divina. Vase H. Wayne House,
"Biblical Inspiration in 2 Timothy 3:16" [Inspiracin bblica en 2 Timoteo 3:16], Bibliotheca Sacra
137 (1980), pp. 54-63.
9
Juan Carlos Viera, "Modelos bblicos de inspiracin", Revista Adventista (Buenos Aires,
ACES), febrero de 1997, pp. 23, 24; marzo de 1997, pp. 26, 27 All l discute seis modelos de ins1
64
piracin: el "modelo visionario", el "modelo testimonial", el "modelo histrico", el "modelo

consejero", el "modelo epistolar" y el "modelo literario" Una excelente discusin teolgica sobre la perspectiva bblica de la revelacin e inspiracin es el trabajo de Raoul Dederen, "The Revelation-Inspiration Phenomenon According to the Bible Writers" [El fenmeno de la revelacin-inspiracin segn los escritores bblicos], Issues in Inspiration and Revelation, pp. 9-29; vase
el cap. 1, la nota 21.
10
La palabra griega que se usa aqu,fro ("llevar", "llevar consigo"), fue usada para hablar
de un buque de velas que era llevado por el viento. Como Pedro fue un pescador, su uso de esta palabra es significativo. Implica que los escritores humanos de la Biblia fueron gentilmente
conducidos por el Espritu al comunicar el mensaje que Dios les haba dado a ellos por revelacin.
11
Walter Kaiser hace esta declaracin al describir el concurso divino-humano (es decir, un
"correr juntos" en el reino del pensamiento), cuando el Espritu Santo us a los seres humanos
para comunicarles en una manera confiable las verdades divinas de la Biblia. Vase el cap. 2
("The Meaning of Meaning" [El significado del significado)), de Walter Kaiser y Moiss Silva,
en An Introduction to Biblical Hermeneutics: The Search for Meaning [Una introduccin a la hermenutica bblica: La bsqueda de significado] (Grand Rapids, Zondervan, 1994), pp. 40, 41 .
12
Rom. 9:15 (cf Exo. 33:19); Rom. 9:25 (cf Ose. 2:23; 1:10); Efe. 4:8 (cf Sal. 68:18).
13
Hastings, Will the Old Book Stand?, pp. 17, 18.
14
Ibt., p. 18.
15
16
Ibt., p. 26.
17
Robert H. Pierson, Thought the Winds Blow [Aunque soplen los vientos) (Nashville,
Southem Publishing Association, 1968), p. 53.
18
Hastings, Will the Old Book Stand?, p. 345.
19
Elena de White, Mensajes selectos, t. 1, pp. 19, 20.
2
Kathleen McCan a Samuel Koranteng-Pipim, correspondencia fechada el 7 de junio de
1996.
CAPITULO
Dudando
de la Palabra
omo ya hemos mencionado, durante siglos la Biblia ha

estado bajo los crueles ataques de los crticos de afuera
de la iglesia. En algunos casos, la Biblia fue ridiculizada, prohibida y aun quemada. Pero no slo ha sobrevivido, sino que los cristianos tambin han estado recibiendo la Palabra
como la revelacin inspirada, fidedigna y autorizada de la voluntad de Dios.
Hoy en da se est produciendo un ataque sobre la Biblia
de parte de personas que afirman ser cristianas y que ocupan
posiciones de responsabilidad en varias denominaciones. Una
mirada cuidadosa al escenario teolgico contemporneo revelar que gran parte de la actividad teolgica actual est dirigida a desacreditar la Biblia o crear dudas en cuanto a su confiabilidad y su absoluta veracidad. Muchos telogos en las aulas de clase, muchos predicadores en los plpitos, y muchos
lderes en posiciones administrativas estn sutilmente creando dudas en las mentes de sus oyentes al insinuar que ya no se
puede confiar en la Biblia en casi ningn asunto.
Naturaleza de las dudas. Contrariamente a las aseveraciones de la Biblia, estas voces teolgicas que disienten alegan
que las profecas cumplidas de la Biblia fueron en realidad escritas despus de los acontecimientos. La historia de la Biblia,
dicen, no es histrica, su ciencia no es cientfica; sus relatos
son mitos, sus hechos son fbulas, sus hroes fueron inmorales, y su tica no es prctica para hoy. Todos estos enfoques los
presentan como nuevos puntos de vista acerca de la Biblia que
5---RP
(65)
66
traern un "aprecio" mayor de la "belleza" de la Biblia! Para hacer esta

perspectiva aceptable a los creyentes confiados, estos crticos han propuesto teoras diferentes para explicar la naturaleza de la Biblia (la inspiracin) y
el mtodo apropiado para su interpretacin.
Estos dos ternas, la inspiracin y la interpretacin, tienen que ver con
un asunto vital: si la Biblia es plenamente confiable, absolutamente segura
y completamente digna de crdito en todos los asuntos de los que trata.
Los interrogantes en cuanto a la inspiracin e interpretacin de la Biblia
han contribuido a dudar de la Palabra.
Divisiones teolgicas. La crisis sobre la Palabra ha causado divisiones en varias denominaciones. Por falta de una terminologa estndar,
describir las tres posiciones ms importantes en la teologa contempornea corno (1) la posicin liberal (radical); (2) la posicin conservadora (creyente en la Biblia); y (3) la posicin moderada (progresiva/ complaciente
1neo-liberal).
Prudencia en el uso de las calificaciones. Aunque los trminos "liberal", "conservador" y "moderado" se estn empleando hoy en las discusiones teolgicas, debe recalcarse un punto crucial en el uso de estas designaciones. La terminologa tambin se usa en el mundo de la poltica y
tal vez proviene de l. Debido a los matices polticos de estas palabras y
porque es muy fcil suponer que los trminos significan las mismas cosas
en poltica y en teologa, hubiera preferido evitar del todo estas clasificaciones.
Adems, algunas veces estos trminos tienen significados completamente opuestos por su uso en lo pasado. Por ejemplo, hubo un tiempo
cuando un cristiano poda llevar orgullosarnente el rtulo de "liberal" y
enorgullecerse de ser "afectuoso o generoso", "imparcial" o "libre de pensamiento intolerante, del prejuicio o de la autoridad arbitraria" Pero hoy
en da, corno mostraremos, cuando se describe a un cristiano corno liberal,
connota que ha traicionado las verqades de la religin bblica, pero que, si
se estiman, pueden hacer a una persona verdaderamente generosa, impar-
cial y libre.
De una manera similar, en lo pasado el trmino "conservador" tena
matices negativos. En aquellos das se describa a un cristiano conservador corno una persona que estaba. ciegamente cerrada a los puntos de vista
prevalecientes; que era cautelosa o desconfiada hacia los cambios o innovaciones; que tena una tendencia a evitar discusiones libres de prejuicios
por temor de que la otra parte lo convenciera.
De hecho, la mayor parte de las veces que Elena de White usa este trmino le dio este significado negativo. Observe el contexto en el cual ella
DUDANDO DE LA PALABRA
67
emple esta palabra: "Pero cuando decae la verdadera vida espiritual se

propende siempre a dejar de progresar en el conocimiento de la verdad.
Los hombres se satisfacen con la luz ya recibida, y rechazan cualquier otra
investigacin de las Escrituras. Se vuelven conservadores y tratan de evitar
la discusin" 1
El uso nada lisonjero que Elena de White hace del trmino conservador en otras citas, podra describir acertadamente a los liberales en teologa de hoy da! Por ejemplo, clasific a los "conservadores" de sus das entre la clase "superficial" y "conservadora", aquellos cuya influencia retardaba el progreso de la causa de Dios al poner la "conformidad al mundo"
en primer lugar y la causa de Dios en segundo lugar, o aquellos cuya simpata estaba con los enemigos de la verdad de Dios; 2 aquellos que en vez
de ser leales a las convicciones bblicas ms bien modelarn el mensaje de
la Escritura "para complacer a las mentes de los no consagrados" ;3 aquellos
que traicionan la causa de la verdad por compromisos y concesiones; 4
aquellos que eligen ser "egostas" en vez de "vivir la vida altruista de
Cristo" ;5 y aquellos que someten a las "tradiciones recibidas de los hombres instruidos, y de los escritos de los grandes hombres del pasado", en
vez de buscar la direccin de los "principios sagrados revelados en la Palabra de Dios" 6
Debido a que estas "etiquetas" teolgicas -liberales, conservadores y
moderados- tambin describen opiniones polticas, y debido a que el uso
actual de estos trminos a menudo vara de su uso en el pasado, nuestra
preferencia propia habra sido el seguir los trminos siguientes: los que rechazan la Biblia, los creyentes en la Biblia y los escpticos de la Biblia. Sin embargo, hemos elegido mantener las designaciones anteriormente descritas
porque, con razn o sin ella, son los mejores trminos conocidos.
Para evitar confundir a las tres facciones reidas entre s en la continua
disputa sobre la Palabra en la iglesia cristiana, (a) ahora describiremos brevemente cada una de estas divisiones teolgicas y (b) explicaremos por
qu estn trabadas en esta disputa de familia.
Las tres principales facciones teolgicas

Los liberales: los que rechazan la Biblia. Los que son liberales en teologa niegan la completa confiabilidad de la Biblia. Tratando de acomodar
la Biblia a la cultura moderna o a la ciencia, niegan la validez de los milagros y de lo sobrenatural, adoptando los mtodos de la alta crtica como el
camino para restaurar la veracidad de la Biblia. En trminos de cantidad,
los liberales son relativamente pocos, pero mantienen posiciones prominentes en varias instituciones teolgicas y, algunas veces, en iglesias.
Su impacto proviene en gran parte de sus obras publicadas: artculos,
68
RECffilENDO LA PALABRA
libros y comentarios de la Biblia. Estas obras son consideradas como criterio estndar de erudicin, y quienes que no estn de acuerdo con ellos son
tratados como acadmicos inadaptados. Debido a que sus publicaciones
tienden a ser obras de referencia, cuando los creyentes nuevos o los estudiantes inexpertos estn expuestos a sus obras, queda debilitada su fe en la
Biblia y en sus doctrinas.
Los conservadores: los creyentes en la Biblia. Los conservadores en
teologa, como su nombre lo implica, tratan de conservar o preservar el
punto de vista tradicional de la Escritura contra las opiniones novedosas.
Esto no significa que aceptan la tradicin incondicionalmente o que rehsan
estar abiertos a ideas nuevas. Ms bien, aspiran a preservar el punto de
vista de la Escritura que se expone en la Palabra inspirada, la cual ha sido
del consenso del cristianismo desde sus mismos comienzos hasta los tiempos modernos. Los conservadores que creen en la Biblia aceptan la plena
veracidad y confiabilidad de la Biblia en asuntos de salvacin, as como en
cualquier otro tema que trate la Biblia. Su opinin de las Escrituras se ha
descrito en el captulo anterior. Los eruditos conservadores tambin rechazan incluso el uso moderado de las metodologas de la alta crtica.
Como una denominacin conservadora, los adventistas del sptimo
da han afirmado histricamente su fe en la inspiracin, la unidad, la autenticidad y la autoridad de la Biblia como la Palabra de Dios en su totalidad. La primera de nuestras creencias fundamentales reza as: "Las Sagradas Escrituras, que abarcan el Antiguo y el Nuevo Testamento, constituyen la Palabra de Dios escrita, transmitida por inspiracin divina mediante
santos hombres de Dios que hablaron y escribieron siendo inspirados por
el Espritu Santo. Por medio de esta Palabra, Dios ha comunicado a los seres humanos el conocimiento necesario para alcanzar la salvacin. Las Sagradas Escrituras son la infalible revelacin de la voluntad divina. Son la
norma del carcter, el criterio para evaluar la experiencia, la revelacin autorizada de las doctrinas, y un registro fidedigno de los actos de Dios realizados en el curso de la historia" 7 Las deducciones conservadoras de esta
creencia fundamental se reflejan en el documento "Informe sobre los mtodos de estudio de la Biblia", que fue votado por los lderes de la iglesia en
Ro de Janeiro, en 1986 (vase el Apndice C).
Generalmente, una gran mayora de los miembros de iglesia tienden a
ser cristianos conservadores creyentes en la Biblia. Reconocen el poder de
Cristo en sus propias vidas, se someten a la autoridad de su Salvador y su
Palabra escrita. En su bsqueda por conocer mejor a Cristo y su Palabra,
estos creyentes cristianos a veces se encuentran confundidos y sacudidos
por las notas discordantes de los liberales y los moderados que estn en la
iglesia.
69
Moderados o acomodaticios: los que dudan de la Biblia. Los que

teolgicamente son moderados dan la apariencia de ser conservadores y,
con todo, retienen una agenda liberal. Como acomodan las creencias conservadoras al pensamiento liberal, los moderados pueden muy bien ser
descritos como "acomodaticios". A diferencia de los liberales, los moderados aceptan algunos o aun todos los milagros y los evento_s sobrenaturales
de la Biblia, pero sostienen que la Biblia no es completamente fidedigna
en todo lo que dice, pues contiene "equivocaciones" de menor importancia, "discrepancias", "inconsistencias" o, aun, "errores".
Por "errores" no se refieren simplemente a los que aparentemente se
deslizaron en el texto durante el proceso de copiar los manuscritos (por
ejemplo, discrepancias ocasionales debidas a glosas de los copistas, descuidos, errores de ortografa, etc.), que pueden ser encontrados y corregidos comparando los diferentes manuscritos disponibles. 8 Cuando los moderados 1acomodaticios hablan de errores o discrepancias, se refieren a
errores que dan a entender que se originaron con los mismos escritores de
la Biblia. Estos supuestos errores incluyen declaraciones en la Biblia que
tratan con cronologa, cifras, genealoga, historia, geografa y ciencia, y
que los eruditos insisten en que son inexactos.
Sin embargo, los moderados sostienen que estas "inexactitudes" son
pocas y que, en su mayor parte, son errores triviales. Tambin aaden que
en el campo de la religin y de la tica, y especialmente en las doctrinas
claves con respecto a Dios, Cristo y la salvacin, la Biblia es sumamente
segura. Los que estn en este grupo creen generalmente que es posible hacer un uso moderado de las metodologas crticas. 9
Aunque los moderados no se muestran tan fuertemente como los liberales radicales, con todo, en formas sutiles presentan versiones populares
y modificadas del liberalismo a los creyentes confiados. Los moderados
tienden a ocupar posiciones elevadas en la iglesia, donde su influencia
neoliberal se siente en las aulas de clase, en los plpitos y en las posiciones
administrativas de la toma de decisiones. Por lo tanto, cuando muchos
miembros de iglesia hablan de "liberales", en realidad se estn refiriendo a
estos "acomodaticios" que estn en sus iglesias.
El punto que divide las facciones

Todas estas facciones teolgicas -los liberales, los moderados 1acomodaticios y los conservadores- sostienen que toman la Biblia en serio. La
disputa sobre la Palabra comenz cuando algunos hicieron frente aparentemente a dificultades sin solucin en las Escrituras. Mientras los tres grupos afirmaron que, vistas las dificultades, le permitiran a la Biblia hablar
por s misma, lleg a ser patente que permitir que la Biblia "hable por s
70
misma" signific cosas diferentes para los liberales y acomodaticios por

una parte y para los conservadores creyentes en la Biblia por la otra.
A diferencia de los conservadores, que toman muy en serio las pretensiones de la Biblia de ser verdadera, los liberales y los acomodaticios que se
encuentran con dificultades en la Biblia hacen tres cosas. (1) Declaran que
estos problemas son inexactitudes, contradicciones o errores. (2) Despus,
para dar cuenta de estos supuestos errores o contradicciones en la Biblia,
vuelven a definir el significado de la inspiracin o la naturaleza de la Biblia
para tomar en consideracin la posibilidad de errores o inexactitudes en la
Biblia. (3) Adoptan versiones diferentes de la metodologa de la alta crtica
que sean apropiadas para resolver las dificultades escrituraras. Esta situacin ha llevado a que duden de la Palabra.
Para apreciar completamente cmo ambas clases de liberalismo -el
clsico y el moderado/ acomodaticio- estn sembrando las semillas del
escepticismo en cuanto a la inspiracin, confiabilidad y autoridad de la Biblia, debemos resumir brevemente lo que ambos grupos del liberalismo
estn diciendo acerca de la Biblia y de su mensaje.
La opinin que de la Biblia tiene el liberalismo clsico

La crisis de identidad a la que hacemos frente en la Iglesia Adventista
surge del hecho que algunos en nuestro medio desean que usemos el mtodo de interpretacin bblica del liberalismo. En este esfuerzo han cuestionado no slo la propia inspiracin de la Biblia, su exactitud y autoridad, sino
tambin otras doctrinas fundamentales que estn establecidas en la Biblia.
Antes de que ventilemos las suposiciones del mtodo de interpretacin
histrico-crtico del liberalismo, puede ser til examinar porciones de un
trabajo literario realizado por el profesor alemn de Nuevo Testamento,
Rudolf Bultmann (1884-1976), uno de los eruditos liberales ms prominentes del siglo XX.
En un artculo muy influyente que public en 1941, titulado "El Nuevo
Testamento y la mitologa", Bultmann sostuvo que buena parte del Nuevo
Testamento es un mito que nos ha llegado de una edad "precientfica".
Aleg que el Nuevo Testamento contiene tanto el evangelio verdadero de
Jesucristo (llamado krugma) como algunas declaraciones que emplean
imgenes mitolgicas fantsticas, tpicas de los antiguas formas de pensar,
precientficas.
Segn Bultmann, como buena parte del Nuevo Testamento contiene
esos mitos anticuados, la nica forma de hacer que la Biblia sea atrayente
para la cultura moderna del siglo XX es desmitificarla. Usando la alta crtica
(generalmente llamado el mtodo histrico-crtico), este enfoque niega los
71
milagros y los puntos esenciales de la fe cristiana: el nacimiento virginal, la

expiacin, la resurreccin y la segunda venida de Cristo.
Un punto de vista liberal clsico. Lo que sigue es una muestra del artculo de Rudolf Bultmann, en el cual defendi la necesidad de la "desmitificacin".
"El pensamiento moderno, tal como lo hemos heredado, nos proporciona un motivo para criticar la visin del mundo que tiene el Nuevo Testamento.
"El conocimiento y la autoridad que el hombre tiene del mundo han
avanzado hasta tal punto por medio de la ciencia y la tecnologa que ya
no es posible por ms tiempo que alguien sostenga seriamente el punto de
vista que el Nuevo Testamento tiene del mundo; de hecho, difcilmente
hay alguno que lo sostenga ... Nadie que tiene edad suficiente para pensar
por s mismo supone que Dios vive en un cielo local. Ya no hay ningn
cielo en el sentido tradicional de la palabra ... Ya no podemos esperar ms la
venida del Hijo del Hombre en las nubes del cielo o esperar que los fieles
se encontrarn con l en el aire (1 Tes. 4:15-17).
"Ahora que han sido descubiertas las fuerzas y las leyes de la naturaleza, ya no podemos creer por ms tiempo es espritus, sean buenos o malos ... La dolencia y la cura de la enfermedad son asimismo imputables a
causas naturales; no son el resultado de la actividad demonaca o de malos
conjuros. Los milagros del Nuevo Testamento han dejado de ser milagrosos ...
"Es imposible usar la luz elctrica y los receptores de radio y aprovechamos de los modernos descubrimientos mdicos y quirrgicos, y al mismo tiempo creer en el mundo de demonios y espritus que presenta el
Nuevo Testamento ...
"La escatologa mtica [el panorama de los eventos de los ltimos
das] es insostenible por la sencilla razn de que la parousa [aparicin] de
Cristo nunca tuvo lugar como esperaba el Nuevo Testamento. La historia
no lleg a un fin y, como lo sabe cualquier nio de la escuela, continuar
corriendo su curso. Aun si creemos que el mundo tal como lo conocemos
va a llegar a un fin en el tiempo, esperamos que el fin tome la forma de
una catstrofe natural, no de un evento mtico tal como espera el Nuevo
Testamento ...
"De nuevo, la doctrina bblica de que la muerte es el castigo del pecado es igualmente detestable al naturalismo y al idealismo, dado que ambos
consideran la muerte como un proceso de la naturaleza, simple y necesario ... Los seres humanos estn sujetos a la muerte an antes de que hayan
cometido cualquier pecado. Y atribuir la mortalidad humana a la cada de
Adn es un completo disparate, porque la culpa implica responsabilidad
72
RECIDIENDO LA PALABRA
personal, y la idea del pecado original como una infeccin heredada no es

tica, es irracional y es absurda.
"Las mismas objeciones se aplican a la doctrina de la expiacin. Cmo puede expiarse la culpa de un hombre por la muerte de otro que es inmaculado, si en verdad se puede hablar de un hombre sin pecado? Qu
nociones primitivas de culpa y de justicia implica esto? Y qu idea primitiva de Dios? Lo racional del sacrificio en general puede por supuesto
arrojar alguna luz sobre la teora de la expiacin, pero aun as, qu mitologa primitiva es que un ser divino deba encarnarse y expiar por los pecados de los hombres por medio de su propia sangre!
"La resurreccin de Jess es lo mismo de difcil, si significa un evento
por el cual se libera un poder sobrenatural que de ah en adelante puede
ser hecho propio mediante los sacramentos. Para el bilogo, un idioma as
es insensato, porque en absoluto considera la muerte como un problema. El
idealista no pondr objeciones a la idea de una vida inmune a la muerte,
pero no puede creer que una vida as est a nuestra disposicin por la resucitacin de un cadver...
"En cuanto a la preexistencia de Cristo, con su corolario de la traslacin al reino celestial de la luz y el arropamiento de la personalidad humana en vestidos celestiales y en un cuerpo espiritual, todo esto no slo
es irracional sino absolutamente sin sentido. Por qu debe tomar la salvacin esta forma particular? Por qu debe ser esto la realizacin de la vida humana y la realizacin del verdadero ser del hombre?" 10
La razn por la cual Bultmann rechaza muchas verdades bblicas es
porque esas verdades no estn en armona con los descubrimientos cientficos de hoy, o porque ofenden a la sensibilidad de la persona moderna. Debido a esta suposicin naturalista y antisobrenatural, cuando los eruditos
liberales se aproximan a la Biblia adoptan el mtodo histrico-crtico para
justificar hbilmente las actividades sobrenaturales registradas: el relato
de la creacin, el diluvio universal, el cruce del Mar Rojo por una gran
cantidad de personas, la shekina (que representaba la presencia visible de
Dios en el santuario), la cada de Jeric, las profecas acerca del futuro, el
nacimiento virginal de Jess, los milagros de Jess, la resurreccin corporal
de Cristo, la segunda venida, etc.
Por consiguiente, los diferentes enfoques del mtodo histrico-crtico
suponen que la Biblia no es inspirada, confiable o autoritativa. Las suposiciones naturalistas del liberalismo clsico que niegan los acontecimientos sobrenaturales llegaron a ser la base dt! una pltora de mtodos para interpretar la
Biblia. Colectivamente se denominan el mtodo histrico-crtico.
Fundamentos naturalistas del mtodo histrico-critico

Los diversos enfoques comprendidos dentro de la alta crtica contem-
73
pornea estn edificados sobre las tres siguientes suposiciones naturalistas (antisobrenaturales), las cuales contribuyen para dudar de la Palabra.
Estos principios cardinales, sin los cuales no puede existir el mtodo histrico-crtico, encuentran una expresin clsica en las obras del telogo e
historiador alemn del siglo XIX: Ernst Troeltsch (1865-1923)_11
El principio de la correlacin: Cada efecto tiene una causa natural. Este
principio declara que cada evento debe ser explicado solamente por causas
naturales, es decir, por la causa y el efecto en el mundo natural. Esto significa que no pueden existir milagros o eventos sobrenaturales; por lo tanto,
cuando en la Biblia ocurren milagros, debemos rechazar esas secciones, o
darle una explicacin naturalista a esos milagros. Sobre la base de este
principio, acontecimientos tales como la creacin en seis das, el xodo de
los israelitas de Egipto, la provisin del man en el desierto, etc., son rechazados o considerados como afirmaciones teolgicas que de ninguna
manera son declaraciones cientficas o histricamente exactas, sino ms bien declaraciones semejantes a la historia.
Por ejemplo, cmo explica este principio el milagro de la resurreccin
de Cristo? Como los liberales clsicos sostienen que no puede haber milagros, si Jess fue visto en realidad el domingo de la Pascua de resurreccin, entonces una de dos: o no muri realmente el viernes (pudo haber
quedado inconsciente, o en coma) o los que afirman que lo vieron pudieron haber estado alucinados.
El principio de la analoga: El presente es la clave del pasado. Este principio sostiene que los eventos pasados deben ser explicados sobre la base de
los acontecimientos actuales.
Por ejemplo, a la pregunta: "Pudo haber sido resucitado Jess de la
tumba?", el liberalismo clsico responde que la clave para este evento del
pasado se encuentra en el presente. Por lo tanto, una persona debe ir al cementerio y averiguar cuntos muertos estn actualmente levantndose de la
tumba. Si uno no encuentra que los muertos se levanten de sus tumbas,
significa que los relatos de los Evangelios acerca de la resurreccin de Cristo pueden no ser ciertos. En consecuencia, la doctrina de una resurreccin
futura de los creyentes en ocasin de la segunda venida debe rechazarse o
reinterpretarse (tal vez, una venida de Jess al corazn del creyente).
El principio del juicio crtico: No crea cada cosa que oye o que lea. De
acuerdo con este principio, cada vez que lea alguna declaracin en la Biblia, en vez de aceptarla como verdad trtela con un nivel de escepticismo
o acptela en forma tentativa, con la posibilidad de ser revisada. En trminos de nuestros das: es audaz ser escptico, es ingenuo confiar. Despus
74
de todo, los encubrimientos del "Watergate" y del "Irn-gate", hechos por

ex presidentes de los Estados Unidos, nos han enseado que uno no debe- .
ra confiar en absoluto en algo hasta que pueda ser verificado plenamente
con un escrutinio cientfico o investigador. El escepticismo es la llave para
afirmar la verdad. Por lo tanto, cuando uno se aproxima a la Biblia debe
comenzar ms bien con recelo que con confianza.
Cmo se relaciona este principio con el relato de la resurreccin de
Cristo que encontramos en el Nuevo Testamento? Para los liberales clsicos, significa ser suspicaz de las intenciones de los escritores de la Biblia
que registraron ese evento. Entre otras cosas, arguyen que las narraciones
de la resurreccin pudieron haber sido concebidas para justificar el hecho
de que, en primer trmino, los seguidores de Cristo estaban equivocados al
creer que l fuera el Mesas.
Este mtodo niega totalmente la inspiracin y la confiabilidad. Las
tres suposiciones naturalistas que acabamos de mencionar llegaron a ser
la base de la formulacin clsica del mtodo histrico-crtico. Si las declaraciones de la Biblia no pueden aceptarse como fidedignas hasta que hayan
sido "verificadas" por el crtico, uno debe determinar cmo llegar a la "verdad" acerca de lo que est registrado en la Biblia. Por esta razn, usando
las tres suposiciones naturalistas indicadas, el liberalismo clsico propuso
varios mtodos de interpretar la Biblia, a menudo inconsistentes y contradictorios, los cuales estn agrupados en forma conjunta bajo el rtulo 1mtodo histrico-crtico.
Este mtodo se basa en las suposiciones mencionadas. No puede existir un mtodo histrico-crtico sin una negacin plena, a priori, de la inspiracin, confiabilidad y autoridad de la Escritura. Quite las suposiciones natu-
ralistas y el mtodo histrico-crtico deja de existir.

Los mtodos de interpretacin biblica del liberalismo
Como los eruditos liberales sostienen que la Biblia es esencialmente
un documento humano, y que los informes registrados en la Biblia no son
necesariamente narraciones confiables o exactas de lo que en realidad sucedi, los liberales han sugerido varios enfoques de interpretacin de la Biblia (a los que denominan paradigmas "cientfico", "histrico" u "objetivo").
Ejemplos de mtodos contemporneos de la alta crtica incluyen:
(1) La crtica literaria de las fuentes, que intenta determinar las diversas
fuentes literarias que se presume que estn detrs de los registros actuales
en la Biblia.
(2) La crz1:ica de las formas o de la tradicin, que trata de ir ms all de las
75
fuentes escritas de la Biblia al perodo de la tradicin oral, y aislar las formas o tradiciones orales que supuestamente han entrado en las fuentes escritas.
(3) La crtica de la redaccin, que trata de estudiar la actividad de "los
redactores" de la Biblia y cmo supuestamente dieron forma, modificaron
y aun crearon el producto final.
(4) La crtica de las religiones comparadas, que da por sentado que los escritores de la Biblia copiaron de las culturas politestas cercanas, y que trata de estudiar el desarrollo evolutivo de la fe bblica de sus supuestas formas politestas o primitivas hasta su forma madura de monotesmo.
(S) La crtica histrica, que emplea todas las anteriores y adems hace
uso de la arqueologa y de las fuentes histricas seculares; trata de determinar la paternidad literaria, fecha en que se escribi y lo que condujo a escribir los libros de la Biblia; y
(6) La crtica estructural o estructuralismo, que intenta determinar la relacin entre la estructura exterior de los escritos y las estructuras implcitas
ms profundas que pertenecen a la literaturaY
La teologa, tal corno se ensea en la mayora de los seminarios y las
universidades en la actualidad, est basada en el mtodo histrico-crtico
del liberalismo. Este mtodo forma la base de muchos comentarios eruditos, artculos y libros, y tambin se infiltra hasta los plpitos. Desafortunadamente, los que estn ms afectados por l no se dan cuenta cabal de ello.
Y aqu est el peligro. Los eruditos que pertenecen a las iglesias conservadoras
que creen en la Biblia, y que tratan de ser considerados "eruditos" por la comunidad acadmica liberal, tal vez crean que pueden usar con xito los mtodos del liberalismo -la crtica literaria de las fuentes, la crtica de las formas o de la
tradicin, la crtica de la redaccin, la crtica de las religiones comparadas,
la crtica histrica, etc.- sin adoptar el fundamento naturalista sobre el cual se
establecieron los mtodos del liberalismo clsico de estilo antiguo!
Este experimento teolgico ha dado nacimiento al"acomodarniento" o
liberalismo moderado" en las iglesias conservadoras. Los eruditos dan la
apariencia de ser conservadores que creen en la Biblia, pero al aceptar el
uso del mtodo histrico-crtico en realidad son neoliberales. Porque para
usar los mtodos del enfoque histrico-crtico, un erudito que pertenece a
una iglesia que cree en la Biblia, corno la nuestra, ser en ltima instancia
forzado por la metodologa liberal a ensear que los escritos inspirados (la
Biblia y Elena de White) no son plenamente inspirados, fidedignos ni autoritativos. En otras palabras, el uso del mtodo histrico-crtico conduce a dudar de la Palabra.
11
Panorama de la Biblia del liberalismo moderado

El erudito anglicano David L. Edwards, preboste de la Catedral
76
Southwark en Londres, es un liberal moderado que se expresa bien. Declar sus opiniones con respecto a la naturaleza y propsito de la Biblia en
un dilogo con John Stott, un erudito evanglico creyente en la Biblia y
respetado universalrnente.B Aunque Edwards se identifica a s mismo corno liberal, es un liberal orientado hacia la iglesia. Por lo tanto, sus reflexiones son una reflexin verdadera del punto de vista "acomodaticio", la clase
que est obteniendo aceptacin en la IASD. En el captulo 10 de este libro
responderemos a esas opiniones acerca de la Escritura.
Un punto de vista de un liberal moderado. Por ahora desearnos tan
slo relacionar a los lectores con el sutil escepticismo del liberalismo moderado hacia la inspiracin y la integridad de la Biblia. En los prrafos que siguen Edwards declara brevemente lo que l entiende por verdad salvadora
segn la Biblia. Tambin menciona unas pocas cosas que, aunque se encuentran en la Biblia, no las considera inspiradas. Escribe:
"El propsito de Dios al inspirar la composicin de la Biblia que los
cristianos tienen en sus manos hoy fue 'estrictamente prctico' ... Fue para
decirnos que nosotros y el resto del universo son su creacin maravillosa;
no para proponer que la ciencia debe ser rectificada ni por Gnesis 1 ni
por Gnesis 2 (los mitos en estos dos captulos, que nos llegan de diferentes
fuentes y fechas, se contradicen en algunos detalles).
"Fue para decirnos que somos pecadores; no para instruirnos cmo
fue que la serpiente, que ya era malvada, le pudo hablar a Eva; o cmo el
violento Can, tan rudimentario corno primer hijo de Adn, encontr a
una mujer para que fuera la esposa de un agricultor; o cmo fue que el diluvio cubri la tierra (incluyendo las montaas) sin dejar rastros en todo el
mundo.
"Fue para asegurarnos que, aunque somos pecadores, somos amados
y librados por Dios; no para informarnos que los hijos de Israel eran no
menos de 603.550 hombres adultos ms sus familias durante el peregrinaje
a Canan (Nm. 1:46). Fue para ordenamos que vivamos corno hijos de
Dios; no para persuadirnos que le dict la ley a Moiss 430 aos despus
de la promesa que le hizo a Abrahn (Gl. 3:17), aunque el tiempo que el
pueblo de Israel pas en Egipto antes del xodo tambin fueron 430 aos
(Exo. 12:40).
"Fue para decirnos cmo utiliz a un pueblo nico en su gnero, Israel, 'pueblo que no es contado entre las naciones'; no para informarnos
que Balaarn profetiz eso habiendo mantenido conversaciones con una
burra y un ngel (Nm. 22:21-35).
"Fue para ensearnos que por medio de su autorrevelacin a los israelitas, debernos adorar slo a Dios; no para quejarnos de que el genocidio de
los cananeos fue incompleto ... Fue para mostrarnos que el Dios santo de-
77
manda santidad; no para decirnos que la cantidad de israelitas malvados

que fueron exterminados por la plaga en Sitim fue de 24.000 (Nm. 25:9) o
23.000 (1 Cor. 10:8).
"Fue para revelar su santo amor por medio de los profetas de Israel;
no para proporcionarnos predicciones totalmente exactas de los eventos
venideros. Fue para proclamar su demanda de justicia; no para darnos un
relato completamente coherente de los orgenes de la monarqua israelita.
Fue para revelarse a s mismo en toda la agridulce historia de Israel; no
para detallar esa historia con una exactitud completa (reconciliando de alguna manera los libros de Samuel y de Reyes con los ms tardos de Crnicas).
"Fue para mostrarnos cmo los judos alcanzaron una comprensin
ms clara de la santidad y misericordia de Dios cuando fueron tragados
entre las tormentas de la historia, y cuando fueron exilados y privados de
toda identidad poltica; no para contarnos cmo una ballena pudo tragar y
regurgitar a Paloma (en hebreo, fons) ...
"Fue para darnos luz espiritual; no para afirmar que el sol se detuvo
una vez en su viaje alrededor del cielo por 'casi un da entero' ijos. 10:13) o
que volvi atrs (Isa. 38:8).
"El propsito de Dios fue proclamar que Jess es 'luz para revelacin a
los gentiles, y gloria de tu pueblo Israel'; y no para decirnos si el padre de
Jos se llamaba Jacob (Mat. 1:16) o El (Luc. 3:23). Fue para decirnos que el
amor de Dios estaba encarnado en el carpintero de Nazaret; no para discutir con los historiadores acerca de las fechas del censo que hizo Cirenio en
Judea (Luc. 2:2), o acerca de cundo Judas y Teudas dirigieron su rebelin
(Hech. 5:36, 37).
"Fue para decirnos que Jess muri por nosotros (si muri el da de
la fiesta de la Pascua, como aparece en tres Evangelios, o en el da anterior,
como lo narra Juan) y fue levantado de los muertos (cualesquiera hayan
sido los detalles de su resurreccin, que los Evangelios narran en forma diferente) ...
"Fue para hablar con poder sustentador y convertidor acerca de nosotros y nuestra salvacin. 'Porque la palabra de Dios es viva y eficaz, y ms
cortante que toda espada de dos filos; y penetra hasta partir el alma y el espritu, las coyunturas y tutanos, y discierne los pensamientos y las intenciones del corazn' (Heb. 4:12)".
"Una magnfica tarea de demolicin". Las afirmaciones de Edwards
pueden sonarle familiares; su discurso es de la misma clase de los que escuchamos desde muchos plpitos y en muchas aulas de los seminarios
hoy en da. No pocos creyentes en la Biblia sienten que algo anda mal con
78
esta opinin de las Escrituras, y con todo no saben qu es. Pueden fcilmente desechar el rechazo completo de los milagros que hacen los liberales
radicales (de estilo antiguo) como Bultmann; pero no pueden hacerlo tan
fcilmente con esta perspectiva "fascinante" de la Escritura (aunque en el
fondo, los liberales radicales y los liberales moderados digan las mismas
cosas). Otros, despus de leer este "magnfica tarea de demolicin" sobre la
Biblia realizada por Edwards, se sienten, como John Stott, que se describi
a s mismo como un man, yaciendo "magullado, golpeado y quebrado
debajo de la poderosa apisonadora liberal!" 14
Los lectores que siguen de cerca los desarrollos que hay entre los adventistas del sptimo da con respecto a esto, observarn que el punto de
vista de la inspiracin bblica mencionado antes se ha popularizado en
nuestra iglesia. Lamentablemente, algunos han saludado esta clase de duda con respecto a la inspiracin y confiabilidad de la Escritura como "provocativa, desafiante y extremadamente til para contestar preguntas sobre
la inspiracin"; otros piensan que es "edificante para la fe". 15 En captulos
siguientes de este libro destacaremos las implicaciones de una perspectiva tal de la Escritura para la doctrina y la misin adventistas, y tambin
nos referiremos a algunas de las preguntas que suscit la "magnfica tarea
de demolicin".
Canal de oscuridad. Elena de White escribi: "El claro y autorizado
'As dice el Seor' es rechazado por algn tortuoso sofisma de errores. La
infidelidad ha aumentado en proporcin a cmo los hombres han puesto
en duda la Palabra y las demandas de su Hacedor. Se han ocupado en la
tarea de despreciar el carcter de la Biblia y de disminuir la fe en su inspiracin. Hombres que alegan tener gran sabidura se han atrevido a criticar
y a cercenar y seleccionar las palabras del Dios viviente, y han levantado
preguntas para hacer naufragar la felicidad de sus semejantes y para
arruinar sus esperanzas del cielo. Esta es una obra que agrada al enemigo
de toda justicia. Los argumentos que los hombres esgrimen contra la Biblia son el resultado de los consejos del maligno. La puerta de sus mentes
se abri a sus sugerencias; y cuanto ms se dejaron llevar por el error, ms
aument su deseo de arrastrar a otras almas al mismo canal de oscuridad.
Muchos afirman creer en la Biblia, sus nombres estn inscritos en los registros de la iglesia y sin embargo estn entre los agentes ms influyentes
de Satans... La nica seguridad {adica en rechazar instantneamente
cualquier sugerencia de incredulidad. No abris vuestra mente para acariciar dudas, ni aun por un instante; mostradles un rechazo decidido cuando
se os acercan para que las dejis entrar. Afirmad vuestra mente sobre las
promesas de Dios. Hablad de ellas, regocijaos en ellas, y la paz de Dios gobierne en vuestros corazones" .16
79
Liberalismo moderado: Un desafio al adventismo

La crisis de identidad en la Iglesia Adventista se deriva de los esfuerzos de los liberales moderados para redefinir las creencias histricas adventistas conforme a sus nuevos puntos de vista sobre la inspiracin, confiabilidad y autoridad de la Biblia. Algunos en nuestras filas creen que
pueden emplear legtimamente el mtodo histrico-crtico sin adoptar sus
presuposiciones implcitas. Pero es eso realmente posible?
Es lo mismo que decir que uno puede ser un buen cristiano sin aceptar
a Cristo como Seor y Salvador. Como ya mencionamos en el captulo 1,
tratar de usar el mtodo histrico-crtico sin aceptar sus presuposiciones
naturalistas es, en palabras de un erudito no adventista, "una empresa tan
intil y absurda como comer jamn con presuposiciones judas" Y
Dnde radica el problema. Debemos volver a recalcarlo: los debates

eolgicos en marcha en nuestro medio son mayormente el resultado de
las fisuras creadas en nuestro fundamento teolgico, porque algunos erudios han intentado casar el elevado concepto de la Escritura 4el adventismo con el uso "moderado" del mtodo histrico-crtico del liberalismo.
Como mostraremos en otro captulo ms adelante, este intento lleva inevitablemente a la gente a unirse a la campaa sutil de los crticos para atacar la credibilidad y el mensaje de la Biblia.
Dudar de la Palabra no es algo nuevo. "A causa de su bondad esencial,
los malos hombres siempre han odiado este Libro. Porque defiende la causa de los pobres y necesitados, siempre ha sido ridiculizado por los insensibles explotadores de los obreros. Porque aboga por los derechos del individuo, afirmando que el ms humilde de los seres humanos es de sumo valor a la vista de Dios, siempre ha sido una espina en la carne de los tiranos
y los dictadores. Vez tras vez a travs de los siglos se han hecho esfuerzos
deliberados para deshacerse de este Libro, pero siempre fueron en vano.
1 inguna persecucin, no importa cun severa haya sido; ningn ataque
sutil, no importa cun astuto haya sido, ha sido capaz de destruir o de disminuir su influencia para el bien". 18
Verdaderamente, despus de cientos de aos de "asaltos escpticos, el
libro an permanece, y los hombres que ahora estn trabajando para destruirlo podran muy bien emprender la demolicin de las pirmides de
Egipto con un martillo de clavar tachuelas. Los infieles mueren, pero este
libro an vive. Los burladores se marchitan como las flores y se secan como
la hierba, pero este libro marcha triunfante encima de sus tumbas, y sobre
sus pginas leemos en caracteres brillantes: 'Scase la hierba, marchtase
la flor; ms LA PALABRA DEL DIOS NUESTRO PERMANECE PARA
SIEMPRE' ". 19
80
La eleccin a la que hacemos frente. El desafo delante de la IASD es

si continuar confiando en la Palabra o si se unir al liberalismo moderado
para dudar de la Palabra. Esta cuestin decisiva yace en el centro de los conflictos teolgicos en la iglesia. Hasta tiempos recientes, cuando los vientos
de la crtica histrica del liberalismo comenzaron a soplar en la iglesia, los
adventistas en general confiaron en la Palabra. Y haba una buena razn
para confiar:
"Nacida en el Oriente, y vestida en forma y simbolismo oriental, la Biblia recorre los caminos de todo el mundo con pies familiares y entra en
nacin tras nacin para encontrar a los suyos en todas partes. Ha aprendido a hablar al corazn del hombre en centenares de idiomas. Entra en el
palacio para decirle al monarca que es siervo del Altsimo y en la casita de
campo para decirle al campesino que es un hijo de Dios. Los nios escuchan sus relatos con asombro y delicia, y los sabios reflexionan en ellos como parbolas de la vida. Tiene una palabra de paz para los tiempos de peligro, una palabra de consuelo para el da de calamidad, una palabra de
luz para la hora de oscuridad. Sus orculos se repiten en la asamblea del
pueblo, y sus consejos se susurran a los odos de los solitarios. Los malvados y los orgullosos tiemblan ante sus advertencias, pero para el herido y
el penitente tiene la voz de una madre. El desierto y el lugar solitario se
han alegrado con ella, y el fuego en la chimenea ha alumbrado la lectura de
sus pginas bien gastadas. Se ha entretejido en nuestros afectos ms profundos y ha coloreado nuestros sueos ms queridos; de manera que el
amor y la amistad, la simpata y la devocin, la memoria y la esperanza, se
ponen los hermosos vestidos de sus discursos entraables, respirando incienso y mirra ...
"Ningn hombre que tiene este tesoro para s es pobre o solitario.
Cuando el paisaje se oscurece y el tembloroso peregrino llega al valle llamado 'de la sombra' no tiene temor de entrar; toma la vara y el cayado de
la Escritura en su mano; le dice a los amigos y a los compaeros: 'Hasta
luego, nos volveremos a ver'; y consolado por ese apoyo, va hacia el paso
solitario como uno que camina a la luz a travs de la oscuridad". 20
Pero mientras que la Biblia siempre resplandeci brillantemente como
"una lmpara a nuestros pies y lumbrera a nuestro camino" (Sal. 119: lOSt
hoy da algunos estn tratando de oscurecer esa luz divina. El resultado es
la incertidumbre en cuanto a la mayora de nuestras creencias y prcticas
doctrinales esenciales. Sin emb!rgo, antes de que ilustremos cmo las suposiciones del mtodo histrico-crtico estn plasmando las opiniones teolgicas, debemos familiarizar al lector con la reciente guerra civil de la interpretacin (hermenutica) entre los adventistas del sptimo da. Este es el
foco de atencin del prximo captulo: cmo estn disputando acerca de la
Palabra los adventistas del sptimo da.
81
Referencias
1
Elena de White, Joyas de los testimonios (Mountain View, PPP A-Publicaciones Interamericanas, 1953), t. 2, p. 311. Vase tambin, El otro poder (Buenos Aires, ACES, 1996), p. 38; The
Signs of the Times [Las Seales de los Tiempos], 10 de diciembre de 1894.
2
Elena de White, Servicio cristiano (Buenos Aires, ACES, 1959), p. 196. Vase tambin, Joyas
de los testimonios, t. 2, p. 164; Testimonies for the Church [Testimonios para la iglesia], t. 3, p. 312.
3 Elena de White, Joyas de los testimonios, t. 2, p. 96. Vase Seminario de liderazgo cristiano
(Miami, Divisin Interamericana, 1985), p. 72; Review and Herald, 21 de mayo de 1914.
4
Elena de White, Mensajes selectos (Boise, Publicaciones Interamericanas, 1984), t. 3, p.
453. Vase The Signs of the Times[Las Seales de los Tiempos], 3 de enero de 1884; Testimonies for
the Church, t. 3, p. 165.
5
Elena de White, Review and Herald, 30 de mayo de 1899.
6 Elena de White, Review and Herald, 7 de febrero de 1893. Vase Medica! Ministry [El ministerio mdico], p . 99.
7
Vase Creencias de los adventistas del sptimo da, p. 10.
8 Una discusin detallada de estos errores de transmisin est en el captulo 8 de este libro.
9
Vase, por ejemplo, Stephen Davis, The Debate About the Bible [El debate acerca de la Biblia] (Philadelphia, Westminster Press, 1977), pp. 94-113; Dewey M. Beegle, Scripture, Tradition
and Infallibility [Escritura, tradicin e infalibilidad] (Grand Rapids, Eerdmans, 1973), pp. 175197.
10
Rudolf Bultmann, "New Testament and Mithology" [El Nuevo testamento y la mitologa], Kerygma and Myth [Kerygma y mito], Hans-Werner Bartsch, ed., y R. H. Fuller, trad. (Londres, S. P. C. K., 1961), t. 1, pp. 1-11.
11
Troeltsch tiene el honor de haber formulado los tres principios esenciales del mtodo
histrico-crtico. Para la contribucin de Troeltsch, vase Robert Morgan, Introduction to Ernst
Troeltsch: Writings ofTheology and Religion [Introduccin a Ernesto Troeltsch: Escritos de teologa
y religin], Robert Morgan y Michael Pye, eds. y trad. (Atlanta, John Knox, 1977). Sin embargo,
entre las luminarias significativas del mtodo histrico-crtico, debemos mencionar a Richard
Simon (1638-1712), Ren Descartes (1596-1650), John Locke (1632-1704), David Hume (17111776), Gotthold Lessing (1729-1781), Immanuel Kant (1724-1804), Johann Salomo Semler (17251791), Johann Philip Gabler (1753-1826), Friedrich Scheleiermacher (1768-1834) y G. W. F. Hegel
(1770-1831). Para ver las contribuciones de estas personas al enfoque histrico-crtico de estudio
de las Escrituras, vase Gerhard Maier, Biblical Hermeneutics [Hermenutica bblica], pp. 251255; William Larkin, Culture and Biblical Hermeneutics [Cultura y hermenutica bblica], pp. 2840; Clarck H. Pinnock, Tracking the Maze: Finding Our Way Through Modern Theology from and
Evangelical Perspective [Rastreando el laberinto: Encontrando nuestra senda a travs de la teologa moderna desde una perspectiva evanglica], pp. 89-106.
12 Millard J. Erickson, Christian Theology [Teologa cristiana], edicin en un tomo (Grand
Rapids, Baker, 1983-85), pp. 81-104. Para ms informacin sobre esto, vase Gerhard F. Hasel,
La interpretacin de la Biblia (Buenos Aires, ACES-Ediciones SALT, 1986); Hasel, Understanding
the Living Word of God [Entendiendo la viviente Palabra de Dios] (Mountain View, Pacific
Press, 1988).
13
David L. Edwards y John Stott, Evangelical Essentials: A Liberal-Evangelical Dialogue
[Esenciales evanglicos: Un dilogo evanglico-liberal] (Downers Grove, InterVarsity Press,
1988), pp. 79-82.
14
Ibd., p. 83.
15
Vase los comentarios por J. David Newman y Ralph Neall en la sobrecubierta del libro
de Alden Thompson, Inspiration: Hard Questions, Honest Answers [Inspiracin: Preguntas duras, respuestas francas]. Cf la recomendacin que Gosnell L. O. R. Yorke en su resea de este libro en Ministry, diciembre de 1991, p. 28; Gerhard van Wyk, "A Practical Theological Perspective on Adventist Theology and Contextualisation" [Una perspectiva teolgica prctica sobre la
teologa y la contextualizacin adventista], Journal of Adventist Thought in Africa [Revista del
6--RP
82
Pensamiento Adventista en el Africa]1/1 (noviembre de 1995), pp. 132-149. Como la obra de

Thompson ha sido aclamada y promovida como posiblemente "el libro ms importante publicado por una prensa adventista en esta dcada" (vase el comentario de Newman en la sobrecubierta del libro), en captulos posteriores de nuestra presente obra expondremos algunas
preguntas cruciales que suscita la obra de Thompson.
16
Elena de White, Advent Review and Sabbath Herald [Revista Adventista y Heraldo del Sbado], 22 de septiembre de 1910.
17
Kurt E. Marquart, Anatomy of an Exploration: Missouri in Lutheran Perspective [Anatoma
de una exploracin: Missouri en la perspectiva luterana] (Fort Wayne, Concordia Theological
Seminary Press, 1977), p. 114.
18
Arthur S. Maxwell, Your Bible and You [Su Biblia y usted] (Washington, D.C., Review
and Herald, s. f.), pp. 45, 46 (est en las dos primeras pginas del captulo titulado "Evidencias
de la inspiracin").
19
H. L. Hastings, Will the Old Book Stand? [Permanecer el antiguo Libro?], p. 349.
20 Henry van Dyke, citado en John D. Snider, I Love Books: Why, What, How, and When We
Shoud Read [Amo los libros: Por qu, qu, cmo y cundo debemos leer], edicin revisada
(Washington, D.C., Review and Herald, 1944), pp. 228-230.
'.,..,.< ..;;ii).i':o:'?..'
. .
Cules'~fnlos antecedentes de los recien- .

tes conflictos teolgicos dentro de la Iglesia
Adventista del Sptimo Da? Por qu y cmo estn siendo reinterpretadas nuestras
creencias doctrinales y nuestro estilo de vida? Cules son los peligros que enfrentamos y qu~debemos hacer acerca de ellos?
11. NATURALEZA DE LA CRISIS

4. Disputando acerca de la Palabra
85
5. Desvindose de la Palabra
l. Unica autoridad o autoridad principal?
II. Total o parcialmente inspirada?
III. Total o parcialmente fidedigna?
IV. Revelacin progresiva o ideas progresivas?
V. Enfoque "literal" o de "principios"?
VI. Adventismo para una nueva generacin:
115
121
131
163
175
189
205
6. Contendiendo por la Palabra
223
CAP 1 TUL O
4.
Disputando acerca
de-_.:.lja'-_,.
1
~~\
- -~ab;
'=~"" '- ~_,,. . . :. )ra
-. --~
n 1971, un perspicaz artculo de la revista Newsweek

comenzaba con estas palabras favorables acerca de los
adventistas del sptimo da: "En una era cuando cada
vez ms jvenes americanos estn usando la religin para expresar su descontento contra la cultura, qu poda ser ms
atrayente para ellos que una religin que prohbe a sus miembros l;uchar en las guerras, que promueve el trabajo en equipo
antes que ejercicios atlticos competitivos, que defiende fuertemente los alimentos saludables, que trata el cuerpo, la mente y
el espritu con igual reverencia, que apela tanto a los blancos
como a los negros, que se opone a la adoracin convencional
en domingo, que defiende resueltamente la libertad radical de
todas las religiones y que est firmemente convencida de que
el milenio est justamente a la vuelta de la esquina?" 1
Estrategia para cambiar al adventismo. El artculo tambin prosigue mencionando un desarrollo alarmante en la
iglesia. La revista recalca los esfuerzos hechos por los "liberales en la Iglesia Adventista del Sptimo Da que desean recobrar la antigua tradicin adventista de disentir". Segn los liberales, "encontrar pocos profesores en los seminarios que
acepten la teora de los 6.000 aos, y muchos adventistas ya
no creen que los das de la creacin fueron de 24 horas". Los liberales tambin alegan que los "adventistas tradicionalmente
han colocado una interpretacin demasiado literal en la segunda venida, pensando que estaba a la vuelta de la esquina, y
fracasaron en reconocer el poder de esa doctrina para motivar
(85)
86
a los cristianos con el fin de cambiar el mundo a su alrededor". Y en un

tiempo cuando se esperaba que los adventistas mostraran gran inters en
los eventos del fin (conocido tcnicamente corno escatologa apocalptica),
en la opinin de los eruditos adventistas liberales la iglesia estaba "afligida
fatalmente con una paranoia escatolgica". 2
Significativamente, el artculo de esta revista de noticias tambin
enunciaba la estrategia de los adventistas liberales para reinterpretar las
doctrinas histricas de la iglesia sobre la creacin, la segunda venida y los
eventos finales: "Corno un primer paso hacia la recuperacin del espritu
no conformista del pasado, arguyen los adventistas liberales, la iglesia debera deshacerse de la dependencia sobre un literalismo bblico exagerado". 3
As que tan temprano corno 1971, la crisis sobre la interpretacin bblica ya era perceptible, aun para los no adventistas. La nica forma corno
los liberales podan cambiar las doctrinas tradicionales de la iglesia era
deshacindose del supuesto "literalisrno bblico exagerado" del adventismo.
Era consciente la iglesia de esta crisis sobre la Palabra? Cmo respondi? Y qu sucedi desde la dcada de los 70? Este captulo se encarga de
estas preguntas.
Conocimiento de los adventistas. Los adventistas del sptimo da no
han pasado por alto la importancia de estos asunto~ gemelos de la autoridad e interpretacin bblicas. Siempre han entendido que los lentes de interpretacin o hermenuticos a travs de los cuales una persona lee la Biblia puede resultar o en una percepcin ms clara o en una decepcin ciega,
con respecto a su mensaje, llevando al lector a recibir el mensaje o a apartarse de l. A este conocimiento contribuyen tres factores.
Primero, la identidad de la IASD corno la "iglesia remanente" de Dios
depende de que se comprenda claramente la naturaleza y el significado de
la Biblia. Segundo, a causa de la 111isin urgente para proclamar un mensaje
distintivo en un momento especial, los adventistas tienen un sentido aguzado de las seales de los tiempos, los que les recuerdan que la venida del
Seor est cercana. Esta comprensin de su misin y de su tiempo los ha
hecho conscientes de las tendencias que hay a su alrededor, incluyendo las
preguntas que otros estn haciendo acerca de la Biblia. Finalmente, las discusiones sobre la inspiracin y la interpretacin de la Escritura levantan
inevitablemente interrogantes similares acerca de los escritos de Elena de
White, que los adventistas creen que recibi el don de profeca bblico.
Corno mencionarnos en el captulo 1, una amenaza mucho mayor que
la derecha independiente es la que ha emprendido dentro de la iglesia la izquierda liberal. La crisis actual de identidad puede ser rastreada hasta los
mtodos opuestos de interpretacin de la Biblia que actualmente estn ac-
DISPUTANDO ACERCA DE LA PALABRA
87
tuando dentro de la iglesia. Estos mtodos son: (1) la lectura clara de las
Escrituras, que sigue la corriente principal del adventismo (llamado el mtodo histrico-gramatical), y (2) la alta crtica del adventismo liberal (el mtodo histrico-crtico).
El surgimiento de los mtodos liberales entre los adventistas no debera sorprendernos, puesto que en la gran comunidad erudita cualquiera
que no emplea la metodologa acadmica liberal, con frecuencia se lo percibe como "desesperadamente ignorante", "ciego por una combinacin de
ingenuidad y necesidades del ego", "de miras estrechas", "antiintelectual", "precientfico" y, tambin, "fundamentalista". 4 Esto puede explicar
por qu algunos eruditos adventistas estn pidiendo un uso modificado
del mtodo histrico-crtico. Pero la Iglesia Adventista no fue tomada por
sorpresa. La firme posicin de la iglesia contra el mtodo histrico-crtico y
las reacciones contra la posicin de la iglesia han llevado a disputar sobre la
Palabra.
La disputa: En qu consiste
A travs de su historia, los adventistas del sptimo da han tenido disputas sobre una cantidad de cuestiones. Pero an en sus desacuerdos,
siempre han insistido en la Biblia como la nica norma infalible por la cual
deben ser juzgadas todas las opiniones.
As, nuestros antiguos pioneros debatieron asuntos tales como la
identidad "del rey del Norte" en Daniel U, el Armagedn, el tiempo para
comenzar el sbado, la ley en la epstola a los Glatas, etc. En nuestros
propios das, los conservadores que creen en la Biblia discrepan sobre algunos detalles de algunas doctrinas especficas (por ejemplo, la naturaleza
de la humanidad de Cristo, la justificacin y la santificacin, etc.). Estos
desacuerdos a menudo provienen de una inconsistencia en el uso del mtodo histrico de interpretacin adventista (la lectura simple de las Escrituras) y de una renuencia a reconocer que uno pudo haber estado equivocado.
Sin embargo, en la actualidad, el asunto clave es diferente. Presentado
en forma sencilla, queda reducido a esto: En vista de los desacuerdos teolgicos, deberan los adventistas del sptimo da mantener aun la Biblia como plenamente inspirada, fidedigna y como la nica norma para la creencia y la prctica del
cristiano? Los adventistas que creen en la Biblia dicen S; otros que han recibido la influencia de la alta crtica de la teologa liberal dicen No. Las respuestas contrarias a esta pregunta se hallan en el centro mismo del conflicto sobre la autoridad e interpretacin de la Biblia.
Dos clases de defectos. Otra manera de destacar la presente disputa
88
hermenutica en nuestra iglesia es sealando dos defectos principales en la

interpretacin de la Biblia: (a) usando una metodologa equivocada, y (b)
una inconsistencia al usar la metodologa correcta. El desacuerdo actual no
se debe a un uso inconsistente de la metodologa correcta, sino ms bien al
uso de una metodologa equivocada, es decir, al uso del mtodo histricocrtico.5
Los cristianos que creen en la Biblia deben evitar ambas clases de defectos. Pero si alguna vez deben ser criticados los adventistas del sptimo
da, no debera ser por usar una metodologa equivocada sino por no aplicar en forma consistente la metodologa apropiada. Desafortunadamante,
no siempre se reconoce esta distincin.
La disputa actual sobre la Palabra de Dios tiene que ver con los intentos de algunos por emplear una metodologa equivocada (la alta crtica) al
interpretar las Escrituras. En el prximo captulo mostraremos cmo una
interpretacin de esa naturaleza socava las doctrinas histricas adventistas. Por ahora nos concentraremos sobre el quin, el por qu y el cmo de esta disputa durante los pasados veinte a treinta aos.
Este captulo puede ser poco interesante para algunos lectores. Pero
aquellos que resistan y entiendan este panorama histrico importante, tendrn una comprensin mejor de los cambios teolgicos que han tenido lugar en la iglesia en los tiempos recientes.
Los actores claves en la disputa: Lderes y eruditos

Los actores principales en la disputa sobre la palabra han sido los lderes de la iglesia (incluyendo a los pastores y administradores, hayan sido
elegidos o sealados para el cargo) y los eruditos (tales como los profesores
de religin y de teologa, los redactores, los editores y los rectores de las
instituciones). Como en otras denominaciones cristianas, estos lderes y
eruditos tienen gran influencia en el pensamiento de los miembros de iglesia, de los estudiantes, de los lectores de las publicaciones de la iglesia,
etc., en cuanto a la naturaleza de la autoridad e interpretacin de la Biblia.
El valor de tener convicciones sobre la Biblia o la falta de l, por ambos, lderes y eruditos, da el tono para la direccin teolgica de la iglesia. 6
Los papeles que juegan estos actores claves en la crisis sobre al autoridad bblica y la interpretacin se complementan mutuamente. Los lderes
de la iglesia juegan un papel vital, ya que son los que llaman y retienen a
los eruditos en nuestras instituciones; sus declaraciones, su accin o inaccin, establecen la tendencia para que los eruditos los sigan o al menos les
den una aprobacin tcita. Por otra parte, los eruditos, por medio de su influencia en las aulas y en las comisiones y por medio de libros, artculos y
editoriales que publican, y tambin a travs de seminarios, educan a los l-
89
deres de la iglesia del presente y del futuro: a la misma gente que ms tarde ordenar la direccin teolgica de la iglesia.
Uno no debe ignorar la relacin simbitica entre lderes y eruditos al
formar las actitudes acerca de la Biblia. En ltima instancia, estos dos grupos de personas son los responsables por la clase de enseanza que se
ofrece en nuestros colegios, las clases de sermones que se predican en
nuestros plpitos y las clases de materiales que salen de nuestras casas
editoras y en nuestras publicaciones.
Por esta razn, es crucial entender cmo los lderes de la iglesia y los
eruditos han respondido al uso de la alta crtica en la disputa actual sobre
la Palabra. Este captulo revelar que mientras que en el pasado los lderes
de la iglesia han tomado una postura inflexible contra el mtodo histricocrtico, al menos en sus daclaraciones oficiales, no puede decirse lo mismo
de los eruditos de la iglesia: los profesores de religin y teologa, los redactores, los editores y los rectores de las instituciones.
La iglesia rechaza el enfoque liberal

El Simposio sobre Hermenutica Bblica, 1974. Haciendo frente a un
conocimiento creciente de los desafos del mtodo histrico-crtico que ya
estaban dando sus frutos en la iglesia, en 1974 se hizo un esfuerzo importante para tratar con los dos asuntos de la inspiracin e interpretacin de la
Biblia. El Biblical Research Institute (BRI) [Instituto de Investigacin Bblica] de la Asociacin General organiz conferencias bblicas en la Universidad Andrews, en el Pacific Union College y en el Southern College. Estas
conferencias examinaron los mtodos de interpretacin bblica; especficamente, la legitimidad del mtodo histrico-crtico del liberalismo.
Manteniendo un elevado concepto de la Escritura como totalmente
inspirada y fidedigna, los que presentaron los temas en las conferencias bblicas se encauzaron lejos de los fundamentos movedizos de las metodologas de la alta crtica y recalcaron los principios de interpretacin de la Biblia consistentes con el testimonio interno, tanto de la Biblia como de los
escritos de Elena de White. El BRI public los resultados en un libro decisivo: A Symposium on Biblical Hermeneutics/ que rechaz el uso del mtodo
histrico-crtico.
El Documento de Ro, 1986. El rechazo por parte del Instituto de Investigacin Bblica del enfoque histrico-crtico a la Biblia, encontr una
confirmacin en el Concilio Anual de la Asociacin General que se celebr
en Ro de Janeiro, Brasil. En un documento titulado "Mtodos de estudio
de la Biblia", los lderes representantes de todos los campos del mundo
instaron a los estudiantes de la Biblia a evitar el uso de la alta crtica en las
90
dos formas como las emplean los eruditos liberales: (a) "como formuladas
clsicamente", basado sobre presuposiciones que niegan los milagros y los
eventos sobrenaturales registrados en la Biblia, y (b) "un uso modificado de
este mtodo", que retiene el principio del juicio crtico que subordina la Biblia a la razn humana.
Los lderes de la iglesia afirmaron: "El mtodo histrico-crtico minimiza la necesidad de tener fe en Dios y de obedecer sus mandamientos. En
adicin ... un mtodo tal desacenta el elemento divino en la Biblia como
un libro inspirado (incluyendo su unidad resultante) y desestima o malentiende la profeca apocalptica y las porciones escatolgicas de la Biblia".
Porque el mtodo histrico-crtico destruye insidiosamente la fe en Dios, la
obediencia a l y la plena inspiracin y unidad de la Biblia, se exhort a
los estudiantes adventistas de la Biblia "a evitar depender del uso de las
presuposiciones y las deducciones resultantes asociadas con el mtodo
histrico-crtico".
El Documento de Ro (como tambin se llam a "Mtodos de estudio
de la Biblia") declaraba explcitamente que "aun un uso modificado ... del
mtodo histrico-crtico que retenga el principio del juicio crtico que subordina la Biblia a la razn humana es inaceptable para los adventistas"
(vase el Apndice C de este libro).
No de modo inesperado, la reaccin de los eruditos adventistas de la
Biblia al Documento de Ro, fue variada, un hecho que contribuy a la disputa sobre la Palabra.
Comienza la disputa. En general, los eruditos que tienen una opinin
elevada de la Biblia y de los escritos del espritu de profeca adoptaron el
documento como reflejando lo que el adventismo representa. Pero otros
eruditos adventistas encontraron que obstrua su agenda o que amenazaba
su reputacin en la comunidad acadmica liberal. Estos eruditos ignoraron, rechazaron, desaprobaron o lucharon contra el rechazo categrico del
documento hacia el mtodo histrico-crtico. Creyeron que podan usar la
alta crtica contempornea sin adoptar sus suposiciones antisobrenaturales (la formulacin clsica),S y pasaron por alto el hecho de que aun "un
uso modificado de este mtodo" sujeta a la Biblia al juicio crtico de la razn humana. Estos eruditos vieron los "Mtodos de estudio de la Biblia"
como representando una "posicin de miopa ... totalmente inaceptable" .9
Sin embargo, puede ser que muchos miembros de iglesia no sepan
que las crisis teolgicas que enfrent la' iglesia en las dcadas de los 70 y los
80, sobre la inspiracin de Elena de White, el significado proftico de 1844,
el conflicto sobre la doctrina del santuario, los desafos de Desmond Ford,
etc., se debieron a una crisis ya en marcha sobre la interpretacin de los es.critos inspirados. 10
91
Mientras que los adventistas que creen en la Biblia se dieron cuenta

de que el mtodo histrico-crtico era la causa fundamental de la sacudida
teolgica, los defensores del mtodo afirmaban que el problema proceda
del fracaso de la iglesia en reconocer totalmente que uno puede usar el
mtodo en el anlisis histrico, gramatical y literario de la Biblia sin adoptar sus presuposiciones clsicas con respecto a lo sobrenatural.
Un defensor del mtodo histrico-crtico escribi: "La mayora, si no
todas las diferencias doctrinales y los debates en la iglesia en los cincuenta
aos pasados [1930-1980] han surgido, por una parte, entre los que son fieles a los principios y procedimientos del mtodo histrico-crtico, y por la
otra, entre aquellos que son leales a la subjetividad y presuposiciones del
mtodo de texto-prueba". 11 La "subjetividad del texto-prueba" es una referencia prejuiciada contra el enfoque adventista histrico.
De la misma forma, en el debate actual sobre asuntos tales como la
creacin, la expiacin sustitutiva de Cristo, el aborto, la ordenacin de las
mujeres, la homosexualidad, la poligamia, etc., en realidad la cuestin radica en cmo interpretar la Biblia. Por eso, si los miembros de la iglesia son
conscientes o no de eso, han formado sus opiniones sobre los asuntos
mencionados, al menos, en parte, por su alineacin en la batalla sobre los
enfoques de interpretacin que se est desarrollando entre las dos facciones
de la erudicin adventista: los que leen la Escritura a travs de los lentes
del mtodo histrico-crtico del liberalismo y aquellos que rechazan esta
metodologa.
El uso del enfoque liberal

Los liberales no son personas tttalas. Los intrpretes que adoptan el
mtodo histrico-crtico del liberalismo no son malos. Son individuos que
experimentan lo que un antiguo presidente de una universidad identific
correctamente como "cambios" en la orientacin teolgica. 12 Otro lder de
la iglesia escribi: "Son creyentes comprometidos. Muchos exhiben la belleza de las virtudes cristianas en sus vidas. La mayora de ellos ama la iglesia. Desearan compartir la fe y las certezas de nuestros antepasados, pero,
en la sinceridad de sus corazones, no las tienen. Son incapaces de ver la
unicidad de nuestro mensaje, la calidad distintiva de nuestra identidad, la
dimensin escatolgica de nuestra esperanza, la urgencia de nuestra misin. Representando un amplio espectro del pensamiento religioso, intentan reinterpretar el pensamiento teolgico tradicional adventista al vestir
algunas de nuestras doctrinas ms antiguas con lo que les parece ser vestidos semnticos nuevos y atractivos" Y
Pero para reinterpretar el adventismo y hacerlo "pertinente" emplean
un nuevo acercamiento a la Escritura: el mtodo histrico-crtico, que para
92
algunos es la marca autntica de un erudito bblico.

El enfoque liberal en la erudicin adventista. Contrario a las afirmaciones recientes de que "ningn erudito bblico adventista suscribe ese
mtodo [histrico-crtico], o sus presuposiciones o conclusiones",l4 la evidencia seala en una direccin diferente. Aun antes de 1974 y de 1986,
aos en los que el Instituto de Investigacin Bblica de la Asociacin General y los lderes del campo mundial reunidos en el Concilio Anual hablaron
contra este mtodo, algunos eruditos adventistas ya estaban usando versiones del mtodo histrico-crtico y recomendndolas a otros.
De hecho, el autor de la negativa del prrafo anterior haba afirmado
ocho aos antes: "Durante la ltima parte de la dcada de los 30, los eruditos
bblicos adventistas del sptimo da comenzaron a usar estos principios y
procedimientos histrico-crticos en su estudio; y hoy [1987], medio siglo
ms tarde, todos, excepto unos pocos, los siguen en forma rutinaria". 15
Ms an, desde la dcada de los 70, Spectrum, una revista independiente de la Asociacin de Foros Adventistas, ha sido la publicacin para
fomentar y defender las opiniones del mtodo histrico-crtico dentro del
adventismo. 16 "Proporcion una salida previamente inaccesible para el
anlisis crtico de las opiniones adventistas tradicionales" Y
Por ejemplo, el nmero de diciembre de 1982 presenta un artculo por
un profesor de Nuevo Testamento cuyo mtodo de anlisis histrico-crtico
de una parbola de Jess comienza con la pregunta: "Puede este enfoque,
a menudo llamado el mtodo histrico-crtico, ser usado por los estudiantes de la Biblia que sostienen una opinin conservadora de la inspiracin
bblica? La respuesta del profesor es S. Su prrafo de conclusin declara:
'En verdad, virtualmente todos los exgetas de la Escritura usan la metodologa histrico-crtica, aun si no estn dispuestos a usar el trmino. El mtodo
histrico-crtico merece un lugar en el armamentario* de los adventistas que
son serios acerca de la comprensin de sus Biblias' ". 18
Observe las implicaciones sutiles en esa declaracin. Desde que "virtualmente todos" los exgetas adventistas usan el mtodo de la alta crtica,
los que rehsan usar el mtodo histrico-crtico deben ser una minora insignificante, si no un grupo "marginal". Tambin, si los adventistas "que
son serios acerca de la comprensin de sus Biblias" deberan utilizar el
mtodo histrico-crtico, entonces uno no puede ser un erudito "serio" sin
adoptar ese mtodo. En el mismo nmero de Spectrum un erudito del Antiguo Testamento comienza su ~rtculo, "Gnesis 1 en la perspectiva histrico-crtica", con la asercin: "El mtodo 'histrico-crtico' de estudio de la
* Nota del traductor-editor: "Armamentario" es un equipo de libros o utensilios usados por
una empresa o en un campo de la actividad humana.
93
Biblia, usado apropiadamente, puede ser una herramienta va1ida y poderosa

para los adventistas del sptimo da" .19
La frase descriptiva "virtualmente todos", capta acertadamente la tendencia hacia la cual muchos eruditos adventistas norteamericanos se estn
inclinando con respecto al uso del mtodo histrico-crtico. Aunque la mayora de los eruditos adventistas que emplean el mtodo "no estn dispuestos a usar el trmino", insisten en que el mtodo histrico-crtico "merece un lugar" o "puede ser una herramienta vlida y poderosa" en el estudio de la Biblia. Por eso, un erudito escribi en 1981: "La clara mayora de
los eruditos bblicos adventistas ... favorecen el uso de tales metodologas
descriptivas [del mtodo histrico-crtico: crtica de las fuentes, crtica de la
redaccin, crtica de las formas y crtica de la tradicin]". 20
Redactores de casas editoras. No slo los docentes en las aulas sino
tambin los principales redactores de las publicaciones de la iglesia creyeron que el uso del mtodo histrico-crtico no requera adoptar las presuposiciones naturalistas. Bien podemos esperar esto, puesto que los redactores tienden a ser seleccionados entre los mejores eruditos, y "virtualmente
todos" estaban usando la metodologa liberal.
De esa manera, un redactor de libros de una gran casa editora de la
iglesia asemej el mtodo histrico-crtico a una herramienta cientfica valiosa: su utilidad o dao depende d1 'usuario. 21 De manera similar, el redactor de una publicacin de la iglesia declar que "la cuestin no debe
ser si vamos a emplear los mtodos histricos [crticos] (porque ya los empleamos hasta algn punto) sino hasta dnde dependemos de ellos?" 22
La pregunta sigue siendo: Puede un adventista del sptimo da usar
razonablemente un poco del mtodo histrico-crtico sin adoptar sus presuposiciones fundamentales? Mientras que una experta de fama mundial
en el mtodo y una antigua defensora de l respondi: "Uno no puede ser
ms u~ poco histrico-crtico, as como no es posible estar un poco embarazada", 23 algunos docentes y redactores dentro de nuestras filas piensan de
otra manera. Como veremos en el captulo siguiente, el problema con la
alta crtica contempornea no se halla meramente en sus presuposiciones
naturalistas, sino tambin en las presuposiciones del mtodo, que no.~es
tn autorizadas por la Biblia, pues niegan la insf>iracin plena, la confiabilidad y la autoridad normativa de la Biblia. En cualquier caso, la disposicin favorable de nuestros eruditos adventistas hacia el uso del mtodo
histrico-crtico pueden ayudar a explicar por qu algunas publicaciones
adventistas contienen los materiales que contienen.
Popularizacin del enfoque liberal. En 1991, una de las principales
94
Honest Answers, un libro problemtico basado sobre el mtodo histricocrtico.24 El autor, un profesor de Antiguo Testamento, admiti ingenuamente: "En gran parte, este libro describe simplemente el enfoque de la vida cristiana que los adventistas han practicado siempre, pero que sencillamente han sido reacios a admitirlo en forma impresa. Si algo es extraordinario,
es entonces la franqueza con la cual estn formuladas las 'ilustraciones' ". 25
La declaracin alude discretamente al mtodo histrico-crtico, el cual
"virtualmente todos" los eruditos bblicos adventistas emplean en su interpretacin, como haba aseverado el profesor de Nuevo Testamento casi
una dcada antes ("aun si no estn dispuestos a usar el trmino"). Por lo
tanto, no es sorprendente que un erudito bblico haya observado recientemente que mientras Inspiration se refiere al tema ms teolgico de inspiracin de las Escrituras, por momentos trata tpicos de metodologa y enfoque y a veces especficamente del mtodo histrico-crtico. Algunos de los
que estn involucrados en el debate hermenutico han considerado este libro como
el producto arquetpico de la metodologa histrico-crtica" .26
Verdaderamente, los contenidos del libro Inspiration, como demostraremos ms adelante, delatan sus fundamentos histrico-crticos. 27
Para los adventistas del sptimo da, el significado del libro Inspiration
est en el hecho de que, en contra de la posicin declarada en el documento "Mtodos de estudio de la Biblia" del Concilio Anual de la Asociacin
General, una casa editora que es propiedad de la iglesia eligi publicar un
libro que emplea el mtodo histrico-crtico.
Ms importante an fue el intento ms osado hecho alguna vez por
un erudito adventista por popularizar la alta crtica para el consumo por
parte de laicos y estudiantes. 28 En las palabras de un observador perspicaz: "El mtodo histrico-crtico ha salido del gabinete acadmico para internarse en la lnea central del adventismo". Desde ese momento en adelante, las cosas no volveran a ser las mismas en las publicaciones de la
corriente principal del adventismo!
Un intento reciente para promover ms todava la alta crtica entre los
adventistas, es el libro en favor de la ordenacin de la mujer al ministerio:
The Welcome Table. 29 Aunque no sali de una casa editora de propiedad de
la iglesia, ha sido promovido ampliamente en la iglesia como "una coleccin definitiva de ensayos de nuestro tiempo de lderes respetables de la
iglesia, tanto mujeres comq hombres. Este libro que est al corriente, es
equilibrado, est orientado hacia la misin y es completamente adventista;
este libro, al igual que Esteren la antigedad, 'ha llegado al reino [sic] para
un tiempo como este' ". 30 Saliendo precisamente cuatro aos despus del libro Inspiration, este libro tan ampliamente publicitado tambin evidencia el
florecimiento del mtodo histrico-crtico en la iglesia, un hecho ya obser-
95
vado por eruditos bien informados, 31 hecho que llegar a ser ms claro en
el prximo captulo de este libro.
Oposicin al enfoque liberal

Los eruditos se oponen al enfoque liberal. Para combatir las incursiones de la alta crtica dentro del adventismo, un grupo de eruditos, lderes y miembros conservadores organizaron formalmente en 1988la Sociedad Teolgica Adventista (STA). Segn el folleto de informacin de la
STA, "la posicin teolgica de la Sociedad se basa en una interpretacin de
la Escritura y tambin se atiene a las 'creencias fundamentales de la Iglesia
Adventista del Sptimo Da como fueron votadas en 1980', y al'informe
de la comisin de Mtodos de Estudio de la Biblia' como se public en la
Adventist Review el22 de enero de 1987. En trminos sencillos, los miembros de la STA sintieron necesidad de decir que continan defendiendo la
Biblia, que Jess muri por sus pecados, que Elena de White tiene tanto
autoridad teolgica como pastoral, y que la IASD ha sido llamada al escenario mundial como el remanente para un tiempo como este".
Reafinnaciones anuales de la STA. Para evitar que la Sociedad Teolgica Adventista vaya por el camino que los eruditos que siguen el mtodo
histrico-crtico quieren dirigir a la iglesia, la STA requiere que sus miembros firmen anualmente siete "reafirmaciones", las que estn siendo impugnadas por los liberales en la iglesia. Las reafirmaciones incluyen un
compromiso a una creencia continuada en:*
(1) la expiacin sustitutiva de Cristo, es decir, que su muerte sustitutiva pag la penalidad del pecado, nos provee el perdn y crea una fe salvadora;
(2) la Biblia como la Palabra de Dios, "la revelacin inspirada e infalible de la verdad proposicional. La Biblia es su propio intrprete, provee el
fundamento y el contexto para la erudicin y la totalidad de la vida, y es la
norma infalible de la doctrina";
(3) el uso del mtodo adventista de interpretacin bblica, consagrado
por el tiempo (la lectura lisa y llana de las Escrituras), la necesidad de la
ayuda del Espritu Santo para hacerlo, y un rechazo del uso de "cualquier
otra forma del mtodo histrico-crtico en el estudio de la Biblia";
(4) que Elena de White posee ms que autoridad pastoral, y que sus
escritos "constituyen una herramienta invalorable para la iluminacin de la
*Nota del traductor-editor: En la revista Ministerio Adventista, julio-agosto de 1996, pp. 1822, el artculo "Entrevista a E. Edward Zinke, presidente saliente, y Richard M. Davidson, presidente entrante de la Sociedad Teolgica Adventista (STA)", contesta todas las preguntas relacionadas con la STA.
96
Escritura y para confirmar la enseanza de la iglesia";

(5) la "lectura y el significado literal de Gnesis 1-11 como un registro
objetivo y que se atiene a los hechos de los orgenes de la Tierra y la historia primitiva; que el mundo fue creado en seis das literales y consecutivos
de 24 horas; que toda la Tierra fue subsecuentemente devastada por un diluvio literal, universal, y que el tiempo que ha pasado desde la semana de
la creacin debe medirse en trminos de 'unos 6.000 aos' ";
(6) la existencia de un santuario literal en el cielo y el juicio preadvenimiento que comenz en 1844, y la identificacin de la lASO como el movimiento remanente llamado por Dios para proclamar el mensaje de los tres
ngeles con el fin de preparar al mundo para la segunda venida de Cristo; y
(7) la fidelidad a la IASD, apoyndola con nuestros diezmos, nuestras
ofrendas, nuestros esfuerzos personales y nuestra influencia.
El miembro de Iglesia Adventista trmino medio da por sentado estas
afirmaciones. Pero estas mismas cosas estn siendo desafiadas, y estuvieron siendo puestas en tela de juicio por los lderes pensadores adventistas
que estaban usando el mtodo histrico-crtico. Aunque el criterio usado
para ser miembro salvaguard al STA de desviarse de sus propsitos y objetivos tal como se formularon, algunos profesores adventistas, particularmente los que favorecen el mtodo histrico-crtico, se ofendieron con la
insistencia que la Sociedad pone sobre estas siete afirmaciones como criterios para ser miembro. 32
No obstante, por medio del ]ournal of the Adventist Theological Society, y
a travs de los seminarios y otras obras publicadas por los miembros, la
STA ofrece defensas bblicas eruditas de las doctrinas histricas adventistas
desafiadas por los eruditos histrico-crticos. En 1992, la STA public un
libro importante, Issues in Revelation and Inspiration, que es una refutacin
directa de las suposiciones histrico-crticas que sirven de base al libro Inspiration.33
El nivel popular contrario al enfoque liberal. En 1987, un ao antes

que se organizara formalmente la STA, "un grupo de eruditos y de otras
personas interesadas" comenzaron la publicacin Adventists Affirm, otra
publicacin independiente, para responder a las influencias liberalizantes

en la iglesia. Creyendo que "no slo se necesita sino que es bienvenido un
enfoque conservador para tratar los problemas que enfrenta la Iglesia Adventista del Sptimo Da", los eqitores de Adventists Affirm indicaron en su
"Declaracin de misin" que la publicacin "se dedicaba a sostener las
creencias fundamentales de la lASO y a apoyar a sus lderes, manteniendo
estas creencias" contra "el impacto de las tendencias liberalizadoras que
estn erosionando la confianza en la autoridad de la Biblia para definir
creencias y prcticas".
97
La "Declaracin de misin" formula la finalidad de Adventists Affirm

en los siguientes trminos: "El propsito de Adventists Affirm es aplicarse a
los asuntos que involucran la doctrina y prctica que afronta la iglesia, y
hacerlo as sobre la base de la Biblia y de los escritos de Elena de White.
La intencin es afirmar las creencias fundamentales de nuestra iglesia tal
como se confiesan en las 'Creencias fundamentales de los adventistas del
sptimo da' ,..afirmar la Biblia como la Palabra inspirada de Dios, afirmar
los escritos del espritu de profeca como consejos inspirados que iluminan
la Biblia, afirmar el estilo de vida basado en la Biblia y la piedad de los adventistas del sptimo da, y afirmar el liderazgo de la iglesia como los siervos designados del Seor".
Similitudes y diferencias. Ambos, Adventists Affirm y la STA, tratan

de preservar las creencias y prcticas de la iglesia de los ataques liberales.
Ambas son organizaciones conservadoras de la corriente principal que acta dentro de la iglesia. Y personas prominentes que han estado asociadas
con Adventists Affirm, tambin han desempeado destacados papeles en la
STA.34
Por causa de los intereses convergentes de los dos grupos, y debido a
que algunos que participan en Adventists Affirm son tambin miembros
bien conocidos de la STA, algunas veces se confunden los dos grupos. Pero
hay dos diferencias bsicas entre ellos.
Por ejemplo, las publicaciones de la STA estn escritas para lectores
con ms erudicin, mientras que Adventists Affirm est orientada a una
amplia gama de lectores, tanto eruditos como no eruditos. Aunque recientemente la STA inici la publicacin de una revista popular llamada Perspective Digest [Compendio de Perspectivas].
Adems, Adventists Affirm tom una posicin contra la ordenacin de
la mujer como anciana y pastor, afirmando que la ordenacin de la mujer a
estos puestos de direccin es contraria a la enseanza y prctica tanto de la
Escritura como del adventismo histrico. 35 Una parte significativa de este
esfuerzo fue la publicacin del libro The Tip of An Iceberg, que muestra cmo las suposiciones del mtodo histrico-crtico son la razn fundamental de gran parte de la argumentacin y de las conclusiones de muchos
que defienden la ordenacin de la mujer al ministerio. 36
Una distincin importante. A esta altura debemos hacer absolutamente claro que hay adventistas que creen en la Biblia y que, aunque favorecen la ordenacin de la mujer, tambin se oponen al uso del mtodo histrico-crtico. El desacuerdo entre los conservadores defensores y los conservadores contrarios a la ordenacin de la mujer al ministerio no se centra
en el uso de una metodologa equivocada (la metodologa que usan los
7-RP
98
defensores de la ordenacin que emplean el mtodo histrico-crtico) sino

que tiene que ver la inconsistencia en el uso de una metodologa correcta, el
mtodo tradicional adventista de interpretar la Escritura. 37
Con tiempo, con oracin ferviente y con un estudio serio, los desacuerdos entre los conservadores se resolvern mucho ms fcilmente que
con los liberales, puesto que los estudiantes de la Biblia que son conservadores ya estn unidos en su aceptacin de la Sscritura como plenamente
inspirada, fidedigna y la nica norma autorizada de doctrina y estilo de
vida. Sin un punto en comn as, es casi imposible para los liberales y conservadores que se abra una brecha en sus diferencias.
Sin embargo, con frecuencia se pasa por alto este hecho en los intentos
por explicar la naturaleza de la crisis del adventismo en la interpretacin
de la Biblia. Es por eso que algunos han simplificado demasiado los argumentos del congreso de la Asociacin General de 1995 con respecto a la ordenacin de las mujeres, expuestos por dos destacados eruditos conservadores, citndolos como evidencia de que las largas dcadas de disputas
hermenuticas entre los liberales y los conservadores en la iglesia en realidad son una disputa entre los conservadores, y sobre lo que algunos describen como el enfoque de "principios"* y el enfoque "literal" .38
El resultado de este anlisis equivocado, tal vez involuntario, es que:
(1) con frecuencia se hace aparecer a los conservadores que creen en la Biblia como apoyando la agenda liberal, y (2) a los eruditos que aprueban el
mtodo histrico-crtico del liberalismo se los confunde como conservadores que creen en la Biblia. En esta confusin, no siempre es fcil para el
miembro comn de iglesia darse cuenta de que la disputa real en la iglesia
es entre adventistas que sostienen la lectura normal de las Escrituras y los
que emplean la alta crtica.
En cualquier caso, el impacto continuado de la STA al exponer las incursiones del pensamiento liberal (especialmente por medio de su revista,
UATS] y de su libro [Issues in Revelation and Inspiration], combinado con la
obra de la revista Adventists Affirm** [y en especial su libro The Tip of An
Iceberg]) para desenmascarar las suposiciones histrico-crticas de los liberales usadas en gran parte de la campaa para la ordenacin de la mujer al
ministerio, pueden haber impulsado una manera ms sutil de presentar en
forma ms atractiva la alta crtica para el pblico general adventista.
Haciendo ms atractivo el. enfoque liberal

En un esfuerzo por conseguir que los enfoques crtico-histricos sean
*Nota del traductor-editor: Vase la nota 5 del captulo introductorio.
** Nota del traductor-editor: Creada, como se dice entre otras cosas, para afirmar las creencias fundamentales de la iglesia.
99
amistosos para los miembros de iglesia, lderes y estudiantes que no son

suspicaces, los defensores del mtodo han adoptado varias estrategias.
1. Un rostro humano en el enfoque liberal. Los eruditos histrico-crticos ponen un rostro humano en su mtodo al dar la impresin de que
son los nicos campeones de la "liberacin" humana. De aqu que la agenda del mtodo histrico-crtico se ha cruzado con los objetivos de las diferentes formas de la teologa de la liberacin, una orientacin teolgica que
trata de "liberar" al pobre, al oprimido, a las clases inferiores, a los marginados, a las mujeres, a las minoras tnicas y a las "minoras sexuales".
Mientras que la causa de la liberacin humana es bblicamente legtima, cualquier plan de accin que lleve a estrechar la esfera de autoridad de
la Biblia a unas pocas secciones que apoyan las causas que se promueven,
merece el rechazo de los cristianos que creen en la Biblia. Y con todo, algunos patrocinadores de las diferentes teologas liberales (teologa de la liberacin, teologa feminista, teologas culturales, evangelio social, etc.) han
intentado de esta manera ganar el apoyo adventista para sus causas, como
mostraremos en el captulo 11.
No es una coincidencia casual que desde la dcada de los 70, cuando
una cantidad cada vez mayor de eruditos bblicos de la iglesia comenz a
adoptar los mtodos histrico-crticos de la teologa liberal, la Iglesia Adventista tambin fue lanzada de improviso en mucha confusin sobre problemas "candentes" de tica social, tales como el aborto, la poligamia, el
divorcio y el nuevo casamiento, la ordenacin de la mujer, la homosexualidad y el racismo.
En el debate sobre estos asuntos, los defensores del mtodo histricocrtico han aprovechado la sensibilidad tica y la simpata de muchos cristianos de buena voluntad que estn preocupados con los problemas de injusticia (sea de raza, de sexo o de clase social) para que apoyen la agenda
liberal. De ese modo, aquellos que estn en la iglesia y que con justicia se
levantan contra cualquier forma de injusticia, falta de equidad y discriminacin, son empujados a creer que para luchar contra el racismo, la injusticia que discrimina el sexo, la opresin de las minoras, etc., uno debe ponerse el manto del liberalismo. Sin embargo, uno puede dirigirse a problemas como esos sin recurrir al uso del mtodo histrico-crtico, que es un
enfoque que conduce a menoscabar la autoridad de la Biblia. 39
2. Confundiendo un mtodo ilegtimo con un mtodo consistente.
Como ya advertimos antes, dos clases principales de defectos en la interpretacin de la Biblia afectan muchos intentos eruditos por explicar el significado de las Escrituras: (1) el uso de una metodologa equivocada, y (2)
la inconsistencia al usar una metodologa correcta. Desafortunadamente,
100
como a menudo se confunden estos dos defectos, la equivocacin ha fomentado las metas de los que adoptan el enfoque liberal al interpretar la
Escritura.
De este modo se hace aparecer la disputa actual entre los conservadores y los liberales como un debate entre compaeros que son conservadores. Los que emplean la alta crtica del liberalismo dan la impresin de que
tambin son conservadores que creen en la Biblia, pero que por casualidad
sustentan opiniones diferentes sobre algunos temas.
Para dar legitimidad a sus afirmaciones, los defensores de la alta crtica sealan a desacuerdos que existieron entre los pioneros adventistas que
crean en la Biblia, y tambin a las diferencias de opinin que hay hoy entre
los conservadores que creen en la Biblia y que, alegan, no son diferentes
de sus propios casos. Sin embargo, la verdad es que mientras los pioneros
del adventismo y los conservadores actuales estn unidos al aceptar la inspiracin plena, la confiabilidad y la nica autoridad de la Biblia, los eruditos que siguen la alta crtica no aceptan esa posicin. Este punto ser ms
claro en el prximo captulo.
3. Desacreditando el enfoque tradicional adventista. Una tercera estrategia es desacreditar el mtodo tradicional adventista al insinuar que es
defectuoso. Algunas veces se da la impresin de que hasta que los eruditos
de la alta crtica contempornea aparecieron en el escenario, a mediados
del siglo XX, los adventistas no tenan una hermenutica slida. Los defensores presuponen que debido a que nuestros pioneros no haban estudiado formalmente hebreo, griego, filosofa y teologa en seminarios reconocidos, no pudieron haber hecho una interpretacin bblica slida ni exgesis.
Los partidarios del mtodo histrico-crtico expresan este desdn injustificado, hacia los pioneros adventistas, de varias formas. En el pasado,
algunos han comentado, "los pioneros hicieron teologa, no exgesis",
"emplearon el mtodo alegrico (que se usaba en la Escuela Alejandrina),
no el mtodo histrico-gramatical (que se usaba en la Escuela Antioquena)", "hicieron teologa devocional o prctica, no un sistema de creencias
elaborado seriamente"
En estos trminos, un grupo de autores que escriben como "adventistas evanglicos" afirman: "Mientras los adventistas primitivos estuvieron
claramente sometidos a la Escritura no entendan cmo interpretarla. Con
frecuencia usaban el mtodo de interpretacin bblica texto-prueba para
defender sus creencias distintivas, y consecuentemente perdieron el propsito general y unificador de la Escritura como una revelacin de la salvacin de Dios" 40 Otro autor escribe que "la Iglesia Adventista del Sptimo
Da nunca se desembaraz completamente del concepto fundamentalista
101
de inspiracin que madur en el siglo XIX", un concepto de inspiracin

que se caracteriza como "una interpretacin literal, rgida, proposicional o
de 'texto-prueba' de la Escritura" Y
Una desvirtuacin ms matizada y sutil de las obras de los que siguieron en las pisadas de los pioneros, caracteriza su posicin como el mtodo
del"texto-clave" contra el"mtodo contextua!'' .42
Algunos rechazan a cualquiera que no utiliza las suposiciones del mtodo histrico-crtico como si empleara un mtodo oscurantista de "textoprueba". Ya hemos observado cmo un autor describe la postura del bien
redactado documento de 1986, "Mtodos de estudio de la Biblia", como
una "postura miope", 43 sintomtico de un "mtodo de texto-prueba". "En
esencia, el mtodo histrico-gramatical lleva a cabo la investigacin erudita de la Biblia bajo el control de los principios y las presuposiciones del
mtodo fundamentalista de texto-prueba, y parece confirmar las conclusiones del mtodo texto-prueba por procedimientos eruditos" .44
Los que estn familiarizados con las cuestiones principales de la hermenutica rechazan semejante evaluacin como un concepto errneo del
enfoque adventista. De hecho, una rpida mirada al documento "Mtodos
de estudio de la Biblia", reproducido en el Apndice C de este libro, pondr en tela de juicio el argumento de que el enfoque adventista histrico es
el mtodo de "texto-prueba".
4. Sealando a la "clara mayora" de los eruditos histrico-crticos.
Una cuarta estrategia para que el mtodo histrico-crtico sea algo domstico en la Iglesia Adventista es sugerir que, puesto que muchos eruditos
adventistas en el mundo industrializado se desplazan por el "extenso y tolerante camino" de la erudicin liberal, el sendero por el cual anda la "mayora" debe ser el correcto. Esta estrategia puede ser muy tentadora para
los que anhelan el aplauso de ser eruditos "progresistas", "de mente amplia" e "iluminada".
Declaraciones como "virtualmente todos los exgetas adventistas de la
Escritura usan la metodologa histrico-crtica", 45 y que "la clara mayora de
los eruditos bblicos adventistas ... favorecen el uso de metodologas descriptivas tales [histrico-crticas]", 46 puede tener un poderoso impacto psicolgico. Quin desea ir contra una posicin que est respaldada por una
"abrumadora mayora de nuestros telogos y profesores de Biblia"? Qu
miembro de iglesia, estudiante, administrador e incluso un profesor de Biblia, deseara ser objeto de desdn porque pertenece al grupo 4e eruditos
adventistas que son ignorantes, mal informados, "que no estn al corriente", y que son "ultraconservadores", "extremistas" o "fundamentalistas"?
Ffjese cmo la supuesta "clara mayora" a menudo descarta a los eruditos que se desplazan por "el camino estrecho y angosto" del adventismo
102
del sptimo da tradicional. An cuando el enfoque de la corriente principal del adventismo es consistente con el principio de sola Scriptura de los
reformadores, de Guillermo Miller y de Elena White, y an cuando la mayora de los miembros de iglesia alrededor del mundo comparten la lectura
lisa y llana de las Escrituras (el mtodo histrico-gramatical), observe cmo
un autor histrico-crtico se refiere al enfoque tradicional adventista: "El
mtodo histrico-gramatical ha ganado [debera haber dicho 'ha conservado'] slo una limitada aceptacin entre los eruditos adventistas" .47
La inferencia sutil es que el enfoque histrico adventista es defectuoso
porque no ha sido adoptado por los eruditos histrico-crticos! Algunos
se han preguntado cmo veran este enfoque histrico-crtico Josu y Caleb
(Nm. 13, 14).
5. Vestir al mtodo histrico-crtico con un traje nuevo. Mientras la
fiel falange de los eruditos adventistas, representados por grupos tales como la STA y la revista Adventists Affirm, contina exponiendo la insolvencia del mtodo histrico-crtico, un autor ha sugerido que el trmino "mtodo histrico-crtico" sea eliminado, aparentemente porque est muy cargado de significado y se interpreta mal con mucha frecuencia" .48 Parece
asumir que si la expresin no se emplea, el mtodo dejar de ser identificado como histrico-crtico.
Otros sencillamente han suprimido la palabra "crtico" en la frase
"mtodo histrico-crtico". As, un autor que en sus primeros aos haba
alabado el mtodo histrico-crtico, ahora insiste en que "ningn erudito
adventista autntico sigue este mtodo [histrico-crtico]". 49 Entonces,
qu mtodo siguen los eruditos adventistas "autnticos"? Contesta: "La
mayora de los eruditos bblicos adventistas siguen correctamente el mtodo histrico bsico de investigacin en el estudio de la Bibli?!" 50
Otros profesores de Biblia prefieren disfrazar el mtodo histrico-crtico como "anlisis histrico", "exgesis seria", "estudiando vigorosamente
la Biblia", etc.
6. Descripciones que sugieren amistad. Al mismo tiempo que el enfoque tradicional adventista esta siendo desaprobado como precientfico,
"texto-prueba", "fundamentalista" y mtodo de "texto clave", han salido a
la superficie varias etiquetas nuevas para los mtodos ms "progresistas".
Entre stos estn: "enfoque de principios", "enfoque contextua!", "enfoque maduro", "enfoque de desarrolio", "enfoque progresivo", "enfoque
dinmico", "enfoque racional", "enfoque de registro", etc.
Lamentablemente, los que usan estas nuevas descripciones fallan en
mostrar cmo estos nuevos enfoques difieren del mtodo histrico-crtico
que favorecen muchos eruditos bblicos norteamericanos. Ni tampoco ex-
103
plican si estos mtodos aceptan la Biblia como plenamente inspirada, fidedigna y como la nica norma de autoridad para la doctrina y prctica adventista, el test clave para evaluar la legitimidad btblica de los mtodos hermenuticos.
Aunque el contexto inmediato para muchas de estas tentativas nuevas de introducir enfoques nuevos en la Iglesia Adventista ha sido el debate sobre tpicos tales como el registro de la creacin del Gnesis, el racismo,
la poligamia, el aborto, la guerra, el divorcio y nuevo casamiento, la homosexualidad y la ordenacin de la mujer, es este ltimo tema ms que
ningn otro el que ha popularizado la expresin "enfoque de principios".
Se dice que este enfoque es preferido en las regiones "maduras" de la
Iglesia Adventista en todo el mundo. Los adventistas que viven afuera de
las regiones "maduras" de la iglesia mundial, supuestamente, siguen el
"enfoque literal".
EI"enfoque basado en principios":

Un enfoque maduro?
Comentarios sorprendentes. Como sealamos en la seccin "Al lector", un profesor adventista coment muy poco despus de la sesiones del
congreso de la Asociacin General de 1995 en Utrecht, Holanda, que el voto denegando la peticin de la Divisin Norteamericana, que solicitaba la
ordenacin de la mujer al ministerio, se debi al uso del'literalismo escriturario', un enfoque sostenido en su mayor parte en el mundo en vas de desarrollo: Africa, buena parte de Sudamrica e Interamrica". Contrast esto
con "el enfoque escriturario basado en principios " que se sigue en las regiones
donde la iglesia "ha madurado por un siglo y medio" (es decir, Norteamrica, Europa y, tal vez, Australia). 51
De nuevo, como ya observamos, un antiguo redactor sugiere que los
que no se suscriben al as llamado "enfoque basado en principios" no pueden pensar. Por eso, mientras elogia el "enfoque basado en principios" como uno que exige un "elevado nivel de pensamiento abstracto", insina
que los que emplean el "enfoque literal" son inmaduros.
Segn este antiguo redactor, "la mayora de las personas no han
aprendido a razonar en forma abstracta. Esto es por lo que el mtodo literal
es tan atrayente. Los nios comienzan con una interpretacin concreta y
literal de la vida. No es sino hasta alrededor de los 10 aos o ms, cuando
pueden comenzar a formar conceptos y a razonar en forma abstracta. Si la
gente aprende slo el mtodo de texto-prueba para estudiar la Biblia, nunca
desarrollarn el mtodo basado en principios y siempre permanecern co-
104
mo nios en su comprensin. El mtodo que rija en los prximos aos determinar si la Iglesia Adventista continuar creciendo y madurando o si
permanecer siempre en un estado infantil". 52
Preguntas legtimas. Podemos preguntarnos: Si seguir la enseanza
de la Biblia sobre el papel diferente del hombre y de la mujer, tanto en el
hogar como en la iglesia, hace que los creyentes en la Biblia "siempre permanezcan como nios en su entendimiento" y los deja "en un estado infantil", esta actitud, no los recomendar a nuestro Seor Jesucristo? Jess declar: "De cierto os digo, que si no os volvis y os hacis como nios, no
entraris en el reino de los cielos. As que, cualquiera que se humille como
este nio, se es el mayor en el reino de los cielos" (Mat. 18:3, 4). No podra ser que el asunto final en el debate hermenutico no tiene nada que
ver con la iluminacin erudita (el as llamado "pensamiento abstracto"),
sino que tiene que ver en todo con la conversin y la humildad de corazn
cuando nos acercamos a la sagrada Palabra de Dios?
Cmo podemos armonizar las tendencias latentes de orgullo cultural
(alguno dira "racismo velado") en las declaraciones anteriores, con la autotitulada "sensibilidad tica" de otros defensores de un "enfoque basado
en principios", que censuran la "cosa terrible" que sucedi en Utrecht?
"Nosotros, los que hemos crecido y progresado en el desarrollo de nuestra fe para
entender y valorar la igualdad racial y la igualdad de los sexos y la justicia,
nos sentimos heridos por la falta de comprensin, intolerancia y animosi-'
dad que se mostr en Utrecht... El ministerio de hombres y mujeres sensibles y solcitos que votaron apoyar esta accin [para la ordenacin de la
mujer] se sienten heridos por el insulto que tan enrgica y abrumadoramente les fue lanzado aqu en Utrecht". 53
No todos estarn de acuerdo con la caracterizacin de esta declaracin
en cuanto a lo que sucedi en Utrecht. Pero nuestra preocupacin aqu es
reparar en trminos tales como "progreso", "crecimiento", "madurez",
etc., en el idioma de los defensores del "enfoque basado en principios". En
el siguiente captulo exploraremos las posibles suposiciones evolucionistas que apuntalan este lenguaje.
Los lectores querrn saber hasta qu punto este "enfoque de principios" est relacionado con el mtodo histrico-crtico seguido por la supuesta "clara mayora" de los eruditos en Norteamrica. Tambin querrn
saber hasta dnde est relacionado 'en el mundo en vas de desarrollo el
"enfoque literal", denominado "mtodo de texto-prueba", con el tradicional mtodo adventista de la lectura normal de las Escrituras (el mtodo
histrico-gramatical), que los eruditos de la alta crtica tambin desechan
como un mtodo de "texto-prueba".
105
Las cuestiones decisivas en el debate

No importa cmo uno defina "crecimiento", "progreso", "madurez",
"sensible", "infantil", "principios", "literal" y "texto-prueba" en las declaraciones anteriores, no hay duda de' que, verdaderamente, "el mtodo que
rija en los prximos aos determinar si la Iglesia Adventista continuar
creciendo y madurando o si permanecer siempre en un estado infantil" 54
Lo que realmente est en juego en esta crisis sobre interpretacin bblica
es la identidad, el mensaje y la misin del movimiento adventista del sptimo da.
Los problemas decisivos son: La Biblia, es plenamente inspirada, fidedig-
na y la nica autoridad para el creyente cristiano? Los nuevos enfoques, son alternativas viables al mtodo histrico adventista? Pues en este caso, estas cuestiones tienen que ver con la inspiracin y la interpretacin de las Escrituras.
Qu hizo la iglesia. Al dirigirnos hacia estos problemas decisivos, necesitarnos recordar de nuevo los eventos clave en nuestra historia reciente.
Desde la dcada de los 50, cuando ms eruditos de la iglesia comenzaron a
usar los enfoques de la alta crtica de la teologa liberal, la iglesia ha visto
acrecentarse los desafos a sus verdades distintivas: el significado proftico
de 1844, la necesidad y la pertinencia de la doctrina del santuario, la inspiracin de Elena de White, etc. Y comenzando en la dcada de los 70, la
iglesia ha experimentado confusin sobre los problemas contemporneos
tales corno el aborto, la poligamia, el divorcio y el nuevo casamiento, la ordenacin de la mujer, la homosexualidad, etc.
Qu hizo la iglesia cuando descubri que su casa teolgica se estaba
desmoronando? Ms bien que ofrecer sencillamente algunos cambios cosmticos para embellecer las murallas que se derrumbaban, la iglesia eligi
identificar la causa del problema y procur reparar el dao teolgico.
As, en 1974, los lderes y los eruditos de la iglesia, los principales actores en la disputa sobre la Palabra, siguieron la pista del problema hasta el
fundamento teolgico de la iglesia: la inspiracin, la confiabilidad y la nica autoridad de la Biblia. Aquel ao, en la Conferencia Bblica, tomaron una
posicin inflexible contra el mtodo histrico-crtico. Dada la influencia de los
eruditos histrico-crticos, esta decisin demand el valor de tener convicciones bblicas. Pero se mostraron a la altura de las circunstancias al publicar un libro, A Symposium on Biblical Hermeneutics, que coloc el fundamento para el documento del Concilio Anual de 1986: "Mtodos de estudio de la Biblia"
El resultado de una decisin firme. Corno resultado de la firme decisin de la iglesia, algunas personas que antes haban credo en la metodologa de la alta crtica experimentaron la conversin y abandonaron la alta
crtica.
106
RECIBIENDO LAPA LABRA
Uno de esos eruditos es el actual jefe del departamento de Antiguo

Testamento del Seminario Teolgico Adventista. El narr parte de su peregrinaje al usar el mtodo histrico-crtico, hasta que lo abandon como resultado de la Conferencia Bblica de 1974:
"Mientras asista a esa conferencia, me despert como de un sueo.
Llegu a darme cuenta de que mi acercamiento a las Escrituras haba sido
muy parecido al de Eva a la palabra hablada de Dios. Estaba alborozada
por la experiencia de ejercer autonoma sobre la palabra de Dios, decidiendo qu creer y qu desechar. Exalt su razn humana sobre la revelacin
divina. Cuando as lo hizo, abri las compuertas de la afliccin sobre el
mundo. Al igual que Eva, haba sentido el embriagador xtasis de establecerme como la norma final, como uno que poda juzgar la Palabra divina
por mi criterio racional. En vez de que la Palabra me juzgara, yo juzgaba la
Palabra". Y concluy: "Ahora estoy convencido de que el asunto de la autoridad de la Escritura es bsico para todos los otros problemas en la iglesia. El destino de nuestra iglesia depende de cmo sus miembros consideren la autoridad de la Biblia". 55
Consecuencias para el futuro. En verdad, el destino de nuestra iglesia
depende de cmo consideren sus miembros la autoridad de la Biblia. Por lo tanto,
para entender cmo est impactando sobre la identidad y la misin del
movimiento adventista del sptimo da el escepticismo sobre la plena inspiracin de la Escritura, su confiabilidad y autoridad normativa, ser importante que mostremos, de obras publicadas, la manera como las actitudes hacia la Escritura estn dando forma a las disputas teolgicas en la
iglesia. Slo entonces podremos apreciar cmo las presuposiciones liberales estn contribuyendo a desviarse de la Palabra.
Referencias
1 "The Day of Adventists" [El da de los adventistas], Newsweek [Noticias de la Semana], 7
de junio de 1971, p. 65.
2 Ibd., p . 66. Para una respuesta adventista a este artculo, vase Kenneth H. Wood, "The
Newsweek Story" [El relato de la revista Noticias de la Semana], Review and Herald [Revista y Heraldo], 1 de julio de 1971, p. 2.
3 "The Day of Adventists", p. 66.
4
John Selby Spong, Rescuing the Bible from Fundamentalism: A Bishop Rethinks the Meaning of
Scripture [Rescatando la Biblia del fundamentalismo: Un obispo reformula el significado de la
Escritura) (San Francisco, Harper, 1991), pp. 13-16.
5 Estos dos defectos de interpretacin importunan a los estudiantes de la Biblia. El primer defecto es el uso de una metodologa equivocada. Este es el caso de los que emplean diferentes
aspectos de la metodologa histrico-crtica. Puesto que este acercamiento a la Escritura niega la
inspiracin plena, la confiabilidad y la autoridad nica de la Biblia, los adventistas del sptimo
da no pueden emplear legtimamente este mtodo o alguna de sus formas. Los que as lo hacen
reconocen, por ejemplo, que la Biblia ensea realmente una creacin literal en seis das, un diluvio universal en los das de No, el nacimiento virginal, la resurreccin y la segunda venida de
107
Cristo. Pero pueden rehusar aceptar la veracidad de estos eventos, eligiendo en cambio reconstruir su propia versin de estos acontecimientos. El problema con este acercamiento es que est
fundado sobre un fundamento de desconfianza en la confiabilidad de la Biblia. Por lo tanto,
cualquiera que intente explicar las Escrituras con esta metodologa est construyendo una casa
teolgica sobre la arena. No importa cun bella o impresionante aparezca la estructura exterior, tal casa teolgica no puede resistir la tormenta.
El segundo defecto en la interpretacin bblica es el fracaso en mantenerse fiel a las exigencias
iel mtodo correcto, tales como las de aplicar un mtodo correcto en forma inconsistente. Por
ejemplo, un cristiano que guarda el domingo y que cree en la validez eterna de los Diez Mandamientos, pero que elige ignorar el sptimo da, el sbado, es inconsistente. Una persona que
cree en la resurreccin de los muertos en ocasin de la segunda venida de Cristo y, a pesar de
todo, adhiere a una doctrina que ensea que cuando la gente muere va directamente al cielo o
3.1 infierno, es inconsistente. Un adventista que guarda el sbado del sptimo da como un monumento conmemorativo de la creacin y, a pesar de todo, niega que Dios cre realmente el
mundo en seis das literales, es inconsistente. El cristiano que cree que toda la Escritura es inspirada por el Espritu Santo y, a pesar de eso, sostiene que algunas partes de la Biblia son de opinin humana o estn condicionadas culturalmente, es inconsistente. A veces, inconsistencias
como stas pueden provenir de prcticas equivocadas en el estilo de vida del intrprete. Vase
P. Gerard Damsteegt, "Ellen White, Lifestyle and Scripture Interpretation" [Elena de White,
estilo de vida e interpretacin de la Escritura], en un nmero de prxima aparicin del Journal
:{ the Adventist Theological Society [Revista de la Sociedad Teolgica Adventista] .
A diferencia del defecto de la primera clase, en el cual un intrprete edifica sobre un fundamento teolgico equivocado, en el defecto de la segunda clase el fundamento es slido, pero
la misma estructura no es estable. Por lo tanto, una persona que adopta el enfoque de la segunda clase es igual a uno que construye una casa teolgica usando paja en vez de ladrillos. En
tiempos de tormenta el cimiento puede sobrevivir, pero la estructura de paja ser arrastrada.
6 Para una declaracin perspicaz de cmo las opiniones teolgicas de los lderes y eruditos contribuyeron recientemente al cisma en la Worldwide Church of God [La Iglesia Mundial
de Dios] (los que editan la revista The Plain Truth [La Pura Verdad]), vase Samuel Bacchiocchi,
~ A Church in Crisis: Causes and Lessons" [Una iglesia en crisis: Causas y lecciones], Adven::Sts Affirm [Los Adventistas Afirman]9/2 (Otoo de 1995), pp. 49-55 (tambin publicado como
'1.essons from a Church Meltdown" [Lecciones de una iglesia que se funde], Adventist Review,
f..B de abril de 1996, pp. 25-28). En una obra anterior he comentado brevemente acerca de cmo
:OS "comunicadores" forman la cosmovisin de cualquier grupo de personas. Vase el artculo
del autor, "Contemporary Culture and Christian Lifestyle: A Clash of Worldviews" [Cultura
mntempornea y estilo de vida cristiano: Un choque de cosmovisiones ], Journal of the Adventist
~ological Society 4/1 (Primavera de 1993), pp. 129-150.
7
A Symposium on Biblical Hermeneutics [Un simposio sobre hermenutica bblica], Gordon
~!.. Hyde, ed. (Washington, D.C., Biblical Research Institute of the General Conference, 1974).
8
Por ejemplo, en 1981, una delegacin de los eruditos de la Biblia de Norteamrica se
:-euni en Washington, D.C., y afirm que "los eruditos adventistas podan en verdad usar los
:aspectos] descriptivos del mtodo [histrico-crtico] (es decir, crtica de las fuentes, crtica de la
redaccin, etc.) sin adoptar las presuposiciones naturalistas sosterudas por los profesionales
del mtodo" . Vase Alden Thompson, "Are Adventist Afraid of Bible Study? [Estn los ad'l""entistas temerosos de estudiar la Biblia?], Spectrum, pp. 58, 56. Vase tambin su artculo,
-rheological Consultation II" [Consulta teolgica 2], pp. 40-52; Inspiration: Hard Questions, Ho"".est Answers, pp. 271-272 (vase el cap. 1, la nota 21).
9 Raymond Cottrell, "Blame It on Ro: Tlie Annual Council Statement of Methods of Bible
:irudy" [Echele la culpa a Ro: La declaracin del Concilio Anual sobre los mtodos de estudio
.ie la Biblia], Adventist Currents [Corrientes Adventistas], marzo de 1987, p . 33; vase Jerry
Qadson, "Taming Historical Criticism: Adventist Biblical Scholarship in the Land of Giants"
:Domando la crtica histrica: La erudicin bblica adventista en el pas de los gigantes], Spec:rum 18 / 4 (abril de 1988), pp. 19-34. En la opinin de Cottrell, "la mayora de los eruditos ad entistas de la Biblia, que ahora siguen el mtodo histrico-crtico y que aspiran a ser tan objetivos como les fuere posible, entran en su estudio con presuposiciones que afirman la autoridad
108
y la inspiracin de la Biblia; y como resultado, su uso del mtodo no slo los lleva a una comprensin ms exacta de l, sino que en contra de la declaracin del Concilio Anual, honra el elemento divino de la Escritura, fortifica la fe y requiere la obediencia" ("Blame It on Ro", p . 33).
Vase su artculo: "1844 Revisionists Not New: President Indicts the Church's Scholars" [Los
revisionistas de 1844 no eran nuevos: El presidente acusa a los eruditos de la iglesia], Adventist
Today [Adventistas Hoy], enero-febrero de 1995, p. 16. Ms adelante en este libro, al mostrar la
evidencia, los lectores estarn en una mejor posicin para juzgar si, en verdad, el mtodo hist.rico-crtico sostiene la inspiracin plena y la autoridad plena de la Biblia, y si lleva a la fe y a la
obediencia, como sugiere Cottrell.
10
Cuando en 1979 Desmond Ford levant interrogantes con respecto a la doctrina de la
iglesia acerca del santuario, lleg a ser aparente que haba tres asuntos crticos que estaban involucrados en su desafo: (1) Eran las opiniones de Ford meramente de naturaleza doctrinal?,
(2) fueron dictadas por su metodologa teolgica (incluyendo su punto de vista de la revelacin, la inspiracin y la interpretacin)?, o (3) eran de naturaleza doctrinal y de metodologa
teolgica? En la Consulta 1, una reunin entre los eruditos de la iglesia y los lderes de la denominacin, que tuvo lugar en Glacier View, Colorado, en 1980, se debati el problema doctrinal.
[Nota del traductor-editor: Fue del lO al15 de agosto de 1980. Por la Divisin Sudamericana estuvieron presentes el Dr. Mario Veloso y el traductor-editor de esta obra.] El problema metodolgico, tal como se relaciona con la inspiracin, fue el foco de la Consulta 2, una reunin entre los
eruditos y los lderes denominacionales, realizadas en Washington, D.C., del30 de septiembre
al3 de octubre de 1981.
En esta segunda reunin, los eruditos bblicos de la iglesia produjeron una declaracin
de "consenso" a los efectos de que "los aspectos descriptivos del as llamado mtodo histricocrtico pueden en verdad separarse de las presuposiciones naturalistas y de esa forma poda ser
usado por los eruditos adventistas". (Vase el libro de Alden Thompson, Inspiration, pp. 271,
272; cf "Theological Consultation II" [Consulta teolgica 2], Spectrum 12/2 [diciembre de
1981], pp. 40-52.) Observe que la declaracin de "consenso" fue "formulada en gran parte por
defensores del mtodo histrico-crtico entre los eruditos bblicos adventistas" (vase Richard
M. Davidson, "Revelation / Inspiration in the Old Testament: A Critique of Alden Thompson's
'Incarnational' Model" [Revelacin / inspiracin en el Antiguo Testamento: Una crtica del modelo 'de la encarnacin' de Alden Thompson], Issues in Revelation and Inspiration [Problemas
en revelacin e inspiracin], p . 106.
El Documento de Ro de 1986 ("Mtodos de estudio de la Biblia" ) fue la declaracin definitiva de la iglesia sobre el problema metodolgico que surgi de las crisis teolgicas de las
dcadas de 1970 y 1980.
11
Raymond F. Cottrel, "Blame It on Ro: Annual Council Statement on Methods of Bible
Study", p . 33. El nota que, "durante la ltima parte de la dcada de 1930, los eruditos adventistas de la Biblia comenzaron a usar los principios y procedimientos histrico-crticos en sus estudios, y que hoy da, medio siglo despus, todos lo hacen as en forma rutinaria, excepto unos
pocos" (Ibd.).
12
Richard Hammill, Pilgrimage: Memoirs of An Adventist Administrator [Peregrinaje: Memorias de un administrador adventista], pp. 227-236.
13
Enoch de Oliveira, "A Trojan Horse Within the Church" [Un caballo troyano dentro de
la iglesia], fournal of the Adventist Theological Society 2/1 (primavera de 1991), p. 7; reproducido
en el captulo 6 de Recibiendo la Palabra.
14
Raymond F. Cottrell, "A Guide to Reliable Interpretation: Determining the Meaning of
Scriptures" [Una gua a una interpretacin confiable: Determinando el significado de las Escrituras], The Welcome Table: Setting A Place for Ordained Women [La mesa bienvenida: Estableciendo un lugar para las mujeres ordenadas], Patricia A. Habada y Rebeca Frost Brillhart, eds.
(Langley Park, TEAM Press, 1995), p . 84. Reitera Cottrell: "Ningn erudito adventista verdadero sigue este mtodo [histrico-crtico]" (Ibd., p. 80; la cursiva es suya).
15
Cottrell, "Blame It On Ro", p . 33. Al menos desde 1977, Cottrell ha empleado el eufemismo "mtodo histrico" para referirse al mtodo histrico-crtico. Afirma que es un mtodo
empleado por los conservadores, liberales y Elena de White (vase Cottrell, "Smoothing the
Way to Consensus" [Suavizando el camino hacia el consenso], Review and Herald, 31 de marzo
109
de 1977, p. 18; "The Historical Method of Interpretation" Review and Herald, 7 de abril de 1977
pp. 17 18; "A Subtle Danger in the Historical Method" [Un peligro sutil en el mtodo histrico],
Review and Herald, 14 de abril de 1977 p. 12). Su artculo reciente usa los trminos "mtodo histrico de investigacin" o "mtodo histrico" para describir su enfoque histrico-crtico (vase
Cottrell, "A Guide to Reliable Interpretation" The Welcome Table, pp. 80, 84).
Gladson correctamente observ que el mtodo "histrico" de Cottrell, que esencialmente
es el mismo que el suyo, es en realidad un uso modificado del mtodo histrico-crtico. Vase
Jerry Gladson, "Taming Historical Criticism" [vase la nota 9], Spectrum 18/4 (abril de 1988), p.
34, nota 65.
16 En un estudio bien documentado, Alberto R. Timm, un erudito en estudios adventistas,
observ que la Asociacin de Foros Adventistas y su revista Spectrum llegaron a ser el foro
principal para los que asumieron una "posicin revisionista-crtica" sobre la comprensin que
tiene la iglesia de la inspiracin de los escritores de la Biblia y de Elena de White. "En Spectrum se publicaron algunos artculos defendiendo la 'revelacin del encuentro' y el uso del mtodo histrico-crtico, estableciendo el orden del da para muchas discusiones sobre la inspiracin durante el perodo bajo consideracin (1970-1994)" Respald esto citando todos los artculos publicados en esa revista que tenan suposiciones histrico-crticas. Vase Alberto R.
Timm, "History of Inspiration in the Seventh-day Adventist Church 1844-1994" [Historia de
la inspiracin en la Iglesia Adventista del Sptimo Da: 1844-1994], una monografa leda en la
convencin de 1993 de la Sociedad Teolgica Adventista, en Silver Spring, Maryland, el19 de
noviembre de 1993, pp. 57 58. Una bibliografa extensa de tales obras histrico-crticas se encuentra en las notas de pie de pgina que llenan las pginas 63-67 Para una historia de la inspiracin en la Iglesia Adventista desde 1844-1915, vase Timm, "History of Inspiration in the
Adventist Church" [Historia de la inspiracin en la Iglesia Adventista], Journal of the Adventist
Theological SociehJ [Revista de la Sociedad Teolgica Adventista]5/1 (Primavera de 1994), pp.
180-195. La posicin de la Iglesia Adventista del Sptimo Da de desligarse de Spectrum se encuentra en la declaracin de Neal C. Wilson, en el Concilio Anual de 1984. Vase Myron K
Widmer, "1984 Annual Council-Part III" [El concilio anual de 1984-Parte 3], Adventist Review, 15 de noviembre de 1984, pp. 4, 5. Cf "Annual Council-1984" [Concilio Anual-1984],
Ministry, diciembre de 1984, pp. 23, 24.
17
Gary Land, "Coping with Change: 1961-1980" [Haciendo frente al cambio: 1961-1980],
Adventism in America [Adventismo en Amrica], Gary Land, ed. (Grand Rapids, Eerdmans,
1986), p. 226.
18 John C. Brunt, "A Parable of Jesus as a Clue to Biblical Interpretation" [Una parbola de
Jess como una clave a la interpretacin bblica], Spectrum 13 / 2 (diciembre de 1982), p. 42; la
cursiva es ma.
19
Larry G. Herr, "Genesis One in Historical-Critical Perspective" [Gnesis 1 en la perspectiva histrico-crtica], Spectrum 13 / 2 (diciembre de 1982), p. 51; la cursiva es ma.
20 Alden Thompson, "Theological Consultation 11" [Consulta teolgica 2], Spectrum 12/2
(diciembre de 1981), p. 45. Ffjese que el artculo fue escrito para arrojar una luz favorable sobre
el mtodo histrico-crtico. No obstante, el artculo es til al mostrar dnde estaban los eruditos
bblicos adventistas de Norteamrica en la dcada de 1980 sobre el uso del mtodo histrico-crtico en la interpretacin de la Biblia.
21
Richard W Coffen, "Taboo on Tools? [Tab sobre las herramientas?], Ministry, septiembre de 1975, pp. 7 8. Coffen concluye su artculo con este prrafo: "El hombre, como un fabricante de herramientas, ha inventado muchos instrumentos valiosos. Y como inventor, controla sus inventos, debe controlarlos. Nunca debe permitir que sus herramientas lo esclavicen y
lo dominen. De la misma manera, las herramientas [metodologas histrico-crticas] que han sido desarrolladas para ayudarnos a entender la humanidad tanto de la Palabra viviente como
de la Palabra escrita, nunca deben tiranizar a su usuario cristiano. En cambio, el cristiano reconoce que, como sucede con todas las herramientas, pueden resultar peligrosas. Por lo tanto,
las utiliza con cuidado; con su ojo natural sobre la humanidad de Cristo y de la Escritura, y
con su ojo de la fe, sobre su divinidad" (Ibd., p. 8). Vase Raymond Cottrell, "The Historical
Method of lnterpretation" [El mtodo histrico de interpretacin], Review and Herald, 7 de abril
de 1977 pp. 17 18.
110
22
William G. Johnsson, "SDA Presuppositions to Biblical Studies" [Presuposiciones de
los adventistas del sptimo da hacia los estudios bblicos], disertacin presentada a los miembros de la Iglesia Adventista que asistieron a la convencin de la Academia Americana de Religin y la Sociedad de Literatura Bblica, en Chicago, el19 de octubre de 1975, pp. 44, 45, citado
por Jerry Gladson, "Taming Historical Criticism ... ", Spectrum 18 / 4 (abril de 1988), pp. 29, 30. El
artculo de Gladson ofrece una discusin detallada de cmo los eruditos y redactores adventistas se relacionaron con el documento "Mtodos de estudio de la Biblia" (Ibd., pp. 19-34).
23
Eta Linnemann, Historical Criticism of the Bible: Methodology or Ideology? [Crtica histrica
de la Biblia: Metodologa o ideologa?], p. 123 (vase la nota 22 del cap. 1).
24
Alden Thompson, Inspiration: Hard Ques tions, Honest Answers (Hagerstown, Review
and Herald, 1991).
25 Ibd., p. 143; el nfasis es mo.
26 Robert K Mclver, "El mtodo histrico-crtico: El debate adventista", Ministerio Adventista, julio-agosto de 1966, p. 13; la cursiva es ma.
27
Vase el Apndice A de Inspiration, pp. 267-272, donde el autor pretende examinar la
historia de la discusin sobre la inspiracin en la Iglesia Adventista, pero la culmina en la declaracin de "consenso" de 1981, formulada en su mayor parte por los proponentes del mtodo
histrico-crtico entre los eruditos adventistas. Por razones obvias, el autor de este libro aparecido en 1991 fall en mencionar el Concilio Anual que se celebr en Ro de Janeiro en 1986,
que explcitamente rechaz cualquier uso del mtodo histrico-crtico. Para respuestas eruditas
a Inspiration, vase la serie de ensayos editados por Frank Holbrook y Leo Van Dolson, Issues in
Revelation and Inspiration [Temas en revelacin e inspiracin] (Berrien Springs, Adventist Theological Society Publications, 1992).
28 A diferencia de los editores de Inspiration, que fallaron en alertar a los lectores acerca de
la orientacin histrico-crtica del libro, los editores del libro Luke, A Plagiarist? (1983) juiciosamente incluyeron una descargo de responsabilidad: "El propsito de este libro es investigar
un concepto de inspiracin que en general no lo sostiene la mayora de los adventistas del sptimo da ... Este libro no representa una declaracin oficial de la Iglesia Adventista del Sptimo
Da ni necesariamente refleja la opinin editorial de la Pacific Press Publishing Association".
Vase George Rice, Luke, A Plagiarist? [Lucas, un plagiario?] (Mountain View, Pacific Press,
1983), p. 4.
29 En un intento por proporcionar una justificacin teolgica para la ordenacin de la mujer al cargo de anciana y ministro, un grupo influyente de 14 autores en favor de la ordenacin
contribuy con ensayos al libro The Welcome Table... (vase la nota 14 de este captulo).
30 Esta declaracin es del comentario de Lawrence T. Geraty en la sobrecubierta trasera del
libro. Los "catorce historiadores, telogos y profesionales adventistas prominentes" que contribuyeron con ensayos para este libro son: Bert Haloviak, Kit Watts, Raymond F. Cottrell, Donna
Jeane Habenicht, David R. Larson, Fritz Guy, Edwin Zackrison, Halcyon Westphal Wilson, Sheryll Prinz-McMillan, Joyce Hanscom Lorntz, V. Norskov Olsen, Ralph Neall, Ginger Hanks
Harwood e Iris M. Yob.
31 Aunque la introduccin y las recomendaciones al libro que se dan en la sobrecubierta
posterior declaran que The Welcome Table ... incluye "exposiciones pensadas cuidadosamente
por algunos de nuestros escritores ms competentes", y que "es una coleccin definitiva de ensayos para nuestro tiempo de respetables lderes de la iglesia", otros han observado que, en lo
que concierne a los temas hermenuticos claves para la ordenacin de la mujer, este volumen es
ms notable por su amplitud que por su profundidad. Por ejemplo, Keith A. Burton, un erudito adventista del Nuevo Testamento, ha puesto al descubierto las suposiciones histrico-crticas que sustentan algunos de los ensayos en The Welcome Table. Concluye su aguda crtica de este libro en favor de la ordenacin de la siguiente manera: "La mesa alrededor de la cual estamos calurosamente invitados a sentarnos es una que ya da cabida a los que han atacado la pertinencia de la autoridad bblica; a los que desean afirmar que la imagen gnstica de la androginia primitiva y escatolgica es aquella hacia la cual deben estar movindose los adventistas;
aquellos cuyo inters est en la adquisicin de poder corporativo ms bien que en la evangelizacin de un mundo que perece; y finalmente, aquellos que confunden la limitacin sin discriminacin del papel familiar y eclesistico que ha sido definido por el mismo Espritu". V a-
111
se Burton, "The Welcome Table: A Critica! Evaluation" [La mesa bienvenida: Una evaluacin
crtica] (Manuscrito no publicado, 1995; se lo puede obtener en el Adventist Heritage Center de
la Biblioteca James White de la Universidad Andrews). En el capitulo siguiente de Recibiendo la
Palabra pondremos de relieve unos pocos de los aspectos inquietantes del libro The Welcome
Table.
32
Aparentemente, en refutacin de las crticas y de la informacin errnea de los adventisas liberales, la STA dio a conocer una clarificacin detallada acerca de su nombre, sus objetivos, sus criterios para pertenecer a la sociedad y su relacin con la iglesia. Vase C. Raymond
Holmes, "The President' s Address" [El discurso del presidente], Journal of the Adventist Theological Society [Revista de la Sociedad Teolgica Adventista] 4/2 (1993), pp. 1-11; cf Ibd., "The
President's Page", ]ournal of the Adventist Theological Society 4/1 (1993), pp. 1, 2.
33
Frank Holbrook y Leo Van Dolson, Issues ... (vase la nota 27). En total, ocho eruditos de
diferentes reas del saber responden a diferentes aspectos del libro lnspiration. Los eruditos
son Raoul Dederen, Samuel Koranteng-Pipim, Norman R. Gulley, Richard M. Davidson, Gerhard F. Hase!, Randall W. Younker, Frank M. Hase! y Miroslav M. Kiss.
34 Varios eruditos han publicado artculos tanto en Adventists Affirm como en la STA, pero,
para algunos, la participacin va mucho ms all que meramente el escribir. C. Raymond Bolmes (el presidente anterior de la STA) estuvo asociado con la publicacin y distribucin de Ad:entists Affirm desde sus comienzos, lo mismo que C. Merwyn Maxwell (antiguo redactor asociado del Journal of the Adventist Theological Society [JATS] [Revista de la Sociedad Teolgica
:\dventista], y actualmente un redactor asociado [consultor] de la revista de la STA, Perspective
Digest [Compendio de Perspectivas]); ambos prestan servicios en la junta editorial de Adventists
:1ffirm. Tambin en la junta editorial de este revista estn Samuele Bacchiocchi y Laurel Damsteegt, que tambin prestan servicios en la junta editorial de recursos de la STA. William Fagal,
el redactor de Adventists Affirm, tambin es un miembro consultor de la junta de la STA. Otras
personas designadas de la STA que han estado escribiendo artculos para Adventists Affirm incluyen a Gerhard F. Hase! (antiguo presidente de la STA), George W. Reid (redactor asociado
de JATS), P. Gerhard Damsteegt, John Fowler, Jacob Nortey y Francis W. Wernick.
35
El primer nmero de Adventists Affirm expone sus razones teolgicas para rechazar la
ordenacin de la mujer (vase Adventists Affirm 1/1 [Primavera de 1987]). La posicin de la
STA sobre la ordenacin de la mujer est expuesta en su folleto reciente, "Your Invitation to
Join" [Su invitacin a unirse]: "La STA se centra primordialmente en sostener y afirmar las
creencias fundamentales de los adventistas del sptimo da. Como una posicin sobre la ordenacin de la mujer al ministerio no es un principio doctrinal de la iglesia, la discusin de ese tema ha estado afuera del centro de atencin de la Sociedad. Por supuesto, como en la iglesia en
general, pueden encontrarse opiniones fuertes sobre ambas posiciones entre los miembros de la
STA; pero la Sociedad no se ha pronunciado sobre ese tema". En el captulo S, la parte II, veremos algunos de los problemas hermenuticos que surgen para la ordenacin de la mujer al ministerio como anciana/ pastor.
36 C. Raymond Holmes, The Tip of An Iceberg: Biblical Authority, Biblical Interpretation, and
:he Ordination of Women in Ministry [La punta de un iceberg: Autoridad bblica, interpretacin
': > blica y la ordenacin de la mujer al ministerio] (Berrien Springs, Adventists Affirm; Wakefield, Pointer Publications, 1994). Vase Samuel Koranteng-Pipim, Searching the Scriptures: Women's Ordination and the Call to Bblica/ Fidelity [Escudriando las Escrituras: La ordenacin de la
mujer y el llamado a la fidelidad bblica] (Berrien Springs, Adventist Affirm, 1995).
37
Para un anlisis penetrante de los textos clave del Nuevo Testamento que tienen relacin con el asunto de la ordenacin de la mujer, y para ver los cruciales asuntos metodolgicos
involucrados, vase Gerhard F. Hase!, "Hermeneutical Issues Relating to the Ordination of
Women: Methodological Reflections on Key Passages" [Problemas hermenuticos relacionados con la ordenacin de la mujer: Reflexiones metodolgicas sobre los pasajes clave], un documento indito de 56 pginas, del23 de mayo de 1994, disponible en el Adventist Heritage Cen:er [Centro del Patrimonio Adventista] de la Biblioteca James White de la Universidad Andrews. Este penetrante estudio desafiar a los defensores conservadores que estn en favor de la
rdenacin de la mujer a reconsiderar seriamente su posicin.
38
Aun cuando la crisis de la interpretacin bblica en la iglesia tiene que ver con la legiti-
112
rnidad del mtodo histrico-crtico, a partir del congreso de la Asociacin General de 1995 algunos han estereotipado el conflicto corno un conflicto entre el "enfoque de principios" y el "enfoque literal", que se cree que fue ilustrado por los dos conservadores que hablaron desde posiciones contrarias sobre el tpico de la ordenacin de la mujer. Por ejemplo, vase Will Eva,
"Interpreting the Bible: A Cornrnonsense Approach" [Interpretando la Biblia: Un enfoque lgico], Ministry, marzo de 1996, pp. 4, 5; Williarn G. Johnsson, "Lo viejo, lo nuevo, y el enigma",
Ministerio Adventista, septiembre-octubre de 1995, p. 30. Cf Caleb Rosado, "How Culture Affects Our View of Scripture" [Cmo afecta la cultura nuestra perspectiva de la Escritura], Spectrum, diciembre de 1995, pp. 11-15. Otro autor se refiere a los dos enfoques contrarios como
un choque entre el "enfoque contextua!" y el "enfoque texto clave" (Steve Case, "Thinking
About Jewelry: What the Bible (Really) Says" [Pensando acerca de las joyas, qu es lo que (en
realidad) dice la Biblia], Shall We Dance: Rediscovering Christ-Centered Standards [Danzaremos:
Volviendo a descubrir las normas que tienen su centro en Cristo], Steve Case, ed. [Riverside, La
Sierra University Press, 1996, pp. 184-193). Sin embargo, ffjese cmo otros han identificado correctamente el conflicto hermenutico. Vase por ejemplo Williarn H. Shea, "Cmo debernos
entender la Biblia?", Ministerio Adventista, julio-agosto de 1996, pp. 7-11; Robert K. Mclver, "El
mtodo histrico-crtico: El debate adventista", Ministerio Adventista, julio-agosto de 1996, pp.
12-16. Vase tambin la nota 5 del captulo introductorio.
39
Vase por ejemplo, Samuel Koranteng-Pipirn, "Saved by Grace and Living by Race:
The Religion Called Racisrn" [Salvados por gracia y viviendo por raza: La religin llamada racismo], Journal of the Adventist Theological Society [Revista de la Sociedad Teolgica Adventista]
5/2 (Otoo de 1994), pp. 37-78; vase tambin las obras siguientes por el mismo autor: "Racisrn and Christianity" [Racismo y cristianismo], Dialogo Universitario 7/1 (1995), pp. 12-15;
"The Triumph of Grace Over Race" [El triunfo de la gracia sobre la raza], Adventists Affirm
(Otoo de 1995), pp. 35-49.
40
M. Rader, D. van Denburgh y L. Christoffel, "Evangelical Adventisrn: Clinging to the
Cross" [Adventismo evanglico: Aferrndose a la cruz], Adventist Today, enero-febrero de
1994, p. 16. El origen del adventismo evanglico data de la crisis ocasionada por Desmond
Ford y la revista Evangelica, que se public en los aos despus de la reunin de Glacier View
en 1980.
41
Steven G. Daily, "Towards An Adventist Theology of Liberation" [Hacia una teologa
adventista de la liberacin], un trabajo presentado en la Asociacin de Mujeres Adventistas y
en la Asociacin de Foros Adventistas en Loma Linda, California, el 18 de marzo de 1984, y
reproducido como el Apndice B en su trabajo, "The Irony of Adventism: The Role of Ellen
White and Other Adventists Wornen in Nineteenth Century Arnerica" [La irona del adventismo: El papel de Elena de White y de otras mujeres adventistas del siglo XIX en los Estados
Unidos], proyecto para el doctorado en Ministerio, en la Escuela de Teologa de Clarernont, en
1985, pp. 327, 317.
42
Steve Case, "Thinking About Jewelry", pp. 193, 182 (vase la nota 5 del cap. introductorio). Segn Case, los adventistas que obtuvieron su preparacin teolgica antes de 1970 empleaban el mtodo del "texto-clave"; pero los que estudiaron despus de 1970 usaron el "mtodo contextua!".
43
Cottrel, "Blame It on Rio", p. 33.
44
Cottrell, "A Guide to Reliable Interpretation" [Una gua para una interpretacin confiable], The Welcome Table (vase la nota 14 de este captulo).
45
John C. Brunt, "A Parable of Jesus" [vase la nota 18], p. 42; la cursiva es ma.
46
Vase Alden Thornpson, "Theological Consultation II" [Consulta teolgica 2], Spectrum
12/2 (diciembre de 1981), p. 45; la cursiva es ma.
47
Rayrnond F. Cotrell, "A Guide to Reliable lnterpretation" p. 83; la cursiva es ma. Vase
la nota 14.
48 Robert K. Mclver, "El mtodo histrico-crtico: El debate adventista", Ministerio Adventista, julio-agosto de 1996, p. 16.
49
Cottrell, "A Guide to Reliable Interpretation" [vase la nota 14], pp. 80, 84. Vase tambin Cottrell, "Blame It On Rio", p. 33, donde, despus de rechazar la "subjetividad del textoprueba" al mtodo histrico-gramatical, escribe: "Durante la ltima parte de la dcada de
113
1930, los eruditos bblicos adventistas del sptimo da comenzaron a usar estos principios y
procedimientos histrico-crticos en sus estudios; y hoy da, medio siglo ms tarde, todos, excepto unos pocos, lo siguen en forma rutinaria" .
5
Cottrell, "A Cuide to Reliable Interpretation", p. 79 [vase la nota 14]. En otro lugar escribe: "Como algo natural, los que favorecen la ordenacin [de la mujer]lo hacen as sobre la
base del mtodo histrico" (Ibd., p. 84). Segn Cottrell, "ambos, los eruditos bblicos conservadores y liberales, emplean el mtodo histrico" ("The Historical Method of Interpretation" [El
mtodo histrico de interpretacin], Review and Herald, 7 de abril de 1977, pp. 17, 18). Jerry
Gladson observ correctamente que el mtodo que Cottrell describe como el "mtodo histrico" es en realidad el uso modificado del mtodo histrico-crtico que muchos eruditos adventistas, incluyendo Gladson, aceptan como legtimo. Vase Gladson, "Taming Historical Criticism" [vase la nota 9], pp. 19-34; vase la p. 34, nota 65, del libro de Gladson.
51
Jim Walters, "General Conference Delegates Say NO on Women Ordination"; la cursiva
es ma (vase la nota 2 del captulo introductorio).
52 J. David Newman, "Stuck in the Concrete" [Qudate en lo concreto], Adventist Today
[Adventistas Hoy], julio-agosto de 1995, p . 13; la cursiva es ma (vase la nota 3 del captulo introductorio).
53
Penny Miller (presidente de la Comisin para la Inclusin de los Sexos de la Asociacin del Sudeste de California), "Women Denied Equal Rights at 56th GC Session in Utrecht"
[Se les niega a las mujeres los mismos derechos en el 56 congreso de la Asociacin General en
Utrecht], Dialogue [Diario de la Iglesia de la Universidad de Loma Linda]6/8 (agosto de 1995),
p. 1; la cursiva es ma.
54
Newman, "Stuck in the Concrete", p . 13.
55
Richard M. Davidson, "The Authority of Scripture: A Personal Pilgrimage" [La autoridad de la Escritura: Un peregrinaje personal], Journal of the Adventst Theologcal Socety 1/1
(1990), p. 41 . En el captulo 11 encontraremos ms testimonios como este.
CAPITULO
.
H
istricamente, los adventistas del sptimo da creyentes en la Biblia han aceptado los sesenta y seis libros
~ .L,-~ de las Escrituras del Antiguo Testamento y Nuevo
Testamento como la norma autorizada que gobierna todos
los asuntos de fe y prctica. Sobre este fundamento han desarrollado un sistema nico de creencias, entre las cuales estn
las siguientes doctrinas distintivas:*
(1) La inspiracin, confiabilidad y exclusiva autoridad de
la Escritura, (2) la expiacin sustitutiva de Cristo, (3) la salva_cin slo por gracia, por medio de la fe, (4) el mensaje del
santuario, (5) la inminente venida Cristo, (6) el sbado del
cuarto mandamiento, (7) el estado de los muertos, (8) el espritu de profeca, (9) la mayordoma cristiana, y (10) las normas en cuanto al alimento, el vestido, el entretenimiento, las
relaciones, etc.
Pero hoy en da, bajo el impacto de la alta crtica, algunos estn impugnando la autenticidad de la Biblia, dudando
de su credibilidad, y poniendo en tela de juicio su autoridad
exclusiva y esencial como una gua adecuada en el mundo
complejo y sofisticado de nuestros das.
Tal desvo de la Palabra ha llevado a una cantidad de profesores de Biblia y telogos adventistas a impugnar las siguientes enseanzas: la historicidad de los primeros once ca-
* Nota del traductor-editor: En el original, el autor habla de "las siguientes distintivas

'Eses' ", porque en ingls cada una comienza con "S".
(115)
116
ptulos del Gnesis, la creacin literal, la inspiracin de la Biblia, la direccin proftica del espritu de profeca, la creencia de que la IASD es el remanente que presenta la profeca bblica, la doctrina del santuario, las
demandas obligatorias de los Diez Mandamientos, la muerte sustitutiva
de Cristo en favor de nosotros y la posibilidad de una vida cristiana victoriosa. En la misma vena, algunos de estos lderes del pensamiento no ven
objecin bblica a la poligamia, la mujer como anciana o pastor, la homosexualidad, el comer alimentos impuros, beber alcohol, usar joyas, el divorcio y el nuevo casamiento, etc. 1
Desvo gradual. Como en otras iglesias cristianas, este desvo de
nuestras doctrinas distintivas no ha sucedido de la noche a la maana.
Un escritor mencion: "Con frecuencia, la gente no se vuelve hertica de
repente. Es algo gradual. Y la mayor parte de las veces no lo hacen intencionalmente. Se introducen en la hereja por medio de la baja calidad y la
indolencia al manejar la palabra de verdad ... Todo lo que cuesta comenzar
el camino a la hereja es un anhelo por algo nuevo y diferente, una idea
nueva llamativa, junto con un poco de desidia o descuido, o falta de precisin al manejar la verdad de Dios. Hoy da, todos tenemos a nuestro alrededor pasmosos recordativos de deslizamientos y fracasos completos.
En cada caso alguien que deba haber conocido mejor la palabra de Dios,
fall al sostener la verdad" .2
Objetivo del captulo. En este captulo ilustraremos cmo desvindose de la Palabra ha llevado a impugnar nuestras enseanzas histricas. El
blanco fundamental es explorar el grado al cual incluso el uso moderado
del mtodo histrico-crtico conduce al escepticismo hacia la Biblia y sus
enseanzas. Este esfuerzo puede capacitar a los lectores a evaluar la afirmacin hecha por algunos, quienes sostienen que los eruditos adventistas
pueden usar legtimamente la alta crtica del liberalismo sin adoptar sus
suposiciones naturalistas.
Esta lnea de investigacin es decisiva tambin por otras razones.
Primero, capacita a los lectores para entender completamente dnde se
encuentra en realidad el debate sobre la conveniencia de la metodologa
de la alta crtica. Segundo, en un tiempo cuando en la iglesia est floreciendo la jerga hermenutica/ este captulo animar a los lectores a que
no se conformen con descripciones o afirmaciones imaginarias sin preguntar primero si estos enfoques sostienen la inspiracin plena, la integridad y la exclusiva autoridad de la Escritura. Tercero, permite que los
lectores evalen cunto pueden haber sido afectados por las suposiciones del mtodo histrko-cxitic.a, an c.uan.do n.o ha)lan. s\d.o d.eten.smes '!
voceros del mtodo.
DESVIANDOSE DE LA PALABRA
117
Organizacin. El captulo tiene seis partes, cada una de los cuales (1)
plantea un tema grave de discusin tratando con las suposiciones bsicas acerca de las Escrituras; (2) expone la posicin histrica de la corriente principal del adventismo; (3) presenta evidencias de un desvo de la
posicin histrica adventista; (4) ofrece una respuesta de un adventista
que cree en la Biblia; y (S) proporciona referencias mostrando las fuentes
citadas y, en algunos casos, sealando a los lectores materiales que tratan
con preocupaciones similares u ofreciendo opiniones contrarias a las que
aparecen expresadas en las fuentes citadas.4
Una palabra de explicacin. Las ilustraciones empleadas en este captulo no se han elegido para arrojar dudas sobre la sinceridad de los que
expresan esas opiniones, ni para sugerir que los escritores citados son los
nicos que diseminan tales opiniones. Tampoco sugerimos que todo lo
que han escrito sobre un asunto particular est necesariamente equivocado.
Deseamos meramente examinar la solidez y las implicaciones de la
metodologa que usan. Al ocuparnos en esta lnea de investigacin, estamos sencillamente prestando atencin al consejo prudente de un erudito
adventista que recientemente sostuvo que para desarrollar una hermenutica saludable, los adventistas que mantenemos una "elevada opinin" de la Biblia debemos "examinar las consecuencias finales de nuestro mtodo teolgico, si no queremos ir ms all de lo que nos proponemos" .5
No siempre es apreciado el someter las opiniones que han publicado
los lderes del pensamiento populares y prestigiosos al escrutinio de la
investigacin bblica. Los factores que desaniman a los adventistas de
examinar la solidez de las ideas discordantes incluyen los siguientes .
puntos: (1) el temor a ser catalogado como divisivo, dogmtico o intolerante; (2) el riesgo de ser percibido como alguien que se opone a la libertad acadmica o como apoyando una supuesta "inquisicin" llevada a
cabo por administradores eclesisticos "reaccionarios"; y (3) la preocupacin de ser rechazado como si se abrigaran tendencias "autoritarias", especialmente si sucede que uno proviene de regiones que estn fuera de
las reas "democrticas" del mundo. 6
Pero, son los factores psicolgicos amedrentadores una razn suficiente para mantenerse callado sobre problemas hermenuticos decisivos?
Un proverbio africano dice: "Los ojos amenazantes de un cocodrilo
no impiden que la rana sedienta beba en el estanque". El temor o la intimidacin nunca deben impedirnos hacer lo correcto. Someter los crite-
118
rios teolgicos de compaeros cristianos a la luz penetrante de la Escritura no slo es una cosa honorable que se puede hacer (Hech. 17:11), sino
que tambin es una obligacin cristiana (1 Tes. 5:21). Por eso, en las pginas siguientes exploraremos cmo las suposiciones del mtodo histricocrtico estn llevando a algunos de dentro de nuestras filas a desviarse de
la Palabra.
Ms all de las reacciones previsibles de los que sostienen las opiniones que estn siendo examinadas, este captulo tambin puede ser perturbador para los que han estado ajenos al sofisticado desafo que surge
dentro de la iglesia a nuestra doctrina y estilo de vida? Sin embargo, animamos a todos a leer cuidadosa, pensativa y crticamente (en el mejor
sentido de la palabra) este libro.
Los lectores de este libro, no menos que su autor, son responsables
ante Dios por la manera como se relacionan con las verdades de su Palabra inspirada. Por lo tanto, exhortamos a todos a leer con oracin, con un
deseo sincero de conocer la voluntad de Dios y con un compromiso resuelto a obrar en consecuencia. El mismo Seor ha prometido: "El que
quiera hacer la voluntad de Dios, conocer si la doctrina es de Dios, o si
yo hablo de m mismo" Quan 7:17).
Referencias
1
El historiador eclesistico C. Mervyn Maxwell, en "Response toNAD President's Request to Annual Council" [Respuesta al pedido del presidente de la Divisin Norteamericana al
Concilio Anual], Adventists Affirm 9/1 (Primavera de 1995), p. 34, llam recientemente la atencin a este hecho. Este captulo de Recibiendo la Palabra documenta algunas de sus observadones.
2
Robert Thomas, Precision as God's Will for My LiJe [Precisin como la voluntad de Dios
para mi vida], folleto (Panorama City, The Master's Seminary, 1989), citado por John MacArthur, hijo, Ours Sufficiency in Christ [Nuestra suficiencia en Cristo) (Dalias, Word Publishing,
1991), p. 128.
3 Note los siguientes contrastes cargados de significado: registro / libro de cdigos; enfoque de principios / literal; enfoque contextua! 1texto-clave; enfoque lgico / de texto-prueba; enfoque maduro/ infantil; enfoque progresista / oscurantista; fundamentalista/histrico; enfoque
dinmico/ rgido, etc.
4
Aunque podramos haber citado ms fuentes adicionales de las publicaciones adventistas,
tales como la Adventist Review, Ministry, Signs of the Times, Insight, etc. [Revista Adventista, Ministerio Adventista, Seales de los Tiempos, Percepcin, etc.), para ilustrar ms nuestros puntos
hemos elegido limitar las citas. Pero el pensamiento a que se hace referencia aqu tipifica una
tendencia creciente en nuestros plpitos, aulas de clase, reuniones de junta y publicaciones.
5
George R. Knight, "Probar ms de lo que se ha propuesto", Ministerio Adventista, septiembre-octubre de 1996, p. 28. Aunque los lectores informados pueden con justicia impugnar
su anlisis tan simplifiado de los problemas hermeneticos con respecto al uso de las joyas y la
ordenacin de la mujer al ministerio evanglico (las dos ilustraciones que usa en el artculo), no
obstante todos los adventistas serios pueden estar de acuerdo con su splica de que, al desarrollar una hermenutica saludable, "debemos llevar nuestra metodologa hasta su conclusin lgica" (Ibfd., p. 28).
6
119
Por ejemplo, Alden Thompson, en su libro Inspiration [Inspiracin], en las pp. 90-95 y
97, descarta a los que no concuerdan con su "modelo de la encamacin" de la Escritura como
individuos con tendencias "autoritarias". Para una respuesta breve, vase nuestro tema, "An
Analysis and Evaluation of Alden Thompson's Casebook/Codebook Approach to the Bible"
[Un anlisis y evaluacin del enfoque registro/libro de cdigos de la Biblia], Issues in Revelation
and Inspiration, pp. 40-42, 62. Vase la nota 21 del captulo l.
7
Paul Yeboah ha hablado con elocuencia acerca de las reacciones previsibles de los defensores y adherentes de las opiniones que se han puesto de relieve y que se han desafiado (vase
el prefacio a este libro).
PARTE
LaDibUa:
Unica autoridad
o autoridad prindpal?
Objetivo. Esta seccin explora el grado hasta el cual las
suposiciones de la alta crtica estn afectando la opinin de
los adventistas del sptimo da sobre el uso del alcohol, la
moralidad de la homosexualidad y el lesbianismo, y su creencia en una creacin en seis das literales.
Asunto clave. Es la Biblia la autoridad nica para la
creencia y prctica del cristiano o slo es la autoridad principal?
Creencia adventista tradicional. Generalmente los adventistas del sptimo da siempre han mantenido la autoridad
exclusiva de la Escritura. Creyendo que los sesenta y seis libros del Antiguo Testamento y Nuevo Testamento constituyen la revelacin clara y confiable de la voluntad de Dios y su
salvacin, los adventistas sostienen que las Escrituras solas
constituyen la norma sobre la cual han de estar cimentadas
todas las enseanzas y prcticas, y por la cual todas deben ser
probadas (2 Tim. 3:15-17; Sal. 119:105; Prov. 30:5, 6; Isa. 8:20;
Juan 17:17; 2 Tes. 3:14; Heb. 4:12).
El primer artculo de las "creencias fundamentales" de la
Iglesia Adventista del Sptimo Da declara: "Las Sagradas Escrituras son la infalible revelacin de la voluntad divina. Son
la norma del carcter, el criterio para evaluar la experiencia,
la revelacin autorizada de las doctrinas, y un registro fide(121)
122
digno de los actos de Dios en el curso de la historia" .

Elena de White escribi: "La Palabra de Dios es el gran detector del
error; creemos que a ella debe llevarse todo. La Biblia debe ser nuestra
norma de cada doctrina y prctica. Debemos estudiarla reverentemente.
No debemos recibir la opinin de nadie sin compararla con las Escrituras.
Aqu est la autoridad divina, la que es suprema en cuestiones de fe. Es la
Palabra del Dios viviente la que ha de decidir todas las disputas" .1
Pero bajo el impacto de las suposiciones de la alta crtica, se est impugnando el papel de la Biblia como la nica fuente de autoridad para la
fe y el estilo de vida cristiano.
Efectos del enfoque liberal

Bajo el influjo del mtodo histrico-crtico, algunos afirman ahora
que la Biblia guarda "silencio", es "inadecuada" o "irrelevante" sobre varios asuntos contemporneos, dando a entender que la Biblia no puede
permanecer como la nica fuente de autoridad en asuntos de doctrina y
estilo de vida. Debemos complementar la autoridad de la Biblia con la experiencia y los datos de la experiencia. Un erudito del Nuevo Testamento
se hizo eco de este nuevo criterio en relacin con la cuestin del aborto:
"El respetar el programa de la Biblia significa equilibrar con toda franqueza la evidencia bblica con otros datos pertinentes. La Biblia no es nuestra
nica fuente de evidencia, incluso si es la norma central de control. Obviamente, nuestra experiencia y los datos empricos condicionarn nuestras opiniones, y esto es algo que debe admitirse". 2
De acuerdo con este punto de vista, la Biblia no es la fuente exclusiva
de autoridad; slo tiene una prioridad ("la norma central de control") sobre
las otras fuentes: la experiencia y los datos empricos. De manera similar,
otro autor razona que "las doctrinas no surgen de la Biblia sola, sino de la
interaccin dinmica entre la Biblia y la experiencia viva de la iglesia".
Para l, la Biblia es solamente la "autoridad central para la creencia cristiana", compartiendo un lugar junto con la experiencia y la tradicin cristianas.3 La Biblia es la principal fuente de autoridad, no la nica o exclusiva
fuente de autoridad.
El desplazamiento de la autoridad religiosa de la sola Scriptura (la Biblia como nica autoridad) hacia otras fuentes como los datos empricos,
la experiencia y la tradicin, est definiendo las discusiones adventistas
acerca del uso del alcohol, la legitimidad moral de la homosexualidad y el
problema de los orgenes de la vida.
El uso del alcohol. Condena la Biblia el uso del alcohol, o est solamente contra el abuso del alcohol? En otras palabras, deben los adventis-
DESVIANDOSE DE LA PALABRA-Parte I
123
tas del sptimo da decir "No" al alcohol, o simplemente deben decir "No
ms" (es decir, "no ms" que, digamos, dos botellas de cerveza?)?
El redactor de un libro actual, Shall We Dance, dedica dos captulos a
este asunto. El primero termina con el aserto de que los "prejuicios" de
una persona influyen sus conclusiones en cuanto al uso o abuso del alcohol: "Los que tienen prejuicios hacia el uso moderado del alcohol reciben
evidencia que tiene apoyo tanto de la Escritura como de la ciencia moderna. Pero tambin hay amplio apoyo [en favor de] la abstinencia". 4
Entonces, cmo concluye este autor sus "principios bblicos que se relacionan con un uso moderado [de] alcohol? 5
Mientras hace una "recomendacin" a la Iglesia Adventista del Sptimo Da para mantener "una posicin de abstinencia sobre el alcohol y tratar de corregir los resultados negativos del abuso del alcohol en nuestra sociedad", se propone resolver el problema con una posicin cuidadosamente
matizada: "Antes que quedar satisfecho con el apoyo de cualquier posicin [el uso o abuso de alcohol], este captulo intenta mirar ms all de los
"textos del vino" que son obvios en la Biblia y considerar otros principios escriturarios que tienen una relacin sobre el uso moderado del alcohol hoy
da, especialmente en Norteamrica". 6
El ir "ms all" de los textos que hablan del vino en la Biblia, para acceder a "principios escriturados", incluye el ir a fuentes extrabblicas?
Contesta: "Para los cristianos algunas veces es til poner a un lado los pasajes bblicos y considerar simplemente lo que aquellos que hablan fuera de la iglesia tienen que decir acerca de un asunto determinado. Escuchar una voz diferente puede ofrecer una nueva perspectiva de la Escritura. Por esta razn, ahora nos
volveremos a lo que la gente que est fuera de la comunidad de la fe dice
acerca del alcohol. Mientras que algunos pueden ser cristianos, no hablan
por los cristianos". 7
El mensaje sutil en esta declaracin cuidadosamente redactada es que
la Biblia no es una gua suficiente o la nica autoridad para tratar este
problema. Tenemos que permitir que fuentes extrabblicas "den una nueva
perspectiva a la Escritura".
En el captulo segundo de los dos que dedica a este tema, el autor
discute la "nueva perspectiva" que podemos obtener cuando escuchamos
a voces diferentes: (1) "la abstencin es aceptable en todas las circunstancias" (no es necesariamente obligatoria); (2) "se desalienta el uso del alcohol en situaciones de alto riesgo" (pero aparentemente est bien su uso en
situaciones que no presentan riesgo); (3) "no se recomienda el consumo
elevado" (insinuando que el bajo consumo de alcohol puede ser correcto); (4) "el consumo moderado en una situacin de bajo riesgo es aceptable". En verdad, algunos resultados de investigaciones sobre los "beneficios mdicos" del alcohol sugieren que "dos o tres tragos por da est bien.
124
De hecho, puede ser ms saludable que un rgimen no alcohlico" .8

La cuestin hermenutica crtica ilustrada por el ejemplo que acabamos de dar es esta: Debemos decidir sobre el uso/ abuso del alcohol nicamente sobre la base de la Escritura o tambin debemos buscar respuestas (como descubrimientos de investigaciones, la experiencia, la cultura,
etc.), fuera de las Escrituras? Preguntas similares tambin estn dando
forma a la discusin sobre el homosexualismo y el lesbianismo.
La moralidad de la homosexualidad. Un nmero cada vez mayor de
eruditos bblicos adventistas esta afirmando que la enseanza de la Escritura sobre el tema de la homosexualidad no es suficientemente claro como
para resolver la cuestin de la moralidad de los actos o de las relaciones
homosexuales en nuestro mundo. 9 Si la Biblia no puede resolver este problema, adnde va el cristiano para conseguir respuestas seguras?
El argumento de un telogo fue resumido as: "Las normas morales
deben ser determinadas por la Escritura, pero tambin se necesita la evidencia
emprica acerca de lo que es. Las normas son inservibles en un vaco" .10 La
evidencia emprica aludida es el "descubrimiento" de que algunos ya nacen homosexuales. Pero, qu sucede si la evidencia est en pugna con la
Escritura?
Si uno acepta la Biblia como la nica autoridad para la creencia y
prctica cristiana, uno no puede aceptar la homosexualidad como legtimamente bblica. Sin embargo, un estudio sobre homosexuales en la regin de la baha de San Francisco llevada a cabo por el Instituto Kinsey
afirma que los homosexuales que estn involucrados en una relacin recproca, permanente y sexualmente exclusiva, tienden a ser la ms feliz, la
ms saludable y la gente mejor ajustada de todo el grupo que fue analizado. Basado en esta fuente altamente cuestionable, 11 un profesor adventista
de tica concluy: "Por lo tanto, los cristianos tienen toda la razn para
animar a los homosexuales, que estn sinceramente convencidos de que
no deben intentar desempearse heterosexualmente ni permanecer clibes, a que formen uniones homosexuales de parejas estables". 12
La razn dada para aprobar uniones homosexuales de parejas estables no es la revelacin bblica, sino ms bien un hallazgo emprico acerca
de la experiencia subjetiva de los homosexuales. 13
La moralidad del lesbianismo. Esta nueva manera de conocer la verdad (que los eruditos llaman epistemologa) resuena en el libro del Instituto de Mujeres Adventistas, In Our Own Words. Esta obra ofrece el testimonio de una lesbiana que se identifica a s misma como una teloga "conectada con adventistas", instructora de Biblia, profesora de colegio secundario, que entr en el ministerio. Observe cmo lleg a la conclusin de que
DESVIANDOSE DE LA PALABRA-Parte 1
125
su lesbianismo fue un "llamado inslito" del Seor y por qu su compaera lesbiana tambin cree que su relacin lesbiana fue "el don de Dios para
su conversin"
Habla acerca de su ingenuidad al seguir ciegamente la enseanza de
la Iglesia Adventista del Sptimo Da que "me dijo que mi propia naturaleza era pecaminosa, as que si me contemplaba a m misma eso sera mi perdicin ... No me dijo que mirara al resto del mundo natural y descubriera que
el anidar del mismo sexo ocurre en muchas especies" Explica, sin embargo, que siguiendo su "inslito llamado" o "la experiencia de Martn Lutero" (el"xtasis y el tormento" de su encuentro lesbiana), lleg a valorar la
importancia del "conocimiento interior", escuchando "la voz de Dios
dentro de m" 14
Segn esta escritora, la Escritura no es la nica fuente de autoridad.
Necesitamos "contemplar el resto del mundo natural" (datos empricos) y
tambin escuchar "la voz de Dios dentro de m" un "conocimiento interior" (experiencia). Para ella, la experiencia humana subjetiva era fidedigna porque no crea que su "propia naturaleza era pecaminosa"
Los ejemplos presentados ilustran una desviacin creciente de la revelacin bblica hacia la experiencia emprica como la autoridad fundamental para los asuntos ticos y religiosos. Esta tendencia plantea cuestiones
para los cristianos que creen en la Biblia con respecto al punto de partida
para las discusiones sobre temas teolgicos. Debe ser la observacin, la introspeccin o la revelacin bblica? 15 La respuesta tiene consecuencias ms
all del tema de la homosexualidad o el lesbianismo. Determina si la Biblia
o la hiptesis de la evolucin natural proporcionar los fundamentos para
averiguar, por ejemplo, si Gnesis 1 y 2 ensea o no una creacin en das
literales, un asunto que afecta la validez del sbado del sptimo da.
La cuestin de los orgenes. Basados en las interpretaciones naturalistas de los datos cientficos, algunos eruditos adventistas ahora sostienen:
(a) una cronologa ms bien larga que corta para la edad de la Tierra (es
decir, millones en vez de miles de aos); (b) depsito gradual y uniforme
de la columna geolgica, en vez del catastrofismo (es decir, el diluvio de
No); (e) criterios que reinterpretan los das de la creacin para representar
millones de aos, en vez de los seis das literales que ensea la Biblia. 16
El cambio desde la autoridad exclusiva de la Escritura a la de los datos empricos queda ilustrada en el caso de un antiguo presidente de una
universidad adventista y vicepresidente de la Asociacin General. Despus de revisar las teoras de los desplazamientos continentales, los registros fsiles y el modo de datacin por medio de isotopos radioactivos,
concluy que: "Los animales [estaban] viviendo en la tierra ... millones de aos
antes que estas placas [continentales] se separaran. Y adems, mientras
126
contemplo la columna geolgica tengo que reconocer... que la columna

geolgica es vlida, que algunas formas de vida se extinguieron antes que otras
formas de vida llegaran a la existencia. Tengo que reconocer que las formas de
vida, con la mayora de las cuales estamos familiarizados hoy -como los
animales ungulados de pezua, los primates y el hombre mismo-, existen
slo en la pequea capa superior del oligoceno, y que muchas formas de vida se extinguieron aun antes que estos llegaran a la existencia, lo que, por supuesto, es un gran paso para un adventista del sptimo da cuando se le
ense que cada forma de vida lleg a la existencia en seis das ... Sent eso
por muchos, muchos aos, pero finalmente all por 1983 tuve que decirme
a m mismo: eso es verdad. La evidencia acumulada uniformemente en el
mundo natural [me] ha forzado a una nueva evaluacin de la forma que examino
y entiendo e interpreto porciones de la Biblia"Y
Tales conclusiones tienen consecuencias. Primero, negar una creacin
en seis das literales supone que: (i) si los adventistas continan guardando el sbado del sptimo da, deben reinterpretar su origen y significado;
(ii) si se retiene la observancia del sbado no habra una base slida para
un sptimo da de adoracin, que prepara el escenario para el reconocimiento de la santidad del domingo en lugar de la del verdadero sbado en
los ltimos das; (iii) si el registro autorizado que la Biblia hace de la creacin, que Jesucristo confirm (Mat. 19:4-6; Mar. 2:27, 28), puede ponerse a
un lado tan fcilmente, tambin podemos ignorar su autoridad en otros
campos (por ejemplo, la moralidad y el estilo de vida).
Segundo, si los animales murieron durante millones de aos antes de
la existencia de los seres humanos, entonces la muerte (aun la de los animales) no es el resultado del pecado humano. Pero la Biblia dice que "la
paga del pecado es muerte" (Rom. 6:23), y que por causa del pecado "toda
la creacin gime a una, y a una est con dolores de parto hasta ahora"
(Rom. 8:22). Tambin, si la muerte entr antes del pecado, la declaracin
de Pablo de que "el pecado entr en el mundo por un hombre, y por el
pecado la muerte (Rom. 5:12; cf 8:22), no es fidedigna; tampoco podemos
creer que "como por la transgresin de uno [Adn] vino la condenacin a
todos los hombres, de la misma manera por la justicia de uno [Cristo] vino
a todos los hombres la justificacin de vida" (Rom. 5:18). Prosiguiendo este argumento hasta su conclusin lgica, plantea serias dudas acerca de
la necesidad y eficacia de la muerte de Cristo por nuestros pecados, la posibilidad de la redencin humana, y la probabilidad de la segunda venida
de Cristo y de una creacin nueva (vase 2 Ped. 3:1-15).18 De ese modo,
abandonar la enseanza de la Biblia sobre los orgenes puede conducir al
escepticismo teolgico o al agnosticismo.
Agnosticismo, el resultado final. La experiencia de un ex adventista,
127
un nieto de un presidente de la Asociacin General, ilustra este peligro.

En la introduccin a su libro The Creationists explica cmo abandon sus
opiniones adventistas sobre una creacin literal y lleg a ser un agnstico:
"Habiendo as decidido seguir la ciencia antes que la Escritura sobre el asunto de
los orgenes, rpidamente aunque no sin dolor, me deslic por la proverbial pendiente resbaladiza hacia la incredulidad ... [En un proceso sobre la
creacin-evolucin, en Lousiana en 1982, eligi servir como un testigo experto para la causa de la evolucin contra el ,abogado creacionista, Wendell R. Bird. En ese juicio, sigue diciendo] Bird, pblicamente, me calific
de 'agnstico'. El rtulo an me sienta extrao e incmodo, pero refleja
exactamente mi incertidumbre teolgica" .19
En resumen, el deslizamiento en el abismo de la incertidumbre teolgica comienza con una desviacin de la Biblia como la nica norma de
autoridad para el cristiano. Despus sigue una reinterpretacin de las Escrituras conforme al conocimiento extrabblico, ya sea de la ciencia, la experiencia, la tradicin, la psicologa o de otras fuentes. Como dijo el administrador de la Asociacin General, ya jubilado: "La evidencia acumulada
uniformemente en el mundo natural [me] ha forzado a una nueva evaluacin de la forma que examino y entiendo e interpreto porciones de la Biblia" .20
Una respuesta de un adventista que cree en la Biblia

Mientras sostienen la autoridad nica de la Escritura, los cristianos
que creen en la Biblia no rechazan totalmente el valor de los datos extrablblicos y de la experiencia para informar su interpretacin de los escritos
inspirados. La misma Biblia ensea que Dios se ha revelado en la naturaleza, en la historia y en la experiencia humana (Sal. 19; Rom. 1, 2; Heb. 1:1,
2). Los adventistas pueden en verdad aprender de las fuentes extrabblicas
tales como la ciencia, la historia, la tradicin, la psicologa y la arqueolo-
ga.21
Sin embargo, debido al impacto del pecado en toda la creacin de Dios,
incluyendo la naturaleza y la experiencia humana, el conocimiento que se
obtiene de la informacin que no est en la Escritura (y la interpretacin
de tal conocimiento por los eruditos) puede algunas veces ser imperfecta.
Para corregir esas deformaciones, Dios ha dado las Sagradas Escrituras
corno la base objetiva para evaluar la informacin extrabblica.
La experiencia es importante en la religin cristiana (1 Juan 1:1-3), pero la experiencia no es necesariamente una fuente fidedigna de la verdad.
Para evitar equiparar la experiencia religiosa subjetiva con "la direccin
del Espritu Santo", los creyentes necesitan la norma correctiva de las Sagradas Escrituras que son "ms seguras" que cualquier experiencia. La
128
manera en que el apstol Pedro se dirige a este tema, es significativo. En 2

Pedro 1:16-18 rechaza la acusacin de que el mensaje cristiano es un mito
sin base objetiva en un evento histrico real. Para prueba, apela a la experiencia personal de los apstoles: "Habiendo visto con nuestros propios
ojos ... ", "Omos ...", "Estbamos con l..." Sin embargo, en el verso 19 recurre a algo "ms seguro" que la experiencia, a saber, la palabra proftica,
la inspirada divinamente, las Escrituras autorizadas (vase los vs. 20, 21).
El enfoque de Pedro es el opuesto del enfoque de nuestra generacin pluralista, que acepta la Biblia porque confirma nuestra experiencia; la norma
es la experiencia. Pero el apstol sostiene que esta experiencia santificada
es fidedigna porque est confirmada por las Escrituras!
Del mismo modo, al explicar Jess su muerte y su resurreccin (Luc.
24:25-27) podra haber apelado a las experiencias reales: santos resucitados, ngeles que se aparecen en la tumba, etc. En vez de eso, les seal a
"Moiss y todos los profetas", algo "ms seguro" que la experiencia. Los
hombres de Emas testificaron ms tarde que lo que caus que sus corazones "ardieran" (v. 32) fue la exposicin que Jess les hizo de la Escritura.
La Escritura siempre debe ser la nica fuente de autoridad del conocimiento humano, por encima del conocimiento de la naturaleza (la ciencia), la experiencia humana (la psicologa), la historia humana, la tradicin de la iglesia, etc. Reconocer que Dios se ha revelado en la naturaleza,
en la historia y en la experiencia humana no debera llevarnos a pasar por
alto el impacto del pecado sobre estas fuentes de revelacin o a ignorar el
impacto del pecado sobre la razn humana que se emplea para interpretar
esa informacin. Sin reconocer estas limitaciones, admitiendo la experiencia y los datos empricos como fuentes rivales de la verdad, pronto seremos
inducidos a tratarlas como socios iguales con la Escritura, y, finalmente, como jueces sobre la Escritura.
Para la cuestin decisiva, "La Biblia, es la nica autoridad o la autoridad principal?", la respuesta de la Biblia es: "Fate de Jehov de todo tu
corazn, y no te apoyes en tu propia prudencia. Reconcelo en todos tus
caminos y l enderezar tus veredas" (Prov. 3:5, 6). Si la informacin de
las fuentes extrabblicas est de acuerdo con la enseanza de la Biblia, debera ser aceptada, de lo contrario, debera rechazarse. La experiencia, ~a
razn, la tradicin, la opinin pblica y los veredictos de los eruditos, de
los lderes o de otras fuentes no pueden ser nuestra autoridad, la Biblia y
la Biblia sola (sola Scriptura) debe ser la nica autoridad sobre la informacin extrabblica.
Referencias
1
The Ellen G. White 1888 Materials [Los materiales de Elena de White de 1888], pp. 44, 45;
Vase El conflicto de los siglos, pp. 651, 652.
129
2
John C. Brunt, "Adventists, Abortion and the Bible" [Los adventistas, el aborto y la Biblia], Abortion: Ethical Issues and Opinions [El aborto: Problemas ticos y opiniones], David R.
Larson, ed. (Loma Linda, Loma Linda University Center for Christian Bioethics, 1992), p. 38; la
cursiva es ma.
3
Richard Rice, Reason and the Contours of Faith [La razn y los contornos de la fe] (Riverside, La Sierra University Press, 1991), p. 38; la cursiva es ma.
4
Steve Case, "Mixing Alcohol, Abstinence, and the Bible" [Mezclando el alcohol, la abstinencia y la Biblia], Shall We Dance [Danzaremos], p. 313 (vase la nota 4 del captulo introductorio). Este libro es una publicacin de Project Affirmation [Proyecto Afirmacin], coordinada con
el Hancock Center para el ministerio juvenil en la Universidad de La Sierra, las Juntas Unidas
de Educacin de la Divisin Norteamericana, la imprenta de la Universidad de La Sierra y la
Piece of the Pie Ministries [Ministerios Pedazo de Tarta] (lb d., pp. 1, 4).
5
Ibd., p. 303; la cursiva es ma.
6
Ibd., p. 313; la cursiva es ma.
7
Ibd., la cursiva es ma.
8
Steve Case, "What Those Outside the Church Say" [Lo que dicen los que no pertenecen a
la iglesia], Shall We Dance, pp. 316, 317
9 Esta fue la conclusin a la que llegaron de seis eruditos bblicos y pastores que, en agosto de 1980, fueron comisionados por la iglesia para asistir a una reunin organizada por Kinship [Parentesco], un grupo que se describe a s mismo como "Una organizacin para homosexuales adventistas y sus amigos" El grupo de seis lo componan tres eruditos en Biblia y teologa ames J. C. Cox, Lawrence Geraty y Fritz Guy), dos representando los intereses pastorales
ames Londis y Josephine Benton) y uno que afirm que haba abandonado su estilo de vida
homosexual (Colin Cook). Para un resumen de la reunin, vase Elvin Benton, "Adventists Face Homosexuality" [Los adventistas hacen frente a la homosexualidad], Spectrum 12/3 (abril de
1982), pp. 32-38. Una presentacin reciente de este criterio de la homosexualidad apareci en
Insight [Percepcin], 5 de diciembre de 1992, una edicin especial dedicada a este tema. Las
cuestiones que surgieron por el nmero especial de Insight an esperan un detallado anlisis
teolgico y una evaluacin. Mientras tanto, los que buscan un tratamiento de la posicin de la
Biblia pueden beneficiarse con el tema de Raoul Dederen, "Homosexuality A Bblica! Perspective" [La homosexualidad: Una perspectiva bblica], Ministry, septiembre de 1981, pp. 14-16; y
Ronald M. Springett, Homosexuality in History and Scripture [Homosexualidad en la historia y en
la Escritura] (Washington, D.C., Bblica! Research Institute, 1988).
10 Este argumento se le atribuye a Fritz Guy vase Elvin Benton, "Adventists Face Homosexuality" p. 35; la cursiva es ma.
11
Para una impugnacin detallada de la dudosa investigacin de Kinsey vase, por
ejemplo, Judith Reisman y Edward W. Eichel, Kinsey, Sex, and Fraud: The Indoctrination of a Peapie [Kinsey sexo y fraude: El adoctrinamiento de un pueblo] (Lafayette, Lochinvar-Huntington
House, 1990).
12
David Larson, "Sexuality and Christian Ethics" [La sexualidad y la tica cristiana],
Spectrum 15/1 (mayo de 1984), p. 16.
13 Los lectores perspicaces notarn que la opinin de David Larson sobre la hmosexualidad es consistente con su punto de vista y acercamiento a la Escritura. En vez de la autoridad
nica de la Escritura, recientemente recomend a la Iglesia Adventista cuatro fuentes de autoridad religiosa: la Escritura, la tradicin, la razn y la experiencia. Vase su artculo: "Beyond
Fundamentalism and Relativism: The Wesleyan Quadrilateral and Development of Adventist
Theology" [Ms all del fundamentalismo y del relativismo: El cuadriltero de Wesley y el desarrollo de la teologa adventista], trabajo presentado en la reunin de la Sociedad Adventista
de Estudios Religiosos (Philadelphia, noviembre de 1995). Una versin modificada est publicada en Adventist Today, enero-febrero de 1996.
14
Lin Ennis, "Seeker of Truth, Finder of Reality" [Buscadora de la verdad, descubridora
de la realidad], en Iris M. Yob yPatti Hansen Tompkins, eds., In Our Own Words: Women Tell of
Their Lives and Faith [En nuestras propias palabras: Las mujeres cuentan sus vidas y su fe] (Santa Ana, Adventist Women's Institute, 1993), pp. 239, 232, 237, 238, 230-235; la cursiva es ma.
Ella explica: "Era tan ingenua acerca de Dios, tan ciega a las necesidades reales de los seres humanos, tan dispuesta a ser guiada como una oveja, siguiendo estpidamente, no pensando por
9-RP
130
m misma, excepto lo necesario para hacerme la ilusin de tener independencia de pensamiento. Mucho ms de lo que estoy dispuesta a aceptarlo, hice lo que deca la iglesia, lo que el Manual de la iglesia deca, lo que los ministros y evangelistas con los cuales haba trabajado decan" (lbd., p. 234).
15
Para un anlisis y crtica de cmo las nuevas formas de pensar estn modelando las
opiniones adventistas sobre tica, vase Ronald A. G. du Preez, "Thinking about Thinking: An
Assessment of Certain Presuppositions Underlying Sorne Adventist Lifestyles Issues" [Pensando acerca del pensar: Una evaluacin de ciertas presuposiciones que sirven de fundamento
a algunos temas del estilo de vida adventista], Journal of the Adventist Theological Society (JATS)
[Revista de la Sociedad Teolgica Adventista] (Primavera de 1993), pp. 114-128. Vase Samuel
Koranteng-Pipim, "Contemporary Culture and Christian Lifestyle: A Clash of Worldviews"
[Cultura contempornea y estilo de vida cristiano: Un choque de dos cosmovisiones], JATS
4/1 (Primavera de 1993), pp. 129-150.
16
Para un resumen til de los puntos de vista adventista, vase James L. Hayward, "The
Many Faces of Adventist Creacionism: '80-'95" [Las muchas caras del creacionismo adventista:
1980-1995], Spectrum 25/3 (marzo de 1996), pp. 16-34. Concluye su documentado estudio as:
"A fines de 1995, el creacionismo adventista se hallaba en un importante cruce de caminos. Las
voces anteriores se estaban apagando. Ahora una generacin de hombres de ciencia y telogos mayor y ms diversa que en 1980 est poniendo los temas de conversacin" (lbd., p. 31).
Hablando en trminos generales, mientras que la mayora de las opiniones "revisadas" con
respecto a la creacin y a los orgenes se encuentran en las revistas Adventist Today y Spectr~
la posicin que sostiene las opiniones tradicionales adventistas se encuentran en el JourrrrrrDJ the
Adventist Theological Society, Adventist Perspectives, College and University Dialogue, Origins y Adventists Affirm [Revista de la Sociedad Teolgica Adventista; Perspectivas Adventistas; Dilogo
Universitario; Los Orgnes y Los Adventistas Afirman].
17
Richard Hammill, "Joumey of a Progressive Believer" [Viaje de un creyente progresivo],
transcripcin de una charla dada en la convencin de la Asociacin de Foros Adventistas en
Seattle, Washington, el13 de octubre de 1989, citada por James L. Hayward, "The Many Faces
of Adventist Creationism: '80-'95", Spectrum 25/3 (marzo de 1996), pp. 27-28; la cursiva es ma.
Vase tambin otras obras de Richard Hammill: "Fifty Years of Creationism: The Story of an Insider" [Cincuenta aos de creacionismo: El relato de uno de la casa], Spectrum 15/2 (agosto de
1984), pp. 32-45; "The Church and Earth Science", Adventist Today [Adventistas Hoy], septiembre-octubre de 1994, pp. 7, 8.; Pilgrimage: Memoirs of an Adventist Administrator [Peregrinaje:
Memorias de un administrador adventista] (Berrien Springs, Andrews University Press, 1992).
18
Para ms sobre esto, vase John T. Baldwin, "Progressive Creationism and Biblical Revelation: Sorne Theological Implications" [Creacionismo progresivo y revelacin bblica: Algunas consecuencias teolgicas], Journal of the Adventist Theological Society 3/1 (1992), pp. 105-119;
M<1rco T. Terreros, "Death Before the Sin of Adam: A Fundamental Concept inTheistic Evolution and lts Implications for Evangelical Theology" [La muerte antes del pecado de Adn: Un
concepto fundamental en la evolucin testa y sus inferencias para la teologa evanglica] (Tesis
doctoral, Universidad Andrews, 1994); Terreros, "El mensaje adventista ante la evolucin",
Dilogo Universitario 8/2 (1996), pp. 11-14. Vase tambin los agudos artculos por Frank L.
Marsh, "Evolution and the Bible" [La evolucin y la Biblia], Adventist Review, 16 de enero de
1992, pp. 8, 9; "The Conflict Over Origins" [El conflicto sobre los org~:J, Adventist Review, 23
de enero de 1992, pp. 16, 17; "Variety-The Species of Life" [Variedaa~as especies de vida],
Ministry, febrero de 1981, pp. 24, 25.
19
Ronald L. Numbers, The Creationists [Los creacionistas] (Nueva York, Alfred Knopf
Inc., 1992), p. xvi; la cursiva es ma.
20
Richard Hammill, "Journey of a Progressive Believer", citada en Spectrum 25/3 (marzo
de 1996), p. 28.
21
Una exposicin detallada de esto se encuentra en el artculo de Martn F. Hanna,
"Science and Theology: Focusing the Complementary Lights of Jesus, Scripture and Nature"
[Ciencia y teologa: Enfocando las luces complementarias de Jess, la Escritura y la naturaleza],
Journal of the Adventist Theological Society 6/2 (1995), pp. 6-51.
PARTE
I I
La Biblia:
Total o parcialmente
inspirada?
Objetivo. En esta seccin investigaremos hasta dnde estn influyendo las suposiciones de la alta crtica en las discusioys de los adventistas del sptimo da sobre el papel de la
mujer en el hogar, la ordenacin de la mujer como anciana o
pastor, y la naturaleza y la pertinencia del don proftico de
Elena de White.
Asunto clave. La Biblia, es total o parcialmente inspirada?
Creencia adventista tradidonal. Los adventistas creen
que "toda la Escritura es inspirada por Dios, y til para ensear, para redargir, para corregir, para instruir en justicia" (2
Tim. 3:16). 'Cuando la Biblia ensea que "Dios, habiendo hablado muchas veces y de muchas maneras ..." (Heb. 1: sugiere que Dios vari sus mtodos de revelarnos su voluntad.
Estos mtodos incluyen sueos, visiones, investigacin histrica, reflexin personal, etc. 1 Pero ninguna de las fuentes de los
mensaj~ los escritores bblicos presenta sus escritos como
'no inspirados" o condicionados culturalmente (2 Tim. 3:16,
17; 1 Cor. 10:6, 11).
La Biblia identifica el proceso involucrado en la revelacin e inspiracin: "Entendiendo primero esto, que ninguna
profeca de la Escritura es de interpretacin privada, porque
nunca la profeca fue trada por voluntad humana, sino que los
(131)
132
santos hombres de Dios habiaron siendo inspirados por el Espritu Santo" (2 Ped.
1:20, 21). El apstol Pablo escribi: "Por lo cual nosotros sin cesar darnos
gracias a Dios, de que cuando recibisteis la palabra de Dios que osteis de
nosotros la recibisteis no como palabra de hombres, sino segn es en verdad, la
palabra de Dios, la cual acta en vosotros los creyentes" (1 Tes. 2:13).
A la luz de estos pasajes, los adventistas sostienen que la Biblia no est
condicionada culturalrnente. Ms bien, corno un documento condicionado
divinamente pero constituido histricamente, es completamente inspirado y
por lo tanto obligatorio para todos los pueblos en todas las edades y en todos los lugares.
Condicionamiento cultural. En un esfuerzo por mostrar gue algunas
partes de la Biblia no son totalmente inspiradas, los defensores de la alta
crtica contempornea argumentan con frecuencia que la Biblia est condicionada histrica o culturalrnente. Por esta expresin quieren decir que la Biblia
refle a los re 'uicios o limitaciones de la cultura y los tiempos de los escritores inspirados. Por ejernpl,& mue os de estos defensores e a a ta crtica en varias denominaciones rechazan la condenacin bblica del sexo prernarital o
extrarnarital por estar condicionada culturalrnente. Alegan que en contraste con nuestra edad ilustrada, los escritores de la Biblia vivieron e~una
era "precientfica", sin antibiticos para las enfermedades venres sin
preservativos y anticonceptivos para impedir los embarazos; sus op'niones eran consistentes con las condiciones de su tiempo. Pero, contin1n diciendo, si los escritores de la Biblia hubieran vivido en nuestros da,s, habran contemplado el sexo prernarital o extrarnarital en forma diferente.
v'/ Sobre un asunto relacionado con el sexo, est condicionada culturalmente la ce~sura de la homosexualidad, corno siendo el resultado de la
falta de conocimiento de Moiss y Pablo acerca de los factores psicolgicos y genticos que pueden contribuir a la homosexualidad? Cuando los
cristianos leen la condenacin de la homosexualidad en la Biblia, deberan entender a los escritores bblicos no corno condenando la ofensa de la
homosexualidad sino corno condenando una clase repugnante de homosexualidad (es decir, la violacin homosexual y la promiscuidad, o la que est asociada con prcticas paganas)? Hay otras prcticas del estilo de vida
adventista, tales corno el abstenerse de carnes impuras, bebidas alcohlicas
y el uso de joyas, que estn condicionadas culturalrnente a los tiempos
pre-cientficos de la Biblia, o, quiz~, a la era victoriana del siglo _?IX cuando viva Elena de White? 2
/
El argumento del condicionamiento cultural da a entender gue en algunos casos los escritores de la Biblia escribieron ignorando o con una visin
deformada de la realidad. En efecto, los actuales intrpretes histrico-crticos
creen que pueden decidir cules porciones de la Biblia son inspiradas y vli-
DESVIANDOSE DE LA PALABRA-Parte II
133
das y cules no lo son. Estas son las secciones de la Biblia supuestamente

condicionadas culturalmente, que no son totalmente obligatorias para toda
la gente en todas las edades. Pero fallan en mostrar cul es el criterio que
usan para clasificar aquellas porciones que estn contaminadas por los as
llamados prejuicios, la cultura o la ignorancia de los escritores inspirados.
Fundamentos para el argumento del condicionamiento cultural. Este
argumento supone errneamente que porque la gente que vivi en los
tiempos de la Biblia no tuvo el beneficio de la educacin moderna, de la
tecnologa y los laboratorios cientficos, eran "primitivos", una opinin
que proviene del mito del evolucionismo. El evolucionismo no es lo mis
la teora cientfica de la
erudito liberal ingls, expresa una opinin as cuando describe a la Biblia como "la expresin, o por lo menos un brote del sistema de
significado de un grupo cultural relativamente primitivo". 3
Los defensores moderados de la alta crtica
la
pqf~t9n,;~-y4!1t~~~m.,_~~~~
~
que tal perspectiva de la Biblia es
mejor modo para entender la analoga de la encarnacin entre Cristo y la
Biblia: porque ambos son plenamente humanos y divinos. Sin embargo,
fracasan en darse cuenta de que un mod,klo verdadero de encarnacin de la
1
Escritura no permite que seres hum~
no finitos separen la unin misteriosa
de lo divino y de lo humano o que su ieran que una porcin de la Escritura (la humana) no es plenamente in irada. 4
Un a udo erudito a ventista capt la verdadera comprensin bblica
de lo divino y de lo hu no en la Escritura: "Jesucristo lleg a ser un
hombre en el tiempo y en el spacio. Sin embargo, este hecho no elimina su
divinidad ni lo hace a l un s relativo histricamente. De la misma manera, la Palabra escrita de Dios, 1 Biblia, tambin fue dada en el tiempo y en
el espacio. Pero ms bien que es r condicionada histricamente por relaciones inmanentes de causa y efe , y por esa razn hecha relativa y no
obligatoria universalmente, la Pala ra de Dios est condicionada divinamente e histricamente constituida. As, contina siendo obligatoria sobre
todos los hombres en todas las edades y e
s lug_ares. Es la p alabra
de Dios, revelada al hombre y escrita por el hombre bajo'ia direccin divina
y bajo la supervisin del Espritu Santo" .5
Cmo estn dando forma a las opiniones adventistas sobre la inspiracin plena de la Biblia, las dos suposiciones de la alta crtica, el argumento
del condicionamiento cultural y las dudas acerca de los supuestos elementos "humanos" en las Escrituras?
i;.
134

Los adventistas que creen en la Biblia sostienen que Dios adapt su
mensaje, es decir, expres su mensaje en trminos que podan ser entendidos por los mensajeros y sus oyentes, sin comprometer la verdad en ese proceso. Por otra parte, los nuevos criterios [liberales] de la inspiracin tienen
en cuenta que la verdad ha sido deformada.
Los nuevos criterios. Por ejemplo, el autor del libro Inspiration: Hard
Questions, Honest Answers sugiere que, en la adaptacin divina, Dios se
adapta a s mismo a las opiniones de la "cultura circundante", aun a opiniones que son falsas. 6 Debido a que l cree que "la revelacin est adaptada a las condiciones de la humanidad cada [y as] participa de las imperfecciones de esa humanidad", el autor de este libro considera que las Escrituras tienen "una abundante aspersin de 'imperfecciones' humanas en el
texto", de manera que encuentra que "la cualidad" de los contenidos y la
mecnica de la Biblia algunas veces desciende al promedio ms bajo como
para aprobar una materia en su escala de calificaciones. 7
Para este erudito, el hecho de que la Biblia es a la vez divina y humana, le sugiere que mientras las porciones divinas de la Escritura son infalibles o fidedignas, los aspectos humanos no siempre son confiables. Aparentemente no consider que as como no podemos percibir exactamente
dnde comienza en Cristo la parte divina y dnde termina la humana, as
tambin, en el caso de la Escritura, no podemos separar el aspecto divino y
"eterno" de la Escritura del aspecto humano. 8 En la opinin de este profesor de Antiguo Testamento, las varias leyes "extraas" que hay en el Antiguo Testamento (tales como la pena capital, la orden pa~r-a-los cananeos, etc.), estaban condicionadas culturalmente en el sentido que Dios
sencillamente trat a Israel de acuerdo con las normas de justicia que haba
en la cultura de su tiempo.9
Otro que adhiere a lo que intitula "una perspectiva estructural de la
revelacin", ha escrito: "Personalmente creo que hay errores de hecho en
los escritos inspirados, los cuales se pueden demostrar". Explica que las
"deformaciones" que afirma haber encontrado en la Escritura surgen del
hecho de que "tal vez el profeta no entendi completamente el mensaje,
tal vez porque los prejuicios o la ignorancia del profeta distorsionaron el
mensaje" .10 Pero, por ejemplo, fue la ignorancia y los prejuicios de Moiss
y Pablo lo que los llev a denunc~ar la homosexualidad como moralmente
mala? Si hubieran vivido en nuestra era iluminada, seguiran condenado
la homosexualidad o la fornicacin?
El criterio de "condicionado culturalmente" tambin sale a la superficie en los acalorados debates sobre el vestido y los adornos, la ordenacin
de las mujeres, y la inspiracin y pertinencia de los escritos de Elena de
135
White. Bastarn unos pocos ejemplos para ilustrarlo.

El vestido y los adornos. La enseanza acerca del vestido y los adornos, est condicionada a la Amrica del siglo XIX? Sacando la prctica adventista de su fundamento bblico, un profesor de historia sostiene que los
adventistas heredaron la tradicin del "vestido sencillo" de la cultura colonial norteamericana. Explica que aunque los puritanos y los cuqueros establecieron esta tradicin en Norteamrica, los adventistas, bajo el papel dominante de Elena de White, copiaron esta prctica del metodismo.U
Colocando una vuelta feminista sobre este asunto, una profesora de
Nuevo Testamento sostiene que las reglas que regulan el vestido femenino
son todava otro ejemplo de la opresin que el hombre hace de la mujer.
En su opinin, el Antiguo Testamento "nunca prohibi los adornos". Hasta
donde interesa al Nuevo Testamento, an cuando la prctica fue proscrita,
slo se desaprob el adorno "lujoso" a causa de las condiciones de ese
tiempo. Asevera: "Hoy no existen tales condiciones en la cultura norteamericana ... Adems, la nuestra es una sociedad democrtica que ha inculcado la igualdad de los hombres y mujeres; debemos tener cuidado en no
ensear la desigualdad prohibiendo el adorno en las mujeres mientras que
se lo permitimos a los hombres" .12
Lo que se puede deducir de este argumento es que la cultura contempornea es la norma para el estilo de vida cristiano. Una persona que
acepta este criterio de adorno corporal, lgicamente tiene que aceptar como
moralmente apropiado la prctica actual (aun en las sociedades occidentales) de que los hombres se perforen sus orejas y narices para estar en pie
de "igualdad" con las mujeres.
El papel de la mujer en el hogar. La relacin de hombres y mujeres en
el hogar es otro tema de discusin que ha experimentado el impacto de las
suposiciones de la alta crtica. Deben ser desechados a la ligera los consejos de Pablo sobre el liderazgo del hombre y la sumisin de la mujer (Efe.
5:22-33; Col. 3:18, 19; 1 Cor. 11:3, 11, 12; cf 1 Ped. 3:1-7) como condicionados
culturalmente, de manera que en nuestros das el hombre ya no debe ser la
cabeza del hogar? O deben los cristianos continuar sosteniendo la enseanza de la jefatura, un concepto teolgico que significa que dentro de las
relaciones amorosas de la igualdad y complementariedad del varn y la mujer,
Dios demanda que los hombres sean las cabezas de sus familias y que l los tiene
por responsables si rehsan cargar con las responsabilidades delliderazgo? 13
El libro Creencias de los adventistas del sptimo da, distribuido extensamente y descrito por la Asociacin Ministerial de la Asociacin General
como "una exposicin autntica de las creencias adventistas", afirma correctamente la validez contempornea de la responsabilidad de liderazgo
136
del hombre. 14 Pero la erudicin histrico-crtica est desafiando esta doctri

na bblica.
Razonando a lo largo de las lneas de condicionamiento cultural, una
colaboradora del libro The Welcome Table afirma que las declaraciones dE
Pablo, definiendo el papel de las relaciones entre el hombre y la mujer en el
hogar, se derivan de los cdigos domsticos" grecorromanos. As, la declaracin de Pablo en Efesios 5 ("Someteos los unos a los otros en el temor
de Dios. Las casadas estn sujetas a sus propios maridos, como al Seor;
porque el marido es cabeza de la mujer... ") est condicionada culturalmente y, por lo tanto, no es aplicable a nuestra situacin actual.
Esta colaboradora afirma: "Pablo era un hombre de su propio tiempo,
y utiliz frmulas familiares para ayudar a la gente a entender comportamientos para vivir juntos, frmulas conocidas comnmente como "cdigos domsticos' que se encuentran en [Efe. 5], los versculos 21 al33 ... Parece que Pablo trat con la situacin poltica de su da en una forma que fue
la ms propicia para la propagacin del evangelio ... Aunque luchamos con
estos problemas en nuestra cultura, Pablo trabaj para encontrar nuevas
formas de vivir el evangelio en la suya. Aunque en forma ocasional vislumbr el ideal que Jess estableci durante el tiempo que pas en la tierra,
con todo, Pablo cay en las viejas normas [los 'cdigos domsticos' grecorromanos] de salir adelante en tiempos de crisis". Por lo tanto concluye
que, en un esfuerzo por llegar al "ideal del evangelio", "la propia educacin
cultural de Pablo no establece la norma para hoy". 15
Las inferencias son escandalizadoras para los creyentes en la Biblia:
debemos tomar estos versculos de instruccin y consejo en Efesios 5 no
como una expresin de la voluntad de Dios, sino de "la propia educacin
cultural de Pablo". El apstol no escribi esto bajo la inspiracin; cay en
las viejas normas de salir adelante en tiempos de crisis", y slo "ocasionalmente" vislumbrando el ideal de Cristo. Qu es lo que lleva .a esta escritora a pensar que entiende el "ideal" de Cristo para el hogar rhejor de lo que
lo entendi el apstol Pablo? Y cuando sugiere que "la propia educacin
cultural de Pablo no establece la norma para hoy", a qu norma contempornea se refiere? Es la "norma para hoy" mejor que la diferenciacin de
papeles de la Biblia, la que supone una relacin igual y complementaria
entre el hombre y la mujer?
11
11
La ordenacin de la mujer. como anciana/pastor. La discusin del

papel de los hombres y el de las mujeres en el ministerio, tambin plantea la
pregunta del condicionamiento cultural. Como un defensor correctamente
observ, el asunto de la ordenacin de la mujer es "un tpico que ha sacudido la iglesia hasta sus fundamentos" .16 Tambin le ha proporcionado a
alguno ~ eruditos la oportunidad de reinterpretar la historia temprana de
137
los adventistas y de hacer ms domstico el mtodo histrico-crtico en la

Iglesia Adventista. Una evidencia de esto es el libro publicado independientemente, The Welcome Table, una obra en favor de la ordenacin ampliamente promovida en algunas publicaciones de la iglesia y en las libreras adventistas Y Por esta razn, el tema de la ordenacin de la mujer justifica un poco ms de atencin.
Un breve trasfondo. El debate en la iglesia sobre la ordenacin de la

mujer al ministerio como anciana/pastor surge porque a pesar de las demandas que se hacen en su favor en algunos lugares, (1) no hay precedente
bblico ni en el Antiguo Testamento ni en el Nuevo Testamento de que las
mujeres fueran ordenadas para servir en el oficio de sacerdote, apstol y
anciana/ pastor/ 8 y (2) algunas prohibiciones explcitamente bblicas parecen militar contra la prctica (1 Tim. 3:2; Tito 1:6; 1 Tim. 2:11-14; 1 Cor.
14:34, 35). 19
Puntos de acuerdo. Ambos bandos en el asunto de la ordenacin de
las mujeres concuerdan en que: (1) los hombres y las mujeres son iguales,
creados por Dios igualmente a su imagen y salvados igualmente por la
preciosa sangre de Cristo (Gen. 1:26, 27; Gl. 3:18; 1 Ped. 1:19); (2) tanto los
hombres como las mujeres han sido llamados al ministerio de salvar almas
y a utilizar sus habilidades y dones espirituales (Joel 2:28, 29; 1 Cor. 12);2
(3) Dios ha llamado mujeres al servicio pblico, tanto en la historia de la
IASD como en los tiempos bblicos/ 1 (4) los hombres y las mujeres deben
recibir igual paga por igual trabajo; (5) la ordenacin es el acto de la iglesia
de elegir, sealar y apartar a ciertas personas (hombres y mujeres) para
cargos sealados por medio de la imposicin de las manos. 22
Puntos en desacuerdo. El asunto que los divide es este: "Puesto que
ambos, el hombre y la mujer, por medio de un acto de dedicacin (la imposicin de las mangs) peden ser comisionados para llevar a cabo ciertas funciones especificas, el debate sobre la ordenacin de la mujer no es si la mujer
puede o no puede ser ordenada en este sentido; la Biblia y el espritu de
profeca sugieren que tanto los hombres como las mujeres pueden ser comisionados para hacer ciertas tareas sealadas a favor de la iglesia. El
asunto clave al que hay que referirse es si, entre los variados ministerios
de la iglesia, las mujeres pueden legtimamente ser comisionadas mediante
la ordenacin para desempear las funciones de liderazgo de los ancianos y
pastores" .23 El tema de discusin no es la ordenacin per se, sino ordenacin para qu funcin?
En otras palabras, los dos bandos en el asunto de la ordenacin de las
mujeres disienten sobre: (1) si la Biblia permite a la mujer ser "designada y
comisionada" como anciana/pastor o s la Biblia lo proht'be, y (2) si el asunto es
meramente cultural y administrativo y puede ser resuelto por el voto, o si es
138
un asunto bblico y teolgico sobre el que Dios nos llama a la obediencia. El

desacuerdo no es si la mujer puede servir como anciana/pastor, sino si
Dios le permite serlo.
El meollo del desacuerdo. Cuatro asuntos se encuentran en el centro
del desacuerdo:
(1) El principio de la jefatura, que afirma que dentro de las relaciones
tiernas de la igualdad y complementariedad, Dios llama a los hombres a
ejercer un liderazgo semejante al de Cristo tanto en el hogar como en la
iglesia. Est este principio teolgico condicionado culturalmente a los
das y la cultura de los escritores de la Biblia o an es vlido hoy?
(2) La relacin entre el papel de anciano 1pastor y profeta: Si Dios puede llamar a mujeres para que se desempeen como profetas, que les impide que sirvan como ancianas o pastores?
(3) La posicin de los pioneros adventistas sobre los dos asuntos mencionados en el punto anterior: Cmo entendieron los pioneros el principio
de la jefatura? Cmo relacionaron el oficio de anciano/pastor con el de
profeta?
(4) Ordenaron a mujeres como ancianos o pastores los adventistas
primitivos? Fue ordenada Elena de White?
1. La jefatura bt'blica. La falta de precedente bblico para ordenar a la
mujer a la funcin de la jefatura en la iglesia, combinado con las prohibiciones bblicas de esa prctica, plantea varias preguntas. Fueron machistas
los escritores del Antiguo Testamento, Cristo y Pablo? Debemos justificar
el papel de la jefatura del varn como una adaptacin a la cultura y los
tiempos de los escritores de la Biblia? Si es as, cmo podemos justificar el
hecho de que al mismo tiempo la Biblia tambin presenta el papel significativo de mujeres en el ministerio, incluyendo profetizar, orar, ensear,
etc.? Podra ser que la exclusin de la mujer del sacerdocio del Antiguo
Testamento y del cargo de apstol y anciano 1pastor provenga no de meros
factores sociolgicos o culturales sino ms bien de la divina disposicin de
Dios establecida en la creacin?
Los que favorecen la ordenacin de las mujeres, sostienen que las normas de la ordenacin en la Biblia (es decir, la ordenacin de hombres como
sacerdotes, apstoles y ancianos 1pastores) y las prohibiciones especficas
bblicas (1 Tim. 2:11-14; 1 Cor. 14:34, 35; 1 Tim. 3:2; Tito 1:6) estn condicionadas culturalmente a los das de los escritores de la Biblia. Arguyen que el
principio de la jefatura fue introdcido despus de la cada, y cancelado
por Cristo en su vida y su obra. 24 Algunos sostienen que el principio de la
jefatura an es vlido en el hogar, pero no en la iglesia.
Por otra parte, los que se oponen a la ordenacin de la mujer, sostienen
que las pautas de ordenacin de la Biblia confirman la validez contempornea
139
del principio de la jefatura del varn y la correspondiente cooperacin femenina. Sostienen que Dios instituy esa jefatura en la creacin al asignarle
diferentes funciones al hombre y a la mujer; esto fue reiterado despus de la
cada. La obra redentora de Cristo no aboli las funciones basadas en el seo; antes bien, asegura que, aun en este mundo pecaminoso, los hombres y
las mujeres pueden comprender "en el Seor" la armona verdadera que
resulta de vivir de acuerdo con el ideal de la complementariedad sealado
por Dios.25
Antes de considerar los problemas hermenuticos fundamentales
planteados por el principio de la jefatura, 26 primero debemos clarificar la
relacin entre las funciones de anciano/ pastor y profeta. Tambin debemos considerar de qu manera entendieron los pioneros de la IASD el
principio de la jefatura, y si ordenaron mujeres (incluyendo a Elena de
White) para servir como pastores o ancianas.
2. Anciano/pastor no es lo mismo que profeta. El asunto de que las
mujeres ejerzan la autoridad de liderazgo de los ancianos o pastores, no debe
confundirse con la legitimidad de que las mujeres ocupen el papel de
mensajero que desempearon los profetas. El papel del oficio proftico no es
lo mismo que el cargo electo de anciano o pastor. Dios mismo elige y comisiona (ordena) con autoridad a los profetas como sus voceros; no son elegidos por la gente como lderes para ejercer autoridad administrativa o ejecutiva. Tanto en el Antiguo Testamento como en el Nuevo Testamento, Dios
eligi y comision (orden) profetas sin tener el cuenta el sexo (por ejemplo, Mara Dbora, Huida).
Por otr parte, la Biblia ensea que los ancianos y pastores deben ser
elegidos y co 'sionados (ordenados) por la iglesia dentro de las pautas es:.
tipuladas en la scritura. Uno de estos criterios para el oficio de anciano o
pastor es que el legido debe ser "marido de una sola mujer" (1 Tim. 3:2;
Tito 1:6), una expresin cuya construccin en griego enfatiza que el anciano
o pastor debe ser la clase de hombre que ama slo como su esposa a una
mujer. 27
Los ancianos o pastores (la Biblia no hace distincin en su funcin) estn sujetos a la autoridad de los mensajes de Dios por medio de sus profetas elegidos. 28 Como lderes de la iglesia, a los ancianos y pastores se les
da responsabilidades de un liderazgo administrativo y autoridad que no se
les da a los profetas. Los lderes de la iglesia son responsables ante Dios
por su recepcin del mensaje proftico, pero no estn bajo la autoridad administrativa de los profetas.
Podemos ver esta diferencia claramente en la Escritura y en la experiencia de Elena de White. Elas pudo darle al rey Acab el mensaje de
Dios, pero no tena autoridad ejecutiva para hacer que el rey obedeciera o
revocara sus rdenes y poda arrestar a Elas (1 Rey. 17:1-3; 18:7-10). Jere-
140
mas proclam los juicios con autoridad divina, por lo que fue encarcelado
por los sacerdotes, los prncipes y el rey (Jer. 20:1, 2; 37:11-38:10). Ellos tenan una autoridad diferente de la de Jeremas.
A comienzos de la dcada de 1870, Elena de White tuvo autoridad para dar el plan de Dios para la educacin adventista, pero no tuvo autoridad
para que los lderes obedecieran el plan y fundaran el colegio de Battle
Creek. La autoridad proftica no es lo mismo que la responsabilidad del
liderazgo/ administrativo. Ella misma rehus ser llamada lder de la lASO,
y se refiri a s misma como "una mensajera con un mensaje": "Nadie me
ha odo jams pretender la direccin de la denominacin... No he de aparecer delante de la gente con otro puesto que el de mensajera que tiene un
mensaje" .29
3. Los pioneros adventistas y la responsabilidad de la jefatura. Los
pioneros de la Iglesia Adventista reconocieron claramente que mientras a
las mujeres se les impidi ejercer el papel de la jefatura que ejerce el anciano o pastor, las instrucciones de Pablo (cf 1 Tim. 2:11-14; 1 Cor. 14:32, 34) no
excluan a las mujeres del oficio de profeta. Aunque algunos de los eruditos contemporneos pasan por alto esta distincin, nuestros pioneros entendieron la diferencia. 30
Por ejemplo, un editorial en The Signs of the Times, de 1878, resumi la
comprensin de los pioneros adventistas sobre la responsabilidad de la jefatura del hombre en el hogar y en la iglesia: "El arreglo divino, aun desde
el principio, es este: que el hombre es la cabeza de la mujer. En esta era sin
leyes, se abusa o se hace caso omiso de cada relacin. 'Porque el marido es
cabeza de la mujer, as como Cristo es cabeza de la iglesia'. Efe. 5:23. El
hombre tiene derecho a ciertos privilegios que no se le dan a la mujer; y l
est sujeto a algunos deberes y cargas de las cuales est exenta la mujer.
Una mujer puede orar, profetizar, exhortar y consolar la iglesia, pero no
puede ocupa{ la posicin de un pastor o de un anciano dirigente. Esto debe
verse como q.surpando la autoridad sobre el hombre, que aqu [1 Tim.
2:12] se proh~e" .31
El editori~l conclua: "Tampoco las palabras de Pablo confinan lastareas de las m~jeres slo al acto de profetizar. Se refiere a las oraciones, y
tambin habl~ de las mujeres que 'trabajaron en el Seor', una expresin
que puede reFerirse slo a la obra del evangelio. Tambin Pablo, al aludir a
la obra de los profetas, habla de edificacin, exhortacin y consuelo. Este
'trabajo en el Seor' con oracin, comprende todos los deberes de la adora:in pblica. No comprende todos los deberes de las reuniones de negocios
:ue probablemente eran dirigidas por hombres, o todos los deberes de los
mcianos dirigentes y pastores, comparar 1 Timoteo 5:17 con 2:12, pero todo
~so pertenece a los ejercicios puramente religiosos. Creemos sinceramente
:ue, de acuerdo con las Escrituras, las mujeres, como derecho propio pue-
141
den, y como un deber deben participar en estos ejercicios" .32

Por consiguiente, debemos resumir las opiniones de los pioneros adventistas. Reconociendo que ninguna porcin de la Biblia est condicionada cultura1mente, nuestros pioneros entendieron claramente que: (1) hay
una distincin crucial entre la autoridad de los profetas y la de los ancianos
o pastores; (2) las mujeres tienen papeles significativos que desempear en
el ministerio de ganar almas (incluyendo la enseanza, la predicacin,
etc.);33 (3) algunas declaraciones bblicas explcitas prohben a las mujeres
ejercer autoridad sobre los hombres en el hogar y en la iglesia (1 Tim. 2:1114; 1 Cor. 14:34, 35; cf 1 Tim. 3:2; Tito 1:6).34
Basados en las posiciones teolgicas anteriores, nuestro pioneros adventistas hicieron cuatro cosas: (a) aceptaron la autoridad proftica de Elena de White; (b) animaron a las mujeres en diferentes aspectos de la obra
del ministerio de ganar almas;35 (e) rehusaron ordenar a la mujer como anciana/pastor aun cuando se present una resolucin tal para debatir en el
congreso de la Asociacin General de 1881;36 (d) extendieron licencias ministeriales a una cantidad de mujeres que trabajaban como obreras de
tiempo completo en la iglesia, igl.iales a las licencias ministeriales que se le
extendan a los pastores no ordenados. Estas licencias deben ser distinguidas de las credenciales ministeriales, la autorizacin ms elevada que la
iglesia da a sus ministros ordenados. Aunque Elena de White no fue ordenada, fue la nica mujer que se conoce a la que se le haya extendido una
credencial ministerial, aparentemente porque la iglesia no tena forma de
comisionar a un profeta.37
4. La mujer, fue ordenada como anciana/pastor? En la historia temprana de la Iglesia Adventista las mujeres desempearon funciones de importancia en la obra editorial y de redaccin, en la tarea de hacer obra misionera en los hogares, en la obra de la escuela sabtica, en las finanzas de
la iglesia y la administracin, en misiones de avanzada y evangelismo, y en
la obra mdica y educacionaJ.38 Como ya mencionamos antes, a esas mujeres que trabajaban como obreras de tiempo completo se les extendi la licencia ministerial de la denominacin antes que la credencial ministerial, reservada para los ministros ordenados, indicando que no estaban autorizadas a realizar las funciones distintivas de los ministros ordenados.
Sin embargo, recientemente, algunos han afirmado errneamente que
porque las mujeres de los primeros aos de la Iglesia Adventista trabajaron
fielmente y con xito en el ministerio de ganar almas, y porque se le extendieron licencias ministeriales, esas mujeres tambin realizaron las funciones del ministro ordenado. Sobre esta suposicin inexacta, se arguye con
frecuencia que hoy da "se requiere la ordenacin de las mujeres al pleno
ministerio evanglico tanto por la herencia histrica de la IASD, como por
la direccin de Dios a travs del ministerio de Elena de White" .39
142
En contra de tal reinterpretacin original, las mujeres adventistas del

pasado entendieron que mientras ellas haban sido llamadas a realizar la
obra de ganar almas, y mientras era legtimo bblicamente el predicar, ensear, aconsejar, ministrar a los necesitados, hacer obra misionera, servir como obreras bblicas, etc., las Escrituras les prohiban ejercer la responsabilidad de jefatura de un anciano o un pastor. Estas mujeres adventistas consagradas del pasado no consideraron que el que no fuesen ordenadas indicaba una extincin de sus dones espirituales o una restriccin arbitraria de
las incontables funciones que podan realizar en el ministerio evanglico.
Al trabajar fielmente dentro de las pautas bblicas de lo que es adecuado
para los hombres y las mujeres, estas consagradas mujeres de antao descubrieron el gozo en el ideal de Dios para la complementariedad de las
funciones del hombre y de la mujer en la iglesia. 40
Es igualmente incorrecto sugerir que la "direccin de Dios a travs del
ministerio de Elena de White" toma en consideracin la ordenacin de las
mujeres. En contra de una sugerencia aparecida en un nmero reciente de
Elder's Digest, Elena de White nunca demand la ordenacin de las mujeres
como ancianas o pastores. 41 Y como ya lo notamos antes, aunque Elena de
White fue la nica mujer que se sepa que recibi la credencial ministerial
expedida por la IASD, nunca fue ordenada al ministerio.
Ella misma hace bien claro que nunca fue ordenada. En 1909, seis
aos antes de su fallecimiento, llen personalmente un "formulario de informacin biogrfica" para los registros de la Asociacin General. En respuesta a la pregunta del punto nmero 26, que pregunta: "Si se volvi a
casar, indique la fecha y diga con quin", ella puso una "X", indicando
que nunca se haba vuelto a casar. Antes, en la pregunta nmero 19, que
preguntabt "Si fue ordenado, indique cundo, dnde y por quin", tambin escribi una "X", dando a entender que nunca haba sido ordenada.
No estaba n\ gando que Dios la haba elegido y comisionado como una
profetisa, sino que estaba respondiendo al propsito obvio de la pregunta,
indicando que nunca se haba llevado a cabo una ceremonia de ordenacin para ella. 42
Durante sus ltimos aos, la Sra. White fue conocida mayormente como "Hermana White" y cariosamente como "Madre White". Nunca se la
conoci como "Anciana White" o "Pastor Elena". Todos los miembros de la
iglesia saban que el"Pastor White" o era su esposo Jaime, o su hijo, W. C.
White.43
As, por ms de cien aos la posicin adventista sobre el ministerio ordenado aleg el apoyo de la Escritura, como est expresado en la enseanza y la prctica de los pioneros adventistas, incluyendo a Elena de White.
Sin embargo, en la dcada de 1970, esta posicin reconocida comenz a ser
cambiada completamente en favor de la ordenacin de la mujer como an-
143
ciana y pastor, una situacin que ha creado un dilema teolgico y eclesiolgico para los adventistas del sptimo da.
5. Nuestro dilema actual. El estmulo mayor para volver a definir la
omprensin y la prctica del ministerio adventista (y por ende para la ordenacin de la mujer), fue el deseo por parte de los administradores de la
iglesia de permitir que los obreros evanglicos de tiempo completo no orderwdos (es decir los hombres y las mujeres que poseen licencias ministeriales),
~ que trabajan en los Estados Unidos, gozaran de los beneficios en la contribucin de los impuestos reservada por su gobierno para los que estn
u investidos con la categora y la autoridad de un ministro ordenado" .
Considerando que histricamente los adventistas han insistido en que su
prctica debe siempre estar en orden con la Palabra inspirada, sobre el
asunto de la ordenacin de la mujer fue lo opuesto. Las reflexiones acerca
de los beneficios sobre los impuestos proporcionaron la motivacin decisiva
para que la iglesia efectuara una serie de revisiones de los reglamentos y de
alteraciones en el Manual de la iglesia en concilios anuales, permitiendo un
cambio en la reglamentacin existente desde haca mucho tiempo en la
iglesia, en cuanto al ministerio de los ancianos ordenados y los pastores. 44
De esa forma, haber permitido que las consideraciones de los impuestos volvieran a definir la teologa adventista de la ordenacin, ha hecho
que la iglesia desde entonces haga frente a este dilema: (1) Debe la iglesia
admitir humildemente que se equivoc al permitir que intereses econmicos dictaran su teologa y debe proceder valientemente a rescindir las acciones previas de los concilios de la iglesia como para volver a la prctica
bblica mantenida desde hace mucho tiempo por los pioneros adventistas?, o (2) debe la iglesia insistir en que no hay "vuelta atrs" sobre la redefinicin de los beneficios sobre los impuestos de su teologa de la ordenacin y, sobre esa suposicin, debe continuar buscando formas de reinterpretar los pasajes bblicos que los pioneros adventistas entendieron que
prohiban a las mujeres servir en funciones de liderazgo de ancianos y
pastores? Estas dos opciones comprenden el dilema hermenutico de la
iglesia.45
Entre aquellos que impulsaban la segunda accin estn los defensores
del mtodo histrico-crtico. Por ejemplo, usando suposiciones histricocrticas, algunos de los ensayos en el libro en favor de la ordenacin, The
Welcome Table, trataron de reinterpretar los pasajes bblicos decisivos (1
Tim. 2:11-14; 1 Cor. 14:34, 35; 1 Tim. 3:2; Tito 1:6), arguyendo que estn
condicionados culturalmente a los tiempos de los escritores de la Biblia.
Antes de considerar los problemas hermenuticos planteados por estas
reinterpretaciones recientes, debemos expresar dos conclusiones importantes de nuestra breve exposicin del trasfondo del problema en las pginas precedentes.
144
Resumen. Mientras que las recompen.:;as en el asunto de los impuestos

proporcion la motivacin decisiva para volver a definir nuestra prctica y
teologa de la ordenacin, las Escrituras y la larga historia de la interpretacin y prctica adventistas fueron un impedimento para esa redefinicin.
Sin embargo, el programa de algunos defensores de la ordenacin de la
mujer se cruz con el deseo de los dirigentes de la iglesia de solucionar
sus problemas de impuestos, cuando los eruditos que siguen el mtodo
histrico-crtico ofrecieron un mtodo ideolgico, recibido con agrado, para
reinterpretar las Escrituras. De esta manera intentaron colocar la Biblia en
armona con la teologa revisada de la ordenacin.
En resumen, la presente agitacin para ordenar a la mujer al pastorado
y extenderle las credenciales ministeriales es una desviacin del entendimiento y de la prctica adventista de hace mucho tiempo. Ms significativamente, ordenar a la mujer como anciana o pastor tambin plantea algunas cuestiones crticas acerca de la interpretacin bblica.
Cuestiones hermenuticas clave. Las siguientes cuestiones solicitan
respuestas bblicas consistentes: La exigencia de que un anciano o un pastor sea del sexo masculino (1 Tim. 3:2; Tito 1:6), est condicionada culturalmente? Tambin, cuando Pablo escribi que las mujeres "callen en las
congregaciones; porque no les es permitido hablar, sino que estn sujetas
como tambin la ley lo dice ... " (1 Cor. 14:34, 35), debemos interpretar la
prohibicin como la "opinin" de Pablo, el "mandamiento" como la "sugerencia" personal de Pablo, y la ley como la imposicin de alguna "ley juda" sobre la iglesia de Corinto as como sobre los creyentes "en las iglesias" (incluyendo las iglesias no judas)? Esta es la posicin de un erudito
adventista. 46
Adems, si la ley mencionada en 1 Corintios 14:34 no es una "ley juda", ni una "ley de Corinto", sino que es una referencia a la Escritura del
Antiguo Testamento, como sugiere el uso de la palabra "ley" en el versculo 21, invent Pablo una justificacin del Antiguo Testamento para hacer
callar a las mujeres? En los dos textos que parecen unir el papel de liderazgo anciano / pastor al hombre (1 Cor. 14:34, 35 y Tim. 2:11-14), us el
apstol una lgica rabnica, o aun deformada, en un esfuerzo por establecer su punto? Es decir, us Pablo el Antiguo Testamento en forma equivocada para formular su argumento? Cmo lo sabemos? Pueden los intrpretes no inspirados de hoy pretender entender el Antiguo Testamento
mejor de lo que lo entendieron los escritores inspirados de la Biblia? Fue
forzado Pablo a comprometer el ideal tico de la "igualdad" (vuelto a definir como borrando la diferenciacin del varn y la mujer), cuando aparentemente ense diferencias de funcin entre el varn y la mujer? Y sus
opiniones, fueron sencillamente una adaptacin a las creencias, costum-
145
bres y prctica~_!l!~~nte a la que quera ganar?

Las respuestas involucradas en estas cuestiones hermenuticas exponen las suposiciones de la alta crtica de algunos que defienden la ordenacin de la mujer.
Fue Pablo inconsistente? Por ejemplo, en su tentativa por referirse a
algunas de las preguntas clave anteriores, un profesor adventista de tica
insina que Pablo "viol" el principio tico de 1 Corintios 14:34 y 1 Timoteo 2:11 y 12: "Parece que Pablo viol este principio [tico] en dos ocasiones, haciendo que el sexo y no los dones fuera el factor determinante" para
las mujeres que aspiraban a ser ancianas/pastores. Explica que dado el
tiempo en el cual vivi el apstol, pueden disculparse estas concesiones
ticas: "Pablo hizo algunas concesiones ticas a la prctica corriente segn
le fue posible, y tantas como fueron necesarias. Si viviera hoy, no nos pedira que volviramos a reiterar cada cosa que hizo en sus das. Nos pedira
que viajramos tan lejos y tan rpido como fuera posible en la direccin
que estaba avanzando, con la esperanza de que en nuestro tiempo avanzramos ms cerca de la recuperacin plena de la igualdad de asociacin entre el Hombre y la Mujer de lo que l pudo en sus das" .47
Lo que este escritor falla en tratar es por qu Pablo presenta su su-
puesta conducta tica inconsistente como un mandamiento a ser seguido
por los creyentes en "todas las iglesias" (1 Cor. 14:34) y como "un mandamiento del Seor" (14:37).
Estaba condicionada culturalmente la enseanza de Pablo? Un antiguo redactor asociado de una publicacin de la iglesia se ocupa de este
problema al tratar 1 Corintios 14:34 y 35 ("Vuestras mujeres callen en las
congregaciones; porque no les es permitido hablar, sino que estn sujetas,
como tambin la ley lo dice ..."), y 1 Corintios 9:19-23 ("Me he hecho a los
judos como judo, para ganar a los judos... a los que estn sin ley, como si
yo estuviera sin ley... para ganar a los que estn sin ley").
Segn este redactor adventista, estos textos indican que Pablo acomodaba su enseanza y estilo de vida a su cultura. A lo que 'no se refiere es si Pablo comprometi la verdad "adaptndola" a la cultura, la pregunta crucial
que distingue a los adventistas que creen en la Biblia de los defensores del
mtodo histrico-crtico.
Explica la "conducta aparentemente incongruente de Pablo bajo diferentes circunstancias culturales" de esta manera: "Indiscutiblemente, la
conducta personal de Pablo [1 Cor. 9] y su consejo [1 Cor. 14] como un representante de Jesucristo estuvieron condicionadas culturalmente a las circunstancias en las cuales se encontr y a las cuales dirigi su enseanza. Lo
importante, el principio involucrado, fue una adaptaci6n de su propio estilo de vida
y sus instrucciones a las creencias, costumbres y practicas condicionadas por la
cultura de la gente que aspiraba a ganar para Cristo" .48
10-RP
146
Algunos pueden preguntarse si en verdad la opinin de est~tor es

"indiscutible". Sin embargo, nuestro interSe~g1i"principio
involucrado" en la "conducta aparentemente incongruente de Pablo bajo
diferentes circunstancias culturales".
Se equivoc Pablo? He aqu otra pregunta que merece una respuesta:
Se equivoc Pablo en su comprensin e interpretacin del Antiguo Testamento? Aparte del tema disputable de lo que est involucrado en la prohibicin de Pablo a las mujeres a "ensear ni ejercer dominio sobre el hombre", cuando el apstol prohbe tal "enseanza y dominio" a una mujer
sobre la base de que "Adn fue formado primero, despus Eva. Y Adn
no fue engaado, sino que la mujer... " (1 Tim. 2:11-14), podemos desechar
esta declaracin como condicionada culturalmente a los das de Pablo?49
Puede el cristiano aceptar la sugerencia hecha por algunos de que el argumento de Pablo, que no es cultural sino teolgico, y basado en la creacin y
en la cada, no es la lgica de Dios sino la de Pablo? Es simplemente un
ejemplo del rabnico midrash* que estaba en boga en sus das. 5
Refutacin de la hereja gnstica (femenina)? Un profesor de religin, ya jubilado, expresa el mismo argumento "condicionado culturalmente" . Basa su argumento sobre la obra controvertible de un erudito no
adventista que teoriza que en 1 Timoteo 2, Pablo estaba respondiendo a
una hereja gnstica en Efeso, que sostena que la mujer (no el hombre) fue
creada primero y que el hombre (no la mujer) fue engaado. Este teologa
hipottica y sincretista, supuestamente alent a las mujeres a dominar sobre los hombres en las reuniones pblicas de la iglesia. Sobre esta extravagante especulacin, nuestro profesor sugiere que la enseanza del apstol
concerniente a la relacin hombre-mujer est condicionada culturalmente a
la situacin local en Efeso. Por lo tanto, alega, puede no tener validez para
hoy: "El pasaje no presenta una exclusin universal de las mujeres del ministerio, sino que es una refutacin de un error gnstico" .51
Pero no se considera el problema hermenutico de fondo: Estaba Pablo inspirado cuando aparente~ente vio la relacin varn-mujer establecida en la creacin antes de la cada ("Adn fue formado primero") y confirmada despus de la cada (Eva, "siendo engaada ... ")? Debemos aceptar
la insinuacin de que una supuesta hereja gnstica es la base de la declaracin de Pablo ms bien que el relato de la creacin y la cada, como el propio Pablo sostiene? Cmo pueden eruditos adventistas continuar reciclando la desacreditada hiptesis g!lstica cuando ha sido demostrado
convincentemente que est fundada en suposiciones discutibles y en inferencias dudosas? 52
* Nota del traductor-editor: Un midrash es una exposicin o comentario judo de la Biblia y
notas explicatorias sobre las Escrituras, escritas desde los tiempos del exilio y el siglo XII aproximadamente.
DESVIANDOSE DE LA PALABRA-Partell
147
En vista del dogmatismo ideolgico y de las especulaciones caprichosas que acompaan a la interpretacin de 1 Timoteo 2, los adventistas que
deseen hablar con conocimiento de causa de 1 Timoteo 2:11-14, se beneficiarn grandemente si consultan el anlisis excelente de los argumentos y
la literatura en un libro de reciente aparicin: Women in the Church: A Fresh
Analysis ofl Timothy 2:9-15. 53
Resumen. Despus de haber desmantelado todas las frases hermenuticas llamativas y despus de haber examinado a la luz del testimonio
bblico todas las referencias altisonantes, pero superficiales, a los "principios ticos" ("igualdad", "justicia" e "imparcialidad"), an permanecen
los interrogantes hermenuticos acerca de 1 Corintios 14:34, 35 y 1 Timoteo
2:11-14: Deben los intrpretes de la actualidad aceptar a Pablo como un
escritor inspirado y fidedigno de la Escritura o no? Acusaremos al apstol
de lgica defectuosa, de interpretacin midrshica o rabnica, adaptando
su estilo de vida a sus creencias, costumbres y prcticas condicionadas culturalmente, y violando el principio tico (lo mejor que pudo hacer dadas
las circunstancias)? Son sus declaraciones mandamientos inspirados o
son sencillamente expresiones de opiniones personales no inspiradas, opiniones que reflejan su cultura y que por ende no se aplican a nosotros?
Algunos todava sostienen que en estos textos relacionados con las diferencias de funcin del hombre y la mujer, "Dios se adapta constantemente a las condiciones humanas pecaminosas", o que "los pasajes especficos [fueron] dirigidos a situaciones culturales especficas" .54 Cmo puede
"un mandamiento del Seor" dirigido a "todas las iglesias", referido como "la
ley" y fundamentado en el acto de la "creacin", ser una prctica pecaminosa y,
por lo tanto, condicionada cultura/mente?
En resumen, ciertos pasajes bblicos significativos (como Efe. 5:22-33;
Col. 3:18, 19; 1 Ped. 3:1-7; 1 Cor. 11:3, 11, 12; 14:34, 35; 1 Tim. 2:11-14; 3:2; Tito 1:6) parecen ensear claramente que dentro de la amante relacin de la
igualdad y complementariedad de los dos sexos, el hombre ha sido llamado a ser la cabeza del hogar y de la iglesia. Pueden los cristianos que
creen en la Biblia aceptar el aserto de que estos pasajes no se aplican a nosotros hoy? Los rechazaremos porque pretendemos que (1) reflejan la
adaptacin de Dios a las situaciones pecaminosas del mundo grecorromano? o (2) aun si no son adaptaciones a situaciones pecaminosrs, fueron
slo para los tiempos en los cuales se pronunciaron?
Inspiracin y pertinencia de los escritos de Elena de White. Al igual
que las suposiciones histrico-crticas influyen en la forma como los eruditos tratan los escritos inspirados de la Biblia, as tambin estas suposiciones
dan forma a las opiniones sobre los escritos de Elena de White. Para rebajar
la autoridad obligatoria del espritu de profeca, algunos aplican el argu-
148
mento del condicionamiento cultural a los escritos del espritu de profeca.

"Reeducacin masiva" As, un antiguo presidente de un co~eo superior, ahora profesor de ingls en una universidad adventista, ha stado a
la iglesia a "echar una mirada seria a todo el asunto de la insp acin de
Elena de White. Como iglesia todava no hemos desarrollado u a posicin
definitiva relativa a la revelacin que se encuentra en sus escritos e mo diferenciada de sus mensajes devocionales" Tal proceder, explica, "requerira una
reeducacin masiva del liderazgo de la iglesia, de los ministros y de los
laicos" Adoptar esta sugerencia, concluye, "nos forzara a decir que El
conflicto de los siglos, incluyendo la enseanza especfica relativa a los eventos finales, representa la conviccin de su autora, que podra haber escrito de otra
manera hoy da. Una posicin tal, inquietara seriamente a los que han sido
condicionados para creer que mientras que los escritos de Elena de White
pueden ser una luz menor que la Biblia, todos siguen siendo sagrados en
una manera acorde con la revelacin" 55
Est en camino una "reeducacin masiva" as "del liderazgo de la
iglesia, de los ministros y de los laicos"? Hoy en da escuchamos cada vez
ms que el mensaje de Elena de White estuvo condicionado por su "cultura victoriana" Por consiguiente, se nos dice, ya no podemos por ms tiempo tomar todos sus escritos seriamente; son buenos como "mensajes devocionales", pero no podemos tomar todos sus escritos "como si fueran revelados" Cuando el autor declara que la "revelacin" [se] encuentra en sus
escritos", en realidad est diciendo lo que otros dicen acerca de todos los
escritos inspirados, ya sea la Biblia o el espritu de profeca, a saber no podemos tomar todo como inspirado. Algunas cosas en la Escritura y en el
espritu de profeca no son inspiradas. Puesto que algunas porciones son
inspiradas y otras no, necesitamos la "reeducacin masiva" del erudito
iluminado para saber cmo seleccionar y elegir los escritos inspirados. La
Biblia no es un Libro inspirado; ms bien es un folleto inspirador. Srvase
sus porciones favoritas, como en un restaurante de autoservicio.56
Posiciones nuevas hacia el espritu de profeca. Para ayudar en la
"reeducacin masiva" de los escritos de Elena de White, un capelln y
profesor en una universidad adventista que sustenta una opinin "dinmica", "de desarrollo" y "cristocntrica de la inspiracin", 57 ha propuesto
volver a conceptualizar la comprensin adventista del espritu de profeca: "Elena de White debe verse como una mujer especialmente dotada
que us los talentos que se le dieron para la gloria de Dios, lo mismo que
otras mujeres en la iglesia pueden hacer con sus dones respectivos si son
debidamente reconocidos. Tradicionalmente, la iglesiala ha colocado muy
lejos de otras mujeres y, en cuanto a eso, tambin de todos los otros seres
humanos, al pretender demasiado para ella y por pretender demasiado de
lo que el don de profeca supone" 58
149
Signifi~a esto que todas las personas que emplean totalmente sus
"dones" y "t~lentos" para la gloria de Dios tienen el don de profeca? Es
ese el sentid1 en el cual debemos entender el ministerio proftico de Elena
de White? 1
De acuerdo con el autor citado, "los adventistas que aceptan a Elena
de White como una profeta posbblica, tambin reconocern el ministerio
proftico de personas tales como Juana de Arco, Martn Lutero, Juan Wesley, Martn Luther King [hijo], Desmond Tu tu, etc. Estas personas no slo
han dirigido llamamientos radicales para el arrepentimiento y la justicia,
sino tambin algo ms importante desde una perspectiva cristiana: han sealado a la humanidad que vuelva a Jess como la nica fuente perfecta de
la verdad" 59 Un antiguo redactor de libros de una de las casas editoras de
la iglesia estableci esto en forma explcita: "Ms all de su visiones [Elena
de White], no tengo razn para creer que ella fue ms profeta que Martn Lutero o
la Madre Teresa. Pero con todo, tengo razn para creer que fue un profeta. Y
un profeta poderoso por eso ... Por qu creo que fue un profeta? En primer lugar, fue una mstica, y creo que las personas que gozan de una relacin directa y sin intermediarios con Dios son profetas a primera vista" 60
Observe la inferencia. Si el"ministerio proftico" de Elena de White
es algo o nada diferente del de Martn Lutero, la Madre Teresa y, "en cuanto a eso, el de todos los otros seres humanos", es lgico que debemos tratar
sus escritos de la misma manera como tratamos otros libros humanos. Su
escritos son "inspirados" en el sentido de que son inspiradores, y si de algn modo son originalmente "inspirados" no son plenamente inspirados.
Tambin, dado que se compara a Elena de White con los profetas bblicos, es lgico que sus escritos no sean plenamente inspirados; algunas cosas son inspiradas y otras estn condicionadas culturalmente por las limitaciones y errores de sus tiempos: "Los escritos de Elena de White contienen
errores histricos, cientficos, mdicos, teolgicos y otros de informacin,
que reflejan los conceptos errneos que existan en sus das. Sus escritos
encajan perfectamente con el pensamiento de su tiempo, y no contienen
ideas significativas que no se hubieran odo en aquel tiempo" 61
Resumen. Resumamos brevemente la nueva comprensin del"ministerio proftico" de Elena de White y, en cuanto a eso, nuestros propios dones de profeca. El ministerio proftico es usar los dones y talentos nicos
de uno en su potencial ms elevado, teniendo una visin (como opuesto a
visiones) y valor para dirigirse a los asuntos importantes del tiempo de
uno. En el caso de Elena de White, eso signific que cometi "errores" y
"cit equivocadamente e interpret malla Escritura (tambin lo hicieron
los escritores de la Biblia)" 62 Ms adelante en este captulo sealaremos las
implicaciones de esta nueva opinin de los escritos de Elena de White. Sin
embargo, ahora mismo debemos observar solamente que esta compren-
150
sin de la naturaleza de los escritos inspirados resulta de las suposiciones

de la alta crtica que han abrazado muchos eruditos.
De hecho, el capelln de la universidad adventista citado antes declara
que la nueva posicin de la inspiracin es el resultado de "un entendimiento ms amplio de la naturaleza de la inspiracin, el cual ha llegado
de la exposicin del adventismo a la educacin superior y la aplicacin del
mtodo histrico-crtico tanto a la Escritura como a los escritos de Elena
de White" 63

Como mencionamos antes, muchos de los argumentos "condicionados culturalmente" estn basados en el mito del evolucionismo, el cual
sostiene que los escritores inspirados eran "primitivos" o aun "brbaros"
La respuesta de Roland M. Frye a este esnobismo cronolgico es oportuno:
"Los brbaros afirman ciegamente la primaca de su propio provincialismo temporal y cultural al juzgar, entender e interpretar todo lo que ocurre;
y los brbaros doctos hacen precisamente la misma cosa, pero aaden notas
de pie de pgina" 64
La actitud de los escritores de la Biblia. Pedro proporciona la mejor
respuesta al argumento "condicionado culturalmente" "Entendiendo primero esto, que ninguna profeca de la Escritura es de interpretacin privada, porque nunca la profeca fue trada por voluntad humana, sino que los
santos hombres de Dios hablaron siendo inspirados por el Espritu Santo"
(2 Ped. 1:20, 21).
La sugerencia frecuentemente hecha de que las declaraciones de Pablo sobre asuntos tales como el vestido del cristiano, la diferenciacin del
papel de cada sexo y la homosexualidad (1 Tim. 2:9-14; 1 Cor. 14:34, 35;
11:3, 8-12, Rom. 1:21-32) estn "condicionadas culturalmente", se opone
abiertamente a su propia protesta: "Para esto yo fui constituido predicador y apstol (digo verdad en Cristo, no miento), y maestro de los gentiles en
fe y verdad" (1 Tim. 2:7; la cursiva es ma). 65 La Biblia no ensea que algunas partes de la Escritura no son inspiradas mientras que otras partes s.
Quin decide qu porciones de la Escritura son inspiradas y cuales no
son inspiradas?
El apstol Pablo insiste en forma inflexible que sus mensajes no fueron
contaminados con lgica defectuosa o con palabras deformadas por la cultura de su tiempo. En vez de eso, el Espritu que revel el mensaje a los
escritores de la Biblia tambin los capacit para comunicarla con exactitud. "As que, hermanos, cuando fui a vosotros para anunciaros el testimonio de Dios, no fui con excelencia de palabras o de sabidura ... y ni mi
151
palabra ni mi predicacin fue con palabras persuasivas de humana sabidura, sino con demostracin del Espritu y de poder, para que vuestra fe
no est fundada en la sabidura de los hombres, sino en el poder de Dios ...
lo cual tambin hablamos no con palabras enseadas con sabidura humana, sino con las que ensea el Espritu, acomodando lo espiritual a lo espiritual" (1 Cor. 2:1, 4, 13).
Los que estn tentados a hallar defectos en la lgica y la comprensin
de las verdades espirituales de los escritores de la Biblia, rechazando sus
enseanzas como condicionadas culturalmente, necesitan que se les recuerde la declaracin de Pablo: "Pero el hombre natural no percibe las cosas que son del Espritu de Dios, porque para l son locura, y no las puede
entender, porque se han de discernir espiritualmente" (1 Cor. 2:14).
La posicin de Elena de White. Elena de White rechaz el argumento
"condicionado culturalmente" de los eruditos modernos. Asever que el
Espritu Santo gui a los escritores de la Biblia para que registraran sus relatos con una "fidelidad tan exacta" que las Sagradas Escrituras deben ser
consideradas como la "verdadera historia de la raza humana, libre de prejuicios u orgullo humanos" 66 Aunque los historiadores no inspirados son
tan parciales que no son capaces de registrar la historia sin sus prejuicios,
los escritores inspirados "no escribieron mentiras destinadas a impedir
que el relato de las flaquezas y faltas humanas ensombreciera las pginas
de la historia sagrada. Los escribas de Dios anotaron lo que les dictaba el
Espritu Santo, pues ellos no controlaban la obra. Escribieron la verdad literal y revelaron los hechos crudos por razones que no puede comprender
plenamente nuestra mente finita" 67
El problema de lo humano y lo divino. Adems del argumento dudoso de "condicionado culturalmente", algunos intentan tambin separar los
elementos humanos y divinos en la Escritura y clasificar como no inspiradas algunas partes (las as llamadas porciones humanas). Pero afirmar que
ser humano necesariamente significa ser pecaminoso y por eso equivocarse
"- cometer errores, bblicamente es incorrecto. "La naturaleza humana por
s misma no incluye el pecado. Si ese fuera el caso, Jesucristo, que fue el
segundo Adn', el Hombre real, quien fue verdaderamente humano, debera haber pecado. Pero de acuerdo con la Escritura, Jess nunca pec ...
Heb. 4:15). As que un verdadero modelo de encarnacin de la Biblia refle:a que la Biblia es en verdad la Palabra de Dios, es en verdad exactamente
orno Cristo, verdaderamente divina y verdaderamente humana, y ambos
juntos forman una unidad inseparable. La Biblia no est equivocada en lo
que nos dice as como Cristo no estuvo equivocado en lo que nos dijo. Es
plenamente fidedigna en lo que dice: es sin 'pecado', para usar el trmino
152
analgico. De la misma forma que Jess no pec ni de manera voluntaria

ni involuntaria, la Escritura no nos da una informacin equivocada, ni voluntaria ni involuntariamente" 68
Elena de White impugn la tendencia de algunos eruditos de separar
los elementos divinos y humanos en la Escritura, confiriendo la condicin
de falibles o no inspiradas a algunas porciones de la Palabra escrita. "La
unin de lo divino y lo humano que se manifest en Cristo existe tambin
en la Biblia... Este hecho, lejos de ser un argumento contra la Biblia, debe
fortalecer la fe en ella como Palabra de Dios. Los que se pronuncian sobre
la inspiracin de las Escrituras, aceptando ciertas porciones mientras que
\ rechazan otras partes como humanas, pasan por alto el hecho de que Cris\to, el divino, particip de nuestra naturaleza humana a fin de que pudiese
it.lcanzar a la humanidad. En la obra de Dios por la redencin del hombre
se combinan la divinidad y la humanidad" 69
Los adventistas que creen en la Biblia reconocen la imposibilidad de
separar lo que es divino de lo que es humano en la Escritura. Tambin reconocen que intentar hacer eso niega la unidad bsica de la Escritura. Contra esta actitud liberal afirman que la Biblia, en ltima instancia, es el producto de una mente divina: el Espritu Santo; en consecuencia, una unidad
teolgica corre a travs de la Biblia desde Gnesis hasta Apocalipsis. Esta
unidad significa que podemos comparar Escritura con Escritura y llegar a
la doctrina correcta. Hace a los ltimos escritores inspirados los mejores
intrpretes de los primeros escritores inspirados.
Una advertencia. Debido a que toda la Escritura es inspirada, Elena
de White amonest: "No permitis que hombre alguno venga a vosotros y
comience a disecar la Palabra de Dios diciendo qu es revelacin, qu es
inspiracin y qu no lo es, sin que lo reprendis ... Os exhortamos a que tomis vuestra Biblia, pero no pongis una mano sacrlega sobre ella, y digis
'Esto no es inspirado' sencillamente porque algn otro lo ha dicho. Ni una
jota ni un tilde jams debe ser sacada de la Palabra. No lo hagis, hermanos! No toquis el arca ... Cuando los hombres comienzan a entremeterse
con la Palabra de Dios, quiero decirles que no continen porque no saben
lo que estn haciendo" Y de nuevo escribi: "Hermanos, aferraos a vuestra
Biblia, a lo que dice, y terminad con vuestra crtica en cuanto a su validez,
y obedeced la Palabra, y ninguno de vosotros se perder" 70
Referencias
1
Adems de sueos y visiones, los mtodos de revelacin incluyen: revelacin directa [teofanas] (Exo. 3:1-4; 23:20; 1 Rey. 19:9-18; Apoc. 1:11-3:22), investigacin histrica (Luc. 1:1-4), memoria (Juan 14:26), y el uso del juicio propio de los escritores de la Biblia (1 Cor. 7:12). Todos estos
modos son consistentes con los caminos de Dios, dado que l mismo puede elegir llevar a los escritores inspirados a descubrir las verdades que ya ha revelado en la naturaleza, la historia y la
153
experiencia humana (Sal. 19; Rom. 1, 2; Heb. 1:1, 2). Fue el Espritu de Dios el que ilumin las facultades naturales de los escritores bblicos para que presentaran mensajes que han sido conservados para nuestro beneficio en libros tales como Job, Proverbios, Eclesiasts, Lucas, Hechos, etc.
Aun las referencias a filsofos paganos no inspirados (por ejemplo, Hech. 17:22-28), as como las
"peleas" y los fracasos o imperfecciones morales de los escritores de la Biblia, todos han sido registrados para nuestra enseanza (vase Hech. 15; Jon., Gl. 2:11-14; Mat. 16:21-23). Algunos de
los registros de la Biblia incluyen cosas que tratan con aspectos personales o comunes de la vida.
Por ejemplo, 2 Timoteo 4:13 habla acerca del pedido "ordinario" de Pablo a Timoteo para que le
traiga el capote para el invierno y los libros y pergaminos.
2
Tal argumento ha sido expresado claramente por un capelln y profesor en una universidad adventista. Vase Steve Daily, Adventism for a New Generation [Adventismo para una generacin nueva] (Portland, Better Living Publishers, 1993), pp. 296-298. Se dir ms acerca de este libro en la parte VI de este captulo.
3 Dennis E. Nineham, The Use and Abuse of the Bible [El uso y abuso de la Biblia] (Londres,
MacMillan; Nueva York, Barnes and Noble Books, 1976), pp. 35-42.
4
Vase El conflicto de los siglos, pp. 7-9; Joyas de los testimonios, t. 2, p. 345. Para una exposicin
til de la analoga de la encarnacin entre la Escritura y Jesucristo encarnado, vase Ren Pache,
The Inspiration and Authority of Scripture [La inspiracin y autoridad de la Escritura], Helen l.
Needham, trad. (Chicago, Moody Press, 1969), pp. 35-42.
5 Frank M. Hase!, "Reflections on the Authority and Trustworthiness of Scripture" [Reflexiones sobre la autoridad y la confiabilidad de la Escritura], Issues in Revelation and Inspiration [vase
el cap. 4, nota 26], pp. 208, 209.
6
Alden Thompson, Inspiration, pp. 121, 125. Cf las pp. 147-150. Vase la nota 21 del cap. l.
7
Ibd., pp. 53, 261, 70.
8 Para una crtica erudita del as llamado "modelo de la encarnacin" de la Escritura que
presenta Alden Thompson, vase Norman Gulley "An Evaluation of Alden Thompson's 'Incarnational' Method in the Light of His Views of Scripture and Use of Ellen White" [Una evaluacin del mtodo "de la encarnacin" de Alden Thompson a la luz de sus opiniones de la Escritura y del uso de Elena de White], Issues in Revelation and lnspiration, pp. 69-90. Vase tambin el captulo de Frank Hase! en Issues in Revelation and Inspiration, "Reflections on the Authority" [Reflexiones sobre la autoridad], pp. 206-209.
9
Thompson, Inspiration, pp. 123-126, 147-150.
10
El profesor de historia mencionado inici un dilogo con el autor sobre la relacin entre la
inspiracin de los escritores de la Biblia y Elena de White. Manifest su "criterio estructural" de la
inspiracin en una carta (fechada el13 de octubre de 1992) a este autor, despus de la publicacin
de la crtica al enfoque "registro" a las Escrituras en el libro Inspiration de Thompson. Vase el libro Issues in Revelation and Inspiration.
11
Gary Land, "Adventist in Plain Dress" [Adventistas en vestido sencillo], Spectrum 20 / 2
(1989), pp. 42-48.
12 Madelynn Jones-Haldeman, "Adorning the Temple of God" [Adornando el templo de
Dios], Spectrum 20/2 (1989), pp. 42-48.
13
Para ms informacin sobre esto, vase John Piper, "A Visin of Biblical Complementarity: Manhood and Womanhood Defined According to the Bible" [Una visin de la complementariedad bblica: La masculinidad y la femineidad definidas de acuerdo con la Biblia], en Piper y
Wayne Grudem, eds., Recovering Biblical Manhood and Womanhood: A Response to Evangelical Feminism [Recuperando la masculinidad y femineidad bblicas: Una respuesta al feminismo evanglico] (Wheaton, Crossway 1991), pp. 31-59. Vase Vern Sheridan Poythress, "The Church as Family: Why Male Leadership in the Family Requires Male Leadership in the Church" [La iglesia
como una familia: Por qu el liderazgo del hombre en la familia demanda el liderazgo del hombre
en la iglesia], Ibi., pp. 233-247 Samuel Koranteng-Pipim, Searching the Scriptures [Escudriando
las Escrituras] (Berrien Springs, Adventist Affirm, 1995), pp. 44-55.
14
Creencias de los adventistas del sptimo da, Armando J. Collins, trad. (Buenos Aires, ACES,
1988), t. 1, pp. 8, 9. Para el lugar que debe ocupar este libro en la teologa adventista contempornea, vase las pp. 7-9. La doctrina bblica de la cabeza del hogar se presenta en la exposicin de
las responsabilidades de los padres y madres en la familia (t. 2, captulo 22, pp. 346-349; cf tambin la nota 3).
15
Sheryll Prinz-McMillan, "Who's in Charge of the Family?" [Quin manda en la fami-
154
lia?], The Welcom ed Table, pp. 209-212; la cursiva de la p. 212 es ma. Para la referencia bibliogrfica vase el captulo 4, nota 14.
16
Lourdes E. Morales-Gudmundson, "Preface" [Prefacio], Women and the Church: The Feminine Perspective [Las mujeres y la iglesia: La perspectiva femenina], Lourdes E. Morales Gudmundson, ed. (Berrien Springs, Andrews University Press, 1995), p. x. C. Raymond Holmes describi
acertadamente el problema como "la punta del iceberg" (vase su libro con ese ttulo).
17
Para la informacin bibliogrfica, vase la nota 15 de este captulo y la nota 14 del captulo4.
18
La Biblia ensea que, a pesar de su papel significativo en el ministerio, las mujeres en el
Antiguo Testamento no fueron ordenadas como sacerdotes. Tambin, aunque hicieron grandes
contribuciones al ministerio de Cristo, l no designo a ninguna como apstol; adems de eso,
cuando se busc reemplazar a un apstol (Hech. 1:15-26), aun cuando estaban presentes mujeres
y, con toda seguridad, satisfacan la mayora de los requisitos exigidos (vs. 21, 22), el que fue elegido fue un hombre. Adems, no tenemos registro de que fuera ordenada como anciana o pastor
a lgun~ mujer en la iglesia del Nuevo Testamento. Por qu sucedi as?
19 A pesar del compromiso activo de las mujeres en el ministerio en la iglesia apostlica, las
pastorales epstolas paulinas a Timoteo y a Tito (cartas escritas especficamente a los pastores y a
los laiFos) contienen instruccin acerca de que slo los hombres pueden aspirar al oficio de anciano o pastor. "Porque no permito a la mujer ensear, ni ejercer dominio sobre el hombre" (1 Tim.
2:12; e'. 1 Cor. 14:34, 35). "Es necesario que el obispo [anciano] sea ... marido de una sola mujer" (1
Tim. 3:2; Tito 1:6). Todos los pasajes usan la misma palabra griega para "hombre" y "esposo"
No es el trmino genrico nthropos, del cual se deriva la palabra castellana "antropologa" y que
se refiere a los seres humanos, sean hombres o mujeres, sin relacin al sexo. Antes bien, Pablo
emple la palabra especfica anr, un trmino que significa una persona del sexo masculino a distincin de una mujer (cf Hech. 8:12; 1 Tim. 2:12), uno que es capaz de ser un esposo (vase Mat.
1:16; Juan 4:16; Rom. 7:2; Tito 1:6). Por qu prohibi Pablo a la mujer jercer el papel de liderazgo
de anciano o pastor?
20
La Biblia ensea claramente que las mujeres han sido llamadas al ministerio de ganar almas tan seguramente como los hombres. En el Antiguo Testamento, las mujeres participaban en:
el estudio y en la enseanza de la ley (Neh. 8:2; Prov. 1:8; Deut. 13:6-11); en las oraciones y votos a
Dios (1 Sam. 1:10; Nm. 30:9; Gn. 25:22; 30:6, 22; 2 Rey. 4:9, 10, 20-37); en ministrar "a la puerta
del tabernculo de reunin" (1 Sam. 2:22); en cantar en los servicios de adoracin en el templo
(Esd. 2:65); y en ocuparse en el ministerio proftico de exhortacin y consejo (Exo. 15:20; 2 Rey.
22:14-20; 2 Crn. 34:22-28; Jue. 4:4-14). De este ltimo grupo se destacan especialmente Dbora,
"profetisa .. . [que] gobernaba en aquel tiempo a Israel" Oue. 4:4), y Huida, la profetisa a quien el
rey Josas y el sumo sacerdote Hilcas buscaron para direccin espiritual (2 Rey. 22).
El Nuevo Testamento describe a las mujeres cumpliendo papeles vitales en el ministerio.
Adems de Mara y Marta, una cantidad de otras mujeres, incluyendo a Juana y a Susana, apoyaron a Jess con sus propios bienes (Luc. 8:2, 3). Tabita ministraba a los necesitados (Hech. 9:36).
Otras mujeres, incluyendo a Lidia, Febe, Loida y Eunice, se distinguieron al realizar la misin de
la iglesia (Hech. 16:14, 15; 21:8, 9; Rom. 16:1-4, 12; 2 Tim. 1:5). De estas, muchas eran colaboradoras de Pablo en el ministerio. Aparentemente, Priscila era muy culta y una instructora capaz en su
nueva fe (Rom. 16:3; Hech. 18:26). Pablo denomina a Febe "diaconisa de la iglesia" y "ayudadora
de muchos y de l mismo" (Rom. 16:1, 2). Mara, Trifena, Trifosa y Prsida, todas "trabajaban
mucho en el Seor" (Rom. 16:6, 12). Evodia y Smtique eran mujeres que "combatieron juntamente conmigo en el evangelio" (Fil. 4:2, 3); y Junias, que sufri prisin con Pablo, recibi un encomio
como alguien "muy estimada entre los apstoles" (Rom. 16:7).
21
Elena de White anim enfticamente a las mujeres al ministerio: "Hay mujeres que debieran trabajar en el ministerio evanglico. En muchos sentidos, haran mayor bien que los ministros
que no visitan como deben la grey de Dios" (H evangelismo [Buenos Aires, ACES, 1975], p. 345).
"El Seor tiene una obra para las mujeres as como para los hombres ... El Salvador reflejar sobre
estas mujeres abnegadas la luz de su rostro, y les dar un poder que exceda al de los hombres.
Ellas pueden hacer en el seno de las familias una obra que los hombres no pueden realizar, una
obra que alcanza hasta la vida mtima. Pueden llegar cerca de los corazones de las personas a
quienes los hombres no pueden alcanzar. Se necesita su trabajo" (Ibi., p. 340; la cursiva es ma). La
historia de los adventistas y la prctica actual ilustra la verdad bblica de que verdaderamente
155
las mujeres tienen un papel en el ministerio.

22
Varias palabras griegas en el Nuevo Testamento tienen el sentido de "ordenar" y comunican significados tales como "elegir", "sealar" o "poner aparte" Por ejemplo, Jess "estableci
[poio] doce" (Mar. 3:14); Pablo mismo fue "constituido [tthemi] predicador y apstol (1 Tim. 2:7
cf 4:14; 5:22); Tito fue exhortado para que "estableciese [kathstemi] ancianos en cada ciudad" (Tito 1:5). Cada uno de estos tres trminos griegos tiene el sentido de "sealar" "colocar" o "establecer" Otra palabra usada en el Nuevo Testamento para el acto de la ordenacin es queirotono,
que puede significar "extender la mano" "elegir" o "sealar" De esta manera, Pablo y Bernab
"constituyeron ancianos en cada iglesia" (Hech. 14:23), y cuando Tito fue elegido por las iglesias
para viajar con Pablo a Jerusaln, se nos dice que el fue "designado por las iglesias" (2 Cor. 8:19).
La forma compuesta de la palabra griega proqueirotono aparece en Hechos 10:41, donde se describe el ordenamiento de los apstoles hecho de antemano por Dios. De esa forma, la ordenacin es
el acto de la iglesia de elegir, sealar y colocar aparte mediante la imposicin de las manos a ciertas personas para que lleven a cabo funciones especficas en beneficio de la iglesia (cf Elena de
White, Los hechos de los apstoles [Mountain View Publicaciones Interamericanas, 1957], pp. 130,
131). Correctamente entendido, ambos, el hombre y la mujer, pueden ser ordenados para hacer algunas tareas sealadas (es decir, ambos, hombre y mujer mediante un acto de dedicacin, pueden
ser comisionados para hacer tareas especficas sealadas. Cf Elena de White, The Advent Review and
Sabbath Herald [La Revista Adventista y el Heraldo del Sbado], 9 de julio de 1895, p. 434). El
asunto radica en saber si esas tareas incluyen el papel de liderazgo de anciano/ pastor. Para ms
sobre esto, vase nuestro libro Searching the Scriptures [Escudriando las Escrituras] (Berrien
Springs, Adventists Affirm 1995), pp. 21-23; vase Ibd., p. 24, nota 6.
23
Samuel Koranteng-Pipim, Searching the Scriptures, p. 23.
24
Para los argumentos en favor y en contra del principio del liderazgo, vase Searching the
Scriptures [Escudriando las Escrituras], pp. 44-55. Cf "Q andA. The Request From North America" (Q y A. El pedido de Norteamrica), Adventist Review, mayo de 1995, pp. 14, 15; C. Raymond
Holmes, "Post-Utrecht: Conscience and the Ecclesiastical Crisis" [Despus de Utrecht: La conciencia y la crisis eclesistica], Adventists Affirm lO 1 (Primavera de 1996), p. 49.
25
Koranteng-Pipim, Searching the Scriptures, pp. 45-55. Basado en un anlisis de los datos
bblicos, concluimos: "As, con respecto a la tentativa para ordenar a la mujer, exactamente como
con la tentativa para cambiar el da de reposo del sbado al domingo, respondemos que los testimonios de la Escritura indican que Dios el Padre no lo hizo; el Antiguo Testamento es claro que
los patriarcas, profetas y reyes nunca lo hicieron; los Evangelios revelan que Jess, el Deseado de
todas las gentes, no lo hizo; las epstolas y Hechos de los apstoles declaran que los apstoles comisionados no lo hicieron; Elena de White, con una visin proftica del gran conflicto entre Cristo
y Satans, no se atrevi a hacerlo. Deberamos hacerlo nosotros, que vivimos al final de otro milenio?" (Ibd., p. 65).
26
Sobre este asunto, vase el documento de 56 pginas de Gerhard F. Hase!, "Hermeneutical
Issues ... " (vase la nota 37 del cap. 4).
27
La frase griega mas [de una] gunaiks [mujer) andra [hombre], se traduce literalmente como "hombre de una mujer" o "una-mujer-hombre" significando "un varn de una mujer" Cuando se usa para hablar de la relacin matrimonial puede traducirse "marido de una mujer" (ReinaValera antigua), "marido de una sola mujer" (Reina-Valera 1960, 1977 Bover-Cantera 1953). Como en este pasaje las palabras para "hombre" y para "mujer" no tienen el artculo definido, la
construccin gramatical en el griego pone de relieve el carcter o la naturaleza. As, "uno puede
traducir 'de una esposa marido' o 'de una mujer hombre' ... Puesto que se recalca el carcter por la
construccin gramatical en griego, el obispo debera ser un hombre que slo ama a una mujer
como su esposa" Vase Kenneth S. Wuest, The Pastoral Epistles in the Greek New Testament for the
English Reader [Las epstolas pastorales en el griego del Nuevo Testamento para el lector de ingls) (Grand Rapids, Eerdmans, 1952), p. 53. Tambin debido a que la palabra "uno" (mas) en el
griego est colocada al comienzo de la frase, parece enfatizar la naturaleza mongama de esta relacin. As, la frase "esposo de una mujer" requiere la fidelidad mongama; es decir, un anciano debe
ser "fiel a su mujer" (as traduce la Nueva Biblia espaola). Para un resumen excelente de las diferentes interpretaciones de este texto, vase Ronald A. G. du Preez, Polygamy in the Bible with Implications for Seventh-day Adventist Missiology [La poligamia en la Biblia con implicaciones para la
misiologa de los adventistas del sptimo da] (Tesis del doctorado en Ministerio, Universidad
156
Andrews, 1993), pp. 266,267

28 Vase Searching the Scriptures, pp. 27-28, 32, 33; especialmente la p. 32, nota 1; 78, 79; comparar con las pp. 21-23.
29 Elena de White, Joyas de los testimonios (Mountain View, PPPA-Publicaciones Interamericanas, 1953), t. 3, pp. 240, 241.
30 En cierto anlisis muy simplificado de los asuntos hermenuticos en cuanto a la ordenacin de las mujeres, algunos han malentendido la distincin crucial entre el oficio proftico y el
del pastor anciano. Por ejemplo, vase, George R. Knight, "Probar ms de lo que se ha propuesto" Ministerio Adventista, septiembre-octubre de 1996, pp. 28-30.
31 Editorial annima, "Woman's Place in the Gospel" [El lugar de las mujeres en el evangelio], The Signs ofthe Times [Las Seales de los Tiempos], 19 de diciembre de 1878, p. 380. Los redactores eran James White, J. N. Andrews y Uriah Smith. El redactor residente y supuesto autor
del editorial fue J. H. Waggoner.
32
Ibd., la cursiva est en el original. Cf Uriah Smith, "Let Your Women Keep Silence in the
Churches" [Que vuestras mujeres callen en las iglesias], Review and Herald, 26 de junio de 1866, p.
28.
33
Para un resumen provechoso de las opiniones de los pioneros adventistas sobre 1 Timoteo
2:11-14 y 1 Corintios 14:34, vase Laurel Damsteegt, "Shall Women Minister?" [Deben ministrar
las mujeres?], Adventist Affirm 9/1 (Primavera de 1995), pp. 4-16. La autora hace una lista de la
muestra de artculos, que se indican a continuacin, de peridicos adventistas que se relacionan
con las mujeres que hablan en la iglesia: S. C. Welcome, "Shall the Women Keep Silence in the
Chilrches?" [Deben callarse las mujeres en las iglesias?], Review and Herald, 23 de febrero de
1860, pp. 109, 110; J. A. Mowatt, "Women as Preachers and Lecturers" [Las mujeres como predicadoras y conferencistas], Ibd., 30 de julio de 1861, p. 65; "Shall Women Speak in the Church?"
[Deben hablar las mujeres en la iglesia?], Ibd., 14 de marzo de 1871, l. Felkerhoof, "Women Laboring in Public" [Las mujeres que trabajan en pblico], Ibd., 8 de agosto de 1871, p. 58; "Shall
Women Speak in the Church? [Deben hablar las mujeres en la iglesia?], Signs of the Times, 17 de
agosto de 1876, p. 277; U. H. Waggoner], "Woman's Place in the Gospel" [El lugar de la mujer
en el evangelio], Ibd., 19 de diciembre de 1878, p. 380; J. White, "Women in the Church" [Las
mujeres en la iglesia], Review and Herald, 29 de mayo de 1879, p. 172; N. J. Bowers, "May Women
Publicly Labor in the Cause of Christ? [Pueden trabajar pblicamente las mujeres en la causa
de Cristo?], Ibd., 14 de junio de 1881, p. 372; Uriah Smith, "Let Your Women Keep Silence in the
Churches" (Que sus mujeres callen en las iglesias], Review and Herald, 26 de junio de 1866, p. 28.
34 Hemos tratado esto en gran detaile en el libro Searching the Scriptures. Los dos prrafos siguientes de ese libro las reproducimos aqu sin incluir las notas finales:
"Cuando la Biblia insta a las mujeres a que 'callen' en la iglesia (1 Cor. 14:34), no significa
que las mujeres no pueden orar, profetizar, preciar, evangelizar o ensear en la iglesia. En la misma carta a los Corintios en la cual Pablo le dice a las mujeres que guarden silencio, indica que las
mujeres pueden orar y profetizar, con tal que estn vestidas adecuadamente (1 Cor. 11:2-16). Y
Pablo dijo que el que profetiza habla para 'edificacin, exhortacin y consolacin' (14:3). Tambin, as como la orden en el mismo capttulo para que los que hablan en lenguas 'callen en la iglesia' si no hay intrprete presente (1 Cor. 14:28), la instruccin en cuanto a que las mujeres 'callen
en la iglesia' sugiere que Pablo desea que las mujeres ejerzan su don de hablar dentro de ciertas
pautas apropiadas. Adems, el mismo Pablo que inst a las mujeres a 'aprender en silencio' (1
Tim. 2:11) y que no permiti a las mujeres 'ensear ni ejercer dominio sobre el hombre' (1 Tim.
2:12), aparentemente aprob el ministerio de 'enseanza' de Priscila y Aquila al instruir a Apolos
(Hech. 18:26). Pablo tambin orden a las mujeres que tuvieran alguna clase de enseanza: 'Las
ancianas ... sean... maestras del bien, que enseen a las mujeres jvenes a amar a sus maridos y a
sus hijos' (Tito 2:3-5).
"Estos textos deberan poner sobre aviso al estudiante de la Biblia de que la prohibicin a
las mujeres 'para ensear o tener autoridaQ. sobre los hombres' no las excluye de todas las formas
de enseanza. A diferencia de otros trminos usados en el Nuevo Testamento para comunicar la
idea de enseanza, la palabra griega didsko, usada en este pasaje, tiene la fuerza de enseanza autorizada encomendada a una persona, particularmente a alguien que desempea un papel de liderazgo en la iglesia (cf 1 Tim. 3:2; 4:11, 6:2; 2 Tim. 2:2). En vista de este amplio contexto de las
epstolas pastorales de Pablo a Timoteo y a Tito, as como del contexto inmediato que enlaza esta
clase de enseanza con ejercer 'autoridad sobre los hombres' podemos concluir que aqu Pablo
157
les est prohibiendo la clase de enseanza que se da en la capacidad de un lder de la iglesia. En

otras palabras, el apstol Pablo no les est prohibiendo toda clase de enseanza, sino slo la clase
de 'enseanza' en la iglesia que le da a las mujeres una posicin de autoridad sobre los hombres"
(p. 30).
35
Vase Kit Watts, "Ellen White's Contemporaries: Significant Women in the Early
Church" [Los contemporneos de Elena de White: Mujeres significativas en la iglesia primitiva],
A Woman's Place: Seventh-day Adventist Women in Church and Society [El lugar de una mujer: Mujeres adventistas en la iglesia y en la sociedad], Rosa T Banks, ed. (Hagerstown, Review and Heraid Pub. Assn., 1992), pp. 41-74; Laurel Damsteegt, "S. M. I. Henry Pioneer in Women's Ministry" [S. M. I. Henry, pionera en el ministerio de las mujeres], AdventistsA!firm 9 / 1 (Primavera
de 1995), pp. 17-19, 46. El espritu de las primeras mujeres adventistas tambin se refleja en los
ministerios de ganar almas que llevan a cabo las mujeres en Africa y en muchas otras partes del
mundo. Vase por ejemplo J. J. Nortey "The Bible, Our Surest Cuide" Adventists Affirm 9/2 (Primavera de 1995), pp. 47-49, 67 Cf Terri Salelee, "Women of the Spirit" Adventists Affirm 9/2
(Otoo de 1995), pp. 60-63. Pero, en contra de las interpretaciones revisionistas de la historia adventista, ninguna de estas funciones exigan que las mujeres fueran ordenadas como ancianas o
pastores (vase William Fagal, "Ellen White and the Role of Women in the Church" [Elena de
White y el papel de las mujeres en la iglesia], que se puede obtener del Centro White y adaptado
como el captulo 10 del libro de Samuele Bacchiocchi, Women in the Church (Berrien Springs, Biblical Perspectives, 1987); una versin resumida de la obra de Fagal se encuentra en su artculo,
"Did Ellen White Call for Ordaining Women?" [Pide Elena de White la ordenacin de las mujeres?], en Ministry, diciembre de 1988, pp. 8-11, y en "Did Ellen White Support the Ordination of
Women?" [Apoya Elena de White la ordenacin de las mujeres?], en Ministry, febrero de 1989,
pp. 6-9. Cf Samuel Koranteng-Pipim, Searching the Scrptures [Escudriando las Escrituras], pp.
70-83, donde tratamos de las "Evas inquietas" y los "Adanes inquietos"
36
En las sesiones del congreso de la Asociacin General de 1881 se trat una resolucin para
permitir la ordenacin de las mujeres al ministerio evanglico (Review and Herald, 20 de diciembre
de 1881, p. 392). Las actas muestran claramente que en vez de aprobarse la resolucin (como algunos han afirmado errneamente), los delegados la sometieron a la junta de la Asociacin General.
All muri; ni Elena de White, ni ningn otro pionero la mencion de nuevo. El asunto no volvi
a salir a la superficie hasta hace pocas dcadas. Vase el trabajo de William Fagal a que hemos hecho referencia en la nota anterior.
37
A una cantidad de mujeres consagradas que trabajaron para la iglesia a fines de la dcada
de 1880 y a principios de la de 1990, se le extendieron licencias ministeriales. A Elena de White le
fue extendida la credencial ministerial desde 1871 hasta su muerte en 1915. Tres de sus certificados de licencia ministerial, fechados en 1883, 1885 y 1887 an estn en posesin del Centro White.
Es interesante observar que en uno de ellos (1885) la palabra "ordenada" est pulcramente
tachada, pero en los otros dos certificados no. Significa esto que Elena de White fue "ordenada" en 1883, "no ordenada" en 1885 y "vuelta a ordenar" en 1887? Obviamente no. Ms bien, la
tachadura de "ordenada" en 1885 pone de relieve la incomodidad de darle credenciales a un profeta. No exista en la iglesia una categora especial de credenciales para esto. As que la iglesia
utiliz lo que tena, dndole sus credenciales ms elevadas sin que se hubiera llevado a cabo una
ceremonia de ordenacin. En realidad, el profeta no necesita credenciales humanas. Ella se desempe por ms de 25 aos (antes de 1871) sin ninguna.
Para ver ms sobre esto, consultar el artculo de William Fagal, "Was Ellen White Ordained?" [Fue ordenada Elena de White?], en su trabajo "Ellen White and the Role of Women in the
Church" [Elena de White y el papel de las mujeres en la iglesia] que est en el Centro White. Este
trabajo se adapt para dos artculos publicados en Ministry (vase la nota 35).
38
Vase la nota 35.
39 Bert Haloviak, "The Adventist Heritage Calls for ordination of Women" [La herencia adventista requiere la ordenacin de las mujeres], Spectrum 16/3 (agosto de 1985), p. 52. Ms ejemplos de tales interpretaciones revisionistas de la historia de los adventistas del sptimo da pueden encontrarse en algunas obras en favor de la ordenacin, lo que deja a los lectores con la falsa
impresin de que haber concedido licencias ministeriales a las mujeres adventistas consagradas
del pasado implica que trabajaban como ministros ordenados. Vase por ejemplo Josephine Benton, Called by God: Stores of Seventh-day Adventist Women Ministers [Llamadas por Dios: Relatos de
158
mujeres adventistas del sptimo da que fueron ministros] (Smithsburg, Blackberry Hill Publishers, 1990). Cf los artculos siguientes en el libro The Welcome Table: Bert Haloviak, "A Place at the
Table: Women and the Early Years" [Un lugar en la mesa: Las mujeres en los primeros das], pp.
27-44; Ibd., "Ellen G. White Statements Regarding Ministry" [Las declaraciones de Elena G. de
White en cuanto al ministerio], pp. 301-308; Kitt Watts, "Moving Away from the Table: A Survey
of Historical Factors Affecting Women Leaders" [Alejndose de la mesa: Un examen de los factores histricos que afectan a las mujeres lderes], pp. 45-59. Cf el Apndice 6 de The Welcome Table,
"Selected List of 150 Adventist Women in Ministry" [Lista selecta de 150 mujeres adventistas en el
ministerio] .
Mientras que en los primeros registros de los adventistas, los obreros de tiempo completo
que posean las credenciales de ministros ordenados aparecan inscritos como "Ministros" para
obreros que no haban sido ordenados (mujeres y algunos hombres) y que tenan licencia ministerial se usaba el trmino "Licenciados" En los ltimos anuarios de la iglesia se emplearon los trminos "ministros ordenados" y "ministros licenciados" para estas dos categoras de obreros denominacionales. Tanto la distincin de antes como la de ahora entre los dos grupos de obreros de
tiempo completo, aseguraba que bajo ninguna circunstancia los obreros no ordenados que trabajaban en el ministerio de ganar almas podan ser confundidos con los ministros ordenados.
Por lo tanto, no hay justificacin vlida para que algunos escritores contemporneos insinen o
inventen la impresin de que las mujeres inscritas como "ministros licenciados" llevaron a cabo
las funciones de los ministros ordenados, o que la mujer que hoy trata de trabajar tiempo completo.en la obra del ministerio evanglico debe ser ordenada como anciana/pastor. Los hechos extrados de la "herencia histrica de la Iglesia Adventista del Sptimo Da" no sostienen una conclusin tal.
40
Para un correctivo provechoso del revisionismo de algunos escritores contemporneos
sobre el tema de la ordenacin (vase la nota anterior), consulte la obra meticulo.sa de William Fagal, "Ellen White and the Role of Women in the Church" [Elena de White y el papel de las mujeres en la iglesia], que se puede obtener del Centro White; una versin resumida de la obra de Fagal se encuentra en sus artculos: "Did Ellen White Call for Ordanining Women? [Pide Elena de
White la ordenacin de las mujeres?], Ministry, diciembre de 1988, pp. 8-11, "Did Ellen G. White
Support the Ordination of Women?" [Apoya Elena de White la ordenacin de las mujeres?], Ministry, febrero de 1989, pp. 6-9. Cf Samuel Koranteng-Pipim, Searching the Scriptures, pp. 70-83,
donde trato de las "E vas inquietas" y los" Adanes inquietos" (vase la nota 35).
41
Rose Otis, "Ministering to the Whole Church" [Ministrando a toda la iglesia], Elder's Digest [Compendio del Anciano], No 9, p. 15. Elder's Digest es publicado por la Asociacin Ministerial de la Asociacin General. Al igual que en este artculo, una declaracin de Elena de White ha
sido tomada con frecuencia fuera de contexto y usada errneamente para reclamar la ordenacin
de las mujeres como ancianas o pastores: "Las mujeres que estn dispuestas a consagrar parte de
su tiempo al servicio del Seor deberan ser designadas para visitar a los enfermos, ocuparse de
los jvenes y atender a las necesidades de los pobres. Deben ser puestas aparte para esta obra por la
oracin y la imposicin de manos. En algunos casos necesitarn consultar con los oficiales de la iglesia o con el ministro; pero si son mujeres consagradas, que mantienen una conexin vital con
Dios, sern un poder para el bien en la iglesia" (Elena de White, The Advent Review and Sabbath Heraid [La Revista Adventista y el Heraldo del Sbado], 9 de julio de 1895, p. 434; la cursiva es ma).
Dentro del mismo pasaje se pueden encontrar evidencias que esta declaracin no puede
aplicarse a la ordenacin de la mujer como anciana o pastor (1) Es un ministerio de tiempo parcial,
no un llamamiento a una obra de toda la vida. "Las mujeres que estn dispuestas a consagrar
parte de su tiempo ... " (2) La obra no es la de un ministro o la de un oficial de iglesia. "En algunos
casos necesitarn consultar con los oficiales de la iglesia o con el ministro" Evidentemente, esta
obra no es la de un anciano o ministro. (3) Era un ministerio diferente de lo que ya estbamos
haciendo. La porcin citada aqu es seguida inmediatamente por: "Este es otro medio de fortalecer y edificar la iglesia. Necesitamos ensanchar ms nuestros mtodos de trabajo" (4) Aparece en
un artculo titulado, "El deber del ministro y de la gente" que invitaba a los ministros a permitir
y animar a los miembros de iglesia para que usaran sus talentos para el Seor. La ltima frase de
este prrafo citado refleja esta idea: "Colocad las cargas sobre los hombres y las mujeres de la
iglesia para que puedan crecer a causa del ejercicio y as llegar a ser agentes eficaces en las manos
del Seor para la iluminacin de los que estn en tinieblas"
Esta es la nica declaracin de Elena de White que trata de la imposicin de manos. La de-
DESVIANDOSE DE LA PALABRA-Parte TI
159
claracin y su contexto indican claramente que estas mujeres estaban siendo dedicadas a un ministerio laico especfico, no al ministerio de ancianas o pastores. Para ms sobre esto, vase la
obra de William Fagal citada en la nota anterior; vase tambin Searching the Scriptures, pp. 21-23.
42 Se puede encontrar una copia de su Ficha de Informacin Biogrfica en el Documento de
Archivo No 701 en la oficina local del Centro White en la Universidad Andrews. Arthur L. White
public la informacin con respecto a estos asuntos en la introduccin a su artculo "Ellen G.
White the Person" [La persona de Elena de White], Spectrum 4/2 (primavera de 1972), p. 7
43
Vase la nota 37
44
En 1965, la Direccin General Impositiva de los Estados Unidos (IRS) determin que para
que los ministros licenciados (es decir los obreros de la iglesia de tiempo completo, hombres y
mujeres no ordenados) continuaran recibiendo la desgravacin fiscal para la vivienda y otros beneficios en los impuestos reservados slo para los ministros ordenados, y para que a sus organizaciones empleadoras no se les exigiera pagar impuestos sustanciales por ellos, deban estar "totalmente calificados para ejercer todos los deberes eclesisticos" de un ministro ordenado. Las
limitaciones de espacio nos impiden ahondar en la historia de cmo, comenzando en 1966, el deseo de continuar gozando de los beneficios de los impuestos en los Estados Unidos influy gradualmente en los administradores en las reuniones de concilios de la iglesia en 1970, 1973, 1974,
1975, 1976, 1977 1984 y 1989, para cambiar la teologa adventista de larga data acerca del ministerio ordenado. Bert B. Haloviak proporcion un breve informe en "The Interna! Revenue Service
and the Redefinition of Adventist Ministry" [La Direccin General Impositiva (IRS) y la redefinicin del ministerio adventista], Adventist Today [Adventistas Hoy], mayo-junio de 1996, pp. 12-15.
Haloviak concluy con este comentario perspicaz: "La correlacin entre dinero, teologa, el IRS y
la administracin de la iglesia han convergido para crear un dilema moral dentro de la Iglesia
Adventista del Sptimo Da" (Ibd., p. 15). Con la percepcin retrospectiva al considerar los eventos tumultuosos que sirvieron de introduccin al tema de la ordenacin de la mujer, y posteriormente a los debates sobre la ordenacin en el Congreso de la Asociacin General de 1990 y 1995,
uno se pregunta si el deseo de goza:r: de los beneficios de los impuestos fue una razn suficiente
para zambullir ala iglesia mundial en una crisis teolgica, hermenutica y eclesistica.
45 Con respecto a la primera opcin, Adventists Affirm, con la colaboracin y el consejo de
otros eruditos adventistas y lderes de la iglesia, en 1989 prepar una peticin al liderazgo de la
iglesia que en parte deca: "El problema del cdigo de impuestos de los Estados Unidos que inspir la accin de 1977 ya no existe. No sera ms sencillo rescindir nuestra accin y volver a la
prctica que la iglesia ha mantenido por tanto tiempo, y que es an la que se sigue en la mayor
parte del mundo? Esto proporcionara una norma para la unidad de la iglesia mundial, removera
el tratamiento desigual de los hombres y mujeres que no fueron ordenados y que sirven en sus diferentes funciones pastorales, y restaurara algo del significado de la ordenacin en Norteamrica" (vase " An Appeal to the World Field Regarding the Ministry of Women in the Church" [Un
llamamiento al campo mundial con respecto al ministerio de las mujeres en la iglesia], Adventists
Affirm 3/2 [Otoo de 1989], p. 11). Sin embargo, el llamamiento fue desodo por los que impulsaban la segunda opcin. De esa manera, en los acontecimientos que llevaron al congreso de la
Asociacin General en Utrecht en 1995, la Divisin Norteamericana aun se pronunci por "no
volver atrs" sobre la ordenacin de la mujer al cargo de anciana y pastor. Vase por ejemplo el
artculo de Alfred C. McCltire, "NAD's President Spea:ks on Women's Ordination: Why Should
Ordination be Gender Inclusive?" [Habla el presidente de la Divisin Norteamericana: Por qu
la ordenacin debera incluir a ambos sexos?"], Adventist Review [edicin para la Divisin Norteamericana], febrero de 1995, pp. 14, 15. Vase Gary Patterson, "Let Divisions Decide When to Ordain Women" [Dejemos que las Divisiones decidan cundo ordenar mujeres], Spectrum 24/2
(abril de 1995), pp. 36-42. Para las respuestas a estos puntos de vista, vase los artculos por Ethel
R. Nelson, "'No Turning Back' on Ordination?" ["No volver atrs" sobre la ordenacin?], y C.
Mervyn Maxwell, "Response to NAO President's Request to Annual Council" [Respuesta al pedido del presidente de la Divisin Norteamericana al Concilio Anual], Adventists Affirm 9 / 1 (Primavera de 1995), pp. 42-46,30-37, 67 Cf Searching the Scriptures, pp. 9-14, 88-90.
46 David R. Larson, "Man and Woman as Equal Partners: The Biblical Mandate for Inclusive
Ordination" [Hombre y mujer como ~ocios iguales: El mandato bblico para la ordenacin de
ambos sexos], The Welcome Table, p. 132.
47
Ibd., pp. 131, 133.
48
Raymonmd F. Cottrell, "A Guide to Reliable Interpretation" [Una gua a una interpreta-
160
cin confiable], The Welcame Table; la cursiva es ma. Para una breve exposicin de los problemas
hermenuticos cruciales que estn en juego en nuestro tratamiento de los pasajes clave del Nuevo
Testamento que relacionan el papel que deben desempear el hombre y la mujer en la iglesia (1
Cor. 14:34, 35; 1 Tim. 2:11-14; 3:2; Tito 1:6, 7 Hech. 1:21-25), vase Samuel Koranteng-Pipim, Searching the Scriptures [Escudriando las Escrituras], pp. 56-69; C. Raymond Holmes, The Tip of An
Iceberg [La punta de un iceberg], pp. 133-155; y el trabajo de Gerhard F. Hase!, "Hermeneutical issues" que aparece en la nota 26.
49
Los que deseen explorar 1 Timoteo 2:11 y siguientes en gran profundidad, se beneficiarn
de las obras siguientes: Andreas J. Kostenberger, Thomas R. Schreiner y H . Scott Baldwin, eds.,
Women in the Church: A Fresh Analysis of 1 Timothy 2:9-15 [Las mujeres en la iglesia: Un nuevo
anlisis de 1 Timoteo 2:9-15] (Grand Rapids, Baker, 1995), una obra que abre camino, que examina ms de cerca los antecedentes, la lexicografa, la gramtica y la exgesis de 1 Timoteo 2:9-15.
Dos artculos en esta obra merecen atencin especial. Primero, el de Baldwin, "A Difficult Word
in 1 Timothy 2:12" [Una palabra difcil en 1 Timoteo 2:12], quien ofrece un argumento convincente de que la palabra griega authntein puede traducirse solamente como "tener autoridad sobre"
esto excluye de manera decisiva significados tales como "instigar violencia" "homicidio" o "proclamarse uno mismo autor de un hombre" Segundo, el de Kostenberger, "A Difficult Sentence
Structure in 1 Timothy 2:12" [Una estructura difcil en 1 Timoteo 2:12], quien analiz la estructura sintctica de la declaracin de Pablo: "No permito a la mujer ensear, ni ejercer dominio sobre
el hombre" mostrando que la estructura gramatical en griego ("no+ [primer verbo] +ni+ [segundo verbo"]) sugiere que si "ensear" se ve en forma positiva en 1 Timoteo (lo que es as), entonces "ejercer dominio" tambin debe ser una accin que hay que verla en forma positiva, pero
que est prohibida por otras razones que la injusticia inherente de la misma actividad de "ejercer
dominio" Este argumento poderoso desacredita interpretaciones tales como "dominar" o "instigar violencia" Otro trabajo significativo es el de Wayne Grudem, "The Meaning of 'kefal'
(head): A Response to Recent Studies" [El significado de "kefal" (cabeza): Una respuesta a estudios recientes], apndice en el libro Recovering Biblical Manhood and Womanhood, pp. 425-468 (para
la informacin bibliogrfica, vase la nota 13). Este trabajo cuestiona la especulacin sin fundamento en cuanto a que la palabra griega kefal (cabeza) debe traducirse como "fuente" antes que
"autoridad" Bruce Waltke, "Unique or Normative?" [Unico o normativo?], Crux [Enigma]28 / 1
(marzo de 1992), pp. 22-27 contesta la objecin comn de que 1 Timoteo 2:8-15 slo se aplica a
una situacin especfica en aquel tiempo, y no a todas las iglesias para todo el tiempo. Cf Wayne
Grudem, "Why Paul Allows Women to Prophesy but not Teach in the Church?" [Por qu permite Pablo en que las mujeres profeticen pero no que enseen en la iglesia?], Journal of the Evangelical
Theological Saciety [Revista de la Sociedad Teolgica Evanglica]30 / 1 (marzo de 1987), pp. 11-23;
Douglas Moo, "What Does It Mean Not to Teach or Have Authority Over Men? 1 Timothy 2:1115" [Qu significa no ensear ni ejercer dominio sobre los hombres? 1 Timothy 2:11-15], Recovering Biblical Manhood, pp. 179-193; D. A. Carson, "'Silent in the Churches' On the Role of Women
in 1 Corinthians 14:33b-36" ['Calladas en las iglesias' Sobre el papel de las mujeres en 1 Corintios
14:33b-36], Recovering, pp. 140-153. Finalmente, Guenther Haas, "Patriarchy asAn Evil that God
Tolerated: Analysis and Implications for the Authority of Scripture" [P9triarcado como un mal
que Dios toler: Anlisis e implicaciones para la autoridad de la Escritura], Journal of the Evangelical Theolagical Sacien;, 38/3 (septiembre de 1995), pp. 321-326. Este artculo muestra cmo el rechazo de la enseanza bblica del liderazgo tiene repercusiones trascendentales para la actitud que
uno tiene de Dios y de la autoridad de la Escritura.
5() Thompson, Inspiration, p. 98. Fritz Guy, "The Disappearance of Paradise" [La desaparicin
del paraso], The Welcome Table, pp. 142, 143.
51 Ralph E. Neall, "Ordination Among the People of God" [La ordenacin entre el pueblo
de Dios], The Welcome Table, p . 264. Neal admite que su artculo est fundamentado sobre la obra
de Catherine y Richard Kroeger, I Suffer Nota Woman: Rethinking 1 Timothy 2:11-15 in Light of Ancient Evidence [No soporto a la mujer: Volviendo a pensar 1 Timoteo 2:11-15 a la luz de evidencias
antiguas] (Grand Rapids, Baker, 1992). Para una crtica sucinta del trabajo de Neall, vase Keith
Burton, "At God's Table, Women Sit Where They Are Told" [A la mesa de Dios, las mujeres se
sientan donde se les dice], Spectrum 25 /3 (marzo de 1996), pp. 55-57 especialmente la nota 16.
Los adventistas que se unen a Catherine Kroeger, presidente de Cristianos por la Igualdad Bblica, y su esposo Richard, en proponer una hiptesis gnstica como una explicacin de la declaracin de Pablo en 1 Timoteo 2:11 y siguientes, aparentemente no son conscientes de los defectos se-
DESVIANDOSE DE LA PALABRA-Parte ll
161
rios de la hiptesis. Una crtica provechosa puede encontrarse en Stephen Baugh, "The Apostle
Among the Amazons" [El apstol entre las amazonas]. una resea crtica del libro I Suffi?T l\"ot a
Woman [No soporto a la mujer]. Westminsti?T Theological Journal [Revista Teolgica Westminster].
56 (1994), pp. 153-171; Albert Wolters, que resea el mismo libro en Calvin Theological Jo umal [Revista Teolgica (del seminario) Calvin], 28 (1993), pp. 208-213; Robert W Yarbrough, otra resea
crtica de este libro, en Presbyterion [Presbiterio]18/1 (1992), pp. 25-33; Richard Oster, otra resea
del mismo libro en Biblical Archaeologist [El Arquelogo Bblico]. 56 / 4 (1993), pp. 225-227
52
Vase la nota anterior. Una hiptesis gnstica/ feminista similar a la que presenta Kroegers se encuentra en la investigacin de Sharon Marie Hodgin Gritz, A Study ofl Timothy 2:9-15 in
Light of the Religious and Cultural Milieu of the First Century [Una investigacin de 1 Timoteo 2:9-15
a la luz del medio ambiente religioso y cultural del siglo primero] (Ph.D. tesis, Southwestern
Baptist Theological Seminary, 1986). Para una detallada crtica y correccin de obras tales como
las de Kroeger y Gritz, vase el trabajo de Stephen Baugh, "A Foreign World: Ephesus in the
First Century" [Un mundo extrao: Efeso en el siglo primero], Women in the Church: A Fresh
Analysis (aparece en la nota 49), pp. 13-52. Las 40 pginas del anlisis de Baugh de la ciudad de
Efeso, en el siglo primero, descarta las especulaciones infundadas de tales obras. Vase C.
Mervyn Maxwell, "Women in the Greco-Roman World" [Las mujeres en el mundo grecorromano], un trabajo de investigacin para el Instituto de Investigacin Bblica, edicin revisada y corregida, marzo de 1988; Douglas Moo, "What Does lt Mean to Teach or Have Authority Over Men?
1 Timothy 2:11-15" Recovering Biblical Manhood, pp. 179-193 (vase la nota 49).
53 Vase especialmente los ensayos por T Schreiner, "An lnterpretation of 1 Timothy 2:9-15:
A Dialogue with Scholarship" [Una interpretacin de 1 Timoteo 2:9-15: Un dilogo con la erudicin], pp. 155-196), y de Daniel Doriani, "A History of the Interpretation of 1 Timothy 2" pp.
213-276, en Women in the Church .
54
Andrew Bates (seudnimo), "El concilio de Jerusaln: Un modelo para el de Utrecht?"
Ministerio Adventista, mayo-junio de 1995, p. 25. Para una respuesta breve a los principales argumentos de este artculo, vase Samuel Koranteng-Pipim, "The Spirit's Guidance at a Church
Council" [La direccin del Espritu en un concilio de la iglesia]. Searching the Scriptures [Escudriando las Escrituras], pp. 42-44 (ffjese cuidadosamente en las notas finales 3, 4 y 55 de la pg.
44).
55 Frank A. Knittel, "The Great Billboard Controversy" [El conflicto de la gran cartelera],
Spectrum 23 / 1 (mayo de 1993), p. 56. Vese tambin su entrevista conJim Walters, "Observations
of a President, Pastor, Entrepreneur" [Observaciones de un presidente, pastor, empresario]. Adventist Today [Adventistas Hoy]. noviembre-diciembre de 1995, p. 12. Cf el llamamiento de Sakae
Kubo para una "re-evaluacin" de Elena de White a la luz de los descubrimientos de la crtica de
las fuentes (vase el resumen que hace Scott Moncrieff de las ideas de Kubo, "Adventist Issues for
the '90s," [Problemas adventistas para la dcada de los 90]. The Student Movement (Andrews University Student Paper) [El movimiento estudiantil (Peridico de los Estudiantes de la Universidad
Andrews)], 8 de noviembre de 1989, pp. 7, 15).
56
Para ver ms sobre esto, vase el artculo de Samuel Koranteng-Pipim, "lnspired Book or
Inspired Booklet" [Libro inspirado o folleto inspirador], Adventists Affirm 9 / 1 (Primavera de
1995), pp. 20-29.
57
Steven G. Daily, Adventism for a New Generation [Adventismo para una nueva generacin]
(Portland/Clackamas, Better Living Publishers, 1993), pp. 20-29.
58
Steven Daily, "Towards an Adventist Theology of Liberation" [Hacia una teologa de la
liberacin adventista], un trabajo presentado a la Asociacin de Mujeres Adventistas y a la Asociacin de Foros Adventistas en Loma Linda, California, el 18 de marzo de 1984, y reproducido
como el Apndice B en su trabajo, "The Irony of Adventism: The Role of Ellen G. White and Other Women in Nineteenth Century America" [La irona del adventismo: El papel de Elena G. de
White y otras mujeres en la Norteamrica del siglo diecinueve] (Tesis del doctorado en Ministerio,
Escuela de Teologa, Claremont, 1985), p. 324; cf las pp. 302-306.
59
Steven G. Daily, Adventism for a New Generation, p. 188.
60 Max Gordon Phillips, "The Church: Leave It and Love lt? [La iglesia: Djela y mela?],
Adventist Today, marzo-abril de 1996, pp. 12, 13; la cursiva es ma.
61 Steven G. Daily, "How Readest Thou: The Higher Criticism Debate in Protestant America
and Its Relationship to Seventh-day Adventism and the Writings of Ellen G. White, 1885-1925"
[Cmo lees t: El debate de la alta crtica en la Norteamrica protestante y su relacin hacia el ad-
11-RP
162
ventismo del sptimo da y los escritos de Elena de White, 1885-1995] (Tesis de maestra, Universidad de Loma Linda, 1982), p. 133. La opinin expresada en el texto est fundamentada sobre la
"investigacin histrica" de hombres como Ronald Numbers, Walter Rea y Don McAdams (lb d.,
p. 132).
62 lb d., p. 125, dnde Daily escribe que "se pueden hallar errores en la Escritura" Cf Adventism for a New Generation, pp. 186-188; George R. Knight, Anticipating the Advent: A Brief History oj"
Seventh-day Adventists [Anticipando el advenimiento: Una historia breve de los adventistas del
sptimo da] (Boise, Pacific Press, 1993), pp. 106 y 107 quien sugiere que mientras que ambos, la
Biblia y los escritos de Elena de White, son infalibles en el reino de la salvacin, no estn "fuera de
cualquier posibilidad de dificultades ciertas o errores"
63 Steven Daily "The Irony of Adventism", p. 327 Ms sobre este punto se dir ms adelante en el captulo.
64
Roland M. Frye, "A Literary Perspective for the Criticism of the Gospels" [Una perspectiva literaria para la crtica de los Evangelios], en Donald G. Miller y Dikran Y Hadidian, eds., Jesus
and Man 's Hope Uess y la esperanza del hombre] (Pittsburgh, Pittsburgh Theological Serninary
1971), t. 2, p. 198; la cursiva es ma. Los lectores se beneficiarn grandemente del libro de David R.
Hall, The Seven Pillories ofWisdom [Las siete picotas de la sabidura] (Macon, Mercer University
Press, 1990), pp. 37-54. Con ingenio y buen humor, Hall derriba los siete fundamentos movedizos
de las modernas aproximaciones a la Escritura. Este es un libro "de lectura obligatoria" para todos.
65 Para una respuesta a este argumento "condicionado culturalmente" en el debate de la ordenacin de la mujer, el lector puede referirse a mi libro Searching the Scriptures, pp. 62-66.
66 Elena de White, Testimonies for the Church [Testimonios para la iglesia], t. 4, p. 370; Fundamentals of Christian Education [Principios de la educacin cristiana] (Nashville, Southem Publishing Association, 1923), pp. 84, 85. Cf La educacin, p . 173.
67 Elena de White, Joyas de los testimonios, t. 1, p. 436. Vase tambin P Gerard Damsteegt,
"The Inspiration of Scripture in the Writings of Ellen G. White" [La inspiracin de la Escritura en
los escritos de Elena de White], ]ournal of the Adventist Theological Society [Revista de la Sociedad
Teolgica Adventista]5 / 1 (1994), pp. 155-179.
68 Frank M. Hase!, "Reflections on the Authority ..." [vase la nota 5], p. 209.
69 Elena de White, Joyas de los testimonios, t. 2, p. 345; cf El conflicto de los siglos, pp. 8, 9. Cf el
artculo de Peter van Bernrnelen, "The Mystery of Inspiration: An Historical Study of the Doctrine
of Inspiration in the Seventh-day Adventist Church, With Special Emphasis on the Decade 18841893" [El misterio de la inspiracin: Un estudio histrico de la doctrina de la inspiracin en la
iglesia adventista del sptimo da, con nfasis especial en la dcada de 1884-1893] (Monografa,
Universidad Andrews, 1971), que se la puede conseguir en la biblioteca James White de la Universidad Andrews.
70 Elena de White, Comentario bzblico adventista, t. 7 pp. 931, 932; t. 7A, pp. 361, 362; Mensajes
selectos, t. 1, p. 20.
PARTE
111
Objetivo. En esta seccin exploraremos hasta qu grado

las suposiciones de la alta crtica estn influyendo en la posicin adventista sobre la integridad de las declaraciones de los
escritores bblicos, la posicin de Elena de White sobre la integridad de la Biblia, el uso que el Nuevo Testamento hace del
Antiguo Testamento y las supuestas contradicciones en las narraciones paralelas en la Biblia.
Asunto clave: La Biblia, es total o parcialmente fidedigna?
Creencia adventista tradicional. Los estudiantes que
creen en la Biblia aceptan la completa exactitud de la Biblia en
asuntos de salvacin as como en cualquier otro tema que toque la Biblia. Cuando los escritores de la Biblia describen una
informacin como sucediendo en la realidad, debemos creerlo
como fidedigno. El apstol Pedro escribi: "Porque no os hemos dado a conocer el poder y la venida de nuestro Seor Jesucristo siguiendo fa'bulas artificiosas, sino como habiendo visto
con nuestros propios ojos su majestad" (2 Ped. 1:16; cf 1 Cor.
2:10-13). Juan escribi: "Y el que lo vio da testimonio, y su testimonio es verdadero; y l sabe que dice la verdad para que vosotros
tambin creis" (Juan 19:35); y Lucas declar: "Me ha parecido
tambin a m, despus de haber investigado con diligencia todas
las cosas desde su origen, escribrtelas por orden ... " (Luc. 1:3).
(163)
164
La corriente principal del adventismo cree que las declaraciones bblicas, incluyendo las que aluden a ciencia, historia, geografa y otros asuntos,
son totalmente confiables y fidedignas. Cuando la Biblia dice que la creacin llev seis das literales, que hubo un diluvio universal en los das de
No, un xodo de unos 600.000 hombres que salieron de Egipto y que el
Sol se detuvo en los das de Josu, debemos creer que esos eventos realmente sucedieron. Cuando los escritores del Nuevo Testamento sealan
acontecimientos de sus das como cumpliendo las profecas del Antiguo
Testamento, no estuvieron equivocados ni leyeron el Antiguo Testamento
fuera de contexto.
El artculo primero de las "creencias fundamentales" de los adventistas del sptimo da enfatiza la integridad de la Escritura cuando dice: "Las
Sagradas Escrituras son la infalible revelacin de la voluntad divina. Son la
norma del carcter, el criterio para evaluar la experiencia, la revelacin autorizada de las doctrinas, y un registro fidedigno de los actos de Dios realizados
en el curso de la historia" Elena de White escribi que las Sagradas Escrituras "deben ser aceptadas como dotadas de autoridad absoluta y como revelacin infalible de su voluntad", son la "nica autoridad infalible en materia de religin" y "la nica regla suficiente e infalible" 1
Para Elena de White las Escrituras participan en la infalibilidad de
Dios. "Slo Dios es infalible" "El hombre es falible, pero la Palabra de
Dios es infalible" Ella no dej duda en cuanto a que la Biblia es "un consejero y una gua infalible" y "la gua perfecta para todas las circunstancias
de la vida", "una gua infalible", "la nica gua infalible", la "prueba de la
autoridad infalible", una "luz infalible", una "prueba infalible"y "el consejo infalible de Dios" 2
Suposicin teolgica. La suposicin teolg!ca gue apuntala la integridad de la Escritura es el carcter del Dios trino y uno. Puesto que lo que
una persona dice refleja su carcter, esperaremos que si Dios es el Dios de
verdad (Exo. 34:6; Deut. 32:4), si Jess es la verdad (Juan 14:6) y si el Espritu Santo es la verdad (Juan 14:17), entonces el Dios trino y uno que hahablado en las Escrituras debe hablar la verdad. Porque la Palabra de Dios
dice que Dios no miente (Nm. 23:19; 1 Sam. 15:29; Tito 1:2; Heb. 6:18), los
cristianos que creen en la Biblia sostienen que su Palabra inspirada siempre
habla la verdad.
Pero en sus esfuerzos por parecer "cientficos", los liberales en teologa
no aceptan la exactitud de las declarciones de las Escrituras. Tratan de reconstruir la Biblia de acuerdo con lo que creen que probablemente ocurri
y, en algunos casos, sostienen que los escritores inspirados del Nuevo Testamento se equivocaron en la forma en que usaron el Antiguo Testamento.
De qu manera estn influyendo las suposiciones histrico-crticas en
DESVIANDOSE DE LA PALABRA-Parte m
165
las opiniones adventistas sobre la confiabilidad de las Escrituras?

Si bien nuestros eruditos que estn de acuerdo con la alta crtica contempornea rechazan algunas de las presuposiciones antisobrenaturales
de los liberales "radicales", y por eso dan una apariencia de ser adventistas
que creen en la Biblia, sin embargo sostienen que la Biblia no es totalmente
fidedigna pues contiene algunas "equivocaciones" o "exageraciones" Las
supuestas "equivocaciones" incluyen las as llamadas "discrepancias",
"inconsistencias" e "inexactitudes" en sus declaraciones acerca de cronologa, cifras, genealoga, historia, geografa y ciencia. Creyendo que pueden
usar el mtodo histrico-crtico sin adoptar las suposiciones escpticas y
naturalistas sobre las que se basa, los defensores del mtodo recurren a reconstruir o reinterpretar las narraciones bblicas.
Primero reducen las certidumbres bblicas a probabilidades, y las probabilidades a posibilidades. Despus mejoran las posibilidades de sus narraciones reconstruidas en probabilidades, y las probabilidades en certidumbres. Presentan el resultado de esta investigacin histrica "objetiva" o
"cientfica" a miembros de iglesia confiados, como muestra de su ilustracin erudita. Y a cualquiera que no acepte estas reconstrucciones lo clasifican como teniendo una opinin "de mente estrecha", "literalista" o "fundamentalista"!
Los registros bblicos. Por ejemplo, el libro Inspiration niega la exactitud de ciertos relatos bblicos. En l, (a) el autor hace una dicotoma entre
los actos de salvacin y las declaraciones objetivas, de manera que en los
relatos escriturarios algunas cosas son "esenciales" y otra son "discutibles" ;3 (b) rechaza la afirmacin de la Biblia de que el santuario original en
el desierto fue construido como una copia del celestial (Exo. 25:40), insinuando que la idea fue copiada de los cananeos circundantes y que el libro
de Hebreos interpreta el santuario "celestial" en trminos del dualismo
platnico;4 (e) acepta el milagro del xodo pero afirma que "la cantidad
exacta de gente incluida en el xodo no es algo tan crucial'? (d) reconoce
que hubo un diluvio milagroso en los das de No, pero sostiene que el diluvio bblico fue "menos que [un] evento universal"; 6 (e) cree en la historia
bblica, pero sostiene que la informacin sobre cifras, genealogas y fechas
pudo haber sido "distorsionada" 7 Hacen bien los intrpretes adventistas
en negar o poner en tela de juicio la exactitud de la Escritura?
Revisin del punto de vista de Elena de White. Algunos eruditos adventistas sugieren sutilmente que mientras que la Biblia es infalible en
asuntos de salvacin, lo mismo no se puede decir acerca de los relatos obje-
166
tivos, histricos o cientficos de las Escrituras. Un historiador adventista,

que ofrece un respaldo matizado al libro Inspiration, incluso va tan lejos
como para hacer a Elena de White una partidaria de su propia "postura
moderada sobre la inspiracin", lo que tambin denomina "flexibilidad racional sobre la inspiracin" Sin ninguna pizca de apoyo de Elena de White
y en contra de lo que ella afirm sin ambigedades en varias partes en sus
escritos, populariza su reinterpretacin revisionista de la posicin de Elena
de White: "La Biblia, sostuvo ella, era infalible en la esfera de la salvacin,
pero no era infalible o inerrante en el sentido radical de estar ms all de la
posibilidad de dificultades o errores objetivos!" 8 Uno busca en vano por
una declaracin as de Elena de White.
El registro del Gnesis. En el mismo espritu de distinguir entre las

declaraciones teolgicas de la Biblia como infalibles, y los hechos histricos
que las acompaan como discutibles, un colaborador del libro The Welcome
Table usa una "imaginacin santificada" para afirmar: "Primero, necesitamos hacer claro lo que Gnesis 2 es y lo que no es. Es un relato de los comienzos, un relato para instruir y aun para entretener, contado de talmanera como para ser fcilmente recordado y vuelto a contar. No es historia ni
ciencia" 9 En otras palabras, no siempre podemos confiar en la exactitud
histrica o cientfica de Gnesis 2.
Tambin, en contra de la clara enseanza de la Biblia de que Adn fue
varn, esta escritora declara: "Aun cuando podemos deducir que el primer
ser humano fue un varn, el narrador no lo dice as especficamente" Ella
indica que a Adn se lo presenta como "un ser andrgino ", es decir, bisexualP0
La eliminacin de la diferenciacin de gnero en Gnesis 2 est slo a
unos pocos pasos de postular la homosexualidad o la bisexualidad en la
primera pareja creada. Y desde que los seres humanos fueron creados a la
imagen de Dios, si Adn fue "un ser andrgino", no significa eso que
Dios tambin es andrgino? Uno se pregunta qu es lo que en realidad est
detrs de las reconstrucciones inclusivas de los dos gneros que presenta la
Biblia: "Hijo de Dios" llega a ser "Nio de Dios", "Hijo del hombre" llega a
ser "uno Humano"; "nuestro Padre celestial" llega a ser "nuestro Padre y
Madre celestial" Y Es sta tambin la razn por la que un autor adventista
presenta al Espritu Santo como el miembro femenino de la Deidad y repetidamente se refiere al Creador como "El/Ella?" 12
El uso que el Nuevo Testamento hace del Antiguo Testamento. Los
eruditos subrayan la supuesta deformacin del mensaje bblico cuando expresan sus opiniones de cmo los escritores del Nuevo Testamento usaron
el Antiguo Testamento. Sostienen que, usando los mtodos rabnicos co-
DESVIANDOSE DE LA PALABRA-Parte III
167
rrientes en sus das, los escritores del Nuevo Testamento a veces relean en
los pasajes del Antiguo Testamento significados que eran extraos al significado original. 13 Esto quiere decir que no siempre podemos confiar en los
escritores del Nuevo Testamento, dado que supuestamente tomaron textos fuera de contexto y les impusieron su propio significado.
Aparentemente creyendo que entiende el Antiguo Testamento mejor
de lo que lo entendi el apstol Pablo, un autor afirma que Pablo hizo un
uso errneo de Isaas 64:4 al citarlo en 1 Corintios 2:9: "Parece que Pablo
usaba los versos del Antiguo Testamento fuera de contexto de vez en
cuando mientras escriba el Nuevo Testamento! 14 De manera similar, otros
sugieren que aunque el escritor inspirado Mateo cit Isaas 7:14, Oseas
1:11 y Jeremas 31:15 como profecas en conexin con el nacimiento deJess, su niez y su huida a Egipto para escapar de la masacre de Herodes,
cada uno de los pasajes del Antiguo Testamento "en absoluto tena el propsito de ser profeca" En otras palabras, Mateo us al Antiguo Testamento fuera de contexto.15
Qu les hace pensar a estos autores que tienen una comprensin mejor del Antiguo Testamento de la que tuvieron los escritores inspirados?
Supuestas contradicciones en relatos paralelos. Otro esfuerzo por socavar la integridad de la Escritura es la sugerencia de que hay discrepancias o contradicciones en relatos paralelos de la Biblia. El trmino eufemstico que se emplea con frecuencia es "diversidad" o "diferencias" en las
Escrituras. Por ejemplo, un profesor y capelln en una universidad adventista cita como un "ejemplo obvio" de "contradicciones teolgicas en la Biblia" la aparente discrepancia entre 2 Samuel 24 y 1 Crnicas 21, un punto
que tambin aparece en el libro Inspiration. 16 En el captulo 10 mostraremos
que la as llamada "contradiccin teolgica" no reside en los textos biblicos,
sino ms bien en la imaginacin de los eruditos condicionados por la metodologa histrico-crtica.
De manera similar, un erudito adventista del Nuevo Testamento emplea la crtica de la redaccin (un aspecto del mtodo histrico-crtico) en
su libro Luke, A Plagiarist? Procura mostrar que los escritores de los Evangelios llevaron a cabo una "ciruga" mayor sobre los dichos de Jess de lo
que nos informan. Las diferencias entre los relatos paralelos en Mateo,
Marcos, Lucas y Juan son el resultado del genio editorial de esos escritores
al introducir deliberadamente en sus fuentes (las enseanzas reales de
Cristo) algunas "discrepancias" o "cambios menores", o "an ms radicales" El autor explica que "cada cambio hace una contribucin a lo que el
escritor est diciendo acerca de Jess" As, dos de los ttulos de su captulo
son: "Cambios pequeos, sin importancia" y "Cambios grandes, impor-
168
tantes" 17
A diferencia de los editores del libro Inspiration, que aparentemente
no reconocieron que el libro era el producto de puntos de vista histricocrticos,l8 los editores de Luke: A Plagiarist? incluyeron juiciosamente una
descargo de responsabilidad. "El propsito de este libro es investigar un
concepto de inspiracin que en general no sostiene la mayora de los adventistas del sptimo da ... Este libro no representa una declaracin oficial
de la Iglesia Adventista del Sptimo D.a ni necesariamente refleja la opinin editorial de la Pacific Press Publishing Association" De todos modos,
ambas obras histrico-crticas editadas por editoras adventistas sugieren
que las diferencias en relatos paralelos en la Biblia constituyen contradicciones.
De una manera similar, el autor de Inspiration, fundamentando su modelo "de la encarnacin" sobre supuestas discrepancias en la Escritura (referidas tcnicamente corno los "fenmenos" de la Escritura), escribe:
"Ciertamente, las diferencias entre las dos versiones del declogo (Exo. 20
y Deut. 5) sugieren que no sabernos exactamente lo que vino del dedo de
Dios cuando grab la ley sobre tablas de piedra; sin embargo, ciertamente
diramos que el declogo es 'revelacin' " Tambin sostiene que "los escritores evanglicos pudieron diferir uno de otro en su registro e interpretacin de las tradiciones del Evangelio, estando ms preocupados acerca de
la aplicacin prctica que de una precisin histrica absoluta. 19 El mensaje en
clave es que no siempre podernos confiar en los relatos de Moiss y de los
escritores evanglicos corno plenamente fidedignos.
Si no se puede conocer con exactitud el contenido de los Diez Mandamientos, sobre qu base fue guiado Pablo a declarar que la ley es "santa y
justa y buena" (Rorn. 7:12)? Y cmo se puede esperar que los seres humanos obedezcan una ley de la cual no estn seguros?
Pueden citarse muchos ms ejemplos para mostrar cmo las suposiciones de la alta crtica estn modelando las opiniones de algunos en cuanto a la confiabilidad o integridad de los relatos bblicos paralelos. El razonamiento de que hay dos relatos de la creacin y dos narraciones del diluvio diferentes, y aun contradictorios (Gen. 1, 2, 6-9), proporciona dos ejemplos ms se citan que con frecuencia. 20 Pero lo que hemos puesto es suficiente para ilustrar nuestro punto.
Observe las tres grandes consecuencias que resultan de mantener que
las diferencias en los relatos paralelos son contradicciones. Primero, indica
que el erudito actual puede usar principios histrico-crticos de interpretacin para determinar la integridad objetiva de los registros bblicos. 21 Segundo, los intentos hechos por los adventistas que creen en la Biblia para
armonizar las aparentes discrepancias en los relatos paralelos de las Escrituras, con frecuencia son rechazadas corno mtodo de "texto-prueba" Terce-
DESVIANDOSE DE LA PALABRA-Parte ill
169
ro, desde que en la Biblia supuestamente encontramos evidencias de escritores inspirados que sostienen puntos de vista contradictorios, la Iglesia
Adventista debera permitir la "diversidad" de opiniones (es decir, teologas contradictorias) en la iglesia. Esta es la receta para el pluralismo teolgico, que afirma que las opiniones teolgicas que estn en pugna son legtimas y debe permitrseles cohabitar en la misma iglesia.22

Cmo deben responder los adventistas que creen en la Biblia a un
enfoque semejante? Los defensores del mtodo histrico-crtico sostienen
que "la objetividad en la exgesis [interpretacin]" y no la "subjetividad
del texto-prueba" es el objetivo del estudio bblico. 23 A pesar de todo, su
acercamiento al texto es una expresin verdadera de la "subjetividad del
texto-prueba" Porque en vez de exgesis (leer del texto lo que ya est all)
practican eisgesis (leer en el texto lo que no estaba originalmente all). En
vez de ser una exposicin fiel del texto bblico, hacen una imposicin sobre el
texto, como lo hemos mostrado en varias de las pginas precedentes. Cmo puede ser "objetivo" el mtodo histrico-crtico cuando la especulacin eclipsa la evidencia y cuando las suposiciones liberales del siglo XX
reducen el mensaje inspirado a una mera reflexin de las propias convicciones ideolgicas de los eruditos? Hasta el grado de hacer esto, el mtodo
histrico-crtico es la peor clase del mtodo texto-prueba.
Integridad histrica. Los creyentes que creen en la Biblia dan la bienvenida a la investigacin de los que aceptan lo que la Escritura dice como
fidedigno, y a los que desean simplemente aprender su significado. Lo
que rechazan es la intrusin de suposiciones que no son bblicas, sacadas
del pensamiento secular (es decir, de la filosofa romntica y de la filosofa
evolutiva), como base para juzgar la credibilidad del registro bblico y para
reconstruir lo que en realidad sucedi. Si llega a adoptarse la interpretacin "histrica" del mtodo histrico-crtico, engendrar un "nuevo papismo" de eruditos, pues se esperar que los laicos comunes, que no estn
preparados como "historiadores", dependan de los expertos para entender los contenidos de la fe cristiana. Adems, un acercamiento histrico
as falla en mostrar un camino de salida en el caso de que los expertos
"histricos" estn en desacuerdo.
Elena de White expres la conviccin de los estudiantes que creen en
la Biblia cuando sostuvo la exactitud de la Escritura en todo lo que ensea
y trata, sea en la esfera de la salvacin o en la de la historia, la ciencia, etc.
En contra de los que cuestionaron la confiabilidad histrica de la Escritura,
afirm que debido a que el Espritu Santo "gui la pluma de los historiado-
170
res sagrados", la historia bblica es veraz, autntica y confiable. Los relatos de la Biblia no estn contaminados por el prejuicio o el orgullo humanos.24 "La pluma infalible de la inspiracin" traza la historia bblica con
"exacta fidelidad" La Biblia es igualmente fidedigna an en declaraciones
que tienen que ver con asuntos cientficos; es decir, preguntas acerca de los
orgenes y de la geologa. 25
Haciendo un resumen de sus hallazgos a partir de un estudio intensivo de los escritos de Elena de White, un profesor adventista, entendido en
historia de la iglesia y teologa histrica, escribe: "Aunque Elena de White
reconoci la existencia de dificultades en la Escritura, he sido incapaz de
encontrar una instancia en la cual mencionase errores objetivos especficos
en las Escrituras. Tan callados como fueron los escritores del Nuevo Testamento en sealar errores objetivos en el Antiguo Testamento, as fue Elena
de White con respecto a todo el canon de las Escrituras" 26 En otras palabras, si ninguno de los profetas inspirados se sinti autorizado para criticar
los supuestos "errores" de sus predecesores, por qu deberamos sentirnos nosotros autorizados a criticarlos? Tenemos ms luz para una tarea
de esa naturaleza que la que tuvieron.los mismos profetas?
Por lo tanto, los adventistas que creen en la Biblia rechazan la clase de
pensamiento que no desea aceptar u obedecer lo que la Escritura afirma
especficamente. Tambin rechazan la clase de "razn santificada" que no
hace deducciones lgicamente correctas de la misma Escritura, y que hace
que un intrprete que no es inspirado se ponga como juez sobre la Palabra
de Dios para decidir lo que hay que aceptar como verdadero. Tal"razn
santificada" no merece la calificacin de "ciencia" o de "cristiana" No es
"cientfica porque, antes que ser una investigacin cientfica en las verdades de la Palabra de Dios, comienza a "criticar, conjeturar y reconstruir"
la Biblia.27 Y no es "cristiano" porque, en vez de someterse al Libro que
juzgar la razn humana, se atreve a asumir el derecho de juzgar y derribar la autoridad de la Biblia.
El pensamiento crtico. En oposicin a "Mtodos de estudio de la Biblia" (el Documento de Ro que exhort a los eruditos adventistas a no
usar el mtodo histrico-crtico en ninguna de sus formas), un defensor de
la alta crtica moderna da la impresin de que la iglesia se opone al"pensamiento crtico", entendido como pensamiento objetivo. Explica que el propsito de los eruditos .adventistas histrico-crticos fue el de ser " 'crticos'
en el sentido de que intentaron discriminar entre el hecho y la ficcin. La
idea de que la palabra 'crtico' en el trmino 'histrico-crtico' expresa una
actitud crtica hacia la inspiracin y la autoridad de la Biblia, refleja el parecer mal informado de los que no entienden la naturaleza y el propsito del
mtodo o tienen motivos ocultos para oponerse a l" 28
DESVIANDOSE DE LA PALABRA-Parte III
171
El rechazo del mtodo histrico-crtico, refleja "el parecer mal infor~

mado" de los adventistas que creen en la Biblia y estn en contra del uso
de la metodologa liberal? Ciertamente, no.
La diferencia entre la lectura normal y evidente de la Escritura del adventismo tradicional y el enfoque liberal contemporneo no es qu~ el ltimo es "crtico" mientras que el primero no lo es; ambos son "crticos", dependiendo de como uno defina este trmino.
Si por interpretacin cn1ica queremos decir la contestacin a las preguntas acerca de la fecha, lugar, fuentes, antecedentes, carcter literario,
credenciales y propsitos de cada libro o composicin de la Biblia, entonces
los adventistas que creen en la Biblia no tendrn dificultad en describir su
propio enfoque como "crtico". Sin embargo, si el trmino involucra acusar a la Biblia de falta de integridad o de fraudulencia de cualquier clase (que es lo
que los defensores del mtodo histrico-crtico dan a entender), entonces
los adventistas que creen en la Biblia se oponen a l.
Los cristianos que estn tentados a adoptar el razonamiento histrico.crtico hacen frente a un dilema importante. Cmo pueden exaltar la Biblia como juez de los errores humanos y al mismo tiempo mantener al intrprete humano como el rbitro de los errores de la Escritura? Cmo
pueden ensalzar la Biblia como un testigo verdadero y al mismo tiempo
atacarla con falsedad? No es esto usar un doble discurso?
Anlisis superficial y descuidado. Las obras superficiales pueden llenar funciones tiles. Pero siempre es lamentable cuando se presentan a los
miembros de iglesia anlisis superficiales de reatos paralelos como si fueran obras bblicamente profundas. Ms adelante, en este libro, echaremos
una mirada a algunos de los pasajes bblicos que se supone que son contradicciones. Sin embargo, ahora slo debemos recordar una declaracin de
Elena de White: "Como varios de sus autores [la Biblia] nos presentan el
mismo asunto desde puntos de vista y aspectos diferentes, puede parecer al
lector superficial, descuidado y prejuiciado, que hay divergencias o contradicciones,

all donde el lector atento y respetuoso discierne, con mayor penetracin, la armona fundamental"
"Hombres capaces han dedicado una vida de estudio y oracin a la
obra de escudriar las Escrituras, y sin embargo hay muchas porciones de
la Biblia que no han sido exploradas completamente. Algunos pasajes de la
Escritura no sern nunca perfectamente comprendidos hasta que, en la vida futura, Cristo los explique. Hay misterios que han de permanecer ocultos, declaraciones que las mentes humanas no pueden hacer armonizar. Y
el enemigo tratar de despertar discusiones acerca de estos puntos, que sera mejor dejar sin discutir" 29
172
Necesidad de cautela. La historia de la interpretacin bblica nos ensea que algunas dificultades !fe la Biblia que alguna vez parecieron ser
"contradicciones" o "errores" no eran otra cosa que ilusiones pticas. Por
esta razn, debemos ser cuidadosos, no sea que en nuestro apresuramiento
por obtener una explicacin "objetiva" o "cientfica" seamos tentados a
declarar esas dificultades no aclaradas de la Biblia como "deformaciones",
"contradicciones", "inconsistencias" o "errores de hecho demostrables"
En cambio, cuando tenemos que hacer frente a difiroltades de la Biblia que an no se han resuelto, debemos hacer un esfuerzo concienzudo y
piadoso para estudiarlas a la luz de la misma Escritura. Debemos considerar lo que han dicho otros eruditos y estudiantes de la Biblia acerca del
mismo tema, para averiguar hasta qu grado sus soluciones estn de
acuerdo con la misma Biblia. Tambin debemos prestar profunda atencin
a lo que Elena de White tiene que decir sobre el asunto, ya que creemos
que un escritor inspirado siempre es un intrprete ms seguro de un pasaje de la Biblia que los eruditos contemporneos. Si aun as no podemos
manejar la dificultad, debemos suspender el juicio hasta un tiempo cuando
el Seor arroje luz sobre el pasaje problema. Y Dios lo haceP 0
Referencias
1 Estas referencias de Elena de White aparecen en El conflicto de los siglos, pp. 9, 279, 184. Vase
tambin las pp. 74, 109, 110, 95, 188, 189.
2 Elena de White, Fundamentals ofChristian Education, p . 100; Hechos de los Apstoles (1957), p . 403;
edicin ACES (1977), p. 517 Testimonies for the Church, t. 5, p . 389; El ministerio de curacin (Mountain
View, PPPA-Publicaciones Interamericanas, 1959), p . 367; Juyas de los testimonios, t. 2, p . 89; t. 2, p . 51,
Testimonies for the Church, t. 4, p. 441.
3 Alden Thompson, Inspiration, p. 248. Para una respuesta a este libro, vase la coleccin de ensayos en Issues in Revelation and Inspiration (vase la nota 10 del captulo 4).
4 Thompson, Inspiration, p. 202.
S Jbf., p. 222.
6 Ibi., pp. 247 248, 229. Para una respuesta bblica a la teora del "diluvio local" vase el artculo
de Gerhard Hase! en un libro de prxima aparicin sobre "ciencia y teologa" que publicar la Sociedad Teolgica Adventista.
7 Thompson, Inspiration, pp. 222, 214-236. Para una respuesta de parte de un adventista que cree
en la Biblia, vase el artculo de Randall W. Younker, "A Few Thoughts on Alden Thompson's Chapter:
Numbers, Genealogies, Dates" [Algunos peruamientos sobre el captulo de Alden Thompson: Cifras,
genealogas y fechas], Issues on Revelation and Inspiration, pp. 137-199.
8 George R. Knight, Anticipating the Advent: A Brief History of Seventh-day Adventists [Anticipando
el adve.nimiento: Una brev~ historia de los adventistas del sptimo da] (Boise, Pacific Press, 1993), pp.
106, 107 Escribe: "La prdida de Elena de White y la postura moderada del adventismo
acerca de la inspiracin durante la dcada de 1920, le caus a la iglesia dcadas de dificultades para interpretar la Biblia y los escritos de Elena de White. Los problemas resultantes han llevado al extremismo, a los malentendidos y a altercados en las filas adventistas que, desafortunadamente, existen hasta
el presente" (Ibi., p. 107). El respaldo matizado de Knight al libro de Thompson se encuentra en la sobrecubierta del libro Inspiration. En su obra mS reciente acerca de cmo entender y aplicar los escritos
de..Elena de White, George Knight nuevamente irtdica que "el uso que hace la Sra. White del trmino
infalibilidad tiene que ver con que la Biblia es completamente fidedigna como gua para la salvacin.
Ella no mezcla la idea con el concepto de que la Biblia o sus propios escritos estn libres de todos los
errores posibles de naturaleza objetiva" (Reading Ellen White: How to Understand and Apply Her Writ-
DESVIANDOSE DE LA PALABRA-Parte ill
173
ings [Leyendo a Elena de White: Cmo entender y aplicar sus escritos] [Hagerstown, Review and Herald, 1997], p . 110). Observe que para este erudito, los escritos de Elena de White (y la Biblia) slo son
fidedignos "como gua para la salvacin" no enteramente fidedignos en el campo de la historia y la
ciencia. Aunque cree que la Biblia contiene "bastante exactitud" en sus detalles histricos y cientficos,
insiste en que hay "errores objetivos" en el Libro inspirado (Ib fd. , pp. 116, 111). Para una correccin
positiva sobre la anterior reinterpretacin de Elena de White y de la posicin del adventismo, vase
James H. Burry, "An liwestigation to Determine Ellen White's Concepts of Revelation, Inspiration, the
'Spirit of Prophecy' and Her Claims About the Origin, Production and Authority of Her Writings"
[Una investigacin para determinar los conceptos de revelacin, inspiracin, el "espritu de profeca" y
sus afirmaciones acerca del origen, produccin y autoridad en sus escritos] (Tesis de Maestra, Universidad Andrews, 1991). Cf P Gerard Damsteegt, "The Inspiration of Scripture in the Writings of Ellen G.
White" [La inspiracin de la Escritura en los escritos de Elena de White], Journal of the Adventist Theolo?ical Society 5 / 1 (Primavera de 1994), pp. 155-179; Peter van Bemmelen, "The Mystery of Inspiration"
(vase la nota 69 de la parte 11 de este captulo). En un captulo ms adelante miraremos ms detenidamente las implicaciones teolgicas de clavar una cua entre las declaraciones de la salvacin (consideradas infalibles) y otras declaraciones (que se cree que estn cargadas con "dificultades o errores objeti os").
9
Jeane Haerich, "Genesis Re'Visited" [Gnesis vuelto a ver], The Welcome Table, pp. 99, 100; la cursiva es ma. Para una respuesta bblica a esta opinin liberal, vase Gerhard F. Hase!, "The 'Days' of
Creation in Genesis 1. Literal 'Days' or Figurative 'Periods / Epochs' of Time?" [Los "das" de la creacin en Gnesis 1: "Das" literales o "perodos / pocas" figurativos de tiempo?], Origins [Orgenes]
21 11 (1994), pp. 5-38.
10
Haerich, "Genesis Revisited" The Welcome Table, pp. 101, 100.
11
Para ms sobre esto, vase el artculo de 22 pginas de Wayne Grudem, "What's Wrong with
Gender-Neutral Bible Translations? A Critique of the New Revised Standard Version" [Qu est mal
con las traducciones de la Biblia que usan el gnero neutro? Una crtica de la Nueva Versin Standard
Revisada], que se puede conseguir por medio de The Council on Bblica! Manhood and Womanhood
(CBMW) [Concilio sobre la Masculinidad y la Feminidad Bblica (CMFB)], P.O. Box 317 Wheaton, Illinois 60189, o por correo electrnico: CBMWHendo@aol.com. Vase tambin William Oddie, What Will
Happen to God? Feminism and the Reconstruction of Christian Belief [Qu le suceder a Dios? Feminismo
y la reconstruccin de la creencia cristiana] (San Francisco, lgnatius Press, 1988).
12
Steve Daily, Adventism for a New Generation [Adventismo para una nueva generacin], pp. 88,
105, 113.
13
Thompson, Inspiration, p. 208.
14
Steve Case, "Thinking About Jewelry: What the Bible (Really) Says" Shall We Dance, p. 185,
nota 2 (vase la nota 38 del captulo 4). Para una respuesta a semejantes argumentos, vase S. Koranteng-Pipim, "Paul's Use of Deut. 25:4 in 1 Cor. 9:9ff: lts Implications for Bblica! Inspiration and Hermeneutics" [El uso que Pablo hace de Deut. 25:4 en 1 Cor.9:9 y siguientes: Su trascendencia para la inspiracin y la hermenutica] (Ensayo, Universidad Andrews, 1989, disponible en el Adventist Heritage
Center, Biblioteca James White, Universidad Andrews).
15
Craig Kinzer y Sylvia Nelson Clarke, "Josph, Jesus and the Old Testament" Uos, Jess y el
Antiguo Testamento], Collegiate Quarterly [Trimestral Universitario], octubre-diciembre de 1995, p . 75.
Para una discusin y respuesta a puntos de vista similares expresados en el libro Inspiration, vase Richard Davidson, "Revelation / Inspiration in the Old Testament" [Revelacin e inspiracin en el Antiguo Testamento], Issues in Revelation and lnspiration, pp. 127-230.
16
Steven G. Daily, Adventism for a New Generation, p. 78; Thompson, lnspiration, pp. 174-182.
17
George E. Rice, Luke, .A Plagiarist? [Lucas, un plagiario?] (Mountain View, Pacific press, 1983),
pp. 71, 82-84, 88.
18 Ese hecho fue confirmado en la correspondencia oficial (fechada el4 de julio de 1992) al presente escritor por Richard W Coffen, que en ese tiempo era el editor asociado de libros de la Review and
Herald. Mencion que slo seis de los veintiocho revisores del manuscrito de Inspiration respondieron
negativamente a la publicacin del libro.
19
Thompson, "Are Adventists Afraid of Bible Study?" (A review of George E. Rice, Luke, A Plagiarist?) [Tienen los adventistas temor del estudio de la Biblia? (Una resea del libro de Rice, Lucas, un
plagiario?], Spectrum, (abril de 1985), pp. 57 58; la cursiva es ma. En distintos lugares, otros han ofrecido un anlisis y evaluacin del "modelo encarnacionista de la inspiracin" de Thompson (vase Issues
in Revelation and Inspiration).
20
Esta es la denominada hiptesis documental. Segn esta teora liberal, Moiss no escribi los
primeros cinco libros de la Biblia. Los eruditos hipotetizan que fueron escritos aproximadamente entre
174
el tiempo de David y el siglo II a.C. por muchos autores y compiladores. Un autor hipottico es llamado
J, porque siempre llama "Jehov" a Dios. A otro se lo conoce por E, porque eligi la palabra hebrea
Elohim para Dios. Tambin hubo un D, que se cree que es el que escribi el Deuteronomio, y un P de la
clase sacerdotal [del ingls priest, "sacerdote"]. Basados en esta hiptesis, los eruditos de la alta crtica
desmenuzan la Biblia en porciones, segn que la seccin use la palabra Jehov o Elohim [Dios], o si
contiene referencias a intereses o actividades sacerdotales. Esta es una razn por la cual se supone que
Gnesis 1 y 2 contienen dos relatos de la creacin, diferentes y aun contradictorios. Por supuesto, con
cada compilador imaginario hubo otra vez una cantidad de otros miembros, as que documentos como
D pueden dividirse en D primero, D segundo, etc. Los que desean proseguir una exposicin sobre este
tema, se beneficiarn grandemente con el libro de Gerhard F. Hase!, Biblical Interpretatiqn For Today [Interpretacin bblica para hoy) (Washington, D.C., Biblical Research Institute, 1985). En castellano hay
una edicin abreviada: La interpretacin de la Biblia (Buenos Aires, ACES-Ediciones SALT, 1986). Vase
tambin su otro libro, Understanding th_e Living Wrd of God [Comprendiendo la palabra viviente de
Dios] (Mountain View, Pacific Press, 1980), pp. 218-228; Peter M. van Bemmelen, "The Authenticity
and Christo-Centricity of the Pentateuch According to the Writings of Ellen G. White" [La autenticidad
y el carcter cristocntrico del Pentateuco segn los escritos de Elena de White) (Documento indito
[1978], disponible en el Centro de Investigaciones White de la Biblioteca James White de la Universidad
Andrews, en el Archivo de Documentos 391-f-5). Para una exposicin de los relatos complementarios
en Gnesis 1 y 2, vase Jacques B. Doukhan, The Genesis Creation Story: Its Literary Structure [El relato de
la creacin del Gnesis: Su estructura literaria], una serie de tesis doctorales de la Universidad Andrews, t. 5 (Berrien Springs, Andrews University Press, 1978).
21
En su artculo de resea, "Are Adventist Afraid of Bible Study?" p. 58, Alden Thompson escribe: "Los eruditos adventistas podran en verdad usar .el mtodo descriptivo [es decir, la crtica de las
fuentes, la crtica de la redaccin, etc.] sin adoptar las presuposiciones naturalistas que sostienen los
profesionales que siguen cien por ciento este mtodo"
22
Escribiendo acerca del pluralismo teolgico en la iglesia, un administrador de la iglesia en
Norteamrica sugiri que la iglesia debera "permitir las tensiones en nuestro sistema de creencias
mientras continuamos creciendo en una comprensin de Dios. Si estamos juntos en un viaje espiritual,
crearemos lugar para la diversidad de pensamiento y opinin, tal vez aun para la diversidad de interpretacin" Vase Bj. Christensen, "Dialogue or Ballots?" [Dilogo o votaciones?], Adventist Today, enero-febrero de 1994, p. 15; la cursiva es ma. Cf Gerhard van Wyk, "Dealing with Pluralism" [Tratando con el
pluralismo], Ministry, marzo de 1995, pp. 6-9. Una crtica breve pero excelente del pluralismo teolgico
se encuentra en "Carta al editor" de John Fowler, "Dealing with Pluralism" Ministry, diciembre de
1995, p. 2. Para una discusin y evaluacin detalladas, vase Winfried Vogel, "Man and Knowledge:
The Search for Truth in a Pluralistis Age" [El hombre y el conocimiento: La bsqueda de la verdad en
una era pluralista], que se publicar en el prximo nmero del otoo de 1996 de la revista Journal of the
Adventist Theological Society.
23
Raymond F. Cottrell, "Blame It on Rio", p. 33 (vase el cap. 4, nota 9).

Elena de White, Obreros evanglicos (Buenos Aires, ACES, 1957), p. 303; Fundamentals ofChristian
Education, pp. 84, 85; Joyas de los testimonios, t. 1, pp. 436, 437 La educacin, p. 173; Patriarcas y profetas
(Mountain View, PPPA-Publicaciones Interamericanas, 1955), pp. 646,647
25 Elena de White, Testimonies for the Church, t. 4, p. 370; La educacin, pp. 128-130. Una discusin
detallada de la actitud de los pioneros adventistas hacia la alta crtica puede encontrarse en el trabajo de
Peter van Bemmelen, "Seventh-day Adventist and Higher Criticism in the Nineteenth Century" [Los
adventistas del sptimo da y la alta crtica en el siglo XIX] (Universidad Andrews, 1977 disponible
en el Centro de Investigaciones White de la Biblioteca James White de la Universidad Andrews, en el
archivo documento 391-h).
26
Alberto R. Timm, "History of Inspiration in the Adventist Church (1844-1915)" [Historia de la
inspiracin en la iglesia adventista (1844-1915)], Journal of the Adventist Theological Society 5/1 (Primavera de 1994), pp. 189, 190; la cursiva es suya.
" Elena de White, Los hechos de los apstoles (1957), p.)78, dice: "La obra de la 'alta crtica' al criticar, conjeturar y reconstruir, est destruyendo la fe en la Biblia como revelacin divina"
28
Raymond F. Cottrell, "Blame It On Rio" p . 33 (vase la nota 9 del captulo 4).
29 Estas citas estn tomadas de Elena de White, El conflicto de los siglos, p. 8; Obreros evanglicos
(Buenos Aires, ACES, 1957), p. 327
30
En los captulos 9 y 10 no slo ofreceremos principios para interpretar la Biblia, sino que tambin intentaremos explicar algunos de los pasajes problema en las Escrituras.
24
PARTE
IV
Objetivo. En esta seccin examinaremos hasta qu grado

las suposiciones de la alta crtica estn influyendo en las opiniones de los adventistas del sptimo da sobre relaciones humanas, la continua direccin divina del Espritu, los conceptos acerca de Dios, el juicio divino, la doctrina del infierno y
la naturaleza de la "verdad presente"
Asunto clave. Cmo debemos entender la naturaleza de
la "revelacin progresiva"? Es un desdoblamiento del significado y sentido de verdades previamente reveladas, o es una
revelacin de nuevas verdades que no estn presentes en la
Biblia?
Creencia adventista tradicional. Histricamente, losadventistas han entendido que "revelacin progresiva" significa
un desarrollo o expansin cada vez mayor de lo que fue revelado previamente. Con frecuencia se han referido a esto como la
"verdad presente", afirmando que la nueva verdad no contradice la verdad previamente revelada. 1 As, el prembulo a
nuestras Creencias Fundamentales habla de cmo "la iglesia
es dirigida por el Espritu Santo a una comprensin mayor de
la verdad-de la Biblia o a encontrar una forma mejor en la cual
expresar las enseanzas de la sagrada Palabra de Dios"
Pero como es comn en la teologa liberal, los defensores
del mtodo histrico-crtico han tomado este buen concepto y
(175)
176
lo han vuelto a definir con arreglo al mito del evolucionismo. Para promover
su "concepto dinmico de la verdad" lo disfrazan como la "direccin del
Espritu Santo", cuando en realidad es el espritu de la edad moderna el .
que los est dirigiendo. Afirman que la "revelacin progresiva" la direccin del Espritu Santo en las verdades que no fueron previamente reveladas por los escritores de la Biblia, y las que a veces pueden ser contradictorias con la verdad bblica establecida. De esa manera abandonan la verdad
absoluta de Dios por la "verdad dinmica" del liberalismo, y reemplazan
la verdadera revelacin progresiva (desplegada) de su Palabra escrita con
las pretendidas ideas "progresivas" de nuestra cultura contempornea.
Cmo estn formando las suposiciones histrico-crticas las opiniones adventist~s sobre la interpretacin de la Escritura?

Reinterprer la revelacin progresiva para que signifique la revelacin
de verdades nuevas que suplantarn las viejas, es otra variacin del argumento del condicionamiento cultural que hemos discutido en la segunda
parte de este captulo. Es este respecto, los que sostienen que algunas partes de la Biblia estn condicionadas culturalmente, tienden a absorber las
nuevas opiniones en cuanto a la revelacin progresiva.
Relaciones humanas. Los defensores de estos nuevos acercamientos

a la Biblia no niegan abiertamente la naturaleza absoluta de la verdad bblica. Sin embargo, al ver la verdad como dinmica o revolucionaria, al menos en asuntos tales como la funcin de los dos sexos, la poligamia y la
homosexualidad, se estn inclinando en aquella direccin.
Por ejemplo, aunque reconocen que tanto en el Antiguo Testamento
como en el Nuevo Testamento se ensea el papel del liderazgo masculino y
el papel de apoyo de la mujer, afirman que esas directrices no fueron pensadas para todos los tiempos. Se supuso que las enseanzas iban a evolucionar y cambiar con la cultura. Otro ejemplo es el matrimonio, que creen
que fue evolucionando desde la generalizada poligamia en el Antiguo Testamento (Abraham, Jacob, David, etc.)2 hacia una relacin mongama en
el Nuevo Testamento, y qu~ ahora, razonan algunos, debe incluir una relacin homosexual de pareja estable. 3
Aun cuando se los confronta con la evidencia de que en el Edn, antes
de la cada, Dios instituy la diferenciacin de las funciones del hombre y
la mujer y un matrimonio (no polgamo) heterosexual (no homosexual),
los defensores del mtodo histrico-crtico pueden responder que Gnesis
1 y 2 no son histricos; y, aun si fuesen histricos, Adn fue andrgino (bisexual). Un relato no histrico de la creacin y un Adn andrgino anulan
DESVIANDOSE DE LA PALABRA-Parte IV
177
el hecho bblico para las diferencias de funcin de los dos sexos (establecidas divinamente) y para una relacin mongama heterosexual.
Unos pocos ejemplos ilustraran esta nueva interpretacin de la "revelacin progresiva"
La direccin del Espritu hoy. Los adventistas que creen en la Biblia
sostienen que no hay contradicciones teolgicas o discrepancias en la Escritura. Sin embargo, un proponente del mtodo histrico-crtico responde:
"La objecin a un criterio as de la inspiracin ser que no reconoce el proceso de desarrollo detrs de las verdades doctrinales que se revelan en la
Escritura, y que por lo tanto falla en explicar las contradicciones teolgicas en la Biblia" 4
Una ilustracin favorita para la "verdad dinmica" de la revelacin
progresiva delliberalismo5 es cmo el Espritu Santo dirigi supuestamente a Pablo a desobedecer sus explcitas instrucciones en el Concilio de Jerusaln. En Hechos 15:28 y 29, el Espritu gui al Concilio de Jerusaln a establecer como una norma obligatoria para los cristianos que se abstuvieran
de "lo sacrificado a dolos, se sangre, de ahogado y de fornicacin" Estas
prohibiciones "necesarias" eran obligatorias en todas las iglesias (Hech.
15:28; 16:4; 21:25; Apoc. 2:14, 20). 6 Pero en 1 Corintios 8 y 10, Pablo parece
poner a un lado el mandamiento inspirado por el Espritu de Hechos 15
cuando declara que los corintios pueden comer carnes sacrificadas a dolos.
Para algunos eruditos adventistas, este es un ejemplo excelente de cmo el Espritu decide en contra de un mandamiento obligatorio moral dado
en un tiempo anteJ;ior. 7 Tambin parece sugerirles que lo que puede estar
moralmente prohibido a los cristianos en una cultura, puede ser moralmente aceptable en otra.
Note, sin embargo, que un estudio cuidadoso de 1 Corintios 8 y 10 no
ratifica las conclusiones de estos eruditos. 8 Esta reinterpretacin de la verdad progresiva est basada en la suposicin de que no hay unidad fundamental en las diferentes partes de la Escritura. Si consideramos las Escrituras como un documento divino tanto como un documento humano, trataremos de descubrir la armona fundamental entre las Escrituras, que a primera vista pueden parecer contradictorias.
Pero bajo el impacto de las suposiciones histrico-crticas, algunos
eruditos ponen en duda la unidad bsica de la Biblia. Un erudito adventista la desecha como "el modelo terico tradicional de la unidad de la Escritura" En su opinin, en la Biblia hay "diferencias", un eufemismo usado
para supuestas contradicciones, discrepancias y errores. 9
Negar la unidad de la Biblia hace imposible mantener la validez de
comparar Escritura con Escritura como hizo Jess en el camino a Emas
(Luc. 24:27). Puede explicar esto el desasosiego de algunos eruditos de
12- RP
178
hacer un estudio temtico de la Biblia, desechndolo como un mtodo de

"texto;;prueba" o "texto clave"? Puede esto explicar tambin la afirmacin que hacen algunos de que los escritores tardos de la Biblia no pueden ser intrpretes fidedignos de los escritores inspirados anteriores?
Un Dios que va cambiando. Rechazando la unidad interna de las Escrituras, una profesora "adventista progresiva" tiene un criterio "dinmico" de la Escritura. La descripcin de Dios revelada en ambos testamentos, dice, era sencillamente la opinin de los escritores de la Biblia segn
entendan a Dios en su tiempo. As, en la Biblia encontramos a Dios desarrollndose del Dios violento y sediento de sangre del Antiguo Testamenlo
al Dios bondadoso y tierno del Nuevo Testamento. Escribe: "La creencia
en la revelacin progresiva nos hace conscientes de que nuestros cuadros
de ,Dos estn en constante cambio ... Hay demasiada evidencia interna, como
los eruditos han mostrado, para sugerir que mientras uno lee a travs de la
Biblia, un amante Dios monotesta emerge de un panten de dioses guerreros. El adventista progresivo cree que el cuadro de Dios aniquilando poblaciones por la espada del hombre, o por incendios, terremotos, tormentas
catastrficas y erupciones volcnicas, demuestra que en verdad el hombre
ha hecho a Dios a su propia imagen" 10
Esta creencia "adventista progresiva" es una variante del argumento
del condicionamiento cultural, alegando que los registros inspirados en el
Antiguo Testamento fueron coloreados por el entendimiento cultural que
los escritores de la Biblia tenan de Dios; los cuadros de Dios del Antiguo
Testamento fueron una creacin a "la propia imagen de ellos" La idea de
esta erudita de que hay "diferencias" entre los cuadros de Dios del Antiguo
Testamento y del Nuevo Testamento, es una vieja hereja: el marcionismo,
que est siendo reciclado como una verdad nueva para nuestra edad ilustrada.
Cmo puede el Dios bblico que dice: "Porque yo Jehov no cambio"
(Mal. 3:6), evolucionar de un "panten de dioses guerreros" hacia el
"amante Dios monotesta" que nosotros sabemos que es? Puede confiarse
en un Dios as? Podemos poner nuestro futuro en sus manos? Cuando los
amigos y los amados en que confiamos cambian, quedamos chasqueados.
Cmo podemos estar seguros de que el Dios que conocemos hoy no cambiar maana?
Una opinin abierta de Dios. Las preguntas anteriores se contestan
en parte con otro ejemplo, un libro ms tcnico basado esencialmente en
la misma idea de la "revelacin progresiva" En su polmico libro The
Openness of God: The Relatonshp of Dvine Foreknowledge and Human Free
Will, un profesor de teologa propone un "criterio abierto de Dios" sobre la
179
base de la filosofa evolutiva llamada "teologa del proceso" El ve a Dios

como evolucionando en su conocimiento de las cosas: aunque Dios conoce
todo lo que ha sucedido en el pasado, no conoce absolutamente nada de lo
que pasar en el futuro. Slo conoce las cosas "posibles" que puedan suceder en el futuro, pero no conoce necesaria y exactamente cmo sern.
Este autor dice: "La afirmacin central de este criterio alternativo es
que la experiencia que Dios tiene del mundo es abierta antes que cerrada.
La experiencia de Dios no consiste en una intuicin atemporal. El no tiene
una percepcin externa de toda la realidad, pasada y futura ... Otra forma
de hacerlo claro es decir que el tiempo es real para Dios. Su experiencia es
el registro infalible de la realidad temporal. Refleja cada evento y desarrollo
en el mundo temporal. Todo lo que sucede entra en su memoria y es retenido para siempre. Nada escapa a su atencin" En otras palabras, Dios conoce perfectamente lo que ha sucedido en el pasado.
Pero ahora observemos cmo sigue: "Pero la experiencia de Dios tambin es el registro progresivo de la realidad. Los acontecimientos entran en
su experiencia tal como suceden, no antes [quiere decir que Dios no conoce
perfectamente lo que suceder en el futuro]. Esto significa que Dios experimenta el pasado y el futuro en forma diferente. No son lo mismo para l.
Recuerda el pasado en forma exhaustiva, en todos sus detalles. Cada aspecto est vvidamente presente en su mente. Pero su experiencia del futuro es diferente. Sin duda considera con anticipacin el futuro, y de una forma nica para l, como veremos. Pero el futuro retiene su indefinicin
desde la perspectiva de Dios as como desde la nuestra" 11
Cuando 11no acepta la lgica de un "criterio abierto de Dios", las profecas de Daniel, Apocalipsis y El conflicto de los siglos llegan a ser esencialmente insostenibles! 12 Si Dios no conoce el futuro perfectamente, una de
dos: o estas "profecas" fueron escritas despus que sucedieron los acontecimientos, o, en el mejor de los casos, son "conjeturas" exactas hechas por
Dios.
Para este profesor de teologa, "el futuro no es absolutamente conocido de antemano" aun para Dios. Ms bien, Dios "hace frente al futuro con
previsin completa" o una "anticipacin", que involucra su "conocimiento
de lo que podra suceder" y cmo responder. Dios meramente conoce
"mucho acerca del futuro" mientras est determinado por las causas humanas pasadas y presentes. Dios sabe exactamente cules sern algunas
de sus propias acciones en el futuro" cuando no dependen de acciones humanas. Pero "Dios no conoce el futuro en forma absoluta" No obstante lo
anticipa perfectamente. Pero eso [la anticipacin perfecta de Dios] no consiste en conocer cada cosa que realmente suceder" 13
Todava quedan muchas preguntas: Si Dios no conoce el futuro en todos sus detalles, podemos hablar realmente acerca de las profecas de la
180
Biblia? Cmo pudo Dios garantizar a Nabucodonosor, por medio de Daniel, que "el sueo es verdadero y fiel su interpretacin" (Dan. 2:45)?
Puede Dios dar profecas exactas acerca de los acontecimientos del fin, tales corno el conflicto final entre la iglesia remanente de Dios del tiempo del
fin y los poderes apstatas del enemigo?
Son estas reinterpretaciones "progresivas" de Dios una razn fundamental del por qu algunos de nuestros eruditos estn repudiando la doctrina tradicional adventista de los eventos de los ltimos das (escatologa)? Un autor histrico-crtico afirma: "Es un pensamiento solemne y pavoroso concluir que nuestra escatologa ha sido edificada sobre un fundamento defectuoso, y que en ltima instancia nos ha hecho ms dao que
bien. En una palabra, nos ha hecho un pueblo 'etnocntrico' " 14
Un Dios "amigable" que no destruye. Ofendidos por la aparente enseanza bblica de que Dios a veces expresa su "ira" divina sobre los pecadores con actos de retribucin divina, algunos autores adventistas ven tales
actos de Dios sencillamente corno disciplinarios, o, en el mejor de los casos,
corno simples metforas.
En un influyente libro, Servants or Frends? Another Look at God, un erudito adventista rechaza los asertos de la Biblia de que Dios castiga realmente a los pecadores con juicio retributivo, aun al fin del mundo. En su
opinin, las referencias en la Biblia que hablan de Dios manifestando su
ira en retribucin sobre los pecadores son ejemplos de su comunicacin
con nosotros, "en nuestra ignorancia e inmadurez", usando un "idioma
misterioso" que los "amigos" de Dios saben cmo explicar.
Basado en su opinin "madura" de Dios corno nuestro "amigo", este
erudito explica que las "muchas referencias que hay en la Biblia a la destruccin de los impos por Dios" deben ser entendidas como si Dios "estuviera usando una metfora" 15
Loablemente, esta reinterpretacin progresiva de la Biblia trata de
avanzar ms all del cuadro "ms feroz" y "cruel" de Dios que muchos
ven en las Escrituras hacia uno ms "amigable" Pero al usar corno su medida tales normas humanas, as corno una madre tratara a sus hijos que
se portan mal, moldea a Dios a la imagen del hombre y trata de salvar hbilmente las evidencias de la Biblia contrarias a sus atractivas conclusiones.
Esta interpretacin afecta necesariamente la comprensin que tenernos de la obra de nuestro Salvador. Si Dios elige rto castigar retributivamente a los pecadores, y si las referencias bblicas que muestran a Dios haciendo eso son metforas, entonces para este erudito Jess no pudo haber
experimentado el castigo retributivo de Dios por nuestros pecados. En suma, la opinin que este profesor tiene de Dios lo ha llevado a l y a otros a
181
reinterpretar la doctrina bblica de la expiacin sustitutiva (que, por ejemplo, se encuentra en Isa. 53:4-12 y 2 Cor. 5:21). 16
Nueva enseanza sobre el infierno. Los "progresivos" que se aferran
al punto de vista de un Olas "amigable" se inclinan a reinterpretar la doctrina bblica del infierno. Un erudito entiende que el infierno es meramente
una "visin de la realidad", es decir, que "llena al impo con una angustia y
remordimiento mental intensos" Su sufrimiento mental, al igual que el de
Jess que muri en el Calvario de un corazn quebrantado, sobrepasa
cualquier clase de sufrimiento fsico y es el resultado directo del pecado.
Esta es la agona del infierno. Dios no aade ninguna clase de castigo a las
consecuencias del pecado para hacer el infierno peor de lo que ya es, corno
un padre amante no azotara el cuerpo escaldado de su hijo desobediente
que fue a la cocina, toc la cafetera de agua hirviendo y se la ech encima
del cuerpo. El infierno es la comprensin completa del pecadoY
Un libro devocional adventista de 1986, traducido a varios idiomas y
ledo por miles de adventistas alrededor del mundo, tambin rechaza las
enseanzas de la Biblia de que los pecadores al fin sern destruidos por
fuego. His Healing Lave explica que el infierno es sencillamente una separacin o un desconectarse de Dios. En respuesta a su propia pregunta,
"Cun caliente es el infierno?", el autor emplea la analoga de un foco de
luz y su fuente de poder
"Vendr el da en que los que rehusaron su [la de Dios] generosa invitacin a la amistad, recibirn lo que eligieron: la separacin de El. Cuando
usted desenchufa la lmpara, sta no explota. La luz sencillamente se extingue. Tampoco necesitarnos golpear la lmpara enfurecidos para que no d
ms luz. Se apaga cuando se la desconecta. De la misma manera, cuando
uno rompe la relacin con Dios, la vida cesa. Dios no necesita, enojado,
destruirla ... Eslar separados del Dador de la vida es estar muertos, eternamente" 18
En su opinin, las referencias bblicas al fuego del infierno son metforas o imgenes que emple Dios para comunicarse con un pueblo inmaduro: "La gente a quien Dios se diriga en los tiempos bblicos no siempre
entendi este principio de causa y efecto [la analoga de la lmpara y la
fuente de poder]. Les era difcil apreciar lo destructor que es estar fuera de
armona con Dios. Por ello los escritores bblicos emplearon la imagen del
fuego consumidor para describir la certidumbre y totalidad de la destruccin de la vida por la separacin de Dios. Pero estar separado de Dios es,
en s mismo, lo peor que podra pasarle a una persona. Dios no necesita
encender los fuegos del infierno para reforzar lo que ya es terrible". 19
En resumen, la reinterpretacin liberal de la revelacin progresiva es el
fundamento hermenutico que apuntala los intentos hechos por algunos
182
adventistas para ver a Dios como uno que siempre est cambiando, que
de ninguna manera conoce el futuro, que no visitar a los pecadores con retribucin y que, consecuentemente, no pudo haber entregado a su Hijo para morir en expiacin sustitutiva por los pecadores. En esta opinin "ma-
dura" de Dios, el fuego del infierno con frecuencia es reinterpretado sencillamente como remordimiento y una angustia mental intensa que sufrirn
los pecadores cuando al fin queden desconectados de Dios. Pero la teora
de la revelacin progresiva del liberalismo tambin sirve de base a reinterpretaciones recientes del punto de vista adventista de "verdad presente"
y "nueva luz"
Eruditos "progresivos" y la "verdad presente" Un documento de
gran circulacin preparado por una asociacin norteamericana de mucha
influencia, ratificando la ordenacin de la mujer, vuelve a definir las ideas
de "revelacin progresiva" y "verdad presente"
"La presuposicin esencial de la idea de 'el gran conflicto' es que Dios
est activo a travs de la historia, sacando a luz nuevas verdades. Histricamente, los adventistas han entendido que Dios esta activo en nuestro
propio tiempo, usando el trmino 'verdad presente' para denotar verdades
que no eran presentes en los tiempos pasados, pero que Dios ha llevado a su pueblo
a que las descubriera. Adems, hay una idea paralela, la de "revelacin progresiva", que sugiere que Dios no ha revelado toda la verdad en algn tiempo
previo, que la revelacin no est confinada al pensamiento y las normas de conducta de los profetas y discpulos de antao, sino que Dios vive y est activo hoy y
maana. Ms importante, este carcter dinmico de la verdad es la razn teolgica fundamental que apuntala la existencia misma del adventismo del
sptimo da. Por eso, la nocin delliteralismo escriturado no es bsicamente adventista" 20
En contra de lo que los adventistas han credo siempre, la "verdad
presente" se la define aqu de acuerdo con los lmites histrico-crticos, como "verdades que no estaban presentes en los tiempos pasados", o sea,
que "los profetas y los discpulos de antao" no tuvieron el privilegio de
tener la "nueva luz" que necesita nuestra cultura progresiva del siglo XX.
De esta forma la verdad se ve como "dinmica" En otras palabras, Dios
prescindi de Pedro, Santiago, Juan, Pablo y Elena de White para revelar a
los eruditos "adventistas progresivos" las "verdades presentes" que no
podemos evaluar por una revelacin anterior en los "profetas y discpulos
de antao" Entonces, cmo puede uno "examinarlo todo" y "retener lo
bueno" (1 Tes. 5:21)? Cmo puede uno "probar los espritus si son de
Dios?" (1 Juan 4:1). 21
Esta opinin acerca de la revelacin progresiva y la verdad presente
encuentra expresin en "Equality Is Present Truth", un artculo donde los
183
redactores de Adventist Today tambin explican que en la "verdad presente ... Dios revela nuevos conceptos de la verdad que no fueron conocidos
previamente" 22
Si la "verdad presente" es una revelacin de la verdad "no conocida
previamente", y si la "igualdad es verdad presente", significa que los escritores inspirados no ensearon el concepto de igualdad? O es ms exacto decir que mientras que ellos tuvieron mucho que decir acerca de la verdadera igualdad, no ensearon la clase de igualdad que propugnan hoy
los eruditos "progresivos"? 23
La reinterpretacin liberal de la "verdad presente" para significar
"verdad dinmica" no contenida en la Escritura, es la base sobre la cual algunos desean construir una teologa adventista para el prximo milenio.
Por ejemplo, en una reunin reciente de la Asociacin de Foros Adventistas
("una organizacin interesada en la reforma del adventismo y la creacin
de una comunidad progresiva dentro de la iglesia" 24 ), un telogo sistemtico declar: "Mi primera propuesta es que revitalicemos nuestra teologa. Para
hacer esto, necesitamos recobrar la idea de 'verdad presente', la verdad que
no es cerrada sino abierta, no inmutable sino dinmica" 25
Lo que los eruditos de la "verdad dinmica" aparentemente pasan
por alto es la lgica contradictoria inherente en su aserto de que la verdad
no es "inmutable" Porque si la verdad no es inmutable, entonces la propia
declaracin del erudito "progresivo" de que la verdad "no es cerrada sino
abierta, no inmutable sino dinmica", no es en s misma una verdad inmutable! Por qu debemos aceptar como "verdad" lo que no es una verdad inmutable? Qu teologa necesita "revitalizarse"? La teologa del
adventismo histrico que se basa sobre la Roca de la verdad absoluta, o la
teologa histrico-crtica que est fundada sobre la arena movediza de la
verdad "dinmica"? Contra estas reinterpretaciones contemporneas, debemos afirmar que la verdad es una realidad inalterable, porque Dios es
la verdad y l no cambia, su Palabra es la verdad, y no cambia.
Revisin del punto de vista de Elena de White. Otro autor aboga por
un concepto dinmico de "verdad presente" afirmando que aun los primeros pioneros adventistas, incluyendo a Elena de White, no crean que la
verdad era esttica. 26 Como ocurre a menudo, en tales esfuerzos por revisar
la interpretacin de la historia adventista, uno en vano trata de encontrar
apoyo en las fuentes de Elena de White que el autor cita! En oposicin a la
\impresin que crea el autor, Elena de White no declar que lo que ela verdad presente hace cien aos no pueda serlo hoy da.
Lo que en realidad escribi es esto: "La verdad presente que prueba a
los de esta generacin, no era una prueba para los de las generaciones anteriores" 27 El punto no es que la verdad en esta generacin no era verdad
184
en una generacin anterior. Su nfasis est sobre la verdad que es una prueba. Cada generacin, cada tiempo, tiene su verdad probatoria. Pero es la
misma antigua verdad de la Escritura para aplicar a una persona o grupo
en un tiempo y lugarespecfico, probando su lealtad o fidelidad al Dios'
que ha encendido su reflector sobre una vieja verdad.
Como un erudito que cree en la Biblia observ correctamente: "Para
decir, entonces, que algo es 'verdad presente' no debemos implicar que lo
que hoy es verdad no fue verdad en las generaciones anteriores. Ms bien,
es la verdad que la Escritura ense pero que ha sido olvidada o pasada
por alto y que ahora brilla con un lustre nuevo. Cuando esto sucede, Dios
no condena a las generaciones anteriores. 'Pero Dios, habiendo pasado por
alto los tiempos de esta ignorancia, ahora manda a todos los hombres en todo
lugar que se arrepientan' (Hech. 17:30)" 28 Sin embargo, esta "verdad presente" nunca contradice la vieja verdad, a pesar de lo que con frecuencia pretenden los eruditos que abogan por un concepto dinmico de la verdad
presente.29

La Biblia ensea: "A la ley y al testimonio! Si no dijeren conforme a esto, es porque no les ha amanecido!" (Isa. 8:20). Aun el mensaje de los tres
ngeles fue considerado "verdad presente" slo porque era un aspecto del
"evangelio eterno" N o se lo denomin nueva verdad sin tener una base
m una revelacin bblica anterior. No fue el producto de una cultura an:icatlica del siglo XIX.
Si la "verdad presente" fuera un desarrollo, una verdad "dinmica" o
'progresiva", se deduce lgicamente que todas las otras doctrinas tambin
Jueden estar desarrollndose. Por lo tanto, los adventistas estaran justifi:ados en poner en tela de juicio la enseanza de la iglesia mantenida por
anto tiempo sobre la moralidad sexual, la homosexualidad, el divorcio y el
mevo casamiento, los alimentos puros e impuros, el consumo de alcohol,
~1 uso de las joyas, el concepto del remanente y otros asuntos, como algulOS ya lo estn ha~iendo. En todos estos casos, el concepto liberal de "rev~
acin progresiva" supone que la verdad es relativa; los casos difieren slo en
l grado de aplicacin.
_
Elena de White desautoriza las demandas de los defensores revisiotistas de "la verdad presente" Anticipando las reinterpretaciones y aplicaiones modernas de la Escritura que contradicen la Escritura, escribi:
Cuando el poder de Dios testifica en cuanto a lo que es verdad, esa verlad ha de mantenerse para siempre. No se ha de dar cabida a ninguna suosicin posterior contraria a la luz que Dios ha dado. Se levantarn homres con interpretaciones de las Escrituras que son verdad para ellos, pero
185
que no son verdad. La verdad para este tiempo nos ha sido dada por Dios
como un fundamento para nuestra fe. El mismo nos ha enseado lo que
es verdad. Se levantar uno, y despus otro, con nueva luz que contradiga
la luz que Dios ha dado mediante la demostracin de su Espritu Santo ...
o hemos de recibir las palabras de los que vienen con un mensaje que
contradice los puntos especiales de nuestra fe" 30
Si se acepta el nuevo criterio de "revelacin progresiva", dar como
resultado pluralismo en doctrina, estilo de vida e interpretacin. Cada uno
exigir el derecho a su "nueva luz" (las nuevas expresiones son "unidad en
la diversidad" o "imparcialidad hacia las ideas de otros").
Un administrador de la iglesia ya ha respaldado por escrito un resultado as: "Si verdaderamente creemos en la nocin de revelacin progresiva
(como se pretende en el prembulo de la declaracin de las creencias fundamentales), permitiremos tensiones en nuestro sistema de creencias mientras
continuamos creciendo en una comprensin de Dios Si vamos juntos en
un viaje espiritual, crearemos lugar para la diversidad de pensamiento y opinin,
y tal vez de interpretacin" 31 En otras palabras, la "revelacin progresiva"
permitira el pluralismo en creencia e interpretacin.
Aceptar un sistema de interpretacin mltiple (pluralismo hermenutico) requiere que uno asum'a que no hay armona o unidad fundamental
en la Escritura, que la Escritura puede ser interpretada de muchas maneras
diferentes pero, a pesar de todo, igualmente verdaderas. No es esta una
receta para el pluralismo teolgico, que engendra incertidumbre de fe y
relativismo en tica? Deberan realmente los adventistas seguir esta senda,
aun sosteniendo que el Espritu Santo est en todo esto?
Para Elena de White la respuesta es sencilla: "El Espritu no fue dado
-ni puede jams ser otorgado- para invalidar la Biblia; pues las Escrituras declaran explcitamente que la Palabra de Dios es la regla por la cual toda enseanza y toda manifestacin religiosa debe ser probada" Y recalca
de nuevo: "Las viejas verdades son todas esenciales; la nueva verdad no
es independiente de la vieja, sino un desarrollo de ellas. Es nicamente
comprendiendo las viejas verdades como podemos entender las nuevas"
"En todas sus enseanzas se espaci [Cristo] en todas las inmutables posiciones de la verdad bblica" 32
Referencias
1
Para una exposicin detallada, vase los excelentes artculos de P Gerhard Damsteegt,
"New Light in the Last Days" [Nueva luz en los ltimos das], Adventists Affirm 10/1 (Primavera de 1996), pp. 5-13; "Seventh-day Adventist Doctrines and Progressive Revelation" [Losadventistas del sptimo da y la revelacin progresiva], Journal of the Adventist Theological Society
2/1 (1991), pp. 77-92.
2
Ronald A. G. du Preez, Polygamy in the Bible [vase la nota 27 cap. 5, parte II], ofrece
186
una resea excelente de lo que los eruditos adventistas han dicho sobre el asunto de la poligamia. Su obra no slo impugna el argumento de condicionamiento cultural, sino que tambin
presenta una interpretacin bblicamente consistente de la poligamia en la Biblia.
3 David Larson, "Sexuality and Christian Ethics" [Sexualidad y tica cristiana], Spectrum
15/1 (mayo de 1984), p . 16.
'
4
Steve Daily Adventism for a New Generation [Adventismo para una generacin nueva]
(Portland/Clackamas, Better Living Publishers, 1993), pp. 77 78.
5
Descartando el adventismo que cree en la Biblia "por su acercamiento de 'texto-prueba'
a la Escritura, y por su nfasis sin compromisos sobre la 'doctrina correcta' o 'verdad objetiva' " Daily afirma: "Jess mismo no fue el autor de un cdigo escrito esttico [un cuerpo objetivo de doctrinas]. Su revelacin de la verdad fue una revelacin viviente y dinmica" (Ibd., pp.
36, 47).
6 Las cuatro categoras de cosas prohibidas corresponden a las instrucciones que Moiss
dio en Levtico 17 y 18, que incluyen la referencia no slo a los israelitas sino a los "extranjeros
que moran entre vosotros" (17:8, 10, 12, 13, 15; 18:26). En la carta que fue a las iglesias, es~os
puntos tambin estn enumerados en el mismo orden en que aparecen en Levtico (vase
Hech. 15:29). Que el concilio no exigiera la circuncisin de los gentiles parece indicar un reconocimiento de que esta seal le haba sido dada a los israelitas, pero no a los "extranjeros que
moran entre vosotros", a menos que eligieran llegar a ser judos. En efecto, el concilio de Jerusaln determin que los gentiles no tenan que hacerse judos para ser cristianos y experimentar
la salvacin que Jess haba trado. No se esperaba que los cristianos de origen gentil practicaran la circuncisin, ni otras cosas de la ley ceremonial. Pablo mismo hizo explcita la perspectiva cristiana: "La circuncisin nada es, y la incircuncisin nada es, sino el guardar los mandamientos de Dios" (1 Cor. 7:19).
7
Vase Andrew Bates (seudnimo), "El concilio de Jerusaln: un modelo para
Utrecht?" Ministerio Adventista, mayo-junio de 1995, pp. 21-26. Cf A. Thompson, Inspiration,
pp. 149, 150 (vase el cap. 1, nota 21). Thompson escribe: "Cuando menos una exigencia de
Hechos 15 culturalmente condicionada, el alimento sacrificado a los dolos ya estaba en proceso de ser dejado, aun cuando los hermanos lo votaron" (Ibd., p. 149). Para una respuesta a esta
interpretacin del concilio de Jerusaln de Hechos 15, vase nuestro libro Searching the Sc~iptu
res [Escudriando las Escrituras], pp. 42-44.
8
Un estudio meticuloso de los captulos 8-10 de 1 Corintios revelar que Pablo no viol la
decisin del concilio. Pablo se dirigi a tres asuntos en cuanto al alimento sacrificado a los dolos: (a) Pueden los cristianos aceptar invitaciones de sus amigos y parientes para comer estos
alimentos en templos paganos? (b) Podan comprar ese alimento si se venda en un mercado? Y,
(e) si el alimento se traa a casa, era lcito comerlo? Pablo contest que.: (i) los cristianos no pueden ir a los templos paganos para comer esos alimentos (1 Cor. 8:10; cf 10:19-21); (ii) podan
comprar esos alimentos en el mercado, a menos que violara la conciencia de los que les llamaban la atencin hacia esos alimentos (1 Cor. 10:27-33); (iii) podan comer los alimentos en sus hogares, ya que los dolos nada son en el mundo (1 Cor. 10:25, 26; cf 8:1 y siguientes). Comer los
alimentos en el templo era incompatible con el cristianismo, dado que implicaba la adoracin
de aquellos dioses. Esto parece ser la idea clave del decreto del concilio de Jerusaln (cf Apoc.
2:14-20; vase tambin Lev. 17:7 18:24-30). Asimismo, si otros podan interpretar que se estaba
ofreciendo homenaje a los dioses, el cristiano no debera comprar los alimentos en el mercado.
En la casa, donde no se presupona que haba adoracin, el comer los alimentos no comprometa ni la conciencia ni a los presentes. De este modo, Pablo no desobedeci las prohibiciones
de la decisin del concilio de Jerusaln, sino que ms bien estableci una explicacin teolgica
espiritual, que estaba detrs de la decisin (1 Cor. 8-10), y cmo deben implementarla los cristianos, equilibrando la libertad y la responsabilidad (1 Cor. 8:9, y siguiendo a travs del cap. 9).
9
Thompson, Inspiration, p. 142. Cf las pp. 144, 145, 249, 250.
10
Madelyn Jones-Haldeman, "Progresive Adventism: Dragging the Church Forward"
[Adventismo progresivo: Arrastrando a la iglesia hacia adelante], Adventist Today, enero-febrero de 1994, p . 11.
11
Richard Rice, The Openness of God: The Relationship of Divine Foreknowledge and Human
Free Will [La imparcialidad de Dios: La relacin de la presciencia divina y el libre albedro hu-
187
mano] (Washington, D.C., Review and Herald, 1980), pp. 21, 22. Para una discusin favorable y
sin embargo reveladora del debate que se gener por la publicacin de este libro, vase Richard Emmerson, "The Continuing Crisis (and also Atlanta Affirmation)" [La crisis continua (y
tambin la afirmacin de Atlanta)], Spectrum 12/1 (septiembre de 1981), pp. 40-44.
12
Para ms sobre esto, vase Alberto R. Timm, "Divine Foreknowledge: Relativ or Abso!ute?" [La presciencia divina: Relativa o absoluta?] (mayo de 1989), una monografa de 40 pginas disponible en el Adventist Heritage Center de la Biblioteca James White de la Universidad Andrews. Originalmente fue presentado en portugus ["Presciencia Divina: Relativa o
:\ bsoluta?"], en cumplimiento parcial de los requisitos de la maestra en Teologa en el Instituto Adventista de Ensino, Colegio de Brasil, mayo de 1987 O Ministrio Adventista en portugus
public una versin en forma de artculo en el nmero de noviembre-diciembre de 1984, pp.
B -22.
13
The Openness of God, pp. 47-50; la cursiva primera es ma, las otras dos estn en el origi:Ja!.
14
Steve Daily Adventism for a New Generation, p . 314. Cf las pp. 312-316.
15
Graham Maxwell, Servants Or Friends? Another Look at God [Siervos o amigos? Otra miada a Dios] (Redlands, Pinekoll Publications, 1992), pp. 98, 177 73-75.
16
Vase las pginas 16 (al pie) y 17 de El Deseado de todas las gentes; G. Maxwell, Servants or
: nends? pp. 5, 6, 117-136; Jack Provonsha, You Can Go Home Again [Usted puede ir de nuevo a
casa] (Review and Herald, 1982); God Is With Us [Dios est con nosotros] (Review and Herald,
1974). Cf Dick Winn, "Discovering Forgiveness" [Descubriendo el perdn], Insight [Percepcin], 14 de mayo de 1983, pp. 6, 7 God's Way toa New You [El camino de Dios pad un nuevo
usted] (Pacific Press, 1979). Para ver cmo un creyente en la Biblia conservador entiende la ira
de Dios, vase el agudo artculo de Frank M. Hase!, "La ira de Dios" Ministerio Adventista,
septiembre-octubre de 1993, pp. 26-31. Para un estudio crtico del criterio de Graham Maxwell
\- otros sobre la expiacin, vase Norman Gulley "A Look at the Larger View of Calvary An
h aluation of the Debate in the Seventh-day Adventist Church" [Una mirada al gran panorama
del Calvario: Una evaluacin del debate en la Iglesia adventista del Sptimo Da], Journal of the
_-'.tfventist Theological Society 3/1 (1992), pp. 66-99. Cf el artculo "Toward Understanding the
_-\tonement" [Hacia una comprensin de la expiacin], JATS 1/1 (1990), pp. 57-89. Cf el libro de
!o.{artin Weber, Who's Got the Truth? [Quin consigui la verdad?] (Silver Spring, Home Study
International Press, 1994), pp. 14-34.
17
Daily Adventism for a Nezp Generation, p. 156.
16
Dick Winn, Amor quesana (Buenos Aires, ACES, 1986), p. 332.
19
Ibd., p. 332.
20 En una carta fechada el1 o de junio de 1995, entregada a los delegados del congreso de la
_-\sociacin General en Utrccht, el presidente de esta influyente asociacin norteamericana declara: "Con esta carta hemos incluido varios trabajos de propuestas que hemos preparado.
Confiamos que ayudarn a clarificar nuestra perspectiva sobre la ordenacin y el ministerio
de las mujeres" La declaracin citada sobre "revelacin progresiva" y "verdad presente" est
5acada de uno de estos trabajos de propuestas preparado por un equipo de lderes pensadores:
Larry Christoffel, Fritz Guy Audray Johnson, Lynn Mallery Penny Miller y James Walters,
~ An Attempt to Justify Gender Discriminaction in Ministry" [Una tentativa para justificar la
discriminacin de sexos en el ministerio], p. 2. Este artculo tena como subttulo: "A Brief Response to Searching the Scriptures: Women's Ordination and the Call to Biblical Fidelity" [Una respuesta breve a Escudriad las Escrituras: La ordenacin de las mujeres y la fidelidad bzolica]. Los lectores querrn evaluar la respuesta contra el contenido del libro que este trabajo pretende examinar. En cuanto a si la nueva exposicin de la comprensin adventista de "verdad presente" y
Mrevelacin progresiva" representa la posicin histrica adventista, vase P Gerard Dams::eegt, "Seventh-day Adventist Doctrines and Progressive Revelation" [Las doctrinas adventis:as y la revelacin progresiva], Journal of the Adventist Theological Society, 2/1 (1991), pp. 77-92.
21
P Gerard Damsteegt, "New Light in the Last Days" [Nueva luz en los ltimos das], Ad:-t>n tists Affirm 10/1 (Primavera de 1996), pp. 5-13, proporciona un resumen cuidadoso de lo
que ense Elena de White acerca de "nueva luz"
22
Los redactores Uim Walters y Raymond Cottrell], "Equality Is Present Truth" [La igual-
188
dad es verdad presente], Adventist Today, septiembre-octubre de 1995, p . 4.

23
Observe que los estudiantes que creen en la Biblia sostienen la enseanza bblica de la
igualdad ontolgica, que afirma que los seres humanos son iguales en su posicin ante Dios,
porque todos fueron creados a su imagen, todos necesitan la salvacin por Cristo y todos han
sido llamados al mismo destino (Gn. 1:26, 27 Gl. 3:28; 1 Ped. 3:7). La igualdad ontolgicas~
refiere solamente a la accin y a los propsitos de Dios, y no a ninguna cualida<i intrnseca que
los seres humanos posean por ellos mismos; es un don de Dios a cada miembro de la humanidad, sin tener en cuenta la raza, la posicin o el sexo. Esto es lo que Pablo tena en mente cuando escribi Glatas 3:28, de que "ya no hay judo ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay varn ni mujer; porque todos vosotros sois uno en Cristo Jess" Sin embargo, esta declaracin de
igualdad ontolgica no debe confundirse con la igualdad funcional: el criterio que sostiene que
hay igualdad de habilidad, pericia, dones, oficio o posicin. La Biblia no ensea la igualdad
funcional desde que el Espritu Santo "reparte a cada uno en particular como l quiere" (cf 1
Cor. 12; Rom. 12:3-8). Este entendimiento corregir algunos de los excesos de los diferentes
movimientos de "igualdad de derechos" (raciales o de sexo). Vase S. Koranteng-Pipim, "The
Triumph of Grace Over Race" [El triunfo de la gracia sobre la raza], Adventists Affirm 9/2 (Otoo de 1995), pp. 42, 43.
24 Gary Chartier, "Welcoming the Third Millennium" [Dndole la bienvenida al tercer
milenio], Spectrum 25/4 (junio de 1996), p. 23. El congreso tuvo lugar del14 al17 de marzo de
1996, en San Diego, California. Chartier explica de esta manera: "Fue una reunin progresiva,
respondiendo a los desafos planteados por una comunidad [adventista] conservadora" (Ibd.) .
Presenta los puntos culminantes y un resumen de los sueos de cada orador para el adventismo del siglo XXI (Ibd., pp. 21-24).
25
Fritz Guy "Four Ways Into the Next Millennium" [Cuatro rutas hacia el prximo milenio], Spectrum 25 / 4 (junio de 1996), p. 25; la cursiva es ma. Cf Dalton Baldwin, "Revelation
and Development of the Biblical Concept of God" [Revelacin y desarrollo del concepto bblico
de Dios], reseado con anticipacin en la hoja informativa de la Asociacin de Foros Adventistas, captulo de San Diego, en septiembre de 1996.
26
George R. Knight, "Adventists and Change" [Los adventistas y el cambio], Ministry,
octubre de 1993, p. 14. Para algunos comentarios positivos sobre el primitivo entendimiento
adventista de "verdad presente", vase Alberto R. Timm, "The Sanctuary and the Three Angels's Messages, 1844-1863: Integrating Factors in the Development of Seventh-day Adventist
Doctrines" [El santuario y el mensaje de los tres ngeles: Factores integradores en el desarrollo
de las doctrinas de los adventistas del sptimo da] (Tesis doctoral, Universidad Andrews,
1995), pp. 184-186, 420-423; P Gerard Damsteegt, "Seventh-day Adventist Doctrines and Progressive Revelation" [Los adventistas del sptimo da y la revelacin progresiva], JATS 2/1
(1991), pp. 77-92.
27
Elena de White, Joyas de los testimonios, t. 1, p. 284.
28
P Gerard Damsteegt, "New Light in the Last Days" [vase la nota 21], p . 7; la cursiva es
suya. Los lectores se beneficiarn mucho del resumen juicioso de las opiniones de Elena de
White acerca de "nueva luz" que presenta el artculo (pp. 5-13).
29
Cf. Elena de White, Mensajes selectos, t. 1, p. 188-190; Review and Herald, 29 de junio de
1886, prrafo 9.
30 Elena de White, Mensajes selectos, t. 1, pp. 188, 189.
31
Bj. Christensen, "Dialogue or Ballots?" [Dilogo o votos?], Adventist Today, enero-febrero de 1994, p. 15; la cursiva es ma.
32
Elena de White, El conflicto de los siglos, pp. 9, 10; Mensajes selectos, t. 1, p. 98; Alza tus ojos
(Buenos Aires, ACES, 1982), p. 311.
PARTE
La
~literal
o de
Objetivo. En esta seccin investigaremos hasta qu grado
las suposiciones de la alta crtica estn influyendo en el criterio
adventista en cuanto a la validez de los Diez Mandamientos, el
sbado, las profecas de los ltimos das, la segunda venida de
Cristo, la doctrina del santuario, la expiacin sustitutiva de
Cristo y asuntos que tratan con el estilo de vida adventista.
Asunto clave. Cmo debemos interpretar la Biblia: con
un enfoque "literal" o con uno de "principios"?
Creencia adventista tradicional Los adventistas siempre
han sostenido que uno encuentra el verdadero significado de
la Escritura buscando el sentido claro y obvio del texto. Interpretar la Escritura literalmente no quiere decir un literalismo
ciego y rgido. La interpretacin literal significa que entendemos un pasaje dado en su sentido normal o natural. Debemos
entender las palabras de la misma manera como interpretamos el idioma en la conversacin normal.
Del sentido literal del texto bblico podemos deducir principios apropiados para la vida actual. Estos principios deben
ser fieles al sentido literal y no deben contradecir ninguna verdad o enseanza bblica establecida. Los detalles del enfoque
tradicional adventista a la interpretacin estn descritos en
"Mtodos de estudio de la Biblia" (vase el Apndice C).
Suposicin teolgica. La suposicin teolgica detrs de la
(189)
190
interpretacin basada sobre el sentido claro y literal de la Escritura es este:

Aunque el contenido de la Biblia es profundo, lleg de un Comunicador
perfecto. Dios hizo lo que hacen todos los buenos comunicadores: habl
en el lenguaje del oyente. Dios us las expresiones de las personas normales, por imperfecta que fuera, de manera que "el que anduviere en este camino, por torpe que sea, no se extraviar" (Isa. 35:8).
Antes que hablar en un gran lenguaje sobrehumano, "El Seor habla a
los seres humanos en lenguaje imperfecto, con el fin de que puedan comprender sus palabras los sentidos degenerados, la percepcin opaca y terrena de seres terrenos. As se muestra la condescendencia de Dios. Se encuentra con los seres humanos cados donde estn ellos ... En vez de que
las expresiones de la Biblia sean exageradas, como muchos suponen, las
expresiones vigorosas se quebrantan ante la magnificencia del pensamiento, aunque el escribiente elija el lenguaje ms expresivo ...
"La Biblia no nos es dada en un grandioso lenguaje sobrehumano. Jess tom la humanidad para llegar hasta el hombre donde ste est. La Biblia debi ser dada en el lenguaje de los hombres. Todo lo que es humano
es imperfecto. Diferentes significados se expresan con la misma palabra:
no hay una palabra para cada idea distinta" El uso que Dios hizo del lenguaje humano imperfecto para comunicarse no significa que est comprometida la veracidad del mensaje de las Escrituras. Ms bien, significa sencillamente que "las ideas infinitas no pueden ser perfectamente incorporadas
en los vehculos finitos de pensamiento" 1 En su intento por comunicar
ideas en el lenguaje humano finito, a veces los escritores inspirados emplearon figuras del lenguaje, hiprbole, smil, metfora y simbolismo. Pero
aun este lenguaje figurado transmite verdad literal y clara.
Interpretacin literal. De este modo, los libros apocalpticos como Da-
niel, Zacaras, Ezequiel y Apocalipsis, que emplean figuras y smbolos, deben ser estudiados cuidadosamente para descubrir la verdad literal que
transmiten. Lo mismo se aplica a las parbolas. Son relatos que se usan para ilustrar la verdad espiritual. Aunque los detalles con respecto a las personas, acontecimientos, tiempos y lugares en las parbolas en realidad
pueden no ser histricos, las verdades espirituales que transmiten siempre
son literales y reales.
Por lo tanto, la interpretacin literal significa en primer lugar interpretar la Escritura en su sentido claro y normal. Despus el intrprete procede
a aplicar el significado literal a la situacin contempornea del intrprete.
Los que rechazan la interpretacin literal no tienen un control objetivo para
las fantasas extravagantes, ni salvaguardia contra la espiritualizacin caprichosa, la alegorizacin y el relativismo de la verdad bblica. Esta es la razn del por qu los estudiantes de la Biblia que son responsables insisten
DESVIANDOSE DE LA PALABRA-Parte V
191
en que el "principio" de aplicacin siempre debe estar controlado por la

lectura literal y clara del texto. De lo contrario, nos inclinaremos e/ recoger y
elegir slo los supuestos principios de la Biblia que son aceptables a nuestro gusto. 2
Cuando el liberalismo relativiza la Escritura, usa la Biblia en forma selectiva, eligiendo un "punto clave", un "concepto central" o un "principio" por medio del cual decidir qu es permanente o pertinente en la Biblia. Dicho de otra manera, las nuevas actitudes hacia al Biblia, tratan de
establecer "un canon dentro del canon bblico" (es decir, un folleto inspirador dentro de un Libro inspirado). Sin la lectura literal del texto bblico,
espiritualizan, mediante interpretaciones caprichosas, el significado claro
de las Escrituras.
Cmo estn afectando las suposiciones histrico-crticas sobre estos
asuntos a la Iglesia Adventista?

Para justificar el dejar de lado la lectura literal y clara de las Escrituras,
se estn usando expresiones corno estas: "trayectoria de la Escritura", el
"fluir de la Escritura", la "trama de la Escritura", "la Escritura corno untodo" (no "toda la Escritura"), "el nfasis principal" de la Escritura, "los
principios positivos" de la Escritura, etc., en cualquier caso, es el intrprete
quien decide cul es el concepto central que controla el principio de seleccin. Los que adoptan estas aproximaciones a la Escritura reinterpretan la
Biblia y hacen aplicaciones de la Escritura que llevan lejos de las verdades
establecidas.
"Principio positivo" Por ejemplo, un erudito adventista de Antiguo

Testamento desarrolla una "ley pirmide" de tres gradas que tiene el principio del amor en la cumbre de la pirmide corno la norma ms elevada.
Debajo de l estn las dos leyes: el amor a Dios y el amor al prjimo, y en la
base estn los Diez Mandamientos. Su pirmide consiste entonces en "el
uno, los dos y los diez" Escribe: "Un principio clave sostiene el concepto
de la ley pirmide: algunas leyes de Dios son ms importantes que otras".3
Pero, cmo sabernos cual de las leyes de Dios es ms importante que
las otras? El explica: "El punto clave [del enfoque de registro] es que los
principios positivos incrustados en el uno, los dos y los diez son absolutos y
permanentes, pero las aplicaciones especficas no" 4 Entonces, ninguno de
los Diez Mandamientos es absoluto o permanente, sino slo los "principios positivos" que se encuentran en ellos. Adoptando esta clase de metodologa, cada estudiante de la Biblia puede decidir por s mismo lo que
constituye esos "principios positivos" 5
192
"Principio" del sbado. Qu sucede cuando uno interpreta la Escritura de acuerdo con el enfoque del"principio positivo"? La Iglesia Universal
de Dios, que publica la revista La Pura Verdad y que hasta recientemente
era una iglesia que guardaba el sbado, abandon su enseanza histrica
sobre la validez del sbado del sptimo da. La razn puede ser de inters
para los adventistas, quienes se sienten tentados a buscar slo los "principios positivos" de los Diez Mandamientos.
Bajo la influencia de instruidos eruditos liberales moderados, los lderes de la Iglesia Universal de Dios llegaron a creer que el componente
"sptimo da" del cuarto mandamiento no es tan pertinente como el"principio positivo" del mandamiento del sbado. Sostienen, sobre la base de
su teologa "del nuevo pacto", que observar el sbado del sptimo da no
es ya tan importante como el"principio" de observar el da de descanso despus de seis das de trabajo; el sbado puede ser cualquier da. 6
Entre los adventistas del sptimo da, el mtodo histrico de interpretar la Escritura (lo que los eruditos crtico-histricos refieren como "el enfoque basado en lo literal") insiste en que el"sptimo da" (sbado) debe ser
observado como el sbado. Sin embargo, el "enfoque basado en principios" puede eventualmente conducirnos al "principio positivo" del sbado: un da de descanso en siete, tal como sucedi en la Iglesia Universal
de Dios y como est siendo defendido por un pastor y un erudito bblico,
ambos ex adventistas. 7
Con un enfoque as, el problema del sbado 1domingo planteado en
Daniel, Apocalipsis y en el Conflicto de los siglos llega a ser obsoleto en
nuestra cultura actual antiapocalptica. Nuestra pretensin de ser el "remanente" llega a ser mero triunfalismo, y, por lo tanto, nuestra oposicin
para unirnos al movimiento ecumnico no es nada ms que fanatismo o
intolerancia religiosa. Este punto llegar a ser ms claro en la parte VI de
este captulo, cuando echemos una mirada a una propuesta que est siendo
sugerida como un "adventismo para una nueva generacin"
Profeca apocalptica. Ya un erudito y administrador de la iglesia ha
solicitado "un nuevo planteamiento" para nuestro entendimiento de las
profecas de los ltimos das como un medio de salvar el creciente pluralismo teolgico en la iglesia. Sostiene equivocadamente que el"clima general
anticatlico que prevaleci en los Estados Unidos en la dcada de 1830
hasta la de 1850", y la "adopcin incondicional" del mtodo hermenutico
de Guillermo Miller al tratar con las profecas apocalpticas de la Biblia",
fueron las razones que apoyaron la interpretacin adventista de los eventos
de los ltimos das.
Expresa su disconformidad con "los adventistas ms conservadores,
[quienes] insisten que el adventismo debe continuar suscribindose a su
193
interpretacin tradicional de la profeca, con la correspondiente condenacin del catolicismo romano y de otras iglesias cristianas" Contra estos
adventistas conservadores que "insisten en que 'los hitos antiguos' de la
fe adventista deben ser guardados celosamente, y que no estn dispuestos
a repensar o modificar sus opiniones tradicionales", toma partido con los
"'progresivamente' ms inclinados, [quienes] estn cada vez ms abiertos
a enfatizar el lazo comn con otros cristianos y [quienes] tienden a sentirse
incmodos con las actitudes tradicionales" En su opinin, la manera de
hacer al adventismo "ms apropiado para esta generacin" es adoptar un
"nuevo planteamiento" que volver a evaluar las opiniones tradicionales
adventistas en el contexto del tiempo" 8
De este modo, un cuerpo creciente de eruditos adventistas est diciendo: "Debemos llegar a ser los facilitadores del' ecumenismo espiritual' [del
movimiento carismtico] (como opuesto al ecumenismo institucional [del
Concilio Mundial de Iglesias]), de manera que podamos responder la ltima oracin de Cristo en favor de la unidad (Juan 17:21), quebrando las barreras del denominacionalismo ms bien que ayudando a erigirlas ... Debemos abrirnos a la posibilidad de escenarios escatolgicos [del tiempo del
fin] nuevos y diferentes, de suerte que no entremos en el siglo XXI con una
visin de la profeca del siglo XIX" 9
Principio espiritual de la segunda venida. Fjese que si el "nuevo

planteamiento" hacia la Escritura sigue algn mtodo ambiguo de "principio positivo", hay varias formas en las cuales uno puede "repensar" o
"modificar" la doctrina adventista. Por ejemplo, un antiguo redactor de libros de una de las casas editoras de la iglesia ha identificado "el 'principio espiritual de la segunda venida'" (como l lo llama, el "principio" real
detrs de la enseanza "literal" de la Biblia de un segundo advenimiento)
como la creencia de que "Jess ha llegado a su corazn"
Y contina as: "La segunda venida de Cristo puede ser aceptada como simblica o tpica de su experiencia religiosa, un evento que juzga y
justifica su unin espiritual con Dios. Usted puede elegir o no tratar con el
asunto de la literalidad [el enfoque basado en lo literal?] . Pero a pesar de
todo, usted puede mantener su existencia espiritual, lo que, me permito
decir, es mucho ms trascendental que resolver cualquier problema de literalidad!. .. Una vez que se sigue el principio de la interpretacin simblica,
uno puede ver muchas segundas venidas" 10
El "principio espiritual de la segunda venida", que lleva a uno a ver
muchas segundas venidas" en la Escritura, es el mismo enfoque que apuntala al "principio apotelesmtico" (principio de mltiple cumplimiento) o
principio "idealista" de interpretacin de Desmond Ford, el erudito adventista que en la dcada de los 70 y los 80 se desvi de nuestra enseanza
13--RP
194
histrica sobre la doctrina del santuario, la interpretacin proftica y el espritu de profeca.U

Claramente, el as llamado "enfoque basado en principios", que puede
ser otro nombre para el mtodo histrico-crtico, afecta en verdad la interpretacin de la profeca bblica. Frente a la lectura literal o clara de la Biblia,
esta forma liberal de estudiarla busca el "principio positivo" de la Escritura. Es una manera sofisticada de espiritualizar constantemente las profecas apocalpticas de Daniel y Apocalipsis y sus interpretaciones, tal como
se encuentran en El conflicto de los siglos.
Esto explica por qu el Documento de Ro, "Mtodos de estudio de la
Biblia", declar: "El mtodo histrico-crtico minimiza la necesidad de tener fe
en Dios y obedecer sus mandamientos. Por aadidura, porque tal mtodo le
quita la importancia al elemento divino en la Biblia como un libro inspirado (incluyendo su unidad resultante), y menosprecia o malinterpreta la profeca apocalptica y las porciones escatolgicas de la Biblia, exhortamos a los estudiantes adventistas de la Biblia a que se abstengan de depender del uso de
las presuposiciones y las deducciones resultantes asociadas con el mtodo
histrico-crtico" 12 Lamentablemente, como hemos visto, muchos eruditos
adventistas an hacen uso del mtodo histrico-crtico, disfrazado bajo diferentes rtulos.
La doctrina del santuario. Segn el antiguo redactor de libros mencionado antes, la sugerencia de los crticos adventistas de que la doctrina
del santuario es "seriamente defectuosa", es "una declaracin exageradamente modesta!" Escribe como sigue: "Inventada no para salvar almas, sino para salvar nuestro ego colectivo, herido como resultado del "gran
chasco" (como si Dios pudiera ser culpable de 'levantarnos'!), ella [la doctrina del santuario] es en realidad destructora del alma individual" 13 Cita a
otro escritor para explicar su propia actitud ha~ la doctrina del sa::ltuario: "Abandone lo perjudicial. Y compre en otra parte para satisfacer las
necesidades insatisfechas" .I 4 El "principio" no escrito para rehabilitar la
doctrina del santuario, si despus de todo es posible, es "la satisfaccin de
las necesidades"
Si la declaracin de un antiguo redactor asociado de la Review and Heraid y actual director de Adventist Today es algo por lo cual guiarse, entonces un nmero significativo de eruditos y de administradores de iglesia,
incluyndolo a l mismo, intenta revisar nuestra doctrina tradicional del
santuario (el artculo 23 de nuestras creencias fundamentales). 15 Se comprende que se opondran a este pilar fundamental de nuestra fe, dada su
disposicin favorable hacia el mtodo histrico-crtico. 16
Entre los que estn intentando revisar la doctrina tradicional del santuario est un profesor de teologa. Procurando avanzar ms all de la
195
"irritante literalizacin de los rituales de Levtico" y la "numerologa cabalstica" (1844?), se basa en una obra no adventista y sugiere que debemos "tener una nueva visin" de nuestra doctrina histrica del santuario,
alrededor de un eje sociopoltico. Creyendo que su planteamiento har
que la doctrina del santuario sea "adecuada", sugiere que la "presencia"
de Dios en el santuario (Lev. 26:11) debe entenderse como su presencia en
la iglesia en la tierra, la "asolacin" del santuario (Lev. 26:31) debe entenderse como la retirada forzosa de Dios, ocasionada por la contaminacin fsica y moral de la Tierra (derrames de petrleo, lluvia cida, la reduccin
del ozono, los desechos nucleares, la matanza de gente inocente en las
guerras, el hambre, etc.); la "restauracin" (Lev. 26:42-46) significa que la
iglesia debe llegar a ser un lugar para los "lastimados, los marginados, los
chasqueados", un refugio donde la gente pueda "expresar pblicamente
la ira, el temor, la duda y an la hereja, de lo contrario la iglesia siempre
permanecer como un tribunal de justicia en vez de ser un lugar de seguridad".17
Se necesita ir "ms all de la literalizacin" para afirmar estos problemas pertinentes de tica social?
La expiacin sustitutiva de Cristo. Para un telogo adventista y administrador de un colegio superior, el "principio" en la expiacin de Cristo
es "justicia social" Sobre la base de este "principio" niega el sacrificio expiatorio de Cristo, la enseanza de que Jess muri en nuestro lugar, tomando sobre s la penalidad de la muerte que merecamos. Los ttulos de
sus dos artculos resumen su posicin: "Justicia de Dios, S; substitucin
penal, No"; " ...La expiacin penal sustitutiva an no es bblica" 18
Observe que el "principio" de "justicia", del autor antes citado, repudia esencialmente la interpretacin adventista histrica de la expiacin de
Cristo tal como est declarada en nuestras creencias fundamentales, la nmero 9, y maravillosamente captada por Elena de White: "Cristo fue tratado como nosotros merecemos a fin de que nosotros pudisemos ser tratados como l merece. Fue condenado por nuestros pecados, en los que no
haba participado, con el fin de que nosotros pudisemos ser justificados
por su justicia, en la cual no habamos participado. El sufri la muerte
nuestra, para que pudisemos recibir la vida suya. 'Por su llaga fuimos nosotros curados' " 19
Es triste decirlo, pero otro telogo adventista influyente rechaza esta
expiacin sustitutiva de Cristo porque si somos salvados por causa de la
muerte de Cristo, sera en principio una salvacin por obras: las obras de
CristoF0 El autor del devocional Amor que sana se hace eco de este sentimiento cuando pregunta retricamente: "Quin necesita los mritos de
Cristo?" 21
196
Estilo de vida adventista. Las prcticas tradicionales adventistas

-como el abstenerse de comer alimentos impuros, el uso de las joyas y el
consumo del alcohol- tambin estn siendo criticadas mientras el enfoque de "principios" gana aceptacin en la iglesia. De este modo, un nmero cada vez mayor de eruditos adventistas se pregunta: "Cul es la gran
cosa acerca de estos asuntos del estilo de vida?" Para ellos, el no comer
cerdo y el uso de las joyas no son mandamientos bblicos sino ms bien,
en el mejor de los casos, smbolos sociolgicos que nuestros colonos adventistas del siglo XIX instituyeron como "seales" para identificar a los
que pertenecan a su fe. 22 Aun sobre el tema de si la Biblia condena el uso o
el abuso del alcohol, algunos sugieren que la contestacin depende en gran
medida de la actual "predisposicin" que uno tenga. 23
1. Puros e impuros. Ya que algunos eruditos adventistas creen que no
hay un mandamiento de la Escritura para las prcticas de nuestro estilo de
vida, debemos observar cmo su propio "principio positivo" condiciona
su interpretacin de la Escritura sobre estos asuntos. Un erudito adventista
pregunta: "Deben usar Levtico 11 los adventistas para apoyar la prohibicin del cerdo y de otros animales que se registran aqu como 'impuros'?" Contesta: No. En su opinin, "slo una predileccin por el textoprueba" llevara a uno a continuar sosteniendo esta distincin de animales
puros/impuros. Razonando sobre la base de un "fundamento bblico-teolgico basado en principios ms fuertes" antes que sobre "textos-prueba
dudosos", concluye que los adventistas "se abstendrn de comer cerdo, no
porque las leyes acerca de los animales puros e impuros en Levtico son
an obligatorias para los cristianos", sino porque "el cerdo no es especialmente saludable" 24
El autor de Inspiration se hace eco del mismo enfoque de "principios"
de la Escritura. A partir de que el "principio" en contra de comer animales
impuros (Lev. 11; Deut. 14) se cree que es de "salud", sugiere que cuando
estamos amenazados por el hambre podemos "comer cualquier cosa posible para intensificar y preservar la vida" 25 Cita la Biblia la "salud" como
la razn para prohibir como alimento los animales impuros, de manera
que si uno cra cerdos, serpientes, lagartos, lombrices de tierra, cucarachas
o buitres en un medio ambiente sanitario, sus cadveres sern alimento
"limpio"? No dio Dios su propia razn para designar a algunos animales
como impropios para alimento (cf Deut. 14:2, 3)?
2. Joyas. El nuevo mtodo de interpretacin tambin est formando la
manera como nos relacionamos con el asunto de las joyas. Esto est mejor
ilustrado llamando la atencin a la conclusin reveladora de un artculo titulado "Pensado acerca de las joyas. Qu es lo que la Biblia (en realidad)
dice", escrito por el editor del reciente libro Shall We Dance. "Si usted utiliza
la hermenutica del texto-clave para estudiar el uso de las joyas, puede de-
197
sarrollar un buen caso bblico contra su uso. Si usted emplea la hermenutica contextua!, el caso contra el uso de las joyas es menos preciso. Si usted
es una adventista del sptimo da, probablemente sostendr la Biblia como la autoridad final para la verdad. Algunos han indicado que si su enseanza en el adventismo es anterior a 1970, usted seguramente preferir la
hermenutica del texto-clave. Si su educacin superior es posterior a 1970,
probablemente preferir la hermenutica contextua!. Cuando tratamos el
tema de las joyas, no es un asunto de si usted sigue o no la Biblia, a menudo es ms un asunto de la forma como usa la Biblia para establecer sus
normas" 26
Parece que la designacin de "texto-clave" es una nueva forma de decir mtodo de "texto-prueba", una clasificacin aplicada errneamente a
los que an sostienen el mtodo adventista existente desde hace mucho
tiempo del significado claro y evidente de la Escritura. Segn el autor del
artculo, entre los que emplean el mtodo de "texto-clave" estn: (a) "los
que se opusieron a la ordenacin de la mujer en el congreso de la Asociacin General en 1995", (b) los que publican el libro Bible Readings for Home
(Review and Herald, 1914, 1935, 1942, 1958 y 1963); y (e) "una cantidad de
escritores bblicos", de manera sealada el apstol Pablo: "Parece quePablo us de vez en cuando los versculos del Antiguo Testamento fuera de
contexto mientras escriba el Nuevo Testamento!" 27
Por lo menos es animador saber que el apstol Pablo est agrupado
entre los que emplean el mtodo del"texto-clave" Podra ser que los que
usan este enfoque "anterior a 1970" estn sobre un terreno ms slido que
los profesionales que usan el enfoque "contextual'', el mtodo histricocrtico, posterior a 1970? La eleccin para los adventistas est realmente
entre el enfoque trazado por los antiguos escritores de la Biblia y el empleado por los eruditos as llamados "posteriores a 1970" En cualquier caso, slo sobre la base de los "principios positivos" del ltimo enfoque puede uno aprobar el uso de las joyas.
3. Otros asuntos. Para los que estn en favor del aborto, el"principio"
de selectividad es la "eleccin", que se entiende que es el derecho a terminar la gestacin, aun si se niega la eleccin [que hara] el beb.28 Para los feministas bblicos, el "principio" es la "igualdad", que se define como la
ausencia de la diferenciacin de funcin entre el hombre y la mujer tanto
en el hogar como en la iglesia. 29 Para los libertarios (liberales) o que apoyan
la tica situacional, el"principio" es el"amor", aun si esto incluye cosas
tales como el divorcio y el nuevo casamiento sobre bases no bblicas, el
quebrantamiento del sbado, engaar, robar, mentir, hacer discriminacin
racial, sexo premarital y extramatrimonial, mientras estas cosas se hagan
por razones "de amor" 30 Y para los que simpatizan con la teologa homosexual, el"principio" puede ser la "aceptacin" y "compasin" 31
198
Obteniendo el "principio positivo". Cmo puede decidir uno qu

"principio" aplicar? El autor de Inspiration ha sugerido que la "razn en
dilogo con el Espritu determina cual de los casos [en la Escritura] son los
ms provechosos para dirigir las decisiones que hacemos da tras da" :32
En vez de someterse a la Palabra de Dios, la razn humana participa en
un "dilogo" con el Espritu. El autor insiste en esto ms explcitamente,
declarando que en su "enfoque de registro" a la interpretacin bblica
"nunca toma a un escritor inspirado para que sea el intrprete final de un pasaje
escrito por otro escritor inspirado", y que aceptar las interpretaciones inspiradas como vlidas slo cuando estn en armona con sus propias "reglas"
eruditas de interpretacin. 33 Aparentemente, el erudito de hoy es ms
apostlico que los apstoles!
Un profesor de historia en una universidad adventista recoge este
punto con respecto a problemas planteados por el libro Inspiration: "No
creo que sea posible para nosotros sujetar el razonamiento humano a la
autoridad ms elevada de la Biblia. Despus de todo, somos humanos" 34
En vez de someterse a la Escritura, los defensores del mtodo histrico-crtico desean "dialogar" con la Escritura. Sin embargo, cuando encuentran
que el mensaje es desagradable, altercan con la Escritura y la critican. Pero
el profeta Isaas declara: "Ay del que pleitea con su Hacedor!" (Isa. 45:9; cf
Rom. 9:20, 21).

El"enfoque basado en principios" es un ensayo sofisticado para relativizar la Biblia. Es una forma de tica situacional, el sistema tico que dice
que la justicia o la injusticia de un acto est determinada por lo que es
"amoroso", y esto lo designan aquellos que se consideran a s mismo cristianos "maduros" Observe como el autor de Inspiration contrasta su "enfoque registro" con el enfoque de "libro de cdigos" (lo que algunos llamaran hoy el"enfoque basado en lo literal"):
"Es verdad que lo que he bosquejado es un sofisticado enfoque a la
ley, uno que requiere ms bien un nivel avanzado de madurez mental y
cristiana. No esperamos que los nios o los que hace poco son cristianos
sean capaces de funcionar a ese nivel. Por esa misma razn, Dios ha dado
normas y adaptaciones, el libro de cdigos, si les parece, para aquellos que
lo necesitan. Y la iglesia, como el cuerpo de Cristo, responsable por los creyentes de cada tipo y capacidad, siempre tendr una lista de normas para,
como quien dice, conseguir que nos pongamos en marcha" 35 Ffjese cun similar es el "enfoque registro" al "enfoque basado en principios" ambos
requieren "un alto nivel de pensamiento abstracto", y, segn que se cree,
199
los favorecidos sern quienes viven en regiones donde la iglesia ha "madurado por un siglo y medio". 36
Principios que dependen del significado literal. Parece que el"enfoque basado en principios" es una manera sutil de censurar la Biblia, pues
permite que la razn humana sea el juez final. Pero una verdadera comprensin de los principios bblicos no crea sus propios "principios" artificiales; ms bien, est basado en una interpretacin literal de la Biblia, descubierta por un uso cuidadoso de la informacin literaria, gramatical e histrica contenida en la misma Biblia, consistente con la naturaleza de la Escritura como plenamente inspirada, fidedigna y autorizada. El verdadero
mtodo adventista es un enfoque de principios a partir del significado literal del
exto.
Racionalidad iluminada, no racionalismo pervertido. La Biblia nos
ensea que debido a las diferencias bsicas entre Dios y los seres humanos
(porque Dios es mucho mayor de lo que somos nosotros), y por causa de
los problemas del pecado y de la falta de inclinacin de la razn humana
inconversa para rendirse a Dios, hay lmites a la razn (Isa. 55:8, 9; Rom.
11 :33; 2 Cor. 4:4; 1 Cor. 2:14). La mente ms superior, a menos que sea
~ada por la Palabra de Dios, llega a quedar confundida, la racionalidad
humana llega a pervertirse en racionalismo. La receta de la Biblia para la
razn autnoma humana es la conversin, la renovacin de la mente y su
transformacin en conformidad con su voluntad (Rom. 12:2). Cuando sucede esto, la razn humana regenerada por el Espritu se deleita en someterse totalmente a la autoridad superior de la Biblia.
Elena de White escribi lo siguiente contra los que contradicen las
verdades establecidas por la Biblia, con sus reinterpretaciohes y sus reaplicaciones de la Escritura: "No hemos de recibir las palabras de los que
vienen con un mensaje que contradice los puntos especiales de nuestra fe.
Renen un montn de versculos y los amontonan como una prueba en
tomo de las teoras que afirman. Esto ha sido hecho vez tras vez durante
los ltimos cincuenta aos. El que hace tal aplicacin no conoce la maravillosa demostracin del Espritu Santo, que dio poder y fuerza a los mensaes pasados que han venido al pueblo de Dios" 37
Dios nunca se contradice. Si se levanta un erudito con una interpretacin de la Escritura, aun una disfrazada como la nueva luz de un "enfoque de principios", y contradice las verdades establecidas de nuestra fe, se
nos exhorta a ser decididos: "Debemos ser decididos en este asunto, pues
no son correctos los puntos que l trata de probar mediante las Escrituras.
No prueban que la experiencia pasada del pueblo de Dios fue un engao.
200
Tuvimos la verdad; fuimos dirigidos por los ngeles de Dios. Bajo la direccin del Espritu Santo fue dada la presentacin del tema del santuario.
Los que no participaron en los lineamientos de nuestra fe se mostrarn
elocuentes en guardar silencio. Dios nunca se contradice. Las pruebas bblicas estn mal aplicadas si se las fuerza para testificar de lo que no es verdadero. Se levantarn otro, y otro ms y presentarn lo que pretendan que es
gran luz y expondrn sus declaraciones. Pero nos mantenemos fieles a los
hitos antiguos" 38
En un tiempo cuando "para muchos la Biblia es una lmpara sin aceite, porque han dirigido sus mentes hacia canales de creencias especulativas
que traen falsos conceptos y confusin", y en un tiempo cuando "la obra
de la 'alta crtica' al criticar, conjeturar y reconstruir est destruyendo la fe
en la Biblia como revelacin divina ... privando a la Palabra de Dios del poder de guiar, levantar e inspirar las vidas humanas", 39 los adventistas que
creen en la Biblia deben afirmar con Elena de White: "La razn debe reconocer una autoridad superior a ella misma. El corazn y la inteligencia deben inclinarse ante el gran YO SOY" 40 Al estudiar las Escrituras, la razn
debe humillarse lo suficiente como para aceptar y obedecer lo que encuentra en las pginas sagradas, y no debe tratar de evitar la enseanza bblica
recurriendo a "principios positivos" abstractos.
Referencias
1
Todas estas citas estn tomadas de Elena de White, Mensajes selectos, t. 1, pp. 25, 26, 23,
26.
2
Para ms material sobre esto, vase S. Koranteng-Pipim, "Inspired Book or Inspired
Booklet?" [Libro inspirado o folleto inspirador?], Adventists Affirm 9/1 (Primavera de 1995),
pp. 20-29.
3 Alden Thompson, Inspiration, pp. 114, 116; la cursiva es suya.
4
Ibd. , pp. 120, 121; la cursiva es ma.
5 Un estudio crtico incisivo de la "ley pirmide" ha sido presentado por Gerhard F. Hasel,
"Reflections on Alden Thompson's 'Law Pyramid' Within a Casebook/Codebook Dichotomy"
[Reflexiones sobre la "ley pirmide" de Alden Thompson dentro de una dicotoma registro/libro de cdigos], Issues in Revelation and Inspiration, pp. 137-171 (vase el cap. 1, nota 21).
6 Para una actualizacin de estos desarrollos en la Iglesia Universal de Dios, vase el editorial del presidente de la iglesia, Joseph Tkach, hijo, "A Church Reborn" [Una iglesia renacida], The Plain Truth [La Pura Verdad], febrero de 1996, pp. 1, 26. Para un anlisis detallado de
los factores que condujeron a la crisis en esa iglesia, vase los artculos reveladores de Samuele
Bacchiocchi, "A Church in Crisis: Causes and Lessons" [Una iglesia en crisis: Causas y lecciones], Adventists Affirm 9/2 (Otoo de 1995), pp. 49-55; "Lessons from a Church Meltdown"
[Lecciones de la fusin de una iglesia], Adventist Review, 18 de abril de 1996, pp. 25-28.
7
La teologa del sbado del "Nuevo pacto" adoptada recientemente por la Iglesia Universal de Dios, es la misma que la de Dale Ratzlaff, un ex pastor adventista (vase Ratzlaff, "The
Sabbath: A Shadow of Grace" [El sbado: Una sombra de la gracia], Adventist Today, julioagosto de 1996, pp. 11-14). De igual manera, un ex profesor adventista de teologa ha abandonado el sbado y ahora pastorea la Primera Iglesia Cristiana (Discpulos de Cristo). La influencia del mtodo histrico-crtico sobre el punto de vista del sbado bblico de este erudito de la
201
Bblia es evidente en su artculo reciente, donde argumenta que la "diversidad" en el Nuevo

Testamento hace lugar para "al menos tres criterios sobre el sbado, todos los cuales pueden
afirmar que tienen races en la iglesia primitiva" (vase Jerry Gladson, "The Sabbath in Christian Life: A Reconsideration" [El sbado en la vida cristiana: Una reconsideracin], Adventist
Today, julio-agosto de 1996, p. 16. La opinin favorable de Gladson hacia el mtodo histricocrtico se refleja en un artculo que escribi cuando an era adventista: "Taming Historical Criticism: Adventist Biblical Scholarship in the Land of Giants" [Domando la crtica histrica: La
erudicin bblica en el pas de los gigantes], Spectrum 1814 (abril de 1988), pp. 19-34.
8
Render Bruinsma, Seventh-day Adventist Attitudes Toward Roman Catholicism: 1844-1965
[Actitudes de los adventistas del sptimo da hacia el catolicismo romano: 1844-1965] (Berrien
Springs, Andrews University Press, 1994), pp. 295, 301, 302.
9
Steve Daily Adventism for a New Generation [Adventismo para una nueva generacin],
pp. 201, 202. Cf las pp. 312-316. Otra obra reciente que refleja esencialmente la misma perspectiva que la de Bruinsma y Daily, es la de Rolf J. Pohler, "Change in Seventh-day Adventist
Theology A Study of the Problem of Doctrinal Development" [Tesis doctoral, Universidad
Andrews 1995). Los lectores se beneficiarn mucho con la excelente descripcin y evaluacin
del pluralismo teolgico que ha contaminado muchas publicaciones adventistas, leyendo a
Winfried Vogel, "Man and Knowledge ... " [vase la nota 22 de la parte III de este captulo].
10 Max Gordon Phillips, "1844: No Disappointrnent" [1844: No hubo chasco], Adventist
Today, noviembre-diciembre de 1995, pp. 18, 19. Para leer un artculo perspicaz documentando
los resultados devastadores del mtodo histrico-crtico en el campo de la escatologa, vase
orman Gulley "The Battle for Biblical Eschatology in the End-Time" [La batalla por la escatologa bblica en el tiempo del fin], Journal of the Adventist Theological Society, 1/2 (1990), pp. 2236.
11 Desmond Ford, Daniel (Nashville, Southem Publishing Association, 1978), pp. 65-70.
Hemos comentado sobre los problemas teolgicos y hermenuticos planteados por el desafo
de Ford a la doctrina del santuario. Vase el cap. 4, la nota 10. Para una discusin de los diferentes enfoques a la interpretacin de las profecas, vase William H. Shea, "Dndole sentido a
la profeca bblica" Diaogo Universitario 5 / 2 (1993), pp. 5-8.
12
"Methods of Bible Study" [Mtodos de estudio de la Biblia], Adventist Review, 22 de
enero de 1987 pp. 18-20 (reproducido en el Apndice C de este libro).
13
Max Gordon Phillips, "The Church: Leave It and Love It? [La iglesia: Djela y mela?],
Adventist Today, marzo-abril de 1996, pp. 12, 13.
14
Ibfd., citando a Richard Winn, "When the Pew Gets Uncomfortable" [Cuando el banco
de la iglesia se siente incmodo], Adventist Today, septiembre-octubre de 1995.
15 Raymond Cottrell, "1844 Revisionists Not New President Indicts the Church's Scholars" [No es algo nuevo los revisionistas de 1844: El presidente acusa a los eruditos de la iglesia], Adventist Today, enero-febrero de 1995, p. 26. Cottrell es el director de Adventist Today. Los
lectores observadores del artculo de Cottrell en el libro ampliamente promovido, The Welcome
Table [vase el cap. 4, nota 14], notarn que su anlisis de Daniel9:25 repudia la creencia adventista de que la profeca de los 2.300 das de Daniel8:14 termin en 1844 (vase Cottrell, "A Cuide to Reliable Interpretation" [Una gua para una interpretacin confiabie], The Welcome Table,
pp. 74-75). El diseo de la tapa de la revista que ya no existe, Adventist Currents [Corrientes
Adventistas] (octubre de 1983), coloca la foto de Cottrell aliado de "algunos de los lderes de la
iglesia adventista que dudaron o desecharon la enseanza tradicional del santuario: O. R. L.
Crosier, D. M. Canright, E. J. Waggoner, A. F. Ballenger, J. H. Kellogg, A. T Jones, L. R. Comadi, W. W. Prescott, Raymond Cottrell, Desmond Ford" (p. 3). Los lectores cautelosos pueden
percibir los puntos de vista "revisados" de Cottrell sobre la doctrina del santuario leyendo su
evaluacin de la posicin de Ford en el mismo nmero de Adventist Currents, en la cual aparece
su foto en la primera pgina. Vase Raymond Cottrell, "Variant Views's Digested" [Diferentes
criterios asimilados], Adventist Currents, octubre de 1983, pp. 2-9, 34.
Para una respuesta a los asuntos que con frecuencia han surgido contra la doctrina histrica adventista del santuario, vase Brempong Owusu-Antwi, The Chronology of Daniel 9:24-27
[La cronologa de Daniel 9:24-27] (Berrien Springs, Adventist Theological Society Publications,
1995); William Shea, Estudios selectos sobre interpretacin proftica (Buenos Aires, A CES-Ediciones
202
SALT, 1990); Amold Wallenkampf y Richard W Lesher, eds., The Sanctuary and the Atonement:
Biblical, Historical, and Theological Studies [El santuario y la expiacin: Estudios bblicos, histricos y teolgicos] (Washington, D.C., Review and Herald, 1981); Frank Holbrook, ed., The Seventy Weeks, Leviticus, and the Nature of Prophecy [Las setenta semanas, Levtico y la naturaleza
de la profeca] (Washington, D.C., Biblical Research Institute, 1986); Frank Holbrook, The Ato_.
ning Priesthood oflesus Christ [El sacerdocio expiatorio de Jesucristo] (Berrien Springs, Adventist
Theological Society Publications, 1996).
16
En tiempos recientes, Cottrell ha denominado a su mtodo "el mtodo histrico", afirmando que "ningn erudito adventista suscribe ese mtodo [histrico-crtico], o sus presuposiciones o conclusiones" (vase su artculo en The Welcome Table, pp. 79, 84, 80). Esto contradice
sus asertos anteriores afirmando que, con excepcin de "casi unos pocos", el mtodo histricocrtico es el mtodo que ha sido empleado por los eruditos adventistas desde la dcada de
1930. Evidencias de sus propias tendencias histrico-crticas pueden encontrarse en su artculo,
"Blame It on Rio" [Echele la culpa a Ro], Adventist Currents, p. 33 (vase el cap. 4, nota 9). Para
una exposicin detallada de la terminologa cambiante para el mtodo histrico-crtico, vase el
captulo 4.
17
Glen Greenwalt, "Sanctuary In the Year 2000" [El santuario en el ao 2000], Adventist
Today, noviembre-diciembre de 1994, pp. 6-9. Para una respuesta crtica a este trabajo "revisionista" de Greenwalt, vase Roy Gane, "Sanctuary of Hope: A Response to Glen Greenwalt"
[Santuario de espe.ranza: Una respuesta a Glen Greenwalt], Ibd., p. 10. Tambin el nmero
completo de Adventists Affirm 8/2 (otoo de 1994) est dedicado a la pertinencia de la doctrina
histrica adventista del santuario. Cf el nmero de Adventists Affirm, otoo de 1992, que est
tambin dedicado al santuario. Un trabajo detallado ha sido preparado por Richard M. Davidson, "In confirmation of the Sanctuary Message" [En confirmacin del mensaje del santuario],
Journal of the Adventist Theological Society 2/1 (Primavera de 1991); Frank B. Holbrook, ed., The
Doctrine of the Sanctuary: A Historical Survey [La doctrina del santuario: Una investigacin histrica], Daniel and Revelation Comrnittee Series, tomo 5 (Silver Spring, Bblica! Research lnstitute, General Conference of Seventh-day Adventists, 1989); C. Mervyn Maxwell, Magnificent Disapppointment: What Really Happened in 1844 and Its Meaning for Today [Magnfico chasco: Qu
sucedi realmente en 1844 y su significado para hoy] (Boise, Pacific Press, 1994); Clifford
Goldstein, 1844 hecho simple (Miarni, APIA, 1991).
18
Vase Charles Scriven, "God Justice, Yes; Penal Substitution, No" Uusticia de Dios, s;
substitucin penal, no], Spectrum (octubre de 1993), pp. 31-38; vase tambin su carta recordativa, "Scriven Says Penal Substitutionary Atonement is Still Unbiblical" [Scriven dice que la expiacin penal sustitutiva no es bblica], Spectrum (julio de 1994), pp. 63, 64. Para un anlisis
breve y una crtica dt;? estos artculos, vase Samuel I<oranteng-Pipim, "A Critique of Dr. Charles Scriven's 'God Justice Yes; Penal Substitution, No"' [Una crtica del artculo del doctor
Charles Scriven, "Justicia de Dios, s; substitucin penal, no"] (Manuscrito indito, diciembre de
1994, disponible en el Adventist Heritage Center, en la Biblioteca James White de la Universidad Andrews ). Para una exposicin detallada de la.posicin histrica adventista sobre la expiacin sustitutiva penal de Cristo, vase Angel Manuel Rodrguez, "Salvation by Sacrificial Substitution" [Salvacin por un sacrificio sustitutivo], fournal ofthe Adventist Theological Society 3/2
(Otoo de 1992), pp. 49-77; Gerhard F. Hase!, "Salvation in Scripture" [Salvacin en la Escritura], JATS 3/2 (Otoo de 1992), pp. 17-48.
19
Elena de White, El Deseado de todas las gentes, pp. 16, 17
20 Jack Provonsha, You Can Go Home Again [Usted puede volver otra vez al hogar], dice:
"Nadie tiene que (o puede) pagar por ella [la salvacin], o trabajar por ella. La cruz rechaza en
principio la salvacin por obras. Fue una demostracin, no un pago. El Glgota no es una cuestin acerca de los mritos de quin gana nuestra salvacin, sino un rechazo de la misma frmula de ganar mritos" (p. 94). Su teora de la expiacin es una versin de la teora de la influencia
moral propuesta por Pedro Abelardo (1079-1142). Esta posicin dice que la muerte de Jess no
pag el dbito legal de nuestros pecados, sino que ms bien fue sencillamente una demostracin del amor de Dios, con el propsito de despertar una respuesta en nosotros (Ibfd., pp. 20,
95). Cf Graham Maxwell, Servants or Friends? [Siervos o amigos?], pp. 117-136 (vase el cap. 5,
parte IV nota 15). Para un resumen provechoso y una evaluacin de esta teora, vase Richard
203
Fredericks, "The Moral Influence Theory-lts Attraction and Inadequacy" [La teora de la in-uencia moral: Su atraccin e insuficiencia], Ministry, marzo de 1992, pp. 6-10; Raoul Dederen,
~:\toning Aspects in Christ's Death" [Aspectos expiatorios en la muerte de Cristo), The Sanc::mry and the Atonement (vase la nota 15), pp. 292-325; Norman Gulley "A Look at the Larger
\'iew on Calvary An Evaluation of the Debate in the Seventh-day Adventist Church" [Una
mirada al gran panorama del Calvario: El debate en la Iglesia Adventista del Sptimo Da],
ATS 3 / 1 (1992), pp. 66-96.
21 Dick Winn, Amor que sana (Buenos Aires, ACES, 1986), p. 55.
22
Vase Ernest E. Bursey, "The Big Deal About Pork and Jewelry" [La gran cosa acerca
del cerdo y las joyas], Spectrum (mayo de 1992), pp. 43-46; Gregory Schneider, "If Pork and
Rings Are a Big Deal, We Have to Give Fundamental Reasons" [Si el cerdo y los arullos son
una gran cosa, tenemos que dar las razones fundamentales], Spectrum 22 (mayo de 1992), pp .
.V, 48. Cf Charles Scriven, "Ididn't Recogruze You With Your Ring On" [No lo puedo reconocer con su anillo puesto], Spectrum 20/2 (1989), pp. 56-59; Carl G. Tuland, "Let's Stop Arguing
Over the Wedding Ring" [Dejemos de discutir acerca del anillo de casamiento], Spectrum 8/ 2
(1977), pp. 59-61. Otro escribe: "Debemos abandonar nuestra preocupacin por las cosas externas y nuestra obsesin por controlarlas. No es el propsito de la iglesia prescribir para sus
miembros cmo deben comportarse el sbado, qu alimentos deben comer, en qu formas de
recreacin e entreterumiento pueden participar, qu libros pueden leer, cmo deben vestirse, si
pueden usar joyas o cmo deben pensar" (Steve Daily, Adventism Jor a New Generation, p. 20).
23
Steve Case, "Mixing Alcohol, Abstinenece, and the Bible" [Mezclando el alcohol, la
abstinencia y la Biblia), en Shall We Dance [vase el cap. 4, nota 38], p . 313.
24
John C. Brunt, "Unclean or Unhealthful? An Adventist Perspective" [Impuros o malsanos? Una perspectiva adventista], Spectrum 11 / 3 (1981), pp. 21-23, especialmente la nota 9.
25
Thompson, Inspiration, p. 129. Observe que el artculo de Gerhard F. Hase!, "Clean and
Unclean Meats in Leviticus 11. Still Relevant?" [Carnes puras e impuras en Levtico 11: Son
an pertinentes?], JATS 2/ 2 (1991), pp. 91-125, ofrece razones bblicas slidas para la continua
aplicabilidad de la distincin entre carnes puras e impuras.
26 Steve Case, "Thinking About Jewelry" en Shall We Dance, p . 182 (vase el cap. introductorio, nota 5). Para una exposicin detallada acerca del asunto de las joyas, vase Angel
Manuel Rodrguez, "Jewelry in the Old Testament: A Description of Its Functions" [Joyas en el
Antiguo Testamento: Una descripcin de sus funciones] (Artculo indito, 1996). Cf Samuele
Bacchiocchi, Christian Dress and Adornment [La vestimenta y el adorno cristiano) (Berrien
Springs, Biblical Perspectives, 1995).
27 Case, Shall We Dance, p. 185, notas 1 y 2 (vase la nota 4 del cap. introductorio).
28
El principio de "eleccin" es una de las suposiciones que apoyan las ambivalentes
"normas acerca del aborto" de la iglesia. Vase tambin Ginger Hanks-Harwood, "A Higher
Calling" [Un llamado ms elevado], Adventist Today, mayo-junio de 1993, p. 18. Para una historia penetrante del debate sobre el aborto en la Iglesia Adventista, remtase a George B. Gainer,
"Abortion: History of Adventist Guidelines" [El aborto: Historia de las directrices adventistas], Ministry, agosto de 1991, pp. 11-17 Para una discusin contempornea sobre este asunto,
vase David R. Larson, ed., Abortion: Ethical Issues & Options [El aborto: Cuestiones ticas y opciones] (Loma Linda, Loma Linda Uruversity Center for Christian Bioethics, 1992). Un resumen y crtica de esta ltima obra puede encontrarse en la resea de este libro por Samuel Koranteng-Pipim en Dilogo Universitario 6/3 (1994), pp. 26, 27 Un estudio exhaustivo de un texto
bblico clave en el debate sobre el aborto, Exodo 21:22-25, lo encontramos en el trabajo de Ronald A. G. du Preez, "The Status of Fetus in Mosaic Law" [La condicin del feto en la ley mosaica], JATS 1 / 2 (1990), pp. 5-21. Un resumen puede encontrarse en "El feto en la ley bblica:
Apoya Exodo 21 la prctica del aborto?", Ministerio Adventista, julio-agosto de 1993, pp. 2126. Para ver las posiciones bblicamente consistentes vertidas en Abortion, Ethical Issues, vase
Niels-Erik Andreasen, "A Biblical Perspective on Abortion" [Una perspectiva bblica acerca
del aborto], pp. 43-53; Teresa Beem, "The 'Hard Cases' of Abortion" [Los "casos difciles" del
aborto], pp. 155-169; Sara K. Terian, "Communicating Grace: The Church's Role in the Abortion
Controversy" [Comunicando gracia: El papel de la iglesia en el conflicto acerca del aborto), pp.
205-220.
204
29
Sobre la interpretacin feminista de la Biblia, vase Gerhard F. Hase!, "Biblical Authority and Ferninist Interpretation" [Autoridad bblica e interpretacin feminista], Adventist Affirm
3/2 (Otoo de 1989), pp. 12-23. Para una exposicin ms detallada, remtase a su "Hermeneutical Issues Relating to the Ordination of Women" (vase el cap. 5, parte II, nota 26). Vase tambin Mary A. Kassian, The Feminist Cospel: The Movement to Uni te Femnsm Wth the Church [El
evangelio feminista: El movimiento para unir al feminismo con la iglesia] (Wheaton, Crossway 1992).
30
Para ver cmo fue debatido el asunto del divorcio en la Iglesia Adventista, vase Michael Pearson, Mllennal Dreams and Moral Dlemmas: Seventh-day Adventsm and Contemporary
Ethcs [Sueos mileniales y dilemas morales: El adventismo del sptimo da y la tica contempornea] (Nueva York, Cambridge University Press, 1990), pp. 182-228. Sobre la posicin bblica en cuanto al uso del alcohol, vase Samuel Bacchiocchi, Wne in the Bble: A Bblica/ Study on
the Use of Alcoholc Beverages [El vino en la Biblia: Un estudio bblico acerca del uso de las bebidas alcohlicas] (Berrien Springs, Bblica! Perspectives, 1989); vase tambin su libro Christian
Dress ... (nota 2). Sobre la pertinencia de la enseanza de las carnes "puras e impuras", vase G.
F. Hase!, "Clean and Unclean Meats" (nota 23). Sobre el asunto del racismo y tribalismo, vase
Samuel Koranteng-Pipim, "The Triumph of the Grace Over Race" [El triunfo de la gracia sobre
la raza], Adventsts Affrm (Otoo de 1995), pp. 35-49. Cf sus artculos "Saved by Grace and Living by Race: The Religion Called Racism" [Salvados por la gracia y viviendo por la raza: La religin llamada racismo], en JATS 5 / 2 (Otoo de 1994), pp. 37-78; "Racismo y Cristianismo"
Dialogo Universitario 7/1 (1995), pp. 12-15.
31
Cf el nmero especial de Insght (5 de diciembre de 1992) que est dedicado a la cuestin de la homosexualidad. Las preguntas planteadas por esta publicacin exigirn una detallada evaluacin y anlisis teolgico. Mientras tanto, los que buscan un tratamiento breve sobre la
posicin de la Biblia pueden beneficiarse del artculo de Raoul Dederen, "Homosexuality A
Biblical Perspective" [La homosexualidad: Una perspectiva bblica], Mnstry, septiembre de
1981, pp. 14-16; Ronald M. Springett, Homosexualty in Hstory and Scrptures [La homosexualidad en la historia y la Escritura] (Washington, D.C., Bblica! Research lnstitute, 1988).
32
Thompson, Inspraton, p. 109. Para una respuesta a esto, vase Issues in Revelaton and
Inspiraton, pp. 43-47 137-171.
33
Thompson, Inspration, pp. 252, 251, la cursiva es ma. A pesar de su afirmacin, todo el
libro est supuestamente basado en dos declaraciones de Elena de White sobre la Escritura.
Vase la crtica de Norman Gulley "An Evaluation of Al den Thompson' s 'Incarnational' Model
in the Light of His View of Scripture and Use of Ellen G. White" [Una evaluacin del modelo
"encarnacionista" de Alden Thompson a la luz de su perspectiva de la Escritura y su uso de
Elena de White], Issues on Revelaton and Inspraton, pp. 69-90.
34
Tomado de la correspondencia con este profesor de historia en conexin con problemas planteados por el libro Inspraton (fechada el13 de octubre de 1992).
35
Thompson, Inspraton, p. 118. Para un examen crtico de su enfoque, vase S. Koranteng-Pipim, "An Analysis and Evaluation of Alden Thompson' s Casebook/Codebook Approach to the Bible" [Un anlisis y evaluacin del enfoque registro / libro de cdigo de la Biblia
de Alden Thompson], Issues in Revelaton and Inspraton, pp. 31-67.
36
J. David Newman, "Stuck in the Concrete" [Qudese en lo concreto], Adventist Today, julio-agosto de 1995, p . 13. Cf Jim Walters, "General Conference Delegates say NO on Women' s
Ordination" [Los delegados al congreso de la Asociacin General dicen NO a la ordenacin de
las mujeres], Adventst Today, julio-agosto de 1995, pp. 12, 13.
37 Elena de White, Mensajes selectos, t. l. p . 189.
38
Elena de White, Mensajes selectos, t. 1, pp. 189, 190; la cursiva es ma.
39
Elena de White, Los hechos de los apstoles (edicin PPPA, 1957), p. 378.
40
Elena de White, El ministerio de curacin, p. 345.
PARTE
VI
Objetivo. En esta seccin extraeremos las deducciones de

nuestra discusin en las secciones previas de este largo captulo, examinando una propuesta reciente de un "adventismo
para una nueva generacin"
Asunto clave. Qu implican para la misin y la identidad de la iglesia los nuevos planteamientos a la Escritura?
Qu clase de adventismo producen los nuevos enfoques a la
Escritura? Cmo se relaciona esto con la polarizacin que se
observa entre "la iglesia del hemisferio occidental" y "el resto
de la iglesia?" La lectura de la Escritura a travs de los lentes
de la alta crtica, es una evidencia de revelacin verdadera y
percepcin clara, o un presagio de ceguera y decepcin?
Introduccin. Por causa de que muchos eruditos de la Biblia en las instituciones adventistas alrededor del mundo estn empleando fielmente el mtodo tradicional adventista de
la lectura normal y evidente de la Escritura, todava continan
sosteniendo las doctrinas bblicas y las practicas de nuestra fe.
Sin embargo, desde que al menos en los pases del primer
mundo una mayora significativa ha adoptado algunos aspectos del mtodo histrico-crtico, necesitamos conocer el destino
de ese acercamiento a las Escrituras. Este captulo est desti(205)
206
nado a ilustrar la necesidad de que "debemos examinar las consecuencias

finales de nuestro mtodo teolgico, si no queremos ir ms all de lo que
nos proponemos" 1
En el curso de nuestra investigacin hemos mostrado cmo las suposi'ciones equivocadas en cuanto a la inspiracin, confiabilidad y nica autoridad de la Escritura resultan en una desviacin de la Palabra y, consecuentemente, de nuestras doctrinas bblicas distintivas (es decir, el sbado, el
santuario, la expiacin de Cristo, la segunda venida, el espritu de profeca,
el remanente, etc.). Tambin afectan nuestra posicin sobre asuntos del estilo de vida cristiano: el aborto, la poligamia, la ordenacin de la mujer, la
homosexualidad, la vestimenta, el alimento puro, las joyas, el uso de bebidas alcohlicas, la guerra, etc.
Qu significa esta nueva tendencia para la identidad y la misin de la
iglesia? Producirn una reforma de la iglesia tales invitaciones de los lderes del pensamiento como los que han sido publicados y que hemos examinado aqu? O nos conducirn lejos de lo que siempre hemos conocido como la fe de los adventistas del sptimo da? Qu clase de adventismo se
est creando para nuestra nueva generacin?
La necesidad de reavivamienta y reforma. Muchos fervorosos adventistas del sptimo da, especialmente los jv~nes que han crecido en la iglesia, se sienten cada vez ms desencantados y desilusionados. Han observado que mientras nosotros afirmamos correctamente "la Biblia y la Biblia
sola", muchos de nosotros no tenemos una experiencia viva con el divino
Autor de la Biblia. El bautismo parece ms una ceremonia de graduacin
que el comienzo de una nueva vida en Cristo. Nuestra identidad como la
iglesia "remanente" nos hace autosatisfechos en vez de inspirarnos a cumplir nuestra misin divina en el mundo. ~epet~damente. ~amos _9.!!_e
'~nemos la verdad", pero con frecuencia la verdad no n~_9see. Nuestra
predicacin, enseanza y evangelismo pueden atestar l mente con informacin, pero rara vez producen el escudriamiento profundo del alma y la
humildad de corazn que resultan en una transformacin del carcter.
Nuestras posiciones ticas sobre problemas sociales reflejan intereses
pragmticos ms bien que fidelidad a la Escritura. Y en vez de que nuestra
adoracin este impregnada de vitalidad reverente, tiende a ser insulsa y
estril o emocional y superficial.
La condicin de la iglesia ha llevado a la generacin actual de adventistas a renovar el llamamiento para un reavivamiento de la piedad primitiva. Pero mientras que tanto la corriente principal del adventismo como el
adventismo liberal reconocen acertadamente esta necesidad de reavivamiento y reforma, los dos grupos ofrecen soluciones totalmente diferentes
para el problema.
DESVIANDOSE DE LA PALABRA-Parte VI
207
La corriente principal, los adventistas que creen en la Biblia, sostienen

que doquier que la Palabra de Dios ha sido recibida, interpretada y proclamada fielmente, el Espritu de Dios ha convencido a hombres y mujeres
de sus pecados y los ha conducido a aceptar al Cordero de Dios que quita
el pecado del mundo. Los que se arrepintieron y creyeron, fueron bautizados, "y se levantaban para andar en novedad de vida, como nuevas criaturas en Cristo Jess; no para vivir conforme a sus antiguas concupiscencias,
sino por la fe en el Hijo de Dios, para seguir sus pisadas, para reflejar su carcter y para purificarse a s mismos, as como l es puro. Amaban lo que
antes aborrecan y aborrecan lo que antes amaban. Los orgullosos y tercos se volvan mansos y humildes de corazn. Los vanidosos y arrogantes
se volvan serios y discretos. Los profanos se volvan piadosos; los borrachos sobrios; y los corrompidos, puros. Las vanas costumbres del mundo
eran puestas a un lado. Los cristianos no buscaban el adorno 'exterior del
rizado de los cabellos, del ataviarse con joyas de oro o el de la compostura
de los vestidos, sino el oculto del corazn, que consiste en la incorrupcin
de un espritu manso y tranquilo; esa es la hermosura en la presencia de
Dios' (1 Ped. 3:3, 4)" 2
Pero los adventistas liberales ofrecen otra clase de reforma, basada en
un criterio escptico de la Escritura y una reinterpretacin de nuestras
doctrinas bblicas y estilo de vida de acuerdo con la alta crtica contempornea. Trgicamente, este experimento teolgico se est ofreciendo a nuestra juventud y a otros adventistas de nuestra generacin como la contestacin a la pregunta que se hacen acerca de sus inquietudes y necesidades
espirituales. Esta versin del adventismo, es genuina o es una falsificacin?
Adventismo para una nueva generacin?

El anlisis de las diferentes partes de este.captulo ha destacado cmo
un cuerpo cada vez mayor de nuestros autores de influencia tratan de hacer el adventismo "pertinente" para su generacin. Un erudito y administrador de la iglesia, que representa esta nueva tendencia de la erudicin,
demanda un "nuevo enfoque" a la interpretacin adventista histrica de
los eventos del tiempo del fin, de manera que la iglesia pueda ser ms
"abierta para hacer hincapi en el lazo comn con otros cristianos", y de
esta forma hacer al adventismo "ms adecuado para esta generacin" 3 Tales llamamientos para tener "pertinencia" (algunos diran "liberacin",
"renovacin" o an "reforma" dentro del adventismo) no han pasado
inadvertidos.
Un influyente capelln de una universidad adventista ha recogido este
desafo y lo ha desarrollado en un libro bien atrayente: Adventism for a New
208
Generation. Respaldado por prominentes educadores y administradores de

la iglesia, esta obra merece alguna atencin. Puede representar la clase de
adventismo hacia la que la izquierda liberal trata de llevar a la corriente
principal del adventismo. 4
Adventismo de nueva generacin? El autor del libro rechaza la
comprensin que tiene de s mismo el adventismo histrico como el remanente de Dios del tiempo del fin, y su moralidad y estilo de vida basados
en la Biblia, rechazando esas creencias y prcticas como condicionadas
culturalmente a la era victoriana del siglo XIX, cuando vivi Elena de
White.
Creyendo que "nuestra escatologa [nuestras creencias nicas acerca
de los eventos de los ltimos das] han sido edificadas sobe un fundamento errneo y que, en ltima instancia, nos ha hecho ms mal que bien", escribe: "Debemos abrirnos a la posibilidad de escenarios escatolgicos nuevos y diferentes, de manera que no entremos en el siglo XXI con un panorama de la profeca como el del siglo XIX" 5 PreguPta: "Por qu ha adherido la Iglesia [Adventista] firmemente a una posicin escatolgica anticuada que se ha concentrado sobre las leyes dominicales y los catlicos ms
bien que en aplicar los principios escatolgicas cristocntricos a nuestro
mundo actual?" Sostiene que la iglesia con frecuencia ha "exagerado" sus
pretensiones a ser el remanente. "Tales pretensiones, pasadas y presentes,
son una evidencia desafortunada de una religin morbosa y disfuncional
en el adventismo" 6
Un nuevo estilo de vida. El autor de Adventism for a New Generation
tambin desafa a la iglesia a que "eleve y glorifique a Cristo invitando a
todos a adorarlo, y que incorpore los principios de su reino" Imagina un
adventismo que se ha vaciado de su estilo de vida basado en la Biblia.
"Como he enseado, aconsejado y escuchado a jvenes adventistas en los
ltimos diecisiete aos, y al reflexionar en mi propia experiencia en nuestras escuelas de iglesia, me es claro que debemos abandonar nuestra preocupacin con lo exterior y nuestra obsesin por el control. No es el negocio
de la iglesia prescribir para sus miembros cmo deben comport~rse el sbado, qu alimentos deben comer, en qu formas de recreacin o entretenimiento pueden participar, qu libros deben leer, cmo deben vestirse y si
pueden usar joyas, o cmo deben pensar". 7
Observe que el nuevo estilo de vida no est desarrollado de la Escritura, sino ms bien de datos empricos (escuchando a los "jvenes") y de
una reflexin de "mi propia experiencia"
El autor rechaza el adventismo conservador porque "tal religin es conocida por su enfoque de 'texto-prueba' a la Escritura y por su inflexible
209
insistencia en la 'doctrina correcta' o la 'verdad objetiva'" 8 Creyendo que

la Biblia "contiene ciertas discrepancias en diferentes formas" y "errores
teolgicos", busca una revelacin "dinmica" de la verdad que sea consistente con un "proceso de desarrollo que apoye las verdades doctrinales
que se revelan en la Biblia" y que "d cuenta de las contradicciones teolgicas de la Biblia" 9
na nueva moralidad. En cuanto al sexo premarital y la masturbacin, este autor desea librar a la nueva generacin de adventistas de
"nuestra herencia victoriana que ha sido bien preservada a travs de la
obra de Elena de White. La mayora de los adventistas no estn enterados
de la clase de actitudes extremas y extravagantes de la sexualidad que eran
comnmente sustentadas por nuestros antecesores del siglo XIX. Libros
corno Mensajes para los jvenes han servido tambin para perpetuar tal bagaje a travs de buena parte del siglo XX ... En la dcada los 70 tuve un profesor de Biblia, ya de edad madura, que sostena puntos de vista similares,
ensendonos (para gran diversin nuestra) que cualquier contacto fsico
con el sexo opuesto antes del matrimonio era malo. Nuestra herencia victoriana puede ser mayor de lo que pensarnos" 10
Y contina diciendo: "Muchos adventistas tienen una 'fobia con la
masturbacin' corno resultado de las declaraciones extremas de Elena de
White acerca de esa prctica. Sus enseanzas sobre este tpico estaban
arraigadas en una fisiologa del siglo XIX de la 'fuerza vital' que hoy da no
goza de ninguna credibilidad en la comunidad mdica, y que permanece
en un agudo contraste con el silencio de la Biblia en cuanto a la masturbacin. Una actitud cristiana equilibrada hacia la autoestimulacin sexual, la
ve como una forma potencialmente saludable de descubrimiento sexual,
de exploracin y conocimiento. Incluso puede ser una fuerza compensadora saludable en el matrimonio cuando los cnyuges tienen cantidades
significativamente diferentes de lbido (impulso sexual)" 11
"Finalmente", concluye diciendo, "el asunto del sexo premarital es
importante. El principio bblico de que las relaciones sexuales estn reservadas para una relacin marital mongama (Gen. 2:24) est siendo visto
cada vez ms como obsoleto o poco prctico por los jvenes cristianos.
Una razn para esto ha sido la tendencia de la iglesia de dirigirse a este
asunto en un contexto de 'todo o nada' La sexualidad, al igual que la espiritualidad, la comunicacin o cualquier otro aspecto de una relacin, debe
desarrollarse y madurar con el tiempo. Las parejas cristianas que han tenido un noviazgo por un perodo significativo necesitan hablar con honestidad de sus convicciones acerca de los lmites sexuales. La exploracin sexual y la experimentacin antes del matrimonio deben respetar esos lrni14-RP
210
tes; uno nunca debiera colocar a su compaero en una posicin de sentirse

culpable o pecador. Necesitamos recordar que Dios cre el sexo para que
fuera una actividad agradable y deleitosa" 12
Los jvenes cristianos solteros deben establecer sus propios lmites en
su conducta sexual. "En casos en los que parejas [solteras] tienen relaciones
sexuales antes del matrimonio, y desean quebrar este patrn de conducta,
con frecuencia les recomiendo un ejercicio llamado 'deleite sexual', que se
prescribe usualmente en terapia sexual para la impotencia y la eyaculacin
prematura. Estas parejas [solteras] necesitan darse cuenta de que hay una
amplia gama de actividades sexuales que pueden ser enormemente placenteras y satisfactorias que no involucran el coito con sus riesgos acompaantes. En general, los jvenes cristianos necesitan conocer sus lmites individuales ... de su propio estudio de la Escritura, y disfrutar lealmente en
forma mutua, de una manera libre de culpa y equilibrada dentro de esos lmites. Los que critican a tales jvenes porque no estn a la altura de sus
normas, no tienen base escriturara para su crtica, y no tienen derecho a
constituirse en policas morales para otros cristianos" 13
Un nuevo ecumenismo. El libro critica severamente a la Iglesia Adventista por su oposicin al ecumenismo, diciendo que "hay un nuevo
ecumenismo que est barriendo de un extremo a otro a la iglesia cristiana
hoy en da, el cual el adventismo no puede darse el lujo de ignorar" Este
no es el ecumenismo del Concilio Mundial de Iglesias con su agenda poltica institucional y liberal. En vez de eso, el"nuevo ecumenismo" se identifica con el movimiento carismtico. 14
Este autor adventista abraza al movimiento carismtico no slo por
causa de su obra maravillosa de "oracin intercesora" en ciudades y comunidades, sino tambin debido a su estilo de culto de adoracin carismtico:
"Mi opinin acerca de la adoracin fue transformada hace varios aos cuando asist a la Anaheim Vineyard Fellowship [Fraternidad de la Via de Anaheim]* Qued pasmado por lo que vi. Miles de personas adorando a Dios
con una pasin de la que nunca fui testigo en ninguna otra iglesia. Algunos
estaban de pie, algunos estaban levantando sus brazos, otros estaban aplaudiendo, algunos estaban sentados silenciosamente en oracin o en meditacin, unos pocos estaban saltando, y varios estaban arrodillados, pero todos
parecan estar adorando activamente a Dios ... Desde aquel da, he vuelto a
La Via muchas veces para mi propia alimentacin espiritual, y con el anhelo de ver surgir en el adventismo la misma clase de adoracin. El pueblo de
Dios del tiempo del fin ser un pueblo que descubre que la adoracin es la
experiencia ms emocionante y significativa que hay en la vida" 15
* N ota del traductor-editor Anaheim es una ciudad de California, cerca de Los Angeles,
donde est "Disneylandia"
211
Motivacin para el ecumenismo. Observe lo que busca ganar por este

nuevo ecumenismo identificado con el movimiento carismtico: "Si renunciramos a nuestra pasada mentalidad sectaria y aceptramos a nuestras
comunidades por medio del uso de nuestros santuarios los domingos para
servicios religiosos no denominacionales, la gente pensara muy diferente
acerca de nuestras escuelas e iglesias. Experimentaramos un dilogo con
los cristianos no adventistas que no slo nos beneficiara, sino que abrira
muchas mentes no adventistas al valor y significado del sbado. Tal vez
Dios nos ha levantado como pueblo para un tiempo como este" 16
Nuestro autor reconoce que la "ecumenicidad espiritual" que pide, requerir que los adventistas "abandonen su identidad propia" Pero parece
que esto no le preocupa, desde que "la oracin intercesora y el poseer un
amor en comn por sus ciudades y comunidades" son ms importantes
que nuestros distintivos doctrinalesY Daily es completamente consciente
de la significacin de lo que est recomendando:
"Creo que las consecuencias de esta decisin [la alianza con el movimiento de renovacin carismtico para la 'oracin intercesora'] determinar en un alto grado el curso futuro del adventismo" Pero explica que la
clase de reforma que est pidiendo est justificada porque la escatologa
adventista, que nos amonesta contra las alianzas que no estn basadas en
la Biblia, 18 "ha sido edificada sobre un fundamento errneo y que, en el
fondo, nos ha hecho ms mal que bien" En su opinin, la teologa adventista del remanente, que est "ms firmemente arraigada en la psique adventista debido al poderoso respaldo de Elena de White", conduce al"etnocentrismo", la "xenofobia" y la "paranoia" 19
Por consiguiente, invita a la iglesia a crecer ms all del defecto del
aislacionismo y el cristianismo parroquial, y a abrazar las virtudes de un
cristianismo inclusivo que responder a las necesidades de nuestras ciudades y comunidades. Aunque admite que es "difcil para la gente que naci y se cri creyendo que eran la iglesia remanente de Dios, el pueblo elegido especial de Dios, abrazar un espritu ecumnico de cualquier clase",
prosigue sugiriendo que debemos "dejar de pensar sencillamente de nosotros como 'el pueblo elegido de Dios' y comenzar a reconocer la existencia
y el ministerio de 'los pueblos elegidos de Dios' Es un llamamiento para
avanzar de una teologa etnocntrica del remanente a un espritu de afirmacin religiosa que reconoce que el'reino de Dios en la tierra' trasciende
cada movimiento religioso de la humanidad, y se regocija porque el reino
futuro incluir 'muchas mansiones'" 20
Algunas estrategias que se sugieren. Creyendo que son "iglesias y
movimientos que estn dispuestos a perder sus vidas, o a abandonar sus
212
identidades propias, por el reino de Dios, y que es la forma como hallarn

sus vidas y sern usadas por Dios para traer grandes bendiciones a la humanidad", sugiere algunas "cosas prcticas" que los adventistas pueden
hacer para "contribuir a este objetivo" Entre ellas estn:
"1. Podemos dejar de pensar o hablar de nosotros mismos como la

iglesia remanente y vemos como una parte del remanente mas grande de
Dios. 2. Podemos valemos de la oportunidad especial que tenemos de asistir a otras iglesias (puesto que se renen en un da diferente) para ofrecerles
nuestra amistad, aprender de ellas, compartir con ellas y afirmar las buenas cosas que vemos en ellas. 3. Cada uno de nosotros puede hacer un esfuerzo especial para mantener una feligresa activa por lo menos en una organizacin no adventista de servicio a la comunidad para combatir nuestra tendencia natural al aislacionismo. 4. Podemos involucramos en un estudio bblico interdenominacional y 1o grupos [carismticos] de oracin intercesora para ensanchar nuestro panorama espiritual. 5. Podemos llegar a
ver a Cristo, no como la posesin del adventismo o aun de la cristiandad, sino co:mp el Dios y Salvador universal que es. Tal Cristo es mucho ms atrayente a 'los no cristianos que el Cristo de la cristiandad parroquial" 21
Fundamento hermenutico. Ya que el autor reconoce correctamente
que "la teologa depende del propio enfoque hermenutico de uno a la Sagrada Escritura" ,U es lgico que las opiniones teolgicas expresadas en el
libro Adventism for a New Generation tambin estn basadas en el concepto
"dinmico", "desarrollado" y "cristocntrico" de inspiracin que tiene el
autor. 23 Desarrolla este nuevo acercamiento a la Escritura porque cree que
"la Iglesia Adventista del Sptimo Da nunca se ha desarrollado completamente ms all del concepto fundamentalista de la inspiracin con el que
madur en el siglo XIX", una posicin sobre inspiracin que el autor caracte:d za como "una interpretacin de la Escritura, literal, rgida, proposicional o de 'texto-prueba'" 24
Al hacer la afirmacin anterior, sencillamente est cantando el estribillo popular del coro de la "Nueva Generacin" de eruditos que afirman injustificadamente que la sencilla lectura de la Escritura adoptada histricamente por los adventistas del sptimo da (el "mtodo del texto-prueba",
para usar la frase tan trillada) es, de algn modo, defectuosa. 25 Admite
que los nuevas actitudes en cuanto a la autoridad e interpretacin de la Biblia son el resultado de "un entendimiento ms amplio de la naturaleza de
la inspiracin, el cual que se ha producido a travs de la exposicin del
adventismo a la educacin universitaria y a la aplicacin del mtodo histrico-crtico tanto a la Escritura como a los escritos de Elena de White" 26
Reforma o deformacin? Los lectores deben entender claramente
213
que el autor anteriormente citado no es el nico en mantener esta visin

de un adventismo para una nueva generacin. Es uno de los pocos que, en vez
de esparcir sus puntos de vista calladamente, tuvo la intrepidez de publicarlos en forma escrita. Un influyente educador adventista, al apoyar el libro, declara que es "uno de esos libros que exigen atencin y pensamiento ... Recomiendo este libro a los pastores, educadores y lderes del pensamiento que
desean un anlisis completo de lo que 'podra ser' si comprometemos completamente nuestra misin a la obra de Dios" 27
Adems de los que han dado la aprobacin a este libro, una cantidad
de otros adventistas, lderes del pensamiento, eruditos y administradores
eclesisticos tambin estn solicitando revisiones en nuestras doctrinas
histricas adventistas para hacerlas "ms pertinentes para esta generacin" 28 Mientras que ideas tales son frecuentes, los defensores mas ruidosos (al menos los que actualmente son empleados denominacionales) rara
vez publican sus opiniones revisionistas. Por eso, las opiniones teolgicas
expresadas en el libro Adventism for a New Generation deben verse slo como la punta de un iceberg teolgico.
Pero los llamados para la reforma dentro del adventismo, estn designados realmente para restaurar las verdades bbllcas sostenidas por nuestros pioneros? Los diferentes enfoques a la Escritura y las diferentes versiones del adventismo que generan, son indicativos de una vuelta al adventismo autntico (si de alguna manera podemos hablar de un adventismo
"autntico"), o son aberraciones del adventismo y, por ende, evidencias de
una crisis de identidad? 29
Qu significa en realidad cuando hoy da escuchamos acerca de renovacin y de oracin intercesora, obras maravillosas para nuestras "ciudades y comunidades", reemplazando el defecto de la teologa etnocntrica del remanente con las virtudes del"remanente mayor de Dios"? El menosprecio por las obras de nuestros pioneros, el abandono de los pilares
de nuestra fe y el deseo de alinear nuestra iglesia con el movimiento carismtico, son indicadores de una reforma real dentro de la iglesia? O ms
bien son una desviacin de la fe, una deformacin de las verdades bblicas del adventismo?
Podran ser seales de una crisis inminente las grandes rajaduras que
vemos en el fundamento teolgico de nuestra fe? Es posible que "libros de
un nuevo orden" -la racha de libros y artculos que se estn publicando,
respaldando y distribuyendo en nuestros das- sean amonestaciones fatales del engao del tiempo del fin, un engao que igualar muy de cerca el
"alfa" del error que tuvo lugar en los das de Elena de White?30
Engao del tiempo del fin? Como secuela de la crisis creada por Ke-
214
llogg en los primeros aos de la dcada de 1900, Elena de White describi

el siguiente escenario clarividente de lo que Satans trat de hacer en sus
das, as como trata de hacerlo en los nuestros:
"El enemigo de las almas ha procurado introducir la suposicin de
que haba de realizarse una gran reforma entre los adventistas del sptimo da, y que esa reforma consistira en renunciar a las doctrinas que estn
en pie como las columnas de nuestra fe y que haba de comenzar un proceso de reorganizacin. Si se efectuara esa reforma, qu resultara? Los
principios de verdad que Dios en su sabidura ha dado a la iglesia remanente seran descartados. Sera cambiada nuestra religin. Los principios
fundamentales que han sostenido la obra durante los ltimos cincuenta
aos [escrito en 1904] seran considerados como error. Se establecera una
nueva organizacin. Se escribiran libros de una nueva orientacin. Se introducira un sistema de filosofa intelectual. LoE fundadores de ese sistema
iran a las ciudades y haran una obra maravillosa. Por supuesto, se tendra poco en cuenta el sbado y tambin al Dios que lo cre. No se permitira que nada se interpusiera en el camino del nuevo movimiento. Los dirigentes ensearan que la virtud es mejor que el vicio, pero habiendo puesto a un lado a Dios, resolveran depender del poder humano que no tiene
valor sin Dios. Su fundamento estara edificado sobre la arena, y la tormenta y la tempestad barreran su estructura" 31
En nuestro captulo final llamaremos la atencin a las consecuencias
de esta declaracin. Sin embargo, por el momento debemos 'Observar los
paralelos sorprendentes entre las declaraciones anteriores y las sugerencias que estn siendo hechas por los defensores del as llamado Adventism
for a New Generation.
(1) Un repudio de los pilares doctrinales de nuestra fe;
(2) una bsqueda para la reorganizacin y nuevas organizaciones (es
esto una referencia al congregacionalismo y a las alianzas ecumnicas?);
(3) un menosprecio por los principios histricos (el mtbdo de interpretacin de los pioneros, supuestamente "literal", "rgido" y "texto-prueba", y la supuesta "etnocntrica", "xenofbica" y "paranoica" teologa del
remanente);
(4) la introduccin de una filosofa intelectual (el punto de vista "cristocntrico", "desarrollado" y "dinmico" de la inspiracin, y la revisin
sofisticada de la teologa adventista para que sea aceptable intelectualmente a la 1'nueva generacin"?);
(5) la obra maravillosa en las ciudades (la "oracin intercesora" carismtica para la re.n ovacin de "nuestras ciudades y comunidades"?);
(6) el descuido del sbado (aun mientras se aparente "abrir muchas
mentes no adventistas al valor y significado del sbado"?);
215
(7) nada se interpone en el camino de este nuevo movimiento (tal vez

el espritu desafiante y rebelde que dice: "Yo seguir mi propio camino no
importa lo que piense la iglesia mundial"?);
(8) la exaltacin de la virtud por encima del vicio sobre la base de los
principios seculares y humanistas, ya que Dios es dejado afuera y los dirigentes dependen de su propio poder (ecos de "justicia", "compasin", "imparcialidad", "igualdad", "imperativo moral", "aceptacin", "amor",
etc.?); y
(9) la inutilidad de edificar sobre un fundamento de arena (la quiebra letal de construir la propia casa teolgica sobre otro fundamento que
no sean las Escrituras?).
Estamos viviendo en los das en que se est formando una tormenta,
una tormenta que pronto arrebatar cualquier estructura teolgica construida sobre la arena? Si es as, no es este el tiempo para animar a la izquierda liberal a revisar nuestra comprensin de los libros apocalpticos como Daniel, Apocalipsis y El conflicto de los siglos? Probablemente ahora estamos en una posicin mejor para apreciar las implicaciones totales de una
serie de cuestiones que citamos en el captulo l.
"No somos triunfalistas al vernos a nosotros mismos como la nica
iglesia verdadera? No ha llegado a ser anticuada en la sociedad secular
de hoy da la cuestin del sbado 1domingo, que era tan pertinente cuando
fue escrito El conflicto de los siglos? No se han equivocado los adventistas al
concentrarse en el Papa mientras estn descuidando adoptar una posicin
contra los dictadores opresores del siglo XX? No deberamos concentrarnos sobre las "bestias" modernas del odio tnico, la opresin de las minoras y el abuso del ecosistema? Tal vez la apocalptica, con su sensacionalismo
represente una etapa inmadura del cristianismo. Tal vez deberamos reemplazarlo
con el evangelio de amor, aceptacin y perdn" 32
Dnde estar la Iglesia Adventista si reemplazamos sus doctrinas
histricas, el triple mensaje anglico o el "evangelio eterno" (Apoc. 14:614), como generalmente nos referimos a l, con un evangelio de mero
"amor, aceptacin y perdn?" Puede la gente predicar un evangelio as
con certidumbre y conviccin? Crecer una iglesia as?
El problema del crecimiento de la iglesia

Ciertamente, la IASD est teniendo xito en todo el mundo, particularmente en las partes no industrializadas del mundo. Pero el adventismo
est bautizando ms gente en los pases en vas de desarrollo no porque el
"estilo de vida mnimo" en esas regiones condiciona a la gente a aceptar
"cualquier cosa que les ofrezca una vislumbre de esperanza por algo mejor" Por el contrario, la gente en los pases en vas de desarrollo no aceptan
216
sencillamente "cualquier cosa" que ofrezca esperanza, tal como las fbulas o mitos que la erudicin liberal presenta como "verdades objetivas". La
gente se une a las iglesias en las cuales se proclama la verdad bblica con
certidumbre, no en lenguaje ambiguo o con carcter de ensayo.

Por lo tanto, es una crasa simplificacin excesiva concluir que el adventismo en algunas partes del mundo est creciendo porque "~unersona que vive en una choza de barro, de alguna manera se va a se r muy
feliz acerca de la posibilidad de vivir en mansiones celestiales" 33 a verdadera felicidad no se mide por el hecho g,e que una persona vi fa en una
choza de barro o en una mansin. En vez, de eso, Jess dijo: "Si s.bis estas
cosas, bienaventurados seris si las hiciereis" Ouan 13:17). Una ~bediencia
amante a Cristo es el mayor secreto de crecimiento de iglesia. P9rque cuan/
do Jess vive en el corazn, el vivir en una choza ofrece ms gozo que 1"gozo" de
tener ms: mansiones terrenales, posesiones, posicin, poder, etc.
'\
Una razn ms exacta de por qu las iglesias estn creciendo\en ciertas
partes del mundo es que los creyentes, profesores, evangelistas, pastores
y dirigentes en esos lugares an sostienen la plena inspiracin de la Biblia,
su integridad absoluta y su autoridad final en todos los asuntos de doctrina y estilo de vida. 34 Pero una casa teolgica que esta construida sobre arena movediza no puede permanecer; ni tampoco puede atraer a las personas que estn buscando un hogar en la iglesia como un lugar de refugio.
Esto es lo que est en juego en la disputa entre la alta crtica y la lectura clara y evidente de la Escritura del adventismo histrico. Es este asunto
el que ha dividido a los eruditos norteamericanos entre liberales y conservadores. Es este asunto el que ha dividido las facultades de Teologa. Y si
ms y ms estudiantes, miembros de iglesia y dirigentes adoptan la metodologa defectuosa de la alta crtica, llegar a ser ms probable que la iglesia mundial llegue a polarizarse teolgicamente, no culturalmente. En
otras palabras, si la tendencia contina, lo que dividir a "la iglesia del hemisferio occidental" del "resto de la iglesia" sern sus actitudes respectivas
hacia la autoridad e interpretacin de la Escritura.
Recientemente, un escritor tropez accidentalmente con esta verdad.
"El voto denegando a la Divisin Norteamericana el permiso para ordenar a la mujer es la verdadera 'punta del iceberg', y el iceberg es el choque
entre elliteralismo escriturara, una posicin sostenida mayormente en el
mundo en vas de desarrollo --en Africa y buena parte de Sudamrica e
Interamrica-, y un enfoque a la Escritura basado en principios, que se sigue
en las regiones donde la iglesia ha madurado por un siglo y medio" 35
Nuestra iglesia hace frente a una crisis hermenutica, una crisis que
"'
DESVIANDOSE DE LA PALABRA-Parte
VI
217
amenaza dividir nuestra familia mundial al socavar el mismo fundamento

de nuestra nica identidad y misin. Impugnar nuestras doctrinas fundadas en la Biblia no es indicacin de madurez espiritual o de esclarecimiento erudito. Ms bien, podra sealar la desviacin de la fe en el tiempo del
fin que profetizaron los escritores bblicos y Elena de White (2 Tiro. 4:3, 4;
Ams 8:11, 12; cf Mensajes selectos, t. 1, pp. 238, 239).
Hemos mostrado que los que rechazan el enfoque histrico adventista
en favor de los enfoques liberales contemporneos, al final negarn la autoridad plena de la Biblia. Cuando esto suceda, tendrn que hacer frente a
dos alternativas: "La autoridad de la iglesia expresada a travs de [sus]
telogos liberales y 1o administradores, y la supuesta autoridad del Espritu expresada por medio de la renovacin carismtica. En el primer caso, la
lite teolgica o administrativa determinar para la iglesia qu partes de
la Biblia pueden tomar como Escritura autorizada. En el segundo caso, la
experiencia religiosa y la excitacin, ms bien que la Palabra de Dios objetiva y escrita, determinarn la fe. La primera lleva a una interpretacin catlica de la naturaleza de la iglesia; la segunda, a una interpretacin pentecostal" 36
Pero los adventistas que creen en la Biblia necesitan estar informados
de lo que est en juego en este nuevo papismo del erudito, el administrador o el intrprete "carismtico" "Satans trata continuamente de atraer
la atencin hacia los hombres en lugar de atraerla hacia Dios. Hace que el
pueblo considere como sus guas a los obispos, pastores y profesores de
teologa, en vez de estudiar las Escrituras para saber por s mismo cules
son sus deberes. Dirigiendo luego la inteligencia de esos mismos guas,
puede entonces tambin encaminar las multitudes a su voluntad" 37
De este modo, la lectura de las Escrituras a travs de los lentes hermenuticos del mtodo histrico-crtico no es evidencia de ingenio verdadero
o de percepcin clara, sino antes bien un presagio de ceguera o engao.
Elena de White previ nuestros tiempos cuando escribi:
"En nuestros tiempos, as como antao, las verdades vitales de la Palabra de Dios son puestas a un lado pa~ dar lugar a las teoras y especulaciones humanas. Muchos profesos ~stros del evangelio no aceptan toda
la Biblia como palabra inspirada.U;n hombre sabio rechaza una porcin;
otro objeta otra parte. Valoran su juicio como superior a la Palabra, y los
pasajes de la Escritura que ellos ensean se basan en su propia autoridad.
La divina autenticidad de la Biblia es destruida. As se difunden semillas
de incredulidad, pues la gente se confunde y no sabe qu creer... Cristo reprendi estas prcticas en su tiempo. El ense que la Palabra de Dios haba de ser entendida por todos. Seal las Escrituras como algo de incuestionable autoridad, y nosotros debemos hacer lo mismo. La Biblia ha de
ser presentada como la Palabra del Dios infinito, como el fin de toda con-
218
troversia y el fundamento de toda fe" .38

No seamos extraviados por rtulos fantsticos que suenan bien, como
por ejemplo: "mtodo histrico", "enfoque de principios", "enfoque contextual", "enfoque de registro", "enfoque progresivo", "enfoque dinmi-co", "enfoque de desarrollo", "enfoque maduro", "enfoque cristocntrico",
etc. Tampoco deberamos ser extraviados por la sugerencia que indica que
como "una mayora de nuestros eruditos" sostiene una posicin particular, debe ser correcta. Al igual que los bereanos de antao, debemos escudriar las Escrituras para ver si los criterios que s1ustentan son bblicamente
seguros. Y habiendo averiguado la verdad por hosotros mismos, cada vez
que se nos insta a aceptar nuevas opiniones, detfmos replicar con las palabras de Martn Lutero: "A menos que se me convenza por el claro testimonio de la Escritura, no me retractar".
Como la Biblia es la nica fuente confiable de conocimiento acerca de
nuestro Salvador Jesucristo y su plan de salvacin, deberamos hacer caso a
este consejo inspirado: "Hermanos, aferraos a vuestra Biblia, a lo que dice,
y terminad con vuestra crtica en cuanto a su validez, y obedeced la Palabra, y ninguno de vosotros se perder" 39
En las declaraciones expuestas encontramos las dos opciones hermenuticas a las que hace frente la iglesia: tomar la Biblia "tal como se lee"
(la lectura llana y evidente del adventismo histrico) o las "crticas" (los
mtodos histrico-crticos del liberalismo). La eleccin que hagamos dar
como resultado o una percepcin clara o una decepcin ciega en cuanto al
mensaje bblico.
La pertinencia del consejo anterior llegar a ser ms claro en el captulo siguiente, "Contendiendo por la Palabra" Pero al concluir este captulo,
reiteraremos el ruego de Elena de White: "Hermanos, aferraos a vuestra
Biblia, a lo que dice, y terminad con vuestra crtica en cuanto a su validez,
y obedeced la Palabra, y ninguno de vosotros se perder" .40
~eferencias
1
George R. Knight, "Probar ms de lo que se ha propuesto", Ministerio Adventista, septiembre-octubre de 1996, p . 31.
2
Elena de White, El conflicto de los siglos, pp. 514, 515.
3 Reinder Bruinsma, Seventh-day Attitudes Toward Roman Catholicism: 1844-1965 [Actitudes adventistas hacia el catolicismo romano: 1844-1965] (Berrien Springs, Andrews University
Press, 1994), pp. 295, 301, 302.
4
Steven G. Daily, Adventism for a New Generation [Adventismo para una nueva generacin] (Portland / Clackamas, Better Living Publishers, 1993). En la sobrecubierta posterior se
encuentra el respaldo de nueve "lderes del pensamiento cristiano" (vase la nota 28). El autor
aparece como un consejero editorial en la lista de Adventist Today.
5 lb d., pp. 314, 202.
6 lb d., pp. 200, 194.
7
lbd., p. 20. Escribe en ciertolugar: "Cuando el pueblo de Dios capte una visin de lo
219
que significa realmente guardar el sbado, tomar en forma ocasional o regular la parte de un
sbado ... visitando, ayudando o limpiando voluntariamente cualquier cosa que las necesidades
de la persona requieran" (Ibd., p. 148). Cf las pginas 140-148, donde describe cmo, cada sbado, semana tras semana, llev a los estudiantes de la universidad adventista a limpiar calles,
pintar casas y echar cimientos.
8 Ibd., p. 36.
9 Ibd. , pp. 77 78, 47
10
Ibd., pp. 296, 297
11 Ibd., p. 297
12
Ibd., p. 298.
13
Ibd., p. 298.
14 Ibd., pp. 312, 313. Escribe Daily: "Tal movimiento ecumnico restaurar la integridad a
la palabra iglesia. Este movimiento est conectado directamente a la 'renovacin carismtica'
que est impactando las iglesias influyentes, y est basado fundamentalmente sobre la participacin de la fe, la esperanza y el amor de los nnistros y miembros de iglesia de varias denominaciones que se han juntado en un espritu de intercesin para orar por sus respectivas ciudades. La clase de ministerio de oracin intercesora est bien desarrollado en algunas ciudades y
virtualmente inexistente en otras. Pero nadie puede negar que sta es la voluntad expresada de
Cristo (Juan 17:21). Mi oracin es que el adventismo est en el filo cortante de este movimiento,
antes que ocupando su posicin acostumbrada al fin de la cola" (Ibd., p. 313).
15
Ibd. , pp. 312, 313, 172, 173.
16
Ibd., p. 313.
17
Ibd., pp. 315, 314. Daily cita con aprobacin una obra carismtica: "En su libro ungido
espiritualmente, The House of the Lord [La casa del Seor], Francis Frangipane llama a todos los
cristianos, incluyendo los adventistas, a abandonar el debate de sus diferencias y a concentrarse en
los elementos esenciales de Cristo, del Espritu Santo, la oracin intercesora y un amor compartido por sus ciudades y comunidades ... Son las iglesias y los movimientos que estn dispuestos
a perder sus vidas, o a abandonar sus identidades propias por el reino de Dios, los que hallarn
sus vidas y sern usadas por Dios para traer grandes bendiciones a la humanidad. Cuando estemos dispuestos a soltar nuestro propio futuro, nuestra propia seguridad, nuestra propia tendencia a ocupamos en la conservacin propia, estaremos preparados para recibir la promesa al
remanente" (Ibd., pp. 314, 315).
18
Para una evaluacin adventista del movimiento ecumnico, vase Bert B. Beach, Ecumenism: Boon or Bane? [Ecumenismo: Beneficio o plaga?] (Washington, D.C., Review and Herald,
1974), pp. 283-292.
19
Adventism for a New Generation, pp. 315, 316.
20
Ibd., p. 314.
21
Ibd., pp. 315, 316; la cursiva es ma.
22
Steven Daily "The Irony of Adventism: The Role of Ellen White and Other Adventist
Women in Nineteenth Century America" [La irona del adventismo: El papel de Elena de White y otras mujeres adventistas en la Amrica del siglo XIX] (Proyecto para el doctorado en Ministerio, Escuela de Teologa, Claremont, 1985), p . 316.
23 Adventism for a New Generation, pp. 77, 78.
24
Vase la exposicin de "inspiracin" en su trabajo, "Towards An Adventist Theology of
Liberation" [Hacia una teologa adventista de la liberacin], presentado en la Asociacin de
Mujeres Adventistas y en la Asociacin de Foros Adventistas en Loma Linda, California, el18
de marzo de 1984, y reproducido como el Apndice B en su "The Irony of Adventism ... "
[vase la nota 22], pp. 327 317 El reconoce que sus opiniones sobre la "inspiracin" y la "hermenutica" estn moldeadas por el erudito neoortodoxo Krister Stendahl y la teloga feminista Elizabeth Schssler Fiorenza (Ibd., pp. 315-318).
25
Remtase a nuestro captulo 4 para una exposicin detallada. Note que una declaracin
similar ha llegado de un grupo que se identifica a s mismo como "adventistas evanglicos"
"Mientras los primitivos adventistas estaban totalmente comprometidos con la Escritura, no
saban como interpretarla. Con frecuencia usaban el mtodo de interpretacin bblica del textoprueba para defender sus creencias distintivas, y en consecuencia perdieron el propsito de
220
conjunto, unificador de la Escritura, como una revelacin de la salvacin de Dios" (M. Rader,
D. van Denburgh y L. Christoffel, "Evangelical Adventism: Clinging to the Cross" [Adventismo
evanglico: Aferrndose de la cruz] [Adventist Today, enero-febrero de 1994, p. 16]). El origen de
Adventismo Evanglico se remonta a la crisis ocasionada por Desmond Ford y a la revista
Evangelica que se public en aos posteriores a la Conferencia de Glacier View reali'zada en
1980.
Nota del traductor-editor El primer nmero de la revista Evangelica fue publicado en octubre de 1981, y distribuido gratuitamente a muchos estudiantes en Andrews University y en
otros lugares. Su director fue Alan Crandall, entonces un estudiante del doctorado en Teologa
y compaero del traductor de este libro, quien tuvo una larga conversacin con Crandall a raz
de ese primer nmero en defensa de Desmond Ford. Ms tarde, Crandall abandon los estudios en Andrews University y se fue a California.
26 Steven Daily "The Irony of Adventism ..." p. 327 En otra parte afirma que la "investigacin histrica" de hombres como Ronald Numbers, Walter Rea y Don McAdams "ha revolucionado completamente la comprensin por parte de la iglesia de la inspiracin de Elena de
White" Vase su trabajo, "How Readest Thou: The Higher Criticism Debate in Protestant
America And Its Relationship to Seventh-day Adventism and the Writings of Ellen White,
1885-1925" [Cmo lees t: El debate de la alta crtica en la Amrica protestante y su relacin con
el adventismo del sptimo da y con los escritos de Elena de White. 1885-1925] (Tesis de maes
tra, Loma Linda University 1982), p . 132; cf las pp. 133-135.
27 Esta declaracin se le atribuye a C. Bailey Gillespie, coordinador del proyecto de inv stigacin Valuegenesis. Las nueve recomendaciones para el libro Adventism for a New Gener ion,
que aparecen en la sobrecubierta posterior, se extienden desde una aprobacin limita hasta
una recomendacin entusiasta. Adems de Gillespie, los otros endosantes son: F. nn Mallery (presidente de asociacin), William Loveless (pastor principal de la iglesia d na universidad adventista), Gary B. Swanson (redactor del Collegiate Quarterly [Folleto de scuela sabtica para universitarios], Desmond Ford (evangelista de Good News Unlimited uenas Nuevas
Ilimitadas], Ted Wick (el director de Ministerios Juveniles de una divisin), on Hawley (autor
de Set Free [Liberado] y Randa! Wisbey (director del Centro de Recursos Jj~;nes en una universidad adventista). Significativamente, Tony Campolo, un erudito evanglico sobresaliente,
apoya el libro Adventism for a New Generation con estas palabras: "En cada parte del libro siento
que el autor est llegando a personas como yo y dicindonos que desea ser nuestro hermano en
Cristo y unir sus manos con nosotros en la continua obra de misiones y evangelismo ... Es el
mejor libro que he ledo explicando el adventismo del sptimo da" (la cursiva es ma).
28 Reinder Bruinsma, Seventh-day Altitudes Toward Roman Catholicism: 1844-1965, pp. 295,
301,302. Vase tambin Rolf J. Pohler, "Change in Seventh-day Adventist Theology: A Study of
the of the Problem of Doctrinal Development" [Cambio en la teologa adventista del sptimo
da: Un estudio del problema del desarrollo doctrinal] (Tesis doctoral, Universidad Andrews
1995); Jack Provonsha, A Remnant in Crisis [Un remanente en crisis] (Hagerstown, Review and
Herald, 1995); Alden Thompson, Inspiration; Kai J. Arasola, The End of Historicism: Millerite Hermeneutic ofTime Prophecies in the Old Testament [El fin del historicismo: Hermenutica milerita
de las profecas de tiempo en el Antiguo Testamento] (Uppsala, Kai J. Arasola, 1990); Gerhard
van Wyk, "A Practica! Theological Perspective on Adventist Theology and Contextualization"
[Una perspectiva teolgica prctica sobre la teologa adventista y la contextualizacin], Journal
of Adventist Thought in Africa [Revista del Pensamiento Adventista en el Africa]1 /1 (noviembre
de 1995), pp. 132-140.
29 Dentro del contexto de lo que el ttulo del libro de William Johnsson capta como "The
Fragmenting of Adventism" [La fragmentacin del adventismo] (Pacific Press, 1995), Adventist Today tambin ha presentado "Una Reunin de Adventismos" compuesta por la "corriente
principal del adventismo" el "histrico" el "evanglico" y el "progresivo" Aun Christianity Today [Cristianismo Hoy], la revista evanglica de mayor tirada en los Estados Unidos, identifica
algunas facciones dentro del adventismo: la tradicionalista, la evanglica, la liberal y la carismtica, e insina que estas divisiones son indicaciones de una "crisis de identidad" en la iglesia
(Kenneth Samples, "The Recent Truth About Seventh-day Adventism" [La verdad reciente
acerca del adventismo del sptimo da], Christianity Today 5 (1990), pp. 18, 19.
221
30 Los lectores se beneficiarn mucho del reciente libro de Lewis R. Walton, Omega II:
God's Church at the Brink [Omega 11: La iglesia de Dios al borde] (Glenville, [Lewis R. Walton],
1995).
31

Beatrice Neall, "Apocalyptic-Who Needs it?" [Apocalptica: Quin la necesita?],
Spectrum 23 / 1, mayo de 1993, p . 46.
33
Frank Knittel, "Observations of a President, Pastor, Entrepreneur" [Observaciones de
un presidente, pastor y empresario], Adventist Today, noviembre-diciembre de 1995, p. 11.
Knittel estaba respondiendo a la pregunta de Jin Walter, un profesor de tica: "Por qu piensa
usted que el adventismo bautiza tantos conversos en el mundo subdesarrollado y tan pocos
en las naciones desarrolladas"? Su respuesta detallada fue: "En el mundo subdesarrollado la
gente tiene una forma muy mnima de estilo de vida. Cualquier cosa que les ofrezca una vislumbre de esperanza de algo mejor es atractivo. Una persona viviendo en una choza de barro,
de alguna manera se va a sentir muy feliz acerca de la posibilidad de vivir en mansiones en el
cielo!" Est sugiriendo que la gente que vive en el "mundo subdesarrollado" quedar cautivada por "cualquier cosa"? O que la "felicidad" puede medirse si una persona vive en una
"choza" o en una "mansin" terrenal?
34
Es importante ver que el libro de Dean M. Kelley Why Conservative Churches Are Growing [Por qu estn creciendo las iglesias conservadoras] (Nueva York, Harper and Row
1972), documenta que las iglesias que crecen son las que tieRe&un.CQrrtenido conservador.
35 Kim Walters, "General Conference Delegates Say NO on Wome's -Grdirration" [Los
delegados del congreso de la Asociacin General dicen NO a la ordenacin de la mujei};Advel'!tist Today, julio-agosto de 1995, p. 13; la cursiva es ma.
36
C. Raymond Holmes, "The Future of Adventist Bible Interpretation" [El futuro de la
interpretacin adventista de la Biblia], Adventists Affirm 5/ 1 (Primavera de 1991), p . 31.
37 Elena de White, El conflicto de los siglos, p . 653.
38
Elena de White, Palabras de vida del gran Maestro, pp. 22, 23.
39
Elena de White, Mensajes selectos, t. 1, p . 20.
32
40
Ibd.
CAPITULO
Contendiendo por
la Palabra
n el captulo anterior mostramos cmo algunos adventistas del sptimo da estn desvindose de la Palabra. Pero esta desviacin de la Palabra no puede ser entendida
plenamente a menos que~e la contemple en su estructura csmica total. Corno sugerirnos al fin del captulo anterior, el escepticismo hacia la inspiracin plena, la confiabilidad y la autoridad nica de la Escritura, es una fase vital en la estrategia
del enemigo en el tiempo del fin para dirigir al pueblo de Dios
lejos de las columnas de su fe, y especialmente del espritu de
profeca.
El plan del enemigo. "Es el plan de Satans debilitar la fe

del pueblo de Dios en los Testimonios. Satans sabe cmo hacer
sus ataques. Obra sobre las mentes para excitar los celos y la
desconformidad para con aquellos que estn a la cabeza de la
obra. Luego se ponen en dudas los dones; y por supuesto,
ms tarde tienen poco peso y las instrucciones dadas por medio de las visiones son despreciadas. Luego sigue el escepticismo en cuanto a los puntos vitales de nuestra fe, los puntales
de nuestra posicin, y a continuacin la duda en cuando a las
Santas Escrituras y la marcha descendente hasta la perdicin.
Cuando se ponen en duda los Testimonios en los cuales se crea
una vez y se renuncia a ellos, Satans sabe que los seducidos
no se detendrn en esto, y l redobla sus esfuerzos hasta lanzarlos en abierta rebelin, que se vuelve incurable y acaba en
la destruccin" 1
(223)
224
Indiferencia hacia la Biblia. "Los elementos que se coligarn en esta

lucha contra la verdad y la justicia, estn ya obrando activamente. La Palabra santa de Dios que nos ha sido transmitida a costa de tanto padecimiento, de tanta sangre de los mrtires, no es apreciada debidamente. I.:a
Biblia est al alcance de todos, pero pocos son los que la aceptan verdaderamente por gua de la vida. La incredulidad predomina de modo alarmante, no slo en el mundo sino tambin en la iglesia. Muchos han llegado
al punto de negar doctrinas que son el fundamento mismo de la fe cristiana. Los grandes hechos de la creacin como los presentan los escritores
inspirados, la cada del hombre, la expiacin y el carcter perpetuo de la
ley de Dios son en realidad rechazados entera o parcialmente por gran nmero de los que profesan ser cristianos. Miles de personas que se envanecen de su sabidura y de su espritu independiente, consideran como una
debilidad el tener fe implcita en la Biblia, piensan que es prueba de talento
superior y cientfico argumentar con las Sagradas Escrituras y espiritualizar y eliminar sus ms importantes verdades. Muchos ministros ensean a
sus congregaciones y muchos profesores y doctores dicen a sus estudiantes
que la ley de Dios ha sido cambiada o abrogada, y a los que tienen los requerimientos de ella por vlidos y dignos de ser obedecidos literalmente,
se los considera como merecedores tan slo de burla o desprecio" 2
La necesidad de contender por la fe

Advertencias inspiradas. El apstol Pablo amonest: "Pero el Esprih.J.~
dice claramente que en los postreros tiempos alguno~fe,
escuchando a espritus engaadores y a doctrinas de demonios; por la hipocresa de mentirosos que teniendo cauterizada la conciencia ... " (1 Tim.
4:1, 2).
Elena de White escribi: "He sido instruida en el sentido de que el Seor, gracias a su infinito poder, ha preservado la mano derecha de su mensajera por ms de medio siglo con el fin de que la verdad sea escrita a medida que l me pide que la escriba para publicarla en peridicos y libros.
Por qu? Porque si no la escribiera, cuando mueran los pioneros, habra muchos
nuevos en la fe que aceptaran a veces como mensajes de verdad enseanzas llenas
de opiniones errneas y engaos pfigrosos. A veces lo que los hombres ensean
como 'luz especial' es en realidad un error falaz que, como la cizaa sembrada entre
el trigo, producir una funesta cosecha. Y errores de esta clase sern acariciados
por algunos hasta el fin de la historia de esta tierra" 3
Teniendo en cuenta los extraos vientos de doctrina que soplan en
nuestros das, podemos dudar de que nuestra generacin podra estar
siendo testigo de la desviacin de la fe profetizada para los tiempos del
fin? Abunda el escepticismo con respecto a los pilares vitales de nuestra
CONTENDIENDO POR LA PALABRA
225
fe; se crean dudas acerca de las Sagradas Escrituras; nuestros crticos menosprecian la sencilla lectura de la Escritura como un mtodo "literal", "rgido", "texto-prueba" o "fundamentalista" "Libros de un nuevo orden"
se estn publicando y distribuyendo; la cizaa doctrinal esta siendo difundida con la palabra y con la pluma. En un tiempo cuando ms necesitamos los Testimonios, se nos dice que los mensajes de Elena de White estaban
condicionados culturalmente; si en algo son pertinentes, son apropiados
slo para propsitos devocionales. Estas condiciones que prevalecen exigen una respuesta valiente y firme.
Contendiendo por la Palabra. La admonicin de Judas, el hermano

de nuestro Seor Jesucristo, se aplica especialmente a nuestro tiempo:
"Amados, por la gran solicitud que tena de escribiros acerca de nuestra
comn salvacin, me ha sido necesario escribiros exhortndoos que contendis ardientemente por la fe que ha sido una vez dada a los santos. Porque algunos hombres han entrado encubiertamente, los que desde antes
haban sido destinados para esta condenacin, hombres impos, que convierten en libertinaje la gracia de nuestro Dios, y niegan a Dios el nico soberano, a nuestro Seor Jesucristo" Qudas 3, 4).
Elena de White declar en un contexto similar: "Mi mensaje para vosotros es: No consintis ms en escuchar la perversin de la verdad sin protestar. Desenmascarad los atrevidos engaos que, una vez recibidos, inducirn a los ministros, a los mdicos y a los que hacen obra mdico-misionera a ignorar la verdad. Cada uno ha de mantenerse ahora en guardia. Dios
exhorta a los hombres y mujeres a que ocupen su lugar bajo la bandera ensangrentada del prncipe Emanuel. Se me ha instruido que amoneste a
nuestro pueblo, porque muchos estn en peligro de recibir teoras y engaos que socavan las columnas fundamentales de nuestra fe" 4
Elena de White pregunt: "Qu estn haciendo los siervos de Dios
para levantar la barrera de un' As dice Jehov' contra este mal? Los instrumentos del enemigo trabajan incesantemente para prevalecer contra la
verdad.5 Donde estn los fieles guardianes de la grey del Seor? Dnde estn
sus centinelas? Estn encima de la alta torre, dando la seal de peligro o permiten
que pase el peligro sin ser advertido? "6
Respondiendo al llamamiento. El ya fallecido Enoch de Oliveira
(1924-1992), un administrador de la iglesia, oriundo del Brasil, entendi
claramente lo que estaba en juego en la crisis hermenutica. Antes de su
jubilacin fue secretario de la Divisin Sudamericana (1970-1975), y presidente de la OSA (1975-1980) y vicepresidente de la Asociacin General
(1980-1990) durante un perodo que vio gran agitacin teolgica en la iglesia. Una de sus contribuciones duraderas para la Iglesia Adventista mun15-RP
226
dial fue su gran valor al contender por la Palabra contra las incursiones del liberalismo teolgico.
La penetrante alocucin que sigue, "Un caballo troyano dentro de le.
iglesia", fue el sermn de apertura que pronunci en la convencin inter:
nacional de la Sociedad Teolgica Adventista que se realiz en Indianpolis, del 28 al 30 de junio de 1990, precisamente antes del congreso de la
Asociacin General [su transcripcin llega hasta el final del captulo].
Aunque actualmente las condiciones en la iglesia pueden ser algo diferentes de las que haba en 1990, este sermn resume acertadamente las preocupaciones que apuntalan este libro. Tambin puede leerse como el mensajE
de despedida del pastor de Oliveira a la iglesia mundial; dos aos despus
de pronunciarlo, baj al descanso?
"Un caballo troyano dentro de la iglesia" 8

En una de sus famosas epopeyas, Homero describe el astuto ardid
que emplearon los griegos para conquistar la ciudad de Troya durante la
guerra troyana.
Para posibilitar a los griegos la entrada furtiva en la ciudad legendaria,
el maestro carpintero Epeo construy un gigantesco caballo de madera
hueco en su interior. De acuerdo con Homero, 100.000 soldados sitiaron la
ciudad de Troya. El asedio de diez aos termin cuando los griegos ocultaron algunos soldados en el caballo y lo dejaron tras s, como si pretendieran retirarse.
A pesar de la advertencia de Lacoonte (o Laoconte), Sinn persuadi a
los troyanos a trasladar el caballo dentro de las murallas de la ciudad. Por
la noche, el ejrcito griego regres, Sinn a medianoche abri los ijares del
caballo para franquear el paso a los guerreros que estaban ocultos, y ellos
les abrieron las puertas de la ciudad a sus camaradas. De esa manera, Troya fue invadida con xito y destruida.
Aunque la guerra entre los griegos y la ciudad de Troya se considera
generalmente como un hecho histrico, el episodio que trata del caballo
troyano ha sido considerado un relato mitolgico. No obstante, de esta
epopeya podemos deducir algunas ilustraciones oportunas que se aplican
a la situacin en la cual se encuentra hoy nuestra iglesia.
Durante muchos aos, la IASD tuvo xito en resistir valiente y tenazmente los terribles asaltos del enemigo. Las murallas de la "ciudad santa"
permanecieron inexpugnables. Pero en su determinacin por conquistar y
destruir la iglesia de Dios, el prncipe de este mundo ha comenzado a emplear armas secretas, ingeniosas y mortales.
"No hay nada que el gran seductor tema tanto como el que nos demos
cuenta de sus artimaas", escribi Elena de White. 9
227
Despus de muchos intentos por conquistar la "ciudad de Dios", y

empleando la misma clase de accin engaosa usada por los griegos, el
gran adversario ha sido capaz de obtener sus fines introduciendo subrepticiamente el caballo troyano del liberalismo dentro de las murallas de Sin.
Ahora que el liberalismo ha llegado a estar vigente dentro de nuestra
iglesia, percibimos cun vulnerables podemos ser a los asaltos de Satans.
Como iglesia, hemos estado inclinados a creer que nuestro mayor peligro
de ser derrotados por el poder del mal vendra de afuera. Aunque podemos percibir claramente desde las murallas de Sin lo que Satans est haciendo para conquistar y destruir la iglesia, parece que no podemos hacer
mucho en cuanto a resistir con firmeza los males que se estn desarrollando insidiosamente en nuestro medio. Elena de White nos advierte: "Tenemos mucho ms que temer de enemigos internos que de externos" 10
Los liberales no son malas personas

Los que fomentan el liberalismo en nuestras filas no son personas
"malas" Son creyentes comprometidos. Muchos de ellos exhiben la belleza
de las virtudes cristianas en sus vidas. La mayora de ellos ama la iglesia.
Quieren compartir la fe y la certeza de nuestros antepasados, pero, en lo recndito de sus corazones, no las tienen. Son incapaces de ver la singularidad de nuestro mensaje, lo distintivo de nuestra identidad, la dimensin
escatolgica de nuestra esperanza, o la urgencia de nuestra misin. Representando una amplia gama del pensamiento religioso, intentan reinterpretar el pensamiento teolgico tradicional adventista vistiendo algunas de
nuestras antiguas doctrinas con lo que les parece que son nuevos y atractivos vestidos semnticos.
Por qu estas personas defienden las opiniones liberales entre nosotros? Por qu desempean con tanto entusiasmo el papel de apstoles del
cambio en nuestro sistema teolgico?
Ante todo, me parece, estn impacientes por descartar el rtulo de
"culto" que se ha usado en forma tan extendida para caracterizar al adventismo del sptimo da. Anhelan ver a nuestro movimiento religioso llegar a ser parte de lo que consideran la corriente principal del cristianismo.
En su esfuerzo por alcanzar "respetabilidad" religiosa, sugieren la reinterpretacin de algunas posiciones histricas de nuestra teologa que, segn
creen, no se pueden defender con la Biblia.
Aunque aceptan algunos aspectos distintivos tales como el sbado y
nuestros principios de salud, creen que ha llegado el tiempo para hacer
una revisin de nuestro sistema teolgico. Al promover una revisin as,
algunos se sienten incmodos con el concepto de "remanente" como fue
entendido por los fundadores de nuestro mensaje. Creen que debe recha-
228
zarse como presuntuosa y arrogante toda "mentalidad sectaria"

Otros liberales, en su empeo por hacer nuestra teologa mas "pertinente", cuestionan la integridad de la doctrina del santuario y unen sus
voces con las de nuestros oponentes en este tema. Explican las dos fases
del ministerio de Cristo en el santuario celestial como un ardid para cubrir
las apariencias, que fue creado por Edson, Crosier y otros, para sacar de
apuros a nuestros pioneros del fracaso milerita.
Estn tambin los que estn alarmados acerca de lo que les parece que
es un prstamo excesivo que Elena de White tom del material de una variedad de fuentes. Equivocados por ideas deformadas acerca de la forma
como trabaja la inspiracin, estn deseosos de poner en duda la validez de
sus afirmaciones, rechazando su autoridad proftica.
Algunos liberales definen nuestra escatologa como un subproducto
de la cultura norteamericana del siglo XIX y, por lo tanto, como algo que
merece una reformulacin sustancial. Insisten en que despus de 150 aos
de proclamacin no podemos mantener ya la expectativa ferviente que satur a la iglesia en sus aos formativos.
Los hombres de ciencia liberales en la iglesia, insisten que la doctrina
de la creacin debe ser reevaluada en el contexto de la actual informacin e
hiptesis cientficas.
Segn el nmero del S de febrero de 1990 de Christianity Today, la obsesin por el cambio en las filas de los adventistas del sptimo da tuvo su
' comienzo en las dcadas del 50 y del 60, cuando nuestros estudiantes, en
una cantidad mucho mayor que antes, comenzaron a asistir a seminarios y
universidades no adventistas en busca de ttulos avanzados. Algunos de
estos estudiantes, a pesar de las circunstancias desfavorables, fueron capaces de preservar su experiencia religiosa y salieron fortalecidos en sus convicciones. Otros, bajo la influencia de la crtica moderna de la Biblia y la
teologa liberal, reorganizaron sus creencias.
Qu se gana con estos intentos de cambio?

Qu ventaja sacamos de los intentos liberales para hacer nuestro
mensaje ms "aceptable" al mundo? Cuando se estn sembrando tantas
semillas de duda, incertidumbre y rivalidad, qu otra cosa puede esperarse? El liberalismo esta segando lo que ha sembrado. Sembr incredulidad y est cosechando apostasa.
Durante la primera parte de la dcada de los 80, una cantidad sin precedentes de ministros y laicos dejaron la iglesia en Australia y Nueva Zelandia. Durante la dcada de los 70, nuestra iglesia en esos dos pases perdi un creyente por cada tres que ingresaron en la iglesia. En 1981, despus de intento particularmente notable por efectuar un cambio liberal, el
229
porcentaje de prdida se elev al46%. Lleg al tope en 1982, al63%, y despus se asent aproximadamente al SO%: la prdida de un miembro por
cada dos creyentes (vase el Australasian Record del28 de octubre de 1989).
No debemos permanecer indiferentes ante tan asombrosas prdidas.
No debemos minimizar las consecuencias trgicas de nuestras confrontaciones internas causadas por las nuevas teologas. Las vctimas son miles
de almas perplejas que, confundidas espiritualmente, nos estn abandonando, desechando su confianza en la validez de nuestro mensaje. Perdieron los hitos de nuestra fe y ya no tienen una comprensin clara de lo que
representamos.
El siguiente conjunto de estadsticas de la Divisin Norteamericana,
refleja las consecuencias de los intentos teolgicos y de otro tipo, que an
continan, para cambiar nuestras creencias en los Estados Unidos y Canad:
Aos
Promedio de
crecimiento anual
1931-1940
4,4%
1941-1950
3,1%
1951-1960
2,9%
1961-1970
2,8%
3,2%
1971-1980
1981-1988
2,3%
Cul es el mensaje en estas cifras? Osear Wude, el famoso dramaturgo
ingls del siglo pasado, afirm con inimitable irona que "hay tres clases
de mentiras en el mundo: las mentiras comunes, las mentiras pequeas y
las estadsticas" As subray Wilde el hecho de que las es~sticas pueden engaar y llevarnos a conclusiones equivocadas. Pero aunque las estadsticas son susceptibles de una interpretacin incorrecta, no nos atrevemos a minimizar su importancia en un anlisis de la crisis que enfrentamos. Pueden ayudarnos a entender la gravedad de nuestros problemas.
Es verdad que podemos ser engaados por las cifras y concluir que a
pesar de lo que parece aparente, la Divisin Norteamericana todava est
creciendo. Pero no est creciendo. De acuerdo con fuentes dignas de confianza, del 30 al 35% de nuestros creyentes no asisten ms a la iglesia. Con
esta disminucin en la asistencia se ha producido una disminucin en las
ofrendas. Se han aprobado fuertes recortes en el presupuesto. Est declinando la inscripcin en nuestros colegios. Se han cerrado instituciones. Estamos en el proceso de recortar las actividades de la iglesia y de reducir
nuestro equipo operativo. El mercado para nuestros libros se est reduciendo. Las revistas denominacionales se han fusionado y, con todo, su circulacin ha decrecido. Hemos llegado a un tiempo de limitaciones financieras, y la mayora de las asociaciones estn reduciendo su cuerpo minis-
230
terial. Estas son consecuencias inevitables de lo que ha sucedido en el

campo teolgico.
Despus de que se han sembrado tantas semillas de duda y de incertidumbre dentro de la iglesia por los que estn obsesionados con el deseo
de reinterpretar nuestra teologa, despus de tantos aos de disputas teolgicas, qu otra cosa podemos esperar? Estamos testi(icando la siega inevitable del liberalismo. Cuando se siembra la incredulidad, la cosecha se limita a la apostasa.
Despus de esta penetracin insidiosa dentro de las murallas de la
ciudad de Dios, el liberalismo en sus diferentes aspectos y formas ha tenido xito en abrir las puertas de la iglesia a la invasin de otros males tales
como el pluralismo, el secularismo, el humanismo, el materialismo, el futurismo y el preterismo.
El pluralismo
Para difundir la polarizacin que estamos enfrentando, algunos eruditos elocuentes sugieren la adopcin de un pluralismo teolgico, la aceptacin de una coexistencia pacfica entre las opiniones contradictorias y
aun opuestas que hay entre nosotros.
"En las creencias fundamentales, unidad, en las no esenciales, libertad, en todo, amor", es el dictamen popular que inspira a los eruditos pluralistas en su llamamiento en pro de flexibilidad y franqueza. Pero, quin
va a determinar cul es lo esencial y cul es lo negociable? Los individuos, los ministerios independientes, las sociedades teolgicas, el concilio
anual, o la iglesia como un todo bajo la direccin del Espritu Santo? Podremos retener el conocimiento de nosotros mismos como el ltimo movimiento proftico de Dios si fragmentamos nuestras creencias incluyendo
en ellas a escuelas de pensamiento divergentes?
Necesitamos la unidad teolgica en nuestra predicacin y en nuestras
publicaciones, pero, por encima de todo, necesitamos unidad en los departamentos de Teologa de nuestros colegios superiores y universidades.,Someto a consideracin que ninguna Escuela de Teologa, bajo influencias
pluralistas y zarandeada por la confrontacin de las ideas, es capaz de
producir predicadores con fuertes convicciones. Si los predicadores no tienen certidumbre, no hay poder en su predicacin.
La propagacin exitosa del evangelio en el mundo Mediterrneo en
los das de los apstoles amenaz la unidad cristiana. Fue bautizada gente
de antecedentes muy diversos y divergentes, trayendo a la iglesia algunos
de los conceptos religiosos populares de ese tiempo. Por eso, existi un peligro real: que las enseanzas de la iglesia fueran afectadas por el sincretismo religioso. Consciente de este peligro, Pablo exhort a los efesios a mantener la unidad. Lea Efesios 4:4-6.
231
Dirigindose a "las iglesias en Galacia", el apstol expres su pesar

por la forma corno los glatas, bajo influencias pluralistas, cambiaron su
forma de pensar y se alejaron de la gracia de Cristo para seguir un evangelio "diferente" (Gl. 1:6). Estaba siendo Pablo intolerante en su llamamiento en favor de la unidad? Despus de todo, aquellos cristianos de origen judo ciertamente predicaban la salvacin por medio de Cristo. Hasta
donde sepamos, nunca negaron que era necesario creen en Jess corno
Mesas y Salvador. Por qu entonces, fue Pablo tan vehemente en su oposicin a esta predicacin judea-cristiana? Porque los judaizantes pervertan solapadamente el evangelio de Cristo, arrojando a los creyentes en un
estado de confusin mental y espiritual. Al riesgo verdadero de ser calificado corno intransigente, Pablo exhort a los glatas a no hacerle caso a
aquellos mensajeros que, pretendiendo tener autoridad eclesistica, estaban trastornando la paz y la unidad que haba existido entre los santos.
Aprendamos de la experiencia metodista

El metodismo en nuestros das es conocido por su amplia libertad de
creencias. Sus pastores tienen libertad de suscribirse a diferentes escuelas de
interpretacin de la Biblia. Las tentativas para definir la doctrina bsica metodista han encontrado mucha oposicin, y la teologa metodista ha llegado
sorprendentemente a estar divorciada de su propia tradicin. A las personas que desean ser aceptadas en la iglesia corno miembros ya no se les requiere que ratifiquen ningn credo especfico. A la pregunta: "Qu creen
los metodistas?", ministros y laicos responden diciendo que creen en Jess.
Hoy en da, la Iglesia Metodista tiene en una marcada disminucin
numrica. "En el perodo entre 1965 y 1975, la Iglesia Metodista Unida
perdi cerca de un milln de miembros", dice C. Peter Wagner, en su libro
Leading Your Church to Growth [Llevando su iglesia al crecimiento], pgina
32. Y quin es el responsable por esta desercin tan marcada? No se debe
culpar a fuerzas externas por el xodo que los metodistas estn enfrentando. La culpa real se halla dentro de su iglesia. Si la Iglesia Metodista fuera
atacada por enemigos externos, si estuviera sufriendo persecuciones como
resultado de sus esfuerzos por evangelizar al mundo, habra esperanza.
Pero el mundo no persigue a una iglesia que parece que no significa nada.
La Iglesia Metodista est declinando corno resultado de su fracaso en preservar su propia herencia religiosa.
Podernos aprender algunas lecciones provechosas de su desconcertante experiencia?
.....,_
-,
Preterismo, critica histrica y futurismo

Un segmento de la comunidad erudita adventista ya no acepta los
232
principios de interpretacin proftica que hicieron de la iglesia lo que es.

En los libros de Daniel y Apocalipsis, nuestros pioneros encontraron
nuestro tiempo y nuestra misin. Aplicando el mtodo histrico de interpretacin proftica que haba sido usado por la mayora de los cristianos a
travs de los siglos, y que mereci la subsecuente aprobacin de Elena de
White, nuestros antepasados pudieron desarrollar la historia del gran conflicto entre Cristo y Satans. Pudieron contemplarse como una parte integral del programa csmico.
Sin embargo, hoy da sentimos un rechazo gradual del enfoque historicista y una aceptacin creciente de las escuelas de interpretacin proftica
de la Contrarreforma. Adems, la crtica histrica no tiene en cuenta las
predicciones genuinas de largo alcance. Como resultado, en algunos centros nuestro mensaje ha sido cambiado y ha perdido su calidad distintiva y
su poder.
Cambiando el cumplimiento de las profecas de largo alcance al fin de
la era (la posicin futurista), o relegando su significado al lejano pasado
(la posicin preterista), o negando la verdadera profeca de largo plazo (el
mtodo histrico-crtico), hace inaplicables las profecas de Daniel y Apocalipsis y transforma al movimiento adventista sencillamente en otra denominacin sin poder, y sin un mensaje proftico especial.
El secularismo
Otro intruso que est ensanchando su presencia dentro de las murallas de la ciudad de Dios es la tendencia conocida como "secularismo", definido con frecuencia como la organizacin de la vida como si Dios no
existiera. Su creciente influencia est produciendo una declinacin en la
asistencia, un compromiso muy reducido a los ideales cristianos, y una
creciente tendencia a considerar la iglesia, cualquier iglesia, como algo obsoleto y fuera de propsito. Se sobreestima el desarrollo profesional y el
prestigio, los negocios y las ganancias, la posicin econmica y los logros
acadmicos, mientras que se descuidan o relegan a un segundo lugar las
virtudes cristianas.
De acuerdo con Norman Blaike, hoy los cristianos norteamericanos
pueden ser divididos en dos grupos: los "que creen en lo sobrenatural" y
los "secularistas" Por lo general, observa Blaike, teolgicamente hablando, los primeros estn a la derecha, mientras que los "secularistas" estn a
la izquierda. Los "que creen en lo sobrenatural", declara, valoran las virtudes cristianas -como la devocin, la piedad, los compromisos con la iglesia-, mientras que los "secularistas" admiran la tolerancia, el xito, la eficiencia y los logros acadmicos. 11
El proceso de secularizacin est afectando no slo a los creyentes sino
233
tambin a las instituciones. Segn George Marsden, historiador de la Universidad Duke, el carcter religioso de muchas antiguas instituciones cristianas ha sido eclipsado con un "nadie lo nota y a nadie parece importarle" 12
En las dos dcadas pasadas hemos visto a las instituciones adventistas
del sptimo da afectadas por cambios sustanciales, pero que no todos han
sido hacia el lado positivo. Furtivamente, el secularismo hace incursiones
que tienden a eclipsar el carcter religioso de estas instituciones. Todava se
llevan a cabo los servicios religiosos en sus capillas, pero son ms un formalismo que una fuerza espiritual.
El liberalismo teolgico hace una contribucin inmensa a este secularismo insidioso de los creyentes y las instituciones por su rechazo de una
iglesia respetada, una Biblia fidedigna y un cuerpo de verdades con autoridad. Est ms que deseoso de acomodar la religin al espritu de la poca.
Otros males
Otro males, tales como la libertad acadmica exagerada, el uso del
mtodo histrico-crtico y la evolucin testa (con su cronologa extremadamente larga) estn contribuyendo a socavar la confianza en las creencias
fundamentales y llevando a las iglesias a un desastre espiritual.
Es imposible impedir la enseanza de opiniones descaminadas dentro de la iglesia cuando se acepta el concepto de la libertad acadmica sin
una responsabilidad confesional slida. Los defensores de la libertad acadmica en nuestro medio declaran que no somos una denominacin con
un credo, y que, por lo tanto, cada creyente debe ser libre para apoyar diferentes posiciones teolgicas. Pero entendemos que si una persona es un
adventista del sptimo da, debe suscribirse a nuestras creencias fundamentales en su totalidad, de lo contrario deja de ser un adventista del sptimo da.
An recuerdo la fuerte oposicin manifestada por algunos eruditos
adventistas cuando la metodologa histrico-crtica fue condenada oficialmente por la Asociacin General sobre la base de que este mtodo, por definicin, excluye la creencia en la trascendencia de las Escrituras.l3
Sin embargo, creo que la iglesia tiene el derecho indiscutible de decidir
qu enfoque debe ser usado por nuestros eruditos y predicadores. Esta es
nuestra nica salvaguardia para proteger nuestra herencia religiosa, que
suscribe el principio de la Reforma de que la Biblia es la Palabra infalible
de Dios y su propio intrprete. La evolucin testa (o el creacionismo progresivo) es un concepto aceptado poi un nmero cada vez mayor de hombres de ciencia en nuestras filas. Involucra la subordinacin y la adaptacin de las Escrituras a la opinin de una darwiniana evolucin gradual.
234
Los que respaldan esta escuela de pensamiento ya no consideran porciones

claves de la Biblia como fuentes fidedignas de informacin histrica. Al tomar esta posicin, colocan las hiptesis cientficas por encima de la Escritura y hacen de la ciencia un juez de la Palabra de Dios.
La quinta columna
La Guerra Civil Espaola (desde el18 de julio de 1936 hasta ell 0 de
abril de 1939) dej un saldo de un milln de muertos. Cuando pareca que
el conflicto se acercaba a su culminacin, el general Emilio Mola comandaba cuatro columnas que se dirigan hacia la capital del pas. Pero adems de sus cuatro columnas, contaba con una quinta columna, una que
entr en Madrid por detrs de sus defensas, para entregarle la ciudad
cuando llegara el momento decisivo.
Entre las lecciones que nos ensea la historia, encontramos la cada de
imperios e instituciones que sucumbieron a fuerzas internas. El historiador Gibbon (1737-1796) atribuye la cada de Roma a causas internas, no
externas. Menciona al poeta italiano del siglo XIY, Petrarca, que describi la
cada de Roma como sigue: "Mirad las ruinas de Roma, la sombra de su
primitiva grandeza! Ni el tiempo ni los brbaros pueden gloriarse en haber
causado esta destruccin asombrosa: fue consumada por sus propios ciudadanos, por los ms ilustres de sus hijos"
Muchas civilizaciones han sido vencidas por el sabotaje interno de los
quinta columnistas. La historia nos advierte lo que puede ocurrir en la
iglesia. La oposicin externa no es nuestro pero enemigo. Ms bien, las insidiosas influencias del deterioro introducidas por Satans, nuestro gran
adversario, causarn el dao mayor.
Cul ha sido la mayor derrota sufrida por la iglesia cristiana? Fue la
prdida de la vida como resultado de la violencia, el martirio, la tortura?
No, la derrota ms grande de la iglesia ocurri cuando acept el favor del
Imperio Romano y perdi su pureza y su fervor. Cuando la iglesia dej las
catacumbas, se amold al esplendor del mundo. Los quinta columnistas
de Satans, su caballo troyano, debilitaron la iglesia internamente, preparando el camino para la adulteracin de la fe y el establecimiento del pseudo cristianismo.
Conclusin
El cuadro que he presentado 'de la IASD puede ser considerado sombro y lgubre. Pero en mis comentarios finales quisiera presentar un lado
ms brillante. A pesar de los problemas a los que hoy hacemos frente, tenemos muchas razones para creer en el triunfo de nuestro mensaje, siempre y
cuando permanezcamos fieles aJa Biblia. Vendr un reavivamiento y
235
nuestros ojos vern milagros poderosos de evangelizacin.

Nuestro mensaje y nuestro movimiento merecen ser caracterizados
por un espritu triunfante. No estn basados en "fbulas por arte compuestas", sino en el inconmovible fundamento de la "palabra proftica
ms segura".
"Puede parecer que la iglesia est por caer, pero no caer. Ella permanecer en pie, mientras que los pecadores que hay en Sin son tamizados,
mientras la paja es separada del trigo precioso" 14
La conviccin de que Dios gua a este movimiento nos perm~te declarar, sin una sombra de duda, que el fuego de los altares adventistas del
sptimo da nunca se apagar. La determinacin de ganar el mundo para
Cristo nos motivar en nuestro programa unido de evangelizacin. El
mundo ser alumbrado con la gloria de la proclamacin de la esperanza
en el advenimiento.
Referencias
Elena de White, Joyas de los testimonios, t. 2, pp. 287, 288.
3 Elena de White, Cada da con Dios (Buenos Aires, ACES, 1979), p. 124; la cursiva es ma (la
ltima oracin falta en la traduccin castellana, pero se encuentra en la edicin inglesa; p. 126).
4
5 Elena de White ha dado un relato detallado y preciso de las estrategias del enemigo en
Testimonios para los ministros (Buenos Aires, ACES, 1961), pp. 480-483. Cf Special Testimonies,
Serie B, N 2, pp. 5-59.
6
Elena de White, Mensajes selectos, t. 1, p. 227 la cursiva es ma.
7
La Adventist Review del 7 de mayo de 1992 inform su deceso: "Enoch de Oliveira, de 68
aos, quien sirvi como vicepresidente de la Asociacin General desde 1980 hasta 1990, falleci
en Curitiba, estado de Paran, Brasil, ellO de abril [de 1992]luego de un larga batalla contra el
cncer. El ministerio del pastor Oliveira se extendi por ms de 40 aos. Despus de graduarse
del Colegio del Brasil en 1945, comenz el ministerio pastoral en Curitiba, estado de Paran.
Ms tarde sirvi como secretario ministerial de la Divisin Sudamericana, y como secretario
ejecutivo de 1970 hasta 1975. En 1975lleg a ser el primer presidente nativo de la Divisin Sudamericana. Un autor y orador prolfico, escribi tres libros: La mano de Dios al timn (Buenos
Aires, ACES, 1986), Ao 2000: Angustia o esperanza? (Buenos Aires, ACES, 1989) y Good Morning, Lord [Buenos das, Seor].
Nota del traductor-editor Tanto la Revista Adventista en castellano como la edicin portuguesa publicaron el deceso del pastor y doctor Enoch de Oliveira. "Descansa el hombre apreciado como pastor, respetado como administrador, admirado como escritor y querido como amigo" deca la nota de la Revista Adventista en castellano de junio de 1992, pgina 15; en el nmero de julio se public la ltima entrevista que le hicieron los colegas brasileos poco antes de su
fallecimiento (pp. 19-21). El pastor de Oliveira (28-2-1924/10-4-1992) se gradu de Teologa y
Contabilidad en el Colegio Adventista Brasileo. Posteriormente se gradu en Ciencias Econmicas, Filosofa y Ciencias y Letras en la Universidad de Paran (Brasil). Aos ms tarde
obtuvo su maestra en Historia de la Iglesia en Andrews (1959), la maestra en Divinidades
(1967) y la misma Universidad le confiri el ttulo de doctor Honoris Causa en 1975.
8 Enoch de Oliveira, "ATrojan Horse Wittin the Church" Journal of the Adventist Theologicjl Society [Revista de la Sociedad Teolgica Adventista] 2/1 (1991), pp. 6-17
9
1
Elena de White, El conflicto de los siglos, p. 570.
1
236
RECIBIENDO LAPALABRA

Vase Norman W H. Blaike, "Altruism in the Professions: The Case of the Clergy" [Altruismo en las profesiones: El caso del clero], Australia and New Zeland Journal of Sociology [Revista de Sociologa de Australia y Nueva Zelandia], 10 (1974), p. 87
12
George Marsden en Time [Tiempo], 22 de mayo de 1989.
13 Para una exposicin detallada de este tema, vase el captulo 4.
14
10
11
'
"
___
,,,,,,,..",
1
Cul es el lugar de la Biblia eri UJ.la~era

d~ pl~ralismo teolgico? Hay rr9r:sy ~
c9t1.tradicciones en la Biblia? Qu R<?- :
, demos decir de las nuevas versiones de
la Biblia? Cmo deberamos manejar
las supuestas inconsistencias en la Bi~J~~.~ Qu principios
parainterpretar Ja Biblia?
III.
RESPUESTA A LA CRISIS
7 Defendiendo la Palabra
8. Liberando la Palabra
9
10.
11
12.
Trazando rectamente la Palabra

Luchando con la Palabra
Testificando acerca de la Palabra
Viviendo por la Palabra
239
257
289
317
345
365
CAPITULO
Defendiendo
la Palabra
n nuestros das vemos una indiferencia, incluso un desgano, por parte de algunos cristianos a permitir que la
Biblia se proyecte hacia los asuntos contemporneos de
fe y prctica. De este modo, se cree que la Biblia guarda silencio sobre casi cada cuestin actual: el aborto, la homosexualidad, la ordenacin de la mujer/ la poligamia, la guerra, el divorcio y el nuevo casamiento, etc. Esta actitud es un sntoma
de una incertidumbre teolgica que est contagiando a buena
parte de la cristiandad
Reflexionando sobre la situacin en las iglesias protestantes, un respetado erudito evanglico observ: "El observador
de afuera nos ve tambaleando de dificultad en dificultad, y de
acrobacia en acrobacia, como muchos borrachos en una niebla
no sabiendo en absoluto dnde estamos o qu camino debemos seguir. La predicacin es vaga, las cabezas estn aturdidas; los corazones agitados; las dudas drenan nuestra fuerza;
la incertidumbre paraliza la accin" Adems, a los cristianos
que creen en la Biblia se les dice que "el deseo de estar seguros
es simple debilidad de la carne, una seal de inmadurez espiritual" 3
El trmino tcnico para este estado de asuntos es "pluralismo teolgico" Y mientras sus defensores celebran la "diversidad" de las posiciones teolgicas como una seal de ausencia de prejuicios, los escritores de la Biblia lo llaman la prdida de la fe en la Biblia y en su Dios de los tiempos finales (2
Tim. 4:3, 4; cf Isa. 5:21). Tal desgaste de la autoridad de la Biblia lleva a los cristianos a elegir y aceptar slo aquellas partes
(239)
240
de la Biblia que son agradables a su gusto. Cuando sucede esto, se toma

la Biblia sencillamente como un folleto inspirador ms bien que como un Li-
bro inspirado.
Cmo y cundo sucedi esto? Cmo se expresa en las iglesias? Cmo est afectando la actitud de los cristianos sobre asuntos de fe y prctica? Y cmo pueden los cristianos continuar defendiendo la Palabra en una
era de pluralismo teolgico?
El silencio de la Biblia
Hace unas dos dcadas, James D. Smart not con gran preocupacin
"el creciente silencio de las Escrituras" en la predicacin y en la enseanza
de la iglesia y en la conciencia del pueblo cristiano, "un silencio que es
perceptible aun entre los que son ms insistentes en su fervor por las Escrituras" Smart describi una conspiracin entre las numerosas facciones liberales y conservadoras del cristianismo para reducir la Biblia a una posicin subordinada en la iglesia. Sostiene que como un ataque abierto sobre
toda la Biblia, o incluso sobre una porcin (es decir, el Antiguo Testamento), indudablemente se encontrara casi con una resistencia universal, la
estrategia de estas facciones fue trabajar "discretamente, no con un plan
concertado de ningn bando, pero como el resultado de los factores que
estn obrando inconscientemente en todos nosotros" Si tiene xito, la
conspiracin crear una situacin en la cual la mayora de los cristianos
"despertarn un da para encontrar una iglesia casi totalmente alejada de
las Escrituras" Smart encontr el esquema tan peligroso que se sinti
compelido a hacer "sonar la alarma" en su libro. 4
Aunque los cristianos que creen en la Biblia no pueden estar de acuerdo con la posicin liberal de Smart sobre la autoridad bblica, con todo su
observacin del silencio cada vez mayor de la Biblia tiene mrito. Hasta el
Iluminismo del siglo XVIII, la abrumadora mayora de los cristianos afirmaba la fe en la inspiracin plena, la integridad y la confiabilidad de toda
la Biblia como la Palabra de Dios. Sin embargo, desde el surgimiento del
racionalismo se han hecho varios intentos por silenciar la autoridad de la
Biblia sobre los asuntos de fe y prctica. Estos han tomado varias formas:
desde (1) un completo rechazo de la singularidad de la Palabra de Dios,
por medio de (2) la vacilacin en aceptar sus enseanzas debido a sus supuestas ambigedades, o inconsistencias o falta de pertinencia para los
problemas contemporneos, hasta (3) la reinterpretacin de sus enseanzas
para acomodar las p0siciones y los estilos de ~da que no estn autorizados
por la Biblia.
Aunque algunas de las mentes teolgicas ms creadoras del siglo contribuyeron a socavar la fe en las Escrituras, la "conspiracin" para silen-
DEFENDIENDO LA PALABRA
241
ciar la Biblia no fue empollada recientemente por algunos liberales o conservadores, como indica Smart. En realidad, silenciar la Biblia ha sido la
estrategia maestra de Satans durante toda la historia.
La estrategia maestra de Satans

Gnesis 3:1-6 no slo nos habla de la cada de la raza humana sino
que tambin describe la estrategia que sigui Satans. Acercndose a Eva
bajo el disfraz de una serpiente, emple un doble esquema para destruir la
Palabra de Dios. Primero pregunt: "Con que Dios os ha dicho ... "?, levantando as dudas acerca de la naturaleza de la Palabra de Dios. Esto no es
diferente del escepticismo contemporneo sobre la inspiracin y el contenido de toda la Biblia.
Segundo, Satn pas de la naturaleza de la Palabra de Dios a un asunto metodolgico: la cuestin de interpretacin. En efecto, arguy: "Supongamos que en relidad Dios te dijo algo. Crees que en realidad quiso decir
lo que dijo?" Esta pregunta toma diferentes formas hoy da: Ensea realmente la Biblia que los cristianos no deben mentir, robar, matar o quebrantar el sbado bajo ninguna circunstancia?
En otras palabras, el relato del Gnesis acerca de la cada destaca dos
razones principales para la erosin de la autoridad bblica: (1) incertidumbre sobre la naturaleza de la Palabra de Dios (inspiracin) e (2) incertidumbre sobre cmo debe entendrsela (interpretacin o hermenutica). El tener
posiciones equivocadas en estas reas preparan el escenario para el pluralismo teolgico. Observe cmo les lleg la crisis a Adn y a Eva.
El Seor declar explcitamente: "Ciertamente morirs" si desobedeces
mi Palabra. Satans replic: "No moriris" Las dos declaraciones son contradictorias y conducen a situaciones diferentes. Pero los eruditos contemporneos partidarios del pluralismo, siguiendo la iniciativa de Satans,
sostienen que ambas declaraciones contradictorias son verdad. Hasta se
enorgullecen al creer que esta clase de pluralismo de pensamiento es una
seal de "ausencia de prejuicios", la misma mentira que Satans cont
cuando les dijo a Adn y a Eva: "Sern abiertos vuestros ojos ... "
Porque los telogos son los arquitectos del pluralismo teolgico, y
porque son ellos los que han puesto el fundamento para el desgaste de la
autoridad bblica en diversas iglesias, resumiremos brevemente las voces
confusas de la erudicin en cuanto a la naturaleza exacta de la inspiracin
de la Biblia y cmo debemos entender la Biblia.
Los eruditos y la Palabra de Dios

Los cristianos que creen en la Biblia siempre han sostenido que toda la
Escritura, que consta de sesenta y seis libros en el Antiguo Testamento y el
16--RP
242
Nuevo Testamento, es la palabra autorizada de Dios. Creen que el Espritu

Santo gui a los escritores de la Biblia, quienes, aunque emplearon sus
propias palabras para comunicar el mensaje, finalmente pusieron por escrito un registro fidedigno y confiable del mensaje de Dios (2 Ped. 1:20, 21, 2
Tim. 3:16). Por lo tanto, la Palabra escrita de Dios no es meramente la palabra de hombres falibles, sino la Palabra del Dios viviente que debe ser
aceptada, creda y obedecida (1 Tes. 2:13). Pero esta creencia cristiana histrica est siendo puesta en tela de juicio de varias maneras.
Hace ms o menos un siglo, Benjamn B. Warfield [1851-1921], uno de
los eruditos lderes que trajo el asunto de la inspiracin bblica al primer
plano de la discusin, hizo un chiste y dijo que "dondequiera que cinco
'pensadores modernos' se renan, probablemente se ventilen seis teoras
en cuanto a la inspiracin" 5 Posiciones contradictorias sobre la inspiracin
. han llevado al pluralismo en los mtodos de interpretacin de la Biblia. A
suvez, este pluralismo ha llevado a la reduccin de la autoridad de la Biblia, como es palpable en la manera sutil y aun ambigua en que ha sido
descrita la Biblia. Algunos ejemplos ilustrarn esta autoridad reducida de
la Biblia de un Libro objetivo a un opsculo subjetivo.
Nuevos conceptos acerca de la Palabra de Dios. Por ejemplo, algunos
eruditos, siguiendo al influyente telogo suizo Karl Barth, sostienen que
la Biblia slo contiene la Palabra de Dios, o que slo llega a ser la Palabra de
Dios para las personas cuando cautiva sus corazones. En esta opinin, a
menos que la Biblia "llegue a ser" la Palabra de Dios para el intrprete o el
lector, slo es la palabra de seres humanos falibles. Esta creencia, conocida
como la neoortodoxia, puede muy bien ser descrita como la posicin de la
"Palabra de Dios en potencia"
Otros eruditos ensean que no todas las partes de la Biblia son inspiradas. A su juicio, algunas secciones reflejan las opiniones equivocadas de
los escritores de la Biblia. Al no aceptar toda la Biblia como inspirada en su
totalidad, usan mtodos de la alta crtica para determinar qu partes son
exactas y verdaderas, y qu porciones de la Biblia, si es que hay alguna,
pueden ensearnos acerca de las creencias y la historia de esos tiempos.
Estos telogos vern la Biblia como una Palabra de Dios parcial (si los
supuestos errores en la Biblia se cuentan como reales), o tratarn a la Biblia
como si fuera fundamentalmente la Palabra de Dios (si se considera que las
supuestas inexactitudes son pocas). Pero en cualquier caso, basados sobre
sus teoras de la inspiracin e interpretacin, estos eruditos rechazan la Biblia como la plena y autorizada Palabra de Dios, confiable y fidedigna en
todas sus enseanzas. Slo aceptan porciones de la Escritura que "tienen
sentido" para ellos, o que apoyan las posiciones que ya han tomado. Al
hacerlo as, reducen la Biblia de un Libro inspirado a un opsculo inspira-
243
dor, este ltimo refirindose a aquellas porciones que consideran dignas

de la actividad inspiradora de Dios.
Frases engaosas. Los telogos usan frases bien habilidosas para expresar sus ideas revisadas acerca de la autoridad bblica. Por ejemplo, un
telogo ingls ha sugerido la frase "la Escritura como un todo" en vez de
"toda la Escritura"; otra persona propuso la expresin "autorizacin bblica"
antes que "autoridad bblica", otros eruditos creen que las Escrituras proporcionan slo "direccin bblica" (o trama, como en una obra dramtica), y
no necesariamente "instruccin bblica" Un documento ecumnico describe
la Biblia como poseyendo "prioridad normativa", pero no en el sentido de
"supremaca normativa" 6 John Selby Spong, el obispo episcopal de Newark,
entiende la Biblia como "una narracin histrica del camino de la religin de
nuestros antepasados", no como "un literal mapa de caminos a la realidad" 7
Ninguna de las sutiles frases anteriores atribuye la autoridad completa o el
papel normativo a toda la Biblia como la Palabra de Dios.
Por otra parte, algunos eruditos que creen en la Biblia estn encontrando atrayentes estas nuevas ideas acerca de la Biblia. Por ejemplo, un
erudito evanglico prominente sugiri que cuando los cristianos se acercan a la Biblia, deben "mirarla con la expectativa de encontrar en ella la segura palabra de Dios" Inst a los lectores de la Biblia "a escuchar en fe por
la Palabra de Dios en esas palabras humanas ... a pesar de todas sus limitaciones [las limitaciones humanas de la Biblia]" 8 La inferencia es que la Biblia no es la Palabra de Dios sino que slo contiene la Palabra de Dios.
Esta posicin ha encontrado expresin litrgica en algunas iglesias,
donde la expresin tradicional antes de la lectura de las Escrituras: "Escuchemos a la Palabra de Dios", ha sido reemplazada por la declaracin: "Escuchemos por la Palabra de Dios" Otro efecto indirecto de esta opinin se
encuentra en algunas escuelas de misiologa y de teologa contextua! que intentan aislar los elementos culturales y supraculturales de la Escritura. As,
un telogo evanglico afirma que la Biblia es un registro inspirado clsico, una
coleccin de estudio de casos que describen e interpretan las instancias del
encuentro divino-humano; 9 o, como un telogo adventista promueve, la Biblia es un registro, que hay que distinguirlo de un libro de cdigos. 10
Impacto sobre la Biblia

Dentro de los crculos eruditos, cada una de las notas discordantes anteriores es un desafo sofisticado a la opinin de la inspiracin y autoridad
de la Biblia del cristianismo histrico. Y cada una de ellas emplea, para el
estudio de las Escrituras, alguna versin modificada del mtodo de interpretacin histrico-crtico, un mtodo que se hace pasar por "cientfico"
244
pero que en realidad es una ideologa paganaY Cuando los eruditos pasan la Biblia a travs de esta trituradora, lo que queda es una Biblia magullada, apaleada y despedazada.
Texto fragmentado. La evaluacin que hace la erudita catlica Sandra
M. Schneiders del enfoque histrico-crtico a la Biblia, puede igualmente
ser aplicable a la mayora de los enfoques contemporneos de la Palabra de
Dios. Seal que en el siglo pasado "los eruditos parecieron estar atrapados en una infinita regresin histrica, rastreando la explicacin an ms
remota, del texto an ms fragmentado, en una antigedad an ms alejada, que fue an menos pertinente para los intereses del creyente contemporneo" .U
Vaco espiritual. Segn un entendido erudito adventista, "estos mtodos plantean toda suerte de preguntas acerca de cmo conseguimos el
texto, pero no dicen nada acerca de las verdades que contiene. Es semejante a un hombre hambriento que se sienta en un banquete y slo corta en
pedazos el alimento, examinndolo en el plato, meditando en la manera
como cada cosa pudo haber llegado al plato, pero que no prueba el alimento y se marcha vaco" 13
Prdida de la fe. Como resultado de las dudas que se han levantado
sobre muchos pasajes de la Biblia, 1) los predicadores ya no predican con
conviccin sobre ningn tema, 2) los profesores son vacilantes en su enseanza de la doctrina de la Biblia; 3) los dirigentes vacilan en tomar decisiones sobre las bases de la Biblia; y 4) los laicos estn desanimados de leer,
estudiar y meditar en la Palabra de Dios. Lo ms lamentable de todo es
que el hambre resultante por la Palabra de Dios (vase Ams 8:11, 12) ha
llevado a m:chos a perder su fe en Jesucristo, el nico de quien dan testimonio las Escrituras (Juan 5:39; Luc. 24:25-27).
Este fracaso en encontrar a Jess puede apreciarse mejor si volvemos a
la analoga anterior de la persona que se sienta en un banquete: "El hombre
famlico se sienta una vez ms al banquete. Esta vez no prueba las diferentes cosas que hay en el plato, ni trata de especular cmo esas cosas llegaron al plato, ni trata de imaginarse la intencin del cocinero al elegir cada cosa y por qu los arregl tal como estn all. Ms bien, llega al alimento
para ver lo que puede aadir, por medio del pensamiento, para hacer que
los alimentos cobren vida, para darles significado. Se da cuenta de que es
un cooperador del cocinero y debe aplicar su razn humana para dar el
verdadero significado a este banquete delicioso. Viene para forzar sobre el
plato sus ideas culturales de cocinar. Despus de mucho pensar cree que ha
contribuido significativamente al propsito del alimento. Con eso, se levanta y se va, una vez ms se va vaco. Puede alegar que en este proceso se
245
ha liberado, pero permanece sin haberse alimentado. Por qu? Porque ignor al cocinero que le pas el plato" 14
Elena de White previ esta triste situacin: "La obra de la 'alta crtica'
de disecar, conjeturar y reconstruir, est destruyendo la fe en la Biblia como
revelacin divina y quitando a la Palabra de Dios el poder de regir, elevar e
inspirar las vidas humanas" 15 La tragedia es que el pluralismo teolgico
aclama esta ceguera espiritual como una seal de imparcialidad y de ilustracin erudita.
El impacto en las iglesias

Las dudas que han creado los eruditos en cuanto a la Palabra de Dios
han socavado seriamente la confianza del miembro de iglesia promedio en
la Biblia. De alguna manera, han llegado a creer que la Biblia est tan llena
de problemas que slo los doctos eruditos pueden comprender su verdadero significado. Esta creencia en la supuesta oscuridad de la Biblia es precisamente lo que formul el catolicismo romano para sostener la infalibilidad del Papa. Si los miembros ordinarios de la iglesia no pueden entender
la Biblia, necesitan un Papa infalible para que se la interprete a los fieles.
El papismo de los eruditos. Por lo tanto, creer en la oscuridad de la Biblia es aceptar una forma nueva de papismo: la infalibilidad de los eruditos, a quienes los creyentes deben ir para encontrar las respuestas bblicas.
Los reformadores del siglo XVI rechazaron con justicia esta posicin sobre
la base de que el papismo reemplaza al Espritu Santo, que es el Maestro de
la iglesia designado por Cristo (Juan 16:13-15), con un ser humano falible .
Para ponerlo en forma diferente, este nuevo papismo de los eruditos niega
que el Espritu Santo est siempre disponible para ayudar a cualquiera
que est buscando humildemente entender su Palabra inspirada.
Los cristianos que creen en la Biblia necesitan estar informados de lo
que est en juego en este nuevo papismo. "Satans trata continuamente de
atraer la atencin hacia los hombres en lugar de atraerla hacia Dios. Hace
que el pueblo considere como sus guas a los obispos, pastores y profesores
de teologa, en vez de estudiar las Escrituras para saber por s mismos
cules son sus deberes. Dirigiendo luego la inteligencia de esos mismos
guas, puede entonces tambin encaminar las multitudes a su voluntad" 16
Lamentablemente, la incertidumbre sobre la autoridad de la Biblia se
ha deslizado hacia casi cada nivel de la vida de la iglesia. Vemos que esta
sutil sustitucin, de un Libro inspirado a un folleto inspirador, se est expresando de muchas maneras:
Prctica de los laicos. Adems de que no muchos en estos das pasan
246
tiempo estudiando y meditando en la Palabra de Dios1 una mirada al azar

revelar que cada vez menos miembros de iglesia todava traen sus Biblias
a la iglesia, y cuando lo hacen, rara vez las abren. Una razn puede ser
que rara vez se usa la Biblia en las iglesias. Por ejemplo, durante la hora de
estudio de la escuela sabtica, muchos maestros leen ms del folleto que
de la misma Biblia. No hace mucho tiempo, un redactor de la Adventist Review not lo siguiente: "Demasiado a menudo encuentro que lo que pasa
por estudio de la .Biblia en muchas clases de la esuela sabtica es poco
ms que un repeticin de dichos familiares, opiniones personales y citas
de Elena de White. No es estudio de la Biblia, sino sencillamente comentarios acerca de la Biblia ... Nuestro 'estudio de la leccin' tiene el disfraz de
estudio de la Biblia, pero no es. Es ms un estudio del folleto de la leccin
de la escuela sabtica que de la Biblia" 17
Tambin, durante el tiempo de la escuela sabtica, cuando las actividades del da se han extendido, a menudo se reduce el perodo de estudio de
la leccin para que quede tiempo para los programas aparentemente "ms
importantes" En algunos casos, se ignoran las lecciones semanales de estudio' de la escuela sabtica y, en vez de eso, los dirigentes eligen sar el
tiempo para "asuntos contemporneos ms pertinentes" Estas cosas revelan nuestras actitudes hacia el lugar que debe ocupar la Biblia no slo en
nuestra vida devocional privada, sino tambin en nuestra vida colectiva
de iglesia.
Prctica de los ministros. En muchas mentes, la adoracin significa
un sermn. Pero algunas veces los predicadores no son de mucha ayuda para dirigirnos a la Biblia. De hecho, tambin hap contribuido a
este silencio creciente de la Biblia todas las veces que s "predicacin"
consiste en un poco mls que un montaje o ensambladura de lo que han
ledo ell alguna revista, en algn autor o diario, o de alguna "neva luz" de
los profetas de los programas de ~ntrevistas de la TV Algunos pr~dicado
res que intentan predicar de la Biblia crean su propio "canon folc!rico'~,
limitando su predicacin a slo unos pocos lbros o secciones de la BiDlia'y
a unos pocos tpicos favoritos. Puede usted recordar cundo fue la ltima
vez que escuch un sermn predicado de libros tales como Levtico, Crnicas, Abdas, Habacuc, Zacaras, Santiago, Filemn, Judas o Apocalipsis?
Son estos libros menos inspirados que los otros?
En un esfuerzo por aparecer oportuno y al da, algunos predicadores
ms bien predican acerca de terapia o 'curacin que acerca del arrepentimiento y de lo costoso del discipulado. El resultado es que muchos sermones contemporneos, que mejor pueden describirse como discursos o conferencias, o en el mejor de los casos como sermoncitos, difcilmente llaman
la atencin a la "esperanza bienaventurada" de la segunda venida o a la
escu~ar
247
seguridad del juicio (investigador) anterior al advenimiento. Y por qu

deben estudiar los miembros la Biblia si los ministros no predican de la Biblia?
Prctica de los msicos. El contenido teolgico de la msica enlamayora de las iglesias cristianas revela este viraje sutil del Libro al opsculo.
Muchos de los himnos que se cantaban en nuestras propias iglesias adventistas hace aos, estaban en realidad repletos de contenido bblico o de temas bblicos. Himnos familiares como "Siervos de Dios, la trompeta tocad", "Vendr el Seor! Nadie sabe la hora", "Peregrinos en desierto",
"Firmes y adelante", etc., son ejemplos adecuados.
Sin embargo, en mucha de nuestra prctica contempornea escuchamos ms msica sentimental de la Nueva Era en la que Jess tiene un nuevo papel como camarada o galn, Dios es descrito cada vez ms como un
Padre condescendiente que tolerar cualquier cosa que sus consentidos hijos hagan o quieran, y el Espritu Santo es reducido al propio ser ntimo
de uno (para usar un lenguaje de la religin mstica del hinduismo), o incluso tratado como una pldora csmica para darle a la gente una "exaltacin" espiritual.
Dado que mucha de la msica cristiana contempornea no parece estar arraigada en una slida enseanza bblica,18 no es sorprendente que lo
que debiera ser un vehculo eficaz para la proclamacin del evangelio
eterno ha llegado a ser una ocasin para exhibir el talento individual, a
menudo evocando aplausos como una respuesta. Es sta una razn del
por qu en algunos lugares est desapareciendo la costumbre de que la
congregacin cante himnos?
Prctica de los dirigentes de iglesia. El silencio cada vez mayor de la
Biblia tambin es perceptible en los diferentes niveles de los cuerpos que
tienen que tomar decisiones en la iglesia. En algunos casos, cuando asuntos
de doctrina y prctica aparecen para su discusin, las consideraciones
pragmticas y la autoridad del "voto" tienden a dominar sobre la consideracin cuidadosa y piadosa de los principios bblicos. 19 Ha llegado a ser
conveniente decir: "Sobre este asunto la Biblia guarda silencio", para evitar
tratar con la dificultad tica o con cuestiones teolgicas.
De esa manera, cuando surgen problemas teolgicos que amenazan
poner en peligro la verdad y el honor de Dios, algunos encuentran ms
conveniente desear que se vayan con la inaccin, o permitir que los miembros individuales o los campos mundiales hagan como les parece antes
que exigir un claro "As dice el Seor" En muchos lugares se necesita
mucho el valor de las convicciones basadas en la Biblia.
248
El desafio a que hacen frente los adventistas

La exposicin que acabamos de hacer ha subrayado el silencio cada
vez mayor de la Biblia en las iglesias cristianas. A pesar del incremento del
pluralismo como resultado del desgaste de la autoridad bblica, los adventistas del sptimo da no deben accionar con el flujo de las tendencias actuales. "A la ley y al testimonio! Si no dijeren conforme a esto, es porque
no les ha amanecido" (Isa. 8:20).
Entonces, qu debe hacer la IASD con respecto a los urgentes problemas teolgicos que actualmente la confrontan, problemas como el de la ordenacin de la mujer, el bautismo de los que practican la poligamia, la
adopcin del estilo de vida homosexual, el divorcio y el nuevo matrimonio, el luchar en las guerras de la nacin o en la tribu de uno? Aqu van
algunas sugerencias.
l . Subordinar la experiencia religiosa a la Palabra de Dios. Cada vez
ms, los cristianos estn cuestionando cada cosa de la Biblia excepto lo
que concuerda con su experiencia religiosa subjetiva (con frecuencia denominada "la gua del Espritu Santo"). De esa manera escuchamos: "el Espritu me ha llamado", "el Espritu me ha asegurado", el Espritu me ha aceptado" y "el Espritu me ha bendecido"
Seguramente la experiencia es importante en el cristianismo (1 Juan
1:1-3). Sin embargo, el problema real es si la experiencia debe tener prioridad sobre la Escritura. La Biblia testifica que tan importante como pueda
ser una experiencia guiada por el Espritu, las Sagradas Escrituras son ms
seguras que cualquier experiencia.
En el captulo 5 llamamos la atencin a la manera en que el apstol
Pedro se dirige a este asunto en 2 Pedro 1:16-21. En los versculos 16-18 rechaza la afirmacin de que el mensaje cristiano sea un mito sin tener ninguna base objetiva en un acontecimiento histrico real. Como pruebas, cita
el conocimiento experimental de los apstoles: "Habiendo visto con nuestros propios ojos ...", "Omos esta voz ...", "Estbamos con l..." Sin embargo, Pedro contina en el versculo 19 diciendo que hay algo "ms seguro"
que la experiencia: la palabra proftica, la Escritura divinamente inspirada
y autorizada (vs. 20, 21).
La propuesta de Pedro es completamente opuesta a la de nuestra generacin pluralista. Nosotros aceptamos la Biblia porque confirma nuestra
experiencia; la norma es la experiencia. Pero el apstol razona que su experiencia santificada es fidedigna porque est confirmada por las Escrituras!
Jess hizo algo muy similar. Al explicar su muerte y resurreccin (Luc.
24:25-27), Jess pudo haber apelado a sus experiencias reales: santos resucitados, ngeles que se aparecieron en la tumba, etc. En vez de eso, les seal a sus discpulos a "Moiss y todos los profetas", algo "ms seguro" que
249
las experiencias. Los hombres de Emas confirmaron esto, dando testimonio de que lo que caus que su corazn "ardiera dentro de ellos" (v. 32)
fue que Jess les abri las Escrituras.
Elena de White explic por qu la fe debe estar establecida sobre la
Palabra de Dios, no sobre la experiencia subjetiva o el sentimiento: "La fe
genuina est fundamentada en la Escritura, pero Satans usa tantas estratagemas para deformar las Escrituras e introducir el error, que se necesita
gran cuidado si uno quiere conocer lo que en realidad ensean. Es uno de
los grandes engaos de este tiempo extenderse mucho en los sentimientos, y mantener la integridad mientras se ignorar las claros dichos de la
palabra de Dios porque esa palabra no coincide con los sentimientos ... El
sentimiento puede ser paja, pero la palabra de Dios es trigo. Y, dice el profeta,' que tiene que ver la paja con el trigo?' " 20
2. Reconocer que la mayora de votos no establece la verdad. Cada
vez ms, la bsqueda de la libertad poltica y la democracia tambin ha
llevado a la gente a reclamar la necesidad de tener una voz en asuntos que
afectan sus vidas. No es sorprendente que algunos dentro de la iglesia estn insistiendo en que la doctrinas el estilo de vida cristianos tambin deben ser definidos por la voluntad del pueblo, por medio de los referndum, votos de opinin pblica, encuestas, etc., buscan la teologa de la
opinin pblica, no la teologa de la revelacin bblica.
A pesar de los valores de la democracia, los cristianos que creen en la
Biblia necesitan recordar que Cristo es la Cabeza de la iglesia; por lo tanto,
las decisiones de la iglesia deben ser ratificadas no por un mero referndum de sus miembros, sino por la autoridad de la Biblia. Es pertinente la
positiva distincin que Leon Morris hace entre una iglesia y una democracia: "En una democracia no hay autoridad sino la que emerge de adentro,
de la voluntad del pueblo. En una iglesia no hay autoridad sino la que viene de afuera, de la voluntad de Dios. La democracia es eficaz cuando la
gente es enrgica y se ayuda a s misma, la iglesia cuando Dios acta y redime hombres" 21
3. Controlar la sensibilidad tica por la Biblia. Nuestra generacin
est dolorosamente consciente de la injusticia e intolerancia que hay en
nuestro mundo: racismo, sexismo, antisemitismo, segregacin racial. Porque la gente en el pasado ha usado la Biblia para justificar estas estructuras
o actos opresivos, algunos eruditos bblicos intentan expiar, por tal prejuicio e intolerancia, eliminando de la Biblia, para todos los propsitos prcticos, las secciones que ofenden su sensibilidad tica sobre la igualdad, imparcialidad, justicia, compasin, etc.
Generalmente el Antiguo Testamento es el blanco de este feroz ata-
250
que, debido a las supuestos "relatos de horror" que contiene, por estar supuestamente centrado en el varn, lo que presuntamente legitimiz una
"estructura patriarcal" y un prejuicio contra las mujeres. 22 Consecuentemente, algunos telogos sealan a las sociedades que han pasado ms all
de la segregacin racial y han llegado a la integracin. Sobre esa analoga,
exhortan a la iglesia cristiana a que revise su supuesta doctrina de la "segregacin de los sexos" para permitir la integracin de los sexos ("inclusividad"). Sin embargo, lo que en realidad estn defendiendo es la celebracin de los valores de una sociedad unisex; una comunidad en la cual estn
eliminadas las barreras que hay entre los sexos, en funciones, en vestir, en
la sexualidad humana, etc.23
La forma para llevar a cabo esto es adoptar lo que un erudito adventista refiere como una "hermenutica de compasin", un mtodo que hace
posible para los cristianos el ignorar, rechazar o reinterpretar aquellas partes "no cristianas" de la Biblia que ofenden sus sentimientos ticos. Un
ejemplo extremo de este esfuerzo es la campaa para desembarazarse del
lenguaje "sexista" o de orientacin masculina que hay en la Biblia, y reemplazarlo con expresiones inclusivas del gnero, que em:paen las distinciones entre macho y hembra: as, "Seor Dios" llega a ser "Dios soberano",
"Hijo de Dios" llega a ser "criatura de Dios",24 y el Dios de Abrahn, Isaac
y Jacob, llega a ser "la diosa Sofa" 25
Esta es una vieja hereja (el marcionismo) vestida con ropas modernas.
La respuesta de John Bright es pertinente: "Encuentro muy interesante y
no algo extrao que aunque el Antiguo Testamento a veces ofenda nuestros sentimientos cristianos, aparentemente no ofendi los 'sentimientos
cristianos!' de Cristo. Puede realmente ser que nosotros somos tica y religiosamente ms sensibles de lo que fue Cristo? O quizs es que no vemos
el Antiguo Testamento, y su Dios, como lo vio l?" 26
4. Tener valor para defender las convicciones bblicas. Probablemente, la razn ms bsica para el cambio sutil de actitud hacia la Biblia, y de
percibirlo ms como un folleto inspirador que como un libro inspirado, es
la fuerte presin que hay sobre los cristianos para conformarse a las tendencias contemporneas de las nuevas opiniones.
Lo "nuevo" ha llegado a ser la palabra vigente en cada etiqueta. Sin
ella, no se pueden vender las ideas y los productos (esto refleja la posicin
de la teora evolucionista del progreso ascendente). Quin no ha odo
acerca de la "religin de la Nueva Era", con su "nueva teologa" y "nueva
moralidad" para la llegada del "nuevo orden mundial"? Es alguna maravilla, entonces, encontrar cristianos del "Nuevo" Testamento que han experimentado el "nuevo nacimiento" y han llegado a ser "nuevas criaturas",
251
que expresan en "nuevas lenguas" su aversin por el "Antiguo" Testamento y las sendas "antiguas"?
Respuesta a las "nuevas verdades" Qu deben decir entonces los
cristianos que creen en la Biblia en respuesta a estas viejas herejas que estn siendo recicladas corno nuevas verdades (o corno un erudito adventista
las llama ingeniosamente, verdades "presentes") para la era pluralista actual?
Primero, lo que es nuevo no siempre es verdadero. Algunas veces lo
"nuevo" es algo que "ya ha sido en las edades pasadas" (Ecle. 1:9, 10); en
otros casos lo "viejo" es preferible a lo "nuevo" porque es correcto (Isa.
58:12; Jer. 6:16). Pedro Taylor Forsyth escribi: "Estoy seguro de que ninguna teologa nueva puede en realidad ser teologa, cualquiera sea su novedad, a menos que exprese y desarrolle la antigua fe que hizo a esas teologas que ahora son viejas las cosas ms poderosas de la era cuando eran
nuevas" 27 En otras palabras, las nuevas verdades nunca deben contradecir
las viejas verdades (Isa. 8:19, 20).
En segundo lugar, los cristianos deben tener el valor moral de avanzar contra las olas populares de las opiniones que la Biblia no autoriza. Esto ni es fcil ni agradable, ya que los que actan as, con frecuencia son
marcados y despreciados por sus colegas corno ignorantes, oscurantistas,
precientficos, intolerantes (de acuerdo con los cnones del pluralismo) o
incluso fundarri.entalistas.
En una conferencia pronunciada en el Wycliffe Hall en la Universidad
de Oxford, el erudito britnico Gordon J Wenharn describi acertadamente la situacin: "Sospecho que si usted [un estudiante] o sus profesores
descubren durante su estudio que usted es un sabeliano montanista o un
gnstico semipelagiano [estas eran herejas cristolgicas de la iglesia primitiva], no causar demasiada excitacin. Tales desviaciones son cosacorriente, y en esta sociedad pluralista generalmente son aceptadas sin mucha alharaca. Sin. embargo, si a usted lo diagnostican corno fundamentalista, su suerte puede ser muy diferente. En la facultad de teologa moderna el fundarnentalismo es la gran hereja. Se la considera casi tan peligrosa
como el virus VIH del SIDA y es tratado con fervor similar, pero sin duda
con menos tacto y simpata" 28
Lamentablemente, los cristianos que buscan el aplauso del mundo antes que la recomendacin de Dios, encuentran ms conveniente conformarse a las normas de la sociedad que no estn autorizadas en la Biblia,
que sufrir la intimidacin sofisticada de sus colegas. Y cuando se conforman, el camino ms seguro para que mantengan una apariencia de cristianismo es adoptar una hermenutica que hdbilmente justifique las posiciones bwli-
cas impopulares en una nueva luz que sea popular
252
Aunque la tentacin para hacer que las enseanzas distintivas de la

Biblia sean compatibles con la cultura contempornea es fuerte, la Biblia
nos amonesta en contra de conformarnos a las ideas del mundo. "No os
conformis a este siglo" (Rom. 12:2); "No amis al mundo ni las cosas que
estn en el mundo" (1 Juan 2:15-17). Martn Luther King, hijo, dijo: "Somos llamados a ser el pueblo de conviccin, no de conformidad, de la nobleza moral, no de la respetabilidad social. Se nos ordena vivir en forma
diferente y segn una lealtad ms elevada" 29
El arzobispo de Cincinnati, Daniel E. Pilarczyk, plante una pregunta
pertinente: "Si la iglesia esta entonando el mismo tono que entonan todos,
entonces quin necesita la iglesia?" 30 Si Jeremas viviera en nuestros das,
hara la misma pregunta que le formul a sus contemporneos: "Ahora
pues, qu tienes t en el camino de Egipto para que bebas agua del Nilo?
Y qu tienes t en el camino de Asiria para que bebas agua del Eufrates?"
{Jer. 2:18).
Conclusin
Comenzamos este captulo llamando la atencin a la incertidumbre de
algunas iglesias cristianas acerca de asuntos tan contemporneos como el
aborto, la homosexualidad, la poligamia, la ordenacin de la mujer, el divorcio y el nuevo casamiento, la lucha en las guerras, etc. Sugerimos que
esta reticencia es un smbolo del pluralismo teolgico que contagia a buena
parte de la cristiandad y que tuvo un efecto devastador en la vida y la misin de la iglesia. Lo que est en juego es la naturaleza de la Biblia {la naturaleza exacta de la inspiracin) y el acercamiento a la Biblia (el mtodo
apropiado para su interpretacin).
La Biblia y la Biblia sola. Hoy da, la IASD tambin ha~ce frente a estos
asuntos fundamentales al tratar de resolver la cuestin de la ordenacin
de la mujer como anciana y pastor as como la del bautismo de quienes
practican la poligamia. Al decidir en qu direccin deben ir estos asuntos,
la iglesia debe asegurarse de que estas cuestiones no sean arregladas de
acuerdo con las preferencias culturales de cada regin local de la lASO en
el mundo. Como los problemas son teolgicos ms bien que sociolgicos,
slo las Sagradas Escrituras pueden tener la ltima palabra sobre estos
asuntos que tenemos a mano. Adems, en ambos casos, los que sean ordenados o bautizados deben ser aceptados de todo corazn por cada creyente adventista del sptimo da, porque en una iglesia mundial como la que
tenemos, la ordenacin y el bautismo en una divisin del campo mundial
es vlida automticamente en otra, y esto debera quedar as.
Mientras la iglesia considera estas cosas con oracin, necesita recordar
253
la declaracin de Elena de White: "Pero Dios tendr en la tierra un pueblo

que sostendr la Biblia y la Biblia sola, como piedra de toque de todas las
doctrinas y base de todas las reformas. Ni las opiniones de los sabios, ni
las deducciones de la ciencia, ni los credos o decisiones de los concilios tan
numerosos y discordantes como lo son las iglesias que representan, ni la
voz de las mayoras, nada de esto, ni en conjunto ni en parte, debe ser considerado como evidencia en favor o en contra de cualquier punto de fe religiosa. Antes de aceptar cualquier doctrina o precepto, debemos cerciorarnos
de si los autoriza un categrico 'As dice Jehov'" 31
Promesa a los estudiantes de la Biblia. Elena de White nos asegur:
"Si todos hicieran de la Biblia su estudio, veramos un pueblo que estar
mejor desarrollado, que ser capaz de pensar con ms profundidad, que
manifestar una inteligencia mayor que los que han estudiado seriamente
las ciencias y la historia del mundo, aparte de la Biblia. Al verdadero investigador de la verdad, la Biblia le da una disciplina mental madura, y saldr
de contemplar las cosas divinas con sus facultades enriquecidas; el yo es
humillado mientras Dios y su verdad revelada son exaltados" 32
Esta promesa no est reservada para los defensores del as llamado
"enfoque de principios", quienes afirman poseer un "alto nivel de pensamiento abstracto" En vez de eso, se aplica a todos los que forman el pueblo de Dios del tiempo del fin, los que tratan de vivir por "la Biblia y la Biblia sola", quienes estn haciendo un esfuerzo diligente para sostener la
lectura clara y evidente, o sea, la interpretacin literal de la Biblia.
Pero para defender la Palabra y no deformarla, debemos tener un claro
entendimiento de cmo algunos estn liberando la Palabra. Este ser el tema
de nuestro prximo captulo.
Referencias
1 Una versin modificada de este captulo se encuentra en el artculo del autor: "The Bible:
Inspired Book or lnspired Booklet?" [La Biblia: Libro inspirado o folleto inspirador?], Adventists Affirm 9 / 1 (Primavera de 1995), pp. 20-29.
2
El asunto de la ordenacin de la mujer es un caso al punto. Hasta recientemente, los defensores de la ordenacin de la mujer haban afirmado con frecuencia que la Biblia guardaba
"silencio" o "que no estaba ni a favor ni en contra" de la ordenacin de la mujer como anciana
/pastor. De esa manera, presentaron el asunto como un problema "cultural" para ser resuelto
por la poltica administrativa. Sin embargo, a partir del congreso de la Asociacin General realizado en Utrecht, en 1995, algunos han afirmado que la ordenacin de la mujer es un "imperativo moral" sugiriendo que despus de todo el asunto es teolgico, ya que as insistieron
siempre los oponentes. Para ms sobre esto, vase el artculo indito de S. Koranteng-Pipim,
"Women's Ordination: The Evolving Arguments" [La ordenacin de las mujeres: Los argumentos involucrados] (1996), disponible en el Adventist Heritage Center de la Biblioteca James White de la Universidad Andrews. Ahora que tanto los defensores como los oponentes
de la ordenacin de la mujer sostienen que la Biblia est de su parte, se puede discutir cndidamente las cuestiones hermenuticas planteadas en el captulo 5, parte 11.
3 James 1, Packer, God Has Spoken [Dios ha hablado] (Grand Rapids, Baker, 1979), pp. 19,
20.
254
4
James D. Smart, The Strange Silence of the Bible in the Church: An Study in Hermeneutics
[El extrao silencio de la Biblia en la iglesia: Un estudio en hermenutica] (Philadelphia, Westminster Press, 1970), pp. 15, 16.
5 B. B. Warfield, The Inspiration and Authority of the Bible [La inspiracin y la autoridad de
la Biblia] (Philadelphia, Presbyterian & Reformed Publishing, 1948), p. 105. La declaracin centenaria de Benjamn Jowett con respecto a las posiciones opuestas sobre la inspiracin, an son
aplicables hoy "La palabra inspiracin ha recibido ms numerosas gradaciones y distinciones
de significado que tal vez cualquier otra en el campo de la teologa. No hay inspiracin de supervisin e inspiracin de sugerencia; una inspiracin que hubiera sido consistente con el
apstol o el evangelista que ha cado en el error [y] una inspiracin que les hubiera impedido
de errar; inspiracin verbal orgnica, por la cual la persona inspirada es la divulgadora pasiva
de la palabra Divina, y una inspiracin que acta a travs del carcter del escritor sagrado; hay
una inspiracin que comunica completamente el hecho o la declaracin a ser revelada, y una
inspiracin que no reemplaza el conocimiento ordinario del evento humano; hay una inspiracin que exige infalibilidad en materias de doctrina, pero permite errores en los hechos. Finalmente, hay un punto de vista de la inspiracin que slo reconoce su carcter proftico y sobrenatural, y otro punto de vista sobre la inspiracin que considera a los apstoles y evangelistas
como igualmente inspirados e'n sus escritos y en sus vidas, y ambos recibiendo la direccin del
Espritu de la verdad de una manera que no es diferente en clase sino slo en grado del cristiano ordinario" ("On the Interpretation of Scripture" [Sobre la interpretacin de la Escritura], Essays and Reviews [Ensayos y revisiones], sin editor, [Londres, John W Parker and Son, 1860],
p. 345).
6
Nils Ehrenstrom y Gunther Gassman, Confessioris in Dialogue: A Survey ofBilateral Conversations among World Confessional Families, 1959-1974 [Confesiones en dilogo: Un estudio de las
conversaciones bilaterales entre familias confesionales del mundo. 1959-1974] (Ginebra, World
..
Council of Churches, 1975), p. 150.
7
John Selby Spong, Rescuing the Bible from Fundamentalism [Rescatando la Biblia de manos
del fundamentalismo] (San Francisco, Harper San Francisco, 1991), p ..33.
8
Clark Pinnock, Tracking the Maze (vase el cap. 1, nota 13), pp. 174, 175.
9
Charles Kraft, Christianity in Culture: A Study of Dynamic Biblical Theologizing in CrossCultural Perspective [El cristianismo en la cultura: Un estudio de cmo teologizar bblicamente
en una perspectiva transcultural] (Nueva York, Orbis, 1979), pp. 201,301, 398.
10
Alden Thompson, "God's Word: Casebook or Codebook?" [La Palabra de Dios: Libro
de registro o cdigo?], Mjnistry, julio de 1991, pp. 6-10. Como este criterio ha sido popularizado
en algunos lugares de la Iglesia Adventista, un anlisis y una evaluacin til ha sido proporcionado por Frank Holbrook y Leo van Dolson, eds., Issues in Inspiration and Revelation (vase el
cap.-1, nota 20).
11 Esta caracterizacin es de Eta Linnemann, Historical Criticism of the Bible: Methodology
or Ideology? [Crtica histrica de la Biblia: Metodologa o ideologa?] (Grand Rapids, Baker,
1990). Sobre este mtodo de interpretacin, vase el Apndice C: "Methods of Bible Study
Committee Report'' [Informe de la comisin sobre Mtodos de estudio de la Biblia], aprobado
por el Concilio Anual de 1986.
12
Sandra M. Schneiders, "Does the Bible Have a Postmodem Message?" [Tiene la Biblia
un mensaje posmodemo?], Postmodern Theology: Christian Faith in a Pluralistic World [Teologa
posmodema: La fe cristiana en un mundo pluralista], Frederic B. Bumham, ed. (San Francisco,
Harper and Row 1989), pp. 60, 61 .
13 Norman R. Gulley "Reader-Response Theories in Postmodem Hermeneutics: A Challenge to Evangelical Theology" [Rplica del lector a teoras en la hermenutica posmodema:
Un desafo a la teologa evanglica], The Challenge of Postmodernism: An Evangelical Engagement
[El desafo del posmodernismo: Un compromiso evanglico], David Dockery ed. (Wheaton,
Vctor Books, 1995), p. 216.
14
Ibd., p . 226; la cursiva es ma. Gulley emple esta analoga en conexin con la "futilidad" de las teoras de interpretacin del lector-rplica posmodemo.
15
Elena de White, La educacin, p. 227
16
17
Myron Widmer, "Biblical Wimps, or Giants? [Peleles o gigantes bblicos?], Adventist
255
Review, 12 de septiembre de 1991, p . 4.

18
Para una discusin til de la relacin entre las cosmovisiones y la msica, vase Wolfgang H . M. Stefani, "The Concept of God and Sacred Music: An Intercultural Exploration of Divine Transcendence / lmmanence As a Stylistic Determinant for Worship Music with Paradigmatic lmplications for the Contemporary Christian Concept" [El concepto de Dios y la msica
sagrada: Una exploracin intercultural de la trascendencia / inmanencia divinas como un determinante estilstico para la msica en el culto con implicaciones paradigmticas para el concepto cristiano contemporneo] (Tesis doctoral, Universidad Andrews, 1993).
19
El manejo que hizo la iglesia de los asuntos del aborto y de la ordenacin de la mujer
proporciona dos casos al punto. Para una discusin reveladora de cmo las consideraciones
financieras y pragmticas hicieron impacto sobre la posicin actual de la iglesia sobre el aborto
y la teologa del ministerio [ordenado], vase George B. Gainer, "Abortion: History of Adventist Guidelines" [Aborto: Historia de las directrices adventistas], Ministry, agosto de 1991, pp.
11-17 y Bert Haloviak, "The Interna! Revenue Service. and the Redifinition of Adventist Ministry" [La Direccin General Impositiva y la redefinicin del ministerio adventista], Adventist
Today, mayo-junio de 1996, pp. 12-15.
20 Elena de White, Review and Herald, 25 de noviembre de 1884. Se cita Jeremas 23:28.
21
Leon Morris, I Believe in Revelation [Creo que la revelacin] (Grand Rapids, Eerdmans,
1977), p. 75. Para una discusin de la extensin y limitaciones de la autoridad de la iglesia,
vase Samuel Koranteng-Pipim, Searching the Scriptures: Women's Ordination and the Call to Biblical Fidelity [Escudriando las Escrituras: La ordenacin de las mujeres y el llamamiento a la fidelidad bblica] (Berrien Springs, Adventist Affirm, 1995), pp. 19-21, 89, 90.
22 Sobre esto, v ase Gerhard F. Hase!, "Biblical Authority and Feminist Interpretation"
[Autoridad bblica e interpretacin feminista], Adventists Affirm 3/2 (Otoo de 1989), pp. 1223.
23 Vase Samuele Bacchiocchi, "Recovering Harmonious Gender Distinctions" [Recobrando las distinciones armnicas del sexo], Adventists Affirm 9/1 (Primavera de 1995), pp. 6166.
24 Cf el artculo de 22 pginas de Wayne Grudem, "What's Wrong with Gender-Neutral
Bible Translations? A Critique of the New Revised Standard Version" [Qu est mal con lastraducciones bblicas de gnero neutro? Una crtica de la Nueva Versin Revisada Standard], que
se puede conseguir por medio de The Council on Biblical Manhood and Womanhood
(CBMW) [Concilio sobre la Masculinidad y la Feminidad Bblicas], P.O. Box, Whaton, lllinois
60189, o por correo electrnico: CBMWHEndo@aol.com.
25
Vase Elizabeth Achtemeier, "Why God ls Not Mother: A Response to Feminist Godtalk in the Church" [Por qu Dios no es madre: Una respuesta a la charla feminista acerca de
Dios en la iglesia], Christianity Today, 16 de agosto de 1993, pp. 16-23. Para un relato de cmo este "imaginarse" feminista de Dios est siendo promovido activamente .e n iglesias cristianas,
vase James R. Edwards, "Earthquake in the Mainline" [Terremoto en las [iglesias] influyentes],
Christianity Today, 14 de noviembre de 1994, pp. 38-43.
26
John Bright, The Authority of the Old Testament [La autoridad del Antiguo Testamento]
(Nashville, Abingdon Press, 1967), p . 77 ss.
27
Citado en Kenneth Harnilton, What's New in Religion [Qu hay de nuevo en religin]
(Grand Rapids, Eerdmans, 1968), p. 6.
28 Gordon J. Wenham, "The Place of Biblical Criticism in Theological Study" [El lugar de
la crtica bblica en el estudio teolgico], Themelios [en griego, Fundamentos]14/3 (1989), p . 84.
Los cristianos que creen en la Biblia no deben intimidarse por motes peyorativos que estn calculados para inducirlos a aceptar algunas ideas "progresivas" (palabra clave en teologa para
las desviaciones d e la Escritura).
29
Martn Luther King, hijo, Strenght to Lave [Fuerza para amar] (Glasgow Wm. Collins
Sons & Co., 1986), p . 18.
30
Time [El Tiempo], 5 de noviembre de 1990, p. 83.
31
Elena de White, El conflicto de los siglos, p. 653; la cursiva es ma.
32 Elena de White, Bible Echo and Signs of the Times [El Eco de la Biblia y Las Seales de
los Tiempos], 1 de octubre de 1892.
CAPITULO
a Biblia fue dada originalmente en las culturas del antiguo Oriente Medio, en idiomas que hoy son extraos
J
para
la mayora de la gente. Los cristianos que creen en
L...... ..
la Biblia siempre han sostenido que para que las Escrituras
funcionen como la "Palabra liberadora de Dios", se necesita
"liberar a la Palabra" de su antiguo contexto histrico, cultural
y gramaticiil. Pero tambin insisten en que este proceso de "liberar la Palabra" por medio de la traduccin, la impresin y
la interpretacin, no debera involucrar el imponer los intereses ideolgicos actuales sobre la Escritura inspirada.
Por otro lado, la erudicin histrico-crtica cree que para
que la Palabra inspirada sea liberadora, primero debe ser "liberada" la Biblia de sus supuestos "defectos inherentes" Para
hacer que la Biblia sea "pertinente", reducen la autoridad de la
Escritura de la Palabra liberadora por medio del proceso de liberar la Palabra, lo que la erudicin liberal considera como la Palabra liberada.1 De esta manera, al "liberar la Palabra" diferentes
grupos liberales introducen varias deformaciones en el mensaje de la Biblia.
$
Intentos para liberar la Palabra. Por ejemplo, la teologa

clsica liberal trata de "liberar la Palabra" de sus supuestos
errores histricos, cientficos, teolgicos y ticos; la teologa del
evangelio social busca "liberar la Palabra" de sus supuestas interpretaciones doctrinales abstractas al contexto social y poltico concreto de nuestros das; la teologa feminista desea "liberar
la Palabra" de su supuesta cosmovisin patriarcal, su lenguaje
17- RP
(257)
258
sexista y del lenguaje patriarcal de Dios; la teologa homosexual intenta "liberar la Palabra" de sus supuestos prejuicios homofbicos, * de manera que
pueda mostrar compasin y entendimiento; la teologa de la liberacin, la teologa negra y las teologas del tercer mundo procuran "liberar la Palabra" de la
interpretacin unilateral, privatizada, de la clase media de raza blanca,
que ha esclavizado, colonizado y explotado al pobre, a la gente de color y a
los marginados; y la teologa experiencial promete"liberar la Palabra" de la
interpretacin seca, inexpresiva y sin vida, vac del Espritu Santo}
En vista de las diferentes agendas teolgicas que entran en juego en el
proceso de liberar la Palabra, nuestra generacin est testifiando algunos
de los abusos ms graves de la Palabra <S)_Uenos podamos imaginar. La distorsin de la Palabra a manos de los miembros de iglesia, los pastores y
los eruditos, plantean serias dudas acerca de su pretensin de defender la
Palabra de Dios como la revelacin inspirada, fidedigna y autorizada de
la voluntad de Dios para la humanidad.
Aun cuando Recibiendo la Palabra est interesado en la forma como los
intrpretes histrico-crticos han tergiversado la Palabra, necesitamos debatir otras deformaciones posibles de la Palabra a partir del momento en que
los escritores de la Biblia redactaron sus mensajes originales (los autgrafos
inspirados), durante la transmisin y la traduccin del texto, hasta su interpretacin contempornea.
Los escritores inspirados de lila Palabra liberada":

No hay tergiversaciones de la Palabra
Hemos notado ant~s que aunque la Biblia fue escrita en un lenguaje
humano imperfecto, en el sentido de que "las ideas infinitas no pueden ser
perfectamente incorporadas en los vehculos finitos del pensamiento" 3
Dios gui en forma sobrenatural a los escritores inspirados de la Escritura
de tal manera que comunicaron el mensaje de Dios de una manera exacta y
autorizada. Por lo tanto, cuando los escritores de la Biblia describen algo
que tiene que ver con ciencia, historia, geografa, etc., como sucediendo en
realidad, debemos creerlo como fidedigno. Por eso, no hubo tergiversacin
de la Palabra cuando los escritores de la Biblia escribieron sus mensajes.
El Espritu Santo los gui, no permitiendo que sus prejuicios culturales
o personales tergiversaran el mensaje dado por Dios. Rechazando cualquier sugerencia de que sus mensajes fueron "condicionados culturalmente", el apstol Pedro ~scribi: "EnteRdiendo primero esto, que ninguna
profeca de la Escritura es de interpretacin privada,porque nunca la profeca
fue trada por voluntad humana, sino que ios santos hombres de Dios hablaron
siendo inspirados por el Espritu Santo" (2 Ped. 1:20, 21). "Porque no os he1
*Nota del traductor-editor: Se refiere a prejuicios antihomosexuales.
LIBERANDO LA PALABRA
259
mos dado a conocer el poder y la venida de nuestro Seor Jesucristo siguiendo fbulas artificiosas, sino como habiendo visto con nuestros propios ojos su majestad" (2 Ped. 1:16; cf 1 Cor. 2:10-13).
La confiabilidad de las Escrituras. Elena de White afirm la confiabilidad de los relatos histricos de la Biblia, ya que el Espritu Santo "gui la
pluma de los historiadores sagrados" de una manera tal que "la Biblia es la
historia ms instructiva y abarcante que alguna vez haya sido dada al
mundo ... En ella tenemos una historia verdadera de la raza humana, una
historia que est libre de prejuicios u orgullo humanos" 4
No hay tergiversaciones en las biografas y en la historia del pueblo
favorecido por Dios. En palabras de Elena de White, "la pluma infalible de
la inspiracin debe trazar esta historia con exacta fidelidad". Mientras que
los autores no inspirados son incapaces de registrar la historia sin prejuicios, los escritores inspirados "no escribieron mentiras destinadas a impedir que el relato de las flaquezas y faltas humanas ensombreciera las pginas de la historia sagrada. Los escribas de Dios anotaron lo que les dictaba
el Espritu Santo, pues ellos no controlaban la obra. Escribieron la verdad
literal y revelan los hechos crudos por razones que no puede comprender
plenamente nuestra mente finita"
Tambin la ciencia de la Biblia es autntica: "Sus sagradas pginas
contienen el nico relato autntico de la creacin ... Hay armona entre la
naturaleza y el cristianismo, porque ambos tienen el mismo Autor. El libro
de la naturaleza y el libro de l:l, revelacin indican la obra de la misma
mente divina"
"Sin embargo, algunas deducciones sacadas errneamente de hechos
observados en la naturaleza, han hecho suponer que existe un conflicto
entre la ciencia y la revelacin, y, en los esfuerzos hechos para restaurar la
armona, se han adoptado interpretaciones de las Escrituras que minan y
destruyen la fuerza de la Palabra de Dios" Elena de White rechaz la evolucin naturalista y las largas eras geolgicas. "Se ha credo que la geologa
contradice la interpretacin literal del relato mosaico de la creacin. Se
pretende que se requirieron millones de aos para que la Tierra evolucionara del caos, y a fin de acomodar la Biblia a esta supuesta revelacin de la
ciencia, se supone que los das de la creacin han sido vastos e indefinidos
perodos que abarcan miles y hasta millones de aos. Semejante conclusin es enteramente innecesaria. El relato bblico est en armona consigo
mismo y con la enseanza de la naturaleza" 5
Por eso, cualquier deformacin en el mensaje de la Biblia no viene de
los escritores de la Biblia, quienes fueron guiados al escribir la Escritura.
No debemos esperar tergiversaciones en la Palabra tal como sali de las
manos de los escritores de la Biblia. Cualesquiera que existan, tienen que
260
provenir no de las copias originales (los autgrafos, que ya no existen), sino

ms bien de los copistas y traductores al transmitir los sagrados textos, o
de los intrpretes contemporneos en su esfuerzo por entender el mensaje
inspirado.
La .. liberacin de la Palabra" por los copistas

y traductores:
Distorsiones de poca importancia de la Palabra
Mientras que de la mano de los escritores originales de la Biblia no sali ninguna distorsin, durante el proceso de transmisin y traduccin se
han deslizado algunas alteraciones y distorsiones menores en la Palabra. 7 Esta seccin intentar mostrar la naturaleza de estas deformaciones de menor
importancia ocasionadas por los copistas y traductores.
La seccin del Antiguo Testamento de nuestras Biblias es una traduccin de manuscritos que originalmente fueron escritos en hebreo, con unas
pocas partes escritas en arameo (Esd. 4:8-6:18; 7:12-26; Dan. 2:4b-7:28) y un
slo versculo en Jeremas (10:11). El arameo es un idioma hermano del hebreo, as como el castellano y el portugus. El Nuevo Testamento en nuestras Biblias es una traduccin de manuscritos que fueron escritos originalmente en griego. Como no poseemos los autgrafos autnticos de las manos de los mismos escritores de la Bibia, nuestra Biblia representa, en el
mejor de los casos, copias a mano de los escritos originales (los manuscritos). Lo ms probable es que dichos manuscritos fueran confeccionados a
partir de copias, que a su vez fueran hechas de copias, o quiz de copias,
de copias, de copias. Y para la mayora de los miembros de iglesia, estas
copias estn a su disposicin slo como traducciones.
Exactitud extraordinaria. En un captulo anterior, Confiando en la Palabra, observamos con cunta exactitud fueron copiados y transmitidos los
manuscritos del Antiguo Testamento y del Nuevo Testamento. Pero~uan
doquiera que el texto inspirado de la Escritura se copia, o se traduce a
otros idiomas, siempre existe la posibilidad de que ocurran algunas alteraciones y distorsiones menores de la Palabra. Elena de White confirm esta
posibilidad, sugiriendo que pudo haber habido errores ocasionales o aun
manipulaciones deliberadas del texto por algunos copistas. 7
Sin embargo, en general los eruditos estn de acuerdo en que estos
errores de transmisin pueden ser identificados por la ciencia conocida como crtica textual, llamada algunas veces baja crtica para distinguirla de la
alta crtica de los eruditos liberales. Al analizar y evaluar los diversos manuscritos antiguos, esta disciplina erudita trata de averiguar cul es la lectura de un pasaje que se acerca ms al original.
..
261
Deformaciones hechas por los copistas

Manuscritos del Antiguo Testamento (MSS). Los judos hicieron ur
trabajo excelente al copiar los manuscritos del Antiguo Testamento. Hast<
la destruccin del templo en el ao 70 de nuestra era, los judos guardaron copias estndar de las Escrituras en el templo de Jerusaln, as como
nosotros guardamos pesos y medidas estndar en los museos. Se seguan
reglas estrictas para que todas las copias del Antiguo Testamento se conformaran a la copia estndar que haba en el templo.
Como dijimos en el captulo 2, los masoretas, el grupo de judos que
alrededor del ao 700 de nuestra era invent un sistema para escribir las
vocales hebreas, prepararon tablas, una para cada libro de la Biblia, mostrando cuntas veces una letra particular apareca en el libro. Ninguna palabra o letra poda escribirse de memoria. Despus que un amanuense haba terminado el trabajo de copiar un libro, tena que contar las letras que
haba en l y comparar sus resultados con los que estaban en la tabla estndar. Si su cuenta no concordaba con el resultado estndar, se descartaba en
su totalidad.el nuevo manuscrito que haba copiado y volva a comenzar la
tarea. Este proceso aseguraba una exactitud extraordinaria.
Pero siendo lo que ~s la naturaieza humana, sera una maravilla que
un amanuense desechara todo un libro si no llegaba a la cuenta por una o
dos letras. En tales ocasiones uno puede esperar algunas manipulaciones
textuales deliberadas. Algunas tergiversaciones tambin pudieron haber
ocurrido involuntariamente.
Naturaleza de loserrores del Antiguo Testamento. Ocurrieron problemas cuando un cambio de vocales dio como resultado un cambio de significado. Permtanme ilustrarlo con la palabra castellana PARA. Antes de la
invencin de las vocales escritas para el hebreo, alrededor del 700 de nuestra era, si hubiera una palabra PARA, esta palabra se habra deletreado en
hebreo como PR. * Ahora bien, la palabra para puede tener al menos dos
significados. Hay un significado en la frase "voy para casa", y otro "en
qu para estetema" Si a estas dos consonantes se le ponen vocales diferentes, uno puede tener palabras como para, paro, pero, por, poro, pira, puro, par,
pari, pera, pare, par Al decidir qu palabra sera PR, puede ser de ayuda el
contexto del pasaje. Pero a veces el contexto puede ser el mismo. Por ejemplo si tomamos "para" como verbo, tenemos que "PR de hablar en voz alta" puede traducirse como "pare de hablar en voz alta", "par de hablar en
voz alta" o "para de hablar en voz alta"! Suponiendo que tomamos el otro
significado, como preposicin, podemos traducir la frase "PR los hijos de
*Nota del traductor-editor: El autor usa una palabra en ingls "LEAD", de la que saca hasta 9
palabras diferentes en ingls. Como esto no tiene sentido en nuestro idioma, hemos encontrado
una palabra con dos consonantes, de la que se pueden sacar hasta 12 diferentes.
262
Israel" como "para los hijos de Israel" Todava podemos hacer otras combinaciones con las 12 palabras arriba indicadas, las cuales contienen las consonantes PR, y podemos imaginarnos otras formas en las que podra leerse
esta palabra.
Afortunadamente, el hebreo escrito no depende tan fuertemente de
vocales como el castellano. Los masoretas, que hablaban con fluidez el hebreo, tenan poca dificultad para leer sin vocales escritas, de la misma manera como los modernos israeles leen sus diarios en un hebreo moderno
sin vocales.
Tambin, como una cantidad de letras hebreas se parecen muchos a
otras letras, un copista poda cometer errores. Por ejemplo, encontramos
que los nombres Hadadezer (2 Sam. 8:3) y Hadarezer* (1 Crn. 18:3) se refieren a la misma persona. La diferencia es que la letra hebrea "d" ~)se latom equivocadamente por la letra "r" (i), que se escriben casi igual. Podemos comprender el error de un copista cuando consideramos lo siguiente:
(i) cun iguales parecen algunas palabras en el hebreo, por ejemplo Zabdi
("~i~:n, Jos. 7:1) y Zimri ('~i~1, 1 Crn. 2:6); o (ii) cun fcil es transponer las
letras, como lo hacemos cuando escribimos la palabra "pare" en vez de
"pera", por ejemplo, en el Antiguo Testamento encontramos que en vez de
Hasrah, el nombre de una persona, tenemos Harhas; en vez de kebes,la palabra para cordero, tenemos keseb; en vez de algum el nombre de un rbol,
tenemos almug; en vez de Timnath-heres, el nombre de la ciudad donde enterraron a Josu, tenemos Timnath-serah.
Estos ejemplos ilustran las tergiversaciones que han surgido durante la
transmisin de los manuscritos del Antiguo Testamento.
Exactitud extraordinaria. Sin embargo, a pesar de problemas como

estos, los manuscritos del Antiguo Testamento exhiben una exactitud notable. Hasta el descubrimiento de los rollos del Mar Muerto en 1947, los manuscritos hebreos ms antiguos conocidos haban sido copiados alrededor
del siglo X de nuestra era. Sin embargo, los rollos del Mar Muerto fueron
escondidos en cuevas precisamente antes del ao 70 de nuestra era cuando
los romanos invadieron Palestina. Y en ese tiempo, muchos de ellos ya tenan una antigedad de uno o dos siglos.
Se disiparon las dudas acerca de la integridad de los manuscritos del
siglo X cuando se compararon con los rollos del Mar Muerto, que eran mil
aos ms antiguos. Una autoridad sobresaliente en este asunto, expresa lo
siguiente: "La nueva evidencia confim1a la buena razn que ya tenamos
para creer que los amanuenses judos de los primeros siglos de nuestra
* Nota del traductor-editor: En castellano aparecen igual, pero no as en hebreo, que aparecen tal
como estn aqu.
263
era copiaron y recopiaron el texto de la Biblia hebrea con la mxima fidelidad".8 Con toda probabilidad, nuestro Antiguo Testamento es notablemente similar a la Biblia del Antiguo Testamento que us Jess.
Manuscritos del Nuevo Testamento. Los copistas del Nuevo Testamento no se igualan con los del Antiguo Testamento en trminos de poseer normas elevadas para la copia del texto. Esto no quiere decir que los
manuscritos del Nuevo Testamento son malos, sino slo que no tenan los
controles que usaron los que copiaron el Antiguo Testamento. Unas pocas
deformaciones hechas por los copistas ilustrarn este punto. 9
Naturaleza de los errores del nuevo Testamento. Si un copista del
Nuevo Testamento estaba redactando lo que otro le estaba leyendo, poda
escuchar incorrectamente y por lo tanto cometer un error. Por ejemplo, las
variantes de los manuscritos de Romanos 5:1 pueden resultar en que un
copista escuch jomen (tenemos) en vez de jomen (tengamos).* De la misma manera, como la pronunciacin de la ou y de la u apenas se distingue,
podemos entender por qu hay variantes en el texto de Apocalipsis 1:5.
As, mientras que la versin Reina-Valera reza "nos lav", basado en un
manuscrito que reza losanti, la Nueva Biblia espaola reza "nos rescat", sobre la base de otros manuscritos que rezan lsanti.
De nuevo, la similitud en la pronunciacin puede explicar las discrepancias en los manuscritos de 1 Juan 1:4. Escribi el apstol su carta para
que "vuestro gozo" sea cumplido (versin Reina-Valera) o para que "nuestro
gozo" sea completo (versin Biblia de Jerusaln)? Los pronombres griegos
hemis ("nosotros") y humis ("vosotros") cuando se declinan para expresar
posesin ("nuestro" y "vuestro", respectivamente), se pronunciaban de forma muy similar, un hecho que se refleja en las variantes de los manuscritos.
Por otro lado, si en vez de escuchar a un lector, un amanuense estaba
leyendo y copiando l solo un manuscrito, podan ocurrirle varias clases
de errores accidentales. Uno de ellos pasa cuando hay terminaciones similares de lneas o de palabras (el trmino tcnico para esta clase de error de
copista se llama homoiotleuton). Un amanuense copia lo que ve, pero
cuando sus ojos vuelven al manuscrito matriz, equivocadamente salta al
segundo de estos detalles parecidos, omitiendo algn material [palabras,
frases o lneas completas], o poda copiar la misma lnea dos veces cuando
sus ojos volvan al primer caso.
Otros errores incluan cambios intencionales, ya fuera por razones
personales o teolgicas del amanuense, o cuando pensaba que estaba corrigiendo los errores de un amanuense anterior que l crea que haba
cometido algunos errores en la gramtica, en el vocabulario o en la ortogra*Nota del traductor-editor La diferencia en griego es entre una "o" corta (omicrn) y una "o" larga (omega), o sea entre el indicativo y el subjuntivo.
264
fa. Con respecto a esto, Elena de White escribi: "Vi que Dios haba guardado en forma especial la Biblia, sin embargo cuando los ejemplares de
ella eran pocos, hubo sabios que en algunos casos cambiaron las palabras,
pensando que estaban haciendo ms claro su sentido, cuando en realidad
estaban confundiendo lo que era claro e inclinndolo hacia sus opiniones
establecidas, que eran gobernadas por la tradicin" 10
Algunas veces, un amanuense tena varios manuscritos de los cuales
haca su copia. Si descubra que los manuscritos rezaban de manera diferente, hacia una decisin entre elegir un contenido y dejar el otro, o en algunos casos colocaba los dos juntos para hacer una versin combinada.*
As, si un manuscrito tena "iglesia de Dios" en Hechos 20:28, y otros tenan "iglesia del Seor", un amanuense posterior que deseaba proporcionar a sus lectores el beneficio de las dos versiones, poda fusionar los dos y
producir "iglesia del Seor y Dios"
Razones para los errores del Nuevo Testamento. Generalmente, los
amanuenses del Nuevo Testamento no eran tan rigurosos en su trabajo como lo fueron los que copiaron el Antiguo Testamento. A diferencia de los
amanuenses judos bien adiestrados que copiaron con tanta meticulosidad
el Antiguo Testamento, los creyentes cristianos primitivos con frecuencia
provenan de las clases inferiores y no tenan la habilidad profesional de
un amanuense. Por consiguiente, los pocos que saban leer y escribir producan copias de los autgrafos inspirados sin hacer, en general, correccin de pruebas.
Adems, la persecucin y las confiscaciones de sus libros sagrados a
menudo los llevaba a copiar los textos en forma apresurada. Los grupos
herticos tambin hacan sus propias copias, y a veces supriman porciones
y mutilaban otras. Slo despus que el emperador Constantino (274/80337 de nuestra era) se convirti al cristianismo, hubo libertad y recursos
suficientes para que los cristianos copiaran los textos cuidadosamente e hicieran correccin de pruebas. Como la mayor parte de los manuscritos del
Nuevo Testamento que existen hoy vinieron de este perodo bizantino, nos
referimos a ellos en conjunto como el texto bizantino.
Compensando por las desventajas. Sin embargo, las desventajas de
los manuscritos del Nuevo Testamento son compensadas con su cantidad.
Hay muchsimos ms manuscritos del Nuevo Testamento que del Antiguo, con los que uno puede establecer comparaciones. En diferentes museos y bibliotecas del mundo existen alrededor de 5.000 manuscritos individuales. Mientras que algunos son slo fragmentos, cerca de 50 contienen
todo el Nuevo Testamento.
* Nota del traductor-editor: Es decir, de dos variantes de un texto hacia una versin definitiva,
segn lo que pensaba.
265
Adems de esto, muchas copias primitivas fueron traducidas a otros

idiomas. Han subsistido cerca de 6.000 manuscritos en latn, adems de
otros 1.000 en idiomas tales como el siriaco, el copto, el armenio, el georgiano, el etipico y el gtico. Ms an, grandes porciones del Nuevo Testamento estn citadas en los escritos cristianos primitivos.U La absoluta cantidad y confiabilidad de los manuscritos del Nuevo Testamento exceden
por mucho cualquier otro material histrico que haya subsistido desde la
antigedad.12
Notable exactitud. Cuando uno reconoce las condiciones bajo las cuales se copiaron los manuscritos del Nuevo Testamento, y el hecho de que
los copistas no tenan las ventajas de las imprentas y los programas para
verificar la ortografa que tienen las modernas computadoras, es extraordinario encontrar una exactitud del 99,9% entre los manuscritos existentes.
Aun cuando hay variaciones, la mayora tienen que ver con palabras especficas en las que los amanuenses cometieron errores de copia. Tan exactos
son los manuscritos del Nuevo Testamento que alguien ha estimado que
si todas las palabras dudosas en un Nuevo Testamento griego de 500 pginas se colocaran juntas, ocuparan slo cuatro dcimas de una pginaf1 3
Es decir, las palabras dudosas de todos los manuscritos diferentes en existencia son slo cerca de un 0,08% de un libro de 500 pginas.
Aun aqu, este porcentaje insignificante es posible slo asumiendo
que la terminacin de Marcos (Mar.-16:9-20) y el pasaje acerca de la mujer
tomada en adulterio O"uan 7:53-8:11) no fueran parte de los autgrafos. Pero si uno acepta estos pasajes como parte del texto original (aparecen en el
99% de los manuscritos griegos, y estn atestiguados en numerosos lugares
en los escritos de Elena de White14 ) , la pureza de los manuscritos del Nuevo Testamento es todava ms plena.15
Aunque las variantes pueden permitirnos hablar slo de un alto grado
de exactitud relativa de los textos, las diferencias son tan insignificantes que
ninguna variante viable afecta a ninguna doctrina cristiana importante.
Un erudito entendido declara: "Lo que est en juego es una pureza de texto de una naturaleza tan sustancial que nada de lo que creemos que es
doctrinalmente verdad, y nada de lo que se nos ordena hacer, en ningn
caso est puesto en peligro por las variantes. Esto es verdad de cualquier
tradicin textual [que se conoce como familia de textos]" 16
La direccin divina en el proceso de la transmisin. Una exactitud
tan notable es posible slo si el Espritu Santo gui el proceso de transmisin. Elena de White confirm que aunque los amanuenses pudieron haber
cometido algunos errores de copia, Dios mismo preserv el proceso de
transmisin, de manera que la Biblia es el libro fidedigno de Dios. "Este
Libro Santo ha resistido los ataques de Satans, quien se ha unido con los
266
impos para envolver todo lo que es de carcter divino con nubes y oscuridad. Pero el Seor ha preservado este Libro Santo en su forma actual mediante su propio poder milagroso" .17
Probablemente el Seor nos ocult los manuscritos originales para
que no hiciramos altares o dolos de ellos. Pero mientras se encuentran
ms manuscritos enterrados entre ruinas o en monasterios olvidados, y
mientras la tecnologa de las computadoras se refina para analizar los diferentes manuscritos en existencia, podemos establecer textos todava ms
fidedignos que el 99,9% de la exactitud de los textos, de los que han sido
traducidas la mayora de las Biblias que poseemos actualmente.
La naturaleza sin trascendencia de las alteraciones y distorsiones que
se han producido en la transmisin de los mensajes inspirados de la Biblia,
indica que todas las veces que los estudiantes de la Biblia estudian sus Biblias en hebreo y griego, pueden confiar en que estos textos transmiten el
mensaje que Dios inspir hace miles de aos. El ejemplo de Jess y los
apstoles al tratar las copias del Antiguo Testamento como "Escritura" (en
griego, graf) nos ensean a hacer lo mismo hoy.
Aunque los autgrafos ya no existen, Cristo ley de la "Escritura" (graj)
en la sinagoga de Nazaret (Luc. 4:21); Pablo ley de la "Escritura" (graf) en
la sinagoga en Tesalnica (Hech. 17:2); el eunuco etope estaba leyendo de la
"Escritura" (graf) cuando lo encontr Felipe (Hech. 8:32, 33); y el apstol
Pablo escribe que las "Escrituras" (graf) que estaban siendo usadas por los
creyentes en sus das eran inspiradas (2 Tim. 3:16). Estas copias no eran los
autgrafos originales; sin duda contenan algunos errores cometidos por los
amanuenses. Con todo la Biblia llama a estas copias "Escritura" (graf).
Por lo tanto, los estudiantes de la Biblia que pueden leer y entender
las copias de la Biblia hebrea y griega pueden estar completamente seguros
de que estn estudiando esencialmente el mismo Antiguo Testamento hebreo que us Jess, y el texto del Nuevo Testamento griego que el Espritu
de Cristo inspir para que lo escribieran los apstoles. En las palabras de
Elena de White: "La Biblia es la historia ms antigua y abarcante que posen
los hombres. Naci de la fuente de la verdad, y una mano divina ha preservado su pureza a travs de los siglos" .18
Tergiversaciones de os traductores
Puesto que pocos de nosotros podemos leer y entender la Biblia en
sus idiomas originales, debemos confiar en las traducciones. Pero cada traduccin de la Biblia es una interpretacin. Para que se puedan entender
los mensajes inspirados, el traductor debe poner el mensaje bblico en una
forma que produzca el mismo efecto en el lector contemporneo que el
que produjo en los que recibieron originalmente el mensaje inspirado.
267
En algunos casos, una traduccin literal palabra por palabra (llamada

equivalencia formal o completa19 ), en la cual la estructura gramatical del idioma original se reproduce tanto como es posible en el idioma en que se traduce, puede ser difcil de entender. Para que el texto sea ms claro, uno
debe expresar de otro modo el mensaje sin perder el propsito original
(esto se refiere a una equivalencia dinmica). Sin embargo, los que hacen traducciones orales simultneas para los oradores admitirn de buena gana
que, a pesar de sus mejores intenciones, hay tergiversaciones ocasionales
en la traduccin del mensaje. Estas prdidas de traduccin y distorsiones de
traduccin no son necesariamente por culpa de los traductores.20
Clases de tergiversaciones de traduccin. Mientras que las distorsiones de la Palabra que introdujeron los copistas de los manuscritos bblicos
antiguos fueron sin trascendencia (menos del 0,1%), las traducciones o parfrasis de la Biblia introducen su propia clase de tergiversaciones en el mensaje de los escritores inspirados. No pocas veces estos errores se derivan
de la manera como los traductores emprenden su tarea. Los traductores
introducen dos clases principales de errores.
En primer lugar, algunos errores de traduccin resultan de las suposiciones que tienen. Por ejemplo, pueden deslizarse errores en el mensaje bblico si los traductores son movidos por alguna agenda oculta o explcita,
teolgica o ideolgica. Uno puede sealar la Traduccin del Nuevo Mundo
(la traduccin de los Testigos de Jehov) como una traduccin controlada
por la teologa antitrinitaria de un grupo religioso. Otro ejemplo es la Biblia
de gnero inclusivo, publicada por el Concilio Nacional de Iglesias [en los
Estados Unidos], la New Revised Standard Version [Nueva versin estndar
revisada, NRSV], la que, a pesar de algunas virtudes, est impulsada por
un deseo de desembarazar a la Biblia de los supuestos prejuicios sexistas
de los escritores de la Biblia. Lo mismo puede decirse de algunas otras traducciones en las que las referencias a la "mano derecha" de Dios han sido
reemplazadas con "la poderosa mano" de Dios en un aparente esfuerzo
para no ofender a los zurdosF1
En segundo lugar, ocurren tergiversaciones en las traducciones si los
traductores usan como base para su traduccin manuscritos defectuosos o
dudosos, o pocos manuscritos griegos y hebreos, o si hacen su tarea sin
mucha contribucin de una amplia gama de personas. Este punto coloca en
una perspectiva mejor el debate acerca de la Kng James Verson (KJV) [versin del Rey Jaime] frente a las traducciones modernas.
La Versin del Rey Jaime. Esta popular Biblia en ingls est basada en
la obra del principal erudito del renacimiento del siglo XVI, el holands
Desiderio Erasmo (1469-1536). Para producir una copia del Nuevo Testa-
268
mento para ser publicada por la recin inventada imprenta de tipos movibles, Erasmo fue a Basilea, Suiza, donde, luego de examinar una cantidad
de manuscritos griegos en sus bibliotecas, seleccion una media docena de
ellos como buenos representantes de todos ellos. Despus de nueve meses
de trabajo, produjo una versin que prepar de los manuscritos griegos
que haba elegido.
Aunque el mismo Erasmo reconoci que su obra fue "hecha precipitadamente ms bien que preparada para editar", su Nuevo Testamento griego lleg a ser estndar, casi el linico texto griego impreso desde el siglo
XVI al XIX, y a menudo se lo conoce como el"texto recibido" (del latn,
Textus Receptus), un ttulo que se le dio casi 100 aos despus de la muerte
de Erasmo en la segunda edicin de la obra publicada por Elzevir (1633).*
Este texto griego, que ms tarde lleg a ser la base de la versin de la Biblia
llamada del Rey Jaime, "no es el'texto recibido' en el sentido que haba sido recibido de Dios como en contraposicin a todos los otros manuscritos
griegos. Ms bien, es el'texto recibido' en el sentido de que fue el texto estndar en el tiempo de los Elzevir". 22
Sin embargo, desde el siglo XIX, cuando los eruditos comenzaron a
descubrir otros manuscritos, se han hecho muchas traducciones de la Biblia. A diferencia de la Versin del Rey Jaime, la mayora de las traducciones recientes no usan slo una media docena de manuscritos griegos, sino
centenares de manuscritos antiguos; sus textos griegos requieren no nueve
meses de trabajo, sino aos de labor; no una sola persona, sino docenas y
veintenas de eruditos que colaboran para producir los textos normales actuales del Nuevo Testamento griego.
Aunque hay variaciones, las diferencias entre el"texto recibido" que
us la Versin del Rey Jaime, y los actuales textos normales griegos, son tan
pequeas que prcticamente hay poca diferencia entre los dos. Como ya
explicamos antes, si las palabras dudosas en un Nuevo Testamento en
griego se pusieran juntas, ocuparan slo cuatro dcimas de una pgina!
Por lo tanto, aunque el conflicto sobre los mritos y demritos de esta versin no se pueden desechar a la ligera, tampoco hay que darle demasiada
importancia al asunto. El grado de incertidumbre que plantean los diversos
textos griegos es mucho menor que las distorsiones introducidas por los
intrpretes contemporneos. 23
Utilidad de las diferentes versiones. As como el Espritu Santo gui
en la copia repetida de textos antiguos, uno tambin puede esperar que el
Espritp. hable a travs de las diferentes traducciones, estn en ingls -co* Nota del traductor-editor La imprenta de los hermanos Abrahn y Buenaventura Elzevir, en
Leiden, haba sido fundada por Luis Elzevir (1540-1617), y public muchas ediciones hermosas de
autores clsicos entre 1595 y 1681.
269
molas siguientes: King James Version, New International Version, Revised

Standard Version, Living Bible, New English Bible, New American Standard Bible y Clear Word- o en castellano,* como la tradicional Versin
Reina-Valera en sus diferentes ediciones, y las siguientes: las de Torres
Amat, Juan Straubinger, Nacar-Colunga, Bover-Cantera, Nueva Biblia Espaola, Biblia de Jerusaln, Biblia Latinoamericana, Versin Moderna,
Dios Llega al Hombre, etc.
Cada traduccin es un intento humano imperfecto por comunicar en el
idioma contemporneo el mensaje de Dios que comunicaron primero los
profetas y los apstoles en hebreo, arameo y griego. Cada traduccin de la
Biblia tienen sus ventajas y desventajas. Uno puede superar la mayora de
las distorsiones de la traduccin usando simplemente diferentes versiones
de la Biblia al estudiar las Escrituras. 24 En el prximo captulo ofreceremos
algunas sugerencias acerca de cmo seleccionar las versiones bblicas
apropiadas.
Los que estn afligidos por la proliferacin de las versiones de la Biblia
se beneficiarn de una declaracin perspicaz que se encuentra en el prefacio de algunas de las ediciones ms antiguas de la King James Version.
"N o negamos, hasta afirmamos y reconocemos, que la muy humilde
traduccin de la Biblia en ingls divulgada por hombres de nuestra profesin ... contiene la palabra de Dios, tambin es la palabra de Dios: como el
discurso del rey, que pronuncia en el Parlamento, siendo traducido al francs, holands, italiano y latn an es el discurso del rey, aunque no sea interpretado por cada traductor con la misma gracia, ni sea por ventura tan
adecuado para la expresin, ni tan explcitamente para el sentido, en todas partes ... no [hay] por lo tanto razn por la cual la palabra traducida
haya que negarle ser la palabra, o prohibrsele que sea actual, no obstante
que se puedan notar algunas imperfecciones y tachas en su exposicin" 25
Las traducciones tambin son Escritura. De hecho, cuando los escritores del Nuevo Testamento citaron del Antiguo Testamento, parece que
usaron traducciones griegas de las Escrituras hebreas (la Septuaginta, abreviada as: LXX). 26 Si las traducciones de la Biblia hebrea al griego, por imperfectas que hayan sido, son tratadas por los escritores del Nuevo Testamento como "Escritura" (graj), los estudiantes contemporneos de la Biblia pueden tambin tratar a cualquier versin de la Biblia que tengan, sea
en ingls, swaili, chino, ruso, francs, espaol, etc., como el mensaje inspirado de Dios para ellos.
Los estudiantes de la Biblia no necesitan preocuparse excesivamente
acerca de las deformaciones de la Palabra a manos de los copistas o traducto*Nota del traductor-editor Lo que sigue del prrafo es colaboracin propia. Ms adelante colocaremos una nota sobre las versiones castellanas de la Biblia.
270
res. Elena de White habla acerca de esto cuando dice:

"Algunos nos miran con seriedad y dicen: 'No creen que debe haber
algn error de copista o de traductor?' Todo esto es probable, y aquellos que
son tan estrechos para vacilar por esto y tropezar en esta posibilidad o
probabilidad, estaran tambin listos para tropezar en los misterios de la
Palabra inspirada, porque su dbil mente no puede discernir los propsitos
de Dios. S, tropezaran con la misma facilidad en los claros hechos que
acepta la mente comn que discierne lo Divino, y para la cual las declaraciones de Dios son claras y bellas, llenas de meollo y grosura. Todos los
errores no ocasionaran dificultad a un alma ni harn que ningn pie tropiece a
menos que se trate de alguien que elaborara dificultades de la ms sencilla
verdad revelada". 27
Los estudiantes de la Biblia deben estar ms preocupados acerca de
las tergiversaciones de la Palabra que resultan cuando ellos mismos malinterpretan vulgarmente la Palabra inspirada.
Intrpretes contemporneos producen "la Palabra liberada":

Tergiversaciones flagrantes de la Palabra
Las distorsiones menores de la Palabra hechas por los copistas y traductores pueden corregirse y controlarse comparando su obra con manuscritos disponibles y con otras versiones de la Biblia. Sin embargo, con los intrpretes (o exgetas) hay una gran probabilidad de un abuso flagrante de laPalabra. Esto puede ser porque los intrpretes (los miembros de iglesia, profesores o pastores) no disponen de controles para regular su interpretacin.
Las tergiversaciones ms crasas de la Palabra ocurren al nivel de la interpretacin. Esto es porque los intrpretes tienden a aproximarse a la Palabra con
su propia agenda, tratando de "liberar la Palabra". Estas distorsiones ocurren en los dos principales niveles de interpretacin: (i) al nivel popular de
la iglesia, y (ii) al nivel erudito acadmico.
Tergiversacin popular:
La pertinencia como interpretacin
Una clase comn de tergiversacin bblica tienen lugar al nivel popular cuando los estudiantes de la Biblia (miembros de iglesia y pastores)
confunden la interpretacin con la p~rtinencia o lo significativo. En este
caso, en vez de averiguar primero lo que signific originalmente el texto, y
entonces, usando principios vlidos, aplicar el significado a las necesidades
contemporneas, los estudiantes de la Biblia tratan de leer en el texto lo
que creen que el texto significa para ellos.
De ese modo, imponen sobre el pasaje escriturario sus propias inten-
271
dones u opiniones, transformando la exposicin bblica en una imposicin

de texto-prueba. En otras palabras, exgesis (leyendo del texto el significado
que ya est all) llega a ser eisgesis (leer en el texto el significado que no est all). Este error es muy sutil.
Para ilustrar cmo se tergiversa la Escritura cuando los creyentes intentan aplicar la Biblia a sus vidas sin considerar lo que la Escritura significa en realidad, veremos dos reas de la.vida de la iglesia donde ocurre con
frecuencia tal distorsin.
Tergiversacin por parte de los estudiantes de la Biblia. En un estudio tpico de la Biblia, sea en la clase de la escuela sabtica o en pequeos
grupos que se renen en el hogar, alguien lee un versculo o un pasaje corto. Despus que lo ley, pregunta: "Qu significa este pasaje para usted?", a lo cual varios responden con cualquier pensamiento que les venga
a la mente. Muy pocos, si es que hay alguno, tuvo el tiempo para estudiar
el pasaje antes de la hora prevista. Puesto que el que dirige trata de alentar
a cada uno, ratificar lo que cada uno dice, expresando satisfaccin por la
intuicin espiritual de cada uno. Lo que tal vez no es en seguida obvio para muchos, es que el estudio de la Biblia se ha transformado en una utilizacin de la ignorancia y las opiniones de la gente acerca de la Biblia!
El problema con este acercamiento popular a la Escritura es que identifica la

pertinencia como si fuera la interpretacin. Note que el maestro en realidad
hizo la pregunta equivocada. El pasaje bblico ledo fue dirigido primero a
una persona particular o a un grupo de personas en un cierto tiempo y lugar, por cierto escritor o portavoz inspirado, con un propsito especfico.
En vez de preguntar" Qu significa el pasaje para usted?", no es ms importante preguntar primero: "Qu significa el texto?"?
Las tergiversaciones populares de la Escritura pueden ser ridculas.
Recientemente le el siguiente relato: "Observ con horror, hace un par de
aos, cmo el invitado a una red carismtica de televisin explicaba la 'base bblica' de su ministerio de 'pensamiento de posibilidad' 'Mi ministerio
est basado completamente en el versculo de mi vida, Mateo 19:26, Para
Dios todo es posible. Dios me dio ese versculo porque nac en 1926'
"Obviamente intrigado por este mtodo de obtener un 'versculo de
la vida', el conductor del programa tom apresuradamente una Biblia y
emocionado empez a hojearla. 'Yo nac en 1934', dijo. 'El versculo de mi
vida sera Mateo 19:34. Qu dice?' Luego descubri que Mateo 19 tiene
slo 30 versculos. Impvido, salt a Lucas 19 y ley el versculo 34: 'Ellos
dijeron: Porque el Seor lo necesita'

"Entusiasmado exclam: 'Oh, el Seor me necesita! El Seor me necesita! Qu versculo maravilloso para la vida! Nunca antes haba tenido
un versculo para la vida, pero ahora el Seor me ha dado uno! Gracias, Je-
272
ss! Aleluya!' El pblico en el estudio comenz a aplaudir.

"Sin embargo, en ese momento, la esposa del conductor del programa
que tambin haba buscado Lucas 19, le dijo: 'Espera un momento! No
puedes usar ese versculo! Ese versculo est hablando de un burro!' "28
Tergiversaciones as no se limitan a los carismticos. El relato ilustra
acertadamente la forma como se acercan a la Escritura algunos miembros
de iglesia: con el enfoque "quieras o no quieras". Buscando algo que parezca que se aplica a cualquier prueba o necesidad a la que estn haciendo
frente, algunos estudiantes de la Biblia usan la Escritura de esta manera.
Aunque Dios puede hablar por medio de burros y aun de piedras, estudiar la Biblia de esta forma no es como descubriremos "una palabra del
Seor"
Tergiversacin por parte de los profesores y los predicadores. Algunos pastores, predicadores y profesores tambin son culpables de este
abuso de las Escrituras muy bien representado por: "El Seor me dio este
versculo", aunque con frecuencia den la apariencia de ser fieles a la Palabra. Pero as como algunos creyentes tergiversan la Palabra buscando el
significado contemporneo de la Biblia sin hacer caso de su significado
histrico, cultural y gramatical, as tambin estos pastores, predicadores y
profesores usan la Biblia tan slo como una plataforma de lanzamiento para reciclar sus opiniones. Mucho de lo que tantas veces se alardea en las
iglesias como enseanza y predicacin bblica, tiene ms de forma, retrica
y payasadas que de sustancia.
Para dar la impresin de que estn explicando la Biblia, estos profesores y predicadores pueden salpicar unas pocas palabras griegas o hebreas
en algunos textos bblicos seleccionados, y habiendo llevado a cabo este rito ceremonial, se lanzan a: (i) dar consejos moralistas o exhortaciones acerca de algunas tcnicas de la terapia psicolgica moderna, (ii) dar un discurso vehemente acerca de la poltica o de otra novedad ideolgica, (iii)
buscar el humorismo, efectos teatrales o incluso exorcismos sobrenaturales
de supuesta opresin demonaca, (iv) presentar relatos creativos o conmovedores para agradar al odo; o (v) expresar opiniones pblicas recicladas,
o la opinin de expertos.
Todo esto se hace en el nombre de lo "oportuno" o de satisfacer las
necesidades de los miembros de iglesia, con los profesores y predicadores
que creen que semejantes ideas novedosas y palabras humanas altisonantes revitalizarn la iglesia y motiv~rn el desarrollo. Mientras tanto, el
mundo y la iglesia languidecen por el hambre de or la Palabra de Dios sin
adulteracin (Ams 8:11, 12).
Un artculo de Los Angeles Time Magazine ilustraba los resultados de
esta hambruna. Una iglesia protestante en el sur de California distribuye
273
volantes de propaganda anunciando su iglesia como "La hora alegre del

pueblo de Dios", con una promesa audaz: "Curso de danza despus de la
adoracin" El periodista escribi: "El pastor est danzando y, adems, est
engalanado con botas 'Wrangler' y ropa 'Levis' " La revista contina diciendo: "Los miembros escuchan sermones cuyos tpicos incluyen. 'La
furgoneta Ford de 1970 y el sexo cristiano' (clasificado como R por la "relevancia, el respeto y la relacin ... y ms diversin de la que parece"). Despus del servicio religioso danzan a los acordes de una banda llamada,
qu ms?, Cafetn de Los Angeles. La asistencia se ha estado elevando rpidamente" 29
El apstol Pablo tena la solucin para el problema de hoy da. "Te encarezco delante de Dios y del Seor Jesucristo, que juzgar a los vivos y a
los muertos en su manifestacin y en su reino, que prediques la palabra; que
instes a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con toda
paciencia y doctrina. Porque vendr tiempo cuando no sufrirn la sana
doctrina, sino que teniendo comezn de or, se amontonarn maestros
conforme a sus propias concupiscencias, y apartarn de la verdad el odo y
se volvern a las fbulas. Pero t, se sobrio en todo, soporta las aflicciones,
haz la obra de evangelista, cumple tu ministerio" (2 Tim. 4:1-4; la cursiva es
ma).
Reduciendo las tergiversaciones. Los principios slidos de interpretacin de la Biblia (hermenutica) puede reducir algunas de las tergiversaciones de la Palabra. Al estudiar la Biblia en su contexto histrico, gramatical
y literario, comparando Escritura con Escritura, podemos llegar a tener
una comprensin mejor de lo que un texto signific para sus lectores originales. Slo en la medida en que entendamos lo que un texto signific para
su escritor y para los que lo recibieron originalmente, podemos estar en
una posicin de saber qu significa para nosotros hoy.
'En el prximo captulo mostraremos que "trazar rectamente la Palabra" significa evitar la espiritualizacin o alegorizacin de la Biblia en el
nombre de la pertinencia o la significacin. Primero debemos indagar el
significado histrico-gramatical de la Escritura, y de ah proceder para extraer los principios vlidos para la aplicacin contempornea.
Tergiversacin erudita: Evaluacin como interpretacin

La forma de tergiversacin bblica ms comn de los eruditos es ver la
interpretacin como evaluacin. Ms bien que tratar sencillamente de entender lo que el escritor de la Biblia dijo o escribi, tales eruditos piensan
que deben manifestar si un pasaje dado es verdadera, tica u objetivamente exacto.
18-RP
274
De esa forma los eruditos imponen sobre el pasaje de la Biblia sus propias suposiciones considerando lo que constituye la veracidad, lo correcto o
incorrecto y la exactitud objetiva, y sobre estas suposiciones reconstruyen la
Biblia, tergiversando la exposicin bblica en una imposicin ideolgica.
En otras palabras, en el enfoque erudito (el mtodo histrico-crtico), lo
que debera haber sido una slida exgesis (leyendo del texto bblico lo que
ya est all) se reduce a una dudosa esgess (leer en el texto bblico lo que
no est all). En este respecto, tanto el enfoque erudito como el enfoque
popular son expresiones del mtodo de texto-prueba. Difieren slo en la
clase y el grado.
Para entender cmo los eruditos estn elaborando dificultades de las
verdades ms claras reveladas en la Escritura, imponiendo sus hiptesis
que no son bblicas sobre la Escritura, necesitamos echar una mirada a su
actitud hacia la Biblia y las clases de dudas que plantean tocante a su mensaje inspirado.
Los eruditos crticos y la Biblia

En la IASD, lo mismo que en otras iglesias conservadoras que creen
en la Biblia, la crtica de la Biblia es llevada a cabo por los liberales moderados. Como explicamos en el captulo tres, el liberalismo moderado o acomodaticio es el liberalismo anticuado en un traje nuevo y respetable: "La
nica diferencia significativa entre el nuevo liberalismo y el viejo parece
ser que el primero coloca ms nfasis que el ltimo sobre la importancia
de creer en la Biblia ms o menos mutilada que sale de la mquina de picar
carne de los crticos" 30
A diferencia de los liberales clsicos o radicales, cuyas fuertes voces
crticas se escuchan de vez en cuando en las iglesias cristianas, los acomodaticios no son tan radicales o ruidosos en su rechazo de algunas porciones
de la Biblia. Es por eso que atraen a muchos cristianos como si fueran cristianos fervorosos, "progresivos" e "imparciales"
Sostienen elocuentemente que la Biblia no es tan simplista u ordinaria como los liberales radicales quieren hacerle creer a la gente; tampoco
es totalmente fidedigna y segura como desean sostener los cristianos que
creen en la Biblia. Pero, en sus posiciones acerca de la autoridad bblica y la
interpretacin, los acomodaticios estn ms cerca de los radicales liberales
que de los conservadores que creen en la Biblia.
Autoridad bblica. Aunque pretenden hacer de la Biblia algo central

en su fe y prctica cristiana, los acomodaticios no toman la Biblia como la
ltima palabra sobre ningn asunto. La Biblia slo abre posibilidades para
sus lectores, pero la determinacin de lo que hay que creer y practicar es
275
responsabilidad del individuo. La Biblia, afirman, no tiene las contestaciones para cada asunto; con mucha frecuencia plantea preguntas.
Un escritor acomodaticio que no es adventista declar: "Hay un deseo humano natural y comprensible de tener alguna autoridad a nuestra
disposicin para que conteste todas las preguntas. En vez de eso, lo que
Dios nos ha dado es una Palabra que plantea ms preguntas que las que
contesta. En la Escritura, Dios no ha pronunciado para nosotros la ltima
palabra, sino la primera: una Palabra ideada para motivarnos a hacer un
peregrinaje, en pos de la vida que ha querido que tengamos". 31
Cuando este autor escribe que "en la Escritura, Dios no ha pronunciado para nosotros la ltima palabra sino la primera", est declarando sutilmente que la Biblia no es la autoridad nica o normativa para el cristiano.
Con este criterio, La Escritura slo tiene una "autoridad primaria" sobre
la experiencia y los datos empricos.
Interpretacin bblica. Adems de sus puntos de vista diferentes sobre la autoridad escriturada, los eruditos crticos tambin difieren de los
eruditos que creen en la Biblia en su mtodo de interpretacin de la Biblia.
Los acomodaticios afirman encontrar en la Biblia algunos problemas intrnsecos, tales como errores, contradicciones, falta de pertinencia e, incluso, inmoralidad. Los trminos preferidos para las supuestas contradicciones y errores en la Biblia son "divergencias", "diferencias" y "detalles inquietantes"
Segn los liberales moderados, tales problemas no deberan inquietar

a los cristianos maduros, puesto que las "discrepancias" o "inexactitudes"
inherentes en las Escrituras son "menores" en comparacin con los grandes
temas de salvacin de la Biblia. Los acomodaticios explican que as como
considero que mi esposa es una esposa buena y amante a pesar de sus
errores ocasionales, as tambin la Biblia es un buen libro a pesar de sus
inexactitudes ocasionales.
Si la Escritura no es absolutamente fidedigna y confiable, cmo vamos a determinar cundo no est presentando la verdad? Los eruditos
acomodaticios responden esta pregunta apelando a los "resultados seguros" de la erudicin (liberal) moderna. En otras palabras, exaltan los hallazgos de la metodologa histrico-crtica como la norma por la cual podemos aceptar o rechazar algunas porciones de la Biblia.
Pero el acomodaticio tiene que encarar un dilema. Desea ser fiel a la
Biblia y a la metodologa crtica al mismo tiempo. Desea ser aceptado por
los cristianos conservadores que creen en la Biblia, y al mismo tiempo busca la estima de los telogos liberales. Al fin, no es aceptado verdaderamente por ningn grupo.
276
Una mirada a algunas dificultades bblicas

Para comprender la naturaleza de las supuestas discrepancias de la
Escritura, debemos echar una mirada breve a algunas de las suposiciones
que sirven de base a las afirmaciones de error de los acomodaticios. 32 Como hicimos con el problema de las codornices en el captulo 1, en el captulo 10 trataremos con muchas de estas supuestas discrepancias.
La Biblia y la ciencia moderna. Se nos dice que la cosmovisin que la
Biblia presenta del mundo est en pugna con algunos aspectos de la ciencia
moderna, por consiguiente, los cristianos ya no pueden aceptar esas porciones de la Escritura basadas sobre esta cosmovisin "precientfica" del
mundo.
Estas cuestiones con frecuencia estn formuladas as: (1) Pueden los
cristianos sinceros aceptar todava una creacin literal en seis das cuando
la ciencia moderna ha mostrado "clara y persuasivamente" que la teora
de la evolucin es ms aceptable que la creacin divina? (2) Puesto que la
Tierra gira alrededor del Sol y no viceversa, cmo pudo haberse detenido
el Sol en los das de Josu? (3) Cmo demostramos la afirmacin de la Biblia en Levtico 16:11 y Deuteronomio 14:7 de que la liebre rumia? (4) Cmo puede tener un dimetro de diez codos y con todo tener una circunferencia de 30 codos el "mar de fundicin ... enteramente redondo" que hizo
Salomn para el templo, cuando sabemos por la simple matemtica que la
circunferencia debera tener cerca de 31,42 codos (circunferencia es igual a
11 x el dimetro; es decir 3,1416 x 10)?
La Biblia y la historia antigua. Los liberales modernos afirman que la

forma en la que los escritores de la Biblia escribieron sus registros de los
eventos histricos antiguos, no es diferente de la forma en la cual los historiadores de cada generacin informan los suyos. Aun en nuestra era de informtica, satlites, mquinas de fax y sistemas de comunicacin como la
Internet, con frecuencia es difcil averiguar completamente los hechos que
rodean un evento. Por ejemplo, es muy difcil explicar qu fue lo que sucedi realmente durante la Guerra del Golfo y la razn real que estaba detrs
de todo eso. Ya que la gente puede olvidar, no comprender, malinterpretar
y aun tergiversar los acontecimientos, algunos sugieren que los relatos histricos de la Biblia sufren de los mismos problemas al igual que otros relatos histricos.
Las preguntas que a menudo se plantean incluyen: (1) Hubo un diluvio universal en los das de No, tal'como se registra en Gnesis 6-8? (2) El
pueblo que sali de Egipto durante el xodo, ascendi a 600.000 hombres
(cerca de 2 millones si incluimos a las mujeres y los nios)? (3) Orden el
emperador Csar Augusto un censo de empadronamiento cuando Cirenio
era gobernador de Siria (Luc. 2:1, 2)?
277
La Biblia y la profeca predictiva. Los eruditos crticos sugieren que

cualqy.ier cosa que la Escritura presenta como prediccin proftica del futuro, despus de todo, no es prediccin, puesto que el "concepto abierto de
Dios" en teologa liberal no tiene en cuenta a un Dios que conoce el futuro.
Por lo tanto, las profecas de la Biblia son rechazadas como descripciones
de lo que ya sucedi, que se presenta disfrazado de profeca de lo que suceder (esto se conoce tcnicamente como vaticinium ex eventu). Esta posicin tambin supone que no puede haber manifestaciones milagrosas, incluyendo la habilidad de Dios para predecir el futuro; por lo tanto, dondequiera haya evidencias claras de profecas cumplidas, las profecas deben de haber sido escritas despus que ocurrieran los acontecimientos.
Las cuestiones asociadas con este parecer afectan la forma como datamos algunos libros de la Biblia y cmo deben interpretarse sus profecas.
Por ejemplo, deben datarse los cinco libros de Moiss en sus das o en
una fecha ms tarda, ms o menos como el siglo X antes de Cristo (en los
das de David y Salomn), el siglo IX (los das de Elas y Eliseo), o los siglos
VIII, IX o X, o an ms tarde (era pre-exlica, exlica o post-exlica)? Vivi
en realidad el profeta Daniel y profetiz en el siglo VI antes de Cristo (en
los das de Babilonia) como dice la Biblia, o alguien escribi el libro de Daniel en el siglo II antes de Cristo (durante el perodo de Grecia) confeccionando "profecas" para acomodar acontecimientos pasados?
La Biblia y la moralidad tica. Algunos eruditos encuentran ticamente repugnantes, para sus sentimientos y juicio moral individual, algunos relatos de la Biblia. Es irnico que en nuestra generacin, en la que
prospera la violencia y la obscenidad en las revistas populares y en la televisin, les produzcan repulsin algunos relatos de la Biblia.
Los ejemplos que con frecuencia se citan son:
(1) El carcter y los actos moralmente ofensivos de los personajes del
Antiguo Testamento. Los ejemplos incluyen las mentiras, encubrimientos,
inmoralidades, adulterios, asesinatos, etc., de Abrahn, Jacob, David, Salomn y otros personajes que aparecen en la lista de honor de la Biblia
(Heb.ll).
(2) El carcter y los actos moralmente ofensivos de Dios. Estos incluyen declaraciones en la Biblia en las cuales se representa a Dios como parcial, veleidoso, odioso, vengativo y, por otra parte, moralmente indigno; la
aparente complicidad de Dios en el ataque de los osos sobre un grupo de
muchachos (2 Rey. 2:23-25); la orden de Dios a Israel. "Ve, pues, y hiere a
Amalee, y destruye todo lo que tiene, y no te apiades de l, mata a hombres, mujeres, nios, y an a los de pecho, vacas, ovejas, camellos y asnos"
(1 Sam. 15:3); el respaldo de Dios para la ejecucin de gente de otras reli.
.
. "
.
278
astrologa, etc.) y los que tenan otro da de adoracin que no fuera el sbado del sptimo da (Exo. 22:18, 20; 35:2; Nm. 15:32-36; Deut. 13:1-10); estilos de vida alternativos como la homosexualidad, el sexo entre adultos
que consienten en tenerlo dentro o fuera de la relacin matrimonial (Lev.
20:10-21, Deut. 22:20-22); los problemas de los hijos, tanto si eran incorregibles como delincuentes o desobedientes (Deut. 17:12; 21:18-21; Exo. 21:15;
Lev. 20:9; Prov. 20:20), etc. 33
Las supuestas discrepancias internas de la misma Biblia. Mientras

que los casos anteriores de supuestos errores son de naturaleza ideolgica
-es decir, se interpreta que la Biblia est equivocada sobre la base de las
presuposiciones del telogo acomodaticio que se respalda en la ciencia, la
historia y la tica-, se afirma el cuarto ejemplo, el de las "inexactitudes"
en la Biblia, sobre la base de supuestas contradicciones inherentes en el
mismo texto de la Escritura.
En un tribunal de justicia, una prdida de confianza en la credibilidad
de un testigo puede resultar en el rechazo del testimonio del testigo en
asuntos importantes. Por eso, si se puede mostrar por la misma Biblia que
contiene discrepancias, contradicciones y errores, no importa cun pequeos o sin trascendencia puedan ser, entonces uno puede rechazar ms fcilmente cualquier otra parte de la Biblia incluyendo las partes doctrinales y
teolgicas.
Por ejemplo, uno puede fcilmente desechar la condenacin que la Biblia hace de la homosexualidad si puede probarse que la Biblia est equivocada sobre algunos asuntos y, por lo tanto, puede estar equivocada en su
condenacin de la homosexualidad. De manera similar, si uno puede pasar
por alto la enseanza de la Biblia con respecto a la posicin de autoridad
del varn, sobre la base de la creacin, por qu no puede tambin ignorar
el sbado del sptimo da ya que tambin fue establecido en la creacin?34
Las clases de interrogantes que surgen por las supuestas discrepancias
internas de la Biblia incluyen las siguientes: Dnde fue enterrado finalmente Jacob? Fue en Siquem, en el sepulcro de Abraham (Hech. 7:16), o
en Hebrn (Gn. 50:13; cf 23:19)? Quin dice la verdad con respecto al
motivo, el nmero exacto, los personajes y el costo involucrado en el censo
de David? Es 2 Samuel24 o 1 Crnicas 21?
Adems, en cul de los cuatro escritores de los Evangelios puede
confiarse cuando hay aparentes discrepancias entre sus relatos? Por ejemplo, qu genealoga de Jess es correcta: la de Mateo 1 o la de Lucas 3?
Con cuntos endemoniados se encontr Jess en Gadara: con uno (Mar.
5:2 y Luc. 8:27) o con dos (Mat. 8:28)? Cuntos ciegos fueron curados en el
encuentro de Jess con Bartimeo: uno (Mar. 10:46 y Luc. 18:35) o dos (Mat.
20:30)? Instruy Jess a sus discpulos para que llevaran un bordn en su
..
279
misin de predicar (Mar. 6:8), o les prohibi especficamente que lo llevaran (Mat. 10:9, 10; Luc. 9:3)? Cuntas veces cant el gallo (Mat. 26:74; Luc.
22:60; Juan 18:27; Mar. 14:72)? Cuntos ngeles estuvieron en la tumba de
Cristo en la maana de la resurreccin: uno (Mat. 28:5 y Mar. 16:5) o dos
(Luc. 24:4 y Juan 20:12)?
En el ltimo captulo lucharemos con la Palabra en cuanto a algunos de
estos supuestos errores o contradicciones de la Biblia. Sin embargo, antes
de hacerlo, destacaremos algunas repercusiones que estas denominadas
discrepancias pueden tener para la autoridad y la confiabilidad de las Escrituras. Porque si estas preguntas son vlidas, insinan que los escritores
de la Biblia no siempre fueron veraces o exactos en lo que escribieron.
Consecuencias de las supuestas discrepancias

Carlos Wesley, uno de los fundadores del metodismo, sac las siguientes implicaciones de las supuestas discrepancias bblicas:
La Biblia debe ser el invento de hombres buenos y ngeles, o de
hombres malos y demonios, o de Dios. Por lo tanto:
l. No puede ser el invento de hombres buenos o ngeles, porque ni
querran ni podran hacer un libro y contar mentiras todo el tiempo
que estn escribiendo, diciendo "As dice el Seor" cuando es su propio invento.
2. No podra ser el invento de hombres malos o demonios, porque
no haran un libro que ordena todos los deberes, prohbe todos los pecados y condena sus almas al infierno por toda la eternidad.
3. Por lo tanto, yo saco esta conclusin: que la Biblia debi haber
sido dada por inspiracin divina. 35
Pero si las supuestas discrepancias son vlidas, los cristianos que
creen en la Biblia tendrn que estudiar las repercusiones que esto tiene para la inspiracin, la confiabilidad y la autoridad de la Escritura.
El problema de la adaptacin divina. Se adapta Dios a la opinin

popular, incluso a opiniones que estn equivocadas? Hace Dios en la Escritura alguna vez una afirmacin incidental de un "hecho" que fue ficticio? Algunos eruditos creen que s. Sostienen que aunque Dios o Jess eran
conocedores de la verdad de ciertos hechos histricos, cientficos o geogrficos -(a) en consideracin a la gente que viva en el tiempo cuando era limitado el conocimiento de esas verdades, y (b) en atencin a comunicarles
con eficiencia sus enseanzas teolgicas y ticas-, adapt deliberadamente su mensaje a las necesidades de la gente, algunas veces adoptando los
puntos de vista equivocados que prevalecan en aquellos das.
280
Esta posicin no slo es contraria al propio testimonio de la Escritura,

sino que plantea muchos problemas teolgicos:
l. Si este criterio de la adaptacin divina es correcto -es decir, si Dios
intencionalmente afirm falsedades incidentales para presentar las grandes verdades-, entonces Dios es culpable de contar "mentiras blancas"
Pero la Biblia ensea que es "imposible que Dios mienta" (Heb. 6:18); Dios
"no miente" (Tito 1:2); "tu palabra es verdad" Guan 17:17; cf 10:35).
2. Si una posicin as de la adaptacin es correcta, plantea problemas
morales para los cristianos, ya que son llamados a imitar el carcter de
Dios (Lev. 11:44; Efe. 5:1).
3. Si esta posicin sobre la adaptacin de Dios es verdadera, niega la
unnime afirmacin de los escritores de la Biblia en cuanto a la veracidad
de cada declaracin en la Escritura; no la veracidad de algunas, o de la mayora (Sal. 12:6; 18:30; 119:96; Prov. 30:5; Mar. 22:44, 45; Luc. 24:25; Juan
10:35; Hech. 3:18; 24:14; Rom. 15:4; 2 Tim. 3:16, 17; etc.).
4. Si este punto de vista de la adaptacin divina es vlido, es contrario
a la afirmacin de Jess, que dijo: "El que me envi es verdadero: y yo, lo
que he odo de l, esto hablo al mundo" Guan 8:26, 38).
5. Finalmente, aprobar esta posicin de la adaptacin divina es contrario a la prctica de Jess, quin rehus acomodarse a las opiniones
equivocadas corrientes en sus das. Sus declaraciones: "Osteis que fue dicho a los antiguos ... Pero yo os digo" (Mat. 5; cf Juan 8:24, 44), ilustran este
hecho. Por esta razn, Jess tom posiciones contrarias acerca del divorcio, el juramento y las tradiciones con respecto a los alimentos (Mat. 19:9;
23:16-22, 15:11-20). Si Jess, la Palabra Encarnada, se adapt deliberadamente a las opiniones equivocadas de sus das, fue un mentiroso, y por lo
tanto un pecador. Pero la Biblia dice que l"no hizo pecado ni se hall engao en su boca" (1 Ped. 2:22).
El problema de las "equivocaciones" o los "errores". Por errores no
nos estamos refiriendo a los que se han deslizado en el texto como resultado de la transmisin (es decir, discrepancias ocasionales o aparentes debido
a glosas de los copistas, descuidos, faltas de ortografa, adiciones, etc.) y
que pueden corregirse comparando los diferentes manuscritos.
La pregunta inmediata tiene que ver con los supuestos errores que se
originaron con los mismos escritores de la Biblia en el tiempo cuando escribieron sus declaraciones. Por ejemplo, estuvo equivocado Moiss cuando
escribi de una creacin en seis das literales, Adn y Eva, un diluvio literal
universal y un xodo milagroso compuesto por algo ms de 600.000 hombres? Estuvo Mateo engaado o equivocado acerca del nacimiento virginal o acerca de la crucifixin y la resurreccin corporal de Jess? Estuvo
Pablo engaado cuando conden la homosexualidad porque le faltaba co-
281
nacimiento de una supuesta base gentica para la homosexualidad? Estos

son las clases de "errores" que tenemos en mente.
Los detalles que tenemos en la Biblia, por insignificantes que sean,
son exactos y fidedignos o son meramente declaraciones teolgicas, vacas de cualquier certidumbre objetiva? Cmo definimos lo que constituye
un "error" en la Escritura? Posee algn intrprete sabidura de lo alto y
percepcin espiritual para determinar las "equivocaciones", "contradicciones" o "errores" de la Biblia? Qu sucede si el criterio de la persona est
equivocado? Qu pasa si esa persona condena como "equivocado" lo
que es correcto y aprueba como correcto lo que es errneo?
Los cristianos que creen en la Biblia aceptan la orden bblica: "Fate de
Jehov de todo tu corazn, y no te apoyes en tu propia prudencia. Reconcelo en todos tus caminos, y l enderezar tus veredas" (Prov. 3:5, 6).
Por lo tanto, cuando los creyentes en la Biblia perciben dificultades en
la Escritura, antes de juzgarla como "contradictoria", cuestionan sus propias suposiciones. Al estudiar con oracin, le piden a Dios que arroje ms
luz sobre los pasajes difciles. Dios ha hecho eso en el pasado.
Por ejemplo, por medio de los concienzudos estudios del erudito adventista Edwin Thiele, el mundo lleg a reconocer que no hay contradicciones en la cronologa de los reyes hebreos; por medio del descubrimiento
de los hombres de ciencia demostr que las liebres (Lev. 11) rumian; por
medio de los arquelogos Dios mostr la exactitud de los detalles histricos del Antiguo Testamento. 36
La decisin de dejar el juicio en suspenso cuando se lucha con un texto
bblico difcil, es una de las razones por la que los eruditos que creen en la
Biblia la estudian con tanta seriedad. Sera mucho ms fcil para ellos sencillamente declarar las dificultades sin solucin como errores, evitando de
ese modo el desafo de encontrar una solucin bblica.
Hechos salvficos contra declaraciones objetivas. Como sealamos
en la parte III del captulo 5, algunos eruditos sugieren que podemos aceptar el milagro del xodo pero que el nmero exacto de la gente involucrada
en el xodo no es tan importante; afirman que hubo un diluvio milagroso
en los das de No, pero que no fue un acontecimiento universal. En efecto,
estos eruditos sostienen que en la Escritura algunas cosas son "esenciales"
y otras son "discutibles". Su modelo para la inspiracin bblica permite las
imperfecciones humanas en los "asuntos menores" de las Escrituras. 37
Podemos hacer 'una distincin entre las declaraciones de los hechos
salvficos de Dios y las descripciones histricas que los acompaan? Hay
una dicotoma entre la verdadera doctrina y la verdadera ciencia? Por
ejemplo, podemos separar la teologa de la creacin (el "quin" de la
creacin) de los asuntos cientficos (el "cmo" y el "hasta cundo" de la
282
creacin)? Podemos separar los milagros del xodo de la cantidad real de

personas que dejaron Egipto y la fecha bblica del evento? Sobre qu base
aceptamos lo uno y no lo otro?
Los escritores de la Biblia no hacen tal distincin entre los actos salvficos y la historicidad de los detalles. Unos 400 a 500 aos despus de los
acontecimientos de los das de Moiss, escritores posteriores del Antiguo
Testamento reafirmaron su historicidad (vase por ejemplo, Sal. 105, 106;
Isa. 28:21, 1 Rey. 16:34).
Los escritores del Nuevo Testamento, a una distancia de ms de mil
aos de los eventos, confiaron aun en los detalles ms nfimos de las narraciones del Antiguo Testamento. Escribieron acerca de aspectos detallados
en los relatos de Abrahn, Rebeca y la historia de Israel (Hech. 13:17-23;
Rom. 4:10, 19; 9:10-12; 1 Cor. 10:1-11). Dieron una descripcin detallada del
santuario de los tiempos del Antiguo Testamento (Heb. 9:1-5, 19-21), el
modo de la creacin (Heb. 11:3), las vidas concretas de Abel, Enoc, No,
Abrahn, Moiss, Rahab y otros (Heb. 11, 7:2; Sant. 2:25), de Esa (Heb.
12:16, 17), la salvacin de ocho personas durante el diluvio universal (1
Ped. 3:20; 2 Ped. 2:5; 3:5, 6), la conversacin de la burra de Balaam (2 Ped.
2:16), etc.
Por otra parte, Jess, nuestro ejemplo, acept la plena exactitud de los
relatos del Antiguo Testamento sin hacer distincin entre la historia y la
teologa. Por ejemplo, crey en la historicidad de Adn y Eva, Can y Abel,
el diluvio universal de No y el relato de Jons (Mat. 19:4, 5; 23:35; 24:38,
39; 12:40).
Sobre la base de las Escrituras, los eruditos que creen en la Biblia no
hacen dicotoma entre los aspectos de los actos salvficos del Antiguo Testamento denominados "esenciales" y "discutibles" No afirman ser ms se-
mejantes a Cristo que Cristo, o ms apostlicos que los apstoles, en su uso de las
Escrituras. Al igual que su Salvador, aceptan cada detalle histrico -cronologa, cifras, eventos y personas- como un asunto de fe y prctica. 38
Reduciendo las tergiversaciones eruditas

Hemos mencionado que las distorsiones de la Palabra por parte de los
liberales moderados surgen del hecho de que ven la evaluacin como una
parte de la interpretacin del texto bblico. Al imponer sus suposiciones
teolgicas a la Biblia, estos eruditos rechazan como de poca confianza,
equivocadas o errneas, las partes de la 'Escritura que no se conforman a
sus presuposiciones.
En su ltimo captulo, Recibiendo la palabra mencionar algunos de los
pasajes problemticos que los eruditos histrico-crticos con frecuencia citan como no fidedignos. Sin embargo, aqu presentaremos algunos princi-
..
283
pios clave para que los adventistas creyentes en la Biblia los recuerden
cuando tienen que hacer frente a aparentes errores, contradicciones o equivocaciones en la Biblia.
Los siguientes principios estn basados en el hecho de que la Biblia es
humana y divina. Esta unin misteriosa encuentra una analoga adecuada
en la persona de Jesucristo en su encarnacin. As como Jesucristo fue plenamente divino aun en su humanidad, as la Escritura es de origen divino
aunque fue escrita por manos humanas. 39 Esta verdad debe amonestarnos
contra el atribuir precipitadamente equivocaciones o contradicciones a los
escritores de la Biblia.
1. Un documento divino. Como un documento divino, la Biblia comparte la autoridad incuestionable, suprema e infalible de Dios. En las palabras de Elena de White, Cristo "seal las Escrituras como algo de incuestionable autoridad, y nosotros debemos hacer lo mismo. La Biblia ha de
ser presentada como la palabra del Dios infinito, como el fin de toda controversia y el fundamento de toda fe" 40 "Slo Dios y el cielo son infalibles ... El hombre es falible, pero la Palabra de Dios es infalible" 41 Por lo
tanto, la Biblia es "un consejero infalible", "una gua infalible" y "la gua
perfecta bajo todas las circunstancias de la vida"; 42 "un gua infalible", "la
gua infalible", "la autoridad infalible", "una luz infalible", "la prueba infalible" y "el consejo infalible de Dios" 43
Porque la Biblia comparte el carcter infalible de Dios, no debemos
poner en tela de juicio la verdad de ninguna de sus porciones o buscar defectos con lo que puedan parecer equivocaciones, inconsistencias o errores, Ni debemos criticar ni ridiculizar las Escrituras. 44 "Tendramos que reverenciar la Palabra de Dios. Deberamos manifestar respeto por cada
ejemplar de ella, no darle usos comunes ni manejarlo descuidadamente" 45
2. Un documento humano. Como un documento humano, la Biblia
refleja la individualidad de sus escritores humanos. "Dios se ha dignado
comunicar la verdad al mundo por medio de instrumentos humanos, y l
mismo, por su Santo Espritu, habilit a los hombres y los hizo capaces de
realizar esta obra. Gui la inteligencia de ellos en la eleccin de lo que deban decir y escribir" 46
"Acerca de nuestra Biblia podramos preguntar Por qu se necesita
de Mateo, Marcos, Lucas y Juan en los Evangelios, por qu necesitan tratar
las mismas cosas Hechos de los Apstoles y los diversos autores de las
epstolas?
"El Seor dio su Palabra justamente en la forma en que quera que viniera. La dio mediante diferentes autores, cada uno con su propia individualidad, aunque trataran el mismo relato. Sus testimonios se renen en
284
un Libro y son corno los testimonios en una reunin social [reunin de testimonios en la reunin de oracin]. No representan las cosas justamente en
el mismo estilo. Cada uno tiene su propia experiencia, y esta diversidad
ampla y profundiza el conocimiento que es presentado para suplir las necesidades de diversas mentes. Los pensamientos expresados no tienen una
uniformidad establecida, como si hubieran sido vertidos en un molde de
hierro, haciendo montono el orlos. En una uniformidad tal, habra una
prdida de gracia" 47
Ms bien que buscar supuestas contradicciones en los relatos paralelos
(es decir, la forma diferente en la que los escritores de los Evangelios presentan sus relatos), debernos buscar la armona fundamental. "El Creador
de todas las ideas puede impresionar a diferentes mentes con el mismo
pensamiento, pero cada una puede expresarlo de una manera diferente, y
sin embargo sin contradiccin. El hecho de que existan esas diferencias no
debera dejarnos perplejos o confundidos. Es muy raro que dos personas
vean y expresen la verdad de la misma manera. Cada una se ocupa de
puntos particulares que su idiosincrasia y educacin la capacitan para
apreciar. La luz solar que cae sobre diferentes objetos, les da matices diferentes" 48
3. Un documento fidedigno. En un documento fidedigno, las dificultades que todava no han sido aclaradas deberan desafiar las suposiciones, actitudes y enfoques de los intrpretes. Ya que la Biblia es un documento confiable y fidedigno, y puesto que hay una armona implcita en
todas sus partes, cada vez que parece existir una contradiccin o una equivocacin en las Escrituras, los estudiantes que creen en la Biblia deben
examinar seriamente sus propias presuposiciones, actitudes y la forma corno se acercan a la Escritura.
Conclusin
Este captulo ha presentado brevemente por qu y cmo se reduce con
frecuencia la autoridad de la Biblia de la Palabra liberadora (en las manos
de los escritores inspirados), por medio del proceso de liberar la Palabra
(por los copistas y traductores que tratan de hacer la Biblia accesible a la
persona trmino medio), a la Palabra liberada (a manos de los intrpretes).
En tanto no hubo tergiversacin de la Palabra cuando los escritores de la
Biblia comunicaron sus mensajes inspirados, y en tanto se desarrollaron
distorsiones de menor importancia de' la Palabra durante el tiempo de la
transmisin (es decir, la copia y la traduccin), las tergiversaciones ms
flagrantes de la Palabra ocurren a manos de los intrpretes.
Esto hace surgir la pregunta: Cmo pueden hoy en da los cristianos
que han recibido la Palabra como inspirada, fidedigna y su nica norma
285
de autoridad, asegurarse de que la Biblia que tienen en sus manos funciona

verdaderamente como la Palabra liberadora de Dios? La contestacin se
halla en trazar rectamente la Palabra. A este tema volvemos nuestra atencin
en el captulo siguiente.
Referencias
1
Estas expresiones estn tomadas de la erudita feminista Letty M. Russell, "Introduction: Liberating the Word" [Introduccin: Liberando la Palabra], Feminist Interpretation of the Bible [La interpretacin feminista de la Biblia], Letty M. Russell, ed. (Philadelphia, Westminster Press, 1985), pp.
11-18. Emplearemos los trminos en los ttulos para las tres secciones principales de este captulo,
pero con un significado diferente del que originalmente Russell entiende por ellos.
2 Vase Norman R. Gulley "Reader-Response..." (vase el cap. 7 nota 13), pp. 219-224. En el
captulo 11 discutiremos brevemente la metodologa de la teologa de la liberacin y de la teologa
feminista.
3
4
Elena de White, Obreros evanglicos, p. 303; Fundamentals ofChristian Education, pp. 84, 85; cf
La educacin, p . 173.
5
Las citas anteriores son de Elena de White: Testimonies for the Church, t. 4, p. 370; Joyas de los
testimonios, t. 1, p. 436; Fundamentals of Christian Education, pp. 84, 85; La educacin, pp. 128, 129.
6 Katleen McCan llam mi atencin a la sutil distincin entre una "alteracin" y una "distorsin o tergiversacin" Ocurre una alteracin cuando hay un cambio en un documento original. Algunas veces la alteracin (o cambio) de una sola palabra del mensaje de un remitente no cambia el
significado esencial (por ejemplo: "As dice el Seor" y "As habl el Seor" transmiten exactamente el mismo significado). Otras veces, una alteracin produce un significado ligeramente diferente
de aquel que fuera propuesto originalmente (por ejemplo: la insercin de dos puntos, o la conjuncin "que" por los traductores de Luc. 23:43, lo que le hace decir a Jess: "De cierto te digo que hoy
estars conmigo en el paraso" [Reina-Valera 1960]; "Te lo aseguro: hoy estars conmigo en el paraso" [Nueva Biblia espaola];. "Yo te aseguro: hoy estars conmigo en el paraso" [Biblia de Jerusaln]). Mientras que el mensaje esencial de Jess, la seguridad que le dio al ladrn en la cruz, queda
intacto, el momento exacto en el cual el ladrn estara con Jess presenta un significado (ligeramente) diferente a las palabras de Jess. Tambin, algunas alteraciones involucran una tergiversacin deliberada (por ejemplo: la traduccin de Juan 1:1 en la versin de los Testigos de Jehov; la
Traduccin del Nuevo Mundo inserta la palabra "un" antes de Dios: "En [el] principio la Palabra era, y
la Palabra estaba con Dios y la Palabra era un dios" [1967]). En resumen, mientras que no hubo tergiversacin alguna por parte de los escritores bblicos originales, algunas alteraciones y algunas
tergiversaciones menores se han introducido en la Palabra durante el proceso de copia y traduccin.
7
Elena de White, Mensajes selectos, t. 1, p. 18; Primeros escritos, pp. 220, 221. Emst Wrthwein,
una autoridad en crtica textual, present algunas razones del por qu de los errores de transmisin:
"Sabemos cun fcilmente pueden ocurrir errores al copiar el texto. Por accidente puede perderse
una palabra o puede repetirse; grupos de palabras pueden ser traspuestas o reemplazadas sin darse
cuenta por palabras similares o sinnimos (y si el manuscrito es muy difcil de leer, puede entrar en
juego un elemento de conjetura). Muchos errores se deben a la falta de cuidado, especialmente si el
copista es un copista profesional que trabaja muy rpidamente y llega a ser indiferente, y que, adems, puede ser que est familiarizado con el tema del texto que est copiando. Pero aun el copista
que se aproxima a su texto con inters y devocin puede introducir corrupciones. Puede encontrar
una expresin en el ejemplar que est copiando que en su opinin refleja un malentendido del autor, y/ o que tuvo el copista anterior, y en su preocupacin por el significado del texto naturalmente
lo corrige, de la misma manera como nosotros corregiramos un error tipogrfico en un libro impreso. Pero esta misma correccin puede muy bien reflejar su propio malentendido! No es slo el copista casual o el distrado el que introduce errores, sino que tambin lo hace el copista concienzudo.
Es obvia la siguiente etapa en el proceso. Un copista que est copiando un manuscrito defectuoso
y ningn manuscrito est sin errores- tratar con los errores de su predecesor por conjetura o con
ingenuidad, con el resultado de que introducir una serie de mejoras intencionales que lo separan
286
del texto original" (The Text of the Old Testament [El texto del Antiguo Testamento], Erro! F. Rhodes,
trad. (Grand Rapids, Eerdmans, 1979), p. xv.
8
F. F. Bruce, Second Thought on the Dead Sea Scrolls [Cambiando de idea sobre los rollos del
Mar Muerto) (Grand Rapids, Eerdmans, 1964), p. 61.
9 Las causas de error en los manuscritos del Nuevo Testamento se tratan con algn detalle en
el libro de Bruce M. Metzger, The Text of the New Testament: Its Transmission, Corruption, and Restoration [El texto del Nuevo Testamento: Su transmisin, corrupcin y restauracin), 2 edicin (Nueva
York, Oxford University, 1968), pp. 186 y siguientes; Jack Finegan, Encountering New Testament Manuscripts: A Working Introduction to Textual Criticism [Encontrando los manuscritos del Nuevo Testamento: Una introduccin de trabajo para la crtica textual] (Grand Rapids, Eerdmans, 1974); D. A.
Carson, The King James Version: A Plea for Realism [La Versin del Rey Jaime: Un ruego en favor del
realismo) (Grand Rapids, Baker, 1979), pp. 21-24. La obra de Carson es un recurso excelente para los
estudiantes, pastores y laicos que tratan de entender algunos de los principios de la crtica bblica
textual. Estamos en deuda con estas obras por los prrafos siguientes.
10 Elena de White, Primeros escritos (Mountain View, PPPA-Publicaciones lnteramericanas,
1962), pp. 220, 221.
11 Lee J. Gugliotto, Handbook for Bible Study [Manual para el estudio de la Biblia) (Hagerstown,
Review and Herald, 1995), pp. 313-346.
12 F. F. Bruce, The New Testament Documents: Are They Reliable? [Los documentos del Nuevo
Testamento: Son confiables?], s edicin revisada (Grand Rapids, Eerdmans, 1984), pp. 15-17 Al
comparar la cantidad y la calidad de los 5.000 manuscritos del Nuevo Testamento con otros materiales histricos antiguos, Bruce, el clasicista que se volvi erudito bblico, escribi: "Tal vez podemos apreciar cun rico es el Nuevo Testamento en testimonio de manuscritos si lo comparamos
con el material textual de otras obras histricas antiguas. Para la obra de Csar, Guerra de las Galias
(compuesta entre el 58 y e! SO a.C.), hay varios manuscritos existentes, pero slo nueve o diez son
buenos, y el ms antiguo es de unos 900 aos ms tarde que los das de Julio Csar. De los 142libros
de la Historia de Roma, de Livio (del 59 a.C. al17 d.C.), slo subsisten 35, de los cuales slo uno, y ese
contiene fragmentos de los libros i-vi, se remonta hasta el siglo IV De los 14libros de las Historias
de Tcito (cerca del100 d.C.) slo quedan cuatro y medio; de los 16libros de sus Anales, quedan
diez completos y dos en parte. El texto de las porciones restantes de estas dos grandes obras histricas depende enteramente de dos manuscritos, uno del siglo IX y otro del XI. Todos los manuscritos
existentes de sus obras menores (Dilogos de oratoria; Agrcola; Germana) descienden de un cdice del
siglo X. La Historia de Tucdides (cerca del460-400 a.C.) nos es conocida de ocho manuscritos (el
ms antiguo pertenece alrededor del ao 900 de nuestra era) y unos pocos fragmentos de papiros
(que datan de comienzos de la era cristiana). Lo mismo es verdad de la Historia de Herodoto (cerca
del488-428 a.C.). Con todo, ningn erudito clsico hara caso de un argumento que dijera que la autenticidad de Herodoto o de Tucdides est en duda porque los manuscritos ms antiguos de sus
obras, que son de algn valor para nosotros, son de cerca de 1.300 aos ms tarde que los originales" (Ibi., pp. 16, 17).
13 Este clculo es de Edward W Goodrick, el autor de Do It Yourself Hebrew and Greek [Haga
usted mismo hebreo y griego], un libro de texto para hebreo y griego bblicos. Vase su libro, Is M y
Bible the lnpired Word of God ? [Es mi Biblia la Palabra inspirada de Dios?) (Portland, Multrnonah
Press, 1988), p. 57 Esta ltima obra es extraordinariamente amplia, hasta en su sencillez y brevedad.
Cf Brook Foss Westcott y Fenton John Anthony Hort, The New Testament in the Original Greek [El
Nuevo Testamento en el griego original], edicin norteamericana revisada, 2 tomos (Nueva York,
Harper, 1887), t. 2, p . 2.
14
Para una lista detallada de tales casos en los escritos de Elena de White, vase el tomo S del
Comentario bzblico adventista, pp. 645, 646, 962, 970.
15 Como algunos manuscritos omiten o colocan entre corchetes los textos de Juan 7:53-8:11 y
Marcos 16:9-20, los eruditos de la crtica textual, sean liberales o conservadores, no estn de acuerdo
sobre si estos pasajes son o no parte de los autgrafos apostlicos. Sus discrepancias se relacionan
con las reglas que aplican en su obra de anlisis t~tual. Sin embargo, podemos decir tanto como esto: "Es verdad que la terminacin larga de Marcos 16:9-20 se encuentra en el 99%de los manuscritos
griegos as como en el resto de la tradicin, disfrutando en un perodo de varios siglos, prcticamente con una autorizacin oficial, como una parte genuina del evangelio de Marcos. Pero en el Cdice
Vaticano (B) as como en el Cdice Sinatico (N), el Evangelio de Marcos termina en Marcos 16:8, as
como en otros numerosos manuscritos, de acuerdo con las declaraciones de Eusebio de Cesarea y
Jernimo" (Kurt Aland y Barbara Aland, The Text of the New Testament [El texto del Nuevo Testa-
LIDERANDO LA PALABRA
287
mento), Eroll F. Rhodes, trad.[Grand Rapids, Eerdmans, 19871, p. 287). Para una discusin de algunas reglas de la crtica textual, y cmo se aplican a algunos textos seleccionados del Nuevo Testamento, vase en esa obra las pginas 275-311.
16
D. A. Carson, The King James Version Debate... , p. 56 (vase la nota 9).
17
Elena de White, Mensajes selectos, t. 1, p. 17 la cursiva es ma.
18
Elena de White, La educacin, p. 173; la cursiva es ma.
19
El prefacio a la Nueva Versin King James [del Rey Jaime] explica: "El principio de equivalencia completa trata de preservar toda !a informacin en el texto, a la vez que lo presenta en una
buena forma literaria. La equivalencia dinmica, un procedimiento reciente en la traduccin de la
Biblia, resulta generalmente en parafrasear cuando se necesita una traduccin ms literal para reflejar un sentido especfico y vital"
20
Vase la Comisin de la Asociacin General sobre Problemas en la Traduccin de la Biblia,
Problems in Bible Translation [Problemas en la traduccin de la Biblia] (Washington, D.C., Review
and Herald, 1954}.
21
Para una evaluacin detallada de los puntos fuertes y dbiles de las principales traducciones
inglesas, vase Jack P Lewis, The English Bible from KJV to NIV" A History and Evaluation [La Biblia
inglesa desde la Versin del Rey Jaime hasta la Nueva Versin Internacional: Una historia y evaluacin] (Grand Rapids, Baker, 1991); cf Sakae Kubo y Walter Specht, So Many Versions: Twentieth Century English Versions of the Bible [Tantas versiones: Versiones inglesas de la Biblia del siglo XX]
(Grand Rapids, Zondervan, 1975); C. Raymond Holmes, The Tip of the Iceberg [vase el cap. 4, nota
36], pp. 95-98; vase tambin el artculo de Wayne Grudem (en el cap. 7 nota 24).
22
Carson, The King James Version Debate ..., p. 36.
23
Para ver una obra que defiende los mritos de la King James Version (KJV} [la Versin del
Rey Jaime], vase Benjamn G. Wilkinson, Our Authorized Bible Vindicated [Nuestra Biblia autorizada,
vindicada] (Washington, D.C., sin editora, 1930}; Answers to Objections to "Our Authorized Bible"
[Contestaciones a las objeciones a "Nuestra Biblia autorizada"] (Payson, Leaves of Auturnn Books,
1989}. Una voz moderada en el debate de la KJV es el de James R. White, The King James Only Controversy: Can You Trust the Modern Translations? [El nico conflicto de la (versin del) Rey Jaime:
Puede usted confiar en las traducciones modernas?] (Minneapolis, Bethany House, 1995); cf D. A.
Carson, The King James Version; Jack P Lewis, The English Bible, pp. 401-404. Para un resumen breve
pero excelente de los argumentos en favor y en contra de los manuscritos griegos detrs de la versin de la Biblia del Rey Jaime, vase el prefacio a la obra recin publicada, The New Geneva Study Bible [KJV] [La nueva Biblia de estudio Ginebra (KJV}], R. C. Sproul, ed. (Nashville, Thomas Nelson,
1995}, pp. x-xiii.
24
Los que necesitan ayuda para elegir entre las versiones inglesas de la Biblia se beneficiarn
grandemente con las obras de Jack P Lewis, The English Bible, y de Sakae Kubo y Walter Specht, So
Many Versions (vase la nota 21).
25
Una exposicin til puede encontrarse en el libro de Arthur S. Maxwell, Your Bible and You
(Washington, D.C., Review and Herald, 1969}, pp. 37-44 (es decir, el cap. 4, titulado: " Qu versin
es la mejor?"). En castellano traducido como El libro de la hora para su bienestar mental y espiritual
(Buenos Aires, ACES, 1982}, pp. 33-38.
26
Vase por ejemplo, Mat. 21:42 y Mar. 12:10-12 (cf LXX, Sal. 117:22, 23 [118:22, 23]); Juan
13:18 (cf LXX, Sal. 40:9 [41:9]}; Rom. 4:3 (cf LXX, Gn. 15:6); Rom. 9:17 (cf LXX, Exo. 9:16); Rom.
11:3, 4 (cf LXX, 1 Rey. 19:10, 14, 18); Gl. 3:8 (cf LXX, Gn. 12:3); Gl. 4:30 (cf LXX, Gn. 21:10}; 1
Tim. 5:18 (cf LXX, Deut. 25:4}; Sant. 2:8 (cf LXX, Lev 19:18}; Sant. 4:6 (cf LXX, Prov 3:34}; 1 Ped. 2.6
(cf LXX, Isa. 28:16}; Luc. 4:18, 19,21 (cf LXX, Isa. 61:1, 2); Hech. 8:32,33 (cf LXX, Isa. 53:7 8}. Vase
Gleason L. Archer y G. C. Chirichigno, Old Testament Quotations in the New Testament: A Complete
Survey [Las citas del Antiguo Testamento en el Nuevo Testamento: Un estudio completo] (Chicago,
Moody Press, 1983).
27
28
John F. MacArthur, hijo, Los carismticos: Una perspectiva doctrinal, Francisco Almanza, trad.
(El Paso, Casa Bautista de Publicaciones, 1994}, pp. 89, 90.
29
Judy Raphael, "God and Country" [Dios y el pueblo], Los Angeles Times Magazine [Revista El
Tiempo de los Angeles], 6 de noviembre de 1994, p . 14.
30 James L. Packer, 'Fundamentalism ' and the Word ofGod ["Fundamentalismo" y la Palabra de
Dios] (Grand Rapids, Eerdmans, 1958), p. 153.
31
William Countryman, Bblica! Authority or Biblical Tyranny? Scripture and Christian Pilgrimage
[Autoridad bblica o tirana bblica? La Escritura y el peregrinaje cristiano] (Philadelphia, Fortress
288
Press, 1981), p. 10.

32
Aunque una cantidad de eruditos han planteado los mismos problemas, cito y adapto de las
obras siguientes como representativas: William Countryman, pp. 13-24; Dewey Beegle, Scripture,
Tradition and Infallibility [Escritura, tradicin e infalibilidad] (Grand Rapids, Eerdmans, 1973), pp.
175-197; Stephen T. Davies, The Debate About the Bible: Inerrancy versus Infallibility [El debate acerca
de la Biblia: lnerrancia contra infalibilidad] (Philadelphia, Westrninster Press, 1977), pp. 95-107; William S. LaSor, "Life Under Tension-Fuller Theological Seminary and the Battle for the Bible" [Vida bajo tensin: El seminario teolgico Fuller y la batalla por la Biblia], The Authority of Scripture at
Fuller [La autoridad de la Escritura en el Fuller] (Pasadena, Fuller Theological Seminary Alumni,
Theology, Nws and Notes [Alumnos del Seminario Teolgico Fuller, Noticias y Notas de Teologa],
nmero especial, 1976), pp. 5-10, 23-28; David L. Edwards y John Stott, Evangelical Essentials: A Liberal-Evangelical Dialogue [Esenciales de los evanglicos: Un dilogo liberal-evanglico] (Downers
Grove, InterVarsity Press, 1988), pp. 79-82; Alden Thompson, Inspiration, pp. 137-264.
33 El mejor resumen de estos problemas lo da William Brenton Green, hijo, "The Ethics of the
Old Testament: The Objections to Old Testament Ethics" [La tica del Antiguo Testamento: Las objeciones a la tica del Antiguo Testamento], Princeton Theological Reviw [Revista Teolgica Princeton]28 (1929), pp. 313-316. Reimpreso en Classical Evangelical Essays in Old Testament Interpretation
[Ensayos evanglicos clsicos en la interpretacin del Antiguo Testamento], Walter C. Kaiser, hijo,
ed. (Grand Rapids, Baker, 1972), pp. 207-235; y Walter C. Kaiser hijo, Toward Old Testament Ethics
[Hacia una tica del Antiguo Testamento] (Grand Rapids, Zondervan, 1983), pp. 247-304.
34
Para ms sobre esto vase el captulo 5, la parte JI, donde discutimos los principales problemas hermenuticos en cuanto al papel de la mujer en el hogar y en la iglesia, aliado de la interpretacin bblica de los pioneros adventistas del sptimo da. Cf Willard M. Swartly, Slavery, Sabbath,
War and Women: Case Issues in Biblical Interpretation [Esclavitud, sbado, guerra y mujeres: Problemas tpicos en interpretacin bblica} (Scottdale, Herald Press, 1983), pp. 152-234.
35 Citado en Robert W Burtner y Robert E. Chiles, A Compendium of Wesley's Theology (Un
compendio de la teologa de Wesley], p. 20.
36 Edwin Thiele, A Chronology of the Hebrew Kings (Una cronologa de los reyes hebreos]
(Grand Rapids, Zondervan, 1977). Con respecto a las preguntas que surgieron acerca de que los conejos rumian, los estudios que han comparado los conejos y las vacas han concluido que "es difcil
negar que los conejos son rumiantes" Oules Charles, "The Rabbit's Secret" [El secreto del conejo],
CNRS Research [Investigacin CNRS] [1977], p . 37). Para un breve resumen y bibliografa de Jos estudios cientficos sobre este tema, vase Leonard R. Brand, "Do Rabbits Chew the Cud?" [Rumian
los conejos?], Origins [Los Orgenes]4/2 (1977), pp. 102-104; cf Fauna and Flora of the Bible [La fauna
y la flora de la Biblia] (Londres, United Bible Societies, 1972), p . 39. Para ver cmo los descubrimientos arqueolgicos han confirmado la Biblia, vase por ejemplo Siegfried H . !iorn, The Spade
Confirms the Book [La pala confirma la Biblia] (Washington, D.C., Review and Herald, 1980).
37 Vase por ejemplo Thompson, Inspiration, pp. 202, 222, 229, 248, 249; The Welcome Table
(vase el cap. 4, nota 14), pp. 99-101, y cf George Knight, Anticipating the Advent: A Brief History of
Seventh-day Adventists [Anticipando el advenimiento: Una breve historia de los adventistas del sptimo da] (Boise, Pacific Press, 1993), pp. 106, 107
38 El anlisis precedente est adaptado del artculo de Samuel Koranteng-Pipim, "An Analysis
and Evaluation of Alden Thompson's Casebook/Codebook Approach to the Bible" (Un anlisis y
evaluacin del enfoque a la Biblia como registro/libro de cdigos de Alden Thompson], en Issues in
Revelation and Inspiration, pp. 49-51.
39 Elena de White, Mensajes selectos, t. 1, p. 24; El conflicto de los siglos, p. 8; Joyas de los testimonios, t. 2, p. 345.
40 Elena de White, Palabras de vida del gran Maestro, pp. 21, 22; El Deseado de todas las gentes, p.
218.
41
42
Elena de White, Fundamentals ofChristian Education, p. 100.
43 Elena de White, Los hechos de los apstoles, p. 403; Joyas de los testimonios, t. 2, p. 130; El ministerio de curacin, p. 367 Testimonies for the Church, t. 5, pp. 247 192; t. 4, p. 441.
44
45
Elena de White, La educacin, p. 244.
46
4
7Elena de White, Mensajes selectos, t. 1, p. 25.
48 Ibd.
CAPITULO
~ na
razn muy importante para la flagrante tergiversacin de la Palabra es que los estudiantes, los maestros,
~
los predicadores y los dirigentes manejan las Escrituras
de una manera descuidada.
Lamentando esta irresponsable falta de inters hacia la Escritura, un autor que no es adventista escribi: "Imagnese las
consecuencias prcticas si los profesores de matemticas o qumica fueran tan descuidados como algunos que manejan la Palabra de Dios. Por ejemplo, quisiera usted ser atendido por un
farmacutico que us el mtodo de 'lo mejor que se le ocurre'
para despachar recetas?, o, le llevara a que hiciera el plano de
su casa a un arquit~to que trabaj mayormente con aproximaciones?, o, le permitira a un cirujano que lo operara con un
cuchillo de mesa en lugar de operarlo con un escalpelo? La
triste verdad es que la sociedad se detendra rpidamente con
un gran chirrido de frenos, si la mayor parte de los profesionales abordaran su trabajo en la forma como lo hacen muchos
profesores de Biblia" 1
Contra este trasfondo de descuido hacia la Palabra de
Dios, la orden del apstol Pablo a Timoteo llega a ser especialmente pertinente. "Procura con diligencia presentarte a Dios
aprobado, como obrero que no tiene de qu avergonzarse, que
traza rectamente la palabra de verdad" (Reina-Valera 1977). El trazar rectamente la Palabra requiere que al interpretar las Escrituras el estudiante de la Biblia (1) no debe desviarse de la Pala19-RP
(289
290
bra, (2) no debe dudar de la Palabra; (3) debe adoptar las presuposiciones y
las actitudes correctas hacia la Palabra; y (4) debe mantener el mtodo histrico gramatical de lectura de la Escritura.
Estos cuatro requisitos se desprenden de la misma Escritura, y esa es la
razn por la cual se encuentran en el documento de 1986, "Mtodos de estudio de la Biblia" (vase el Apndice C). En este captulo de Recibiendo la
Palabra desarrollaremos estas pautas citando algunos pasajes pertinentes de
los escritos de Elena de White.
No desviarse de la Palabra
Para poder trazar rectamente la Palabra, el estudiante de la Biblia debe
primero aceptar de todo corazn la Palabra como la Palabra inspirada, fidedigna y la nica norma autorizada para el cristiano. Lamentablemente, muchos en nuestros das no estn muy dispuestos a hacerlo. Pero los adventistas del sptimo da que creen en la Biblia no han sido dejados en la oscuridad acerca de cmo trabaja Satans para arrastrar a la gente lejos de la verdad. Engaar a estudiantes de la Biblia, profesores, predicadores y eruditos es parte de la estrategia de Satans para el tiempo del fin, para separar a
la gente de su nica fuente de conocimiento fidedigno.
"En estos das de engao, cada persona que est afirmada en la verdad
tendr que contender por la fe que una vez fue dada a los santos. Por medio
de su obra misteriosa, Satans introducir toda clase de error, para engaar, si es posible, hasta a los escogidos, y alejarlos de la verdad"
Elena de White procede a identificar cuatro clases principales de engao que Satans introducir para alejar a los cristianos de su confianza y seguridad en la Biblia: engao de los hombres doctos, engao por medio de la
ignorancia y la locura, engao por sueos falsos y visiones espurias, y engao sutilmente disfrazado como si fuera verdad. 2
En vista de tales desengaos, los cristianos siempre deben insistir en
que la Biblia es ms autoritativa que las opiniones de los seres humanos,
sean stos educados o no, y hacer caso omiso si las opiniones humanas estn acompaadas de fenmenos sobrenaturales o cubiertas con vestimentas angelicales.
Trazar rectamente la Palabra demanda una insistencia inflexible en lo
siguiente: la Palabra es la nica base no negociable de todas las discusiones teolgicas. Ni las discusiones en las juntas de iglesia, ni el voto mayoritario de los miembros de iglesia, ni los resultados de las encuestas de opinin pblica deberan ser exaltados por encima de la clara enseanza de la
Escritura.
Se nos dice que "Dios tendr en la tierra un pueblo que sostendr la
Biblia, y la Biblia sola, como piedra de toque de todas las doctrinas y base
TRAZANDO RECTAMENTE LA PALABRA
291
de todas las reformas. Ni las opiniones de los sabios, ni las deducciones de

la ciencia, ni los credos o decisiones de concilios tan numerosas y discordantes como lo son las iglesias que representan, ni la voz de las mayoras,
nada de esto, ni en conjunto ni en parte, debe ser considerado como evidencia en favor o en contra de cualquier punto de fe religiosa. Antes de
aceptar cualquier doctrina o precepto, debemos cerciorarnos de si los autoriza
un categrico 'As dice Jehov' ". 3
No dudar de la Palabra
El segundo paso para trazar rectamente la Palabra es no dudar de la Palabra. Hay dos razones principales por las cuales los cristianos no deben dudar de la Palabra.
En primer lugar, la Biblia es la gua ms autorizada para la doctrina y la
conducta cristiana. "Toda la Escritura es inspirada por Dios, y til para ensear, para redargir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el
hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena
obra" (2 Tim. 3:16, 17).
Recibir la Palabra tiene un impacto profundo sobre el estudiante de la
Biblia. Elena de White dice: "No hay ninguna cosa mejor para fortalecer la
inteligencia que el estudio de las Santas Escrituras. Ningn otro libro es tan
potente para elevar los pensamientos, para dar vigor a las facultades, como las grandes y ennoblecedoras verdades de la Biblia. Si se estudiara la
Palabra de Dios como se debe, los hombres tendran una grandeza de espritu, una nobleza de carcter y una firmeza de propsito que raramente
pueden verse en estos tiempos". 4
En segundo lugar, Dios desea ayudar a cada estudiante de la Biblia a
entender y aplicar correctamente sus verdades. Por medio del ministerio
del Espritu Santo y la direccin de los ngeles celestiales, los que estudian
la Biblia son,llevatlos a "sentir la importancia de lo que es fcil de comprender" y son impedidos de pervertir "el sentido de las verdades de difcil
comprensin". El deseo final de Dios es que los intrpretes de su Palabra
escrita la comprendan, "de suerte que la belleza de sta nos embelese, sus
advertencias nos amonesten y sus promesas nos animen y vigoricen" 5
En vista de la importancia de la Palabra en la vida del cristiano, y la
disposicin de Dios para ayudar a los creyentes a entender su mensaje, los
estudiantes de la Biblia siempre deben confiar en la Palabra. Cuando parece
que hay una razn para dudar de las Palabra, el cristiano debe estar atento
a varios de los factores que pueden contribuir a sus dudas.
1. Algunas dudas acerca de la Biblia se deben a suposiciones equivocadas. "No todos entienden de la misma manera las expresiones y los
292
asertos. Algunos entienden las declaraciones de las Escrituras para que se

ajusten a su propia mente particular y a su propio caso. Las predisposiciones, los prejuicios y las pasiones ejercen una poderosa influencia para oscurecer el entendimiento" "El Seor planea que nuestras opiniones sean
puestas a prueba, para que podamos ver la necesidad de examinar muy de
cerca los orculos vivientes, para ver si estamos en la fe o no" 6
"No debis llevar vuestras ideas a la Biblia y hacer de vuestras opiniones un centro alrededor del cual deba girar la verdad. Debis abandonar
vuestras ideas a la puerta de la investigacin, y con corazones subyugados
y humildes, con el yo escondido en Cristo, con oracin ferviente, buscar la
sabidura de Dios"
"Hay hombres que se esfuerzan por ser originales, que se ponen por
encima de lo que est escrito. Por lo tanto, su sabidura es necedad. Descubren por adelantado cosas admirables, ideas que revelan que estn muy
atrasados en la comprensin de la voluntad y los propsitos de Dios. Procurando simplificar o desenredar los misterio ocultos durante siglos a los
mortales, son como un hombre que forcejea torpemente en el lodo, incapaz
de liberarse, y que, sin embargo, dice a otros cmo salir del mar fangoso en
que se encuentran. Esta es una representacin adecuada de los hombres
que tratan de corregir los errores de la Biblia. Nadie puede mejorar la Biblia sugiriendo lo que el Seor quiso decir o lo que debera haber dicho" 7
2. Algunas dudas acerca de la Biblia se deben al orgullo y la arrogancia del ser humano. "Los que piensan que pueden simplificar las pretendidas dificultades de las sencillas Escrituras, calibrando con su regla finita lo
que es inspirado y lo que no es inspirado, mejor sera que se cubrieran el
rostro, como Elas cuando le habl la tenue vocecilla, pues estn en la presencia de Dios y de los santos ngeles, que durante siglos han comunicado
a los hombres luz y conocimiento, dicindoles qu hacer y qu no hacer,
desplegando delante de ellos escenas de emocionante inters, hito tras hito,
en smbolos, representaciones e ilustraciones"
"El ingenio de los hombres se ha ejercitado durante siglos para medir la
Palabra de Dios por su mente finita y comprensin limitada. Si el Seor, el
Autor de los orculos vivientes, descorriera la cortina y revelara su sabidura y su gloria delante de ellos, quedaran reducidos a la nada y exclamaran
como Isaas: 'Siendo hombre inmundo de labios, y habitando en medio de
pueblo que tiene labios inmundos, han visto mis ojos al Rey' (Isa. 6:5)"
"Hay a veces hombres de capacidad intelectual, mejorada por la educacin y la cultura, que no alcanzan a comprender ciertos pasajes de la Escritura, mientras que otros que no tienen instruccin, cuyo entendimiento parece dbil, y cuya mente no est disciplinada, comprenden su significado y
hallan fuerza y consuelo en aquello que los primeros declaran tedioso, o
293
pasan por alto como sin no tuviese importancia. Por qu es esto? Me ha

sido explicado que la ltima clase no confa en su propio entendimiento.
Van a la fuente de la luz, Aquel que inspir las Escrituras, y con humildad
de corazn piden sabidura a Dios, y la reciben. Hay minas de verdad que
ha de descubrir todava el investigador ferviente"
"Cristo represent la verdad por un tesoro oculto en un campo. No est
en la misma superficie; debemos cavar para encontrarla. Pero nuestro xito
en esto no depende tanto de nuestra capacidad intelectual como de nuestra
humildad de corazn y de una fe que se vale de la ayuda divina" 8
3. Algunas dudas acerca de la Biblia se deben a una lectura superficial. "Como varios de sus autores [de la Biblia] nos presentan el mismo
asunto desde puntos de vista y aspectos diferentes, puede parecer al lector

superficial, descuidado y prejuiciado, que hay divergencias o contradicciones, all donde el lector atento y respetuoso discierne, con mayor penetracin, la armona fundamental"
"Las verdades de la Biblia son como perlas ocultas. Deben ser buscadas, extradas mediante esfuerzos concienzudos. Los que tan slo dan un
vistazo a las Escrituras, con un conocimiento superficial que piensan que
es muy profundo, hablan de las contradicciones de la Biblia y ponen en duda la autoridad de las Escrituras. Pero aquellos cuyo corazn est en armona con la verdad y el deber, escudriarn las Escrituras con un corazn
preparado para recibir las impresiones divinas. El alma iluminada ve una
unidad espiritual, una gran hebra de oro que corre por todo el conjunto,
pero se requieren paciencia, meditacin y oracin para rastrear la preciosa
hebrea area"
"Sin la direccin del Espritu Santo, estaremos constantemente expuestos a torcer las Escrituras o a interpretarlas mal. Muchas veces la lectura de
la Biblia no reporta provecho, y hasta puede causar un dao positivo.
Cuando la Palabra de Dios se abre sin reverencia ni oracin; cuando los
pensamientos y afectos no estn fijos en Dios ni armonizan con su voluntad,
el intelecto est enturbiado por la duda; y el escepticismo se fortalece en el
mismo estudio de la Biblia. El enemigo rige los pensamientos y sugiere interpretaciones que no son correctas" 9
4. Algunas dudas acerca de la Biblia son instigadas por Satans. "Se
levantan hombres que piensan que encuentran algo para criticar en la Palabra de Dios. Lo exhiben delante de otros como una evidencia de sabidura
superior. Muchos de esos hombres son inteligentes y eruditos; tienen elocuencia y talento, y toda la obra de la vida [de ellos] es intranquilizar las
mentes en cuanto a la inspiracin de las Escrituras. Influyen en muchos para que tengan la misma opinin de ellos. Y la misma obra se propaga de
294
uno a otro, tal como Satans quiere que sea"

"El hombre puede ser elevado slo aferrndose de los mritos de un
Salvador crucificado y resucitado. El intelecto ms fino, la posicin ms
elevada, no asegurarn el cielo. Satans tuvo la educacin ms elevada que
se poda obtener. Recibi esta educacin del mayor de todos los maestros.
Cuando los hombres hablan de la alta crtica, cuando pronuncian juicio sobre la palabra de Dios, llaman la atencin al hecho de que se olvidaron del
que fue el primer y ms sabio de los crticos. Haba tenido miles de aos de
experiencia prctica. El es el que ensea a los que se denominan de la alta
crtica del mundo actual. Dios castigar a todos aquellos que, como crticos
se exalten y critiquen la Sagrada Palabra de Dios" 10
Adoptar las presuposiciones y las actitudes correctas

hacia la Palabra
Para trazar rectamente Palabra, los estudiantes de la Biblia que son adventistas del sptimo da deben adoptar las actitudes y presuposiciones correctas que sean consistentes con la naturaleza de la Biblia como la Palabra
de Dios, sagrada, inspirada y fidedigna. Las siguientes son algunas suposiciones y actitudes clave que pueden ayudar al intrprete:
1. La Biblia. La Biblia es la Palabra inspirada de Dios. El Espritu Santo
inspir a los escritores humanos con pensamientos, ideas e informacin objetiva, y los gui al comunicar el mensaje. De ese modo, tanto en la Palabra
escrita como en la Palabra Encarnada, Jesucristo, existe una unin indivisible de elementos humanos y divinos, ninguno de los cuales debera enfatizarse a expensas del otro (2 Ped. 1:21, cf El conflicto de los siglos, pp. 7, 8).
Aunque fue escrita en un medio ambiente mediterrneo del Cercano
Oriente, la Biblia trasciende su trasfondo cultural. Puesto que la naturaleza
humana es bsicamente la misma, y puesto que las esperanzas que Dios
tiene en los seres humanos no cambian, con independencia de su cultura y
tiempo, la Biblia se dirige a los contextos culturales, raciales y situacionales
de todas las edades. Por lo tanto, el mensaje de la Escritura, la Palabra escrita, no est ms condicionado culturalmente que el mensaje de Jesucristo, la
Palabra Encarnada, que vivi en la misma cultura y proclam el mensaje
eterno de Dios para toda la raza humana.
Ya que la Biblia no est condicionada culturalmente, las declaraciones
de la Escritura -incluyendo las profecas, la cronologa, la historia, la ciencia, los milagros, etc.- deben gozar de confianza como autnticos y confiables.
2. El intrprete humano. Puesto que los seres humanos son finitos y

pecadores, por s mismos y sin la direccin del Espritu Santo no pueden
alcanzar un conocimiento salvfica de la verdad. As, mientras la razn hu-
295
mana debe emplearse al mximo, en realidad la confianza en los propios

poderes mentales bloquea la comprensin espiritual. La razn nunca debe
reinar; debe ser siempre la sierva dentro del contexto y bajo la autoridad de
la Palabra de Dios.
Como pecador, cada intrprete llega a la Escritura con ciertas inclinaciones o prejuicios culturales y religiosos (a esto se refieren los eruditos como "precomprensin"). Estas ideas preconcebidas o puntos ciegos tienden a
obstruir el entendimiento correcto de la Palabra. La manera para superarlas
es por medio de la doble obra de regeneracin y santificacin del Espritu,
durante la cual los poderes mentales del creyente son empleados de otro
modo y renovados da a da para conformarse a la verdadera cosmovisin
bblica. Los intrpretes reciben esta ayuda divina al acercarse a la Escritura
dependiendo humildemente del Espritu Santo.
3. La direccin del Espritu Santo. La actitud de sumisin no significa
que el intrprete debe abdicar los poderes de la razn o del juicio privado.
En vez de eso, la sumisin asegura que estos poderes sern santificados
por medio de la obra de iluminacin del Espritu Santo (Juan 14:26; 16:13,
14; 1 Cor. 2:10-14; 1 Juan 2:27).
Una forma por la que el intrprete expresa humildad y sumisin ante
Dios, es por medio de la oracin. Los estudiantes de la Biblia deben orar
antes y despus de leer la Palabra escrita. Por medio de la oracin se conectan con la mente del Espritu Santo, el Autor real de la Escritura inspirada.
Para beneficiarse completamente de la iluminacin del Espritu, el intrprete debe estar dispuesto a someterse a las enseanzas de la Escritura.
Salmos 119:34 es una oracin modelo que ilustra la actitud correcta de acercarse a las Escrituras: "Dame entendimiento, y guardar tu ley, y la cumplir de todo corazn" Los cristianos no slo deben desconfiar de s mismos y de sus pensamientos, sino que tambin deben estar dispuestos a
obedecer todo lo que la Biblia les ensea.
"Ms de una porcin de las Sagradas Escrituras que los eruditos declaran ser un misterio o que estiman de poca importancia, est llena de consuelo e instruccin para el que estudi en la escuela de Cristo. Si muchos
telogos no comprenden mejor la Palabra de Dios, es por la sencilla razn
de que cierran los ojos con respecto a unas verdades que no desean poner
en prctica. La comprensin de las verdades bblicas no depende tanto de la
potencia intelectual aplicada a la investigacin como de la sinceridad de
propsitos, y del ardiente anhelo de justicia, que animan al estudiante".
"Cuandoquiera que los hombres no traten de estar en armona con
Dios en sus palabras y acciones, por sabios que sean estn expuestos a errar
en su comprensin de la Escritura, y es peligroso confiar en sus explicaciones. Cuando tratamos verdaderamente de hacer la voluntad de Dios, el Es-
296
pritu Santo toma los preceptos de su Palabra, hace de ellos los principios
de la vida, y los escribe en las tablas del alma. Son nicamente los que siguen la luz ya dada quienes pueden esperar recibir mayor iluminacin de
parte del Espritu" 11
4. Otras consideraciones. Las que siguen son algunas consideraciones
importantes antes de que uno comience realmente a estudiar las Escrituras.
(a) Seleccione una versin apropiada de la Biblia.* Si uno no puede
leer los idiomas originales en los que fue escrita la Biblia, debe elegir una
traduccin. Seleccione una versin bblica que sea fiel al significado que
contiene en hebreo o en griego, dando preferencia a las traducciones hechas por un grupo amplio de eruditos ms bien que las traducidas por una
persona o un pequeo grupo, o por una denominacin en particular.
Tambin, recuerde que hay dos mtodos adoptados por los traductores de la Biblia. Por una parte estn las versiones que siguen el mtodo literal y "equivalente a formal", que intentan ofrecer una traduccin del idioma
original palabra por palabra, oracin por oracin, frase por frase . En ingls,
la King James Version y la New American Standard Bible son ejemplos de esta
forma de abordar la traduccin. Hasta donde es posible, este mtodo preserva la redaccin original de la Biblia, aun cuando algunas veces puede
ser difcil de entender o difcil de leer.
Por otra parte, versiones que son parfrasis y "equivalente a dinmica" -en ingls la Living Bible [La Biblia al da] y la versin Clear Word [La
Palabra clara]- emplean expresiones contemporneas para presentar la
misma clase de impacto que la Biblia tuvo en sus oyentes originales. Mientras que este enfoque hace que la Biblia "sea viva", con frecuencia pierde
muchos de los matices del idioma original y es mucho ms probable que
refleje las inclinaciones del traductor. Al usar parfrasis, los estudiantes de
la Biblia deben estar al tanto de sus peligros.** El prefacio de The Living Bible
[La Biblia al da] contiene este mensaje importante:
"En una parfrasis hay muchas ventajas, pero tambin hay peligros.
Cada vez que es necesario parafrasear, existe la posibilidad, por muy buenas intenciones que tenga el traductor, de expresar algo en ingls que el escritor no tena en mente. Esto se debe a que no slo entra en juego el don de
simplificacin del que realiza el trabajo, sino tambin su trasfondo teolgico
y su comprensin del pensamiento del autor. Cada vez que el griego o el
hebreo no est claro, hay que acudir a la teologa y al sentido de lgica del
traductor si se quiere que el pensamiento no quede oscuro. El norte y gua
* Nota del traductor-editor Respetamos el trabajo del autor y al final del captulo incluimos
una nota con respecto a algunas de las versiones castellanas actuales.
**Nota del traductor-editor Vase la nota sobre las versiones castellanas, y las sugerencias de
estudio, al final del captulo.
297
en este libro ha sido una posicin evanglica rigurosa"

El autor de la versin The Clear Word advierte en su prefacio: "Esta no
es una nueva traduccin, sino una parfrasis de las Escrituras. No est pensada para un estudio profundo ni para la lectura pblica en las iglesias. Los que estn mejor calificados le han dado a los lectores de las Sagradas Escrituras
traducciones excelentes para tales propsitos, y sin duda continuarn hacindolo as a medida que se descubran nuevos manuscritos" 12
As pues, los dos conceptos de traduccin de la Biblia -palabra por
palabra y parfrasis- tienen sus puntos fuertes y dbiles. Entre los dos extremos hay versiones que gozan del mejor de ambos mundos, tal como la
Revised Standard Version (que se acerca ms al concepto de palabra por palabra) y la New International Version (que se inclina ms hacia el concepto dinmico de traduccin).
Con tantas versiones tanto en ingls como en castellano, es importante
elegir cuidadosamente la versin en la cual estudiar la Biblia. En ingls hay
dos guas ayudadoras para seleccionar las Biblias en ese idioma.B
Los estudiantes serios de la Biblia que leen ingls podran adoptar una
sugerencia que algunos han encontrado til. Use por lo menos cuatro versiones: (1) la King James Version, con su lenguaje majestuoso y sus connotaciones sagradas; (2) una versin palabra por palabra (por ejemplo, la New
American Standard Bible); una parfrasis (la Clear Word o The Living Bible); y
una que est equidistante entre estos dos conceptos de traduccin (la Revised Standard Version o la New International Version) . Mientras uno se concentra en una versin para leer y memorizar, es mejor comparar las diferentes
versiones en forma regular. Sin embargo, la mejor versin de la Biblia todava es la que est en sus idiomas originales: hebreo y griego.*
(b) Elija un plan para el estudio de la Biblia. Para evitar los peligros
del mtodo ilegtimo "texto-prueba" (vase el captulo 1 de este libro), el
intrprete debe adoptar un plan definido. Por ejemplo, uno puede adoptar
un estudio de libro por libro, un estudio por temas (por ejemplo, la salvacin, la segunda venida, el sbado, la esperanza, etc.), un estudio biogrfico
(tal como la vida de Jos, Ana, Elas, Daniel, Pedro, Juan, Mara, etc.) o un
estudio de palabras (por ejemplo, paz, amor, pecado, pacto, etc.). Seguir un
plan definido al estudiar las Escrituras puede ayudar a evitar el enfoque al
azar y sin rumbo del texto-prueba.
Un plan de estudio de la Biblia debe incluir cmo estudiarla para obtener
el mximo beneficio. "No se saca sino un beneficio muy pequeo de una lectura precipitada de las Sagradas Escrituras. Uno puede leer toda la Biblia y
*Nota del traductor-editor: Ya el maestro Fray Luis de Len (1527-1591), traductor del Cantar
de los Cantares y del libro de Job, practica los tres modos de traduccin: palabra por palabra, en
prosa y la traduccin libre en verso castellano (L. Alonso Schiikel y Eduardo Zurro, La traduccin
bzlica: Lings tica y estils tica [Madrid, Cristiandad, 1977], p. 324).
298
quedarse, sin embargo, sin ver su belleza o comprender su sentido profundo

y oculto. Un pasaje estudiado hasta que su significado nos parezca claro y
evidente sus relaciones con el plan de salvacin, resulta de mucho ms valor
que la lectura de muchos captulos sin un propsito determinado y sin obtener una instruccin positiva. Ten tu Biblia a mano para que cuando tengas
oportunidad la leas; retn los textos en tu memoria. Aun al ir por la calle
puedes leer un pasaje y meditar en l hasta que se grabe en la mente" .14
(e) Haga un compromiso con el principio de "sola Scriptura". Defender este principio (la autoridad nica de la Escritura) significa creer y obedecer todo lo que la Escritura expone, permitiendo que la Escritura juzgue y
controle cada ret1exin y cada prctica, incluyendo la interpretacin bblica.
Contra la Escritura no hay apelacin, porque "la Escritura no puede ser
quebrantada" uan 10:35).
Al sostener la autoridad nica de la Escritura reconocemos que, al mismo tiempo, es suficiente (por ejemplo, contiene todo lo que la iglesia necesita conocer para orientarse en la senda de la salvacin y para la obra del ministerio) y clara (por ejemplo, puede entenderse desde adentro, comparando
un pasaje de la Escritura con otro; 2 Tim. 3:16, 17). Esto significa que la Escritura no necesita ser complementada por una fuente externa (la razn humana, la experiencia, la tradicin). Ni tampoco debe ser interpretada a la
luz de alguna fuente externa (por ejemplo, la tradicin eclesistica, la filosofa, la ciencia, las religiones extrabblicas, la psicologa, etc.), como si la autoridad de una fuente tal fuera igual o superior a la de la Escritura. Antes
bien, la suficiencia y la claridad de la Escritura confirman el principio de la
Reforma protestante: que la Escritura debe permanecer como su propia intrprete.
Ambas, la suficiencia y la claridad de la Escritura implican que el Espritu, corno el intrprete infalible, puede capacitar a cada sincero buscador de
la verdad para conocer la voluntad de Dios uan 7:17). Esto no quiere decir
que no se encontrarn dificultades en la Biblia, sino que porque el Espritu
Santo se ocupa de la Palabra, cada cristiano, erudito o no, puede entender la
sustancia del mensaje de la Biblia comparando Escritura con Escritura.
Mantener la lectura clara de la Escritura

El mtodo del adventismo
Contra los mtodos de la alta crtica, los adventistas del sptimo da
han seguido tradicionalmente a los reformadores protestantes del siglo XVI
al buscar el sentido manifiesto de la Escritura. Este acercamiento a la Biblia
trata de descubrir su significado histrico, gramatical y literario, y sobre la
base de lo que el texto signific para sus oyentes originales, el intrprete
hace aplicaciones responsables a las necesidades contemporneas. Como
299
mostramos en el captulo 1, este acercamiento a la lectura clara y evidente

de la Escritura no es un mtodo de texto-prueba, al contrario de lo que los
defensores del mtodo histrico-crtico desean que crea la gente.15
El tradicional enfoque adventista a la Escritura se opone a los enfoques
liberales conocidos en conjunto como el mtodo histrico-crtico. La diferencia entre estos dos enfoques opuestos no est meramente en sus nombres,
sino ms bien en las suposiciones que le sirven de base. Por esta razn, cambiar meramente el nombre de "mtodo histrico-crtico" a "mtodo histrico", "enfoque de principios", "enfoque contextua!'', "enfoque de registro",
"enfoque maduro", "enfoque progresivo", "cristocntrico", "de desarrollo",
o algn otro trmino, no puede hacer que el mtodo sea aceptable.
Por cuanto el Documento de Ro de Janeiro ("Mtodos de estudio de
la Biblia"), aprobado en el Concilio Anual de 1986 en Brasil, est en armona
con las claras enseanzas de la Escritura, recomendamos sus pautas a los
adventistas que creen en la Biblia y que tratan de hacer un estudio de la Biblia serio y fiel (vase el Apndice C). Los diez principios siguientes estn
implcitos en el enfoque adventista. Piense de ellos como el Declogo Hermenutico del adventismo.16
l. El principio literal. Interpretar las Escrituras literalmente significa

que debemos entender la Biblia en su sentido simple, obvio y normal. No debemos alegorizado ni espiritualizado para encontrar algn significado escondido, mstico, ms profundo o secreto. El sentido literal o manifiesto de
la Escritura no debe confundirse con una interpretacin "literalista" [aferrado a la letra], que falla en reconocer las metforas como las parbolas,
los snbolos, los sniles y el lenguaje hiperblico en la Biblia.
El principio literal reconoce diferentes clases de literatura en la Biblia,
cada una conocida tcnicamente como un gnero. Los gneros son de dos
clases. Primero, algunos gneros describen composiciones de un libro bblico: Evangelios (por ejemplo, Mat., Mar., Luc. y Juan), epstolas (por ejemplo,
Cor. y Gl.), narrativa (por ejemplo, Gn.), profeca/predicacin (por ejemplo,
Isa.), sabidura (por ejemplo, Prov. y Ecle.), apocalptica (por ejemplo, Dan. y
Apoc.), etc.
Encajado dentro de la composicin de cada gnero, hay un segundo
gnero. Este incluye: historia, parbola, poesa, metforas, smbolos o alegoras.
El gnero de un texto afecta la forma como debe ser interpretado. La
interpretacin de un texto potico (por ejemplo, los Salmos) ser dferente
del de una narracin (por ejemplo, Hechos). Interpretar un libro de la sabidura, tal como Proverbios, no requiere necesariamente un contexto histrico para entender su aplicacin universal, como sera un libro como el de Filemn. De manera similar, si un texto es una parbola, los detalles que se
mencionan -como la gente, los acontecimientos, los tiempos y los luga-
300
res- puede que no sean histricos. Pero aunque las parbolas pueden ser
hipotticas, metafricas o simples relatos extrados de los incidentes de cada
da, sus verdades espirituales ilustradas siempre tienen un significado literal. Lo mismo puede decirse del lenguaje simblico en Daniel, Ezequiel,
Zacaras y Apocalipsis. Aunque se usan smbolos y figuras, por medio de
un estudio cuidadoso uno puede descubrir la verdad literal que comunican. Por lo tanto, el principio literal sugiere que uno debe buscar el sentido manifiesto, obvio, claro y normal de la Escritura inclusive en las figuras de pensamiento
que se empleen.
Por eso, debemos entender claramente el uso del smil (por ejemplo:
"Ser [el hombre recto] como rbol plantado junto a corrientes de aguas"
[Sal. 1:3], el mensajero ungido del Seor "se sentar para afinar y limpiar la
plata" [Mal. 3:3]); la metfora (por ejemplo, Jess dijo de Herodes: "Id y decid a aquella zorra ... " [Luc. 13:32]); la hiprbole (por ejemplo: "Me he consumido a fuerza de gemir; todas las noches inundo de llanto mi lecho, riego
mi cama con mis lgrimas" [Sal. 6:6]); las figuras de pensamiento o modismos
(por ejemplo: "Los collados levantarn cancin delante de vosotros, y todos los rboles del campo darn palmadas de aplauso" [Isa. 55:12]); la paradoja (por ejemplo: "As los primeros sern postreros, y los postreros primeros" [Mat. 20:16]); la alegora (por ejemplo, el uso alegrico que Pablo hace
del relato de Sara y Agar [Gl. 4:22-31]); la tipologa (por ejemplo, el santuario terrenal, el sacerdocio, la monarqua, y la experiencia del Israel del Antiguo Testamento [1 Cor. 10:1-3; Roro. 5:12-21, 1 Ped. 3:18-22; Exo. 25:40; Heb.
8 y 9]); etcY
2. El principio gramatical. Este principio requiere que el intrprete preste
atencin a las palabras, estilo y contexto de un texto determinado. 18 Palabras como
"amor", "temor" y "or" algunas veces traducen ms de una palabra griega
o hebrea, y en algunos casos puede tener ms de un significado. Esto no
debera ser un problema para los intrpretes. Despus de todo, tambin en
nuestro idioma castellano, dependiendo del contexto, la palabra "amor"
puede expresar aficin ("me gusta el helado"), preferencia ("amo la literatura del siglo de oro"), cario {"amo a mis hijos, a mi esposa, a mi madre,
etc."), devocin religiosa ("amo a Jess"), apego {"ama la cama, no le agrada levantarse temprano") y tambin puede significar conducta sexual ("se
hicieron el amor").
El principio gramatical requiere que el intrprete entienda el significado
de las palabras en su contexto inmediato as como en el contexto ms amplio de la Biblia. El descuido en tomarlo en cuenta da como resultado leer
significados que no estn en la Biblia, como cuando algunos telogos homosexuales sugieren que cuando la Biblia dice que David amaba a Jonatn,
se refiere a una relacin homosexual.
301
Importancia de las palabras. Las palabras son importantes por dos razones. En primer lugar porque, si bien los escritores de la Biblia emplearon
sus propias palabras al escribir la Escritura, fueron guiados divinamente en
la eleccin de esas palabras (vase 2 Sam. 23:2, 3; 1 Crn. 28:19; Jer. 26:2;
36:2; Eze. 2:2; 11:5; Miq. 3:8; Juan 6:63; 1 Cor. 2:13; Apoc. 22:19; cf Exo. 4:1016; cf 7:1, 2).*
Como observamos en el captulo 2, a pesar de las deficiencias del lenguaje humano, gracias a la direccin del Espritu, los pensamientos, las
ideas y las palabras de los escritores de la Biblia expresan exactamente el
mensaje que Dios les revel. Sin embargo, la direccin del Espritu en
los escritores inspirados, al expresar en sus propias palabras los pensamientos y las ideas dados por Dios, no debe confundirse con la inspiracin mecnica (de dictado), una teora equivocada que afirma que el Espritu Santo dict cada palabra de la Escritura.
Con respecto a su experiencia, Elena de White escribi: "Dependo tanto
del Seor para escribir una visin como para tenerla ... Aunque dependo
tanto del Espritu del Seor para escribir mis visiones como para recibirlas,
sin embargo, las palabras que empleo para describir lo que he visto son
mas, a menos que sean las que me habl un ngel, las que siempre incluyo
entre comillas" 19
En segundo lugar porque, si bien podemos usar descuidadamente las
palabras en nuestra comunicacin privada (tal como en nuestras cartas personales o en las notas que tomamos en el colegio), cuando hay que escribir
documentos que tengan autoridad, las palabras son particularmente importantes. Puesto que prestamos atencin a las palabras y a la fraseologa
cuando hacemos un legado o un testamento, al firmar contratos de negocios, al estudiar o promulgar leyes en el Congreso o en el Senado, por qu
deberamos esperar menos de las palabras en el documento ms importante que tiene la humanidad: la Biblia?
Por eso, aun cuando una palabra est en singular o plural, o en tiempo
presente o pasado, es sumamente importante. El apstol Pablo us una sola
palabra en el singular como base para su argumento mostrando que Jess
es el mediador del pacto (Gl. 3:16; cf Juan 10:34-36.). En otra ocasin, Jess
afirm su Deidad sobre la base del uso del tierJPo presente (Juan 8:57, 58).
Importancia de la fraseologa. Tambin la forma como est redactado
un texto, el arreglo y la posicin de las palabras en la oracin, puede comunicar ideas importantes tales como nfasis o conexin. Por ejemplo, comenzar una oracin con "por lo tanto", "porque" "no obstante" o "por lo
* Nota del traductor-editor Fray Luis de Len (1527-1591) ya deca acerca de esto: "Es cosa
maravillosa que pone el Espritu Santo en conformarse con nuestro estilo, remedando nuestro
lenguaje e imitando en s toda la variedad de nuestro ingenio y condiciones" (del prlogo al Cantar citado por Schokel-Zurro, La traduccin bzblica, p. 405).
302
cual", puede sugerir una unin con la oracin anterior. Como en castellano
tendemos a usar cursiva y signos de puntuacin (por ejemplo, el signo de
exclamacin [!]) para enfatizar algo, tenemos que observar si aparecen
otros signos de nfasis en los escritos de la Biblia.
Para ilustrar la importancia de la fraseologa y la puntuacin, considere
la diferencia que una pequea coma puede tener en una boda. Exactamente
despus de que el pastor ha declarado a la pareja marido y mujer, un mensajero del Correo, de reparto de correspondencia urgente, entra precipitadamente con un telegrama de la amiga ms ntima de la novia, que no pudo
llegar a tiempo debido a una demora en la salida del avin. Desde el aeropuerto trat de enviar un telegrama que deca: "PASTOR, DESPUES DE
DECLARAR A MARIA Y A JUAN MARIDO Y MUJER, LEA PRIMERO
JUAN 4:18 COMO MI MENSAJE ESPECIAL PARA MARIA"
Ahora, 1 Juan 4:18 dice: "En el amor no hay temor, sino que el perfecto
amor echa fuera al temor" Pero en su apresuramiento, la amiga de la novia
cometi un pequeo error (apenas una coma) y en lugar de eso envi este
telegrama: "PASTOR, DESPUES DE DECLARAR A MARIA Y A JUAN
MARIDO Y MUJER, LEA PRIMERO, JUAN 4:18 COMO MI MENSAJE ESPECIAL PARA MARIA".
Encantado por este mensaje tan oportuno, el pastor abri su Biblia en
Juan 4:18 y ley: "Porque cinco maridos has tenido, y el que ahora tienes
no es tu marido ..."
Son importantes las reglas gramaticales? Pregnteselo a Mara. El detalle de este relato es que debemos prestar atencin a cosas como las siguientes: las palabras de los escritores de la Biblia, la fraseologa, la redaccin, los modismos y el estilo que emplearon al citar fuentes del Antiguo
Testamento. En la Biblia, la posicin de una palabra en la oracin algunas
veces es una indicacin de nfasis. Por eso, los estudiantes de la Biblia, especialmente los que usan el hebreo y el griego, necesitan respetar la forma
en que los escritores bblicos redactaron sus mensajes. Al poner en prctica
los principios gramaticales de interpretacin, los estudiantes de la Biblia
pueden usar herramientas tiles como diccionarios en castellano, griego y
hebreo, y concordancias de la Biblia que tengan una lista de cada palabra
que aparece en la Biblia y dnde aparecen.
Importancia del contexto. Los intrpretes deben dar consideracin especial al contexto inmediato del texto, los versculos que estn antes y despus del pasaje en cuestin, integrando su unidad lgica o su prrafo. Porque como mencionamos en el captulo 1 al exponer el mtodo de textoprueba, un texto sacado de su contexto (sea histrico, literario o gramatical) es un pretexto.
Para determinar el contexto, uno debe recordar que las divisiones de
captulos y versculos de nuestras Biblias, aunque son tiles para ayudar a
303
los lectores a ubicar un pasaje particular, no formaban parte del original. Ni

Moiss ni Pablo, por dar un ejemplo, dividieron sus libros en captulos y
versculos. La divisin en captulos en nuestras Biblias se origin con Stephen Langton, que los introdujo en las Biblias en latn al comienzo del siglo
XIII. Las divisiones en versculos en el Antiguo Testamento vienen del rab
Isaac Nathan, alrededor del ao 1440 d.C., y las divisiones en versculos del
Nuevo Testamento las introdujo Robert Stephanus en el ao 1551 d.C. 20 As
que uno no debe estar necesariamente limitado por las divisiones de captulos y versculos al decidir el contexto de un texto.
3. El principio histrico. Interpretar la Biblia histricamente requiere una
comprensin del marco cultural, poltico y religioso en el cual fue escrito un pasaje.
Entraa tener un conocimiento de la situacin poltica (esclavitud, exilio,
persecucin, etc.), de los desarrollos religiosos (por ejemplo, la condicin espiritual del Israel del Antiguo Testamento en los das de los jueces fue diferente de la condicin en los das del rey Josas) y del trasfondo cultural. Con
la ayuda de concordancias de la Biblia, uno puede alcanzar un conocimiento
razonable de los antecedentes culturales e histricos de la misma Biblia.
Los diccionarios de la Biblia, los manuales y los comentarios pueden
ser tiles, aunque uno debe ser extremadamente cuidadoso al seleccionar
estas herramientas de erudicin. Muchos recursos acadmicos estn basados sobre reconstrucciones especulativas.
Conocer el medio ambiente histrico capacita al intrprete actual para
colocarse "en los zapatos" de los que recibieron originalmente los mensajes
de la Biblia. Por ejemplo, cuando leemos en el Sermn del Monte (Mateo 57), "volvamos con los ojos de la imaginacin a ese escenario, y, sentados
con los discpulos en la ladera del monte, analicemos los pensamientos y
sentimientos que llenaban sus corazones. Si comprendemos lo que significaban las palabras de Jess para quienes las oyeron, podremos percibir en
ellas nueva vida y belleza, y podremos aprovechar sus lecciones ms profundas" 21
4. El principio cannico. El principio cannico reconoce que la informacin
que necesitamos para entender la Biblia se encuentra en el canon de la Escritura

misma; as, la Escritura debe ser su propio intrprete. Este es un principio vlido
de la Reforma (a menu~ se lo conoce como "la analoga de la Escritura"),
principio que han sostenido los adventistas a travs de su historia.
El principio cannico rechaza la prctica tan difundida entre los eruditos contemporneos, que en vez de permitir que los sesenta y seis libros de
la Biblia sean el nico contexto para entender la historia y la cultura de los
tiempos bblicos, tienden a leer la Biblia a la luz de las culturas antiguas de
los tiempos bblicos, y aun a la luz de algunas culturas modernas. Creen
304
que estos datos de materiales extrabblicos poseen la llave para el significado de la Escritura.
Por ejemplo, estos eruditos niegan que Moiss haya recibido realmente
el modelo de su santuario de lo que Dios le revel (Exo. 25:40), y en vez de
eso dicen que copi la idea de alguna cultura cananea antigua. Tambin,
aunque Pablo apoya su doctrina de la relacin entre el varn y la mujer en la
creacin y en la cada (1 Tim. 2:11-14; 1 Cor. 11:3, 9, 11, 14:34, 35), algunos
creen ms bien que estos argumentos fueron motivados por las condiciones
culturales de sus das (por ejemplo, el culto a la diosa Artemisa o Diana, la
filosofa gnstica, etc.).22 Por otra parte, al decidir si las lenguas (en griego,
glssa) en 1 Corintios 12-14 deben entenderse como hablando lenguas reales
o algunas expresiones extticas ininteligibles, algunos eruditos estn ms
influenciados por las manifestaciones religiosas (cristianas y no cristianas)
que por el testimonio de la misma Escritura (Hech. 2; 10:44-47; 11:15-17;
19:1-7). 23 En estos ejemplos, las prcticas culturales, pasadas y presentes, llegan a ser la norma final de interpretacin, no el principio de sola Scriptura.
Cada vez que fallamos en permitir que la Escritura se interprete a s
misma, y en vez de eso dependemos de unos pocos eruditos selectos para
que nos digan lo que pudo haber sido el trasfondo real de un pasaje particular, estamos haciendo que las especulaciones humanas falibles, la tradicin, la experiencia o la costumbre sean la norma de autoridad. En efecto,
semejantes especulaciones eruditas niegan que la Escritura sea suficiente y
clara. Elena de White rechaz este acercamiento a la Biblia: "Los hombres
no necesitan la luz opaca de la tradicin y la costumbre para hacer comprensibles las Escrituras. Tan sensato como eso es suponer que el Sol, brillando en el cielo al medioda, necesita la luz trmula de la antorcha de luz
de la Tierra para aumentar su gloria. En la Biblia, cada deber est claro, cada
leccin es comprensible" 24
El principio protestante que dice que la Escritura es su propia intrprete, desautoriza la creencia popular de que cada persona o telogo es su
propio intrprete. Si cada persona fuera el propio intrprete de la Escritura,
uno puede fcilmente interpretar malla falta de consenso entre los telogos sobre asuntos tales como la ordenacin de la mujer, la homosexualidad
y el hablar en lenguas, como si fuera una falta de acuerdo entre los mismos
escritores inspirados, dando a entender que la autoridad de los telogos est en un pie de igualdad con la de los escritores bblicos inspirados. Por
otra parte, sostener el principio de que la Escritura se interpreta a s misma
sugiere que cuando los estudiantes de la Biblia no llegan a un consenso, deben continuar investigando las Escrituras con oracin hasta que Dios derrame ms luz sobre el asunto.
Elena de White enfatiz repetidas veces: "Haced de la Biblia su propio
exl?ositor, reuniendo todo lo q~e se dice acerca de cierto tema en diferentes
305
momentos y en circunstancias diversas" "Vi que la Palabra de Dios en conjunto es una cadena perfecta, de la cual una porcin se vincula con la otra y
la explica". Debemos someternos a la Biblia "como la Palabra de Dios y
nica regla suficiente e infalible" que debe ser "su propio intrprete" "Un
versculo interpreta a otro versculo, un pasaje es la clave para otros pasajes" "La Biblia es su propio intrprete. Debe compararse texto con texto" 25
Por eso, cuando el principio cannico afirma que debemos interpretar
la Escritura a la luz de la Escritura, las inferencias son que: (1) la informacin que se necesita para entender un pasaje determinado de la Biblia puede encontrarse es las mismas pginas de la Biblia, y (2) un texto oscuro o difcil siempre debe ser interpretado a la luz de un texto ms claro que trate
con el mismo tema en otra parte de la Escritura.
5. El principio de la consistencia. Este principio de interpretacin sostiene
que como los sesenta y seis libros de la Escritura son en ltima instancia el pro-
ducto de una mente divina, la Biblia es consistente consigo misma, sin que ninguna
parte contradiga a otra. Este principio, tambin conocido como "la unidad de
la Escritura", fue enseado en el siglo XVI por los reformadores protestantes y en el siglo XIX por los pioneros adventistas.
El principio significa que si "nos atenemos a la interpretacin de un
pasaje que no armoniza con algo en otro pasaje, uno de los pasajes est
siendo interpretado incorrectamente, o posiblemente ambos" 26
El principio de la consistencia en la interpretacin se origina en el principio cannico de comparar Escritura con Escritura. Un versculo usado
tradicionalmente para ilustrar este principio es el de Isaas 28:9 y 10: "A
quin se ensear ciencia, o a quin se har entender doctrina? A los destetados? A los arrancados de los pechos? Porque mandamiento tras mandamiento, mandato sobre mandato, rengln tras rengln, lnea sobre lnea, un poquito
all~ otro poquito all" (cj el v. 13).
La erudicin que sigue la alta crtica ha atacado este principio de interpretacin por dos razones principales. Primera, algunos han empleado mal
la prctica, sacando un texto fuera de su contexto original de manera imprudente. Segunda, los eruditos histrico-crticos creen que no hay unidad
en la Biblia, un documento esencialmente humano con poco aporte de
Dios, y eso si es que hay alguno.
Como la erudicin liberal habla acerca de "la diversidad de la Escritura" en vez de hablar de la unidad de la Biblia, sus seguidores descartan a
cualquiera que insista en comparar Escritura con Escritura, como si practicara el enfoque de "texto-prueba" o de "texto-clave" Irnicamente, los que
menosprecian el principio de comparar Escritura con Escritura encuentran
valioso comparar la Escritura con los materiales extrabblicos que parecen
considerar ms confiables que la misma Biblia!
20-RP
306
El principio de la consistencia es extremadamente importante para interpretar los relatos paralelos de la Escritura, algunos de los cuales presentan diferencias de detalles (por ejemplo, 2 Sam. 24 y 1 Crn. 21; 2 Rey. 18-20
y 2 Crn. 32; Mat. 21:33-44, Mar. 12:1-11 y Luc. 20:9-18). Al estudiar pasajes
de esta clase, el intrprete debe asegurarse de que los paralelos se refieren a
los mismos eventos histricos. Por ejemplo, as como los predicadores y
oradores contemporneos con frecuencia presentan los mismos mensajes
en ocasiones diferentes a pblicos diferentes y con diferente fraseologa, as
Jess pudo haber presentado algunas de sus parbolas en ocasiones diferentes, a grupos diferentes y con fraseologa y nfasis diferentes. Aun cuando los escritores de los Evangelios registran los mismos eventos, cada escritor de la Biblia puede hacer hincapi en diferentes aspectos de los eventos, y en algunos casos puede elegir no mencionar algunos detalles. 27
En otros casos, algunas diferencias pueden deberse a errores menores
de los copistas. 28 Los eruditos pueden detectar estos errores comparando
varios manuscritos. Pero algunas veces nuestro conocimiento actual no nos
permite reconciliar aparentes discrepancias. En tales casos, antes que declarar apresuradamente que las diferencias son contradicciones o errores, el
intrprete debe posponer la decisin hasta que est disponible ms informacin y mejores evidencias para resolver la aparente discrepancia.
El principio de la consistencia en la interpretacin sostiene que cualquier intrprete "que dice que la Biblia se contradice a s misma porque as
le parece a l, revela su ignorancia de la enorme competencia de su autor
[Dios], o, en comparacin, de su abismal propia ignorancia supina, y exhibe
una presuncin que raya en la arrogancia". 29
6. El principio cristolgico. Interpretar la Escritura cristolgicamente signi-
fica que el estudiante de la Biblia debe reconocer a Jesucristo como el tema de la Escritura, ya que todo en la Escritura da testimonio acerca de l. Jesucristo mismo
dijo: "Escudriad las Escrituras; porque a vosotros os parece que en ellas
tenis la vida eterna, y ellas son las que dan testimonio de m(' (Juan 5:39). Cristo no es sencillamente el centro; es el foco de la Escritura.
Un puritano ingls del siglo XVII resumi as el principio cristolgico:
"Mantenga an a Jess ante su vista al leer cuidadosamente las Escrituras,
como el fin, el alcance y la sustancia de las Escrituras: Qu son todas las
Escrituras sino algo as como los paales espirituales del santo nio Jess?
l. Cristo es la verdad y la sustancia de todos los tipos y sombras. 2. Cristo es
la sustancia y el contenido del Pacto de Gracia, y de todos sus juramentos;
en el Anti~uo Testamento Cristo aparece velado, en el Nuevo Testamento,
revelado. 3. Cristo es el centro y el lugar de encuentro de tonas \as promesas; porque en l las promesas de Dios son el S y el Amn. 4. Cristo es la cosa significada, sellada y exhibida en los sacramentos [ordenanzas] del Anti"Y
307
guo Testamento y Nuevo Testamento. 5. Las genealogas de la Escritura

suelen llevarnos a la verdadera lnea de Cristo. 6. Las cronologas de la Escritura son para revelarnos los tiempos y las sazones de Cristo. 7 Las leyes
de la Escritura son nuestros pedagogos para llevarnos a Cristo; la moral,
corrigiendo; la ceremonial, dirigiendo. 8. El evangelio de la Escritura es la
luz de Cristo, por lo cual lo escuchamos y lo seguimos; las cuerdas de amor
de Cristo por medio de las cuales somos atrados a la dulce unin y comunin con l; s, es el mismo poder de Dios para salvacin a todo el que cree
en Jesucristo; y por lo tanto, piense de Cristo como la misma sustancia, tutano, alma y alcance de toda la Escritura" 30
De este modo, toda la Biblia profetizaba, tipificaba y prefiguraba a Jesucristo. "El Antiguo Testamento derrama luz sobre el Nuevo y el Nuevo sobre el Antiguo. Cada uno es una revelacin de la gloria de Dios en Jess.
Cristo manifestado a los patriarcas, simbolizado en los servicios de los sacrificios, esbozado en la ley y revelado por los profetas, constituye las riquezas
del Antiguo Testamento. Cristo en su vida, en su muerte y su resurreccin;
Cristo manifestado por el Espritu Santo, es el tesoro del Nuevo. Tanto el
Nuevo Testamento como el Antiguo Testamento presentan verdades que
revelan continuamente nuevas profundidades de significado al que las
busca fervorosamente" 31
Por esto se informa de Jess que, en el camino a Emas con dos discpulos despus de su resurreccin, "comenzando desde Moiss y siguiendo
por todos los profetas, les declaraba en todas las Escrituras lo que de l decan" (Luc. 24:27; cf 44-49). Podemos imaginarnos la reconfortante experiencia que ser nuestra si hacemos de Jess el foco de nuestra vida diaria,
especialmente cuando tratamos de buscarlo cada vez que estudiamos y
meditamos las Escrituras (cf Luc. 24:32)?
Elena de White describe la recompensa de un ejercicio as: "De las paredes de la cmara de la memoria deben colgar cuadros sagrados, con visiones de Jess, con lecciones de su verdad, con revelaciones de sus encantos
incomparables. Si as adornamos la cmara de la memoria no consideraramos intolerable nuestra suerte. No hablaramos de las faltas de otros.
Nuestras almas estaran llenas de Jess y de su amor. No desearamos dictarle al Seor el camino por el cual [nos] ha de guiar. Amaramos a Dios sobre todas las cosas y a nuestro prjimo como a nosotros mismos.
"Cuando el gozo del Seor est en el alma, no podris reprimirlo; desearis contar a otros acerca del tesoro que habis hallado; hablaris deJess y de sus encantos incomparables. Deberamos dedicarlo todo a l. Deberamos educar nuestras mentes a deleitarse en las cosas que glorifiquen a
Dios; y si dedicamos a Dios nuestras facultades mentales, nuestros talentos
aumentarn, y tendremos ms y ms habilidades para ofrecer al Maestro.
Llegaremos a ser canales de luz para otros" .32
308
7 El principio csmico. Como un aspecto esencial del principio cristolgico, los intrpretes adventistas del sptimo da deben ver los eventos registrados
en la Biblia dentro del amplio contexto del gran conflicto entre Cristo y Satans. 33
Elena de White hizo de este principio el nfasis clave de sus escritos:
"El tema central de la Biblia, el tema alrededor del cual se agrupan todos los
dems del Libro, es el del plan de redencin, la restauracin de la imagen
de Dios en el alma humana. Desde la primera insinuacin de esperanza
que se hizo en la sentencia pronunciada en el Edn, hasta la gloriosa promesa del Apocalipsis: 'Y vern su rostro, y su nombre estar en sus frentes'
(Apoc. 22:4), el propsito de cada libro y pasaje de la Biblia es el desarrollo
de este maravilloso tema: la elevacin del hombre, el poder de Dios ' que
nos da la victoria por medio de nuestro Seor Jesucristo'(1 Cor. 15:57). El
que capta este pensamiento, tiene ante s un campo infinito de estudio. Tiene la llave que le abrir todo el tesoro de la Palabra de Dios"
"La Biblia es su propia expositora. Se ha de comparar un pasaje con
otro. El alumno debe considerar la Palabra como un todo y ver la relacin
de sus partes. Debe adquirir conocimiento de su gran tema central: el propsito original de Dios para el mundo, el despertar de la gran controversia
y de la obra de la redencin. Debe comprender la naturaleza de los dos
principios que contienden por la supremaca, y debe aprender a seguir sus
manifestaciones a travs de los anales de la historia y la profeca, hasta la
gran consumacin. Debe ver cmo esa controversia entra en toda fase de la
experiencia humana; cmo en todo acto de la vida l mismo revela uno u
otro de los motivos antagnicos; y cmo, sea que lo quiera o no, est ahora
mismo decidiendo de qu lado de la controversia ser hallado" 34
8. El principio prctico. Interpretar la Biblia prcticamente sugiere que una

vez que nos hemos cerciorado del significado de un texto, debe ser aplicado a la vida
del intrprete (2 Tim. 3:16, 17). La Biblia es un libro prctico que se dirige a
nosotros en nuestra situacin concreta. Nos habla mientras permanecemos
antes Dios culpables, indefensos, confundidos y necesitados de la gracia
perdonadora y sustentadora.
Por eso, la lectura clara de la Escritura no se detiene en lo que un texto
signific para los lectores originales, o en lo que revela acerca de Jess. Tambin nos habla a cada uno en relacin con los dems. Esta fase de la interpretacin a menudo se llama aplicacin.
Por ejemplo, al estudiar los caracteres bblicos, la historia de Israel y de
la iglesia apostlica, debemos evitar los errores y emular sus ejemplos
cuando estaban siguiendo al Seor deliberadamente. Elena de White escribi: "Los que se preguntan por qu la Palabra de Dios destaca los pecados
de sus hijos ... deben considerar que todo fue escrito para su instruccin, con
el fin de que evitaran los males registrados e imitaran solamente la justicia de los
309
que sirvieron al Seor" .35

Debemos aplicar las verdades de la Escritura a cada aspecto de nuestro
ser, incluyendo nuestra mente, nuestra voluntad, nuestros impulsos motivadores y nuestra condicin.
Cuando aplicamos las verdades de la Biblia a nuestras mentes, debemos decir: "A la luz de lo que hemos descubierto, no debemos pensar de
cierta forma; si lo hemos estado haciendo as, debemos detenernos" En segundo lugar, debemos aplicar las verdades de la Biblia a nuestra voluntad,
de manera que podamos declarar: "La verdad presentada nos muestra que
no debemos comportarnos de esta o de la otra manera, si hemos comenzado a comportarnos as, debemos dejar de hacerlo inmediatamente. En vez
de eso, debemos comportarnos de tal y tal manera" Tercero, la aplicacin
bblica debe ser hecha a nuestros impulsos motivadores, de manera que si hemos estado viviendo en la forma como debamos, tenemos buena razn para continuar, o para cambiar nuestros caminos si no estbamos viviendo de
esa manera. Finalmente, debemos aplicar la Escritura a nuestra condicin.
Aqu la conclusin lgica y que se expresa en forma de preguntas es: " Cmo estamos en relacin con la verdad presentada? La hemos reconocido, la
hemos tomado a pecho, nos hemos medido y juzgado por ella? Cmo estamos en relacin con el Dios que nos dice eso?" 36
9. El principio comunicativo. El principio comunicativo o el principio de
compartir requiere que compartamos lo que hemos descubierto al estudiar las Escrituras .37 Esto puede tomar varias formas. Por ejemplo, el compartir puede
ser hecho por medio de un sermn, un estudio bblico, el testificar, una
conferencia en el aula, una campaa de avangelizacin o por medio de un
escrito apologtico. Este principio invita al intrprete a someter su hallazgo
a la correccin, la confirmacin y la edificacin de sus hermanos creyentes.
Comparar la interpretacin de uno con la de los dems dentro de la comunidad de los adoradores, sometindola al escrutinio y la correccin, es una
forma de reducir los efectos de nuestros puntos dbiles.
Mientras que el Espritu Santo gua a los creyentes individuales en su
entendimiento de la Escritura, la Biblia nos dice que se alcanza un conocimiento ms completo de Dios cuando estudiamos la Palabra en compaa
de "todos los santos" (Efe. 3:18). Dios da el conocimiento espiritual a travs de la comunidad cristiana. Por lo tanto, la interpretacin responsable
exige que el estudiante de la Biblia compare su comprensin con los descubrimientos de otros creyentes: desde el siglo I hasta el XVI de los reformadores, el XVIII de los puritanos y los metodistas, el XIX de los pioneros adventistas y el XX de los eruditos que creen en la Biblia.
Este principio reconoce que no somos los nicos a los que ha estado
enseando el Espritu Santo. Otros, en generaciones anteriores y en la nues-
310
tra, tambin han sido iluminados por el Espritu, y nosotros estamos para
beneficiarnos de sus descubrimientos y sus equivocaciones. Al estudiar la
Biblia en compaa de otros miembros de iglesia, el creyente reconoce que
Dios ha confiado diferentes dones a diferentes miembros de la iglesia para
la edificacin de todo el cuerpo (1 Cor. 12). Dentro de este contexto de los
dones espirituales, la iglesia debe reconocer a los que estn dotados con
dones tales como el de la enseanza, el conocimiento, la sabidura y el discernimiento de espritus. El papel de los telogos y de los ancianos 1pastores (los que son "aptos para ensear") tambin llega a ser particularmente
significativo. En una iglesia mundial como la nuestra, estos dones son
esenciales para nuestra comprensin unificada de la Biblia.
La renuencia a estudiar la Biblia "con todos los santos" lleva al "solitarismo" en interpretacin, el espritu que dice: "Seguir mi camino sin tener
en cuenta lo que piense la comunidad de los creyentes". Estudiar las Escrituras "con todos los santos" sirve como un control sobre nuestra tendencia
de creer que slo nosotros somos guiados por el Espritu Santo.
"Dios no ha pasado por alto a su pueblo ni ha elegido a un hombre solitario aqu y otro all como los nicos dignos de que les sea confiada su
verdad. No da a un hombre una nueva luz contraria a la fe establecida del
cuerpo. En todas las reformas se han levantado hombres que aseveraban
esto ... Nadie debe tener confianza en s mismo, como si Dios le hubiese dado una luz especial ms que a sus hermanos. Se nos representa a Cristo como morando en su pueblo; y a los creyentes como 'edificados sobre el fundamento de los apstoles y profetas, siendo la principal piedra del ngulo
Jesucristo mismo; en el cual, compaginado todo el edificio, va creciendo
para ser un templo santo en el Seor; en el cual vosotros tambin sois juntamente edificados, para morada de Dios en Espritu' [Efe. 2:20-22]" .38
Adems, el propsito del Espritu de que los creyentes estudien su Palabra "con todos los santos" nos libera de la tirana de estar atados a nuestros propios pensamientos y a nuestros conceptos culturales ingenuos. Nos
capacita para reconocer que el Espritu Santo no est activo slo en unas
pocas regiones del mundo, o slo en la oficina de unos pocos eruditos y
miembros de iglesia, sino que tambin est dirigiendo a otros creyentes
(eruditos y no eruditos sin tener en cuanta el sexo, la raza o la posicin social) a una comprensin clara de la voluntad de Dios en su Palabra escrita.
Es cuando los cristianos estudian la Biblia juntos y comparten mutuamente
la Palabra, no como individuos solitarios o como un grupo de personas de
determinadas regiones del mundo, que se les da una comprensin mucho
ms plena.39
10. El principio de la confirmacin. Para los adventistas del sptimo

da que creen en la Biblia hay otro principio que fluye del principio comuni-
311
cativo: Este principio sugiere que uno debe comparar todas las interpretaciones
con las percepciones de Elena de White.
Cada denominacin cristiana respeta la percepcin interpretativa de
los personajes lderes en sus tradiciones respectivas. Los luteranos prestan
atencin a las obras de Martn Lutero, los calvinistas a las de Juan Calvino,
los metodistas valoran las obras de Juan Wesley, y los liberales miden sus
puntos de vista frente a la de los grandes del liberalismo. Por eso, los adventistas del sptimo da no deberan avergonzarse porque toman seriamente las obras de Elena de White. Aunque ella nunca estudi hebreo o
griego, y aunque no tena un doctorado en Teologa, su percepcin de la
verdad bblica no puede ser desechada livianamente, ni siquiera apoyada
como las opiniones privadas de una "escritora devocional" del siglo XIX.
De hecho, dada la creencia de que Elena de White recibi el don proftico, los adventistas del sptimo da deben valorar su discernimiento teolgico de una manera ms elevada que el de cualquier autoridad o experto no
inspirado, sea un lder de la iglesia o un erudito. Sin agotar o adelantarnos a
la tarea de la interpretacin bblica seria o de hacer exgesis, sus exposiciones sobre un pasaje bblico particular ofrecen una gua inspirada acerca del
significado del pasaje.40
Ella misma describe su doble funcin en la iglesia de la siguiente manera: "En esa Palabra ... Dios ha prometido dar visiones en los 'postreros
das'; no para tener una nueva norma de fe, sino para consolar a su pueblo,
y para corregir a los que se apartan de la verdad bblica" La luz que Dios le
dio a ella, explica Elena de White, "ha sido para corregir el error especioso y
para especificar qu es verdad". 41
Observe que los escritos de Elena de White no son para establecer una
nueva regla de fe aparte de la Biblia. Ms bien han sido dados a la iglesia para "alentar" al pueblo de Dios (cuando estn en la senda correcta), para "corregirlos" (cuando se apartan de la verdad) y para "especificar" qu es verdad (cuando no estn seguros). Con tantas voces confusas y contradictorias
involucradas en la interpretacin bblica, puede alguien dudar de la importancia y la urgencia del espritu de profeca en la empresa hermenutica?
Resumen de los principios. El Declogo Hermenu tco bosquejado en

esta seccin capta esencialmente el enfoque histrico de los adventistas que
creen en la Biblia; es decir, el de la lectura clara y manifiesta de las Escrituras que se encuentra en el informe "Mtodos de estudio de la Biblia" (vase
el Apndice C). Como un enfoque de las Escrituras como este libra una batalla con la alta crtica del liberalismo (el mtodo histrico crtico), debemos
esperar que los eruditos que favorezcan este ltimo enfoque se opongan
fuertemente al informe de "Mtodos de estudiar la Biblia", o al menos que
lo ignoren con el silencio. 42
312
Conclusin
La mejor manera de compendiar la fuerza de este captulo de Recibiendo
la Palabra es citar una declaracin de Elena de White: "As corno nuestra vida fsica es sostenida por el alimento, nuestra vida espiritual es sostenida
por la Palabra de Dios. Y cada alma ha de recibir vida de la Palabra de Dios
para s. Corno debernos comer por nosotros mismos a fin de recibir alimento, as hemos de recibir la Palabra por nosotros mismos. No hemos de obtenerla simplemente por medio de otra mente. Debernos estudiar cuidadosamente la Biblia, pidiendo a Dios la ayuda del Espritu Santo para comprender su Palabra. Debernos tornar un versculo y concentrar el intelecto en la
tarea de discernir el pensamiento que Dios puso en ese versculo para nosotros. Debernos espaciamos en el pensamiento hasta que venga a ser nuestro
y sepamos 'lo que dice Jehov' " 43
Trazando rectamente la Palabra requiere que tornemos los pasos siguientes, bosquejados en la declaracin anterior:
(1) Hacer un compromiso para estudiar la Biblia cuidadosamente;
(2) Or~r por la iluminacin del Espritu Santo para tener una comprensin correcta de su Palabra;
(3) Elegir un versculo (o una porcin pequea) a la vez;
(4) Concentrar el pensamiento (es decir, reflexionar o meditar con oracin) en el mensaje de Dios;
(S) Encontrar lo que el pasaje significa para usted en su situacin concreta,
(6) Habiendo descubierto "qu dice el Seor", ponerlo en prctica.
Estas son algunas deducciones de recibir la Palabra y trazarla rectamente.
Esto no quiere decir que no encontraremos dificultades en la Biblia. La misma Biblia nos dice que las encontraremos. Pero empleando los principios
de interpretacin que hemos expuesto en este captulo y que estn resumidos en el informe de 1986, "Mtodos de estudio de la Biblia", seremos capaces de resolver algunas dificultades de la Biblia. En el captulo siguiente
emplearemos estos principios al luchar con la Palabra.
**** *** *
Nota del traductor-editor con respecto a las versiones

de la Biblia en castellano
Las versiones espaolas de la Biblia usan tambin los dos principales
mtodos adoptados por los traductores 'de las Escrituras. No podernos dar
aqu una lista de todas las versiones en castellano desde el siglo XIII; el que
desee conocer ms puede consultar el Diccionario bblico adventista (Buenos
Aires, ACES, 1995)~ que tambin se ha consultado para esta nota y de donde
se espigan algunos de los pensamientos aqu esbozados. Lo que sigue es
313
una recomendacin para los estudiosos de la Biblia, los profesores de Biblia y los pastores adventistas.
Las parfrasis tienen algunos peligros, como lo advierte el prefacio de
La Biblia al da, parfrasis en espaol de la Biblia: "En una parfrasis hay
muchas ventajas, pero tambin hay peligros. Cada vez que es necesario parafrasear, existe la posibilidad, por muy buenas intenciones que se tengan,
de expresar algo que el escritor no tena en mente. Esto se debe a que no
slo entra en juego el don de simplificacin del que realiza el trabajo, sino
tambin su trasfondo teolgico y su comprensin del pensamiento del autor. Cada vez que el griego no est claro, hay que acudir a la teologa y a la
lgica si se quiere que el pensamiento no quede oscuro.
"Si esta parfrasis ayuda a sacar a la superficie los profundos y a veces
complejos pensamientos de la Palabra de Dios, y si hace que su mensaje sea
ms cil de entenderse y seguirse, con el fin de que la vida cristiana de sus
lectores eche races ms profundas, este libro habr alcanzado su objetivo" 44
Las versiones populares, como Dios habla hoy, restringen la traduccin a
los recursos comunes al grupo inferior y superior de la cultura. Estas versiones cumplen una funcin importantsima de iniciacin o primer acercamiento. Esta versin aplica el concepto de traduccin dinmica para alcanzar al promedio de los lectores de Amrica Latina. En esta categora podemos poner a la Biblia Latinoamericana, traducida por un equipo pastoral bajo
la direccin de Ramn Ricciardi, publicada en 1972 y destinada a las comunidades cristianas de Amrica Latina.
La traduccin literal palabra por palabra o frase por frase corre el peligro de definir la significacin de un vocablo sin tener bastante en cuenta el
sentido de la frase. Entre las versiones de este tipo en castellano estn las siguientes:
La clsica traduccin de Reina-Valera, con las sucesivas revisiones. Tal
vez la que ms se usa es la revisin de 1960, aunque se hizo otra en 1977 y
acaba de salir la revisin de 1995. La traduccin de la Reina-Valera es literal, no es dinmica. Es la versin ms conocida y usada en el mundo evanglico de habla hispana.
Entre las versiones catlicas de la Biblia se destaca la de Ncar-Colunga,
la primera versin catlica directa de la Biblia, que se public en Madrid
en 1944 y tuvo un gran xito, es fiel a los idiomas originales y sigue el concepto de traduccin literal. La Biblia de Bover-Cantera tambin sigue el sistema de traduccin literal, y se public en 1947 Esta es una obra crtica destinada ms a los estudiosos de las Escrituras. Es una buena versin.
La Biblia de Juan Straubinger, que hizo la primera traduccin al espaol directamente de las lenguas originales y se public en Buenos Aires en
1951. Sigue tambin el concepto de traduccin literal.
La Biblia de Jerusaln, una versin que se public en castellano en 1967 y
314
es una de las versiones ms famosas de la actualidad en crculos catlicos y

evanglicos; tambin sigue el concepto de traduccin literal.
"Habra que afirmar que la verdadera fidelidad del traductor consiste
en decir, pongamos por caso, en castellano, lo que deca Pablo en griego o
Jeremas en hebreo. Esto no anula la utilidad didctica de las traducciones
interlineales o equivalentes" 45
Una Biblia que se acerca ms al criterio de la traduccin dinmica es la
Nueva Biblia espaola, traduccin de los textos originales dirigida por Luis
Alonso Schokel y Juan Mateas, publicada en Madrid en 1975. Es una Biblia
gil, de contenido muy claro y de un castellano moderno. En 1993 se public una edicin totalmente revisada denominada la Biblia del Peregrino. 46
Sera bueno que el estudiante de la Biblia, adems de poseer cualquier
versin de la Reina-Valera desde la de 1960 en adelante, usara alguna versin catlica, incluyendo la Biblia de Jerusaln y la Nueva Biblia espaola. Sobre todo esta ltima, que es una versin dinmica magnfica que le dar
una nueva visin de la riqueza del idioma. Tambin la de Cantera-Iglesias,
una Biblia para el estudio crtico, por la gran abundancia de notas de carcter lingstico y otros trabajos incluidos en la Biblia.
Finalmente, tambin debiera poseer alguna versin popular y alguna
parfrasis en castellano, no slo para recoger otros matices de expresin, sino para estar al da con la feligresa creyente en las Sagradas Escrituras.
Referencias
1
John MacArthur, hijo, Our Sufficiency in Christ [Nuestra suficiencia en Cristo] (Dallas,
Word Publishing, 1991), p. 129.
2
Las citas anteriores son de Mensajes selectos, t. 2, pp. 112-115. Las que siguen son declaraciones pertinentes de Elena de White tomadas de Mensajes selectos, t. 2, pp. 112-115.
Errores de los hombres doctos: "Habr que hacer frente a la sabidura humana: a la sabidura
de hombres doctos, quienes como los fariseos son maestros de la ley de Dios, pero no la obedecen
ellos mismos" (p. 112).
Errores por medio de la ignorancia y la locura: "Habr que hacer frente a la ignorancia y la locura humanas que se manifestarn en teoras incoherentes ataviadas con un ropaje nuevo y fantstico: teoras que ser ms difcil enfrentar porque no hay razn para ellas" (p. 112).
Errores de sueos falsos y visiones espurias: "Habr falsos sueos y visiones espurias, que tendrn una parte de la verdad, pero que alejarn de la fe original. El Seor ha dado una regla para
detectarlos: 'A la ley y al testimonio! Si no dijeren conforme a esto, es porque no les ha amanecido' (Isa. 8:20). Si empequeecen la ley de Dios, si no prestan atencin a su voluntad como ha sido
revelada en los testimonios de su Espritu, son engaadores. Estn controlados por el impulso y
las impresiones, los cuales creen que provienen del Espritu Santo, y los consideran ms dignos
de confianza que la Palabra inspirada. Pretenden que todos los pensamientos y sentimientos
constituyen una impresin del Espritu; y cuando se los hace razonar poniendo las Escrituras como base, declaran que poseen algo ms digno de. confianza. Pero mientras piensan que son conducidos por el Espritu de Dios, en realidad estn siguiendo fantasas promovidas por Satans"
(pp. 112, 113).
Errores disfrazados sutilmente como verdad: "Satans, revestido con ropaje anglico, obrar en
forma sutilsima para introducir invenciones humanas. Pero la luz de la Palabra brilla en medio
de las tinieblas morales, y la Biblia nunca ser reemplazada por manifestaciones milagrosas. Hay
que estudiar la verdad, y hay que buscarla como un tesoro escondido. No se darn inspiraciones
315
maravillosas aparte de la Palabra, ni aqullas tomarn el lugar de sta. Aferraos a la Palabra injertada que har a los hombres sabios para la salvacin" (p. 115).
3 Elena de White, El conflicto de los siglos, p . 653; la cursiva es ma.
4
Elena de White, El camino a Cristo (Buenos Aires, ACES, 198519 ), p. 90.
5
Elena de White, El conflicto de los siglos, p . 658.
6 Estas dos citas estn tomadas de Mensajes selectos, t. 1, p. 23; y de la Review and Herald, 20
de diciembre de 1892.
7
Estas citas son de Elena de White, Fundamentals of Christian Education, p . 308; Mensajes selectos, t. 1, p. 18.
8 Las cuatro citas anteriores estn en Mensajes selectos, t. 1, pp. 19, 20 (cf Comentario b!'blico adventista, t. 7, pp. 931, 932; t. 7A, pp. 361, 362); Joyas de los testimonios, t. 2, pp. 309, 310.
9 Las tres citas de este prrafo estn tomadas de El conflicto de los siglos, p. 8; Mensajes selectos,
t. 1, p. 23; Joyas de los testimonios, t. 2, p. 309.
10 Las dos citas de este prrafo estn en Mensajes selectos, t. 1, p. 19; Review and Herald, 16 de
marzo de 1897.
11
Estas dos citas se encuentran en El conflicto de los siglos, pp. 657, 658; Joyas de los testimonios,
t. 2, pp. 309, 310.
12
Jack J. Blanco, The Clear Word [La Palabra clara] (Hagerstown, Review and Herald, 1994),
p. vii; la cursiva es ma. Lamentablemente, los lectores de parfrasis de la Biblia con frecuencia
pasan por alto estas advertencias juiciosas. Debido a los peligros inherentes a las parfrasis de la
Biblia, algunos tambin han cuestionado su uso en la devocin personal.
13
Sakae Kubo y Walter Specht, So Many Versions: Twentieth Century English Versions of the Bible [Tantas versiones: Versiones inglesas de la Biblia en el siglo XX] (Grand Rapids, Zondervan,
1975); Jack P. Lewis, The English Bible from KJV to NIV: A History and Evaluation [La Biblia inglesa
desde la Versin del Rey Jaime hasta la Nueva Versin Internacional: Una historia y evaluacin]
(Grand Rapids, Baker, 1991). En estas dos obras uno encontrar una evaluacin detallada de los
puntos fuertes y dbiles de las principales traducciones inglesas.
14
Elena de White, El camino a Cristo, p. 90.
15
En tiempos recientes, algunos eruditos adventistas han identificado equivocadamente el
mtodo histrico-gramatical como edificado esencialmente sobre "los principios y las conclusiones del mtodo fundamentalista del texto-prueba". Para ms sobre esto, vase el captulo 4, donde debatimos este asunto en el contexto de la "disputas sobre la Palabra"
16
El arreglo de los principios bajo diez secciones es propio de este autor. Otros pueden preferir exponer el mtodo histrico-crtico en forma diferente. Mientras que los diez principios
pueden superponerse algo, cada uno est implcito en el informe de "Mtodos de estudio de la
Biblia". Ya que hemos organizado nuestra discusin bajo diez principios hermenuticos, hemos
copiado la frase "declogo hermenutico" del excelente artculo de Richard M. Davidson, "lnterpreting Scripture: An Hermeneutical ' Decalogue' " [Interpretando la Escritura: Un "declogo" hermenutico], Journal of the Adventist Theological Society 4/2 (1993), pp. 95-114. Nuestro Declogo Hermenutico difiere en arreglo y en detalles especficos del de Davidson, aun cuando hay
considerable correspondencia de pensamiento.
17
Para ms sobre esto, vase Lee J. Gugliotto, Handbook for Bible Study [Manual para el estudio de la Biblia] (Hagerstown, Review and Herald, 1995), pp. 49-71, 261-289; Richard M. Davidson, Typology in Scripture: A Study of Hermeneutical TIPOS Structures [Tipologa en la Escritura:
Un estudio de las estructuras hermenuticas de los TIPOS] (Berrien Springs, Andrews University
Press, 1981 ).
18
Vase Gugliotto, Ib!'d., pp. 33-48, 173-214.
19
20
Bruce Metzger, Manuscripts of the Greek Bible: An Introduction to Paleography [Manuscritos
de la Biblia griega: Una introduccin a la paleografa] (Nueva York, Oxford University Press,
1981), pp. 40-42.
21
Elena de White, El discurso maestro de Jesucristo (Buenos Aires, ACES, 1975), p . 7.
22
Ningn erudito que sea creble intentara discutir este tema sin tener interaccin con la serie de ensayos gramaticales, lingsticos, exegticos, hermenuticos y teolgicos del libro Women
in the Church: A Fresh Analysis ofl Timothy 2:9-15 [Las mujeres en la iglesia: Un nuevo anlisis de 1
Timoteo 2:9-15], Andreas J. Kostenberger, Thomas R. Schreiner y H. Scott Baldwin, eds. (Grand
Rapids, Baker, 1995). Esta obra, la ms amplia hasta la fecha sobre el asunto de la relacin entre
316
varn y mujer en el hogar y la iglesia, desafa el dogmatismo teolgico y la especulacin teolgica de los que se oponen a la doctrina bblica de la responsabilidad del liderazgo.
23
Un tratamiento excelente de es te tema desde una perspectiva de un creyente en la Biblia
es el libro de Gerhard F. H ase!, Bblica! Speaking in Tongues and Contemporary Glossolalia [Hablando
bblicamente en lenguas y la glosolalia contempornea] (Berrien Springs, Adventist Theological
Society Publications, 1991). Este libro bien detallado y bien investigado desafa las reinterpretaciones de nuestros das con respecto al "hablar en lenguas"
24
Elena de White, Fundamentals ofChristian Education, p. 391.
25 Estas citas estn tomadas de los libros Conduccin del nio (Buenos Aires, ACES, 1964), p .
483; Primeros escritos, p. 221, El conflicto de los siglos, p . 184; El evangelismo (Buenos Aires, ACES,
1975), p. 423; La educacin, p. 190.
26
John F. MacArthur, hijo, Los carismticos: Una perspectiva doctrinal, p. 94.
27
Vase Mensajes selectos, t. 1, pp. 23-25; El conflicto de los siglos, p. 8.
28 Vase Mensajes selectos, t. 1, p. 18.
29
Edward W Goodrick, Is My Bible the Inspired Word ofGod? [Es mi Biblia la Palabra inspirada de Dios?] (Portland, Multnomah, 1988), p . 88.
30
Isaac Ambrose, Works [Obras] (1701), p. 201, citado en James l. Packer, A Quest for Godliness: The Puritan Vis ion of the Christian Lije [Una bsqueda de la santidad: La visin puritan a de la
vida cristiana] (Wheaton, Crossway Books, 1990), p. 103.
31
Elena de White, Consejos para los maestros, padres y alumnos (Buenos Aires, ACES, 1948), p .
355.
32
Elena de White, En los lugares celestiales (Buenos Aires, ACES, 1967). Cf El ministerio de
curacin, pp. 411, 412.
33 Sobre la importancia del tema del "gran conflicto" en la cosmovisin cristiana, vase Samuel Koranteng-Pipim, "Contemporary Culture and Christian Lifestyle: A Clash of Worldviews" [Cultura contempornea y estilo de vida cristiano: Un choque de cosmovisiones], Jo urna!
of the Adventist Theological Society 4 / 1 (Primavera de 1993), pp. 143-147
34 Estas dos citas se hallan en Elena de White, La educacin, pp. 125, 126; Consejos para los
maestros padres y alumnos, p. 354.
35
Joyas de los testimonios, t. 1, p . 439; la cursiva es ma.
36
Parafraseado de James l. Packer, "Speaking for God" [Hablando para Dios], en Richard
Ellen Bodey ed., Inside the Sermon [Adentro del sermn] (Gran Rapids, Baker, 1990), p. 190.
37
Gerhard Maier se refiere a esta fase de la interpretacin como "interpretacin comunicativa" Vase Gerhard Maier, Bblica! Hermeneutics [Hermenutica bblica] (Wheaton, Crossway
1994), pp. 402-409.
38
Elena de White, Joyas de los testimonios, t. 2, pp. 103, 104.
39
Para ms sobre esto vase Samuel Koranteng-Pipim, "The Spirit of Rebellion: Another
Look at Post-Utrecht Ordinations in Sorne SDA Congregations" [El espritu de rebelin: Otra mirada a las ordenaciones en algunas congregaciones adventistas despu s de Utrecht] (Artculo
indito, Berrien Springs, febrero de 1996), disponible en el Adventist Heritage Center de la Biblioteca James White d e la Universidad Andrews. Cf Searching the Scriptures, pp. 41-44; C. Raymond
Holmes, "Post-Utrecht: Conscience and the Ecclesiastical Crisis" [Despus de Utrecht: Conciencia
y la crisis eclesistica], Adventists Affirm 101 (Primavera de 1996), pp. 44-96, 56.
40
Vase El evangelismo, p. 190; El conflicto de los siglos, pp. 204, 205, 653; Joyas de los testimonios, t. 2, pp. 279, 280, 292, 293, 311-313; El otro poder, pp. 33-36.
41
Elena de White, Primeros escritos, p. 78; Mensajes selectos, t. 3, p. 36.
42
Vase el captulo 4 para una discusin detallada de la relacin de los eruditos adventistas
con el informe sobre "Mtodos de estudio de la Biblia" Vase tambin George W Reid, "Another
Look at Adventist Methods of Bible Interpretation" [Ora mirada a los mtodos adventistas d e
interpretacin], Adventists Affirm 10 / 1 (Primavera de 1996), pp. 50-56; C. Mervyn Maxwell, "Take
the Bible as It Is" [Tome la Biblia tal cual es], Adventists Affirm (Primavera de 1996), pp. 26-35.
43
El Deseado de todas las gentes, pp. 354, 355; la cursiva es ma.
44
Prefacio de La Biblia al da: Parfrasis (Miami, Living Bibles International, 1979).
45
Schikel-Zurro, La traduccin bzblica, p. 396.
46
Para una historia del nacimiento de esta Biblia, vase Schikel-Zurro, La traduccin bzblica,
pp. 405-430.
CAPITULO
10
omo explicamos en el captulo 3, las tres facciones teolgicas -los liberales radicales, los liberales modera~~~-jdos (acomodaticios) y los conservadores que creen en
la Biblia- afirman tomar muy seriamente la autoridad de la
Biblia. La disputa en la iglesia cristiana sobre la autoridad e interpretacin de la Biblia surge sobre cmo manejar las dificultades que hay en la Escritura.
Los tres contendientes alegan que frente a las dificultades
bblicas le permiten a la Biblia hablar por s misma; pero permitir que "la Biblia hable por s misma", aparentemente, significa
cosas diferentes para los liberales y acomodaticios de lo que
significa para los conservadores que creen en la Biblia. El problema real se reduce a las suposiciones que condicionan los esfuerzos de los cristianos cuando hay que luchar con la Palabra.
Actitudes hacia las dificultades bblicas. Los cristianos
que creen en la Biblia toman con seriedad la pretensin de la
Biblia de ser un libro veraz. Pero cuando los liberales y los acomodaticios se encuentran con dificultades en la Biblia, hacen
tres cosas: (1) declaran que los problemas son inexactitudes,
contradicciones o errores, (2) vuelven a definir el significado
de la inspiracin o la naturaleza de la Biblia para permitir la
posibilidad de errores e inexactitudes, y (3) adoptan varias versiones de la metodologa de la alta crtica para interpretar las
dificultades escrituraras.
A pesar de todo, parece que los liberales o los acomodaticios no siempre estn de acuerdo sobre lo que constituye una
discrepancia o una contradiccin! Tampoco se ponen de acuer(317)
318
do acerca de la naturaleza de la inspiracin de la Biblia y el mtodo adecuado de interpretarla, excepto que reconocen que la Biblia no es plenamente inspirada, ni fidedigna ni tiene autoridad. Esta situacin ha conducido a la desorientacin de voces que hay en las iglesias sobre casi cada tema
teolgico.
As que dedicaremos este captulo a tratar algunas de las dificultades
de la Biblia que con frecuencia sacan a colacin los eruditos histrico-crticos. Usando los principios presentados en el captulo anterior, "Usando bien
la Palabra", nos ocuparemos en luchar con la Palabra. Echaremos una mirada
ms detenida a otros "problemas de codornices" (vase el captulo 1) a los
que deben hacer frente a menudo los cristianos que creen en la Biblia. Pero
primero, permtanme ofrecer algunos principios para tratar con las dificultades bblicas.
Maneje con cuidado las dificultades bblicas

La Biblia contiene dificultades. Mientras que los cristianos que creen
en la Biblia reciben la Palabra como la revelacin inspirada, fidedigna y autorizada de la voluntad de Dios para la humanidad, tambin reconocen que la
Biblia contiene dificultades no aclaradas. En realidad, la misma Biblia ensea esto. En 2 Pedro 3:15 y 16 leemos: "Nuestro amado hermano Pablo, segn la sabidura que le ha sido dada, os ha escrito, casi en todas sus epstolas, hablando en ellas de estas cosas, entre las cuales hay algunas difciles de
entender, las cuales los indoctos e inconstantes tuercen, como tambin las
otras Escrituras, para su propia perdicin"
Fjese en tres cosas que se indican en este texto: (1) hay algunas cosas
difciles en la Biblia; (2) los "indoctos e inconstantes" tratan con estas dificultades de la Biblia de maneras ilegtimas: "tuercen" (tergiversar, torcer el
significado) las dificultades; (3) la tergiversacin de estas "cosas ... difciles
de entender" da por resultado la "perdicin" de tales personas y posiblemente de quienes los siguen.
Si manejar malla Biblia puede costarle a uno la salvacin, es importante para los cristianos que creen en la Biblia conocer cmo manejar las dificultades de la Biblia.
Pautas para resolver las dificultades de la Biblia. Hace ms de medio
siglo, R. A. Torrey, que haba sido decano del Instituto Bblico de Los Angeles, habl en nombre de muchos creyentes en la Biblia sobre este problema.
En el resumen de un sermn, Torrey presenta siete pautas importantes para
los cristianos que hacen frente a dificultades en la Biblia. Estas sugerencias
son paralelas a la penetrante exposicin que Elena de White hace del mismo
asunto en El camino a Cristo, pginas 106-115, en el captulo:" Qu debe ha-
LUCHANDO CON LA PALABRA
319
cerse con la duda?" Torrey escribi:

"En primer lugar permtanme decirles: Abordemos cualquier Dificultad
y cada Dificultad que encontremos en la Biblia con perfecta sinceridad. Cada vez que encuentre una Dificultad en la Biblia, reconzcala sinceramente,
no trate de disimularla, no trate de esquivarla, no la evite. La evasin nunca
da provecho. Sea ntegro hasta los tutanos; a la larga, la integridad y la
franqueza siempre triunfan. Si est realmente convencido de que la Biblia es
la Palabra de Dios, puede mucho mejor darse el lujo de esperar hasta tener
una solucin correcta de una Dificultad, que permitirse intentar una solucin que es evasiva e insatisfactoria. Odiemos toda clase de evasin y mentira. Una 'mentira piadosa' es la ms impa y la ms destructora de todas las
mentiras.
"En segundo lugar Abordemos cualquier Dificultad que encontremos
en la Biblia con esa humildad que conviene a todas las personas de conocimiento limitado, tal como somos nosotros. Reconozca las limitaciones de
su propia mente y conocimiento, y ni por un momento se imagine que no
hay solucin sencillamente porque usted no ha encontrado ninguna.
"En tercer lugar Abordemos cada Dificultad que encontremos en la
Biblia con una determinacin invencible. Resuelva que encontrar la solucin, si verdaderamente puede, no importa cunto pueda requerir en tiempo, estudio y reflexin perseverante. Las Dificultades de la Biblia son el desafo que nos presenta nuestro Padre celestial para poner a trabajar nuestro cerebro y para mantenerlo trabajando hasta que hayamos resuelto el
enigma. No renuncie a buscar una solucin porque no pueda encontrarla
en cinco minutos o en diez das. Medite en eso y concntrese sobre ella varios das si es necesario. El trabajo le har a usted ms bien que la solucin
del problema. En algn lugar hay una solucin y usted la encontrar, si tan
slo la investiga todo el tiempo necesario y si se esfuerza lo suficiente ...
"En cuarto lugar Aborde cada Dificultad que encuentre en la Biblia
con una intrepidez ejemplar. Oh!, hay tantos estudiantes de la Biblia que
tienen horrendos secretos y espantosos fantasmas en el gabinete de sus conocimientos de la Biblia. Hay algunos pasajes aqu y all que tienen miedo
de mirar...
"No se alarme cuando encuentra una Dificultad, no importa cun irrefutable, o inexplicable o insuperable pueda parecer a primera vista. Miles
de personas han encontrado precisamente tales dificultades antes de que
usted naciera. No slo eso, sino que han visto esa misma Dificultad que
ahora lo espanta. Estas Dificultades ya fueron vistas hace cientos de aos, y
el viejo Libro todava permanece. La Biblia que ha resistido ya dieciocho siglos de un severo examen y tambin de asaltos incesantes e impresionantes,
no es probable que sucumba ante sus descubrimientos, ni tampoco ante las
320
descargas de ninguno de los caones de los 'modernos', 'eruditos', 'crticos' (en los que ciertamente no usan ni plvora sin humo ni sin ruido), ni
tampoco ante los gases venenosos de 'la crtica moderna', que generalmente se descubre que despus de todo son slo 'palabras huecas' Para el que
est familiarizado con la historia de los ataques 'crticos' contra la Biblia, la
confianza infantil de esos' crticos' autosuficientes y 'modernos' (destructivos) que creen que al fin van a aniquilar la Biblia, es tanto asombrosa corno
divertida ...
"En quinto lugar Abordemos las Dificultades que encontramos en la
Biblia con una paciencia infatigable e incansable. No se desanime en lo
ms mnimo si alguna Dificultad que usted descubre, o que alguien se la
dispara, no desaparece cuando la estudia en una hora o en un da. No ha
tenido usted problemas en otros ternas de estudio que no pudo solucionar
ni siquiera en un ao? Si no los tuvo, es porque nunca ha hecho ningn estudio profundo en ningn campo. Si alguna Dificultad desafa persistentemente sus esfuerzos ms perseverantes, pngala a un lado por un momento
y medite en otras cosas. Es muy probable que cuando usted vuelva la mente a ella, haya desaparecido, y usted se maraville de cmo fue que alguna
vez estuvo confundido con esa Dificultad ...
"En sexto lugar, y esto es de enorme importancia: Aborde todas las Dificultades de la Biblia de manera escrituraria. Si encuentra una Dificultad
aparentemente asombrosa, busque algn otro pasaje de la Escritura que
arroje luz sobre ella y la aclara. Nada explica mejor la Escritura corno la Escritura. Esa es una de las innumerables pruebas prcticas del origen divino
de la Biblia: que 'toda la Escritura es inspirada por Dios' ... 'La exposicin de
tus palabras alumbra; hace entender a los simples' (Sal. 119:130).
"En sptimo y ltimo lugar: Aborde cada Dificultad con oracin. Es
sencillamente maravilloso ver cmo se disuelven las Dificultades cuando
las mirarnos de rodillas. Es una frmula sencilla para disolver dudas' y explicar 'dichos oscuros' Daniel ya encontr esto hace muchos siglos y milenios (Dan. 5:12; cf 6:10). Hay una gloriosa alquimia en la oracin que transforma las Dificultades ms oscuras y desconcertantes en brillantez transparente y en verdad iluminadora, que transforma 'las piedras de tropiezo' en
las murallas adornadas con piedras preciosas de la Nueva Jerusaln con
sus das sin fin y donde 'no hay noche' Cuando lea la Biblia, sera bueno no
slo que ore: 'Abre mis ojos, y mirar las maravillas de tu ley' [Sal. 119:18],
sino tambin: 'Abre mis ojos para que pueda ver a travs de la rugosa caparazn de la ostra de la supuesta dificultd, la gloriosa perla de la radiante
verdad que se esconde dentro'. En contestacin a esta oracin, Dios no slo
abre nuestros ojos 'para contemplar las maravillas' de su ley, sino que tambin abre nuestros ojos para penetrar con la mirada una Dificultad que antes de orar pareca impenetrable. Una razn importante por la que tantos
321
'eruditos bblicos modernos' han aprendido a ser destructivos es porque se

han olvidado de cmo orar" 1
Promesa de iluminacin divina. De lo antedicho concluimos que los
estudiantes de la Biblia siempre han reconocido que algunas porciones de la
Biblia son ms difciles que otras. No slo lo dice la misma Biblia (Heb.
5:12-14; 2 Ped. 3:15, 16), sino que tambin nos dice cmo tratar con estas dificultades. Lo mismo que los escritores de la Biblia "inquirieron y diligentemente indagaron aquellas cosas que no podan entender" (1 Ped. 1:10, 11, cf
1 Cor. 2:11, Dan. 8 y 9), as los que creen en la Biblia deberan comenzar el
estudio de la Palabra con la oracin: "Abre mis ojos, y mirar las maravillas
de tu ley" (Sal. 119:18).
Si los cristianos escudrian diligentemente las Escrituras (Juan 5:39;
Hech. 17:11), Dios prometi: "Si clamares a la inteligencia, y a la prudencia
dieres tu voz; si como a la plata la buscares, y la escudriares como a tesoros, entonces entenders el temor de Jehov y hallars el conocimiento de
Dios" (Prov. 2:3-5; cf Efe. 1:17).
Ahora aplicaremos estas pautas mencionadas y las que hemos expuesto
en el captulo anterior a algunos de los problemas ms "inquietantes",
orando para que Dios derrame luz adicional sobre su Palabra inspirada.
Luchando con algunos problemas "perturbadores"

Tenemos que admitirlo: En este captulo no podemos tratar individualmente con todas las cuestiones planteadas por los liberales radicales y moderados. Pero por lo menos podemos intentar mostrar que hay enfoques alternativos a las supuestas dificultades. Miremos algunos pasajes del Antiguo Testamento y del Nuevo Testamento que con frecuencia se citan como
evidencias de las discrepancias internas de la Biblia. Al fin de esta seccin
sugeriremos algunos recursos para tratar con otras dificultades de la Biblia.
Proverbios 26:4 y 5. Los eruditos citan a menudo estos versculos como
un ejemplo notable de proverbios aparentemente contradictorios. El pasaje
reza as:
"Nunca respondas al necio de acuerdo con su necedad, para que no seas
t tambin como l" (v. 4).
"Responde al necio como merece su necedad para que no se estime sabio
en su propia opinin" (v. 5).
Una lectura cuidadosa de los textos sugiere que ambos proverbios estn profiriendo una advertencia aquellos que tienen que tratar con gente
irrazonable. El argumento corre ms o menos as: algunas veces, su respuesta a un necio puede hacerlo aparecer a usted como necio; otras veces,
21 -RP
322
su respuesta le ayudar. Por lo tanto, sea cuidadoso en la forma como le

responde a un necio.
Estos proverbios sacan a relucir el dilema que siempre afrontan los que
buscan razonar con los irrazonables ("necios"). La experiencia del apstol
Pablo ilustra este dilema. En 2 Corintios 11:16, el apstol dice: "Que nadie
me tenga por loco; o de otra manera, recibidme como a loco, para que yo
tambin me glore un poquito" Sin embargo, en el captulo siguiente escribe: "Me he hecho un necio al gloriarme; vosotros me obligasteis a ello, pues
yo deba ser alabado por vosotros; porque en nada he sido menos que
aquellos grandes apstoles, aunque nada soy" (12:11). Entre 2 Corintios
11:16 y 12:11, Pablo se encontr a s mismo hablando como un loco; sin embargo, saba que si no lo hubiera hecho as sus oyentes habran quedado
confirmados en sus necias opiniones. Es la misma clase de tema de los dos
proverbios que estamos tratando; no hay inconsistencia entre los versculos 4 y 5 de Proverbios 26.
Deuteronomio 23:1-3. Los eruditos citan los primeros tres versculos
como tres ejemplos inquietantes de discrepancias "de menor importancia"
en la Escritura. Al comparar cada uno de estos tres versculos con algunos
otros pasajes bblicos, tratan de mostrar que la exclusin de los "eunucos"
(v. 1), "bastardos" (v. 2) y "amonitas y moabitas" (v. 3) de "la congregacin
de Jehov", aparece ms tarde anulada en Isaas 56:3-5; Jueces 11:1, 9, 10,
29; y Rut 4:10-17, respectivamente. En realidad, es as?
(1) Deuteronomio 23:1 excluye de "la congregacin de Jehov" a los
hombres que tuvieran mutilados los rganos de la reproduccin. No se da
la razn. Puede ser que una condicin as era un insulto al don de la procreacin; tal mutilacin pudo tambin haber sido una prctica en las religiones paganas. Cualquiera que sea la razn, de Deuteronomio 14:1 y 2 podemos inferir que esta exclusin de los eunucos fue una aplicacin especfica del mandamiento sfado a los israelitas de no mutilarse deliberadamente,
porque eran "un pueblo santo" y porque Dios los haba escogido para que
fueran "un pueblo nico de entre todos los pueblos que estn sobre la tierra". Como un pueblo santo, los israelitas no deban automutilarse, como
s lo hacan las naciones idlatras a su alrededor. El mutilarse representara
que estaban apostatando del verdadero Dios de Israel.
Pero en Isaas 56:3-5 el profeta proclama que los "eunucos" que fueran
fieles a Dios guardando sus "sbados".Y abrazando su "pacto" podran encontrar un lugar de honor en la familia de Dios antes que aquellos que tenan un cuerpo sano pero que quebrantaban su pacto. No contradice esto a
Deuteronomio 23:1?
Si seguimos a los eruditos de la alta crtica al rechazar la creencia adventista de larga data, de que hay armona en las diferentes partes de la Bi-
323
blia, podemos deducir que hay una contradiccin. Pero si reconocemos la

Biblia como el producto de un divino Autor y, por lo mismo, fidedigna y
armoniosa en sus enseanzas, entones podemos resolver la aparente dificultad comparando Escritura con Esritura.
Tal vez los eunucos de que habla Isaas 56, habiendo seguido previamente el camino de sus vecinos paganos, haban vuelto y renovado su relacin con el Dios verdadero. En esas circunstancias, Dios los recibe de vuelta
y les extiende su bendicin (cf Eze. 18:20-32). En realidad, el Nuevo Testamento muestra que un eunuco etope experiment esa salvacin.
De este modo, cuando se toman juntos Deuteronomio 23:1 e Isaas
56:3-5, nos ensean que, prescindiendo de los antecedentes pasados, si buscamos una relacin de pacto con Dios, l nos aceptar (Isa. 1:18). No hay
contradiccin entre los dos pasajes.
(2) En Deuteronomio 23:2 los "bastardos" tambin estaban excluidos
de la congregacin de Jehov. Sin embargo en Jueces 11 "el Espritu de Jehov vino sobre" (v. 29) Jeft el galaadita, "hijo de una ramera" (v. 1). Aparentemente, como hoy la palabra "bastardo" se refiere generalmente a alguien
que naci fuera del matrimonio, algunos suponen que la palabra "bastardo"
en Deuteronomio incluye el "hijo de una ramera" en Jueces.
Esta supuesta contradiccin entre Deuteronomio 32:1 y Jueces 11 es
otro ejemplo clsico de eisgesis liberal, leyendo en el texto lo que no est
en l e imponer un significado sobre el texto bblico.
La palabra raz traducida como "bastardo" en Deuteronomio (mamzer)
es de significado incierto. El otro lugar donde aparece esta palabra es en
Zacaras 9:6. La tradicin rabnica sostiene que se refiere a una persona
"nacida de un incesto", a un "no israelita", o a un "extranjero de antepasados desconocidos" que es fiel a una religin extraa. Si este es en verdad el
caso, Jeft no estara encuadrado dentro de la definicin de "bastardo" en
Deuteronomio 23:2. Pero como los creyentes en la Biblia no toman la tradicin (del pasado o del presente) como su autoridad final, y dado que el significado de mamzer es incierta hasta el presente, es justo posponer la interpretacin de este pasaje hasta que se pueda arrojar toda la luz disponible
sobre el significado exacto de la palabra hebrea traducida como "bastardo"
(3) En Deuteronomio 23:3 los amonitas y moabitas, aun "hasta la dcima generacin", estaban excluidos de la congregacin de Jehov. Pero en
otra seccin diferente de la Escritura leemos que Rut, "la moabita", lleg a
ser la esposa de Booz y antepasada de David (Rut 4), y, por lo tanto, deJess.
1
La exclusin de que habla Deuteronomio 23, fue anulada en Rut 4?
Justifica esta aparente "inconsistencia" la pretensin liberal de que en esta
"contradiccin obvia" Dios les est enseando a los cristianos a que confen en l antes de confiar en una Biblia humana imperfecta, o que Dios es
324
capaz de hacer algo bueno (los antepasados del Mesas) de los prejuicios
culturales del escritor del Deuteronomio? No parece que sea as.
Aunque el texto no es explcito, es muy posible que este mandamiento,
al igual que otros en la Escritura, sea condicional. Qu luz arroja la Escritu-
ra sobre este asunto?
Los amonitas y los moabitas eran los descendientes de una relacin incestuosa entre Lot y sus dos hijas (Gn. 19:30-38). La Biblia no da razones
para esta exclusin, aun cuando sabemos que haba habido hostilidad entre
estas dos naciones e Israel (Jue. 14:4-33; 1 Sam. 11:1-11, 2 Sam. 10; etc.).
Tambin sabemos por las Escrituras que en el tiempo del xodo, Israel no
conquist a los amonitas (Deut. 2:19, 37; Jue. 11:15), y que tanto los amonitas
como los moabitas rehusaron ofrecer hospitalidad a los israelitas (Deut.
23:4; cf Nm. 22-24). Cmo se relaciona con Rut "la moabita" esta exclusin de los amonitas y moabitas de la congregacin de Jehov aun "hasta la
dcima generacin"?
Desde el tiempo de Moiss hasta el tiempo de Rut pasaron unos 300
aos. Es este perodo equivalente a "diez generaciones"? La contestacin
depende de la duracin de una generacin. Si entendemos que una "generacin" es equivalente a la edad promedio en la cual la gente "engendra" (o
"genera") a su primognito, sabemos por la Biblia que despus del diluvio
(Gn. 1110-24) la edad corriente en la cual un hombre llega a ser padre
(que "engendra" hijos) fue alrededor de los 30 aos. Por lo tanto, diez generaciones seran cerca de 300 aos, el perodo entre Moiss y Rut!
En cada uno de estos tres ejemplos "inquietantes" de Deuteronomio
23, la misma Biblia nos da la clave. Una investigacin cuidadosa de las Escrituras puede ofrecer incluso mejores soluciones a algunos de los problemas ms dificultosos.
2 Samuel 24 y 1 Crnicas 21. Estos dos relatos del censo que tom David, con frecuencia se citan como los ejemplos clsicos de "contradicciones
evidentes" en pasajes bblicos paralelos. Las cuatro preguntas que generalmente se plantean en conexin con estos dos relatos son:
(1) Quin orden el censo de David? Dios (2 Sam.) o Satans (1 Crn.)?
(2) Cuntas personas fueron censadas? 1 .300.000 (2 Sam.) o 1.570.000 (1
Crn.)?
(3) En dnde se vio al ngel? En la era de Arauna (2 Sam.) o en la era de
Ornn (1 Crn.)?
(4) Cunto dinero se pag? Cincuenta sidos de plata? (2 Sam.) o seiscientos
sidos de oro (2 Crn. )?
Sin intentar trivializar la importancia de los detalles bblicos, ofrecemos algunas explicaciones de estos informes aparentemente inconsistentes.
(1) Quin orden el censo de David? El"quin" del censo puede ex-
325
plicarse refirindose a la voluntad permisiva de Dios en los asuntos del

mundo. En la Biblia pueden multiplicarse los ejemplos; el permiso de Dios a
Satans para afligir a Job; el endurecimiento del corazn de Faran, la eleccin de Sal como rey de Israel, etc.
En los informes paralelos de 2 Samuel24 y 1 Crnicas 21, (i) David fue
responsable en el sentido de que fue l quien eligi desagradar a Dios haciendo el censo, aun en contra de las objeciones de Joab; ms tarde, David
confes su pecado (2 Sam. 24:10, 17; cf 1 Crn. 21:8, 17); (ii) Satans, el adversario de Dios y de su pueblo, tambin fue ~esponsable, en el sentido que
fue l quien incit a David, (iii) Dios fue responsable en el sentido de que
permiti que Satans incitara a David.
(2) Cuntas personas fueron censadas? Una lectura informal de los
dos pasajes paralelos revelar algunas inconsistencias aparentes. El relato
en 2 Samuel informa que en Israel haba 800.000 hombres armados, y en Jud, 500.000 (totalizando 1.300.000); el pasaje en 1 Crnicas da un total de
1.100.000 en "todo Israel" y 470.000 en Jud (totalizando 1.570.000). No slo
las cantidades totales son diferentes, sino que las cifras esenciales para Israel
y para Jud tambin son diferentes. Cmo justificamos esta diferencia?
La Biblia explica claramente que (i) este censo que le llev a Joab 10
meses, no fue completo, aparentemente debido a las plagas que haban comenzado (1 Crn. 27:24). (ii) Tambin se nos dice que no cont las tribus de
Lev y Benjamn (1 Crn. 21:6). (iii) La cifra de Crnicas con 1.100.000 para
"todo Israel" es ms grande que la de los 800.000 que da 1 Samuel, aparentemente porque en Samuel no se incluyen los 288.000 hombres fuertes del
ejrcito de David (1 Crn. 27:1-15). Observe que en el informe de 2 Samuel
no est la palabra todo antes de "Israel" Aadiendo los 288.000 a la cifra total de 1.300.000 que menciona 2 Samuel, da una cifra de 1.588.000 contra
los 1.570.000 de 1 Crnicas. Es interesante: La cifra total que da 1 Crnicas
es la ms chica; este mismo libro dice que Joab no complet su censo.
La verdad es que no necesitamos atribuir "inconsistencia" o "error" a
las dos narraciones. Los indicadores en los textos, as como las declaraciones explcitas de la misma Biblia, dan testimonio de que las cifras no son
completas.
(3) Junto a la era de quin apareci el ngel? Los nombres que se dan
en las dos narraciones paralelas, "Arauna jebuseo" y "Ornn jebuseo",
pueden referirse a la misma persona. Primero, en la Biblia a veces las personas poseen nombres diferentes (tales como Abram / Abraham, Jacob /Israel,
Jetro/Reuel, Simn/Pedro, Saulo/Pablo). Segundo, no necesitamos sorprendernos que Arauna pudiera ser Ornn. El alfabeto original hebreo slo
constaba de consonantes. Los signos vocalicos no fueron introducidos hasta
ms de mil aos despus de que Malaquas, el ltimo libro del Antiguo
Testamento, estuviera terminado.
326
As, las consonantes hebreas para el nombre Arauna parecen haber sido
'rn, y para Ornn, tambin 'rn . La diferencia en las vocales y en la terminacin puede deberse simplemente a las diferentes pronunciaciones del nombre jebuseo en el tiempo cuando se registraron los relatos. La verdad es que
estos dos nombres aparentemente diferentes estn relacionados lingsticamente, derivados de la misma raz hebrea.
(4) Cunto pag David? Los dos relatos paralelos nos proporcionan
una contestacin. En 2 Samuel 24:24 se nos dice: "Entonces David compr la
era y los bueyes por cincuenta sidos de plata" En 1 Crnicas 21:25: "Y dio David a Ornn por aquel lugar el peso de 600 sidos de oro" Hay alguna inconsistencia? Aparentemente no.
El relato de Crnicas habla del costo del lugar; este pudo ser el lugar
entero del cual la era formaba slo una parte. Si es as, podemos entender
por qu el lugar cost 600 sidos de oro y la era 500 sidos de plata. Por lo
tanto, no necesitamos atribuir inconsistencia a los dos relatos.
Aproximaciones e imprecisiones como supuestos errores

Los eruditos liberales acusan a los escritores bblicos de errores que
con frecuencia son el resultado de aproximaciones o imprecisiones por parte de los escritores de la Biblia. Vamos a citar algunos ejemplos.
El supuesto error matemtico en 2 Crnicas 4:1 y 2. Cmo puede tener un dimetro de diez codos el "mar de fundicin" del templo de Salomn (2 Crn. 4:1, 2), y sin embargo tener una circunferencia de 30 codos,
cuando sabemos por la matemtica ms sencilla que la circunferencia deba tener cerca de 31,42 codos (circunferencia= rr x el dimetro; o sea: 3,142
x 10)? La implicacin de esta cuestin es que, si los escritores de la Biblia no
fueron exactos en este sencillo problema matemtico, cmo se puede confiar en estos escritores inspirados cuando presentan complicados cmputos de profecas de tiempo (tal como los 2.300 aos de Dan. 8:14) y otras cifras que tratan con cronologa bblica o con genealogas?
Lo que los crticos fallan en darse cuenta es que el escritor de la Biblia
no nos dice si la cifra de 30 codos que se da para la circunferencia del mar
de fundicin es una cifra aproximada o una cifra exacta. Mientras que es verdad que la circunferencia es = a rr x el dimetro, el valor de rr nunca puede
ser una cifra exacta. En otras palabras, puesto que rr es un nmero irracional,* es decir un decimal infinito que no se repite (3,14159265+ ), cualquier
aproximacin de rr, ya sea 3,0; 3,1, 3,14; 3,142, 3,1416; 3,14159; o 3,141593,
etc., tcnicamente es un error. Por eso, los crticos pueden considerar como
* Nota del traductor-editor: En matemticas se llama irracional a una raz o cantidad radical
que no puede expresarse exactamente con nmeros enteros o fraccionarios.
327
error cualquier guarismo que el escritor de la Biblia use para computar la

circunferencia. Es obvio que en el caso del mar de fundici(en el templo de
Salomn, el escritor bblico slo pudo dar una aproximacin de la circunferencia (tomando n como 3,0), de la misma manera que todos los hombres de
ciencia actuales tendran que dar una cifra aproximada si fueran a computar
la circunferencia de un crculo cuyo dimetro fuese de 10 unidades.
Pero si los crticos quieren ser realmente exigentes, hay otra forma como podemos mirar este supuesto error. Note que todo lo que la Biblia declara es que Salomn "hizo un mar de fundicin, el cual tena diez codos
de un borde al otro, enteramente redondo; su altura era de cinco codos, y un
cordn de treinta codos de largo lo cea alrededor" A qu se refiere la expresin "de un borde al otro"? Es el dimetro interior del lavatorio o es el
exterior? Podra ser que cuando se estaba refiriendo al dimetro de 10 codos tena en mente el dimetro exterior, pero cuando mencion la circunferencia de 30 codos tena en mente el dimetro interior? Por qu no? Un escolar puede recordarles a los eruditos crticos que ese lavatorio circular, lo
mismo que una ensaladera.en la cocina de mam, tiene un espesor!
Nuestro esfuerzo por estudiar este ejercicio bastante ridculo es sealar
que no debemos atribuir "ignorancia" o "error" al escritor de Crnicas
cuando no se nos dice si se propuso que su cifra matemtica proporcionara
una calibracin exacta, o una medida aproximada del tamao de la pileta.
Los que acusan al escritor de Crnicas de cometer un error porque no fue
"matemticamente exacto", tambin estn delatando su ignorancia de las
leyes fundamentales de la ingeniera y de la fsica. El hecho es que mientras que los matemticos pueden calcular la medida exacta de un diseo en
bronce, siempre es difcil para los que trabajan en el taller moldear un objeto metlico de acuerdo con las especificaciones exactas. Los ingenieros en el
taller siempre toman sus dimensiones con un cierto margen de error. Y
tambin tienen que resolver en factores el impacto de los cambios de temperatura, para permitir la expansin y la contraccin del metal que se usa para
construir el objeto. La verdad es que los crticos necesitan reconsiderar las
bases de su escepticismo.
Un supuesto error de clasificacin botnica. De nuevo los crticos atacan a la Biblia con error cuando supuestamente hace una clasificacin errnea de plantas. En 1 Reyes 4:33 se dice que Salomn habl de los rboles
"desde el cedro del Lbano, hasta el hisopo que nace en la pared" Supuestamente, este es un ejemplo de un escritor inspirado que sigue un sistema
"primitivo" de clasificacin botnica, de acuerdo con el tamao de las
plantas, en vez de seguir nuestro moderno sistema "cientfico", que se basa
en la estructura de la flor. Los crticos atribuyen la misma clase de "error" a
Jess, quien declar que la semilla de mostaza "es la ms pequea de to-
328
das las semillas; pero cuando ha crecido, es la mayor de las hortalizas, y se

hace rbol, de tal manera que vienen las aves del cielo y hacen nidos en sus
ramas" (Mat. 13:32). La pregunta en este caso es: La semilla de mostaza, es
la ms pequea de todas las semillas?
El erudito que cree en la Biblia pregunta: Qu es lo que hace que una
forma de clasificacin botnica (plantas, semillas, etc.) sea mejor que otra?
Qu es lo que determina si, por ejemplo, la clasificacin de los zapatos de
una persona de acuerdo con el tamao es mejor que la clasificacin de otra
de acuerdo con el sexo (zapatos para mujer contra zapatos para hombre), o
la edad (zapatos para nios, zapatos para adultos), o el color (zapatos negros, marrones, blancos), o el material (cuero, goma, suela, etc.), o incluso el
origen (italianos, brasileos, argentinos, etc.)?
Todas las clasificaciones tratan con un sistema o modelo de ordenar
que sirve para el propsito especfico de la informacin o de lo que hay que
comunicar. Es nuestra clasificacin de zapatos (o autos, vestidos, manzanas, etc.) diferente en alguna forma de las caractersticas de clasificacin
que la Biblia hace de plantas y semillas? Quin decide si una forma de clasificacin es "primitiva" (porque est basada en la apariencia exterior a
simple vista) y si la otra es "cientfica" (porque usa el microscopio, la disec. ' e t c..
)?
cwn,
En el caso de la semilla de mostaza, debemos echar la culpa a Jess
por declarar que es "la ms pequea de todas las semillas"? Puesto que
hay semillas microscpicas demasiado pequeas para ser vistas a simple vista, y por lejos mucho ms pequeas que la semilla de mostaza, vamos a
concluir que en asuntos no relacionados con la salvacin Cristo fue negligente al manejar la verdad? Antes que culpar a Jess por haber cometido un
"error", son los eruditos a los que hay que culpar por adoptar una definicin cientfica de semilla (sprma) que es extraa al contexto de Mateo
13:32. La erudicin liberal atribuye un "error" (aunque no sea intencional) a
Jesucristo slo porque falla en reconocer (1) el contexto histrico-cultural,
(2) el contexto literario-gramatical y (3) el contexto cannico, tres principios
que expusimos en el captulo anterior.
Si los eruditos histrico-crticos no hubieran impuesto sus ideologas a
la Biblia, podran haber reconocido estos tres contextos. (1) En una comunidad agrcola tal como era la gente que escuchaba a Cristo, "semilla" (sprma) en ese ambiente significaba cualquier cosa que los labradores plantaran en la tierra para que creciera (no "un vulo de planta fertilizado y madurado conteniendo un embrin capaz de germinar para producir una
nueva planta", como lo define un diccionario moderno). (2) En los versculos que estn antes y despus de Mateo 13:32, la palabra semilla se refiere a lo
que un hombre toma y siembra en el campo (vs. 24, 27, 37). (3) Este significado de semilla en la declaracin de Cristo tambin aparece en otras secciones
329
del canon del Nuevo Testamento (comparando Escritura con Escritura).

Podemos concluir que en Mateo 13:32, Jess ni siquiera hace una afirmacin incidental de un error objetivo, ni "adapta" la verdad por causa del
"limitado conocimiento cientfico" de sus oyentes. Todo lo que Jess estaba
transmitiendo en su parbola era que "la semilla de mostaza es una semilla
tan diminuta entre todas las semillas que plantaban en el campo, y a pesar
de todo cuando crece llega a ser una de las plantas ms grandes del huerto" La Versin Latinoamericana capta mejor esta idea: "Este grano es muy pequeo, pero cuando crece es la m s grande de las plantas del huerto y llega a
hacerse arbusto, de modo que las aves vienen a pararse en sus ramas"
Supuesto error en Oseas 6:6. El profeta Oseas se refiere a Dios como
diciendo: "Porque misericordia quiero, y no sacrificio, y conocimiento de
Dios, ms que holocausto" Segn los crticos, esta declaracin es otra indicacin de un error flagrante. Preguntan: Si Dios no quiere sacrificios ni holocaustos, por qu le pidi a Abraham que le sacrificara a su hijo Isaac en
holocausto? Y por qu permiti que su Hijo fuera sacrificado sobre la
cruz? En la opinin de los eruditos, o Dios no desea sacrificios, en cuyo caso
Jess no tuvo que morir en expiacin por nuestros pecados, o Dios desea
sacrificios pero lo niega, lo que implica que en ocasiones permite algunas
formas de mentira, como l mismo lo hace aparentemente en este versculo.
Una vez ms, estas preguntas escpticas y las teologas espurias que
generan, son formas extraas por medio de las cuales los eruditos histricocrticos anuncian su ignorancia. Parece que se olvidan de que la Biblia fue
escrita por hebreos, no por americanos, europeos o africanos. Y como las
Escrituras fueron escritas en hebreo, arameo y griego, ocasionalmente expresan algunos pensamientos en modismos que pueden parecernos raros.
La declaracin de Oseas 6:6 es un ejemplo de un modismo hebreo que
la misma Biblia explica. En el libro de Deuteronomio, cuarenta aos despus que Dios haba hecho su pacto con una generacin de israelitas, Moiss habl a los hijos y los nietos de aquella generacin: "No con nuestros
padres hizo Jehov este pacto, sino con nosotros todos los que estamos
aqu hoy vivos" (Deut. 5:3).
Sin embargo, la verdad es que Dios hizo en realidad un pacto con sus
padres en el monte Sina. En Deuteronomio 5:3 Moiss emple un modismo
hebreo. Lo que estaba diciendo era lo siguiente: "Dios no slo hizo un paci:o
con nuestros padres, sino que tambin lo hizo con nosotros" Un conocimiento de este modismo que usa Moiss, nos lleva a entender la declaracin de Oseas 6:6 ("Misericordia quiero, y no sacrificio") significando: "Deseo no slo sacrificio, sino tambin misericordia"
Por lo tanto, la supuesta contradiccin o error en Oseas 6:6 surge del
descuido de los eruditos modernos para reconocer modismos en el idioma
330
hebreo. Tambin puede ser una indicacin de arrogancia cultural lo que lleva a los crticos actuales a pensar que las expresiones en su idioma son superiores a las de los escritores de la Biblia.
Estos supuestos errores, que se le atribuyen a los escritores de la Biblia
porque emplearon la aproximacin (la circunferencia del lavatorio), otro tipo de clasificacin (de plantas y semillas) y un modismo particular (Dios
desea misericordia, no sacrificio), son variaciones del argumento de "condicionamiento cultural" que identificamos en la segunda parte del captulo
cinco. Nuestra respuesta aqu es la misma: ""Los brbaros afirman ciegamente la primaca de su propio provincialismo temporal y cultural al juzgar, entender e interpretar todo lo que ocurre; y los brbaros doctos, hacen
precisamente la misma cosa, pero aaden notas de pie de pgina" 2
La cifra de los 600.000 del xodo

Probablemente esta es una de las "dificultades racionales" fundamentales citadas a menudo por los eruditos crticos. Si esta cifra es una exageracin de la cantidad real de israelitas que salieron de Egipto, por qu no
pueden tomarse igualmente por sospechosas otras cifras que citan los escritores de la Biblia? Por ejemplo, si esta cifra no es confiable, cmo puede
uno calcular las genealogas bblicas o estimar que la edad de la Tierra es de
"alrededor de 6.000 aos"?
La Biblia declara que los que dejaron Egipto en el xodo fueron 600.000
hombres sin contar las mujeres ni los nios (Exo. 12:37). Si aadimos los nios y las mujeres, dara una cifra cercana a los dos millones de personas.
En el transcurso del viaje de los israelitas, se tomaron otros censos que colocan la cantidad en la misma escala. 3
Tradicionalmente, los eruditos han puesto en tela de juicio la exactitud
de la cifra de dos millones, diciendo que habra sido imposible que una
cantidad tan grande de personas hubiera dejado Egipto en una sola noche,
mantenido logsticamente en el rido desierto, cruzar el Jordn en un da,
rodear la pequea ciudad de Jeric de poco ms de 4 hectreas, etc. Por lo
tanto, han sugerido toda clase en enfoques para reducir esta gran cantidad
de gente en el xodo. Algunos han explicado las grandes cantidades registradas en la Biblia como debido a "corrupciones" en el texto, tales como
errores de transmisin, aun cuando el texto actual no muestra evidencias
de esa ndole. Otros han sugerido que las cantidades son simblicas, o que
incluso representan la poblacin de un perodo posterior. 4
Un erudito adventista aade su voz a la conjetura popular diciendo
que la palabra 'eleph, traducida "mil", debera traducirse por sus otros significados: familia, divisin (por ejemplo, Jos. 22.14); clan (por ejemplo, 1 Sam.
23:23; Miq. 5:2), capitn (Jer. 13:21), o hasta dirigente (como en Mat. 2:6, ci-
331
tando Miq. 5:2). De esta manera, los 600.000 hombres del xodo (Exo. 12:37)
significaran 600 divisiones de familia, o 600 clanes, o 600 capitanes o dirigentes, una explicacin que hace que la supuesta "ambigedad" en los nmeros sea ms razonable a las mentes "analticas" 5
Sin embargo, hay un problema: Cmo traduce uno 603.550 hombres?
Qu hace usted con los 550? Es realmente fascinante observar lo creativo
que pueden ser los eruditos. Contestan que 603.550 son sencillamente 603
clanes consistiendo de 550 hombres! As los 601.730 hombres del tercer censo (Nm. 26:51) son 601 clanes con 730 hombres.
Pero hay tres lneas principales de evidencia de la misma Escritura por
medio de las cuales los creyentes en la Biblia pueden legtimamente rechazar estas reconstrucciones crticas. 6
En primer lugar, cada vez que la Biblia emplea 'eleph como nmero
("mil"), a menudo est asociado con me'oth, la palabra para "cientos" como
la siguiente unidad menor. Por ejemplo, en Exodo 12:37, me'oth ("cientos")
est ntimamente asociada con 'eleph ("mil"). Ahora bien, en Nmeros 1:21
el nmero de varones de la tribu de Rubn se cita literalmente como "seis y
cuarenta mil y cinco cientos" [46.500]. Para que los crticos traduzcan ' eleph
como "clanes" o "divisiones familiares", tienen que traducir el versculo de
dos formas: o que los rubenitas eran "cuarenta y seis clanes y quinientos (un
total de 546 clanes, una cifra que los mismos crticos no aceptarn); o que
"eran cuarenta y seis clanes y quinientos hombres" (una eisgesis liberal insostenible, ya que requiere que los liberales introduzcan la palabra "hombres", una palabra que no est en el texto original).
En segundo lugar, una comparacin de las cifras dadas para el primer y
el segundo censos registradas en el libro de Nmeros (Nm. 2:1-32; 26:151) muestran que Moiss entendi que 'eleph significa "mil", no "clanes" o
"divisiones" Aqu est la forma como la Biblia computa las cifras de las diferentes tribus:
Primer censo
Segundo censo
Rubn
Simen
Gad
Jud
!sacar
Zabuln
Efran
Manass
Benjamn
Dan
Aser
Neftal
46.500
59.300
45.650
74.600
54.400
57.400
40.500
32.200
35.400
62.700
41.500
53.400
43.730
22.200
40.500
76.500
64.300
60.500
32.500
52.700
45.600
64.400
53.400
45.400
TOTAL
603.550
601.730
Tribu
332
La Biblia da tanto las cifras de cada tribu como la cifra total, y el resultado es matemticamente correcto.
Ahora bien, si seguimos la sugerencia de que en vez de contar la cantidad de Rubn en el primer censo como 46.500, entendemos los 'eleph como
46 "clanes" sumando 550 hombres, nos metemos en algunos problemas serios. Aadiendo todas los "clanes" de las tribus (es decir, 46 +59+ 45 + 74 +
54 + 57 + 40 + 32 + 35 + 62 + 41 +53), deberan dar 603 'elephs o "clanes" de
acuerdo con la cifra total que se da en Nmeros. 2:32. Pero no da ese resultado! En vez de eso, tenemos 598 'elephs, sugiriendo que algo esta mal
con este enfoque propuesto por los crticos. De forma similar, si seguimos la
solucin sugerida por los crticos, las cantidades del segundo censo daran
slo 596 'elephs en vez de los 601 esperados de Nmeros 26:51. El problema
se complica ms si intentamos aadir las cantidades en los me'oth o "cientos" que aparecen en las columnas.
En tercer lugar, en Exodo 38:25-28 (cf 30:12), la misma Biblia declara
que hubo un tiempo en el xodo cuando se le pidi a cada varn que pagara un impuesto de medio sido. La Escritura registra la cantidad total de dinero que se recogi como 100 talentos y 1.775 sidos, es decir, un total de
301.775 sidos. Esto resulta la cantidad exacta de dinero que se esperaba de
los 603.550 hombres, cada uno ofrendando medio sido; en otras palabras,
1 12 x 603.500 = 301.775! Esta equivalencia exacta de hombres y dinero
("como seiscientos mil hombres", Exo. 12:37), es posible slo si entendemos
que ' eleph significa "mil", no un clan. Esta tercera razn es el argumento
ms irresistible que descarta la reconstruccin crtica de las cifras bblicas.
El asunto es este: la Biblia declara que la cantidad del pueblo de Israel
durante el xodo fue de aproximadamente 600.000 varones (dos millones, si
tenemos en cuenta las mujeres y los nios). No hay razn para rechazar el
clculo bblico sencillamente porque nuestras "mentes racionales" tienen
dificultad en aceptar la afirmacin inequvoca y explcita de la Biblia.
Nuestra conclusin, sobre la base de las claves internas de la propia Biblia (la suma que se recogi del impuesto para el tabernculo y el clculo
inequvoco de las cifras del xodo), es que la palabra 'eleph en estas cifras
debe traducirse como "miles" y no como "clanes" o "divisiones familiares" De aqu que la cifra aproximada de 600.000 hombres (o un total de
unos 2 millones de personas, incluidos las mujeres y los nios) fue la cantidad real de la gente comprendida en el xodo. Una vez ms, Elena de White se adelant por lejos a los eruditos cuando declar que los que "haban
salido de Egipto" durante el xodo fueron "millones" 7
Supuesto error de los escritores del Nuevo Testamento

citando "errneamente" el Antiguo Testamento
La erudicin de la alta crtica algunas veces pregunta. "Cmo pode-
333
mos confiar en los escritores del Nuevo Testamento cuando ni siquiera

pueden citar correctamente el Antiguo Testamento"? La idea clave de esta
pregunta retrica es que desde que los escritores del Nuevo Testamento supuestamente citan errneamente el Antiguo Testamento, evidentemente el
Espritu Santo no dirigi la exactitud de la Escritura. Esto implica que la Biblia tiene algunas partes que no son inspiradas, y en esta forma no es diferente de la literatura religiosa pagana, en la que hay una mezcla de verdad
y error. Para otros eruditos liberales, la aseveracin de que los escritores del
Nuevo Testamento usaron el Antiguo Testamento "libremente" (es decir, lo
emplearon mal) sugiere que a los eruditos modernos, "guiados por el Espritu", tambin se les debe permitir usar las Escrituras "libremente"
Con frecuencia se citan dos ejemplos como indicadores de las citas del
Antiguo Testamento supuestamente errneas. Antes de examinarlas, observaremos que los que hacen estas acusaciones fracasan en reconocer que los
escritores judos no siguieron las mismas normas literarias que se emplean
hoy.
Por ejemplo, no tenan las comillas para distinguir una cita directa (por
ejemplo: Juan escribi, "Dios es amor"), de una cita indirecta (por ejemplo:
"Juan haba dicho que Dios es amor"). Ni siguieron nuestras normas para
acortar una cita larga con una elipsis (como en "acurdate del sbado para
santificarlo ... el sptimo da es sbado"). A diferencia de la prctica actual
de usar corchetes (por ejemplo, "el sptimo da [es decir, el sbado] es el
da de descanso"), no hay forma por la cual podamos decir cundo los escritores del Nuevo Testamento introdujeron sus propios comentarios en
una cita del Antiguo Testamento. No tenan referencias de notas al pie de
pgina o notas finales por las cuales identificar las citas de varias fuentes. Y
no hay forma por la cual podamos decir si estaban haciendo notas directas
o meras parfrasis o alusiones (por ejemplo: "Jehov es mi pastor, y no tengo que preocuparme acerca de qu comer, o beber, o vestir"). En este ltimo
ejemplo, a menos que se conozca que estamos sencillamente aludiendo o
parafraseando Salmos 23:1 y Mateo 6:31, algunos pueden tachamos de "citar errneamente" a David o a Mateo. Con este trasfondo, consideraremos
ahora dos ejemplos del Nuevo Testamento que los crticos han interpretado
con frecuencia como citas incorrectas. 8
El supuesto error de Marcos al citar "errneamente" a Isaas. Al introducir a Juan el Bautista como el precursor de Jesucristo, el escritor evanglico Marcos declara: "Como est escrito en Isaas el profeta: He aqu yo
envo mi mensajero delante de tu faz, el cual preparar tu camino delante
de ti. Voz que clama en el desierto: preparad el camino del Seor; enderezad
sus sendas" (Mar. 1:2, 3).
En realidad, Marcos cita de dos fuentes del Antiguo Testamento. Pri-
334
mero cita de Malaquas 3:1 ("He aqu yo envo mi mensajero, el cual preparar el camino delante de m"), y slo despus de eso mantiene su promesa al citar a Isaas 40:3 ("Voz que clama en el desierto: Preparad camino a
Jehov; enderezad calzada en la soledad a nuestro Dios"). Por qu atribuye
"errneamente" Marcos esta cita a Isaas?
La supuesta cita equivocada de Marcos en realidad es el resultado de la
insistencia, por parte de algunos eruditos del siglo XX, en que el escritor judo del primer siglo debe seguir las normas literarias modernas. En nuestros
das, podemos decir sencillamente algo en este sentido: "En cuanto a lo que
toca a Juan el Bautista, saben lo que dijo el profeta Isaas (y, de paso, tambin el ltimo profeta Malaquas): 'He aqu yo envo ... ' "Sin embargo, Marcos no sigue nuestras reglas convencionales modernas. Los recipientes originales del Evangelio de Marcos entendieron este punto. Al citar sus fuentes, le dio el crdito a Isaas porque era la principal idea clave de su argumento, o porque estaba citando a Isaas, profeta mayor, como representante
de los profetas del Antiguo Testamento que profetizaron acerca de Juan de
esa manera.
El supuesto error de Mateo al citar "errneamente" Lo mismo puede
decirse del supuesto error de Mateo (27:9) al atribuir al profeta Jeremas
una cita del profeta Zacaras (cf Zac. 11:12, 13; Jer. 19:1-13; 32:6-9). Para los
crticos, este es un "ejemplo clsico" de un escritor inspirado (Mateo) que
tiene una falla de memoria, lo que indica que no siempre podemos tomarlos
seriamente.
Los eruditos que creen en la Biblia han respondido con tres posibles
explicaciones: Primero, el "error" puede explicarse como habindose deslizado en el texto durante el proceso de transmisin. En este caso la idea es
que un copista pudo haber escrito por descuido el nombre de Jeremas en
lugar del de Zacaras. Sin embargo, es posible que haya soluciones ms
convincentes.
Una segunda explicacin toma en cuenta la prctica frecuente en el judasmo de denominar a un conjunto de obras producidas por dos o ms escritores segn el nombre del ms prominente. Esto es parecido a los polticos que usan los nombres de Buenos Aires y Madrid, con respecto a las ciudades y el pueblo de Argentina y Espaa. Por eso, como se cree que Jeremas es el ms distinguido de los dos profetas, Mateo pudo haberle atribuido la cita "al profeta Jeremas"
Suponiendo que este fuera el caso, merece que se califique de "error"
un caso de imprecisin o aproximacin? Quin decide si una clase de lenguaje o descripcin es mejor que otra? Deben ser los eruditos que estn en
Washington o en Pars, o los que estn en Acra o en Buenos Aires? Este es la
vieja cuestin de la supuesta supremaca intelectual de Atenas sobre Jerusa-
335
ln, de la filosofa sobre la revelacin bblica.

Pero mientras que puede ser probable el segundo argumento, no permite que los sesenta y seis libros completos de la Biblia sean el nico contexto para entender la Escritura. Lee la Biblia a la luz de las prcticas culturales
de los tiempos antiguos, no a la luz de la evidencia interna de la Escritura.
Esto requiere un argumento con ms fundamento bblico.
La tercera explicacin es mucho ms probable. Hay indicaciones en el
texto del Nuevo Testamento bajo consideracin que Mateo cit de ambos,
de Zacaras y de Jeremas, pero le atribuy la cita al profeta ms notable del
Antiguo Testamento Q"eremas). Mateo (27:9) cita de Zacaras cuando declara la cantidad pagada a Judas por traicionar a Cristo: " ... hermoso precio
con que me han apreciado! Y tom las treinta piezas de plata, y las ech en
la casa de Jehov al tesoro" (Zac. 11:13). Pero Mateo contina especificando
el campo del alfarero, del que Zacaras no hace mencin. Como el contexto
de Mateo 27:6-9 habla acerca de la compra que hacen los principales sacerdotes de Jerusaln de un lugar de sepultura usando el dinero de la traicin de
Judas, el escritor inspirado Mateo entendi el significado de esto a la luz
de lo que haba escrito Jeremas.
Observe que Jeremas tambin habl de un campo de sepultura cerca
de Jerusaln Q"er. 19:2, 11), as como acerca de la compra del campo por un
nmero determinado de sidos de plata Q"er. 32:9). De este modo, Mateo estaba combinando las declaraciones de Zacaras (el costo real de la traicin de
Judas) y Jeremas (para qu se us el dinero de la traicin, es decir, para
comprar un campo de sepultura). Como Mateo cit ms de un autor del Antiguo Testamento, hace lo que otros escritores del Nuevo Testamento hacen
en casos similares, es decir, citan slo al ms notable. As como Marcos (1:2,
3) combina una cita de Malaquas 3:1 con otra de Isaas 40:2, pero se la atribuye slo a Isaas, as tambin en Mateo 27:9 el escritor inspirado cita slo a
Jeremas, aun cuando combin a ambos: a Zacaras y a Jeremas.
Este es un caso en el cual los escritores de la Biblia emplearon sus propias costumbres convencionales al citar fuentes. Podemos culparlos de haber errado porque no siguieron nuestro sistema actual de referirnos a las
fuentes, un sistema que siempre est en cambio, aun en nuestros das?
Contradicciones aparentes en relatos paralelos

de los Evangelios
De las muchas aseveraciones de contradicciones o errores que presentan los eruditos que siguen el mtodo histrico-crtico, las ms citadas como
evidencias de que los escritores de la Biblia no son fidedignos, son las diferencias entre los cuatro Evangelios, ya que parece que no concuerdan sobre
ciertos puntos cuando consignan los mismos acontecimientos.
336
Con todo, aun si los escritores de los Evangelios registraran los relatos
exactamente lo mismo en cada pequeo detalle, los crticos aun no confiaran en ellos. Concluiran que los escritores de la Biblia colaboraron en una
confabulacin sospechosa para eliminar todas las posibles discrepancias.
La verdad es que como el mtodo histrico-crtico est fundado en el escepticismo, bajo ninguna circunstancia confiarn sus seguidores en nada de
lo que lean en la Escritura. 9
En cualquier caso, aun tenemos que preguntar Qu debe hacer el estudiante de la Biblia en vista de las aparentes contradicciones que hay en las
narraciones paralelas de los Evangelios? Por ejemplo, con cuntos endemoniados se encontr Jess en Gadara: uno (Mar. 5:2; Luc. 8:27) o dos
(Mat. 8:28)? Cuntos ciegos fueron curados cerca de Jeric: uno (Mar.
10:46; Luc. 18:35) o dos (Mat. 20:30)? Cuntos ngeles estuvieron en la
tumba de Cristo: uno (Mat. 28:5; Mar. 16:5) o dos (Luc. 24:4; Juan 20:12)?
No podemos desechar estas cuestiones como errores de poca monta o sin
consecuencias en asuntos de historia, porque est en juego la credibilidad y
la confiabilidad de la Biblia como la Palabra inspirada de Dios.
Un erudito entendido compar el asunto de la credibilidad de los escritores de la Biblia a lo que sucede en los juicios en los tribunales: "En un tribunal de justicia, particularmente en un caso criminal, la confiabilidad de
un testigo es de suma importancia. El abogado que hace el interrogatorio
har todo lo que pueda para demostrar que no se le puede creer al testigo,
que no es una persona veraz. El abogado puede hacerles varias clases de
preguntas a los testigos en un esfuerzo para cazarlos en una discrepancia y
de esa manera mostrar al jurado que en una declaracin o en otra los testigos estn mintiendo o estn confundidos. Aun cuando la discrepancia pueda pertenecer a un asunto que no es directamente aplicable al caso, la confianza del jurado en la credibilidad general de los testigos queda necesariamente debilitada, y pueden rechazar razonablemente su testimonio con relacin a otros asuntos ms importantes" 10
De esta manera, si los crticos pueden mostrar que los escritores de la
Biblia no son fidedignos aun en relatos histricos sin trascendencia, podemos confiar en su testimonio en los aspectos ms importantes de doctrina o
de salvacin? Consideremos algunos ejemplos.U
El nmero de los endemoniados que fueron sanados. Segn Mateo
fueron dos endemoniados los que fueron a Jess, mientras que Marcos y
Lucas dicen que fue uno el que se aproxim a Jess. Este no es un caso de
contradiccin. Habra sido una contradiccin si Marcos y Lucas hubieran
declarado que haba solamente un endemoniado. Pero no dicen eso. Para que
los textos sean contradictorios, los eruditos crticos necesitaran cambiar el
337
texto, en cuyo caso el problema no estara con la Biblia, sino con los crticos.
Adems, para afirmar que hay contradiccin, los eruditos crticos tienen que ignorar una ley matemtica fundamental: Dondequiera que haya dos,
siempre hay uno. No hay excepciones. Mateo nos dice que haba dos endemoniados. Aparentemente Marcos y Lucas mencionan uno porque era el ms
prominente de los dos.
El nmero de ngeles en la tumba de Jess. Mateo (28:5) y Marcos

(16:5) se refieren a un ngel en la tumba, mientras que Lucas (24:4) y Juan
(20:12) mencionan que haba dos ngeles. Es esto una discrepancia? Slo si
suponemos que Mateo y Marcos afirman que haba slo un ngel, y slo si
ignoramos la ley matemtica fundamental que "dondequiera que haya
dos, siempre hay uno" La situacin es similar al caso de los endemoniados. Sabemos por dos de los relatos de los Evangelios que all estuvieron
dos ngeles. Como estaban dos ngeles, el escritor de un Evangelio puede
elegir centrarse en uno. El hecho que dos de los escritores se centran en un
ngel no significa que haba slo un ngel. Los crticos tienen que leer algo
en el texto para decir que Mateo y Marcos reconocen slo un ngel.
Lucas registra que la primera vez que las mujeres se acercaron a la
tumba vaca, se les aparecieron dos ngeles. Mateo (28:2-5) se concentra slo sobre un ngel porque aparentemente fue el causante del terremoto, removi la piedra, asust a los guardas y habl ("Dijo a las mujeres: 'No temis"'). Juan (20:11) indica que Mara Magdalena haba ido al sepulcro por
segunda vez despus de que Pedro y Juan haban estado all. Fue entonces
cuando Mara "vio a dos ngeles", y les habl cuando estaban sentados a la
cabecera de la tumba. Por eso, se incluye a dos ngeles aunque uno fue el
ms destacado.
Los ciegos de Jeric. Otra vez aqu, aun cuando Mateo (20:29-34) registra dos hombres curados mientras que Marcos (10:46-52) y Lucas (18:3543) hablan de uno, no hay contradiccin. Marcos no dice que haba solamente un ciego, y, como ya hemos sealado, donde hay dos, siempre hay uno.
Marcos identifica por nombre a uno (Bartimeo) y da el nombre de su padre
(Timeo ), lo que sugiere que se concentra sobre uno de los ciegos que le era
bien conocido. No es natural, por ejemplo, que si dos personas reciben el
premio Nobel y uno de ellos es un conocido personal suyo o de su ciudad
natal, que usted tienda a concentrarse en el que conoce?
Observe que en los tres ejemplos anteriores, cada escritor de los Evangelios se centr en aspectos de los eventos que encontr ms destacados o
significativos. Esto no es diferente de la forma como vemos las cosas en la
Biblia; aunque podamos estar leyendo el mismo pasaje, nuestra disposicin
individual diferente, nuestros antecedentes y nuestras experiencias nos ca22- RP
338
pacitan para ver diferentes aspectos de la misma verdad. Aun la manera

como expresamos esas verdades (el vocabulario, las expresiones, etc.) sern
diferentes. Pero todos obtenemos una apreciacin mejor de la verdad cuando compartimos nuestras perspectivas. Tal es el caso con los relatos variados de los Evangelios.
Elena de White presenta esto claramente: "Escritos en pocas diferentes
y por hombres que diferan notablemente en posicin social y econmica y
en facultades intelectuales y espirituales, los libros de la Biblia presentan
contrastes en su estilo, como tambin diversidad en la naturaleza de los
asuntos que desarrollan. Sus diversos escritores se valen de expresiones diferentes; a menudo la misma verdad est presentada por uno de ellos de
modo ms patente que por otro. Ahora bien, como varios de sus autores
nos presentan el mismo asunto desde puntos de vista y aspectos diferentes, puede parecer al lector superficial, descuidado y prejuiciado, que hay
divergencia o contradicciones, all donde el lector atento y respetuoso discierne, con mayor penetracin, la armona fundamental" .12
La inscripcin en la cruz de Cristo. Los eruditos crticos a menudo citan las leyendas diferentes de la inscripcin que haba sobre la cruz de Jess
como un caso de una "discrepancia patente" Cmo explicamos las diferencias?
Este es Jess, el rey de los judos
Mateo 27:37
Marcos 15:26:
El rey de los judos
Lucas 23:38:
Este es el rey de los judos
Juan 19:19:
Jess nazareno, rey de los judos
No es difcil encontrar la explicacin cuando permitimos que la Biblia
hable por s misma. Son factibles tres clases de explicaciones. Primero, de
acuerdo con Juan, la leyenda estaba escrita en tres idiomas: hebreo, griego y
latn (Juan 19:20). No hay indicacin en los Evangelios para sugerir que la
redaccin era la misma en los tres idiomas. Es completamente posible que
un escritor nos d una copia exacta de la inscripcin en griego, mientras
que los otros proporcionen traducciones de la versin en hebreo y en latn, o
quizs una mezcla de ambos.
En segundo lugar, no haba signos de puntuacin en los tiempos bblicos, ni comillas, corchetes, comas, etc. Esto puede crear problemas para el
lector moderno que quiere juzgar a los escritores de la Biblia por la normas
literarias modernas. Ilustremos esto con un ejemplo:
1. Cita directa: La inscripcin de Pilato rezaba: "Jess nazareno, rey de los

judos".
2. Cita indirecta. Pilato escribi que Jess era el rey de los judos.
Debe quedar claro para el lector que aunque estas dos oraciones son
339
"citas" de Pilato, el uso de las comillas y de los dos puntos en el primer

ejemplo hacen ms fcil para nosotros conocer el alcance de las palabras
exactas de Pilato, aun cuando ambas oraciones transmiten el mensaje que
Pilato grab en la cruz
Finalmente, es posible que cada uno de los escritores de los Evangelios
slo d una parte de la declaracin completa, como sigue [entre corchetes lo
que cada uno omiti]:
Mateo 27:37
"Este es Jess [nazareno], el rey de los judos"
Mar. 15:26:
"[Este es Jess nazareno] el rey de los judos"
Luc. 23:38:
"Este es Uess nazareno] el rey de los judos"
Juan 19:19:
"[Este es] Jess nazareno, rey de los judos"
Es lgico que toda la declaracin pudo haber sido: "Este es Jess nazareno, el rey de los judos ". En este caso, cada uno de los escritores de los Evangelios presenta la parte especial del mensaje ("el rey de los judos"), pero
ningn Evangelio da la inscripcin completa. El asunto importante para recordar, aun en este posible escenario, es que ninguno de los escritores de
los Evangelios se contradicen.
Elena de White de nuevo va hacia el blanco: "Presentada por diversas
personalidades, la verdad aparece en sus variados aspectos. Un escritor
percibe con ms fuerza cierta parte del asunto; comprende los puntos que
armonizan con su experiencia o con sus facultades de percepcin y apreciacin, otro nota ms bien otro aspecto del mismo asunto; y cada cual, bajo
la direccin del Espritu Santo, presenta lo que ha quedado inculcado con
ms fuerza en su propia mente. De aqu que encontremos en cada cual un
aspecto diferente de la verdad, pero perfecta armona entre ellos. Y las verdades as reveladas se unen en perfecto conjunto, adecuado para satisfacer las
necesidades de los hombres en todas las circunstancias de la vida" .13
Lo que hemos intentado mostrar en este captulo es que las supuestas
"inconsistencias" que los eruditos crticos afirman haber encontrado en la
Escritura, o son malentendidos del texto o el resultado de suposiciones
equivocadas. Si esto es as, los esfuerzos para construir nuevas teoras de
la inspiracin e interpretacin de la Escritura en algunas filas adventistas
estn descaminadas y son engaosas.
Otras reas
Las respuestas dadas aqu a estos pasajes "difciles" no intentan ser la
palabra final sobre estos asuntos. Lo que sencillamente hemos buscado hacer es sugerir que hay otras formas de mirar estos problemas antiqusimos
disfrazados en algunas mentes como "discrepancias inquietantes" Cualquier solucin que se ofrezca para una dificultad bblica, los creyentes en
la Biblia deben insistir en que la Escritura permanezca como la autoridad.
340
Tal vez este ejercicio nos convencer para que suspendamos el juicio antes
de considerar corno "contradicciones" o "errores" los pasajes difciles de la
Escritura. La Biblia siempre debe reprobamos y corregirnos, y no viceversa
(2 Tirn. 3:16, 17).
Se reconoce que los ejemplos citados en este captulo no agotan las dificultades a las que algunos lectores pueden hacer frente al estudiar las Escrituras. Corno nuestra preocupacin ha estado con las supuestas discrepancias internas de la propia Biblia, no hemos tratado con problemas relacionados con la ciencia moderna, la historia antigua, la profeca predictiva y la
moralidad tica. Los lectores que deseen dedicarse a estas reas pueden
consultar las obras citadas en la nota.U
Tampoco hemos tratado con los mitos, con frecuencia reiterados de manera erudita, que afirman que el Antiguo Testamento "adapt" o "toler"
(algunos dicen, "estimul") la poligamia, el divorcio y el nuevo casamiento,
la esclavitud y el "patriarcado", prcticas supuestamente corregidas ms
tarde por la "direccin del Espritu" Algunos ya han impugnado estas afirrnaciones.15 Otro terna de discusin crtico que no tratarnos en este libro es
el asunto de la guerra y la no violencia en la Biblia. Esperarnos ocuparnos
de eso en un futuro trabajo.
Declaraciones penetrantes. Entretanto, al continuar luchando con la Palabra, llamarnos la atencin a esta declaracin penetrante de Elena de White:
"Muchos, especialmente los que son nuevos en la vida cristiana, se sienten a
veces turbados con las sugerencias del escepticismo. Hay muchas cosas en
la Biblia que no pueden explicar y ni siquiera entender, y Satans las emplea para hacer vacilar su fe en las Escrituras como revelacin de Dios ...
Los incrdulos han presentado las dificultades de las Sagradas Escrituras
como argumento contra la Biblia, pero muy lejos de ello, stas constituyen
una fuerte prueba de su divina inspiracin. Si no contuvieran acerca de
Dios sino aquello que fcilmente pudiramos comprender, si su grandeza y
majestad pudieran ser abarcadas por inteligencias finitas, entonces la Biblia
no llevara las credenciales inequvocas de la autoridad divina. La misma
grandeza y el mismo misterio de los ternas presentados deben inspirar fe
en ella corno Palabra de Dios" 16
Conclusin
Es apropiado cerrar este captulo con el consejo oportuno de la principal intrprete adventista de la Biblia:
"Hay muchas cosas aparentemente difciles u oscuras, que Dios har
claras y sencillas para los que as procuren entenderlas. Pero sin la direccin del Espritu Santo estaremos continuamente expuestos a torcer las Sa-
341
gradas Escrituras o a interpretarlas mal. Hay muchas maneras de leer la Biblia que no aprovechan y que causan en algunos casos un positivo dao.
Cuando el libro de Dios se abre sin oracin ni reverencia; cuando los pensamientos y afectos no estn fijos en Dios, o en armona con su voluntad, el
corazn est envuelto en la duda; y entonces, con el mismo estudio de la
Biblia se fortalece el escepticismo. El enemigo se posesiona de los pensamientos y sugiere interpretaciones incorrectas. Cuando los hombres no
procuran estar en armona con Dios en obras y en palabras, por instruidos
que sean, estn expuestos a errar en su modo de entender las Santas Escrituras y no es seguro confiar en sus explicaciones. Los que escudrian las
Escrituras para buscar contradicciones no tienen penetracin espiritual.
Con visin distorsionada encontrarn muchas razones para dudar y no
creer cosas que son realmente claras y sencillas" 17
Por otra parte, hay una recompensa abundante para los cristianos que
creen en la Biblia que se acercan a las Escrituras con humildad de corazn y
con el deseo de obedecer la voluntad revelada de Dios. Por medio de la iluminacin del Espritu, "Dios quiere que aun en esta vida las verdades de
su Palabra continen siempre revelndose a su pueblo ... Dios quiere que el
hombre haga uso de la facultad de razonar que le ha dado; y el estudio de
la Biblia fortalecer y elevar la mente como ningn otro estudio puede hacerlo. Con todo, debemos cuidarnos de no deificar la razn, que est sujeta
a las debilidades y flaquezas de la humanidad. Si no queremos que las Sagradas Escrituras estn veladas para nuestro entendimiento, de modo que
no podamos captar ni las verdades ms sencillas, debemos tener la sencillez
y la fe de un nio, estar dispuestos a aprender, e implorar la ayuda del Espritu Santo. La conciencia del poder y la sabidura de Dios y de nuestra incapacidad para comprender su grandeza debe inspirarnos hmnildad, y debemos abrir su Palabra con santo temor, como si compareciramos ante l.
Cuando tomamos la Biblia, nuestra razn debe reconocer una autoridad
superior a ella misma y el corazn y la inteligencia deben postrarse ante el
gran YO SOY... Todos los que estudien la Biblia con este espritu, encontrarn abundante evidencia de que es la Palabra de Dios y pueden obtener un
conocimiento de sus verdades que los har sabios para la salvacin" 18
Tal ser la actitud de todos los que buscan honrar la inspirada y autorizada Palabra de Dios. Porque han visto la bancarrota del escepticismo del liberalismo hacia la Biblia, rechazan cualquier uso del mtodo histrico-crtico. Los testimonios de tales eruditos nos animarn en nuestras luchas con
las dificultades de la Biblia. En el captulo siguiente escucharemos a personas valientes testificando acerca de la Biblia.
Referencias
1 R. A. Torrey, Is the Bible the lnerrant Word of God? [Es la Biblia la Palabra infalible de
Dios?] (Nueva York, George H. Doran Company, 1922), pp. 66-75.
342
2
Roland M. Frye, "A Literary Perspective for the Criticism of the Gospels" [Una perspectiva literaria para la crtica de los Evangelios], Donald G. Miller y Dikran Y. Hadidian, eds., Jesus
and Man 's Hope [Jess y la esperanza del hombre] (Pittsburgh, Pittsburgh Theological Seminary,
1971), t. 2, p. 198; la cursiva es ma.
3
El primer censo, incluyendo todas las personas mayores de 20 aos, fue ordenado por
Dios con el propsito de imponerles un tributo de medio sido para la construccin del tabernculo (Exo. 30:11-16; 38:25, 26). La cifra en ese tiempo fue de 603.550. La misma cifra se obtuvo en
un segundo censo. En ste, el propsito era determinar la cantidad de los que podan ir a la
guerra. Hubo un tercer censo, que totaliz 601.730 (Nm. 26:51), que se tom cerca de 40 aos
ms tarde con el propsito de distribuirles la tierra de Canan. Lo que queda claro es que la
cantidad de gente, desde el tiempo de su salida de Egipto hasta el tiempo de su llegada a la tierra prometida, fue de ms de 600.000 varones, o cerca de unos dos millones de personas (cf
Nm. 2:32; 11:21).
4
Sin embargo, muchos fieles lectores de la Biblia han tomado estas cifras en su valor nominal. Su fe descansa en la seguridad de que "nuestro Dios ... puede" (Dan. 3:17). Sostienen que si
Dios puedo rescatar a los israelitas de manos de las fuerzas egipcias, si pudo dividir el Mar Rojo, proporcionar man para alimentarlos y sacar agua de la roca, y si pudo resguardarlos por el
da y por la noche con su presencia en la columna de nube y de fuego (Sal. 105, y 106), habra
sido imposible para l librar a unos 600.000 hombres de Egipto? La respuesta de su fe es sin lugar a dudas: "No hay nada difcil para el Seor" Esto puede sonar infantil para algunos; pero
aun una cantidad pequea de 20.000 hubiera perecido fcilmente de hambre y sed tan rpidamente en aquel desierto lo mismo que si fueran 600.000 hombres. Por qu tenemos que creer en
un "milagro" con una cantidad reducida y no ejercer la misma fe en un "milagro" con una cifra
mayor como dice la Biblia?
5 Vase Alden Thompson, lnspiration, pp. 221-225. Para una respuesta a este "enfoque registro" a las Escrituras, vase Frank Holbrook y Leo Van Dolson, eds., lssues in Revelation and
lnspiration [Problemas en revelacin e inspiracin], pp. 54-60; 173-179.
6
Randall W Younker, "A Few Thoughts on Al den Thompson' s Chapter: Numbers, Genealogies, Dates" [Algunas reflexiones sobre el captulo de Alden Thompson: Cifras, genealogas,
fechas], en Issues in Revelation and Inspiration, pp. 173-179, ofrece una crtica excelente de otra
clase de reconstrucciones liberales.
7
Elena de White, Patriarcas y profetas (Mountain View, Pacific Press, 1955), pp. 433.
8
Para una exposicin detallada sobre este asunto, vase Roger Nicole, "The Old Testament Quotations in the New Testament With Reference to the Doctrine of Plenary Inspiration"
[Las citas del Antiguo Testamento en el Nuevo Testamento con referencia a la doctrina de la
inspiracin plenaria], Evangelicals and Inerrancy: Selections from the "fournal of the Evangelical
Theological Society" [Los evanglicos y la infalibilidad: Selecciones de la revista de la Sociedad
Evanglica de Teologa] (Nashville, Thomas Nelson 1984), pp. 1-12; S. Lewis Johnson, hijo, The
Old Testament in the New: An Argument for Biblical Inspiration [El Antiguo Testamento en el Nuevo: Un argumento para la inspiracin bblica] (Grand Rapids, Zondervan, 1980); Richard Davidson, "Revelation / lnspiration in the Old Testament: A Critique of Alden Thompson's 'lncarnational' Model" [Revelacin/ inspiracin en el Antiguo Testamento: Una crtica del modelg 'de
encarnacin' de Alden Thompson], Issues in Revelation and lnspiration, pp. 127-131, Allan Hayward, God's Truth! [La verdad de Dios!] (Londres, Marshall, Morgan and Scott, 1973), pp. 185188; Samuel Koranteng-Pipim, "Paul's use of Deut. 25:4 in 1 Cor. 9:9ff.: Its Implications for Biblical Inspiration and Hermeneutics" [El uso que hace Pablo de Deut. 25:4 en 1 Cor. 9:9-14: Sus
implicaciones para la inspiracin y la hermenutica bblicas] (Monografa indita, disponible en
el Adventist Heritage Center de la Biblioteca James White de la Universidad Andrews).
9
Consultar el "principio de la crtica" el tercer fundamento naturalista del mtodo histrico-crtico, en el captulo 3 de este libro.
10
Gleason L. Archer, "Alleged Errors and Discrepancies in the Original Manuscripts of
the Bible" [Supuestos errores y discrepancias en los manuscritos originales de la Biblia], en Inerrancy [Infalibilidad], Norman Geisler, ed. (Grand Rapids, Zondervan, 1980), p. 59.
11
En la discusin que sigue estoy en deuda con Norman Geisler y Thomas Howe, When
Critics Ask: A Popular Handbook of Bible Difficulties [Cuando los crticos preguntan: Un manual
popular de dificultades bblicas] (Wheaton, Vctor Books, 1992). Este libro de 600 pginas es
343
fundamentalmente una enciclopedia que ofrece alternativas a las interpretaciones liberales de las
dificultades de la Biblia.
12
13
14
William H. Shea, "Interpreting History" [Interpretando la historia], Danie/1-7 Prophecy
as History [The Abundant Life Bible Amplifier] [Daniel1-7 La profeca como historia] [La Biblia
amplificada Vida Abundante] (Boise, Pacific Press, 1996), pp. 33-48. Cf su libro Daniel 7-12:
Prophecies of the End Time [The Abundant Life Bible Amplifier] [Daniel7-12: Profecas del tiempo
del fin] (Boise, Pacific Press, 1996), pp. 33-46; Norman Geisler y Thoms Howe, When Critics Ask;
John W Haley Alleged Discrepancies of the Bible [Supuestas discrepancias de la Biblia] (Pittsburgh, Whitaker House [1887?]; Gleason Archer, "Alleged Errors" Inerrancy, pp. 57-82; vase
tambin su Encyc/opedia of Bible Difficulties [Enciclopedia de dificultades bblicas] (Grand Rapids, Zondervan, 1982); H . E. Guillebaud, Sorne Moral Difficulties of the Bible [Algunas dificultades
morales de la Biblia] (Londres, InterVarsity, 1949); Angel M. Rodrguez, "Those Troublesome
Psalms" [Esos salmos dificultosos], Perspective Digest [Resumen de Perspectivas]! /1 (1996), pp.
16-21, 62-73; AJan Hayward, God's Truth!; Edwin Thiele, A Chronology of the Hebrew Kings [Una
cronologa de los reyes hebreos] (Grand Rapids, Zondervan, 1977); Walter Kaiser, Hard Sayings
of the Old Testament [Dichos duros del Antiguo Testamento] (Downers Grove, InterVarsity
Press, 1988); Siegfried H. Hom, The Spade Confirms the Book [La pala confirma el Libro] (Washington, D.C., Review and Herald, 1980); Gerhard F. Hase!, Bblica/ Interpretation Today [La interpretacin de la Biblia hoy] (Washington, D.C., Bblica! Research Institute, 1985). En castellano, La
interpretacin de la Biblia (Buenos Aires, A CES-Ediciones SALT, 1986); vase tambin su libro
Understanding the Living Word of God [Entendiendo la viviente Palabra de Dios] (Mountain
View, Pacific Press, 1980); Noel Weeks, The Sufficiency of Scripture [La suficiencia de la Escritura]
(Carlisle, Banner of Truth Trust, 1988); Frank Holbrook y Leo van Dolson, eds., Issues in Revelation and Inspration. Para una crtica excelente de algunas de las principales suposiciones que sirven de base a las supuestas discrepancias en pasajes del Nuevo Testamento, vase David R.
Hall, The Seven Pillories ofWisdom; y cf Eta Linnemann, Is There a Synoptic Problem? Rethinking the
Literary Dependence of the First Three Gospels [Hay un problema sinptico? Reformulando la dependencia literaria de los tres primeros Evangelios], Robert W Yarbrough, trad. (Gran Rapids,
Baker, 1992).
15
Los lectores sacarn beneficio de las siguientes obras que ponen en tela de juicio las hiptesis de "adaptacin" antes expuestas: Ronald A. G. du Preez, "Polygamy in the Bible with Implications for Seventh-day-Adventist Missiology" [La poligamia en la Biblia con implicaciones
para la misiologa de los adventistas del sptimo da] (Tesis del doctorado en Ministerio, Universidd Andrews 1993); J. Carl Laney "Deuteronomy 24:1-4 and the lssue of Divorce" [Deuteronomio 24:1-4 y el problema del divorcio], Bibliotheca Sacra 149 (enero-marzo 1992), pp. 3-15; Teodoro D. Weld, The Bible Against Slavery: Or An Inquiry into the Genius of the Mosac System, and the
Teachings of the Old Testament on the Subjects of Human Rghts [La Biblia contra la esclavitud: O
una investigacin en el genio del sistema mosaico, y las enseanzas del Antiguo Testamento
sobre el tema de los derechos humanos] (Pittsburgh, United Presbyterian Board of Publications,
1864). Cf Dale B. Martn, Slavery As Salvation: The Metaphor of Slavery in Pauline Chrstanity
(New Haven, Yale University Press, 1990). Estas obras ofrecen evidencias bblicas mostrando
que Dios en ningn tiempo toler la poligamia, el divorcio y el nuevo casamiento y la esclavitud
como prcticas moralmente legtimas para su pueblo. Sobre el asunto del patriarcado, vase
Guenther Haas, "Patriarchy as An Evil that God Tolerates: Analysis and lmplications for the
Authority of Scripture" [Patriarcado como un mal que Dios toler: Anlisis e implicaciones para
la autoridad de la Escritura], ]ournal of the Evangelical Theological Society [Revista de la Sociedad
Evanglica de Teologa], septiembre de 1995, pp. 321-326. Este artculo ha desafiado el concepto
de que el liderazgo masculino (en el hogar y en la iglesia) fue una prctica mala que Dios toler.
16
Elena de White, El camino a Cristo, pp. 106, 108 (del captulo "Qu debe hacerse con la
duda?" ).
17 Ibd., p. 112.
18 Ibd., pp. 111, 113.
CAPITULO
11
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unque entre los eruditos abundan los enfoques escpticos a las Escrituras, muchos en la comunidad acad_mica no siguen esos enfoques sino que toman una actitud creyente y reverente hacia la Escritura. Algunos, aun entre
los eruditos de renombre mundial que han estado familiarizados ntimamente con los asuntos como los que plantea este libro, se han convertido del escepticismo a la fe. Sus experiencias con la alta crtica del liberalismo pueden ser instructivas
para los que en nuestras filas se sienten tentados a emplear el
mtodo histrico-crtico o ya estn infatuados con l.
Desde que tanto los liberales clsicos como los moderados
estn sembrando dudas en cuanto a la Palabra (vase el captulo 3), escucharemos primero los testimonios de algunos antiguos representantes de ambos grupos. Despus, como un modelo para los eruditos que creen en la Biblia en un medio ambiente cada vez ms liberal, este captulo cerrar con el testimonio de un notable erudito conservador que cree en la Biblia.
Pero como cada camino tiene un destino, como preludio a
estos testimonios sealaremos brevemente el destino final de los
que viajan por la senda hermenutica del liberalismo teolgico. Al mostrar cmo la alta crtica moderna lleva a la quiebra
de la teologa cristiana y nos aleja de la fe en Dios, el Autor de
la Biblia, podemos capacitar al lector para detectar mejor los
vientos del liberalismo dondequiera soplen.
(345)
346
El liberalismo: Las voces criticas de adentro

La teologa, tal como se ensea en la mayora de los seminarios y universidades de hoy, est basada en el mtodo histrico-crtico del liberalismo
teolgico. Muchos comentarios, artculos y libros eruditos reflejan este mtodo, y tambin se filtra hasta el plpito. Desafortunadamente, los miembros de iglesia, los estudiantes y los dirigentes, que son los ms afectados
por l, no siempre se dan clara cuenta de esto.
El liberalismo no es una escuela de pensamiento en el sentido de reflejar un conjunto uniforme de creencias. Ms bien es un estado de nimo que
trata de adaptar las ideas religiosas a la cultura moderna. Un erudito lo defini bien, al decir que, en el liberalismo, "un Dios sin ira lleva a hombres
sin pecado a un reino sin juicio por medio del ministerio de un Cristo sin
una cruz" 1
Caractersticas esenciales del liberalismo

Los moderados/ acomodaticios que an estn a bordo del tren histrico-crtico, deben darse cuenta de que en ltima instancia este tren los llevar al mismo destino de los liberales radicales. Vamos a resaltar cinco elementos que indican el momento cuando los pasajeros de este tren han llegado finalmente al destino anticipado por los ingenieros liberales.
Una cosmovisin inmanente. A la larga, la cosmovisin liberal no tiene un reino sobrenatural. Dios est dentro de la naturaleza ms bien que
ms all de ella, obrando mediante los procesos naturales (por ejemplo, en
la evolucin) ms bien que a travs de interrupciones radicales con esos
procesos (por ejemplo, la creacin especial en seis das). En el habla teolgica, esta cosmovisin se llama inmanencia; tanto el pantesmo como la filosofa de la Nueva Era son versiones de esta cosmovisin inmanente.
En esta cosmovisin no pueden existir milagros sobrenaturales tales
como los que ensea la Biblia. Por lo tanto, cuando los eruditos liberales
usan el trmino "milagro" debemos entender que quieren decir algo completamente diferente. En realidad, Federico Schleiermacher (1768-1834), el
reconocido padre del liberalismo moderno, redefini los milagros de esta
manera: "Un milagro es sencillamente el nombre religioso para un evento.
Cada evento, aun el ms natural y corriente, llega a ser un milagro tan
pronto como la visin religiosa de l pueda ser la opinin dominante." 2
Por eso, cuando los liberales escriben acerca del "milagro" del nacimiento virginal de Jess, entienden este nacimiento como un "milagro" slo porque cada nacimiento es un milagro en s mismo. En otras palabras,
dado que cada nacimiento es un evento nico y distinto, el nacimiento de
Jess es tambin nico, y por lo tanto un "milagro"
TESTIFICANDO ACERCA DE LA PALABRA
347
Este es un tpico enfoque liberal: tomar un trmino bblico (inspiracin,

encarnacin, resurreccin, sbado, santuario, expiacin, etc.), vaciar el trmino
de su significado bblico, e inyectarle luego un significado liberal. De esta forma, los miembros de iglesia desprevenidos no vern fcilmente la diferencia.
Una opinin "inspiradora" de la Biblia. Cuando los liberales dicen
que 'creen en la "inspiracin" de la Biblia (o de Elena de White), con frecuencia quieren dar a entender que en realidad la Biblia es inspirada de la
misma manera que Cervantes es inspirado. La Biblia, afirman los liberales,
'aunque es un producto humano falible, es un documento inspirador as como cualquier otra obra excepcional, sea la msica de Beethoven, un discurso por Emilio Castelar, un sermn por Spurgeon o Billy Graham, na conferencia dada por Gandhi, un ministerio como el de la Madre Teresa de Calcuta, o el liderazgo de Juana de Arco. Dios tambin puede usar una obra
humana falible para revelar la "verdad" y efectuar una "revelacin viviente
y dinmica" de s mismo.
Para los liberales, la Biblia est condicionada culturalmente. Es un registro humano falible de las experiencias religiosas de los escritores ms
bien que una revelacin divina de la verdad y la realidad. Por consiguiente, la
Biblia no es la norma autorizada sobre la cual los cristianos deban basar todas sus doctrinas o prcticas. La declaracin de Gordon Kaufman, describiendo la desaparicin de la autoridad bblica, puede muy bien representar las
opinionE!s de muchos liberales: "La Biblia ya no es la autoridad nica para el
ho~bre occidental. Ha llegado a ser un monumento grande pero arcaico en
nuestro medio. Es un recordativo del lugar donde una vez estuvimos, pero
donde ya no estamos. Contiene literatura gloriosa, documentos histricos importantes, enseanzas ticas elevadas, pero ya no es ms la Palabra de Dios" 3
Sin una norma bblica de autoridad, la razn y la experiencia humanas
constituyen las normas ms elevadas delliberalismo.Y puesto que la razn
y la experiencia pueden diferir de persona a persona y de cultura a cultura,
el liberalismo propone que un pluralismo de ideas o doctrinas ofrece la mejor esperanza de llegar a la verdad.
Esto significa que en la iglesia debe permitrsele a cada uno creer y ensear lo que le plazca, aun si lo que cree es contrario a las enseanzas de la
Biblia. Despus de todo, sostienen los liberales, en la Biblia tambin hay
"diversidad" en las enseanzas de los escritores de la Biblia. El mantra* li* Nota del traductor-editor: El vocablo "mantra" no tiene eqwvalente en castellano. Es un trmino snscrito que se usa en el hindusmo, en el budismo y en otras religiones orientales para referirse a una "expresin sagrada" El "mantra;, no es eficaz a menos que el que la pronuncia se
concentre en ella. Un "mantra" puede ser usado para propsitos seculares o mgicos y para propsitos religiosos o soteriolgicos. "Es una palabra sagrada o una corta evocacin, cuyo sonido
transmite una virtud espiritual ligada a una divinidad determinada ... Normalmente el mantra no
tiene valor mas que cuando lo da un gur" (Ber:tard Frank, Diccionario de la Nueva Era, Alfonso
Ortiz Garca, trad. [Estella, Verbo Divino, 1994], p. 263).
348
beral es: "Pablo se hizo judo a los judos y griego a los griegos" Sobre esta
base sostienen que la iglesia debera permitir el pluralismo en doctrina y
prctica, mientras que nadie sufra. 4
Una divinizacin de los derechos humanos. De acuerdo con la teologa liberal, los seres humanos no son intrnsecamente malos como ensea la
Biblia, son buenos por naturaleza. Este concepto est basado en la idea evolucionista del progreso humano. Segn el padre del liberalismo moderno,
"el pecado es esencialmente una parte tan pequea del ser humano que
nunca podemos considerarlo como otra cosa ms que una perturbacin de
la naturaleza" 5 Muchos liberales sostendran que todos los seres humanos
poseen una consciencia de Dios divina dentro de ellos, que pueden desarrollar sin ninguna necesidad de una transformacin radical por medio de
la gracia desde el exterior.
Como la naturaleza humana es esencialmente buena, los eruditos liberales tienden a hablar no de la pecaminosidad humana (la consecuencia de
la cada de Adn y nuestra eleccin individual) o de la conversin (el cambio radical en nuestra naturaleza), sino de una "educacin psicolgica" (el
desarrollo gradual del potencial de uno).
Tambin ensean que el problema humano fundamental no es el pecado sino el medio ambiente que nos rodea, ya sean nuestros genes, el medio
ambiente natural o las realidades sociopolticas. Si podemos cambiar el orden de la sociedad, alcanzaremos la utopa y experimentaremos el "reino
de Dios en la tierra" Esto ha llevado a adoptar sin sentido crtico las diferentes versiones de la teologa de la liberacin (por ejemplo, las teologas
del evangelio social occidental, las teologas de la liberacin en Amrica
Latina, en Africa, en Asia, las teologas de la liberacin la feminista, la homosexual y la lesbiana).
Por esta razn los liberales estn ms interesados en las actividades
polticas o sociales que en la evangelizacin. De todas formas, por qu
evangelizar cuando cada uno tiene la verdad o cuando nadie puede estar
seguro de lo que es la verdad, y cuando todos ya son buenos? Para los liberales, Dios est activo no slo en la iglesia sino tambin en la actividad poltica y en otros movimientos sociales. 6 Por eso, en el liberalismo no hay lugar
para la segunda venida de Jess, un cielo nuevo o el juicio divino. Los seres
humanos pueden crear su propia utopa .sobre la Tierra. No necesitan a un
Dios desde el exterior para que los recompense o los castigue.
Un hombre Jesucristo. El cristianismo nos ensea que aunque Jess
era divino, lleg a ser humano; Dios se hizo hombre. Pero en el liberalismo, Jesucristo fue un hombre que lleg a ser Dios. El no es el preexistente
Hijo de Dios; fue un buen hombre que desarroll su consciencia de Dios
349
hasta su grado ms elevado y por lo tanto lleg a ser Dios. 7 Desde que todos los seres humanos poseen la misma consciencia de Dios dentro de ellos,
tambin pueden llegar a ser Dios. Esto es esencialmente la primera conferencia teolgica de Satans en el jardh del Edn.
Los liberales tambin sostienen que la muerte sustitutiva de Cristo en la
cruz no fue una expiacin por los pecados del mundo, sino antes bien un
ejemplo de amor abnegado y filantrpico. Sostienen que la nocin de que la
sangre de Jess fue derramada por los pecados de otros es una idea primitiva, ofensiva al pensamiento "iluminado" de nuestros das, y a la sensibilidad tica "madura" y "progresiva"
Una ideologa o una metodologa? El cristianismo bblico invita a los
creyentes a aceptar la totalidad de la Escritura y a someterse humildemente
a sus enseanzas. Pero el liberalismo, por razones ideolgicas, rechaza el
rendirse a la plena autoridad de la Biblia. As, en la prctica, la interpretacin liberal de la Escritura no es una metodologa fiel a la Biblia sino una
batalla por la supremaca de ideologas seculares contradictorias.
El ttulo del libro de Eta Linnemann, Historical Criticism of the Bible:
Methodology or Ideology?, alude a este punto. 9 Otro erudito lo afirma ms explcitamente, exponiendo que, en opinin de muchos telogos contemporneos, la continua autoridad de la Biblia para el mundo actual depende de
cmo nos dirijamos a dos asuntos relacionados: "El uso ideolgico de la Escritura, que es, si usted quiere, un problema exterior; y el contenido ideolgico de la Escritura, que es intrnseco al texto". 9
Teologas de la liberacin. Las diversas teologas de la liberacin proporcionan un ejemplo del uso ideolgico de la Escritura. Alegan que los
grupos de poder (por ejemplo, los ricos, los blancos, los anglosajones, los
heterosexuales, los varones) han empleado la Biblia para legitimizar, explotar, dominar y esclavizar a las clases socialmente pobres (por ejemplo, los
pobres y marginados, la gente de color, las mujeres y los homosexuales), y
profesan entregar la Biblia en las manos de los oprimidos como un recurso
para la liberacin, "corrigiendo" de esta manera el abuso. Semejante hermenutica ideolgica usa los datos bblicos en forma selectiva, eligiendo
slo aquellas secciones que pueden ser interpretadas para justificar la liberacin de estas clases sociales de las estructuras opresoras de la sociedad.
Para tener xito en su reinterpretacin de la Biblia, muchas teologas
de la liberacin -por ejemplo, el evangelio social, las teologas de la liberacin de Amrica Latina, de los negros, de los africanos, de las feministas,
de los homosexuales y de las lesbianas- adoptan el enfoque histrico-crtico de la Escritura. Como explica Linnemann, el objetivo bsico del mtodo
es conducir la investigacin bblica como si Dios no existiera. 10 Negando el
entendimiento tradicional de la inspiracin de la Biblia en favor de una
350
"revelacin dinmica" o de una "verdad dinmica", los telogos de la liberacin desechan como culturalmente condicionada cualquier enseanza
que haya en la Biblia que corra en forma contraria a su ideologa secular.
Fundamentalmente, la razn humana y la experiencia subjetiva llegan a ser
la norma final para los eruditos liberales.
Teologa feminista. De los varios tipos de la teologa de la liberacin, la
teologa feminista del siglo XX es notable por acusar a la misma Escritura
de tener un contenido ideolgico opresor. Por esta razn, plantea una de
las amenazas ms grandes al cristianismo bblico. Una erudita ha explicado
con exactitud que mientras que otras teologas de la liberacin afirman que
las Escrituras han sido usadas para legitimizar la opresin (de aqu la necesidad que presentan los telogos de la liberacin de "liberar" la Palabra de
sus abusadores blancos y anglosajones), el feminismo percibe a la Biblia
misma como un productor y un producto de la opresin femenina; esto es,
parte del contenido de la Biblia es en s mismo opresivo! Resume acertadamente la opinin de los telogos feministas:
"La Biblia fue escrita en una sociedad patriarcal por personas, mayormente hombres, a quienes el sistema mantena en la punta. Encarna lo androcntrico, es decir, las presuposiciones de aquel mundo social centradas
en el varn, y legitimiza las estructuras sociales patriarcales, o sea, aquellas
en las que domina el varn y que mantuvieron unido aquel mundo. Su lenguaje es abrumadoramente orientado hacia el hombre, tanto en su referencia a Dios como con referencia a la gente. En resumen, la Biblia es un libro
escrito por hombres para contar su historia para su ventaja. Como tal, confronta con un problema enorme, tanto a las mujeres como a los hombres
inspirados en la justicia. No es totalmente seguro de que la Biblia pueda sobrevivir a este desafo, que pueda retener la lealtad de la gente que se siente
llamada a la justicia y libertad en un mundo posmoderno". 11
Sosteniendo que la Escritura contiene material opresivo contra las mujeres, los intrpretes feministas no slo seleccionan y escogen porciones de la
Biblia (como hacen sus homlogos de otras teologas de la liberacin), sino
que tambin son suspicaces del texto bblico. Usando los dos principios de selectividad y escepticismo, las intrpretes feministas insisten en que, al aproximarse a la Escritura, "nuestra ideologa tiene prioridad sobre la ideologa de
la literatura [bblica]" 12 Esta actitud doble de duda y de desdn hacia el
mensaje de la Biblia es una marca esencial de la hermenutica feminista.
La amenaza feminista al cristi~nismo surge, en parte, de que su influencia est ms extendida de lo que con frecuencia se reconoce. El libro revelador de Mary A. Kassian, The Feminist Cospel: The Movement to Unite Feminism With the Church (un libro que es de "lectura obligada" para todos
los adventistas del sptimo da que creen en la Biblia: laicos, pastores y eruditos),13muestra de manera convincente que adems de determinar las dis-
351
cusiones contemporneas del papel del varn y la mujer en el hogar y en la

iglesia, la filosofa feminista tambin encuentra expresin en varias denominaciones por medio de sus grupos de trabajo de mujeres para el feminismo, en los colegios superiores y las uiversidades, a travs de cursos de estudio de mujeres, en las iglesias por medio de los ministerios de la mujer, en
seminarios por medio de la teologa feminista, y en la expresin en la adoracin por medio de un lenguaje inclusivo en los himnos y en las traducciones
de la Biblia y por medio de rituales feministas en las liturgias. Sin embargo,
pocos se dan cuenta de que detrs de la mayora de las preocupaciones de
varios grupos de estudios y ministerios de la mujer, est al acecho un programa que trata de reinterpretar la fe y el estilo de vida cristianos.
Podra ser que esta agenda ideolgica y el deseo de eliminar las diferenciaciones de la funcin de los sexos sea la razn fundamental por lo
cual, a pesar de la disposicin favorable hacia las causas y ministerio legtimos de la mujer, Elena de White haya advertido en contra del movimiento
feminista del siglo XIX, conocido como el "movimiento de los derechos de
la mujer"? Ella advirti que "los que se sienten llamados a unirse al movimiento en favor de los derechos de la mujer y al movimiento denominado
reforma del vestido, podran con igual razn cortar la conexin con el mensaje del tercer ngel. El espritu que asiste a este movimiento no puede estar
en armona con el otro. Las Escrituras son claras sobre las relaciones y los
derechos de los hombres y las mujeres" 14
En fin, el liberalismo ha sustituido la fe cristiana por una religin de
inmanencia. En vez del Mesas Jess, los liberales tienen un hroe o mrtir
religioso; en vez de una creacin de la nada (ex nihilo), tienen la evolucin;
en vez de una escatologa en la cual Dios mismo interviene en la historia
humana, tienen una filosofa del progreso humano y un espritu utpico;
en vez de la autoridad absoluta de la Biblia, tienen un relativismo y pluralismo de ideas; y en vez de una metodologa bblica fiel, tienen ideologas
seculares profanas. 15
La quiebra del liberalismo y de su mtodo

Siguiendo el ejemplo de su Salvador, los cristianos que creen en la Biblia rechazan las posiciones liberales sobre la Biblia y las suposiciones ateas
sobre las cuales est basado el mtodo histrico-crtico de interpretacin.
Reconociendo estos mtodos denominados "cientficos" como nada ms
que estructuras humanas falsas, "filosofas y huecas sutilezas, segn las
tradiciones de los hombres" (Col. 2:8) y "toda altivez que se levanta contra
el conocimiento de Dios" (2 Cor. 10:5), los verdaderos cristianos responden:
"Cmo podis vosotros creer, pues recibs gloria los unos de los otros, y
no buscis la gloria que viene del Dios nico?" Guan 5:44).
352
Un respetado erudito resumi el mortfero efecto de la teologa liberal

en esta forma: "Surge una duda acerca de cada simple pasaje bblico, en
cuanto a si personifica en verdad la revelacin o no . Y destruye la actitud
reverente, receptiva y de desconfianza propia al acercarse a la Biblia, sin la
cual no puede conocerse que sea la 'Palabra de Dios escrita' " 16 Explic
que la prdida de la conviccin histrica de que la Biblia es en su totalidad
la Palabra de Dios, ha arruinado la predicacin, socavado la enseanza bblica, debilitado la fe de los creyentes, desanimado la lectura de la Biblia
por los laicos y, lo ms triste de todo, ha ocultado a Cristo de la vista de
muchos cristianos.l 7
Elena de White tena a los liberales en mente cuando escribi: "Los
hombres ensean como doctrina los mandamientos de los hombres; y sus
afirmaciones son tomadas como verdad. La gente ha recibido teoras creadas por el hombre. As se pervierte el evangelio y se abusa de la Escritura.
Como en los das de Cristo, la luz de la verdad es colocada por la fuerza en
el fondo. Las teoras y las suposiciones de los hombres son reverenciadas
antes que la palabra del Seor Dios de los ejrcitos. La verdad es contrarrestada por el error. La palabra de Dios es torcida, dividida y deformada
por la alta crtica. Jess es reconocido, slo para ser traicionado con un beso".rs
Reconociendo los peligros incluidos, Elena de White insta a los creyentes: "Hermanos, aferraos a vuestra Biblia, a lo que dice, y terminad con
vuestra crtica en cuanto a su validez"
Adems de eso, exhort: "La vida de Dios que da vida al mundo est
en su palabra. Fue por su palabra como Jess cur la enfermedad y ech
fuera a los demonios. Y por su palabra aquiet el mar y resucit a los
muertos, y la gente dio testimonio de que su palabra tena poder. Habl la
palabra de Dios, como la haba hablado a todos los profetas y maestros del
Antiguo Testamento. Toda la Biblia es una manifestacin de Cristo. Es
nuestra nica fuente de poder. No dependis de ninguna agencia humana
para vuestra sabidura. Tomad al Seor en su Palabra, creyendo que recibiris las cosas que le peds" .19
Testimonio de una antigua erudita liberal

El liberalismo es incompatible con la fe bblica. En cualquier parte que
sea aceptado, arrasa con la fe de los que lo reciben. Reduce la Biblia a letra
muerta, incapaz de traer vida y signific'ado a los corazones de las personas.
Muchos cristianos que han estado infatuados por esta clase de teologa han
tenido que recurrir a la psicologa secular, a la sociologa, al socialismo y a
otros "ismos" en su intento de encontrar sighificado.
La crtica ms severa de la teologa histrico-crtica del liberalismo pro-
353
viene de la erudita alemana del Nuevo Testamento, Eta Linnemann, que

una vez estaba entre las defensoras ms hbiles del liberalismo. Escuche el
testimonio de esta erudita luterana mientras explica por qu abandon la
teologa liberal.
"'Por qu dice usted "No!" a la teologa histrico-crtica?' He tenido
que hacer frente a esta pregunta, y desde el principio deseo declarar: Mi
'No!' a la teologa histrico-crtica proviene de mi 'S!' a mi maravilloso
Seor y Salvador Jesucristo y a la gloriosa redencin que l consum por
m en el Glgota.
"Como una estudiante de Rudolf Bultmann y de Ernst Fuchs, as como
de Friedrich Gogarten y de Gerhard Ebeling, tuve los mejores profesores
que la teologa histrico-crtica poda ofrecerme. Y por lo dems, tampoco
me fue muy mal. Mi primer libro se convirti en un xito de librera. Llegu
a ser profesora de Teologa y de Educacin Religiosa ... [y] fui admitida en la
Sociedad de Estudios del Nuevo Testamento. Tuve la satisfaccin de contar con un grado de reconocimiento cada vez mayor de mis colegas.
"Intelectualmente cmoda con la teologa histrico-crtica, estaba profundamente convencida de que le estaba rindiendo un servicio a Dios con
mi trabajo teolgico y contribuyendo a la proclamacin del evangelio. No
obstante, despus, sobre la base de varias observaciones, descubrimientos y
de un resultante conocimiento de m misma, me vi obligada a admitir dos
cosas que no deseaba: (1) ninguna 'verdad' podra surgir de este 'trabajo
cientfico sobre el texto bblico', y (2) tal trabajo no sirve para la proclamacin del evangelio ...
"Hoy me doy cuenta de que el carcter monopolizador de la teolgica
histrico-crtica y su influencia mundial es una seal del juicio de Dios
(Rom. 1:18-32). Dios predijo esto en su Palabra: 'Porque vendr tiempo
cuando no sufrirn la sana doctrina, sino que teniendo comezn de or, se
amontonarn maestros conforme a sus propias concupiscencias' (2 Tim.
4:3). Tambin prometi enviar 'un poder engaoso, para que crean a la
mentira' (2 Tes. 2:11). Dios no est muerto ni ha abdicado. Reina y ya est ejecutando su juicio sobre los que lo declaran muerto o aseveran que es un dios falso que
no hace nada, ni bien ni mal.
"Hoy s que debo esas nuevas percepciones iniciales a los resultados
que se originan en la gracia de Dios ... Finalmente Dios mismo habl a mi
corazn por intermedio de las palabras de un hermano cristiano. Por la
gracia y el amor de Dios le he confiado mi vida a Jess.
"El tom inmediatamente mi vida en sus amantes brazos y comenz a
transformarla radicalmente.
"Llegu a darme cuenta de cun insensato es mantener que los milagros del Nuevo Testamento nunca ocurrieron, teniendo en cuenta lo que
Dios est haciendo hoy. Repentinamente fue claro para m que mi ensean23-RP
354
za era un caso de un ciego dirigiendo a otro ciego. Me arrepiento por la forma corno he descarriado a mis estudiantes ...
"Por la gracia de Dios experiment a Jess corno el nico cuyo nombre
est por encima de todo nombre. Se me permiti darme cuenta de que Jess
es el Hijo de Dios, nacido de una virgen. Es el Mesas y el Hijo del Hombre;
estos ttulos no se le confirieron sencillamente corno el resultado de una reflexin humana. Reconoc, primero mentalmente y despus en una forma
vital y experimental, que la Santa Escritura es inspirada.
"No por causa de alguna conversacin humana sino debido al testimonio del Espritu en mi corazn, tuve un conocimiento claro de que mi antigua enseanza perversa era pecado. Al mismo tiempo, estoy feliz y agradecida de que este pecado me es perdonado porque Jess lo pag en la cruz.
"Por eso digo 'No!' a la teologa histrico-crtica. Todo lo que escrib
antes de confiar mi vida a Jess lo considero corno desechos [basura]. Deseo
usar esta oportunidad para mencionar que he arrojado mis dos libros ... junto con mis contribuciones para las revistas teolgicas, antologas y Festschriften. * Cualesquiera de estos escritos que tena en mi posesin, los arroj a la
basura con mis propias manos en 1978. Les pido sinceramente que hagan lo
mismo con cualquiera de ellos que ustedes puedan tener en su propios
anaqueles" 20
Este es el testimonio de Eta Linnernann, una profesora jubilada, fechado el 5 de julio de 1985. Fue mi privilegio escuchar a esta afamada erudita
cristiana mientras daba el testimonio de su conversin del liberalismo al
cristianismo ante los miembros de la Sociedad Teolgica Adventista, y ms
tarde a los profesores y estudiantes del seminario teolgico** de la Universidad Andrews. 21
Trgicamente, muchos eruditos, a diferencia de la doctora Linnernann,
no estn dispuestos a dar un rotundo "N o" a la teologa histrico-crtica.
Para ellos, las teoras liberales han alcanzado la posicin de dolos ante los
cuales estn obligados a inclinarse. Los eruditos que elijan inclinarse en
contra de estas populares olas liberales con frecuencia son calificados de
"desesperadamente ignorantes", "cegados por una combinacin de ingenuidad y necesidades del ego", "de miras estrechas", "antiintelectuales",
"precientficos" y "fundarnentalistas" .22
El temor de ser marcado de esa forma y la presin por ser reconocidos
*Nota del traductor-editor Este trmino en alemn se refiere a un volumen editado por uno
o varios alumnos del profesor a quien se lo dedican, cuyos captulos son diferentes ensayos escritos generalmente por ex alumnos en su honor. Sera algo as como un volumen conmemorativo.
** Nota del traductor-editor Tambin fue mi privilegio estar presente en aquella ocasin, en
la capilla del Seminario Teolgico de la Universidad Andrews, y escuchar a la profesora Linnemann dar su testimonio.
355
como eruditos "sin prejuicios", "progresistas" o "iluminados" ha llevado a

algunos (que por otra parte son esplndidos eruditos cristianos) a adoptar
estas teoras paganas de acercamiento a la Biblia. A estos eruditos los hemos identificado como acomodaticios o liberales moderados. Si los liberales
radicales son "las voces crticas" en la iglesia, los liberales acomodaticios
/moderados son las "voces que causan confusin"
Acomodaticios:
Las voces que causan confusin desde adentro
El acomodamiento es el liberalismo anticuado con un traje nuevo y
respetable. Como explicamos en el captulo 3, * "la nica diferencia significativa entre el nuevo liberalismo y el viejo parece ser que el primero coloca
ms nfasis que el ltimo sobre la importancia de creer en la Biblia ms o
menos mutilada que sale de la mquina de picar carne de los crticos" 23
La estrategia evangelizadora del acomodamiento trata de hacer el cristianismo ms aceptable a las mentes seculares (naturalistas). Pero al hacerlo
as, echa por la borda algunas porciones de la Escritura como no esenciales.
Esta estrategia es seriamente defectuosa. Hace que la razn humana se
coloque como juez sobre la Escritura y, usando su propio criterio, decida
qu parte es necesaria y qu parte no. Al colocar al juicio humano como el
rbitro de la verdad divina, el acomodamiento fracasa en reconocer las limitaciones de la razn humana. Al elegir no "sujetar totalmente el razonamiento humano a la suprema autoridad de la Biblia", como una vez me escribi un erudito adventista, el acomodaticio puede esperar cuestionar cada
cosa que est en la Biblia que no concuerda con sus deducciones racionales.
Y porque la dieta espiritual servida por tales telogos que toman y eligen,
es tan deficiente en valor nutritivo, estn tentados a correr tras los suplementos vitamnicos de las farmacias de la ciencia, la filosofa, la sociologa,
la psicologa y otras fuentes extrabblicas.
Testimonio de un antiguo telogo acomodaticio

La experiencia del doctor Thomas C. Oden, ministro metodista y profesor de Teologa y Etica en la Universidad Drew, puede muy bien ilustrar el
de otros eruditos que se felicitan porque al adaptar la verdad de la Biblia a
cada nueva moda en la ciencia, la psicologa, la sociologa, etc., creen que
pueden atraer hacia el cristianismo a los incrdulos. Esta es la forma como
comienza la crnica de su peregrinaje: 24
* Nota del traductor-editor: La cita que sigue no est en el captulo 3 sino en el captulo 8, no-
ta 30.
356
"Describir a una persona particular, un telogo ordenado, a quien he

conocido durante largos aos y cuya carrera hasta hace poco poda solamente ser descrita corno la de una 'persona en movimiento' Si parece que
entro en detalles innecesarios acerca de esa persona, slo es porque resulta
til enterarse de las cosas explcitas de lo que quiero decir cuando hablo de
un adicto al acomodamiento. En su bsqueda de movimientos, su modelo
general fue aprender diligentemente de ellos, arrojarse a s mismo en ellos y,
luego, bautizarlos eventualmente hasta donde mostraban algn remoto parentesco con el cristianismo: y despus volver a otro movimiento" Oden
estaba describiendo su propia experiencia.
Con el deseode hacer de la teologa cristiana una "amistosa adaptacin
al modernismo", Oden se encontr involucrado en muchos movimientos
diferentes. Su lista incluye el movimiento ecumnico, el movimiento de los
derechos civiles, el movimiento contra la guerra durante la poca de Vietnam, el movimiento de los derechos de la mujer conocido corno "preNOW", el movimiento existencialista, el movimiento de la desmitificacin
(escribi su tesis doctoral sobre el principal terico de este movimiento), el
movimiento de terapia centrado en el parroquiano, el movimiento del estructuralismo, el movimiento de la "tercera fuerza" en la psicologa humanista, y el movimiento denominado Grupo-T.
Sin embargo, Oden concluye lamentablemente que despus de largos
aos de ser un telogo errante, "ahora experimento la recombustin del
'movimiento' de la existencia, de pretensiones mesinicas, de un idealismo
de alabanza propia ... Lo horrible no es meramente que viaj en tantos carros, sino que pens que le estaba haciendo a la enseanza cristiana un favor maravilloso con eso, y a veces consider al acomodamiento como la
sustancia misma de la funcin de la enseanza cristiana. Mientras que la
enseanza cristiana no debe desechar ninguna investigacin de la verdad ni
la participacin activa para incorporarla, debe ser cautelosa, no sea que reduzca la doctrina cristiana a estos movimientos, y debe estar mejor preparada para discernir qu movimientos son ms o menos una expresin del ministerio de Cristo al mundo"
Aunque an no ha llegado plenamente al destino de sola Scriptura (la
autoridad nica de la Escritura), es para su mrito que despus de estar
largos aos en el pas lejano de la teologa acomodaticia, al igual que el hijo
prdigo, tom finalmente la decisin de regresar a la casa de su padre. 25
El relato del viajero de Oden acerca de su regreso al hogar es instructivo para cualquiera que est actualmente vagando en el pas lejano: "Mientras tanto, en el perodo anterior al cambio completo, mi dilogo intelectual
permaneci de manera desconcertante, limitado casi exclusivamente a los
colegas de la universidad y a los eclesisticos liberales, el nico club que
conoca. Cuando descubr ms tarde entre los protestantes evanglicos so-
357
bresalientes una calidad magnifica de exgesis, me pregunt por qu me

llev tanto tiempo"
Oden pudo haber descubierto lo que los cristianos que creen en la Biblia siempre han conocido: "La forma sincera de recomendar la verdad revelada por Dios a una generacin incrdula no es disfrazarla como una palabra de hombre y actuar como si nunca estuviramos segura de ella, sino
que hay que mantenerse examinndola y corrigindola a instancias de la
erudicin mas reciente, y no arriesgarse a creerla ms all de lo que el agnosticismo histrico nos de permiso; pero predicarla en una forma que
muestre al mundo que la creemos incondicionalmente; y clamar a Dios para
que acompae nuestro testimonio con su Espritu de manera que nosotros
tambin podamos predicar 'en demostracin del Espritu y de poder' La
estrategia apologtica que atrae conversos por el halago de adaptar el
evangelio a la sabidura' del hombre pecaminoso, fue condenada por Pablo
hace diecinueve siglos, y los pasados cien aos han proporcionado una
nueva demostracin de su insolvencia. El mundo puede considerar sus
arreglos como 'progresistas' e 'iluminados' (esos son sus ttulos para todas
las formas de pensamiento que complacen su vanidad); a los que los exhiben por un acto natural de ilusin los llamarn sin duda 'intrpidos' y 'valientes', y tal vez 'realistas' y 'prudentes', pero la Biblia los condena como
aberraciones estriles. Y la Iglesia no puede esperar recuperar su poder
hasta que resuelva darles la espalda" 26
Lamentablemente, no pocos eruditos y lderes adventistas aun estn
claudicando entre dos pensamientos: la cosmovisin del liberalismo clsico
y la del cristianismo bblico. 27 Debemos maravillarnos de que en algunos
lugares de la Iglesia Adventista est languideciendo el llamado a "salir de
Babilonia"? Dnde estn los Danieles y Nehemas de nuestros das?
Uno de ellos estaba en una universidad de la Babilonia moderna.
Cuando este erudito adventista creyente en la Biblia se atrevi a mantenerse
firme, su valor ocasion un cambio en la forma en que los eruditos examinaban la Biblia. Su testimonio, que seguir a continuacin, debe animar a
los creyentes dentro de la corriente principal del adventismo a continuar
siendo fieles. Contra las "voces crticas" del liberalismo radical y las "voces confusas" del liberalismo acomodaticio/ moderado, deben permanecer
las "voces prudentes de adentro"
El conservadurismo de los que creen en la Biblia:

Las voces prudentes de adentro
Los cristianos que creen en la Biblia dentro de la corriente principal de
la IASD sostienen que dado que la Biblia es la Palabra de Dios, es absolutamente confiable o fidedigna en todas sus afirmaciones con respecto a la
doctrina religiosa as como con respecto a sus declaraciones incidentales
358
sobre ciencia, geografa e historia. Por consiguiente, no eligen con cuidado

partes de la Biblia, ni hacen una dicotoma entre secciones de la Biblia que
son ciertas y las que no lo son. Pero reconocen que en la Biblia hay dificultades con las cuales deben contender mientras "luchan diariamente con la
Palabra"
Mientras que los liberales y acomodaticios tratan las dificultades de la
Biblia como inexactitudes, contradicciones o aun como errores, los cristianos que creen en la Biblia, dependiendo del Espritu Santo, estudian con
oracin y con humildad aquellas cosas en la Biblia que "son difciles.de entender" Estos conservadores sugieren que hayuna forma mejor de tratar
con las dificultades de la Biblia sin comprometer la integridad de las Escrituras. El siguiente testimonio muestra que cuando los cristianos estn "trazando rectamente la Palabra", algunas veces Dios interviene para iluminarlos.
Testimonio de un erudito conservador creyente

en la Biblia
La actitud de los estudiantes que creen en la Biblia hacia las dificultades no resueltas no slo es bblica; es la nica manera de evitar la forma de
escoger con demasiado esmero enfoques que caracterizan a la teologa liberal tanto en su forma clsica como moderada. La obra del erudito adventista ya fallecido, doctor Edwin R. Thiele, aclara este punto.
Pero primero permtame preguntarle: Alguna vez le ha prestado atencin seriamente a detalles como este: "En el tercer ao de Oseas, hijo de
Ela, rey de Israel, comenz a reinar Ezequas hijo de Acaz rey de Jud.
Cuando comenz a reinar era de veinticinco aos, y rein en Jerusaln
veintinueve aos ... En el cuarto ao del rey Ezequas, que era el ao sptimo de Oseas hijo de Ela, rey de Israel, subi Salmanasar rey de los asirios
contra Samaria, y la siti, y la tomaron al cabo de tres aos. En el ao sexto
de Ezequas, el cual era el ao noveno de Oseas rey de Israel, fue tomada
Samaria" (2 Rey. 18:1, 2, 9, 10)?
Ha tratado de resolver como encajan juntos los aos de un reino (aos
de reinado) de los reyes de Israel y los de los reyes de Jud en el pasaje anterior?
Para el lector ocasional de la Escritura, frases tales como "En el ao
dieciocho del rey Jeroboam" (1 Rey. 15:1) no presentan ningn problema y
generalmente llaman poco la atencin. Sin embargo, para los eruditos bblicos de hace unos pocos aos, las crnologas de los reyes hebreos no tenan sentido. Perplejo por las discrepancias aparentes, Edwin R. Thiele se
dispuso a desenmaraar el misterio. Describi su exitoso descubrimiento
de esta manera:
" 'No se puede hacer. Si para empezar las cifras hubieran sido correctas,
359
podra haber sido posible desenmaraar la cronologa hebrea, pero el total

de los aos que reinaron los reyes no fueron registrados correctamente al
comienzo, as que no hay nada que podamos hacer con eso hoy'.
"La voz era la de mi profesor, W. A. Irwin, decano del departamento
de Antiguo Testamento en el Instituto Oriental de la Universidad de Chicago, mientras rechazaba mi solicitud de hacer de la cronologa de los reyes
hebreos el tema de mi tesis de maestra. Al comenzar la exposicin de su
clase sobre los libros de los Reyes, el profesor Irwin haba llamado la atencin a las constantes contradicciones y errores en las fechas de los reinados.
Al trmino de la clase haba hablado con l acerca de la necesidad de que alguien hiciera algo acerca de los problemas que haba mencionado, lo que
motiv mi pedido para que ese fuera el tema de mi tesis de maestra.
"As que eleg otro tema. Cuando termin la maestra y estaba por comenzar mi doctorado, de nuevo fui a ver al profesor Irwin para solicitarle
que el tema de mi tesis doctoral fuera el tema de los reyes hebreos. De nuevo rehus, diciendo que era completamente imposible sacar cualquier clase
de orden del estado catico de la cronologa de los reyes hebreos.
"Cuando le habl, el profesor George Cameron, mi profesor de cuneiforme, era de la misma opinin que el profesor Irwin. Y cuando me acerqu
al profesor A. T Olmstead, el renombrado asirilogo y erudito hebreo, dijo
que por ms de 2.000 aos los eruditos bblicos ms capaces haban estado
luchando con este problema y no haban logrado nada. Si ellos no pudieron
hacer nada, tampoco podra yo. Aadi que l mismo haba estado trabajando sobre la cronologa de los reyes hebreos durante toda su vida, sin xito. Era intil para m hacer un intento.
"Pero no poda resignarme a creer que los datos bblicos de los reinados
de los reyes hebreos eran un masa de errores. Crea que la dificultad era
que los que haban estado trabajando sobre el problema no entendan los
mtodos cronolgicos originales empleados por los antiguos encargados de
llevar los archivos. Si estos mtodos podan sacarse a luz, el orden reemplazara al caos aparente. El tema me fascinaba, as que le dediqu mucha
atencin. Andando el tiempo se resolvieron las dificultades principales. Encontr que las declaraciones bblicas empezaban a armonizar" 28
El estudio laborioso de Thiele resolvi el problema de la cronologa de
los reyes hebreos cuando tom en cuenta tres factores que se les haba escapado alos eruditos: (a) la corregencia de algunos reyes (es decir, en algunos
casos, dos reyes [el padre y el hijo] podan haber estado reinando al mismo
tiempo); (b) los mtodos cronolgicos de registrar los aos del reinado: el
computo con ao de ascensin y el computo sin ao de ascensin (es decir,
hubo diferentes calendarios usados por Israel y Jud cuando computaban
los aos del reinado de sus reyes; lo mismo que nosotros, que tenemos diferentes puntos de comienzo para el ao calendario, el acadmico y el ao
360
fiscal); y (e) el mes del ao cuando un rey comenz su primer ao de reinado. Es decir, dependiendo del calendario que use, un mes particular puede
significar una "ao" diferente (por ejemplo, ello de enero puede referirse a
un ao diferente, dependiendo de la forma como computemos los aos, si
es con el ao calendario, el ao acadmico o el ao fiscal).
La tesis de Thiele dio como resultado el libro The Mysterious Numbers of
the Hebrew Kings, que public la editorial de la Universidad de Chicago en
1951. El mismo profesor Irwin proporcion un testimonio apropiado a la
firmeza de la actitud del creyente en la Biblia hacia las dificultades de la Biblia. Lo que sigue son algunos extractos de su introduccin al libro de Thiele:
"La caracterstica distintiva del trabajo del profesor Thiele es que ha ...
mostrado que las aparentes inconsistencias y contradicciones matemticas
que se dan a entender arriba, en realidad no se pueden llamar contradicciones, sino elementos integrales en un sistema cronolgico slido y exacto ... La validez de sus propios hallazgos estriba en el sencillo hecho de que
funcionan! Toman en cuenta todos los datos provistos por el registro bblico,
y los organizan en un sistema que es racional, consistente y preciso, y es
consecuente asimismo con todo lo que se conoce de la cronologa aplicable
en todo el mundo de la Biblia... Ha tomado los pasajes considerados frecuentemente como declaraciones patentes de negligencia, si no de ignorancia de parte de los historiadores hebreos, y ha mostrado que son asombrosamente dignos de confianza. Es verdad que hemos avanzado alguna distancia de la crtica radical de hace medio siglo. En el tratamiento del texto y
en la evaluacin de la fiabilidad de los registros estamos en un modo mucho ms prudente, al haber visto cm, ante los hechos recin descubiertos,
se disipaba nuestro escepticismo acerca de los puntos inciertos, uno tras
otro ... Y es un asunto de importancia de primera clase descubrir ahora que
los libros de los Reyes son confiables precisamente en esa caracterstica que
antes provocaba mofas ... Por lo tanto, en una breve declaracin, la obra del
profesor Thiele contribuye de manera muy significativa tanto a nuestro respeto por la exactitud que tuvieron los historiadores hebreos como por la
confianza cada vez mayor en la solidez del largo proceso a travs del cual
generacin tras generacin de copistas transmitieron el texto sagrado a las
edades subsiguientes ... El profesor Thiele ha hecho una contribucin importante a nuestra bsqueda comn de la verdad" 29
Estas declaraciones provienen de un erudito que una vez puso en tela
de juicio la exactitud de los datos numricos de la Biblia. Cun animador es
saber que las fechas del reinado de los reyes hebreos, que una vez se consideraron errneas, son en realidad correctas y dan apoyo matemtico a la
solidez histrica de los registros de los reyes hebreos registrados en la palabra de Dios.
361
Pero esto fue posible slo porque un humilde estudiante que crea en la
Biblia, al igual que David al encontrarse con Goliat, no poda resignarse a
creer 2.000 aos de consenso erudito mantenido por sus profesores de teologa: la posicin de que los datos acerca del reinado de los reyes hebreos eran
una masa de errores.
Y este renombrado erudito era un adventista del sptimo da en una
institucin liberal!
El ejemplo del doctor Thiele inspira a los adventistas actuales que
creen en la Biblia para que cada vez que tengan que hacer frente a lo que
parecen ser errores en la Biblia, suspendan el juicio sobre el problema y traten pacientemente de descubrir la armona fundamental. Elena de White lo
dijo de esta manera: "Como varios de sus autores [de la Biblia] nos presentan el mismo asunto desde puntos de vista y aspectos diferentes, puede parecer al lector superficial, descuidado y prevenido, que hay divergencias y
contradicciones, all donde el lector atento y respetuoso discierne, con mayor penetracin, la armona fundamental" 30
El desafo al que hacemos frente. Pero atreverse a ser un Daniel, a veces en Israel, no siempre es fcil. En muchos casos, uno es malentendido,
tergiversado y atacado fieramente, aun por los propios amigos de uno. Porque es impopular para cualquiera defender la Palabra, y porque el hacerlo as
puede resultar en la prdida de reconocimiento, posicin y empleo; slo
unos pocos estn dispuestos a "ser fieles hasta el fin"
El liberalismo atrincherado dentro de las iglesias que creen en la Biblia
ha animado a la comunidad acadmica (profesores de religin y de teologa,
redactores, editores y jefes de instituciones) a hacer caso omiso en forma
flagrante de las verdades bblicas establecidas. Lamentablemente, parece
existir una reticencia entre los dirigentes de iglesia (pastores y administradores, hayan sido elegidos o nombrados) para tratar valientemente con las
herejas de la teologa histrico-crtica.31 Pero, debe ser esto as?
El apstol Pablo ordena a los cristianos, "delante de Dios y del Seor Jesucristo, que juzgar a los vivos y a los muertos en su manifestacin y en s~
reino, que prediques la palabra, que instes a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina" (2 Tim. 4:1, 2).
Al concluir este libro ilustraremos lo que, en trminos prcticos, se implica
por este deber solemne. Ahora exploraremos la trascendencia de un compromiso adventista para vivir por la Palabra.
Referencias
1 Siento mucho no poder recordar la fuente de esta cita, aunque siempre he pensado que
viene de la pluma de H. Richard Niebuhr.
362
2
Federico Schleiermacher, On Speeches to its Cultural Despisers [Sobre discursos a sus despreciadores culturales], John Oman, trad. (Londres, K. Paul, Rench, Trubner & Company.,
1893), p. 88.
3
Gordon Kaufman, "What Shall We Do with the Bible?" [Qu haremos con la Biblia?], lnterpretation 25 (1971), pp. 95-112.
4
Una de las mejores crticas del pluralismo teolgico es la de John W. Fowler, secretario
ejecutivo de la Asociacin de Kentucky-Tennessee, Nashville, Tennessee. Vase su carta al editor, "Dealing with Pluralism" [Tratando con el pluralismo], Ministry, diciembre de 1995, p. 2.
5
Federico Schleiermacher, The Christian Faith [La fe cristiana), traduccin inglesa de la segunda edicin alemana, H. R. Mackintosh y J. S. Stewart, eds. (Edinburgo, T & T Clark, 1948), p.
385; cf las pp. 275-279.
6
Los adventistas se beneficiarn del artculo de Juan Carlos Viera, "Visin del mundo y
misin", Ministerio Adventista, marzo-abril de 1996, pp. 9-11, en el cual muestra el impacto de la
teologa de la liberacin en la doctrina de la iglesia (eclesiologa), la doctrina de Cristo (cristologa) y la interpretacin de la Escritura (hermenutica).
7
F. Schleiermacher, The Christian Faith, pp. 385-389.
8
Eta Linnemann, Historical Criticism of the Bible: Methodology or Ideology? [Crtica histrica
de la Biblia: Metodologa o ideologa?], Robert W. Yarbrough, trad. (Grand Rapids, Baker,
1990).
9
Sandra M. Schneiders, "Does the Bible Have a Postrnodem Message?" [Tiene la Biblia
un mensaje posmodemo?], Postmodern Theology: Christian Faith in a Pluralistic World [Teologa
posmodema: La fe cristiana en un mundo pluralista], Frederic B. Burnham, ed. (San Francisco,
Harper and Row, 1989), p. 64.
10
Vase Linnemann, Historical Criticism of the Bible, pp. 83-123, para una explicacin y descripcin completas de cmo funciona esto en la prctica.
11
Schneiders, lbd., p . 65.
12
Danna Nolan Fewell, "Feminist Reading of the Hebrew Bible: Affirmation, Resistance
and Transformation" [Lectura feminista de la Biblia hebrea: Afirmacin, resistencia y transformacin], ]ournal for the Study of the Old Testament [Revista para el Estudio del Antiguo Testamento], 39 (1987), p. 78. Cf Gerhard F. Hase!, "Biblical Authority and Feminist Interpretation"
[Autoridad bblica e interpretacin feminista], Adventists Affirm (Otoo de 1989), pp. 12-23. Cf C.
Raymond Holmes, "Slavery, Sabbath, War, and Women" [Esclavitud, sbado, guerra y mujeres]
[Resea del libro de Willard M. Swartley, Slavery, Sabbath, War, and Women], Adventists Affirm
3/2 (Otoo de 1989), pp. 55-62.
13
Mary A. Kassian, The Feminist Cospel: The Movement to Unite Feminism With the Church [El
evangelio feminista: El movimiento para unir al feminismo con la iglesia] (Wheaton, Crossway,
1992); cf James R. Edwards, "Earthquake in the Mainline" [Terremoto en las iglesias principales], Christianity Today, 14 de noviembre de 1994, pp. 38-43; Laurel Damsteegt, "Feminism vs.
Adventism: Why the Conflict?" [Feminismo contra adventismo: Por qu el conflicto?), Adventists Affirms 3/2 (Otoo de 1989), pp. 33-40; William Oddie, What Will Happen to God: Feminism
and the Reconstruction ofChristian Belief[Qu le va a suceder a Dios: El feminismo y la reconstruccin de la creencia cristiana] (San Francisco, Ignatius Press, 1988).
14
Elena de White, Testimonies for the Church, t. 1, p. 421. Una discusin de la diferencia entre el adventismo del sptimo da y el feminismo lo proporciona Laurel Damsteegt, "Feminism
vs. Adventism: Why the Conflict? [Feminismo contra adventismo: Por qu el conflicto?], Adventists Affirm 3/2 (Otoo de 1989), pp. 33-40. En otra parte, Damsteegt ofrece un sumario sucinto
de la diferencia entre el ministerio feminista actual y el ministerio de la mujer en los das de los
pioneros adventistas: "Hoy en da, el ministerio feminista contrasta claramente con el ministerio
de la mujer de entonces [en los das de los pioneros]. Mieryras que la espiritualidad de las hermanas adventistas era la gran preocupacin del primer movimiento, parece que se da por sentado en el segundo; mientras que la ganancia de almas fue todo el propsito del primero, no
siempre parece principal en el segundo; mientras que el primer movimiento destacaba la dignidad y la influencia de una mujer en el escenario domstico en el hogar, tal concepto parece ser
casi repulsivo a muchas en el segundo movimiento; mientras que el poder se lo equiparaba al
Espritu Santo en el primero, uno casi siente que en el segundo se equipara con la posicin"
363
(Laurel Damsteegt, "Shall Women Minister?" [Deben ministrar las mujeres], Adventists Affirm,
9/ 1 [Primavera de 1995], p. 14). Para una discusin de cmo se entendi el trmino "ministerio
de la mujer" en el adventismo del sptimo da primitivo, vase el artculo de Damsteegt, "S. M.
l. Henry: Pioneer in Women's Ministry" [S. M. l. Henry: Pionera en el ministerio de la mujer],
Adventists Affirm 9/1 (Primavera de 1995), pp. 17-19,46. Cf Terri Saelee, "Women of the Spirit"
[Mujeres del Espritu], en Adventists Affirm 9 / 2 (otoo de 1995), pp. 60-63.
15
Los rasgos distintivos del liberalismo teolgico han sido resumidos como sigue: (1) una
adaptacin de los puntos fundamentales de 1~ fe cristiana a las actuales posiciones naturalistas y
antropocntricas; (2) una posicin escptica en cuanto a lo sobrenatural y a los milagros del
cristianismo histrico; (3) una opinin de la Biblia como un registro humano falible, del pensamiento y la experiencia religiosa de la gente que vivi en los tiempos bblicos, ms bien que
considerar las Escrituras como una verdadera revelacin divina de la voluntad de Dios; (4) una
inmanente o pantesta idea subtrinitaria de Dios como algo que opera principalmente a travs
de la cultura, una negacin de la encamacin y la Deidad de Jesucristo, y una cosmovisin optimista y evolucionista; (5) una visin confiada del poder de la humanidad para percibir a Dios reflexionando sobre la experiencia, y, de ese modo, la creencia en que los seres humanos pueden
hacer verdadera teologa sin hacer de la Biblia la autoridad nica para el conocimiento; (6) una
negacin de la cada, la pecaminosidad humana, la expiacin penal sustitutiva, de la necesidad
de la gracia soberana de Dios en la conversin y de la segunda venida personal de Cristo y el establecimiento de su reino. Vase, James l. Packer, "Liberalism and Conservatism in Theology"
[El liberalismo y el conservadurismo en teologa], New Dictionary ofTheology [Nuevo diccionario
de teologa] (1988), p. 385. Cf James Richmond, "Liberal Protestantism, Liberal Theology Liberalism" [Protestantismo liberal, teologa liberal, liberalismo], AJan Richardson, ed., A Dictionary
of Christian Theology [Un diccionario de teologa cristiana] (Philadelphia, Westminster, 1964),
pp. 191-194; Robert M. Grant y David Tracy, A Short History of the Interpretation of the Bible [Una
breve historia de la interpretacin de la Biblia] (Philadelphia, Fortress Press, 1984), pp. 110-118.
16
James l. Packer, God Has Spoken [Dios ha hablado] (Grand Rapids, Zondervan, 1979), p.
21.
17
Ibd., pp. 28-32.
18 Elena de White, Bible Echo and Signs of the Times [El Eco de la Biblia y Las Seales de los
Tiempos], 1 de febrero de 1897
19
Estas dos citas estn tomadas de Elena de White, Mensajes selectos, t. 1, p . 20; Manuscript
Releases [Manuscritos liberados], N 11, p . 29.
20
Eta Linnemann, Historical Criticism of the Bible, pp. 17-20; la cursiva es suya.
21 No fue casual que se dirigiera a una audiencia adventista en un momento cuando el
controvertido libro Inspiration de Alden Thompson, publicado por una casa editora de la iglesia,
estaba creando preocupacin en la iglesia. Adems de dar su testimonio, hizo una exposicin
ante la Sociedad Teolgica Adventista, en la cual contrast la teologa histrico-crtica con una
teologa bblica verdadera. Vase su artculo "Historical-Critical and Evangelical Theology"
[Teologa histrico-crtica y evanglica], Journal of the Adventist Theological Society [Revista de la
Sociedad Teolgica Adventista] (Otoo de 1994), pp. 19-36.
22 Una articulacin reciente de este punto de vista es el libro de John Shelby Spong, Rescuing the Bible Jrom Fundamentalism: A Bishop Rethinks the Meaning of Scripture [Rescatando la Biblia del fundamentalismo: Un obispo reconsidera el significado de la Escritura] (San Francisco,
Harper, 1991), pp. 13-36.
23 James L. Packer, 'Fundamentalism' and the Word of God ["Fundamentalismo" y la Palabra
de Dios] (Grand Rapids, Eerdmans, 1958), p. 153.
24 Thomas Oden, After Modernity ... What? [Despus del modernismo ... qu?] (Grand Rapids, Zondervan, 1990), pp. 26-29.
25
El viaje de regreso de Oden fue en la direccin correcta, pero no ha llegado todava al
punto de la autoridad nica de la Escritura. Actualmente ha puesto ms acciones en la interpretacin clsica (como la de los padres de la iglesia primitiva) que en la sola Scriptura.
26 Packer, 'Fundamentalism' and the Word oJGod, pp. 167 168.
27 Vase el provechoso artculo de Fernando Canale, "lmportancia de nuestra visin del
mundo", Ministerio Adventista, marzo-abril de 1996, pp. 12-14; cf Samuel Koranteng-Pipim,
364
"Contemporary Culture and Christian Lifestyle: A Clash of Worldviews" [Cultura contempornea y estilo de vida cristiano: Un choque de cosmovisiones], Journal of the Adventist Theological
Society 4/1 (Primavera de 1993), pp. 129-150.
28
Edwin R. Thiele, "The Chronology of the Hebrew Kings" [La cronologa de los reyes hebreos], Adventist Review, 17 de mayo de 1984, p. 3.
29 William A. Irwin, "Introduction", en Edwin R. Thiele, The Mysterious Numbers of the Hebrew Kings [Las misteriosas fechas de reinado de los reyes hebreos] (Grand Rapids, Eerdmans,
1965 [publicado primero por la University of Chicago Press en 1951]), pp. xxi-xxiv; la cursiva es
m(,a.
_
30
Elena de White, El conflicto de los siglos, p. 8; la cursiva es ma.
31
En el captulo 4 de este libro hemos examinado la lucha hermenutica interna en la
lASO, tratando la relacin simbitica o interactiva entre los actores principales: los eruditos y los
dirigentes en el tema disputando acerca de la Palabra.
CAPITULO
12
emos llegado al captulo final del libro Recibiendo la Palabra. Como explicamos en la seccin "Al lector", este
libro fue escrito con los siguientes objetivos especficos: (1) Crear una conciencia entre los creyentes en la Biblia adventistas -sean laicos, estudiantes o lderes- de la naturaleza
y las consecuencias de aplicar el enfoque del liberalismo a la
Escritura, de modo que puedan estar preparados para responder eficazmente a ese enfoque; (2) ofrecer algunas respuestas a
nuestros jvenes, incluyendo a los estudiantes de religin y de
teologa, quienes, por causa de las dudas y del escepticismo
creados por algunos de sus pastores y profesores de Biblia, estn actualmente confundidos acerca de temas vitales en cuanto
a la autoridad e interpretacin de las Escrituras; y (3) invitar a
los defensores convencidos y comprometidos con las metodologas liberales contemporneas para que reconsideren sus suposiciones y actitudes hacia la Palabra.
Hemos intentado explicar cmo la prdida de la identidad
y de la misin adventista en algunas partes del mundo est relacionada con un desgaste de la confianza en la Biblia como la
Palabra inspirada y fidedigna de Dios, la nica norma de autoridad de la iglesia para la doctrina y la prctica. Al destacar la
crisis sobre la Palabra hemos identificado las dudas acerca de la
Palabra, las disputas acerca de la Palabra, las desviaciones de la Palabra y los intentos por liberar la Palabra como sntomas de las fisuras o rajaduras en nuestro fundamento teolgico.
Tambin hemos mostrado cmo esas rajaduras surgen por
el uso de la alta crtica del liberalismo contemporneo. Al invi-
(365)
366
tar a los lectores a hacer un compromiso para que se encuentren confiando en

la Palabra, contendiendo por la Palabra, defendiendo la Palabra, trazando rectamente la Palabra, luchando con la Palabra y testificando acerca de la Palabra, hemos instado a los adventistas que creen en la Biblia a recibir; respetar y
confiar en el mensaje inspirado, fidedigno y autorizado de la Palabra de
Dios.
Teniendo en cuenta los asuntos planteados en este libro y sus consecuencias para la fe y la prctica de los adventistas del sptimo da, es apropiado que concluyamos estudiando una pregunta final: "Cmo, pues, viviremos?" (Eze.- 33:10).
Viviendo por la Palabra. Jesucristo mismo proporcion la respuesta a
la pregunta anterior "No slo de pan vivir el hombre, sino de toda palabra
que sale de la boca de Dios" (Mat. 4:4). En este primer mensaje que se registra de Cristo despus de su bautismo, Jess ordena a sus seguidores que
imiten su ejemplo de vivir por la Palabra. El enfoque de este captulo ser la
importancia, la urgencia y el desafo de vivir por la Palabra.
La importancia de vivir por la Palabra

Hace ms de dos siglos, en 1742, un notable erudito declar cmo la
salud de la iglesia dependa de alimentarse de la Escritura. "La Escritura es
el fundamento de la iglesia: la iglesia es el guardin de la Escritura. Cuando
la iglesia disfruta de buena salud, la luz de la Escritura brilla resplandeciente; cuando la iglesia est enferma, la negligencia desgasta la Escritura, y
as sucede que la forma exterior de la Escritura y la de la iglesia generalmente parecen exhibir simultneamente o salud o enfermedad, y como una
regla general, la forma como se la considera est en correspondencia exacta
con la condicin de la iglesia" .1
Desnutricin teolgica y bblica. Reflexionando acerca de la pertinencia de esta declaracin para nuestra situacin contempornea, un respetable
erudito evanglico escribi: "No es un secreto saber que la iglesia de Cristo
no goza de buena salud en muchas partes del mundo. Ha estado languideciendo porque ha sido alimentada, como se dice en la actualidad, con 'alimento chatarra', se la ha servido con toda clase de agentes preservativos
artificiales y de sustitutos antinaturales; Por consiguiente, la desnutricin
teolgica y bblica ha afligido a la misma generacin que ha dado semejantes pasos gigantescos para asegurarse que su salud fsica no se dae por el
uso de alimentos o productos que son carcingenos o dainos para sus
cuerpos fsicos. Simultneamente, una hambruna espiritual mundial, como
resultado de la ausencia de cualquier publicacin genuina de la Palabra de
VIVIENDO POR LA PALABRA
367
Dios (Ams 8:11), contina incontrolable y sin disminucin en la mayora

de los crculos de la iglesia" .2
Clamores por la Palabra. Este diagnstico de la iglesia cristiana en general puede aplicarse al adventismo contemporneo. La descripcin de
Elena de White de la situacin en las iglesias protestantes de sus das, puede compendiar lo que obtenemos en algunos crculos de nuestra propia
iglesia hoy
"Se ha despojado a la Biblia de su poder, y los resultados se ven en una
disminucin del tono de la vida espiritual. En los sermones de muchos plpitos de nuestros das no se nota esa divina manifestacin que despierta la
conciencia y vivifica el alma. Los oyentes no pueden decir: 'No arda
nuestro corazn en nosotros, mientras nos hablaba en el camino, y cuando
nos abra las Escrituras'? (Luc. 24:32). Hay muchas personas que estn clamando por el Dios viviente, y anhelan la presencia divina. Las teoras filosficas o los ensayos literarios, por brillantes que sean, no pueden satisfacer
el corazn. Los asertos e invenciones de los hombres no tienen ningn valor. Que la Palabra de Dios hable a la gente. Que los que han escuchado slo tradiciones, teoras y mximas humanas, oigan la voz de Aquel cuya palabra: puede renovar el alma para vida eterna" 3
Jess prescribi una cura para esta enfermedad espiritual: "No slo de
pan vivir el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios"
(Mat. 4:4). Prestar atencin a su consejo no slo satisfar nuestra hambruna
espiritual sino que tambin nos ayudar a prevenir la clase de hambruna
de la Palabra que predijo el profeta Ams: "He aqu vienen das, dice Jehov el Seor, en los cuales enviar hambre a la tierra, no hambre de pan, ni
sed de agua, sino de or la palabra de Jehov, y no la hallarn. E irn errantes de mar a mar; desde el norte hasta el oriente discurrirn buscando palabra de Jehov, y no la hallarn" (Ams 8:11, 12).
La urgencia de vivir por la Palabra

Vivir por la Palabra es el nico medio por el cual podemos hacer frente a
los engaos satnicos de los ltimos das. Como notamos en el captulo 1, la
corriente principal del adventismo est atrapada en el fuego cruzado de los
ataques de la izquierda liberal, que opera dentro de la estructura de la iglesia, y la derecha independiente, que opera desde afuera estableciendo organizaciones y estructuras propias. Aplicando a nuestra situacin la declaracin de Elena de White de que "tenemos mucho ms que temer de enemigos internos que de externos", 4 explicamos por qu este libro se concentra
en las atrincheradas opiniones teolgicas delliberalismo. 5
En verdad, en los captulos 5 y 6 mostramos cmo el sofisticado des-
368
viarse de la Palabra podra representar el intento de Satans en el tiempo del

fin para emplear la filosofa intelectual con el fin de socavar las doctrinas establecidas de nuestra fe. Tal situacin resalta la necesidad urgente que tenemos de vivir por la Palabra.
Durante las tentaciones de Jess en el desierto, el enemigo lo confront
con interpretaciones sutiles de la Palabra de Dios, calculadas para generar la
duda y engaarlo. Cuatro mil aos antes, nuestra madre Eva hizo frente a la
misma clase de especulacin filosfica acerca de Palabra de Dios cuando se
le apareci Satans en el jardn del Edn. En vez de vivir por la Palabra, eligi
coquetear con las sugerencias del enemigo. Al fin, la mente humana que
Dios le haba dado demostr que no estaba a la altura de la mente de este
ngel cado.
Pero no fue as con Jesucristo. Cuando hizo frente a la filosofa intelectual de Satans, rechaz rendirse a la sutil tentacin de emplear el mtodo
de la alta crtica del enemigo "sin adoptar sus presuposiciones naturalistas" 6 "Escrito est: No slo de pan vivir el hombre, sino de toda palabra
que sale de la boca de Dios" (Mat. 4:4). En este aserto, nuestro Salvador nos
prescribi la nica respuesta eficaz para la estrategia bien planeada que tiene el enemigo para engaarnos.
En la parte VI del captulo S prometimos explorar ms plenamente las
implicaciones de una declaracin significativa de Elena de White. Lo haremos aqu, comenzando con un repaso de la misma declaracin. Un examen
detenido de la estrategia del enemigo en el tiempo del fin nos ayudar a
entender la urgencia de vivir por la Palabra.
Engao del tiempo del fin. Inmediatamente despus de la crisis que
provoc Kellogg a comienzos de la dcada de 1900, Elena de White registr
esta penetrante perspectiva de las intenciones de Satans para la iglesia: 7
"El enemigo de las almas ha procurado introducir la suposicin de que
haba de realizarse una gran reforma entre los adventistas del sptimo da, y
que esa reforma consistira en renunciar a las doctrinas que estn en pie como las columnas de nuestra fe y que haba de comenzar un proceso de
reorganizacin. Si se efectuara esta reforma, qu resultara? Los principios
de verdad que Dios en su sabidura ha dado a la iglesia remanente seran
descartados. Sera cambiada nuestra religin. Los principios fundamentales que han sostenido la obra los ltimos cincuenta aos seran considerados como error. Se establecera una nueva organizacin. Se escribiran libros de una nueva orientacin. Se introducira un sistema de filosofa intelectual. Los fundadores de ese sistema iran a las ciudades y haran una
obra maravillosa. Por supuesto, se tendra poco en cuenta el sbado y tambin al Dios que lo cre. No se permitira que nada se interpusiera en el camino del nuevo movimiento. Los dirigentes ensearan que la virtud es
369
mejor que el vicio, pero habiendo puesto de lado a Dios, resolveran depender del poder humano, que no tiene valor sin Dios. Su fundamento estara
sobre la arena, y la tormenta y la tempestad barreran la estructura" 8
Un sumario de las caractersticas esenciales de este engao del tiempo
del fin revelar si tiene algo que decir acerca de construir un "adventismo
para una nueva generacin" a lo largo de las pautas de la erudicin liberal
moderna. 9
1. La motivacin. Ocurrir que mientras algunos traten de "reformar"
la iglesia, probablemente no estarn completamente enterados de que Satans est detrs de esa "gran reforma" Podra ser que algunos de los esfuerzos actuales para hacer a la iglesia "ms pertinente para esta generacin" le estn haciendo el juego al enemigo de las almas?
2. La naturaleza. La llamada reforma consistira en abandonar las doctrinas de nuestra fe y en comenzar una reorganizacin. Es esto lo que estarnos testificando hoy mientras nuestras doctrinas distintivas estn siendo
abandonadas por las teologas del "amor", la "compasin" y la "aceptacin"? Hemos visto ataques sobre el gobierno mundial de nuestra iglesia;
llamados persistentes a la "rebelin", gente prominente defendiendo el
congregacionalisrno y la consolidacin del poder en pocas manos. Son estas cosas indicaciones de algo?
3. Los resultados. Entre los resultados de este engao estn los siguientes:
(i) Las doctrinas distintivas que nos han identificado como la iglesia remanente seran descartadas. Incluye esto las Eses* distintivas: (a) La inspiracin,
integridad y nica autoridad de las Escrituras, (b) la expiacin sustitutiva
de Cristo, (e) la salvacin por la gracia por medio de la fe en Jess, (d) el
mensaje del santuario, (e) la segunda venida de Cristo, (f) el sbado del
cuarto mandamiento, (g) el estado de los muertos, (h) el espritu de profeca, (i) la mayordoma cristiana y (j) las normas en cuanto al alimento, las
bebidas, el vestido, los entretenimientos, las relaciones, etc.?
(ii) Sera cambiada nuestra religin. Significa que mientras retengamos
el nombre de "Adventistas del Sptimo Da" para describir nuestras iglesias, instituciones y nosotros mismos, nuestra fe no podra ser reconocida
por nuestros pioneros? Qu es lo que se sugiere aqu: una mutilacin o
una metamorfosis?
(iii) Los principios fundamentales que nos han sostenido en el pasado seran
considerados defectuosos, es decir, contados como error. En adicin a los que
ya mencionarnos arriba como doctrinas distintivas, incluyen tambin estos principios fundamentales los principios de interpretacin y la lectura
*Nota del traductor-editor En ingls cada una de estas doctrinas empieza con "s" encastellano no.
24-RP
370
normal de las Escrituras, que la "nueva generacin" de eruditos desprecia

como mtodo "literal", "rgido" y de "texto-prueba"?
(iv) Se establecera una nueva organizacin. Incluye esto modelar nuestra
estructura administrativa y estilo de liderazgo en trminos de negocios corporativos u organizaciones polticas? Dice algo acerca de las campaas sutiles pero persistentes en pro de "la ordenacin de la mujer"? Es esto tambin una alusin a algunas de las alianzas ecumnicas que se estn proponiendo? Incluye, tal vez, nuevas estructuras litrgicas, tales como estilos
de adoracin con tendencias carismticas, incluyendo las denominadas
"iglesias de la celebracin", y el inters en "encuentros de poder", "ministerios de liberacin" y hablar en extticas "lenguas" ininteligibles?
(v) Se escribiran libros de una nueva orientacin. Incluye esto la racha de
libros, artculos, videos y audiocasetes que se estn publicando, promoviendo y distribuyendo por medio de nuestras casas editoras, las publicaciones y las libreras adventistas, aunque puedan socavar la fe en nuestras
doctrinas y prcticas bblicas? Puede referirse a la sutil propagacin de
ideas como estas en nuestros hogares, aulas, plpitos y reuniones de junta? Incluye los intentos hechos por algunos para impugnar, tergiversar o
revisar nuestra historia adventista para acomodar los asuntos ideolgicos
actuales?
(vi) Se introducira un sistema de filosofa intelectual. Es esto una referencia a la desviacin de la interpretacin evidente de la Biblia, reinterpretndola en toda la lnea sugerida por las filosofas especulativas como la ciencia, la tradicin, la sociologa, la psicologa, etc.? Es una advertencia contra
el peligro de prostituir la racionalidad humana en racionalismo? Dice algo
acerca del pensamiento de nuestros das, denominado "maduro", "iluminado", "progresivo" "de principios", "histrico", "dinmico", "diario",
"sofisticado" y "abstracto"?
(vii) Se llevara a cabo una obra maravillosa en las ciudades, en las que el sa'bado y el Dios del sa'bado se tendran poco en cuenta. Es esto una referencia a las
obras de filantropa humanista en nuestras ciudades y comunidades? Incluye tambin esto una alianza con el movimiento carismtico, en el cual
los "guerreros de la oracin" unen su manos para ofrecer "oracin intercesora" para "atar y conjurar demonios y espritus malignos que estn atormentando nuestras ciudades y comunidades"? Es la referencia a lo poco
que se tendr en cuenta el sbado una sugerencia de que algunos harn
concesiones en un intento por hacer el sbado ms "pertinente y significativo" tanto para el mundo como para losmiembros de iglesia? Incluye esto
la indiferencia con respecto a la observancia del sbado y tal vez un debilitamiento de todas las normas adventistas?
(viii) No se permitira que nada se interpusiera en el camino del nuevo movimiento. Podra ser esta declaracin una alusin con respecto al espritu tes-
371
tarudo, resuelto y obstinado de los lderes de este nuevo movimiento, que, en

lenguaje de hoy da, "usarn cualquier medio necesario", justo o fraudulento, para aspirar a sus objetivos ideolgicos? Son sntomas de este movimiento los "embargos de los diezmoi>", las "sesiones de estrategia" y la "rebelin" de algunas congregaciones?
(ix) Mientras se ensea que la virtud es mejor que el vicio, Dios sera puesto a
un lado y se dependera del poder humano. Es esto una alusin a la pretensin
de tener criterios iluminados acerca de la moralidad tica (el aborto, la ordenacin de la mujer, la homosexualidad, el sexo premarital y extramatrimonial, el divorcio y el nuevo casamiento, las relaciones raciales: etc.) y los
valores ticos ("amor", "justicia", "compasin", "bondad", "igualdad",
"aceptacin", "imparcialidad", etc.), mientras que en realidad se est siguiendo un sistema tico humanista que "pone de lado a Dios"? La sugerencia de "depender del poder humano", indica una teologa de confianza
propia, que repudia el sacrificio expiatorio de Cristo y la salvacin (tanto
justificacin como santificacin) solamente por fe?
(x) La casa teolgica edificada sobre un fundamento de arena sera barrida.
No es esta la indicacin ms clara de que cualquier casa teolgica, no importa cun impresionante pueda aparecer en el interior y en el exterior (las
cortinas, alfombras, pintura, artefactos elctricos, etc.), y no obstante lotalentoso que puedan ser los arquitectos, ser barrida por las tormentas inminentes si fracasa en edificar sobre el slido fundamento de la Biblia? 10
Podra sugerir esto que, en vez de ir con este nuevo movimiento que est
edificando sus modernas torres de Babel, debemos ms bien cavar profundo, edificando sobre la Roca slida, que es Cristo, lo que requiere vivir por la
Palabra?
La estrategia del enemigo en el tiempo del fin. Observe que fue Satans quien plane el escepticismo del liberalismo hacia la Palabra, de manera que el pueblo de Dios estuviera inseguro de su verdadera identidad como
el remanente de Dios del tiempo del fin y de su verdadera misin de proclamar los mensajes de los tres ngeles y preparar a un pueblo para la segunda
venida de Cristo. Esta prdida de identidad y misin en algunos crculos
de la iglesia est resultando en una parlisis y muerte de las iglesias e instituciones que se han puesto bajo la influencia de la teologa histrico-crtica.
Entonces, en otro intento engaoso por "revivir" las iglesias que ha ayudado a matar, el enemigo est sugiriendo una "reforma" de acuerdo con el
"nuevo ecumenismo" del movimiento carismtico.
Lo que los talentosos arquitectos del "adventismo para una nueva generacin" olvidan es que estn edificando su casa teolgica sobre arena
movediza. A menos que edifiquen sobre la Roca slida, Cristo, la Palabra
encarnada, las suyas sern semejantes a la casa en la parbola de Jess: "Y
372
descendi lluvia, y vinieron ros, y soplaron vientos, y dieron con mpetu

contra aquella casa; y cay, y fue grande su ruina" (Mat. 7:27).
Esta perspectiva de un engao en el tiempo del fin, no exige que entendamos claramente lo que supone vivir por la Palabra?
El desafio de vivir por la Palabra

A travs de las sagradas pginas de la Escritura, los adventistas del
sptimo da han encontrado su identidad como la iglesia remanente (Apoc.
12:17; 14:12) y su mandato proftico a proclamar "el evangelio eterno"
(Apoc. 14:6). En este Libro han descubierto la voluntad y el carcter eterno
de Dios y sus demandas ticas sobre los creyentes que pretenden ser su
pueblo especial del tiempo del fin. Como "pan" o "alimento" (Mar. 4:4; Job
23:12), la Palabra inspirada nos ha alimentado y ha proporcionado la nutricin para nuestro crecimiento espiritual. Sin embargo, hoy estamos afligidos con "desnutricin teolgica y bblica" Para recobrarnos de nuestra
presente condicin debilitada, debemos estar dispuestos a dar los pasos siguientes:
1. Debemos recibir la Palabra. Hubo un tiempo cuando los adventistas
eran conocidos como el "pueblo del libro", incluso los llamaban "ratones
de biblioteca"! Sin embargo, en nuestros das hemos llegado a ser "tenias" a
la caza de los ltimos casetes de audio y de video de nuestras autoridades
autoproclamadas, sean pastores, profesores de teologa y de ciencia, psiclogos, padres o conocidos personales. Pero debemos recibir la Palabra, "no
como palabra de hombres, sino segn es en verdad, la palabra de Dios, la
cual acta en vosotros los creyentes" (1 Tes. 2:13).
Esto significa que ms bien que sostener las tradiciones humanas, las
encuestas de opinin, la experiencia subjetiva, las declaraciones de los
hombres doctos y los ltimos hallazgos de la investigacin en las ciencias
naturales y en la psicologa secular como fuentes alternativas de conocimiento confiable, debemos insistir siempre sobre la Biblia y la Biblia sola
como la regla de la fe y del estilo de vida.U
2. Debemos alimentarnos con la Palabra. "Al alimentarnos con la palabra del Seor, estamos deleitndonos con el Seor de la Palabra, y al recibir vida de su Palabra, estamos recibiendo su misma vida" 12 (cf Juan 6:3263). "Lo que es el alimento para el cuerpo, debe serlo Cristo para el alma. El
alimento no puede beneficiarnos a menos que lo comamos; a menos que
llegue a ser parte de nuestro ser... Un conocimiento terico no nos beneficiar. Debemos alimentarnos de l, recibirle en el corazn, de tal manera que
su vida llegue a ser nuestra vida" "Aquel que por la fe recibe la palabra, es-
373
t recibiendo la misma vida y el carcter de Dios".

Alimentarse de la Palabra puede incluso hacer que un nio crezca "sabio para la salvacin por la fe" (2 Tim. 3:15). Por lo tanto, no debemos pensar "que la Biblia puede ser un libro tedioso para los nios. Orientados por
un instructor que sea sabio, la obra [de educar a los jvenes en las verdades
de la palabra] ser ms y ms deseable. Ser para ellos el Pan de Vida que
nunca se pone aejo. Hay en las Escrituras una frescura y belleza que atrae
y encanta a los nios y jvenes. Es semejante a los rayos del Sol que, al brillar, adems de iluminar tambin calientan la Tierra sin agotarse. Gracias a
las lecciones que contienen las historias y las doctrinas de la Biblia, los nios
y jvenes pueden aprender que todos los otros libros son inferiores a ste.
Encontrarn en ellas una fuente de gracia y de amor" 13
3. Debemos deleitarnos en la Palabra. Esto es por leer, estudiar, or y
meditar sobre las Escrituras (cf Sal. 119:24, 77, 92, 143, 174). No es suficiente
meramente leer la Biblia, debemos gozarla y testificar acerca de ella. Dijo
Jeremas: "Fueron halladas tus palabras, y yo las com; y tu palabra me fue
por gozo y por alegra de mi corazn" (Jer. 15:16). David testific: "Cun
dulces son a mi paladar tus palabras! Ms que la miel a mi boca" (Sal.
119:103; cf 19:10). Tal ha sido la experiencia del pueblo de Dios a travs de
los siglos.
Sin embargo, "el gozo del estudio de la Biblia no es la diversin de coleccionar exquisiteces esotricas acerca de Gog y Magog, de Tubal-can y
Matusaln, guarismos bblicos y la bestia, y as sucesivamente; no es el placer, intenso para el que tiene una mentalidad lgica, de analizar nuestro
texto en castellano en bosquejos preciosos para predicadores, con encabezamientos hbilmente numerados que se mantienen unidos por la ayuda artificiosa de una aliteracin apropiada. Ms bien, es el profundo contentamiento que procede de comunicarse con el Seor viviente en cuya presencia
la Biblia nos toma: un gozo que slo conocen sus verdaderos discpulos" 14
O como lo puso Elena de White: "La palabra del Dios viviente no es
meramente escrita, sino hablada. La Biblia es la voz de Dios que nos habla
tan seguramente como si pudiramos escucharla con nuestros odos. Si nos
damos cuenta de esto, con qu pavor abriramos la Palabra de Dios, y con
que seriedad escudriaramos sus preceptos! La lectura y la contemplacin
de las Escrituras sera considerada como una audiencia con el Infinito" 15
4. Debemos hacer caso a la Palabra. En la parbola de Cristo de los
dos constructores (Mat. 7:24-27), lo que diferenciaba al hombre prudente
del insensato fue el hecho de que el hombre prudente no slo escuch la
Palabra, sino que tambin hizo caso al mensaje. Debemos recibir la Palabra
como la "palabra del Dios viviente, la palabra que es nuestra vida, la pala-
374
bra que ha de amoldar nuestras acciones, nuestros dichos y nuestros pensamientos. Concebir la Palabra de Dios como algo menos que esto, es rechazarla" 16 En las palabras de un antiguo himno, debemos permitir que "nuestras palabras sean coreadas por nuestros caminos" (cf 1 Ped. 3:1; Sant. 1:2224).
5. Debemos ser guiados por la Palabra. Adems de tener nuestras vidas individuales reguladas por la Palabra, la iglesia, como el cuerpo corporativo de los creyentes, tambin debe ser guiado por la Palabra en cada faceta de la vida. Un compromiso para ser guiado as, requerir lo siguiente: 17
(i) En vez de hacer decisiones personales y colectivas sobre una base
pragmtica, la experiencia subjetiva o el voto de la mayora, los miembros de
iglesia y las comisiones buscarn la voluntad de Dios escudriando fervientemente las Escrituras.
(ii) Antes que permitir que la teologa pluralista y el beneficio financiero controle nuestras casas editoras, publicaciones y libreras, publicaremos y
distribuiremos libros, peridicos, revistas, artculos y editoriales cuyo contenido est centrado en la Biblia, y que sean de resultados unificadores.
(iii) En lugar de permitir que los vientos del secularismo desven nuestras instituciones educativas lejos de las normas y objetivos establecidos
por nuestros pioneros, nuestras instituciones educacionales y juntas escolares
mantendrn una direccin firme, contratando y reteniendo slo a los profesores y obreros cuyas enseanzas e influencia alienten la confianza en
nuestras creencias fundamentales y estilo de vida.
(iv) Ms bien que animar a nuestras instituciones mdicas y consultorios a
hacer "lo que les parezca recto delante de sus ojos", permitiremos que la
Biblia moldee nuestra filosofa y prctica adventista de la salud y la curacin.
(v) En lugar de permitir que la sociologa (el movimiento de crecimiento de iglesia), la psicologa (el movimiento de la estima propia), la poltica
(tanto de la izquierda como de la derecha cristianas), los negocios (las tcnicas de ganancias y de mercado), Hollywood (la industria del entretenimiento) y los encuentros de poder (el movimiento de seales y maravillas)
determinen nuestros mtodos de evangelizacin, nuestro estilo de adoracin y el contenido de nuestros sermones, los pastores, los evangelistas y los
que estn comprometidos en la obra pastoral proveern mensajes bblicos basados en los grandes temas y verdades del adventismo.
(vi) Ms bien que desatender la Biblia por las opiniones de nuestros
autoproclamados "lderes del pensamiento", o emplear la Biblia para sostener ideas favoritas o para ostentar el talento individual, los ancianos, los
maestros de la escuela sabtica y los msicos cimentarn su enseanza y msica
slidamente en la Palabra de Dios.
375
(v) En lugar de llegar a ser polticos sagaces y ejecutivos de negocios,

los lderes de la iglesia estarn ms espiritualmente orientados, saturando
sus mentes en los principios de la Escritura; nuestros pioneros no fueron
tan slo administradores eclesisticos, tambin fueron competentes telogos bblicos, comprometidos resueltamente con las verdades de la Palabra
de Dios y con la piedad cristiana.
(viii) Ms bien que permitir que la alta crtica anticristiana actual que
predomina en la comunidad acadmica -en sociedades profesionales, reuniones, publicaciones eruditas y de reconocimiento- determine las normas de nuestra erudicin, los telogos y los profesores de Biblia proseguirn
los niveles ms elevados de la excelencia acadmica que no renunciar a la
verdad, tampoco esperarn hasta la jubilacin para hacer honor a sus convicciones teolgicas.
(ix) En vez de vender sus almas al precio de grados acadmicos, ttulos,
recomendaciones, honores y reconocimiento, los estudiantes de religin y de
teologa buscarn una educacin en Jesucristo, el Maestro de los maestros.
Porque "en presencia de semejante Maestro, de semejante oportunidad para
obtener educacin divina, es una necedad buscar educacin fuera de l, esforzarse por ser sabio fuera de la Sabidura; ser sincero mientras se rechaza
la Verdad, buscar iluminacin aparte de la Luz, y existencia sin la Vida;
apartarse del Manantial de aguas vivas y cavar cisternas rotas que no pueden contener agua" 18
(x) Y ms bien que ser crdulos con respecto a los elementos falsificados de fe y estilo de vida que estn diseminados en nuestras aulas, publicaciones e iglesias, los jvenes, espedalmente los estudiantes en los colegios secundarios, colegios superiores y universidades, exigirn de sus profesores,
redactores, pastores de jvenes y dirigentes un claro "As dice el Seor" antes de aceptar nuevas ideas. En el lenguaje de Elena de White: "Mi mensaje
para vosotros es: No consintis ms en escuchar la perversin de la verdad
sin protestar... Dios exhorta a los hombres y mujeres a que ocupen su lugar
bajo la bandera ensangrentada del prncipe Emanuel. Se me ha instruido
que amoneste a nuestro pueblo, porque muchos estn en peligro de recibir
teoras y engaos que socavan las columnas fundamentales de nuestra
fe" 19
6. Debemos tener el valor de defender la Palabra. Nuestras vidas espirituales individuales dependen de la Palabra inspirada. Nuestra identidad y
misin como iglesia dependen de ella. Por consiguiente, no debemos adoptar posturas de neutralidad teolgica cuando la verdad y el honor de Dios
estn en peligro. Con la perspectiva de un engao del tiempo del fin ante
' ' nosotros, no debemos tener temor de defender la verdad, aun si tenemos
que perder privilegios, oportunidades, posiciones, fuentes de trabajo, rela-
376
dones queridas e, incluso, nuestras propias vidas (vase Luc. 14:26, 27, 33}.
Tal es el caso en la crisis actual acerca de la inspiracin e interpretacin
bblicas. La disputa actual acerca de la Palabra no es la clase de discusin
teolgica quisquillosa entre eruditos que puede ser superada por simple
"tolerancia", "amor", "comprensin" o encomiando una "diversidad" de
ideas. Lo que realmente est en discusin es el vano intento de hacer que el
error cohabite con la verdad. Y lo que est en juego es la salvacin; porque
la eleccin es entre las doctrinas falsas de los hombres y la verdad como est en Jess.
Seamos claros en esto: No importa cmo se disfrace la crisis, hay slo
dos alternativas que confrontan los adventistas que creen en la Biblia. La
alternativa no es entre la iluminacin erudita y el oscurantismo intolerante,
como algunos han sugerido con respecto al "pensamiento abstracto" del
denominado "enfoque de principios" contra el "pensamiento infantil e inmaduro" del denominado "enfoque literal" 20 Antes bien, en el debate sobre
la alta crtica del liberalismo, el creyente tiene que habrselas con una eleccin entre dos versiones del adventismo del sptimo da.
Aun aqu, la eleccin no es entre el adventismo que est modelado segn "la iglesia de Occidente" y un adventismo que est modelado segn
"el resto de la iglesia" Es una alternativa entre un adventismo consistente
con el cristianismo bblico y una falsificacin formada de acuerdo con el espritu de nuestra era, entre un adventismo cuya fe se asienta completamente sobre el fundamento slido de la Palabra revelada de Dios y otro edificado sobre la arena movediza de la opinin humana.
Tenemos que elegir si nos vamos a inclinar ante la autoridad de Jesucristo, tal como se revela en su Palabra inspirada, o si vamos a descartar y
hacer caso omiso de algunas partes de su Palabra, basados en nuestra propia autoridad.
Tenemos que decidir si vamos a someter nuestros pensamientos para
que sean transformados por su Palabra, o si vamos a albergar la arrogancia
intelectual que rechaza el poder ser iluminados por la Palabra.
Tenemos que elegir entre ser alucinados por el espritu sofisticado de
Laodicea que se adula a s mismo diciendo: "Yo soy rico, y me he enriquecido, y de ninguna cosa tengo necesidad", o si vamos a ser instruidos por el
"Amn, el testigo fiel y verdadero", que suplica en su Palabra inspirada:
''Te aconsejo que de m compres oro refinado en fuego, para que seas rico, y
vestiduras blancas para vestirte, y que no se descubra la vergenza de tu
desnudez; y unge tus ojos con colirio, para que veas" (Apoc. 3:14-22).
En fin, enfrentamos la misma eleccin a la que tuvo que hacer frente
Adn y Eva en el jardn del Edn: Confiaremos en Dios y obedeceremos
su Palabra inspirada, o, en nuestro deseo de obtener la "actitud sin prejuicios" de Satans, desconfiaremos de Dios y desobedecemos su Palabra reve-
377
lada? Esta es la eleccin definitiva que tenemos que enfrentar en esta crisis
del tiempo del fin acerca de la Palabra.
Por lo tanto, los adventistas que creen en la Biblia necesitan entender
claramente que las rajaduras en el fundrunento teolgico de nuestra fe -el
escepticismo acerca de la nica autoridad y confiabilidad de la Escriturason las amenazas ms serias que alguna vez haya enfrentado nuestra iglesia. Esta es la razn por la cual la presente crisis sobre la autoridad y la interpretacin bblicas no puede ser superficialmente desechada como inexistente, ignorada por el "avestruz-ismo administrativo" o camuflada, ya sea
por cambiar de orden el moblaje teolgico o por colocar artefactos teolgicos modernos. 21
"La luz y las tinieblas no pueden conciliarse. Entre el error y la verdad
media un conflicto inevitable. Sostener y defender uno de ellos es atacar y
vencer al otro" 22
Una vez que entendamos lo que est en juego y hayamos hecho nuestro compromiso de defender la Palabra, debemos estar dispuestos a emplear
todo lo que Dios nos da: nuestras voces, plumas y votos para hablar audaz
y claramente contra cualquier intento de hacer que la Biblia est cautiva al
espritu de nuestra era, sea en el plpito, en el aula, en las publicaciones o
en las reuniones de la junta de iglesia.
Elena de White comprendi lo que supone defender la Palabra: "Ahora
es cuando los hijos de Dios deben mostrarse fieles a los buenos principios.
Cuando la religin de Cristo sea ms despreciada, cuando su ley sea ms
menoscabada, entonces deber ser ms ardiente nuestro celo, y nuestro valor y firmeza ms inquebrantables. El permanecer de pie en defensa de la verdad
y la justicia cuando la mayora nos abandone, el pelear las batallas del Seor cuando los campeones sean pocos, sta ser nuestra prueba. En ese tiempo debemos
obtener calor de la frialdad de los dems, valor de su cobarda y lealtad de
su traicin" 23
Un llamamiento final para vivir por la Palabra

El congreso de la Asociacin General de 1995 en Utrecht, Holanda,
puede ser recordado por poner de relieve la crisis hermenutica en la lASO
contempornea. Pero hay otro congreso importante de la Asociacin General que los adventistas deben recordar el ltimo al cual alguna vez asisti
Elena de White. Un hecho dramtico en esa reunin puede proporcionar a
la iglesia de nuestros das con una salida de este dilema hermenutico. 24
El congreso de la Asociacin General de 1909. El congreso se realiz
en Takoma Park, Washington, D.C., en 1909. Esta no fue la primera vez que
la Sra. White asistiera a semejante asamblea de creyentes. Haba estado en
378
la primera reunin general de los adventistas observadores del sbado en

1848 y en congresos sabticos subsiguientes. 25 Haba estado presente con
los hermanos mientras estudiaban diligentemente la Palabra y establecan
la estructura doctrinal de la iglesia sobre la Palabra. Elena de White tambin asisti a casi todos los congresos de la Asociacin General desde 1863
en adelante, excepto cuando estuvo tan lejos como Europa o Australia.
Pero el congreso de 1909 fue especial. Delegados de varias partes del
mundo trajeron informes detallados y conmovedores. Durante su vida,
Elena de White haba visto a la iglesia crecer de un puado de adventistas
observadores del sbado en el estado de Nueva Inglaterra en 1846, a 83.000
al fin de 1908. Del total, 50.000 vivan en los Estados Unidos y 24.000 en
otras partes del mundo. El informe estadstico de 1908, registrado en el General Conference Bulletin de 1909, indica que el total del diezmo pagado a la
tesorera de la iglesia en 1908 se haba elevado a ms de un milln de dlares (1.100.000). Haba casi 800 ministros ordenados, y 400 ms que tenan
licencias ministeriales.
Verdaderamente, el Seor haba bendecido las labores del grupo de
creyentes que se vieron a s mismos como la "iglesia remanente", un pueblo
especial con un mensaje especial para un tiempo especial.
Durante las tres semanas y media que dur el congreso de 1909, Elena
de White se reuni con hermanos del campo mundial mientras estudiaban
planes para la evangelizacin global. Us cada oportunidad que se le dio
de hablar para amonestar, alentar e instruir a los delegados. Aunque hablaba sobre la reforma pro salud y en inters de la salud, el tema principal en
sus mensajes fue la expansin evangelizadora, con nfasis en la evangelizacin personal tanto como en la evangelizacin de las ciudades.
Al acercarse el fin del congreso, Elena de White sinti la impresin de
que nunca ms asistira a otro congreso de la Asociacin General; en efecto,
as fue. Cul sera su mensaje final para aquella asamblea mundial de hermanos?
Una despedida conmovedora. Era el ltimo da del congreso, el domingo 6 de junio por la tarde. Alrededor de las 3 de la tarde los delegados
se reunieron para escucharla hablar sobre el tema: "Participantes de la naturaleza divina". Ms bien que presentar un sermn bien elaborado, sencillamente ley la Palabra, intercalando en forma ocasional algunos comentarios.
Los textos que ley de la Biblia fueron todos del primer captulo de 2 Pedro
y los captulos 1 y 4 de 1 Pedro, pasajes que hablan acerca de los privilegios del cristiano. El General Conference Bulletin hizo un resumen de la idea
clave de su mensaje final bajo el ttulo "Una despedida conmovedora"
"Mientras la anciana oradora aluda a su reconocimiento por haber
asistido al congreso de la Asociacin General y expresaba su intenso anhelo
379
de que las reuniones pudieran resultar en un gran bien para todos los asistentes, la congregacin respondi con muchos espontneos 'Amn' Y con
labios temblorosos y una voz enternecida con profunda emocin, le asegur
a los ministros y a otros obreros que Dios los amaba y que Jess se deleitaba
en interceder en su favor.
"La oradora exhort a cada obrero a salir en la fuerza del Todopoderoso de Israel. Declar que aunque ella nunca tuviera el privilegio de ver a
sus hermanos de lejos en otro congreso similar, orara por ellos y se preparara para encontrarlos en el reino de la gloria".
Luego termiri. su discurso con estas palabras: "Hermanos, nos separaremos por un poquito, pero no olvidemos lo que hemos escuchado en estas reuniones. Salgamos en el poder del Todopoderoso, considerando el gozo que est ante nosotros de ver su rostro en el reino de Dios y de nunca
ms salir fuera. Recordemos que somos participantes de la naturaleza divina, y que los ngeles de Dios estn a nuestro alrededor, que no necesitamos ser vencidos por el pecado. En el tiempo de la tentacin, elevemos
nuestras peticiones al trono de Dios y con fe aferrmonos de su divino poder. Oro para que esta pueda ser la experiencia de cada uno de nosotros, y
que en el gran da de Dios todos juntos podamos ser glorificados". 26
Un acto dramtico y las palabras finales. Habiendo concluido as el
ltimo sermn que iba a predicar en un congreso de la Asociacin General,
la anciana mensajera del Seor, de 82 aos, se alej del plpito y se encamin hacia su asiento. De repente, se detuvo, y volvi de nuevo al plpito.
Tomando su Biblia de la cual haba ledo antes, la abri, la sostuvo con los
brazos extendidos que le temblaban por la edad, y dijo: "Hermanos y hermanas, les recomiendo este Libro" Sin decir otra palabra, cerr el Libro y descendi de la plataforma. 27
Por este acto dramtico y con esas palabras finales, Elena de White les
record a los dirigentes de la iglesia, reunidos oficialmente en asamblea, el
papel vital y preeminente que la Palabra de Dios debe desempear en la
vida y la misin de la IASD. En su primer libro tambin haba escrito: "Recomiendo al amable lector la Palabra de Dios como regla de fe y prctica" 28 Durante
toda su vida y ministerio exalt la Palabra. Y ahora, en su ltimo mensaje
oficial al cuerpo mundial reunido en el congreso de la Asociacin General,
de nuevo recomend esa misma Palabra a la iglesia.
El desafo ante nosotros. Han pasado casi 90 aos desde que ella exalt
ante la iglesia el Libro inspirado. Desde ese tiempo, la IASD ha experimentado toda suerte de crisis. Pero ha sobrevivido y aun est creciendo, especialmente en las regiones del mundo donde los miembros, profesores, pastores, evangelistas y dirigentes an defienden esa Palabra. La fidelidad a
380
las Escrituras inspiradas ha sido nuestra fortaleza. Ha dado poder a nuestra

predicacin y peso a nuestro testimonio. Y en estos ltimos das, es nuestra
nica salvaguardia contra los engaos de Satans. 29
Lamentablemente, en un tiempo cuando el reloj de la historia humana
est a punto de marcar la medianoche, en un tiempo cuando hay una necesidad urgente para que la Biblia resplandezca brillantemente corno una
lmpara a nuestros pies y una lumbrera a nuestro camino (Sal. 119:105), se
estn haciendo tentativas para oscurecer esta luz divina.
Teniendo en cuenta este hecho, debernos preguntamos: Qu haremos
con el Libro llamado la Santa Biblia? Lo recibiremos como la Palabra del
Dios viviente, o dudaremos de l?
La iglesia apostlica, la iglesia que proclam la primera venida de
Cristo, hizo frente a esta misma cuestin. La Escritura testifica en muchos
lugares en cuanto a los cristianos apostlicos: los creyentes en Sarnaria recibieron "la palabra de Dios" (Hech. 8:14); los creyentes gentiles en Cesarea
"tambin haban recibido la palabra de Dios" (Hech. 11:1); los creyentes en Berea
"recibieron la palabra con toda solicitud" (Hech. 17:11); y los creyentes en Tesalnica recibieron "la palabra en medio de gran tribulacin, con gozo del
Espritu Santo" (1 Tes. 1:6; cf 2:13).
La iglesia de Dios del tiempo del fin, unos dos mil aos despus de la
era de los apstoles, tambin hace frente a la misma pregunta. Responder
positivamente el movimiento remanente que ha sido comisionado divinamente para "levantar la trompeta y tocarla a voz en cuello"? Los pioneros
del movimiento adventista as lo hicieron.30 Los adventistas de esta generacin, los que estn viviendo en el umbral de prximo milenio, emularn
a sus pioneros al recibir la Palabra?
Cmo responder la iglesia?
Ms importante, cmo responder usted a esta pregunta vital? Cmo
contestar cuando comparezca ante el Seor y le pregunte: "Recibiste con
mansedumbre la palabra implantada, la cual puede salvar tu alma" (Sant. 1:21)?
La recompensa de recibir la Palabra. Mientras usted delibera sobre este asunto crtico de la vida, perrntarne declararle una razn ms por la que
debe responder positivamente: El nico libro que tiene poder para cambiar su
vida es la Palabra inspirada. Esto es lo que quiso decir el apstol Pedro cuando
escribi que somos "renacidos ... por la palabra de Dios" (1 Ped. 1:23).
En caso de que todava tenga dudas, considere esto: "Hay hombres
que estudian filosofa, astronoma, geologa, geografa y matemticas; pero
ha escuchado alguna vez decir a un hombre, 'era un paria, un borracho
miserable, una desgracia para mi raza y un estorbo en el mundo, hasta que
comenc a estudiar matemticas y aprend la tabla de multiplicar, y despus volv mi atencin a la geologa, me consegu un pequeo martillo y
381
golpe las esquinas de las rocas, y luego estudi la formacin de la tierra, y

desde ese momento he sido feliz las 24 horas del da, me siento como si
cantara todo el tiempo; mi alma esta llena de triunfo y de paz; y la salud y
las bendiciones han llegado de nuevo a mi hogar arruinado"? Escuch alguna vez a algn hombre atribuir su redencin y salvacin de la intemperancia y del pecado y vicio a la tabla de multiplicar, o a la ciencia de las matemticas o la geologa?
"Pero puedo traerle, no uno, o dos, o diez, sino hombres por miles que
le dirn a usted. 'Era un desgraciado; estaba perdido; quebrant el corazn
de mi pobre madre anciana; reduje a la miseria a mi familia; mi esposa estaba angustiada y abatida, mis hijos huan al escuchar las pisadas de su padre; qued arruinado, desvalido, desesperanzado, hasta que escuche las
palabras de ese Libro'!
"Y le dir la misma palabra que se fij en su alma. Tal vez fue: 'Venid a
m todos los que estis trabajados y cargados, y yo os har descansar'; tal
vez fue: 'He aqu el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo', pudo
haber sido: 'Porque de tal manera_am Dios al mundo, que ha dado a su
Hijo unignito, para que todo aquel que en l cree, no se pierda, mas tenga
vida eterna' Puede decirle la mismsima palabra que salv su alma. Y desde que esa palabra entr en su corazn, le dir que amaneci la esperanza
en su corazn, que el gozo inspir su corazn, y que su boca est llena de
un canto agradecido. Le dir que el color rosado de la salud le ha vuelto a la
mejilla amarillenta de su pobre esposa, que los viejos hbitos se han desvanecido de las ventanas de su desolado hogar; que sus harapos han sido
cambiados por ropa nueva, que sus hijos corren para encontrarlo cuando
viene; que hay alimento en su mesa, lea en su estufa y comodidad en su
residencia. Le dir todo eso, y le dir que este Libro ha producido el cambio" 31
S, hay poder en el Libro, un poder que descansa en el hecho de que
"toda Escritura es inspirada por Dios, y til para ensear, para redargir,
para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea
perfecto, enteramente preparado para toda buena obra" (2 Tim. 3:16, 17).
Teniendo en cuenta este hecho, recibir usted la Palabra ahora y le permitir que cambie su vida? Su decisin no debera estar basada en lo que ha
ledo en este libro o en cualquier otro que intente defender la Palabra inspirada contra el escepticismo de la erudicin de la alta crtica. Porque aunque en este volumen hemos tratado de desafiar el pensamiento liberal con
la esperanza de que usted aprecie ms plenamente que la Biblia merece
que se le conceda la primera y la ms elevada autoridad en su vida y, al hacerlo as, que sea conducido a amar y experimentar la comunin con su divino Autor, la irona es que nuestro intento est destinado a ser infructuoso! Por qu?
382
Porque "lo que ms necesitamos es el Libro mismo. Es su mejor testigo

y defensor. Algunas veces los cristianos tratamos de defender la Palabra de
Dios. Parece como si una docena de perros caniches trataran de defender a
un len en su jaula. Lo mejor que podemos hacer es soltar las barras, dejar
salir al len y l mismo se defender! Y lo mejor que podemos hacer es sacar la Palabra de Dios y permitir que 'la espada del Espritu' pruebe su propio poder, mientras penetra 'hasta partir el alma y el espritu' [Efe. 6:17;
Heb. 4:12]" 32
Elena de White escribi: "El corazn que recibe la Palabra de Dios no es
como un pozo de agua que se evapora, ni como una cisterna rota que pierde
su tesoro. Es como el torrente de la montaa alimentado por fuentes inagotables, cuyas aguas frescas y cristalinas saltan de una roca a otra, refrigerando al cansado, al sediento y al cargado" 33
Cmo responderemos? Al estar a las mrgenes de la Tierra Prometida,
le animo a que se una a m en recibir la Palabra con "toda solicitud" (Hech.
17:11). Cuando sea empujado ya sea por la izquierda liberal o por la derecha
independiente para separarse de la Palabra como plenamente inspirada,
confiable, y como la nica gua autorizada para la creencia y prctica del
cristiano, hagamos un voto que no nos desviaremos "ni a derecha ni a izquierda" En vez de eso, que la meditaremos "da y noche" y que seremos
cuidadosos de "poner por obra todas sus clusulas" Uos. 1:7, 8, Nueva Biblia
espaola).
Si as recibimos la Palabra, traer la paz a nuestras conciencias turbadas,
consuelo a nuestros corazones quebrantados, luz a nuestra mentes perplejas
y fuerza a nuestras almas desanimadas. Slo entonces podremos cantar
verdaderamente ese himno familiar que en aos pasados ha llevado la esperanza y la alegra a ms de un peregrino fatigado.
Dadme la Biblia, reluciente estrella,

norte del nauta en tormentoso mar;
nunca el nublado esconder su brillo,
pues las tinieblas puede disipar.
Coro
Dadme la Biblia, santa y clara nueva,

luz del camino angosto y celestial;
regla y promesa, ley y amor unidos
hasta que rompa el alba eternal. .
Dadme la Biblia, en mi desaliento,
cuando el pecado cuseme temor;
dadme los fieles dichos del Maestro;
siempre me encuentre junto al Salvador.
383
Dadme la Biblia, antorcha a mis pisadas

en la insegura senda terrenal,
nica luz constante en las tinieblas;
prenda de paz y amparo celestial
Dadme la Biblia, luz de vida eterna;
junto al sepulcro su esplendor alzad,
sobre el Jordn destquense las puertas
flgidas de la clica ciudad. 34
Referencias
1 John Alber Bengel, Gnomon of the New Testament [Gnomon del Nuevo Testamento), Andrew S. Fausset, ed., S tomos (Edinburgo, T & T Clark, 18S7-18S8), t. 1, p. 7
2
Walter C. Kaiser, hijo, Toward An Exegetical Theology: Biblical Exegesis for Preaching and
Teaching [Hacia una teologa exegtica: Exgesis bblica para la predicacin y la enseanza]
(Grand Rapids, Baker, 1981), pp. 7, 8.
3 Elena de White, Palabras de vida del gran Maestro, p. 22.
4
5
Vase el captulo 1 para un repaso de las diferencias y similitudes entre la izquierda liberal y la derecha independiente.
6
Vase nuestra discusin de este tema en los captulos 1 y 2 de este libro.
7
Los lectores se beneficiarn mucho del reciente libro de Lewis R. Walton, Omega II: God's
Church at the Brink [Omega II: La iglesia de Dios en el borde] (Glenvil!e, [Lewis R. Walton],
199S).
8 Elena de White, Mensajes selectos, t. 1, pp. 238, 239.
9
Vase nuestra discusin en los captulos S y 6, donde, dentro del contexto de cmo algunos estn desvindose de la Palabra, analizamos las propuestas de un "adventismo para una nueva
generacin"
10
Para una discusin sobre esto, vase al principio del libro la seccin "Al lector"
11
Vase Elena de White, El conflicto de los siglos, p. 6S3.
12
Philip G. Samaan, Christ Way to Spiritual Growth [El mtodo de Cristo para el crecimiento
espiritual) (Hagerstown, Review and Herald, 199S), pp. 142, 143; la cursiva es suya. Libro de
prxima publicacin en castellano y editado por la ACES.
13 Estas tres citas son de Elena de Wh ite: El Deseado de todas las gentes, p. 3S3; Palabras de vida del gran Maestro, p. 20; Recibiris poder Persona, presencia y obra del Espritu Santo (Buenos Aires,
ACES, 199S), p. 143.
14
James I. Packer, God Has Spoken [Dios ha hablado] (Grand Rapids, Baker, 1979), p. 10.
15
Elena de White, Testimonies, t. 6, p. 393.
16
Elena de White, La educacin, p. 260; la cursiva es ma.
17
Las sugerencias que siguen estn adaptadas del trabajo que se present para la discusin
en el congreso de la Asociacin General de 199S, titulado: "El uso de la Escritura en la vida de la
Iglesia Adventista del Sptimo Da" (vase el Apndice B); Samuel Koranteng-Pipim, "The Bible:
Inspired Book or Inspired Booklet? [La Biblia: Libro inspirado o folleto inspirador?], Adventists
Affirm 9/ 1 (Primavera de 199S), pp. 20-29; cf el captulo 7 de este libro.
18
Elena de White, La educacin, p. 83.
19
Elena de White, Mensajes selectos, t. 1, p. 197
20 Vase la seccin "Al lector" al comienzo del libro.
21 Vase la seccin "Al lector"
22 Elena de White, El conflicto de los siglos, p. 136.
384
Elena de White, Joyas de los testimonios, t. 2, p. 30.

Lo que sigue est basado en el General Conference Bulletin [Boletn de la Asociacin General] de 1909, pp. 260, 265, 378; el sermn de Elena de White en el Congreso de la Asociacin General de 1909 se encuentra en el Manuscrito 49 de 1909 y en el volumen 6 de la biografa de Elena
de White por Arturo White, Ellen G. White: The Later Elmshaven Years, 1905-1915 [Elena G. de
White: Los ltimos aos en Elmshaven, 1905-1915], pp. 196, 197
25
Se ha aludido a los congresos sabticos de 1848 con expresiones tales como "congresos
de los hermanos" "congresos de creyentes" "congresos de los observadores del sbado", "congresos sabticos" "congresos bblicos de 1848", "congresos de fin de semana de 1848" "congresos del sbado y el santuario" etc. Vase Alberto R. Timm, "The Sanctuary and the Three
Angels' Messages 1844-1863: Integrating Factors in the Development of Seventh-day Adventist
Doctrines" [El santuario y los mensajes de los tres ngeles, 1844-1863: Factores integradores en el
desarrollo de las doctrinas adventistas del sptimo da] (Tesis doctoral, Universidad Andrews,
1995), pp. 89-91 (especialmente la p. 89, nota 2).
26
Manuscript 49, 1909.
27
Informado por W A. Spicer, que era el secretario de la Asociacin General, en su libro:
The Spirit of Prophecy in the Advent Movement [El espritu de profeca en el movimiento adventista] (Washington,D.C, Review and Herald, 1937), p. 30. Cf Arthur L. White, Ellen G. White: The
Latter Elmshaven Years, p. 197
28
Elena de White, Primeros escritos, p. 78.
29
Vase el captulo "Nuestra nica salvaguardia" en El conflicto de los siglos, pp. 651-660;
vase tambin Kathy Usilton, ~Pepending on the Word" [Dependiendo de la Palabra], Adventists Affirm 10/1 (Primavera de 1996), pp. 57-59, 62; Jacob J. Nortey "The Bible, Our Surest Cuide" [La Biblia, nuestra gua ms segura], Adventists Affirm 9/1 (Primavera de 1995), pp. 47-49,
67
30
C. Mervyn Maxwell ha ofrecido una resea excelente del enfoque histrico adventista de
la Escritura. Vanse sus artculos, "Take the Bible As It ls" [Tome la Biblia tal como es], Adventists Affirm 10 / 1 (Primavera de 1996), pp. 26-35; "A Brief History of Adventist Hermeneutics"
[Una breve historia de la hermenutica adventista], Journal of the Adventist Theological Society
[Revista de la Sociedad Teolgica Adventista], 4/2 (1993), pp. 209-226. Cf George W Red,
"Another Look at Adventist Methods of Bible Interpretation" [Otra mirada a los mtodos adventistas de interpretacin de la Biblia], Adventists Affirm 10/1 (primavera de 1996), pp. 50-56.
Una discusin de los desarrollos recientes con respecto a la hermenutica adventista se encuentra en el captulo 4 de este libro.
31
H. L. Hastings, Will the Old Book Stand ? [Permanecer el viejo Libro?] (Washington,
D.C., Review and Herald, 1923), pp. 22, 23.
32
Ibfd., 23.
33
Elena de White, Palabras de vida del gran Maestro, pp. 100, 101.
34
Estas palabras estn tomadas del Himnario adventista, No 197
23
24
debemos entender la autfi~ad 'Y la

de la Biblza? Cmo deben fu nlas Escrituras en la fe y prctica de
? Qu principios hermenuticos de;.
gobernar la interpretacin adventzsta de
Biblia?
IV.
25-RP
APENDICES
A. "La autoridad de la Escritura"
387
B. "El uso de la Escritura"
395
C. "Mtodos de estudio de la Biblia"
401
APENDICE
El siguiente documento, uno de los ms penetrantes presentados por

la Iglesia Adventista del Sptimo Da en tiempos recientes, fue un
material de discusin en el congreso de la Asociacin General de
1995. Aunque el congreso no vot sobre esto, lo reproducimos aqu
porque es un sumario til de las preocupaciones expresadas en este
libro.
Introduccin
La Escritura presenta su mensaje como un mensaje revelado de origen divino. Aunque est expresado en nuestro lenguaje por seres humanos, ostenta la marca autntica de Dios.
Repetidas veces encontramos la expresin "Vino a m la Palabra de Jehov" o su equivalente. Jess y los escritores del Nuevo Testamento aceptaron las Escrituras hebreas como poseyendo autoridad indiscutible.
Estamos familiarizados con lo que Pablo le record a Timoteo: "Toda la Escritura es inspirada por Dios, y til para ensear, para redargir, para instruir en justicia, a fin de que el
hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda
buena obra" (2 Ttm. 3:16, 17). Y Pedro nos asegura que la profeca no proviene de fuentes humanas, sino que los "santos hombres de Dios hablaron siendo inspirados por el Espritu Santo"
(2 Ped. 1:21).
A pesar de semejantes declaraciones bblicas, hemos llegado a un lugar muy diferente en la historia de la fe.
La teologa contempornea de casi cualquier matiz, ahora
(387)
388
est en crisis. Ha llegado a ser relativista y vacilante. Claro, no hay falta de

literatura religiosa, pero uno difcilmente escucha una palabra certera que
reconozca la autoridad divina. Han sido sacudidos los fundamentos. La
causa principal de este fermento es tan clara como el mismo hecho: Una
cantidad cada vez mayor de nuestros contemporneos niega la existencia
de una plataforma slida sobre la cual pueda edificarse el pensamiento
cristiano.
La brecha entre la Reforma y la iglesia catlica, hace 450 aos, es estrecha cuando la comparamos con el abismo que separa a los que afirman y a
los que niegan la existencia de una revelacin divina objetiva. En aquellos
das, cada una de las partes reconoca la existencia de la verdad revelada.
Disentan slo en su interpretacin. Hoy en da hay un escepticismo muy
difundido en cuanto a si en verdad existe una revelacin objetiva.
El rechazo general afirmando que la revelacin divina fue comunicada
objetivamente en acontecimientos histricos y en declaraciones comprensibles de la verdad, ha demostrado ser destructivo para la teologa. En el ambiente actual, la Biblia proporciona temas para la teologa, pero no proporciona normas. Por consiguiente, la teologa va libremente a la deriva, subordinada al consenso filosfico o cientfico reinante. Tan pronto como el
contenido de la Escritura es desagradable o considerado como improcedente, se puede prescindir de l en provecho de la experiencia presente. El
resultado es la muerte de la verdadera teologa bblica. El estudiante de la
Biblia se siente libre de inclinar los hechos revelados a su propio agrado y
relativizar la verdad bblica, disolviendo el mensaje bblico en el cido de la
subjetividad humana.
Qu es normativo?
Tales tendencias no han dejado de tener su efecto en los adventistas
del sptimo da. Hoy, en lugar de la posicin consagrada por el tiempo de
que la Escritura es "la infalible revelacin de la voluntad divina", "la revelacin autorizada de las doctrinas, y un registro fidedigno de los actos de
Dios realizados en el curso de la historia" (Creencias fundamentales, N 1),
algunos entre nosotros han llegado a pretender que la verdad de la revelacin es tan completamente otra, est tan alejada de la comprensin, que nadie puede decir realmente qu es o qu no es. Se nos dice que las verdades
cristianas son relativas antes que absolutas, y que, por lo tanto, tampoco
son universales y normativas.
Fuentes de autoridad
Otros ya no parecen determinados a limitarse a la Escritura en la formulacin de sus posiciones. Se supone que varias fuentes, incluyendo por
Apndice A-"LA AUTORIDAD DE LA ESCRITURA"
389
supuesto la Escritura, contribuyen con informacin de la cual se compilan

las declaraciones teolgicas. Lo que en realidad sucede es que una fuente
llega a ser tratada como la autoridad final preferida. Puede ser la razn, la
ciencia, la experiencia o algn otro factor, pero con frecuencia no es la Escritura.
La razn tiene una loable funcin en la expresin teolgica. No deseamos negar su papel como la facultad de discriminacin encargada de detectar las contradicciones lgicas. Pero expresamos dudas acerca de su habilidad para consagrar la verdad revelada, para funcionar por s misma como
una fuente de datos revelados. En un sentido, la razn est antes que la revelacin, ya que hay que percibir la revelacin. Pero la razn por s misma
no puede ser esa revelacin.
La tradicin tambin tiene un papel que desempear en el ejercicio de
la autoridad bblica. Ignorar la historia cristiana es correr el riesgo de repetir
sus errores. El Espritu Santo ha estado tratando de ensear a los cristianos
por centenares de aos y a los adventistas del sptimo da por un siglo y
medio. La Biblia nunca se interpreta en un vaco, sino que se estudia en la
comunidad cristiana. Eso significa que hay formas tradicionales de interpretarla, tambin entre los adventistas, y no podemos ignorarlas. Debemos
escuchar lo que los cristianos en el pasado han descubierto, pero al mismo
tiempo debemos ser conscientes del peligro de someter la Biblia a las interpretaciones humanas. Lo que escuchamos de la tradicin no debe estar al
mismo nivel que la revelacin bblica. La Escritura es una autoridad decisiva que hace frente a la iglesia; y la iglesia y la tradicin, incluyendo la
nuestra, debe ser guiada y corregida por el canon de la Escritura.
La ciencia y la Escritura
Igualmente perniciosas son las pretensiones de la ciencia para reemplazar a la revelacin bblica. Actualmente los asertos bblicos de toda clase
estn en conflicto con gran parte de la opinin cientfica actual. Por eso se
rechazan los milagros como violando las leyes naturales inmutables, y se
tiene como errnea y supersticiosa la existencia de ngeles y demonios.
La doctrina bblica de una creacin en siete das est causando una
controversia creciente entre los telogos y los hombres de ciencia adventistas. Algunos representantes de ambos grupos a veces han hablado precipitada o prematuramente. El peligro consiste en que los telogos abandonarn por completo la historicidad y la objetividad del informe bblico de la
creacin para calmar a los hombres de ciencia, a quienes se supone que
pertenece exclusivamente el reino de la naturaleza.
Podemos nosotros, los adventistas, reconocer verdaderamente la autoridad de la Escritura si abandonamos nuestra creencia en la confiabilidad y
390
autenticidad histrica del registro del Gnesis que ensea la creacin a parfu de la nada en siete das? Desecharemos tambin las enseanzas que encontramos en los captulos 2 y 3 del mismo libro?
Asuntos muy importantes estn involucrados en las doctrinas de la
creacin y la cada. Las teoras neodarwinianas actuales son tanto un mito
cultural como una declaracin cientfica; una hiptesis de trabajo, no una
teora comprobada. Debemos continuar siendo lo suficiente valientes como
para decir que las declaraciones bblicas en cuanto al origen de la tierra por
un acto especial de creacin de Dios, tal como se registra en el libro del Gnesis, constituyen un relato fidedigno y confiable de lo que en realidad
ocurri.
Reconocemos una interaccin significativa entrela ciencia y la Escritura. Necesitamos evitar un abandono dogmtico de toda la empresa cientfica como si fuera especulacin perversa. La ciencia, con su capacidad de
reunir datos, puede servir bien a la Escritura, iluminando el texto bblico.
Pero a travs de nuestra historia, la ciencia y la Biblia nunca han estado colocadas en el mismo plano. La Biblia es la Palabra de Dios. La ciencia es
una investigacin emprica del mundo natural.
Condicionamiento cultural y autoridad

En el terreno de la historia, algunas veces se objeta la confiabilidad y la
autoridad de la Biblia sobre la base de que hay diferencias considerables
entre las maneras en las cuales sus escritores vieron los asuntos y la visin
contempornea de lo mismo. Se arguye que la relatividad cultural hace imposible hoy, para nosotros, tomar la Biblia seriamente. Sus pginas tienen
significado slo en trminos de las culturas en las cuales se escribieron. Se
nos dice que los datos histricos y los acontecimientos se registraron en el
contexto de los escritores bblicos y, por lo tanto, hoy da deben ser analizados por el criterio de nuestra cultura e historiografa contemporneas.
En general, este sentimiento representa el orgullo cultural occidental,
en la hiptesis no expresada de que sostiene un punto de vista superior. Es
verdad que este planteamiento no exige necesariamente que nuestra cultura
sea superior, slo que sea diferente. Pero estamos tan abandonados sobre
la isla de nuestra cultura particular que no podemos apreciar lo que nos estn diciendo los que estn en otras culturas? Son las culturas necesaria y
mutuamente incomprensibles? Si es verdad que no debemos pasar por alto
la fuerza del relativismo cultural, tampoco debemos exagerarlo.
Este es especialmente el caso con la Biblia. Una historia continua, una
conexin ininterrumpida nos une con aquellos que la escribieron. La hemos aceptado como parte de nuestra cultura. Esto significa que existe una
fuerte continuidad as como una discontinuidad. Adems, al hablar a las
391
necesidades humanas, la Biblia reemplaza de muchas maneras a todas las

culturas: habla a la humanidad. Los campeones del relativismo cultural
con frecuencia son personas de considerable independencia de mente que
valoran la disconformidad, un hecho puede decir mucho en su favor como
personas, pero que daa la credibilidad de sus argumentos.
Un caso para la investigacin

El estudio cuidadoso permanece como algo esencial, a pesar del hecho
de que demasiado a menudo se usa con propsitos destructivos. La contestacin al estudio negativo de la Biblia no es proscribir la investigacin, sino
ocuparse en una mejor investigacin. El Dios que eligi hablarnos por medio de escritores que vivieron en contextos histricos, sociales, culturales y
lingsticos especficos, ha determinado, por ese mismo mtodo de comunicarse, de qu manera debe estudiarse su Palabra. Entre otras cosas, nuestro entendimiento de la Biblia no puede crecer sin un estudio sincero, total y
dedicado de los idiomas bblicos y del trasfondo de los eventos bblicos: el
trasfondo cultural, histrico y poltico. Debemos comprender las circunstancias en la vida del pueblo de Israel, y ms tarde en la vida de la iglesia,
que provocaron el comentario de los profetas y de los apstoles. Necesitamos apreciar el proceso por el cual el Espritu Santo produjo los escritos
que movi al pueblo de Dios a reunirlos en la Biblia. Cuando la erudicin
bblica funciona correctamente y acepta la Escritura en todas sus partes, tal
como es y como la Palabra de Dios, no es un mtodo impuesto sobre la Biblia desde afuera. Es un mtodo que se requiere desde adentro.
Nadie desea afirmar que todos los problemas se solucionarn o que la
respuesta para cada dificultad estar inmediatamente a la vista. Sin embargo, sin desear minimizar ninguno de ellos, no consideramos ninguna dificultad como insuperable. Sobre la base de un escrutinio cuidadoso, lo que
con frecuencia ha sucedido en la arqueologa, muy bien puede volver a
ocurrir: descubrir que las denominadas evidencias incontrovertibles de
errores bblicos, de ninguna manera son evidencias.
Dos fuentes de autoridad

Hay slo dos formas para encontrar la voluntad de Dios y declarar
nuestras creencias doctrinales en forma clara: (1) por la revelacin especial o
sobrenatural (lo que significa, en primer lugar, todos los datos de la Escritura y luego todos los datos en los escritos de Elena de White), y (2) por la revelacin general (tal como la naturaleza y la sabidura humana).
Un nfasis inequvoco y aun crucial en la inspiracin y la confiabilidad
de la Escritura ha hecho una contribucin inestimable para la salud y la
fortaleza de la Iglesia Adventista del Sptimo Da. Nos ha ayudado a resis-
392
tir el error de tratar algunas porciones de la Escritura como divinas, mien-
tras se ignoran o rechazan otras. Nos ha llevado a apreciar todas las porciones de la Escritura como "la infalible revelacin de la voluntad divina"
(Creencias fundamentales, N 1), y a tratar de aplicar sus enseanzas en todos los aspectos de nuestra vida y pensamiento. Para nosotros "son la norma del carcter, el criterio para evaluar la experiencia, la revelacin autorizada de las doctrinas, y un registro fidedigno de los actos de Dios realizados en el curso de la historia" (Ibd. ).
Hay un lugar para la disciplina en la vida cristiana?

Someterse a las Escrituras es parte de nuestra vocacin. Liberarse de la
Escritura no es luz, sino oscuridad. Si la iglesia deja que se escabulla su
verdad fundamental, se aventurar en busca de seguridad, y ya no ser
ms la columna y baluarte de la verdad, sino que ser esencialmente una
sociedad para el debate y la discusin de las ideas.
Una solemne responsabilidad descansa sobre el pueblo de Dios para
mantener la integridad y el fervor espiritual de la iglesia mientras proclama
el evangelio eterno. Su carcter y su vida implica compromisos que no son
opcionales sino que deben mantenerse, valores que deben cuidarse y una
conducta que es normativa. As surgen las preguntas: Qu exigencias pondr la iglesia sobre sus miembros? Qu va a hacer si uno rechaza ajustarse
a sus exigencias, o si los principios de conducta de un miembro ya no estn
en armona con los que la iglesia ha desarrollado? Qu es lo que hay que
hacer si las creencias de alguno contradicen las mismas que la iglesia considera que hay que mantener como de origen divino? Se va a dejar que uno
siga su camino y que dirija a otros a hacer lo mismo? O debe la iglesia, local y universal, hacer frente a tales miembros? Y si es as, hasta qu grado y
en qu medida?
La conviccin contempornea dominante es que la teologa de cada generacin est condicionada por su contexto social y, por lo tanto, est destinada a ser desechada. Por consiguiente, no es sorprendente que algunos
entre nosotros sostengan que someterse a las declaraciones confesionales
de fe definidas por el cuerpo de la iglesia son una prctica peligrosa para el
bienestar y la pertinencia del pueblo de Dios. As que se nos dice que no
debemos hacer nada a pesar del desacuerdo doctrinal. Aun algunos dirigentes, percibiendo la aversin actual hacia la contencin religiosa y la condescendencia a la cooperacin ecumnica, exhiben una impaciencia cada
vez mayor hacia el debate o las medidas disciplinarias debido a su aparente
futilidad. Vivir y dejar vivir!
Para otros, las cuestiones acerca de la censura y la disciplina estn establecidas por el claro mandato bblico de Mateo 18 y otras declaraciones en
393
las epstolas del Nuevo Testamento. Para ellos, la disciplina de la iglesia es

un mandato de la Escritura, un asunto de obediencia. No es la prctica restringida de un conjunto privado de doctrinas o una forma que la iglesia tiene de librarse de los pecadores, sino que ms bien es redentora y educativa.
Aunque tal disciplina fue extensamente practicada en la iglesia primitiva
as como a travs de la historia de la iglesia, en el clima actual de no criticar
parece cada vez ms rara y peculiar, y con frecuencia abandonada, aun entre nosotros.
Por otra parte, la disciplina no debe ser impersonal o carente de una
actividad redentora. Nunca debe llegar a ser una herramienta para expresar
animosidades personales.
Pero tampoco debe estar aqu en disputa la integridad de la iglesia. La
disciplina de la iglesia es sencillamente el derecho a la conservacin propia. Ningn argumento acerca de la libertad individual, la libertad acadmica o la objecin popular a los "procesos por hereja", pueden negar la necesidad de que cualquier grupo preserve sus compromisos doctrinales fundamentales. A menos que todas las creencias sean relativas y la doctrina
simplemente un asunto de conviccin personal, entonces la accin de parte
de la iglesia (por ejemplo, disciplina, tanto educativa como teraputica) es
uno de los medios necesarios para preservar la integridad de la verdad en
la iglesia. Debe defenderse el derecho de la iglesia, e inclusive su deber, de
preservar la integridad de sus convicciones doctrinales. La iglesia tiene el
derecho a tener un cuerpo doctrinal, que es una prueba de discipulado, as
como el derecho a censurar o excluir a los que sostienen algn otro credo.
La claridad de la fe exige esto. Cualquier otra actitud tiene un efecto debilitador sobre la misin y la vitalidad espiritual de la iglesia. Tampoco debemos olvidar que la disciplina es parte del discipulado. Separar los dos no
slo es arrancar las palabras de su raz comn sino dividir arbitrariamente
su relacin orgnica.
En la actualidad, enfrentndose al conflicto contra la incredulidad del
modernismo y con la ceguera de los que no estn dispuestos a escuchar el
consejo de los creyentes, necesitamos ms que nunca entender la naturaleza
y el propsito de la iglesia del tiempo del fin. Al hacerlo as, podemos poner
en claro nuestras responsabilidades personales y las inalterables realidades
de la revelacin divina. Qu debe ser la iglesia de acuerdo con la Palabra
de Dios? Cul es su carcter, identidad, marcas y misin? Un reavivamiento de nuestro conocimiento de la tarea nica que es nuestra, aguzar
las preguntas relacionadas con la naturaleza de la iglesia, como siempre ha
sido a travs de la historia del cristianismo. Los que menosprecian la doctrina bblica deben hacer frente a una cuestin prctica: Permite la honradez
que uno contine en una iglesia que est comprometida exclusivamente a
apoyar y a proclamar verdades doctrinales especficas? Sin un respeto infle-
394
xible hacia la autoridad de la Escritura y hacia nuestras creencias fundamentales, slo permanece una sombra del adventismo.
Recomendaciones
l. Llevar a cabo congresos especiales sobre la autoridad y la unidad de
creencia tanto de la Biblia como del espritu de profeca, con los objetivos siguientes: (a) proyectar una visin del poder y la autoridad de la Escritura
para la salvacin y la vida victoriosa, (b) crear conciencia en los pastores y
profesores de las tendencias actuales en las instrucciones difciles, (e) introducir los conceptos citados arriba en el cuerpo docente y en las reuniones
de pastores, (d) alentar a los pastores y profesores a hacer presentaciones
defendiendo la Biblia como autoridad, y (e) conseguir apoyo para las posiciones adventistas oficiales.
2. Tomar medidas para restaurar el proceso de la disciplina de la iglesia, en asuntos de doctrina as como en asuntos de la vida prctica, por medio de acciones sensibles y decisivas tratando con la infidelidad en conducta y creencias, con la intencin de educar y curar el cuerpo de la iglesia.
3. Hacer planes para llevar a cabo esfuerzos conscientes con el objeto de
instruir a la iglesia acerca de la forma como se infiltran los valores seculares
en la fe y prctica cristianas.
4. Iniciar un estudio a nivel mundial para identificar las formas en que
los valores seculares estn desplazando a los valores bblicos en la vida y
prctica adventistas.
5. Publicar libros y artculos populares, poniendo a disposicin de la
iglesia mundial el contenido de los documentos recientes del Instituto de
Investigacin Bblica.
6. Nombrar juntas que emplearn y contratarn a personas que estn
claramente en armona con las posiciones adventistas oficiales.
APENDICE
Al igual que el documento reproducido en el Apndice A, este documento fue

tambin un material de discusin en el congreso de la Asociacin General de
1995. Expone algunas reas en las cuales la Escritura puede aplicarse en la
vida y la misin de la Iglesia Adventista del Sptimo Da.
El uso de la Escritura en la vida de la Iglesia Adventista

Introduccin
La Escritura siempre ha desempeado un papel vital en la vida y
pensamiento de la IASD. Desde sus comienzos, la iglesia ha considerado que la Escritura es la fuente de su fe y prctica. Ha sido nuestra
gua en nuestra bsqueda para conocer a Dios y entender su carcter
eterno. Nos ha proporcionado nuestros valores ticos y morales as como la comprensin de nosotros mismos y del mundo a nuestro alrededor, y ha servido como el factor determinante de la misin y el objetivo
de la iglesia y sus instituciones.
Es la Biblia y la Biblia sola la que proporciona el mandato proftico
para nuestra existencia como iglesia remanente, y la que nos ensea
cmo debemos vivir como hijos e hijas de Dios en medio de un mundo
corrupto y cado.
Las consecuencias de esta postura teolgica fundamental son trascendentales. La Escritura llega a ser no simplemente la fuente de
creencias y prcticas sino tambin la norma por la cual deben ser evaluadas la iglesia, su mensaje, su misin y sus instituciones. En realidad, gobierna toda la vida de la iglesia en el sentido de que proporciona los conceptos, principios y valores que deben guiar tambin nuestras vidas personales.
La funcin totalmente abarcante de la Biblia se declara claramente
en 2 Timoteo. 3:16 y 17 De acuerdo con este pasaje fundamental, la Es(395)
396
critura fue dada para doctrina, reprensin, correccin e instruccin en justicia. El objetivo final es "que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente
preparado para toda buena obra".
Evidentemente, el intento de Dios es que su Palabra sea un parte ntima
de la experiencia cristiana. David escribi: "En mi corazn he guardado tus
dichos, para no pecar contra ti" (Sal. 119:11). La Palabra de Dios es la fuente
de sabidura (Sal. 119:98; Deut. 4:6), y Pablo le escribe a Timoteo: "Y que desde la niez has sabido las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvacin por la fe que es en Cristo Jess" (2 Tim. 3:15).
En lugar de permanecer como un marco insensible de obligaciones, la Escritura proporciona una gua personal elevada, designada para beneficiar a cada
creyente. Por esta razn Dios orden a su pueblo que instruyera diligentemente
a sus hijos en la Palabra de Dios (Deut. 6:7-9). La recuperacin de la descuidada
Palabra de Dios conduce a un reavivamiento, como en los das de Josas.
Uno de los conceptos teolgicos que han contribuido a la posicin central de la Escritura en la fe y en la vida adventista es el tema del gran conflicto.
En el conflicto csmico el blanco de las fuerzas del mal es tergiversar y suprimir la verdad de Dios. Dios ha revelado su verdad en la persona, la obra y
las enseanzas de Cristo, las cuales que han sido preservadas para nosotros
por el Espritu Santo en la Escritura. Por lo tanto, es por medio de esta revelacin como la iglesia es capaz de distinguir entre la verdad y el error.
El uso de la Escritura: Prctica actual

La cuestin bsica es si la comprensin terica del papel de la Escritura
en la vida de la iglesia se refleja en la vida diaria de la iglesia. La respuesta inmediata parece ser S, se refleja. No obstante, hay nuevos desafos y tendencias que, si no se encaran, pueden comenzar a trasladar el papel de la Escritura lejos de su lugar central y vital en la vida de la iglesia.
El uso de la Escritura en la administracin de la iglesia

En la historia de la Iglesia Adventista del Sptimo Da, la mayora de los
administradores han sido conocidos como estudiantes profundos y cuidadosos de la Palabra. Esto fue verdad de los pioneros, y tambin caracteriza a
muchos de nuestros lderes actuales que toman tiempo, en medio de programas recargados, para empaparse de un claro entendimiento de los principios
de la Escritura. A pesar de eso, debido a las vastas responsabilidades que se
le asignan hoy a los lderes, algunos miembros de iglesia sienten que los dirigentes de la iglesia con frecuencia estn ms orientados hacia los negocios
que hada la espiritualidad, y que su conocimiento de la Escritura es limitado.
La veracidad de esta percepcin nunca ha sido evaluada empricamente.
Una iglesia que crece coloca pesadas cargas sobre sus lderes y consume
la mayor parte del tiempo en asuntos administrativos. Uno de los peligros
Apndice B-"EL USO DE LA ESCRITURA"
397
serios que enfrentan los administradores es que no encuentran tiempo en

sus recargados programas para estudiar las Escrituras. Puede ser til recordar que los dirigentes de la iglesia tambin son mayordomos de la verdad
bblica. En consecuencia, deben conocer tambin las Escrituras.
Porque Cristo es la cabeza de la iglesia, es inconcebible que cualquier instrumento humano intente tomar el control de la direccin del cuerpo de Cristo.
Podra ayudar el pensar que la iglesia es fundamentalmente un organismo
ms bien que una organizacin. Con eso en mente, los lderes de la iglesia son
parte de la cadena de comunicacin de Dios. Necesitan comprender la voluntad de Dios como est claramente bosquejada en la Escritura, y hacer todo lo
que est dentro de su alcance para cumplir las expectativas de Dios.
Una tendencia peligrosa de la iglesia es considerar que lo que Dios desea
se determina por un simple voto de la mayora. A travs de nuestra historia,
el Espritu Santo ha dirigido tanto a individuos como a comunidades a travs
de un piadoso estudio de la Escritura. No tiene sentido que la iglesia, sus
miembros, sus juntas y lderes tambin deben tratar de entender la voluntad
de Dios para tomar sus decisiones de la misma forma, investigando la Escritura para aplicar sus divinos principios a nuestros problemas contemporneos? La unidad es el don que Dios da a su pueblo cuando ste encuentra a
Dios. Por encima de todo, debemos armonizar de tal manera con l y con la
revelacin de su voluntad, que cuando adoptemos una accin o un programa, el gran cuerpo de creyentes sienta la direccin de Dios y se regocije en
comprometerse plenamente para ejecutarla. Verdaderamente, la nuestra debe
ser una visin trazada por la Escritura y fomentada por el Espritu.
En este contexto sera vlido recordarnos que un nmero cada vez mayor de laicos ahora son miembros de la mayor parte de las juntas y comisiones administrativas y estn directamente involucrados en el proceso de tomar decisiones. Por lo tanto, sera igualmente poco apropiado para ellos votar en base a sus convicciones personales, instruidos slo por la preferencia o
la lgica, en lugar de estar informados por un estudio cuidadoso de la Palabra de Dios y de las necesidades reales de la iglesia.
Los lderes de la iglesia adventista, sean empleados denominacionales o
laicos, tienen responsabilidades tremendas, no slo para ser profundos estudiosos de la Palabra sino tambin para promover un movimiento de vuelta a
la Biblia, lo que ayudar a preparar a nuestros miembros para la mayor de las
pruebas que enfrentaremos en la ltima gran crisis.
El uso de la Escritura en las casas editoras y las

publicaciones adventistas
Las casas editoras adventistas han proporcionado a la iglesia con una
abundancia de libros centrados en la Biblia que han nutrido a la iglesia y han
incrementado el conocimiento de las Escrituras entre los miembros de iglesia.
Recientemente, algunos libros adventistas han favorecido el pluralismo
398
en algunas de las doctrinas esenciales de la iglesia. Tales publicaciones han

contribuido a la frustracin entre los miembros que dependen de nuestras
casas editoras para que los ayuden a guiarlos a un entendimiento claro de
las enseanzas de la Iglesia Adventista del Sptimo Da.
Los lderes adventistas han sido criticados porque se percibe que algunas
de nuestras publicaciones se contradicen una a la otra doctrinalmente, o no
toman una posicin clara acerca de los asuntos que afligen a la iglesia. Es
bien conocido que nuestros pioneros, en su bsqueda de la verdad, usaron
nuestros peridicos para expresar, a veces, puntos de vista opuestos sobre
varios asuntos. Por lo tanto, la diferencia de opinin en asuntos no esenciales
no es necesariamente mala. Con todo, la pregunta permanece: Deben reflejar
nuestras revistas de iglesia, por sus artculos y editoriales, la postura del adventismo basada en la Biblia a travs de su historia? La omisin de claras referencias a la Biblia en nuestras revistas podra enviar un mensaje subliminal
al lector que relativiza la importancia de la Escritura. Los redactores deberan estar seguros de que cualquier cosa que se publique tenga su contenido
centrado en la Biblia y que sea unificador en su efecto.
Es un asunto de preocupacin el hecho de que algunas libreras adventistas puedan estar distribuyendo libros escritos por no adventistas y por adventistas, pero que no son publicados por nuestras casas editoras, que contradigan o rechacen algunas de nuestras doctrinas distintivas. Esto no significa
que deberamos distribuir slo libros publicados por nuestras casas editoras;
significa que se debe tener cuidado en la seleccin de aquellos libros publicados por editoriales no adventistas.
Los miembros tambin sienten que hay una falta de materiales escritos
con claridad, fciles de entender, que proporcionen respuestas bblicas a las
preguntas de tantos lados a las que hacen frente en nuestros das.
El uso de la Escritura en el sistema educacional adventista

Una declaracin comprensiva generalizada sobre este tpico no puede
abarcar el programa educacional a lo largo de toda la iglesia mundial. Nuestros centros educativos alientan el uso extenso de la Escritura, aunque algunos tienden a hacerlo ms que otros. Posiblemente hay algunos centros en la
iglesia mundial que no tienen un acceso adecuado a las Biblias.
Una cantidad de informes de los que se tiene conocimiento que llegan a
los lderes de la iglesia, manifiestan alarma y preocupacin de que algunas de
nuestras instituciones de educacin superior puedan estar dejndose llevar
por la corriente, lejos de las normas y objetivos establecidos para ellos por
sus fundadores, resultando en lo que parece ser un clima secular en algunos
campus, con vientos extraos de doctrina. Tambin hay preocupacin porque, en algunos casos, en las clases de religin se estn usando los mtodos
de estudio de la Biblia que socavan la autQtidad de la Escritura. En algunas
partes del mundo esto ha resultado en el rechazo de la historicidad de Gne-
Apndice B- "EL USO DE LA ESCRITURA"
399
sis 1-11. Por consiguiente, la Biblia llega a desempear un papel mfuimo en la

comprensin que los estudiantes tienen del origen del mundo.
Tambin se ha notado que algunas clases de Biblia se ensean slo como
un ejercicio acadmico, omitiendo la pertinente aplicacin de la Escritura a la
vida diaria del estudiante. Estas percepciones de las que se tiene conocimiento, deberan ser desautorizadas o confirmadas por un estudio serio de
estos asuntos.
El uso de la Escritura en las instituciones/clnicas

mdicas denominacionales
Hoy las instituciones mdicas adventistas hacen frente a asuntos ticos
extremadamente serios y provocativos. Es muy difcil averiguar hasta qu
grado la Palabra de Dios est desempeando un papel central y determinante en la solucin de estos asuntos. Los dirigentes elegidos y la feligresa que
los apoya en general, deberan estar seguros de que se usa la Escritura al encarar esos asuntos. Esto implica mantener informada a la feligresa acerca de
los problemas ticos y la forma en que se usa la Escritura al tratar con ellos.
Otra rea de preocupacin podra ser hasta qu grado se estn siguiendo
en esas instituciones las normas denominacionales derivadas de la Escritura
(por ejemplo, la observancia del sbado, la dieta, etc.). Debe reconocerse que
los asuntos son complejos y difciles de tratar. Practicar nuestras doctrinas
distintivas en el marco del hospital hace que los administradores hagan frente a innumerables interrogantes, para los cuales no siempre se cuenta con soluciones disponibles. Es de mxima importancia que los lderes de la iglesia,
con la Escritura en la mano, se unan a los administradores de los hospitales
en la bsqueda de las respuestas que necesitan.
Sin embargo, es completamente claro que la filosofa cristiana de la salud, sostenida por las instituciones mdicas adventistas, est basada en la Biblia. El blanco es sanar toda la persona. Ese objetivo est basado en la interpretacin bblica de la persona como una entidad indivisible.
El uso de la Escritura en la obra pastoral

y de predicacin
Los miembros de la Iglesia Adventista expresan frecuentemente su deseo
de or ms sermones bblicos basados en los grandes temas y verdades del adventismo, y hay algunos miembros que sienten que no estn siendo alimentados espiritualmente en el sbado. Algunos de ellos indican que los mensajes
que escuchan semana tras semana son los que podran predicarse en cualquier
iglesia protestante. Desafortunadamente, puede haber algn fundamento para
la percepcin de este hecho. Necesita explorarse la conexin posible entre esta
percepcin y el adiestramiento ministerial de los pastores.
400
El uso de la Escritura entre los miembros de iglesia

El uso de la Escritura entre los miembros de iglesia no parece ser uniforme a travs de la iglesia mundial. En los lugares del mundo donde los
miembros estn involucrados activamente en estudios bblicos y preparando a la gente para el bautismo, la Biblia se estudia mucho ms que en los lugares en los que falta este compromiso. Ya no nos calificamos como "el pueblo del Libro" tanto como lo hemos hecho en el pasado.
En un estudio hecho recientemente acerca del uso de la Escritura entre
los miembros de iglesia, algunos lugares del campo mundial indicaron que
hoy hay ms que usan la Biblia para propsitos devocionales que en 1980.
Esto en verdad es una seal alentadora. A pesar de eso, hay una percepcin
general entre los obreros que, al menos en algunas partes de la iglesia mundial, entre los miembros de iglesia ha declinado la capacidad para leer la Biblia. Esto sugiere que posiblemente son menos activos en usar la Biblia. Podra ser que estamos usando la Biblia ms para devocin e inspiracin que
para un estudio personal profundo?
Posiblemente, la mayor preocupacin en este caso sera saber hasta qu
grado los principios, los valores y las enseanzas de la Escritura determinan
el pensamiento y la conducta de los miembros de iglesia. Informacin espordica sugiere que en general, los miembros de iglesia siguen las Escrituras y
stas influyen grandemente en ellos. En algunos lugares del mundo, algunos
miembros de iglesia parecen haber separado sus creencias de su conducta
diaria, al menos en alguna fase de sus vidas.
Recomendaciones
l. Desarrollar e implementar planes para ensear a la feligresa mundial
los principios de interpretacin bblica.
2. Hacer un estudio de la feligresa mundial para indagar hasta qu
punto los principios, los valores y las enseanzas de la Escritura determinan
el modo de pensar y la conducta de los miembros de iglesia.
3. Desarrollar seminarios para los lderes de la iglesia, con el fin de que
refuerc'n su uso de las Escrituras en las decisiones administrativas.
4. Desarrollar planes para averiguar la influencia y el impacto de la Escritura en todos los aspectos de la vida institucional de las escuelas, los colegios, las universidades, las casas editoras y las entidades mdicas de la Iglesia Adventista, y recomendar a los cuerpos administrativos formas para fortalecer el uso de la Escritura en esas instituciones.
5. Evaluar el programa de estudios de formacin pastoral en los colegios
superiores y universidades de la Iglesia Adventista, y recomendar formas
para colocar ms nfasis en la predicacin bblica.
6. Tomar medidas para asegurar que exista una armona doctrinal bsica
entre las publicaciones que salen de las casas editoras de la Iglesia Adventista.
APENDICE
En el Concilio Anual de 1986, que se realiz en Ro de Janeiro, Brasil, los

lderes representantes de todo el campo mundial aprobaron el informe de
la comisin de la Asociacin General sobre "Mtodos de estudio de la Biblia" (GCC-A). Este documento, cuidadosamente redactado, fue publicado
en la Adventist Review del22 de enero de 1987, pginas 18-20. En general, todos los adventistas creyentes en la Biblia adoptan este informe
como el que refleja los principios de interpretacin que han sido aceptados
histricamente por los adventistas del sptimo da. Para una discusin de
cmo se han relacionado los eruditos adventistas con este documento,
vase el captulo 4 de este libro. Lo que sigue es el texto completo de "Mtodos de estudio de la Biblia", tal como fue aprobado en Ro de Janeiro.
Votado, Aprobar el informe de la Comisin Mtodos de Estudio de la Biblia (GCC-A), que reza como sigue:
Estudio de la Biblia: Presuposiciones, principios y

mtodos
1. Prembulo
Esta declaracin se dirige a todos los miembros de la Iglesia
Adventista del Sptimo Da con el propsito de proporcionar pautas acerca de cmo estudiar la Biblia, tanto para los eruditos bblicos especializados como para los dems.
Los adventistas del sptimo da reconocen y aprecian las con26-RP
(401)
402
tribuciones de los eruditos bbli~os que a lo largo de la historia han desarrollado mtodos de estudio de la Biblia tiles y confiables, consistentes con las
afirmaciones y las enseanzas de la Escritura. Los adventistas estn comprometidos en aceptar la verdad bblica y estn dispuestos a seguirla, usando todos los mtodos de interpretacin que sean consistentes con lo que la
Escritura dice de s misma. Estos estn bosquejados en las presuposiciones
que se detallan ms abajo.
En dcadas recientes, el mtodo ms destacado en estudios bblicos ha
sido conocido como el mtodo histrico-crtico. Los eruditos que lo usan, tal
como est formulado clsicamente, actan sobre la base de presuposiciones
que, previo al estudio del texto bblico, rechazan la veracidad de los relatos
de los milagros y otros eventos sobrenaturales que se narran en la Biblia.
Aun un uso modificado de este mtodo -retener el principio de la crtica
que subordina la Biblia a la razn humana- es inaceptable para los adventistas.
El mtodo histrico-crtico minimiza la necesidad de la fe en Dios y la
obediencia a sus mandamientos. Adems, como un mtodo as le resta importancia al elemento divino en la Biblia como un libro inspirado (incluyendo la unidad que resulta de esto), y desestima o malinterpreta la profeca
apocalptica y las porciones escatolgicas de la Biblia, instamos a los estudiantes adventistas de la Biblia a que eviten confiar en el uso de las presuposiciones y las deducciones resultantes asociadas con el mtodo histrico-crtico.
En contraste con el mtodo histrico-crtico y sus presuposiciones, creemos que ser de utilidad exponer los principios del estudio de la Biblia que
son consistentes con las enseanzas de las mismas Escrituras, preservan su
unidad y estn basados sobre la premisa de que la Biblia es la palabra de
Dios. Un enfoque as nos conducir a una experiencia satisfactoria y provechosa con Dios.
2. Presuposiciones que surgen de las af"Irmaciones

de la Biblia
a. Origen
1) La Biblia es la Palabra de Dios y es el medio principal y autorizado por el cual se revela a los seres humanos.
2) El Espritu Santo inspir a los escritores de la Biblia con pensamientos, con ideas y con informacin objetiva; a su vez ellos expresaron esto
en sus propias palabras. Por lo tanto, las Escrituras son una unin indivisible
de elementos divinos y humanos, ninguno de los cuales debe ser enfatizado
a expensas del otro (2 Ped. 1:21, cf El conflicto de los siglos, pp. 7, 8).
3) Toda la Escritura es inspirada por Dios y lleg a travs de la obra
del Espritu Santo. Sin embargo, no lleg en una cadena continua de revela-
Apndice C-"METODOS DE ESTUDIO DE LA BIBLIA"
403
dones ininterrumpidas. Mientras el Espritu Santo comunicaba la verdad al

escritor de la Biblia, cada uno escribi como fue impelido por el Espritu
Santo, recalcando el aspecto de la verdad que fue guiado a enfatizar. Por esta razn, el estudiante de la Biblia adquirir una comprensin madura de
cualquier tema al reconocer que la Biblia es su propio y mejor intrprete, y
que, cuando se la estudia en su totalidad, describe una verdad consistente y
armoniosa (2 Tim. 3:16; Heb. 1:1, 2; cf Mensajes selectos, t. 1, pp. 21-23; El conflicto de los siglos, pp. 7, 8).
4) Aunque fue dada a los que vivieron en el contexto del antiguo
Cercano Oriente y el Mediterrneo, la Biblia trasciende su trasfondo cultural
para servir como la Palabra de Dios para todos los contextos culturales, raciales y situacionales, en todas las edades.
b. Autoridad
1) Los 66libros del Antiguo Testamento y Nuevo Testamento son la
revelacin clara e infalible de la voluntad de Dios y de su salvacin. La Biblia es la palabra de Dios, y ella sola es la norma por la cual toda enseanza
y experiencia debe ser probada (2 Tim. 3:15-17; Sal. 119:105; Prov. 30:5, 6; Isa.
8:20; Juan 17:17; 2 Tes. 3:14; Heb. 4:12).
2) La Escritura es un registro autntico y fidedigno de la historia y
de los actos de Dios en la historia. Proporciona la interpretacin teolgica
normativa de esos actos. Los actos sobrenaturales revelados en la Escritura
son histricamente ciertos. Por ejemplo, los once primeros captulos del Gnesis constituyen un informe objetivo de eventos histricos.
3) La Biblia no es igual a los otros libros. Es una mezcla indivisible
de lo divino y lo humano. El registro que hace de muchos detalles de la historia secular es esencial para su propsito total de transmitir la historia de la
salvacin. Mientras que a veces puede haber procedimientos paralelos empleados por los estudiantes de la Biblia para determinar los hechos histricos, las tcnicas normales de investigacin histrica, basadas como estn en
presuposiciones humanas y centralizadas en el elemento humano, son inadecuadas para interpretar las Escrituras, que son una mezcla de lo divino y
lo humano. Unicamente un mtodo que reconozca plenamente la naturaleza
indivisible de la Escritura puede evitar una tergiversacin de su mensaje.
4) La razn humana est sujeta a la Biblia, no es igual a ella ni est
por encima de ella. Las presuposiciones en cuanto a las Escrituras deben estar en armona con las afirmaciones de las Escrituras y sujetas a ser corregidas por la Escritura (1 Cor. 2:1-6). Dios se propone que la razn humana sea
usada en toda su extensin, pero dentro del contexto y bajo al autoridad de
su Palabra antes que independientemente de ella.
5) Cuando se entiende correctamente la revelacin de Dios en toda
la naturaleza, est en armona con la Palabra Escrita y debe ser interpretada
a la luz de la Escritura.
404
3. Principios para acercarse a la interpretacin

de la Escritura
a. El Espritu capacita al creyente para aceptar, entender y aplicar la Biblia a su propia vida, mientras busca el poder divino para rendir obediencia
a todos los requisitos bblicos y para apropiarse personalmente de todas las
promesas de la Biblia. Slo los que siguen la luz que ya recibieron pueden
esperar recibir nueva iluminacin del Espritu (Juan 16:13, 14; 1 Cor. 2:1014).
b. La Escritura no puede ser interpretada correctamente sin la ayuda
del Espritu Santo, porque es el Espritu el que capacita al creyente para que
entienda y aplique la Escritura. Por consiguiente, cualquier estudio de la
Palabra debera comenzar con una peticin para tener la direccin e iluminacin del Espritu.
c. Los que se acercan al estudio de la Palabra deben hacerlo con fe, con
el espritu humilde de un principiante que trata de escuchar lo que dice la
Biblia. Deben estar dispuestos a someter todas las presuposiciones, opiniones y las conclusiones de la razn al juicio y la rectificacin de la misma Palabra. Con esa actitud, el estudiante de la Biblia puede acercarse directamente a la Palabra, y con un estudio concienzudo puede llegar a un entendimiento de los elementos esenciales de la salvacin, aparte de explicaciones
humanas, por muy tiles sean. Para una persona as, el mensaje bblico llega
a ser significativo.
d. La investigacin de la Escritura debe estar caracterizada por un deseo
sincero de descubrir y obedecer la voluntad de Dios ms bien que buscar
apoyo o evidencia para ideas preconcebidas.
4. Mtodos de estudio de la Biblia

a. Seleccione para el estudio una versin de la Biblia que sea fiel al significado contenido en los idiomas en los cuales fue escrita originalmente la Biblia, dando preferencia a las traducciones hechas por un amplio grupo de
eruditos y publicadas por un editor general, por encima de las traducciones
auspiciadas por una denominacin particular o por un grupo de miras estrechas.
Ejercite cuidado para no establecer puntos doctrinales principales sobre
una traduccin o versin de la Biblia. Los eruditos bblicos entrenados usarn los textos en hebreo y griego, que tambin los capacitarn para examinar
las variantes de lectura en los antiguos manuscritos de la Biblia.
b. Elija un plan definido de estudio, evitando enfoques caprichosos y
que no conducen a nada. Se sugieren los siguientes planes de estudio:
1) Anlisis del mensaje libro por libro.
2) Mtodo de versculo por versculo.
3) Estudio que busca una solucin a un problema especfico de la
405
vida, satisfaccin bblica para una necesidad particular o una respuesta bblica a una cuestin especfica.
4) Estudio por temas (fe, amor, segunda venida y otros).
5) Estudio de palabras.
6) Estudio biogrfico.
c. Trate de captar el significado sencillo y ms evidente del pasaje bblico
que se est estudiando.
d. Procure descubrir los grandes temas fundamentales de la Escritura
tal como se encuentran en los textos individuales, los pasajes y los libros.
Dos temas bsicos, relacionados entre s, corren a travs de toda la Escritura:
(1) la persona y la obra de Jesucristo; y (2) la perspectiva del gran conflicto,
incluyendo la autoridad de la Palabra de Dios, la cada del hombre, el primer y el segundo advenimiento de Cristo, la vindicacin de Dios y de su
ley, y la restauracin del plan divino para el universo. Estos temas deben ser
extrados de la totalidad de la Escritura y no impuestos sobre ella.
e. Reconozca que la Biblia es su propio intrprete, y que el significado de
las palabras y los pasajes se determina mejor al comparar diligentemente
Escritura con Escritura.
f Estudie el contexto del pasaje bajo consideracin relacionndolo con
las oraciones y los prrafos que le preceden y le siguen. Trate de relacionar
las ideas del pasaje con la lnea total de pensamiento del libro bblico que
est estudiando.
g. Tanto como le sea posible, averige las circunstancias histricas en
las cuales fue escrito el pasaje por el escritor bblico bajo la direccin del Espritu Santo.
h. Determine el tipo literario que est usando el autor. Algn material
bblico consta de parbolas, proverbios, alegoras y profecas apocalpticas.
Ya que muchos escritores bblicos presentaron gran parte de su material como poesa, es provechoso usar una versin de la Biblia que presente este
material en estilo potico, porque los pasajes que emplean lenguaje figurado
no deben ser interpretados de la misma manera que los que emplean prosa.
i. Reconozca que un texto bblico determinado no necesariamente se
conforma en cada detalle a las categoras literarias actuales. Sea cauteloso
para no imponer estas categoras al interpretar el significado del texto bblico. Es una tendencia humana encontrar lo que uno est buscando aun cuando el autor [escritor] no haya querido decir eso.
j. Tome nota de la gramtica y del orden de la oracin, para descubrir el
significado que le dio el autor [escritor]. Estudie las palabras claves del pasaje comparando su uso en otras partes de la Biblia por medio de una concordancia y con la ayuda de lxicos y diccionarios bblicos.
k. En conexin con el estudio del texto bblico, explore los factores histricos y culturales. La arqueologa, la antropologa y la historia pueden contribuir a entender el significado del texto.
406
l. Los adventistas del sptimo da creemos que Dios inspir a Elena de

White. Por consiguiente, sus exposiciones sobre un pasaje bblico determinado ofrecen una gua inspirada al significado de los textos sin agotar su significado o reemplazar la tarea de la exgesis (vase por ejemplo, El evangelismo,
p. 190; El conflicto de los siglos, pp. 204, 205, 653; El otro poder, pp. 33-36).
m. Despus de estudiar tal como se acaba de bosquejar, recurra a los diferentes comentarios y ayudas secundarias (tales como obras eruditas) para
ver cmo otros han abordado el pasaje. Despus, evale cuidadosamente
.los diferentes criterios expresados, desde el punto de vista de la Escritura
como un todo.
n. Al interpretar la profeca, tenga en cuenta que:
1) La Biblia afirma el poder Dios para predecir el futuro (Isa. 46:10).
2) La profeca tiene un propsito moral. No fue escrita simplemente
para satisfacer la curiosidad acerca del futuro. Algunos de los propsitos de
la profeca son fortalecer la fe (Juan 14:29) y promover una vida santa y la
preparacin para la segunda venida (Mat. 24:44; Apoc. 22:7, 10, 11).
3) El centro de atencin de muchas profecas est en Cristo (tanto en
su primer advenimiento como en el segundo), la iglesia y el tiempo del fin.
4) Las normas para interpretar la profeca se encuentran dentro de la
misma Biblia: la Biblia menciona profecas de tiempo y sus cumplimientos
histricos, el Nuevo Testamento cita especficamente cumplimientos de profecas del Antiguo Testamento acerca del Mesas, y el mismo Antiguo Testamento presenta a personas y eventos como tipos del Mesas.
5) En la aplicacin que el Nuevo Testamento hace de las profecas
del Antiguo Testamento, algunos nombres literales llegan a ser espirituales:
por ejemplo, Israel representa a la iglesia; Babilonia, a la religin apstata,
etc.
6) Hay dos tipos generales de escritos profticos: la profeca no apocalptica (como se encuentra en Isaas y Jeremas) y la profeca apocalptica
(como se encuentra en Daniel y el Apocalipsis). Estas clases diferentes tienen
caractersticas diferentes.
a) La profeca no apocalptica se dirige al pueblo de Dios; la
profeca apocalptica es ms universal en su alcance.
b) La profeca no apocalptica con frecuencia es de naturaleza condicional, declarando al pueblo de Dios las alternativas de las bendiciones si obedecen y las maldiciones si desobedecen; la profeca apocalptica
recalca la soberana de Dios y su control sobre la historia.
e) La profeca no apocalptica con frecuencia salta de la crisis
local al da de Jehov del tiempo del fin; la profeca apocalptica presenta el
curso de la historia desde el tiempo del profeta hasta el fin del mundo.
d) Las profecas de tiempo en la profeca no apocalptica generalmente son largas. Por ejemplo, los 400 aos de la servidumbre de Israel (Gn. 15:13) y los 70 aos de la cautividad babilnica (Jer. 25:12). Las
407
profecas de tiempo en la profeca apocalptica generalmente estn expresadas en trminos cortos. Por ejemplo, 10 das (Apoc. 2:10) o 42 meses (Apoc.
13:5). Los perodos de tiempo apocalpticos representan simblicamente perodos mayores de tiempo real.
7) La profeca apocalptica es altamente simblica y debe ser interpretada en conformidad con esto. Al interpretar smbolos, pueden usarse
los mtodos siguientes:
a) Busque interpretaciones (explcitas o implcitas) dentro
del mismo pasaje (por ejemplo, Dan. 8:20, 21, Apoc. 1:20).
b) Busque interpretaciones en otra parte en el libro o en
otros escritos por el mismo autor [escritor].
e) Usando una concordancia, estudie el uso de los smbolos
en otras partes de la Escritura.
d) Un estudio de los documentos del antiguo Cercano
Oriente puede arrojar luz sobre el significado de los smbolos, aunque el
uso bblico pueda alterar esos significados.
8) La estructura literaria de un libro con frecuencia es una ayuda para interpretarlo. La naturaleza paralela de las profecas de Daniel es un
ejemplo de esto.
o. Los relatos paralelos en la Escritura a veces presentan diferencias en
detalle y en nfasis (por ejemplo, cf Mat. 21:33-44, Mar. 12:1-11 y Luc. 20:918; o 2 Rey. 18-20 con 2 Crn. 32). Cuando estudie pasajes semejantes, examnelos primero con cuidado para estar seguro de que los paralelos se refieren realmente al mismo evento histrico. Por ejemplo, muchas de las parbolas de Jess pudieron haber sido presentadas en diferentes ocasiones a diferentes auditorios y con fraseologa diferente.
En los casos donde parece haber diferencias en narraciones paralelas,
uno debe reconocer que el mensaje total de la Biblia es la sntesis de todas
sus partes. Cada libro o escritor comunica lo que el Espritu le impuls a escribir. Cada uno hace su propia contribucin especial a la riqueza, la diversidad y la variedad de la Escritura (El conflicto de los siglos, pp. 7, 8). El lector
debe permitir que cada escritor de la Biblia sea visto y odo, y al mismo
tiempo reconocer la unidad bsica de la revelacin divina.
Cuando parezca que los pasajes paralelos indican discrepancia o contradiccin, busque la armona fundamental. Recuerde que las diferencias
pueden ser debidas a errores sin importancia de los copistas (Mensajes selectos, t. 1, p. 18), o pueden ser el resultado de diferentes nfasis y eleccin de
materiales de varios autores [escritores], quienes escribieron bajo la direccin e inspiracin del Espritu Santo para diferentes auditorios en circunstancias diferentes (Ibd., pp. 24, 25; El conflicto de los siglos, p . 8.).
Podra resultar imposible reconciliar diferencias de menor importancia
en detalles que no son necesariamente pertinentes al mensaje claro y principal del pasaje. En algunos casos puede ser necesario posponer el juicio, has-
408
ta que podamos disponer de ms informacin y mejores evidencias para resolver la aparente discrepancia.
p. Las Escrituras fueron escritas con el propsito prctico de revelar la
voluntad de Dios a la familia humana. Por consiguiente, para que uno no
interprete errneamente algunas clases de declaraciones, es importante reconocer que fueron dirigidas a pueblos de las culturas del Oriente y estn expresados en sus modelos de pensamiento.
Expresiones tales como "Pero Jehov endureci el corazn de Faran"
(Exo. 9:12), "Un espritu malo de parte de Jehov" (1 Sam. 16:15), los salmos imprecatorios, y los "tres das y tres noches" de Jons al compararlas
con la muerte de Cristo (Mat. 12:40), generalmente no son bien entendidos
porque hoy se interpretan desde un punto de vista diferente.
Es indispensable un conocimiento del trasfondo de la cultura del Cercano Oriente para interpretar tales expresiones. Por ejemplo, la cultura hebrea
atribua la responsabilidad a una persona por actos que no cometi pero
que permiti que sucedieran. Por lo tanto, los escritores inspirados de las
Escrituras comnmente le atribuyen a Dios el tener parte activa en lo que
en nuestra forma de pensar occidental diramos que l permite o no impide
que suceda, como por ejemplo, el endurecimiento del corazn de Faran.
Otro aspecto de la Escritura que molesta a la mente moderna es la orden
divina de Dios a Israel de empearse en guerras y ejecutar a naciones enteras. Originalmente, Israel fue organizado como una teocracia, un gobierno
civil por medio del cual Dios gobernaba en forma directa. Tal estado teocrtico fue nico. Ya no existe ms y no puede ser considerado como un modelo directo para la prctica cristiana.
Las Escrituras registran experiencias y declaraciones de personas a las
que Dios acept pero que no estaban en armona como los principios espirituales de la Biblia como un todo, como por ejemplo, incidentes relacionados
con el uso del alcohol, la poligamia, el divorcio y la esclavitud. Aunque no es
explcita la condenacin de semejantes costumbres sociales profundamente
arraigadas, Dios no necesariamente respald o aprob todo lo que permiti
y soport en las vidas de los patriarcas y en Israel. Jess hizo esto claro en su
declaracin con respecto al divorcio (Mat. 19:4-6, 8).
El espritu de las Escrituras es el espritu de restauracin. Dios trabaja
pacientemente para elevar a la humanidad cada desde las profundidades
del pecado hasta el ideal divino. Por consiguiente, no debemos aceptar como
modelos las acciones de hombres pecadores como se registran en la Biblia.
Las Escrituras representan el despliegue de la revelacin de Dios al
hombre. Por ejemplo, el Sermn del Monte de Jess ampla y trata ms extensamente ciertos conceptos del Antiguo Testamento. Cristo mismo es la
revelacin final del carcter de Dios a la humanidad.
Aunque desde Gnesis hasta Apocalipsis en la Biblia hay una unidad
de principio a fin, y mientras toda la Escritura es igualmente inspirada,
409
Dios eligi revelarse a s mismo a seres humanos y por medio de seres humanos, y encontrarlos donde estaban en trminos de sus capacidades espirituales e intelectuales. Dios no cambia, pero despliega progresivamente su
revelacin a los hombres en la forma en que son capaces de comprenderla
(Juan 16:12; Comentario bzblico adventista, t. 7, pp. 956, 957; t. 7A, pp. 386, 387;
Mensajes selectos, t. 1, pp. 23, 24). Cada experiencia o declaracin de la Escritura es un registro divinamente inspirado, pero no cada declaracin o experiencia es necesariamente normativa para la conducta cristiana hoy en da.
Debe entenderse tanto el espritu como la letra de las Escrituras (1 Cor. 10:613; El Deseado de todas las gentes, p. 123; Joyas de los testimonios, t. 1, pp. 437440).
q. Como objetivo final, haga la aplicacin del texto. Haga preguntas tales como: Cul es el mensaje y el propsito que Dios intenta trasmitir a travs de la Escritura? Qu significado tiene este texto para m? Cmo se
aplica a mi situacin y circunstancias hoy en da? Al hacerlo as, reconozca
que aunque muchos pasajes bblicos tienen un significado local, no obstante
contienen principios eternos aplicables a cada edad y cultura.
5. Conclusin
En la introduccin al libro El conflicto de los siglos, Elena de White escribi:
"Pero la Biblia, con sus verdades de origen divino expresadas en el
idioma de los hombres, es una unin de lo divino con lo humano. Esta
unin exista en la naturaleza de Cristo, quien era Hijo de Dios e Hijo del
hombre. Se puede pues decir de la Biblia, lo que fue dicho de Cristo: 'Aquel
Verbo fue hecho carne, y habit entre nosotros' (Juan 1:14)" (p. 8).
As como es imposible para los que no aceptan la divinidad de Cristo
entender el propsito de su encarnacin, as tambin es imposible para los
que ven la Biblia sencillamente como un libro humano, entender su mensaje,
por cuidadosos y rigurosos que sean en sus mtodos.
Aun los eruditos cristianos que aceptan la naturaleza divino-humana
de la Escritura, pero cuyos planteamientos metodolgicos los mueven a detenerse mayormente en sus aspectos humanos, corren el riesgo de vaciar al
mensaje bblico de su poder, al relegarlo a un segundo plano, mientras se
concentran en el medio. Se olvidan que el medio y el mensaje son inseparables, y que el medio sin el mensaje es una cscara vaca que no puede dirigirse a las necesidades espirituales vitales de la humanidad.
Un cristiano comprometido usar slo aquellos mtodos qe puedan
hacer plena justicia a la naturaleza dual e inseparable de la Escritura, aumenten su habilidad para entender y aplicar su mensaje, y fortalezcan su fe.
Acomodamiento/acomodaticio. Los acomodaticios (o liberales moderados) dan

la apariencia de ser conservadores creyentes en la Biblia, y sin embargo adaptan las creencias conservadoras al pensamiento liberal. A diferencia de los liberales radicales/ clsicos, los acomodaticios aceptan algunos o aun todos los milagros y eventos sobrenaturales de la Biblia, pero sostienen que la Biblia no es
plenamente confiable en cada cosa. Emplean versiones modificadas de la alta
crtica contempornea para interpretar la Escritura.
Alta crtica (mtodo histrico-crtico). Una actitud de escepticismo hacia la Biblia que lleva a rechazar aquellas porciones de la Escritura que se juzgan incompatibles con los dogmas del iluminismo racionalista. Los profesionales de
la alta crtica rehsan recibir las Escrituras como la comunicacin inspirada y
fidedigna de la voluntad de Dios para la humanidad. En este enfoque se ensalza la razn humana y la experiencia, antes que la Escritura inspirada, como
los criterios objetivos y confiables para determinar la verdad. Los de la alta crtica cuestionan, critican, disecan, conjeturan y reconstruyen la Palabra inspirada de Dios, despojndola as de su poder. Hoy en da, la alta crtica funciona
bajo diferentes enfoques contemporneos del mtodo histrico-crtico.
Canon/Cannico. La palabra canon se deriva de una palabra griega que significa
"regla" El adjetivo cannico significa algo que ha sido aceptado como la regla o
la norma. Aplicado a los 66 libros del Antiguo Testamento y del Nuevo Testamento, el trmino sugiere que estos libros inspirados son la regla de fe y prctica del cristiano.
Canon dentro del canon. Una expresin de la alta crtica que implica que algunas
porciones del canon bblico son ms inspiradas que otras. Esas porciones de la
Escritura que los eruditos crticos reconocen arbitrariamente como inspiradas y
confiables, y por lo tanto mereciendo la etiqueta de Palabra de Dios, se conocen
como el "canon dentro del canon"
(410)
GLOSARIO
411
Condicionamiento cultural. Una expresin que describe el aserto de los eruditos

de la alta crtica que dice que algunas partes de la Biblia reflejan los prejuicios o
limitaciones de la cultura y los tiempos de los escritores inspirados. Desde que
supuestamente los escritores de la Biblia escribieron a partir de la ignorancia o
desde un punto de vista deformado de la realidad, tales eruditos sostienen
que las partes "condicionadas culturalmente" no son plenamente inspiradas y
obligatorias.
Conservadurismo/conservadores. Los que son conservadores en teologa tratan
de conservar o preservar una visin de la Escritura expuesta en la misma Palabra inspirada, y que form el consenso del cristianismo desde su mismo comienzo hasta el surgimiento de la alta crtica. Los conservadores que creen en
la Biblia aceptan la plena inspiracin y confiabilidad de la Biblia en asuntos de
salvacin, as como en cualquier otro tema que trate la Biblia. Rechazan el uso
de las metodologas de la alta crtica.
Crtica de la redaccin. Un enfoque histrico-crtico que intenta estudiar las actividades de los "redactores" de la Biblia, la forma como supuestamente modelaron, modificaron y aun crearon el producto final.
Crtica de las formas . Una enfoque de la alta crtica que trata de ir ms all de
las fuentes escritas de la Biblia al perodo de la tradicin oral, y aislar las formas y tradiciones orales que supuestamente han entrado en las fuentes escritas.
Crtica de las fuentes o literaria. Un enfoque histrico-crtico que intenta determinar las diferentes fuentes literarias que se presume estn detrs del registro actual en la Biblia.
Crtica de las religiones comparadas. Un enfoque de la alta crtica que pretende
que los escritores de la Biblia copiaron de las culturas politestas que los rodeaban. Este mtodo liberal trata de estudiar el desarrollo evolucionado de la
fe bblica de sus supuestas primitivas formas politestas hasta su forma madura monotesta.
Crtica estructural. Un enfoque histrico-crtico que intenta investigar la relacin
entre la estructura que aparece en la superficie de un escrito y las estructuras
implcitas ms profundas que pertenecen a la literatura como tal.
Crtica histrica. Un enfoque histrico-crtico que adopta una actitud escptica
hacia las afirmaciones histricas de la Escritura. Emplea todas las otras tcnicas
de los diferentes planteamientos agrupados bajo el mtodo histrico-crtico y,
en adicin, hace uso de la arqueologa y de las fuentes histricas seculares para
determinar la paternidad, la fecha del escrito y lo que supuestamente llev a la
escritura del libro bblico.
412
Crtica textual o baja crtica. En distincin a la alta cn1ica de la erudicin liberal, la

cn1ica textual es una disciplina que compara, analiza y evala los antiguos manuscritos de la Biblia para averiguar qu lectura de un pasaje est ms cerca
del original.
Desmitificacin. Un mtodo de interpretacin (asociado con el nombre de Rudolf Bultmann) que ve mucho de la Biblia como conteniendo formas primitivas
de pensamiento y que intenta traducirlas a categoras modernas.
Eisgesis (o imposicin). Leer en el texto un significado que no est en l, imponiendo de manera ilegtima en el texto la propia opinin o la teologa del intrprete. Eisgesis es lo contrario de exgesis.
Equivalencia dinmica. Un enfoque a la traduccin de la Biblia que trata de comunicar el significado original de un texto determinado traduciendo pensamiento por pensamiento. Porque trata de hacer que la Biblia sea clara y "viva"
'en el idioma de hoy, a menudo pierde muchos de los matices del idioma original y por consiguiente sacrifica la exactitud. Con frecuencia exhibe los prejuicios de los traductores. Este mtodo de traduccin de la Biblia se conoce ms
comnmente como parfrasis de la Biblia.
Equivalencia formal. Un enfoque a la traduccin de la Biblia que trata de preservar toda la informacin en el texto, traduciendo palabra por palabra del idioma
original tanto como es posible. Porque busca la exactitud en la traduccin, algunas veces la traduccin puede ser difcil de entender o de leer.
Espritu de profeca. Tambin conocido como el testimonio de Jess (Apoc. 19:10),
se refiere a los mensajes de consuelo, gua, instruccin y correccin que Dios
comisiona a sus profetas verdaderos para que lo entreguen a su pueblo (cf
Apoc. 1:1, 2, 9; 22:8-10). Tambin es una caracterstica que identifica a la iglesia
remanente de Dios del tiempo del fin (Apoc. 12:17). Los mensajes profticos
verdaderos nunca contradicen las revelaciones que Dios dio por medio de profetas anteriores y que estn registrados de una manera definitiva en la Escritura inspirada. Porque los adventistas del sptimo da creen que Elena de White
recibi verdaderamente este don de profeca bblico, con frecuencia se refieren
a sus escritos como el"espritu de profeca" o los "testimonios"
Exgesis (o exposicin). Leer de un texto el significado que ya est all, explicando
fielmente el significado de un texto en su contexto original. Exgesis y hermenutica a veces se usan en forma sinnima, aunque los dos trminos son distinguibles: la hermenutica trata con las suposiciones fundamentales, los principios y los mtodos de interpretacin; la exgesis es la prctica real de la interpretaCin, aplicando los principios hermenuticos de uno. De esta forma, los
resultados de la exgesis dependen del fundamento hermenutico del intrprete (liberal o conservador). Un erudito que hace el trabajo de exgesis se lo
llama exgeta.
GLOSARIO
413
Fundamentalismo/fundamentalista. Un punto de vista caracterizado por la

creencia en la verdad literal de la Biblia. Porque los cristianos que creen en la
Biblia aceptan la veracidad literal de la Escritura rechazando el enfoque de la
alta crtica, sus homlogos liberales a menudo los califican de "fundamentalistas" para sugerir que los conservadores son antiintelectuales, oscurantistas,
reaccionarios y autoritarios.
Hermenutica. De la palabra griega hermenuein, que significa explicar, expresar,
traducir, interpretar. Como una ciencia de la interpretacin, la hermenutica
trata de establecer los principios, los mtodos y las reglas que se necesitan para
interpretar los textos escritos, incluyendo la Biblia. Cada mtodo hermenutico
esta basado en un conjunto de suposiciones acerca de la inspiracin y la veracidad de la Biblia.
Hiptesis documental. Una teora de la alta crtica que sostiene que Moiss no
fue el escritor de los primeros cinco libros de la Biblia, sino que esos libros
pueden ser rastreados a fuentes o documentos escritos ms tarde por varios autores y compiladores desconocidos. Un autor hipottico es llamado J (Y avista,
c. del 850 a.C, durante los primeros aos de la monarqua de Israel), porque
supuestamente siempre llam a Dios "Jehov" Otro es conocido como E (Elohista, c. del 750 a.C., muy poco tiempo antes de que Israel fuera al exilio), porque supuestamente us para Dios la palabra hebrea Elohim. Tambin est el D
(Deuteronomista, del621 a.C.), que se cree que fue el que escribi el Deuteronomio, y P (Priestly [sacerdotal], del tiempo de Esdras), que supuestamente
perteneci a la clase sacerdotal despus del exilio. Basados en esta hiptesis,
los eruditos de la alta crtica desmenuzan la Biblia en pedazos de acuerdo con
la palabra que usa la seccin, Jehov o Elohim, o si contiene referencias a actividades o intereses sacerdotales. La teora se aplic ms tarde a la mayora de
los libros del Antiguo Testamento y a algunos del Nuevo Testamento.
Iluminacin. Un acto divino que capacita a una persona (que es o no profeta),
que est en una recta relacin con Dios, para entender correctamente la voluntad revelada de Dios.
Infalible/infalibilidad. Se deriva del latn infallibilitas, significando que posee la
virtud de no engaar ni descarriar. Aplicado a la Biblia, el trmino sugiere que
la Escritura es totalmente fidedigna y confiable. La palabra infalible se usa con
frecuencia como un equivalente funcional de inerrante (del latn inerrantia, la
cualidad de estar libre de error objetivo, moral o espiritual). Si forzamos la distincin, infalible indicara que "no hay potencial para el error", e inerrante sera
el que "no comete error" Infalible es la palabra ms fuerte, aunque mucha gente piensa que el otro trmino es ms fuerte, Declarar que la Escritura es infalible o inerrante significa afirmar la veracidad, integridad y el origen divino de la
Biblia, sin negar, descuidar ni relativizar en forma arbitraria, nunca, cualquier
cosa que ensean los escritores de la Biblia.
414
Inspiracin. Un acto divino por el cual Dios capacita al profeta para comprender
y comunicar de una manera confiable lo que le ha sido revelado en una revelacin divina.
Inspiracin mecnica (o de dictado). Una teora equivocada que pretende que el
Espritu Santo dict cada palabra de la Escritura. En este concepto de la inspiracin se percibe a los escritores de la Biblia como "subsecretarios" pasivos que
transcribieron meramente lo que les dictaba el Espritu Santo.
Interpretacin alegrica. Un mtodo de interpretacin que da por sentado que
un texto transmite un significado escondido, mstico, distinto de su sentido literal, corriente, sencillo. Su defensor ms conocido es Orgenes de Alejandra
(185-254 d.C.), que us categoras filosficas griegas para espiritualizar el significado literal de la Escritura en su intento por descubrir estos significados adicionales. La interpretacin alegrica compiti con la interpretacin antioquena,
que tiende a ser racional, histrica y literal.
Interpretacin literal. Un intento por entender la Biblia en su sentido claro y normal. Este enfoque no alegoriza o espiritualiza la Escritura para encontrar algn
significado escondido, mstico, ms profundo o secreto. El significado literal o
claro de la Escritura no debera confundirse con una interpretacin "literalista"
Interpretacin literalista. Una interpretacin que falla en tomar en consideracin
las caractersticas histricas, gramaticales y literarias (por ejemplo, poesa, parbolas, smbolos, smiles, hiprboles, epstolas, etc.) que se encuentran en la Biblia.
Interpretacin tipolgica. Un tipo de interpretacin bblica en la que personas,
eventos e instituciones del Antiguo Testamento se entienden como prefigurando personas, eventos o instituciones en el Nuevo Testamento.
Lectura simple de la Escritura. Se refiere a la interpretacin literal de la Escritura,
por la cual un intrprete busca el significado claro, obvio y normal de la Escritura. Es el mtodo defendido por los reformadores protestantes del siglo XVI,
Guillermo Miller y los pioneros de la Iglesia Adventista, incluyendo a Elena
de White. Los eruditos contemporneos a veces usan el trmino tcnico, mtodo
histrico-gramatical, para referirse a este enfoque de leer la Escritura en su sentido normal.
Liberalismo/liberales (clsicos o radicales). Los liberales en teologa niegan la
veracidad plena de la Biblia. Tratando de adaptar la verdad de la Biblia a la
cultura o ciencia modernas, los liberales clsicos / radicales niegan la validez
de los milagros y lo sobrenatural, y adoptan los mtodos de la alta crtica (el
mtodo histrico-crtico) como la forma de restaurar la veracidad de la Biblia.
Comprese con el acomodaticio.
GLOSARIO
415
Mtodo histrico-crtico. Un trmino sombrilla que describe la manifestacin

contempornea de la alta crtica pasada de moda. Como enfoque liberal de la
Escritura, no acepta la Biblia como plenamente inspirada y fidedigna. Sosteniendo que algunas cosas registradas en la Biblia no son confiables, ni relatos
exactos de lo que en realidad sucedi, los eruditos crticos han propuesto varios enfoques, a menudo contradictorios y pregonados como paradigmas "objetivos" de interpretacin de la Biblia. Estos incluyen la crtica de las fuentes, la
crtica de las formas o de la tradicin, la crtica de la redaccin, la crtica de las
religiones comparadas, la crtica histrica, la crtica estructural, etc. Estos enfoques contemporneos descansan en tres principios fundamentales: el de la analoga, la correlacin y la cn1ica. El mtodo histrico-crtico es lo opuesto del mtodo histrico-gramatical (la interpretacin literal y evidente de la Escritura).
Mtodo histrico-gramatical. Un trmino, que data por lo menos de 1788, para
describir un mtodo de estudiar las Escrituras que lleva a cabo un detallado
anlisis del texto bblico de acuerdo con el idioma original y al contexto histrico. Este enfoque, favorecido generalmente por los conservadores que creen en
la Biblia, reconoce la Biblia como plenamente inspirada y fidedigna. En tiempos recientes se ha empleado esta expresin como un trmino tcnico para
describir la prctica tradicional adventista de interpretar las Escrituras segn su
sentido sencillo, literal, evidente, directo o corriente. El mtodo histrico-gramatical es lo contrario del mtodo histrico-crtico (la alta crtica contempornea).
Pluralismo teolgico. Sostiene que nunca ninguna verdad teolgica o doctrinal
puede pretender ser absoluta o final. Sus defensores alegan que los puntos de
vista conflictivos o contradictorios son legtimos, y que se les debe permitir cohabitar en la iglesia.
Principio de la analoga. Uno de los tres principios fundamentales sobre los que
est establecido el mtodo histrico-crtico. Ese principio sostiene que los
eventos pasados deben ser explicados sobre la base de los hechos presentes (es
decir, el presente es la clave para el pasado). Por ejemplo, este principio sugiere
que como los muertos no se levantan actualmente de sus tumbas, el evento pasado de la resurreccin corporal de Jess registrada en los Evangelios no puede
ser verdadero.
Principio de la correlacin. Otro de los tres principios que fundamentan el mtodo histrico-crtico. Este principio declara que cada acontecimiento debe explicarse nicamente por sus causas naturales, o sea, por la causa y el efecto en el
mundo natural (es decir, cada efecto tiene una causa natural). Esto significa que no
puede haber milagros ni casos sobrenaturales; por consiguiente, cada vez que
en la Biblia ocurren milagros, debemos rechazar esas secciones o debemos dar
a los milagros una explicacin naturalista.
416
Principio de la crtica [o del juicio crtico]. Uno de los tres principios que fundamentan el mtodo histrico-crtico. Segn este principio, cuandoquiera que usted lea cualquier declaracin en la Biblia, en vez de aceptarla como verdad,
trtela con un nivel de escepticismo o al menos acptela slo en forma tentativa, con la posibilidad de revisin (es decir, no crea cada cosa que oye o lee en la-Escritura). El escepticismo es la clave para establecer la verdad. Por lo tanto, al
acercarse a la Biblia, uno debe comenzar con desconfianza ms bien que con
confianza.
Revelacin. Un acto divino por el cual Dios se revela, capacitando al profeta para
que llegue a un entendimiento (acerca de alguien, algo o un evento) que el/la
profeta/profetisa no podra haber descubierto o comprendido en forma plena
por s mismo.
Revelacin progresiva. Un trmino teolgico que indica el desenvolvimiento o
la expansin de la verdad que ha sido previamente revelada por Dios. Cada
nueva revelacin interpreta y amplifica la revelacin previa, pero de ninguna
manera la contradiE:e. Histricamente, los adventistas del sptimo da se han
referido a esto como "la verdad presente"
Texto-prueba. Un versculo o un pasaje ms largo que se usa para establecer un
punto. Si el pasaje en su contexto apoya el punto, tal uso es legtimo. Sin embargo, el trmino se usa en un sentido peyorativo para describir un mtodo
que usa arbitrariamente textos aislados fuera de contexto para apoyar o demostrar posiciones sobre las cuales el intrprete ya hizo una decisin.
Vaticinium ex eventu. Un trmino tcnico usado para la prctica de describir lo

que ya ha sucedido como si fuera profeca de algo que va a ocurrir. Basado en
la suposicin de la alta crtica de que no puede haber manifestaciones milagrosas, incluyendo la habilidad de Dios para predecir el futuro, este trmino sugiere que siempre que hay claras evidencias de profecas cumplidas, las profecas
debieron haber sido escritas despus que ocurriera realmente el evento.
"Este librp es 'lectura obligatoria' para cada adventista del sptimo da. Est bien escrito y documentado y expone de manera convincente la crisis actual en la iglesia" -Norman R. Gulley, Profesor de Teologa Sistemtica en
el Southern College.
"Elogio al autor por su presentacin directa del pro y el contra de los varios mtodos de estudio de la Biblia.
Los adventistas del sptimo da han sido conocidos histricamente como un pueblo que cree en la Biblia como laPalabra inspirada de Dios. No debemos desviarnos de esta creencia" -Paul Gordon, Centro White, Silver Spring,
Maryland.
"Una presentacin sorprendentemente clara y competente que proporcionar a los adventistas del sptimo da
con una declaracin razonada de su propia posicin y que desafa a los liberales a reexaminar sus presuposiciones
fundamentales. Deseo que tenga la ms extensa circulacin" -Raoul Dederen, profesor emrito de Teologa Sistemtica, Seminario Teolgico Adventista, Universidad Andrews.
"Esta es una obra invalorable para los que estn interesados en uno de los asuntos ms crticos que afrontan los
adventistas del sptimo da. Recomiendo muy favorablemente esta obra" --Clifford Goldstein, redactor de Liberty
Magazine [Revista Libertad].
"Recibiendo la Palabra es uno de los pocos libros que invitan a pensar que realmente ha tenido xito al progresar
ms all de las clasificaciones superficiales y las insinuaciones retricas hasta el mismo corazn de la presente crisis
de identidad de la Iglesia Adventista. Ningn adventista del sptimo da comprometido, debera perder la lectura
de esta obra tan penetrante" -Alberto R. Timm, Profesor de Historia de la Iglesia y de Teologa Histrica en el Colegio Adventista de Brasil (campus central).
"Necesitamos que el Espritu Santodirijanuestras mentes para seguir conforme a los pensamientos de Dios;
sin l podemos fcilmente entender mal el contenido de la Biblia. Samuel Koranteng-Pipirn h trado enrgicamente este aspecto del estudio bblico a la vista y debemos agradecerle por haber hecho eso" - William H. Shea, Director asociado del Biblical Research lnstitute [Instituto de Investigacin Bblica] de la Asociacin General.
"En una era cuando el mtodo histrico-crtico insta a cada intrprete bblico 'a hacer lo que es recto en sus
ojos' es refrescante ver a uno que es lo suficientemente valiente para cambiar la direccin de nuestro foco hacia los
inmutables principios de Dios. Recomiendo muy favorablemente Recibiendo la Palabra a cada sincero buscador de la
verdad" -Keith Burton, profesor asistente de Nuevo Testamento, Oakwood College.
"Recibiendo la Palabra demostrar ser una contribucin fundamental en la historia de la teologa y hermenutica adventista que no puede ser ignorada. La valenta y la fidelidad del autor a la Biblia y al espritu de profeca merece nuestra profunda gratitud" -C. Raymond Holmes, pastor y profesor jubilado de Culto y Adoracin y Predicacin del Seminario Teolgico Adventista, Universidad Andrews.
"Por fin tenemos una obra que invita a la Iglesia Adventista del Sptimo Da en la encrucijada, a 'mirad, y preguntad por las sendas antiguas, cul sea el buen camino, y andad por l, y hallaris descanso para vuestra alma' (Jer.
6:16)". -Arthur A. Stele, Presidente del Zaokski Theological Seminary [Seminario Teolgico de Zaokski], Rusia.
"Koranteng-Pipirn representa una cantidad cada vez mayor de eruditos que creen en la Biblia, jvenes, inteligentes, que, mientras no tienen temor de 'llamarlo por su nombre', presentan temas fascinantes con un espritu de
amor y compasin. Percibe correctamente que el asunto clave que causa divisin entre muchos de nosotros es la forma como vemos la Palabra de Dios y la forma como la interpretamos. Este libro es una 'lectura obligatoria' para cualquiera que desea estar informado de los problemas crticos que confronta nuestra iglesia en estos das, precisamente antes del bendito regreso de nuestro Seor". - Randall W Younker, Director del programa Ph.D. / Th.D. [doctorado en Filosofa y doctorado en Teologa] del Seminario Teolgico Adventista, Universidad Andrews.
Samuel Koranteng-Pipim es un candidato doctoral en Teologa Sistemtica en el Seminario Teolgico Adventista, Universidad Andrews, Estados Unidos. Naci y se educ en Ghana, Africa Occident<ll. Tiene un ttulo en Ingeniera de la Universidad de Ciencia y Tecnologa de Kumasi, en Ghana, donde trabaj ms tarde como asistente
de investigacin y enseanza. Despus de aceptar un llamado al ministerio evanglico, sirvi en la Asociacin Central de Ghana como el coordinador de los ministerios para universitarios. Mientras estudiaba en la Universidad Andrews, estuvo involucrado activamente en la obra del colportaje, fue un instrumento eficaz para el establecimiento
de iglesias en los Estados Unidos, Canad y Europ~! y ense cursos en Teologa y en Etica en diferentes colegios
alrededor del mundo. Adems de su libro Searching 'the Scriptures [Escudriando las Escrituras] y de su contribucin
al libro Issues in Revelation and Inspiration [Asuntos en revelacin e inspiracin], sus artculos han aparecido tanto en
las revistas eruditas como en los diarios populares. Habla y predica en forma extensa en reuniones campestres, iglesias, retiros de reavivarniento y colegios.

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Cmo afectan a nuestra fe los nuevos

ENOCH DE LIVEIRA (Brasil): Un Guardin de la Palabra

ASOCIACION CASA EDITORA SUDAMERICANA

Editor y traductor: David P Gulln

Es propiedad. Samuel Koranteng-Pipim (1996).

Impreso, mediante el sistema offset, en talleres propios.

Prefacio por el Dr. Paul Yeboah

6. Contendiendo por la Palabra

reemplazar el nombre del seor Shank por el tuyo:

Prefacio del autor

"El corazn que recibe la Palabra de Dios ... es como el torrente

Es todo inspirado y fidedigno en la Biblia?

PREFACIO DEL AUTOR

neas de conducta culturales, sino tambin en consonancia con las actitudes

de la clara lectura de las Escrituras (el mtodo histrico-gramatical)? 4

de la iglesia", Algunas iglesias se estn rebelando contra la decisin de la

nuestra existencia como iglesia y nuestra misin" 9

Ya son evidentes algunas grietas en nuestro fundamento teolgico, tales

Propsito del libro

res contemporneos. No ofrecemos este libro como la ltima palabra de

extenso de la crisis sobre la autoridad y la interpretacin de la Biblia entre

he reunido, durante un perodo de tiempo, de muchos manantiales de

un conflicto inevitable. Sostener y defender uno de ellos es atacar y vencer al

La "izquierda liberal" y la "derecha independiente"

espirituales y ortodoxos, actan desde afuera estableciendo organizaciones y estructuras propias.

CRISIS ACERCA DE LA PALABRA

Una crisis de identidad

anunci recientemente su creencia afirmando que los animales vivieron y

La crisis acerca de la Palabra

CRISIS ACERCA DE LA PALABRA

El mtodo de interpretacin texto-prueba

Algunos ejemplos. El mtodo de texto-prueba toma pasajes fuera de

En tercer lugar, el mtodo del texto-prueba encara la interpretacin bz~

CRISIS ACERCA DE LA PALABRA

La causa de la crisis hermenutica

condicionada culturalmente, un mito no cientfico o an un error de menor importancia?

CRISIS ACERCA DE LA PALABRA

El enfoque adventista histrico: la lectura clara de la

que la Biblia es: (a) plenamente inspirada, (b) absolutamente confiable.

El enfoque liberal contemporneo:

CRISIS ACERCA DE LA PALABRA

en las iglesias cristianas: (1) liberalismo clsico (radical) y (2) liberalismo

mtodo del liberalismo. Ambas formas de liberalismo niegan la

CRISIS ACERCA DE LA PALABRA

El adventismo histrico y el liberalismo contemporneo

1Ios que la recibieron originalmente. Ambos tambin aplican los mensajes

CRISIS ACERCA DE LA PALABRA

cajas slidas, o que estaban amontonadas hasta la altura de dos codos

Liberalismo moderado: Un desafio al adventismo

CRISIS ACERCA DE LA PALABRA

w Preparado por la Asociacin Ministerial de la Asociacin General de los Adventistas

CRISIS ACERCA DE LA PALABRA

El libro de los libros

Una conservacin nica

Beth 0) y Kaf (:J)

Vau (1) y Nun final (1)

]eth (n) y He (i1)

Adems de eso, si la lnea perpendicular izquierda de la he (i1) se

los nuevos creyentes, y las interrupciones frecuentes al copiar debido a

Una supervivencia nica

Una pretensin nica: La revelacin

forma clara que "toda la Escritura es inspirada por Dios" [thepneustos:

Una cooperacin nica: La inspiracin

'arrebatados, llevados' 10 ] por el Espritu Santo" (2 Ped. 1:16-21).