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1.2.1. Objetivos
Aunque existen muchas formas diferentes de definirlos y describirlos, en funcin de
cul sea el modelo o paradigma de enseanza y aprendizaje del que partamos,
podemos entender los objetivos del currculo como las intenciones que presiden un
proyecto educativo determinado y el conjunto de metas y finalidades en que dichas
intenciones se concretan. Los objetivos definen lo que queremos conseguir, el para
qu de la accin educativa.
Dado que buena parte de los desarrollos tericos y aplicados en este terreno se
produjeron en los aos sesenta y setenta bajo el influjo del paradigma conductista
sobre el aprendizaje y la enseanza (), para muchos, hablar de objetivos es
exactamente igual que hablar de conductas que un estudiante debe mostrar al finalizar
una unidad de aprendizaje. Esto es, equivale a hablar de objetivos operativos que
definen las metas de la enseanza en trminos de conductas observables y medibles
que debe mostrar el estudiante.
Desde los aos ochenta, sin embargo, tanto la evolucin de la psicologa del
aprendizaje, como la cada vez mayor complejidad de la sociedad, han hecho que
nuestra manera de entender los objetivos se vaya modificando de forma sustancial.
As, hoy se tiende a hablar de los objetivos del currculo no en trminos de conductas,
sino en trminos de competencias y capacidades.
Desde luego, el desarrollo de competencias y capacidades supone la adquisicin por
el aprendiz de nuevas conductas, pero no puede reducirse a ellas: es perfectamente
posible mostrarse capaz de, por ejemplo, resolver un problema a travs de medios
diferentes, usando conocimientos diferentes y estrategias diferentes, por lo que si lo
que nos interesa es que el estudiante aprenda a resolver problemas no tiene sentido
definir nuestros objetivos en forma de una determinada conducta, exactamente la
misma para todos, pues siempre existe ms de una manera de resolver un problema
que tiene solucin.
Este ha sido un cambio que se ha venido produciendo en todos los niveles y tipos de
enseanza, pero muy especialmente en la enseanza con un carcter
profesionalizador, en la medida en que la evolucin econmica y tecnolgica ha
convertido en obsoletos los viejos modelos orientados a la formacin de especialistas
que deban desarrollar una determinada actividad muy concreta a lo largo de toda su
vida.
El rpido ritmo de cambio, sobre todo tecnolgico, y la caducidad de los conocimientos
puntuales en un mundo donde la investigacin cientfica y tcnica es incesante,
requieren la formacin de individuos flexibles, capaces de adaptarse al cambio, de
manejar con soltura los recursos tecnolgicos y de tener (...) una gran capacidad de
bsqueda, organizacin, anlisis, elaboracin y aplicacin de la informacin: la
sociedad del conocimiento es, al mismo tiempo, la sociedad del aprendizaje
permanente.
La formulacin de los objetivos curriculares en trminos de competencias ms o
menos amplias no es, por tanto, una moda ni un capricho de los expertos en
pedagoga, sino una autntica necesidad impuesta por las demandas de la sociedad
actual a los procesos de formacin, e implica un cambio de enfoque: de una
enseanza centrada en los contenidos (en la materia) a otra centrada en el desarrollo
de determinadas capacidades cognitivas, motrices, interpersonales(es decir,
centrada en el estudiante) que se consideran relevantes por uno u otro motivo.
1.2.2 Contenidos
Este modo de entender los objetivos ha afectado de forma singular al segundo de los
elementos bsicos del currculo, los contenidos, que en los modelos de enseanza
anteriores eran considerados el aspecto central de la enseanza y el aprendizaje (de
hecho, los objetivos operativos antes citados no son sino contenidos de enseanza
reformulados en trminos de conductas del estudiante). Frente a esa situacin central
de privilegio en el currculo, cuando pensamos la formacin en trminos de un proceso
orientado al desarrollo de capacidades o competencias, los contenidos se convierten
bsicamente en herramientas o instrumentos para ese fin.
Pensemos, por ejemplo, en los diferentes algoritmos de resolucin de problemas
matemticos que forman parte de tantos currculos formativos. Si en los modelos
curriculares tradicionales el aprendizaje de dichos algoritmos, per se, fue siempre el
objetivo principal, en un modelo de objetivos por competencias ste se subordina a su
empleo como recursos (instrumentos) para el desarrollo de la capacidad de resolver
situaciones reales en las que el algoritmo de que se trate cobra sentido y utilidad.
As, pues, los contenidos o materia de enseanza se conciben en la actualidad como
componentes de una determinada capacidad que deben ser aprendidos para el
desarrollo de sta, como ocurre con el conocimiento de las formas de representacin
del espacio en los mapas topogrficos, el manejo de la brjula o la lectura de planos,
que son componentes necesarios para el desarrollo de la capacidad de orientarse en
el espacio.
Como puede verse en este ltimo ejemplo, los contenidos de la enseanza no se
entienden en la actualidad exclusivamente como conocimientos tericos, sino como
saber y saber hacer, es decir, como contenidos conceptuales y contenidos
procedimentales.
Los contenidos conceptuales, en primer lugar, son el conjunto de conocimientos
tericos que pretendemos que sean adquiridos por el aprendiz de un determinado
proceso formativo e incluyen tanto los conceptos propiamente dichos como los
principios y teoras en que se organizan esos conceptos. Del mismo modo, la
expresin contenidos conceptuales engloba aquellos conocimientos que no son otra
cosa que datos que el estudiante debe memorizar, aunque hay quien prefiere
denominar a stos ltimos, contenidos factuales (es decir, hechos), con el fin de dejar
clara su diferencia con los anteriores.
Para entender la diferencia entre estos contenidos factuales y los contenidos tericos,
bastar pensar que una cosa es comprender el concepto de planeta o la teora de la
gravitacin universal y otra, bien diferente, saber cuntos son los planetas (y cules
son sus nombres) que forman el sistema solar (este ltimo sera el contenido factual,
ya que se trata de un simple dato que se memoriza mecnicamente).
En cuanto a los contenidos procedimentales, o procedimientos, constituyen el conjunto
de saberes prcticos que forman la materia de un determinado proyecto de formacin,
es decir, no son otra cosa que las tcnicas, mtodos, estrategias, habilidades o
destrezas que pretendemos que alguien adquiera a travs de un programa de
enseanza. Lo que en el mundo de la empresa hoy suele denominarse know how o
saber cmo.
En el ejemplo anterior sobre la capacidad de orientarse en el espacio, utilizar la
brjula, orientar un mapa topogrfico con respecto al terreno o leer las curvas de
nivel de un mapa son procedimientos. Evidentemente, todos ellos implican un
conocimiento conceptual, pero son saberes prcticos diferentes a los conocimientos
puramente tericos. Juntos, unos y otros, permiten a un individuo orientarse mejor en
el espacio y, llegado el caso, resolver problemas que exigen esa orientacin espacial.
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Hay que decir, sin embargo, que los contenidos conceptuales y procedimentales no
bastan por s solos para desarrollar una capacidad, ya que la actividad humana
requiere tambin ciertos hbitos, ciertos valores, ciertas actitudes es decir, lo que
conforma los llamados contenidos actitudinales.
Este ltimo tipo de contenidos son necesarios en cualquier currculo formativo no slo
por ese carcter instrumental al que acabamos de aludir (uno no puede orientarse
correctamente si no procura ser preciso en sus observaciones, por ejemplo), sino
tambin porque muchos de ellos se requieren durante el proceso de aprendizaje
(como es el caso de la constancia en la prctica para llegar a dominar un determinado
procedimiento) o porque son valiosos por s mismos, desde el punto de vista del
desarrollo personal y social (como ocurre con el afn de superacin, por citar un solo
ejemplo). Es por ello por lo que, a veces, algunos se refieren a este tipo de contenidos
como un saber estar y saber ser, que sera complementario del saber y del saber
hacer que corresponden a los conceptos y a los procedimientos.
1.2.3. Metodologa
Si los objetivos definen para qu ensear y los contenidos qu ensear, la
metodologa se refiere al cmo ensear, es decir, constituye el elemento del
currculo que especifica las actividades y experiencias ms adecuadas para que los
diferentes tipos de contenidos se aprendan adecuadamente y sirvan, realmente, al
desarrollo de las competencias y capacidades que pretendemos desarrollar en el
aprendiz.
Por tanto, incluye al menos los siguientes elementos:
1) Principios metodolgicos: Llamamos de este modo a una serie de ideas clave que,
siendo aparentemente muy tericas y abstractas, determinan en realidad todas las
actividades que se llevan a cabo en cualquier programa de enseanza; incluso si no
somos conscientes de ello, ya que ensear supone siempre elegir, y toda eleccin de
un material o de un modo de ensear algo se hace siempre desde un determinado
principio que uno asume como adecuado. Por ejemplo, si vemos que un estudiante no
aprende adecuadamente un contenido, podemos limitarnos a hacer que haga ms
actividades o que estudie ms, podemos graduarle los contenidos ms
minuciosamente que al principio y dedicar ms tiempo a ellos o podemos buscar otra
manera de ensear los mismos contenidos en el mismo tiempo pero ninguna de
estas decisiones se hace al azar, sino que responde a una manera de entender cmo
se aprende algo y , por tanto, cmo ha de ensearse; estos cmo se aprende y cmo
ha de ensearse definen los principios metodolgicos.
2) Mtodos, estrategia y tcnicas didcticas: Los principios anteriores no son
suficientes, ya que no expresan sino ideas fuerza, ideas generales acerca de cmo
proceder en la enseanza; por ello deben concretarse. Un mismo principio puede dar
lugar a diversos mtodos docentes, que usarn determinadas estrategias y tcnicas
didcticas, es decir, procedimientos concretos de enseanza. Por ejemplo, la idea de
que se aprende a leer aprendiendo primero las letras y los sonidos que representan y
aprendiendo luego a unir esos sonidos, es un principio general que puede dar lugar a
diferentes mtodos (los que empiezan por las letras, los que empiezan por los sonidos,
los que empiezan por las slabas, los que empiezan por palabras), cada uno de los
cuales utilizar determinadas estrategias y tcnicas (a veces las mismas en un orden
diferente), como exagerar los sonidos al principio, jugar a buscar las palabras que
empiezan por el mismo sonido, hacer que el maestro sirva de modelo al aprendiz, etc.
3) Actividades y experiencias de aprendizaje: Todo lo anterior, en la prctica diaria,
supondr adems que el docente seleccione o invente actividades y experiencias
concretas que propondr a sus estudiantes para conseguir lo que desea. Aunque
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manera que sea posible lograr los mejores resultados utilizando los elementos
de que disponemos, evitando la improvisacin, la rutina y el fracaso.
Es una herramienta que ayuda a estructurar el trabajo didctico.
Es una fase previa a la instrumentacin y realizacin de la prctica educativa.
Implica la organizacin de situaciones encaminadas al logro de los propsitos
educativos y responde a cuestiones bsicas como:
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Desde luego, esas diferentes fuentes desde la que planeamos y llevamos a cabo
el currculo no son siempre formales y explcitas, pero no por ello dejan de
estar siempre presentes en cualquier proyecto educativo. Por ello, si deseamos
desarrollar una prctica educativa apropiada y exitosa, lo mejor es tratar de
hacerlas explcitas y de desarrollarlas de forma reflexiva, informndonos lo mejor
posible antes de tomar ninguna decisin.
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