La Shuvani: La Bruja Gitana,

por Raymond Buckland

Su origen; Quien era?, Que es lo que haca?, verdades

develadas de lo que era y es una bruja gitana
La palabra roman para designar bruja es shuvihani (el masculino es shuvihan), que en
ocasiones se usa abreviada -shuvani- y en algunas regiones queda reducida a shuv'ni
(tambin se escribe chuvihani).
Significa bruja en su sentido ms antiguo, que es el de sabia, una entendida en todos los
aspectos de lo oculto.
Trigg seala que las shuvanis en la sociedad gitana tienen la importante funcin de ser
capaces de bendecir y maldecir, de sanar o hacer enfermar... la shuvihani es respetada tanto
por su sabidura como por su conocimiento de las creencias y prcticas mgicas.
Ella tambin conoce todos los tabes sociales, los ritos basados en la magia y los rituales
(por ejemplo, bautizo y matrimonio).
En ninguna parte del mundo gitano se considera a la bruja un ser maligno o repugnante;
para los trashumantes, ella simplemente es alguien que posee un conocimiento especial y/o
poder, que emplea para bien o para mal, de acuerdo a sus deseos.
Eric Maple, en su libro The Dark World of Witches (Londres, Robert Hale, 1972) dice:
"Los historiadores han observado que hubo un sbito resurgimiento de la brujera y la
hechicera en el siglo XV, y entre sus causas est, sin duda, la llegada de los gitanos.
Esta gente nmada lleg a Europa en algn momento de finales del siglo xrv,
probablemente de Asia, trayendo consigo sus prcticas de magia, que en Inglaterra haban
estado ocultas bajo la apariencia del cristianismo."
Lo que Maple comenta respecto a Inglaterra probablemente es muy cierto para gran parte,
por no decir que para casi toda Europa.
Verdaderamente hay una posibilidad muy real de que la llegada de los gitanos constituyera
la chispa que encendi el resurgimiento del paganismo y de la prctica de la magia.
Pero la cuestin no es si los gitanos hicieron ms que nadie para diseminar la creencia en lo
oculto entre la poblacin.

Leland cita un viejo poema roman:

Ki shan I Romani, Adoi san' I chov 'hani.
(Adonde van los gitanos,
All estn las brujas, lo sabemos.)
Ellos posiblemente han sido charlatanes en muchas ocasiones, pero no estn desprovistos
de ciertos poderes mgicos.
El fraude, el engao y la impostura posiblemente no son los nicos integrantes de su
repertorio profesional durante siglos.
Cuando el ro suena agua lleva, reza un refrn, y debe de ser cierto.
Ellos eran los Guardianes de los Misterios Ancestrales, y durante siglos haban sido los
distribuidores de dicho conocimiento en todo el mundo, aportndolo a todo aquel que
quisiera orlo.
Clbert, en su libro The Gypsies (1967) afirma que las shuvanis son el producto de la unin
de unajoven roman con un espritu del agua o de la tierra.
Sostiene que dichos espritus tienen una unin carnal con las futuras brujas.
Aunque he encontrado pocos gitanos (si acaso alguno) que en la actualidad creen que dicha
unin tiene lugar, es verdad que muchas shuvanis realizan algo similar a la bsqueda
visionaria de los indios norteamericanos, que les lleva a la realizacin y al conocimiento
que antes no posean.
Sin embargo, la gran mayora son aprendizas de una shu-vani anciana y de este modo se
preparan para el oficio.
Hay muchas supersticiones en la tradicin gitana.
Los presagios, tabes y augurios forman parte de la vida cotidiana de los nmadas.
Las races de esta creencia en los espritus del agua, de la tierra, del aire, del bosque y del
campo.
Los shuvanis pueden -y lo hacen- comunicarse con estos espritus.
De entre los tres tipos principales de espritus, los del aire son muy independientes y tanto
les puede dar por daar a los humanos como por ayudarlos.
Aparentemente disfrutan llevando por mal camino a los humanos! Los espritus de la

tierra, por su parte, frecuentemente son descritos como nobles; son amistosos y dan
buenos consejos.
Los espritus del agua pueden ser de un tipo u otro; pueden tener buena disposicin y
ayudar a los humanos, o ser rencorosos y, aunque no sean malignos, son poco amables.
Estuve con una shuvani en las afueras del pequeo pueblo de Betws-y-Coed, en el norte de
Gales.
Por cierto, Betws-y-Coed es uno de los muchos lugares en Gwynedd en donde las hadas (o
Tylwyth Teg) son vistas por personas de todas las condiciones y clases sociales partiendo
de una base comn.
Bregus Wood, la shuvani con la que tuve varias entrevistas, tena ochenta y tantos aos
cuando nos reunimos por primera vez en 1990.
Me dijo que su madre le haba enseado sus artes desde que tena siete aos de edad.
Los primeros dos o tres aos le ense exclusivamente los nombres y usos de las flores y
plantas silvestres, as como sus propiedades medicinales.
Ms tarde empez a elaborar sencillos ungentos y pcimas, cataplasmas y polvos.
Al parecer era una sanadora innata, ya que cuando Bregus tena solamente trece aos sus
poderes curativos se haban hecho legendarios y gitanos de todo el pas viajaban para que
los atendiera.
Me dijo que a partir de entonces para ella fue muy natural complementar este don
utilizando la imposicin de manos y usar encantamientos y hechizos.
Su madre muri cuando Bregus tena treinta aos y aunque era relativamente joven, se
convirti en la shuvani de la tribu.
Leland, en su libro Gypsy Sorcery (1891) seala: Las mujeres sobresalen en la
manifestacin de determinadas capacidades que estn asociadas al misterio y que hacen
pensar en influencias o poderes ocultos.
En efecto, hay muchas ms shuvanis que shuva-nos, aunque stos no son desconocidos y se
les respeta tanto como a sus equivalentes femeninas.
Leland tambin afirma: No toda la magia de los gitanos es un fraude, aunque engaen
valindose de ella.
Tienen fe en sus hechizos y los practican por cuenta propia.
Y creen que hay mujeres -y a veces hombres- que tienen poderes sobrenaturales, en parte
innatos y en parte adquiridos.

A veces, una determinada marca de nacimiento indicar que la criatura ser una de las
sabias.
Algunos consideran esas marcas de nacimiento como una especie de estigma,
atribuyndolas a algn suceso traumtico que le ocurri al padre o a la madre justo antes de
que la nia naciera.
Por ejemplo, si al padre lo haba pateado un caballo, la nia consecuentemente naca con
una marca de nacimiento en forma de herradura, y esto poda ser considerado como la seal
de que era una potencial shuvani.
La

nia

creca

como

shuvani

acceda

un

conocimiento

ancestral.

La madre tambin era tratada con

gran respeto, a tal grado que un
escritor transcribi: se le respeta
como una 'madre diosa', y se le
venera como a las estatuas de la
Virgen Mara, (Derlon, 1977).
No hay una ceremonia de
iniciacin tipo, para nombrar a la
candidata o al candidato shuvani o
shuvano.
La formacin consiste en
entrenamiento gradual, con
maestro, o bien autodidacta.

un
un

Toda la magia que realizan los

gitanos implica el uso de cosas que
son naturales o que se encuentran en
la naturaleza.
Rara vez, por no decir jams, los
romanes creen necesario comprar
algo que sea manufacturado (que no
sea algo simple como un cuchillo o
una herramienta similar).
Esto se debe a que los gitanos suelen
trabajar con lo que tienen y con lo que pueden obtener fcilmente.
Y no slo es por esto, sino tambin porque han descubierto que los objetos naturales tienen
vibraciones bastante ms puras que los que son manufacturados, en especial aquellos que
estn hechos con materiales sintticos.

En algunos casos es necesario buscar por los caminos, bosques y campos durante un tiempo
considerable para encontrar el objeto perfecto para el hechizo.
Esta bsqueda es tambin una parte del trabajo de magia, debido a que la anticipacin y la
leve tensin de la bsqueda ayudan a integrar el poder con el que ser cargado el objeto,
una vez que ha sido encontrado y usado.
Nunca hay que tener prisa en asuntos de magia.
Excepto en pocos casos, la magia necesita el tiempo adecuado, tanto por la hora (de da
como de noche) o por los das del mes; por lo tanto, hay que hacer los preparativos para
ello.
No intente realizar magia en un arranque momentneo, ya que rara vez funciona.
La magia -la eficaz- depende, sobre todo, de la energa, y en concreto de la energa de la
persona que la est realizando.
Esta energa (o poder, o de cualquier forma que se desee llamarlo) es absorbida por los
instrumentos que han sido hechos y usados con este propsito, y tambin es absorbida por
las palabras que pronunciamos y por nuestros actos, as como por el control del producto
final.
Artculo tomado del libro de Raymond Buckland: Hechizos y magia Gitanos.