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NOTAS

BICC, VI, 1950

Del castellano en Colombia

EL HABLA DEL CHOCO
En noviembre-diciembre de 1948 visit por diez y siete das algunas
localidades del Choc, departamento colombiano que toca con el Pacfico y, por su extremo norte, con Panam. Estuve en Quibd, capital
chocoana, situada sobre el ro Atrato; llegu al casero de Yuto, sobre
el mismo ro; a Crtegui, sobre el Quito; a Istmina, sobre el San Juan;
a Tad, sobre el mismo ro; a Condoto, sobre el ro Condoto; finalmente, en Nvita, sobre el ro Tamaa. Como mi inters especial en ese
viaje de rpida observacin era el lenguaje, el espaol hablado, tom
notas de cuanto oa y me sala al paso en cualquier situacin y lugar,
as como indagu particularmente algunos puntos con varias personas.
Esas notas las presento aqu, simplemente enumeradas, para que se
vea cmo sera de interesante para los lingistas y fillogos del espaol
estudiar all con detenimiento algunas cuestiones, pero estudiarlas sin
criterio purista, sin nimo de establecer si las gentes hablan bien o
mal, si dicen o no muchos disparates.
Los fenmenos que menciono no son exclusivos del habla chocoana.
Los hay comunes con otras regiones de Colombia, con pases de Amrica y con provincias de Espaa. Los hay, por otra parte, que son antiguos en el idioma; algunos existen adems fuera del dominio de las
hablas hispnicas.
El Choc es un Departamento muy extenso y poco poblado. El
terreno es bajo, cubierto casi ntegramente de selva y regado por muchos
ros. El clima es clido, hmedo y malsano. Como llueve mucho, las
inundaciones son frecuentes. Las vas de comunicacin son casi siempre
los ros, que se navegan en canoas, y de vez en cuando en lanchas. Las
condiciones de vida son miserables: mala es la salud, la comida, malas
las habitaciones, malos los transportes, casi nulo el desarrollo econmico, problemtica la moralidad. La mayora de los habitantes pertenecen a la raza negra. Quedan algunos indgenas, y hay por otra parte
cierto nmero de mulatos.
* Como miembro del Instituto Caro y Cuervo y con la colaboracin econmica
del Instituto Etnolgico Nacional hice en 1948 una corta salida al Dpto. del
Choc para contribuir a explorar la conveniencia de realizar en esta tierra investigaciones relacionadas con las tarcas de estos dos institutos colombianos de alta
cultura. Para llenar un requisito administrativo present en enero de 1949 un informe del viaje y observaciones al Ministerio de Educacin Nacional. Extracto de
ese informe son los apuntes que recojo aqu muy elementalmente. Los de pronunciacin estn tratados con ms detalle en otro trabajo del autor, que ya est
prximo a salir y que se llama Pronunciacin del espaol en Bogot.

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III

PRONUNCIACIN

Vocales
Algunos trueques de inacentuadas: polica: poleca, pulida; cinturn: centurn; individuo: endevido; Crtegui: Srtigue, Sltiga; regular:
rigular; decir: dicir; entusiasta: antusiasta; rastrojo: restrojo; boiga:
muiga; buuelo: bouelo.
La diptongacin se extiende o se reduce en muchas palabras: "la
casa est arriendada", endiuido, manirs, mastras 'mientras', diferiencia,
etc.
Consonantes
La d presenta dos rasgos muy perceptibles: a) intervoclica, as como
inicial de slaba y de palabra, se trueca muchas veces en r relajada:
Merelln, torava, mrico, rpiro, iro, puere, etc.
t>) final de palabra desaparece o se trueca por un sonido que vacila
entre r y /. Aqu muestro solamente los grados extremos: dificultad:
rijkurt, seguridad: segundar, utilidad: utiliral.
Tambin la pronunciacin de la s tiene particularidades notables:
en comienzo de slaba es ceceosa en muchas personas. En final de slaba
y de palabra se aspira o se pierde a menudo: son lah doh, son lah tr,
ase roh mese. La prdida en final de palabra interior de frase o al
trmino de sta y ante pausa, es relativamente frecuente: as , los campesino, doce peso. Mi nombre era corrientemente pronunciado en un
lugar y otro hu Flore.
Sobre la articulacin de la r simple hay igualmente hechos curiosos
que mencionar:
a) Intervoclica se trueca por d en muchas palabras: Mosquera:
Mosqueda, Enero: Enedo, se muri: se mudi, caro: cado, etc.
b) Intervoclica algunas veces y ante consonante frecuentemente, se
trueca en /: autolid, Porfilio, curalina, calolce, coldobista, celveza,
muelle, helmano, melcao, la talde, etc.
c) En final de palabra se pierde muchas veces: s se, ay, gobernar, desanima, etc.
La / final de slaba ante otra consonante se cambia en r con cierta
frecuencia: bulto: burto; volv: vorv; caldo: cardo; alcalde: arcarde;
falta: farta.
Ante pausa, final de palabra, puede desaparecer: Rafa, Isab.
La // se pronuncia comnmente como y suave: Medeyn, aya, gayina,
yegar.
La n final de palabra, en medio de frase o ante pausa, se articula
frecuentemente como m: Popayn: Popaym. Y por el estilo colchm,

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piam, Medeym, tambim, a la ordem, decam, etc. Sonido velar presenta tambin con bastante frecuencia en final de palabra, ante pausa
y en medio de la frase.
Es corriente simplificar los grupos de consonantes eliminando la
primera: prctico: prtico; producto: produto; Vctor: Vtor; tcnicos:
fnicos; infeccin: injecin; Mximo: Msimo; Concepcin: Concedan;
adaptarse: adatarse, etc.
Acento
En muchas expresiones compuestas se acenta nicamente la palabra final. As, en vez de mircoles santo, con acento en ambas voces,
se oye decir miercolsanto, con acento solamente en santo. De ese modo
se pronuncian frecuentemente muchas expresiones: Baudoabjo, los diadomngo, numerono, DonaldoValds, etc., etc. Como se ha entrevisto,
algunas articulaciones consonanticas son bastante imprecisas y relajadas.
Por otra parte, el tono medio parece bajo y relativamente lento.

MORFOLOGA V SINTAXIS

Formacin nominal
Se destaca en la formacin de gentilicios el empleo del sufijo -eo:
quibdoseo, certegueo, istmineo, condoteo, noviteo tadoseo,
etc.
Diminutivos
Hay uso popular relativamente frecuente del sufijo -ito con gerundios: est luchandito, amanece lloviendito, se vino caminandito.
Formas de tratamiento
Vocativamente se emplea bastante el vos confundido con t: Fijte
vo. A vo cmo te decan?
Seo es de uso comn entre los chicos de las escuelas para hablar
a sus maestras. La gente adulta les dice maestra, o maestro, segn el
caso. Otras frmulas vocativas son mdico, don, doa, compadre, comadre.
Pronombre
Es curiosa la conservacin popular de cuyo como posesivo interrogativo. Del habla espontnea entre gentes sencillas son frases como las
siguientes: Estas sillas cuyas son? El carro cuyo} Esto cuyo es?

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Verbo
Quedan todava en el habla inculta formas del espaol antiguo como
vide, vc, va, truje, top, dicta, tar, etc.
Partculas
La expresin no ms se emplea frecuente y popularmente despus
de verbos: sintese no ms, llvelo no ms. Las personas instruidas dicen
nada ms: sintese nada ms.
Popularmente se refuerzan a veces los adverbios s y no: s tengo s,
s traje s, yo no voy p'all no, yo no m'he dao cuenta no.
Ms frecuente que en Bogot parece el uso de con en giros del tenor
siguiente: es hermano con fulano, es primo con X., es cuao con X, es
amigo con X.
De empleo muy frecuente y general son las exclamaciones ayl y
Jess. La primera equivale muchas veces a un s enftico. Se pronuncia
entonces alargando la y y subiendo el tono de sta: ayyyyl Ejemplo:
Llueve mucho por aqu? Ayyyy!
La forma Jess de tanto que se usa se desgasta y reduce a s.
Tambin equivale a una afirmacin enftica muchas veces: Traen aqu
mucho pltano? S. Hace tiempo est enfermo? Jes, le digo!
De empleo muy comn es igualmente la conjuncin pues como
muletilla con que se rematan frases: adis pues, s pues, no pues, mirndolo pues.
VOCABULARIO

El poco tiempo que estuve en el Choc era insuficiente para hacer

estudios de lxico de acuerdo con el mtodo W'rter und Sachen que
me llama la atencin aplicar. Las palabras que recog son pues variadas
y relativamente pocas. No las presento en lista alfabtica sino agrupadas por el sentido como para insinuar la conveniencia y utilidad de estudiar detenidamente el vocabulario de algunos aspectos importantes
en la vida chocoana. En ese vocabulario seguramente se encuentran, al
lado de voces comunes al espaol de todas partes, otras de valor regional y local, as como un nmero mayor o menor de indigenismos, y
hasta de negrismos.
Flora y fauna
Siendo el Choc una regin enteramente selvtica y tropical es obvio
que cuenta con una flora y una fauna muy ricas y dignas de estudio
en el terreno. Abunda, p. ej., la palma chontaduro cuyo fruto, llamado
en Cundinamarca y el Tolima cachipay, utilizan los campesinos chocoa-

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nos como parte de su alimentacin. Para construcciones de diverso gnero existen y emplean con frecuencia rboles como los siguientes, que
menciono nicamente con los nombres vulgares que reciben en los
sitios visitados por el autor: cedro (de varias clases: negro, amarillo,
lechito, etc.), chachajo, bosa, cha, guayacn, gina, jigua, insibe,
chucho, pltano, curbano, chagalo, aceite, aliso, guamo real, etc. Para
amarrar y para hacer diversos objetos de pesca y cestera se utilizan
mucho ciertos bejucos: el chacarr, el potr, el matamba.
El rbol del pan, que una viejecita en el mercado de Condoto nombr como agelpan, proporciona a los campesinos fruto para su alimentacin.
El pescado es abundante en los ros y quebradas del Choc. Vulgarmente se oye hablar de dentn, bocachico (a ste cuando est seco le
dicen chere), bagre, guacuco, sbalo, quicharo, sardina, nicuro, charre,
anguila, rollizo, lunareja, juanchito, raya, viudita, guabina, pejesapo,
viringo, etc. Dejamos sin mencionar todos los que se pueden encontrar
en la extensa costa que este Depto. tiene sobre el ocano Pacfico. En la
pesca fluvial se emplean ordinariamente anzuelos, atarrayas, catangas,
tazas barredoras. Las catangas son como canastas o jaulas de bejuco.
En varios lugares las o llamar tambin orr, orro y aun ahorro. Las
tazas barredoras son conos o embudos grandes, de bejuco tambin.
Animales de cacera hay como los tatabros, gurres y guaguas. Los
reptiles y mosquitos son muy abundantes y con frecuencia ponen en
peligro la vida humana.
Agricultura
Cosecha tal vez no muy abundante dara el estudio lxico de la
agricultura en el Choc por los mtodos elementales que se utilizan,
la poca variedad de cultivos que se practican y la gran fertilidad del
suelo, que ahorra muchos esfuerzos. Pltano y arroz es lo que ms se
produce actualmente en esta tierra. Del primero apenas tres nombres
distintos pudimos recoger: hartn, banano y primitivo. Los dos ltimos
pltanos se comen crudos, como frutas. Hacia la costa del Pacfico est
desarrollndose el cultivo del arroz. Los campesinos de esta zona que
llegaban con cargamentos de ese grano al mercado de Condoto slo
mencionaron dos variedades: criollo, que se recoge a los seis meses de
sembrado, y tresmeses que alcanza su madurez en este tiempo. Hay
tambin aqu y all sembrados pequeos de yuca, de maz, de caa
de azcar, de cacao, etc. La herramienta de uso ms comn en los trabajos rurales es el machete, que se conoce con los nombres de rula y
puya.
Una rica variedad de frutas se produce en el Choc. Recordamos
los siguientes nombres: papayas, pinas, chontaduros, aguacates, guamas,
zapotes, badeas, chirimoyas, caimitos, guanbanas.

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Casa, ajuar y alimentacin

Ordinariamente las habitaciones, rurales y urbanas, se levantan cerca
o a la orilla de los ros, que, como hemos dicho anteriormente, son los
caminos naturales del Choc. Las inundaciones provocadas por frecuentes e intensas lluvias hacen necesario muchas veces construir las
casas altas del suelo, sobre postes. Son viviendas de planta rectangular,
con techo de dos aguas, formadas en lo esencial por las distintas partes
o elementos de una palma que abunda en la regin y recibe el nombre
comn de quitasol. Los objetos domsticos ms frecuentes son mesas,
taburetes, bales, camas de madera y catres de lona equipados unas y
otros con esterillas, almohadas y sobrecamas.
En los campos la comida diaria y fundamental es pltano, con ligero
acompaamiento de un queso viejo y malo que traen del Depto. de
Bolvar, o de carne salada que importan de all mismo, o de pescado
viejo. En ocasiones aaden ame, yuca, maz, caf, chontaduros, caa
de azcar, guarapo. En los centros urbanos se come principalmente
pltano y arroz.
Minera
Como en el Choc abunda el platino, y adems el oro, es mucha la
gente que se dedica a la minera, sobre todo en la provincia de San
Juan. Aparte de una compaa extranjera que utiliza elementos adecuados para la explotacin, los mineros emplean habitualmente mtodos e instrumentos de trabajo poco eficaces para una produccin en
grande. Cualquier minero emplea, p. ej.: barra, almocafre, cacho y
' bateas.
Comercio y transporte
Entre las pesas y medidas de uso corriente' en el Choc estn el almud, la cuartilla y la taza para el maz, la racin y la media racin para
los pltanos. Otros frutos se expenden por ataos, unidades/ libras, racimos, etc. Para empacar huevos, tomates, maz, etc., se usan a menudo
colaos, es decir, unos conos hechos de iraca y forrados a veces, interiormente, con hojas.
Los transportes son de carcter fluvial casi siempre. Por esto los
vehculos habituales son canoas, champas, bongos y a veces lanchas y
barcos, sobre todo por el ro Atrato. Las palancas y los canaletes son
herramientas indispensables en el manejo de las embarcaciones menores. Con ellas y una canoa el campesino chocoano se moviliza constantemente a muchas partes de su Departamento.

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Toponimia y Antroponimia
De estos temas, lingstica e histricamente interesantes, recojo en
seguida, sin comentario ninguno, unos pocos materiales que pueden
servir a los especialistas:

Nombres de pueblos, caseros, parajes: Mandinga, Palmado, Managr, Bet, Tutunendo, Murr, Negu, Nuqu, Tambo, Llor, Caliche,
Opogod, Calahorra, Troje, Soledad, Giguamiand, Tajuato, Cocor,
Corcovao, Dubaza, Bazn, Acos, Guineo, Tigre, Acand, Sesego, La
Playita, Dipurdj Bebed, Noanam, Andagoya, Primavera, Palestina,
Togorom, Raspadura,' Catr, Garciagmez, Guapand, Profund,
Tapn, Carmelo, Las Animas, Mumb.
Nombres de ros y quebradas: Atrato, Andgueda, Baud, San Juan,
Pato, Suruco, Chintad, Cajn, Orpa, Nemot, Sapsurro, Maurit,
Mond, Cap, Tribug, Brubat, Bochorom, Munguid, bord, Berreberre, Ir, Cab, Mungarr, Quito, Crtegui, Tarid. Abundan los nombres indgenas con acentuacin aguda.
Ahora veamos unos nombres de personas chocoanas. En primer trmino nombres de varn: Matas, Carlos, Ramn, Isaac, Luis Anbal,
Fermn, Salatin, Edgar, Gregorio, Juan Antonio, Cirineo, Constantino,
Aviud, Mardonio, Herminio, Venancio, Argemiro, Rafael, Pablo, Cristbal, Armando, Julio Eloy, Elezar, Andrs, Emiro, Felipe, Roberto,
Daro, Demetrio, Ciprin, Ni-Pastor, Jos, David, Moiss, Jess Ahisamc, Nimio Ascencin, Rubn Daro, Vctor Hugo, Toms de
Aquino.
Nombres de mujeres: Celmira, Obdulia, Primitiva, Clara, Delia,
Carmen, Rosario, Mara, Emelina, Presentacin, Mercedes, Angela,
Mlida, Luz Amparo, Ayola, Lid, Astrid, Sodad, Manuela, Teresa,
Magdalena, Tomasa, Elba, Escila, Eulalia, Luz Mila, Ruth, Tiburcia,
Mariana, Sofa, Purificacin, Rosina, Julia, Cornelia, Neila, Josefa, Ins,
Lastenia, Rafaela, etc.
Entre los apellidos comunes estn Mosquera, Valencia, Perea, Cuesta, Crdoba, Moreno, Snchez, Garcs, Rivas, Lozano, Mena, Barrios,
Solazar, Abada, Luna, Valds, Arango, Palacios, Arenas, Gmez, Arriaga, Velsquez, Ferrer, Murillo, Maquilan, Valois, Asprilla, Ibargen,
Bentez, Copete, Lemus, Ledesma, Martnez, Agualimpia, Girn, Evao,
Rodrguez, Cosi, Rentera.
Y con esto pongo trmino a una breve muestra de cuestiones que
se pueden estudiar en el Choc, relacionadas con la filologa, la lingstica, la etnografa, la historia, la sociologa, la sicologa, el folklore y
otras disciplinas. Para todas ellas proporciona material interesante la
vida chocoana con su mezcla de elementos culturales de origen negro,
indgena, mulato, mestizo, etc.
Luis

THESAURUS. Tomo VI. Nm. 1 (1950). Luis FLREZ. El habla del Choc

FLREZ.