Jonathan Kellerman

EL TEATRO DEL CARNICERO

(The Butchers Theater, 1988)

Categoras en la polica israel

Rav nitzav:Comisario
Nitzav:Comandante
Tat nitzav:Comandante delegado
Nitzav mishneh:Subcomandante
Sgan nitzav:Superintendente jefe
Rav pakad:Superintendente
1

Pakad:Inspector jefe
Mefakeah:InspectorMefakeah mishneh:Subinspector
Sgan mefakeah:Inspector delegado
Rav samal rishon:Sargento de plantilla
Rav samal:Primer sargento
Samal rishon:Sargento
Samal sheni:Cabo
Rav shoter:Soldado
Turai:Novato

Mi ms sincero y profundo agradecimiento a Eli Ben

Aharon, Eli Bichler, Peter Guzzardi, Eran Israel, Barney
Karpfinger, Baruch Ram y Robert Rosenberg. Y a
Jesse, Rachel e Ilana por ser tan ejemplares viajeros.

Para Faye

Libro

Primero

Primavera de 1985

Yaakov Schlesinger no poda pensar ms que en

comida.
Idiota, se dijo. Inmerso en tanta belleza e incapaz
de separar tu mente de la barriga.
Desprendindose

la

linterna

del

cinturn,

la

enfoc un instante sobre la verja sur del recinto

universitario. Satisfecho de que la cerradura estuviera
en su sitio, se ajust los pantalones y ech a andar
trabajosamente en la oscuridad, resuelto a ignorar la
comezn de sus entraas.
La carretera del Monte Scopus ascendi de
improviso, pero era una subida a la que estaba
habituado

cul

sera

sta,
3

su

ronda

nmero

doscientos? y continu a pie firme. Torciendo a

mano izquierda, anduvo hacia la cresta oriental y
ote, con una agradable sensacin de vrtigo, la nada:
la oscura extensin del yermo judo. En menos de una
hora rompera el alba y la luz del sol colmara el
desierto como gachas aderezadas con miel goteando
espesamente en un tazn de barro... ach, hela aqu de
nuevo. Comida.
Sin embargo, discurri, un tazn era exactamente
lo que le sugera. O acaso un plato sopero. Un amplio
y cncavo disco de desierto, de un blanco calizo,
veteado de cobre, salpicado de mezquitas y acribillado
de cavernas... un gigantesco plato sopero agrietado,
volcndose en el Mar Muerto. Cualquier terrorista lo
bastante estpido como para tratar de atravesar el
yermo se destacara tanto como una mosca sobre un
papel, y era seguro que la Patrulla de la Frontera le
descubrira mucho antes de que llegase a la colonia
de

Maale

Adumim.

Lo

cual

reduca

su

tarea,

imaginaba, a poco ms que una formalidad. Una

misin para un viejo.
Distradamente toc la culata de la carabina M-1
que llevaba colgada a la espalda y experiment una
4

sbita acometida de recuerdos. Un ramalazo de

melancola que suprimi dicindose que no tena
motivo alguno para lamentarse. Que debiera estar
agradecido por la oportunidad de ofrecerse voluntario,
por el ejercicio nocturno, el aire fresco y perfumado.
Debiera sentirse orgulloso del roce de la M-1 contra
sus omplatos, del crujiente uniforme del Hagah
[2]

que le haca sentirse como un soldado otra vez.

Un ruido de fuga precipitada son en algn lugar

ms all de la cresta e hizo que su corazn diera un
brinco. Se descolg la carabina, la sostuvo con ambas
manos y esper. Silencio; luego otro ruido de fuga,
esta vez fcil de clasificar: la frentica carrera de un
roedor o una sabandija. Soltando el aliento, mantuvo
firmemente asida la M-1 con la mano derecha,
empu la linterna con la izquierda y pas el haz de
luz por la maleza. La luz revel tan slo piedras y
arbustos. Una mata de malas hierbas. Un difano
remolino de insectos nocturnos.
Alejndose de la cresta, comenz a caminar hacia
el sur. La aridez de la carretera se vea interrumpida
en la cima por una esttica masa de mltiples tejados
apiada alrededor de una alta y picuda torre: el
5

Hospital Amelia Catherine altivamente colonial en este

levantino trecho cimero. Debido a que era propiedad
de las N.U., el recinto del hospital quedaba excluido de
su ruta, pero a veces le gustaba hacer alto y
descansar delante mismo de sus jardines. Fumarse un
pitillo y observar como el olor del tabaco turco
alteraba a las cabras y los asnos encerrados detrs del
edificio principal. Por qu se preguntaba se les
permita a los rabes guardar all sus animales? Qu
deca esto a favor de la higiene del lugar?
Su estmago emiti un borborigmo. Absurdo.
Haba tomado una abundante cena a las ocho, y se
haba pasado las cuatro horas siguientes sentado en
el balcn ingiriendo la comida que Eva le prepar
antes de acostarse: albaricoques pasos y manzanas,
una ristra de gruesos higos de Calimyrna, galletas de
t y bizcochos de limn, mazapn, mandarinas y
kumquats, garinim tostado, desiguales trozos de
chocolate agridulce, dulces de gelatina, halvah. Y para
completar todo eso, se haba bebido entera una
botella de litro de zumo de pomelo y un Sipholux
repleto de soda... este ltimo con la esperanza de que
las burbujas de gas pudieran lograr lo que la materia
6

slida no haba conseguido: llenarle hasta el borde. No

hubo suerte.
Haba convivido con su hambre y su cmplice,
el insomnio durante ms de cuarenta aos. Tiempo
de sobra para imaginarlos como un par de criaturas
que vivan y respiraban. Homnculos abdominales
implantados por los bastardos de Dachau. Demonios
gemelos que corroan su paz mental, evocando
incesantes sufrimientos. No se trataba de cncer, eso
s, pero tampoco de algo insignificante.
El dolor variaba. En el mejor de los casos, era una
angustiosamente abstracta vacuidad; en el peor, un
verdadero y agobiante suplicio, como si una mano de
hierro le estrujara los rganos vitales.
Ya nadie le tomaba en serio. Eva deca que tena
suerte al poder comer todo cuanto quisiera y seguir
flaco. Esto mientras se pellizcaba el blando rodete en
torno de su cintura que iba en aumento y examinaba
el ltimo folleto de diettica que le entregaran en la
clnica Kupat Holim. Y los mdicos se complacan en
asegurarle que no le pasaba nada malo. Que los
experimentos no haban dejado seales tangibles. Se
empeaban en que estaba hecho un roble, y que
7

posea el canal digestivo y la constitucin de un

hombre veinte aos ms joven.
Tiene usted setenta aos, seor Schlesinger,
haba alegado uno de ellos antes de volver a
arrellanarse con una afectada sonrisa de suficiencia.
Como si esto lo solucionara todo. Un metabolismo
activo, haba dictaminado otro. Algrese del vigor de
que goza, adoni
. Sin embargo, un tercero haba escuchado con

[3]

aparente

simpata,

dndole

esperanzas,

luego

defraudndolas al sugerir que visitara la Facultad de

Psiquiatra de la Hadassah
. Lo cual slo demostraba que el individuo no

[4]

era ms que otro idiota del servicio civil... la comezn

estaba

en

su

barriga,

no

en

su

cabeza.

Jur

solemnemente suspender todos los tratos con la

clnica y buscarse un mdico privado, costara lo que
costase. Alguien que comprendiese lo que era sentir
que padecas hambre en medio de la abundancia, que
se hiciera cargo del insondable dolor que le haba
atormentado

desde

que

los

americanos

le

encontraran, un esqueleto que apenas respiraba,

tumbado flccidamente en lo alto de un montn de
8

hediondos y descoyuntados cadveres...

Basta, tonto. Historia antigua. Ya eres libre. Un
soldado. El hombre con una misin que cumplir,
armado y autoritario. Investido con el privilegio de
rondar por la ms hermosa de las ciudades a la ms
hermosa de las horas. Verla despertar, baada en luz
escarlata y lavanda, como una princesa levantndose
de una cama con cielo de seda...
Schlesinger el poeta.
Respir

fondo,

se

llen

las

narices

del

penetrante perfume de los pinares de Jerusaln, dio la

vuelta y se alej de la imprecisa silueta del hospital.
Exhalando el aire con lentitud, mir por encima de las
empinadas terrazas de Wadi el Joz, hacia el panorama
del sudoeste, el que siempre reservaba para el final:
La Ciudad Antigua, iluminada desde atrs en
tonos

ambarinos,

los

torreones

las

almenas

bordando un ribete color de llama a lo largo del cielo

de

lmpida

negrura.

Ms

all

de

las

murallas,

nebulosos contornos de cpulas, chapiteles, agujas y

alminares. En el barrio del sur, la estocada vertical de
La Ciudadela. Dominando el norte, la meseta de
Haram esh-Sharif, sobre la cual se asentaba la Gran
9

Mezquita de la Roca, su dorada cpula de un rosa

bruido en la media luz, cobijada dentro de la
durmiente ciudad como un broche guardado en
terciopelo gris.
Inmerso en semejante belleza, cmo poda
pensar en su barriga? Y a pesar de todo, el dolor se
haba intensificado, avivado, haba emprendido un
latir propio.
Enojado, retom la marcha y cruz la carretera.
No bien se sala del asfalto haba una arroyada de
escasa profundidad que desembocaba en los desiertos
campos lindantes con el wadi
. Distradamente, pas la linterna por terreno

[5]

familiar. Los mismos pueteros contornos, las mismas

pueteras sombras. Este olivo, aquella hilera de
mojones. El herrumbroso calentador abandonado que
llevaba meses ah, destellos de cristales rotos, el
fuerte tufo a cagarrutas de oveja...
Y algo ms.
Un bulto rectangular, acaso de metro y medio de
largo, metido en un hoyo terraplenado, cerca del
coronamiento del muro norte de la arroyada, tendido
inerte al pie de un olivo nuevo. Inmvil. Una bomba?
10

Su respuesta instintiva fue no... pareca demasiado

blando. Pero nunca se pecaba por un exceso de
cautela.
Mientras

ponderaba

sus

opciones,

su

brazo

comenz a moverse, aparentemente por voluntad

propia, explorando el bulto con el haz de la linterna.
Arriba y abajo, de una parte a otra. Categricamente,
esto era algo nuevo. Rayado? No, dos tonalidades de
tela. Oscuro sobre claro. Una manta sobre un lienzo.
Una mortaja. Un brillo hmedo y oscuro en torno a los
bordes.
La luz sigui recorriendo la arroyada. Nada. Nadie.
Pens

en

pedir

ayuda,

resolvi

que

ello

sera

innecesariamente alarmista. Mejor investigar primero.

Carabina en mano, avanz poco a poco hasta el
borde de la arroyada, comenz a descender y
entonces se detuvo, las piernas sbitamente de
plomo. Falto de aliento. Cansado. Consciente de su
edad. Tras meditar un poco ms, se rega a s
mismo: Marica. Un montn de mantas te los ponen
por corbata? Probablemente nada.
Reanud el descenso, andando en zigzag en
direccin al bulto, extendiendo horizontalmente el
11

brazo libre en un intento de mantener el equilibrio.

Parndose a cada pocos segundos a fin de orientar la
linterna. Con ojos de radar. Los odos en sintona con
los sonidos extraos. Preparado en todo momento
para dejar caer la linterna y poner al punto la M-1 en
posicin de fuego. Pero nada se movi; el silencio
continu intacto. Solamente l y el bulto. El bulto
extrao.
Al bajar un poco ms, el suelo se inclin
bruscamente. Dio un traspi, se esforz por recuperar
el equilibrio, hinc los talones en la tierra y sigui
derecho. Bien. Muy bien para un viejo. Metabolismo
activo...
Ya casi estaba all, tan slo a unos centmetros de
distancia. Alto. Registra la zona por si hubiera otros
extraos. El indicio de movimiento. Nada. Espera.
Venga. Mira detenidamente. Evita ese montn de
cagarrutas.

Rodea

esa

fuga

despavorida

de

escarabajos negros y brillantes. Diminutas patas

negras corriendo sobre grumos de excrementos. Sobre
algo plido. Algo que sobresale del lienzo. Plidos
rombos.
Ya se hallaba delante del bulto. Arrodillado. El
12

pecho tenso por la respiracin contenida. Bajando la

linterna en diagonal, los vio, flccidos y salpicados de
manchitas, como lechosos pepinillos: dedos humanos.
El blando acerico de una palma. Manchada. Negra
como la noche. Bordeada de carmes. Una mano
extendida. Suplicante.
Tomando una esquina de la manta entre los dedos
comenz a retirarla, con el presentimiento y el
apremio de un nio que vuelve una piedra, sabiendo
siempre que la cara inferior est poblada de viscosas
criaturas.
Ya est. Hecho. Solt la tela y mir fijamente lo
que haba descubierto.
Con

las

mandbulas

agarrotadas,

gimi

involuntariamente. Era haba sido soldado, le

haba tocado presenciar cuantiosas abominaciones.
Pero esto era distinto. Clnico. Evocaba otra cosa de
una forma tan horrible...
Al apartar la mirada not que sus ojos se resistan
a hacerlo y se clavaban de nuevo en el contenido de
la manta, absorbiendo aquel horror. Se vio de pronto
arrastrado por un torbellino de imgenes, girando
indefenso en medio de ellas. Recuerdos. Otras manos.
13

Otras pesadillas. La misma actitud de splica. Miles de

manos,

una

montaa

de

manos.

Pidiendo

una

clemencia que nunca fue concedida.

Se levant tambalendose, se agarr a la rama de
un olivo y exhal el aire en furiosas y clidas
bocanadas. Acometido por violentas nuseas, no se le
escap sin embargo la irona del momento.
Pues

lo

que

yaca

entre

las

mantas

haba

destruido los demonios, liberndole por primera vez

en ms de cuarenta aos.
Sinti sus vsceras comenzar a revolverse. La
mano de hierro aflojando su presa. Una ardiente
oleada

de

bilis

creci

inconteniblemente

en

su

esfago. Basqueando, vomit repetidas veces en la

tierra, una parte de l curiosamente neutral, como si
estuviera

observando

su

propia

deshonra.

Asegurndose de dirigir el chorro lejos de las mantas.

Sin querer empeorar lo que ya haban hecho.
Cuando hubo quedado vaco mir de nuevo hacia
abajo, con la mgica esperanza de un nio. Creyendo,
durante un instante, que su vmito haba servido de
ritual, un sacrificio expiatorio que de alguna forma
haba provocado la desaparicin del horror.
14

Pero lo nico que haba desaparecido era su

hambre.
2

El Ford Escort se salt el semforo en rojo del

cruce que da a la embocadura del Liberty Bell Park.
Girando a la izquierda en King David, tom la Shlomo
Hamelekh hasta Zanal Square, luego aceler por la
Calle del Sultn Suleimn, en direccin nordeste, sin
rebasar el permetro de la Ciudad Antigua.
El augurio del amanecer acababa de cumplirse
por obra de un abrasador sol del desierto que se
alzaba sin tregua sobre el Monte de los Olivos,
caldeando la maana, lanzando salpicaduras de cobre
y oro a lo largo de las cenicientas murallas de la
ciudad con el desenfreno de un pintor enloquecido.
El

Escort

atraves

toda

velocidad

calles

enguijarradas que iban iluminndose; dej atrs

aceras y callejuelas por donde transitaban dispersos
madrugadores: pastores beduinos que encaminaban
sus rebaos hacia la esquina nordeste de la muralla
15

de la Ciudad Antigua, a fin de prepararse para el

mercado de granjera del viernes; mujeres veladas,
procedentes

de

los

pueblos

vecinos,

que

se

acomodaban en medio de rollos de tela de vivos

colores y cestos de productos agrcolas destinados al
bazar de la parte del bordillo, situado en la entrada a
la Puerta de Damasco; Hassidim
[6]

con largos abrigos negros y blancas polainas

que andaban en parejas o tros en direccin a la

Puerta de Jaffa, los ojos clavados en el suelo,
apresurndose para ocupar su sitio en el Muro
Occidental a la hora del primer shaharit minyan del
da;

encorvados

mozos

casquetes

que

estrechas

espaldas;

de

acarreaban
chicos

cuerda

tocados

enormes

cajas

de

panaderas

con
sobre
que

llevaban roscas de bagelah cubierto de ssamo,

suspendidas de recias barras de hierro.
Bajo otras circunstancias, el conductor del Escort
se habra fijado en todo eso, y en ms cosas. Sus
sentimientos hacia la ciudad nunca haban menguado
y, por muchas veces que los percibiera, sus paisajes,
sonidos y fragancias no dejaban de cautivarle. Pero
esta maana su mente no estaba para ello.
16

Gir el volante y tom bruscamente por Shmuel

Ben Adayah. Un rpido viraje a la izquierda le llev a
la carretera del Monte de los Olivos, en direccin a la
cima del Monte Scopus. El punto ms alto de la
ciudad. El Ojo de Jerusaln, en donde se haba
cometido la salvajada.
Haban atravesado balizas y barreras de metal en
la calzada. Detrs de ellas se encontraba un polica de
la frontera, un druso que el conductor conoca, de
nombre Salman Afif. Afif mantena una imperturbable
vigilancia,

las

piernas

separadas

asentadas

firmemente, una mano apoyada sobre su enfundada

pistola, la otra retorciendo las puntas de su enorme
mostacho negro. Cuando el Escort se aproxim, l le
indic con la mano que se detuviera, se acerc a la
bajada ventanilla e inclin la cabeza en seal de
reconocimiento Luego de un rpido intercambio de
saludos, retir las barreras.
Al pasar el Escort, el conductor inspeccion la
cumbre, examinando los vehculos aparcados a lo
largo de la carretera: la furgoneta de homicidios; la
camioneta de transporte del laboratorio de patologa
de Abu Kabir; un blanquiazul con su luz azul todava
17

centelleando; el jeep de Afif; un Volvo 240 blanco con

matrcula de la polica. Los tcnicos ya haban llegado,
al igual que los oficiales uniformados... pero slo dos
de ellos. Junto al Volvo se hallaba el comandante
delegado Laufer y su chfer. Pero ningn portavoz de
la

polica,

ningn

periodista,

ninguna

seal

del

patlogo. Preguntndose el motivo, el conductor

aparc a cierta distancia de los dems, par el motor
y ech el freno de mano. Haba un cuaderno en el
asiento del pasajero. Lo cogi un poco torpemente con
la mano izquierda y se ape del coche.
Era un hombre moreno, pequeo, de aspecto
pulcro, de un metro sesenta y pico de estatura, y
sesenta y cinco kilos de peso; tena treinta y siete
aos pero aparentaba diez menos. Llevaba una
sencilla indumentaria jersey de algodn blanco,
pantaln negro, sandalias sin calcetines y ninguna
joya salvo un econmico reloj de pulsera y un
brazalete

de

casado,

absurdamente

vistoso,

de

filigrana de oro.
Tena el pelo negro, espeso y muy rizado,
recortado

media

melena,

al

estilo

que

los

americanos denominan Afro, y se tocaba con un

18

pequeo kipah srugah un yarmulke

[7]

de punto negro, con bordadura de rosas rojas.

La cara debajo del peinado Afro era enjuta y suave, la

piel color caf al que se ha aadido abundante leche,
estirada sobre una marcada estructura sea: altos y
angulosos

pmulos,

acusada

nariz

sujeta

por

acampanadas ventanas, labios anchos, carnosos y

arqueados. Slo el dorso de su mano izquierda era de
distinto color: blanco grisceo, arrugado y brillante,
surcado de cicatrices.
Las enarcadas cejas creaban la ilusin de una
perpetua sorpresa. Sus hundidas rbitas alojaban un
par de brillantes ojos almendrados, con iris de un
peculiar tono pardo tirando a dorado, las pestaas tan
largas que rayaban en lo femenino. En otro contexto lo
habran tomado por alguien de descendencia latina o
caribe, o acaso bera, aderezada con un fuerte
componente azteca. Al menos en una ocasin le
haban confundido con un negro de piel clara.
Se llamaba Daniel Shalom Sharavi y era, en
realidad, un judo de origen yemen. El tiempo, las
circunstancias y la protekzia las relaciones fortuitas
le haban convertido en polica. La inteligencia y
19

aplicacin le haban hecho ascender a la categora de

pakad inspector jefe de la Polica Nacional, Distrito
sur. Durante la mayor parte de su carrera haba sido
detective. A lo largo de los dos ltimos aos se haba
especializado

en

Delitos

Mayores,

lo

cual,

en

Jerusaln, casi nunca se relacionaba con el tipo de

asunto que le haba trado al Scopus esta maana.
Ech a andar hacia donde se desarrollaba la
accin. Los ayudantes de transporte estaban sentados
en su furgoneta. Los policas uniformados departan
con un anciano que vesta uniforme de Vigilante Civil.
Daniel le mir con ms detenimiento: andara en los
setenta, delgado pero fornido, con pelo cano cortado
al rape y un erizado bigote blanco. Pareca estar
sermoneando a los agentes al tiempo que sealaba
una arroyada en el lado derecho de la carretera, algo
apartada

de

sta,

gesticulando

con

las

manos,

moviendo los labios con rapidez.

Laufer

se

encontraba

varios

metros

de

distancia, aparentemente ajeno al sermoneo, fumando

y consultando su reloj. El comandante delegado vesta
una negra camisa de punto y pantalones grises, como
si le hubiera faltado tiempo para ponerse el uniforme.
20

De paisano, desprovisto de galones, pareca ms

rollizo, y sin lugar a dudas, menos impresionante.
Cuando vio acercarse a Daniel tir el pitillo y lo aplast
con el pie, hundindolo en la tierra; luego le dijo algo
al chfer, quien al punto se alej. Sin esperar a que
Daniel le alcanzara, se encamin hacia l, con la
barriga por delante, a pasos rpidos y cortos.
Se encontraron a medio camino y compartieron
un breve apretn de manos.
Horrible dijo Laufer. Una carnicera. Al
hablar, sus carrillos temblaron como globos vacos.
Daniel se dio cuenta de que sus ojos parecan ms
fatigados que de costumbre.
La mano de Laufer revolvi en el bolsillo de su
camisa y extrajo un paquete de cigarrillos. English
Ovals. Recuerdo del ltimo viaje a Londres, sin duda.
Encendi uno y expeli el humo por la nariz en
bocanadas gemelas.
Una carnicera repiti.
Daniel lade la cabeza en direccin al hombre del
Hagah.
Es el que lo descubri?
Laufer asinti con la cabeza.
21

Schlesinger, Yaakov.
Esto forma parte de su ronda habitual?
S.

Sale

del

Antiguo

Hadassah,

rodea

la

universidad, pasa por delante del Amelia Catherine y

vuelve sobre sus pasos. De ac para all, cinco veces
por noche, seis noches por semana.
Mucho caminar para alguien de su edad.
Es un tipo duro. Un ex-palmahi.
[8]

Afirma que no le hace falta dormir mucho.

Cuntas veces haba hecho el recorrido cuando

lo descubri?
Cuatro. sta era su ltima ronda. De vuelta a la
carretera y luego recoge su coche en Sderot Churchill
y se dirige a casa. A French Hill.
Hace un registro?
Al final, en el coche. A no ser que d con algo
fuera de lo comn. Laufer sonri amargamente.
O sea que podemos precisar con exactitud
cundo lo descargaron.
Depende de lo en serio que le tome.
Hay algn motivo para no hacerlo?
A su edad? coment Laufer. Dice que est
seguro de que no estaba aqu antes, pero quin
22

sabe? Puede que trate de evitar que le tomen por un

sensiblero.
Daniel mir al viejo. Haba acabado de sermonear
y permaneca erguido como una vela. Llevando la M-1
como si formara parte de l. El uniforme planchado y
con pliegues. El prototipo del viejo guardia. En l no
haba nada de sensiblero.
Volvindose hacia Laufer, levant la libreta con la
mano baldada, la abri con un movimiento rpido y
sac el bolgrafo.
A qu hora dice que lo encontr? pregunt.
A las cinco cuarenta y cinco.
Una hora antes de que le llamaran. Baj el
bolgrafo, mir a Laufer inquisitivamente.
Quisiera

no

airear

las

cosas

dijo

el

comandante delegado, pragmticamente. Sin disculpa

. Al menos hasta que sepamos a qu atenernos.
Nada de prensa, ni declaraciones; un mnimo de
personal.

nada

de

charlas

innecesarias

con

cualquiera que no pertenezca al equipo que lleva la

investigacin.
Entiendo repuso Daniel. Ha estado aqu el
doctor Le vi?
23

Ha llegado y se ha ido. Practicar la autopsia

esta tarde y se pondr en contacto con usted.
El

comandante

delegado

dio

una

profunda

chupada a su pitillo, le qued una brizna de tabaco en

el labio y la escupi.
Cree que ha vuelto? pregunt. Nuestro
amigo gris?
Era una pregunta prematura, pens Daniel. Aun
para

alguien

que

se

haba

distinguido

en

la

administracin.
Lo corroboran los hechos? pregunt.
Por su expresin, Laufer no daba importancia a la
pregunta.
El sitio lo corrobora, verdad? Acaso los otros
no fueron encontrados cerca de aqu?
Uno de ellos... Marcovici. Ms abajo. En la
arboleda.
Y los dems?
Dos en Sheikh Jarrah, el cuarto...
Exactamente Laufer le interrumpi. Todos
en un radio de medio kilmetro. Puede que al bastardo
le obsesione esta zona. Algo psicolgico.
Puede repuso Daniel. Qu me dice de las
24

heridas?
Baje y valo usted mismo dijo el comandante
delegado.
Dio la vuelta y se alej, fumando y tosiendo.
Daniel le dej y descendi gilmente a la arroyada.
Dos

tcnicos,

uno

masculino

otro

femenino,

trabajaban cerca del cuerpo, que estaba tapado con

una sbana.
Buenos das, Pakad Sharavi dijo el hombre con
simulado respeto. Levant un tubo de ensayo hacia el
sol, lo agit suavemente y lo deposit en una abierta
maleta de pruebas.
Steinfeld contest Daniel. Recorri el lugar
con la mirada. En busca de revelaciones, viendo tan
slo el gris de la piedra, el pardo del suelo. Torsos de
olivos que se entrelazaban a travs del polvo, sus
copas de un trmulo verde esmeralda. Un kilmetro
de rocoso campo en declive; ms all del mismo, el
hondo y estrecho valle de Wadi el Joz. Sheik Jarrah,
con su revoltijo de callejuelas y casas color vainilla.
Destellos de turquesa: parrillas de hierro forjado
pintadas del color que los rabes crean repelera a los
malos espritus. Las torres y agujas de la colonia
25

americana enredndose con una maraa de antenas

de televisin.
Ni salpicaduras de sangre, ni un rastro de follaje
aplastado, ni pedacitos de ropa convenientemente
enganchados en salientes ramas de rboles. Ni una
confesin geogrfica. Nada ms que una forma blanca
tendida debajo de un rbol. Aislada, ovoide, fuera de
lugar. Como un huevo dejado caer desde el cielo por
algn gigantesco e imprudente pjaro.
Hizo algn comentario el doctor Levi despus
de su examen? pregunt.
Cacare un buen rato. Steinfeld recogi otro
tubo de ensayo, lo examin y lo volvi a dejar.
Daniel repar en varios vaciados que haba en la
maleta y pregunt:
Alguna huella clara?
Solamente las del hombre del Hagah repuso
el tcnico en tono disgustado. Si haba otras, l las
destruy. Adems vomit. All. Seal una mancha
seca, que emblanqueca, un metro a la izquierda de la
sbana. No alcanz el cuerpo. Buena puntera, eh?
La mujer era una nueva contratada llamada
Avital. Estaba de hinojos en la tierra, tomando
26

muestras de hojas, ramitas y cagarrutas, metindolas

en

bolsas

de

plstico;

trabajaba

rpida

silenciosamente, con una atenta expresin e hizo una

mueca.
No quiere ver esto, adoni?
Es verdad dijo Daniel. Se puso de rodillas y
levant la sbana.
La cara haba quedado intacta. Estaba ladeada en
una posicin antinatural, mirndole fijamente con ojos
entreabiertos,

empaados.

Horriblemente

bonita,

como una cabeza de mueca pegada al destrozo de

debajo.

Una

cara

joven,

morena,

redondeada,

ligeramente salpicada de barrillos en la frente y el

mentn, ondulada cabellera negra, larga y lustrosa.
Qu edad habra tenido? se pregunt. Quince
aos, acaso diecisis? Una ardiente clera se encendi
en su abdomen. Avital le miraba fijamente, y se dio
cuenta de que estaba crispando los puos. Se
apresur a relajarlos; sinti un hormigueo en las
puntas de los dedos.
Estaba as el pelo cuando lo encontr?
pregunt.
Cmo? inquiri Steinfeld.
27

Limpio. Peinado.
Los tcnicos se miraron el uno al otro.
S respondi Avital.
Steinfeld asinti con la cabeza y guard un
expectante silencio, como si esperase otra pregunta.
Como no se le formulara ninguna, encogi los
hombros y reemprendi su tarea.
Daniel se inclin un poco ms y olfate. El hedor
de la muerte haba comenzado a emanar del cadver,
pero a travs de l percibi el limpio y fragante aroma
del jabn. Alguien la haba lavado.
Irgui la cabeza y sigui examinando la cara. La
boca se hallaba levemente abierta, revelando un
asomo de dientes, blancos pero muy espaciados. Los
inferiores estaban superpuestos y mellados. Le faltaba
un canino superior. No era una muchacha rica. Orejas
perforadas pero sin pendientes. Ningn tatuaje tribal,
ni cicatrices, marcas de nacimiento o lunares.
Alguna identificacin?
La vida tendra que ser as de sencilla
coment Steinfeld.
Daniel mir un poco ms, luego dio por terminada
su inspeccin de rasgos individuales. Cambiando de
28

perspectiva, consider el rostro una entidad y se

dispuso a buscar peculiaridades tnicas. En Jerusaln
escaseaban los rostros que expresaran caractersticas
tnicas concretas... rabes, asquenazes
[9]

drusos, bcaros
, armenios. Todos ellos tenan su prototipo, pero

[10]

las

divergencias

demasiados

eran

rabes

considerables.

rubios

de

Haba
ojos

visto

azules,

demasiados alemanes atezados, para fiarse de las

conjeturas

raciales.

Sin

embargo,

habra

sido

interesante descubrir algo, disponer de algn punto de

partida...
Una reluciente mosca verde se pos sobre el labio
inferior y comenz a explorar. La ahuyent. Se oblig
a mirar hacia abajo.
El cuello haba sido profundamente sajado de
oreja a oreja, seccionando el esfago y la trquea,
separando los nacarados abultamientos de la mdula
espinal, a milmetros de la completa decapitacin.
Cada pequeo seno estaba rodeado de cuchilladas. El
abdomen haba sido hendido por debajo de las
costillas del costado derecho, desgarrado hasta la
pelvis y luego hacia la izquierda. Brillantes trozos de
29

tejido asomaban del labio de la herida. La regin

pbica era una irreconocible masa sangrienta.
El fuego de su vientre se aviv. Tap el cuerpo del
cuello para abajo.
No la mataron aqu dijo.
Steinfeld

movi

la

cabeza

expresando

su

conformidad.
No hay bastante sangre para eso. En realidad,
casi no la hay. Parece como si la hubieran desangrado.
Qu quiere decir?
Steinfeld seal el labio de la herida.
No hay sangre en el cadver. La que se aprecia
debajo de la herida tiene un aspecto desvado... igual
que un espcimen de laboratorio. Desangrado.
Qu me dice del semen?
Nada

digno

de

atencin...

Hemos

tomado

raspaduras. El interno de Levi le dir ms cosas.

Daniel pens en el destrozo que haban sufrido los
genitales.
Cree que el doctor Levi podr inferir algo de la
bveda vaginal?
Tendr que preguntrselo a l. Steinfeld cerr
de golpe la maleta de pruebas.
30

Alguien la lav completamente dijo Daniel,

ms para s que para los tcnicos.
Supongo.
Haba una cmara junto a la maleta.
Ha tomado sus fotografas?
Las de costumbre.
Haga algunas de adicionales. Por si acaso.
Ya he hecho tres rollos dijo Steinfeld.
Haga ms repuso Daniel. Que no se repita lo
del desastre de Aboutboul.
No tuve nada que ver con Aboutboul replic
Steinfeld a la defensiva. Pero la expresin de su cara
denotaba algo ms que una tentativa de defenderse.
Est horrorizado, pens Daniel, y se esfuerza por
disimularlo. Suaviz el tono de su voz.
Ya lo s, Meir.
Algn

subnormal

del

distrito

norte

que

colocaron en la plantilla nacional sigui quejndose

el tcnico. Coge la cmara y la abre en un cuarto
iluminado... Adis pruebas.
La mente de Daniel anhelaba estar en otra parte,
pero mene la cabeza adrede, obligado a expresar su
condolencia.
31

Protekzia?
Y qu si no? El sobrino de alguien.
Es natural.
Steinfeld revis el contenido de su maleta, la
cerr y se limpi las manos en los pantalones. Ech un
vistazo a la cmara, la recogi.
Cuntos rollos adicionales quiere?
Haga dos ms, vale?
Vale.
Daniel escribi en su cuaderno, se puso en pie, se
sacudi los pantalones y mir otra vez a la muchacha
muerta. La esttica belleza del rostro, la vejacin...
Joven, cules fueron tus ltimos pensamientos, tus
angustias...?
Haba arena en el cuerpo? pregunt.
Nada repuso Avital. Ni siquiera entre los
dedos de los pies.
Y en el pelo qu?
No dijo ella. Lo registr detenidamente.
Antes de hacerlo, tena un aspecto impecable... lavado
y marcado. Pausa. Cmo se explica eso?
Un fetichista del cabello dijo Steinfeld. Un
luntico. Cuando te enfrentas con lunticos, todo es
32

posible. No es cierto, Pakad?

Absolutamente. Daniel se despidi y subi de
nuevo a la carretera. Laufer volva a estar en su Volvo,
hablando por radio. Su chfer permaneca detrs de la
barrera, charlando con Afif. El viejo hombre del Hagah
segua apretujado entre los dos oficiales. Daniel atrajo
su mirada y l inclin la cabeza ceremoniosamente,
como si le saludara. Daniel comenz a caminar en su
direccin pero la voz del comandante delegado le hizo
detenerse.
Sharavi.
Dio la vuelta. Laufer se haba apeado del coche y
con la mano le indicaba que se acercara.
Y bien? le pregunt el comandante delegado
cuando estuvieron frente a frente.
Como usted dijo, una carnicera.
Parece obra del bastardo?
No a primera vista.
Especifique orden Laufer.
sta es una nia. Las vctimas del Hombre Gris
eran mayores... cuarentonas o casi.
El comandante delegado descart la observacin
con un gesto de la mano.
33

Tal vez haya cambiado su gusto dijo. Haya

cobrado aficin a las putas jvenes.
No sabemos que sta fuera una puta dijo
Daniel a media voz por la sorpresa.
Laufer dio un gruido, apart la vista.
Tambin las heridas son distintas dijo Daniel
. El Hombre Gris efectuaba su incisin lateralmente,
en el costado izquierdo del cuello. Sacaba las arterias
principales,

pero

ni

con

mucho

cortaba

tan

profundamente como ste... Lo cual tiene sentido,

porque

la

Gadish,

la

que

sobrevivi

el

tiempo

suficiente para hablar, describi su cuchillo como uno

pequeo. A esta pobre chica casi la han decapitado, lo
cual hace pensar en un arma ms grande y pesada.
Lo cual sera de esperar si se ha irritado y se ha
armado mejor dijo Laufer. Progresivamente ms
violento. Siempre sucede as con los obsesos sexuales,
verdad?
Algunas

veces repuso

Daniel.

Pero

las

diferencias van ms all de la exaltacin. El Hombre

Gris se concentraba en la parte superior del tronco.
Hera en los pechos, pero nunca por debajo de la
cintura. Y mataba a sus vctimas en el mismo sitio,
34

despus de que empezaran a hacerle una felacin. A

sta la mataron en otra parte. Alguien le lav el pelo y
se lo pein. La limpi esmeradamente.
Laufer se reanim.
Y eso qu significa?
No lo s.
El comandante delegado cogi otro Oval, se lo
introdujo

en

la

boca,

lo

encendi

lo

chup

furiosamente.
Otro

dijo.

Otro

chiflado

bastardo

merodeando por nuestras calles.

Existen otras posibilidades adujo Daniel.
Cules? Otro Tutunji?
Conviene tomarlo en cuenta.
Mierda.
Faiz Tutunji. Daniel pronunci el nombre para s y
conjur el rostro que lo acompaaba: largo, de mejillas
hundidas y dientes prominentes, los mismos ojos
apticos en cada foto de arresto. Un ladrn de poca
monta, natural de Hebrn, con la habilidad de dejarse
detener. Indudablemente chapucero hasta que un
viaje a Amman le haba convertido en revolucionario.
Haba vuelto vociferando consignas, reunido a seis
35

compinches y secuestrado a una soldado en una calle

lateral no lejos del puerto de Haifa. La haban violado
en masa en las montaas de Carmel y luego la haban
cortado en pedazos para que pareciera un asesinato
sexual. Una patrulla del distrito norte los haba
alcanzado justo a la salida de Acre, tratando de forzar
a otra hayelet
[11]

a meterse en su camioneta a punta de pistola.

El subsiguiente tiroteo haba acabado con seis de los

siete miembros de la banda, Tutunji incluido, y el
superviviente

haba

presentado

rdenes

escritas

procedentes de la comandancia central de Fatah.

Bendiciones del presidente Arafat por una honorable
nueva estrategia contra el intruso sionista.
Liberacin por medio de mutilacin escupi
Laufer. Justo lo que nos haca falta. Hizo una
mueca,

abstrado.

Luego

dijo:

Vale.

Har

las

investigaciones pertinentes, me enterar de si se han

registrado nuevos jaleos. Si esto se transforma en un
caso para seguridad, se vincular usted a Latam, Shin
Bet y Mossad. Ech a andar hacia la carretera, en
direccin al todava silencioso trmino sur del recinto
de la antigua Universidad Hebrea. Daniel iba a su lado.
36

Qu ms? dijo el comandante delegado.

Usted habl de posibilidades.
Una venganza sangrienta. Un amor fracasado.
Laufer lo medit.
Un poco brutal para tratarse de eso, no cree?
Cuando interviene la pasin, las cosas pueden
desmandarse repuso Daniel. Pero s, creo que slo
es una remota posibilidad.
Una venganza sangrienta reflexion Laufer.
Le parece a usted una rabe?
No hay forma de saberlo.
Laufer pareci enojarse, como si Daniel poseyera
una intuicin especial acerca del aspecto que tenan
los rabes y hubiera decidido no revelarla.
Nuestra prioridad inicial dijo Daniel, habra
de

ser

el

identificarla,

remontndonos

partir

y
de

despus
ah.

trabajar

Cuanto

antes

reunamos el equipo, mejor.

Estupendo, estupendo. Ben-Ari est disponible,
al igual que Zussman A quin prefiere?
A

ninguno

de

los

dos.

Shmeltzer.
Crea que se haba jubilado.
37

Tomar

Nahum

Todava no... La primavera que viene.

Menos

mal.

Est

para

el

arrastre,

completamente quemado. Le falta inventiva.

Es inventivo a su manera replic Daniel.
Inteligente y tenaz... Muy apto para el trabajo de
archivo. En este caso lo habr en abundancia.
Laufer arroj una bocanada de humo al cielo,
carraspe, finalmente dijo:
Muy bien, cjalo. En cuanto a su subinspector...
Quiero a Yosef Lee.
Tipos independientes, eh?
Es un buen colaborador. Conoce las calles,
infatigable.
Cunta experiencia en homicidios?
Dedic tiempo al asunto de la vieja de Musrara,
la que se asfixi con la mordaza del ladrn. Y tom
parte en lo del Hombre Gris, poco antes de que...
redujramos la actividad. Junto con Daoud, al que
quiero tambin.
El rabe de Beln?
El mismo.
se dijo Laufer podra resultar un manazas.
Lo s. Pero los beneficios aventajan a los
38

inconvenientes.
Enumrelos.
Daniel lo hizo y el comandante delegado escuch
con una mansa expresin en su rostro. Tras unos
momentos de reflexin, dijo:
Usted quiere un rabe, de acuerdo, pero se
meter en un berenjenal. Si la cosa se transforma en
un

caso

para

seguridad,

ser

trasladado

inmediatamente... por su bien y por el nuestro. Y esto

pasar a su hoja de servicios como un patinazo
administrativo.
Daniel ignor la amenaza, y formul su siguiente
peticin.
Para algo de esta envergadura, podra utilizar a
ms de un samal. Hay un chico en el Enclave Ruso,
que se llama Ben Aharon...
Olvdelo si no quiere exponerse a dos cargos
dijo Laufer. Gir sobre sus talones, ech a andar hacia
el Volvo, obligando a Daniel a seguirle a fin de que
oyera lo que estaba diciendo.
Las cosas como de costumbre: un samal; y ya lo
he seleccionado. Un nuevo contratado llamado Avi
Cohen, recin trasladado de Tel-Aviv.
39

Cul es su talento para ganarse tan pronto un

traslado?
Es joven, ambicioso y obtuvo un galn en el
Lbano. Laufer hizo una pausa. Es el tercer hijo de
Pinni Cohen, el miembro del Knesset
[12]

laborista de Petah Tikvah.

No muri Cohen hace poco?

Har dos meses. Ataque cardaco, y todo por la
tensin nerviosa. Por si no lee los peridicos, fue uno
de nuestros partidarios en el Knesset, un encanto de
hombre durante los conflictos presupuestarios. El
chico posee una buena hoja de servicios y le haremos
un favor a la viuda.
A qu se debe el traslado?
Motivos personales.
Muy personales?
No tiene nada que ver con su trabajo. Tuvo una
aventura con la mujer de un superior. La rubia de
Asher Davidoff, una kurva
[13]

de lujo.

Esto denota coment Daniel una inequvoca

falta de sentido comn.
El comandante delegado desestim su objecin
40

con un gesto de la mano.

Es habitual en ella, Sharavi. Va detrs de los
jovencitos, les monta un nmero descarado. No hay
motivo para que Cohen pague el pato porque se dej
enredar. Dle una oportunidad.
Su tono indicaba que era inoportuno seguir
discutiendo, y Daniel decidi que no vala la pena
insistir en este asunto. Haba conseguido casi todo
cuanto quera. Habra un montn de trabajo tranquilo
para

ese

Cohen.

El

suficiente

para

mantenerle

ocupado y libre de complicaciones.

Muy bien dijo, sbitamente harto de hablar.
Mirando por encima del hombro al vigilante, comenz
a idear mentalmente las preguntas del interrogatorio,
el mejor modo de dirigirse a un soldado.
... absolutamente ningn contacto con la prensa
deca Laufer. Ya le avisar si hace falta una
divulgacin de informacin confidencial, o cuando sta
sea

precisa.

Me

informar

directamente

m.

Mantngame cien por cien informado.

Por supuesto. Algo ms?
Nada ms dijo Laufer. Tan slo resuelva
esto.
41

Luego
marchara

de
en

que
su

el

comandante

vehculo,

Daniel

delegado
se

acerc

se
a

Schlesinger. Le dijo a los oficiales de uniforme que

esperasen junto a su coche y tendi la mano al
hombre del Hagah. El apretn que ste le dio fue firme
y seco.
Adon Schlesinger, soy Pakad Sharavi. Quisiera
hacerle unas cuantas preguntas.
Sharavi? la voz del hombre era grave y
ronca, su hebreo acortado por los vestigios de un
acento alemn.
Es usted yemen?
Daniel asinti con la cabeza.
Hace

tiempo

conoc

un

Sharavi

dijo

Schlesinger. Un tipo pequeo y flaco... Moshe el

panadero. Viva en la Ciudad Antigua antes de que la
perdiramos en el 48; la abandon para unirse al
personal que construy el tranva que iba desde el
hospital oftalmolgico hasta el Monte de Sin.
42

Seal al sur. Lo montbamos todas las noches, y lo

desarmbamos antes de la salida del sol. As los
condenados ingleses no nos sorprendan enviando
alimentos y medicinas a nuestros soldados.
Mi to dijo Daniel.
Ach, el mundo es un pauelo. Qu tal le va?
Muri hace cinco aos.
De qu?
De apopleja.
Qu edad tena? Setenta? La cara de
Schlesinger se haba puesto tensa de inquietud; las
pobladas cejas blancas se inclinaban sobre sus
acuosos ojos azules.
Setenta y nueve.
Setenta y nueve repiti Schlesinger. Pudo
ser peor. Para ser un tipo pequeo trabajaba una
barbaridad, nunca se quejaba. Viene usted de buena
cepa, Pakad Sharavi.
Gracias. Daniel sac su cuaderno. Los ojos de
Schlesinger siguieron sus movimientos, se detuvieron,
se fijaron en el dorso de su mano. Miraron con
detenimiento el tejido cicatrizado. Un tipo observador,
pens Daniel.
43

Hbleme de su ronda dijo.

Schlesinger se encogi de hombros.
Qu quiere que le diga? Me paseo de un
extremo a otro de la carretera cinco veces por noche,
ahuyentando liebres.
Cunto tiempo ha estado con el Hagah?
Catorce aos; la primavera que empec, como
suplente. Hice rondas por Rehavya durante trece de
ellos; iba un poco ms all de la residencia del primer
ministro. Hace un ao compr un piso en las torres de
French Hill cerca de su jefatura y la mujer insisti
en que buscara algo ms cerca de casa.
Cul es su horario?
De

medianoche

al

amanecer,

de

lunes

sbado. Cinco rondas desde la Antigua Hadassah

hasta el cruce de Ben Adayah, y viceversa.
Quince kilmetros por noche dijo Daniel.
Casi veinte, si incluye las curvas de la carretera.
Mucho caminar, adoni.
Para un carcamal?
Para cualquiera.
Schlesinger solt una breve risa.
El

jefazo

de

Vigilancia
44

Civil

pensaba

as

tambin. Les preocupaba que me cayera muerto y les

demandaran.

Trataron

de

persuadirme

para

que

hiciera medio turno, pero yo les convenc a ellos de

que me sometieran a prueba. Se dio una palmada
en el pecho. Han pasado tres aos y todava respiro.
Piernas de hierro. Metabolismo activo.
Daniel cabece elogiosamente.
Cunto tarda en hacer cada recorrido?
pregunt.
De cincuenta minutos a una hora. Hago alto dos
veces para fumar; una vez por turno me tomo un
descanso.
Alguna otra interrupcin?
Ninguna repuso Schlesinger. Puede ordenar
que me vigilen.
Quiz, pens Daniel, alguien lo haba hecho.
A qu hora encontr a la chica?
A las cinco cuarenta y siete.
Eso es muy exacto.
Consult mi reloj explic Schlesinger; pero se
le vea inquieto.
Pasa algo?
El viejo ech una ojeada en derredor, como si
45

buscara oyentes ocultos. Toc el can de su M-1 y se

mordisque el bigote.
Si no est seguro de la hora exacta, una
aproximacin bastar. dijo Daniel.
No,

no.

Las

cinco

cuarenta

siete.

Exactamente.
Daniel lo apunt. La accin pareci aumentar la
inquietud de Schlesinger.
En realidad dijo bajando la voz, sa es la
hora en que llam. No cuando la encontr.
Daniel levant la vista.
Hubo un intervalo muy largo entre las dos?
Schlesinger evit la mirada de Daniel.
Yo... al verla me mare. Arroj la cena entre los
arbustos.
Una reaccin comprensible, adoni.
El viejo no hizo caso de la empata.
Lo que importa es que estuve un rato fuera de
m. Aturdido e indispuesto. No estoy seguro del tiempo
que pas antes de que se me despejara la cabeza.
Dira que pasaron ms de varios minutos?
No, pero no estoy seguro.
Cundo pas por ltima vez cerca del lugar en
46

donde la encontr?
Al emprender la cuarta caminata. Cosa de una
hora antes.
A las cuatro y media?
Ms o menos.
Y no vio nada.
No haba nada replic Schlesinger firmemente
. Tengo por norma inspeccionar cuidadosamente la
arroyada. Es un buen lugar para que alguien se
esconda.
Entonces dijo Daniel, volviendo a tomar nota
, que usted sepa, la trajeron all entre las cuatro y
media y las cinco cuarenta y siete.
Eso es.
Durante este tiempo, vio u oy algn coche?
No.
Alguien en burro o a caballo?
No.
Qu me dice del recinto universitario?
El recinto estaba cerrado... A esa hora est
muerto.
Peatones?
Ni uno.

Antes de que lo encontrara... la

47

encontrara, o algo que proceda de all, del lado del

desierto. Dio la vuelta y seal la cresta oriental.
Un ruido de fuga precipitada, un susurrar de hojas.
Lagartijas, tal vez. O roedores. Pas la linterna por all.
Varias veces. No haba nada.
Cunto tiempo antes de que la encontrara
ocurri esto?
Slo unos minutos. Luego fui al otro lado. Pero
all no haba nadie, se lo aseguro.
Daniel se llev la mano a los ojos para protegerse
del sol y escrut el yermo: dorados cerros desiguales,
rayados de verde u orn por antiguos terraplenes,
bajando inesperadamente hasta la meseta de un
blanco seo de la fisura jordana; al extremo de la
vista, la elipse semejante a una sombra que era el Mar
Muerto. Una plomiza porcin de niebla flotaba sobre
las aguas, diluyendo el horizonte.
Tom nota de mandar a algunos oficiales de
uniforme ir a pie hasta la ladera.
All no hay nada repiti Schlesinger. No
cabe duda de que vinieron del lado de la ciudad. De
Sheikh Jarrah o del wadi.
Vinieron?
48

rabes. Es evidente que esto es una de sus

asquerosas acciones.
Por qu lo dice?
Estaba cosida a cuchilladas, no? Al rabe le
encantan los cuchillos.
Usted ha dicho rabes dijo Daniel. En plural.
Tiene algn motivo?
Es cuestin de lgica repuso Schlesinger. Es
su estilo, la mentalidad de la chusma. Confabularse
contra los indefensos, ensaarse con ellos. Era de lo
ms corriente antes de que usted naciera... Hebrn,
Kfar Etzion, los disturbios de la Puerta de Jaffa.
Mujeres

nios

masacrados

como

ovejas.

Los

condenados ingleses se quedaban a la expectativa y

dejaban que ocurriera. Me acuerdo de que una vez a
finales del 47, arrestaron a cuatro de nuestros
muchachos y los entregaron a una muchedumbre en
la Puerta de Damasco. Los rabes los hicieron
pedazos. Como chacales. No qued nada que enterrar.
La cara de Schlesinger se haba vuelto halconada,
los ojos reducidos a tajos, los labios debajo del bigote
apretados e inflexibles.
Quiere solucionar esto, hijo? Llame a puertas
49

en la Jerusaln oriental.
Daniel cerr el cuaderno.
Una cosa ms, adoni.
S?
Usted dijo que viva en French Hill.
En efecto. Justo en lo alto de la calle.
Se puede ir all andando desde el itinerario de
su ronda.
Exacto.
Y segn sus propias palabras, es usted un
infatigable caminante. Sin embargo, lleva su coche y
lo aparca en Sderot Churchill.
Schlesinger le lanz una glacial mirada.
Algunas veces, al terminar dijo, no estoy
listo para ir a casa. Doy una vuelta en el coche.
A alguna parte en especial?
Aqu y all. Hay algo malo en ello, Pakad?
Las

guturales

del

viejo

sonaban

speras

de

indignacin.
Nada en absoluto repuso Daniel, pero pens
entre s: Ben adam afor, haba dicho Carmellah Gadish
con voz entrecortada cuando la haban hallado. Un
hombre

gris.

Tres

palabras
50

apenas

audibles

gorgoteando entre labios ensangrentados. Luego la

prdida de conocimiento, la entrada en coma. La
muerte.
Ben adam afor. Una tenue informacin, acaso
nada ms que un desvaro. Pero era lo que ms se
acercaba a un indicio y, como tal, haba adquirido
visos de trascendencia. Hombre gris. Haban invertido
das en ello. Un alias o algn tipo de cdigo del
hampa? El color de la ropa del apualador? Una tez
lvida? Algo caracterolgico?
O alguien entrado en aos?
Mir a Schlesinger, sonri de modo tranquilizador.
Pelo cano y bigote. Ojos azul celeste, bordeados de un
crculo gris. Blanco, azul claro. De noche todo tendra
el mismo aspecto. Gris. Pareca disparatado, casi
hertico, imaginar a un viejo Palmahi haciendo una
cosa as. Y l mismo le haba indicado a Laufer las
diferencias entre esta muerte y las otras cinco. Pero
nunca se saba. Schlesinger haba comenzado sus
rondas por el Scopus poco despus del ltimo
asesinato del Hombre Gris. Trece aos en un sector, y
luego un repentino traslado. Tal vez hubiera alguna
relacin,

algo

tangencial
51

que

an

hubiera

de

comprender. Resolvi investigar los antecedentes del

viejo.
Yo combat por esta ciudad deca Schlesinger
malhumorado. Perd el culo por ella. Cabra esperar
que mereciese algo mejor que ser tratado como un
sospechoso.
Daniel se pregunt si sus pensamientos eran tan
transparentes, mir a Schlesinger y decidi que el
viejo tena prontos enojos.
Nadie le cree sospechoso de nada, adoni le
calm.

Simplemente

estaba sucumbiendo

a la

curiosidad... una deformacin profesional.

Schlesinger frunci el ceo y pregunt si poda
marcharse.
Por supuesto, y gracias por su tiempo. Har que
los oficiales le acompaen hasta su coche.
Puedo andar perfectamente bien.
Estoy seguro de ello, pero las normas son las
normas.
Avis a los oficiales uniformados mientras el viejo
murmuraba acerca de los burcratas y el formulismo,
hizo que uno de ellos le llevara hasta el coche
blanquiazul y llam a los otros aparte.
52

D un vistazo a su coche, Amon. No muy

detallado, slo una mirada al azar. Infrmele de que la
carabina debe de guardarse en el portaequipajes y
pngala ah usted mismo. Al hacerlo, inspeccinelo.
Algo concreto que buscar?
Algo fuera de lo comn. Procure que no parezca
premeditado... No revele lo que est haciendo.
El oficial mir la figura de Schlesinger que se
retiraba.
Es sospechoso?
Estamos siendo concienzudos. Vive en French
Hill. Acompele hasta las torres y pida por radio dos
hombres ms. Haga que traigan un detector de
metales y ustedes cuatro bajen all y efecten un
registro por secciones de la falda en el lado del
desierto. Concntrense en las proximidades allende la
cresta... Un radio de dos kilmetros sera suficiente.
Busquen huellas, sangre, restos humanos, envolturas
de alimentos.
Cualquier cosa fuera de lo comn.
Exactamente. Y mantengan la boca cerrada. El
jefazo quiere discrecin.
El oficial asinti con la cabeza y se fue; habl con
53

Schlesinger y le acompa al coche. El blanquiazul

arranc y se alej, seguido de cerca por la furgoneta
de

los

tcnicos.

Los

chferes

de

transporte

desaparecieron en la arroyada con una camilla y una

plegada bolsa de plstico negro y regresaron al poco
rato con la bolsa llena. La metieron en la furgoneta de
Abu Kabir, montaron en ella, cerraron las puertas de
golpe y partieron a toda prisa. Daniel se acerc a Afif y
juntos quitaron las barreras y las cargaron en el jeep.
Salman, qu posibilidades tiene alguien que
entrara a hurtadillas desde el desierto a primeras
horas de la madrugada?
Todo

ha

estado

tranquilo

dijo

el

druso

estoicamente. Completamente bajo control.

Qu me dices de Isawiya?
Silencioso.

Hemos

colocado

campos

de

infrarrojos en nuestras estaciones de la fisura, al igual

que en las gabarras y en algunos de los jeeps. Todo lo
que hemos ido detectando han sido serpientes y
conejos. Y un grupito de beduinos al norte del Ramoth;
no bajarn hasta verano.
Y qu hay de Ramallah?
Un altercado local, pero no ha llegado la sangre
54

al ro.
El sector de Beln?
Se han reforzado las patrullas desde el funeral
de la chica. Ninguna actividad sospechosa.
La chica. Najwa Said Mussa. Tena catorce aos y
se

diriga

al

mercado

cuando

se

haba

visto

sorprendida en el fuego cruzado entre una pandilla de

rabes que arrojaban piedras y dos soldados de
diecinueve

aos

que

haban

hecho

fuego

para

defenderse. Una bala en la cabeza la haba convertido

en herona; carteles adornados con su efigie fueron
clavados a los troncos de las higueras que crecan a lo
largo de la Carretera de Hebrn; las pintadas de
venganza desfiguraron las paredes y los cantos
rodados. Un funeral que haba sido casi un motn, y
luego las cosas se haban apaciguado de nuevo.
O no?
Pens en otra chica muerta y se lo pregunt.
Sobre las ocho menos cuarto, los estudiantes
haban comenzado a andar a paso de buey hacia el
recinto universitario, y el rumor del trfico flua por la
calle. Daniel cruz y se encamin al Hospital Amelia
Catherine.

Haba

pasado
55

por

delante

del

lugar

numerosas veces pero nunca haba estado en su

interior. Durante la investigacin sobre el Hombre Gris,
Gavrieli haba asumido la tarea de tratar con los de las
N.U. Un buen jefe. Lstima que no hubiera andado con
ms tiento.
Mientras se acercaba al edificio, a Daniel le choc
lo fuera de lugar que ste pareca: asentado en la
cima del Scopus, con su fachada de piedra rosa, su
campanario en forma de obelisco, sus grgolas
boquiabiertas

sus

emperifollada

viuda

oblicuos
victoriana

tejados.
con

Una

hospedaje

temporal en el desierto.
Una entrada abovedada, decorada con hiedra,
daba al edificio principal. En el pice, empotrado en la
piedra caliza, haba un rectngulo de granito gris,
grabado con una inscripcin en ingls: HOSPITAL Y
ENFERMERA DE LOS PEREGRINOS AMELIA CATHERINE,
ERIGIDO POR HERMANN BRAUNER, 15 DE AGOSTO,
1898. Una placa esmaltada, blanca con letras azules,
haba sido clavada justo debajo: ASOCIACIN DE LAS
NACIONES

UNIDAS

ADMINISTRADA

POR

PARA

OBRAS

SOCIALES,

LA

ASAMBLEA

MUNDIAL

CODE

IGLESIAS. Ingls y rabe, ni rastro de hebreo. Blancas

56

rosas trepadoras, sus ptalos dorados por el calor,

abrazaban las columnas acanaladas que flanqueaban
la bveda. La entrada conduca a un espacioso y
polvoriento patio, cuyo centro sombreaba un roble
vivo, en vas de crecimiento, tan antiguo como el
edificio. Alrededor del tronco del gran rbol haba
arriates de flores que semejaban rayos de rueda:
tulipanes, amapolas, lirios, ms rosas. Un alto surtidor
labrado descansaba en una esquina, seco y silencioso,
su taza de mrmol con estras de suciedad.
En el mismo interior de la entrada, un obeso
guardin rabe de mediana edad estaba sentado en
una endeble silla de plstico, con ojos soolientos e
inmvil salvo por unos dedos que danzaban gilmente
sobre una sarta de cuentas de desvelos de mbar. El
hombre vesta pantalones de faena grises y camisa
del

mismo

color.

Debajo

de

sus

axilas

haba

medialunas de sudor. Un vaso de zumo de tamarindo

helado reposaba en el suelo, junto a una de las patas
de la silla, los cubitos a medio derretir.
Las pisadas de Daniel alzaron los prpados del
guardin, y su cara se convirti en un batiburrillo de
emociones: curiosidad, recelo, el confuso torpor del
57

que ha visto sus sueos groseramente truncados.

Daniel le salud en rabe y le ense su insignia.
El guardin arrug el ceo, puso derecho su volumen,
y meti la mano en el bolsillo en busca de su
identificacin.
No es necesario dijo Daniel. Solamente su
nombre, por favor.
Hajab, Zia. El guardin evit sus ojos y mir a
la lejana por encima del hombro izquierdo de Daniel.
Pasndose una gruesa mano por el pelo cortado al
rape, del color y textura de las limaduras de hierro, dio
impacientes golpecitos con el pie. Su bigote era un
tizne de carbn de tres das, y los labios finos y
plidos.

Daniel

advirti

que

sus

dedos

estaban

erizados de callos, las uas rotas y bordeadas de

mugre.
Es usted de Jerusaln, seor Hajab?
De Ramallah. El guardin se irgui con orgullo
regional. El engreimiento de un pobretn natural de
una ciudad rica.
Quisiera hacerle algunas preguntas.
Hajab encogi los hombros con resignacin, sigui
sin mirarle.
58

Pregunte, pero no s nada de esto.

De qu?
De sus asuntos de polica. Hajab tom aire y
comenz a manosear las cuentas.
A qu hora entr de servicio esta maana,
seor Hajab?
A las seis treinta.
Empieza a trabajar normalmente a esa hora?
Normalmente, no. Siempre.
Y qu carretera tom desde Ramallah?
Ninguna.
Perdn, cmo dice?
Ninguna. Vivo aqu.
Aqu en el hospital?
S.
Este acuerdo forma parte de su empleo?
Mantengo una hermosa casa en Ramallah dijo
el guardin a la defensiva. Un amplio jardn,
higueras y parras. Pero convena poder disponer
fcilmente de mis habilidades, de modo que el
hospital

me

ha

proporcionado

una

habitacin.

Preciosa, limpia, recin pintada y bien amueblada.

Es un hospital precioso dijo Daniel. Bien
59

construido.
S Hajab era solemne.
A qu hora acostumbra a despertarse?
A las seis.
Y sus hbitos al levantarse?
Mis abluciones, las oraciones matutinas, un
ligero desayuno, y en seguida a mi puesto.
Cunto tiempo ha vivido aqu en el hospital,
seor Hajab?
Trece meses.
Y antes de eso?
Antes de eso, viva en Ramallah. Como ya le he
dicho. Exasperado.
Tambin era guardia en Ramallah?
No. Hajab hizo una pausa, sob las cuentas.
Su frente se haba perlado de sudor y utiliz una mano
para enjugarlo. En Ramallah era... ingeniero de
automotores.
Daniel anot mecnico junto al hombre de
Hajab.
Qu le hizo cambiar de profesin?
La carnosa cara de Hajab enrojeci de rabia.
La estacin que me emple fue vendida. El
60

nuevo propietario le dio mi puesto a su yerno. Mir

sus cuentas, tosi, y maldijo en rabe a media voz:
Zaiyel teban. Como una serpiente.
Volvi a toser, se lami los labios y mir
anhelante el zumo de tamarindo.
Por favor dijo Daniel, sealando el refresco;
pero el guardin mene la cabeza.
Siga con sus preguntas dijo.
Entiende por qu le hago estas preguntas?
Un

incidente

repuso

Hajab

con

forzado

desinters.
Daniel esper ms cosas, y, como no llegaran,
pregunt:
Sabe algo de este incidente?
Como ya le he dicho, no s nada de las
cuestiones de la polica.
Pero saba que se haba producido un incidente.
Vi las barreras y los coches y supuse que haba
un incidente. Hajab sonri taciturno. No pens
nada acerca de ello. Siempre hay incidentes, siempre
preguntas.
Aqu en el hospital?
En todas partes.
61

El tono del guardin era hostil y Daniel ley el

mensaje secreto: La vida ha sido un constante
problema desde que vosotros los judos os hicisteis
con el poder.
Tiene usted el sueo profundo, seor Hajab?
Mis sueos son pacficos. Agradables como las
rosas.
Tuvo sueos agradables anoche?
Y por qu no?
Vio u oy algo fuera de lo corriente?
Nada de nada.
Ninguna actividad poco comn? Voces?
No.
Cmo es que viniera a trabajar al Amelia
Catherine? pregunt Daniel.
Tras dejar mi puesto de ingeniero sufr una
enfermedad

me

atendieron

administrada por el hospital.

Qu tipo de enfermedad?
Dolores de cabeza.
Y dnde estaba la clnica?
En Bir Zeit.
Siga, por favor.
62

en

una

clnica

Sobre qu tengo que seguir?

Cmo vino usted a trabajar aqu.
Hajab frunci el ceo.
El mdico de la clnica me aconsej que viniera
a hacerme unas pruebas. El da que llegu vi un
anuncio en una de las paredes, solicitando ayuda.
Para trabajar de guardin y en reparaciones. Me
inform de ello y, cuando mi talento en ingeniera fue
descubierto por el seor Baldwin, me pidieron que me
uniera al personal.
Un golpe de suerte.
Hajab se encogi de hombros.
Al Maktoub dijo con gran tranquilidad.
Estaba escrito en mi frente.
Qu tal est su cabeza ahora?
Muy bien, loado sea el Profeta.
Me alegro. Dgame, seor Hajab, cuntos otros
viven aqu en el hospital?
Nunca los he contado.
Antes de que Daniel pudiera seguir con el tema,
un brillante Lancia Beta lleg a la entrada. El coche
deportivo solt un eructo, luego vibr al pararse el
motor. La puerta del chfer se abri y descendi un
63

hombre alto y rubio, vestido con una cazadora de

safari caqui encima de unos pantalones de pana
marrn. Debajo de la cazadora llevaba una camisa
blanca y una corbata a rayas verdes y rojas. El
hombre era de edad indefinible... uno de esos tipos
barbilampios que podan andar entre los treinta y los
cuarenta, ancho de espaldas y estrecho de caderas,
corpulento

con

largos

brazos

que

colgaban

flojamente. Su rubio cabello era ceroso y lacio, y su

coronilla mostraba una completa calvicie; su cara,
estrecha y quemada por el sol, rematada por una
frente

despejada

pecosa.

Sus

labios

estaban

agrietados; tena la nariz respingona, rosada, y se le

estaba

pelando.

Unas

gafas

de

sol

espejadas

ocultaban sus ojos. Mir a Daniel, despus a Hajab.

Zia? dijo.
Polica, seor Baldwin repuso Hajab, en ingls
. Preguntas.
El hombre se volvi de nuevo hacia Daniel,
esboz una dbil sonrisa, luego se puso serio.
Soy Sorrel Baldwin, administrador del hospital.
Ocurre algo, oficial?
Su acento era norteamericano, marcado por el
64

tipo de pronunciacin que alarga las vocales que

Daniel haba odo en las pelculas del oeste.
Una

investigacin

de

rutina

dijo

Daniel,

ofrecindole la insignia. Baldwin la cogi.

Un incidente dijo Hajab, descarndose.
Hummm dijo Baldwin, levantndose las gafas
de sol y mirando de cerca la insignia. Tena los ojos
pequeos, azules e inyectados de sangre. Ojos de
bebedor?. Y usted es... inspector?
Inspector jefe.
Baldwin le devolvi la insignia.
Todos los tratos que he tenido con la polica
siempre

han

sido

con

el

comandante

delegado

Gavrieli.
Compinches con el jefe. Advirtiendo a Daniel de
que l era claramente superior. Pero el hecho de que
creyera que el nombre de Gavrieli an tena autoridad
dio el ments a sus palabras. Daniel no hizo caso del
desaire, fue derecho a lo esencial.
Seor Baldwin, durante las primeras horas del
amanecer se cometi un crimen... Se descubri una
prueba decisiva en esa arroyada, la que hay un poco
ms abajo de la carretera. Quisiera hablar con su
65

personal, para averiguar si alguien vio algo que

pudiera ser de ayuda en nuestra investigacin.
Baldwin volvi a ponerse las gafas.
Si alguien hubiera reparado en algo dijo,
nos lo habra comunicado, se lo aseguro.
No tengo la menor duda. Pero a veces la gente
ve cosas, nimiedades y no se da cuenta de su
importancia.
De qu clase de crimen estamos hablando?
pregunt Baldwin.
De uno grave. No estoy autorizado para decirle
ms.
Censura de seguridad, eh?
Daniel sonri.
Puedo hablar Con su personal?
Baldwin se palp la barbilla.
Debe comprender, oficial...
Sharavi.
... oficial Sharavi, que somos una rama de la
Agencia para Obras Sociales de las Naciones Unidas y,
como tal, gozamos de inmunidad diplomtica por lo
que se refiere al procedimiento policial.
Naturalmente, seor Baldwin.
66

Comprenda, tambin, que el involucrarnos en

asuntos de poltica local es algo que nos esforzamos
conjuntamente por evitar.
ste es un asunto criminal, seor. No uno
poltico.
En esta ciudad dijo Baldwin esto constituye
una sutil distincin. Una, lamento decirlo, que la
polica pocas veces parece capaz de establecer. Hizo
una pausa, mir a Daniel. No, lo siento, oficial
Sharavi; simplemente no me parece bien el permitirle
vulnerar nuestras normas.
Mientras
imagen

de

Daniel
la

escuchaba

chica

asesinada

al

americano,

irrumpi

en

la
su

consciencia y l se abandon a una fantasa cincelada

en clera: l, el polica, agarra por el brazo al
burcrata y le lleva sin contemplaciones hasta la
arroyada, directo a la carnicera. Le arrima la cara al
cadver, le obliga a aspirar el hedor del mal.
Emppese en esto, experimntelo. Visceralmente. Es
criminal o poltico, chupatintas?
Estoy de acuerdo se oy decir. Es una
distincin harto sutil. Pero una distincin que cada da
reconocemos

mejor.

Usted
67

se

acordar,

naturalmente, del caso del cabo Takumbai?

Vagamente. Baldwin se removi. All por la
goma norte, no?
S, eso es. En Tiberias. El cabo Takumbai
formaba parte de un contingente de las islas Fidji
destinado a la patrulla UNIFIL en el Lbano meridional.
Tena un historial de desequilibrio psquico que nadie
consideraba importante. Una noche, durante un da
festivo en el Mar de Galilea, dej a sus compaeros,
penetr en un piso y viol a dos ancianas. Alguien oy
gritos y avis a la polica. Cuando trataron de
capturarle, Takumbai hiri a un oficial y...
De veras no entiendo qu tiene esto que ver
con...
... estuvo a punto de matar a otro. A pesar de
todo eso, le dejamos marchar, seor Baldwin. De
vuelta a las Fidji, sin procesamiento. Le amparaba su
posicin

en

las

Naciones

Unidas

nosotros

la

respetamos. Fuimos capaces de separar lo poltico de

lo criminal. Ha habido otros, claro est... Un francs,
Grimaud, que era un compulsivo ratero de tiendas; un
finlands llamado Kokkonen, al cual le encantaba
emborracharse y pegar a mujeres. Aun mientras
68

hablamos, est siendo tramitado el expediente de otro

francs. A ste le sorprendieron vendiendo resina de
hachs en los alrededores del Campamento Costanero
de Refugiados, en Gaza. Como a todos los dems, se
le expulsar sin juicio. Sin publicidad. As que, seor
Baldwin,

no

tiene

nada

que

temer.

Seguimos

protegiendo el buen nombre de las Naciones Unidas.

Somos capaces de establecer sutiles distinciones.
Baldwin mir de soslayo a Hajab, quien haba
escuchado embebido el peloteo, moviendo la cabeza
de un lado a otro como un hincha del ftbol.
Metindose la mano en el bolsillo, el americano sac
un juego de llaves de coche y se las tir al guardin.
Aparca el coche, Zia.
Aunque claramente decepcionado, el guardin
obedeci. No bien el Lancia se hubo alejado, Baldwin
dijo a Daniel:
En cualquier organizacin, siempre habr unas
cuantas ovejas negras. Esto no tiene nada que ver con
la plantilla de este hospital. Han sido escogidos con
pinzas. Altruistas. Gente de una pieza.
De eso no me cabe la menor duda, seor
Baldwin.

Como

altruistas,
69

tendran

que

estar

satisfechos de prestar su ayuda.

El americano extirp una tirilla de piel reseca de
su nariz y mir hacia el lugar del crimen. Una bandada
de cuervos se elev de la arroyada. De algn lugar de
detrs del hospital provino el rebuzno de un burro.
Podra dijo Daniel acudir a otras fuentes. Lo
cual supondra una demora de la investigacin...
reuniones, memorandos. Somos un pequeo pas,
seor Baldwin. Las noticias se propagan rpidamente.
Cuanto ms se extiende algo, tanto ms cuesta
mantenerlo al margen del pblico. La gente querra
saber por qu hay tantos criminales que se salvan del
castigo. Uno lamentara ver que la imagen pblica de
las N.U. se resiente innecesariamente.
Como Baldwin no replicara, Daniel agreg:
Tal vez no hablo con suficiente claridad. Mi
ingls...
Su ingls es excelente dijo Baldwin, con una
agria sonrisa.
Daniel sonri a su vez.
Tuve

un

extraordinario

profesor

repuso;

entonces consult el reloj. Abriendo con un gesto

rpido su cuaderno, comenz a escribir. Transcurrieron
70

unos momentos.
De acuerdo dijo Baldwin, pero procuremos
no entretenernos.
Gir sobre los talones y Daniel le sigui por
debajo de la bveda y a travs del silencioso patio.
Una lagartija trep apresuradamente por el tronco del
gran roble y desapareci. Daniel respir a fondo y el
aroma a rosas embebi sus narices. Como una fra
rociada de almbar, flua por el clido aire matutino.
4

El

hospital

informado

tena

sobre

ella

historia.
en

Daniel

1967,

se

haba

durante

el

adiestramiento con el sesenta y seis, cuando los

rumores de guerra hacan que todos los oficiales
paracaidistas

estudiaran

sus

mapas

libros

de

historia.
El Amelia Catherine haba comenzado sus das
como residencia privada: una enorme y pesada casa
cural en la cima de la cuenca entre el Valle de Jordania
y el Mediterrneo.
71

Concebida por un pudiente misionero alemn

como regalo de bodas para su joven prometida y
bautizada con el nombre de sta, la finca haba sido
construida con piedra caliza y mrmol del pas, por
obra de albailes locales. Pero los planos los haba
trazado en Munich un arquitecto anglofilo, y el
resultado fue un ostensible alarde de Victoriano
transportado a Palestina, desmedido, resueltamente
esnob, rodeado de amanerados jardines repletos de
setos de boj, cuadros de flores, y aterciopelado csped
que se echaba a perder rpidamente en el calor judo.
El misionero, que era adems un hombre de gustos
refinados, provey la despensa de carnes enlatadas y
exquisitos manjares en conserva, y surti de vinos
franceses las cavernosas bodegas de la mansin. El
objeto

de

todo

este

afecto

arquitectnico,

una

delicada fraulein rubia de veintin aos, contrajo el

clera dos meses despus de su llegada a Jerusaln y
falleci tres semanas ms tarde. Tras enterrarla junto
al olivar de Getseman, el desconsolado viudo se vio
acometido por una crisis de fe que le indujo a regresar
a Europa para no volver, abandonando la casa de sus
sueos a los otomanos gobernantes.
72

Los turcos siempre haban abrigado desprecio por

Jerusaln y sus construcciones y, a lo largo de cuatro
siglos de dominio, haban hecho que, de santuario de
innumerables cruzados, pasara a ser un polvoriento
pueblo de provincias castigado por la enfermedad,
albergue de mendigos, leprosos y fanticos judos
infieles. Desde el instante en que se haban abierto
sus cimientos, el Amelia Catherine, haba sido una
ofensa a su visin del mundo; que a un cristiano infiel
se le hubiera permitido construir algo tan vulgar como
una casa para una mujer, una casa que descollaba
desdeosamente sobre las mezquitas de Al Aqsa y de
la Roca, era un grave insulto a Al.
Las
majadero

fuertes
alemn

contribuciones
haban

recaudadas

mantenido

raya

del
las

reservas religiosas. Pero, no bien ste hubo partido, se

orden barbechar los jardines y quemar el csped, y el
casn devino un almacn militar. A poco, el hedor de
la grasa para mquinas emanaba de todos los
marmreos pasillos.
Este estado de cosas perdur hasta 1917, ao en
que los ingleses invadieron Palestina. La degradada
mansin del Scopus se hallaba estratgicamente
73

ubicada

sus

tiznadas

ventanas

presenciaron

muchsimas batallas sangrientas. Cuando el caoneo

ces, el 11 de diciembre, el general Allenby haca su
entrada triunfal en Jerusaln y el Imperio Otomano era
ya cosa del pasado.
Los ingleses se dieron la bienvenida a s mismos
con una ceremonia de excepcional boato la cual
divirti a los pobres judos y rabes cuyas familias
haban residido en la ciudad durante siglos y, como
todas las hordas vencedoras que les precedieron, los
nuevos gobernantes se dieron prisa en restaurar la
Ciudad Santa a su gusto, empezando por el Amelia
Catherine.
Se encarg a grupos de obreros las tareas de
guadaar la fronda de malas hierbas que haban
crecido hasta la altura del tobillo; la piedra caliza fue
raspada hasta que recuper su rosado original; los
depsitos

se

vaciaron,

los

pozos

negros

fueron

drenados y vueltos a revestir. En pocas semanas, se

haba creado un adecuadamente grandioso cuartel
general para el gobernador militar ingls, y la
elegante mezcla de banalidades y entrechocar de
tazas de t reson en la terraza.
74

En 1947, las tensiones entre los judos y rabes

palestinos comenzaron a entrar en ebullicin. Los
ingleses perdieron su gusto por la edificacin de
imperios y se apresuraron a levantar el campo.
Estallaron los conflictos, seguidos de un alto el fuego y
una divisin recomendada por las Naciones Unidas,
que determin una solucin rompecabezas: la tierra
fue dividida en seis comarcas, y las regiones costeras
meridionales, septentrionales y del centro, incluida
Jerusaln y la mayora de ciudades principales, fueron
cedidas a los rabes. Los judos recibieron una franja
del litoral central, una porcin de tierra adentro de
Galilea y el estril desierto del Nguev. Si bien les
haba correspondido la mejor tajada en recursos
naturales, los rabes quedaron insatisfechos de todo
en todo y, en 1948, atacaron a los judos. Tras millares
de vctimas y un armisticio, la parte juda, ahora
llamada Israel, se vio ampliada para comprender toda
la regin occidental de Palestina, pero an ms
reducida que la parte rabe, ahora llamada Jordania,
que abarcaba las dos orillas del ro Jordn y se
extenda hacia el este.
Una imperfecta profeca
75

[14]

dej a Jerusaln singularmente dividida. La

Ciudad Santa haba sido precipitadamente repartida el

30 de noviembre de 1948, durante un transitorio alto
el fuego. El proceso de divisin fue un atolondrado
ejercicio llevado a cabo en un inmueble abandonado,
en los barrios bajos de Musrara, por el comandante
judo, un teniente coronel llamado Moshe Dayan, y el
comandante

rabe,

un

teniente

coronel

llamado

Abdullah Tal.
Ni Dayan ni Tal crean que la tregua durara, y los
dos consideraban provisionalmente sus esfuerzos. Los
judos esperaban un permanente tratado de paz con
sus primos, y Abdullah Tal segua abrigando fantasas
de conquista, tras haber hecho alarde, tan slo unos
das antes, de entrar en la Jerusaln juda a lomos de
un caballo blanco.
Se pusieron manos a la obra, valindose de
blandos lpices de cera rojo el de Dayan, verde el de
Tal,

trazando

toscas

arbitrarias

lneas

que

correspondan a extensiones de terreno de cincuenta

metros. Lneas que se ensanchaban al derretirse la
cera, hendiendo por el centro casas y patios traseros,
partiendo la ciudad como el nio de Salomn. Lneas
76

que no merecan un anlisis escrupuloso por cuanto

no eran ms que bosquejos provisionales.
Pero los comandantes estaban seccionando una
tierra que devora sus profetas, en la que lo nico
permanente es la sorpresa. Con el paso de los das, el
alto el fuego madur en armisticio, los Bosquejos se
convirtieron en fronteras internacionales, y, el espacio
entre la cera, tierra de nadie a lo largo de diecinueve
aos.
Debido a su valor estratgico, el Monte Scopus
haba sido dividido anteriormente, transformado en
una

zona

desmilitarizada

administrada

por

las

Naciones Unidas. Israel se qued con las ruinas del

Hospital Hadassah y la Universidad Hebrea; la falda
oriental, que alojaba el maltrecho Amelia Catherine,
fue cedida a Jordania. Todos los edificios de ambas
laderas de la montaa se hallaban desocupados y sin
estrenar, si bien se autorizaba la entrada a pequeas
patrullas, se seguan recortando las malas hierbas, y a
los agricultores rabes se les permita, ilegalmente,
arar los campos en derredor del Amelia Catherine y
cultivar hortalizas para la venta.
En 1967 los rabes volvieron a atacar y, una vez
77

ms, perdieron honor y tierra. Jerusaln cay bajo el

exclusivo dominio por primera vez en ms de tres mil
aos y el Scopus se unific. El Amelia Catherine entr
en su quinta metamorfosis, como hospital, dirigido de
consuno por las N.U. y un grupo de misioneros
protestantes que tenan su cuartel general en Suiza.
Fue una precipitada transformacin, desprovista
del

ms

mnimo

sentimentalismo:

el

recinto

se

circund de altas vallas eslabonadas; los suntuosos

aposentos se redujeron a pabellones por medio de
tabiques

de

aglomerado

de

madera;

la

amplia

biblioteca artesonada de la mansin se pint de un

plido verde clnico y se distribuy en un laberinto de
despachos. A poco, los elevados muros de piedra
resonaron con los gemidos y amortiguados sollozos
propios de la enfermedad humana.
Fue esta magnificencia venida a menos la que
contempl Daniel mientras segua a Baldwin por
debajo de una majestuosa escalera de mrmol y por
un largo corredor encalado. El edificio semejaba vaco
y, excepto por una sonata interpretada de manera
vacilante en una mquina de escribir, silencioso.
El despacho del administrador se hallaba a medio
78

camino del vestbulo, una pequea y bien alumbrada

estancia, de alto techo abovedado. Clavado con
chinchetas detrs de la puerta haba un horario de
dispensarios ambulantes.
Los muebles eran econmicos y eficaces: una
moderna mesa de trabajo danesa de imitacin en el
centro, dos sillas de respaldo recto del mismo estilo y
color, un sof de algodn a rayas a lo largo de la
pared

izquierda.

Encima

del

sof

colgaban

una

enmarcada copia de La ltima cena y dos diplomas:

el ttulo de licenciado en comercio por una escuelagranja agrcola de San Antonio, Texas, y un master en
sociologa por la Universidad Americana de Beirut.
Enfrente del sof haba una pared de estantes sujetos
con escuadras, medio llenos de libros de texto y
publicaciones de las N.U. encuadernadas a espiral. Un
pequeo ventilador emita aire desde uno de los
estantes vacos. Junto a l descansaba un sombrero de
cowboy provisto de una cinta de cuero. Tras la mesa,
un par de altas ventanas arqueadas exponan una
vista panormica del desierto. En medio de ellas haba
una vitrina llena de reliquias arqueolgicas; monedas,
pequeas urnas de arcilla, tiras de pergamino. Baldwin
79

advirti que Daniel las miraba y esboz una sonrisa.

Todo

legal

correcto,

inspector

Sharavi.

Propiedad oficial de las N.U.

Daniel sonri a su vez y el americano pas detrs
de la mesa y se recost en su silla. Tomando asiento
enfrente de l en el otro lado, Daniel apoy el
cuaderno en sus rodillas y busc signos de afectos
personales: fotografas de familia, las bagatelas que la
gente lleva al trabajo para que les recuerden el hogar.
A excepcin del sombrero, nada.
De cuntas personas consta su plantilla, seor
Baldwin?
Que slo trabajen una jornada completa, o por
horas tambin?
Todos ellos, por favor.
En tal caso, no puedo responderle sino que es
una larga lista.
Existe esta lista en forma escrita?
Baldwin mene la cabeza.
No es tan simple, oficial. El Amelia Catherine se
concentra en dos campos de actividad: dispensarios
ambulantes de larga distancia para refugiados e
indigentes, y, semanalmente, clnicas internas que
80

dirigimos desde aqu: dermatologa, cuidado de la

vista, neurologa, transtornos de la mujer, maternidad
y salud infantil. Muchos de los mdicos y enfermeras
locales

prestan

voluntariamente

sus

servicios;

algunos se les paga con minuta; sin embargo, otros

son empleados a jornada completa. Lo que se llamara
una situacin dinmica.
Me interesan dijo Daniel los que pasan la
noche en el edificio.
Esto

repuso

Baldwin,

pronunciando

con

lentitud reduce las cosas considerablemente. El

americano levant la mano, enumer con los dedos a
medida que hablaba. Estn nuestras enfermeras,
Peggy Cassidy y Catherine Hauser...
Cules son sus nacionalidades?
Peggy es americana..., de California, si eso le
dice algo. Catherine es suiza.
Y las dos durmieron aqu anoche?
Alto! dijo Baldwin, alargando las manos con
las palmas hacia afuera. Usted dijo pasar la noche
en trminos generales. Por lo que se refiere a la noche
de ayer, especficamente, no tengo la menor idea.
El hombre tena la costumbre de reaccionar a las
81

preguntas sencillas como si fueran trampas. El recelo,

pens Daniel, de un criminal o un poltico.
Siga, por favor dijo, tomando nota. Quin
ms?
El

doctor

Carter,

el

doctor

Al

Biyadi,

posiblemente el doctor Darousha.

Posiblemente?
El doctor Darousha vive en Ramallah. Es un
hombre muy sacrificado, un excelente mdico. Viene
aqu despus de visitar a sus pacientes privados y a
veces trabaja hasta muy entrada la noche. Le
proporcionamos una habitacin para que as no deba
de conducir en estado de fatiga. No tengo forma
alguna de saber si la utiliz anoche.
Los nombres de los mdicos, por favor.
Richard

Carter,

Hassan

Al

Biyadi,

Walid

Darousha.
Gracias. Alguien ms?
Maila Khouri, nuestra secretaria; Zia... a quien
ya conoce; y yo mismo.
Daniel consult sus notas.
El doctor Carter es americano?
Canadiense. El doctor Al Biyadi es natural de
82

Jerusaln.
Daniel conoca a una familia Al Biyadi. Verduleros
que disponan de un puesto en la Ciudad Antigua, en
la Calle de las Cadenas. Se pregunt si seran
parientes.
Maila es libanesa deca Baldwin, Zia es
palestino, y yo soy del gran estado de la Estrella
Solitaria de Tejas
. Y eso es todo.

[15]

Qu me dice de los pacientes?

Baldwin carraspe.
Hoy no hay asistencia mdica, por respeto al
Sabbat musulmn.
Me refiero a pacientes hospitalizados.
Baldwin frunci el ceo.
Ya le he explicado antes que ejercemos ante
todo

como

instalaciones

un

centro

de

ambulantes.

pacientes
Nuestra

externos
finalidad

e
es

acercarnos a quienes de ordinario no tendran acceso

a los establecimientos preventorios. Determinamos
sus

problemas

les

indicamos

adecuado.
Un centro de previsin.
83

el

tratamiento

Hasta

cierto

punto,

pero

administramos

asistencia primaria en nuestras clnicas.

As que aqu nunca se admiten pacientes?
Yo no dira nunca; pero pocas veces.
Un edificio tan enorme, pens Daniel, alojando
tan

slo

un

puado

de

gente.

Pabellones

desocupados, camas vacas. Tantas divisas extranjeras

para que los pobres rabes vieran a mdicos que les
decan

que

acudiesen

otros

mdicos.

Pareca

absurdo; simbolismo disfrazado de funcin. Tpico de

las N.U. Pero eso no vena al caso.
El seor Hajab dijo. Cul es su labor?
Guardin, trabajos de vigilancia, reparaciones
diversas.
Es

un

edificio

muy

grande

para

que

lo

mantenga una sola persona.

Un grupo de limpieza algunas mujeres de la
Jerusaln este se ocupan del fregado diario. Zia
ayuda con los arreglos de poca importancia.
Tanto el seor Hajab como el doctor Darousha
son de Ramallah. Se conocan el uno al otro antes de
que el seor Hajab empezara a trabajar aqu?
El doctor Darousha recomend a Zia para el
84

puesto. No puedo decirle ms.

El seor Hajab me ha dicho que su primer
contacto con el hospital fue como paciente. Fue el
doctor Darousha quien le atendi?
Tendr que hablar con el doctor Darousha
acerca de esto.
Muy bien dijo Daniel, levantndose. Pues
quisiera hacerlo.
Baldwin

llam

por

telfono

y,

como

nadie

respondiera, llev a Daniel por el vestbulo, hasta el

lugar de donde provena el ruido de tecleo. Maila
Khouri era una belleza de unos veinticinco aos, con
labios carnosos y plidos, ensortijado pelo teido con
polvos de alhea y ojos color caqui muy separados.
Vesta elegantes ropas occidentales y llevaba las uas
largas y esmaltadas. Una emancipada mujer de la
vieja Beirut. Daniel se pregunt por qu y cmo habra
venido a Israel a trabajar y obtuvo la respuesta un
momento despus, cuando una rpida mirada que
daba a entender algo ms que una relacin de jefe y
secretaria circul entre ella y Baldwin. El americano
se dirigi a la mujer en deficiente rabe y ella
85

contest con un culto acento libans.

Pas aqu la noche el doctor Darousha ayer,
Maila?
No lo s, seor.
Est en el hospital?
S, seor. En el consultorio nmero cuatro, con
un paciente de urgencia que acababa de ingresar.
Acompeme, oficial Sharavi.
Los consultorios se hallaban al otro lado de la
escalera, en el ala oeste del edificio, cinco puertas
numeradas que en otro tiempo haban sido los
aposentos del servicio. Baldwin llam ligeramente a la
nmero cuatro y la abri. La habitacin del interior era
de color azul pavn pintado sobre un grumoso
enlucido, suavizado por una nica ventana de reja
situada exactamente de la bveda del techo. Un
crucifijo de olivo y un blanco botiqun de primeros
auxilios estaban pegados a una pared. Cubriendo la
mayor parte del piso, haba una desportillada mesa de
reconocimiento
blanco.

junto

un

desportillado

armario

Una blanca lmpara colgaba del techo,

emitiendo una fra luz azulada.

En la mesa de reconocimiento estaba tendido un
86

hombre

por

el

aspecto

de

su

polvorienta

indumentaria, un agricultor, impasible e inmvil, con

un

brazo

al

costado

el

otro

descansando

flccidamente entre las manos de un segundo hombre

que llevaba una larga bata blanca. Este ltimo levant
la vista hacia los intrusos.
Buenos das, doctor Darousha dijo Baldwin.
Darousha hizo un ademn de espera-un-minuto y
volvi a concentrarse en el brazo, que Daniel vio que
estaba

tan

rojo

brillante

como

un

embutido

salcochado. El mdico era bajo, moreno, cincuentn,

parecido a una rana, con cabello spero, tupido, y ojos
tristes y lnguidos detrs de unas gafas de montura
negra. Su bata estaba almidonada y limpia como una
patena, y la llevaba abotonada sobre una blanca
camisa, una negra corbata y unos pantalones oscuros,
planchados con afiladsimo pliegue. Un estetoscopio le
colgaba del cuello como una bufanda. Sus pies eran
pequeos y estrechos, calzados con negras zapatillas
trenzadas y, como se balanceaba de uno a otro,
apenas pareca tocar el suelo.
Cuntas avispas le picaron? pregunt, con
una voz grave y autoritaria.
87

Cientos. Puede que miles.

Darousha

arrug

el

ceo

dej

el

brazo

suavemente. Insertndose las puntas del estetoscopio

en los odos, apoy el disco sobre el pecho an
cubierto

del

hombre,

escuch,

apart

el

instrumento. Volviendo a levantarle el brazo, dijo:

Esto es grave. Muy grave. Mir fijamente, con
severidad, al agricultor, quien esboz una dbil
sonrisa.
Muy bien. Voy a darle una inyeccin de algo que
combatir la infeccin, adems de algunas pldoras.
Tmelas dos veces al da durante diez das y luego
venga a verme otra vez. Si esto no ha mejorado,
tendremos que abrirlo y drenarlo, lo cual ser muy
doloroso. Lo entiende usted?
S, doctor.
No deje de tomar ni una de esas pldoras,
entiende?
S, doctor.
Cuntas veces las tiene que tomar?
Dos veces al da, doctor.
Durante cunto tiempo?
Diez das.
88

Dse la vuelta, mirando hacia la puerta.

Darousha sac una jeringuilla hipodrmica del
armario, procedi a la rutina de llenarla, probndola y
expeliendo las burbujas de aire, tir de la pretina de
los pantalones del hombre, que le iban tan holgados
que no hizo falta desabrocharlos. Apuntando la aguja
como un dardo, la clav en las nalgas del campesino.
El hombre parpade por el dolor, sonri a Daniel y
Baldwin.
Ahora vyase. La enfermera de la nmero dos
le dar las pldoras.
Gracias, doctor.
No bien el agricultor se hubo marchado, Darousha
sali al vestbulo y encendi un Rothmans. La
presencia de Daniel no pareca incomodarle, y cuando
Baldwin le present como un polica, Darousha asinti
con la cabeza, como si la visita ya hubiera estado
prevista.
Tengo unas cuantas cosas que revisar dijo
Baldwin, dando un paso. Vuelvo en un minuto,
vale?
Haba

una

furtiva

tensin

en

los

ojos

del

americano y Daniel se pregunt qu planeaba hacer.

89

Prevenir

los

otros

contra

el

inminente

interrogatorio? Echar un trago a hurtadillas? Flirtear

con Maila?
Vale dijo Daniel, y mir a Baldwin alejarse a
paso largo por el vestbulo, luego se volvi de nuevo
hacia Darousha, que fumaba como si ste fuera su
ltimo pitillo.
Qu puedo hacer por usted? pregunt el
mdico. Daniel haba esperado conversar en rabe,
pero el hombre hablaba un perfecto hebreo.
Se ha cometido

un grave crimen en las

inmediaciones del hospital, doctor. Estoy interrogando

a la plantilla del hospital sobre acontecimientos
inslitos.
Darousha no se alter.
Qu tipo de acontecimientos inslitos?
Cosas entrevistas, ruidos, cualquier cosa fuera
de lo corriente.
Vi y o coches de policas. Por lo dems, nada.
Y pas aqu la noche?
S.
A qu hora se acost?
Poco antes de medianoche.
90

Cundo se despert?
A las siete.
Con qu frecuencia pernocta aqu, doctor?
Eso depende de mi horario. Si se ha hecho tarde
cuando

termino

mis

compromisos

me

siento

demasiado fatigado para conducir, me quedo aqu.

Por compromisos se refiere a pacientes?
U otros asuntos. Ayer, por ejemplo, asist a un
seminario de un da de duracin en Hadassah. Crisis
de emergencia en nios... anafilaxis, ahoguo. Tuve
que dejar a mis pacientes de la tarde para la noche y
no acab hasta pasadas las once.
Tambin los otros mdicos Carter y Al Biyadi
asistieron al seminario?
El doctor Carter, s. El doctor Al Biyadi, no.
Se qued aqu?
No tengo la menor idea. Darousha se llev el
pitillo a los labios, aspir, y aadi un milmetro de
ceniza a la punta.
Usted vive en Ramallah.
En efecto.
Zia Hajab tambin es de all.
Una inclinacin de cabeza. La ceniza cay.
91

Le conoce usted bien?

Nuestras familias estn vinculadas. Su abuelo
trabaj para mi abuelo, su padre para mi padre.
Qu tipo de trabajo desempearon?
Poseamos huertos. Eran hombres de campo.
Dura todava esta relacin?
Darousha mene la cabeza.
Soy hijo nico. Despus de la muerte de mi
padre decid estudiar medicina, y los huertos fueron
arrendados a otra familia que no tena necesidad de
los servicios de Zia. En aquella poca yo estaba
ausente, estudiando medicina en Amman. De no ser
as, habra intervenido. Result que encontr un
trabajo por horas en una gasolinera.
Hasta que otra transaccin familiar hizo que se
quedara en la calle.
En efecto.
Sera penoso para l y su familia.
Para l, s. Carece de familia. Tanto sus padres
como un hermano fallecieron de tuberculosis treinta
aos atrs. Sus tres hermanos fueron quintados en la
Legin rabe. Los mataron a todos en el 67.
l tambin sirvi?
92

S. Le hicieron prisionero.
Y qu hay de su mujer y sus hijos?
No los tiene.
Daniel se dio cuenta de que su inters por el
guardia iba en aumento, por cuanto el retrato que
Darousha estaba pintando era el de un fracasado
crnico, de alguien obstinadamente zaherido por el
destino. Por qu le cost a Hajab retener un empleo?
Y

por

qu,

desconocido

siendo

entre

los

el

celibato

rabes,

virtualmente
nunca

haba

adquirido una mujer, nunca haba esparcido su

simiente? Ello indicaba problemas sociales, la clase de
vida oprimida y aislada que poda derivar en odio por
uno mismo. O en resentimiento que a veces se
transformaba en violencia.
Necesitaba saber ms acerca del funcionamiento
de la mente de aquel hombre, pero se dio cuenta de
que una pregunta directa desalentara a Darousha.
Tomando un camino indirecto, explic:
Hajab me dijo que sufri de jaquecas. Fue
usted quien le trat?
Hasta cierto punto.
Le ruego que se explique.
93

Los tristes ojos de Darousha languidecieron an

ms.
Su dolor era un dolor del alma que opt por
arraigarse en su cabeza. Yo le ofrec alentadoras
promesas

jarabe

de

greda.

Mi

ms

eficaz

intervencin mdica fue ayudarle a conseguir un

empleo.
Entonces fue un trastorno psicosomtico.
Darousha se puso rgido.
stos son asuntos confidenciales. No puedo
tratarlos ms detenidamente.
Doctor dijo Daniel, si hay algo en la
naturaleza psicolgica de Hajab que le predispusiera
al comportamiento antisocial, es imprescindible que
me lo diga.
Es un hombre de talante variable repuso.
Padece de depresiones. Pero en l nada hay de
criminal. Nada que pudiera interesarle.
Con qu frecuencia se deprime?
En contadas ocasiones, puede que una o dos
veces al mes.
Durante lapsos prolongados?
Dos o tres das.
94

Y cules son sus sntomas?

Darousha levant las manos con brusquedad,
impaciente.
No tendra que hablar de esto, pero si va a
simplificar las cosas, se lo dir. Empieza a sufrir de
ambiguos dolores sntomas psicosomticos, de
jaquecas, se debilita mucho y se acuesta. No existe
agresividad ni comportamiento antisocial. Ahora le
ruego me disculpe, pero tengo que irme de veras.
El semblante del hombre estaba tan firmemente
cerrado como una tumba. Consciente de que toda
insistencia sera intil, Daniel apunt su direccin y
nmero de telfono, le dio las gracias por su
amabilidad y puso trmino a la entrevista.
Solo en el vestbulo, pens unos momentos en Zia
Hajab; estaba todava absorto en sus reflexiones
cuando Baldwin regres.
Todos los dems a excepcin de Peggy estn en
el comedor dijo el americano. Dicen que no han
visto ni odo nada.
Qu les ha contado? pregunt Daniel.
nicamente lo que usted me ha dicho. Que
habra habido un crimen en los alrededores. Ninguno
95

de ellos sabe algo que pueda serle til.

Aun as, tendr que hablar con ellos.
Como quiera.
El

comedor

era

un

espacioso

rectngulo

amueblado de media docena de mesas circulares,

cinco de ellas vacas. El techo era blanco y bordeado
de molduras en forma de coronas. Unas puertas
excusadas comunicaban con un patio que serva de
comedero para docenas de pichones. Sus gorjeos y
arrullos se oan a travs del cristal. Todas las mesas
estaban rodeadas de sillas plegables y cubiertas con
un mantel de color verde mar. Una radio porttil
emita msica rabe. Una larga mesa en el centro de
la estancia contena platos de pastas y fruta, vasos de
zumo de naranja. Un samovar de latn, colocado
encima de un carrito, despeda un vapor con aroma de
caf. Junto a l se hallaba Zia Hajab, de pie, con cara
solemne, un blanco delantal atado sobre su ropa de
faena, sosteniendo una taza debajo del pitn.
Baldwin acompa a Daniel hasta una mesa junto
a la ventana, a la que los otros dos mdicos y la
enfermera suiza, Catherine Hauser, estaban sentados
desayunando.

Hechas

las
96

presentaciones,

el

administrador se uni a ellos. Antes de que el trasero

de Baldwin se hubiera posado en la silla, Hajab se
adelant rpidamente para servirle, llenando su plato
de dtiles y manzanas, echando humeante caf en su
taza, subrayando la actividad con serviles reverencias.
Daniel no fue invitado a sentarse y se qued de
pie. Tres caras le miraron de hito en hito. Tena que
hablar con cada uno de ellos individualmente, y
romper su klatch le hizo sentirse intruso. Primero
separ a Catherine Hauser, conducindola a una mesa
en el fondo de la estancia, llevando su taza de caf y
colocndola ante ella.
Ella le dio las gracias y sonri, una rechoncha
mujer entrada en aos, vestida con un informe blusn,
carente de color. Canosa y de azules ojos, con el
mismo tipo de piel apergaminada que haba visto en
las monjas ancianas del convento de Notre Dame de
Sion. Como l la miraba, le salieron monedas de color
en ambas mejillas. Pareca simptica y dispuesta a
ayudar pero estaba segura de no haber visto u odo
nada. Qu haba pasado?, quiso saber. Un crimen,
dijo l, sonri y la acompa de nuevo a su mesa.
El canadiense, Carter, habra pasado por uno de
97

los mochileros escandinavos que deambulaban por la

ciudad todos los veranos: corpulento y de gruesas
facciones, de rizado pelo rubio, estrechos ojos grises y
roja barba cerrada. Tendra poco ms de treinta aos y
gastaba anticuados anteojos redondos con armazn
de oro. Luca una buena pelambrera que, como el
resto de l, pareca descuidadamente acoplada. Su
bata blanca estaba llena de arrugas y la llevaba
encima

de

una

camisa

azul

de

faena

unos

desteidos vaqueros. De habla pausada y vacilante,

daba la impresin de estar ensimismado, si bien
manifest una curiosidad normal acerca del crimen.
Daniel contest sus preguntas con imprecisas
generalidades y pregunt:
Usted

asisti

al

seminario

con

el

doctor

Darousha?
Efectivamente.
Vio luego a pacientes?
No repuso Carter. Wally volvi solo. Yo no
estaba de turno, as que tom un taxi hasta Jerusaln
este y all cen. En el Dallas Restaurant. Solt una
risita y aadi: Filete, patatas fritas y tres botellas
de Heineken. Otra risita.
98

Algo gracioso, doctor Carter?

Carter mene la cabeza, se pas los dedos por la
barba y sonri.
Qu va. Slo que esto suena a una de esas
series policacas de mi pas... dnde estuvo anoche y
todo eso.
Supongo que s dijo Daniel, escribiendo. A
qu hora lleg al hospital?
Debi de ser sobre las diez y media.
Qu hizo entonces?
Fui a mi cuarto, le revistas de medicina hasta
que me invadi el sopor; luego me qued frito.
A qu hora?
No sabra decrselo. Era un material de lo ms
aburrido, de modo que pudo ser a eso de las once. A
qu hora se cometi el crimen?
Eso no se ha determinado todava. Vio u oy
alguna cosa fuera de lo corriente?
Nada. Lo siento.
Daniel le dio permiso para irse y l regres con
paso cansino a su mesa. Un ex-hippie, imagin Daniel.
De los que limaban las aristas de la vida con un toque
de hachs de tarde en tarde. Un soador.
99

El doctor Hassan Al Biyadi, por contraste, era todo

un figurn: amanerado, pulcro y delicado casi
esbelto, con la piel tan atezada como la de Daniel,
corto cabello negro, bien aceitado, y un bigotito como
una raya de lpiz que haba sido recortado con
precisin arquitectnica. Pareca muy joven para ser
mdico, y su bata blanca y elegante indumentaria no
hacan sino realzar la imagen de un nio que juega a
disfrazarse.
Por casualidad no ser usted pariente de
Mohammed Al Biyadi, el abacero? le pregunt
Daniel.
Es mi padre repuso Al Biyadi, con recelo.
Hace muchos aos, cuando yo era un oficial
uniformado, los ladrones penetraron en el almacn de
su padre y robaron una remesa nueva de melones y
zumo. Me designaron a m para el caso. Uno de sus
primeros

triunfos,

los

delincuentes

rpidamente

arrestados, las mercancas devueltas. Se haba sentido

lleno de orgullo durante das.
Como tentativa de establecer contacto, no surti
efecto.
No s nada de melones dijo el joven mdico
100

con frialdad. Hace diez aos viva en Amrica.

En qu parte de Amrica?
En Detroit, Michigan.
La ciudad del automvil.
Al Biyadi cruz los brazos sobre su pecho.
Qu quiere de m?
Estudi medicina en Detroit, Michigan?
S.
Dnde?
En la Wayne State University.
Cundo regres a Israel?
Regres a Palestina hace dos aos.
Ha trabajado en el Amelia Catherine todo este
tiempo?
S.
Cul es su especialidad?
Medicina general.
Asisti usted al seminario de Hadassah?
El

semblante

de

Al

Biyadi

se

crisp,

casi

arrugndose por la clera.

Ya sabe la respuesta, polica. A qu viene este
juego?
Daniel le mir con calma y no dijo palabra.
101

Lo mismo una y otra vez dijo Al Biyadi.

Sucede algo y ustedes nos fastidian.
Le ha fastidiado la polica antes, doctor Al
Biyadi?
Ya sabe lo que quiero decir espet el joven
rabe. Consult su reloj, tamborile la mesa. Tengo
cosas que hacer, pacientes que ver.
Hablando de ver, vio usted algo inslito
anoche?
No, nada, y es probable que sta sea mi
respuesta a todas sus preguntas.
Qu me dice de las primeras horas de la
maana?
No.
Ni gritos ni gemidos?
No.
Tiene

usted

coche?

pregunt

Daniel,

sabiendo que estaba prolongando el interrogatorio

como reaccin a la hostilidad de Al Biyadi. Pero sta
era ms que una respuesta nacida del rencor: la
reaccin del joven mdico era desproporcionada.
Tena su clera un trasfondo poltico, o algo ms... la
comezn de la culpabilidad? Necesitaba un poco ms
102

de tiempo para estudiar a Hassan Al Biyadi.

S.
De qu marca?
Un Mercedes.
De qu color?
Verde.
Diesel o de gasolina?
Diesel. Entre los dientes apretados.
Dnde lo aparca?
En la parte de atrs. Con los de los dems.
Lo condujo anoche?
Anoche no sal.
Estuvo aqu toda la noche.
Exacto.
Haciendo qu?
Estudiando, ocupndome de mis asuntos.
Estudiando para qu?
Al Biyadi le ech una mirada protectora.
A diferencia de las profesiones menos cultas, el
campo de la medicina es complejo, siempre est
cambiando. Hace estudiar constantemente.
Una mujer que andara en los treinta entr en el
comedor. Vio a Al Biyadi, se acerc a l y le puso la
103

mano en el hombro.
Buenos das, Hassan dijo animadamente, con
fuerte acento rabe.
Al Biyadi refunfu una respuesta.
Alguna otra pregunta? pregunt a Daniel.
La mujer hizo un gesto de perplejidad. Era poco
atractiva, de facciones hundidas y agradables, llenas
de pecas y desprovistas de maquillaje. Vesta un
blanco sobretodo sin mangas que le caa por encima
de unos tejanos azules, y calzaba sandalias de tacn.
Tena el pelo lacio, color castao claro. Le llegaba a los
hombros y lo llevaba recogido por detrs de las orejas
con pasadores blancos. Sus ojos eran grandes y
redondos y su color armonizaba con el de su pelo. Se
deslizaron inquisitivos sobre la cara de Daniel, luego
se empaaron confundidos al ver su kipah.
Polica dijo Al Biyadi. Se ha producido
alguna clase de crimen y se me est interrogando
como a un vulgar delincuente.
La

mujer

absorbi

su

hostilidad,

como

por

osmosis. Imit su postura de brazos cruzados y mir

furiosa a Daniel, como diciendo Ahora le has alterado.
Espero que ests satisfecho.
104

Seorita Cassidy?
As es.
Soy el inspector jefe Sharavi. Sintese, por
favor. Usted, doctor, puede irse si lo desea.
El verse rechazado tan deprisa pareci enojar a Al
Biyadi tanto como si le hubieran detenido. Se levant
bruscamente de su silla y sali de la estancia pisando
muy fuerte.
Ustedes dijo Peggy Cassidy, ustedes se
creen que pueden meterse con todo quisque.
Por ustedes, se refiere a...?
La joven sonri enigmticamente.
Sintese, por favor repiti Daniel.
Ella le mir de hito en hito, luego tom asiento en
una silla.
Le apetece un caf, seorita Cassidy?
No, y se puede saber qu quiere?
Lo que quiero dijo Daniel es saber si vio u
oy algo inslito anoche, o durante las primeras horas
de la maana.
No. Tendra que ser as?
Se cometi un crimen justo en el extremo de la
carretera. Estoy buscando testigos.
105

O cabezas de turco.
Cmo?
Sabemos lo que ustedes opinan de nosotros, de
quienes queremos ayudar al pueblo palestino.
ste no es un asunto poltico repuso Daniel.
Peggy Cassidy se ech a rer.
Todo es poltico.
Daniel dedic unos momentos a escribir en su
cuaderno.
De qu parte de los Estados Unidos es usted,
seorita Peggy?
De Huntington, California.
Cunto tiempo ha vivido en Israel?
Un ao.
Y en Detroit?
La pregunta la cogi por sorpresa, pero slo
durante un momento. La mirada que lanz a Daniel
contena el desprecio reservado para un mago cuyos
trucos no han surtido efecto.
Tres aos. Y s, es all donde conoc a Hassan.
En la Wayne State University?
En el Harper Hospital, que est afiliado a la
Wayne State University. Por si le interesa saberlo.
106

Cundo se conocieron?
Hace cuatro aos.
Han estado... han tenido relaciones desde
entonces?
No veo que esto sea de su incumbencia.
Si me he tomado demasiada libertad, le ruego
me disculpe.
Ella le escudri, buscando indicios de sarcasmo.
Hassan es un hombre dijo. No se mereca lo
que le ha hecho.
A qu se refiere?
Oh, venga ya.
Daniel exhal un suspiro, apoy la barbilla en la
mano y la mir.
Seorita Cassidy, como ya le he dicho, se
cometi un crimen en los alrededores del hospital. Un
grave crimen. Mi inters por usted o por el doctor
Biyadi se limita nicamente a lo que cualquiera de los
dos pueda decirme sobre ese crimen.
Perfecto

dijo

ella,

ponindose

en

pie.

Entonces no le interesamos en absoluto. Puedo irme

ya?

107

Sali del Amelia Catherine a las nueve. Varios

blanquiazules se hallaban aparcados junto a la falda
oriental el registro por secciones de la ladera haba
empezado, condujo el Escort hasta las proximidades
de la escarpadura y pregunt a uno de los oficiales de
uniforme si haba aparecido algo en el portaequipajes
de Schlesinger.
Slo una rueda de recambio, Pakad.
Y qu me dice de la ladera?
Una

botella

de

Coca-Cola

sin

huellas

dactilares... Nada ms, por el momento.

Daniel hizo un cambio de sentido, descendi por
Shmuel Ben Adayah y, al alcanzar el extremo nordeste
de la Ciudad Antigua, vir a mano derecha en Derekh
Yericho, y condujo a lo largo de las murallas hasta
llegar al aparcamiento situado enfrente mismo de la
Puerta del Estercolero. Maniobrando, meti el Escort
en un espacio libre, par el motor, se ape y abri el
portaequipajes. Dentro haba dos sacos de terciopelo
negro que retir y se puso debajo del brazo, junto al
corazn. El ms grande, que medira como unos
treinta centmetros en cuadro, estaba recamado con
flores de almendro, de oro y plata, que rodeaban una
108

filigrana de oro en forma de Magen David

. De la mitad de su tamao, el saco ms

[16]

pequeo se hallaba decorado con un laborioso adorno

a base de dorados rasgos y lgrimas y tachonado de
lentejuelas.
Cerrando el portaequipajes, ech a andar hacia el
puesto de los centinelas, ubicado en el mismo interior
de la Puerta del Estercolero; a sus espaldas se
extenda el tranquilo valle que haba servido de
antiguo vertedero de Jerusaln. Pas por delante de
los guardias, anduvo por debajo del grcil arco
festoneado, y se incorpor al concurso de gente que
iba

camino

del

HaKotel

Hamaaravi:

el

Muro

Occidental.
El cielo era un palio de azul primaveral, despejado
y lmpido como tan slo puede estarlo el cielo de
Jerusaln, tan libre de manchas que el extender por l
la vista haca perder la perspectiva. Un fro y sereno
azul que contradeca la capa de calor que iba
descendiendo sobre la ciudad. Para cuando lleg al
Muro, se senta pegajoso por el sudor.
En la plaza de oracin que daba al Kotel haba
contadas personas; el sector de las mujeres lo
109

ocupaban

solamente

unas

cuantas

figuras

encorvadas, de negra vestimenta: virtuosas abuelas

que intercedan por mujeres estriles, garrapateando
mensajes para el Todopoderoso en trozos de papel e
introducindolos en las grietas de entre las piedras.
Era tarde, se acercaba el final del perodo shaharit y el
ltimo de los minyanim yemenes haba terminado,
aunque vio a Mori Zadok recitando salmos, con la cara
vuelta hacia el Muro, un hombrecillo barbicano, sordo
como una tapia, que se balanceaba hacia atrs y
haca adelante en pausada cadencia, una mano sobre
los ojos, la otra tocando la dorada piedra. Otros
ancianos yemen, asquenaz, sefardita haban
ocupado sus acostumbrados lugares de meditacin a
la sombra del Muro; sus solitarias oraciones se iban
convirtiendo en un apagado gemido de splica que
resonaba a travs de la plaza.
Daniel se incorpor al nico minyan todava
formado,

un

variopinto

qurum

de

Lubavitcher

Hassidim y turistas judeoamericanos a quienes los

Lubavitchers haban acorralado, obligndoles a rezar.
Los turistas llevaba costosas cmaras y vestan
camisetas de vivos colores, pantalones tipo Bermuda
110

y kipot de papel que descansaban sobre sus cabezas

con el desalio de tocas ajenas. Algunos llevaban
pegados a sus jerseys letreros de identificacin del
grupo en que viajaban (HOLA! SOY BARRY SIEGEL) y
la mayora parecan desconcertados mientras los
Hassidim les enrollaban filacterias
[17]

en el brazo.

Las filacterias particulares de Daniel se hallaban

en el ms pequeo de los sacos de terciopelo, y su
tallit, en el ms grande. En una maana caracterstica,
recitaba la bendicin sobre el tallit y se cubra con su
chal de oracin de lana, luego sacaba las filacterias y
las desenvolva. Despus de una segunda bendicin,
se pona el cubo negro de la filacteria del brazo sobre
el bceps, enrollaba las tiras con siete vueltas en el
antebrazo, sobre el tejido cicatrizado que revesta su
mano izquierda, y las ataba alrededor de los dedos.
Luego de pronunciar otro braha todava, se ajustaba la
filacteria de la cabeza en la frente, algo ms arriba de
la

lnea

del

pelo.

La

colocacin

de

los

cubos

simbolizaba un compromiso en cuerpo y alma con

Dios, y, as consagrado, estaba listo para la adoracin.
Pero esta maana era distinto. Depositando los
111

sacos en una silla, afloj el cordel que cea la boca

del ms grande y no extrajo el tallit, sino un siddur
encuadernado en plata. Sosteniendo el devocionario,
lo abri en el Modeh Ani, la Oracin de Gracias al
Despertar, que la llamada de Laufer le haba impedido
recitar a la cabecera de la cama. Mirando el Kotel,
salmodi:
Modeh ani lefaneha, melekh hai vkayam
Te doy gracias, oh Rey Eterno
Sheh hehezarta bi nishmati bhemla
Que misericordiosamente has restituido mi alma
dentro de m

A los Hassidim y turistas que se encontraban

cerca de l los rezos del hombrecillo moreno les
parecan

apasionados;

su

rtmica

cantinela

interminable y autntica. Pero l saba que no era as,

ya que su devocin se vea mermada por una
112

imperfecta concentracin, sus palabras entorpecidas

por una importuna granizada de recuerdos. De otras
almas. Las que no haban sido restituidas.
5

A las diez condujo por El Muqaddas hasta la cima

de French Hill, sobrepas el grupo de torres donde
viva Yaakov Schlesinger y descendi hasta la Jefatura
Nacional. El edificio estaba a medio kilmetro al
sudeste de Ammunition Hill, un quebradizo cubo de
nueve pisos, de piedra caliza beige, rayado por
ventanas y dividido en dos por una torre de bandera.
Delante de la fachada se extenda una expansiva zona
de aparcamiento, a medio llenar; toda la propiedad
estaba cercada por una valla de hierro. En el centro de
sta haba una puerta elctrica controlada por un
oficial uniformado dentro de un puesto de vigilancia.
Daniel detuvo el coche junto a la ventana de
observacin.
Buenos das, Tzvika.
Buenos das, Dani.
113

La puerta se abri como un bostezo.

Una puerta giratoria de acero franqueaba el
vestbulo. En el interior todo estaba fresco y apacible,
los suelos de mrmol limpios como una patena. Una
solitaria mujer con tejanos y jersey se sentaba en un
banco sobndose los dedos y esperando. Tres oficiales
uniformados que estaban de pie tras el mostrador de
recepcin color azabache, bromeando y riendo, le
saludaron con un gesto de cabeza sin interrumpir su
conversacin. Pas de prisa delante de ellos, delante
del

expositor

prevencin

de

de

bombas

robos,

hizo

del
caso

cartel

para

la

omiso

de

los

ascensores, abri de golpe la puerta de la escalera y

subi a saltos hasta el tercer piso.
Se adentr en un largo vestbulo y dobl a la
derecha, parndose ante una sencilla puerta de
madera. Nada ms que una tira de cinta adhesiva con
su nombre la distingua de las otras docenas que
convertan el pasillo en una sucesin de recuadros. El
tintinear

de

telfonos

el

ruido

blanco

de

conversacin fluan por el vestbulo en oleadas como

de marea, pero a un discreto nivel. Formal. Pudiera
haber estado en una empresa de abogados.
114

Era tan diferente del viejo Enclave Ruso, con sus

verdes cpulas de cobre y sus fras y mugrientas
paredes, el antiguo enlucido agrietado como cscara
de huevo. El constante agolpamiento de cuerpos, el
eterno desfile humano. Su cubculo haba sido ruidoso,
angosto, carente de intimidad. Los sospechosos codo
a codo con los policas. Ventanas emplomadas,
cubiertas con parras, que ofrecan vistas de esposados
sospechosos,

que,

escoltados,

cruzaban

el

patio

dirigindose a sesiones en el Tribunal, algunos con

paso cansino, otros bailando sin rebozo camino del
juicio. El acre olor de sudor y miedo, voces levantadas
en la interminable cantinela de acusacin y negativas.
El lugar de trabajo de un detective.
Su asignacin a Delitos Mayores haba supuesto
un traslado a la Jefatura Nacional. Pero la Jefatura
Nacional

haba

administradores.

sido

construida

Frrago

de

pensando

papeles

la

en
alta

tecnologa del trabajo de la polica contempornea.

Laboratorios en el stano y bancos de ordenadores.
Bien iluminadas salas de congresos y conferencias.
Limpias, respetables. Estriles.
Dio vuelta a la llave. Su despacho era de un
115

blanco extremado y de minsculas proporciones; tres

por tres metros, con una vista del aparcamiento. La
mesa, los ficheros y estantes lo llenaban, de modo
que apenas caba una sola silla para invitados; ms de
un visitante supona trasladarse a uno de los cuartos
de interrogatorios. En la pared haba un enmarcado
batik que Laura haba pintado el verano anterior. Un
par de viejos yemenes, figuras marrones sobre un
suelo color crema, danzando en xtasis bajo un
llameante remolino de sol anaranjado. Junto a ste, un
calendario ilustrado de la Liga para la Preservacin; la
ilustracin del mes consista en un par de almendros
nuevos, completamente florecidos, nveos, contra un
fondo de onduladas colinas grises.
Se introdujo con dificultad detrs de la mesa. La
superficie estaba despejada, salvo por un dado de
fotografas de Laura y los nios y una pila de
correspondencia. En lo alto de la misma haba un
recado de llamar a Laufer si tena que informar, varios
cuestionarios de Investigacin y Desarrollo que se
haban de rellenar lo antes posible, un memorndum
que

explicaba

nuevas

normas

para

presentar

comprobantes de gastos, y un informe de defuncin

116

definitivo de Abu Kabir acerca del turista holands a

quien haban encontrado muerto tres das antes en los
bosques, algo ms abajo de la Iglesia de la Dormicin.
Cogi el informe y puso aparte el resto. Echando un
vistazo a la cruel e inflexible poesa del protocolo de la
autopsia (ste es el cuerpo de un varn blanco, bien
desarrollado y bien alimentado...) pos los ojos en el
ltimo prrafo: Extensa enfermedad arteriosclertica
que

incluye

la

obstruccin

de

varias

arterias

principales, sin seal alguna de toxinas o violencia.

Conclusin: El hombre haba sido un ataque cardaco
esperando su oportunidad. La difcil subida a la iglesia
haba acabado con l.
Dej el informe, descolg el telfono, marc el
nmero de la centralita principal y aguard a que le
dieran lnea. Tras unos momentos de espera, colg,
volvi a marcar y le respondi una operadora de voz
jovial. Identificndose, le dio tres nombres y dej el
recado de que se pusieran en contacto con l lo antes
posible.
Ella le repiti los nombres y l dijo:
Perfecto. Hay uno ms, un Samal Avi Cohen. Un
nuevo contratado. Pruebe en Personal, y si ellos no
117

saben dnde puedo encontrarle, el Tat Nitzav del

despacho de Laufer lo sabr. Dle el mismo recado.
Vale. Shalom.
Shalom.
El prximo nmero con el que trat de comunicar
estaba ocupado. Antes que esperar, sali y subi al
cuarto piso.
El despacho en el que entr era un tercio ms
grande que el suyo, pero acoga a dos personas. Un
par de mesas haban sido colocadas en L. En la pared
del fondo un nico estante contena libros, una
coleccin de muecas de paja, y un saquito que
difunda un leve aroma a pachul.
Las dos jvenes oficiales estaban al telfono,
hablando con burcratas. Ambas llevaban blusas de
manga corta color crema sobre tejanos. Por lo dems,
fsica

estilsticamente,

eran

un

estudio

en

contrastes.
Hanna Shalvi se sentaba ms cerca de la puerta;
diminuta, morena, con gafas; de cara aniada, as que
no pareca mucho mayor que los nios con los que
trabajaba.

Formul

una

pregunta

acerca

de

la

capacidad de una familia, asinti con la cabeza

118

mientras escuchaba, dijo s y hmmm varias

veces, repiti la pregunta, esper, repiti.
A unos pasos de distancia, Alice Yanuchevsky
estaba encorvada sobre la mesa, blandiendo el
bolgrafo en el aire y fumando como una chimenea. De
alta estatura y cara de luna, de pelo pajizo cortado a
lo

holands,

recalcitrante

le

estaba

chupatintas

metiendo
con

voz

prisa
tensa

un

por

la

impaciencia.
Esa chica est en peligro! No consentiremos
ms retrasos! Est claro? Clang.
Una dulce sonrisa para Daniel. Una bajada de
tono:
Buenos das, Dani. Cogi un tubo de cartn, lo
abri y despleg su contenido. Te gusta mi nuevo
pster?
Era

una

ampliacin

de

la

banda

de

rock

americana Fleetwood Mac.

Muy bonito.
Avner me lo dio porque dice que me parezco a
una de ellas se volvi y seal, a la chica inglesa,
Christine. T qu opinas?
Un poco concedi. T eres ms joven.
119

Alice se ech a rer a carcajadas, dio una chupada

al cigarrillo, se ri de nuevo.
Sintate,

Pakad

Sharavi.

Qu

es

lo

que

necesitas exactamente?
Fotografas de chicas desaparecidas. Morenas,
digamos de quince o diecisis, pero seamos prudentes
y que vayan de doce a diecinueve.
Los verdes ojos de Alice se agrandaron del susto.
Le ha pasado algo a una de ellas?
Es posible.
Qu? pregunt.
De momento no puedo hablar de ello. Laufer ha
prohibido hacerlo pblico.
Oh, vamos.
Lo siento.
Muchos tomares y pocos dares, eh? Esto
tendra que facilitarte el trabajo. Mene la cabeza
desdeosamente. Laufer. A quin cree que engaa,
tratando de mantener algo en secreto por aqu?
Es verdad. Pero tengo que seguirle la corriente.
Alice apag el cigarrillo. Otro meneo de cabeza.
La chica en cuestin tiene la piel morena, el
cabello moreno dijo Daniel. Cara redondeada,
120

facciones bonitas, dientes mellados, y le falta uno de

arriba. Se te ocurre alguien?
Bastante corriente, salvo por los dientes
repuso Alice, y eso pudiera haberle ocurrido despus
de la desaparicin.
Abri uno de los cajones de su mesa, extrajo una
pila de unas doce carpetas, rebusc entre ellas,
eligiendo tres, devolviendo el resto a su lugar.
Todos nuestros casos se estn entrando en el
ordenador, pero aqu tengo unos cuantos que llegaron
hace poco. Todos huidas... Estos son los que estn en
tu escala de edades.
l examin las fotografas, mene la cabeza, se
las devolvi.
Veamos si ella tiene alguna dijo Alice.
Ponindose en pie, se acerc a Hanna, que segua
cabeceando y haciendo preguntas. Dndole una
palmadita en la espalda, dijo:
Venga, ya basta.
Hanna levant una mano, con la palma vuelta
hacia dentro, el pulgar tocando el ndice. Haciendo la
seal de savlanut. Paciencia.
Si todava no les has convencido, nunca lo hars
121

coment Alice. Se pas los dedos por el pelo, se

desperez. Venga, ya basta.
Hanna habl un poco ms, dijo gracias, y colg el
telfono.
Por fin dijo Alice. Saca tus carpetas ms
recientes. Dani necesita mirarlas.
Buenos das, Dani dijo Hanna. Qu pasa?
l no puede decrtelo pero t le tienes que
ayudar de todas formas. rdenes de Laufer.
Hanna le mir, sus oscuros ojos aumentados por
los cristales de sus gafas. Asinti con la cabeza.
Qu necesitas? pregunt.
l repiti la descripcin de la chica asesinada y los
ojos de Hanna se agrandaron, como si la hubiera
reconocido.
Qu?
Se parece a una chiquilla que proces hace dos
semanas. Slo que sta no tena ms que trece aos.
Trece es posible dijo Daniel. Cmo se
llama?
Cohen. Yael Cohen. Un segundo. Examin sus
carpetas, hablando mientras separaba las que no le
interesaban. Una chica de Musrara. Tonteando con
122

un pooshtak de veintids aos. Pap se enter y le dio

una zurra. Al da siguiente no volvi a casa de la
escuela. Pap fue a buscarla, trat de zurrar tambin
al novio, y le sacudieron a l por sus esfuerzos. Ah,
aqu est.
Daniel tom la carpeta, busc la fotografa, y se le
cay el alma a los pies. Yael Cohen tena el cabello
rizado, expresin estpida y aspecto torpe. Le faltaba
un diente, pero la semejanza no pasaba de ah.
No es sta dijo, devolvindola a Hanna. Las
dems estn en el ordenador?
En proceso de ser entradas terci Alice.
De cuntos casos hablamos?
Chicas

desaparecidas

en

esta

escala

de

edades? Unas cuatrocientas por toda la nacin;

sesenta, ms o menos, de Jerusaln. Pero las carpetas
estn clasificadas alfabticamente, no por edad o
sexo, de modo que tendras que examinarlas todas...
unas seiscientas.
Tedioso pero factible.
Cmo puedo hacerme con ellas?
Baja a Proceso de Datos y aprovchate de tu
rango.
123

Pas

las

dos

horas

siguientes

al

telfono,

llamando al doctor Levi a Abu Kabir y siendo

informado por un ayudante de que el patlogo no
estaba en el despacho; solicitando una copia de la
hoja de servicios de Schlesinger a la Oficina Central de
Vigilancia

Civil;

encargando

un

archivero

la

bsqueda de cualquier tipo de antecedentes en el

personal del Amelia Catherine; tratando, sin xito, de
averiguar si alguno de los tres detectives haba
recibido su recado. Informando a Proceso de Datos de
que bajara alguien a examinar las carpetas de
jvenes desaparecidas. Rellenando la montaa de
instancias

que

legitimaban

cada

una

de

las

solicitudes. Estorbado a cada paso por su incapacidad

de satisfacer la curiosidad de las personas cuyas
cooperaciones necesitaba.
A las doce quince, Levi llam.
Shalom, Pakad. He terminado la preliminar de la
joven de esta maana. Ya s que es prioritario, as que
lo leer de mis notas: Hembra a mitad de la
adolescencia, de origen oriental, bien alimentada y
bien desarrollada. Mltiples heridas de arma blanca,
124

conmocin provocada por la abundante prdida de

sangre... Fue desangrada.
Cmo?
Por gravedad, probablemente. De costado, para
que la sangre manara de la herida del cuello.
Como un animal sacrificado, pens Daniel. Una
mano se tens alrededor del auricular. La otra escribi
precipitadamente

mientras

el

patlogo

segua

recitando sus descubrimientos:

Las perforaciones de las orejas eran antiguas.
Dentro

del

agujero

haba

algo

que

estaba

ennegreciendo, lo cual result ser xido analizado en

el espectrgrafo..., alambre que no era de oro, lo cual
quiere decir que los pendientes probablemente no
eran de oro y que se los pueden haber quitado hace
poco.
No podra haber sido alambre latonado?
Es posible. O baado en oro. Djeme seguir. No
haba cortes de defensa o marcas de ataduras, de
modo que no se resisti y no fue atada. Lo cual
indicara que se hallaba inconsciente durante el
autntico acuchillamiento, pero no existe prueba
alguna de traumatismo craneal. Sin embargo, he
125

descubierto dos recientes marcas de agujas en los

brazos y la cromatografa de gas revel opiceos.
Herona. No la suficiente para matarla a no ser que
tuviera una sensibilidad idioptica, pero s la suficiente
para narcotizarla.
La

acuchillaron

antes

despus

de

la

narcotizacin?
Por la falta de resistencia, yo dira que despus.
Por su propio bien, espero que as fuera.
Anestesia dijo Daniel.
Considerado el bastardo, eh?
Algn indicio de que fuera adicta?
Al contrario: los rganos y la mucosa estaban
limpios.

Ninguna

otra

marca

fuera

de

las

dos

recientes. En resumidas cuentas, una muchacha sana.

Hubo violacin?
Todo el maldito asunto fue una violacin
repuso Levi. Ya vio los genitales. Si se refiere a la
presencia de semen, no haba manchas visibles, pero
la regin estaba demasiado destrozada para efectuar
un anlisis completo. Las pruebas que realizamos
resultaron negativas. A ver qu ms hay... Oh, s, las
heridas fueron causadas por ms de un instrumento.
126

Por lo menos dos, puede que ms.

Qu tipo de instrumentos?
Cuchillos. Muy afilados. Uno de hoja curva, el
otro ms grande, con el filo recto. El ms grande fue
utilizado en el cuello. Un enrgico corte de izquierda a
derecha, as que probablemente nos enfrentamos con
una persona diestra, lo cual no es que sirva de mucho.
Alguna semejanza con los homicidios del
Hombre Gris?
Ninguna en absoluto. El Hombre Gris empleaba
una

hoja

serrada,

relativamente

embotada...

Conjeturamos un cuchillo de cocina, se acuerda? El

que hizo esto utiliz algo perfectamente afilado.
Como una hoja de afeitar?
Afilado como una de ellas, pero claramente
mayor que la hoja de seguridad corriente.
Qu me dice de una navaja de afeitar?
La pausa de Levi dio a entender que reflexionaba.
Segn mi examen de la herida continu, yo
dira que la grande es mayor que la navaja de afeitar
comn. Haba poca o ninguna aserradura... El corte
inicial penetr de lleno. Aunque supongo que podra
ser una de esas anticuadas navajas, muy pesadas, con
127

que los barberos afeitaban a la gente.

Y qu opina del cuchillo curvo?
De hoja corta. En lo primero que pens fue en
un escalpelo curvo, pero cotej todos los mos con las
heridas y ninguno de ellos corresponda. Lo cual no
quiere decir que no haya algn tipo de cuchillo
quirrgico que lo haga. Pero muy bien podra ser
cualquier otra cosa: una herramienta de ebanista, una
cortadora de linleo, incluso un instrumento nico...
Cualquiera puede comprar un cuchillo, labrarlo y
afilarlo. Saqu vaciados de las heridas. Si me trae un
arma, puedo decirle si se corresponde.
Lo tendr presente. Qu me dice de la sbana?
An no hemos terminado de examinarla, pero
parece un producto nacional corriente, as que dudo
que llegue a alguna parte siguiendo esta lnea de
investigacin. Y lo mismo sucede con el jabn y el
champ con que fue lavada. Neka Sheva Green.
Qu opina del hecho de que la lavaran?
Alguien

trataba

de

eliminar

los

indicios

externos. Y lo hizo condenadamente bien... Hasta

ahora no ha aparecido fibra alguna, dejando aparte las
de la sbana; ninguna secrecin ajena o residuo, con
128

excepcin de unos granos de una variedad de jardn

de arena de slice. Exigi una gran escrupulosidad el
lavarla as.
Pensaba ms bien en trminos de psicologa
dijo Daniel. Un gesto simblico. Suprimir la culpa
lavndola.
Lady

Macbeth?

coment

Levi,

nada

convencido. Supongo que todo es posible cuando te

enfrentas con mentes retorcidas.
Considera esto la obra de un loco?
No la de un babeante majareta... Demasiada
planificacin y precisin para eso. Pero, sin embargo,
la de un tipo retorcido. Un psicpata sdico.
Alguna idea con respecto a la etnia de la
chica?
Oriental es todo cuanto puedo afirmar. Examin
si

exista

clitoritoma,

pero

el

tejido

estaba

excesivamente daado para apreciarlo. No es que sea

el referente que sola ser... la mayora de los rabes
han dejado de circuncidar a sus mujeres. Los nicos
que

puedes

tener

por

seguro

que

lo

hacen

rutinariamente son los beduinos, y sta no es beduina.

Por qu lo dice?
129

Carece de tatuajes. Tiene las plantas de los pies

demasiado blancas. Y cuando ellos matan a los suyos,
los entierran en el desierto. Adems, una chica
beduina de su edad ya habra estado casada y no le
habran permitido alejarse lo bastante de la tienda
como para buscarse problemas. Levi hizo una pausa
. Dice algo a favor de la cultura primitiva, eh?
A la una, Daniel fue hasta el laboratorio forense y
recibi la confirmacin del juicio de Levi sobre la
arena: nada nico. Steinfeld acababa de ponerse a
revelar las fotografas de la chica muerta. Una de ellas
era una instantnea de la cabeza, que no descubra
herida alguna. Tena el semblante sosegado; pudiera
haber estado dormida. Daniel le pidi al tcnico que
hiciera dos docenas de copias. Metiendo las fotos en
un amplio sobre, sali de la Jefatura y condujo hasta el
centro de la ciudad.
El trfico avanzaba poco a poco en Rehov George,
las calles y aceras abarrotadas de compradores del
Sabbat, el vocero de los vendedores, ambulantes o
no, mezclndose inarmnico con el retumbo diesel, el
chirriar de frenos, y las ensordecedoras estridencias
130

de los clxones. Se qued atascado ante una luz roja

detrs de un autobs Egged
[18]

y tuvo que aspirar rancios gases de escape

combinados
procedente

con
de

vaharadas
un

de

tenderete

grasa

caliente

prximo.

Melekh

HaFelafel. El Rey Felafel

. Manzana abajo haba El Rey del Jugo; a la

[19]

vuelta

de

la

esquina

El

Emperador

de

las

Hamburguesas. Una nacin de monarcas...

El autobs se movi y l avanz a toda prisa,
doblando

bruscamente

la

izquierda

hacia

la

embocadura de Rehov Ben Yehuda y aparcando

ilegalmente en el otro extremo de la calle. Colocando
una tarjeta de identificacin de la polica sobre el
salpicadero del Escort, cerr el coche y se fue,
esperando que algn novato despistado no le pusiera
un cepo en las ruedas.
La puerta frontal del Star Restaurant estaba
abierta, pero haba llegado temprano, as que rebas
el restaurante y anduvo por la calle en declive, en
direccin a la tienda de su padre.
En otro tiempo una calle ms de Jerusaln
atascada por los coches, Ben Yehuda haba sido
131

cerrada al trfico haca varios aos y transformada en

un paseo de lamos en todo su recorrido hasta el gran
reloj de Zion Square. Se abri camino por entre una
muchedumbre: enamorados que iban de la mano
mientras

miraban

escaparates

intercambiaban

sueos; nios asidos a manos paternas, sus caras

mantecosas untadas de pizza y helado; soldados de
permiso; tipos que se las daban de artistas, del
Bezalel Institute, bebiendo caf helado y comiendo
napoleones envueltos en papel en las mesas provistas
de quitasoles de cafs de acera.
Pas delante de un puesto de shwarma, vio
clientes que esperaban ansiosos mientras el dueo
cortaba jugosas lonjas de un giratorio cono de carne
de cordero especiada, coronado de grasa. En las
proximidades, melenudos msicos callejeros tocaban
sin pasin canciones populares americanas, apretados
unos contra otros como espantapjaros de ojos vacos
junto a abiertos estuches salpicados de monedas. Una
plida y esqueltica mujer, de lacia cabellera, haba
trado un maltrecho piano vertical sobre ruedas y a
porrazos destrozaba una meloda de Chopin ante un
pblico de taxistas de burlonas sonrisas. Reconoci a
132

un oficial de Latam, Wiesel, en la parte de atrs del

grupo, evit siquiera un momentneo intercambio de
miradas con el hombre de la polica secreta, y sigui
andando.
El rtulo en el escaparate de su padre deca
CERRADO, pero l atisb a travs de la puerta frontal
y vio movimiento en la trastienda. Un golpecito en el
cristal atrajo a su padre y, al ver a Daniel, se le
ilumin el semblante y abri en seguida.
Shalom, Abba.
Shalom, hijo! Pasa, pasa.
Ponindose de puntillas, el anciano le abraz,
besndole en ambas mejillas. En esto, su boina se
afloj y cay al suelo; Daniel se la recogi. Su padre la
puso en lo alto de su lustrosa cpula y le dio las
gracias,

riendo.

Con

los

brazos

entrelazados,

penetraron en la tienda.
El olor a soldadura de plata impregnaba el aire.
Un elaborado prendedor de filigrana descansaba en el
banco de trabajo. Un finsimo alambre de plata
compona lazos alrededor de unas perlas de agua
dulce con forma de lgrimas; el permetro exterior de
cada lazo era una delicada trenza de alambre de oro.
133

Un alambre que pareca demasiado delgado para

trabajarlo,

pero

que

las

manos

de

su

padre

transformaba en objetos de fuerza y belleza. Cabello

de ngel, le haba dicho su to Moshe cuando l era
pequeo. Tu abba hace girar el cabello de los ngeles
y le da formas maravillosas.
De dnde lo coge, Dod Moshe?
De los cielos. Como man. Un man especial que
Hakadosh Baruch Hu concede a los que tienen manos
mgicas.
Esas mismas manos, de un color pardo nuez y
duras como el olivo, ahora le cean el mentn con
sus palmas. Ms besos, la momentnea raspadura de
la barba del viejo. Un destello de sonrisa de blancos
dientes a travs de barbas como virutillas de hierro.
Negros ojos destellando maliciosamente en un rostro
de cuero de silla.
Algo de beber, Daniel?
Slo un poco de agua, por favor, Abba. Yo la
traer.
Sintate.
Frenndole con un dedo, su padre se traslad
rpidamente a la trastienda y volvi con una botella
134

de zumo de naranja y dos vasos. Llevando un taburete

junto al de Daniel, llen ambos vasos, recit la
bendicin del shehakol, y ambos bebieron: su padre a
sorbitos, y Daniel vaciando el vaso de tres tragos.
Cmo estn Laura y los nios?
Estupendamente, Abba. Y t?
No podra estar mejor. Acabo de recibir un
precioso encargo de unos turistas que se alojan en el
King David. Indic el prendedor. Daniel lo cogi con
tiento, pas el dedo sobre los primorosos cordoncillos
y remolinos. Tan delicado y nico como las huellas
dactilares...
Es hermoso, Abba.
Su padre se encogi de hombros, quitando
importancia al cumplido.
Una pudiente pareja de Londres. Vieron algo
parecido en la tienda de regalos del hotel, me
preguntaron cunto les cobrara por hacerlo, y se
decidieron aqu mismo.
Daniel sonri, y puso la mano en la huesuda
espalda del hombre.
Estoy seguro de que su decisin se basaba en
ms cosas que en el precio.
135

Su padre desvi la mirada, azorado. Se ocup en

rellenar el vaso de Daniel.
Has comido? Tengo pita
, hummus

[20]
[21]

y ensalada de tomate en la nevera...

Gracias de todas formas, pero tengo una cita

para comer en el Star.
Trabajo?
Cmo no. Dime, Abba, alguien ha tratado
ltimamente de venderte un par de pendientes
baratos?
No. Los melenudos americanos lo intentan de
vez en cuando. Pero ltimamente, nada. Por qu?
No tiene importancia.
Bebieron en silencio durante unos momentos. Su
padre fue el primero en hablar.
Ests metido en algo feo. A media voz.
Extrema violencia.
Daniel le mir fijamente, asombrado.
Cmo lo has sabido?
No es difcil. Tu cara ha sido siempre un espejo.
Al entrar en la tienda tenas un aspecto amargado.
Triste. Como si una nube se hubiera posado sobre tu
136

frente. El aspecto que tenas cuando volviste de la

guerra.
Daniel se haba puesto el prendedor en la mano
baldada para beber; de repente sinti sus dedos
cerrarse alrededor. La torpe presin de la carne
insensible contra el frgil filamento. Estpidamente
destructiva. Alarmado, despleg los dedos y deposit
la joya otra vez en el banco de trabajo. Consultando el
reloj, se puso en pie.
Tengo que irme.
Su padre descendi del taburete, tom la mano
de su hijo en la suya.
Siento haberte trastornado, Daniel.
No, no. Estoy bien.
Sea lo que sea, estoy seguro de que llegars al
fondo. Eres el mejor.
Gracias, Abba.
Fueron hasta la puerta. Daniel la abri y dej
entrar el calor y el ruido de la plaza.
Estars rezando con Mori Zadok maana?
pregunt.
No dijo su padre tmidamente. Tengo un...
compromiso.
137

En Rehov Smolenskin?
S, s.
Daniel no pudo contener una sonrisa divertida.
Recuerdos a la seora Moscowitz dijo.
Las

cejas

del

viejo

se

arquearon

con

exasperacin.
Es una mujer agradable, Abba.
Muy agradable. La ms agradable. Pero no para
m... Eso no es un pecado, verdad? Levant una
mano y se ajust la boina. Ahora ha decidido que el
camino a mi corazn pasa por mi estmago... Un
curso Hadassah de cocina yemen. Sopa de judas,
kibaneh y kirshe cada Sabbat. Adems de toda su
comida asquenaz. Como hasta reventar, por miedo a
herir sus sentimientos. Cosa que se debe tambin a
que no he sido capaz de decirle que no somos una
pareja predestinada. Le dedic una triste sonrisa a
Daniel. Puede prestar ayuda la polica en tales
asuntos?
Me temo que no, Abba.
Risas compartidas, seguidas de un expectante
silencio.
Shabbat Shalom, Abba.
138

Shabbat Shalom. Me he alegrado de verte.

Su

padre

sigui

sujetndole

las

manos.

Apretando. Sin soltarlas. De pronto, el viejo se llev la

mano daada a los labios, bes el tejido cicatrizado, y
la solt.
Lo que t haces tambin es un arte dijo. No
debes olvidarlo.
6

Cuando regresaba a The Star pas cerca del

puesto de shwarma, vislumbr un centelleo de metal y
se detuvo: un cuchillo de hoja larga, brillando como un
pececillo de plata en las manos del dueo. Atacando
la carne de cordero mientras sta giraba poco a poco
en el asador, abrindose y crepitando con sumisin en
tanto que, tajada a tajada, iba cayendo del cono. Una
cosa cotidiana; la haba visto miles de veces sin
percatarse.
El dueo era un larguirucho judo marroqu; tena
la cara hmeda de sudor, y el mandil salpicado de
salsa. Termin de preparar un bocadillo para un
139

cliente, vio que Daniel miraba, grit que el shwarma

era fresco e hizo ademn de cortarle al detective uno
jugoso. Negando con la cabeza, Daniel reanud la
subida.
La puerta de The Star estaba abierta de par en
par y conduca a un reducido y sombro vestbulo de
entrada, en cuyo fondo haba una cortina de cuentas
de madera pintadas. Separndolas, pas al interior.
El negocio del almuerzo iba en alza; el saln
estaba adornado con paneles de cedro, refrigerado
con ventiladores y repleto de una holgada mezcla de
turistas y asiduos, el vigoroso coro de risas y
conversaciones
ambiental

de

compitiendo
canciones

con

populares

una

msica

francesas

italianas.
Las

paredes

del

restaurante

se

hallaban

generosamente tapizadas con fotografas y figuritas,

todas representando un tema estelar. Sobre la barra
haba un retrato al leo de un joven David Kohavi,
misteriosamente feroz en su uniforme de general.
Debajo mismo de la pintura haba una estrella de
David, labrada en piedra de Jerusaln, en cuyo centro
se lea la palabra HaKohav estrella y una
140

dedicatoria de los hombres del batalln de Kohavi en

letras de bronce en relieve. El bronce, bruido por el
fuego, de cpsulas de proyectiles fundidos.
Emil el Camarero estaba lavando vasos detrs de
la barra, cargado de espaldas y sarmentoso, con una
almidonada y globosa camisa y una corbata de lazo.
Al ver a Daniel se adelant y acompa al detective
hasta una puerta sin marcas en la parte trasera del
restaurante. No bien la mano del camarero se haba
posado en el pomo, Kohavi en persona sali de la
cocina, vestido, a pesar de la estacin, con un traje y
corbata, una versin canosa del hombre del cuadro.
Gritando un saludo, estrech la mano a Daniel y le
indic a Emil que volviera a la barra.
Les he preparado una mesa. Cinco, verdad?
Si todos se presentan.
Kohavi abri la puerta.
Uno ya est aqu.
La sala trasera para banquetes se hallaba casi
vaca. Empapelada con un estampado borgos e
iluminada por lmparas de cristal en candelabros de
pared, ostentaba un estrado de madera en el fondo, y
comprenda dos docenas de mesas, todas ellas, a
141

excepcin de una, desprovistas y desocupadas. Un

mantel de hilo borgos haba sido extendido sobre
una mesa redonda situada junto al estrado. A ella se
sentaba un hombre inclasificable, que lea el Haaretz.
El ruido de pasos hizo que levantara un instante la
vista del peridico antes de reanudar su atenta
lectura.
Hoy

el

pescado

es

bueno

dijo

Kohavi,

parndose a medio camino. Y tambin lo son el

filete y el shishlik
. Mandar aqu a los dems a medida que

[22]

vayan llegando.
Uno de ellos nunca ha estado aqu dijo Daniel
. Elias Daoud. Le describi fsicamente.
Daoud dijo Kohavi. El rabe que particip
en el desmantelamiento de la Banda del Nmero Dos?
El mismo.
Buen trabajo. Me encargar de que no se
extrave.
Gracias.
El propietario del restaurante se fue y Daniel se
acerc al lector del peridico y se sent enfrente de l,
apoyando el sobre de fotos contra una pata de su silla.
142

Shalom, Nahum.
El peridico descendi y el hombre le salud con
una leve inclinacin de cabeza.
Dani.
Andaba en la mitad de los cincuenta, calvo y
delgado, con facciones que parecan expresamente
moldeadas para el anonimato: la nariz un tanto
aguilea pero olvidable; la boca, un guin provisional
de anchura intermedia; los ojos, cuentas gemelas de
un castao impreciso; una falta de nervio que sugera
somnolencia. Una cara de tantas que haba optado por
la placidez permanente, la serenidad del que ha
derrotado a la ambicin retirndose ante ella. Llevaba
gafas de lectura, un econmico reloj digital en un
antebrazo sin sello, y una camisa deportiva a cuadros,
de un deslucido azul plido, con el bolsillo deformado
por los bolgrafos. Una cazadora azul marino estaba
pulcramente doblada en la silla de su lado. De sta
colgaba una pistolera de hombro que contena una
Beretta de nueve milmetros.
En el Goln los ratones se estn suicidando
dijo, dando unos golpecitos en el peridico y luego
dejndolo en la mesa. Saltan a cientos de los
143

acantilados.

Una

reaccin

instintiva

la

superpoblacin, segn los cientficos.

Muy noble coment Daniel.
No creas dijo el hombre delgado. Sin una
suficiente provisin de ratones, las lechuzas que se
alimentan de ellos morirn. Sonri. Si las lechuzas
se quejan a las N.U., se nos acusar de crueldad hacia
los animales.
La puerta de la cocina se abri de golpe y Emil el
Camarero se acerc a la mesa con una fuente de
ensaladas hummus, tehina
, dos tipos de berenjena, pepinillos en vinagre,

[23]

aceitunas amargas griegas y un montn de pita para

mojar. Coloc un plato junto a cada uno de ellos, e
hizo una ceremoniosa reverencia.
Algo de beber, Pakad Sharavi?
Gaseosa, por favor.
Y para usted, Mefakeah Shmeltzer?
Otra cola, esta vez sin lima.
Cuando se hubo marchado, Daniel dijo:
Hablando de las N.U.; esta maana he estado
en el Amelia Catherine. En relacin con nuestro nuevo
caso.
144

Ya me he enterado dijo Shmeltzer, haciendo

girar una aceituna entre los dedos. Un sangriento
asesinato en el Scopus.
Tan de prisa se han desatado las lenguas?
pregunt Daniel.
Su

tono

crispado

hizo

levantar

la

vista

Shmeltzer.
Nada

ms

que

los

habituales

rumores

procedentes de los de uniforme. Pediste un coche

adicional para registrar la ladera... La gente quera
saber por qu... De qu asunto se trata?
De ninguno. Laufer quiere discrecin.
Yo

quiero

paz

mundial

armona

dijo

Shmeltzer. Quieres apostar por cualquiera de las

dos?
Qu has odo exactamente, Nahum?
Un manaco homicida; puede que una puta,
puede que otro Hombre Gris. Podra ser?
Daniel mene la cabeza.
Lo dudo. Cont lo que haba averiguado
acerca del caso. El relato pareci aplacar a Shmeltzer.
Es una insensatez dijo a media voz. Nunca
habamos visto este tipo de cosas.
145

Emil

regres

con

las

bebidas

y,

mirando

recelosamente la comida intacta, pregunt si todo

estaba correcto.
Todo est bien dijo Daniel. Ponindose en pie,
fue hasta una pila en el otro lado de la sala y us una
taza de cobre para lavarse las manos. Volvi a la
mesa, se sent, bendijo el pan, parti un trozo de pita,
le aadi sal y se lo comi. Mojando otro trozo en el
hummus, se lo meti en la boca y el picante sabor del
comino y el ajo le produjo una agradable sacudida en
la lengua. Emil mene la cabeza con aprobacin y gir
sobre los talones.
Averiguaste algo en el hospital?
La tpica situacin de las N.U. Jarabe de pico y
hostilidad.
Qu esperabas? Viven como prncipes, los
malnacidos...

Mercedes

libres

de

derechos

de

aduanas, chalets, inmunidad diplomtica. Cunto les

pagan

ahora

esos

chupatintas...?

Cuarenta,

cincuenta mil al ao?

Noventa.
Shekels o dlares americanos?
Dlares

contest
146

Daniel.

Exentos

de

contribuciones.
Mecagen... dijo Shmeltzer. Lo que t y yo
cobramos en diez aos. Y por no dar golpe. Moj
pita en ensalada de berenjena, trat de fruncir el ceo
mientras masticaba. Me acuerdo de un tipo que
interrogu en un caso de robo. Nigeriano; igualito que
Idi Amin. Traje de safari, bastn de paseo con pomo de
marfil, y una tarjeta de presentacin grabada, con un
ttulo que podras comerte para almorzar: Director
regional ejecutivo de la Comisin de la Frontera del
Sina, quien se supona se encargaba de contar los
egipcios que matamos, y viceversa. No importa que lo
devolviramos todo en Camp David y que ya no exista
frontera alguna...

el trabajo de ese to era el

controlarla porque los amargados de las N.U. nunca

reconocieron Camp David. Por lo que a ellos se refiere,
sigue siendo zona de guerra.
Sorbi

su

cola,

se

meti

rpidamente

una

aceituna en la boca, le quit el hueso y lo puso en el

plato. Mordisqueando otra, pregunt:
Hay

alguien

en

el

Amelia

que

parezca

sospechoso?
Nada ostensible repuso Daniel. Dos de ellos
147

estuvieron ms nerviosos que nadie. Un mdico

llamado

Al

americana.

Biyadi
Ella

su

insinu

novia...

una

que

hemos

le

enfermera
estado

acosando. Tena toda la pinta de un tpico caso de la

fiebre del sheikh.
Seguro

convino

Shmeltzer.

Locamente

enamorada de Ahmed hasta que l le pone una

bomba en la maleta y la manda de viaje en las El Al.
[24]

Dnde le conoci?

En Amrica. En Detroit, Michigan. All hay la mar

de rabes. La mar de solidaridad con la OLP.
Qu se supone le hemos hecho al amante?
No lo s todava dijo Daniel. Probablemente
ha tenido algn tipo de problema de inmigracin.
Archivos

est

investigando

los

antecedentes

de

ambos, y tambin los de otras personas del hospital.

Bebi un trago de soda, sinti las burbujas bailar en
la parte de atrs de sus dientes. Crees que ste
puede ser un asunto poltico?
Shmeltzer encogi los hombros.
Por qu no? Nuestros dulces parientes siguen
buscando nuevas formas de enfocar el problema.
Levi dijo que es probable que la anestesiaran
148

dijo Daniel. Con herona.

Un bondadoso asesino coment Shmeltzer.
Me hizo pensar en un mdico, pero luego pens
que un mdico tendra acceso a todo tipo de
sedantes... no habra necesidad de que empleara algo
ilegal.
A no ser que el mdico fuera tambin un adicto.
Tal vez l y la chica celebraron una fiesta con herona.
Ella muri de sobredosis. Al verla le entr pnico y la
acuchill.
No lo creo dijo Daniel. Levi dice que la dosis
no era fatal, y que se la inyectaron dos veces. Hizo
una pausa. Por la forma en que lo hicieron, Nahum,
el acuchillamiento fue premeditado.
La puerta se abri y entr Kohavi con otro
hombre.
Shmeltzer

mir

al

recin

llegado,

luego

bruscamente a Daniel.
Hablando de dulces parientes dijo.
Es un buen elemento repuso Daniel. Si la
chica era rabe, l servir de mucho.
Kohavi haba regresado inadvertidamente al saln
y el nuevo hombre se acerc a ellos solo. De estatura
149

mediana, atezado, y de ms de veinte aos, llevaba

un traje color canela y camisa blanca sin corbata.
Tena una larga y huesuda cara, que terminaba en una
barbilla cuadrada y gruesa. Su pelo era rubio tirando a
rojizo y lo peinaba vigorosamente hacia atrs, su
bigote un apenas perceptible mechn rojo sobre una
boca ancha y seria. Sus estrechos ojos miraban
fijamente hacia delante. No bien lleg a la mesa, dijo:
Buenas tardes, Pakad.
Buenas tardes, Elias. Sintate, por favor. ste es
Mefakeah Nahum Shmeltzer de la Jefatura Nacional.
Nahum, Samal Rishon Elias Daoud, de la Estacin de
Kishle.
Elias Shmeltzer le salud con una inclinacin
de cabeza.
El gusto es mo, seor la voz de Daoud era
delgada y juvenil; dominaba el hebreo pero tena un
marcado acento: la enftica r rabe, la sustitucin
de la b por la p. Tom asiento y cruz las manos
en el regazo, dcil pero inquisitivo, como un colegial
en una nueva clase.
Llmame

Nahum

dijo

Shmeltzer.

Los

seores son tipos gordos que se acuestan con las

150

medallas encima.
Daoud sonri forzadamente.
Pide algo de beber, Elias dijo Daniel.
Gracias. El dueo me ha de traer un caf.
Algo de comer?
Gracias. Daoud tom una pita y se la comi
sin aadirle nada, masticando despacio, con la mirada
puesta en el mantel, intranquilo. Daniel se pregunt
en cuntos restaurantes judos habra estado... Y,
respecto a eso, con qu frecuencia habra ido a la
parte occidental de la ciudad?
A todos nos impresion dijo tu labor en el
caso de la Banda del Nmero Dos. Todos esos
mamarrachos entre rejas, las drogas retiradas de la
calle.
Cumpl con mi deber dijo Daoud. Dios
estuvo conmigo.
Shmeltzer cogi un pepinillo encurtido y arranc
la punta de un mordisco.
Ojal que aqu l est contigo. Tenemos un
pervertido. Un manaco asesino.
Los ojos de Daoud se agrandaron con inters.
A quin ha matado?
151

una

joven

dijo

Daniel.

Mutilada

abandonada en el Scopus, al otro lado del Amelia

Catherine. Aqu no hay tarjeta de identidad.
Recogi el sobre, extrajo fotografas de la chica
muerta y las reparti entre los dos detectives.
Os suena a algo?
Shmeltzer sacudi la cabeza.
Es bonita dijo con voz tensa, luego apart la
vista.
Daoud sigui examinando la foto, sujetando los
bordes con ambas manos, concentrndose, ceudo.
No consigo situarla dijo por fin. Pero hay
algo familiar en sus facciones.
Qu? pregunt Daniel.
Daoud volvi a mirar fijamente la foto.
No s por qu, pero hay un pueblo que no deja
de rondarme por la cabeza. Silwan, tal vez. O Abu Tor.
Beln no?
No, seor dijo Daoud. Si fuera de Beln, la
conocera.
Qu hay de los dems pueblos? pregunt
Shmeltzer. Sur Bahir, Isawiya.
Tal vez repuso Daoud. Por algn motivo Abu
152

Tor y Silwan me rondan por la cabeza.

Quiz la hayas visto de pasada dijo Daniel.
Un fugaz vislumbre a travs de la ventanilla del coche.
Daoud pens durante un momento.
Puede.
Est apurado, pens Daniel. Por haber hablado
demasiado

pronto

sin

algo

que

respaldara

sus

palabras.
O

sea

que

supones

que

es

rabe

dijo

Shmeltzer.
sa ha sido mi primera impresin dijo Daoud.
Se tir del bigote.
He solicitado todos los expedientes de chiquillos
desaparecidos dijo Daniel. Seiscientos de ellos.
Mientras tanto, comenzaremos a hacer gestiones. Para
empezar, los pueblos valen igual que cualquier otro
sitio. Empieza por Silwan, Elias. Ensea la foto por
todas partes. Si no hay suerte, sigue hasta Abu Tor.
Daoud asinti con la cabeza y se guard la foto en
el bolsillo de la chaqueta.
Un grito provino del otro lado de la sala:
Todos los reclutas firmes!
Un hombre de impresionante aspecto se acerc a
153

la mesa con andares de bravucn. De ms de un

metro ochenta de estatura y un fsico que era un puro
relieve de abultados msculos de levantador de
pesas, llevaba pantaln corto blanco, playeras de
goma y un jersey de malla sin mangas que expona
gran parte de su piel color azafrn. Tena el pelo negro
azulado, lacio, con raya en medio, moldeado con
secador; sus facciones eran completamente asiticas,
anchas y aplanadas como las de un guerrero mogol.
Los ojos, que descansaban sobre unos pmulos
parecidos a estantes, eran hendeduras gemelas en
papel

de

arroz.

Una

azulina

sombra

de

barba

oscureca su mentn. Andaba en los treinta, con cinco

aos de margen en ambos lados de la edad que se le
hubiera calculado.
Shalom, Dani. Nahum.
La voz del hombre era grave y spera.
Chino Shmeltzer le salud con un ademn de
cabeza. El da libre?
Hasta ahora repuso el hombretn.
Mir a Daoud apreciativamente, luego se sent a
su lado.
Yossi Lee dijo, tendiendo la mano. Eres
154

Daoud, verdad? El as de Kishle.

Daoud tom la mano indeciso, como si ponderase
el saludo en busca de sarcasmo. El apretn de Lee fue
enrgico, su sonrisa un caballuno destello de blancos
dientes, largos y curvados. Soltando la mano del
rabe, bostez y se desperez.
Qu dan para comer en este basurero? Me
muero de hambre.
Es mejor estar en este basurero que en alguna
otra parte coment Shmeltzer.
En alguna parte sera gratis dijo Lee. Si es
gratis, te sienta de miedo.
La prxima vez, Chino prometi Daniel. Ech
un vistazo al reloj. Ya pasaban diez minutos y el nuevo
no haba comparecido an.
Entr Emil con los mens.
Una cerveza dijo el Chino.
Goldstar o Macabee? pregunt Emil.
Goldstar.
El camarero hizo ademn de marcharse.
Qudate por aqu dijo Daniel. Pediremos
ahora mismo.
Shmeltzer y el Chino encargaron entremeses de
155

tutano relleno y una parrillada doble cada uno.

Daniel se dio cuenta de que Daoud examinaba el
men, desviaba los ojos hacia la columna de precios y
titubeaba. Preguntndose, sin duda, a dnde le
llevara el salario de flamante sargento. Daniel haba
ido a la casa de Daoud en Beln poco despus de la
desarticulacin de la Banda del Nmero Dos, con
objeto de llevarle la noticia del ascenso y un obsequio
de frutos secos. La miseria en que viva Daoud le
haba sorprendido, aunque no debiera haber sido as:
la

mayora

de

policas

sufran

graves

apuros

monetarios. Los peridicos acababan de divulgar una

historia acerca un grupo de nuevos contratados que
reclamaban mejoras. Y antes de incorporarse a la
polica Daoud haba trabajado de empaquetador en
una tienda de souvenirs, uno de esos estrechos
establecimientos de rancio olor que venden crucifijos
de olivo y maquetas de nacimientos de paja para
turistas cristianos. Ganando qu...? Mil al ao?
Ahora, mientras miraba al rabe inspeccionar el
men, el recuerdo de esa miseria regres: la casa de
Daoud... tres cuartos del tamao de armarios roperos
en un antiguo edificio, colchones en el suelo, una
156

cocina de carbn vegetal para calentarse, estampas

de Jess agonizante en las paredes blanqueadas.
Nios por todas partes, al menos media docena,
caminando

inseguros

tropezando,

en

diversos

estados de desnudez. Una esposa joven y tmida que

haba engordado, una suegra paraltica haciendo
calceta silenciosamente. Olor a guisos y berridos de
cros.
Dejando el men en la mesa, dijo:
Yo tomar ensalada de menta.
Ensalada de menta repiti Emil el Camarero,
apuntndolo. Qu ms, Pakad?
Nada ms.
Las cejas del camarero se arquearon.
De dieta? pregunt el Chino.
Esta noche es Sabbat repuso Daniel. Toca
comilona.
Daoud le entreg su men a Emil el Camarero.
Yo tambin tomar ensalada de menta dijo.
Y para usted qu ms?
Un caf.
Emil comenz a escamarse, como si se creyera
objeto de una broma.
157

No me digas coment el Chino. Ests

comiendo en su casa.
Daoud esboz una sonrisa.
Eso es todo le dijo Daniel al camarero, que se
retir refunfuando ensaladas, ensaladas.
Daniel comenz a exponer el caso antes de que
llegara la comida y continu despus de que la
hubieran servido, sin prestar atencin a su ensalada y
hablando mientras los dems coman. Tras entregarle
a Lee una foto de la chica muerta, puso otra delante
de la silla vaca y explic lo que haba averiguado
hasta el momento. Los detectives tomaron notas,
sujetando bolgrafos con una mano y tenedores con la
otra. Masticando y tragando, pero maquinalmente. Un
pblico silencioso.
Tres posibilidades surgen de inmediato dijo.
La primera, un asesinato psicoptico. La segunda, un
crimen

pasional...

sangrienta.

La

en

tercera,

sta

incluyo

terrorismo.

la

venganza

Alguna

otra

sugerencia?
Asesinato entre bandas dijo Shmeltzer. Era
la novia de alguien y se vio atrapada en medio de
algo.
158

Las bandas utilizan balas y no matan a mujeres

repuso el Chino. Desprendi varios dados de shishlik
de una broqueta, los contempl y se comi uno.
No tenan por costumbre matar a ninguna dijo
Shmeltzer. Siempre hay una primera vez.
Ellos esconden sus cadveres, Nahum dijo Lee
. Lo ltimo que desean es ir por ah pregonndolo.
A Daoud: Vosotros no llegasteis a dar con ninguno
de los que liquidaron los individuos del Nmero Dos,
verdad?
Daoud mene la cabeza.
Sabes de que se est tramando alguna guerra
entre bandas? pregunt Daniel a Lee.
El Chino tom un trago de cerveza y movi la
cabeza negativamente.
Las bandas del hachs estn en una situacin
estable... Un abundante suministro procedente del
Lbano con lo suficiente para hacer la visita a todo el
mundo. Zok y los Muchachos de Chain Street estn en
plena tregua a causa de unos gneros robados.
Adems, Zik ha acaparado el mercado del opio, pero
de momento le falta envergadura para que alguien le
desafe.
159

Qu hay de las bandas de los melones?

pregunt Shmeltzer.
Este verano la cosecha ser escasa, de modo
que podemos contar con algn conflicto, pero eso
queda un poco lejos y todava no se ha producido
ningn asesinato a causa de los melones.
El tiempo lo dir dijo el detective de ms edad
. Nos estamos volviendo civilizados a un ritmo
alarmante.
Investiga en las bandas, Chino dijo Daniel. Y
sondea la posibilidad de un asunto entre un chulo y
una puta... Que ella fuera una chica de la calle que
traicionara

su

sarsur

quisiera

darle

un

escarmiento ejemplar. Ensea su foto a los hampones

y comprueba si alguno la conoce.
Conforme dijo Lee.
Alguna

otra

hiptesis?

pregunt

Daniel.

Como nadie respondiera, dijo: Volvamos a las tres

primeras, comenzando por el terrorismo. A simple
vista no parece una cuestin poltica; no haba
mensaje alguno prendido al cadver y nadie se ha
atribuido la autora. Pero eso puede ocurrir de un
momento a otro. Sabemos que han estado ensayando
160

el crimen callejero como estrategia; el que apual a

Shlomo Mendelsohn vociferaba consignas, al igual que
los memos que dispararon a los excursionistas cerca
de los Pozos de Salomn. Ambos casos fueron
consecuencia de actos irreflexivos, oportunistas, y
ste parece ms premeditado, pero tambin lo pareca
la faena que llev a cabo la banda de Tutunji en Talia
Gidal, as que evitemos las ideas preconcebidas.
Nahum, quiero que te pongas en contacto con Shin
Bet y averiges si han interceptado algn mensaje
acerca de alguna estrategia basada en el asesinato
sexual procedente de ultramar o de alguno de los
territorios. Elias, te has enterado de algo en este
sentido?
Siempre circulan rumores dijo Daoud con
cautela.
La cara de Shmeltzer se tens.
Qu clase de rumores? pregunt.
Consignas. Nada explcito.
Ah, no? coment el detective de ms edad,
enjugndose las gafas. Yo vi algo explcito el otro
da. Una pintada cerca del Monte del Glgota:
Cortemos la cabeza del monstruo sionista. Puede
161

que alguien siguiera las instrucciones.

Daoud no replic.
A

poco

que

se

analice

el

problema

detenidamente prosigui Shmeltzer, se comprobar

que no es ninguna novedad que los rabes mezclen la
mutilacin con la poltica. Hinc el tenedor en un
trozo de rin asado, se lo introdujo en la boca y
mastic pensativamente. En la masacre de Hebrn
los rabes cortaron los pechos a todas las mujeres.
Castraron a los hombres y les embutieron las pelotas
en la boca. Los sauditas siguen desmembrando a los
ladrones. Forma parte de la cultura rabe, verdad?
Daoud miraba fijamente hacia delante, sin dejar
de tirarse del bigote hasta que se le enrojeci la piel
de alrededor.
Daniel y el Chino miraban a Shmeltzer, que
encogi los hombros y dijo:
Esto es Jerusaln, chicos. Un contexto histrico
es esencial.
Volvi a concentrarse en la comida, cortndola a
menudillos

de

cordero

lechal,

masticando

con

exagerado ahnco.
El silencio que sigui fue pesado y fro. Daoud lo
162

rompi, hablando casi en un murmullo:

Para que este asesinato fuera poltico, la chica
habra de ser juda...
O una miembro de una familia rabe a la que se
tuviera por colaboracionista dijo Shmeltzer.
Daoud baj la mirada e hizo girar la verdura de la
ensalada por su plato.
Todas las posibilidades se tomarn en cuenta
dijo Daniel. Pasemos a la segunda posibilidad. El
crimen pasional... Un amor no correspondido, una
aventura malograda, el honor mancillado, la venganza
sangrienta. Alguno de vosotros sabe de conflictos
familiares que pudieran pasar a mayores?
Un par de familias marroques de Katamon Tet
se han estado vapuleando recprocamente durante
estos ltimos meses explic el Chino. Algo acerca
de dnde se tendra que colgar la colada. Lo ltimo
que supe es que se haban enfriado los nimos. Lo
comprobar.
Dos

familias

enlazadas

de

Surif

se

estn

disputando por una dote dijo Daoud. Hasta ahora

todo se ha limitado a palabras, pero las palabras son
cada vez ms gruesas y la cosa puede muy bien
163

degenerar en violencia. Pero yo conozco a todos los

miembros de ambas partes de la familia y la chica no
era una de ellos. Aparte de esto, lo nico que se me
ocurre es el caso de aquel jeque druso que fue
asesinado el ao pasado.
Hakim al Atrash dijo Daniel.
S. Se cree vulgarmente que fue un conflicto de
tierras y que el clan Janbulat andaba metido en ello.
Es una situacin abierta: la venganza an debe de
cumplirse. Pero cuando ellos maten a alguien, ser a
otro hombre, no a una joven.
Otra remota posibilidad dijo Daniel, son los
beduinos. Se apresuran a ejecutar a una virgen que ha
tenido un desliz o a una adltera, y una chica beduina
de esa edad muy bien podra haber estado casada o
comprometida. Pero el patlogo est seguro de que
sta llevaba zapatos, e hizo una buena observacin:
los beduinos entierran a sus muertos en el desierto,
lejos de miradas indiscretas. No habra motivo alguno
para traerla a la ciudad.
Tom un trago de gaseosa, comi ensalada sin
fijarse en su sabor, volvi a beber y dijo:
Me dice la intuicin que ste no fue ningn
164

asesinato por honor... Todos los que conozco de

primera o segunda mano, han sido cometidos con un
nico corte en la garganta o un disparo a la cabeza.
Rpidos y limpios. Ni heridas en el cuerpo ni
mutilacin de los genitales. Nada de lavados de
cadveres. Yo vi lo que le haban hecho... las
fotografas no lo reproducen. Hizo una pausa,
escogi las palabras. Fue una carnicera, algo ritual.
Muchsima rabia, pero calculada.
Un asesinato sexual dijo el Chino.
Es nuestra mejor hiptesis de trabajo.
Si es un asesinato sexual, estamos como pez
fuera del agua dijo Shmeltzer. Trabajando otra vez
a partir de los libros de texto. Como novatos de los
cojones.
El comentario enoj a Daniel, en parte porque era
cierto. Un detective primerizo de cualquier ciudad
americana vea ms en un ao que todo cuanto l se
encontrara en una vida. Asesinatos recurrentes,
rituales demonacos, infanticidios, mutilaciones en
srdidas callejas. Un mundo siniestro y repugnante
acerca del cual haba ledo pero con el que nunca se
haba tropezado. Hasta haca ocho meses, cuando el
165

Hombre Gris haba entrado en escena. Un saludo al

volver de vacaciones. Cuatro acuchillamientos en dos
meses. Una ola de crmenes perpetrados por un solo
hombre en una ciudad que acusaba nueve o diez
asesinatos en un mal ao, la mayora de ellos los
sangrientos frutos de rias familiares. Cuatro mujeres
muertas, castigadas por vender amor de pacotilla...
Las cosas estn cambiando, muchachos
Shmeltzer estaba sermoneando al Chino y a Daoud.
Y

no

estamos

dotados

para

ello.

Drogadictos,

psicpatas..., andrajosos extranjeros chiflados. Antes

no era frecuente verlos. Ahora estn por toda la
ciudad. Al venir hacia aqu he visto a un meshuggener
[25]

que

caminaba

tambalendose

por

Herzl,

murmurando para s, echando espumarajos; a punto

estuvo

de

que

le

atropellaran.

Entras

en

el

Independence Park y ah estn, tumbados bajo los

rboles como montones de mierda de perro.
se no es la clase de individuo que buscamos,
Nahum dijo Daniel. Excesivamente desorganizado,
incapaz de planificar. El perfil que traz el doctor Ben
David del Hombre Gris era el de un inadaptado social,
encerrado en s mismo pero normal en apariencia.
166

Formidable repuso Shmeltzer. Un to de lo

ms sesudo, el doctor Ben David. Nos sirvi de
muchsimo.
Qu mosca le habra picado?, se pregunt
Daniel. Shmeltzer siempre haba interpretado el papel
de abogado del diablo; a Daniel no le molestaba; esa
actitud le mantena despierto. Pero hoy se le vea
distinto, menos constructivo, como si el viejo ya no
tuviera el menor inters por el trabajo. Acaso Laufer
hubiera estado en lo cierto: el hombre estaba
realmente para el arrastre. En un caso como ste
necesitaba a un segundo slido como una roca: el tipo
de detective que Shmeltzer siempre haba sido antes.
No al quisquilloso cnico del otro lado de la mesa. Mir
a Shmeltzer, que beba cola con la cara medio oculta
por el vaso; pens en ocuparse del asunto all y ahora
mismo, y luego opt por lo contrario.
Nahum
ordenadores

dijo,
actualicen

ocpate
la

lista

de
de

que

los

de

delincuentes

sexuales que detuvimos cuando lo del Hombre Gris,

que

abran

un

nuevo

apartado

referente

las

tendencias para con la violencia y la utilizacin de un

cuchillo. La aficin a las jovencitas y el uso de drogas
167

son otras variantes que buscar. La mayora de ellos

sern tipos con los que ya hemos hablado, pero
merece la pena insistir. Un nuevo samal llamado Avi
Cohen te ayudar con el sondeo preliminar y puedo
proporcionarte un secretario para la tabulacin si te
hace falta uno. Una vez hayamos creado una buena
lista complementaria comenzaremos a seleccionarles
para los interrogatorios. Mientras que esperas los
datos, inspecciona el recinto universitario de Scopus,
comprueba si alguien trabaj hasta tarde, si trataron
de forzar alguna de las cerraduras de las verjas.
Nuestra prioridad inicial dijo, cogiendo una
foto ser identificar a la chica. Nos dedicaremos a
ello las veinticuatro horas del da. Los pendientes son
una posible conexin: el asesino puede haberse
quedado con ellos; pero hasta que no sepamos cmo
eran, no vale la pena hacer un sondeo por las joyeras.
Adems, el doctor Levi dice que no eran de oro, as
que es dudoso que un joyero profesional los comprara.
No obstante, si os topis con vendedores de baratijas,
preguntadles si alguien ha tratado de encajarles unos
pendientes.
Se volvi a Daoud.
168

Elias, dedcate a los pueblos; puedes seguir tu

presentimiento y empezar por Abu Tor y Silwan. Si la
cosa no resulta, ve a los otros tambin. Tsawiya posee
un especial inters, ya que desde all se puede cruzar
el desierto y subir al Scopus sin atravesar el resto de
la ciudad. La Patrulla de Frontera asegura que no ha
habido incidentes, pero no son infalibles. Si averiguas
algo en alguno de los pueblos, comienza a recorrer la
Ciudad Antigua hasta la Puerta de Damasco, Sultn
Suleimn, la zona alrededor de la estacin de
autobuses rabe y la estacin de ferrocarril. Ve a los
hospicios. Habla con chferes, taquilleras, porteros,
cualquiera que pudiera haber visto entrar a una joven.
Yo pasar esta tarde por la estacin principal de
autobuses y har lo mismo. Lo has comprendido?
S, seor.
Chino continu Daniel, cubre los barrios al
sur del lugar del crimen: Sheikh Jarrah, la Colonia
Americana, Wadi el Joz, luego Musrara y a lo largo de
la Lnea Verde. Doy por sentado que irs a las Tiendas
de las sandas para realizar tu investigacin de las
bandas.
Esta noche, pasada la medianoche dijo el
169

Chino. Cuando la juerga est en su mximo apogeo.

Si all no encuentras pista alguna, ve a la Lnea
Verde y habla con las putas. Entrate de si algn
cliente extrao ha estado rondando por ah. No te
pelees con nadie, pero presta atencin a los tipos
raros. Previene tambin a las chicas, mientras ests
en ello; habla en general, sin dar detalles.
Muy en general?
Diles que estn en peligro. No especifiques
acerca del asesinato; eso va por todos nosotros.
Laufer no quiere airear las cosas... la situacin
turstica. De modo que plantalo como si se tratara de
una chica desaparecida. Lo mismo rige para el
contacto con el resto del personal de la polica; por
este motivo nos hemos reunido fuera de la Jefatura.
El Chino cogi una broqueta vaca, la us de
puntero.
Se supone que he de comunicarles a las putas
que estn en peligro. Entonces les enseo la foto de la
chica desaparecida. No se tiene que ser el gran rabino
para atar cabos.
No hay forma de mantenerlo sepultado mucho
tiempo convino Daniel. Lo que el jefazo espera es
170

que atajemos los rumores durante una temporada,

tengamos suerte y sepultemos el caso lo bastante
rpido como para brindarles a los peridicos un asunto
archivado que ocupe tres lneas.
La esperanza es lo ltimo que se pierde
murmur Shmeltzer.
Os podis poner en contacto conmigo durante
todo el sabbat continu Daniel. Si alguno de
vosotros obtiene algo consistente, que me llame en
seguida. Maana bajar al Katamonim inferior y har
gestiones; si la chica era menesterosa y juda, me
parece el mejor sitio por donde empezar. He mandado
a los de archivos investigar a algunas personas del
Amelia Catherine y al Vigilante Civil que descubri el
cadver. Que eso me lleve a alguna parte, depende de
lo que ellos averigen. Llamadme si dais con algo
interesante. Si surge algo que valga la pena compartir,
convocaremos una reunin en mi casa, el domingo por
la tarde. Ahora paguemos y vaymonos.
Despus de saldar la cuenta, le mand a Daoud
que se quedara a la mesa y acompa a Lee y a
Shmeltzer hasta fuera de The Star. El Chino subi a
171

una Vespa escter que haba aparcado enfrente del

restaurante, brillantes sus gruesos muslos, con el
aspecto de un chiquillo sobre una bicicleta de juguete.
Arranc, dio gas, fue tronando hasta King George,
dobl a la izquierda y se alej a toda velocidad. Al lado
de The Star haba un edificio de tres pisos cuya planta
baja albergaba una agencia de las El Al y una tienda
de

ropa

infantil.

En

los

pisos

superiores

haba

despachos de abogados, cerrados todos durante la

hora de comer; a la derecha de los escaparates, una
oscura entrada, adornada con azulejos, daba a la
escalera.
Daniel cogi a Shmeltzer por el codo, lo hizo
entrar en el portal y dijo:
Qu pasa, Nahum?
Shmeltzer puso una expresin inocente.
A qu te refieres?
A tu actitud. Ese discursillo sobre Hebrn, los
comentarios solapados.
No

te

preocupes

repuso

Shmeltzer.

Cumplir con mi deber.

Eso no es una respuesta espet Daniel. Si
hay algo que te joroba, quiero saberlo.
172

Shmeltzer sonri apaciblemente.

Y qu es lo que tendra que jorobarme? No soy
ms que un tipo al que le gusta hablar con toda
franqueza.
Un inoportuno sermn sobre la cultura rabe
es hablar con toda franqueza?
Un estremecimiento de clera surc el rostro del
viejo. Comprimi la boca y un crculo blanco le rode
los labios.
Mira, Dani, t quieres que l trabaje para ti; eso
es privilegio tuyo. Opinas que vale mucho, muy bien,
quiz sea as. Pero qu coo voy a cambiarle yo los
paales. Las gafas de Shmeltzer haban resbalado
por su nariz cubierta de sudor y las empuj hacia
arriba. Eso es lo que ms me cabrea de ellos. Hablan
con rodeos, empleando palabras bonitas, seor esto,
seor aquello, bienvenido a mi tienda. Dales la
espalda y ya tienes un jodido cuchillo en ella. Yo hablo
con

franqueza,

todos

nosotros

hablamos

con

franqueza, y l tendr que irse acostumbrando a vivir

con ello o dedicarse de nuevo a vender rosarios.
Yo no tengo el menor inters en protegerle
dijo Daniel. O hace su trabajo o se le echa. Es de tu
173

estado de nimo de lo que quiero estar seguro. Para

que podamos llevar a cabo el trabajo.
Sabes de alguna vez que me haya cagado?
No. Te he metido en esto porque crea que eras
el mejor.
Durante un momento, la cara de Shmeltzer
pareci aflojarse. Luego sus ojos adquirieron una
extraa ferocidad, que se transform gradualmente en
indiferencia.
No te dar motivo para que cambies de opinin.
Eso es lo que quera or.
Ya lo has odo dijo Shmeltzer. Ahora, con tu
permiso, quisiera ir a trabajar. Se meti las manos
en los bolsillos y se reclin al desgaire en la pared.
Una pelota de goma entr rebotando en el zagun,
con un nio detrs un muchacho, de seis o siete
aos, quien la recogi, les mir de hito en hito y
sali corriendo al paseo.
Vete dijo Daniel. Shabbat Shalom.
Shmeltzer se arregl la cazadora, se ajust la
pistolera y traspuso la entrada. Daniel fue tras l y
mir su delgada figura empequeecer a medida que
se

alejaba.

Al

cabo

de
174

unos

momentos

haba

desaparecido en medio de la muchedumbre que

recorra Ben Yehuda.
Cuando volvi a la sala de banquetes, Emil el
Camarero

estaba

alrededor

de

quitando
Daoud,

la

que

mesa,
estaba

trabajando
sentado

contemplando la foto de la muchacha, con una tacita

de caf turco en la mano. Daniel llev la silla junto a
l, se sent y esper hasta que estuvieron a solas.
Tengo

un

objetivo

dijo.

Encontrar

al

monstruo que la mat, impedir que lo vuelva a hacer.

No tengo tiempo para la poltica interna o las disputas.
Entiendo, Pakad.
Hoy has odo algunas tonteras. Es probable que
oigas ms en el futuro. Eres un profesional y supongo
que eso no te quitar el sueo.
Daoud sonri levemente.
Tengo el sueo pesado.
Bien. Si algo te estorba a la hora de hacer tu
trabajo, dmelo. De todo lo dems no quiero saber
nada.
S, seor.
Salieron del restaurante. Daoud se acerc a un
175

pequeito y viejo Citron gris, que daba la impresin

de mantenerse unido con cuerda y alambre. Una
matrcula de los Territorios Ocupados penda torcida
del maltrecho parachoques delantero, con la letra bey
[26]

de Beln en relieve, y un crucifijo de hierro

colgaba del retrovisor. A pesar de la tarjeta de

identificacin de la polica que estaba sobre el
salpicadero, el vehculo pareca un perfecto cochebomba, y a Daniel no le sorprendi el ver a Wiesel, el
hombre de la secreta, observndolo desde una mesa
de un caf contiguo. Cuando vio a Daniel, pidi la
cuenta.
7

Viernes, cuatro de la tarde; Daniel abandon la

estacin central de autobuses sin haber averiguado
cosa alguna. Nadie haba mirado la fotografa ni
siquiera con un asomo de reconocimiento.
Un mendigo ciego estaba acurrucado en la acera,
delante mismo de la entrada a la estacin, mugriento
y

desdentado,

sus

resecas
176

hundidas

rbitas

elevadas hacia el sol. Al pasar Daniel, alarg una

temblorosa mano parecida a una garra y rompi a
recitar montonamente, un rtmico lamento, no muy
distinto a una oracin. Amable seor, amable seor, la
buena accin de la caridad toma un valor especial al
acercarse el sabbat, una buena accin, amable seor,
amable seor, amn, amn...
Daniel se meti la mano en el bolsillo, sac un
puado de monedas y las dej caer en la inmunda
mano sin contarlas. El mendigo comenz a bendecirle
con aguda y gimiente voz. La huesuda mano sigui
temblando, cribando el dinero como si fuera grano,
tentando, sopesando, descifrando su valor. Hasta que
lleg a una suma mental; entonces la boca del
pordiosero se torci en una hueca sonrisa de encas
negras. Las bendiciones aumentaron de volumen y
vigor: Daniel y su descendencia a lo largo de diez
generaciones se veran agraciados con buena salud y
riquezas durante muchsimo tiempo...
De improviso, un grupo de seis pobres ms
apareci de la nada. Jorobados, tullidos, de dientes
superpuestos,

contrahechos,

renqueantes,

hacia

el
177

avanzaron,

detective,

cojos

pregonando

individuales letanas de desesperacin que se fundan

en una montona endecha. Antes de que pudiera
llegar al Escort le alcanzaron. Formando crculo en
torno suyo, comenzaron a subir el tono de sus
salmodias, suplicando al amable seor. Vacindose los
bolsillos, dio algo a cada uno de ellos, comprimiendo
las narices para evitar la pestilencia.
Al final se alej y subi al Escort. La Edad Media,
pens,

arrancando

acompaamiento
Durante

aos

de

y
sus

el gobierno

alejndose
gargajosas
haba

con

el

bendiciones.

ofrecido

a los

mendigos empleos, asistencia social, cualquier cosa

con tal de librar a la estacin de su presencia. Pero
ellos eran los descendientes de generaciones de
mendigos que se tenan a s mismos por ejercitados
especialistas que practicaban un honorable oficio
familiar. Muchos de ellos, se deca, llevaban una vida
regalada mejor que la de un polica, as que a lo
mejor era tonto por haberles dado limosna. No
obstante, hacan falta todas las bendiciones que se
pudieran recoger.
Un alto en la Jefatura depar escasos beneficios:
178

la informacin acerca de Schlesinger no haba llegado.

El nervioso guardin, Hajab, careca de antecedentes
penales y no haba recibido tratamiento en sanatorio
mental alguno. De las dems personas del Amelia
Catherine, tan slo el doctor Biyadi resultaba conocido
a

los

de

Archivos.

Tal

informacin

se

hallaba

recapitulada en cuatro folios mecanografiados, que

llevaban la etiqueta de SOLO ACCESO OFICIAL y
descansaban en su mesa en un sobre sellado. Los
datos que contenan eran irrelevantes.
Haba

sido,

como

sospechara,

un

caso

de

dificultades de inmigracin. Despus de siete aos en

Detroit, Al Biyadi haba solicitado la ciudadana
americana y se la haban concedido. Tras convertirse
en americano, haba asistido a dos manifestaciones
pro-OLP en la Wayne State y su nombre haba
ingresado en el ordenador del FBI. El FBI haba
informado al Mossad y, cuando Al Biyadi haba
solicitado autorizacin para volver a entrar en Israel y
un permiso de trabajo para practicar la medicina, el
ordenador

haba

escupido

su

nombre.

Las

dos

solicitudes haban sido denegadas, pendientes de una

investigacin de su historial.
179

El habitual papeleo haba venido a continuacin:

un

intercambio

de

cartas

consulares

duramente

redactadas, protestas de las N.U., cartas de apoyo del

diputado de Al Biyadi, certificaciones de profesores de
escuelas de medicina, asegurando todas ellas que el
doctor Hassan Al Biyadi era una persona de cabal
confianza. Daniel advirti asimismo varias apostillas
de

peridicos

locales;

notas

personalistas

que

describan al joven mdico como un idealista y una

vctima de la discriminacin.
Finalmente,
determinado

concluido

que

Al

el

Biyadi

sumario,
era

se

haba

relativamente

apoltico y que sus implicaciones en los asuntos de la

OLP se reducan a la asistencia a los mtines; sus
principales

intereses

en

la

vida

haban

sido

catalogados como los coches caros y los artculos de

moda para caballeros; los caros equipos de estreo y
los artilugios electrnicos; las relaciones amorosas con
una serie de jvenes americanas, enfermeras todas
ellas. Difcilmente un subversivo. Cuatro meses
despus de su solicitud, le haban concedido los
documentos.
No est mal, pens Daniel. Hacerse instalar un
180

telfono en Jerusaln poda suponer el doble de

tiempo.
Meti el sobre en el fichero del asesinato que
haba inaugurado, sali del despacho y trat de
ponerse en un estado de nimo adecuado al sabbat.
Pasaban cinco minutos de las cinco y las tiendas
iban cerrando.
Cada viernes tena por costumbre comprar el
vino, el pan y los dulces para el sabbat, y no haba
llamado a Laura para decirle que hoy sera diferente.
Recorri Rehov Sokolov a toda velocidad en direccin
a la tienda de comestibles de Lieberman, qued
atascado por el trfico y se recost en el asiento,
frustrado, esperando que la tienda estuviera abierta
todava.

Los

dems

conductores

compartan

su

frustracin y reaccionaban en consecuencia: el aire se

llen de un torrente de maldiciones y bocinazos antes
de que el embotellamiento se disolviera.
Cuando se detuvo junto al bordillo Lieberman
estaba cerrando, con una bolsa de compras a sus pies.
El tendero le vio, se indic el reloj con reproche, luego
sonri, llev la bolsa hasta el lado del pasajero y se la
181

entreg a Daniel antes de que el detective pudiera

apearse del coche.
Daniel le dio las gracias y coloc las vituallas en el
suelo, delante del asiento del pasajero. Lieberman se
frot la panza y meti la cara en el coche.
Acabo de llamar a su esposa y decirle que no
haba pasado. Uno de sus chicos viene hacia ac para
recoger la bolsa.
Cul?
Ella no lo dijo. Riendo: Si quiere, llamo y se
lo pregunto.
No hace falta, seor Lieberman. Gracias por
guardrnoslo.
El tendero hizo un guio conspirador.
Adelantando trabajo?
S.
Un caso complicado, eh?
El ms complicado de todos. Una perdurable
rutina. Daniel arranc el motor, mir hacia la calle por
si vea aparecer a uno de sus hijos.
Si quiere que est a la expectativa de algo,
dgamelo. Personajes sospechosos, saboteadores, lo
que sea.
182

Gracias por el ofrecimiento, seor Lieberman. Si

se presenta algo, le pondr al corriente.
Estoy

siempre

su

disposicin

dijo

Lieberman, saludndole. Veo muchsimas cosas

sentado detrs de un mostrador. El desfile humano, si
sabe a qu me refiero.
Lo s, seor Lieberman. Shabbat Shalom.
Shabbat Shalom.
Daniel gui otra vez el Escort hasta Sokolov y
circul despacio. Una manzana ms adelante encontr
a Shoshana, que llevaba un vestido de sabbat color
melocotn e iba medio caminando, medio brincando.
Canturreando para s, como siempre.
Conoca, sin tener que orla, las canciones que
bailaban a travs de sus labios: una estrafalaria
mezcla de temas modernos y versos infantiles de
jugar a la comba. Una seal, segn Laura, de lo que
era ser una chica de doce aos: un revoltijo de
necesidades, el cuerpo que cambiaba. Ella haba
pasado por todo eso, de modo que Daniel supona que
deba de saberlo. Los recuerdos que l guardaba de
los doce aos eran los de una poca sencilla:
lecciones en la yeshiva
183

. Jugar a la pelota en la callejuela de detrs de

[27]

la sala de estudios. Ocultar las quinielas de ftbol

entre

las

pginas

del

Talmud.

Quiz

para

los

muchachos era diferente...

La observ durante unos momentos, sonriendo.
Perdida en sus fantasas. Contemplando ausente el
cielo, ajena a cuanto le rodeaba. Avanz en punto
muerto hasta detenerse, dio un ligero toque de bocina
que la hizo bajar los ojos. Despistada al principio, mir
en derredor, le vio y su cara se llen de alegra.
Qu hermosa, pens por ensima vez. La cara
ovalada y el ondulado cabello color latn procedan de
Laura. La piel oscura, de l. Le haban dicho que las
facciones de ella eran as, si bien le costaba conciliar
esa clase de finura con algo que pudiera haber
provenido de l. Shoshana tena los ojos desorbitados
por el placer: verdigrises, inmensos, llenos de una luz
propia. Completamente originales. En la sala de
partos, Laura haba redo y llorado a un tiempo:
Hemos creado una mestiza, Daniel. Una hermosa
mesticilla. Daniel se haba sorprendido al deshacerse
en lgrimas a su vez.
Abba! Abba! Corri hacia el coche sobre
184

piernas como palos, abri la portezuela y entr de

golpe.

Abrazndole

impetuosamente,

le

frot

la

barbilla y se ech a rer.

Necesitas un afeitado, Abba.
Cmo est mi encanto? la acarici con la
nariz, la bes en la mejilla.
Estupendamente, Abba. He ayudado a Eema a
cocinar, he baado a Dayan y he llevado a los chicos
al parque.
Magnfico. Estoy orgulloso de ti.
Se han portado como animales salvajes.
Dayan y los chicos?
Slo los chicos. Dayan ha sido un caballero.
Exhal un suspiro de mrtir y alz bruscamente las
manos.
Como

una

madre

agobiada,

pens

Daniel;

contuvo una sonrisa para que no creyera que se

estaba burlando de ella.
No era que sus apuros fueran divertidos. Cinco
aos y medio tres abortos entre ella y Mikey; el
nacimiento de Benny un ao despus, completando el
insulto. nicamente cinco aos y medio de infancia
destrozada

por

un

doble
185

huracn.

Demasiada

diferencia de edad para ser amigos. Ella se crea una

joven madre, exiga un respeto que nunca reciba.
Animales salvajes repiti.
Daniel asinti con la cabeza y coloc la bolsa de
comestibles en la parte de atrs.
Son las cosas de la tienda de Lieberman?
pregunt.
S. He llegado justo a tiempo. Gracias por ir a
recogerlas.
No hay problema, Abba. Se puso de rodillas,
se estir por encima del asiento e inspeccion el
contenido de la bolsa. Mmmm, chocolate.
Volvi a sentarse, se abroch el cinturn de
seguridad y Daniel comenz a conducir. Cuando
hubieron recorrido una manzana pregunt:
Podemos jugar al pquer esta noche despus
de cenar?
Jugar,

Shoshi?

Arrug

el

entrecejo

con

simulada desaprobacin. En sabbat?

No por dinero. Por pasas de Corinto.
Y si t me limpias de pasas tal como me
limpiaste

almendras

la

semana

pasada,

no

me

quedar nada de comer durante todo el sabbat y me

186

morir de hambre.
Shoshana solt una risilla, luego prorrumpi en
carcajadas.
Entonces te vender algunas de las que te
haya ganado! Con descuento!
l chasc la lengua seriamente.
Aj! Primero jugar y ahora comerciar en
sabbat. Los sabios tenan razn: Un pecado conduce a
otro.
Oh, Abba!
Tu abuelo Al te ensea unos cuantos juegos de
cartas continu y lo prximo que s es que tengo
a una pequea gngster en mis manos. Alargando la
mano, le sujet la barbilla Gngster repiti.
Diez partidas, vale?
Tendr que consultarlo con Eema.
Eema ha dicho que de acuerdo. Diez partidas.
Cinco.
Doce!
Diez. Pero ten piedad de m.
Ella se le acerc sigilosamente, le pas un enjuto
brazo en torno a su bceps.
Eres el ms encantador del mundo, Abba. Una
187

superestrella.
Viva en el barrio de Talbieh, al sudoeste de la
Ciudad Antigua, en el otro lado del valle de Hinnom.
Una

tranquila

vecindad

de

angostas

calles

en

pendiente, flanqueadas de rboles y slidas casas de

dos pisos de dorada piedra caliza meleke, la piedra
veteada de ocre y rosa y abrazada por un raudal de
buganvillas color magenta. Cedros, higueras y loquats
[28]

brotaban de jardines en miniatura; zarcillos de

madreselva se aferraban a balcones esculpidos. La

mayora de las casas haban sido transformadas en
apartamentos.

Algunas

de

las

ms

imponentes

estaban arrendadas a gobiernos extranjeros como

consulados y descansaban silenciosamente detrs de
elevadas verjas de hierro forjado.
Su casa era un piso en la cuarta planta de un
edificio singular, de diez aos de antigedad, en el
extremo meridional del barrio. El edificio era una
estilstica rareza: un reluciente proyectil de un blanco
seo, desprovisto de detalles arquitectnicos. Quince
pisos que miraban hacia las floreadas prgolas del
Liberty Bell Park, con una amplia panormica de la
188

Ciudad Antigua y el Monte de los Olivos allende la

misma. Revestido de piedra caliza, con arreglo a las
leyes zonales de Jerusaln, pero una piedra caliza tan
clara y no afectada por el tiempo, que destacaba
como una cicatriz en la carne mbar de la ladera.
Entre el edificio y el parque haba un amplio y
vaco prado en pendiente. En la parte posterior del
edificio

se

extenda

un

aparcamiento

de

grava

desocupado en sus tres cuartas partes, como de

costumbre. Modestos pero bien cuidados cuadros de
csped y plantas vivaces corran por el borde de la
propiedad, regados por aspersores automticos. Junto
a

la

entrada

del

edificio

haba

una

hilera

de

jacarands, con hojas parecidas a encaje de un

prpura subido. Puertas de cristal mosaico llevaban a
un

marmreo

vestbulo.

En

su

interior,

inmediatamente a la derecha, se encontraba una

pequea sinagoga; a la izquierda, tres ascensores que
funcionaban casi siempre. Los pisos eran espaciosos:
seis habitaciones y una amplia terraza. Para Daniel,
lujo de primer orden, tan diferente de la forma en que
haba sido educado, de los sitios donde vivan sus
colegas; si bien le haban dado a entender que en
189

Amrica no lo consideraran como algo extraordinario.

Haba llegado a vivir aqu gracias a las atenciones
de los dems y, de tarde en tarde, sobre todo cuando
se acordaba de sus orgenes, se senta como un
intruso. Un usurpador en el sueo de algn otro.
Hoy, sin embargo, pareca su hogar.
La radio sonaba a todo volumen y los chicos se
perseguan el uno al otro alrededor de la sala de estar,
desnudos, con Dayan a los talones. Al ver a Daniel, el
pequeo perro de aguas se olvid de la refriega y
salt hacia l, meneando la cola, resollando, ladrando
de alegra. Daniel le acarici la cabeza, se dej lamer,
y les grit un saludo a sus hijos. Ellos levantaron la
vista, exclamaron Abba al unsono y avanzaron a
duras penas hacia l, sus rechonchos cuerpecillos tan
compactos como sacos de harina. Les bes, luch con
ellos, les tir por los aires y dej que escaparan
culebreando a reanudar su juego.
Monstruos dijo Shoshi, y fue a su cuarto.
Dayan trot detrs de ella.
Daniel cruz el comedor hasta la cocina, en donde
coloc los comestibles en la mesa. Las ollas hervan y
siseaban sobre los fogones; un pollo se coca en el
190

horno. Del porche de servicios contiguo llegaba el

silbido y el retumbo de la lavadora. La estancia estaba
caliente, el aire vaporoso y cargado de especias.
Laura estaba de pie ante el fregadero, dndole la
espalda, pues el agua corriente y los ruidos de la
cocina haban cubierto los sonidos de su llegada.
Llevaba unos tejanos manchados de pintura y una
camiseta

de manga corta verdinegra. Se haba

prendido con alfileres su suave cabellera rubia, pero

varias

mechas

onduladas

se

haban

soltado

componan un transparente halo en torno de su cuello.

l dijo shalom dulcemente, como para no asustarla, y
cuando ella dio la vuelta, la abraz.
Hola, detective sonri.
Enjugndose las manos en los pantalones se puso
de puntillas, le cogi la cara y alz la suya para darle
un beso. Al principio fue uno bastante casto, luego se
hizo ms apasionado y, durante un momento, Daniel
se perdi en l. Entonces ella se apart y dijo:
Mand a Shoshi a la tienda de Lieberman. La
has visto?
Llegu all primero. Seal la bolsa. La
recog por el camino. Est en su cuarto, con el perro.
191

Has comido algo hoy? pregunt.

He ido a un almuerzo de trabajo.
El mismo trabajo que te ha sacado de la cama?
El mismo.
Te apetece alguna cosita antes de cenar?
No, gracias. Esperar el Kiddush.
Bebe algo dijo ella, y fue a la nevera.
l se desabroch la camisa y se sent a la mesa
de la cocina. Laura prepar un vaso de caf helado y
se lo llev. Ella se sirvi media taza y se qued junto a
l, bebiendo a sorbitos, con la mano en su hombro.
Daniel trag una bocanada, cerr los ojos y exhal el
aliento. La frialdad y dulzura del caf hicieron que su
paladar le doliera agradablemente.
La mano de Laura alz el vuelo. l abri los ojos y
la vio alejarse, ajustar los mandos de la cocina, atisbar
bajo la tapa de una olla, limpiarse la frente con una
toalla de papel. Sin maquillaje pareca una muchacha,
la blanca piel hmeda y sonrosada por el calor, los
azules ojos curiosos y alerta. Volviendo a su lado, le
bes en lo alto de la cabeza, le tom la mano baldada,
le dio masaje en los nudillos distradamente.
Cuando Lieberman llam y dijo que no habas
192

pasado por all, supe que habas tenido un da

maravilloso.
l asinti con la cabeza, termin el caf y
pregunt:
Cunto tiempo me queda hasta el sabbat?
Media hora. Le desabroch los puos, le quit
la camisa y la puso en una silla. Ve a ducharte y
afeitarte.

Los

chicos

estuvieron

jugando

submarinismo en la baera, pero la he lavado para ti.

l se puso en pie, le apret la mano, sali de la
cocina y regres a la sala de estar, evitando pisar una
carrera de obstculos de juguetes y libros. Al pasar
por delante de las puertas de cristal que daban al
balcn vislumbr la puesta de sol: plumosos trazos
coralinos y azules los colores del tatuaje de un
marino que seccionaban el cielo como un pastel de
hojaldre. Desvindose, sali al balcn, apoy las
manos en la barandilla y mir hacia el este.
Un muchacho rabe pastoreaba un rebao de
cabras por el campo abierto que separaba el edificio
del Liberty Bell Park. Daniel observ como los
animales se movan gilmente por entre las malas
hierbas y las piedras, luego esparci la vista hacia el
193

exterior, ms all los pisos de artistas de Yemin Moshe

y al otro lado de Hinom, hacia la Ciudad Antigua
asentada en su promontorio; torres, murallas y
parapetos, como algo salido de un libro de cuentos.
Su ciudad natal.
Detrs de l, el sol descenda y las arcaicas
superficies de piedra de la ciudad dentro de una
ciudad semejaban retroceder, igual que en un sueo,
ante el crepsculo judo. Entonces, de sbito, las luces
elctricas

aparecieron,

iluminando

las

murallas

almenadas. Destacando frisos y hendeduras, haciendo

emerger

los

contornos

de

cpulas,

torreones

chapiteles en un relieve ureo cobrizo.

Como siguiendo el ejemplo, los pueblos vecinos
comenzaron a titilar como nidos de lucirnagas y l
tom conciencia de la envolvente oscuridad, se
percat de que no estaba ni mucho menos preparado
para el sabbat. Se permiti unos segundos ms de
abandono, cerrando los ojos y recibiendo los olores y
sonidos de la ciudad de all abajo. Gasolina y sopa de
pollo. Risas y gritos de parque infantil elevndose del
Liberty Bell Park. Un rumor de trfico procedente del
cruce de King David. El aire, tibio y dulce, impregnado
194

de fragancia a pino, trada por los soplos de brisa del

desierto.
Lo aspir todo, se sinti tranquilo, y acto seguido
comenz a pensar en la chica muerta y la tensin se
apoder de l. Cuando abri los ojos, todo fue caos.
Luces y colores, sombras y secretos, los lmites se
desdibujaron, todo revolvindose como un caldo
demencial.
Sintindose abrumado e impotente, abandon
rpidamente el balcn, fue al cuarto de bao y se
desnud del todo.
De pie bajo la afilada lluvia de la ducha, el agua
azotndole en plena cara, tan caliente que apenas
poda soportarla, se enjabon y se frot la piel hasta
hacerse dao.
Preguntndose quin la haba lavado, quin la
haba transformado en un envoltorio sin sangre, como
en una horrible muda.
Qu clase de monstruo la mat y la restreg a
continuacin, como si la vctima fuera un pescado
sucio que se hubiera de limpiar y desechar. Como si la
inmundicia del crimen pudiera llegar a borrarse.
Qu clase de mente poda celebrar semejante
195

carnicera?
Sali de la ducha, limpio pero no limpiado.
8

Llev a los tres nios a la sinagoga del edificio,

rez con toda la concentracin que pudo reunir, y
volvi a casa, al apacible orden: Laura con un vestido
de terciopelo azul medianoche, el pelo cubierto por un
blanco pauelo de seda, aovillada en el sof con
Dayan en su regazo, volviendo las pginas de un libro
de arte. Se sirvi el vino; la mesa estaba dispuesta
con mantelera blanca y plata del sabbat; la estancia
danzaba con el parpadeo anaranjado de la luz de las
velas.
Los cinco se acercaron a la mesa y cantaron
Shalom Aleichem, el poema que daba la bienvenida
a los ngeles del sabbat. Luego l tom la mano de
Laura y cant Mujer de coraje, en una antigua
meloda

yemen.

Despus

de

que

se

hubieran

abrazado, bendijo a los nios, colocando su mano en

cada una de las suyas, demorndose en las palabras
196

un poco ms que lo habitual.

En otra parte de la ciudad se desarrollaba una
ceremonia de diferente signo. Una consagracin de los
cuchillos,

como

al

hombre

risueo

le

gustaba

denominarla en sus adentros. Haba jugado a juegos

de memoria y se haba masturbado tres veces, lo cual
le haba relajado psicolgicamente, aunque no haba
reducido la velocidad del tren de mercancas que
retumbaba a travs de los tneles de su cabeza.
Qu acogedor, pens, sonriendo, zafndose del
retumbar. Hogareo y, sin embargo, autosuficiente.
Msica suave, un bocadillo, una cerveza, sus lecturas
favoritas en la mesilla de noche. Los pauelos de
papel empapados en semen, de agradable olor
amoniacal, estrujados en la papelera. Y sus pequeas
bellezas, descansando apaciblemente en su acogedor
lecho de terciopelo.
Cuidadosa, tiernamente, alz el pestillo de la
maleta, levant la tapa. Las mir detenidamente.
Amorosamente.
Bellezas.
Tomando el escalpelo ms pequeo, lo hizo girar
197

entre sus dedos, estremecindose ante la mantecosa

suavidad del mango, la fra y dulce mordedura de la
hoja. Aplicando el filo sobre un nudillo, rozando
apenas la piel, observando como una gotita de sangre
brotaba sin dolor, y luego llenaba las lneas de los
nudillos antes de deslizarse, cosquilleante, por el
dedo. Poniendo la lengua sobre la herida y bebindose
a s mismo. Esperma fuera, sangre dentro. Eficiente.
Autosuficiente.
Mir en el espejo de encima del escritorio.
Recogi los pendientes y los contempl: mierdosas
baratijas, pero preciosos para l. Se estremeci, los
dej en su sitio, empu el escalpelo y pas la hoja
por su garganta, a menos de un milmetro del
contacto.

Simulando.

Una

deliciosa

pantomima.

Sintiendo que volva a tener una ereccin. Aplicndose

el mango del escalpelo sobre la polla, tentando las
pelotas, revolviendo ociosamente los pelillos alrededor
del ano.
Pequea

Bailarina

dijo,

en

voz

alta,

sorprendido por la ronquedad de su voz. La boca seca.

Otra cerveza sabra muy bien. Dentro de un minuto.
Mir el cuchillo otra vez, bes el lomo. Lo deposit
198

en su muslo y se estremeci.
Pequea

Bailarina.

Cmo

le

gustaba

valsar

gilmente en pistas de carne, trazando su avance en

espumoso

escarlata.

Penetrando

ms

ms

descubriendo los misterios interiores. Danzar, tajar y

cavar.
Genuina ciencia, la definitiva combinacin de
genuina ciencia y arte.
La fiesta de anoche haba ido bien, tan limpia, tan
metdica.
Una aventura preciosa. Preciosa.
9

Nahum Shmeltzer cruz inadvertido el vestbulo

del King Solomon Sheraton, se abri paso por entre un
hato de parlanchinas turistas y baj las escaleras,
pas frente al restaurante japons y se adentr en el
americano. Roble amarillo, tapicera verdinegra y
paneles con espejos, mens plastificados, vitrinas que
contenan falsas antigedades. Lindo. A la mujer le
gustaba la comida americana.
199

Como siempre, haba llegado demasiado pronto y

supona que habra de esperarla. Pero ella ya estaba
all, sentada en un compartimento provisto de espejo,
leyendo el men aunque probablemente se lo saba
de memoria, con una taza de caf entre las puntas
de los dedos.
Le vio y le salud con la mano. Sonriendo con
gracia.
No estaba mal para alguien de su edad.
Aunque no ignoraba que era una sonrisa artificial,
le gustaba mirar a la mujer. Era mucho ms agradable
que las dos horas de trabajo burocrtico para poner
en marcha el programa de delincuentes sexuales.
Una azafata hizo ademn de ofrecerle asiento. l
le dijo que iba a reunirse con la seora y se dirigi al
compartimento. Ella le salud con evidente efusin,
alarg una mano de delicados huesos y dijo que haba
pasado mucho tiempo desde la ltima vez que se
vieron.
Mucho tiempo dijo Shmeltzer. Como tres o
cuatro meses. Tres meses desde la ltima relacin.
Diez meses despus de aquella noche en Eilat.
Exacto. Sintate, por favor, querido.
200

Se acerc una camarera. Rubia con acento

yanqui. Le entreg un men, anot su encargo de t
caliente con limn, y se march.
Tienes

buen

aspecto

le

dijo

Shmeltzer,

hablando de veras, si bien ello formaba parte del

guin. Se haba teido el pelo de castao oscuro, pero
se haba dejado unos cuantos mechones grises. Su
vestido de sastre era de lino gris y el broche color
topacio de su solapa haca resaltar las manchitas
pardas

de

sus

ojos.

Se

haba

maquillado

acertadamente: suavizando las arrugas en vez de

intentar ocultarlas.
En

resumen,

un

producto

distinguido.

Una

formidable estructura sea. La clase de mujer que

parecera estar a sus anchas en los sitios de lujo de
cualquier ciudad importante. Haba odo historias: que
haba enviudado en el 56, que haba trabajado en los
circuitos extranjeros de pajarita-y-Beretta
, desde Londres hasta Buenos Aires, despus a

[29]

Nueva York durante una larga temporada. Que haba

hecho fortuna en la bolsa americana. Que haba
participado en la captura de Eichmann. Que haba
utilizado a sus propios hijos de tapadera. No haba
201

forma de saber cunto haba de verdad y cunto de

patraa. Ahora trabajaba para Shin Bet y cultivaba la
vida hogarea, si bien Shmeltzer no tena an la
remota idea de dnde resida ella verdaderamente. En
una ocasin haba revisado los archivos con el
propsito de dar con ella, ansiando llevar adelante lo
de Eilat. No haba seas, ni nmeros. Nadie bajo ese
nombre, adoni.
Esboz una sonrisa, junt las manos delante de
ella, y Shmeltzer imagin la clase de misiones que
ahora le correspondan: la seora de mundo que
mordisqueaba

canaps

en

las

fiestas

de

los

consulados. Una mimosa abuela en el banco de un

parque, que regala dulces a sus aineklach mientras
que en su bolso los paales comparten espacio con la
9 mm. Una adinerada turista que deambula ociosa por
la suite del hotel, contigua a la de cierto dignatario
visitante,

el

estetoscopio

pegado

la

pared,

fantsticos aparatos que giran y zumban. Para ella,

nada de trabajo burocrtico ni apestosos crmenes.
Demasiado rica para l. Lo de Eilat haba sido una
chiripa, un respiro al concluir la misin.
Mir alrededor del restaurante. Al otro lado de la
202

sala se sentaban un grupo de estudiantes americanos.

Tres muchachas y dos muchachos. Probablemente, de
la Universidad Hebrea. Una escapada nocturna a la
ciudad para librarse as de cocinar en los dormitorios.
Hamburguesas de nueve dlares y Coca Cola.
Una

joven

pareja

con

dos

nios

pequeos

ocupaban el otro extremo. El marido tena pinta de

profesor, barbudo y con gafas; la mujer, menuda y
pelirroja, era realmente guapa. Uno de los cros
tendra seis aos, el otro era ms joven. Beban leche,
rean, se daban puadas mutuamente. Capt retazos
de conversacin. Ingls con acento americano. Todos
ellos vestan pantaln corto de vivos colores y jersey
polo. Era probable que fuesen exactamente lo que
parecan, aunque nunca se poda estar seguro.
Por lo dems, el lugar estaba muerto: la mayora
de turistas eran religiosos y celebraban sus comidas
del sabbat en el King David o el Plaza, en donde el
tinglado era ms tradicional.
No hay mucho movimiento coment.
Despus de la hora de cenar dijo la mujer.
La camarera le trajo el t y pregunt si se haban
decidido.
203

Ella pidi un bistec pequeo y huevos revueltos

con patatas fritas llamndolas french fries
y otra taza de caf. Repleto todava de la

[30]

parrillada que tomara en el restaurante de Kohavi,

opt por una cestilla de panecillos, margarina y jalea.
Hablaron de trivialidades mientras coman y ella
pidi pastel de manzana de postre. No bien la
camarera hubo retirado los platos, ella puso el bolso
en la mesa, extrajo una polvera y la abri. Mirndose
en el espejito, se alis inexistentes mechones de pelo.
En tanto ella se arreglaba, Shmeltzer se percat de
que haba dejado el bolso abierto para que l viera el
magnetfono que contena: un miniaturizado modelo
japons, activado por la voz, del tamao de un
paquete de cigarrillos. Alta tecnologa. La gente con
que ella trabajaba la adoraban.
Maana

voy

de

compras,

querido

dijo,

tocndole la mano. El contacto le trajo recuerdos,

suave piel blanca bajo negra seda. Necesitas
alguna cosa?
Pronunciando con claridad, se lo cont.
10

204

A la puesta del sol, Elias Daoud se persign y rez

por hacer progresos.
La aldea suburbana de Silwan era un denso
conglomerado de viviendas de tejados planos, del
color de las gachas de avena, plantado en la ladera,
exactamente

al

sudeste

de

la

Ciudad

Antigua,

separado de las murallas de la ciudad por el valle del

Cedrn. Justo al norte de la aldea, al pie de la muralla
oriental, discurra la Fuente de Guijn, que alimentaba
la Piscina de Silo, la cual abasteciera de agua a la
antigua Jerusaln. Las mujeres an iban all a lavar la
ropa y, al ascender la cuesta, Daoud vio a un grupo de
ellas:

riendo

empapadas

bromeando

prendas

en

la

mientras

inmvil

hundan

agua

verde.

Contando chismes que ningn hombre oira jams.

Y entonces lo supo. Era all donde la haba visto,
en el transcurso de su investigacin de la Banda del
Nmero Dos, cuando haba adoptado la identidad de
un infeliz de cara polvorienta ansioso de droga.
Haba pasado delante de las charcas, con paso
cansino, yendo al encuentro de un traficante en las
205

proximidades de las murallas; la haba visto en medio

de un grupo de mujeres mayores. Acuclillada, lavando,
riendo. Las bonitas facciones echadas a perder por la
falta de un diente.
O haba sido otra? Le fallaba la memoria? Le
falseaba el recuerdo su voluntad de tener xito?
No, estaba seguro. La chica haba sido una de las
lavanderas. Aqu tena su origen.
Avanz trabajosamente.
Una carretera espiral de un solo carril daba
acceso a la parte baja de la aldea. Angostos y mal
construidos senderos y sucias callejuelas llevaban a
algunas de las casas ms altas; a las otras tan slo se
poda llegar en asno o a pie. Le haba parecido ms
cmodo aparcar el Citron en un solar vaco y caminar
la mayor parte del trayecto.
Habra ocurrido lo mismo con Abu Tor, salvo que
los judos estaban empezando a ocupar el pueblo,
adquiriendo las casas ms grandes, renovndolas,
instalndose.
Haba concentrado su atencin en las casas ms
pobres. Se haba pasado horas caminando y trepando,
notando cmo la grava y las piedras iban desgastando
206

las delgadas suelas de sus zapatos. El traje beige que

se haba puesto para tener buen aspecto en la reunin
se le haba arrugado y manchado.
No se poda hablar con todo el mundo, as que su
estrategia haba sido buscar los principales puntos de
encuentro, que, en una aldea, significaban un cuchitril
que haca las veces de caf o un puesto de refrescos
sobre ruedas. Pero el viernes era el sabbat musulmn
y todo estaba cerrado. Los hombres estaban en la
mezquita o echando una siesta; en cualquiera de los
dos casos no poda interrumpirles y esperar que
colaborasen. Y las mujeres se negaran a hablar con l
sin el permiso de sus maridos. As que hubo de
contentarse con abordar a espordicos peatones,
mostrar la foto de la chica, formular sus preguntas.
Mayormente encontr a nios o jvenes que iban
en

parejas

tros,

sin

rumbo

fijo,

con

ojos

hambrientos. Los nios se echaban a rer con risillas

sofocadas y se escabullan. Los jvenes respondan a
sus saludos con curiosidad y desconfianza, negndose
a creer que era polica hasta que les enseaba sus
credenciales; no bien haban visto la insignia, ledo su
nombre, la incredulidad se converta en inmediata
207

hostilidad.
En s misma, la hostilidad se poda tolerar; l se
haba criado en un barrio musulmn y a lo largo de
toda su infancia le haban tachado de infiel. El
incorporarse a la polica le haba acarreado nuevas
acusaciones

de

infidelidad

de

aquellos

que

considerara amigos suyos. Con todo, su fe en Cristo el

Salvador

su

ambicin

seguan

inclumes

y,

verdaderamente, crea haberse endurecido.

Pero la hostilidad conduca al silencio, y el
silencio, para un detective, significaba el fracaso. Lo
cual era algo que se negaba a tolerar. El caso era
importante y l estaba resuelto a dar impulso a su
carrera. Ponerse a prueba ante los judos. Trabajar
bajo las rdenes de Sharavi era una racha de suerte.
El yemen tena buena reputacin, y a la hora de
tomar decisiones se basaba en el mrito, no en las
creencias religiosas. Si un tipo renda, sera digno de
algo. Pero surgiran obstculos: el viejo, Shmeltzer,
que le haba estado incordiando y esperaba la
oportunidad de demostrarle que era inferior. Daoud no
tena la ms mnima intencin de abonarle el terreno.
Y la hostilidad de los musulmanes.
208

Andando en la cuerda floja, como siempre.

Con la cercana de la noche se hallaba amargado
por la impaciencia, baado en sudor, caminando sin
pausa con los pies hinchados, pero evocando la cara
de la chica mientras lavaba la ropa y luego la
fotografa de la muerta, consciente de que deba de
continuar.
Llevaba una hora en Silwan cuando recibi la
primera sonrisa del da.
Acaba de pasar cinco infructuosos minutos con
una pandilla de jvenes que haraganeaban junto a un
tractor destartalado y haba subido hasta el centro de
la aldea, caminando por un sendero de tierra apenas
lo bastante ancho para que pasaran dos personas.
Todas las casas que rebas estaban cerradas y
tranquilas, y los nicos sonidos que partan de ellas
eran el cloquear de gallinas y el balar de cabras. Pero
al final del sendero vio moverse a una persona en la
escalinata de una cajita de casa con postigos color
turquesa. Un hombre sentado, que se balanceaba
hacia atrs y hacia delante.
Anduvo hacia la casa y vio que se asemejaba a
una celda, con una nica ventana a la derecha de la
209

puerta. Los postigos se estaban astillando y les haca

falta una mano de pintura; la escalinata se hallaba
encuadrada por una herrumbrosa prgola de tubo
envuelta en los tiesos zarcillos de una parra muerta. Y
el hombre era un muchacho. De unos diecisiete aos,
balancendose mientras miraba de cerca el libro que
tena sobre las rodillas. Otro hurao, sin duda.
Pero entonces se percat de que su cuerpo
pareca distinto. Blando y desgarbado. Encorvado,
como si su espinazo estuviera hecho de algn material
flexible. Una cabeza de escaso tamao, en forma de
bala, afeitada al rape, tiznes de pelo color melocotn
en las mejillas y la barbilla. Una barbilla huidiza. Ojos
hmedos, cados, ovejunos. El balanceo, rgido y
arrtmico, interrumpido por maquinales movimientos
de dedos.
El muchacho sigui leyendo, insensible a la
presencia de un extrao. Perplejo, Daoud dio un paso
hacia delante y su sombra se proyect sobre el libro.
El muchacho levant la vista y sonri. Una sonrisa tan
inocente y afectuosa que el detective se encontr
sonriendo a su vez.
Buenas

tardes.

Los
210

dedos

de

Daoud

tamborilearon el sobre que contena la foto de la chica

asesinada.
Ms sonrisas, ninguna respuesta. Figurndose que
el muchacho no le haba odo, lo repiti.
Una mirada inexpresiva. Otra sonrisa. De labios
flccidos y dientes mal formados.
Daoud mir el libro que el muchacho tena en las
separadas rodillas. El alfabeto rabe. Una cartilla.
Dedos sucios e inquietos la sostenan torpemente. Su
ropa de fabricacin casera desprenda olor. La fetidez
de

alguien

que

no

sabe

limpiarse

el

culo

adecuadamente.
Un idiota. Imaginaba.
Hasta pronto dijo Daoud, y el muchacho
sigui mirndole fijamente. Pero no bien Daoud se
alej, al muchacho le entr un pnico repentino.
Dejando

caer

la

cartilla,

se

puso

en

pie

desmaadamente y se agarr a la prgola de tubo

para sostenerse. Daoud comprob que era de alta
estatura, con hombros gruesos e inclinados, y se
pregunt si sera peligroso. Se tens, previendo
dificultades, pero el muchacho no dio seales de
agresividad, tan slo de frustracin. Bizqueando,
211

movi los labios furiosamente, babeando sin emitir

sonido alguno, hasta que por fin articul un gruido, al
que sigui un ruido entrecortado que Daoud hubo de
esforzarse por entender.
Holaseor. Bue-buen da!
Un idiota que saba hablar. Una parca bendicin,
pero tal vez el pobre tipo tena el suficiente juicio
como para prestar un poco de ayuda.
Buen libro? pregunt,

mirando la cada

cartilla, cubrindose la nariz con la mano para eludir la

pestilencia.

Tratando

de

darle

conversacin,

de

establecer contacto.
El

muchacho

guard

silencio,

mirndole

fijamente, sin comprender.

Aprendiendo el alfabeto, amigo?
Ms miradas inexpresivas.
Quieres ver una cosa? Daoud dio unos
golpecitos al sobre. Una fotografa?
El

muchacho

expresin

estir

bobalicona.

el

cuello,

Hizo

girar

le

mir
los

con
ojos.

Estpidamente.
Ya basta, pens Daoud. Dio la vuelta para
marcharse.
212

El muchacho salt de un pie a otro y comenz a

balbucir y a gesticular frenticamente. Seal sus
ojos, y luego los labios de Daoud, alarg la mano de
improviso para tocarlos con un rooso dedo.
Daoud

retrocedi

gilmente

para

evitar

el

contacto y el muchacho se adelant con brusquedad,

aadiendo gritos a sus ademanes, dndose palmadas
en las orejas con tanta fuerza que deba de hacerse
dao.
Afanndose claramente por expresarse, pens
Daoud. Se esforz por comprender.
Velaspalabras! Velaspalabras! No ir, no ir!
Mientras el muchacho segua con su sonsonete,
Daoud

lo

repiti

mentalmente.

Velaspalabras?

Palabras? Ve las palabras. Ver las palabras. No or...

Eres sordo.
El muchacho esboz una sonrisa que le ilumin el
semblante. Palmoteando, se puso a dar brincos.
Quin era el autntico idiota?, se reproch
Daoud con dureza. El pobre chaval saba leer los
labios pero l el brillante detective, al tratar de
impedir que sus narices se contaminaran, se haba
ocultado la nariz y la boca mientras hablaba.
213

Velaspalabras, velaspalabras!
Conforme.

Daoud

sonri.

Se

acerc,

se

cercior de que el muchacho viera sus labios con

claridad. Pronunci marcadamente:
Cmo te llamas, amigo?
Un esfuerzo mximo de cuerdas vocales, un
momento de demora, y entonces:
Ahmed. Pastosamente.
Tu apellido, Ahmed.
Nsif.
Nasif?
Sonrisas y cabeceos.
Hola, seor Ahmed Nasif.
Ho-la.
El esfuerzo de hablar hizo que el cuerpo del
muchacho se tensara. Las palabras iban acompaadas
de agitar de manos y de los extraos movimientos de
dedos.
Esto es algo ms que simple sordera, pens
Daoud.

Alguna

clase

de

estado

espstico.

mentalmente retrasado, tal como haba supuesto en

un principio. Deba de hablarle como a un nio.
Soy el sargento Daoud. Soy polica.
214

Ms sonrisas. La tosca pantomima de disparar

una pistola. Bum, bum. El muchacho se ech a rer
y le sali un hilillo de baba por la comisura de la boca.
Eso es, Ahmed. Bum bum. Quieres ver una
fotografa?
Bum, bum!
Daoud extrajo la foto del sobre, la sostuvo lo
bastante cerca como para que los ovejunos ojos la
vieran, pero no tanto como para que las agitadas
manos pudieran arrebatrsela y estropearla.
Estoy buscando a esta chica, Ahmed. La
conoces?
Un

enftico

cabeceo

afirmativo.

Ansioso

de

agradar.
Ah, s?
Achica, achica!
S, una chica. Vive aqu en Silwan, Ahmed?
El muchacho repiti achica, seguido de algo
que Daoud no logr entender.
Dilo de nuevo, Ahmed.
El muchacho manose la foto. Daoud la apart.
Ms manoseos, como si tratara de hacer dao a la
fotografa.
215

Cmo se llama, Ahmed?

Malchica!
Es una mala chica?
Malchica!
Por qu es una mala chica, Ahmed?
Malchica!
Qu ha hecho de malo?
Malchica!
Sabes cmo se llama, Ahmed?
Malchica!
De acuerdo, Ahmed. Es una mala chica. Ahora
dime su nombre, por favor.
Malchica!
Dnde vive, Ahmed?
Malchica!
Exhalando un suspiro, Daoud retir la foto y
comenz a alejarse. Ahmed lanz un fuerte chillido y
fue tras de l, ponindole una blanda mano en el
hombro.
Daoud

reaccion rpidamente,

volvindose y

empujando al muchacho. Ahmed dio un traspi y cay

al suelo. Levant la mirada hacia Daoud, hizo un
puchero y rompi a llorar. Daoud se sinti como un
216

abusn de nios.
Venga, Ahmed. Clmate.
La puerta de la casa se abri y sali una mujercita
de cado pecho, con una cara redonda y oscura que
asomaba como una nuez de entre los pliegues de su
melaya.
Qu es esto? dijo con voz aguda, severa.
Mam, mam, mam! gimi el muchacho.
Ella mir al fruto de sus entraas y luego a
Daoud, con una combinacin de tristeza y clera
contenida. Una mirada que deca que ya haba pasado
por esto muchas veces.
El muchacho alarg la mano, grit mam.
Daoud se sinti obligado a disculparse, pero saba que
sta no era la forma de dirigirse a alguien como ella.
Las rabes tradicionales, educadas a base de palizas
de padres y maridos, interpretaban la amabilidad
como flaqueza.
Soy el sargento de polica Daoud, de la Subestacin de Kishle, dijo framente. Estoy buscando
a alguien que conozca a esta chica. Agit la foto.
Su hijo ha dicho que la conoca y yo estaba tratando
de averiguar lo que saba.
217

La mujer dio un bufido, se adelant y ech un

vistazo a la foto. Alzando la vista sin expresin alguna,
dijo:
l no la conoce.
Malchica! mascull Ahmed.
l ha dicho que la conoca dijo Daoud.
Pareca estar muy seguro.
Lessano taweel espet la mujer. Tiene la
lengua muy larga. Habl atropelladamente: No
dice ms que burradas. No se da cuenta de que es
tonto?
Bajando la escalinata se acerc al muchacho, le
dio un fuerte guantazo en la cabeza y le agarr por el
cuello de la camisa.
Levanta!
Mam, mam!
Guantazo,

tirn,

guantazo.

El

muchacho

se

levant a medias y la mujer, resollando, lo llev a

rastras escaleras arriba, hacia la puerta.
Malchica! grit el muchacho.
Un momento dijo Daoud.
Es tonto repiti la mujer, y le meti en la casa
de un tirn, cerrando la puerta de golpe.
218

Daoud se qued a solas en la escalinata y

examin sus posibilidades: poda llamar, seguir con el
asunto. Pero, con qu propsito? La foto no haba
provocado

reaccin

alguna

a la

mujer,

lo

cual

significaba que el hijo idiota tampoco conoca a la

chica probablemente. Un idiota lenguaraz, tal como
ella haba dicho. Un bocazas. Una prdida de tiempo.
Respir a fondo y se percat de que el cielo haba
comenzado a oscurecerse. Su trabajo no haba ni
mucho menos terminado; cubrir el resto del pueblo le
llevara horas. Pero la posibilidad de encontrar a
alguien disminua a medida que el sol se ocultaba.
Mejor esperar hasta la maana siguiente, un da
laborable, con hombres por las calles. Entretanto, ms
valdra que volviera atrs, a hacer sus preguntas en
zonas ms concurridas: las estaciones de tren y de
autobuses. Persiguiendo sombras a altas horas de la
noche.
Estaba

decidido,

pues.

Se

ira

de

Silwan,

recorrera Jerusaln hasta que se le cerraran los ojos, y

volvera al da siguiente. Lo primero de la maana.
11

219

El choque del puo con la cara, sonoro como un

petardo.
El Chino se sentaba en la tienda de campaa,
mirando la pelcula. Aguardando a que Charlie Kazak
acabara de hablar con el camionero.
En una gran pantalla de televisin, Bruce Lee
estaba rodeado por siete bellacos enmascarados y de
negros pijamas. Desnudo de cintura para arriba y
sudoroso, desarmado ante los cuchillos y palos de los
siete bellacos. Estos avanzaban. Un primer plano de
Bruce haciendo una mueca, gritando, una tromba de
patadas veloces como rayos y todos los bellacos por
los suelos.
Un tanto improbable.
Aplausos y silbidos procedieron de algunas de las
mesas. Pooshtakim
[31]

de pelo grasiento se hallaban repantigados

rodeando con el brazo los hombros de zonzas novias

pletricas de adoracin. Contemplando el televisor
colocado en una escalera de mano como si se tratara
de una especie de dios sobre un pedestal. Fumando
220

un cigarrillo tras otro y bebiendo caf turco, comiendo

shishlik

sanda,

boquiabiertos,

escupiendo

las

semillas sobre el suelo de tierra. Intiles mocosos que

se rean demasiado fuerte. A esta hora todos tendran
que estar en la cama. Identific por lo menos a tres o
cuatro

que

haban

detenido

el

ao

pasado;

probablemente haba otros de los que no se acordaba.

Cruz

miradas

con

un

par

de

ellos,

que

le

escudriaron retadores, tratando de meterle canguelo;

pero, como l sostuviera su mirada, apartaron los ojos.
Haca una noche calurosa, y l iba abrigado en
exceso: vaqueros, botas, un ceido jersey y una
holgada chaqueta sport para ocultar su pistolera de
hombro. Estaba cansado y con un humor de perros
tras haber recorrido durante toda la noche los barrios
rabes, mostrando la foto de la chica y obteniendo
miradas vagas. Se haba topado con cinco prostitutas
que callejeaban de un extremo a otro de la Lnea
Verde, gordas y feas todas ellas. Haba tenido que
esperar a que una terminara de chuprsela a un rabe
en la trasera de su coche antes de poder interrogarla;
las otras estaban libres pero eran medio retardadas.
Ninguna conoca a la chica; ninguna pareca tener
221

inters, aun despus de que las avisara, aun despus

del Hombre Gris. Aqu estaba ahora, esperando otra
vez, a un mierdoso como Charlie Khazak.
En la pantalla, Bruce acababa de entrar en un
jardn y all se haba tropezado con un to gordo y
calvo con el cuerpo de luchador de sumo. Iba de algo
esta pelcula? El juego de piernas de Bruce no pareci
impresionar al gordinflas. Primer plano de su repulsiva
jeta sonriente. Bruce corrido a trompazos, acto
seguido, un golpe cortante en el cuello y una doble
presa en el cogote volvi las tornas. Ms vtores y
silbidos. Alguien le haba dicho que el tipo haba
muerto de un tumor cerebral o algo por el estilo.
Demasiadas patadas en la cabeza.
Cogi un dado de meln de su plato, dej que se
fundiera en su boca, mir alrededor de la tienda, se
impacient y sali de ella. Charlie Khazak segua
hablando con el chfer junto al camin cargado de
melones, regatea que regatea.
El Chino ech una ojeada a la gente que iba
saliendo de la puerta de Damasco; vio a un grupo de
soldados

pasar

por

debajo

del

arco,

dndose

palmadas en la espalda mutuamente, con el aspecto

222

de los adolescentes que eran. Salieron una pareja de

rabes, vestidos con largos jallabiyahs blancos. Otro
rabe, anciano, que portaba una alfombrilla de rezo.
Un solitario Hassid, alto y delgado, que se cubra con
una ancha toca de visn. Como un espantapjaros
ataviado de negro, los tirabuzones oscilndole al
andar. De dnde vena un tipo as a la una de la
maana en sabbat? Acaso no se tiraban a sus
mujeres el viernes por la noche? Qu se propona?
Una intempestiva lucha con el Talmud? O algn otro
tipo de lucha? Durante las investigaciones sobre el
Hombre Gris se haba informado acerca de los ms
virtuosos...
Surgieron bramidos de hilaridad de la tienda de
Charlie. Sin lugar a dudas, Bruce haba despachado a
algn otro. Como si quisiera emularlos, la tienda
contigua estall en risotadas, con un retumbante
fondo de batera de rock.
Era la hora de la fiesta de medianoche en el
Mercado

de

los

Esclavos;

todos

los

viernes,

matemticamente. No haba fiesta para Yosef Lee, que

iba de tienda en tienda enseando la foto a tipos
srdidos y nada consegua.
223

Al amanecer, las tiendas habran sido levantadas,

toda la zona no sera ms que un solar de tierra otra
vez, abarrotado de jornaleros a diez dlares por da a
la espera de contratistas que alquilaran sus servicios.
Los desperdicios constituiran el nico vestigio de la
fiesta: pilas de rotas broquetas de bamb para shishlik
y cscaras de meln, semillas desparramadas por la
tierra como chinches muertas.
Un jeep de la Patrulla de la Frontera andaba por
Sultn Suleimn; se detuvo, proyect destellos azules
sobre las murallas, despojando de sombras la Puerta
de Damasco y sigui su camino. De uno de los cafs
situados en el mismo interior de la puerta provena
msica de danza del vientre. Un cubil para viejos
rabes: hombres solamente; las mujeres estaban
encerradas en casa. Juegos de cartas y backgammon,
el aire una neblina de humo de tabaco filtrado por
narguiles de agua de rosas. Crepitantes grabaciones
de platillos dactilares y quejumbrosos violines, la
misma cancin de amor tocada durante una hora
para qu tanto romance si no haba mujeres por ah?
Quiz eran todos maricas. Tal como chupaban los
narguiles casi se oa el gorgoteo.
224

Charlie

Khazak

pag

al

conductor.

Se

materializaron dos muchachos procedentes de detrs

del camin y comenzaron a descargar los melones,
acarreando cinco o seis a la vez, en direccin a la
tienda.

En

las

noches

calurosas

como

sta

se

venderan ms aprisa de lo que entraban.

El Chino se desperez nerviosamente, se acerc a
Charlie y dijo:
Venga.
Paciencia. Charlie sonri y volvi junto al
rabe,

que

estaba

contando

su

dinero

humedecindose el dedo con la lengua. Charlie sonri

de nuevo, una sonrisa de buitre en su cara de buitre.
Descarnado, moreno. Hundidas mejillas picadas de
viruela, corva nariz iraqu y una raya oscura de ceja.
Calvo en la coronilla, con puntiagudas patillas y largos
flecos en los costados que desbordaban del cuello de
su camisa verde prpura estampada, con mangas
infladas; gastaba ceidos pantalones negros y zapatos
de charol de afiladas puntas. Un pooshtak crecidito. El
padre del sujeto haba sido un rabino de Bagdad; el
premio de la rectitud, un hijo intil.
De paciencia, nada dijo el Chino, y coloc
225

pesadamente la mano en el hombro de Charlie. Todo

huesos. Un buen estrujn y el tipo quedara fuera de
combate.
Ejerci una mnima presin y Charlie se despidi
del rabe.
Los dos regresaron a la tienda, pasaron frente a
pooshtakim sentados a las mesas que saludaban a
Charlie como si fuera una especie de estrella pop, y
siguieron hasta el fondo, en donde shishlik y magras
hamburguesas

crepitaban sobre

barbacoas

un

barman de sooliento aspecto despachaba encargos

detrs de una improvisada barra de embalajes de
melones amontonados uno encima del otro. Charlie
tom una botella de Coca Cola del cubo de hielo y se
la ofreci al Chino, que la cogi y la volvi a meter en
el cubo. Charlie encogi los hombros y el Chino le
indic un oscuro rincn junto a una pirmide de
melones, al abrigo de miradas indiscretas.
Mira esto dijo, sacando la foto. La conoces?
Charlie cogi la foto y arrug la frente con lo cual
la nica ceja se inclin hacia el centro.
Es mona. Est dormida o muerta?
La has vendido alguna vez?
226

Yo? Charlie fingi que le haban herido los

sentimientos. Yo soy hostelero, no mercachifle de
carne.
Un gritero de aprobacin se elev de la multitud
de las mesas. Bruce Lee acababa de vencer a un
pequeo ejrcito de bellacos.
Los misterios del Oriente coment Charlie,
mirando la pelcula. Tu tierra, precisamente.
Corta el rollo. Estoy cansado.
Algo en la voz del detective hizo que la sonrisa
desapareciera de la cara de Charlie. Devolvindole la
foto, dijo:
No la conozco.
La has visto alguna vez por aqu?
Un levsimo titubeo, pero el Chino lo percibi.
No.
El Chino se aproxim a Charlie un poquito ms, de
tal modo que se podan oler el uno al otro.
Si

me

la

ests

pegando

me

enterar,

tontoelpijo. Y entonces volver y te meter uno de

estos melones por el culo.
El barman alz la vista. Sonriendo ligeramente,
disfrutando del espectculo de su patrn siendo
227

sometido.
Charlie se puso las manos en las caderas. Subi la
voz a beneficio del barman.
Vete al cuerno, Lee. Estoy ocupado.
El Chino cogi un meln de la pirmide, lo golpe
como si comprobara su frescura, luego lo dej rodar
sobre la palma de la mano y caer al suelo. El meln se
estrell con un ruido sordo y revent, salpicando la
tierra de rosada pulpa y jugo. El barman levant la
vista, permaneci en su sitio. Nadie ms pareca
haberse dado cuenta. Todos los ojos estaban clavados
en Bruce.
Oh, vaya dijo el Chino sonriendo.
Charlie hizo un ademn de protestar, pero antes
de que pudiera decir algo, el Chino puso el taln de su
bota derecha sobre el empeine derecho del encargado
de la tienda, lo apoy y carg algo de peso en l. Los
ojos de Charlie se desencajaron por el dolor.
Qu co... dijo; entonces se oblig a sonrer. El
abuelito pooshtak hacindose el machote; no quera
parecer un cagueta delante de sus fans. Aunque stos
no tenan ojos ms que para Bruce.
Dime lo que sabes. El Chino sonri a su vez.
228

Quita el pie, gorila.

El Chino sigui sonriendo. Apret ms fuerte y
habl con calma, como si ambos fueran amigos.
Amigos que charlan de deportes o algo as.
Escucha, Adon Khazak dijo, no me interesa
enterarme de las travesuras que has hecho. No esta
noche. Ms presin. Limtate a hablarme de esta
chica.
Charlie lanz un grito sofocado y el barman se
acerc, con una botella de Goldstar en la mano.
Charlie...
Vete al cuerno, estpido! Haz tu trabajo!
El barman profiri un taco en voz baja y se puso a
lavar otra vez.
Ya te lo he dicho dijo Charlie entre dientes. El
sudor le corra por la nariz, formando gotas en la corva
punta y cayendo en la tierra. No la conozco. Ahora
haz el puetero favor de quitar el pie antes de que
rompas algo.
La has visto por aqu.
Y eso qu? Es una cara, nada ms.
Dnde y cundo dijo el Chino.
Aparta y te lo digo.
229

El Chino encogi los hombros amistosamente y

retir el pie. Charlie escupi en el suelo, ejecut un
discreto zapateado. Disimul su dolor sacando un
paquete

de

Marlboro

una

caja

de

cerillas,

metindose un pitillo entre los labios y haciendo

exhibicin de encender un fsforo con la ua del
pulgar.
Aspir humo, lo exhal por las narices. Repiti la
demostracin. Puso gesto de tipo duro.
Muy impresionante dijo el Chino. La chica.
Ha estado por aqu una o dos veces, vale? Eso
es todo.
En viernes?
Es el nico da que estamos aqu, Lee. Un
puntapi a un trozo de pulpa aislado.
Iba sola o con alguien?
La vi con un to.
Qu clase de to?
Un rabe.
El nombre.
Cmo pueta quieres que lo sepa? No llegaron
a entrar. Solamente les vi callejear. Fue hace mucho.
Cunto tiempo?
230

Un mes, puede que dos.

Cmo sabes que era rabe?
Lo pareca. Y hablaba rabe. Como si lo
explicara a un imbcil.
Qu aspecto tena ese rabe?
Flaco, peludo, con bigote. Llevaba ropa barata.
Qu estatura?
Mediana.
S ms concreto.
Ni alto, ni bajo. Normal... un metro setenta o por
ah.
Qu edad?
Dieciocho o diecinueve.
Qu ms recuerdas de l?
Nada ms. Hay un milln que se le parecen.
Qu queras decir con lo de peludo?
Qu te dice eso a ti?
Charlie dijo el Chino significativamente.
Melenudo, cabello espeso, vale?
Lacio o rizado?
Lacio, creo. Como el tuyo. Una sonrisa. Tal
vez sea pariente tuyo, Lee.
En qu estilo?
231

Quin coo se acuerda?

Tambin ella es rabe?
Qu otra callejeara con un rabe?
Una de tus parientes.
Charlie volvi a escupir. Dio una chupada al pitillo
y orden al barman que limpiara la porquera.
Una chica de la calle? pregunt el Chino.
Cmo puedo saberlo?
El Chino hizo crujir los nudillos de una mano.
Pues porque eres un mercachifle de coos,
Charlie.
Ya no me dedico a esa mierda, Lee. Vendo
melones, eso es todo. Puede que ese to la estuviera
chuleando, pero lo nico que vi fue que paseaban.
Una o dos veces. La viste con algn otro?
No. Solamente ellos dos, callejeando... fue hace
ms de un mes.
Pero a ella la recuerdas.
Charlie sonri burln y se dio unas palmaditas en
el pecho.
Soy un experto en belleza, sabes? Y ella era
guapa. Un culo grande y redondo, y unas bonitas tetas
para alguien tan joven. Hasta con esa ropa estpida
232

estaba la mar de bien.

Tambin llevaba ropa barata?
Los dos. l era un don nadie, un agricultor. Con
un repaso, la chica sera una monada.
Dime qu ms sabes dijo el Chino, refrenando
el impulso de pegar un guantazo al mierdecilla.
Eso es todo.
Ests seguro?
Charlie se encogi de hombros, dio una calada al
cigarrillo.
Vuelve a pisarme el pie, Lee. A partir de ahora,
todo lo que te cuente sern cuentos de hadas.
Alguna vez has visto al rabe sin ella?
Yo no me fijo en los muchachos. T s?
El

Chino

levant

la

mano.

Charlie

recul,

trastabill, y el Chino lo atrap antes de que cayera.

Lo aup por el pescuezo, como una mueca de trapo.
Pst, pst dijo, dndole suaves palmaditas en la
cara. Solamente una amorosa caricia.
Vete al cuerno, Lee.
Shabbat Shalom.
Montado de nuevo en su Vespa, analiz lo que
233

haba averiguado. Desde el momento en que Charlie

la reconociera, la chica de la fotografa se haba
convertido en alguien real. Pero, pensndolo bien, no
es que hubiera adelantado mucho.
Era una chica fcil, callejeaba con un rabe, lo
cual significaba que, probablemente, era rabe. Acaso
cristiana; algunos de ellos se haban modernizado un
poco. Era inconcebible que un pap musulmn le
permitiera a su hija salir de noche sin acompaante, y
mucho menos por el Mercado de los Esclavos.
A no ser que fuera hurfana o puta.
En los hospicios, nadie la conoca.
Probablemente era una puta. O una hija no
deseada, vendida por su familia; eso era ilegal, pero
varias de las familias ms pobres lo seguan haciendo.
Las chicas, cargas no deseadas, vendidas por dinero a
las familias ricas de Amman o alguno de los estados
petrolferos. El autntico mercado de los esclavos.
Charlie haba dicho que llevaba ropa barata...
Dio un pisotn al pedal y arranc el motor de la
escter, le dio la vuelta con un movimiento rpido,
condujo hacia el sur rodeando la Ciudad Antigua. Pas
por delante del jeep de la Patrulla de la Frontera,
234

cuyos ocupantes se haban detenido a fumar un pitillo

junto a la Puerta de Jaffa. Cambi de direccin,
alejndose de las murallas, remont Karen Hayesod,
atravesando el barrio de Rehavya a toda velocidad.
Rumbo a su piso de Herz, en la parte oeste de la
ciudad.
Una pista, pero lamentable. Una chica rabe,
guapa y pobre, con un amiguito rabe pobre. Gran
cosa.
Era demasiado tarde para hacer ms gestiones; al
fin y al cabo, esta frmula no serva de mucho. Se
haba valido de ella durante todo un da y no le haba
reportado ms que miradas estpidas y cabeceos.
Haba algunos que fingan que su rabe era harto
deficiente

para

comprenderlo...,

puro

cuento;

lo

hablaba muy bien. Otros se limitaban a encogerse de

hombros. Ahmeds que se hacan el sueco. A su modo
de ver, ya haba hablado con la persona adecuada y
haba llegado a un punto muerto.
Si tuviera familia, ya la habran reclamado.
Probablemente era una puta. Pero ninguno de los
macarras o las chicas de la calle la conocan. Tal vez
era una novata. Una corta carrera.
235

Acaso el melenudo amiguito era el asesino, o

acaso no era ms que un to que se la haba cepillado
un par de veces y luego se haba buscado otro plan.
Delgado, de mediana estatura, con bigote. Lo mismo
que decir que era un to con dos brazos y dos piernas.
Nada de lo que mereciera la pena informar a Dani.
Yossi Lee, el as de los investigadores. No haba
parado en doce horas y dispona de poco que lo
demostrara. Haba engullido grasiento felafel y no le
haba sentado bien. Aliza haba dicho que tratara de
esperarle levantada, pero l saba que se habra
acostado, con el pequeo Rafli aovillado en la cuna
junto a la cama. El da antes, el chaval haba dicho
manzana, lo cual estaba muy bien para sus
diecisis meses. Y sus msculos no digamos; sera
capaz de jugar al ftbol en un santiamn. Tal vez
tuviera ocasin de jugar un rato con l antes de volver
a patear las calles. Sin embargo, este sbado no
habra paseo por el parque. Mierda.
Era agradable sentir el viento en la cara. As le
gustaba la ciudad: fragante y vaca. Como si toda le
perteneciera. El rey Yossi, el Gengis judo.
Conducira un rato ms. Se dara tiempo para
236

tranquilizarse.
12

Daniel se despert a las tres de la maana,

trastornado

por

vagos

recuerdos

de

sueos

tenebrosos y sangrientos. Metal penetrando carne, su

mano cortada, flotando en el espacio, inalcanzable.
Lloriqueando como un nio, cubierto de fango y
dbil...
Cambi de posicin, abraz la almohada, se
envolvi en la sbana de arriba y trat de relajarse.
Pero, en vez de eso, su nerviosismo aument; dio la
vuelta otra vez, mirando a Laura.
Estaba

tapada

hasta

la

barbilla,

respirando

suavemente a travs de los labios apenas separados.

Una onda de pelo le caa sobre un ojo; una afilada ua
asomaba de debajo de la sbana. Toc la ua, apart
el pelo. Ella se mene, emiti un ronco sonido de
satisfaccin y estir las piernas, con lo cual la planta
de su pie se apoy en el tobillo de Daniel. l se le
acerc con lentitud, la bes en las mejillas, en los ojos,
237

en los labios resecos que tenan un leve sabor a

maana.
Laura sonri en sueos y l se incorpor, se
arrim a ella y la bes en la barbilla. Ella abri los
ojos, le mir desorientada y volvi a cerrarlos. Su
cuerpo se tens y se apart de l. Entonces sus ojos
se abrieron de nuevo. Pronunci teatralmente la
palabra oh y le rode con los brazos.
Se abrazaron, tendidos de costado, cara a cara,
besndose,

acaricindose,

mecindose

entre

un

revoltijo de sbanas. Laura alz una pierna y la apoy

en su muslo, le cogi y le gui dentro de ella. Hicieron
el amor as, lenta, adormiladamente, hasta que el
clmax les despert por completo.
A continuacin se quedaron tumbados, enlazados
durante un rato. Al fin. Laura dijo:
Daniel... tengo sed con malicia en la voz.
De acuerdo dijo l, desenredndose.
Sali de la cama, fue a la cocina y llen un vaso
con agua mineral fresca. Cuando volvi, ella se haba
sentado en la cama, desnuda de cintura para arriba, el
pelo prendido con alfileres. l le dio el vaso y ella lo
vaci de dos largos tragos.
238

Quieres ms? le pregunt Daniel.

No, ya tengo bastante. Humedeci el dedo en
el borde del vaso, se lo pas por los labios.
Seguro? Sonri. Hay una botella de dos
litros en la nevera.
Bromista! Sacudiendo los hmedos dedos le
salpic ligeramente. Acaso puedo evitar tener sed?
Mi cuerpo funciona as.
Tu cuerpo funciona perfectamente. Se tendi
a su lado, le rode la espalda con el brazo. Ella dej el
vaso en la mesilla de noche, mir el reloj que haba all
y lanz un dbil gemido.
Oh, no. Las tres y veinte.
Siento haberte despertado.
Ella alarg la mano por debajo de las mantas, le
toc ligeramente y se ech a rer.
Bien est lo que bien acaba. Hace mucho que
te has despertado?
Unos minutos.
Pasa algo?
Estoy desvelado, nada ms dijo, sintiendo que
la tensin regresaba. Me levantar y te dejar
dormir.
239

Hizo ademn de marcharse, pero ella le toc la

mueca y le contuvo.
No, qudate. Apenas hemos hablado desde que
recibiste aquella llamada.
Ella reclin la cabeza en su hombro, hizo crculos
con la palma de la mano en su pecho carente de pelo.
Permanecieron sentados sin hablar, escuchando los
sonidos nocturnos: un tenue silbar de viento, el
zumbido del reloj, la sincrona de los latidos de sus
corazones.
Cuntamelo dijo ella.
El qu?
Lo que hizo que te acostaras a las nueve para
evitar hablar de ello.
No quieras saberlo.
S que quiero.
Es horrible, creme.
Cuntamelo, de todos modos.
l la mir, vio la voluntad en sus ojos. Encogi los
hombros

comenz

relatndolo

hablar

desapasionada,

del

asesinato,

profesionalmente.

Omitiendo tanto cuanto poda sin tratarla con aire

protector.

Ella

escuch

sin
240

hacer

comentarios,

haciendo un mohn una sola vez, pero, cuando l

termin, tena los ojos hmedos.
Dios mo dijo. Quince aos.
l saba lo que estaba pensando: no mucho mayor
que Shoshi. Se permiti compartir el pensamiento, y
una punzada de ansiedad se clav en lo ms hondo de
su ser. Se defendi contra ella valindose del sistema
que le haban enseado para controlar el dolor.
Introduciendo por fuerza imgenes agradables en su
mente. Campos de amapolas silvestres. La fragancia
de los azahares.
Herona, asesinato sexual, no tiene... sentido
deca Laura. Se supone que aqu no existen este tipo
de cosas.
Bueno, pues ahora s repuso colrico. Un
segundo despus: Perdona. Tienes razn. Estamos
como pez fuera del agua.
No es eso lo que quera decir. Estoy segura de
que lo resolvers.
Hacemos turnos de veinticuatro horas.
Es slo... busc las palabras. Cuando creca,
oa hablar de este tipo de cosas continuamente. No es
que las aceptramos, pero... Oh, no lo s. Aqu, esto
241

no parece ms que una hereja, Daniel. Diablico.

Entiendo dijo Daniel, pero pens para s: Esto
es exactamente lo que he de evitar. Diablos y
demonios, simbolismo religioso; la ciudad te hace
pensar as. Es un crimen, ni ms ni menos. Cometido
por un ser humano. Alguien enfermo y falible...
A qu hora te marchars? pregunt Laura.
A las siete. Tengo que ir andando hasta el
Katamonim. Si no he vuelto a las doce y media,
empieza a comer sin m.
El Katamonim? Crea que habas dicho que era
rabe.
Daoud cree que lo es. No lo sabremos hasta que
la hayamos identificado.
Ella se solt el pelo, se lo dej caer sobre los
hombros.
El jefazo no quiere airear las cosas dijo Daniel
. Lo cual supone reuniones fuera de la jefatura. Si
conseguimos alguna pista, nos reuniremos aqu, el
domingo por la tarde. No prepares nada. Si no hay
gaseosa ya la comprar yo.
A qu hora de la tarde?
Entre cinco y seis.
242

Quieres que vaya a recoger a Luanne y a

Gene?
Daniel se dio una palmada en la frente.
Oh, no, cmo he podido olvidarlo. Cundo
llegan?
A las siete de la tarde, si el vuelo no se retrasa.
Un horario perfecto. Se acab la magnfica
hospitalidad.
Estarn la mar de bien, Daniel. Probablemente,
el primer da estarn agotados. Les he inscrito en una
excursin a pie por las iglesias de la Ciudad Antigua y
Beln para el jueves, y les reservar un billete para
una salida de todo un da a Galilea, dedicando una
atencin

especial

Nazaret.

Esto

habra

de

mantenerles ocupados durante algn tiempo.

Quera que fuese un poco ms ntimo, tal como
ellos nos trataron a nosotros.
Habr muchsimo tiempo para eso; se quedan
aqu cuatro semanas. Adems, quin mejor que ellos
para comprenderlo? Probablemente, Gene ve este tipo
de cosas todos los das.
S dijo Daniel. Seguro que s.

243

A las cuatro Laura se durmi de nuevo y Daniel se

dej llevar a un estado de somnolencia, que no era
sueo ni vigilia, en el cual imgenes onricas entraban
y salan fugazmente de su consciencia de una forma
tan imprevisible que resultaba perturbadora. A las seis
se levant, se lav con esponja en el cuarto de bao,
se puso una camisa blanca, pantalones color caqui,
unas zapatillas de paseo con suelas de goma y se
oblig a tragar un vaso de naranjada y una taza de
caf instantneo con leche y azcar. Llev su tallit al
balcn, dirigi la vista a la Ciudad Antigua y rez. A las
siete sala al rellano, con el dispositivo de aviso en el
cinturn, y el sobre que contena las fotografas de la
chica muerta en la mano.
Como en cualquier otro sabbat, dos de los
ascensores del edificio estaban parados y el tercero
funcionaba automticamente, detenindose en cada
planta; de este modo, los inquilinos observantes de los
preceptos religiosos podan utilizarlo sin tener que
pulsar botones: la terminacin de circuitos elctricos
era una violacin del sabbat. Pero la comodidad
religiosa supona tambin un avance angustiosamente
lento; por ello, cuando vio que el ascensor acababa de
244

llegar a la planta baja, tom la escalera y baj

rpidamente cuatro pisos.
Haba un hombre en el vestbulo, apoyado en los
buzones, fumando. Joven, de veintids o veintitrs
aos, fornido y bronceado, con oscuro pelo rizado y
una barba con mechones rojos pulcramente recortada,
llevaba un Jersey polo blanco con etiqueta de Fila,
tejanos de diseo americano y flamantes zapatillas
deportivas Nike. En la mueca derecha luca un reloj
de aspecto caro con pulsera de oro; en torno al cuello,
un amuleto Hai de oro. Un americano, pens Daniel.
Una especie de playboy, acaso un estudiante rico,
pero no es de aqu: en el edificio todo el mundo es
religioso, nadie fuma de este modo en sabbat.
El joven le vio y aplast el cigarrillo el suelo de
mrmol. Maleducado, pens Daniel. Estaba a punto de
preguntarle qu haca all, en ingls, cuando el joven
fue hacia l, con la mano tendida, diciendo, en un
perfecto hebreo nativo:
Pakad

Sharavi?

Soy

Avi

Cohen.

Me

han

destinado a su equipo. Recib el mensaje anoche, muy

tarde, y decid venir personalmente a cumplir las
formalidades.
245

Un

chaval

rico

sofisticado,

pens

Daniel,

molesto porque su intuicin haba resultado errnea.

Natural de la Tel-Aviv norte. Hijo de un poltico, con
muchsima experiencia en viajes. Lo cual explicaba las
ropas extranjeras. Le cogi la mano y la solt
rpidamente, sorprendido por la instantnea antipata
que haba experimentado hacia el nuevo contratado.
La reunin se celebr ayer dijo.
S, ya lo s repuso Cohen tranquilamente, sin
disculparse. Estaba de mudanza. A un piso sin
telfono. El Tat Nitzav Laufer envi a un mensajero,
pero se extravi.
Una sonrisa, llena de atractivo juvenil. Sin duda
haba hecho milagros con la rubia de Asher Davidoff.
Un samal relacionado con el comandante delegado:
qu haca un chaval rico como ste de polica?
Daniel se dirigi a la puerta.
Ya estoy listo dijo Cohen, yendo tras de l.
Listo para qu?
Para mi cometido. El Tat Nitzav Laufer me dijo
que es un caso grave.
Ah s?
Acuchillamiento

sexual,
246

sin

mvil,

sin

sospechosos...
Conversan regularmente usted y el Tat Nitzav
Laufer?
No respondi Cohen, aturrullado. l..., mi
padre...
No importa dijo Daniel; entonces record que
el padre del chaval haba muerto haca poco, y
suaviz el tono. Me doli enterarme de lo de su
padre.
Le conoca? pregunt Cohen, sorprendido.
Slo por su reputacin.
Era un tipo duro, autntico rompecojones
Cohen lo dijo automticamente, sin emocin, como si
fuera un salmo que ya hubiera recitado cientos de
veces. Daniel sinti reaparecer su hostilidad hacia el
nuevo contratado. Abriendo la puerta de un empujn,
la dej girar para que Cohen la cogiera y sali a la luz
del

sol.

Haba

un

coche

desconocido

en

el

aparcamiento. Un BMW 330i rojo.

Mi cometido, Pakad?
Su cometido es estar presente en todas las
reuniones a la hora exacta en que se convocan.
Ya se lo he dicho, mi piso...
247

No me interesan las excusas, solamente los

resultados.
Cohen enarc las cejas. Sus glidos ojos azules se
tieron de clera.
Lo ha entendido, Samal Cohen?
S, Pakad. La respuesta adecuada, pero con un
dejo de arrogancia en el tono. Daniel lo pas por alto.
Colaborar con el Mefakeah Nahum Shmeltzer.
Llmele maana por la maana a las ocho y haga lo
que l le diga. Entretanto, hay algunos expedientes
que quiero que examine. En la Jefatura Nacional; los
de ordenadores los estn preparando. Meti la mano
en el sobre, extrajo una foto y se la entreg a Cohen
. Examine cada expediente y procure encontrar a
una igual que sta. No se limite a buscar semejanzas
exactas; tenga presente que pudo haberse cambiado
el peinado o crecido un poco desde que se abri el
expediente. Si existe cualquier tipo de parecido,
pngalo aparte. Tome notas minuciosas y, cuando
tenga alguna duda, pregunte. Lo ha entendido?
S. Cohen mir la fotografa y dijo: Es joven.
Una observacin muy astuta repuso Daniel.
Volvindole la espalda, ech a andar.
248

Recorri

los

tres

kilmetros

rpidamente,

prestando poca atencin a su entorno, caminando en

direccin sudoeste, y luego al oeste en Yehuda
HaNasi, en donde se adentr en el Katamonim. El
barrio comenz a empeorar no bien lleg al Katamon
Octavo. Se apreciaban algunos indicios de renovacin:
un edificio recin pintado, un rbol acabado de plantar
all. El gobierno la haba estado fomentando hasta
que sobrevino la recesin. Pero, en su mayor parte,
estaba tal como lo recordaba: aceras sin bordillo
agrietadas y cubiertas de desperdicios; la poca hierba
que haba estaba pardusca y reseca. La ropa lavada
ondeaba en los aherrumbrados balcones de viviendas
hechas con bloques de hormign de escorias que se
estaban desmoronando, el tipo de edificio con traza
de refugio militar que recordaba los das anteriores al
67, cuando la Jerusaln sur se enfrent con la artillera
de Jordania y sufri la imprevista y sangrienta
emboscada que los rabes atribuan a un soldado
que haba perdido los estribos.
Tiradores

que

haban

perdido

los

estribos.

Innumerables asesinatos. Los chistes amargos haban

249

surgido:

El

manicomio

de

Amman

haba

sido

desalojado para dotarlo con personal del ejrcito de

Hussein.
El cambio de fronteras del 67 haba ocasionado
una transformacin en el carcter de otros barrios
pobres;

Yemin

Moshem,

con

sus

callejuelas

enguijarradas y talleres de artistas, con precios tan

desorbitados actualmente que slo los extranjeros
podan permitrselos; incluso el aspecto de Musrara
haba mejorado un poco; pero el Katamonim inferior
segua siendo un monumento viviente a la miseria
urbana.
En sus aos de novato haba patrullado por aqu,
y, si bien sus propios orgenes haban sido todo menos
opulentos, la experiencia le haba deprimido. Edificios
prefabricados construidos precipitadamente para las
oleadas de judos inmigrantes procedentes de frica
del

Norte,

enlazados

seccionados

en

como

lgubres

vagones

pisos

de

de

tren

cien

metros

cuadrados que parecan irremediablemente infestados

de

moho

podredumbre.

Minsculas

ventanas

construidas por seguridad, pero ahora intiles y

opresivas. Calles llenas de baches, descampados que
250

servan de vertederos. Los pisos abarrotados de gente

colrica que se coca en verano y se mora de fro y
humedad en invierno. Padres parados, cuyo prestigio
se iba al garete, con esposas que eran blancos fciles
de broncas y palizas, y chiquillos que correteaban
desmandados por las calles. Una receta de crimen...,
aade slo la oportunidad.
Los pooshtakim le haban odiado. Para ellos, los
yemenes eran una ofensa: ms pobres que nadie, con
una facha diferente y considerados como primitivos e
intrusos.

Tontos

sonrientes;

podas

atizarles

sonreiran. Pero tales sonrisas reflejaban un infalible

sentido de la fe y del optimismo que haba permitido a
los yemenes ascender en la escala econmica con
relativa rapidez. Y el hecho de que su ndice de
criminalidad fuese bajo era un bofetn al pretexto de
la pobreza.
Adnde poda esto conducir sino a la bsqueda
de cabezas de turco? Le haban llamado Negrito
incontables veces, se haban mofado de l y le haban
hecho caso omiso, se haba visto obligado a abroncar
duramente a insolentes mequetrefes. Una iniciacin
de apa. l la haba resistido, se haba congraciado
251

poco a poco con algunos de ellos, y cumplido su labor.

Pero, aunque haba sido idea suya el trabajar aqu en
primer lugar, haba dado gracias cuando concluy su
tarea.
Ahora, un sabbat nada menos, haba regresado,
emprendiendo una caminata que era un disparo a
ciegas en el mejor de los casos.
A primera vista, bajar hasta aqu tena una cierta
lgica. La vctima era pobre y oriental, acaso una
chica de la calle. Si bien otros barrios producan
asimismo este tipo de persona, el Octavo y el Noveno
eran los lugares idneos por donde empezar.
Pero, en su fuero interno, reconoca que una
buena parte de ello era simblica: dar un buen
ejemplo demostrando a los otros que un pakad
todava estaba dispuesto a recorrer las calles. Y
desmintiendo todas las sospechas de que un pakad
religioso se valdra del sabbat como excusa para
echarse a la bartola.
l aborreca la idea de interrumpir el sabbat, no
estaba conforme con la ruptura de la rutina que le
separaba de la familia y del ritual. En pocos casos se
vea obligado a transigir ante esta clase de exigencia,
252

pero ste era diferente. Aunque ya nada poda

hacerse por la vctima, si un loco estaba haciendo de
las suyas l no se detendra bajo ningn concepto. Y el
salvar una vida prevaleca sobre el sabbat.
Sin embargo, haca todo lo posible para minimizar
la violacin: llevar el dispositivo de aviso, pero ni
dinero ni arma, caminar en vez de conducir, servirse
de la memoria antes que de papel y lpiz para apuntar
sus observaciones. Esforzarse por pensar en cosas
espirituales

durante

los

momentos

vacos

que

constituan la mayor parte de la vida laboral de un

detective.
Una pareja de marroques de cierta edad se
aproximaba a l, camino de la sinagoga; el marido
llevaba un desmesurado kipah con bordadura y
recitaba salmos inaudiblemente, caminando a unos
pasos delante de su mujer. En el Octavo y el Noveno,
slo los viejos seguan observando los preceptos
religiosos.
Shabbat Shalom les salud, y les ense la
fotografa.
El hombre se disculp por no llevar las gafas, dijo
que no vea nada. La mujer la mir, mene la cabeza y
253

dijo:
No. Qu ha pasado? Se ha perdido?
En cierto modo repuso Daniel, dndole las
gracias y reanudando la marcha.
La escena se repiti una veintena de veces. En
Rehov San Martn, en el extremo meridional del
Noveno, se encontr con un grupo de musculosos y
atezados jvenes que jugaban al ftbol en un
descampado. Esper hasta que marcaron un gol y se
acerc a ellos. Se pasaron la foto de uno a otro,
hicieron comentarios obscenos y, devolvindosela,
reanudaron su juego.
l continu hasta las once, tomando un tardo
desayuno de encogimientos de hombros, ignorancia y
chistes malos, sintindose como un novato otra vez.
Tras decidir que haba pecado de estupidez al perder
el tiempo y abandonar a su familia en nombre del
simbolismo, inici la caminata de regreso con un
humor de perros.
Cuando se diriga a la salida del Noveno, pas por
delante de un quiosco que estaba cerrado cuando
entrara en el barrio, un improvisado puesto frente al
cual varios nios aguardaban en fila para hacerse con
254

helados y barras de caramelo. Acercndose, advirti

que

un

polo

azul

de

aspecto

especialmente

nauseabundo pareca ser el favorito.

El dueo era un achaparrado turco de ms de
cincuenta aos, con gafas de montura negra, dientes
cariados y barba de tres das. Su camisa estaba
empapada en sudor y ola a repostera. Al ver el kipah
de Daniel frunci el ceo.
No fo por ser sabbat. Slo acepto dinero
efectivo.
Daniel le ense su tarjeta de identidad, extrajo la
foto del sobre.
Aj, polica. Obligan a un creyente a trabajar
hoy?
Ha visto a esta chica?
El hombre ech un vistazo y dijo con gran
tranquilidad:
Ella?

Claro.

Es

rabe,

sola

trabajar

de

asistenta en el monasterio de la Ciudad Antigua.

En qu monasterio?
El que est cerca de la Puerta Nueva.
San Salvador?
S. El turco mir de cerca la foto, se puso serio
255

. Qu le pasa? Est...?
Sabe cmo se llama?
Ni idea. Por lo nico que la recuerdo es porque
era guapa. Otra mirada hacia abajo. Alguien se la
carg, no?
Daniel apart la foto.
Su nombre, por favor, adoni.
Sabhan, Eli, pero no quiero enredarme en esto,
vale?
Dos

chiquillas

con

camisetas

pantalones

floreados se acercaron al mostrador y pidieron polos

azules. Daniel se hizo a un lado y le permiti a Sabhan
realizar la venta. Luego de que el turco se hubiera
embolsado

el

dinero,

se

adelant

de

nuevo

pregunt:
Qu estaba usted haciendo en el monasterio
de San Salvador, Adon Sabhan?
El turco indic el interior del quiosco con un
movimiento de la mano, y lanz a Daniel una mirada
de disgusto.
ste no es mi oficio. Antes s que tena un
autntico negocio, hasta que el jodido gobierno me lo
hundi a fuerza de contribuciones. Pintura y enlucidos.
256

Me contrataron para pintar el hospital de los monjes y

acab

dos

paredes

hasta

que

unos

rabes

se

ofrecieron a hacerlo por un precio ms bajo y esos

santurrones me echaron a patadas. Ese hatajo de
frailes..., jodidos anti-semitas.
Qu sabe de la chica?
Nada. Solamente la vi. Fregando los suelos.
Cunto hace de esto?
A ver... Fue antes de que me despidieran, har
cosa de dos semanas.
Dos semanas, pens Daniel. El pobre acababa de
hundirse. Lo cual explicaba toda su clera.
La vio alguna vez con alguien, Adon Sabhan?
Slo la vi fregar y baldear. Sabhan se enjug
la cara con la mano, se inclin y dijo en tono
conspirador: Apuesto lo que quiera a que uno de
esos frailes la liquid. La violaron, no?
Por qu lo dice?
Un to tiene necesidades, sabe? No es normal
su manera de vivir..., sin sexo; las nicas mujeres a
tiro son unas cuantas monjas que estn hechas unas
pasas. Eso te tiene que afectar la cabeza, no? Una
jovencita tan mona como sa se deja ver por all, sin
257

sostn,

agitndolas

como

flanes,

agachndose;

alguien se calienta y explota, no?

Lleg a presenciar algn conflicto entre ella y
los monjes?
Sabhan mene la cabeza.
Qu me dice de ella y algn otro?
Qu s yo; estaba ocupado pintando dijo
Sabhan, de cara a la pared. Pero crame, eso fue lo
que pas.
Daniel le formul otras preguntas, no le sac nada
ms y examin su permiso de trabajo. En l figuraba
una direccin en el Katamon Segundo. La confi a su
memoria y se march del quiosco, con el corazn
latindole

apresuradamente.

Apurando

el

paso,

desanduvo el camino pero torci al este en Ben Zakai,

y luego al nordeste, subiendo en direccin a la Ciudad
Antigua.
Haba llegado al cruce de David Remez, a pocos
metros de las murallas de la ciudad, cuando su
dispositivo de aviso se conect.
13

258

Qu tal es? pregunt Avi Cohen a Shmeltzer.

Quin?
Estaban

sentados

en

una

estancia

gris

desprovista de ventanas en la jefatura, rodeados de

carpetas y fajos de impresos de ordenador. La
estancia se iba enfriando y Cohen tena la carne de
gallina en los brazos. Cuando le preguntara a Cohen el
motivo, el viejo haba encogido los hombros y haba
dicho:
El agente del detector de mentiras est en la
puerta de al lado; a l le gusta as.
Como si eso lo explicara.
Sharavi dijo Cohen, abriendo un expediente
de un desaparecido. Contempl la fotografa y lo puso
sobre la creciente montaa de descartados. Trabajo de
mulas: una mujer de la limpieza lo podra hacer.
Qu quieres decir, qu tal es?
Haba aspereza en el tono de Shmeltzer y Cohen
pens: Quisquillosos bastardos; en esta seccin lo son
todos.
Como jefe aclar.
Por qu lo preguntas?
259

Por simple curiosidad. Olvdese de que lo he

preguntado.
Curiosidad, eh? Sueles ser un tipo curioso?
A veces Cohen esboz una sonrisa. Se
supone que es una buena cualidad en un detective.
Shmeltzer mene la cabeza, baj la vista y pas
el dedo ndice a lo largo de una columna de nombres.
Delincuentes sexuales, cientos de ellos.
Haban

trabajado

juntos

durante

dos

horas,

cotejando, separando, y durante dos horas el viejo

haba trabajado sin una queja. Encorvado sobre la
lista, haciendo subclasificaciones y contrarreferencias,
buscando alias o duplicados. No supona un gran reto
para un mefakeah, pens Cohen, pero eso no pareca
fastidiarle. Probablemente estaba a punto de jubilarse
y quera andarse con tiento.
La tarea que le haba correspondido a l era an
ms tediosa: inspeccionar ms de dos mil expedientes
de desaparecidos y compararlos con la foto de la
vctima del acuchillamiento. Solamente mil seiscientos
treinta y tres casos abiertos, le haba asegurado el
oficial de ordenadores. Solamente. Pero alguien se
haba dejado por error ms de cuatrocientos casos
260

resueltos mezclados entre los dems.

Como

hiciera

incompetencia

un

comentario

burocrtica,

acerca

Shmeltzer

de

la

haba

respondido:
No te quejes. Nunca se sabe de dnde vendr la
prxima pista. Cabe la posibilidad de que ya la
hubieran encontrado, y luego volviera a escaparse; no
te duela echar una ojeada a todos los casos cerrados.
Estupendo.
Es un buen jefe dijo Shmeltzer. Has odo lo
contrario?
No Cohen dio con una foto de una chica de
Romema que se pareca a la chica muerta. No
exactamente, pero lo bastante como para ponerla
aparte.
Simple curiosidad, eh?
Exacto.
Atiende

dijo

el

viejo;

preprate

or

tonteras: que est donde est gracias a la protekzia o

gracias a que es yemen. No hagas caso de todos esos
cuentos. La protekzia puede haberle ayudado al
principio, pero sonri significativamente, verdad
que las relaciones no tienen nada de malo, hijo?
261

Cohen se ruboriz hasta la raz de los cabellos.

Por las tonteras que dicen los yemenes, bien
parece que hubieran estado buscando a alguien con
pinta de negrito, pero por s solo eso no habra
bastado, comprendes?
Cohen asinti con la cabeza, abri las pginas de
un expediente.
l lleg a donde est porque hace su trabajo y
lo hace bien. Lo cual, seor Curioso, es algo en lo que
te convendra pensar.
14

Daoud tena un aspecto fatal. Una ojeada le bast

a Daniel para comprender que no se haba acostado
en toda la noche. Su traje color canela estaba flojo y
rayado de mugre, su camisa blanca oscurecida por el
sudor. Una cobriza barba de tres das le erizaba el
rostro y haca que su tenue bigote pareciera an ms
imperceptible. Tena el pelo grasiento y desordenado,
surcado de huellas de dedos, los ojos hinchados e
inyectados en sangre. Solamente el vestigio de una
262

sonrisa un levsimo sesgo de labios, que se

esforzaba valientemente por disimular, sugera que la
maana lo haba sido todo menos desastrosa.
Se llama Fatma Rashmawi dijo. La familia
vive all arriba, en la casa de la ventana en forma de
arco. El padre, dos esposas, tres hijos, cuatro hijas,
dos nueras, variados nietos. Todos los hombres son
albailes. Dos de los hijos salieron a trabajar a las
siete. El padre est en casa, lesionado.
Las charcas dijo Daniel. Tu presentimiento
era correcto.
S repuso Daoud.
Se hallaban casi en la parte alta de Silwan,
ocultos en un olivar. La vivienda que Daoud sealaba
era de tamao medio, y se asentaba al borde de un
rido peasco blanco, apartada de las dems. Una
casa sencilla, incluso asctica; el arco de mampostera
que haba encima de la ventana delantera constitua
el nico detalle decorativo.
Cmo les encontraste?
Un deficiente me ayud. Un chico sordo llamado
Nasif; vive all abajo, con una madre viuda. Me top
con l ayer y dio la impresin de reconocer la
263

fotografa; no par de decir que la chica era mala,

pero era demasiado estpido para que creyera que
eso tena algn sentido. Entonces sali la madre, no
dio

muestras

de

reconocerla

afirm

que

el

muchacho no deca ms que tonteras. As que me

march y fui a la Ciudad Antigua, trabaj un poco en
el barrio musulmn. Pero segua estando preocupado;
no poda librarme de la sensacin de que haba visto a
la chica en las charcas. De modo que volv esta
maana y la presion durante un rato hasta que por
fin me lo dijo. Luego de suplicarme que no revelara
que ella haba hablado; por lo visto los Rashmawi son
un grupo de exaltados, chapados a la antigua. El
padre es el rey; los chicos siguen sujetos a su yugo
aun despus de casados. Fatma era la ms joven y un
tanto

rebelde:

msica

pop,

aficionada

los

muchachos. Hubo disputas, el padre y los hermanos la

pegaron y ella se escap o la expulsaron har dos
meses; al menos eso es lo que dice la seora Nasif.
Segn ella, nadie ha visto a Fatma desde entonces y
afirma que nadie tiene la menor idea de adnde fue.
Pero puede estar mintiendo, contenindose todava.
Estaba asustada; daba a entender que los Rashmawi
264

eran capaces de agredir a la chica o a alguien que

infringiera sus normas.
Familias, pens Daniel. La historia de siempre?
Vea difcil conciliar lo que le haban hecho a Fatma
Rashmawi con una ria de familia. Sin embargo, el
caso comenzaba a cobrar forma. Nombres, lugares,
los indicadores de la realidad.
Tengo idea de adnde fue dijo, y le refiri a
Daoud la historia del turco acerca de San Salvador.
S,

eso

tendra

sentido

admiti

Daoud,

relucientes sus verdes ojos debajo de abultados

prpados.
Has hecho un trabajo magnfico dijo Daniel.
Absolutamente de primera clase.
Me he limitado a seguir el procedimiento se
empe Daoud, pero se irgui en toda su estatura y
ech los hombros hacia atrs con orgullo.
Un

gallo

cant

una

clida

brisa

movi

ligeramente las hojas de los olivos. El suelo estaba

blando por las aceitunas cadas, el aire sazonado por
el olor salobre de los frutos en descomposicin.
Daniel levant la vista, hacia la casa de los
Rashmawi.
265

Iremos juntos a hablar con ellos dijo. Pero

no en seguida. Ve en coche a Kishle y telefonea a los
dems. Shmeltzer tiene que estar en French Hill, en
Archivos. Dile lo que hemos averiguado y pdele que
investigue los antecedentes de los Rashmawi y de
todos sus parientes. Entrate, tambin, de si alguna
vez se le ha abierto un expediente a Fatma. El Chino
probablemente estar en el dispositivo de aviso; dile
que venga aqu a reunirse conmigo. T ve a casa,
asate, come algo, y vuelve a las dos. Saldremos de
aqu.
S, seor dijo Daoud, apuntndolo todo.
La puerta de entrada de la casa de los Rashmawi
se abri y sali una mujer encinta que portaba una
alfombra arrollada. Una multitud de cros sali a la
desbandada detrs de ella. La mujer despleg la
alfombra, la sostuvo con una mano y comenz a
sacudirla con un palo. Los nios bailoteaban a su
alrededor como si ella fuera un mayo, chillando
jubilosos mientras trataban de asir remolinos de polvo
que se desvanecan.
Algo ms, Pakad? pregunt Daoud.
Nada hasta las dos. Ve a casa y qudate un rato
266

con tu familia.
Daniel aguard en el olivar a que llegase el Chino,
observando el ajetreo de la aldea, sin perder de vista
la casa de los Rashmawi. A las doce y media, una
mujer que no era la que haba sacudido la alfombra
sali y compr berenjenas y tomates a un buhonero
que haba logrado empujar su carretilla hasta la parte
alta. A las doce treinta y nueve, haba vuelto a entrar
en la casa. Los nios entraban y salan corriendo por
la puerta, jeringndose y persiguindose unos a otros.
Aparte de esto, ninguna otra actividad.
El caso pareca hacerle retroceder en el tiempo.
Esta maana en el Katamonim, y ahora, Silwan.
Dio un vistazo al pueblo, se pregunt cul sera la
casa en que su bisabuelo el hombre cuyo nombre
llevaba haba crecido. Era extrao; haba odo
muchsimas historias sobre los viejos tiempos pero
nunca se haba tomado el trabajo de comprobarlas.
Historias de sobremesa, recitadas como una
liturgia. De cmo centenares de judos de Sana
haban abandonado la capital yemen, huyendo del
paulatino

recrudecimiento
267

de

la

persecucin

musulmana. Cruzando las montaas y partiendo en

busca de la Tierra Santa. De cmo el primer Daniel
Sharavi haba sido uno de ellos, llegando a Jerusaln
el verano de 1881, un desnutrido nio de diez aos en
compaa de sus padres. De cmo los judos de Sana
no haban sido recibidos precisamente con los brazos
abiertos.
Los otros residentes de la Jerusaln juda los
sefardes y los asquenazes no haban sabido qu
pensar de esas personas pequeas, morenas y de
rizado pelo, que no se movan de los umbrales de sus
casas,

semidesnudos

sin

un

cntimo

pero

sonrientes. Que hablaban hebreo con un extrao

acento y afirmaban ser judos que haban capeado los
temporales y la peste, escalando montaas a pie,
atravesando el desierto de Arabia y sustentndose a
base de semillas y miel.
Jerusaln, a la sazn, no se haba extendido ms
all de las murallas de la Ciudad Antigua: dos
kilmetros

cuadrados

abarrotados

con

diez

mil

personas, una tercera parte judos, casi todos ellos

pobres, viviendo de donativos de la Dispora. La
sanidad era primitiva, las aguas residuales corran
268

libremente por

las calles,

las cisternas

estaban

contaminadas, las epidemias de clera y fiebre

tifoidea eran una manera de vivir. Lo nico que les
faltaba a los residentes del barrio judo era que un
grupo de aspirantes a la ciudadana se beneficiara de
sus asediadas comunidades.
Despus de mucho estrujarse los sesos, idearon
una prueba de judasmo;

los dirigentes de los

yemenes fueron llevados rpidamente a la sinagoga y

dos

rabinos,

uno

sefard

otro

asquenaz,

les

examinaron sobre los puntos ms peliagudos de las

Escrituras.
El tatarabuelo Saadia, segn se contaba, haba
sido el primer interpelado. Orfebre y profesor, era un
hombre erudito y de admirable carcter. Cuando le
llamaron, haba comenzado a recitar de corrido el
Libro del Gnesis, vocalizando cabalmente, sin pausa
alguna. Las preguntas relativas a los ms obscuros
tratados del Talmud obtuvieron idnticas respuestas:
recit con fluidez el texto y los comentarios, expuso
concisa y claramente los aspectos ms sutiles de la
jurisprudencia.
Los rabinos dispensaron a Saadia y llamaron a
269

otro hombre, quien se port de forma parecida. Al

igual que los dos siguientes. Todos los yemenes, sin
excepcin, conocan el Talmud de memoria. Cuando se
les pregunt a qu se deba esto, los hombres
morenos explicaron que en Sana escaseaban los
libros, lo cual exiga que todo el mundo usara la
cabeza. En muchos casos, un solo volumen haba de
compartirse con los dems ocupantes de la mesa;
mientras que una persona aprenda a leer de manera
convencional, otra lo haca al revs, y an haba otros
a izquierda y derecha. Por fortuna, los yemenes
demostraron su talento y los rabinos lo constataron,
asombrados. El asunto del judasmo fue sepultado, y a
los recin llegados se les permiti compartir la
pobreza de sus hermanos.
Al principio se establecieron fuera mismo de las
murallas, en el lugar llamado Silwan, cerca de la
Piscina de Silo, trabajando de albailes y peones,
viviendo en tiendas de campaa mientras edificaban
casas de piedra, trasladndose, al cabo de los aos, a
la Ciudad Antigua, en el barrio judo que los rabes
denominaban Al Sion, a fin de hallarse ms cerca de la
Plaza de las Lamentaciones, a dos pasos de la Tumba
270

de David.
Era all, dentro de las murallas, donde haban
nacido el abuelo y el padre de Daniel, y de all se le
haban llevado en el 48, cuando nio, y haba sido
rescatado por extranjeros, chillando de terror bajo el
retumbar del caoneo.
Mis orgenes, pens, contemplando el pueblo.
Pero no sinti ramalazos de nostalgia; no vio ms que
los orgenes de una chica muerta.
15

Menudencias, pens el Chino, apretando el paso.

Haba esperado notificar su informacin sobre la chica,
convencido

de

haber

hecho

una

labor

nada

desdeable por ser la primera noche que sala, hasta

que el rabe le haba llamado y puesto al corriente de
lo de la identificacin. Un tipo listo, Daoud. Sin
embargo,

el

detalle

del

amigo

constitua

una

aportacin.
La aldea se haba animado, los postigos se
desplegaban, las puertas se abran discretamente, un
271

rumor de murmullos y susurros segua los pasos de los

detectives. Las crneas de los curiosos relucan en las
ventanas enrejadas, retirndose a las sombras al
menor asomo de contacto ocular con los extranjeros.
Puede que lo vean como una redada dijo el
Chino.
Ni Daniel ni Daoud respondieron. Los dos ponan
los cinco sentidos en caminar lo bastante rpido para
ir al paso del hombretn.
Llegaron a la casa de los Rashmawi y subieron la
escalinata delantera. La ventana con figura de arco
estaba abierta pero tapada con una floreada cortina
de vivos colores. Del interior provena una monocorde
msica rabe y el aroma del caf con cardamomo.
Daniel llam a la puerta. Como no hubo una
pronta respuesta, volvi a llamar, ms fuerte. Al
punto, la msica baj de volumen y fue sustituida por
conversacin. El sonido de arrastrar de pies subi
gradualmente y la puerta se abri. Un joven se hallaba
en el portal: de dieciocho o diecinueve aos, esbelto y
redondo

de

cara,

prematuramente.

con

Unas

el

cabello

gruesas

gafas

ralendole
de

carey

dominaba una cara apacible marcada con cicatrices

272

de acn. Llevaba una sencilla camisa gris, unos

pantalones sin cinturn de una talla demasiado
grande y zapatillas negras. Mirando por encima del
hombro, sali hasta el ltimo peldao, cerr la puerta
tras de s y les mir de hito en hito, sus oscuros ojos
flotando detrs de los gruesos lentes.
S? su voz era suave, indecisa.
Buenas tardes dijo Daniel, en rabe. Soy el
inspector jefe Sharavi del Departamento de Polica.
ste es el subinspector Lee y ste el sargento Daoud.
Su nombre, por favor?
Rashmawi, Anwar.
Cul

es

su

parentesco

con

Muhamid

Rashmawi?
Es mi padre. Qu ocurre, seor? Haba una
curiosa ausencia de sorpresa en la pregunta. El
afligido tono de la desdicha anticipada.
Quisiramos hablar con su padre.
No se encuentra bien, seor.
Daniel extrajo la foto de Fatma y se la mostr. El
joven la contempl, trmulos los labios, parpadeando
rpidamente. Por un momento pareci como si fuera a
anegarse en llanto. Luego despoj su rostro de toda
273

expresin, les abri la puerta y dijo:

Pasen, seores.
Entraron en una larga y angosta estancia de techo
bajo, recin blanqueada y asombrosamente fresca, el
pavimento de piedra cubierto con radas alfombras
orientales que se traslapaban y colchones tapados con
colchas bordadas. Una alfombra colgaba tambin de
la pared del fondo, junto a una hilera de perchas y una
fotografa enmarcada de Gamal Abdel Nasser. Las
dems paredes estaban desnudas.
Exactamente debajo del retrato de Nasser haba
un televisor porttil sobre una mesilla de aluminio. El
aroma del caf proceda de una pequea cocina
situada a la izquierda: fogn de lea, calientaplatos,
anaqueles de fabricacin casera que contenan potes
y cacharros. Un maltrecho cazo de hierro descansaba
en el fogn, burbujeando sobre un fuego bajo. La
chimenea del fogn ascenda y atravesaba el techo. Al
otro lado de la estancia, a la derecha, haba una
puerta de madera de aspecto endeble, de detrs de la
cual provenan voces femeninas y gritos y risas de
nios.
Un anciano se hallaba sentado en un colchn, en
274

el centro de la estancia; delgado, curtido por el sol y

arrugado como una vieja bolsa de compras. Su calva
cabeza, que llevaba descubierta, era notablemente
plida; su bigote, un canoso rectngulo que llenaba el
espacio entre la nariz y el labio superior. Vesta un
jallabiyah gris plido con indistintas rayas de un gris
ms oscuro. Tena en el regazo una toca kaffiyah
desplegada y su lazo de cuerda. A su derecha haba
una mesita tallada sobre la cual descansaba un
cntaro de latn grabado y una tacita del mismo
estilo, un paquete de cigarrillos Time, y una sarta de
cuentas de desvelos. Con la mano izquierda sostena
un transistor de plstico rojo. Uno de sus pies estaba
encogido debajo de l; el otro extendido y envuelto en
vendajes. Junto al tobillo haba una variada coleccin
de frascos y tubos de ungentos. Detrs mismo de las
medicinas, en otra mesa tallada, se encontraba una
manchadsima copia del Corn al alcance de la mano.
El hombre tena los ojos clavados en el suelo,
como si estudiara el dibujo de la alfombra, y un pitillo
le penda de los labios. El ruido que hicieron los
detectives al entrar le indujo a levantar la vista,
bizqueando. Inexpresivo. Fue entonces cuando Daniel
275

repar en el parecido con Fatma: las mismas facciones

armoniosas, la misma frgil belleza de la que el
hermano careca.
Padre dijo Anwar, estos hombres son de la
polica.
Rashmawi

le

lanz

su

hijo

una

mirada

penetrante y el joven se le acerc raudo y le ayud a

levantarse sobre sus pies inseguros. Una vez de pie, el
viejo hizo una ligera reverencia y dijo, con voz queda y
spera:
Marhaba, Bienvenidos. Ahlan Wa Sahlan.
En nuestra casa habis encontrado un ancho valle.
El ritual de la hospitalidad. Daniel mir aquel
rostro severo y curtido, como una mscara a la que
hubieran

esculpido

ahuecadas

mejillas

rbitas

hundidas, poco seguro de si el hombre que ocultaba

era vctima o sospechoso.
Ahlan Bek contest. La misma bienvenida te
ser ofrecida cuando visites mi casa.
Sintense,

por

favor

dijo

Rashmawi,

permiti que su hijo le acomodara otra vez.

Los detectives se colocaron en semicrculo. El
viejo espet una orden y Anwar cruz la estancia,
276

abri la puerta de madera y habl a travs del hueco.

Dos mujeres jvenes, descalzas, vestidas con oscuras
tnicas y con el pelo cubierto, salieron a toda prisa.
Hurtando

la

vista,

anduvieron

silenciosas

apresuradamente hasta la cocina y emprendieron un

rpido ballet de verter, espolvorear y llenar. A poco, se
obsequi a los hombres con tacitas de dulce y turbio
caf,

fuentes

cargadas

de

platos

de

aceitunas,

almendras, pipas de girasol, y frutos secos.

Rashmawi hizo una sea con la mano y las
mujeres se retiraron coreogrficamente. Otra sea
trajo de vuelta a Anwar. Casi al punto, un insectil
zumbido de conversacin se filtr por la delgada hoja
de la puerta.
Un cigarrillo? ofreci Rashmawi, alargando el
paquete.

El

Chino

Daoud

lo

aceptaron

lo

encendieron.
Usted, seor?
Daniel mene la cabeza y dijo:
Gracias por su amable ofrecimiento, pero hoy es
mi sabbat y no hago uso del fuego.
El viejo le mir, vio el kipah en su cabeza y
asinti. Cogi un plato de higos pasos de la fuente y
277

esper hasta que Daniel estuvo masticando con

entusiasmo antes de volver a acomodarse en el
colchn.
A qu debo el honor de esta visita?
Hemos venido para hablar de su hija, seor
dijo Daniel.
Tengo tres hijas dijo el anciano con mucha
tranquilidad. Y tambin tres hijos, y muchos nietos
rollizos.
Una hija menos de las que Daoud mencionara.
Su hija Fatma, seor.
El rostro de Rashmawi no esboz gesto alguno;
sus facciones secas y bien formadas adquirieron una
inmovilidad de parlisis.
Daniel puso su tacita en el suelo, sac la
fotografa y se la mostr a Rashmawi, quien no la mir
siquiera.
La encontraron ayer dijo Daniel, observando
la reaccin del viejo.
Rashmawi form una tienda con los dedos. Tom
su taza pero la puso otra vez en el suelo, sin beber.
Tengo tres hijas dijo. Sahar, Hadiya y Salwa.
Ninguna es haragana. Y tengo tres hijos tambin.
278

El

zumbido

de

detrs

de

la

puerta

haba

aumentado de volumen, cuajando en conversacin:

una perentoria charla de mujeres. Una pasajera
reaccin masculina. Luego un apagado plaido cuyo
tono se elevaba ininterrumpidamente.
Cunto

tiempo

lleva

ausente?

pregunt

Daniel.
Rashmawi

dio

una

profunda

chupada

su

cigarrillo, bebi caf y, despus de partirla con sus

largos y sarmentosos dedos, se meti una almendra
en la boca y la mastic despacio.
El plaido de detrs de la puerta se intensific
hasta convertirse en un agudo lamento.
Silencio! tron el viejo; y el lamento se redujo
a un artificial silencio, interrumpido una vez por un
amortiguado sollozo.
Daniel volvi a ensearle la foto, atrajo su
atencin y por un momento crey ver que algo
dolor, miedo pasaba por su curtido rostro. Pero lo
que fuera se desvaneci al instante y Rashmawi cruz
los brazos delante de su pecho y mir al vaco, tan
callado e inmvil como un dolo de piedra.
Seor dijo Daniel, me duele ser yo quien le
279

d la noticia, pero Fatma est muerta.

Nada.
El humo que desprendan los tres cigarrillos
intactos culebreaba lentamente en direccin al techo.
Fue asesinada, seor. Violentamente.
Un prolongado y exasperante silencio, en el que
cada crujido y respiracin sonaban estruendosos.
Entonces:
Tengo

tres

hijas.

Sahar,

Hadiya

Salwa.

Ninguna es haragana. Y tengo tres hijos tambin.

Muchos nietos.
El Chino maldijo entre dientes y carraspe.
Fue

un

asesinato

muy

brutal.

Mltiples

cuchilladas.
Queremos encontrar a la persona que lo hizo
dijo Daniel.
Para vengar a la chica agreg el Chino.
Un comentario desafortunado, pens Daniel. La
venganza era prerrogativa de la familia. Insinuar que
un desconocido poda llevarla a cabo era, en el mejor
de los casos, una necedad y, en el peor, un insulto.
Mir al Chino e hizo un apenas perceptible movimiento
de cabeza.
280

El hombretn se encogi de hombros y comenz a

mirar en torno de la estancia, intranquilo y anhelante
de accin.
Rashmawi sonrea de un modo raro. Se haba
apoyado las manos en las rodillas y haba empezado a
balancearse, como si estuviera en trance.
Cualquier

informacin

que

nos

pueda

proporcionar es indispensable, seor dijo Daniel.

Acerca de quin pudo haberle hecho esto a Fatma. Por
qu motivo alguien habra querido hacerle dao.
Alguien aparte de t o tus hijos...
Una mala influencia, tal vez dijo Daoud.
Alguien que tratara de corromperla.
Se dira que ste fue tambin un comentario
desafortunado, pues la cara del viejo se crisp de
clera y sus manos comenzaron a temblar. Se apret
las rodillas con ms fuerza para que su flaqueza no le
traicionara.

Cerr

firmemente

los

ojos

sigui

Daniel,

ms

balancendose, ms inaccesible que nunca.

Seor

Rashmawi

dijo

enrgicamente. Ninguna joven tendra que haber

terminado as.
Rashmawi abri los ojos y Daniel los examin con
281

detenimiento. Iris del color del caf de su tacita, los

blancos manchados de un enfermizo tono gris. Si los
ojos eran el espejo del alma, estos espejos reflejaban
un alma abatida, acosada por la enfermedad, la fatiga,
el dolor del recuerdo. O era culpabilidad lo que vea
se pregunt Daniel separada del corazn por una
fortaleza de silencio?
Ojos elocuentes. Pero no se poda investigar un
caso fundndose en la elocuencia no expresada.
Dganos lo que sepa, seor dijo Daniel,
resistiendo la impaciencia. Lo que llevaba cuando se
march, sus joyas.
Los hombros de Rashmawi se doblaron hacia
delante y su cabeza se inclin, como si de pronto
pesara demasiado para que su cuello la sostuviera. Se
tap la cara con las manos, se balance un poco ms
y luego se puso en pie, impulsado por la obstinacin.
Tengo tres hijas dijo. Tres.
Bastardo de los cojones dijo el Chino. Ni
siquiera ha mirado la fotografa. Lo mejor que
podemos hacer es hablar con las mujeres.
Se hallaban a un lado del sendero de tierra, a
282

varios metros de la casa. Los lamentos se haban

reanudado y se oan desde esa distancia.
Podramos intentarlo dijo Daniel, pero sera
una violacin de su estructura familiar.
Al cuerno con su estructura familiar. Uno de
ellos puede haberla cosido a pualadas, Dani.
Lo que cuenta, Yossi, es que la estructura
familiar imposibilita que obtengamos informacin. Sin
el consentimiento del padre, ninguno de ellos nos dir
nada.
El hombretn escupi en la tierra y estrell el
puo contra su mano.
Pues les encerramos! Unas cuantas horas en la
crcel y veremos lo que pasa con su puetera
estructura familiar.
sta es tu idea, no? Arrestar a los afligidos.
El Chino se dispuso a decir algo, luego exhal un
suspiro y sonri avergonzado.
Vale, vale, estoy diciendo tonteras. Lo nico
que pasa es que esto es muy raro. Le matan a la hija y
el to se comporta con una frialdad glacial, fingiendo
que nunca existi. Se volvi a Daoud. Esto es
normal culturalmente?
283

Daoud titube.
Lo es? insisti el Chino.
Hasta cierto punto.
Qu quieres decir?
Para los musulmanes, la virginidad lo es todo
contest Daoud. Si el padre pens que Fatma haba
perdido la suya aunque slo lo sospechara muy
bien pudo expulsarla de la familia. Excomulgarla. Sera
igual que si no existiera.
Matarla producira el mismo efecto dijo el
Chino.
Yo no lo considero un asunto de familia dijo
Daniel. Ese viejo estaba apenado. Y despus de ver
como viven, los factores que ayer mencion me
parecen

ms

convincentes;

los

Rashmawi

estn

chapados a la antigua, siguen las normas a rajatabla.

Si hubieran querido ejecutar a una hija, lo habran
hecho en el pueblo: un rpido asesinato cometido por
uno de los hermanos, medio en pblico, a fin de
demostrar que el honor de la familia haba quedado
restablecido. Llevarse el cadver y dejarlo para que lo
encontraran los desconocidos sera inconcebible. Al
igual que mutilarla.
284

T das por sentado dijo el Chino que la

cultura invalida la demencia. Si ste fuera el caso, no
hara

tiempo

que

nos

habran

sustituido

por

antroplogos.
La puerta de la casa de los Rashmawi se abri y
sali Anwar, limpindose las gafas. Se las puso, les vio
y volvi a entrar precipitadamente.
Vaya, ese s que es raro dijo el Chino. Est
en casa mientras sus hermanos trabajan. El padre le
destierra con las mujeres.
Estoy de acuerdo dijo Daniel. Cabra esperar
que se le permitiera permanecer en un segundo
plano;

aunque

slo

fuera

para

servir

al

viejo.

Encerrarle con las mujeres..., como si estuviera

cumpliendo un castigo. Alguna idea sobre esto, Elias?
Daoud mene la cabeza.
Una familia punitiva reflexion Daniel en voz
alta.
No se sorprendi cuando le enseaste la
fotografa dijo el Chino. Saba que a Fatma le haba
ocurrido algo. Por qu no le preguntamos acerca de
los pendientes?
Lo haremos, pero primero vigilmosle un poco.
285

Y agucemos los odos. Vosotros dos, circulad entre los

aldeanos y procurad averiguar algo ms de la familia.
Tratad de enteraros de si Fatma se escap o la
desterraron. Y del carcter especfico de su rebelin.
Averiguad lo que llevaba, si alguien puede describir
los pendientes. Qu me dices de la Nasif, Elias?
Crees que sigue contenindose?
Puede. Pero se halla en una posicin difcil:
Viuda, socialmente vulnerable. Deje que lo intente con
los dems antes de volver a presionarla.
De acuerdo, pero tenla presente. Si es preciso,
podemos disponer una entrevista lejos de miradas
indiscretas; un viaje de compras, algo por el estilo.
Un fuerte grito provino de la casa de los
Rashmawi. Daniel mir hacia la sencilla construccin,
se fij en el desierto terreno que la rodeaba.
No hay vecinos dijo. Evitan tener contacto
con los otros. Este tipo de aislamiento produce
habladuras. Comprobad si podis valeros de ellas.
Llamad a Shmeltzer y averiguad si ha aparecido algn
miembro de la familia en uno de los expedientes.
Vigilad tambin a los otros dos hermanos. Abordadlos
antes de que lleguen a casa. Si Anwar sale de la casa,
286

hablad

con

tambin.

Sed

persistentes

pero

respetuosos; no presionis demasiado a nadie. Hasta

que no sepamos algo ms, todo el mundo es una
potencial fuente de ayuda. Buena suerte, y si me
necesitis, estar en el San Salvador.
16

Daniel anduvo en direccin este a lo largo del

permetro

meridional

de

la

Ciudad

Antigua,

cruzndose con fieles de tres religiones, vecinos,

turistas, excursionistas y parsitos, hasta que lleg a
la esquina noroeste y entr en el Barrio Catlico por la
Puerta Nueva.
El

recinto

de

San

Salvador

dominaba

la

embocadura del barrio, con sus altos muros y su

campanario de verdes tejas. Una doble puerta de
metal decorada con smbolos cristianos indicaba la
entrada de servicio a la carretera de Bab el Jadid; el
arco que remataba la puerta estaba henchido con un
crucifijo

rojo

sangre;

debajo

de

la

cruz,

unas

ostensibles letras negras anunciaban TERRA SANCTA.

287

Encima de las puertas, el campanario coronaba una

torre

cuadriltera

de

un

blanco

harinoso,

primorosamente moldurada, doblemente rodeada de

balcones de hierro y con relojes de esfera marmrea
dispuestos en los cuatro lados. No bien Daniel entr,
las campanas del monasterio dieron el cuarto de hora.
El patio interior era modesto y estaba silencioso.
Esculpido en una de las paredes interiores haba un
nicho que cobijaba una figura de yeso de una virgen
orante sobre un fondo azul celeste, salpicado de
doradas estrellas. Aqu y all haba pequeas placas,
repeticiones de la denominacin Terra Sancta. Por lo
dems, el lugar podra haber sido un aparcamiento o
la trasera de algn restaurante, con sus bolsas de
basura y garajes, funcionales escaleras de metal,
camionetas descubiertas y su revoltijo de lneas de
conduccin elctrica en lo alto. Muy poco tena que
ver con el centro de visitantes de Saint Francis Street,
pero Daniel saba que los edificios de sencillas
fachadas guardaban tesoros: paredes de mrmol
travertino resaltadas por columnas fajadas de granito,
estatuas, murales, altares de oro y candelabros, una
fortuna en reliquias de oro. Los catlicos hacan del
288

culto una imponente exhibicin.

Un tro de jvenes monjes franciscanos salieron
del recinto y se tropezaron con l; vestan hbitos
marrones y cinturones blancos; como no llevaban
caladas

las

capuchas

sus

caras,

plidas

introspectivas, quedaban a la vista. Les pregunt, en

hebreo, dnde poda encontrar al padre Bernardo y,
como

ellos

le

miraran

perplejos,

pens:

recin

llegados, y repiti la pregunta en ingls.

En la enfermera dijo el ms alto de los tres,
un joven de azul mentn, clidos ojos oscuros y el
porte prudente de un diplomtico. Por el sonido de su
acento, espaol o portugus.
Est enfermo? pregunt Daniel, consciente
ahora

de

su

propio

acento.

Una

Babel

de

conversacin...
No

dijo

el

monje.

No

lo

est.

Est...

cuidando de los que son enfermos. Hizo una pausa,

habl con sus compaeros en espaol, luego se volvi
de nuevo hacia Daniel. Le llevo hasta l.
La enfermera era una estancia luminosa y limpia,
que ola a pintura fresca y contena una docena de
289

estrechas camas de hierro, la mitad de ellas ocupadas

por inmviles viejos. Grandes ventanas con marcos de
madera

proporcionaban

una

panormica

de

los

tejados de la Ciudad Antigua: cpulas de arcilla, de

siglos de antigedad, coronadas por antenas de
televisin: chapiteles de una nueva religin. Las
ventanas estaban abiertas de par en par, como
siempre, hiciera fro o calor, y de las callejuelas de
abajo llegaba un gorjeo de palomos.
Daniel aguard en la puerta y observ al padre
Bernardo atender a un monje anciano. Lo nico que se
vea de ste era la cabeza, que asomaba de las
mantas, el crneo calvo y con venas azules, las
facciones hundidas, casi translcidas, el cuerpo tan
enjuto que era apenas perceptible debajo de las
sbanas. En la mesilla de noche haba una dentadura
postiza en un vaso y una gran Biblia encuadernada en
piel. Sobre la cabecera, en la pared, Jess agonizaba
en un crucifijo de metal pulido.
El padre Bernardo dobl la cintura, moj una
toalla con agua y la utiliz para humedecer los labios
del monje. Hablando quedo, arregl de otra manera
las almohadas para que el anciano pudiera recostarse
290

ms cmodamente. Los ojos del monje se cerraron, y

Bernardo le mir dormir durante unos minutos antes
de volverse y reparar en el detective. Sonriendo, se
adelant a paso largo, silencioso sobre sus sandalias,
el crucifijo alrededor de su cuello oscilando en
contrapunto.
Pakad Sharavi dijo en hebreo, y sonri.
Cunto tiempo.
Bernardo haba echado cintura desde su ltimo
encuentro. Por lo dems, tena el mismo aspecto. La
gruesa
toscano,

cara
ojos

colorada
grises

de

prspero

curiosos,

comerciante

grandes

orejas

sonrosadas en forma de conchas. Borlas de un cabello

blanco como la nieve cubran una recia y ancha
cabeza, en la que, ms abajo, se repeta la nevada: en
las cejas, el bigote y la barbilla corta y puntiaguda.
Dos aos dijo Daniel. Dos Pascuas de
Resurreccin.
Dos Pascuas hebreas repuso Bernardo con
una

sonrisa,

acompandole

al

exterior

de

la

enfermera, a un pasillo sombro y silencioso. Ahora

est en Delitos Mayores; he ledo cosas sobre usted.
Qu tal le ha ido?
291

Muy bien. Y a usted, padre?

El fraile se dio una palmada en la barriga y esboz
una sonrisa.
Un poco demasiado bien, me temo. Qu le trae
por aqu en sabbat?
Esta chica dijo Daniel, mostrndole la foto.
Me han dicho que trabaj aqu.
Bernardo cogi la fotografa y la examin.
Es la pequea Fatma! Qu le ha pasado?
Lo siento, no puedo hablar de ello, padre dijo
Daniel. Pero el fraile ley entre lneas y sus gruesos
dedos se cerraron en torno del crucifijo.
Oh, no, Daniel.
Cundo la vio por ltima vez, padre?
pregunt Daniel suavemente.
Los dedos soltaron el crucifijo, flotaron hacia
arriba, y comenzaron a retorcer canosos mechones de
barba.
No hace mucho, qu va; la tarde del mircoles
pasado. El jueves por la maana no acudi a
desayunar, y ya no volvimos a saber de ella.
Un da y medio antes de que se descubriera el
cadver.
292

Cundo la contrataron?
No lo hicimos, Daniel. Una noche, har unas tres
semanas, el hermano Roselli la encontr llorando,
sentada en la cuneta dentro mismo de la Puerta
Nueva, en la carretera de Bab el Jadid. Debi de ser a
primeras horas de la madrugada, dira yo, porque l
haba asistido a la misa de medianoche en la Iglesia
de la Flagelacin y volvi a casa. Ella estaba sucia,
hambrienta, completamente aturdida y sollozaba. La
acogimos y le dimos de comer; la dejamos dormir en
un cuarto vaco del hospicio. A la maana siguiente se
haba levantado muy temprano, antes del alba; estaba
fregando los suelos, insistiendo en que quera trabajar
por la comida.
Bernardo hizo una pausa; pareca intranquilo.
No acostumbramos a recoger nios, Daniel,
pero la pobrecita tena un aspecto tan desvalido que
le permitimos quedarse, temporalmente; coma y
realizaba pequeos trabajos para que no se sintiera
como una mendiga. Queramos ponernos en contacto
con su familia, pero la ms mnima alusin al tema la
aterrorizaba;

rompa

llorar

de

una

forma

desgarradora y nos suplicaba que no lo hiciramos.

293

Puede que hiciera un poco la comedia adolescente,

pero estoy seguro de que una buena parte de ello era
real. Pareca un animal herido y temamos que huyera
y terminase en algn lugar impo. Pero sabamos que
no podra quedarse con nosotros indefinidamente, y el
hermano Roselli y yo hablamos de trasladarla al
Convento de las Hermanas Franciscanas. El cura
mene la cabeza. Ella se march antes de que
tuviramos ocasin de comentrselo.
Le dijo por qu tena miedo de su familia?
A m no lleg a decrmelo, pero me daba la
impresin de que se haba producido algn tipo de
abuso. Si se lo cont a alguien, no pudo ser a otro que
al hermano Roselli. Sin embargo, l nunca me lo
mencion.
As que permaneci con ustedes un total de dos
semanas y media.
S.
La vio alguna vez con alguien, padre?
No, pero como le he dicho, mi trato con ella era
mnimo; me limitaba a decirle hola en el vestbulo o
sugerirle que se tomara un descanso; era muy
trabajadora, estaba dispuesta a limpiar y a fregar todo
294

el da.
Qu llevaba puesto la vspera de su marcha,
padre?
Bernardo entrelaz los dedos sobre la barriga y
reflexion.
Algn tipo de vestido. No lo s realmente.
Llevaba alguna joya?
Una nia tan pobre? No lo creo.
Unos pendientes, tal vez?
Tal vez..., no estoy seguro. Lo siento, Daniel.
Para estas cosas no soy muy observador.
Hay algo ms que pueda decirme, padre?
Algo que me ayudara a comprender lo que le ocurri?
Nada, Daniel. Ella pas por aqu y desapareci.
El hermano Roselli... Le conozco?
No. Es nuevo, lleva seis meses con nosotros.
Quisiera hablar con l. Sabe dnde est?
En la azotea, comunicndose con sus pepinos.
Subieron una escalera de piedra, Daniel a toda
prisa, ligero de pies y vigoroso a pesar de que no
haba tomado una verdadera comida en todo el da.
Cuando se percat de que Bernardo jadeaba y se
295

detena para recuperar el aliento, afloj el paso hasta

ir al del fraile.
Una puerta al final de la escalera se abra a una
superficie plana en el cuadrante nordeste del tejado
del monasterio. Debajo se extenda un acolchado de
casas, iglesias y jardincillos de la Ciudad Antigua. Algo
ms all de esta amalgama se ergua la meseta de
Moriah, en donde Abraham haba estado a punto de
sacrificar a Isaac y en donde se haban edificado y
destruido dos templos judos, llamada ahora Haramesh-Sharif y subyugada por la Mezquita de la Roca.
Daniel rebas con la vista la cpula de oro batido
y mir hacia las murallas orientales de la ciudad.
Desde

aqu

arriba

todo

pareca

primitivo,

tan

vulnerable, y recibi el impacto de un recuerdo

lacerante y fugaz: se vio cruzar esas murallas por la
Puerta del Estercolero. Un paseo mortal, de terrible
lentitud aunque la conmocin de sus heridas le
confera una especie de insensibilidad mientras los
que iban delante y detrs de l caan bajo el fuego de
los

francotiradores,

desplomndose

sin

ruido,

ramilletes de escarlata brotando sbitamente del

verde oliva de uniformes rancios por la batalla. Hoy
296

da, los turistas paseaban a lo largo de las murallas,

despreocupados,

disfrutando

del

paisaje,

de

la

libertad...
l y Bernardo se dirigieron a la esquina de la
azotea; all, en el ngulo interior del borde, haba una
larga hilera de barriles para vino rellenados con tierra
vegetal. Algunos estaban vacos; en otros asomaban a
travs de la tierra los primeros retoos de vegetales
de verano: pepinos, tomates, berenjenas, judas,
calabacines. Un monje sostena una gran regadora de
hojalata y rociaba uno de los barriles ms frtiles, en
el que un pepino de grandes hojas se enroscaba en
torno de un rodrign; haba echado ya flores amarillas
y estaba cargado de frutos verdes como vellosos
dedos.
Bernardo dijo un saludo y el monje se volvi. Tena
ms de cuarenta aos, una cara tirante, pecosa, con
ojos de color castao claro que recordaba la de un
zorro; escaso cabello rojizo y una barba del mismo
tono, breve y recortada descuidadamente. Al ver a
Bernardo puso la regadora en el suelo y adopt una
posicin de respeto, la cabeza ligeramente agachada,
las manos juntas delante de l. Pareci no darse
297

cuenta de la presencia de Daniel.

Bernardo le present en ingls, y cuando Roselli
dijo Buenas tardes, inspector jefe, fue con acento
americano. Poco comn: la mayora de franciscanos
procedan de Europa.
Roselli escuch mientras Bernardo resuma su
conversacin con Daniel. El fraile termin con:
El inspector no est autorizado para decir lo que
le ocurri, pero me temo que podemos imaginar lo
peor, Joseph.
Roselli no hizo comentario alguno, pero su cabeza
se inclin un poco ms y dio la vuelta y se alej.
Daniel oy una brusca inspiracin; despus, nada.
Hijo mo dijo Bernardo, y puso una mano
sobre el hombro de Roselli.
Gracias, padre. Estoy bien.
Los

franciscanos

permanecieron

en

silencio

durante un momento y Daniel se encontr leyendo las

etiquetas de madera: CORNICHON DE BOURBON,
HBRIDA GRAN MUCHACHA, AQUADULCE CLAUDIA (DE
SEMILLA BLANCA), GHERKIN VERDADERA...
Bernardo susurr algo a Roselli en lo que son
como latn, volvi a darle una palmadas en el hombro
298

y le dijo a Daniel:
Hablen

ustedes

dos.

Yo

tengo

algunos

quehaceres. Si necesita algo ms, Daniel, estar al

otro lado de la calle, en el colegio.
Daniel le dio las gracias y Bernardo se retir con
paso cansino.
No bien estuvieron solos, Daniel sonri a Roselli,
quien reaccion bajando la vista y mirndose las
manos, luego la regadora.
Por m siga regando le dijo Daniel. Podemos
hablar mientras trabaja.
No, ya est bien as. Qu necesita saber?
Hbleme de la primera vez que vio a Fatma; la
noche en que la acogieron.
No fue esa misma noche, inspector dijo Roselli
a media voz, como si confesara un pecado. Sus ojos
miraban a todas partes menos a Daniel.
Ah, no?
La primera vez que la vi fue tres o cuatro das
antes de que la acogiramos. En la Va Dolorosa, cerca
de la Sexta Estacin de la Cruz.
Junto a la Iglesia Griega?
Un poco ms all.
299

Qu haca all?
Nada. Por eso me fij en ella. Los turistas se
apiaban por todas partes, junto con sus guas, pero
ella estaba a un lado, sin pedir limosna ni vender
nada..., simplemente estaba all de pie. Pens que era
poco comn que una chica rabe de esa edad hubiera
salido sola. Roselli ocult la parte baja de su cara
detrs de la mano. Pareca un gesto de defensa, casi
de culpabilidad.
Iba buscando clientes para prostituirse?
Roselli hizo una mueca.
No sabra decrselo.
Recuerda algo ms de ella?
No, era... estaba en un... paseo meditativo,
inspector. El padre Bernardo me ha mandado que
salga a pasear con regularidad, a fin de desvincularme
de los estmulos externos, de acercarme a mi... centro
espiritual. Pero mi atencin se distrajo y la vi.
Otra confesin.
Roselli dej de hablar, mir detenidamente los
barriles y dijo:
Algunas de stas se estn marchitando. Creo
que voy a regar. Cogiendo la regadera, comenz a
300

caminar a lo largo de los barriles, tentando, rociando.

Los catlicos, pens Daniel, siguindole poco a
poco.

Siempre

desnudando

sus

almas.

La

consecuencia, imaginaba, de vivir ensimismados; la fe

lo es todo, los pensamientos equivalen a acciones.
Lanzar una mirada furtiva a una chica guapa es tan
malo como haberse acostado con ella. Cosa que poda
conducir a innumerables noches en vela. Mir el perfil
de Roselli, tan severo y carente de humor como el de
un profeta caverncola. Un profeta de la destruccin,
quiz? Atormentado por su falibilidad?
O el tormento vena motivado por algo ms
grave que la lujuria?
Hablaron ustedes dos, hermano Roselli?
No fue la respuesta demasiado rpida. Roselli
quit con los dedos una hoja marrn de una tomatera,
dio la vuelta a varias otras, buscando parsitos. Ella
pareca estar mirndome fijamente; puede que yo
tambin la mirase. Se la vea desgreada y me
pregunt por qu motivo una joven haba terminado
as. Es una deformacin profesional, hacer conjeturas
sobre la desgracia. Antes era asistente social.
Un apasionado, sin duda.
301

Y despus qu?
Roselli pareci perplejo.
Qu hizo despus del intercambio de miradas,
hermano Roselli?
Volv al San Salvador.
Y la prxima vez que la vio cundo fue?
Como le he dicho, al cabo de tres o cuatro das.
Regresaba de una misa tarda, o sollozos que
procedan del lado de Bab el Jadid, fui a dar una
ojeada y la vi sentada en la cuneta, llorando. Le
pregunt qu pasaba: en ingls, no hablo rabe. Pero
ella se limit a seguir llorando. No saba si me haba
entendido, as que lo repet en hebreo..., mi hebreo es
imperfecto, pero es mejor que mi rabe. Tampoco
hubo respuesta. Entonces advert que pareca ms
delgada que la primera vez que la viera; estaba
oscuro, pero incluso a la luz de la luna se apreciaba
una marcada diferencia. Lo cual me hizo sospechar
que llevaba das sin comer. Le pregunt si quera
comida, hice la pantomima de comer y ella dej de
llorar y asinti con la cabeza. De modo que le indiqu
con un gesto que esperase, despert al padre
Bernardo y l me dijo que la trajera. A la maana
302

siguiente estaba levantada trabajando, y el padre

Bernardo consinti en que se quedara hasta que le
encontrramos un alojamiento ms apropiado.
Qu la indujo a deambular por la Ciudad
Antigua?
No lo s contest Roselli. Par de regar,
examinando la tierra de debajo de sus uas, y luego
volvi a inclinar la regadera.
Se lo pregunt?
No.

La

barrera

del

lenguaje.

Roselli

se

ruboriz, se tap otra la vez la cara con la mano y

mir los vegetales.
Ms que eso, pens Daniel. La chica le haba
afectado,

acaso

sexualmente,

no

estaba

preparado para enfrentarse con ello.

O tal vez se haba enfrentado con ello de una
forma malsana.
Cabeceando de modo tranquilizador, Daniel dijo:
El padre Bernardo me ha dicho que le asustaba
que se pusieran en contacto con su familia. Sabe por
qu?
Yo imagin que se haba producido algn tipo de
abuso.
303

Cmo es eso?
Sociolgicamente

tiene

sentido:

una

chica

rabe separada as de su familia. Y me recordaba a los

nios a los que sola ayudar..., nerviosos, con un deseo
de agradar un tanto excesivo. Temerosos de ser
espontneos o pasarse de la raya, como si hacer o
decir lo incorrecto les reportara un castigo. Todos
tienen el mismo aspecto, puede que usted lo haya
visto. Abatidos y contusionados.
Daniel se acord del cuerpo de la chica. Liso y sin
marcas, a excepcin del destrozo.
Dnde tena las contusiones?
No
Hablaba

contusiones
en

sentido

literales

dijo

psicolgico.

Ella

Roselli.
tena

ojos

asustados, como un animal herido.

La misma frase que Bernardo haba empleado;
Fatma haba sido objeto de discusin entre los dos
franciscanos.
Cunto tiempo fue asistente social? pregunt
Daniel.
Diecisiete aos.
En Amrica?
El monje asinti con la cabeza.
304

En Seattle, Washington.
Puget Sound dijo Daniel.
Ha estado all? Roselli estaba sorprendido.
Daniel sonri, mene la cabeza.
Mi mujer es artista. Pint un cuadro el verano
pasado, utilizando las fotografas de un calendario.
Puget Sound: grandes barcos, agua plateada. Un sitio
precioso.
Hay mucha fealdad dijo Roselli. Si uno sabe
hacia dnde mirar. Alarg el brazo sobre el borde la
azotea, seal hacia abajo, el revoltijo de callejuelas y
patios. Esto dijo es belleza. Belleza sagrada. El
ncleo de la civilizacin.
Es verdad repuso Daniel, pero el comentario
le pareci ingenuo, la almibarada percepcin del que
ha vuelto a nacer. El ncleo, como el monje lo
llamaba, haba sido bendecido con sangre a lo largo
de treinta siglos. Una oleada tras otra de saqueos y
masacres, todo en nombre de algo sagrado.
Roselli levant la vista y Daniel sigui su mirada.
El azul del cielo comenzaba a intensificarse bajo un sol
que

descenda

lentamente.

Una

nube

pasajera

proyect sombras de platino sobre la Cpula de la

305

Roca. Las campanas del San Salvador taeron otra

vez, secundadas por la llamada de un muecn de una
almenara prxima.
Daniel

se

oblig

apartarse,

reanud

sus

preguntas.
Tiene alguna idea de cmo termin Fatma en
la Ciudad Antigua?
No. Al principio pens que poda haber ido a
parar a las Hermanitas de Charles Foucauld; ellas
cuidan de los pobres, y su iglesia se encuentra en las
proximidades de donde la vi. Pero fui all, se lo
pregunt y nunca la haban visto.
Haban llegado al ltimo de los barriles. Roselli
puso la regadora en el suelo y mir a Daniel.
He sido consagrado, inspector dijo en tono
apremiante. Deseoso de convencer. Se me ha
concedido la oportunidad de una nueva vida. Trato de
pensar tanto como puedo y de hablar lo menos
posible. Realmente, nada ms puedo decirle.
Pero aun mientras lo deca, su cara pareci
flaquear, como si se torciera bajo el peso de un
abrumador pensamiento. Un hombre preocupado.
Daniel no estaba dispuesto a dejarle marchar an.
306

No se le ocurre algo que pueda ayudarme,

hermano Roselli? Algo que Fatma dijera o hiciera que
me permitiese comprenderla?
El monje se frot las manos. Manos pecosas, los
nudillos

ennegrecidos

por

la

tierra,

las

uas

amarillentas y agrietadas. Mir las hortalizas, el suelo,

y luego otra vez las hortalizas.
Lo siento, no.
Qu clase de ropa llevaba?
Tena una sola prenda. Un sencillo vestido.
De qu color?
Blanco, creo, con una especie de rayas.
Rayas de qu color?
No me acuerdo, inspector.
Llevaba joyas?
Si las llevaba, no me fij.
Pendientes?
Es posible.
Puede describirlos?
No dijo el monje, con nfasis. No la mir tan
de cerca. Ni siquiera estoy seguro de si los llevaba.
Hay muchas clases de pendientes dijo Daniel
. Aretes, arracadas, tachones.
307

Puede que fueran aretes.

De qu tamao?
Pequeos, muy sencillos.
De qu color?
No tengo ni idea.
Daniel avanz un paso. El hbito del monje ola a
tierra y a hojas de tomatera.
Hay algo ms que pueda decirme, hermano
Roselli?
Nada.
Nada de nada? insisti Daniel, convencido de
que haba ms. Necesito comprenderla.
El ojo de Roselli sufri una contraccin nerviosa.
Respir a fondo y solt el aliento.
La vi con jvenes dijo con voz apagada, como
si traicionara una confidencia.
Con cuntos?
Por lo menos dos.
Por lo menos?
Ella sala de noche. Yo la vi con dos hombres.
Puede que hubiera otros.
Hbleme de los dos que vio.
Uno acostumbraba a encontrarse con ella all
308

Roselli seal al este, hacia el Patriarcado Ortodoxo

griego, con sus emparrados y rboles frutales a
espaldera a lo largo de los muros. Delgado, con
melena negra y bigote.
De qu edad?
Mayor que Fatma; acaso diecinueve o veinte
aos.
rabe?
Supongo que s. Hablaban entre ellos, y lo nico
que Fatma hablaba era rabe.
Hacan algo ms que hablar?
Roselli se ruboriz.
Se... besaban. Al anochecer, se marchaban
juntos.
En qu direccin?
Hacia el centro de la Ciudad Antigua.
Vio adnde se dirigan?
El monje mir hacia la ciudad, tendi las manos,
con las palmas vueltas hacia arriba en un gesto de
impotencia.
Es un laberinto, inspector. Se adentraban en las
sombras y desaparecan.
Cuntos de tales encuentros presenci?
309

Al or la palabra presenci el monje hizo una

mueca, como si sta le recordara que haba estado
espiando.
Tres o cuatro.
A

qu

hora

del

da

se

producan

los

encuentros?
Yo estaba aqu arriba, regando, as que deba de
ser hacia el ocaso.
Y al anochecer, se marchaban juntos.
S.
En direccin al este.
S,

en

realidad

no

les

observ

muy

atentamente.
Qu ms puede decirme sobre el hombre de la
melena?
Yo dira que a Fatma le gustaba.
Le gustaba?
Sonrea cuando estaba con l.
Qu me dice de su ropa?
Pareca pobre.
Andrajoso?
No,

solamente

pobre.

No

puedo

exactamente por qu me dio esa impresin.

310

decir

De acuerdo dijo Daniel. Qu hay del otro?

A l lo vi una vez, unos das antes de que ella se
marchara.

Fue

por

la

noche,

en

las

mismas

circunstancias que la vez que la acogimos.

Yo

regresaba de una misa tarda, o voces llanto

procedentes del lado de Bab el Jadid del monasterio,
di un vistazo y la vi sentada, hablando con su
compaero. l estaba de pie delante de ella y advert
que era de baja estatura, puede que de un metro
cincuenta o sesenta. Con grandes gafas.
De qu edad?
Era difcil de distinguir en la oscuridad. Vi que la
luz se reflejaba en su cabeza, de modo que deba de
ser calvo. Pero no creo que fuera muy mayor.
Cmo es eso?
Su voz..., sonaba juvenil. Y su postura pareca la
de un joven. Roselli hizo una pausa. Esto no son
ms que impresiones, inspector. No podra declararse
bajo juramento.
Impresiones

que

equivalan

una

perfecta

descripcin de Anwar Rashmawi.

Hacan

algo

ms

Daniel.
311

que

hablar?

pregunt

No. Si lleg a existir algn... amoro entre ellos,

haca mucho que haba terminado. l hablaba muy
deprisa;

pareca

enojado,

como

si

la

estuviera

reprendiendo.
Cmo reaccionaba Fatma a la reprensin?
Lloraba.
Dijo alguna cosa?
Puede que unas palabras. Era l quien ms
hablaba. Se dira que llevaba la voz cantante; pero eso
forma parte de su cultura, no?
Qu

ocurri

despus

de

que

la

hubiera

reprendido?
l se march malhumorado y ella sigui all
sentada, llorando. Pens en hablar con ella, resolv no
hacerlo y entr en el monasterio. A la maana
siguiente estaba levantada, trabajando, as que deba
de haber dormido all. Unos das despus se haba
marchado.
Luego de este encuentro, cul era su talante?
No tengo ni idea.
Pareca asustada? Preocupada? Triste?
Roselli

volvi

ruborizarse,

intensamente.
312

esta

vez

ms

Nunca

me

fij

con

tanto

detenimiento,

inspector.
Qu impresin le produjo, pues?
No me produjo impresin alguna, inspector. Su
talante no era de mi incumbencia.
Ha estado alguna vez en su cuarto?
No. Nunca.
Vio algo que indicara que se drogaba?
Por supuesto que no.
Parece muy seguro.
No, estoy..., ella era joven. Una chiquilla muy
ingenua.
Una

conclusin

demasiado

tajante

para

un

antiguo asistente social, pens Daniel. Pregunt al

monje:
La vspera de su partida, llevaba el vestido
blanco a rayas?
S dijo Roselli, irritado. Ya le he dicho que
slo tena uno.
Y los pendientes.
Si stos existan.
Si existan convino Daniel. Hay algo ms
que quiera decirme?
313

Nada repuso Roselli, cruzando los brazos ante

su pecho. Sudaba copiosamente, sujetndose una
mano con la otra.
Gracias, pues. Me ha prestado una gran ayuda.
De veras? pregunt Roselli, con aire confuso.
Como si tratara de decidir si haba sido virtuoso o
pecador.
Un

hombre

interesante,

pens

Daniel

al

abandonar el monasterio. Asustadizo e inquieto, y

algo ms..., inmaduro.
Cuando el padre Bernardo hablara de Fatma,
haba habido un resabio claramente paternal en sus
desvelos.

Pero

las

reacciones

de

Roselli

su

disposicin emocional haban sido diferentes. Como

si l y la chica se hallaran en el mismo nivel.
Daniel se detuvo en la carretera de Bab el Jaddi,
junto al lugar en que Roselli haba visto por dos veces
a Fatma. Trat de encauzar sus impresiones acerca del
monje; algo se gestaba en el interior del hombre.
Clera? Pesar? El dolor de los celos, eso era. Roselli
haba declarado que Fatma estaba herida, pero quien
pareca herido era l. Un amante rechazado. Celoso de
314

los jvenes con los que se reuna por la noche.

Quera saber ms cosas del monje pelirrojo.
Acerca de por qu Joseph Roselli, asistente social de
Seattle, Washington, se haba convertido en un
jardinero de azotea de hbito marrn incapaz de
concentrar su mente en la meditacin sacra. Y dejar
sus pensamientos al margen de una chica de quince
aos.
Mandara que uno de los hombres Daoud
vigilara de pasada al monje, que realizara una
investigacin de sus antecedentes.
Haba tambin otros asuntos de que ocuparse.
Quin era el amigo melenudo de Fatma y adnde iba
sta con l? Y qu pasaba con Anwar el Castigado,
quien saba dnde su hermana haba encontrado
refugio. Y la haba reprendido bruscamente antes de
que sta desapareciera.
17

Palabras,

pens

Avi

Cohen.

Un

torrente

de

palabras que le sofocaban y le ahogaban, que hacan

315

que su cabeza le diera vueltas. Un autntico calvario.

Y un sbado por la noche, nada menos. Su cita ms
pesada: los pueteros expedientes.
Examinar las fotografas de chicos desaparecidos
haba sido tedioso pero soportable: las fotografas
estaban bien. Luego Shmeltzer haba recibido la
llamada telefnica y anunciado que todo haba sido en
balde. Que su tarea haba cambiado; haba un nuevo
cometido: volver a los mismos dos mil expedientes y
buscar un nombre; muchsimo ms complicado de lo
que pareca, porque los de ordenadores haban hecho
un revoltijo de carpetas y no haba nada alfabetizado.
Un autntico calvario. Pero el viejo no daba muestras
de

haberse

percatado

de

su

lentitud:

estaba

demasiado enfrascado en su propio trabajo.

Por fin termin, sin haber encontrado ningn
Rashmawi, y se lo dijo a Shmeltzer, quien ni siquiera
se molest en levantar la vista mientras le encargaba
una nueva tarea: subir a Archivos y buscar el mismo
nombre en todos los expedientes de delitos. En todos
ellos. Rashmawi. Cualquier Rashmawi.
El oficial de Archivos era una mujer: nada ms
que una empleada, pero tres galones la elevaban a
316

una categora superior. Otra cabezona; le hizo rellenar

una montaa de formularios antes de darle las listas
de ordenador, lo cual le supuso tener que escribir
adems de leer. Ms palabras: colecciones aleatorias
de lneas y curvas, un torbellino de figuras que le
ahogaran a no ser que se obligara a concentrarse, a
usar las pequeas astucias que haba aprendido a lo
largo de los aos con el objeto de descifrar lo que los
otros dominaban con tanta facilidad. Sentado en un
rincn, en su pupitre, como un chiquillo retardado
demasiado crecido para su edad. Concentrndose
hasta que los ojos se le enturbiaban y le dola el
corazn.
Precisamente

para

evitar

eso

se

haba

incorporado a la polica.
Empez con los Delitos Contra la Vida Humana, la
categora ms jugosa y una de las ms reducidas. Por
lo menos este material estaba alfabetizado. El primer
paso era localizar los nombres en cada subcategora
que comenzara con la letra resh, cosa que podra
resultar desorientadora porque la resh y la dalet se
parecan extraordinariamente y, aun cuando la dalet
estaba al principio del alfabeto y la resh hacia el final,
317

su maldito cerebro pareca empearse en olvidarlo. La

yud tambin poda ocasionar problemas tena la
misma forma que la resh si la mirabas aisladamente
de las otras letras de alrededor y te olvidabas de que
era ms pequea. Varias veces se aturrull, perdi el
hilo, y tuvo que empezar de nuevo, siguiendo la punta
de su dedo a lo largo de columnas de tipo menudo.
Pero al fin consigui abarcarlo todo: Asesinato, Intento
de Asesinato, Muerte por Negligencia, Amenazas de
Muerte, y la relacin de Delitos Varios que siempre
apareca al final. En doscientos sesenta y tres
expedientes, ningn Rashmawi.
Los Delitos Contra el Cuerpo Humano eran una
completa

tortura

diez

mil

expedientes

de

Agresiones, varios cientos bajo la resh, y al acabar,

la cabeza le dola mucho ms; senta clidos latidos en
las sienes, una dolorosa vibracin en torno a los ojos.
Los Delitos contra la Propiedad eran an peores,
una autntica pesadilla; el robo con escalamiento
pareca

ser

el

pasatiempo

nacional,

todas

esas

viviendas de parejas de asalariados eran ganancias

fciles, ms de cien mil expedientes, slo algunos de
ellos computerizados. Imposible. Lo puso aparte para
318

luego. Shmeltzer tena el impreso de los Delitos

Sexuales, lo cual le dejaba los delitos de Seguridad,
Orden Pblico, Morales, Fraude y Administrativos.
Comenz

con

los

delitos

de

Seguridad;

los

Rashmawi eran rabes. De novecientos treinta y dos

casos, la mitad tena que ver con violaciones de las
leyes de emergencia, lo cual se refera a los territorios.
Ningn Rashmawi en los territorios. Ningn Rashmawi
en toda la categora. Pero el luchar contra las
categoras hizo que su dolor de cabeza se tornara de
pronto una pungente jaqueca: el mismo dolor clido y
nauseabundo que haba sufrido durante sus aos
escolares.

Agotamiento

cerebral,

era

el

nombre

secreto que le haba dado. Su padre lo haba llamado

comedia. Aun despus de que los mdicos lo hubieran
justificado. Cuentos. Si es lo bastante fuerte para
jugar al ftbol, es lo bastante fuerte para hacer sus
deberes...
Bastardo.
Se levant, pregunt a la oficiala de Archivos si
haba caf. Ella estaba sentada detrs de su mesa
leyendo lo que pareca ser la Memoria Anual de
Delitos y no respondi.
319

Caf

repiti.

Tengo

que

rellenar

un

formulario para conseguirlo?

Ella levant la vista. En realidad, no estaba nada
mal. Una morenita, con el cabello trenzado y una linda
carita puntiaguda. Marroqu o iraqu, justamente su
tipo.
Qu decas?
l conect la sonrisa.
Tienes caf?
Ella consult el reloj.
No has terminado todava?
No.
No s qu es lo que te lleva tanto tiempo.
Coo. Se esforz por no perder los estribos.
Caf. Tienes o no?
No ella volvi a su memoria. Reanud la
lectura y le releg al olvido. Realmente estaba absorta
en grficos y estadsticas. Como si se tratara de una
especie de novela romntica.
Blasfemando, regres a sus listas. Delitos contra
la Moral: sesenta casos de proxenetismo. Nada.
Prostitucin:

ciento

treinta

Administracin

de

Prostbulo,

un

320

casos.

Nada.

Seduccin

de

Menores, Propagacin de Material Indecente, nada,

nada, nada.
La

subcategora

de

Merodear

con

Fines

de

Prostitucin era minscula: dieciocho casos en todo el

ao. Dos bajo la resh:
Radnick, J. Distrito Norte.
Rashmawi, A. Distrito Sur.
Copi

el

nmero

del

caso,

analizando

concienzudamente cada dgito, cotejndolo dos veces

para

asegurarse

de

que

lo

haba

anotado

perfectamente. Ponindose en pie otra vez, fue hasta

la mesa y carraspe hasta que la oficial de Archivos
levant la vista de su condenada memoria.
Qu pasa?
Necesito ste. Ley los nmeros en voz alta.
Frunciendo el entrecejo con irritacin, sali de
detrs del mostrador, lo rode, le entreg una
solicitud y dijo:
Rellena esto.
Otra vez?
Ella no replic; se limit a echarle una mirada de
enojo.
321

Cogiendo el papel, se traslad a un extremo del

mostrador, sac un bolgrafo y sud con l. Tardando
demasiado.
Eh dijo la chica por fin. Qu pasa?
Nada gru l y le pas la solicitud.
Ella examin el expediente, le mir de hito en
hito, como si fuera una especie de luntico, la
mamona, luego cogi la solicitud, entr en la Sala de
Archivos y regres unos minutos despus con el
expediente RASHMAWI, A.
l lo tom, volvi al pupitre, se sent y ley el
nombre de la etiqueta: Anwar Rashmawi. Abrindolo
con un movimiento brusco, se enfrasc en el informe
del arresto: El perpetrador haba sido detenido tres
aos atrs en la Lnea Verde, en las proximidades de
Sheikh Jarrah, luego de que l y una puta se hubieran
enzarzado

en

una

suerte

de

competicin

de

empujones. Un detective de Latam estaba realizando

una misin especial en los alrededores apostado
entre unos arbustos, al acecho de terroristas y haba
odo el jaleo. Mala suerte para Anwar Rashmawi.
La segunda pgina era algo de la Asistencia
Social, y lo que vena a continuacin tena el aspecto
322

de informes mdicos; ya haba visto bastantes de

stos. Palabras, pginas de ellas. Resolvi examinar
todo el expediente, y luego repasarlo, palabra por
palabra, as podra hacerle una buena exposicin a
Shmeltzer.
Volvi otra pgina. Ah, aqu haba algo con lo que
poda terminar. Una fotografa. Polaroid, a todo color.
Sonri. Pero entonces la mir, vio lo que mostraba y
su sonrisa se desvaneci. Mierda. Fjate en eso. Pobre
desgraciado.
18

Domingo, nueve de la maana, y haca un sol de

justicia.
El

campo

de

Dheisheh

apestaba

aguas

residuales, un hedor sulfreo. Las casas si se las

poda llamar as eran barracas de ladrillos, heridas
por ventanas que eran simples orificios y techadas
con

lienzo

alquitranado;

los

senderos

entre

las

construcciones, zanjas pantanosas.

Una cloaca, pens Shmeltzer, mientras segua al
323

Chino y al chaval nuevo, Cohen, ahuyentando moscas

y mosquitos, caminando hacia el final del campo,
donde pareca ser que viva el mocoso.
Issa Abdelatif.
Tal como dijera el Chino, los aldeanos de Silwan lo
haban sido todo menos locuaces. Pero Daoud haba
presionado a una vieja viuda y averiguado por fin el
nombre del melenudo amigo de Fatma. La mujer haba
odo por casualidad hablar de l a los Rashmawi. El
clsico golfo. Ella no tena ni idea de dnde proceda.
El nombre reapareci, en la subcategora de los
expedientes de Delitos contra la Propiedad: Hurto
cometido

por

empleado

representante.

Haba

mandado a Cohen a buscarlo y el chaval haba

tardado tanto que Shmeltzer se pregunt si se habra
ahogado en el lavabo o abandonado la tarea. Haba
ido a por l y se lo haba tropezado al subir al trote la
escalera.

Sonriendo

de

oreja

oreja,

con

una

expresin de credo en su cara de guapetn. Estpido

chaval.
El expediente en s era insignificante. Abdelatif
haba trabajado el otoo anterior de cavador de zanjas
en una obra de Talpiyot, y siempre que estaba
324

presente las herramientas comenzaban a desaparecer.

El

contratista

haba

avisado

la

polica,

la

subsiguiente investigacin revel que el pequeo

intil haba estado robando picos, paletas y palas y
vendindolas a los residentes del campo de refugiados
en el que viva con su cuado y hermana. Despus de
su arresto, llev a la polica a un escondrijo en la parte
de atrs del campo, un agujero en el suelo donde
muchas de las herramientas estaban ocultas todava.
El contratista, satisfecho con la recuperacin de la
mayora de sus efectos y dispuesto a evitarse la
molestia de un juicio, rehus presentar cargos. Dos
das en la crcel del Enclave Ruso, y el pequeo intil
estaba de nuevo en la calle.
Un mocoso con cara de rata, pens Shmeltzer,
recordando la foto del arresto. Cabello largo y fibroso,
mentn huidizo, lastimoso bigote, ojos de roedor.
Diecinueve aos y sin duda se haba pasado la vida
robando. Cuarenta y ocho horas entre rejas no era lo
que

haca

falta

los

rufianes

como

l.

Una

temporadita desapacible que le zurraran la badana

en Ramle y se lo habra pensado dos veces antes de
portarse mal. Puede que entonces no estuvieran
325

pisoteando mierda de asno para dar con l...

Los tres llevaban Uzis, adems de las 9 mm.
Invasores armados. Un camin militar se hallaba
estacionado frente a la entrada del campo. Creando
una presencia poderosa, demostrando quin llevaba la
voz cantante. Pero aun as tenan que mirar por
encima del hombro mientras chapoteaban a travs del
fango.
l odiaba penetrar en esos sitios. No slo por su
pobreza y desesperanza, sino por el hecho de que no
tena ni ton ni son.
Todas esas tonteras sobre los rabes y su
fervoroso sentido de la familia, y haba que ver cmo
trataban a los suyos.
El jodido Rey Hussein. Durante los diecinueve
aos que haba ocupado Judea y Samaria, no haba
hecho ni una puta cosa orientada al bienestar social.
Estaba demasiado ocupado construyendo ese palacio
de los cojones en la carretera de Hebrn y preando al
pingo de su mujer americana; no, por aquella poca
todava era uno de los territorios rabes.
Una vez al ao los refugiados enviaban cartas al
Ministro de Trabajo y Bienestar Social de Amman, y si
326

tenan suerte, todas las familias reciban unos cuantos

dinares o bien nueve kilos de harina al cabo de tres
meses. Gracias, Rey Mierda.
Pero los benefactores las agencias privadas
estaban por todas partes, o por lo menos lo estaban
sus oficinas. Piezas con aire acondicionado en las
calles ms elegantes de Beln y la Jerusaln Este. La
Sociedad San Vctor, el Comit de Servicios de los
Amigos Americanos, los Luteranos, la AMIDEAST, el
UNIPAL,

la

ANERA,

con

abundantes

petrodlares

americanos de respaldo. Y las N.U., con su gran

smbolo blanco que cubra la delantera del cercado de
alambre

de

espino

que

circundaba

el

campo.

ADMINISTRADO POR LA AGENCIA DE OBRAS SOCIALES

DE LAS NACIONES UNIDAS. Administrado. Qu coo
significaba esto?
Sin mencionar a los sauditas y los kuwaites. Y la
jodida OLP, una potencia financiera con sus bancos,
fbricas, granjas y aeropuertos en frica. Un reportaje
que haba visto haca poco tasaba las ganancias netas
de esos bastardos en diez mil millones. Abu Mussa
sacaba cien mil dlares al mes slo para gastos de
recreo.
327

Con tanto dinero, con tantos benefactores de los

cojones, y la gente de los campos seguan viviendo
como miserables. Dnde coo iba a parar la pasta?
Los Mercedes de los de las N.U. aparcados delante
mismo del campo constituan una respuesta parcial
por cuatro mil dlares americanos se los concedan
como subvencin, pero, por s solos, los Mercedes
no lo justificaban en absoluto.
Un chanchullo de rdago; el tipo de latrocinio que
le hubiera gustado investigar.
El individuo de las N.U. era un noruego con un
kaffiyah que le colgaba del cuello. Interpretando al
Gran Padre Blanco, con su tabla sujetapapeles y un
bolgrafo con una cadena, contemplando a las sesenta
o setenta personas que hacan cola frente a l para
que se les concediera alguna suerte de privilegio.
Cuando entraron los tres hombres, les haba mirado
despectivamente, como si ellos fueran los malos. Les
haba echado un rapapolvo aun cuando careca de la
ms mnima autoridad legal. Pero Dani les haba
recomendado no revolver las cosas, as que se
armaron de paciencia durante un rato, observando
como el malnacido rellenaba formularios, mova el
328

culo con sumo esfuerzo y les echaba miradas de

chupalimones antes de proporcionarles las seas de
Abdelatif. Entretanto, los de la cola tuvieron que seguir
esperando la limosna que el noruego iba a repartir.
Tpico.
Como si les incumbiera a los judos el resolver los
problemas que los rabes haban creado, comerse la
mierda que a nadie apeteca. Y el gobierno de los
cojones incurra en ello, jugando al juego liberal;
poniendo a los refugiados en las listas de la asistencia
social israel, proporcionndoles viviendas, escuelas,
asistencia mdica gratuita. Desde el 67 su mortalidad
infantil haba disminuido considerablemente. Ms
mocosos con los que luchar.
Por lo que a l se refera, la gente del campo era
cobarde y descenda de cobardes. Haban huido de
Jaffa, Lod, Haifa y Jerusaln porque la Legin rabe les
haba puesto los huevos por corbata con aquellas
histricas emisiones radiofnicas del 48. A la sazn, l
era un inocente chaval de dieciocho aos, se acordaba
perfectamente. Voces speras que chillaban que los
judos se coman vivos a los bebs, que cortaran las
tetas a sus mujeres, les trituraran los huesos, les
329

follaran por las rbitas de los ojos y les beberan la

sangre.
La Jidah haba empezado, pronosticaban las
voces. Una Guerra Santa para acabar con todas las
guerras. Los infieles han sido atacados y pronto se les
expulsar del pas y se les echar al Mediterrneo.
Partid en seguida y volved pronto con las fuerzas
victoriosas de los Ejrcitos rabes Unidos. No slo
recuperaris vuestros hogares, nobles hermanos, sino
que gozaris del privilegio de confiscar todo cuanto los
inmundos sionistas hayan acumulado.
Millares de ellos oyeron y creyeron, pisotendose
unos a otros para escapar. Avanzando apelotonados
hacia Siria, el Lbano y Gaza, entrando en Jordania a
raudales, en tan ingentes cantidades que el Puente de
Allenby se comb bajo su peso. Y no bien llegaron all,
qu hicieron por ellos sus hermanos rabes, a los que
estaban

unidos

Construyeron

por

campos

provisionalmente,

estrechos
y

Ahmed.

los

lazos

familiares?

encerraron.

Aguarda

en

tu

Slo
bonita

tiendecilla de campaa. El paraso est al caer...,

judos muertos y un sinfn de doncellas a las que os
podris follar.
330

Y la espera contina, pens, contemplando a una

arrugada vieja que se sentaba en el lodo y mola
garbanzos en una escudilla. La puerta de su barraca
estaba abierta; dentro haba un viejo igualmente
arrugado, tumbado en un colchn, fumando en
narguile. El jodido ftbol de la poltica.
Los

que

tenan

estudios

haban

encontrado

empleos, se haban establecido por todo el mundo.

Pero los pobres, los retrasados mentales y los
estpidos, habitaban en los campos. Viviendo como
animales de corral, y reproducindose tambin como
tales. Cuatrocientos mil de ellos seguan encerrados
en el Lbano, Jordania y Siria; a otros trescientos mil
los haban dejado en el seno de Israel despus del 67,
con doscientos treinta mil en Gaza solamente. Por lo
que a l se refera, que levantaran una muralla
alrededor de la Franja, que los hacinaran all y lo
llamaran Palestina.
Trescientos mil miserables. Los trofeos de la
victoria.
La posicin que el noruego les haba dado se
encontraba en la mitad del campo, una casa de barro
que pareca como si se estuviera derritiendo. Haba
331

bidones de petrleo vacos amontonados a lo largo de

un costado. Las lagartijas corran sobre ellos, cazando
insectos.
Maksoud, el cuado, estaba sentado a una mesa
de baraja delante de la casa, vestido con una
mugrienta camisa blanca y lustrosos pantalones
verde-moco, jugando a sheshbesh con un chico de
unos doce aos. El primognito. Investido con el
privilegio de sentarse con el viejo y mearse en su
manera de vivir.
No es que el viejo fuera tan mayor. Un individuo
de expresin soolienta, plido, acaso de unos treinta
aos, con un bigote ratonil no mucho mejor que el de
Abdelatif, brazos descarnados y barrign. Un lvido
gusano de tejido cicatrizado le recorra el antebrazo
izquierdo. De horrible aspecto.
Agit los dados, mir sus Uzis, los ech y dijo:
No est aqu.
Quin no est aqu? pregunt Shmeltzer.
El cerdo, la sanguijuela.
Tiene nombre, el cerdo?
Abdelatif, Issa.
Una lagartija de gruesa piel trep rpidamente
332

por el costado de la casa, se detuvo, cabece, corri

hacia arriba y desapareci.
Qu le hace pensar que le estamos buscando?
pregunt el Chino.
A quin si no? Maksoud movi dos fichas de
backgammon. El chico recogi el dado.
Quisiramos ver el interior de su casa dijo
Shmeltzer.
No tengo casa.
Siempre polmica.
Esta casa puntualiz Shmeltzer, dndole a
entender por el tono de su voz que no estaba de
humor para aguantar chorradas.
Maksoud levant la vista hacia l. Shmeltzer le
devolvi la mirada, golpe con el pie el costado de la
casa. Maksoud solt una tos flemosa y vocifer:
Aisha!
Una mujer delgada, de baja estatura, abri la
puerta. En la mano llevaba un pringoso pao de
cocina.
Son policas. Andan buscando al cerdo de tu
hermano.
No est aqu dijo la mujer; pareca asustada.
333

Entrarn a ver nuestra casa.

El chico haba sacado un doble seis. Llev tres
fichas a su terreno y quit una del tablero.
Aah dijo Maksoud, y se levant de la mesa.
Devulvela a su sitio, Tawfik. Aprendes demasiado
bien.
Haba una nota de amenaza en su voz, y el chico
obedeci; pareca asustado, al igual que su madre.
Lrgate de aqu dijo Maksoud, y el chico se
alej corriendo. El cuado apart a su mujer de un
empujn y entr. Los detectives le siguieron.
Precisamente

lo

que

caba

esperar,

pens

Shmeltzer. Dos cuartos minsculos y una cocina;

calor, suciedad, pestilencia. Un cro en el suelo que
llevaba un casquete de moscas, un orinal que haba
de vaciarse. Sin agua corriente, ni electricidad.
Chinches

trepantes

decoraban

las

paredes.

Administrado.
La mujer se ocupaba en secar un plato. Maksoud
se sent pesadamente en un desgarrado cojn que
pareca haber formado parte de un sof en otro
tiempo.

Su

palidez

haba

adquirido

un

matiz

amarillento. Shmeltzer se pregunt si se deba a la luz

334

o a la ictericia. El lugar pareca peligroso, contagioso.

Echad un cigarro le dijo al Chino; necesitaba
algo para eliminar el hedor. El hombretn sac un
paquete de Marlboro, se lo ofreci a Maksoud, que
vacil y luego cogi uno y dej que el detective se lo
encendiera.
Cundo le vio por ltima vez? pregunt
Shmeltzer no bien los dos estuvieron fumando.
Maksoud titube y el Chino no pareci estar
interesado en esperar la respuesta. Se puso a caminar
por

el

cuarto,

mirando,

tocando

cosas,

pero

levemente, sin parecer un intruso. Shmeltzer advirti

que Cohen pareca estar desorientado. Con una mano
sobre la Uzi. Cagado de miedo, sin duda.
Shmeltzer repiti la pregunta.
Hace cuatro o cinco das contest Maksoud.
Insha-Allah, que sea por siempre.
La mujer reuni suficiente valor para levantar la
vista.
Dnde est? le pregunt Shmeltzer.
Ella no sabe nada dijo Maksoud. Una mirada
suya le baj la cabeza con tanta eficacia como si se la
hubiera apretado con las manos.
335

Tiene por costumbre marcharse?

Tiene costumbre un cerdo?
Qu hizo para que se cabreara con l?
Maksoud se ri con frialdad.
Zaiyel mara escupi. Es como una mujer.
El insulto rabe definitivo, que tachaba a Abdelatif de
mentiroso e irresponsable. Durante quince aos le
he dado hospedaje y lo nico que hace es causar
problemas.
Qu clase de problemas?
Desde que era un cro..., jugando con cerillas
casi peg fuego a la casa. No es que fuera una prdida
importante, eh? Vuestro gobierno me prometi una
casa. Cinco aos har, y todava estoy en esta cloaca.
Y aparte de eso, qu ms?
Le met bronca por lo de las cerillas, trat de
inculcarle un poco de seso a fuerza de trompadas. El
pequeo cerdo sigui hacindolo. Uno de mis hijos se
quem la cara.
Qu ms? repiti Shmeltzer.
Qu ms? A los diez aos o as comenz a
acuchillar ratas y gatos y a contemplar su agona. Los
traa aqu dentro y miraba. Ella no hizo nada para
336

impedrselo. Cuando me enter, le zurr a conciencia

y l amenaz con clavarme el cuchillo a m.
Qu hizo entonces?
Se lo quit de las manos y le zurr un poco ms.
No escarment. Cerdo estpido!
La hermana contuvo un sollozo. El Chino dej de
hablar. Shmeltzer y Cohen dieron la vuelta y vieron las
lgrimas correrle por las mejillas.
Su marido se levant de golpe y se encar a ella,
gritando.
Estpida

mujer!

Acaso

es

mentira?

Es

mentira que es un cerdo, descendiente de cerdos? De

haber sabido qu linaje y qu dote recibira de ti, me
habra escapado el da de nuestra boda, corriendo sin
parar hasta la Meca.
La mujer retrocedi y volvi agachar la cabeza.
Enjug un plato que se haba secado haca mucho.
Maksoud dijo una palabrota y se acomod otra vez en
el cojn.
Qu

clase

de cuchillo

empleaba con

los

animales? pregunt el Chino.

De

todas

clases.

Cualquiera

que

pudiese

encontrar o robar; entre sus excelentes cualidades, se

337

cuenta adems la de ladrn. Los ojos de Maksoud

recorrieron la casucha. Ya ve lo ricos que somos, el
dinero que nos sobra. Trat de apoderarme de su
asignacin de las N.U., obligarle a pagar lo que le
corresponda, pero siempre lograba esconderla..., y
robarme la ma tambin. Todo para sus asquerosos
juegos.
Qu clase de juegos? pregunt Shmeltzer.
Sheshbesh, cartas, dados.
Dnde jugaba?
En cualquier sitio donde se hicieran apuestas.
Iba a Jerusaln a jugar?
Jerusaln, Hebrn. A los cafs ms abyectos.
Lleg a sacar dinero?
La pregunta enfureci a Maksoud. Cerr el puo y
agit un esculido brazo en el aire.
Siempre fue un perdedor! Un parsito! Cuando
le encuentren, arrjenlo a una de sus prisiones..., todo
el mundo sabe cmo tratan all a los palestinos.
Dnde

podemos

encontrarle?

pregunt

Shmeltzer.
Maksoud encogi los hombros expresivamente.
De todas formas, para qu lo quieren?
338

A usted qu le parece?
Podra ser para cualquier cosa; naci para robar.
Le vio alguna vez con una chica?
Chicas no, putas. Tres veces trajo ladillas a
casa. Todos tuvimos que lavarnos con una cosa que
nos dio el mdico.
Shmeltzer le ense la foto de Fatma Rashmawi.
La ha visto alguna vez?
Ninguna reaccin.
No.
Usaba drogas?
Qu s yo de esas cosas?
Formula una pregunta estpida...
A dnde cree que ha ido?
Maksoud volvi a encogerse de hombros.
Puede que al Lbano, puede que a Amman,
puede que a Damasco.
Tiene parientes en alguno de esos lugares?
No.
Algn otro sitio?
No. Maksoud mir con odio a su mujer. Es el
ltimo de una asquerosa familia. Los padres murieron
en Amman; quedaba otro hermano, viva all en
339

Beirut, pero los judos os lo cargasteis el ao pasado.

La hermana ocult el rostro y trat de esconderse
en un rincn de la cocina.
Ha estado Issa alguna vez en el Lbano?
inquiri Shmeltzer; otra pregunta estpida,

pero

haban atravesado mierda para llegar hasta aqu, por

qu no hacerla? Su compaera del Sheraton no haba
descubierto nada relacionado con la poltica, pero no
haba tenido tiempo de investigar a fondo y todava le
quedaban otras fuentes a las que recurrir.
Para qu? Es un ladrn, no un soldado.
Shmeltzer esboz una sonrisa, se acerc a
Maksoud y mir su antebrazo izquierdo.
Rob esta cicatriz para usted?
El cuado se tap el antebrazo apresuradamente.
Una lesin de trabajo dijo. Pero la agresividad
de su voz no logr encubrir el miedo de sus ojos.
Un

navajero

dijo

el

Chino,

mientras

regresaban a Jerusaln. El aire acondicionado del

coche sin marcas se haba estropeado y llevaban
todas las ventanillas abiertas. Adelantaron a un
camin semi-oruga militar y a un rabe montado en
340

un asno. Mujeres vestidas con negras tnicas recogan

frutos de las enormes y nudosas higueras que se
alineaban a lo largo de la carretera. La tierra era de
color del pan recin cocido.
Muy cmodo, eh? dijo Shmeltzer.
No te gusta?
Si es verdad, me encanta. Primero encontremos
al bastardo.
Por qu el cuado nos habl con tanta
franqueza? pregunt Cohen. Estaba al volante,
conduciendo rpidamente; el contacto del coche le
infunda confianza.
Por qu no? repuso Shmeltzer.
Somos el enemigo.
Pinsalo bien, boychik dijo el hombre mayor
. Qu nos ha dicho en realidad?
Cohen aceler al salir de una curva, sinti el sudor
correr por su espalda mientras se esforzaba por
recordar las palabras exactas del interrogatorio.
No mucho contest.
Exacto dijo Shmeltzer. Ha balado como una
cabra hasta entrar en materia: dnde encontrar al
mocoso. Luego se ha mordido la lengua. La radio
341

estaba vomitando esttica. Alarg la mano y la apag

. En resumidas cuentas, el bastardo ha soltado un
montn de mierda para desahogarse y no nos ha
dicho nada. Cuando volvamos a la Jefatura le mandar
una factura por la psicoterapia.
Los

otros

detectives

echaron

rer;

Cohen

empezaba por fin a sentirse como uno de ellos. En la

trasera, el Chino estir sus largas piernas y encendi
un Marlboro. Dio una profunda calada, sac la mano
por la ventanilla y dej que el aire se llevara la ceniza.
Qu hay de los hermanos Rashmawi?
pregunt Shmeltzer.
El retrasado no sali de la casa en toda la noche
explic el Chino. Los dos mayores eran cabezotas.
Daoud y yo les interrogamos hasta que llegaron a su
casa y ni siquiera parpadearon. Tipos duros, como el
padre. No saban nada de nada; ni se inmutaron
cuando les dijimos que Fatma estaba muerta.
Fros coment Avi Cohen.
Qu tal es trabajar con el rabe? pregunt
Shmeltzer.
El Chino dio una chupada al cigarrillo, pensativo.
Daoud? Como trabajar con cualquier otro, creo.
342

Por qu?
Slo preguntaba.
Tienes que ser tolerante, Nahum dijo el Chino,
sonriendo. Franquearte a nuevas experiencias.
Qu nuevas experiencias ni qu leches dijo
Shmeltzer. Las antiguas ya son lo bastante malas.
19

El domingo a las siete de la tarde Daniel regres a

casa y la encontr vaca.
Veinticuatro horas antes haba abandonado el San
Salvador y recorrido a pie la Ciudad Antigua, por la Va
Dolorosa y el Barrio Catlico con sus numerosas
iglesias y lugares de descanso que conmemoraban el
va crucis de Jess; luego se adentr en El Wad Road
hasta el bazar cubierto que ocupaba David Street y la
Calle de la Cadena. Haba hablado con los vendedores
rabes de recuerdos que pregonaban camisetas made
in Taiwan pensadas para los turistas americanos (I
LOVE

ISRAEL

con

un

pequeo

corazn

rojo

reemplazado por la palabra love; BSAME, SOY UN

343

PRNCIPE JUDO sobre una caricatura de una rana con

corona). Entr en los puestos de comerciantes de
especias

que

reinaban

sobre

cubos

de

comino,

cardamomo, nuez moscada y menta; habl con

barberos que manejaban con destreza navajas de
afeitar; con carniceros que troceaban los cadveres de
ovejas y cabras, en medio de vsceras que colgaban
flccidamente de ganchos de metal con lengetas
unidos a paredes de azulejos enrojecidos por la
sangre. Ense la fotografa de Fatma a herreros,
abaceros, mozos de cuerda y mendigos; lleg a colmo
con los uniformados rabes que patrullaban por el
barrio Musulmn, y los Patrulleros de la Frontera que
vigilaban la muralla occidental. Tratando, en vano, de
dar con alguien que hubiera visto a la chica o a su
amigo.
Tras esto haba hecho una pausa para rezar en el
Kotel, acto continuo haba tenido lugar la conferencia
con

los

otros

detectives

en

una

esquina

del

aparcamiento situado en las inmediaciones del Barrio

Judo. Lo que se supona iba a ser una breve reunin
se haba alargado una vez que Daoud diera cuenta de
la identificacin de Abdelatif que por fin le haba
344

sacado a la seora Nasif, y Shmeltzer llegara con la

informacin sobre el arresto tanto del amigo como de
Anwar

Rashmawi.

Los

cinco

hombres

haban

intercambiado conjeturas, discutido posibilidades. El

caso pareca estar consolidndose, tomando forma, si
bien Daniel no estaba en absoluto seguro del aspecto
que tendra la imagen final.
La noche antes haba llegado a casa hacia
medianoche y todo el mundo dorma. El suyo fue un
sueo caprichoso y se levant a las cinco y media,
repleto de energa nerviosa. La familia de Abdelatif
haba sido localizada en el campo de Dheisheh, y
quera confirmar de nuevo el viaje con el ejrcito,
cerciorarse de que todo fuera sobre ruedas.
Haba

intercambiado soolientos adioses con

Laura y besado a los nios en la frente mientras se

abrochaba la camisa. Los chicos haban dado la
vuelta, apartndose de l, pero Shoshi haba alargado
las manos en sueos y le haba abrazado tan
estrechamente que hubo de separarle los dedos de su
cuello.
Marcharse de esa manera le haba hecho sentirse
culpable y apenado; desde el inicio del caso, apenas
345

haba tenido tiempo para estar con ellos, y cuando

haca tan poco de lo del Hombre Gris. Una absurda
culpabilidad, a fin de cuentas. No haban sido ms que
dos das, pero el ritmo constante haca que pareciera
ms tiempo, y la prdida del sabbat haba dado al
traste con su rutina.
Mientras sala del piso, la imagen de su padre
invadi sus recuerdos de infancia: l siempre estaba a
su disposicin, con una sonrisa o las palabras de
aliento que necesitaba, sabiendo exactamente qu
decirle. Opinaran lo mismo de l Shoshi, Benny y
Mikey dentro de veinte aos?
Tales sentimientos resurgieron no bien lleg a
casa la noche del domingo, fatigado a causa de las
intiles horas de vigilancia y esperando ver a Laura
antes de que se marchara a recoger a Luanne y Gene.
Pero todo estaba en silencio, excepto por los ladridos
de bienvenida de Dayan.
Acarici al perro y ley la nota que haba en la
mesa del comedor: He ido a Ben Gurion. Hay comida
en la nevera, los chicos estn en casa de amigos. Si
hubiera sabido de qu amigos se trataba podra
haberles hecho una visita inesperada, pero tenan
346

tantos que no haba forma de adivinarlo.

Se qued lo justo para tomar un rpido almuerzo:
pita y humus, pollo que haba sobrado del sabbat, que
an no haba tenido ocasin de comer caliente, un
puado de uvas negras, regado todo ello con dos
tazas de caf instantneo. Dayan le hizo compaa,
mendigando sobras; cada vez que el pequeo perro
de aguas gema, la mancha negra que rodeaba su ojo
izquierdo temblaba.
Vale, vale dijo Daniel. Pero slo este trocito.
Termin en seguida, se enjug la cara, recit la
bendicin de la mesa despus de las comidas, se
cambi de camisa, y a las seis veinticinco estaba en la
calle, al volante del Escort, dirigindose a toda prisa
de nuevo a Silwan.
Domingo noche. Era el final del sabbat catlico y
todas las campanas de las iglesias estaban taendo.
Aparc en las afueras de la aldea y complet el viaje a
pie. A las siete estaba otra vez en el olivar, con Daoud
y el Chino. Vigilando.
Por qu no nos limitamos a entrar y decrselo
sin tapujos? sugiri el Chino. Les decimos que
347

sabemos lo de Abdelatif y les preguntamos si se

encargaron de l. Cogi una aceituna cada, la hizo
girar entre los dedos y la tir a un lado. Las diez
cuarenta y tres, estaban igual que al principio, y no
poda fumar siquiera por si alguien vea la lumbre. La
clase de noche que le haca pensar en dedicarse a
otra profesin.
Es muy improbable que nos lo digan repuso
Daniel.
Y qu? As no averiguamos nada. Si nos
enfrentamos con ellos, al menos tenemos el elemento
sorpresa de nuestra parte.
Esto siempre lo podemos hacer dijo Daniel.
Aguardemos un poco ms.
A qu?
Puede que a nada.
Por lo que sabemos insisti el Chino, el tipo
sigue con vida; ha huido a Amman o a Damasco.
Esto le incumbe a otro investigarlo. Nuestro
trabajo est aqu.
A las once y diez sali un hombre de la casa de
los Rashmawi, mir a ambos lados, y ech a andar
silenciosamente por el sendero. Una pequea sombra,
348

apenas perceptible sobre el fondo negro como el

carbn

del

cielo.

Los

detectives

tuvieron

que

esforzarse por no perderlo de vista mientras se diriga

al este, en donde el peasco alcanzaba su mximo
declive.
Descendiendo cautelosamente por el terrapln, se
encamin cuesta abajo, en el centro de su campo
visual. Confundindose con la oscuridad durante
espacios de tiempo que parecan interminables, luego
emergiendo

un

instante,

como

un

indicio

de

movimiento iluminado por la luna. Como un nadador

hundiendo y sacando la cabeza en un lago a
medianoche, pens Daniel mientras enfocaba los
prismticos.
El hombre se acerc. Los prismticos aumentaron
su tamao, pero ello no bast para revelar su
identidad. Una borrosa silueta, que desapareca por
momentos.
A Daniel le recordaba el 67. Tumbado boca abajo
en

Ammunition

Hill,

conteniendo

la

respiracin,

sintiendo la ingravidez del miedo, la quemazn del

dolor, su cuerpo reducido a algo hueco y endeble.
El Teatro del Carnicero, llamaban a los montes de
349

Jerusaln. Un terreno repleto de horribles sorpresas.

Cosa a pualadas a los soldados y los converta en
carroa para buitres.
Baj los prismticos para seguir la figura, que se
haba vuelto enorme de repente, oy el spero susurro
del Chino y abandon su rememoracin.
Mierda! Viene derecho hacia aqu!
Era cierto: la figura iba en lnea recta hacia el
olivar.
Los tres detectives se levantaron de golpe y
retrocedieron rpidamente hasta el fondo de la
espesura, ocultndose tras los nudosos troncos de
rboles milenarios.
Unos momentos despus, la sombra penetr en el
olivar y se convirti de nuevo en un hombre.
Abrindose paso a travs de las ramas, se adentr en
un claro abierto por un rbol que haba cado y
comenzado a descomponerse. Una fra y plida luz se
filtraba

por

entre

las

copas

de

los

rboles

transformaban el claro en un escenario.

Resollando, su rostro una mscara de dolor y
confusin, el hombre se sent en el tronco, puso la
cara entre las manos, y prorrumpi en sollozos.
350

En

medio

de

los

sollozos

sonaban

jadeos

entrecortados; al final de stos, palabras. Proferidas

con una voz estrangulada que era medio susurro,
medio grito.
Oh, hermana hermana hermana..., he cumplido
con mi deber..., pero no puedo hacer que vuelvas...,
oh hermana hermana..., nosotros, los hijos de la
esposa menos favorecida..., hermana hermana.
El

hombre

permaneci

largo

rato

sentado,

llorando y hablando de esa forma. Luego se puso en

pie, dijo una palabrota y sac algo del bolsillo. Un
cuchillo, de larga hoja y aspecto pesado, con un tosco
mango de madera.
Arrodillndose en el suelo, levant el arma sobre
su cabeza y la sostuvo as, congelado como en un
ceremonial. Luego, gritando en silencio, hundi la hoja
en la tierra, una y otra vez. Saltndole de nuevo las
lgrimas, sorbiendo ruidosamente, gimiendo hermana
hermana hermana.
Por fin termin. Desclavando el cuchillo lo sostuvo
con las palmas de las manos y lo contempl, lloroso,
antes de limpiarlo en la rodillera y dejarlo en el suelo.
A continuacin se tumb junto a l, aovillado en
351

posicin fetal, lloriqueando.

Fue entonces cuando los detectives avanzaron
hacia l, las pistolas desenfundadas, saliendo de las
sombras.
20

Daniel

mont

un

sencillo

interrogatorio.

Solamente l y el sospechoso, sentados uno enfrente

del otro en una sala casi desprovista de muebles,
iluminada con fluorescentes, en el stano de la
Jefatura. Una sala completamente falta de carcter,
cuya funcin habitual era el almacenaje de datos. El
magnetfono runruneaba; se oa el tic tac del reloj de
pared.
El sospechoso lloraba convulsivamente. Daniel
sac un pauelo de papel de una caja, aguard a que
el pecho del hombre dejara de agitarse y dijo:
Ten, Anwar.
El hermano se enjug la cara, volvi a ponerse las
gafas, y clav la vista en el suelo.
Estabas hablando de cmo Fatma conoci a
352

Abdelatif dijo Daniel. Contina, por favor.

Yo... Anwar articul un sonido de ahogo, se
puso una mano en la garganta.
Daniel aguard un poco ms.
Ests bien?
Anwar trag saliva, luego asinti con la cabeza.
Quieres un vaso de agua?
Un cabeceo negativo.
Pues contina, por favor.
Anwar se limpi la boca, evit la mirada de
Daniel.
Contina, Anwar. Es importante que me lo
cuentes.
Fue en una obra dijo el hermano, con una voz
apenas

audible.

Daniel

ajust

el

volumen

del

magnetfono. Nabil y Qasem trabajaban all. La

enviaron a llevarles comida. l tambin trabajaba all y
la hizo caer en el lazo.
Cmo lo hizo?
La cara de Anwar se contrajo por la rabia, las
marcas de viruela de sus mejillas se redujeron a rajitas
verticales.
Con palabras bonitas y sonrisas de serpiente!
353

Era una chica ingenua, confiada..., cuando ramos

nios no me costaba nada hacerle creer cualquier
cosa.
Ms lgrimas.
Eso es, Anwar. Haces muy bien al hablar de ello.
Dnde caa esa obra?
En Romema.
En qu parte de Romema?
Detrs del zoo..., creo. Nunca estuve all.
Entonces, cmo sabes que Fatma conoci a
Abdelatif?
Nabil y Qasem le vieron hablar con ella, le
advirtieron que la dejara en paz, y se lo contaron a
padre.
Qu hizo tu padre?
Anwar se ci el cuerpo con los brazos y se meci
en la silla.
Qu hizo, Anwar?
La peg, pero eso no la indujo a cambiar de
idea!
Cmo lo sabes?
Anwar se mordi el labio y lo apret con los
dientes. Con tanta fuerza que cort la piel.
354

Ten dijo Daniel, tendindole otro pauelo.

Anwar sigui mordisquendose el labio, lo toc
ligeramente, mir las manchas color carmes del
pauelo y esboz una extraa sonrisa.
Cmo sabes que Fatma sigui viendo a Issa
Abdelatif?
Yo les vi.
Dnde les viste?
Fatma tardaba mucho en volver cuando iba a
hacer recados. Padre comenz a sospechar y me
mand..., vigilarles. Yo les vi.
Donde?
En diferentes sitios. Por las murallas de Al Quds.
Empleando el nombre rabe para la Ciudad Antigua
. En los wadis, cerca de los rboles de Getseman,
en cualquier parte donde pudieran esconderse. La
voz de Anwar subi de tono: La llevaba a lugares
ocultos y la deshonraba!
Se lo contaste a tu padre?
Tena que hacerlo! Era mi deber. Pero...
Pero qu?
Silencio.
Dmelo, Anwar.
355

Silencio.
Pero qu, Anwar?
Nada.
Qu pensaste que le hara tu padre una vez lo
supiera?
El hermano gimi, se inclin hacia delante, las
manos extendidas, los ojos desorbitados, como los de
un pez, detrs de las gruesas gafas. Exhalaba un olor
fiero, tena un aspecto frentico, atrapado. Daniel se
resisti al impulso de apartarse de l y, en vez de eso,
se le acerc lentamente.
Qu hara, Anwar?
La matara! Saba que la matara, as que
antes de decrselo se lo advert!
Y ella se escap.
S.
T tratabas de salvarla, Anwar.
S!
A dnde fue?
A un sitio catlico de Al Quds. Los frailes la
acogieron.
El Monasterio de San Salvador?
S.
356

Cmo sabes que fue all?

Dos semanas despus de que se escapara, fui a
dar una vuelta. Hasta el olivar donde ustedes me
encontraron. Fatma y yo acostumbrbamos a jugar
all, tirndonos aceitunas el uno al otro, jugando al
escondite. Todava me gusta ir. A pensar. Ella lo saba
y me estaba esperando..., haba venido para verme.
Para qu?
Se senta sola, lloraba por lo mucho que echaba
de menos a la familia. Quera que hablase con padre y
le convenciera de que la recibiera otra vez. Le
pregunt dnde poda encontrarla y me dijo que los
frailes la haban acogido. Le dije que eran infieles y
que trataran de convertirla, pero ella dijo que eran
bondadosos y que no tena adnde ir.
Qu llevaba, Anwar?
Cmo qu llevaba?
Su ropa.
Un vestido..., no lo s.
De qu color?
Blanco, me parece.
Blanco sin adornos?
Me parece. Qu importa eso?
357

Y qu pendientes llevaba?
Los nicos que tena.
Cules son?
Aretes de oro; se los pusieron al nacer.
Anwar se ech a llorar.
De oro macizo? pregunt Daniel.
S..., no..., no lo s. Parecan de oro. Qu
importa eso!
Perdona dijo Daniel. Son preguntas que he
de hacer.
Anwar

se

extendi

en

la

silla,

lnguido

derrotado.
Hablaste con tu padre sobre lo de volver a
recibirla? pregunt Daniel.
Un

violento

cabeceo

negativo,

los

labios

temblorosos. Aun a estas alturas, el miedo al padre

persista.
No, no! No poda! Era demasiado pronto, ya
saba cul sera su respuesta! Unos das despus fui al
monasterio a hablar con ella, a decirle que esperase.
Le pregunt si segua viendo al perro mentiroso y ella
dijo que s, que se amaban! Le mand que dejara de
verle, pero ella se neg, dijo que yo era cruel, que
358

todos los hombres ramos crueles. Todos los hombres

menos l. Dis... discutimos y me march. Fue la ltima
vez que la vi.
Anwar hurt el rostro.
Exactamente la ltima vez?
No. Con voz apagada. Una vez ms.
Tambin volviste a ver a Abdelatif?
El hermano levant la vista y sonri. Una sonrisa
entusiasta que ilumin su devastada cara. Echando los
hombros hacia atrs e irguindose en la silla, recit,
con voz alta y clara:
Al que no se vengue del pecador, ms le valdr
morir que caminar sin orgullo!
Recitar el proverbio pareci haberle infundido
nueva vida. Cerr la mano y recit varios proverbios
rabes ms, todos relacionados con el honor de la
venganza. Se quit las gafas y, con expresin miope,
mir fijamente al vaco. Sonriendo.
La obligacin..., el honor era mo dijo.
Tenamos la misma madre.
Qu caso tan triste, pens Daniel, mirndole
adoptar una postura afectada. Haba ledo el informe
del arresto, haba visto los informes de los mdicos de
359

la Hassadah que examinaron a Anwar despus del

arresto

por

agresin,

las

recomendaciones

psiquitricas. Las fotografas Polaroid, que se diran

salidas de un libro de medicina. Un estrafalario
diagnstico micropene congnito con epispaedia
asociada que no haca sino dar un nombre a la
desgracia del pobre individuo. Haba nacido con un
minsculo y deformado rgano masculino, con una
uretra que no era ms que una plana tira de
membrana mucosa en la cara superior de lo que
debiera haber sido un tubo pero solamente era una
inservible protuberancia. Una vejiga anormal que le
impeda retener la orina con normalidad; cuando le
haban desnudado antes de ficharle, llevaba pedazos
de tela recortados en forma de toscos paales
caseros.
Una de las crueles bromitas de Dios?, se haba
preguntado Daniel; y luego no le haba dado ms
vueltas, consciente de que era intil. La ciruga
plstica pudiera haber servido de algo, segn los
mdicos de la Hadassah. En Europa y Estados Unidos
haba especialistas que se dedicaban a este tipo de
cosas:

mltiples

intervenciones
360

reconstructivas

durante un perodo de varios aos con vistas a crear

algo que tuviera un aspecto ms normal. Pero el
resultado final an distara de la virilidad. ste era uno
de los casos ms graves que cualquiera de ellos
hubiera visto nunca.
La puta haba pensado lo mismo.
Tras aos de zozobra y reflexin, impulsado por
turbias motivaciones que malamente comprenda,
Anwar se haba dirigido, una noche, a la Lnea Verde.
A un lugar prximo a Sheikh Jarrah donde, segn sus
hermanos, callejeaban las putas. Haba encontrado a
una que estaba apoyada en un maltrecho Fiat, vieja,
vestida de rebajas y ordinaria, con una chillona
cabellera rubia. Pero tena la voz clida y le haba
recibido afable y ansiosamente.
Haban llegado rpidamente a un acuerdo, sin
percatarse Anwar de que le cobraban un precio
descaradamente excesivo, y haba subido al asiento
trasero de su Fiat. Identificando el terror de la falta de
experiencia, la puta le haba hecho arrumacos, le
haba sonredo y mentido sobre lo mono que era,
acaricindole y enjugndole el sudor de la frente. Pero
cuando

le

haba

desabrochado
361

la

bragueta

rebuscado en su interior, las sonrisas y los arrumacos

se haban terminado. Y cuando se la haba sacado, su
asombro y repugnancia haban provocado su hilaridad.
Anwar haba enloquecido de rabia y humillacin.
Abalanzndose sobre el cuello de la puta y tratando
de estrangularla para acabar con sus risotadas. Ella,
ms corpulenta y fuerte que l, se haba defendido,
dndole de puetazos, tratando de sacarle los ojos y
llamndole chiflado. Pidiendo auxilio a pleno pulmn.
Un agente de la polica secreta lo haba odo todo
y detenido al pobre Anwar. La puta haba prestado
declaracin y abandonado despus la ciudad. La
polica no haba podido localizarla. No es que pusieran
gran empeo en ello. La prostitucin era un asunto de
baja prioridad; el acto en s era legal; el delito lo
constitua el abordar a la gente. Si las putas y sus
clientes no armaban escndalo, todo se reduca a la
tolerancia mutua. Aun en Tel Aviv, donde tres o cuatro
docenas de muchachas recorran las playas por la
noche, haciendo mucho ruido, las detenciones eran
poco frecuentes a no ser que las cosas se pusieran
feas.
No hubo querellante, ni primer delito, ni juicio.
362

Anwar

haba

sido

puesto

en

libertad,

con

la

recomendacin de que su familia obtuviera una nueva

consulta mdica y tratamiento psiquitrico. Cosa que
la familia estaba casi tan dispuesta a aceptar como la
conversin al judasmo.
Pattico, pens Daniel, mirndole. Se le negaban
las cosas que los dems hombres dan por sentadas
slo porque le faltan unos centmetros de tejido. La
familia y la cultura, cualquier cultura, le trataban
como si no fuera un hombre del todo.
Le mandaban con las mujeres.
Quieres comer o beber algo? pregunt. Un
caf o un zumo? Una pasta?
No, nada dijo Anwar, queriendo mostrarse
bravucn. Estoy perfectamente.
Entonces cuntame cmo vengaste el honor de
Fatma.
Despus de uno de sus... encuentros, le segu.
Hasta la estacin de autobuses.
La Estacin de la Jerusaln Este?
S. Haba perplejidad en la respuesta. Como si
no hubiera otra estacin que la de Jerusaln Este. Para
l la gran estacin central la juda en la parte
363

oeste de la ciudad no exista. En Jerusaln un

kilmetro poda prolongarse un universo.
Qu da fue?
Un jueves.
A qu hora?
Por la maana, temprano.
Les estuviste vigilando?
Protegindola.
Dnde se encontraron?
En algn lugar detrs de las murallas. Salieron
de la Puerta Nueva.
A dnde fue ella?
No lo s. sa fue la ltima vez.
Anwar vio la mirada escptica de Daniel y levant
bruscamente las manos.
Era l quien me interesaba! Sin l ella
regresara, sera obediente!
As que le seguiste hasta la estacin.
S. Sac un billete para el autobs de Hebrn.
Faltaba un poco para que partiera. Me acerqu a l, le
dije que era el hermano de Fatma, que tena dinero y
quera pagarle para que dejara de verla. Me pregunt
cunto y le dije que cien dlares americanos. Me
364

exigi doscientos. Regateamos y quedamos en ciento

sesenta. Acordamos encontrarnos al da siguiente, en
el olivar, antes de la salida del sol.
No se mostr receloso?
Mucho. La cara de Anwar irradiaba orgullo.
Las gafas le resbalaron por la nariz y las enderez.
Pero le enga como a un tonto. Cuando afirm que
era una trampa, dije vale, encog los hombros y ech a
andar. El vino corriendo tras de m. Era un perro
codicioso..., su codicia poda con l. Nuestro encuentro
se llev a cabo.
Cuntos?
El viernes por la maana, a las siete y media.
Exactamente

despus

de

que

se

hubiera

descubierto el cadver de Fatma.

Qu pas entonces?
l vino preparado para robarme, con el cuchillo.
El cuchillo con el que te encontramos anoche?
S. Yo llegu primero y le estuve esperando. Lo
sac nada ms verme.
Viste de qu direccin vena?
No.
Cul era su aspecto?
365

De ladrn.
Llevaba la ropa limpia?
Como siempre.
Sigue.
Iba empuando el cuchillo, dispuesto a hacerme
dao, pero yo tambin haba venido armado. Con un
martillo. Lo escond detrs del tronco cado. Saqu
diez dlares. Me los arrebat de las manos y me exigi
el resto. Le dije que el resto lo recibira a plazos. Cinco
dlares por semana, por cada semana que no se
acercara a ella. l se puso a sumar mentalmente. Era
lerdo..., tard un rato. Son treinta semanas, dijo.
Exacto, contest. No hay otra forma de tratar con
un ladrn. Eso le sac de quicio. Ech a andar hacia
m con el cuchillo, diciendo que yo estaba muerto, al
igual que Fatma. Que ella no era nada para l,
solamente basura que tirar. Que todos los Rashmawi
ramos basura.
Fueron

sas

sus

palabras?

Que

estaba

muerta? Basura que tirar?

S. Anwar rompi a llorar otra vez.
Dijo algo ms?
No. Por la forma que lo dijo supe que la haba...
366

hecho dao. Yo haba ido all con la intencin de

matarle, y ahora saba que haba llegado el momento.
l se acercaba, sujetando el cuchillo con la palma de
la mano, los ojos clavados en m, parecidos a dos
gotas brillantes, como los de una comadreja. Me ech
a rer, hacindome el tonto, diciendo que slo
bromeaba y que el resto del dinero estaba all mismo,
detrs del tronco.
"Cgelo", me orden, como si hablara con un
esclavo. Le dije que estaba enterrado debajo del
tronco, que hacan falta dos hombres para moverlo.
Te arriesgaste dijo Daniel. Podra haberte
matado y regresado ms tarde a buscar el dinero.
S, fue arriesgado repuso Anwar, visiblemente
complacido. Pero era codicioso. Lo quera todo en
aquel preciso instante, all mismo. Empuja, me
mand. Entonces se arrodill a mi lado, sosteniendo el
cuchillo con una mano, sirvindose de la otra para
mover el tronco. Yo fing empujar tambin, alargu la
mano y le tir con fuerza de los tobillos. Se cay y,
antes de que pudiera levantarse, cog el martillo y le
golpe con l. Muchas veces.
Una mirada soadora apareci detrs de las
367

gafas.
Su crneo se quebr fcilmente. Son como un
meln que se rompe sobre una piedra. Cog su cuchillo
y le cort. Lo guard como recuerdo.
Dnde le cortaste? pregunt Daniel, que
quera registrar en el magnetfono la descripcin de
las

heridas

para

que

se

comprobara

si

se

correspondan con la realidad, tomar en cuenta todos

los detalles. El cadver haba sido desenterrado y
enviado a Abu Kabir. Levi llamara dentro de un da
aproximadamente.
La garganta.
Alguna otra parte?
Los... los rganos masculinos.
Dos de los tres sitios en que haban acuchillado a
Fatma.
Y el abdomen qu?
No. Incredulidad, como si fuera una pregunta
absurda.
Por qu la garganta y los genitales?
Para hacerle callar, claro. E impedir un nuevo
pecado.
Entiendo. Qu ocurri luego?
368

Lo dej all, fui a mi casa, y volv con una pala.

Lo enterr, luego me serv de la pala para poner el
tronco sobre su sepultura. Exactamente donde le
indiqu.
Los restos de Abdelatif haban sido exhumados de
una honda sepultura. Anwar deba de haberse pasado
horas cavando. El tronco ocultaba la excavacin. Lo
cual haca que Daniel se sintiera un poco menos
ridculo al haber estado sentado durante horas, a un
par de metros de distancia.

Vigilando la

casa,

haciendo compaa a un muerto.

El nico dinero que le pagaste fueron diez
dlares dijo Daniel.
S, y los recuper.
Los sacaste de su bolsillo?
No. Los tena apretados en su mano codiciosa.
Cuntos billetes eran?
Un solo billete de diez dlares americanos. Lo
enterr con l.
Exactamente lo que se haba hallado en el
cadver.
Eso es todo? pregunt Anwar.
Una cosa ms. Usaba drogas Abdelatif?
369

No me sorprendera. Era un canalla.

Pero no lo sabes a ciencia cierta.
No le conoca dijo Anwar. Simplemente le
mat.
Se enjug las lgrimas de la cara y esboz una
sonrisa.
Qu pasa? pregunt Daniel.
Soy feliz contest Anwar. Soy muy feliz.
21

Igual que una suite del King David, pens Daniel

al entrar en el despacho de Laufer. Decorado con
paneles de madera, enmoquetado con una dorada
alfombra, con una suave iluminacin y una hermosa
panormica

acogedora:

anaqueles

rebosantes

de

libros, fotos del Maravilloso Gideon y de su esposa

igualmente maravillosa.
En una esquina haba una vitrina repleta de
reliquias. Monedas, urnas y talismanes, semejante a la
coleccin que haba visto en el despacho de Baldwin
en el Amelia Catherine. Los burcratas parecan
370

coleccionar este tipo de cosas. Acaso intentaban

disfrazar su ineptitud mediante imaginarios vnculos
con los hroes del pasado? Sobre la vitrina colgaba un
mapa de Palestina enmarcado, que pareca proceder
de un viejo libro. Fotografas firmadas y dedicadas de
todos los primeros ministros, de Ben Gurion para
abajo,

adornaban

las

paredes:

la

inequvoca

insinuacin de tener amistades en las altas esferas.

Pero las dedicatorias de las fotos eran ambiguas,
ninguna de ellas mencionaba el nombre de Laufer, y
Daniel se pregunt si pertenecan al comandante
delegado o procedan de algn archivo.
Hoy el comandante delegado iba de uniforme; se
sentaba tras una mesa de madera de teca y beba
agua de Seltz. En una bandeja de olivo haba una
botella Sipholux, y dos vasos vacos descansaban
junto a su brazo derecho.
Sintese dijo, y no bien Daniel lo hubo hecho,
le pas una hoja de papel por encima de la mesa.
Daremos a conocer esto a la prensa dentro de un par
de horas.
El comunicado ocupaba dos prrafos, llevaba
fecha del corriente y se titulaba: LA POLICA RESUELVE
371

EL ASESINATO DEL SCOPUS Y EL CRIMEN POR

VENGANZA RELACIONADO CON AQUL.
EL COMANDANTE DELEGADO AVIGDOR LAUFER
HA ANUNCIADO HOY QUE LA DIVISIN DE DELITOS
MAYORES, DISTRITO SUR, HA RESUELTO EL CASO DE
UNA JOVEN QUE FUE HALLADA MUERTA A PUALADAS
CUATRO DAS ATRS EN EL MONTE SCOPUS. LA
INVESTIGACIN HA REVELADO QUE FATMA RASHMAWI,
DE 15 AOS, VECINA DE SILWAN, FUE ASESINADA POR
ISSA QADER ABDELATIF AL AZZEH, DE 19 AOS,
RESIDENTE

EN

EL

CAMPO

DE

REFUGIADOS

DE

DHEISHEH, CONOCIDO POR LA POLICA A CAUSA DE

SU

HISTORIAL

ANTISOCIAL.
ENCONTRADO

DE

EL
EN

ROBOS

CUERPO
UN

Y
DE

COMPORTAMIENTO
ABDELATIF

BOSQUECILLO

FUE

PRXIMO

SILWAN, EN DONDE HABA SIDO ENTERRADO POR UNO

DE

LOS

HERMANOS

DE

LA

VCTIMA,

ANWAR

RASHMAWI, DE 20 AOS. RASHMAWI, QUIEN POSEE

TAMBIN

ANTECEDENTES

DELICTIVOS,

CONFES

HABER MATADO A ABDELATIF CON EL OBJETO DE

VENGAR EL HONOR DE SU HERMANA. ACTUALMENTE
SE ENCUENTRA DETENIDO.
372

LA INVESTIGACIN FUE LLEVADA A CABO POR UN

EQUIPO

DE

DETECTIVES

CAPITANEADO
SHARAVI

POR

EL

DE

DELITOS

INSPECTOR

SUPERVISADA

POR

EL

MAYORES,

JEFE

DANIEL

COMANDANTE

DELEGADO LAUFER.
Relaciones pblicas, pens Daniel. Nombres en el
papel. Mundos suprimidos de las calles y las batidas.
Del Teatro del Carnicero. Puso el comunicado sobre la
mesa.
Y bien? pregunt Laufer.
Es objetivo.
Laufer bebi un trago de agua de Seltz, mir el
sifn, como si no se decidiera a ofrecerle un poco a
Daniel, luego lo pens mejor y dijo:
Objetivo.
Se recost en la silla y mir fijamente a Daniel,
esperando que continuara.
Es un buen comunicado. Convencer a la
prensa.
Le convence a usted, Sharavi?
An tengo ciertas dudas sobre el caso.
El cuchillo?
373

Por ejemplo. El arma de Abdelatif era de hoja

gruesa

embotada.

No

se

pareca

siquiera

remotamente a los vaciados de las heridas tomados

del cuerpo de Fatma.
Era un navajero dijo Laufer. Llevaba ms de
un arma.
El patlogo dijo que en Fatma se haban
empleado por lo menos dos, lo cual significa que
habra tenido que llevar tres. No han aparecido otras,
pero sta es una discrepancia que no me quita el
sueo: escondi las armas homicidas o las vendi a
alguien. Lo que me preocupa de veras es la base del
caso: contamos exclusivamente con el relato del
hermano. Aparte de lo que l nos refiri, no existen
pruebas fehacientes. Nada que site a Abdelatif en las
inmediaciones del Scopus, ninguna explicacin de
cmo lleg all arriba..., de por qu la dej en aquel
sitio. Al menos transcurrieron veinte horas desde la
partida de Fatma del monasterio y el hallazgo del
cadver. No tenemos ni idea de lo que hicieron
durante ese tiempo.
l la cosi a pualadas, eso es lo que hicieron.
Pero dnde? El hermano dijo que l sac un
374

billete para el autobs de Hebrn. La chica fue sola a

alguna parte. A dnde? Y, por encima de todo,
carecemos de un mvil que explique por qu la mat
primero a ella. Anwar dijo que se separaron despus
de una cita, sin asomo alguno de hostilidad. Y debe
tomarse en consideracin el contexto fsico del
asesinato: el lavado del cadver, la forma en que fue
preparado, el pelo peinado, la sedacin con herona.
No encontramos ni una sola fibra, ni huellas de pies o
dactilares. Ello indica premeditacin, inteligencia
una fra clase de inteligencia, y nada de lo que
hemos averiguado acerca de Abdelatif demuestra que
fuera tan listo.
El comandante delegado se recost en la silla.
Uni las manos detrs de la cabeza y habl con
deliberada despreocupacin.
Montones de palabras, Sharavi, pero todo se
reduce a que anda buscando respuestas a los ms
nimios detalles. No es una actitud realista.
Laufer esper. Daniel no dijo palabra.
Est reaccionando exageradamente dijo el
comandante delegado. La mayor parte de sus
objeciones pueden comprenderse fcilmente dado que
375

Abdelatif era un ladrn y un delincuente psicpata:

martirizaba animales, quem a su primo, e hiri a su
to con un cuchillo. Dista mucho el asesinato de este
tipo de porquera? Quin sabe por qu mat o quiso
deshacerse de ella de una forma determinada? Los
sesudos mdicos no comprenden a estos individuos y
usted o yo tampoco. Por lo que sabemos

era

inteligente..., un condenado genio cuando se trataba

de asesinar. Tal vez ha apualado y lavado a otras
chicas y nunca le han cogido; la gente de los campos
jams nos avisa. Puede que llevara diez cuchillos, que
fuera un maldito fantico de los cuchillos. Si rob
herramientas, por qu no cuchillos? En cuanto a
dnde lo hizo, podra ser en cualquier parte. Quiz se
encontr con ella en la estacin, la llev a su casa y la
cosi a pualadas en el campo.
El conductor del autobs de Hebrn est
bastante seguro de que Abdelatif iba en l y Fatma no.
Laufer mene la cabeza desdeosamente.
Con la cantidad de gente que meten ah dentro,
todos esos pollos, cmo coo pudo darse cuenta? En
todo caso, Rashmawi hizo un favor al mundo al acabar
con

ese

tipo.

Un

psicpata
376

menos

del

que

preocuparse.
Rashmawi bien podra ser nuestro culpable
dijo Daniel. Sabemos que sufre trastornos psquicos.
Y si mat a los dos por celos o para impresionar a
su padre y luego invent la historia de Abdelatif a fin
de dar a su acto un cariz honorable?
Y si. Tiene alguna prueba?
Me limito a plantearlo como ejemplo...
A la hora en que su hermana fue asesinada,
Rashmawi estaba en casa. Su familia responde por l.
Era de esperar dijo Daniel. Gracias a su
confesin, Anwar haba pasado de luntico a hroe de
la familia; el clan Rashmawi en pleno haba marchado
hasta

la

verja

delantera

del

Enclave

Ruso,

desvivindose por mostrar su solidaridad ante la

puerta de la prisin. El padre golpendose el pecho y
ofreciendo su vida a cambio de la de su valiente y
bendito hijo.
Lo esperable puede tambin ser verdadero,
Sharavi. Y aunque la coartada fuera falsa, nunca se les
podra persuadir a cambiarla, verdad? Con que, de
qu servira? Presionar a un grupo de rabes y
conseguir que la prensa se nos echara encima?
377

Adems, no es lo mismo que si Rashmawi estuviera en

libertad. Le encerrarn en Ramle, fuera de circulacin.
Laufer se frot las manos. Dos pjaros.
No
acusacin

por

mucho tiempo dijo Daniel.

probablemente

se

reduzca

La

defensa

propia. Con circunstancias atenuantes culturales y

psiquitricas. Lo cual quiere decir que puede que le
suelten dentro de un par de aos.
Puede, y tal vez dijo Laufer. Esto es
problema

del

fiscal.

Entretanto,

procederemos

basndonos en los hechos de que disponemos.

Fingi ordenar unos papeles, ech un chorro de
agua de Seltz del sifn en un vaso, y se lo ofreci a
Daniel.
No, gracias.
Laufer reaccion a la negativa como si fuera una
bofetada.
Sharavi dijo con voz tensa. Un importante
homicidio ha sido resuelto en cuestin de das y usted
se queda ah sentado, con el aspecto de que hubiera
muerto alguien.
Daniel le mir fijamente, tratando de encontrar
irona deliberada en sus palabras, la certeza de que
378

haba hecho una broma de mal gusto. No encontr

ms que mal humor. El resentimiento de un instructor
militar hacia alguien que ha roto el paso.
Deje de buscar problemas que no existen.
Como usted diga, Tat Nitzav.
Laufer ahuec los carrillos, y al espirar se le
hinch la papada.
Ya s que su gente cruz a pie el desierto de
Arabia dijo. Pero hoy da tenemos aviones. No hay
por qu complicar las cosas. Limpiarte el culo con el
pie cuando puedes usar la mano.
Recogi el comunicado, lo firm con las iniciales y
le dijo a Daniel que poda marcharse. Le dej llegar a
la puerta y, cuando estaba a punto de empuar el
pomo, habl de nuevo:
Una cosa ms. Le el informe del arresto de
Rashmawi; el primero, por tratar de estrangular a la
prostituta. El incidente ocurri un poco antes de lo del
Hombre Gris, no es cierto?
Daniel supo lo que se avecinaba.
Ms de dos aos antes.
Desde la ptica de una investigacin de Delitos
Mayores, eso no es mucho tiempo. Se lleg a
379

interrogar a Rashmawi con respecto a los asesinatos

del Hombre Gris?
Le interrogu ayer sobre este punto. Neg
haber tenido algo que ver con ello, dijo que a no ser
por el incidente con la prostituta, nunca sali de su
casa de noche. Su familia responder por l; una
coartada irrebatible, como usted ha advertido.
Pero no fue interrogado al principio? Durante
la investigacin activa?
No.
Puedo saber por qu?
l se haba hecho la misma pregunta.
Buscbamos

delincuentes

sexuales

condenados. l fue absuelto antes de ser procesado.

Eso hace pensar dijo Laufer en cuntos
otros pasaron inadvertidos.
Daniel

se

abstuvo

de

hacer

comentarios,

consciente de que cualquier respuesta parecera

excesivamente circunspecta y defensiva.
Ahora que el asunto del Scopus ha quedado
resuelto

continu

el

comandante

delegado,

tendremos tiempo para volver atrs; para revisar los

archivos y comprobar qu otras cosas podemos haber
380

pasado por alto.

Ya me he puesto a ello, Tat Nitzav.
Hasta la vista, Sharavi. Y mi enhorabuena por la
resolucin del caso.
22

La noche del mircoles, horas despus de que se

cerrara el caso del Scopus, el Chino lo celebr
llevando a su mujer y a su hijo a una cena gratuita. l
y Aliza se sonrean mutuamente por encima de platos
colmados de comida fritura de carne de vaca y
brcol, ternera dulce y amarga, pollo al limn,
crujiente pato, cogindose las manos, bebiendo
sorbitos d Coca Cola con lima y disfrutando de la
nada frecuente oportunidad de estar solos.
Qu suerte que haya terminado dijo ella,
apretndole el muslo. Pasars ms tiempo en casa.
Podrs hacer tu parte de faena domstica.
Me parece que oigo la llamada del deber.
No hagas caso. Psame el arroz.
Al otro lado de la sala, el pequeo Rafi chupaba
381

con satisfaccin una botella de zumo de manzana,

mecido en los brazos de su abuela, que le ofreca una
gira de primera clase con gua por el Shang Hai
mientras le llevaba de mesa en mesa, presentndolo a
los clientes, declarando que era su tzankhan katan:
pequeo paracaidista. Al fondo del restaurante,
junto a la puerta de la cocina, se sentaba su marido,
con un yarmulke de negra seda inestablemente
colocado en lo alto de su calva marfilea, jugando en
silencio al ajedrez con el mashgiah: el rabino enviado
por el gran consejo rabnico para cerciorarse de que
todo fuera kosher
[32]

Este mashgiah era nuevo, un joven llamado

Stolinsky con una irregular barba negra y una actitud
ecunime hacia la vida. Durante las tres semanas que
llevaba destinado al Shang Hai, haba engordado casi
tres kilos regalndose con tortitas de ternera picada y
condimentada con salsa hoisin, y haba logrado
capturar el rey de Huang Haim Lee.
El restaurante estaba iluminado con farolillos de
papel y ola a ajo y jengibre. Acuarelas chinas y
calendarios colgaban de paredes laqueadas en rojo.
382

Un gordo pez de ojos saltones nadaba torpemente en

una pecera situada al lado de la cabina del cajero. De
la

caja

registradora,

cuyo

manejo

competa

normalmente a la seora Lee, se ocupaba esta noche

una

estudiante

norteamericana

pluriempleada,

llamada Cynthia.
El camarero era un pequeito e hiperactivo
vietnamita, uno de los embarcados que los israeles
haban acogido haca varios aos. Entraba y sala
volando de la cocina, iba como un rayo de una mesa a
otra,

acarreando

enormes

bandejas

de

comida,

hablando rpidamente en lengua franca, mezcla de

hebreo y chino, y riendo de bromas que slo l pareca
comprender. La amplia mesa central se hallaba
ocupada por un grupo de monjas holandesas, mujeres
joviales,

de

vigorosamente

caras
y

flccidas,

rean

con

que

masticaban

Nguyen

mientras

manejaban con desmaa los palillos. El resto de

clientes

eran

israeles,

formales

en

el

comer;

limpiaban los platos y pedan repetir.

Aliza dio un vistazo al trajn, a la locura polglota,
sonri y acarici el antebrazo de su marido. l alarg
el brazo, tom sus dedos en los suyos, mostrando slo
383

un indicio de la fuerza almacenada dentro de aquella

mano descomunal.
Le haba costado algn tiempo acostumbrarse a
ello. Haba madurado trabajando como agricultora en
el Kibbuz Tavneh, una fornida pelirroja de abundante
pecho. Sus primeros novios haban sido jvenes
tractoristas, de gran robustez, versiones masculinas
de s misma. Siempre le haban obsesionado los
hombretones, los individuos musculosos y corpulentos
que te hacan sentir protegida, pero nunca se haba
imaginado

casada

con

alguien

que

pareca

un

descomunal guerrero mogol. Y la familia; su suegra, la

yiddishe

mama

clsica,

con

el

cabello

en

una

babushka, hablando todava hebreo con acento ruso;

Abba

Haim,

un

viejo

Buda,

amarillo

como

el

pergamino; el hermano mayor de Yossi, David, afable,

siempre trajeado, siempre con sus transacciones,
siempre en viaje de negocios.
Haba

conocido

Yossi

en

el

ejrcito.

Ella

trabajaba en requisiciones y haba sido agregada a su

unidad

paracaidista.

haba

irrumpido

en

su

despacho como un autntico bulvan, furioso y con una

facha ridcula debido a que le haban dado un
384

uniforme

tres

tallas

inferior.

Comenz

decirle

lindezas; ella se las devolvi y eso fue todo. Qumica.

Y ahora el pequeo Rafi, con su pelo pajizo, sus ojos
almendrados y los hombros de un obrero. Quin iba a
decirlo?
Conforme

iba

conociendo

Yossi,

haba

comprendido que procedan de una cepa similar.

Supervivientes. Luchadores.
Los

padres

de

Aliza

haban

sido

amantes

adolescentes que haban huido de Munich en 1941 y

se haban escondido durante meses en el bosque
bvaro, sustentndose a base de hojas y bayas. Su
padre rob un fusil y mat a tiros a un guardia alemn
para conseguir cruzar la frontera. Juntos haban
viajado a pie, atravesando Hungra y Yugoslavia y
bajando hasta Grecia. Subiendo, a medianoche, a una
barca que les llev a Chipre y pagando lo que les
quedaba de sus ahorros a un contrabandista chipriota,
slo para que les obligara a saltar de la barca a punta
de pistola, a cinco millas de la costa de Palestina.
Nadando el resto del camino sobre estmagos vacos,
penetrando a duras penas, medio muertos, en las
playas de Jaffa. Evitando el acecho de los degolladores
385

rabes el tiempo suficiente para ponerse en contacto

con sus compaeros en Yavneh.
La madre de Yossi tambin haba escapado de los
nazis a pie. En 1940. Haba recorrido Rusia hasta el
puerto de Shangai, en el que no se requera visado, y
en donde vivi en relativa paz junto con miles de otros
judos. Luego estall la guerra en el Pacfico y los
japoneses

les

recluyeron

todos

ellos

en

los

miserables campos de Hongkew.

Un alto y fornido estudiante de teologa llamado
Huang

Lee

tambin

haba

estado

cautivo

all,

sospechoso de haber colaborado con los aliados

porque era un intelectual. Cada cierto tiempo le
sacaban a rastras y deba de soportar azotamientos
en pblico.
Dos semanas antes de Hiroshima, los japoneses
condenaron a muerte a Huang Lee. Los judos le
acogieron y l eludi la ejecucin ocultndose en
medio de ellos, siendo pasado de familia en familia al
amparo de la oscuridad. La ltima familia con la que
estuvo tambin haba acogido a una hurfana de
Odessa,

una

muchacha

Qumica.
386

morena

llamada

Sonia.

En 1947, Sonia y Huang fueron a Palestina. l se

convirti al judasmo, adopt el nombre de Haim
vida,

pues

se

consideraba

renacido,

contrajeron matrimonio. En el 48 los dos lucharon con

el Palmah en Galilea. En el 49 se instalaron en la
Jerusaln Norte para que Huang Haim pudiera estudiar
en la Yashiva Central del Rab Kook. Cuando llegaron
los nios David en 1951, Yosef cuatro aos despus
. Huang entr a trabajar como empleado de correos.
Durante doce aos franque paquetes, tomando
conciencia, mientras tanto, del entusiasmo con que
sus compaeros de trabajo devoraban las viandas que
traa para comer: la comida de su infancia que le
haba enseado a Sonia a cocinar. Luego de ahorrar el
dinero indispensable, los Lee inauguraron el Shang Hai
Palace, en Herzl Boulevard, en la parte de atrs de
una gasolinera Sonol. Era 1967, cuando reinaba el
optimismo y todo el mundo ansiaba olvidar la muerte
y hallar nuevos placeres, y el negocio prosper.
Haba seguido prosperando, y ahora Huang Haim
Lee poda permitirse contratar a otros para que
sirvieran las mesas, pasar el da estudiando el Talmud
y jugando al ajedrez. Un hombre satisfecho; lo nico
387

que lamentaba era haber sido incapaz de transmitir su

amor por la religin a sus hijos. Los dos eran buenos
chicos: David, analtico, un planificador: el perfecto
banquero. Yossi, completamente fsico, pero valiente y
bondadoso. Pero ni llevaban kipah, ni observaban el
sabbat, ni les atraan los tratados rabnicos que l
encontraba irresistibles: las sutilezas de la deduccin
y la exgesis que cautivaban su intelecto.
Con todo, saba que tena pocos motivos para
quejarse. Su vida haba sido un tapiz de buena suerte.
Tantos encuentros con la eternidad, tantos indultos de
la pena capital. Precisamente la semana pasada haba
echado tierra a las races descubiertas de su nuevo
granado, la ltima adicin a su jardn bblico. Haba
experimentado el privilegio de plantar rboles frutales
en Jerusaln.
Aliza vio como sonrea, una hermosa sonrisa
china, tan sosegada y suficiente. Se volvi hacia su
marido y le bes la mano. Yossi la mir, sorprendido
por la inesperada muestra de afecto, sonri a su vez,
la viva imagen de su padre.
Al otro lado de la sala, Huang Haim movi su alfil.
Jaque mate dijo al rab Stolinsky, y se levant
388

para coger al beb.

La mujer de Elias Daoud haba engordado de ao
en ao, por eso ahora era igual que compartir la cama
con una montaa de almohadas. A l le gustaba, le
pareca reconfortante alargar la mano en mitad de la
noche y tocar toda esa blandura. Separar unos muslos
muelles como flanes, sumergirse en la suavidad.
Nunca le hubiera expresado tales sentimientos a
Mona. Las mujeres se portaban mejor cuando estaban
emocionadas,

un

poquitn

inquietas.

As

que

la

atormentaba por lo que coma, le deca severamente

que se daba ms prisa en consumir su salario que l
en ganarlo. Luego acallaba sus llorosas disculpas con
un guio y un trozo de caramelo de ssamo que haba
comprado camino de casa.
Era agradable no estar de servicio, era agradable
estar en la cama. Lo haba hecho bien, haba llevado a
cabo un excelente trabajo para los judos.
Mona suspir en sueos y se tap la cara con un
brazo que recordaba un embutido. l se apoy en los
codos. La mir; el codo le formaba hoyuelos y se
elevaba con cada respiracin. Sonriendo, comenz a
389

hacerle

cosquillas

Despertndola

en

los

suavemente,

pies.

Su

jueguecito.

antes

de

escalar

la

montaa.
Era exactamente el tipo de muchacha que su
padre habra detestado, y Avi lo saba. Eso la haca
ms atractiva a sus ojos. En primer lugar, era
marroqu, de la parte oeste, no caba duda. Una de
esas tas de la clase obrera que vivan para bailar. Y
joven: no pasara de los diecisiete.
La haba descubierto en seguida; hablaba con
otras dos chicas que eran perdedoras en potencia.
Cosa que no le suceda a ella: realmente linda,
llamativa a sabiendas. Un exceso de maquillaje. Larga
cabellera teida de un improbable negro y con un
peinado de fantasa, como un plumazn; lo cual tena
sentido porque le haba dicho que se ganaba la vida
como peluquera; era lgico que quisiera presumir de
ello. La cara debajo de los flequillos como plumas era
bastante mona: brillantes labios color rojo cereza,
enormes

ojos

negros

y,

al

final,

una

barbillita

puntiaguda. Y tena un cuerpo grande, esbelto, los

brazos desprovistos de vello: cosa infrecuente en una
390

muchacha morena. Minsculas muecas, minsculos

tobillos, uno con una cadena alrededor. Y, lo mejor de
todo, grandes y blandos pechos. Sin duda, demasiado
grandes para el resto de su anatoma, lo cual se
opona a su esbeltez. Comprimido todo en un ceido
mono negro de un material como vinilo, de apariencia
hmeda.
El tejido le haba dado la frase de apertura.
Se te ha derramado la bebida? Dedicndole
su sonrisa de Bel mondo, el pitillo en el centro y las
comisuras hacia arriba, ponindose las manos en las
caderas y luciendo su macizo fsico debajo de la roja
camisa de Fila.
Una risilla sofocada, un pestaeo, y supo que
accedera a bailar con l.
Ahora

notaba

los

grandes

pechos,

mientras

bailaban un lento al son de una balada de Enrico

Macias, la discoteca por fin tranquila tras horas de
rock. Deliciosos montculos que se aplanaban contra
su pecho. Puntos de presin gemelos; la dureza en su
ingle ejerca presin por su cuenta. Ella saba que
estaba all y, aunque no apretaba por su parte,
tampoco retroceda, lo cual era una buena seal.
391

Ella le pas la mano por la espalda y l dej que

sus dedos exploraran ms abajo, acaricindole el
tringulo sacro al comps de la msica. La punta de
un dedo se atrevi a descender un poco ms,
tentando el principio de la hendidura de los glteos.
Malo, malo dijo, pero no intent detenerle.
Su

mano

volvi

bajar,

movindose

automticamente. Ahuecndose sobre una elstica y

deliciosa nalga, que caba por entero en ella. Apret
ligeramente, reanud los masajes en la parte baja de
su espalda al comps de la msica, canturreando en
su odo y besndola en el cuello. Ella alz la cara, la
boca entreabierta, sonriendo un poco. l le roz los
labios con los suyos, luego profundiz en ellos. El beso
tuvo un sabor picante, como si la muchacha hubiera
tomado

comida

especiada

el

ardor

siguiera

impregnando su lengua. l saba que su aliento ola a

alcohol. Tres gintonics, ms de lo que sola permitirse.
Pero trabajar en el caso de asesinato le haba puesto
nervioso todas esas lecturas, ignorando lo que
estaba haciendo, horrorizado por la idea de parecer
estpido, y ahora que haba terminado necesitaba
descargarse. Su primera noche en Tel Aviv desde la
392

trifulca con la rubia de Asher Davidoff. No sera la

ltima.
Finalmente la cosa no haba salido tan mal,
Sharavi le haba pedido que redactara el borrador
definitivo del informe, atribuyndole la funcin de un
maldito secretario. El pensar en todas esas palabras le
haba hecho flaquear las rodillas y, para su sorpresa,
se haba quedado boquiabierto.
No puedo hacerlo, Pakad.
No puede hacer qu?
Nada. Voy a abandonar la polica. Lo haba
dicho a bulto, precisamente as, aunque todava no
haba tomado una decisin al respecto.
El pequeo yemen haba asentido con la cabeza,
como si ya lo hubiera esperado. Le mir de hito en
hito con aquellos ojos de color dorado y dijo:
A causa de la dislexia?
Entonces le haba tocado a l mirarle de hito en
hito, cabeceando estpidamente, asombrado, en tanto
que Sharavi segua hablando.
El Mefakeah Shmeltzer me dijo que le llevaba
un tiempo extraordinario leer cosas. Que perda el hilo
muchas veces y tena que empezar de nuevo. Llam a
393

la escuela secundaria y ellos me lo explicaron.

Lo

siento

haba

dicho

Avi,

sintindose

estpido en el momento en que las palabras brotaron

de sus labios. Tiempo atrs se haba ejercitado a s
mismo para no pedir disculpas.
Por qu? pregunt Sharavi. Porque sufre
una imperfeccin?
No soy apto para el trabajo policial.
Sharavi levant la mano izquierda, le ense las
cicatrices, un autntico revoltijo.
Yo no puedo boxear con los rufianes, Cohen, as
que me esmero en utilizar el cerebro.
Eso es distinto.
Sharavi se encogi de hombros.
No voy a tratar de persuadirle. Es su vida. Pero
convendra que pensara en concederse algo ms de
tiempo. Ahora que s lo que sucede, podra apartarle
del trabajo de oficina. Concentre su atencin en sus
puntos fuertes. Sonriendo: Si tiene alguno.
El yemen le haba invitado a caf, le haba
preguntado acerca de su problema, haba conseguido
que hablase de l como nunca nadie lo lograra. Ms
tarde haba comprendido que era un interrogador
394

consumado. Te haca sentir a tus anchas al abrirle tu

interior.
S

algo

sobre

la

dislexia

haba

dicho,

mirndose la mano baldada. Luego del 67, pas dos

meses en un centro de rehabilitacin, Beit Levinstein,
cerca de Ranana, ejercitando la mano para recuperar
alguna de sus funciones. All haba chicos con
problemas de aprendizaje, y tambin unos cuantos
adultos. Vi cmo se esforzaban, cmo aprendan
sistemas de lectura especiales. Pareca un proceso
muy difcil.
No hay para tanto contest Avi, negndose a
que le compadecieran. Hay muchas cosas peores.
Es verdad dijo Sharavi. Qudate en Delitos
Mayores y vers infinidad de ellas.
La muchacha y l haban estado bailando y
besndose al parecer durante horas, pero deban de
haber transcurrido slo unos minutos pues la cancin
de Macias acababa de terminar.
Anat dijo l, acompandola fuera de la pista,
alejndola del gento, de sus amigas perdedoras,
hasta un oscuro rincn de la discoteca.
S?
395

Qu te parece si vamos a dar una vuelta en

coche? Tomndola de la mano.
No s repuso, pero con coquetera, sin el
mnimo convencimiento. Maana he de trabajar.
Dnde vives?
En Bat Yam.
La parte baja. Lo supona.
Entonces

te

llevar

casa.

Estaba

de

espaldas a la pared y Avi le rode la cintura, se inclin

hacia ella y le dio otro beso, uno breve. Sinti que su
cuerpo se aflojaba en sus brazos.
Hummm dijo.
Quieres beber algo ms? Sonrisa, sonrisa,
sonrisa.
No tengo mucha sed.
Damos una vuelta, pues?
Eh..., vale. Voy a decrselo a mis amigas.
Despus, cuando vio el BMW, se excit de veras,
se mora de ganas de subir a l.
Desconect la alarma, le abri la puerta y la
sostuvo para que entrase, dijo: el cinturn, la ayud
a abrochrselo, tocndole los pechos de pasada,
notndolos realmente, los pezones duros como las
396

gomitas de borrar que los lpices llevan en un

extremo.

Dndole

otro

beso

interrumpindolo

bruscamente.
Rode el coche hasta el lado del conductor, entr,
arranc el motor, le dio gas para que rugiese,
introdujo una cinta de Elvis Costello en el tablero y se
puso en marcha alejndose del Crculo Dizengoff.
Tom por Frischmann oeste hasta la calle Hayarkon,
luego puso rumbo al norte por Hayarkon, en lnea
paralela a la playa. Ibn Gvirol habra sido una ruta ms
directa hacia el destino que tena pensado, pero el
agua or las olas, oler la sal era ms romntica.
Aos atrs Hayarkon haba sido el barrio de mala
nota de la ciudad, con bombillas rojas que brillaban en
lo alto de las entradas de srdidas tabernas de
marineros.

Gordas

chicas

gitanas

marroques,

vestidas con pantaloncitos extracortos y medias de

malla permanecan al desgaire en los portales; el color
de la luz les daba el aspecto de payasos de circo
quemados por el sol. Curvaban los dedos y gorjeaban
bohena yeled!, Ven ac, chiquillo!. Cuando iba al
instituto haba venido aqu innumerables veces, con
sus amigos de la Parte Norte, buscando plan, fumando
397

un poco de hachs. Ahora Hayarkon se estaba

volviendo respetable a marchas forzadas, proliferaban
los grandes hoteles con sus salones para ccteles y
clubs nocturnos, los cafs y bares que acogan a la
desbordante

muchedumbre,

las

prostitutas

se

haban trasladado ms hacia el norte, a las dunas de

Tel Baruch.
Avi cambi a cuarta y condujo rpidamente en
direccin a tales dunas; Anat se corra con Costello,
castaeteaba los dedos y canturreaba Talk Girl, con
la mano apoyada distradamente en la rodilla de Avi,
sin molestarse siquiera en indicar que Bat Yam caa en
direccin opuesta.
Rebas la playa, lleg a la entrada del puerto, en
donde terminaba Hayarkon. Circulando a toda prisa
por el Puente de TaArukha, cruz el ro Yarkon y
continu hasta llegar a una obra situada exactamente
al sur de las dunas, pero desde la que se divisaban los
coches estacionados en la arena.
Detenindose a la sombra de una gra, par el
motor y apag los faros. De las dunas llegaba sonido
de msica: bateras y guitarras, las putas que
celebraban una fiesta, exhibindose en la arena,
398

esforzndose por crear ambiente en atencin a los

probables clientes. Se imagin lo que estaba pasando
all, la accin en todos los coches aparcados en la
arena, y eso le puso en situacin.
Mir a Anat, cogi su mano, se sirvi de la otra
para bajar la cremallera de su mono, meterla dentro
suavemente y tocar aquellas asombrosas tetas.
Qu? pregunt ella. Lo cual son estpido,
pero l era un experto en decir la palabra incorrecta
en el momento indebido.
Por favor dijo ella. Sin precisar si era por
favor, sigue o por favor para.
Ahora la cosa iba por buen camino; haba llegado
el momento de atacar.
Te deseo dijo, besando sus dedos uno por uno
. Quiero tenerte. Con tan slo una pizca de
splica, el ansia que saba que todas adoraban.
Ooh suspir ella, no bien l comenz a hocicar
la palma de su mano, a lamrsela, a hacer lo que
mejor saba hacer. Lo que de veras le haca sentirse
importante.
Entonces hubo una sbita tensin en aquel
maravilloso cuerpecillo.
399

No s si...
Anat, Anat.
Bajndole

el

mono

de

los

hombros,

la

vulnerabilidad de la repentina desnudez la indujo a

abrazarse a l.
Qu hermosa dijo, echando una buena mirada
a los pechos sin trabas, de un blanco lechoso a la luz
nocturna. Sin tener que fingir.
Juguete con ella, besando cada uno de los
diminutos y afilados pezones, chupndole la lengua y
acariciando su vulva a travs del lustroso tejido.
Tomndole la mano y guindola hacia su ereccin.
Como ella no se apart, comenz a relajarse. Cuando
ella se puso a menearse y revolverse, sonri para s.
Misin cumplida.
Nahum Shmeltzer escuchaba un crepitante disco
de Mozart y coma garbanzos de una lata. En el brazo
de su butaca haba un plato que contena tajadas de
queso amarillo que haba empezado a endurecerse en
los bordes y un tarro de yogur sin condimentar. Se
haba preparado un caf instantneo demasiado flojo,
pero le daba igual. Lo que le gustaba era el calor..., al
400

cuerno con el sabor.

Su casa era una sola pieza en la planta baja de un
edificio de Romema. Una lastimosa construccin que
haba sido levantada durante el Mandato y segua
inalterada

desde

entonces.

Los

caseros

eran

americanos ricos que vivan en Chicago y llevaban

diez aos sin poner los pies en Jerusaln. l enviaba
todos los meses el cheque del alquiler a una agencia
en Ben Yehuda y no esperaba nada a cambio, salvo
recibos.
En tiempos de Maricastaa, haba posedo una
granja. Cinco dunams en un tranquilo moshav no muy
lejos de Lod. Melocotoneros, albaricoqueros, vides y
un terreno para hortalizas. Un viejo y cansado caballo
de tiro para que Arik lo montara, un invernadero de
flores para Leah. Un gallinero que produca suficientes
huevos para la totalidad del moshav. Tortillas frescas,
pepinos cubiertos de roco y tomates cada maana. En
otro tiempo, cuando el sabor era importante.
La carretera que iba a Jerusaln era un desastre
en aquella poca, ni se poda comparar a la que haba
actualmente. Pero el viaje diario al Enclave Ruso le
haba trado sin cuidado. Al igual que la doble
401

responsabilidad: recorrer las calles durante todo el da,

volver a casa para romperse el culo cultivando la
tierra. El trabajo llevaba implcita la recompensa, la
agradable sensacin que te invada cuando te dejabas
caer en la cama todas las noches, dolorido y listo para
dormirte, sabiendo que te habas entregado a fondo.
Que tu trabajo serva para algo.
ARBEIT MACHT FREI haban escrito los nazis en los
letreros que colgaban en los campos de la muerte. El
trabajo crea la libertad. Aquellos jodidos gilipollas se
referan a otra cosa, pero haba algo de verdad en ello.
O eso haba credo entonces.
Ahora todo estaba hecho mierda, los lmites
haban desaparecido; las fronteras entre la cordura y
la locura, lo til y lo intil... Se sorprendi a s mismo,
se detuvo. Filosofando otra vez. Deba de significar
que estaba estreido.
El disco termin.
Se levant de la butaca, par el tocadiscos; dio
los dos pasos que le separaban de la cocina y vaci la
comida sobrante en un agrietado cubo de la basura de
plstico. Cogi de la mesa una botella de slivovitz de
una graduacin de cien por cien y se la llev consigo.
402

Bebi a sorbitos de la botella, dejando que el licor

bajara por

su garganta, sintiendo su abrasador

recorrido hasta el estmago. Erosin interna. Imagin

los daos que sufran sus tejidos, disfrut del dolor.
En

tanto

se

embriagaba

progresivamente,

comenz a pensar en la chica asesinada, en el

chiflado eunuco de su hermano. En el intil que haban
desenterrado en el olivar, en cuya cara los gusanos
celebraban ya una asamblea. El caso apestaba. Lo
saba y estaba seguro de que Daniel tambin.
Demasiado limpio, demasiado bonito.
Aquel eunuco, chiflado y sin picha. Pattico. Pero
qu

mierda

importaba;

los

jodidos

rabes

rebanndose los unos a los otros por culpa de

majaderas pseudoculturales. Lampen proletariat.
Cuntos pases posean? Veinte? Veinticinco?, y
gimoteaban como cros con el culo lleno de mierda
porque no podan hacerse con los pocos kilmetros
cuadrados que pertenecan a los judos. Todas esas
idioteces palestinas. Cuando era nio, los judos
tambin haban sido palestinos. l haba sido un
maldito palestino. Ahora eso no era ms que un jodido
tpico.
403

Si

el

gobierno

fuera

listo,

utilizara

agents

provocateurs para que se follaran a todas las vrgenes

rabes, convencieran a las familias de que lo haba
hecho el Ahmed de la puerta de al lado, les
proporcionaran a todos grandes cuchillos e hicieran
estallar una ola de asesinatos por venganza. Que se
aniquilaran entre ellos; cunto tiempo supondra?
Un mes? Luego los Zhids podramos por fin tener paz.
Se

ri.

Desaparecidos

los

rabes,

cunto

tardaran los judos en machacarse mutuamente? Se

deca en broma que un judo deba de tener dos
sinagogas. Una a la que acuda, otra que rechazaba.
Somos

los

prncipes

del

odio

fratricida,

los

abanderados de la autodestruccin; bastaba con leer

la Tora: hermanos que jodan a sus hermanos,
violaban a sus hermanas, castraban a sus padres. Y
asesinatos, montones de ellos, historias de lo ms
repulsivas. Can y Abel, Esa persiguiendo a Jacob, los
hermanos de Jos, Absalom. Y adems, crmenes
sexuales; Amnon violando a Tamar, la Concubina de
Gilead apalizada a muerte por los hijos de Efraim,
luego cortada en doce trozos por su dueo y enviada
por correo a las otras tribus, y el resto de ellas
404

vengndose

de

Efraim,

aniquilando

todos

los

hombres, capturando a las mujeres para ya-se-sabequ, esclavizando a los chicos.

Religin.
Cuando empezabas a estudiarla, la historia de la
humanidad era as. Asesinato, mutilacin, sed de
sangre, un to jodiendo a otro, igual que monos en una
jaula estrecha. Una generacin tras otra de monos
vestidos de personas. Chillando y parloteando y
rascndose los cojones. Interrumpindose el tiempo
preciso para degollarse mutuamente.
Lo cual le converta, imaginaba, en un jodido
historiador.
Se llev la botella a los labios y tom un trago
largo e incendiario.
Cunto aborreca a la humanidad, el inevitable
movimiento hacia la entropa. Si haba un Dios, era un
jodido humorista. Sentado all arriba desternillndose
de risa mientras los hombres-monos cotorreaban, se
mordan el culo unos a otros y pegaban saltos en el
cagadero.
La vida era una mierda; la desgracia estaba a la
orden del da.
405

As estaban las cosas. Categricamente, as era

como estaban. Solt un eructo alcohlico y sinti una
oleada de dolor cido subir por su esfago.
Otro eructo, otra oleada. De pronto se sinti
asqueado y dbil. Ms dolor..., y qu, se lo mereca
por ser un paleto, ingenuo y dbil.
Por comprender como estaba todo, pero ser
incapaz de aceptarlo. Incapaz de tirar las fotografas.
Las malditas instantneas de los cojones que estaban
en la mesa junto a su cama de campaa. Se levantaba
cada maana y era lo primero que vea.
Una forma perfecta de empezar su da libre.
Fotografas. Arik de uniforme, apoyado en su fusil.
Para Abba y Eema, con amor. El muchacho nunca
haba sido original. Bueno y nada ms.
Leah en el Mar Muerto, con un baador floreado y
un gorro a tono, cubierta de barro negro hasta las
rodillas. La barriga redondeada, las caderas abultadas;
mirando la fotografa las poda sentir bajo las puntas
de sus dedos.
Maana por la maana se deshara de las fotos.
En estos momentos estaba demasiado cansado para
moverse.
406

Tonteras. Era un cobarde. Trataba de retener algo

que ya no exista.
Un

ao

estaban

all;

al

siguiente

haban

desaparecido, como si nunca hubieran sido reales,

slo quimeras.
Un buen ao para la muerte, el 1974.
Once jodidos aos y an no poda hacer frente a
ello.
Y no slo eso, sino que la crueldad no dejaba de
agobiarle; primero trabajar en lo del Hombre Gris,
ahora esto. La jodida estupidez.
Monos.
Un tipo duro.
Paleto.
Bebi un poco ms, sin hacer caso del dolor.
Impulsndose hacia la oscuridad que siempre llegaba.
El muchacho haba vivaqueado en el Sina; estaba
leyendo un libro en su tienda de campaa: Hegel,
nada menos, segn el mensajero militar. Como si esto
cambiara una puta mierda las cosas. Un annimo
francotirador egipcio lo haba matado a balazos. El
ao siguiente, en el mismo lugar, un grupo de
gilipollas del Canad haban edificado un hotel de lujo.
407

Unos aos despus ste fue cedido a Egipto. Vendido

a cambio de la firma de Sadat. La palabra de un jodido
colaborador de los nazis.
Muchsimas gracias.
Leah nunca se restableci. La muerte del chico la
devoraba como un cncer. Quera hablar de ello a
todas horas, preguntando siempre por qu nosotros?,
qu hemos hecho para merecerlo, Nahum? Como si
l supiera la respuesta. Como si la respuesta existiera.
l no aguantaba este tipo de cosas. Lleg al
extremo de no poder ni verla, de no soportar sus lloros
y gimoteos. Para esquivarla, se enfrascaba en su
doble responsabilidad, detener a gilipichas y cultivar
melocotones. Un da lleg a casa, listo para volver a
evitarla, y la encontr tendida en el suelo de la cocina.
Fra como pizarra, lvida como la cera. No le haca falta
un jodido mdico para que le explicara de qu se
trataba.
Aneurisma

cerebral.

De

nacimiento,

probablemente. No haba forma de saberlo, pst, pst,

lstima.
Muchsimas gracias.
Muchsimas pollas.
408

23

Gene y Luanne queran algo autntico, as que

Daniel y Laura los llevaron a La Alfombra Mgica, un
restaurante yemen situado en Rehov Hillel, que
perteneca

la

familia

Caspi.

El

comedor

era

espacioso y bajo de techo, iluminado con luz tenue y

azulada; en las paredes se alternaban paneles de
enlucido blanco decorados con cestas yemenes y
ampliaciones del puente areo del 48, tras el cual
haban bautizado el restaurante. Multitud de judos
yemenes

vestidos

con

tnica

turbante

que

descendan de grvidos aviones a hlice. La Segunda

Oleada de emigracin de Saana. De la que todo el
mundo haba odo hablar. Si eras yemen, imaginaban
que habas venido en la Alfombra; se asombraban
sinceramente al enterarse de que la familia de Daniel
haba vivido en Jerusaln durante ms de un siglo. Lo
cual, en la mayora de los casos, quera decir ms
tiempo que las suyas.
Tenas razn dijo Luanne. Esto es muy
409

picante, casi como la comida mogol. Me gusta. A que

es buena, cario?
Gene asinti con la cabeza y sigui metindose
cucharadas de sopa en la boca, encorvado sobre la
mesa, sujetando firmemente el cubierto con sus
grandes dedos negros, como si ste amenazara con
salir volando.
Los cuatro se sentaban a una mesa de un rincn,
sombreados por plantas pnsiles mientras coman
delante de humeantes tazones de marak Basar y
marak shauit: sopa de carne abundante en chile y
sopa de judas.
A m me cost un poco acostumbrarme dijo
Laura. bamos a visitar al padre de Daniel y l
preparaba

todos

estos

apetitoso.

Entonces

yo

platos
los

de

aspecto

probaba

se

tan
me

incendiaba la boca.
Yo la he endurecido dijo Daniel. Ahora come
ms especias que yo.
Mis papilas gustativas estn insensibilizadas,
vida ma. Son inmunes al dolor. Ella le rode con el
brazo, le toc el suave cuello moreno. l la mir su
rubio

cabello

suelto

y
410

peinado,

ligeramente

maquillada, un ajustado vestido de punto gris, y

pendientes de filigrana de oro, y le puso la mano en
la rodilla. Sinti aflorar sus sentimientos, los mismos
sentimientos que cuando se haban conocido. El
flechazo mutuo, lo haba llamado ella. Tena algo que
ver

con

los

cmics

americanos

los

poderes

mgicos...
La camarera, una de las seis hijas de Caspi
Daniel nunca se acordaba de quin era quin, trajo
una botella de Yarden Sauvignon y sirvi el vino en
copas de pie largo.
En vuestro honor dijo Daniel. Que sta sea
la primera de muchas visitas.
Amn dijo Luanne.
Bebieron en silencio.
As que te gust Galilea coment Laura.
Jerusaln es incomparable repuso Luanne.
Su vitalidad..., se percibe la espiritualidad en cada
piedra. Pero Galilea era fantstica, exactamente igual.
Era una guapa mujer, de elevada estatura casi
tan

alta

como

Gene,

de

hombros

anchos

cuadrados, pelo entrecano recruzado por definidos

rizos y acusadas facciones africanas. Vesta un sencillo
411

traje de cuello acampanado, de seda blanca tirando a

gris, con rayas diagonales color azul marino, un collar
de perlas y pendientes de perlas. El vestido y las joyas
hacan resaltar su piel, que era del mismo color que la
de Daniel.
Poder contemplar con tus propios ojos todos los
lugares sobre los que has ledo en las Sagradas
Escrituras dijo. La Iglesia de la Anunciacin,
dndote cuenta de que ests pisando el mismo lugar
por el que l anduvo..., es increble.
El gua os llev tambin a visitar la Iglesia de
San Jos? pregunt Laura.
Oh, s. Y la Cueva de abajo; pude imaginarme
exactamente el taller de Jos, a l trabajando all de
carpintero, a Mara arriba, tal vez cocinando, o bien
pensando en cundo iba a llegar el nio. Cuando
vuelva y d mi clase sobre el tema, infundir una
autntica sensacin de vida en nuestras lecciones.
Se volvi hacia Gene. No es asombroso verlo as,
cario?
Asombroso dijo Gene; la palabra le sali mal
pronunciada porque estaba masticando, su gruesa
boca se mova sin pausa, su gran bigote cano se
412

meneaba como accionado por un mecanismo. Parti

un pedazo de pita y se lo meti en la boca. Apur su
vaso de vino y dijo gracias sacando mucho los labios
cuando Daniel se lo volvi a llenar.
Llevo un registro de todos los lugares sagrados
que visitamos dijo Luanne. Para un proyecto que
les promet a los nios: un mapa de la estancia en
Tierra Santa para colgarlo en la clase.
Busc en su bolso y sac un cuadernillo de notas.
Daniel vio que era como los que usaba Gene, marcado
con las siglas DPLA: Departamento de Polica de Los
ngeles.
Hasta ahora dijo, he enumerado dieciocho
iglesias; en algunas no hemos entrado realmente,
pero hemos pasado cerca de ellas, as que creo lcito
incluirlas. Luego estn los puntos de inters naturales:
esta maana hemos visto un riachuelo en Tiberas que
aliment el pozo de Mara, y ayer visitamos el jardn
de Getseman y el monte del Glgota es cierto que
se parece a una calavera, verdad? aunque Gene no
lo vio as. A su marido: Yo lo vi perfectamente,
Gene.
Segn como se mire dijo Gene. Vas a
413

terminarte la sopa?
Cgela, cario. Con la caminata que nos dimos,
necesitas alimentarte.
Gracias.
La camarera trajo una bandeja de entremeses:
pimientos rellenos y tutanos, cola de buey picada,
kirshe, encurtidos, trozos de rin a la parrilla,
corazones de pollo del tamao de monedas asados a
la barbacoa.
Qu es esto? pregunt Gene, probando un
poco de kirske.
Es un plato tradicional yemen llamado kirshe
contest Laura. La carne son trozos de intestino de
vaca picados, hervidos, y luego fritos con cebolla,
tomate, ajo y especias.
Menudillos dijo Gene.
Cogi un poco ms, cabece con aprobacin.
Tomando el men, se puso las gafas y lo inspeccion.
Aqu tienen muchos menudos coment.
Comida de pobres.
Gene dijo Luanne.
Qu

pasa?

inocentemente.

Es

pregunt
verdad.
414

Los

su

marido

pobres

comen

menudos porque es una forma eficaz de obtener

protenas, y los ricos los tiran. Los ricos comen
solomillos, se saturan de colesterol y se les obstruyen
las arterias. Ahora dime quin es ms listo.
El hgado forma parte de los menudos y est
cargado de colesterol dijo Luanne. Por eso el
mdico te lo prohibi.
El hgado no lo cuento. Hablo de corazones,
pulmones, glndulas...
De acuerdo, querido.
Esas

personas

dijo

Gene,

sealando

las

fotografas de las paredes. Todos son flacos. Todos

parecen estar muy en forma. Gracias a que se han
alimentado de menudos. Atraves varios corazones
de pollo con el tenedor y los engull.
Es cierto dijo Laura. Los primeros yemenes
que llegaron eran los que menos enfermedades
cardacas sufran. Luego comenzaron a adaptarse y a
comer como los europeos y empezaron a sufrir los
mismos problemas de salud que todo el mundo.
Qu te deca yo? dijo Gene, mirando otra vez
el men. Qu es esta cosa tan cara..., geed?
Daniel y Laura se miraron mutuamente. Laura
415

solt la carcajada.
Geed

significa

pene

explic

Daniel,

esforzndose por contener la risa. Se prepara como

el kirshe: cortado en pedazos y frito con vegetales y
cebollas.
Vaya dijo Gene.
Algunos de los viejos lo piden continu Laura
, pero es bastante anticuado. Lo incluyen en el men
pero dudo que lo tengan.
Escasez de pene, eh? dijo Gene.
Cario!
El negro esboz una sonrisa malintencionada.
Apunta la receta, Lu. Cuando volvamos a casa
lo puedes preparar para el reverendo Chambers.
Oh, Gene dijo Luanne, pero estaba ahogando
una risilla.
No lo entiendes, Lu? Estamos todos sentados
en crculo en la cena de la parroquia; todas tus
compaeras de bridge estn all, con sus fajas
ceidas, hablando por los codos y desollando viva a la
gente; entonces me vuelvo hacia ellas y les digo,
Venga, chicas, dejad de cotillear y comeos el
pene!. Qu clase de animal utilizan?
416

Carnero, o toro dijo Daniel.

Para la cena de la parroquia est clarsimo que
necesitaramos toro.
Creo que voy a empolvarme la nariz anunci
Luanne.
Te acompao dijo Laura.
Nunca te has fijado? dijo Gene, no bien las
mujeres se hubieron ido. Junta a dos mujeres y
tendrn la urgencia instintiva de ir al lavabo al mismo
tiempo. En cambio, si lo hacen dos tipos la gente se
pone a imaginar que les pasa algo raro.
Daniel se ech a rer.
Puede que sean las hormonas contest.
Seguramente, amigo Danny.
Qu tal te lo pasas con la visita?
Gene hizo girar los ojos y se quit una miga del
bigote. Se inclin hacia l, juntando las manos en
actitud de splica.
Slvame, amigo Danny. Amo con locura a esa
mujer,

pero

est

obsesionada

con

la

religin...,

siempre lo ha estado. En casa no me importa porque

educa a Gloria y a Andrea con todas las de la ley;
ciertamente, a ella le corresponde el mrito de que
417

sean as. Pero lo que estoy descubriendo muy deprisa

es

que

Israel

es

una

gran

confitera

religiosa:

adondequiera que vayas, hay alguna clase de iglesia,

o santuario o de esos sitios, como se llamen, en donde
Jess pas la noche. Y Lu no soporta pasar por alto
ninguno de ellos. Yo soy un profano, y despus de
algn tiempo ya empiezo a ver doble.
Hay muchas ms cosas en Israel que santuarios
dijo Daniel. Tenemos los mismos problemas que
cualquiera.
Cuntame, deprisa. Necesito una inyeccin de
realidad.
Qu quieres saber?
El trabajo, to, t que crees? En qu clase de
asunto has estado trabajando.
Acabo de terminar un caso de homicidio...
ste? pregunt Gene, metindose la mano
en el bolsillo y sacando un recorte de peridico. Se lo
tendi a Daniel.
El Jerusalem Post del da anterior. El comunicado
para la prensa de Laufer haba sido utilizado palabra
por palabra al igual que en los peridicos hebreos,
con el notable aadido de una coletilla:
418

... CAPITANEADO POR EL INSPECTOR JEFE DANIEL

SHARAVI. SHARAVI DIRIGI TAMBIN EL EQUIPO QUE
INVESTIG

EL

ASESINATO

DEL

ALCALDE

DE

LA

PRISIN DE RAMLE, ELAZAR LIPPMAN, EL PASADO

OTOO, UNA INVESTIGACIN QUE DIO LUGAR A LA
DIMISIN

PROCESAMIENTO

DE

VARIOS

ALTOS

CARGOS DE LA PRISIN A LOS QUE SE ACUSABA DE

CORRUPCIN Y...
Dej el recorte en la mesa.
Eres una estrella, amigo Danny dijo Gene.
La nica vez que me trataron as los peridicos fue
cuando me hirieron de un disparo.
Si pudiera hacer un paquete con la publicidad y
regalrtela, te aseguro que lo hara Gene. Atada con
una cinta.
Qu ocurre? Amenazas del jefazo?
Cmo lo sabes?
Gene esboz una sonrisa tan nvea como un papel
de fumar. De un blanco pursimo sobre pardo oscuro,
como una tajada de coco.
Soy el as de los detectives, no te acuerdas?
419

Recogi el recorte, se puso de nuevo los lentes de

medialuna. Tanto hablar bien de ti y luego van y
meten al otro sujeto Laufer al final. Lo mismo da
que el to sea probablemente un mediocre chupatintas
que no hizo nada para merecer que le pusieran el
nombre al principio. A los mandamases no les gusta
quedar en un segundo plano. Qu tal lo hago?
Perfecto dijo Daniel, y pens en contarle a
Gene lo de su protekzia con Gavrieli, cmo la haba
perdido y ahora deba de hacer frente a Laufer, luego
lo pens mejor y, en vez de eso, le habl del caso
Rashmawi. De los cabos sueltos, de las cosas que no
le gustaban de aqul.
Gene

escuchaba

asenta

con

la

cabeza.

Empezando, por fin, a disfrutar de las vacaciones.

Interrumpieron la discusin cuando regresaron las
mujeres. La conversacin deriv hacia los nios, las
escuelas. Luego llegaron los platos principales una
surtidsima parrillada mixta y la conversacin se
extingui.
Daniel

observaba,

con

respeto,

como

Gene

consuma chuletas de cordero, salchichas, shislik,

kebab, pollo a la parrilla, una racin tras otra de arroz
420

azafranado

ensalada

bulghur.

Regndolo

con

cerveza y agua. Y no coma vorazmente; al contrario,

lo haca casi con discreta elegancia. Pero continua y
eficientemente,

evitando

la

distraccin,

concentrndose en la comida.
La primera vez que haba visto comer a Gene
haba sido en un restaurante mejicano cerca de Parker
Center. All nada era kosher; l se haba bebido a
traguitos un refresco y comido una ensalada, mirando
al detective negro atacar una variada coleccin de
platos de aspecto apetitoso. Conoca los nombres
desde que To Tuvia
[33]

haba llegado a Jerusaln: burritos y tostadas,

enchiladas y rellenos de chile, judas, tortitas, carne

picante; a excepcin del queso, no tan diferente de la
comida yemen.
Lo primero que se le haba ocurrido era que si el
hombre coma siempre as, terminara por pesar
doscientos

kilos.

averiguado

que

lo

Gene

largo
coma

del

verano

siempre

haba

as,

no

necesitaba hacer ejercicio y consegua mantener un

aspecto normal. Meda aproximadamente un metro
noventa de estatura, pesaba unos noventa kilos, tena
421

un poco de barriga, pero no estaba mal para andar en

los cincuenta.
Se haban conocido en el Parker Center: una
versin de mayor tamao y brillantez de la Jefatura de
French

Hill.

En

una

conferencia

orientativa,

escuchando a un agente del FBI hablar de terrorismo y

contra terrorismo, de la logstica de las medidas de
seguridad en las grandes concentraciones de gente.
La misin de las Olimpadas haba sido una
autntica bicoca, la ltima que Gavrieli le ofreciera
antes del caso Lippman. La oportunidad de ir a Los
ngeles, con todos los gastos pagados, le permiti a
Laura ver a sus padres y visitar a los viejos amigos.
Los nios no paraban de hablar de Disneylandia desde
que el abuelo Al y la abuela Estelle les haban contado
cmo era.
La misin haba resultado tranquila: l y once
oficiales ms haban tenido que seguir de cerca a los
atletas israeles. Nueve en Los ngeles, dos con el
equipo de remo en Santa Brbara, turnos de diez
horas, horarios rotativos. Se haban producido un par
de rumores que, a pesar de su levedad, no se
pudieron dejar de lado. Algunas cartas amenazadoras
422

firmadas por el Ejrcito de Solidaridad con Palestina,

cuyo remitente fue localizado el da antes de los
Juegos: un enfermo del hospital psiquitrico de
Camarillo.
Pero la mayor parte consisti en vigilar, en horas
de inactividad, los ojos siempre alertas a cualquier
cosa anormal: gruesos abrigos en el calor veraniego,
extraos contornos debajo de prendas de vestir,
movimientos furtivos, la mirada del odio en un rostro
nervioso

aterrado:

probablemente

joven,

probablemente moreno, pero no se poda prever con

certeza. Una mirada grabada a fuego en el cerebro de
Daniel: una emanacin, un aviso de tormenta, antes
de un aturdidor estallido de violencia que revolva el
estmago.
Una misin tranquila; Los ngeles no fue ningn
Munich. Haba concluido cada turno con dolor de
cabeza provocado por la tensin.
Se haba sentado en la parte delantera de la sala
durante la conferencia orientativa y haba tomado
conciencia, al poco rato, de que alguien le estaba
mirando.

Unas

cuantas

miradas

hacia

atrs

le

bastaron para localizar el punto de partida del

423

escudriamiento: un hombre negrsimo, vestido con

un traje de verano azul claro, con un distintivo de
identificacin que rezaba SUPERVISOR prendido en la
solapa. Polica local.
Era un hombre corpulento, de cierta edad:
cincuenta para arriba, calcul Daniel. Tena pelada la
coronilla y canas en los costados; la calva recordaba
un huevo de Pascua; Un montculo de chocolate
agridulce depositado entre hojuelas de plata. Un
tupido bigote cano brotaba de debajo de una nariz
amplia y remachada.
Se pregunt por qu motivo el hombre le miraba,
trat de sonrer y recibi una brusca inclinacin de
cabeza como respuesta. Luego, tras la conferencia, el
hombre no se movi del fondo de la sala despus de
que los dems se hubieran marchado, mordisque su
bolgrafo unos segundos, luego se lo meti en el
bolsillo y fue hacia l. Cuando estuvo lo bastante
cerca, Daniel ley el distintivo: TTE. EUGENE BROKER,
DPLA.
Tras colocarse unas gafas de medialuna, Broker
mir el distintivo de Daniel.
Israel, ah. He intentado averiguar de dnde
424

proceda usted.
Cmo dice?
En la ciudad hay gente de todos los tipos.
Cuesta trabajo determinar quin es quin. Al verle por
primera vez he imaginado que era alguna clase de
indio del oeste. Luego le he visto el casquete y me he
preguntado si era un yarmulke o algn tipo de disfraz.
Es un yarmulke.
S, ya lo veo. De dnde procede usted?
De Israel. Era idiota ese hombre?
Antes de Israel.
Nac en Israel. Mis antepasados procedan de
Yemen. Est en Arabia.
Tiene parientes etopes?
No, que yo sepa.
A mi mujer siempre le han interesado los judos
e Israel dijo Brooker. Cree que son el pueblo
elegido y lee un montn de libros sobre ustedes. Me
dijo que en Etiopa hay algunos judos negros. Que se
mueren de hambre junto con los dems.
Hay veinte mil judos etopes dijo Daniel.
Algunos han inmigrado a Israel. Nos gustara que los
otros vinieran tambin. Tienen la piel ms oscura que
425

yo; como usted, ms o menos.

Brooker sonri.
Usted tampoco es ningn sueco dijo. All en
Israel

tambin

tienen

algunos

Hebreos

Negros.

Vinieron de Amrica.
Un tema delicado. Daniel decidi hablar con
franqueza.
Los Hebreos Negros son una secta delictiva
dijo. Roban tarjetas de crdito y abusan de sus hijos.
Brooker afirm con la cabeza.
Ya lo s. Detuvimos a un grupo de ellos har un
par de aos. Son artistas del timo, y peor que eso..., lo
que el personal de las fuerzas de orden americanas
llamamos cojonesguarros. Es un trmino tcnico.
Me gusta dijo Daniel. Lo recordar.
Hgalo sugiri Brooker. Seguro que le sirve.
Pausa. Por de pronto, ya lo s todo sobre usted.
Guard silencio y pareci turbado, como si no
supiera cmo seguir con la conversacin. O cmo
terminarla.
Qu le ha parecido la conferencia?
Bien
diplomtico.

repuso
La

Daniel,

conferencia
426

procurando
le

haba

ser

parecido

elemental. Como si el agente se diera aires de

superioridad con los policas.
A m me pareci una chorradita dijo Brooker.
A m tambin me lo pareci, teniente Brooker.
Muy elemental.
Gene.
Daniel.
Se estrecharon la mano. La de Gene era grande,
de

abultada

palma,

con

una

slida

estructura

muscular debajo. Se alis el bigote y dijo:

De todas formas, bienvenido a Los ngeles, y es
un placer conocerte.
El placer es mo, Gene.
Djame preguntarte una cosa ms dijo el
negro. A esos etopes, qu les ocurrir?
Si se quedan en Etiopa, se morirn de hambre
con todos los dems. Si se les permite la salida, Israel
los acoger.
As, sin ms?
Naturalmente. Son hermanos nuestros.
Gene pens en ello. Se toquete el bigote y
consult el reloj.
Esto es interesante dijo. An nos queda algo
427

de tiempo; qu te parece si almorzamos?

Se dirigieron al sitio mejicano en el Plymouth sin
marcas

de

Gene,

hablaron

del

trabajo,

de

las

semejanzas y diferencias entre las escenas callejeras

que se desarrollaban a medio mundo de distancia.
Daniel siempre se haba formado el concepto de que
Amrica era un lugar eficiente, en donde era posible
sobreponerse a la burocracia mediante iniciativa y
voluntad. Pero al escuchar las quejas de Gene sobre
el papeleo, los reglamentos intiles dictados por el
jefazo, las peripecias de procedimiento que los
policas americanos deban de realizar con vistas a
satisfacer a los tribunales cambi de parecer,
sorprendido por la universalidad de todo ello. La carga
del polica.
Asinti con empata, luego dijo:
En Israel existe otro problema. Somos una
nacin

de

inmigrantes,

de

gente

que

creci

perseguida por los estados policacos. Por esta razn,

a los israeles les ofende la autoridad. Nosotros
decimos, en broma, que la mitad del pas no cree que
exista algo como el delincuente judo; la otra mitad no
428

cree que exista algo como el polica judo. Estamos

atrapados en el medio.
Ya s qu es eso dijo Gene. Se enjug la boca,
bebi un trago de cerveza. Ya habas estado en
Amrica?
Nunca.
Tu ingls es endiabladamente bueno.
Aprend ingls en la escuela y mi mujer es
americana: creci aqu, en Los ngeles.
Ah, s? Dnde?
En Beverlywood.
Un barrio precioso.
Sus padres an viven all. Nos alojamos en su
casa.
Os lo pasis bien?
Le

estaba

interrogando,

como

un

autntico

detective.
Son gente agradable dijo Daniel.
Tambin lo son mis suegros. Gene sonri.
Con tal que se queden en Georgia. Cunto llevas
casado?
Diecisis aos.
Gene qued sorprendido.
429

Pareces muy joven. Cmo fue? Un romance

de escuela secundaria?
Yo tena veinte aos. Mi mujer diecinueve.
Gene hizo un clculo mental.
Pues pareces ms joven. Yo hice lo mismo: me
licenciaron a los veintiuno y me cas con la primera
mujer que me sali al paso. Dur siete meses, me
llev un buen escarmiento y me volv cauteloso.
Durante los dos aos siguientes me lo tom con
calma, sal con varias mujeres sin comprometerme
con ninguna. Aun despus de conocer a Luanne,
tuvimos un largo noviazgo, resolviendo todas las
pegas.

Deb

de

elegir

bien,

porque

llevamos

veinticinco aos juntos.

Hasta entonces, el detective negro se haba
mostrado duro y severo, lleno del humor cnico y el
hasto por el mundo que Daniel haba advertido en
muchsimos policas maduros. Pero no bien habl de
su esposa, una amplia sonrisa arrug sus facciones y
Daniel pens para s: La quiere con toda su alma. Tal
profundidad de sentimientos le pareci algo que le
tocaba, y eso hizo que el hombre le gustara ms que
al principio.
430

Gene segua sonriendo cuando sac una cartera

de aspecto maltrecho, atiborrada de recibos de
tarjetas de crdito y papeles de bordes ajados. La
despleg, extrajo fotografas de sus hijas y las ense
a Daniel.
sta es Gloria; es maestra, como su madre.
Andrea est en la universidad, estudiando para
contable. Le dije que siguiera toda la carrera, que se
hiciese abogada y ganara mucho ms dinero; pero
ella sabe lo que quiere.
Eso es bueno dijo Daniel, sacando a su vez
fotografas. Saber lo que se quiere.
S, supongo que s, con tal que no se quieran
hacer tonteras. Gene mir las fotografas de los
hijos de Sharavi. Muy monos; unos pequeajos muy
robustos. Ah, pues s que es guapa..., se parece a ti,
excepto por el cabello.
Mi mujer es rubia.
Gene le devolvi las fotos.
Tienes una familia encantadora. La sonrisa
persisti un momento; luego se desvaneci. Educar
a los nios no es ningn picnic, Daniel. Hasta que mis
chicas no se hicieron mayores estuve atento a las
431

seales de peligro; es probable que las volviera un

poco locas. Demasiadas tentaciones; ven chismes en
la televisin y quieren tenerlos en seguida. Emociones
instantneas,

por

eso

se

vuelven

drogadictos;

vosotros, como estis tan cerca de los campos de

adormideras, tambin tenis de eso, no?
No como en Amrica, pero ms que antes. Es
un problema.
Hay dos sistemas para resolverlo dijo Gene.
Uno, legalizarlo todo para que el trfico no suponga
incentivo alguno, y olvidarse por completo de la
moral. O dos, ejecutar a todos los traficantes y
consumidores. Form una pistola con los dedos.
Bang, ests muerto. A todos ellos. Un trmino medio
carece de posibilidades.
Daniel esboz una sonrisa evasiva, sin saber qu
decir.
Crees que bromeo? pregunt Gene, pidiendo
la cuenta. Pues no. Me he pasado veinticinco aos
en

la

polica

he

visto

demasiados

yonquis

desquiciados y crmenes relacionados con la droga

para pensar que existe alguna otra solucin.
En Israel no tenemos pena de muerte.
432

No colgasteis a aquel alemn, Eichmann?

Hacemos una excepcin con los nazis.
Pues hazte a la idea de que la escoria de la
droga son nazis; te matarn de la misma forma.
Gene baj la voz. No dejes que lo que ha pasado
aqu vuelva a pasar... Mi esposa se llevara un chasco
enorme. Es una baptista convencida, ensea en una
escuela baptista, se ha pasado aos hablando de
visitar la Tierra Santa. Como si fuera una especie de
Jardn del Edn. Sera terrible para ella descubrir que
no es as.
Luanne haba reanudado el tema de las iglesias.
El Santo Sepulcro, en concreto. Daniel conoca su
historia, las luchas sin escrpulos por el control del
lugar en que se enzarzaban constantemente los
diferentes grupos catlicos: los griegos peleando
contra los armenios, quienes peleaban contra los
catlicos romanos, quienes peleaban contra los sirios.
Los coptos y los etopes se hallaban desterrados a
minsculas capillas en la azotea.
Y las orgas que se haban celebrado durante la
era otomana: peregrinos cristianos fornicando en la
433

capilla principal porque crean que un nio concebido

cerca del lugar donde se dio sepultura a Cristo estara
llamado a la grandeza.
Eso a l no le escandalizaba. Demostraba que los
cristianos eran tambin humanos, pero saba que a
Luanne le horrorizara.
Era una mujer impresionante, entregada por
completo a su jefe. Una de esas personas que parecen
saber hacia dnde van, infundir seguridad a quienes
las rodean. l y Laura la escuchaban atentamente
mientras hablaba de los sentimientos que provocaba
hallarse en presencia del Espritu Santo. De cunto se
haba perfeccionado despus de tres das en la Tierra
Santa. l no comparta sus creencias, pero comprenda
su fervor.
Se prometi llevarla a hacer un recorrido especial,
por los lugares catlicos y judos, a tantos como
permitiera el tiempo. Una visita de favor a Beln, al
Patriarcado Griego y la capilla etope. Una ojeada a la
librera

del

San

Salvador;

telefoneara

al

padre

Bernardo por la maana.

La camarera sta era Galia, casi estaba seguro
, sirvi caf turco, meln y una bandeja de pasteles;
434

cremas bvaras, napoleones y Savarinas empapadas

en ron. Todos bebieron caf despacito y Gene hinc el
diente a un napolen.
Despus, embotados a causa de la comida y el
vino, anduvieron por Keren Hayesod, cogidos de la
mano como dos parejas de trtolos, disfrutando de la
frescura de la noche, del silencio del bulevar.
Mmmm dijo Luanne, huele como en el
campo.
Los pinos de Jerusaln explic Laura. Estn
arraigados en sesenta centmetros de tierra. Debajo,
todo es roca slida.
Unos firmes cimientos dijo Luanne. Tienen
que serlo.
El da siguiente era viernes y Daniel se qued en
casa. Les permiti a los nios saltarse la escuela y
pas la maana con ellos, en Liberty Bell Park. Dando
patadas a un baln de ftbol con los chicos, mirando
como Shoshi daba vueltas en patines por la pista,
comprndoles polos azules y comiendo por su parte
una casatta de chocolate.
Poco despus del medioda, un rabe montado en
435

un camello atraves el aparcamiento contiguo al

parque. Detuvo el animal junto a la verja sur del
parque, desmont e hizo sonar un cencerro de latn
que llevaba colgado del cuello. Los chavales hicieron
cola para dar un paseo en camello y Daniel dej que
los nios subieran dos veces cada uno.
T quieres montar? le pregunt a Shoshi,
mientras sta se desataba los patines.
Ella se levant, se puso las manos en las caderas
y le hizo saber que era una pregunta ridcula.
No soy una cra, Abba! Y adems, huele mal.
Es mejor conducir un coche, eh?
Es mejor viajar con mi marido de chfer.
Marido? Ya has pensado en alguien?
Todava no repuso ella, arrimndose a l y
rodendole con el brazo. Pero cuando lo encuentre,
le conocer.
Luego de que los paseos terminaran, el rabe
ayud a Benny a bajar del camello y le tendi el nio,
que pateaba y rea, a Daniel. ste dijo: Saco de
patatas y se ech al pequeo en el hombro.
Yo

tambin!

Yo

tambin!

exigi

Mikey,

tirando de los pantalones de Daniel hasta que ste

436

cedi y lo aup sobre el otro hombro. Llevndolos a

los dos, con la espalda dolorida, ech a andar hacia
casa, pas frente al Teatro del Tren, a travs del
campo que separaba el parque del edificio donde se
hallaba su piso.
Un hombre caminaba en su direccin, y cuando
estuvo lo bastante cerca, Daniel vio que era Nahum
Shmeltzer. Grit un saludo y Shmeltzer hizo una ligera
seal con la mano. Mientras se aproximaba, Daniel
advirti el aspecto de su cara. Descarg a los chicos y
les dijo a los tres que volvieran corriendo a casa.
Cronomtranos, Abba!
Vale. Mir el reloj. Preparados, listos, ya.
No bien los nios se hubieron marchado dijo:
Qu pasa, Nahum?
Shmeltzer se enderez las gafas.
Ha aparecido otro cadver, en el bosque cerca
de Ein Qerem. Una repeticin de la Rashmawi, tan
exacto que podra ser una fotocopia.
Libro

Segundo

437

24

De nio, el Hombre Risueo pasaba las noches

con desvelo. Nervioso durante el da y temeroso de la
oscuridad, se pona tan rgido como madera brava
durante el sueo, el ms dbil ruido nocturno le
sobrecoga fcilmente. Era la clase de jovencito que
podra haber sacado provecho de la leche tibia y de
los cuentos a la hora de acostarse, de la consistencia
y la tranquilidad. En lugar de eso, le despertaba de
golpe un vocero de furia: el ruido de mquina
enferma de sus padres destrozndose mutuamente.
Era siempre lo mismo, terrible siempre. Se
encontraba erguido en la cama, fro y mojado por el
pip, los dedos de los pies doblados tan fuertemente
que los pies le dolan, esperando, con un sabor de
goma quemada en la lengua, hasta que la fealdad
cobraba nitidez.
De vez en cuando, al principio, lo hacan en el
piso superior cualquiera de los dos dormitorios
serva de desolladera, y cuando esto ocurra, l sala
438

de la cama y atravesaba de puntillas al Ala del Nio

por el rellano, iba furtivamente, a tropezones, hasta el
piano de cola Steinway, luego se deslizaba debajo del
gigantesco instrumento y se sentaba all. Chupndose
el pulgar, dejando que las yemas de sus dedos
rozaran el fro metal de los pedales; el tren de
aterrizaje del piano se cerna sobre su cabeza como un
oscuro y voluptuoso dosel.
Escuchando.
Por lo general, sin embargo, se peleaban en el
piso de abajo, en la biblioteca decorada con paneles
de nogal que miraba hacia el jardn. El cuarto del
Doctor. Cuando tena cinco aos, siempre lo llamaban
as.
Todos menos ella llamaban Doctor a su padre. As
que l tambin le llamaba Doctor, y como todo el
mundo se echaba a rer, pensaba que haba dicho algo
formidable y lo repeta. Cuando se enter de que eso
era un estpido amaneramiento y que los dems
chicos llamaban a sus padres pap aun los nios
cuyos padres eran asimismo doctores, ya era
demasiado tarde para cambiar.
Innumerables veces el Doctor operaba da y
439

noche y dorma en el hospital en vez de venir a casa.

Cuando volva a casa, era siempre tardsimo, horas
despus de que hubieran acostado al nio. Y, puesto
que se marchaba a visitar a sus enfermos una hora
antes de que el nio se despertara, el padre y el hijo
casi nunca se vean. Una de las consecuencias de
esto, crea el Hombre Risueo, era que de adulto tena
que esforzarse por recuperar una imagen visual de la
cara del Doctor, y la que obtena era fragmentaria y
deformada: una agrietada mscara de la muerte.
Estaba igualmente convencido de que este problema
se haba propagado como un cncer, hasta el extremo
de que cualquier cara se le escapaba: incluso cuando
lograba pescar una imagen mental de otro ser
humano, sta se desvaneca en seguida.
Era como si su mente fuera una criba
estropeada, y ello le haca sentirse dbil, solo y
desamparado. Realmente intil cuando se permita
pensar en ello. Fuera de control.
nicamente un tipo de imagen cuajaba bien la
genuina ciencia transmita poder, y nicamente si la
cultivaba.
Al principio supona que el Doctor se ausentaba
440

tanto por culpa del trabajo. Despus termin por

comprender que eluda lo que le esperaba no bien
traspasara el umbral de la gran casa rosada. De nada
sirvi su conjetura.
En las Noches en Casa, el Doctor sola dejar su
maletn negro en el vestbulo de entrada y dirigirse
directamente a la cocina, en donde se preparaba un
magro bocadillo y un vaso de leche, luego llevaba la
comida a la biblioteca decorada con oscuros paneles.
Si no tena hambre, se diriga de todas formas a la
biblioteca, se dejaba caer en su gran butaca de piel,
se aflojaba la corbata y beba brandy pausadamente
mientras lea revistas de ciruga a la luz de una
lmpara en cuya pantalla de cristal haba una liblula
de fantstico aspecto. Calmando los nervios antes de
subir pesadamente las escaleras para dormir unas
cuantas horas.
El Doctor tambin tena el sueo caprichoso,
aunque l no lo supiera. El chico lo saba porque la
puerta del dormitorio del Doctor siempre quedaba
abierta y sus revolvimientos y gemidos infundan
miedo, resonaban speramente por el rellano. Tanto
miedo que el chico se senta como si sus tripas
441

crujieran y se convirtieran en polvo.

Su dormitorio le boudoir, lo llamaba ella nunca
estaba abierto. Ella se encerraba ah dentro todo el
da. Solamente el olor de la batalla la haca salir,
husmeando, como alguna araa hembra que rondara
de noche.
Aunque poda contar con los dedos de una mano
las veces que le haba dejado entrar all, guardaba
vivos recuerdos del lugar: un espacio fro. Un palacio
de hielo: sta era la imagen que conservaba al cabo
de todos los aos.
Tan

blanco

desolado

como

un

glaciar.

Resbaladizos suelos marmreos, bandejas de blanca

porcelana

colmadas

diamantinas,

cuyos

de

botellas

de

bordes

podan

herir

facetas
por

lo

aguzados; espejos biselados que lanzaban reflejos

oblicuos, transparentes cortinajes de encaje blanco,
carentes de vida y asquerosamente efmeros, como la
piel que hubiera soltado algn reptil albino de huesos
blandos durante su muda.
Y satn. Relucientes acres de satn, lustroso y
fro, igual que mocos al tacto.
En el centro del glaciar se hallaba una inmensa
442

cama de columnas sobre una plataforma, con una

erguida cabecera de satn cubierta por gelatinosas
capas

del

mismo

tejido:

sbanas,

edredones,

colgaduras y cenefas de ventana; hasta las puertas

del armario estaban acolchadas con paneles del
mismo viscoso material. Su madre estaba siempre
desnuda, tendida, expuesta de cintura para arriba
debajo de una espumosa marea de satn, reclinada
sobre un compaero de cama de satn, con un vaso
de cctel en la mano, bebiendo sorbitos de un lquido
incoloro de aspecto aceitoso.
Posea una larga y suelta cabellera, rubia a lo Jean
Harlow, un rostro hermoso y fantasmal, como el de
una princesa embalsamada. Los hombros blancos
como jabn, con pequeas protuberancias all donde
las clavculas se arqueaban. Pezones rojo carmn,
como jalea de fresas.
Y siempre el gato, el odioso persa, gordo y fofo
como una bola de algodn, arrimado a su pecho,
glotn, con ojos color acuarela que refulgan retadores
al ver al chico, siseando como legtimo propietario de
toda esa carne femenina, tildndole de intruso.
Ven aqu, Bola de Nieve. Ven con mam, ricura.
443

Y adems el hedor. Cuya intensidad creca a

medida que se acercaba a la cama. Aliento de mierda.
El licor aceitoso, con perfume de enebro. Esencia
francesa, Bal Versailles, tan empalagosa que su
recuerdo le asfixiaba.
Ella se pasaba el da durmiendo y sala del glaciar
por la noche para librar batalla con el Doctor. Abriendo
de golpe la puerta de su habitacin y bajando las
escaleras atropelladamente, en un revolotear de
satn.
Y ya empezaban. l se despertaba, sobresaltado
por el ruido de la mquina enferma: un rugido cruel
que no cesaba, como si l estuviera encerrado en una
ducha, con el agua abierta al mximo. Se levantaba,
aturdido todava, segua un hipntico recorrido desde
su cuarto hasta lo alto de las escaleras, luego bajaba
cada peldao, percibiendo el calor de los pies
descalzos de ella que irradiaba de la alfombra. Trece
peldaos. Siempre contaba mentalmente, siempre se
detena en el nmero seis antes de sentarse a
escuchar. Sin osar moverse mientras los ruidos de la
mquina comenzaban a separarse en su mente, su
cerebro

descompona

el
444

bramido

en

gruidos

injuriosos y slabas quebrantadoras de huesos.

Palabras.
Siempre las mismas palabras. Martillazos que le
hacan encogerse.
Buenas noches, Christina.
No me des las buenas noches. Dnde has
estado?!
No empecemos. Christina. Estoy cansado.
T ests cansado? Yo estoy cansada. De cmo
me tratas. Dnde has estado de diez a una?!
Buenas noches, Christina.
Respndeme,

bastardo!

Dnde

coo

has

estado?
No tengo que responder tus preguntas.
Tienes que responder a mis preguntas, me cago
en la hostia!
Ests en tu derecho de pensar lo que quieras.
Ni se te ocurra volver a sonrerme as! DNDE
HAS ESTADO!
Baja la voz, Christina.
Contstame, maldita sea!
Y a ti qu te importa?
Me importa porque sta es mi casa, no un motel
445

de los cojones del que entras y sales!

Tu

casa?

Qu

gracia.

Cuntos

cheques

hipotecarios has firmado ltimamente?

Yo pago las autnticas facturas, bastardo, con mi
alma; lo abandon todo para ser tu puta!
De veras?
S, de veras, maldita sea.
Y

qu

se

supone

exactamente

que

has

abandonado?
Mi carrera. Mi condenada alma.
T alma. Ya entiendo.
Ni se te ocurra sonrerme as, bastardo!
Muy bien, muy bien, nadie sonre. Simplemente
lrgate de aqu y nadie sonreir a nadie.
Yo lo pago todo, maldita sea..., con sangre, sudor
y lgrimas.
Ya basta, Christina. Estoy cansado.
T ests cansado? De qu? De correr por ah
con tus putillas...?
Estoy cansado porque me he pasado el da
abriendo pechos.
Abriendo pechos. Qu personaje ms importante.
Asqueroso bastardo. Follaputas.
446

Eres t la puta, no te acuerdas? T misma lo has

reconocido.
Cllate!
Perfecto. Ahora sube despacito las escaleras y
djame en paz.
No me digas lo que he de hacer, bastardo! T no
eres mi dueo! Soy mi propia duea!
Eres una borracha, eso es lo que eres.
T me has llevado a la bebida.
Exacto, yo soy el responsable de tus flaquezas.
No te ras de m, te lo advierto...
Bebes, Christina, porque eres dbil. Porque eres
incapaz de hacer frente a la vida. Eres una cobarde.
Bastardo, bastardo de los cojones! Qu es lo
que te ests soplando, Coca-Cola?
Yo s dosificar el licor.
Yo s dosificar el licor.
No me imites, Christina.
No me imites Christina.
Perfecto. Ahora lrgate de aqu. Bebe hasta
enfermar de cirrosis y djame en paz.
Bebe hasta enfermar de cirrosis. T y tu jodida
jeringonza, te crees un personaje, eh? Todo el mundo
447

opina que eres un pomposo gilipollas..., cuando

trabajaba en Four West, todo el mundo lo deca.
Eso no te impeda lamerme los cojones, verdad?
Eso me daba ganas de vomitar. Lo haca por tu
dinero.
Perfecto. Ya tienes mi dinero. Ahora lrgate de
aqu.
Me quedar donde coo me plazca.
Ests desquiciada, Christina. Desvaras. Maana
pedir hora al doctor Emil Diefenbach y har que te
examine por si sufres una enfermedad cerebral
orgnica.
Y t eres un gilipollas pichafra.
Pattica.
Deja de sonrer, pichafra!
Pattica.
Puede que sea pattica, puede que lo sea! Al
menos soy humana, al contrario que t, la mquina de
follar que lo dosifica todo. T eres perfecto: Don Per...,
Doctor Perfecto! Lo dosifica todo menos el tenerla
tiesa! El Doctor Perfecto Pichafra!
Pattica alcohlica.
Qu es esto, jodida Coca-Cola?
448

Lrgate, Christina, estoy...

Seguro que no sabe a jodida Coca...
Lrgate...
Cola!
...Oh, mierda, me lo has echado todo encima.
Pobre nenito, pobre pichafra! Lo tienes bien
merecido! Bestia! Follaputas!
Qutate de en medio, condenada perra! Qutate
de en medio, maldita sea! Tengo que limpiarlo!
Basta con lo que tires a la basura, Doctor
Pichafra. El jodido traje italiano te hace parecer una
bola de grasa, de todas formas.
Aprtate, Christina!
Follaputas.
APRTATE!
Jdete!
Te lo advierto!
Te

lo

advierto...

Ay!

Eres...,

oh,

me

has

empujado, me has hecho dao, asqueroso bastardo de

mierda! Oh! Ay, mi pie...!
Mrate, ests babeando. Pattica.
Me has empujado, condenado chupapollas!
Vaca borracha!
449

Pedazo de mierda!
Jodida alcohlica!
JODIDO BASTARDO KIKE!
[34]

Ah! Ya empezamos!
Tienes toda la puta razn, ya empezamos,
puerco narign, kike pichafra!
Venga, sultalo todo. Demustrame lo que eres,
perra!
BASTARDO JUDO!
Coo de basura blanca!
KIKEKIKEKIKE! JODIDO BASTARDO CRUCIFICADO!
25

La segunda vctima fue identificada rpidamente.

Despus de haber levantado la sbana y haberla
mirado, lo primero que se le ocurri a Daniel fue: La
hermana mayor de Fatma. El parecido era muy
acusado, hasta en la ausencia de pendientes.
Haban reiniciado la revisin de los expedientes
de chicos desaparecidos, sin obtener resultado alguno.
450

Pero la restriccin informativa interdepartamental

haba sido levantada, la noticia haba llegado a los
peridicos de inmediato, y la difusin de su fotografa
dio sus frutos el domingo, cuarenta y ocho horas
despus del hallazgo del cadver: Un detective del
Enclave

Ruso,

un

nuevo

trasladado

de

Haifa,

recordaba haberla detenido haca unos meses, por

ejercer la prostitucin en la parte baja de la ciudad,
cerca del puerto. Bast una llamada telefnica al
Distrito Norte para que les enviaran su expediente va
correo de la polica, pero la haban puesto en libertad
bajo palabra y poco se haba podido averiguar de
ste.
Juliet Haddad (Me llaman Petite Juliet), nacida
en Trpoli, una prostituta profesional. Veintisiete aos
de edad, morena y bonita, con una cara de nia que la
haca parecer ms joven.
La ilusin de juventud terminaba debajo del cuello
sajado: lo que quedaba del cuerpo era fofo, cubierto
de manchas, los muslos abultados y marcados con las
cicatrices de antiguas quemaduras de cigarrillos. El
tero haba desaparecido, cortado y extrado como un
sangriento tesoro, segn el informe del doctor Levi,
451

pero el anlisis de tejidos de los dems rganos

revelaba indicios de gonorrea y sfilis primaria, curada
por completo. Como Fatma, la haban sedado con
herona, pero ste no era el primer viaje que
emprenda: veintenas de punturas, negras como el
holln, que haban adquirido un aspecto fibroso,
rodeaban las dos recientes. Tena marcas adicionales
en las corvas.
La lavaron con tanta pulcritud como a la otra
dijo el doctor Levi a Daniel. Pero, psicolgicamente
hablando, andaba muy lejos de la pureza: una joven
echada a perder, a la que probablemente haban
maltratado durante aos. Mostraba fracturas del cuero
cabelludo en todo el crneo: como una telaraa.
Varios indicios de lesiones secundarias en la dura de
los lbulos occipital y frontal del cerebro.
Esto podra haberle afectado la inteligencia?
Es difcil de decir. La corteza cerebral es
demasiado

compleja

para

determinarlo

retroactivamente. La prdida de funcin en una zona

puede ser compensada por otra.
No

podra

aventurar alguna

calidad de experto?
452

conjetura en

No, si luego he de atenerme a ella.

Entre nosotros.
Entre nosotros, puede haber tenido problemas
visuales:

distorsiones,

desenfoques;

un

debilitamiento de las respuestas emocionales, como

los

enfermos

quienes

los

rusos

someten

intervenciones psicoquirrgicas. Por otra parte, puede

haber

funcionado

perfectamente;

es

imposible

saberlo. He examinado cerebros consumidos por la

necrosis; el ms pintado afirmara que su poseedor es
un vegetal. Luego hablas con la familia y te enteras de
que el tipo jugaba al ajedrez y resolva complicados
problemas de matemticas, hasta el mismo instante
de su muerte. Y otros que exteriormente parecen
perfectos y luego resulta que eran imbciles. Si quiere
saber lo lista que era, encuentre a alguien que la
conociese en vida.
Alguna teora acerca del tero?
Qu han dicho los psiquiatras?
Todava no he hablado con ninguno.
Bueno dijo Levi, supongo que puedo hacer
las mismas conjeturas que ellos. Odio hacia las
mujeres, destruccin de la feminidad..., extirpacin de
453

la raz de la feminidad.
Por qu llevarse ste y no el de Fatma?
Los
cualquiera.

manacos
Adems,

cambian,
el

tero

Dani,
de

igual

Fatma

que

estaba

prcticamente destrozado, as que, en cierto sentido,

tambin estaba destruyendo su feminidad. Tal vez
extirp ste con la intencin de dedicarle tiempo, de
hacer Dios sabe qu. Tal vez ha decidido empezar una
coleccin; al principio, Jack el Destripador se limitaba
a acuchillar, no pas luego a extirpar rganos? Uno
de los riones, si mal no recuerdo, verdad? Mand un
trozo a la polica y afirm haberse comido el resto.
S

dijo

Daniel,

pensando:

carnicera,

canibalismo. Hasta el Hombre Gris, tales atrocidades

haban sido pura teora, casos en el libro de texto de
los homicidios. El tipo de asunto sobre el que nunca
imagin habra de documentarse.
Levi deba de haberle ledo el pensamiento.
Es intil eludirlo, Dani dijo el patlogo. Eso
es lo que hay: otro Jack. Mejor quemarse las cejas
empollando sobre manacos. El que olvida la historia
est condenado y todo eso.

454

Segn

el

Distrito

Norte,

Juliet

afirmaba

ser

catlica, una refugiada poltica de la Beirut Este, que

fue herida durante la invasin y haba huido de los
chitas y la OLP. Al preguntrsele cmo haba entrado
en el pas, haba referido que haba logrado que un
tanque

israel

inverosmil.

la

Pero

llevara,
les

lo

cual

haba

sonaba

mostrado

harto
a

los

interrogadores una reciente herida en la cabeza y un

certificado de Kupat Holim expedido por el Hospital de
Rambam que respaldaba su historia, junto con una
direccin en Haifa y un permiso de residencia
temporal; la polica, ocupada con asuntos ms serios
que otra prostituta callejera de poca monta, haba
admitido su historia y la haba puesto en libertad bajo
palabra.
Lo

cual

fue

muy

de

lamentar,

pues

una

investigacin superficial revel que la historia era una

impostura. Inmigracin no tena documento alguno
sobre ella, la direccin en Haifa corresponda a un
edificio abandonado y una visita que efectuaron
Shmeltzer y Avi Cohen al Hospital de Rambam revel
que la haban asistido en urgencias: de epilepsia, no
de una herida.
455

El

doctor

que

la

haba

atendido

se

haba

marchado, con una beca en los Estados Unidos. Pero

tena buena letra y Shmeltzer ley las notas del alta:
Le fueron administrados, con resultados positivos,
fenobarbitol

Dilantin;

se

produjo

la

completa

cesacin de los accesos espasmdicos. La paciente

sostiene que tales accesos eran los primeros, y se
aferr a ello, a pesar de mi abierto escepticismo. Le
extend una receta vlida para un mes de medicacin,
la cual se le suministr en la farmacia del hospital, le
facilit folletos sobre la epilepsia en lengua rabe y la
admit para un reconocimiento, que inclua exmenes
neurolgicos y radiolgicos globales. A la maana
siguiente, su cama estaba vaca y no se la pudo
localizar en parte alguna. No se ha vuelto a poner en
contacto con esta institucin. Diagnstico: Epilepsia.
Condicin:

Alta

Voluntaria,

Oposicin

al

Examen

Mdico.
Traduccin dijo Shmeltzer: era una pequea
embustera, les enga para conseguir medicacin
gratis.
Avi Cohen asinti con la cabeza y observ como el
456

viejo pasaba rpidamente las hojas de la cartilla

mdica.
Vaya, vaya, echa una mirada a esto, boychik.
Debajo de Pariente ms prximo o Grupo receptivo,
hay una estampilla del ejrcito.
Cohen se inclin, simulando que lo vea muy
claro.
Yalom, Zvi ley Shmeltzer. Capitn Zvi
Yalom, Cuerpo de Tanques; el condenado capitn del
ejrcito le hizo los trmites para el viaje. Hablaba en
serio sobre lo del tanque. Mene la cabeza. La
pequea marrana cont con una escolta militar oficial.
Segn sus palabras, Yalom nicamente haba
obrado por compasin.
Escucha, t estuviste all..., ya sabes cmo fue:
la Buena Frontera y todo eso. Alimentamos a cientos
de ellos, les dimos atencin mdica gratuita.
Eran refugiados polticos dijo Avi Cohen.
Catlicos. Y todos regresaron.
Ella tambin era catlica.
La tuvo que conocer muy bien, no?
Yalom se encogi de hombros y bebi un trago de
soda de naranja. Era un hombre bien parecido, de
457

aspecto un tanto zafio, de unos treinta aos, rubio,

carirrojo y de anchas espaldas, con pulqurrimas uas
arregladas.

En

la

vida

civil,

trabajaba

como

diamantista en el Tel Aviv Exchange. Sus seas en

Netanya haban sido localizadas rpidamente a travs
de expedientes militares, y Avi le haba invitado a
comer en un caf al aire libre cercano a la playa.
Una hermosa maana de lunes. El cielo estaba
azul como el zafiro del anillo de Yalom; la arena
recordaba el azcar granulado. Pero Netanya haba
cambiado, decidi Avi. Era muy diferente de los das
en que su familia acostumbraba a veranear aqu: una
suite en las Cuatro Estaciones, llamadas al servicio de
habitaciones para que trajeran hamburguesas y Coca
Colas con cerezas de marrasquino; todos tomaban el
sol demasiado tiempo y la piel se les llenaba de
quemaduras rojo pimienta. Paseos despus de cenar;
su padre sealaba a los gngsters que estaban
sentados a las mesas de los cafs, e intercambiaban
saludos con algunos de ellos.
Actualmente, los edificios tenan una apariencia
ms pobre, las calles estaban ms abarrotadas,
repletas de trfico y polucin, como una Tel Aviv en
458

miniatura. Exactamente a una manzana de distancia,

vea a un grupo de negros sentados en la escalinata
delantera de un edificio de pisos de aspecto decrpito.
Etopes: el gobierno haba instalado aqu a cientos de
ellos. Los hombres llevaban kipot; las mujeres se
cubran asimismo el pelo. Gentes religiosas. Pero
negros de cara. Extrao.
Vas a meterme en los? pregunt Yalom.
Avi esboz una sonrisa evasiva. Esto le gustaba,
disfrutaba con la sensacin de autoridad. Sharavi
haba cumplido su palabra; le haba librado de la
lectura y dado un autntico trabajo.
Es un ex-combatiente del Lbano. Tendras que
poder conectar con l.
Gracias, Pakad.
Hacer

bien

tu

trabajo

bastar

como

agradecimiento.
Podras joderme de veras, Avi dijo Yalom.
Se toma mucha confianza, pens Avi, empleando
as mi nombre. Pero los oficiales militares sufran
problemas de actitud, consideraban a los policas
como soldados de segunda.
Hablando de joder dijo. Fue as como la
459

conociste?
Yalom le lanz una mirada colrica. Conserv una
sonrisa en los labios y tamborile en la mesa con sus
perfectos dedos.
Eres virgen, chaval?
Qu te parece dijo Avi, haciendo ademn de
levantarse si continuamos esta conversacin en la
Jefatura Nacional?
Espera

repuso

Yalom.

Lo

siento.

Estoy

nervioso, nada ms. El magnetfono me molesta.

Avi volvi a sentarse. Acerc el magnetfono a
Yalom.
Tienes una buena razn para estar nervioso.
Yalom asinti con la cabeza, meti la mano en el
bolsillo de la camisa y le ofreci un paquete de
Rothmans a Avi.
No, gracias, pero fuma si quieres.
El diamantista encendi un pitillo, volviendo la
cabeza para que el humo escapara en direccin a la
playa; la brisa marina lo atrap y lo redujo a tenues
cintas. Avi mir por encima del hombro, vio a chicas
en biquini que llevaban toallas y cestas playeras.
Observ los pequeos hoyuelos de sus espaldas, justo
460

encima de la raja del culo, y suspir, durante un

momento, por estar con ellas.
Estaba asustada dijo Yalom. El lugar en
donde trabajaba estaba en la parte catlica de Beirut,
un club privado, slo para miembros. Tena miedo de
que los chitas fueran all y la capturasen despus de
nuestra marcha.
Qu

clase

de

miembros?

pregunt

Avi,

acordndose de lo que Sharavi le haba dicho acerca

de las fracturas de crneo, las quemaduras de
cigarrillo.
Extranjeros.

Diplomticos,

hombres

de

negocios, profesores de la American University. El

lugar era demasiado caro para los de aqu, lo cual era
uno de los motivos por los que quera largarse;
algunos fundamentalistas haban amenazado con
volar el edificio, pegaron un cartel en el que lo
llamaban receptculo para el semen de los infieles, o
algo parecido.
Viste t ese cartel?
No dijo Yalom apresuradamente. Yo nunca
estuve all. Todo eso me lo cont ella.
Dnde la conociste, pues?
461

Nos retirbamos de la ciudad. Ella estaba en

medio de la carretera junto a las barreras entre Este y
Oeste. Agitando las manos y gritando. Se negaba a
apartarse y yo no poda limitarme a aplastarla, as que
baj, me cercior de que no hubiera francotiradores,
habl con ella, me dio lstima, y la sub. Se supona
que iba hasta Bin Jbeil, pero entonces comenz a
tener ataques y decid llevarla hasta el final.
Muy considerado de tu parte.
Yalom hizo una mueca.
De acuerdo, si se mira ahora fue una estupidez.
Pero me dio lstima..., no fue ningn delito.
Avi bebi un sorbo de cerveza.
Cuntos

de

vosotros

os

la

tirasteis?

pregunt.
Yalom guard silencio. La mano con que sostena
el pitillo se puso a temblar. Un mal rasgo para alguien
de su especialidad, pens Avi. Tom otro sorbo y
aguard. Yalom mir alrededor, hacia las mesas
contiguas, se acerc un poco y baj la voz.
Cmo

coo

iba

yo

suponer

que

la

apualaran? dijo. Avi vio que tena lgrimas en los

ojos, su actitud de machote haba desaparecido.
462

Acababa de casarme haca un par de meses, Samal

Cohen. Me importa ms mi esposa que el ejrcito.
Entonces, por qu no te limitas a decirme la
verdad y yo har cuanto pueda para que tu nombre no
aparezca en los peridicos?
Muy bien, muy bien. Lo que te he dicho de que
la recog por compasin es cierto..., trataba de ser
humanitario. Mira de qu me ha servido; cuando
dejamos que los rabes se masacren uno a otros, nos
dan

por

el

culo,

cuando

tratamos

de

ser

humanitarios, tres cuartos de lo mismo. No hay

manera.
La

recogiste

por

compasin

dijo

Avi,

urgindole a continuar. Pero...

Pero unos cuantos nos acostamos con ella,
vale? Ella se entreg por nada, era atractiva, y
acabbamos de pasar dos meses infernales; los
francotiradores, a dos de mis mejores chferes los
reventaron las minas..., por Dios, ya sabes qu es eso.
Avi pens en su perodo de servicio por el Lbano.
Luchas cuerpo a cuerpo en las calles de Beirut,
derrotando a la OLP, poniendo su propio culo en
primera lnea para que no acribillaran a las mujeres y
463

a los nios: los escudos humanos que esos cabrones

usaban normalmente. Luego, un mes de guardia en la
Prisin de Ansar, sintiendo que perda el control
mientras montaba guardia delante de cabreadas
multitudes de prisioneros de la OLP que vestan los
trajes azules de jogging que el ejrcito les facilitaba.
Incapaz de evitar que los machotes intimidaran a los
ms dbiles, Incapaz de impedir que fabricaran lanzas
y puales caseros. Abrazando su Uzi como a una
amante mientras contemplaba cmo los machotes
rodeaban el rebao, entresacando a los afeminados.
Escogiendo

convertirlos

en

Disfrazndoles

los

muchachos

las
de

novias
chicas,

ms

de

tiernos

bodas

pintndoles

para

burlescas.
las

caras,

depilndoles las cejas y pegndoles cuando lloraban.

No bien las luces se apagaban, se producan
jodidas en grupo. Avi y los otros soldados trataban de
acallar los chillidos que se elevaban, como nubes
sangrientas,

por

encima

de

los

gruidos

los

resuellos. A las novias que sobrevivan se les curaba

a la maana siguiente de conmociones y anos
destrozados.
Ya lo s dijo Avi, hablando en serio. Ya lo s.
464

Tres jodidos aos dijo Yalom, y para qu?

Hemos sustituido la OLP por los chitas y ahora ellos
nos disparan con Katyushas. Nos vas a echar la culpa
por haber sido ligeros de cascos? No sabamos si
bamos a salir de all con vida, as que nos acostamos
con ella, disfrutamos un rato..., fue un alivio que dur
poco. Yo hara otra vez lo mismo... Se detuvo. O tal
vez no. No lo s.
Qu ms dijo sobre sus clientes? pregunt
Avi, siguiendo la idea general que el yemen le haba
sugerido.
Iban all en busca de sensaciones fuertes dijo
Yalom. El burdel estaba diseado para complacer a
esta clase de individuos. Profesores, tipos cultos, te
sorprendera las cosas que les ponen cachondos. Le
pregunt cmo poda soportarlo. Ella dijo que estaba
de acuerdo, que aceptaba el dolor.
Como si le gustara?
Yalom mene la cabeza.
Como si no le importara. Ya s que parece
extrao, pero ella era extraa..., algo lerda, medio
dormida.
Como retrasada mental?
465

Lerda,

simplemente;

como

si

la

hubieran

maltratado tanto que ya nada le importase.

La cara de Yalom mostr insatisfaccin consigo
mismo.
Ella me enga. Soy tonto, vale?
Viste las marcas de agujas en sus brazos, no
es as?
Yalom exhal un suspiro.
S.
Mencion a algn amigo o proveedor?
No.
Algo acerca de su pasado que la pudiera
relacionar con alguien? Acaso con alguno de los
individuos cultos?
No. bamos en la trasera del semi-oruga,
viajando al sur en plena oscuridad. No conversamos
mucho.
Ni sobre los ataques?
No, eso me cogi por sorpresa. De repente se
puso completamente rgida, le castaeteaban los
dientes, echaba espumarajos..., pens que se estaba
muriendo. Lo has visto alguna vez?
Avi se acord de los chicos epilpticos de la Clase
466

Especial.

Retardados

espsticos,

que

sufran

convulsiones y babeaban. El estar con ellos le haba

hecho

sentir

como

un

bicho

raro;

lloraba

histricamente hasta que su madre lo sacaba.

Nunca dijo. Qu estaba haciendo ella la
primera vez que ocurri?
Durmiendo.
Qu suerte, eh?
Yalom mir al detective, perplejo.
Qu suerte dijo Avi, sonriendo de que no
estuviera

contigo

cuando

comenz

tener

convulsiones. Menuda forma de recibir una herida de

guerra.
26

No
durante

haba
los

constancia
cuatro

del

meses

paradero
siguientes

de

Juliet
a

su

excarcelacin dictada por el Distrito Norte. Ningn

macarra,

puta,

traficante

de

drogas

confes

conocerla; Ninguna subcomisara la haba fichado. No

haba solicitado asistencia social o algn otro tipo de
467

asistencia pblica, ni haba desempeado ningn

trabajo verdadero e ingresado en las listas de
contribuyentes.
Era como si se hubiera metido bajo tierra, pens
Daniel, como alguna clase de animal de madriguera,
que asom la cabeza slo para que un depredador al
acecho lo destrozara.
Pudiera

haber

ejercido

su

oficio

independientemente, de eso estaba seguro, atrayendo

clientes

en

las

calles

secundarias

de

barrios

apartados. O aceptando un empleo extraoficial: como

asistenta o recogedora de fruta. En ninguno de los dos
casos era probable que llegaran a averiguarlo. A un
patrn no le hara la ms mnima gracia el admitir que
la haba contratado ilegalmente, y era seguro que
quienes haban comprado sus favores no abriran la
boca.
Lo ms consistente que tenan a su favor era la
faceta

de

la

epilepsia,

la

mejor

manera

de

investigarla era a base de piernas: un sondeo de

mdicos, hospitales, dispensarios de Kupat Holim y
farmacuticos. La medicacin que haba recibido en
Rambam se le habra agotado haca algn tiempo, lo
468

cual significaba que habra ido por ms a alguna

parte.
Haban empezado por los neurlogos y las clnicas
de

neurologa;

como

no

obtuvieran

resultados,

pasaron a los mdicos generales y los servicios de

urgencias. Mostrando la fotografa de Juliet a gente
atareada que vesta uniformes blancos, buscando su
nombre en listas de pacientes y cartillas. Un trabajo
que fatigaba la vista, de los ms tediosos. Avi Cohen
era un negado para la mayor parte de ello, as que
Daniel le hizo ocuparse de los telfonos, catalogando
llamadas de chiflados y siguiendo las pistas falsas y
las

confesiones

compulsivas

que

los

artculos

periodsticos haban empezado a desencadenar.

Hacia

el

final

de

la

semana

nada

haban

averiguado, y Daniel comprendi que todos los

esfuerzos eran dudosos. Si Juliet haba sido lo
bastante astuta como para hacerse con falsas tarjetas
de identidad das antes de traspasar la frontera, era
probable que tuviera diversas de ellas, con nombres y
fechas de nacimientos falsos. Su cara infantil le habra
permitido afirmar que tena de diecisiete a treinta
aos. Cmo era posible seguir la pista a alguien as?
469

Aun

cuando

lograran

relacionarla

con

algn

mdico o farmacutico, de qu servira? Este no era

ningn crimen pasional, con el destino de la vctima
entrelazado con el del asesino. Haba sido asesinada
porque haba tenido un encuentro casual con un
monstruo.

Palabras

persuasivas,

intercambio

de

dinero, tal vez. Y luego una cita en algn lugar secreto

y oscuro, la expectativa del sexo apresurado, una
dosis de droga por diversin. Oscuridad. Ciruga.
Esperaba que ni ella ni Fatma hubieran llegado a
ser conscientes de lo que les estaba ocurriendo.
Ciruga. Se haba puesto a pensar en ello desde
un punto de vista mdico, debido a la anestesia, el
lavado, la extirpacin del tero, si bien Levi le asegur
que no haba sido necesario ningn conocimiento
mdico especial para realizar la extraccin.
Es algo muy simple, Dani. Un carnicero, un
shohet, una enfermera o un empleado de sanidad lo
podra haber hecho sin una preparacin especial. Si le
diera un libro de anatoma usted mismo podra
hacerlo. Cualquiera podra. Siempre que pasa algo as
la gente empieza a buscar a un mdico. Es una
tontera.
470

Haba parecido que el patlogo estaba a la

defensiva, protegiendo su profesin, pero Daniel no
tena motivo alguno para dudar de su palabra.
Cualquiera.
Pero aqu estaban, hablando con mdicos.
Hospitales.
Inmediatamente despus del asesinato de Fatma,
haba pensado en el Amelia Catherine, en lo cerca que
quedaba el hospital del terreno en donde haban
abandonado el cadver, en lo fcil que habra sido
esconderlo en un grande y desocupado edificio como
aqul, salir furtivamente en el momento exacto
durante el turno de Schlesinger a fin de deshacerse de
l. Pero, aparte del rumor de que el doctor Darousha
era homosexual, la revisin de los historiales del
personal del Amelia Catherine haba demostrado que
todos ellos estaban limpios. Y la pista que haba
seguido hasta Silwan le haba hecho olvidarse del
hospital de las N.U.
Atendan los dispensarios de las N.U. a enfermos
de epilepsia?, se pregunt. Estaba casi seguro de que
deban de hacerlo: era una enfermedad corriente. Sus
hombres nunca terminaran con tanto expediente. A
471

menos que quisiera revolver el asunto y malquistarse

con Sorrel Baldwin y otros como l. Toda esa
burocracia de las N.U. Baldwin: aqu haba algo
interesante. Antes de venir a Jerusaln, el americano
haba vivido en Beirut, el antiguo domicilio de Juliet.
Haba recibido un ttulo de la American University: de
sociologa. Segn el capitn de tanque que Cohen
haba interrogado, el burdel donde Juliet trabajara
haba atendido a extranjeros. Personal de la American
University; Yalom lo haba mencionado explcitamente.
Una coincidencia? Era probable que s. La universidad
era un campo de cultivo de arabistas; muchos de ellos
terminaban trabajando para las N.U. Sin embargo,
habra

sido

interesante

hablar

con

Baldwin

en

profundidad. Imposible sin que el jefazo diera su

consentimiento.
Pruebas, le espetara Laufer. De qu pruebas
dispone para que me ensucie las manos, Sharavi?
Poner en duda su inmunidad diplomtica? Dedquese
seriamente al caso y no me salga por la tangente,
Sharavi.
Desde el hallazgo del cadver de Juliet, el
comandante delegado estaba con un humor de perros.
472

Cabreado

por

su

comunicado

para

la

prensa,

fomentando en vano informes a gritos sobre los

progresos. O la falta de ellos.
Pruebas. Daniel saba que careca de ellas. Nada
haba que vinculara a Juliet con Baldwin u otra
persona del Amelia Catherine. Haban dejado su
cadver al otro lado de la ciudad, en el pinar cercano
a Ein Qerem, en la parte sudoeste de Jerusaln. Lo
ms lejos del Scopus que se poda llegar.
Un bosque del Fondo Nacional Judo, financiado
por las donaciones que los escolares haban sacado de
sus huchas. El cadver estaba envuelto en sbanas
blancas,

igual

que

el

de

Fatma,

lo

haban

descubierto un par de madrugadores excursionistas,

quinceaeros, que haban echado a correr, con los
ojos desorbitados por la visin. Las monjas rusas que
vivan en las inmediaciones, en el Convento de Ein
Qerem, no haban visto ni odo nada.
Y luego estaba el asunto del hermano Joseph
Roselli. Daniel haba pasado por el San Salvador horas
despus del hallazgo del segundo cadver, haba
encontrado al monje en la azotea y le haba mostrado
la fotografa de Juliet muerta. Roselli haba exclamado:
473

Podra ser la hermana de Fatma!. Entonces su

rostro haba parecido aflojarse, como si sus facciones
se hundieran, reestructurndose de pronto en una
mscara de labios apretados. Su conducta, desde ese
momento, haba sido distante y fra, tensa por la
irritacin. Un aspecto del hombre completamente
distinto. Daniel imagin que no se le poda culpar por
su indignacin: los Hombres de Dios no estaban
habituados a que se les considerase sospechosos de
asesinato.

Pero

aquel

cambio

de

actitud

fue

inesperado. Extrao.
No poda librarse de la impresin de que Roselli
esconda algn secreto, luchaba contra algo..., pero la
reanudacin de la vigilancia nocturna de Daoud no
haba conducido a nada por el momento.
Ninguna prueba y dos muchachas muertas.
Pens en Fatma y Juliet durante un rato, trat de
establecer alguna suerte de relacin entre la fugitiva
de Silwan y la puta de Beirut, luego se reprendi por
salirse

por

la

tangente.

Porque

se

estaba

obsesionando con las vctimas en vez de intentar

comprender al asesino, ya que las vctimas tenan
nombres, identidades, y el asesino era un enigma.
474

Haban mediado siete das entre los dos crmenes.

Ahora, haba transcurrido una semana desde el
hallazgo de Juliet.
Estaba
instantes?

ocurriendo
Otra

algo

mujer

en

estos

indefensa

precisos

estaba

siendo

conducida hacia el sueo eterno?

Y si era as, qu se poda hacer?
Sigui

pensando

en

ello

maldiciendo

su

impotencia, hasta que su vientre se llen de fuego y

sinti que su cabeza estaba a punto de estallar.
Tras una cena de sabbat durante la cual dedic
cabeceos y sonrisas a Laura y los nios, oyndoles
pero no escuchndoles, fue al lavadero que Laura
haba transformado en un estudio, acarreando un
brazado de libros y monografas que haba sacado de
la biblioteca de la Jefatura Nacional. La estancia
estaba iluminada: se haba dejado la luz encendida
antes del sabbat; los lienzos de Laura, fijados en
bastidores, se hallaban pulcramente amontonados en
el suelo. Sentndose en medio de rollos de tela y latas
de

ceras,

tarros

llenos

de

pinceles

incrustadas de pintura, comenz a leer.

475

paletas

Relatos de casos sobre asesinos recurrentes:

Landr, Herman Mudgett; Albert Fish, que asesinaba y
se

coma

nios

pequeos;

Peter

Kurten,

un

repugnante simulacro de ser humano que mereca

sobradamente el apodo de Vampiro de Dusseldorf.
Segn la opinin de un experto, los alemanes
produjeron

una

desproporcionada

cantidad

de

asesinos sexuales; lo cual tena algo que ver con un

agotado inconsciente colectivo.
Y, naturalmente, Jack el Destripador. Releer un
libro acerca del caso del Destripador le dio que
pensar, pues algunos expertos estaban convencidos
de que el azote de Whitechapel haba sido judo: un
shohet cuya experiencia como matarife profesional le
convirti en un experto en anatoma. Se acord de lo
que dijera el doctor Levi y pens en los shohtim que
conoca: Mori Gerafi, un pequeito y amable yemen
que pareca demasiado benvolo para el oficio. El rab
Landau, que trabajaba en el mercado de Mehane
Yehuda. Hombres doctos, piadosos y eruditos. La idea
de que pudieran haber acuchillado a mujeres era
absurda.
Dej aparte el libro sobre el Destripador y
476

continu sin demora.

La Psychopathia Sexualis de Krafft Ebing gente
que buscaba el placer de maneras horribles. Informes
de la Interpol y el FBI; a pesar de la teora sobre los
alemanes,
recurrentes

Amrica
que

pareca

cualquier

tener
otro

ms

pas.

asesinos

Un

clculo

constataba que haba treinta o cuarenta de ellos

realizando

sus

momento

dado,

repulsivas
ms

de

acciones

en

quinientos

cualquier
asesinatos

recurrentes sin resolver. El FBI haba iniciado un

programa de ordenador con el objeto de catalogarlo
todo.
Treinta monstruos errantes. Tanta crueldad, tanta
maldad.
Mengeles de esquina. Por qu Dios los haba
creado?
Concluy a las dos de la maana, con la boca
seca y los prpados pesados; la lmpara de dibujo de
Laura era la nica iluminacin en el piso silencioso y
oscuro.
Qu

estaba

ocurriendo

en

estos

precisos

instantes? El ritual, la atrocidad? Un cuerpo inerte

tendido sobre una mesa de diseccin?
477

Sabiendo que sus sueos se veran contaminados,

se acost.
Se

despert

al

amanecer,

esperando

malas

noticias. No recibi ninguna y fingi que estaba

viviendo el sabbat.
El domingo por la maana, a las nueve, llen un
maletn de documentos y fue a ver al doctor Ben
David. La consulta principal del psiclogo se hallaba
en la Universidad Hebrea, pero haba habilitado una
sala para las consultas privadas en el vestbulo de su
piso de Rehov Ramban.
Daniel

lleg

temprano

comparti

la

claustrofbica sala de espera con una mujer de

aspecto fatigado que ocultaba los ojos detrs de la
edicin internacional de la revista Time. Diez minutos
antes de la hora, Ben David sali de la consulta con un
esculido chiquillo, de grandes ojos, que tendra unos
cinco aos. El chiquillo mir a Daniel y le sonri
tmidamente. El detective le devolvi la sonrisa y se
pregunt qu poda turbar a un nio tan pequeo
hasta el punto de que necesitara un psiclogo.
La mujer meti la revista en el bolso y se puso en
478

pie.
De acuerdo dijo Ben David cordialmente, en
ingls. Visitar a Ronny la semana que viene a la
misma hora.
Gracias, doctor. Ella tom a su hijo de la mano
y los dos se marcharon rpidamente.
Daniel dijo Ben David, cogiendo la mano del
detective

entre

las

suyas

estrechndola

vigorosamente. Era joven, de poco ms de treinta

aos, de mediana estatura y corpulento, con espeso
cabello negro y oscura barba cerrada, inquietos ojos
azul claro y un carcter caprichoso que haba pillado a
Daniel por sorpresa cuando se conocieron. l siempre
haba imaginado que los psicoterapeutas eran pasivos
y tranquilos. Que escuchaban y asentan con la
cabeza, esperando que hablaras para poderte atacar
sbitamente con interpretaciones. El que haba visto
en el centro rehab haba sin duda encajado en el
estereotipo.
Hola, Eli. Gracias por recibirme.
Entra.
Ben David le hizo pasar a la consulta, un reducido
y desordenado despacho repleto de estantes para
479

libros, provisto de una mesilla de trabajo, tres

robustas sillas y una mesa circular sobre la cual
descansaba una casa de muecas en forma de chalet
suizo, con muebles en miniatura y media docena de
figurillas humanas. Detrs de la mesa de trabajo haba
un aparador cargado de papeles y juguetes. Junto a
los papeles se hallaba una cafetera de aluminio, tazas
y un azucarero. No haba ni divn ni manchas de tinta.
Un nico grabado de Renoir en la pared. La estancia
ola agradablemente a plastilina.
Daniel se sent en una de las sillas. El psiclogo
se acerc al aparador.
Caf?
S, gracias.
Ben David prepar dos tazas, le dio una a Daniel,
y se sent enfrente de l, bebiendo a pequeos
sorbos. Llevaba un descolorido jersey polo granate
que

revelaba

una

firme

prominente

barriga,

pantalones de pana con rodilleras y desgastadas

zapatillas sin calcetines. Su pelo tena un aspecto
desmelenado, a su barba le haca falta un recorte.
Despreocupado,

desaliado

incluso,

como

un

licenciado de vacaciones. En absoluto como un doctor;

480

pero tales eran los privilegios de la categora. Ben

David haba sido un prodigio acadmico, el jefe del
servicio de psicologa del ejrcito a los veintisiete
aos, todo un profesor dos aos despus. Daniel
supona que poda vestir como le diera la gana.
Qu hay, amigo? el psiclogo esboz una
sonrisa superficial, luego se mene en la silla, con una
brusquedad que casi pareca un tic. No s qu
puedo decirte que no discutiramos cuando lo del
Hombre Gris.
No

estoy

muy

seguro.

Daniel

sac

los

informes forenses y los sumarios del maletn y se los

entreg. Bebi caf y esper en tanto el psiclogo lea.
Vale dijo Ben David, dando un rpido vistazo y
levantando la vista tras unos momentos. Qu
quieres saber exactamente?
Qu opinas del lavado de los cadveres? Cul
es su significado?
Ben David se recost en la silla, cruz las piernas
y se pas los dedos por el cabello.
Deja que empiece con la misma advertencia
que te di antes. Todo lo que te diga es pura
especulacin. Pudiera ser errneo, de acuerdo?
481

De acuerdo.
Atendiendo a esto, mi mejor conjetura es que el
patlogo puede muy bien tener razn: el asesino
trataba de borrar cualquier huella fsica. Otra cosa que
tomar en cuenta y las dos nociones no se excluyen
mutuamente, sera un juego de poder, jugar a Dios
preparando y manipulando el cuerpo. Estaban los
cadveres colocados de alguna manera? En alguna
postura?
Daniel pens en ello.
Pareca como si los hubiera puesto en el suelo
pulcramente dijo. Con cuidado.
Cuando viste el primer cadver, cul fue tu
primera impresin?
Una mueca. Una mueca rota.
Ben David asinti con la cabeza, entusiasmado.
S, eso me gusta. A las vctimas muy bien se las
puede haber usado como muecas.
Se volvi y seal el chalet en miniatura.
Los nios se entretienen jugando con muecas
a fin de conseguir una sensacin de dominio sobre sus
conflictos

fantasas.

Los

artistas,

escritores

compositores se sienten impulsados a crear por

482

motivaciones similares. El impulso creativo: todo el

mundo quiere parecerse a un dios. Los asesinos
sexuales lo hacen destruyendo la vida. El Hombre Gris
abandonaba a sus vctimas. Este es ms creativo.
A Daniel esto le pareci blasfemo. No replic.
Reunir datos precisos acerca de los asesinos
sexuales es difcil, porque slo tenemos acceso a los
que han sido detenidos; lo cual puede constituir una
muestra

desorientadora.

todos

ellos

son

embusteros, as que los datos de sus interrogatorios

no son de fiar. Sin embargo, los americanos han
realizado algunas buenas investigaciones, y unas
cuantas pautas parecen verosmiles: lo que te dije
sobre el Hombre Gris. Tu hombre es un psicpata
excepcionalmente inmaduro. Ha crecido con una
aplastante y crnica sensacin de impotencia y
desamparo: un bloqueo creativo, si quieres. Ha estado
fabricando fantasas de poder desde su ms temprana
edad y construyendo su vida alrededor de ellas. Su
familia estaba indemne. Su vida familiar era un
desastre, pero al observador fortuito bien puede
haberle parecido aparentemente normal. Para l, el
sexo normal no es eficaz. Necesita violencia y
483

dominacin la indefensin de la vctima, para

estimularse.

Al

principio,

las

fantasas

violentas

bastaban para satisfacerle. Despus, an de nio,

pas a torturar animales y posiblemente, a practicar el
sexo con ellos. De adolescente, bien podra haber
evolucionado hasta la violacin de seres humanos.
Cuando sta ya no satisfizo sus necesidades de poder,
comenz a matar. El asesinato sirve de sustitutivo de
las relaciones sexuales: se inicia con una especie de
subyugacin y sigue con el apualamiento y la
mutilacin:

la

exagerada

metfora

sexual,

la

perforacin literal y le penetracin del cuerpo. Elige a

las mujeres como vctimas, pero bien puede ser un
homosexual latente.
Pensando en el rumor sobre el doctor Darousha,
Daniel pregunt:
Y no podra ser un homosexual activo?
No contest Ben David. La palabra clave es
latente. Se esfuerza por suprimir esos impulsos,
incluso puede ser hipermasculino; un individuo cien
por cien legal. Existen asesinos sexuales invertidos,
por supuesto, pero, por regla general, matan a
hombres. Ben David reflexion durante un momento
484

. Hay constancia de algunos asesinos pansexuales:

Kurten,

el

Vampiro

de

Dusseldorf,

eliminaba

hombres, mujeres, nios. Pero a no ser que empiecen

a aparecer vctimas masculinas, yo dedicara mi
atencin a los homosexuales.
Cmo se puede reconocer un homosexual
latente?
No se puede.
Daniel esper que continuara. Como no fue as,
pregunt:
Qu me dices de los pendientes? El Hombre
Gris no se llevaba nada.
El Hombre Gris era zafio, estaba asustado;
clavaba el cuchillo y se daba a la fuga. Los pendientes
son trofeos, como lo era el tero que le quit a la
segunda vctima. Otros asesinos se quedan con ropa
interior, con prendas de vestir. Tus cadveres fueron
encontrados desnudos, as que tu asesino puede
haber conservado tambin la ropa. Los trofeos son un
suplente temporal de la repeticin del asesinato.
Recuerdos, semejantes a las cabezas que coleccionan
los cazadores. Los utilizan para la masturbacin, para
reactivar las fantasas de poder.
485

Ben David dio otro vistazo a los informes.

El juego de poder definitivo es la necrofilia.
Adems de que es un tipo de violacin. Tuvo tu
asesino relaciones sexuales post-mortem con las
vctimas?
El patlogo no encontr semen contest
Daniel. Pudo haber sido lavado.
Posible impotencia dijo el psiclogo, o pudo
haberse

masturbado

lejos

del

cadver.

Ello

imposibilitara la prueba del suero; otra supresin de

los indicios fsicos. No es un asesino estpido, Dani.
Evidentemente, es ms listo que el Hombre Gris.
Daniel pens: Estpido, el zafio Hombre Gris les
haba burlado.
Ben David se llev la taza a los labios y la apur,
luego se enjug la barba con el dorso de la mano.
Para dominar, es indispensable la subyugacin.
Algunos asesinos atan a sus vctimas. Las tuyas fueron
subyugadas con herona, pero viene a ser lo mismo. El
completo control.
Concedes alguna importancia al empleo de
drogas?
El psiclogo se levant, fue hasta el aparador y se
486

sirvi una segunda taza de caf.

No lo s dijo, al regresar. Tal vez haya
experimentado algn

tipo de experiencia

sexual

culminante relacionado con el empleo de drogas.

Muchsimas de las cosas que excitan a la gente es el
resultado de asociaciones casuales: la conexin de
algn suceso fortuito pero importante con el estmulo
sexual.
Daniel tard un momento en asimilarlo.
Un accidente?
Un accidente pauloviano, en este caso, los
emparejamientos reiterativos del sexo y la violencia.
Muy bien puede ser la raz de la desviacin sexual. La
costumbre de castigar a palmetazos a los alumnos de
las

escuelas

privadas

produjo

generaciones

de

ingleses sadomasoquistas. Pega a un adolescente

cachondo con bastante frecuencia, y se establecer
una asociacin mental entre el dolor y la excitacin.
Lo mismo puede aplicarse a los psicpatas sexuales:
la mayora de ellos afirman que de nios han sufrido
abusos, pero, si les preguntara otra vez, dirn
cualquier otra cosa que les sirviera para el caso.
El haber empleado sedacin, podra indicar a
487

alguien con experiencia mdica? pregunt Daniel.

Junto con el hecho de que se cuidara de evitar los
indicios fsicos.
Sospechas de algn mdico?
No.
Opin el patlogo que la mutilacin denotaba
una pericia quirrgica excepcional?
No.
Entonces yo no hara mucho caso de esta
hiptesis. Por qu un mdico usara algo tan tosco
como herona pudiendo hacerse con anestsicos ms
precisos? Lo que indica es alguien con experiencia con
las drogas, los cuales, por desgracia, ya no forman un
club pequeo en este pas. Algo ms?
Cuando hablamos del Hombre Gris, dijiste que
probablemente sera alguien encerrado en s mismo,
un solitario antisocial. Opinas lo mismo de ste?
En

el

fondo,

todos

los

psicpatas

son

antisociales. Son incapaces de profundizar en sus

relaciones, consideran a las personas como objetos,
carecen del sentido de la empata o la compasin. El
Hombre Gris era impulsivo y sumiso, lo cual me llev a
suponer que era socialmente incapacitado. Pero ste
488

no es tan fcil de definir. Es fro, calculador, se esmera

mucho en lavar el cadver, prepararlo, deshacerse de
l: es un director de escena. Arrogante e inteligente, y
estos individuos suelen mostrarse sociables, incluso
simpticos. Algunos hasta tienen aparentes aventuras
con mujeres, si bien cuando se examina de cerca, la
relacin resulta ser desfigurada o plstica. El asesino
sexual ms sofisticado no rehuye necesariamente la
mirada del pblico. En realidad, puede incluso volverla
hacia s. Puede atraerle la poltica porque es tambin
un juego de poder: Hubo un ingls uno de los
asesinos homosexuales que se llamaba Dennis
Nilsen. Un activista de la unin de trabajadores,
apreciado por todo el mundo, con una formidable
conciencia

social

cuando

no

estrangulaba

muchachos. El americano, Ted Bundy, era estudiante

de

derecho,

tambin

activo

polticamente,

bien

parecido, afable. Otro americano, Gacy, diverta a los

nios haciendo de payaso, reuna fondos para el
partido Demcrata y se hizo fotografiar con la esposa
del presidente Carter. Figuras semipblicas, todos
ellos.
Ben David se inclin hacia delante.
489

Interiormente, tu hombre es un pozo negro,

Dani. Llega a conocerlo ntimamente y la psicopata
comienza a aflorar: mentiras, declaraciones falsas,
inconsecuencias

en

su

historia

personal,

escaso

control de los impulsos, conciencia de situacin. Cree

en las leyes pero no cree que le afecten a l. Pero,
exteriormente, puede muy bien parecer normal. Mejor
que normal: un persuasivo manipulador.
Daniel pens en la ingenuidad de Fatma, en la
posible lesin cerebral de Juliet. Presas fciles para
alguien as.
Qu me dices del fanatismo religioso?
pregunt.
Ben David esboz una sonrisa.
El asesino vengador que limpia el mundo de
putas? Tonteras de pelculas. Algunos de esos tipos
pretenden

tener

algn

importantsimo

propsito

moral, pero no es ms que basura que les sirve para

el

caso

rpidamente.

nadie

se

lo

traga;

Fundamentalmente,

lo

abandonan

matan

para

alcanzar el orgasmo. Volvi a mirar los informes.

Tus dos vctimas eran rabes dijo. Lo que
habras de tomar firmemente en cuenta es el factor
490

poltico.
Ni el Mossad ni Shin Bet han descubierto
relacin poltica alguna...
No

me

refiero

eso

le

interrumpi

el

psiclogo, con impaciencia. No te limites a pensar

en alguna clula poltica organizada. Como he dicho, a
los psicpatas les atraen las cuestiones polticas
porque la poltica es poder. Estoy sugirindote un
solitario

asesino

psicoptico

cuya

violenta

vida

fantasiosa se halla entretejida con elementos polticos.

Ben David se levant como un rayo de su silla,
fue hasta los estantes de libros, pas los dedos a lo
largo de los lomos de los volmenes y extrajo varios.
Ten dijo, poniendo los libros en el regazo de
Daniel.
Los tres primeros eran libros americanos en
rstica. Ediciones baratas, agrietadas, con quebradizo
papel amarillento. Daniel examin las ilustraciones de
la

portada:

mujeres

chillones,

caricaturescos

imposiblemente

voluptuosas,

dibujos

de

desnudas,

atadas y amordazadas, y torturadas por hombres

supermusculosos que empuaban ltigos, vestidos
con trajes de cuero tan brillantes que parecan
491

hmedos. Trajes engalanados con esvsticas, cruces

de hierro y el emblema de la calavera de la SS. En una
ilustracin, cintas de sangre corran por los carnosos
muslos de la mujer. En otra, un babeante Doberman,
con dientes como cuchillas, apuntaba su hocico a las
proximidades de la ingle de la vctima.
Las mujeres se esforzaban por librarse de las
ataduras y sus ojos estaban desencajados por el
terror. Sus torturadores sonrean con lascivia y se
acariciaban

entrepiernas

que

sobresalan

grotescamente.
Los ttulos: Trgatelo, perra juda. Los maestros
nazis del amor. Los violadores de la Gestapo.
Daniel abri uno de ellos, ley varias frases de
pornografa sadomasoquista, y dej los libros en la
mesa airadamente.
Asqueroso.
Los compr cuando estaba en Harvard dijo
Ben David, en una librera de viejo cerca del recinto
universitario. Hay un mercado, pequeo pero estable,
para este tipo de material.
Daniel abri el cuarto libro. Era un volumen en
tapa dura titulado: Esto no debe volver a ocurrir: El
492

libro negro del horror fascista. Volvi pginas, vio

granuladas

fotografas.

Montaas

de

esqueletos

humanos. Una hilera de cadveres con las rbitas

vacas, parcialmente corrodos por la cal, que yacan a
unos tres metros de profundidad en una fangosa
zanja. Brazos y piernas cortados, artificiales como si
fueran de cera. La sonrisa impdica de un soldado
alemn mientras disparaba a la espalda de una mujer
desnuda.
Lee el captulo que trata del Asesinato por
provecho dijo el psiclogo. Los experimentos
quirrgicos.
Daniel encontr la seccin, la hoje, luego cerr el
libro, cada vez ms enojado.
De qu se trata?
Se trata de que la poltica racista y la psicopata
pueden hacer muy buena pareja. Mengele, todos los
otros

mdicos

de

los

campos,

eran

psicpatas.

Hannah Arendt sostena que eran hombres normales,

vulgares, pero sus evaluaciones psicolgicas indican
otra cosa. Les atraa la filosofa nazi porque estaba de
acuerdo con sus temperamentos psicopticos. Hitler
los reforzaba y les confera legitimidad con el poder, el
493

prestigio y la tecnologa: asesinos recurrentes al

servicio del Estado. Se trata, Dani, de que si continan
apareciendo

muchachas

rabes

asesinadas,

ms

valdra que te hicieras a la idea de que tu psicpata

tiene mana a los rabes.
Un asesino de raza juda? Daniel pens en el
libro del Destripador. La teora del shohet.
Podra ser un rabe que odia a los suyos dijo
Ben David. Los asesinos recurrentes a menudo se
vuelven contra los de su propia familia. Pero no
excluyas la posibilidad de que un miembro de nuestra
tribu vaya matando rabes slo porque es una
contingencia nada atractiva. No todos somos corderos.
El sexto mandamiento tiene su razn de ser.
Daniel guard silencio. Ben David malinterpret
su expresin como resistencia y levant las manos
bruscamente.
A m tampoco me gusta, amigo. Me has pedido
mis teoras y aqu las tienes.
Anoche estuve leyendo acerca de los asesinos
psicopticos dijo Daniel, pensativo, y me encontr
pensando desde la ptica Nazi. Se me ocurri una
expresin: Mengeles de esquina.
494

Ya lo ves el psiclogo sonri, no me

necesitas. Tu inconsciente te est guiando en la
direccin correcta.
Le devolvi los informes a Daniel, quien los puso
en el maletn y sac una carpeta. El sumario sobre
Schlesinger haba llegado por fin el da anterior, del
Cuartel General de Vigilancia Civil. Se lo dio a Ben
David, diciendo:
Qu opinas de ste?
Otra rpida mirada.
No s qu decirte dijo el psiclogo. Es un
viejo con dolores de estmago; en Kupat Holim
afirman

que

es

algo

mental.

El

clsico

truco

psicosomtico.
Era el hombre del Hagah que rondaba por el
Scopus la noche en que apareci la primera explic
Daniel, dndole una excelente oportunidad. Es un
antiguo palmahi, odia a los rabes, lo cual podra darle
un motivo. Le gusta conducir de noche por la ciudad y
tiene problemas psicolgicos.
Ben David mene la cabeza, levant el sumario.
Aqu nada dice sobre problemas psicolgicos.
Sufre dolores de estmago y persistentes punzadas de
495

hambre que los mdicos no pueden identificar. De

modo que disimulan su incapacidad sirvindose de la
psicologa para culpar a la vctima. Le entreg la
carpeta a Daniel. No digo que este Schlesinger no
sea tu hombre. Si tienes pruebas, ve a por l. Pero
aqu nada hay que tenga relacin con lo que hemos
estado discutiendo. Ben David consult el reloj.
Algo ms?
De momento, no dijo Daniel. Gracias.
Los dos hombres se levantaron y Ben David le
acompa de nuevo a la sala de espera. Una joven
pareja estaba sentada en extremos opuestos del sof,
los brazos cruzados, los ojos clavados en el suelo. No
bien la puerta se abri, los dos levantaron un
momento la vista y luego volvieron a fijarla en la
alfombra. Daniel advirti su temor y su vergenza, se
pregunt por qu Ben David no tendra una entrada
aparte para sus pacientes.
Un segundo dijo el psiclogo a la pareja.
Acompa a Daniel hasta la puerta principal, saliendo
con l a la acera. La maana se haba llenado de
trfico y sol, el murmullo de la charla humana se
filtraba desde Keren Hayesod hasta la tranquila calle
496

ensombrecida por los rboles. Ben David aspir a

fondo y se desperez.
Los psicpatas pueden ser arrogantes hasta el
extremo

de

la

autodestruccin

dijo.

Puede

volverse imprudente, cometer un error, y revelarte su

identidad.
Al Hombre Gris nunca le sucedi.
Ben David se tir de la barba.
Tal vez cambie tu suerte.
Y si no?
Ben David le puso una mano en el hombro. Sus
ojos se suavizaron mientras buscaba una respuesta.
Por primera vez, Daniel le vio bajo un aspecto
diferente: paternal, un terapeuta.
Entonces, de pronto, retrocedi y dijo:
Si no, ms sangre.
27

Se pas el da interrogando a agresores sexuales

y a individuos que confesaban falsedades; hombres
desgraciados, en su mayor parte, que parecan
497

demasiado

hundidos

para

planear

algo

ms

complicado que poner un pie delante del otro.

Anteriormente haba hablado con muchos de ellos. No
obstante, se convenci de que todos eran unos
embusteros patolgicos, les interrog sin piedad,
consiguiendo que a algunos se les saltaran las
lgrimas y que de otros se apoderase una fatiga
semicatatnica.
A las siete regres a casa, encontrando all a
Gene y Luanne, la mesa dispuesta para los invitados.
No recordaba que Laura hablara de una visita, pero
ltimamente haba estado muy poco atento, as que
pudiera habrselo dicho sin que l se enterase.
Los chicos se le echaron encima, junto con Dayan,
y luch con ellos, distradamente, dndose cuenta de
que Shoshi no haba ido a recibirle.
El motivo qued claro en seguida. Ella y Gene
estaban jugando al pquer de apuestas en una
esquina del cuarto de estar, empleando pasas como
fichas. Por el tamao de los montones, saltaba a la
vista quin ganaba.
Levanto dijo ella, aplaudiendo.
Oh, vaya repuso Gene, tirando las cartas
498

sobre la mesa.
Hola a todos dijo Daniel.
Hola, Abba. Preocupada.
Hola, Danny. Te toca dar, encanto.
Los chicos se haban marchado corriendo a la
parte de atrs del piso, llevndose al perro con ellos.
Daniel se qued un momento a solas, dej el maletn
en la mesa y entr en la cocina.
Encontr a Laura y Luanne sentadas a la mesa.
Las dos llevaban claros vestidos de algodn; estaban
mirando un gran libro blanco: el lbum de bodas de l
y Laura.
Los dos erais tan jvenes dijo Luanne. Oh,
hola, Daniel.
Hola, Luanne. Una sonrisa para Laura.
Ella sonri a su vez pero se levant despacio, casi
a desgana, y l se sinti ms forastero que nunca.
Acabo de llamar a tu despacho dijo, dndole
un fugaz beso en la mejilla. La cena se estaba
enfriando.
Lo siento.
No importa. Le dio un rpido apretn en la
mano, la solt, y fue a examinar el asado que estaba
499

en el horno.
Hacais muy buena pareja dijo Luanne.
Caray,

fjate

en

todas

estas

monedas.

Es

sencillamente magnfico.
Daniel baj la vista y mir la fotografa que le
haba llamado la atencin. El retrato de bodas
protocolario: l y Laura, cogidos de la mano, junto a
un absurdamente enorme pastel de boda idea de su
suegra.
l llevaba un esmoquin blanco, con una camisa
fruncida de aspecto ridculo, una faja color ciruela y
corbata de lazo: en la tienda de alquiler haban
asegurado que era la ltima moda. Sonriente pero con
expresin de desconcierto, como un nio ataviado
para un baile.
Laura tena un aspecto majestuoso; nada haba
de ridculo en ella. Engullida por el traje de novia
yemen y la toca, que haba obrado en poder de la
familia Zadock durante generaciones, pero que en
realidad

perteneca

la

comunidad

yemen

de

Jerusaln. Un tesoro, de siglos de antigedad, que se

le prestaba a cualquier novia que lo pidiera. Una
tradicin que se remontaba a Sana y celebraba la
500

igualdad social: las hijas de los ricos y los mendigos

acudan

al

huppah

vestidas

con

idntica

magnificencia; cada novia era una reina en su da

especial.
El traje, la toca y las joyas agregadas pesaban
como una cota de malla: tnica y pantalones de
quebradizo brocado de oro; tres anillos en cada dedo,
una trada de pulseras alrededor de cada mueca;
veintenas de collares; sartas de monedas de oro y
plata, bolas de filigrana que brillaban como argnteas
pastillas de goma, cuentas de mbar, perlas y piedras
preciosas. La toca era alta y cnica, revestida de
lneas alternas de perlas blancas y negras y coronada
por una guirnalda de claveles blancos y escarlatas, el
adorno de la barbilla, de perlas, le llegaba hasta la
clavcula como una reluciente barba; una franja de
diminutos pendientes de turquesa le ocultaban la
mitad superior de la frente, con lo que nicamente se
vea el centro de la cara de Laura. Las jvenes y
hermosas

facciones,

los

enormes

ojos

claros

enmarcados y acentuados.
La noche antes le haban embadurnado de rojo las
palmas de las manos y las plantas de los pies en la
501

ceremonia henna, y luego aquello. Apenas haba

podido andar; el ms leve movimiento de mueca
produca un relmpago de fuego diamantino y el
tintineo de metal contra metal. Las ancianas cuidaban
de

ella,

farfullando

mantenindola

de

erguida.

manera
Otros

incomprensible,

tocaban

complejos

ritmos con platillos dactilares, interpretando melifluas

piezas, que eran casi melodas, en antiguos tambores
de

piel

de

cabra.

Vociferando

jubilosamente,

salmodiaban y cantaban canciones de mujeres, cuyas

letras rabes contenan un sutil erotismo. Estelle, una
mujer pequea, como su hija, se haba congraciado
completamente con todos. Se mova con ligereza, rea,
vociferaba con ellos.
Los hombres estaban reunidos en una sala aparte,
comiendo, bebiendo Chivas Regal, arak, brandy de
pasas de Corinto y caf turco reforzado con arak,
cogindose

del

brazo

bailando

en

parejas,

escuchando a Mori Zari cantar canciones de hombres

en hebreo y arameo. Historias de los Grandes. El
Rambam. Saadia Gaon. Mori Salim Shabazi. Los
dems ancianos le seguan, turnndose en pronunciar
bendiciones y el divrei Torah que glorificaba los
502

deleites del matrimonio.

Daniel se sentaba en el centro de la mesa,
bebiendo el licor que se hallaba colocado delante de
l, permaneciendo despejado, a la manera de los
yemenes. A un lado estaba su padre, que coreaba las
canciones, y al otro su suegro, que guardaba silencio.
Al Birnbaum se desvaneca. El licor le estaba
achispando poco a poco. El hombre bata palmas,
queriendo ser uno de ellos, pero lo nico que lograba
era

tener

aspecto

de

desconcierto,

como

un

explorador perdido en medio de primitivos. Daniel le

compadeca, no saba qu decir.
Luego, tras la ceremonia yihud, Al le haba
abordado,

abrazndole,

metindole

dinero

en

el

bolsillo y plantndole un hmedo beso en la mejilla.

Esto es estupendo, hijo, estupendo dijo de
repente. El aliento le ola fuertemente a arak. La
orquesta se haba puesto a tocar Qetsad Merakdim;
los festejantes hacan piruetas y bailaban delante de
la novia. Al comenz a tambalearse y Daniel le puso
una mano en el hombro.
Muchas gracias, Mr. Birnbaum.
Cuidars de ella..., s que lo hars. Eres un
503

buen muchacho. Si necesitas algo, pdelo.

Le estoy muy agradecido.
No hay de qu, hijo. Los dos pasaris una
maravillosa vida juntos. Maravillosa. Un hilillo de
lgrimas que enjug apresuradamente y camufl con
un ataque de tos.
Despus, naturalmente, haban empezado las
llamadas

telefnicas.

Conferencias

internacionales

cargadas de esttica que zumbaban a travs de dos

continentes. Lgrimas de soledad paternal malamente
disimuladas,

que

siempre

parecan

interrumpirles

cuando estaban haciendo el amor. Indirectas no muy

sutiles acerca de lo extraordinarias que eran las cosas
en California, qu tal resultaba el piso de dos
habitaciones? Les haban instalado ya la calefaccin?
An ola a insecticida? Al tena un amigo, abogado,
que

podra

emplear

alguien

con

habilidades

detectivescas; otro amigo era dueo de una agencia

de seguros, le podra introducir en algo lucrativo. Y si
se cansaba del trabajo policial, siempre haba sitio en
el negocio de la imprenta...
Con el tiempo, los Birnbaum haban aceptado el
hecho de que su nica hija no iba a volver a casa.
504

Adquirieron el piso de Talbieh,

dormitorios,

la

supuestamente

cocina
para

con todos

llena

ellos.

de

(Para

esos

aparatos,
las

visitas

veraniegas, querida; nos harais el favor, chicos, de

cuidar de la casa?)
Las visitas tenan lugar cada ao, con precisin
matemtica, las dos primeras semanas de agosto. Los
Birnbaum llegaban con media docena de maletas, la
mitad de ellas repletas de regalos para los chicos,
negndose

ocupar

el

dormitorio

principal

durmiendo en la litera de los muchachos. Mikey y

Benny se trasladaron con Shoshi.
Trece

veranos,

diecisis

visitas:

una

de

extraordinaria para el nacimiento de cada nio.

El resto del tiempo, los Sharavi cuidaban de la
casa. Ms lujo del que un polica poda esperar...
Pareces una princesa, Laura dijo Luanne,
volviendo una pgina y contemplando las fotografas
de yemenes que bailaban.
Perd un kilo sudando brome Laura. Removi
el asado con un tenedor. Entonces se puso seria y
Daniel crey ver que se esforzaba por contener una
lgrima.
505

Era un traje precioso dijo. Un da precioso.

Daniel se acerc a ella, le rode la cintura con el
brazo, disfrutando de la sensacin de su cuerpo, la
marcada

concavidad

de

su

vientre,

la

sbita

prominencia de la cadera bajo su mano. Ella levant el

tenedor y l percibi una corriente de energa vibrar a
lo largo de su piel, involuntaria y trmula como los
flancos de un caballo, temblorosos tras el ejercicio.
La bes en la mejilla.
Ella le gui el ojo, puso el asado en una bandeja,
y se lo entreg.
Aydame a servir, Pakad.
Durante la cena, Luanne y Gene hablaron de su
viaje a Eliat. De los submarinistas en las cristalinas
aguas del Mar Rojo, los bosques de coral del fondo,
bancos de peces irisados que nadaban apaciblemente
hasta la playa. Las alargadas formas grises que Gene
estaba convencido eran tiburones.
En lo que me fij dijo Luanne, fue en los
camarones. Todo el mundo los venda, los guisaba o
los coma. No me pareca estar en un pas judo.
Camarones de primera clase dijo Gene. De
506

buen tamao y muy hechos.

Despus de los postres, todos se pusieron a lavar
la vajilla; Mikey y Benny se rean escandalosamente
mientras balanceaban pilas de platos y Shoshi les
adverta que tuvieran cuidado.
Luego los nios se retiraron al cuarto de Shoshi
para ver un vdeo de La Guerra de las Galaxias el
televisor y el videocasette eran donaciones de Los
ngeles, y las mujeres volvieron al lbum de bodas.
Gene y Daniel salieron al balcn y Gene sac un puro
y lo hizo girar entre los dedos.
No saba que fumaras dijo Daniel.
Muy de vez en cuando me permito uno despus
de una comida realmente buena. stos son cubanos;
los compr en una tienda de artculos libres de
derechos de aduana, en Zurich. Gene se meti la
mano en el bolsillo y extrajo otro. Quieres uno?
Daniel vacil.
Vale, gracias.
Se sentaron, apoyaron los pies en la barandilla, y
encendieron los puros. Al principio el humo amargo le
indujo a hacer una mueca de desagrado. Luego se fue
relajando, sintiendo el calor arremolinarse dentro de
507

su boca, disfrutndolo.
Hablando de tiburones dijo Gene. Cmo
anda tu caso?
No muy bien. Daniel le cont lo de Juliet, las
interminables entrevistas de mdicos y enfermeras, la
presin

que

haba

ejercido

sobre

hordas

de

delincuentes sexuales, todo intil hasta el momento.

Chico, esto me suena bastante dijo Gene;
pero haba una nota de embeleso en su voz, la dulce
satisfaccin del regreso a casa. Parece que tienes a
un autntico vencedor entre manos.
Habl

con

un

psiclogo

esta

maana,

intentando trazar su perfil.

Qu te dijo? pregunt Gene. Se recost en la
silla y se puso las manos detrs de la cabeza, mir el
oscuro cielo de Jerusaln y expeli anillos de humo
hacia la luna.
Daniel le hizo un resumen de la consulta con Ben
David.
Tiene razn en una cosa dijo Gene. Las
tonteras psicolgicas no sirven para casi nada. He
investigado Dios sabr cuntos homicidios, he recibido
toneladas de perfiles psicolgicos, y todava no he
508

resuelto ni un caso con alguno de ellos. Y esto incluye

a los chiflados recurrentes.
Cmo los resuelves? A primera vista era una
pregunta estpida, rematadamente ingenua. Pero se
senta cmodo con Gene, capaz de hablar con
franqueza. Con ms franqueza que con su familia. Eso
le preocupaba.
Gene se irgui, acerc su silla a la de Daniel.
Por lo que veo, parece que lo ests haciendo
todo bien. Lo cierto es que muchas veces no los
resolvemos. Dejan de matar, o mueren, y eso es todo.
Cuando los detenemos, nueve de cada diez veces, es
a causa de algo estpido: aparcan el coche cerca del
lugar

del

crimen,

estacionamiento

sacan

que

el

un

par

de

ordenador

tickets

revela.

de
Una

comprobacin de historiales, precisamente lo que

ests haciendo. Alguna novia o esposa enojada nos lo
entrega. O el asesino empieza a jugar a juegos y nos
revela quin es, lo cual significa que, en el fondo, se
detiene a s mismo. Nosotros no hemos hecho sino
cortar por la lnea de puntos.
El negro dio una chupada al puro y exhal un
chorro de humo.
509

Estos casos son un martirio para el ego, amigo

Danny. El pblico se aferra a ellos y quiere un remedio
instantneo.
Sigue pateando las calles y espera a que el
asesino se delate. Lo mismo que le haba dicho Ben
David.
Podra haberlo hecho sin orlo dos veces en un
da.
Se meti en la cama, abraz y bes a Laura.
Ooh, tu aliento... Has fumado?
Un puro. Me he cepillado los dientes. Quieres
que lo vuelva a hacer?
No, ya est bien. Simplemente, no te besar.
Pero,

unos

momentos

despus,

sus

piernas

enlazadas en las suyas, los dedos de una mano

acaricindole

lnguidamente

el

escroto,

la

otra

enredada en su pelo, ella abri la boca y cedi.

Despert en mitad de la noche, con la mente
funcionando todava como un motor diesel. Pensando
en campos de la muerte y jeringuillas hipodrmicas y
cuchillos de larga hoja que podan cercenar un cuello
de

un

solo

tajo.

La

sangre
510

corriendo

ros,

desapareciendo

en

las

alcantarillas.

Una

ciudad

empapada en sangre, la piedra dorada teida de

prpura.

Muecas

decapitadas

que

imploraban

salvacin. El suspendido en el aire, como uno de los

pjaros de Chagall. Congelado en el espacio, incapaz
de descender. Impotente.
28

La primera vez que la guerra entre los adultos

acab

de

diferente

manera,

le

haba

cogido

desprevenido.
Por lo general, gritaban hasta quedar exhaustos;
la virulencia se vea aplacada por el alcohol y la fatiga,
y se desvaneca poco a poco en un rezongo de ltimas
palabras.
Por lo general, ella sobreviva al Doctor, escupa el
insulto

final,

luego

suba

tambalendose

las

escaleras, aturdida, y el muchacho se anticipaba a su

retirada y corra aventajndola hasta la seguridad de
la cama, oculto bajo las mantas mientras sus pasos se
atenuaban, su sucio parloteo se apagaba hasta el
511

silencio.
El

Doctor

sola

permanecer

un

rato

en

la

biblioteca, caminando de un lado para otro, bebiendo

y leyendo. Algunas veces se quedaba dormido en el
sof de cuero, vestido todava. Cuando suba al piso
superior, tambin caminaba pesadamente. Dejando la
puerta abierta en un acto final de generosidad, para
que el chico pudiera compartir sus pesadillas.
La vez que fue diferente, tena seis aos.
Lo saba con certeza porque tres das antes haba
sido

su

sexto

descorazonador

cumpleaos,
sealado

por

un

acontecimiento

regalos

envueltos

alegremente, adquiridos en la ms cara juguetera de

la ciudad, una ceremonia de cortar el pastel de la que
se ocuparon desganadamente los padres. Luego un
programa doble de pelculas de monstruos al que fue
acompaado de una de las criadas, la de cara
caballuna, que detestaba a los nios y a l en
particular.
Durante el descanso fue al lavabo del cine y se
me en toda la pared, luego compr tantas palomitas
y golosinas que, al cabo de veinte minutos, regres al
lavabo y vomit sobre los charcos de pis.
512

Conque estaba seguro de que tena seis aos.

La noche en que acab de diferente manera,
vesta un pijama azul claro con un dibujo de un mono
y un loro, estaba sentado, hecho un ovillo, en el sexto
peldao, dando masaje a un palaustre de madera
pulida. Oyendo los habituales ruidos de mquina
enferma, satisfecho porque era algo a lo que estaba
habituado.
Entonces una sorpresa: no se oa el sucio
parloteo. Silencio.
El desgarrar y destruir acab tan de repente que
por un momento el chico pens que se haban
aniquilado de verdad el uno al otro. Blam.
Entonces oy el sonido de resuello, un gemido...,
estaban lastimando a alguien?
Otro gemido, ms resuellos. El miedo ci su
cuerpo, dedos fros, helados, que le estrujaban el
pecho.
Poda serlo? Era esto el final?
Cautelosamente, como uno de los monstruos
robticos que haba visto en la pelcula, baj los siete
peldaos restantes. La pesada puerta doble de la
biblioteca estaba parcialmente abierta. Por la abertura
513

sala un estrecho tringulo de luz amarilla. Un amarillo

feo, como los charcos de pip.
Oy ms gemidos, not un sabor agridulce y le
acometi el impulso apremiante de vomitar. Contuvo
el aliento, se puso la mano en el vientre y apret con
fuerza para hacer que la sensacin desapareciera.
Diciendo para s: Vete.
Oh!
La voz de su madre, pero sonaba diferente.
Asustada. El resuello continu sin ella, resoplando, sin
pausa, como un tren de juguete: el Doctor.
Oh!
Qu estaba ocurriendo?
Oh, Charles!
Reuni valor, fue de puntillas hasta la puerta.
Atisbo por el espacio amarillo y les vio.
El Doctor estaba sentado en el sof; llevaba
todava la camisa blanca y la corbata, pero tena los
pantalones y los calzoncillos bajados hasta los pies.
Sus

piernas

parecan

enormes,

todo

velludas

rechonchas, como las de un gorila.

Ella estaba desnuda, blanca como su camisn, de
espaldas a la puerta, con su cabellera rubia platino
514

suelta y brillante.
Apoyaba la cabeza en el hombro del Doctor y su
barbilla se apretaba un poco contra su cuello. Como si
tratara de darle un mordisco de vampira.
Estaba sentada sobre el Doctor. Tena las manos
en

su

pelo.

Le

restregaba

el

pelo,

intentando

arrancrselo.
Oh, no, fjate en su trasero!
Colgaba como dos huevos gigantes y haba algo
en medio de l. Algo que entraba en l. Un bastn con
vello negro alrededor, como un polo de pomelo
rosado. No, un bastn, un bastn hmedo y rosado...,
la cosa de su padre!
Oh, no. Otra vez tuvo ganas de vomitar, basque,
se trag el mal sabor, y lo sinti bajar, ardiente, hasta
su estmago.
La cosa era un arma. Un machaca-huevos.
Se poda emplear como arma!
Mir fijamente, incapaz de respirar, royndose los
dedos.
Eso estaba dentro de ella. Dentro y fuera. Oh, no,
la estaba apualando, lastimndola..., era eso lo que
la haca gritar y gemir. La cosa del Doctor la estaba
515

apualando!
Vea la cara del Doctor moverse hacia atrs y
hacia delante sobre el hombro de ella, como si alguien
la

hubiera

cortado,

pero

viviera

todava,

toda

sudorosa. Una sudorosa cabeza de zombi, con una

infame sonrisa. Toda chafada, rosada y hmeda, igual
que su cosa.
El Doctor la estaba forzando, sus dos grandes y
velludas manos estaban en su trasero, estrujando, los
dedos

desaparecan

en

la

suave

piel

blanca.

Estrujndola hasta hacerla gritar, y los mordiscos en el

cuello y los tirones de pelo no lograban detenerle, era
un monstruo inmune al dolor y la estaba forzando,
forzando su cosa dentro de ella, y su cosa la
lastimaba y ella gritaba!
Oh..., oh, Charles...
Rosado y blanco, rosado dentro de blanco. Pens
en un vaso de leche con sangre goteando en su
interior; no bien la sangre tocaba la superficie de la
leche, giraba y la volva toda rosada.
Oh, Dios mo! exclam ella. Ahora rezaba; la
cosa le haca dao de verdad. Ella empez a moverse
ms deprisa, botando, tratando de librarse de l
516

dando botes, de apartarse de l y de su apualahuevos, pero l la sujetaba encima suyo..., la estaba

forzando!
Oh, Dios mo!
Ella imploraba ayuda. Tendra que ayudarla?
Notaba los pies clavados en el suelo. El pecho tenso y
dolorido. Qu poda hacer...?
S dijo el Doctor, sonriendo burln, apretando
los dientes y sonriendo otra vez, una hmeda sonrisa
de monstruo. Oh, s. S.
Oh, Dios Mo! Ms fuerte, bastardo! Ms
fuerte!
Qu deca?
Dmela, bastardo!
Bote, bote.
Bote, bote, gemido.
Ella sonrea, un poco.
Ms fuerte, maldita sea!
Ella le deca al Doctor que la apualase. Le
estaba diciendo que la apualase!
Le gustaba que le hicieran dao!
El Doctor grua como un monstruo y sonrea
como un monstruo, expeliendo las palabras entre
517

resuellos que sonaban como los resoplidos de un

motor de vapor.
Ten, mrala, tmala.
Oh, te... te odio.
Te encanta.
Te odio.
Quieres que pare, perra?
No, oh, no.
Dilo! Gruendo.
No..., no pares, coo...
Dilo!
Me encanta.
Eso est mejor. Otra vez.
Me encanta mencanta!
Toma, mira, te estoy follando. Sintelo.
Oh. Oh, oh. Judo..., bastardo..., oh, oh.
Tmala.
... condenado polla... de kike. OH!
De pronto, el Doctor se puso en pie bruscamente,
levantando su velludo trasero del sof, alzndola
consigo. Apualando ms fuerte y ms deprisa y
vociferando Coo!
Ella se dej caer como una mueca de trapo.
518

Chill: Te odio! Hizo un ruido que son como si se

estuviera ahogando. Luego sus dedos se soltaron del
pelo del Doctor y empezaron a menearse como
gusanos blancos, de la clase que el chico encontraba
a veces debajo de las rocas mojadas del jardn.
Oh.
Perra.
Entonces, de sbito, ella dej de moverse y el
Doctor le dio una palmada en el trasero, riendo y
sonriendo burln y el chico ech a correr escaleras
arriba, jadeando y tropezando, sintiendo que el
corazn bregaba por salirse del pecho.
Vomit en el suelo, se meti en la cama y se orin
en ella.
Pas una eternidad bajo las mantas, temblando y
mordindose los labios, arandose los brazos y la
cara hasta hacerse sangre. Notando el sabor de su
sangre. Estrujndose su cosa. Fuerte.
Lastimndose, para comprobar si poda gustarte.
Poda gustarte, un poco.
No fue hasta ms tarde, cuando la oy subir las
escaleras, sollozando, que comprendi que an estaba
viva.
519

29

Cuando la mujer abri la puerta, Shmeltzer se

llev una sorpresa. Haba esperado a alguien mayor,
de la misma edad que el hombre del Hagah, tal vez un
poco ms joven. Pero sta era mucho ms joven, de
poco ms de cincuenta aos, ms joven que l. Con
una cara redonda y juvenil, mofletuda y bonita,
aunque sus ojos grises parecan severos. Un toque de
maquillaje bien aplicado, espesos cabellos negros,
recorridos por incipientes canas, recogidos en un
moo.

Un

pecho

abombado

voluminoso,

que

ocupaba la mayor parte del espacio entre el cuello y la

cintura, que era rolliza, al igual que sus caderas. Para
ser tan corpulenta, la mujer tena pequeos tobillos.
Lo mismo que Leah. No caba duda de que su peso la
apuraba.
S? dijo, con un tono suspicaz y poco
amistoso.
Entonces l se dio cuenta de que estaba siendo
un detective de pacotilla. El hecho de que hubiera
520

abierto la puerta no la converta en su esposa. Pudiera

ser una sobrina, o bien una invitada.
Pero cuando se present, mostr su insignia y
pregunt por Schlesinger, ella dijo:
No est aqu ahora. Soy Eva..., la seora
Schlesinger. Qu desea?
Cundo espera que vuelva?
La mujer le mir de hito en hito y se mordi el
labio. Tena las manos pequeas y finas; empez a
retorcrselas.
Nunca dijo.
Cmo es eso?
Ella hizo ademn de decir algo, cerr firmemente
la boca y le volvi la espalda, retirndose al interior
del piso. Pero haba dejado la puerta abierta y
Shmeltzer entr detrs de ella.
Era una casa sencilla, luminosa, limpsima. Con
magros muebles daneses que probablemente los
haban comprado en lote en Hamashbir. Tazones de
nueces, caramelos y frutos secos en la mesa de caf.
Animales de cristal y miniaturas de porcelana: al
hombre del Hagah posiblemente le importaba un
pimiento la decoracin. Una librera de madera de
521

teca repleta de volmenes de historia y filosofa.

Grabados de paisajes en las paredes, pero ninguna
foto de hijos o nietos.
Un segundo matrimonio, se dijo: el viejo iba de
culo por una de joven; puede que se divorciara de la
primera, puede que esperase enviudar. Entonces
record que Schlesinger haba estado en Dachau y la
diferencia de edad se situ en un contexto diferente:
la esposa nmero uno haba sido asesinada por los
alemanes, quiz haban muerto tambin un par de
hijos. Ven a Palestina, lucha por tu vida y empieza de
nuevo: una historia corriente; muchos de sus vecinos
del moshav haban pasado por lo mismo.
Sera una pareja sin hijos? Puede que fuera ste
el motivo de que ella pareciera tan desdichada.
Haba entrado en la cocina y estaba secando
platos. l la sigui.
Qu ha querido decir con nunca?
Ella se volvi y se encar a l. Aspir y su pecho
se levant de modo impresionante. Repar en que
Shmeltzer la estaba mirando y se tap el busto con el
pao de cocina.
Menudo interrogatorio, pens Shmeltzer. Muy
522

profesional.
Mi marido est en el hospital. Acabo de regresar
de all. Tiene cncer en todas partes: en el estmago,
el hgado y el pncreas. Los mdicos dicen que morir
pronto. En cuestin de semanas, no de meses.
Lo siento. Vaya cosa ms intil que decir. Le
haba repugnado cuando otros se la haban dicho a l
. Cunto tiempo ha estado enfermo?
Una semana espet ella. Le vale esto como
coartada?
Gveret Schlesinger...
Me dijo que la polica sospechaba de l..., un
yemen le acus de ser un asesino. Unos das
despus tena cncer!
Nadie le acus de nada, gveret. Es un testigo
material, eso es todo.
Eva Schlesinger le mir y arroj el plato al suelo.
Contempl cmo se rompa, luego se ech a llorar, se
arrodill y se puso a recoger los trozos.
Cuidado dijo Shmeltzer, agachndose junto a
ella. Estn afilados; se cortar las manos.
Ojal! dijo, y empez a coger los fragmentos
rpidamente, automticamente, como el que separa
523

montones de hortalizas. Shmeltzer vio que sus dedos

se cubran de puntitos de sangre, le apart las manos
y la ayud a levantarse. La llev hasta el fregadero,
abri el grifo y le puso los dedos heridos debajo del
agua. Al cabo de unos segundos apenas sala sangre;
slo

seguan

formndose

una

burbujitas

rojas.

Pequeos cortes, nada grave.

Tenga dijo, arrancando un trozo de pao de
papel de un rollo que estaba fijado a la pared.
Apriete esto.
Ella asinti con la cabeza, obedeci y volvi a
deshacerse en llanto. La condujo hasta el cuarto de
estar, y la sent en el sof.
Algo de beber? dijo.
No, gracias, estoy bien susurr entre sollozos,
luego se dio cuenta de lo que haba dicho y se ech a
rer. Una risa malsana. Histrica.
Shmeltzer no supo qu hacer, as que la dej que
siguiera durante un rato, viendo como pasaba del
llanto a la risa, y luego, por fin, guardaba silencio y se
tapaba la cara con las manos. Comenz a murmurar:
Yaakov, Yaakov.
l aguard, mir el pao de papel manchado de
524

sangre que le cubra los dedos, la panormica del

desierto desde la ventana del cuarto de estar. Una
buena vista: escabrosos peascos y cuevas como
cabezas de alfileres; pero, en cuanto a la arquitectura,
el complejo de French Hill no tena sentido: torres en
la cima de una montaa. Algn cabrn de promotor
que mand al carajo la silueta de la ciudad...
Haca

aos

que

sufra

dolores

dijo

Eva

Schlesinger. A Shmeltzer le pareci como si le

estuviera acusando, echndole la culpa de los dolores
. Siempre estaba hambriento; coma como un
animal salvaje, un triturador de basuras humano, pero
nunca quedaba satisfecho. Se imagina lo que era
eso? Ellos le dijeron que era algo mental.
Mdicos convino Shmeltzer. La mayora son
unos palurdos. Cmo est su mano?
Ella pas por alto la pregunta, apoy la mano
lesionada sobre la mesa de caf, y lanz una retahla
de palabras como balas de ametralladora:
l trat de decrselo a esos tontos, pero ellos no
queran escuchar. En vez de eso le dijeron que estaba
loco, le dijeron que fuera a ver a un psiquiatra..., los
mdicos de la cabeza, son ellos los ms locos de
525

todos, no? Para qu los necesitaba l? Le dola el

estmago, no la cabeza. No es normal tener un dolor
as. No tiene sentido, verdad?
En absoluto...
Lo nico que quieren es que te pases horas
esperando, luego te dan unas palmaditas en la cabeza
y te dicen que la culpa es tuya..., como si l deseara
el dolor! Se detuvo, seal a Shmeltzer con el dedo
. No era ningn asesino!
Shmeltzer vio el fuego en sus ojos. El pecho,
movindose como si tuviera vida propia.
Claro que no lo era...
No me venga con hipocresas, inspector! La
polica crea que era un asesino; le echaron la culpa
por lo de esa chica rabe. Ellos le mataron, ellos le
pusieron el cncer dentro. Precisamente despus de
que el yemen le acusara, el dolor empeor! Qu
opina de esto? Nada le aliviaba..., hasta la comida se
lo empeoraba! Se neg a volver al hospital a que le
vieran ms mdicos. Haca rechinar los dientes y
sufra en silencio; el hombre era una roca, un shtarker
usted no sabe por lo que ha pasado a lo largo de su
vida, poda soportar el dolor de diez hombres. Pero
526

esto era peor. Por la noche sala a rastras de la

cama..., tena una constitucin de hierro, lo soportaba
todo, y este dolor le haca arrastrarse! Sala a rastras
de la cama y daba vueltas por el piso, gimiendo. Yo
me despertaba, sala de la habitacin y le encontraba,
arrastrndose. Como un insecto. Si me acercaba a l
me gritaba, me deca que le dejara en paz..., qu
poda hacer yo?
Descarg el puo sobre la mesa, se puso las
manos en las sienes y se balance.
Shmeltzer pens qu decir y resolvi no decir
nada.
Un dolor as, no hay derecho, despus de las
cosas por las que haba pasado. Luego, vi la sangre,
que

echaba

por

todas

partes;

la

orinaba,

la

expectoraba, la escupa. La vida se le escapaba.

Desenvolvi el pao de papel, lo mir, y lo puso en la
mesa de caf. Eso es lo que le ocurre a la gente...,
eso es lo que ocurre a los judos. Tienes una buena
vida, trabajas duro; luego te vienes abajo..., todo se te
escapa. No tuvimos hijos. Me alegro de que no
estuviesen aqu para verlo.
Tiene razn dijo Shmeltzer. Tiene razn en
527

un cien por cien.

Ella le mir de hito en hito, vio que hablaba en
serio y empez a llorar otra vez, tirndose del pelo.
Luego volvi a mirarle, le amenaz con el puo.
Qu coo sabe usted! Qu hago hablando con
usted?
Gveret...
Ella mene la cabeza negativamente, se levant
del sof y dio un paso hacia delante, tropezando con
una pata de la mesa de caf y tambalendose.
Shmeltzer se movi deprisa, cogindola antes de
que se cayera. Le puso los brazos debajo de las axilas
y la sostuvo. Ella reaccion a la ayuda dndole
puetazos, insultndole, rodndole de saliva; luego su
cuerpo se afloj por completo, dej caer los brazos a
los costados. l not la presin de su cuerpo, su
blanda

masa

asombrosamente

ligera,

como

merengue. Ella ocult la cara en la pechera de su

camisa y maldijo a Dios.
Permanecieron as durante un rato; la mujer
sollozando, en espera de la viudedad. Shmeltzer
sujetndola. Desconcertado.
30
528

Las postales cmicas que haba en la pared del

Finks Bar eran poco elegantes, decidi Wilbur. El tipo
de cosa que veras en una taberna rstica, all en
Estados Unidos. Combnalo con el suficiente Wild
Turkey, y podras olvidarte de dnde ests. Durante un
momento.
Recogi el The Jerusalem Post, reley la noticia y
tom un sorbo de bourbon. Otra exclusiva de la que se
haba enterado.
Haba estado de vacaciones diez das de
Descanso y Diversin en Atenas cuando la historia
de los asesinatos sali a la luz. El Trib internacional no
la llevaba; lo primero que haba sabido de ella era lo
que deca un suelto de segunda plana en el Post que
haba comprado durante el vuelo a Ben Gurion.
Como la mayora de corresponsales extranjeros,
no hablaba hebreo ni rabe, y dependa de los
periodistas nativos para su informacin: el Post para el
punto de vista judo, la edicin inglesa de Al Fajr para
el punto de vista rabe. Ambos eran sumamente
529

partidistas, pero eso estaba bien; salpimentaba sus

artculos. De todas formas, o lo haca as o habra de
sonsacar a los portavoces del gobierno, y tales
rganos,

en

Israel,

eran

cautelosos,

paranoicos,

estaban siempre haciendo oposiciones a la categora

de vctimas. Les preocupaba siempre que alguien
quisiera cargrselos y recurran a la censura militar
cuando no queran ocuparse de algo.
Haba pasado unas buenas vacaciones. Haba
conocido a una fotgrafa de prensa independiente,
una flacucha rubia teida llamada Gina, aficionada a
los calamares salteados y a la cocana; haban
coincidido

en

la

playa,

intercambiando

miradas

significativas, inflado sus biografas y compartido una

lnea de un frasco que ella llevaba en su bolsa playera.
Ella se alojaba en su mismo hotel; dej su habitacin y
se traslad a la suya; durante una semana y media de
diversiones vivi a expensas de su cuenta de gastos;
un da, muy de maana, le despert con una mamada
y el desayuno, le dej comiendo tostadas despus de
lanzarle un ciao, y parti para Roma. Una chica
extravagante, no muy atractiva pero aventurera.
Esperaba que no le hubiera inoculado una dosis de
530

algo.
Bebi otro trago de Turkey, indic con la mano
que le rellenaran el vaso. Dos asesinatos: el posible
inicio de una serie. Esto slo marchara en Estados
Unidos, era la clase de asunto que a veces buscaban
las agencias de teletipos. No caba duda de que los
hombres del Time Nueva York y Los ngeles le
haban hincado el diente, pero por lo general evitaban
las historias de crmenes, chupaban del material
poltico, que siempre se daba en abundancia. De
modo que tal vez hubiera todava algo con lo que
trabajar.
El hallarse fuera del pas cuando el asunto salt al
candelero fastidiaba a su faceta Jimmy Olsen, pero
luego de seis meses en Israel le haca falta una
temporada de descanso. El pas era ultrarrpido; su
velocidad poda volverte loco.
El material te llegaba sin interrupcin, pero en su
mayor parte eran trapicheos. A Grabowsky le haban
encantado; era un declarado adicto a la informacin,
despachaba noticias a diestra y siniestra, batiendo
rcords

de

productividad,

hasta

que

se

haba

internado excesivamente en Bekaa y le haban volado

531

un brazo. El da despus de que le hubieran dado por

lisiado, la agencia de teletipos haba llamado a Wilbur
desde Ro. Adis a todos y rumbo a una hermosa
misin. Un poco latosa cunto se poda escribir
sobre favelitos, generales y sambas? Y el carnaval se
celebraba una vez al ao pero, pardiez, menuda
cultura,

arena

blanca,

incontables

mujeres

exhibindose en topless por Ipanema, culos color

caramelo colgando de tangas.
Luego de tres pinges aos bajo el sol brasileo,
Manhattan

pareca

ponzooso,

enfermizamente

vocinglero, una mquina de jaquecas. Bienvenido a

casa. A casa. Palmadas en la espalda y discursos de
los

muchachos

felicitaciones al

de

la

oficina

de

viejo Grabowsky,

Nueva

brindis

York,
por

el

Hemingway manco (podra aprender a mecanografiar

con esa prtesis? se preguntaba Wilbur), y mantn el
fuego encendido en la Ciudad Santa, Mark. Ra, ra.
No

era

su

estilo.

Haca

mucho

que

haba

sepultado sus fantasas de Primera plana, quera

tomarse las cosas con calma, disfrutar de la vida. El
hombre equivocado para la agencia de Israel.
La velocidad.
532

Una noticia de la que se poda sacar partido

durante una semana en cualquier otra parte, aqu se
consuma en veinticuatro horas, desalojada por otra
nueva antes de que se hubiera secado la tinta. Un
disparatado

gobierno

de

coalicin,

que

deban

integrarlo por lo menos veinte partidos polticos

estaba

muy

lejos

de

conocerlos

todos,

que

constantemente se bajaban los humos entre ellos y

araaban migajas de poder. Las sesiones del Knesset
derivaban siempre en concursos de gritos; la semana
pasada se haba producido una pelea a puetazos. No
saban

hablar

bajito;

una

autntica

escena

de

charcutera de Brooklyn; constantes acusaciones de

corrupcin, de las cuales prcticamente todas eran
chismorreos. Los rabes no eran mejores; siempre se
estaban quejando, obligndole a escuchar, deseosos
de ver sus nombres impresos. Gritos de opresin de
tipos que conducan Mercedes y vivan a costa de los
subsidios de desempleo de las N.U.
Todo el mundo tena un inters personal en el
asunto; en los seis meses que llevaba, no haba
pasado ni una semana sin que se produjera alguna
clase

de

importante

manifestacin
533

poltica.

Normalmente se producan dos o tres. Y las huelgas:

los

mdicos,

las

enfermeras,

los

empleados

de

correos. El mes pasado los taxistas haban decidido

que queran ms dinero del Ministerio de Transporte,
cerraron las calles principales de Jerusaln y Tel Aviv
con sus taxis, quemaron un viejo cacharro en medio
de King George Street; los neumticos hedan a perro
muerto. Wilbur se haba visto obligado a dejar el coche
en casa e ir a pie a todas partes, lo cual le inflam los
callos y aument su antipata hacia el pas, hacia la
turbulencia, la judiedad de ste.
Acab su bebida, puso el vaso en la barra y mir
en derredor. Seis mesas, vacas. Dos tipos en un
rincn: Margalit, de Davar, Aronoff, de Yediot Ahronot;
no haba intimado con ninguno de los dos. Si le haban
visto entrar, no lo demostraban; coman cacahuetes,
beban ginger ale y hablaban a media voz.
Ginger ale. Otro problema. Sabuesos de las
noticias que no se tomaban la bebida en serio.
Ninguno lo haca. En el pas no haba limitacin de
edad para la bebida un nio de diez aos poda
entrar a saltitos en una tienda de comestibles y
comprar el licor ms fuerte que hubiera, y, sin
534

embargo, nadie trataba de conseguir implantarla. Por

lo que a l se refera, eso era una especie de
esnobismo. Como si considerasen la sobriedad como
alguna clase de virtud religiosa y tuvieran el alcohol
por una flaqueza de los gentiles.
Pidi otro Turkey. El barman era el sobrino del
dueo, un chaval reservado, que no era mal chico.
Entre encargo y encargo estudiaba un libro de
matemticas.

Respondi

con

un

movimiento

de

cabeza a la seal de Wilbur y le trajo la botella,

escanci una medida entera sin hacer comentarios, le
pregunt a Wilbur si quera comer algo.
Qu tienes?
Cctel de camarones, de langosta.
Wilbur sinti que se irritaba. Que le trataban con
aire protector.
Y sopa no tienes? Sonri. Sopa de pollo,
con albndigas de matzo.
El muchacho no se inmut.
Tambin tenemos de eso, seor Wilbur.
Treme un cctel de camarones.
Wilbur mir hacia el otro lado del bar mientras el
muchacho

desapareca

en
535

la

cocina,

reley

las

postales cmicas. Un esquema de un ojo que rezaba

DEMASIADO SEXO TE VUELVE CIEGO si se lea de la
forma adecuada; un cartel que proclamaba QUIEN REY
HA SIDO REY SER, PERO..., QUIEN CABALLO HA SIDO
QUE NO LO SEA MS!
[35]

La puerta de la calle se abri de pronto, dejando

paso al calor, y entr Rappaport, del Post. Perfecto.
Era Rappaport quien haba firmado la historia del
asesinato, y era americano, licenciado en Princeton,
un ex-hippie que haba estado interino en el Sun de
Baltimore.

Joven,

judo

hablador,

pero

no

le

importaba empinar el codo de vez en cuando.

Wilbur

le

indic

con

la

mano

el

taburete

desocupado que haba a su izquierda y Rappaport se

sent.
Steve, colega.
Hola, Mark.
El hombre del Post vesta una camisa de safari de
manga

corta

con

desproporcionados

bolsillos,

pantaln deportivo de dril y sandalias sin calcetines.

Muy de sport dijo Wilbur, apreciativo.
Vete a paseo, Mark. Rappaport extrajo una
536

pipa de cazoleta achatada, una petaca y fsforos de

uno de los grandes bolsillos y lo dej en la barra.
Wilbur advirti que los otros dos periodistas
israeles

gastaban

tambin

atuendos

informales.

Pantalones largos, pero ligeras camisas de sport. De

repente, su traje de algodn a rayas, su camisa de
cuello abrochado por las puntas y su corbata de reps,
que haba considerado elegantes cuando se los
pusiera por la maana, le parecieron fuera de lugar,
superfluos.
Conforme. Se afloj la corbata y seal el
enrollado ejemplar del Post.
Acabo de leer tu artculo. Est muy bien, Steve.
Rutina dijo Rappaport. Directo desde el
punto de procedencia. La polica corri un velo sobre
el primero, nos endilg una falsa resolucin relmpago
y nos lo tragamos, pero hubo rumores de que era
demasiado fcil, demasiado bonito, as que hicimos un
sondeo y nos mantuvimos a la expectativa por si
volva a ocurrir.
Wilbur se ri entre dientes.
El
peridico

mismo
y

lo

cuento
us

de

de
537

siempre.

abanico.

Cogi
Un

el

asunto

repugnante, por lo que veo.

Mucho. Una carnicera.
A Wilbur le gust como sonaba. Lo archiv para
uso futuro.
Alguna pista?
Nada dijo Rappaport. Tena largo pelo negro y
un espeso bigote en forma de manillar que se
apartaba de los labios con las puntas de los dedos.
La polica de aqu no est habituada a este tipo de
asunto; no estn equipados para manejarlo.
La hora de los aficionados, eh?
El barman trajo los camarones de Wilbur.
Yo tomar lo mismo dijo Rappaport. Y una
cerveza.
A mi cuenta dijo Wilbur al barman.
Muchas gracias, Mark dijo Rappaport.
Wilbur le quit importancia.
Tengo que hacer trabajar la cuenta de gastos o
la oficina central se preocupa.
Mejor no hablar de mi cuenta de gastos.
Rappaport frunci el entrecejo. O de la falta de ella.
La polica est metiendo caa al personal?
pregunt

Wilbur,

tratando
538

de

encarrilar

la

conversacin.
Fue una maniobra de escasa sutileza y Rappaport
pareci haberse percatado. Recogi la pipa, la hizo
girar en la palma de la mano, luego la llen, la
encendi y contempl a Wilbur por encima de una
ascendente humareda.
Igual que en mi pas dijo Wilbur, volviendo a
ello, sin darle importancia. Parndose los pies entre
ellos y embaucando a la prensa.
No dijo Rappaport. Aqu no es sta la
situacin.

Delitos Mayores es

una

unidad

harto

competente cuando sabe el terreno que pisa: delitos

de seguridad, bombas colocadas en cubos de basura,
etctera. El problema con esta clase de asunto es la
falta de experiencia. Los asesinatos sexuales son
prcticamente desconocidos en Israel; fui a los
archivos y slo encontr un puado en un plazo de
treinta aos. Y slo uno fue recurrente: un individuo, el
ao pasado, que apualaba a prostitutas. No llegaron
a detenerle. Mene la cabeza, fum. En seis
meses en Baltimore vi muchas ms cosas.
El ao pasado dijo Wilbur. Podra ser el
mismo individuo?
539

Dudoso. Diferente Modus Operandi.

Modus

Operandi.

El

muchacho

haba

ledo

demasiadas novelas policacas.

Dos seguidos dijo Wilbur. Puede que las
cosas estn cambiando.
Puede repuso Rappaport. Pareca inquieto. La
sincera preocupacin de un buen ciudadano. Era
indigno de su profesin, pens Daniel. Si queras ser
eficaz, no podas involucrarte.
En qu ms has andado metido, Steve?
pregunt,

procurando

no

parecer

demasiado

impaciente.
Un artculo dominical de relleno sobre el nuevo
paseo de Ramat Gan; y poca cosa ms.
Hasta el prximo pseudo-escndalo, eh?
Antes

de

que

Rappaport

pudiera

contestar,

trajeron sus camarones y su cerveza. Wilbur arroj su

tarjeta American Express sobre la mesa y pidi otro
Turkey.
Gracias de nuevo dijo Rappaport, vaciando la
pipa y colocndola en un cenicero. No s, puede que
nosotros estemos cambiando. Puede que sea una
seal de madurez. Uno de los fundadores del estado,
540

Jabotinsky, dijo que no seramos un autntico pas

hasta que tuviramos criminales y putas israeles.
Tuviramos.
involucrado,

El

pens

tipo

estaba

Wilbur.

excesivamente

era

tpicamente

arrogante. El Pueblo Elegido; crean haberlo inventado

todo, todo lo convertan en virtudes. l haba pasado
cuatro aos rondando por el centro de Manhattan para
el New York Post, le poda contar al muchacho
infinidad de cosas sobre los criminales israeles.
Esboz una sonrisa y dijo:
Bienvenido al mundo real, Steve.
Eso.
Bebieron y comieron camarones, hablaron de
mujeres, jefes y salarios, y por fin reanudaron el tema
de los asesinatos. Wilbur mantuvo los odos bien
abiertos, camel a Rappaport para que tomara otro
cctel de camarones. Despus de tres cervezas ms,
el hombre del Post se puso a contar los recuerdos de
su poca de estudiante en Jerusaln, lo segura que
haba sido, todo el mundo dejaba las puertas abiertas.
Un paraso, segn l, pero Wilbur saba que se
engaaba a s mismo..., la nostalgia siempre era as.
Fingi

que

le

escuchaba
541

fascinado

y,

cuando

Rappaport

se

march,

haba

archivado

toda

su

informacin y estaba listo para empezar a escribir.

31

Diez das despus del hallazgo del cadver de

Juliet segua sin haber novedades, ni buenas ni malas.
Haban reducido la lista de delincuentes sexuales
a diecisis hombres. Diez judos, cuatro rabes, un
druso y un armenio, que haban sido arrestados desde
el

asunto

del

Hombre

Gris.

Todos

carecan

de

coartadas; todos posean antecedentes por violencia

o, segn los psiquiatras de la prisin, violencia
potencial. Siete de ellos haban intentado la violacin,
tres la haban llevado a cabo, cuatro haban golpeado
brutalmente a mujeres despus de que stas se
negaran a tener relaciones sexuales con ellos, y dos
eran mirones crnicos con mltiples condenas por
robos en casas e inclinacin por llevar cuchillos; una
combinacin que los mdicos consideraban como
potencialmente explosiva.
De los diecisis, cinco vivan en Jerusaln; otros
542

seis residan en comunidades a una hora de coche de

la capital. El domicilio del druso se hallaba mucho ms
al norte, en la aldea de Daliyat el Carmel, un remoto
nido de guilas en la cumbre de los verdes montes
salpicados de amapolas que dominaban Haifa. Pero
estaba parado, dispona de coche, y era propenso a
dar solitarios paseos en l. Lo mismo poda decirse de
dos de los rabes y uno de los judos. El par de judos
restantes, Gribetz y Brickner, eran amigos que haban
violado sucesivamente a una chica de quince aos
la prima de Gribetz y vivan tambin hacia el norte,
en Nahariya. Antes de ser condenados a prisin
haban posedo un negocio en comn, una agencia de
transporte especializada en recoger paquetes de la
aduana de Ashdod y repartirlos a domicilio a los
clientes. Despus de su excarcelacin, haban seguido
trabajando juntos, recorriendo las carreteras en una
vieja camioneta descubierta Peugeot. Buscando algo
ms que beneficios?, se pregunt Daniel.
Les interrog a ellos y al druso, tratando de
establecer alguna conexin entre la entrada de Juliet
Haddad en Haifa y las viviendas prximas a la frontera
septentrional.
543

Gribetz

Brickner

eran

tipos

hoscos

semianalfabetos, de unos veintisiete o veintiocho

aos, musculosos patanes que olan a mugre y
despedan un calor ftido. No se tomaban en serio el
interrogatorio, se daban juguetones codazos el uno al
otro, se rean de chistes sobreentendidos y, a pesar de
su actitud de machotes, Daniel comenz a verles
como amantes; homosexuales latentes, tal vez? El
hablar de su delito pareca fastidiarles, le negaban
importancia como si hubiera sido un error judicial.
Ella fue siempre una mujer fcil dijo Gribetz.
Toda la familia lo saba.
Qu quieres decir con siempre? pregunt
Daniel.
Los ojos de Gribetz se llenaron de perplejidad.
Siempre...,

usted

qu

cree?

intercedi

Brickner.
Daniel no apart la vista de Gribetz.
Tena quince aos cuando la violasteis. Desde
cundo era..., fcil?
Desde siempre dijo Gribetz. Haca aos.
Toda la familia lo saba. Haba nacido as.
Organizaban fiestas familiares dijo Brickner.
544

Despus todo el mundo daba un paseo en coche con

Batya y todos los tos lo intentaban con ella.
Vosotros tambin ibais?
No, no, pero todo el mundo lo saba..., era la
clase de asunto que todo el mundo saba.
Nosotros hicimos lo de siempre dijo Gribetz.
Fuimos a dar un paseo en la camioneta y nos la
cepillamos de lo lindo, pero esta vez quera dinero y le
dijimos que se jodiera. Ella se puso furiosa y llam a la
poli, nos arruin la vida.
Nos jodi de veras confirmo Brickner. Se
nos extraviaron todas las facturas, tuvimos que
empezar sin nada.
Hablando de facturas dijo Daniel, llevis un
registro de vuestras entregas?
De las diarias. Luego lo tiramos.
Y eso por qu?
Por qu no? Es mierda personal. Qu pasa?
Acaso el gobierno no nos da ya bastante papelorio
que guardar?
Daniel mir el informe de arresto de los dos que
haba redactado la Divisin Norte. La chica haba
sufrido la rotura de la mandbula, prdida de doce
545

dientes, fisuras en una rbita ocular, hernia del bazo y

laceraciones vaginales que haban requerido sutura.
Podrais haberla matado dijo.
Trataba

de

robarnos

el

dinero

protest

Brickner. No era ms que una puta.

O sea que opinas que est bien pegar a las
putas.
Bueno, ah, no..., ya sabe lo que quiero decir.
No lo s. Explcamelo.
Brickner se rasc la cabeza y aspir.
Puedo echar un pitillo?
Luego. Primero explcame tu filosofa sobre las
putas.
Hillel y yo no necesitamos putas. dijo Gribetz
. Podemos conseguir chichis a montones, siempre
que nos d la gana.
Putas

dijo

Brickner.

Quin

coo

las

necesita?
Por eso la violasteis?
Eso fue distinto dijo Brickner. Toda su
familia estaba enterada de lo que haca.
Al cabo de una hora, nada le haban dicho que les
librara de la sospecha, pero tampoco se haban
546

delatado. Afirmaban haber pasado las noches de los

asesinatos acostados, pero los dos vivan solos y era
imposible

verificarlo.

No

conseguan

recordar

el

perodo anterior al asesinato de Fatma, pero s que se

acordaban de haber entregado paquetes en Bet
Shemesh el da antes del hallazgo del cadver de
Juliet. Un metdico examen de los archivos de la
aduana de Ashdod revel la presencia de una
camioneta
maana;

descubierta
Shmeltzer

primeras

segua

horas

dando

de

pasos

la

para

conseguir los boletos de embarque de la semana de la

muerte de Fatma.
Daniel saba que, con relacin a Juliet, habran
contado con el tiempo necesario, Bet Shemesh se
hallaba muy cerca de Jerusaln, lo cual les habra
dado sobrada oportunidad de desprenderse de los
paquetes y luego merodear en busca de presas. Pero,
dnde la habran matado y mutilado? No tenan ni
domicilio

ni

parientes

en

Jerusaln,

los

del

laboratorio no haban encontrado rastros de sangre en

la camioneta. Negaban haber visto a Juliet alguna vez
o haber puesto los pies en la ciudad, y no haba
testigo alguno que diera fe de lo contrario. En cuanto
547

a lo que haban hecho por la tarde, afirmaban haberse

dirigido al norte y pasado la tarde en una desierta
extensin de playa situada algo ms arriba de Haifa.
Alguien os vio all? pregunt Daniel.
All no va nadie dijo Brickner. Los barcos
derraman mierda en el agua..., huele mal. La playa
est cubierta de alquitrn, y si no vas con cuidado
puedes pringarte.
Pero vosotros s vais.
Brickner sonri burln.
Nos gusta. Est desierto..., puedes mearte en la
arena, hacer lo que te d la gana.
Gribetz se ech a rer.
Quisiera que los dos os sometierais a una
prueba de deteccin de mentiras.
Eso

duele?

pregunt

Brickner,

imitando

toscamente la voz de un nio.

Ya

pasasteis

por

una.

Figura

en

vuestro

expediente.
Ah, s, los cables. Nos jodi por completo. Ni
hablar.
Yo tampoco quiero dijo Gribetz. Ni hablar.
La prueba os acus porque erais culpables. Si
548

sois inocentes, puede serviros para libraros de toda

sospecha.

De

no

ser

as,

se

os

considerar

sospechosos.
Considere

lo

que

quiera

dijo

Brickner,

extendiendo los brazos.

Considere

lo

que

quiera

dijo

Gribetz,

imitndole.
Daniel llam a un uniformado y le mand que se
los llevara.
Una pareja repelente, pero se inclinaba a creerles.
Eran imbciles con bajos instintos, impredecibles y
psicopticos,

que

explotaban

recprocamente

su

enajenacin. Ciertamente capaces de perjudicar a otra

mujer si se presentaba la situacin idnea, pero no
crea que fueran los asesinos. La fra premeditacin
que sugeran los lugares de los crmenes no era su
estilo. No obstante, hombres ms listos que l se
haban

dejado

engaar

por

psicpatas,

an

quedaban por examinar los primeros datos de Ashdod.

Quiz se descubrira algo que les refrescara la
memoria

sobre

Fatma.

Antes

de

ordenar

su

excarcelacin retard el papeleo para que hicieran

antesala durante el mayor tiempo posible, le encarg
549

a Avi Cohen que viajara a Nahariya y averiguase ms

cosas de ellos y les someti a una estrecha vigilancia
no bien regresaron a casa.
El druso, Asssad Mallah, tampoco era ningn
genio. Uno de esos mirones, un individuo tartamudo y
encerrado en s mismo, de treinta aos recin
cumplidos, palidez de presidio, lagrimosos ojos azules
y un historial de anormalidades neurolgicas que le
haba eximido del servicio militar. De adolescente,
haba allanado pisos de Haifa, se haba atracado de
comida de las neveras de sus vctimas y dejado una
tarjeta de agradecimiento antes de marcharse: un
montn de excrementos en el suelo de la cocina.
A

causa

de

su

edad,

le

haban

puesto

disposicin del tribunal tutelar de menores; pero no se

le pudo juzgar porque en aquella poca no haba
abogados drusos; nadie del centro de asistencia social
se haba molestado en ir a Daliyat el Carmel para
hablar con l. Pero, en cierto modo, haba recibido
tratamiento brutales y sistemticas palizas a manos
de su padre, el cual pareci haber surtido efecto, ya
que su expediente permaneci limpio. Hasta que una
noche,

diez

aos

despus,
550

le

sorprendieron

eyaculando escandalosamente contra la pared de un

edificio de pisos prximo al Technion, agarrando con
una mano el marco de la ventana de un dormitorio
cercano y sacudindosela con la otra mientras gritaba
en xtasis.
Los inquilinos eran un matrimonio, una pareja de
estudiantes de fsica diplomados que haban olvidado
correr las cortinas. Al or el tumulto, el marido sali a
toda prisa, descubri a Mallah, le golpe hasta dejarle
sin

sentido

llam

la

polica.

Durante

el

interrogatorio a que le sometieron en el Distrito Norte,

el druso confes de inmediato veintenas de incidentes
voyeuristas
contribuyeron

docenas
en

gran

de

allanamientos,

medida

dilucidar

que
los

expedientes de delitos locales.

Era, igualmente, un navajero. En el momento de
su detencin llevaba una navaja en el bolsillo; afirm
que la usaba para mondar y cortar fruta. A la sazn,
no se haba descubierto ninguna prueba forense que
le contradijera, y el Distrito Norte haba confiscado el
arma, que posteriormente haba desaparecido. Al
llegar el juicio, tuvo la desgracia de que le tocara en
suerte el nico juez druso de la Magistratura de Haifa
551

y recibi la mxima condena. En Ramle se port bien,

obtuvo buenas recomendaciones de los psiquiatras y
administradores y pronto le pusieron en libertad. Un
mes antes del asesinato de Fatma.
Le haban encontrado otra navaja el da que le
detuvieron para interrogarle. De hoja pequea y
embotada, no conservaba semejanza alguna con los
vaciados de las heridas de Levi. Daniel observ que
adems era zurdo, cosa que, segn el patlogo, le
converta en un improbable candidato. Daniel pas
dos largas horas con l, efectuando los trmites para
someterle al detector de mentiras y telefone al
Distrito Norte para solicitar que le sometieran a una
vigilancia superficial: nada de intrusiones en la aldea;
no perder de vista su matrcula; informar de su
paradero si se adentra en la ciudad.
Al mismo tiempo, el Chino y Daoud interrogaban a
otros

sospechosos,

trabajando

incansablemente,

aligerando la lista. Acordaron emplear el mtodo

buen-tipo, mal-tipo, turnndose a fin de que el Chino
coaccionara a los judos y Daoud fijara la atencin en
los rabes. Eso aflojaba la guardia de los sospechosos,
les haca preguntarse quin era quin, y qu era qu.
552

reduca

la

posibilidad

de

acusaciones

de

brutalidad/racismo, aunque sta se dara hicieras lo

que hicieras. Era un pasatiempo nacional.
Dos das despus, diez de los diecisis haban
sido

considerados

improbables.

Todos

aceptaron

someterse al detector de mentiras; todos pasaron. De

los seis posibles, tres pasaron tambin; quedaron tres
que rechazaban la prueba: los amigos de Nahariya y
un rabe de Gaza. Daoud se encarg de vigilar a este
ltimo.
A ltima hora de la tarde, Shmeltzer entr en el
despacho de Daniel con fotocopias del material
aduanero de Ashdod. Los das anteriores al asesinato
de Fatma, Brickner y Gribetz haban recogido una
desmesurada

cantidad

de

carga,

parte

de

un

superabundante envo inmovilizado en el puerto

durante tres semanas debido a una huelga de
estibadores. Los paquetes estaban destinados para la
regin central-norte: Afula, Hadera y aldeas del valle
de Bet Shean, a unos buenos setenta kilmetros de
Jerusaln. Los cuales podan hacerse si hubieran
partido temprano.
Daniel, Shmeltzer y el Chino se pusieron al
553

telfono y llamaron a todos los nombres que figuraban

en los conocimientos de embarque; les fue confirmado
que los amigos estuvieron ocupados durante dos das
seguidos, tan ocupados que haban pasado la noche
en Hadera, tras aparcar su camioneta en un palmeral
que perteneca al destinatario de uno de los paquetes,
y seguan durmiendo cuando el hombre sali a
inspeccionar sus rboles. Se acordaba bien de ellos,
dijo

Daniel,

porque

se

haban

despertado

lenguaraces, se haban puesto de pie en la caja de la

camioneta, se haban orinado en el suelo y luego
exigido que les diera de desayunar.
Estaban

los

paquetes

en

la

caja

de

la

camioneta?
Oh, s. Docenas. Estaban de pie encima de
ellos..., les importaban un pimiento.
Idiotas, pens Daniel, podan haber esgrimido
coartadas desde el principio; o fueron demasiado
estpidos o rehusaron hacerlo. Quiz el que les
tuvieran por asesinos en potencia halagaba sus egos.
Eran peligrosos; vala la pena que se les vigilara,
pero de momento ya no le preocupaban.
El

rabe

de

Gaza,
554

Aljuni,

era

su

ltima

oportunidad; en realidad, poco indicaba que fuera el

que buscaban, dejando aparte que era un asesino
aficionado a los cuchillos y que odiaba a las mujeres.
Haba cosido a pualadas a una esposa en un ataque
de rabia provocado por una sopa mal preparada,
haba mutilado a otra, y, a los tres meses de salir de la
crcel, se prometi con una tercera, de diecisis aos.
Por qu las mujeres se liaban con ese tipo? Un
latente deseo de morir? Era estar solo peor que la
muerte?
Preguntas que no hacan al caso. Daoud nada
tena que informar sobre Aljuni: era un tipo de
costumbres

fijas,

nunca

sala

de

noche.

Otra

posibilidad fallida, indudablemente. El ventilar los

expedientes sexuales haba resultado infructuoso.
Consult el reloj. Las ocho de la tarde y no haba
llamado a casa. Lo hizo, no obtuvo respuesta y,
perplejo, llam a la telefonista y pregunt si la Gveret
Sharavi haba tratado de ponerse en contacto con l.
Veamos..., s. Aqu hay una llamada suya que
lleg a las cuatro cuarenta y tres, Pakad. Quiere saber
si se reunir con ella, los nios y..., parece los
Boonker...
555

Brooker.
Lo que sea, quera saber si se reunira con ellos
para cenar a las siete y media.
Dijo dnde?
No repuso la telefonista en tono acusador.
Probablemente esperaba que llamase antes.
Colg, bebi un trago de caf fro y descans la
cabeza sobre la mesa, junto a la taza. Al or que
llamaban a la puerta se incorpor y vio que entraba
Shmeltzer, con expresin colrica y un fajo de papeles
en la mano.
Mira esto, Dani. Iba camino de casa y me fij en
un tipo que estaba pegando esto a las paredes, pens
que querras verlo.
Se trataba de carteles de mano. En el centro
haba una fotografa de la cara de un Hassid;
cuarentn, de barba cerrada, con extravagantes
bucles

laterales.

El

hombre

pareca

gordo,

con

facciones chatas y ojos estrechos detrs de gafas de

montura negra. Vesta una chaqueta oscura y una
camisa blanca abrochada hasta el cuello. En la cabeza
llevaba un gran kipah cuadrado. Del cuello le penda
un letrero con las letras DPNY (Departamento de
556

Polica de Nueva York), seguidas de varios nmeros.

Una foto de identificacin.
OJO

CON

ESTE

HOMBRE!,

estaba

escrito

llamativamente debajo de la foto, en hebreo, ingls y

yiddish.

SENDER

DELINCUENTE

UN

MALKOVSKY
VIOLADOR

DE

ES

UN

NIOS!!!!!!

ESCONDAN A SUS PEQUEOS!!!!!!

Debajo de los avisos haba recortes de peridicos
de Nueva York, reducidos hasta el extremo de que la
letra apenas era legible. Daniel entorn los ojos, ley
con la vista cansada.
Malkovsky proceda del barrio de Williamsburg, de
Brooklyn; era padre de seis hijos, preceptor de
estudios religiosos y profesor particular. Un estudiante
le

haba

acusado

de

abusos

deshonestos

la

acusacin haba hecho que docenas de otros nios

refiriesen sucesos similares. Malkovsky haba sido
arrestado por la polica de Nueva York, procesado,
puesto

en

libertad

bajo

fianza

no

se

haba

presentado al juicio. Uno de los artculos, del New York

Post, especulaba que haba huido a Israel y citaba
relaciones con destacados rabinos hasdicos.
Daniel puso el cartel en la mesa.
557

El bastardo vive aqu dijo Shmeltzer. En un

piso de lujo en Qiryat Wolfson. El individuo al que
encontr pegando esto es asimismo un barbudo,
llamado Rabinovitch, de Brooklyn, tambin; conoca al
dedillo el caso Malkovsky, crea que Malkovsky estaba
en la crcel. Se traslada a Israel, compra un piso en el
complejo de Wolfson, y un da descubre a Malkovsky
saliendo

de un apartamento a cien metros de

distancia. Eso le sac de quicio..., es padre de siete

hijos. Va derecho al rebbe de Malkovsky y le pone al
corriente de la historia del bendito; el rebbe asiente
con la cabeza y dice que Malkovsky ha hecho acto de
contricin,

merece

una

segunda

oportunidad.

Rabinovitch monta en clera y se va corriendo al

impresor.
Un

profesor

particular

dijo

Daniel.

Desembolsa la fianza y se traslada a una de las ms

lujosas urbanizaciones de la ciudad. De dnde saca
tanto dinero?
Eso es lo que Rabinovitch quera saber. Supona
que los compaeros hassidim de Malkovsky se lo
haban donado por orden del rebbe. Puede que no
sean ms que chismes provocados por la rivalidad
558

Rabinovitch es de una secta distinta; ya sabes cmo

les gusta atacarse mutuamente, pero tiene sentido.
Por qu Rabinovitch no nos avis?
Se lo pregunt. Me mir como si yo estuviera
loco. Por lo que a l se refiere, la polica est en el ajo;
de qu otra manera pudo Malkovsky entrar en el pas
y moverse por ah con toda libertad?
En efecto, de qu otra manera?
Eso huele mal, Dani. No recuerdo ningn aviso
de la Interpol, ni rdenes de extradicin. T s?
No. Daniel abri un cajn de la mesa, sac los
boletines

de

la

Interpol

el

FBI

los

hoje

inmigracin

dijo

rpidamente. Ningn Malkovsky.

Tampoco

hay

avisos

de

Shmeltzer. Y ni el jefazo ni la Aduana han dicho

nada. Este rebbe ha de tener una protekzia en gran
escala.
Qu rebbe es?
La Prostnitzer.
Es nuevo dijo Daniel. De Brooklyn. Cuenta
con un grupito que se separ de los Satmars; el ao
pasado llegaron en un par de aviones.
Y se instalaron en Wolfson, eh? Para estos
559

santos no existe el barrio de Mea Shearim, verdad?

La

mayora

de

ellos

viven

en

el

Ramot.

Probablemente, lo de Wolfson es una concesin

especial para Malkovsky; para mantenerlo oculto.
Cunto lleva en el pas?
Tres meses; lo suficiente para hacer de las
suyas. Es un engatusador de chiquillos, pero quin
sabe lo que har un pervertido? Tal vez ha cambiado
de gustos. En todo caso, alguien nos est haciendo
quedar como idiotas, Dani.
Daniel estrell el puo contra la mesa. Shmeltzer,
sorprendido

por

esta

manifestacin

emotiva,

retrocedi un paso y luego sonri para s. Por lo menos

el to era humano.
32

Qiryat Wolfson era una suntuosidad al estilo

americano; un tico en la urbanizacin se haba
vendido recientemente por un milln de dlares.
Quebradizas torres de piedra caliza y casas urbanas
de perfil bajo, un laberinto de paseos reformados
560

artsticamente
vestbulos

aparcamientos

alfombrados

subterrneos,

ascensores

de

alta

velocidad, todo ello situado al borde de un escarpado

peasco prximo al centro geogrfico del municipio,
exactamente al oeste de la Ciudad Antigua. El paisaje,
desde all arriba, era imponente; El Knesset, el Museo
de Israel, las abundantes zonas verdes que circulaban
los edificios gubernamentales. Al sudoeste, una franja
de verdor an ms amplia: el bosque de Ein Qerem,
donde haban encontrado a Juliet.
En la oscuridad, el complejo se ergua hacia el
cielo como un haz de estalagmitas; de abajo llegaba el
fragor del trfico que discurra por Rehov Herzl. Daniel
introdujo el Escort en uno de los aparcamientos
subterrneos y lo estacion cerca de la entrada.
Algunos de los espacios se hallaban ocupados por
coches

americanos:

enormes

Buicks,

Chevrolets,

Chryslers, un viejo Cadillac Coupe de Ville blanco

ladeado

sobre

neumticos

medio

deshinchados.

Dinosaurios, demasiado grandes para las calles y

callejuelas de Jerusaln. Por qu los dueos se haban
molestado en traerlos?
Tard un rato en orientarse, y pasaban de las
561

nueve cuando dio con el piso de Malkovsky: una casa

urbana de una sola planta en la parte oeste del
complejo, construida alrededor de un pequeo patio
enlosado. La puerta no mostraba rtulo alguno y
estaba blindada con tres cerraduras. Daniel llam, oy
pasos pesados, el descorrerse de cerrojos, y se
encontr cara a cara con el hombre del cartel.
S? dijo Malkovsky. Era enorme, de gordura
osuna, su barba se esparca sobre su pecho como un
hirsuto babero y le llegaba casi a la cintura. Un espeso
pelambre castao rojizo que le ocultaba los pmulos y
se estrechaba irregularmente justo debajo de los aros
de sus gafas. Tena la tez rubicunda, abolsada; en ella
destacaba una

nariz

aplastada

como

la pita

salpicada de abiertos poros. Tena la frente huidiza, y

encima de ella el pelo era tupido y rizado. Llevaba el
mismo casquete que en la fotografa, pero se lo haba
echado hacia la coronilla.
Engullido por su pelo, pens Daniel. Como Esa.
Como era tan corpulento, obstrua la mayor parte del
portal. Daniel mir al interior, atisbando por entre
fisuras de espacio: un cuarto de estar en el que
persista la fragancia del pollo salcochado de la cena,
562

el suelo repleto de juguetes, peridicos y un bibern

vaco. Distingui un indefinido movimiento: nios que
se perseguan unos a otros, rean y chillaban en
yiddish. Un invisible beb gimoteaba. Una mujer
tocada con un pauelo pas rpidamente al otro lado
de la fisura y desapareci. A poco, el llanto se
interrumpi.
Polica

dijo

Daniel,

en

ingls.

Sac

su

identificacin y la sostuvo ante las gafas de Malkovsky.

Malkovsky la pas por alto, nada impresionado.
Una oleada de clera arrug el nudoso cuero de su
cara. Carraspe y se irgui en toda su estatura:
Un frummer? dijo, con la vista fija en el kipah
de Daniel.
Puedo pasar?
Malkovsky se enjug la frente. Estaba sudando
por el esfuerzo, no por la inquietud; sus gafas
estaban empaadas y medialunas de transpiracin
oscurecan las axilas de una camiseta con el cuello en
forma de V, que recordaba una tienda de campaa.
Sobre sta llevaba un tallit katan de lana, a rayas
negras, la orlada ritual prescrita para uso diario, un
rectngulo de tela con un agujero para la cabeza, las
563

orlas entrelazadas por medio de perforaciones en

cada orilla, Llevaba pantalones negros con rodilleras y
calzaba zapatos con punteras de goma.
Qu quiere? pregunt, en hebreo.
Hablar con usted.
Quin es, Sender? dijo una voz femenina.
Gornisht. Malkovsky sali al vestbulo y cerr
la puerta tras de s. Al moverse, su carne se
estremeci. Como los dados de pierna de ternera en
gelatina que haba en el escaparate de la tienda de
Pfefferberg.
Todo est arreglado dijo. No le necesito.
Todo?
Todo. De maravilla. Dgale a su jefe que estoy
de maravilla.
Como Daniel no hiciera ademn de moverse,
Malkovsky se mordisc el bigote y pregunt:
Nu, qu pasa? Ms papeles?
No le traigo papeles.
De qu se trata, pues?
Llevo una investigacin criminal. Su historial
delictivo me llam la atencin y pens que era mejor
que hablsemos.
564

Malkovsky se puso colorado, aspir, y sus ojos se

encendieron de ira. Hizo ademn de decir algo, se
contuvo y volvi a enjugarse la frente. Convirtiendo
las manos en puos del tamao de asados de sabbat,
comenz

hacerlos

rebotar

sobre

la

convexa

superficie de sus muslos.

Lrguese, polica dijo. Mis papeles estn en
regla! Todo est arreglado!
A qu arreglo se refiere, seor..., o es rab
Malkovsky?
Malkovsky cruz los brazos ante su pecho. El
rubor de detrs de la barba se ti de prpura y su
respiracin son fatigosa.
No tengo que hablar con usted.
Est usted en su derecho dijo Daniel, pero
volver dentro de una hora con papeles propios, junto
con un minyan de agentes de polica para que me
ayuden

repartirlos.

Seguro

que

sus

vecinos

quedarn muy intrigados.

Malkovsky le clav la vista, abriendo y cerrando
aquellos impresionantes puos.
Por qu me hostiga? exclam, pero su
resistencia

haba

empezado
565

flaquear,

su

indignacin daba paso a un manifiesto temor.

Como le deca, rab...
No soy rabino!
... su historial me exige hablar con usted acerca
de unos crmenes que se han cometido despus de
que inmigrara a Israel.
Eso son estpidas habladuras. No existe ningn
historial. No s de qu me habla. Malkovsky abri las
manos, volvi las palmas hacia abajo, y pas una por
encima de la otra en un gesto de conclusin. Gnuk.
Ya basta.
No, nada de gnuk, no hasta que hablemos.
No hay de qu hablar. Soy un residente fijo. Mis
papeles estn en orden.
Hablando de papeles dijo Daniel. Sac un
cartel del bolsillo, lo despleg y se lo entreg a
Malkovsky.
El

hombretn

lo

mir

fijamente;

sus

labios

formaban una silenciosa O. Con una mano arrug el

papel; con la otra se tap la cara.
Mentiras.
La mano se abri y el papel cay al suelo.
Hay otros, seor Malkovsky, cientos de ellos,
566

pegados a las paredes, a los quioscos, en toda la

ciudad. Es slo cuestin de tiempo.
Mentiras

repiti

Malkovsky.

Inmundas

murmuraciones. Se gir, volvi a medias la cara

hacia la pared, tirndose de la barba, desprendiendo
largas trenzas de un pelo como alambre.
Daniel cogi a Malkovsky del brazo, notando que
sus dedos se hundan en flojedad. Un hombre de
barro, pens. Un golem.
Hemos de hablar dijo.
Malkovsky no dijo palabra, sigui deshilndose la
barba. Pero su cuerpo se haba distendido y dej que
Daniel lo llevara afuera, a un tranquilo rincn del patio
ensombrecido

por

pimenteros

en

macetones

de

terracota. El exterior estaba dbilmente alumbrado;

mortecinos focos anaranjados arrojaban manchas
elctricas sobre el nudoso rostro del gigante.
Cuntemelo todo dijo Daniel.
Malkovsky le mir fijamente.
Cuntemelo repiti Daniel.
Yo era un hombre enfermo dijo Malkovsky,
como si recitara. Sufra una enfermedad, una carga
que el yetzer horah ech sobre mis hombros.
567

Hipcrita autocompasivo, pens Daniel. Hablaba

del Impulso Malvado como si estuviera separado de su
libre albedro. El ver a aquel hombre, con su barba, su
peyot

sus

sentimientos

prendas
de

religiosas,

repugnancia

suscitaba
que

eran

tales
casi

irresistibles.
Usted ha transferido este peso a los hombros de
otros dijo framente. A hombros muy pequeos.
Malkovsky se estremeci, luego se quit las gafas,
como

si

dolorosa.

la

claridad

de

Desprotegidos,

la

percepcin

sus

ojos

eran

resultara
chicos,

oblicuos, inquietamente evasivos.

He trabajado arduamente para arrepentirme
dijo. Un verdadero tshuva; el ltimo Yom Kippur mi
rebbe elogi mis esfuerzos. Usted es un frummer
mensh, usted conoce la tshuva.
Una parte indispensable de la tshuva es el
vidduy dijo Daniel. La plena confesin. Todo
cuanto le he escuchado ha sido compasin de s
mismo.
Malkovsky se indign.
He hecho un vidduy correcto. Mi rebbe dice que
estoy haciendo grandes progresos. Ahora olvdese de
568

m..., djeme en paz!

Aunque yo lo haga, otros no lo harn. Daniel
sac un segundo pasqun, lo coloc sobre las anchas
rodillas de Malkovsky.
Malkovsky se aporre el pecho y se puso a
pronunciar la confesin del Yom Kippur en un agudo y
tenso susurro. Permaneci all, de pie, torturndose la
barba, lanzando una letana de transgresiones.
Hemos

pecado,

hemos

obrado

falsamente,

hemos robado, hemos calumniado, hemos cometido

iniquidades...
Cuando lleg a la ltima falta, se meti un dedo
en la boca y lo mordi, los ojos cerrados, el kipah
ladeado. Respirando rpida y ruidosamente.
Alguna vez lo hizo con alguno de sus propios
hijos, o se limit a los hijos de los dems? pregunt
Daniel.
Malkovsky pas por alto la pregunta, sigui
orando. Daniel aguard, repiti la pregunta. Que el
cabronazo se enterase de que no se largara con
jarabe de pico.
Al cabo de un rato, Malkovsky respondi.
33
569

La biblioteca era la mejor estancia de la casa.

La sala de estar era un aburrimiento..., tantos
sofs,

cuadros,

muebles,

chismes

debajo

de

campanas de cristal que no te permitan tocar. Cuando

era verdaderamente pequeo, las criadas no le
dejaban entrar ah de ninguna manera, y ahora que
tena nueve aos ni siquiera tena ganas de ir.
La cocina estaba bien si queras comida, o algo,
pero

por

lo

dems

era

un

aburrimiento.

Los

dormitorios suplementarios en el Ala de los Nios

estaban cerrados, y su dormitorio ola a pip y a
vmito. Las criadas decan que era cosa de su
imaginacin, que ola muy bien. Ya no queran fregarlo
ms.
Haba estado en la habitacin del Doctor un par
de veces, registrando los cajones, apretando la suave
ropa interior a rayas y los pijamas azules guarnecidos
de blanco en los bordes y las iniciales del Doctor en el
bolsillo delantero. El resto de cosas eran calcetines,
suteres; trajes y pantalones en el armario..., todo un
570

aburrimiento.

Lo

ms

interesante

que

haba

encontrado nunca era una gruesa pluma negra con

punta de oro, medio hundida entre dos suteres,
escondindose de l. La rob, la llev a su cuarto,
trat de escribir con ella y, como no funcionaba, la
hizo pedazos con un martillo hasta que se convirti en
polvo negro. Lo prob. Era malo y lo escupi, y luego
se limpi la lengua para quitarse la arenilla; hilillos de
baba griscea le corran por la barbilla.
El palacio de hielo siempre estaba cerrado.
Naturalmente. Ella slo le dejaba entrar cuando
estaba borracha de veras y necesitaba que le trajese
una aspirina del cuarto de bao. O cuando Sarah vena
a visitarles, lo cual suceda slo dos o tres veces al
ao pero siempre la alteraba.
En tiempos de Sarah, ella siempre le llamaba con
una voz aguda y temblorosa, que daba un poco de
miedo Querido! Ven a-aqu! Querido! y le
deca que se metiera en la cama, le atraa debajo de
los viscosos edredones de satn y le rodeaba la
espalda con un suave brazo desnudo. Senta como su
mano le apretaba, blanda y hmeda y pegajosa, y su
boca le echaba encima todo ese aliento de ginebra,
571

clido y dulce, pero de una dulzura repugnante, como

si hubiera estado vomitando golosinas.
En tiempos de Sarah, ella se volva realmente
asquerosa, se le acercaba tanto que sus tetas se
apretaban contra su pecho, blancas y movedizas de
arriba. Algunas veces se le acercaba tantsimo que
miraba para abajo y vea los pezones, que eran como
grandes y rosadas pastillas de goma. Le lama la
mejilla y deca, Anda, nene, cuntaselo a mam. Es
que esa horrible zorrilla te mira por encima del
hombro? Te avasalla, no es as?. Mientras ella le
llenaba todo de babas, el gato no le quitaba ojo,
muerto de celos, le araaba furtivamente y luego se
apartaba de prisa y as no podas acusarlo de nada.
l no comprenda lo que deca su madre te mira
por encima del hombro, te avasalla, de modo que se
limitaba a encoger los hombros y a apartar la vista de
ella, lo cual la pona en marcha otra vez; agitaba su
vaso vaco y hablaba con voz temblorosa.
Pequea creda, se cree mucho mejor que t y
que yo, cree que es la hostia de lista..., ellos siempre
se lo creen. Son demasiado listos para su puetero
bien, el pueblo elegido, s. Elegido para arruinar el
572

mundo, no? No? Respndeme!

Encogimiento de hombros.
Se te ha comido la lengua el gato, eh? O quiz
te ha acojonado... La bruja del pueblo elegido. Ja.
Elegidos por sus grandes narices. No crees que tiene
la nariz grande? Es inaguantable y fea, no crees? No
crees?
En realidad, l opinaba que Sarah no estaba mal.
Era siete aos mayor, o sea, tena diecisis, era casi
una adulta, y bastante guapa, con espeso cabello
negro, dulces ojos castaos, y una boca ancha y linda.
Su nariz tampoco le pareca mal, pero no lo deca, se
limitaba a encoger los hombros.
Inaguantable zorrilla.
Aun cuando ella se alojaba en la habitacin
contigua a la suya, no se vean con mucha frecuencia.
Sarah se iba a nadar, o lea, o llamaba a su madre al
hotel, o bien sala por la noche con el Doctor. Pero
cuando se cruzaban en el vestbulo ella siempre le
sonrea, le deca hola. Una vez trajo una lata de fruta
azucarada de la ciudad donde viva y la comparti con
l, ni siquiera le molest que se comiera todas las
cerezas.
573

No crees que es horrible..., una inaguantable

nulidad con nariz ganchuda? Respndeme, maldita
sea!
Sinti un fuerte pellizco en el brazo, que le
retorca la carne con sus dedos hmedos y fros. Se
mordi el labio para no gritar.
A que lo es!
Claro, mam.
Es realmente una zorrilla, sabes? Si fueras
mayor lo comprenderas. Ya hace diez aos y todava
no quiere darme ni la hora, la engreda pequea
kike..., kikette! No es gracioso decirlo as, querido?
Claro, mam.
Un clido suspiro impregnado en ginebra y un
apretn con manos hmedas, los dedos se hinchaban
como si le fueran a pellizcar otra vez, luego se abran
y le frotaban. El brazo, hasta la mueca, cayendo
sobre su pierna. Frotando.
Slo nos tenemos el uno al otro, querido. Me
alegro tanto de que nos tengamos esa confianza.
La madre de Sarah siempre la traa. Un taxi les
dejaba delante de la casa; Sarah bajaba primero,
574

luego su madre. sta le daba un beso de despedida, la

acompaaba hasta la puerta, pero nunca entraba. Era
una mujer morena y de baja estatura, llamada Lilian,
bastante guapa. Sarah se le pareca mucho. Llevaba
ropas de fantasa vertidos brillantes, zapatos con
tacones altos de verdad, largos abrigos con cuello de
piel, a veces un sombrero con un velo y sonrea
mucho. En una ocasin le sorprendi mirndola por la
ventana de la sala de estar, sonri y le salud con la
mano antes de subir al taxi y marcharse. l pens que
era una sonrisa bastante bonita.
Si el Doctor estaba en casa, sala y hablaba con
Lilian, le estrechaba la mano y coga las maletas de
Sarah. Pareca que se gustaban el uno al otro,
hablaban

muy

amistosamente,

como

si

tuviera

muchas cosas que decirse, y l no se explicaba por

qu motivo, si se llevaban tan bien, se haban
divorciado. Se preguntaba si su madre y el Doctor se
habran tratado alguna vez con tanto afecto. Hasta
donde alcanzaba su memoria, siempre se haban
peleado, las guerras nocturnas.
Dos veces por visita, el Doctor y Sarah salan
juntos. Una vez a almorzar, una vez a tomar un
575

helado. Lo saba porque les haba odo hablar, planear

lo que iban a comer. Cordero asado. Costillas selectas.
Baked Alaska
. Budn de arroz. Su madre tambin lo oy, le

[36]

llam y le susurr al odo: Son un par de cerditos, de

lo ms asquerosos. Van a sitios finos y comen como
cerdos

la

gente

les

mira.

Yo

me

niego

acompaarles ms..., es asqueroso. Tendras que ver

sus camisas cuando termina. Ella come helado de
chocolate y se lo echa todo encima. Sus vestidos
parecen papel higinico usado!.
l lo pens, que las manchas de chocolate
parecen manchas de mierda, y se pregunt qu sabor
tendra la mierda de las personas. Una vez haba
sacado un trocito de la mierda del gato del cubo de la
basura, se lo haba puesto en la lengua y luego lo
haba escupido muy deprisa porque era malsima. Su
sabor le haba dado dolor de estmago y tuvo ganas
de vomitar durante tres das. Por toda la cama de su
madre...,

eso

estara

bien,

grandes

grumos

de

vomitajo por todo el blanco satn. Sobre el Doctor y

sobre Sarah, y sobre las criadas tambin. Corriendo
por toda la casa..., no, volando! Bombardeando a
576

todos con la mierda y bombas de vmito. Pouf!

Poder!
Una vez vio a Sarah en la caseta de bao de junto
a la piscina. Haba una ventana abierta y mir por ella.
Se estaba quitando el baador y se miraba en el
espejo antes de vestirse.
Tena pequeas tetas con centros color chocolate.
Su cuerpo estaba bronceado, menos una tira
blanca en las tetas y una tira blanca en el trasero, y su
chocho estaba cubierto de pelo negro.
Se toc el chocho y se sonri en el espejo. Luego
dijo que no con la cabeza y levant la pierna para
ponerse las bragas.
Vio una raya rosada y torcida que asomaba por
entre el pelo, como una de las heridas de los libros del
Doctor.
Su trasero era igual que dos huevos, pequeo, del
tipo oscuro. Imagin que los cascaba y de dentro sala
la sustancia amarilla. El pelo de su cabeza era oscuro,
pero no tanto como el de su chocho. Permaneci all
de pie y lo cepill, dndole lustre.
Al levantar los brazos sus tetas se achataban y
desaparecan y slo resaltaban las puntas color
577

chocolate. Canturreaba para s misma.

Quera quitarle trocitos, se preguntaba qu sabor
tendra.
El pensar en ello hizo que se le pusiera muy tiesa
la pija y le doliera tanto que tuvo miedo de que se le
rompiera y le cayera al suelo y toda la sangre saliera a
borbotones del agujero y muriese.
El dolor tard mucho en desaparecer.
Despus de eso odi un poco a Sarah, pero segua
pensando que no estaba mal. Quera colarse en su
habitacin, registrarle los cajones, pero ella dejaba
siempre la puerta cerrada con llave. Luego de que se
marchara y antes de que las criadas tuvieran ocasin
de cerrarla, entr en la habitacin y abri todos los
cajones. Lo nico que quedaba era una caja de medias
de nailon y un olor a perfumes.
Se enoj mucho.
La echaba de menos un poco.
Imaginaba que la cortaba en pedazos y se la
coma, imaginaba que saba a fruta azucarada.
La casa era tan grande que pareca siempre vaca.
Cosa que no estaba mal; las nicas que estaban por
578

all eran las criadas, y eran estpidas, hablaban con

acento y tarareaban extraas canciones. Le odiaban;
lo notaba por la forma en que le miraban y
cuchicheaban entre ellas cuando pasaba por su lado.
Se preguntaba qu aspecto tendran sus chochos. Sus
tetas. Se figuraba que tendran un sabor amargo,
como los vegetales. El preguntrselo le haca mirarlas
fijamente. Cuando se daban cuenta se enojaban,
refunfuaban en voz baja y se apartaban de l,
hablando en lengua extranjera.
Lo guapo de la biblioteca era que la doble puerta
estaba

siempre

cerrada;

cuando

las

criadas

terminaban la limpieza podas entrar en ella, echar la

llave y nadie sabra que estabas all.
Le gustaban los mullidos sillones de cuero. Y los
libros. Los libros del Doctor, repletos de formidables y
aterradoras

fotografas.

Senta

predileccin

por

algunas, que eran las que siempre miraba primero. El

negro con elefantiasis (una palabra grande; tard
mucho en comprenderla), tena grandes cojones
enormes! cada uno del tamao de una sanda. La
primera vez que lo vio no poda creerlo. La fotografa
mostraba al to sentado en una silla, con las manos en
579

el regazo, y las pelotas le llegaban al suelo! Pareca

bastante preocupado. Por qu no iba alguien y
simplemente se las cortaba y as el to podra volver a
andar? Por qu no le limpiaban y acababan con sus
preocupaciones?
Otras que le gustaban eran las de retrasados que
carecan de frentes y tenan lenguas largas como
salamis que les colgaban de la boca y nada ms. Una
seora retrasada, de extrao aspecto, con una cara
muy aplastada que estaba de pie junto a una regla;
media solamente noventa y cuatro centmetros de
estatura y, aunque era vieja, no tena pelo en el
chocho. Enanos, y gigantes desnudos, tambin al lado
de reglas. Personas a las que les faltaban dedos,
brazos y piernas. Un to sin brazos ni piernas..., que
tena un aspecto realmente estpido y le haca rer.
Muchas otras personas desnudas, con llagas,
lunares, huesos torcidos y extraas hinchazones. Ojos
del culo y labios con rajas en medio. Y gordos
desnudos. Gordos de verdad, tan gordos que pareca
que llevaran pegajosas ropas completamente llenas
de arrugas y pliegues. Una mujer tena una barriga
que le caa hasta las rodillas, tapndole todo el
580

chocho. Tena los codos cubiertos de colgajos de

grasa. Alguien, un cirujano como el Doctor, tendra
que ir y cortar toda esa grasa, usarla quiz para hacer
velas, o algo as, o para drsela a los flacos para que
se calentaran. A los gordos podran quitarles la piel y
limpiarles para que estuvieran atractivos. Los de los
libros

probablemente

no

lo

hacan

porque

era

demasiado caro. Tendran que circular as, cubiertos

de ropas de grasa, durante el resto de sus vidas.
Una vez, tras mirar a los gordos, sali de la
biblioteca, subi a su cuarto e hizo gordos de
plastilina. Luego cogi un lpiz y una lima para las
uas e hizo agujeros y cortes por todos ellos, les cort
las cabezas, los brazos y las piernas y los ray hasta
que no fueron ms que pedacitos y trocitos. Luego
agarr los trozos y los estruj muy fuerte, dej que la
plastilina se escurriera por entre sus dedos. Los ech
al retrete, tir de la cadena e imagin que se
ahogaban. Que gritaban: Oh, no! Oh, Dios mo! Mirar
como daban vueltas y vueltas y por fin desaparecan
le hizo sentirse como el jefe, le puso la pija dura y
dolorida.

581

Aquel librote verde, que pesaba de veras, estaba

en el estante superior de la librera tallada; deba de
subir a una silla para cogerlo, tener muchsimo
cuidado para que no se cayera sobre la mesa
encorada del Doctor y rompiese la calavera que ste
usaba como pisapapeles. Una calavera de mono,
demasiado pequea para proceder de una persona,
pero le gustaba simular que era de una persona. De
uno de los enanos de las fotos. Tal vez hubiera
intentado atacar a la familia del chico y el chico le
hubiera matado y salvado a todo el mundo, como un
gran hroe, y luego le hubiera quitado la piel para
dejar la calavera.
El libro verde era antiguo estaba fechado en
1908, y tena un largo ttulo: Atlas de Ciruga Clnica,
del profesor Bockenheimer, o algn extrao nombre
parecido, de un lugar llamado Berln; lo busc en su
enciclopedia juvenil y se enter de que estaba en
Alemania.
Alguien haba escrito algo dentro de la cubierta
del libro, en esa letra extraa y delgada que pareca
bichos muertos y patas de araas; tard mucho en
comprender lo que deca.
582

Para Charles, mi erudito colega, con mi ms profunda

gratitud por tu amable hospitalidad y estimulante
conversacin.
Mis mejores deseos,
Dieter Schwann

Lo ms guapo del libro verde era que las

fotografas

parecan

realmente

reales,

como

si

pudieras alargar la mano y tocarlas, igual que al mirar

por un estereoscopio en 3-D. El libro deca que eran
fotografas de maquetas. Maquetas fabricadas por un
tipo llamado F. Kalbow del ste era difcil de verdad
Instituto Patoplstico de Berln.
Una maqueta era la cara de un to con un agujero
en ella que llamaba sarcoma. El agujero tapaba la
nariz y la boca del to. Todo cuanto veas eran los ojos
y luego el agujero; dentro todo era rosado y amarillo.
Otra era una pija toda aplastada, con una cosa
griscea y arrugada alrededor y una gran llaga en la
punta. Se pareca un poco a una lombriz con la cabeza
583

roja. Una que le gustaba mucho mirar era esa gran

foto de un ojo del culo con cosas semejantes a flores
por encima. Un ojo del culo jardn de flores.
Eran todo suciedad. Quera coger un cuchillo y
extirparlo todo y raerlo, hacerlo todo limpio y bonito.
Para ser el jefe y salvar a todo el mundo.
Las otras cosas que le gustaban de verdad eran
los cuchillos y herramientas de la gran maleta de piel
que descansaba junto a la calavera de mono.
El interior de la maleta era de terciopelo rojo.
Unas doradas letras estaban estampadas dentro de
ella: Jetters und Scheerer: Tuttlingen und Berlin. Ah
estaba otra vez, aquel mismo lugar, Berln. Era una
ciudad de mdicos, probablemente. Llena de chismes
de mdicos.
Los cuchillos y las herramientas estaban sujetos
por correas de cuero. Haba muchos; cuando la
levantabas, la maleta tintineaba un poco. Las hojas
eran de metal plateado, los mangos de alguna clase
de material suave, blanco y brillante que pareca el
interior de una concha marina.
Le gustaba soltar las correas y sacar los cuchillos,
uno por uno, luego disponerlos como palitos de
584

helados, formando con ellos letras y dibujos sobre la

mesa. Sus iniciales, en letras-cuchillos.
Estaban

afilados

de

verdad.

Lo

descubri

accidentalmente al aplicar la punta de uno de ellos a

su dedo; de pronto la piel se haba abierto, como por
arte de magia. Era un profundo corte y le asust, pero
se senta bien con ver las diferentes capas de piel, lo
que haba dentro de l. Al principio, ni siquiera le
doli; luego empez a sangrar mucho y sinti un
dolor agudo y palpitante. Agarr un pauelo de papel,
se envolvi el dedo con l y apret, viendo como el
pauelo pasaba de blanco a rojo; permaneci all
sentado mucho tiempo, hasta que la sangre dej por
fin de salir. Desenvolvi el dedo, toc el pauelo con la
lengua, not sabor de sangre y papel, lo estruj y se lo
meti en el bolsillo.
Tras esto se haca cortes de cuando en cuando.
Adrede:

dominaba

los

cuchillos.

Pequeos

cortecitos que no sangraban durante mucho tiempo;

se haca muescas en la punta de las uas. En la
maleta haba una herramienta para hacer presin;
estaba separada de las dems, a un lado, y la emple
para apretarse el dedo hasta que se volvi prpura,
585

caliente y palpitante y ya no lo pudo resistir. Utilizaba

pauelos de papel para absorber la sangre; los
coleccionaba y los ocultaba en la caja de un juguete
en el armario.
Algunas veces, despus de jugar con los cuchillos,
suba a su cuarto, cerraba la puerta con llave y sacaba
limas para uas, tijeras, imperdibles y lpices. Los
extenda sobre la mesa, modelaba personas de
plastilina y practicaba operaciones en ellas, utilizando
plastilina roja para la sangre; haca agujeros de
sarcoma y ojos del culo floreados y les cortaba los
brazos y las piernas.
A veces imaginaba que las personas de plastilina
gritaban. Fuertes y temblorosos gritos de Oh, no! y
Oh, Dios mo! Decapitndolas, acababa con ellos.
As aprenders a gritar!
Jug con los cuchillos durante semanas antes de
dar con el libro de los cuchillos.
En el libro de los cuchillos no haba personas,
solamente dibujos de cuchillos y herramientas. Un
catlogo. Volvi pginas hasta que encontr dibujos
que eran iguales a los cuchillos de la maleta de cuero
586

negro.

Pas

mucho

tiempo

buscando

parecidos,

aprendiendo los nombres y memorizndolos.

Los siete cuchillos de hojas cortas se llamaban
escalpelos.
El plegable, de arriba, de hoja pequea y aguda,
era una lanceta.
Los de hojas largas se llamaban bistures.
Las

cosas

redondas

flacas

eran

agujas

quirrgicas.
La cuchara afilada era una sonda con esptula.
El que se pareca un poco a un tenedor con dos
puntas era un detector de sondeo.
El tubo hueco era una cnula; la cosa puntiaguda
que encajaba en l era un trocar.
El gordo, de hoja gruesa y plana, era un raspador.
El de hacer presin, que estaba separado a un
lado, solo, era una grapa para labio leporino.
En el fondo de la maleta estaba su favorito. El que
de verdad le haca sentirse como el jefe, aunque
todava le daba miedo cogerlo, pues era muy grande y
pareca muy peligroso.
El cuchillo de amputacin. Necesitaba las dos
manos para sujetarlo firmemente. Para moverlo en
587

arco, con un blando y plido cuello de blanco.

Corta, taja.
Oh, Dios mo!
As aprenders.
En la biblioteca haba tambin otros chismes
guapos. Un gran microscopio de latn y una caja de
madera de platinas preparadas: patas de moscas que
parecan rboles peludos, clulas de la sangre rojas,
planas y redondas como platillos volantes. Cabello
humano, bacterias. Y una caja de agujas hipodrmicas
en uno de los cajones de la mesa. Sac una, la
desenvolvi y la clav en el respaldo de uno de los
sillones de cuero, en la parte de abajo, que estaba
junto a la pared, donde nadie lo notara. Simulando
que el silln era un animal le dio inyecciones,
hincando la aguja una y otra vez, oyendo chillar al
animal hasta que se transform en una persona una
persona fea y desnuda, una chica y empez a chillar
palabras.
Oh, no! Oh, Dios mo!
Toma! pinchazo. As aprenders! Torsin.
Rob la aguja, la llev a su cuarto y la puso con
los pauelos de papel ensangrentados.
588

Una habitacin guapa. Montones de chismes

guapos.
Pero lo que ms le gustaba eran los cuchillos.
34

Ms interrogatorios, ms callejones sin salida;

cinco detectives que trabajaban como mulos.
A falta de nuevas pistas, Daniel decidi remitirse
a las antiguas. Fue en coche a la prisin del Enclave
Ruso e interrog a Anwar Rashmawi, cindose a la
ltima conversacin del hermano con Issa Abdelatif,
tratando de discernir si el amigo haba dicho algo
acerca de dnde haban estado l y Fatma desde el
momento en que ella abandonara el San Salvador
hasta el da de su asesinato. Si el comentario de
Abdelatif acerca de que Fatma estaba muerta haba
sido ms explcito de lo que Anwar dijera.
El guarda hizo entrar a Anwar, que llevaba un
pijama de prisionero de tres tallas superiores a la
suya. Daniel advirti al punto que el hermano estaba
diferente, hostil, ya no era el proscrito. Entr en la sala
589

de interrogatorios ceudo y con paso jactancioso, hizo

caso omiso del saludo de Daniel y de la orden de
sentarse que le dio el guardia. Finalmente, ste le
oblig de un empujn y dijo: Qudate aqu, t y le
pregunt a Daniel si necesitaba algo ms.
Nada ms. Puede irse.
Cuando estuvieron a solas, Anwar cruz las
piernas, se recost en la silla y clav la vista en el
techo, pasando por alto las preguntas de Daniel o
convirtindolas en bromas flojas.
Todo

un

cambio

para

el

merengue

que

le

confesara todo dos semanas atrs. Sin duda, el

imaginarse elevado a la categora de hroe le
alentaba. Segn los guardias, su padre le haba estado
visitando

regularmente,

los

dos

jugaban

sheshbesh, escuchaban msica en radio Amman y

compartan cigarrillos como grandes amigos. El viejo
sonrea con orgullo al salir de la celda. Pasaron treinta
infructuosos minutos. La estancia estaba caldeada y
hmeda. Daniel sinti que la ropa se le pegaba al
cuerpo, una opresin en el pecho.
Volvamos a empezar dijo. Las palabras
exactas.
590

Las palabras exactas de quin?

De Abdelatif.
Las serpientes no hablan.
Igual que un disco rayado.
Daniel abri la libreta.
Cuando confesaste, dijiste que dijo muchas
cosas. Lo tengo aqu, en mis notas: ...ech a andar
hacia m con el cuchillo, diciendo que estaba muerto,
al igual que Fatma. Que ella no era nada para l,
solamente basura que tirar. Te acuerdas de eso, no?
No me acuerdo de nada.
Qu ms dijo sobre la muerte de Fatma?
Quiero ver a mi abogado.
No te hace falta. No hablamos de tu crimen,
slo del asesinato de Fatma.
Anwar sonri.
Trampas. Mentiras.
Daniel se puso en pie, se acerc al hermano y le
mir fijamente.
T la queras. T mataste por ella. A m me
pareca que querras averiguar quin la asesin.
El que la asesin est muerto.
Daniel se agach un poco y acerc la cara a la de
591

Anwar.
No es as. El que la asesin ha vuelto ha
matar..., an est en libertad, burlndose de todos
nosotros.
Anwar cerr los ojos y mene la cabeza.
Mentiras.
Es la verdad, Anwar. Daniel cogi el ejemplar
de Al Fajr, lo agit ante la cara de Anwar hasta que
abri los ojos y dijo: Lelo t mismo.
Anwar desvi la mirada.
Lelo, Anwar.
Mentiras del gobierno.
El Al Fajr es un portavoz de la OLP; todo el
mundo lo sabe, Anwar. Por qu habra la OLP de
publicar mentiras del gobierno?
Mentiras del gobierno.
Abdelatif no la asesin, Anwar..., al menos no l
solo.

Hay

otro

que

anda

suelto.

Burlndose

conspirando.
Ya s lo que est haciendo dijo Anwar con
presuncin. Intenta engaarme.
Intento averiguar quin asesin a Fatma.
El que la asesin est muerto.
592

Daniel se irgui, retrocedi un paso y observ al

hermano. Su testarudez, su estrechez de miras,
aumentaron la opresin en su pecho. Mir con fijeza a
Anwar, que escupi en el suelo y, con la rada punta
de su zapato, juguete con la saliva.
Daniel aguard. La opresin en su pecho se torn
clida, una ardiente faja que pareca ceirle los
pulmones,

marcndolos

con

un

hierro

al

rojo,

provocndole un autntico y punzante dolor.

Idiota se oy; las palabras se agolparon tras
sus labios, brotaron sin freno: Intento descubrir al
que la sacrific como a una cabra. Al que la raj y le
sac las entraas como trofeo. Como a una cabra
colgada en el souq, Anwar.
Anwar se tap los odos y grit:
Mentiras!
Lo ha vuelto a hacer, Anwar dijo Daniel, en
voz ms alta. Lo seguir haciendo. Sacrificando.
Mentiras! grit Anwar. Inmundas mentiras!
Sacrificando!, me oyes?
Judo mentiroso!
Tu venganza es incompleta! Daniel gritaba
tambin. Una deshonra para su familia!
593

Mentiras! Artimaas de judo!

Incompleta, me oyes, Anwar? Una impostura!
Inmundo judo mentiroso! Los dientes de
Anwar castaeteaban; se apretaba los odos con tanta
fuerza

que

sus

manos

mostraban

una

palidez

cadavrica.
No vale nada. Es una deshonra. Motivo de burla
para todos los que se enteren. La boca de Daniel
segua regurgitando palabras. No vale nada
repiti, con los ojos clavados en los de Anwar,
cerciorndose de que el hermano le viera, leyera sus
labios. Al igual que tu hombra.
Anwar lanz un grito vibrante, herido, nacido en
lo ms hondo de su vientre, se levant de un salto de
la silla y arremeti hacia la garganta de Daniel. Daniel
ech para atrs su mano intacta y con el dorso le
asest un fuerte golpe en la cara, su anillo de boda
choc con las gafas, hacindolas caer. Un bofetn
adicional, an ms fuerte, roz el pmulo desnudo,
sinti la sacudida del dolor al chocar el metal con el
hueso, la fragilidad del cuerpo del otro hombre al caer
de espaldas.
Anwar qued despatarrado en el suelo de piedra,
594

asindose el pecho y engullendo el aire a grandes

bocanadas. Un grueso verdugn rojo comenzaba a
asomar entre las grietas y los hoyos de una mejilla.
Una inflamada diagonal, como si le hubieran azotado.
La puerta se abri de golpe y entr el guardia,
bastn en mano.
Pasa algo? pregunt, mirando primero a
Anwar, que jadeaba en el suelo, y luego a Daniel, que
estaba de pie delante de l, frotndose los nudillos.
No pasa nada dijo Daniel, que tambin
resoplaba. Todo va perfecto.
Mentiroso perro judo! Fascista nazi!
T, levanta dijo el guardin. Pon las manos
contra la pared. Venga.
Anwar no se movi y el guardin lo alz de un
tirn y le espos las manos a la espalda.
Ha

intentado atacarme dijo Daniel.

La

verdad le ha perturbado.
Mentiroso cerdo sionista. Un gesto obsceno.
Qus Amak! Por el coo de tu madre.
Calla, t dijo el guardin. No quiero volver a
orte. Est bien, Pakad?
Estoy

perfectamente.
595

Daniel

empez

recoger sus notas.

Ha terminado con l? El guardin tir del
cuello de la camisa de Anwar.
S. He terminado completamente.
Pas los primeros diez minutos del viaje de
regreso a la Jefatura preguntndose qu le estaba
ocurriendo, a qu obedeca su prdida de control; la
breve reflexin a que se entreg le hizo sufrir hasta
que resolvi olvidarse de ello y, en cambio, ocupar su
mente

con

el

trabajo

que

tena

entre

manos.

Pensamientos sobre las dos chicas muertas.

Ninguna de las dos presentaba en su cuerpo
marcas de ataduras: la anestesia con herona haba
bastado para dominarlas. La ausencia de lucha, de
heridas de defensa, sugera que se la haban dejado
inyectar. En el caso de Juliet, lo comprenda: posea
experiencia en el uso de drogas, estaba habituada a
combinar narcticos con sexo comercial. Pero el
cuerpo de Fatma estaba limpio; todo lo referente a ella
sugera

inocencia,

falta

de

experiencia.

Acaso

Abdelatif la haba iniciado en el fumar resina de

hachs, o en espordicas esnifadas de cocana, pero la
inyeccin intravenosa..., sa era otra cuestin.
596

Implicaba una gran confianza en el que inyectaba,

una total sumisin. A pesar de la locura de Anwar,
Daniel crea que haba dicho la verdad durante su
confesin. Que sin duda Abdelatif haba dicho algo
acerca de que Fatma estaba muerta. Si hablaba
literalmente, slo haba sido un copartcipe en el
acuchillamiento.

tal

vez

hablaba

de

manera

simblica: haba servido de chulo para que su oveja se

fuera

con

un

desconocido.

los

ojos

de

los

musulmanes, una chica promiscua vala tanto como si

estuviera muerta.
En cualquiera de los dos casos, Fatma habra
consentido en el negocio, algo muy apresurado, aun
para una fugitiva. Haba sido la sumisin la irona
cultural definitiva? Sus profundamente arraigados
sentimientos de inferioridad femenina la haban hecho
someterse

una

escoria

como

Abdelatif,

obedecindole por el mero hecho de que era un

hombre? O haba reaccionado a alguna caracterstica
del mismo asesino? Era una figura autoritaria,
alguien que inspiraba confianza?
Algo que tomar en cuenta.
Pero entonces estaba Juliet, una profesional. Los
597

factores culturales no explicaban su sumisin.

En sus tiempos de uniformado en el Katamonim,
Daniel haba conocido a muchas prostitutas, y por
ellas, instintivamente, haba sentido lstima. Las vea,
a todas sin excepcin, como mujeres pasivas, de
escasa cultura, que pensaban mal de s mismas y
desvalorizaban su humanidad. Pero lo disfrazaban con
palabras hostiles y cnicas, se comportaban con
dureza, aparentaban que los clientes eran las presas y
ellas las predadoras. Para alguien as, la entrega era
una mercanca con la que negociar, y la sumisin,
inconcebible a falta de pago.
Juliet

se

habra

sometido

por

dinero,

probablemente no mucho. Estaba acostumbrada a que

los

pervertidos

se

divirtieran

con

ella;

que

le

inyectaran herona no era ninguna novedad: ella lo

habra aceptado de buen grado.
Una figura autoritaria con algo de dinero: no
mucho.
Descans la cabeza en la mesa, cerr los ojos y
trat

de

imaginar

escenarios,

transformar

pensamientos en imgenes.
Un hombre de confianza. Dinero y drogas.
598

sus

Seduccin, ms que violacin. Palabras amables,

y persuasin el encanto del que hablara Ben David
, afectuosa negociacin, luego el pinchazo de la
aguja, el sopor y el sueo.
Todo lo cual, a pesar de lo que dijera el psiclogo,
volva a este asesino tan cobarde como el Hombre
Gris. Y puede que ms, ya que tena miedo de
enfrentarse con sus vctimas y revelar sus intenciones.
Ocultaba su verdadera naturaleza hasta que las
mujeres perdan el conocimiento. Luego emprenda su
agresin en un estado de rgido autocontrol: preciso,
metdico, quirrgico. La sangre le estimulaba, se iba
exaltando paulatinamente, clavaba ms hondo el
cuchillo,

mutilaba,

y al fin se abandonaba por

completo. Daniel se acord de la salvaje destruccin

de los genitales de Fatma: sa deba de ser la parte
orgsmica, la explosin. Despus, el apaciguamiento,
el regreso de la calma. Hacerse con el trofeo, lavar el
cuerpo y la cabeza. Trabajar como un empleado de
pompas fnebres. Objetivamente.
Un cobarde. Categricamente, un cobarde.
Meterse en la piel del asesino le hizo sentirse
odioso. La especulacin psicolgica nada le aportaba.
599

Si fueras Fatma, a quin permitiras que te diera

una inyeccin?
A un mdico.
A dnde iras si fueses Juliet y necesitaras un
medicamento contra la epilepsia?
A un mdico.
El pas estaba lleno de mdicos. Tenemos una de
las ms altas proporciones mundiales de mdico por
ciudadano, le haba recordado Shmeltzer. Ms de
diez mil, y todos ellos son unos arrogantes hijos de la
grandsima puta.
Tantos y tantos mdicos, a pesar del hecho de
que la mayora eran empleados del gobierno y
estaban mal pagados; un conductor de autobs de la
lnea Egged ganaba ms dinero.
Haba

tantas

madres

judas

rabes

que

apremiaban a sus hijos a seguir la carrera.

Los mdicos con los que haba hablado negaban
conocer a alguna de las dos chicas. Qu poda hacer,
acudir

todos

los

Doctores

en

Medicina

para

interrogarlos?
Fundndote

en

qu,

presentimiento?
600

Sharavi?

En

un

De todas formas, de qu vala su intuicin?

ltimamente no haba sido l mismo; apenas poda
fiarse de sus instintos.
Se despertaba al amanecer, cada maana se
marchaba de casa furtivamente, como un ladrn. Se
pasaba el da regalndose con fracasos; luego volva a
casa despus del anochecer, no deseaba hablar de
ello con nadie, escapaba al estudio con grficas,
tablas y estadsticas criminales que de nada les
servan. Durante el da no llamaba a Laura ni una sola
vez. Coma sobre la marcha y sus bendiciones al
acabar de comer eran un precipitado insulto a Dios.
No haba hablado con su padre desde que le
llamaran

cuando

el

asesinato

de

Fatma,

haca

diecinueve das. Haba sido un psimo anfitrin para

Gene y Luanne.
El caso el fracaso y la frustracin tan poco
tiempo

despus

del

Hombre

Gris

le

estaba

cambiando. Senta que su humanidad se le escapaba,

que los impulsos hostiles hervan en su interior.
Emprenderla a golpes con Anwar le haba parecido
muy natural.
Desde las semanas posteriores a su lesin las
601

operaciones en su mano, las intiles horas que haba

pasado en la sala del rehab no se haba sentido as.
Se detuvo, maldijo su autocompasin.
Qu inmoderado era al hacerse mimos a causa de
unas semanas de frustracin en su trabajo. Al perder
tiempo cuando dos mujeres haban sido asesinadas y
slo Dios saba cuntas otras moriran.
l no era el trabajo; el trabajo no era l. Esto se lo
haba dicho el psiclogo del rehab, Lipschitz, tratando
de vencer la depresin, las reiterativas pesadillas de
compaeros que estallaban convertidos en una nube
rosada. El deseo, semanas despus, de cortar el
inservible trozo de carne, atormentado por el dolor,
que le colgaba de la mueca izquierda. Castigarse por
haber sobrevivido.
Haba procurado no hablar con Lipschitz, y luego
lo haba arrojado todo en una sesin, esperando
piedad y dispuesto a rechazarla. Pero Lipschitz se
haba limitado a cabecear en esa forma suya tan
irritante. Cabeceaba y sonrea.
Es usted un perfeccionista, capitn Sharavi. Ahora
tendr que aprender a vivir con la imperfeccin. Por
qu frunce el ceo? Qu es lo que le preocupa?
602

Mi mano.
Qu le pasa a su mano?
No vale para nada.
Segn sus terapeutas, si cumpliera ms con el
rgimen de ejercicio, su mano se volvera mucho ms
til.
He hecho mucho ejercicio y todava no vale para
nada.
Lo cual significa que es usted un fracasado.
Acaso no es as?
Su mano es tan slo una parte de usted.
Es yo.
Compara su mano izquierda con usted como
persona.
(Silencio.)
Hummm.
No son as las cosas en el ejrcito? Nuestros
cuerpos son nuestras herramientas. Sin ellos no
valemos nada.
Soy un mdico, no un general.
Es mayor.
Touch, capitn. S, soy mayor. Pero mdico en
primer lugar. Si es el aspecto confidencial lo que le
603

preocupa...
Eso me trae sin cuidado.
Entiendo... Por qu sigue frunciendo el ceo?
Qu es lo que siente en este momento?
Nada.
Dgamelo. Sincrese, por su propio bien... Venga,
capitn.
Usted no es...
Qu no soy?
Usted no est ayudndome.
Y cmo es eso?
Yo necesito consejos, no sonrisas y cabeceos.
rdenes de sus superiores?
Ahora se burla de m.
De ninguna manera, capitn. De ninguna manera.
Normalmente, mi trabajo no consiste en dar consejos,
pero quiz en este caso pueda hacer una excepcin.
(El revolver de papeles.)
Es usted un excelente soldado, un excelente
oficial para ser tan joven. Su perfil psicolgico revela
una gran inteligencia, idealismo, valor, pero una
acusada necesidad de estructura: una estructura
impuesta desde fuera. As que supongo que se
604

quedar con los militares, o se dedicar a alguna

profesin semejante a la militar.
Siempre he querido ser abogado.
Humm.
Cree que no servir?
Lo que haga, le incumbe a usted capitn. Yo no
soy ningn adivino.
El consejo, doctor. Lo estoy esperando.
Oh,

s.

El

consejo.

Nada

profundo,

capitn

Sharavi, slo esto: Sea cual sea la ocupacin que

tome, los fracasos son inevitables. Cuanto ms
ascienda, ms grave ser el fracaso. Trate de recordar
que usted y la tarea no son lo mismo. Usted es una
persona que realiza un trabajo, ni ms, ni menos.
Eso es todo?
Eso es todo. Segn mi programa, sta ser
nuestra ltima sesin. A menos, naturalmente, que
necesite hablar conmigo otra vez.
Estoy bien, doctor. Adis.
Haba odiado a aquel psiclogo; aos despus, le
pareca proftico.
El trabajo no era l. l no era el trabajo.
605

Fcil de decir, difcil de practicar.

Decidi recuperar su humanidad, mejorar para los
que amaba y, sin embargo, cumplir su trabajo.
El trabajo. Los sencillos se resolvan por s solos.
Los otros los acometas con conjeturas disfrazadas de
profesionalidad.
Mdicos. Su mente no dejaba de volver a ellos,
pero,

adems

de

mdicos,

haba

otras

figuras

autoritarias, figuras que inspiraban obediencia y

sumisin.
Profesores, cientficos. Maestros, como Sender
Malkovsky: el hombre era precisamente un rabino. Un
hombre de Dios.
Hombres de Dios. Miles de ellos. Rabinos y jeques,
imanes, mullahs, monseores y monjes; la ciudad
abundaba en los que afirmaban poseer el privilegiado
conocimiento de las santas verdades.
Chapiteles y torres. Fatma haba buscado refugio
entre sus sombras.
Haba sido una buena chica musulmana, no
ignoraba la clase de benevolencia que poda esperar
de un mullah y haba corrido derecha a los catlicos,
derecha a Joseph Roselli. Acaso era inverosmil
606

imaginar a la catlica Juliet haciendo lo mismo?

Pero

la

proporcionado

vigilancia

de

nuevos

hechos

Daoud
sobre

no

haba

el

monje

americano. Roselli daba paseos nocturnos; volva atrs

a los pocos minutos, regresaba al San Salvador. Era
extrao, pero no homicida. Y las llamadas telefnicas
a Seattle no haban revelado algo ms siniestro que
un

par

de

detenciones

por

desobediencia

civil:

manifestaciones contra la guerra de Vietnam durante

la poca de asistente social de Roselli.
Ben David haba planteado la cuestin de la
poltica y el asesinato, pero, si aqu exista alguna
relacin, Daniel era incapaz de verla.
Durante el da, Roselli permaneca confinado en el
monasterio, y Daniel se turnaba con el Chino y un par
de patrulleros en esperar que saliera. Eso dispensaba
al detective rabe para que pudiera dedicarse a otras
tareas, la ltima de las cuales casi haba terminado en
desastre.
Daoud haba estado circulando por el mercado de
Gaza, formulando preguntas sobre Aljuni, el que haba
acuchillado a sus esposas, cuando un amigo del
sospechoso le haba reconocido, sealndole con el
607

dedo y gritando: Polica! Traidor! para que todos lo

oyeran. A pesar de que iba sin afeitar, llevaba kaffiyah
y una mugrienta tnica, el maleante le recordaba
como el demonio de ojos verdes que le haba
arrestado el ao anterior acusndole por drogas. En
Gaza menudeaban los asesinos; Daniel tema por la
vida de su hombre. De todas formas, las posibilidades
de que Aljuni fuera el que buscaba siempre haban
sido poco firmes y, segn Daoud, se quedaba en casa,
gritando a su mujer, y nunca se arriesgaba a salir a
practicar juegos nocturnos. Daniel hizo las gestiones
para

que

el

ejrcito

mantuviera

una

vigilancia

superficial sobre Aljuni, pidi que, si se desplazaba, se

lo notificaran. Daoud nada dijo acerca de que le
apartaran de la tarea, pero su cara hablaba por s sola.
Daniel le asegur que no haba metido la pata, que
eso le ocurra al ms pintado; le dijo que volviera a
interrogar a los aldeanos con respecto a las dos
vctimas, y guardara sus energas para Roselli.
Si el seguir a un hombre del clero incomodaba a
la conciencia cristiana de Daoud, su rostro no dio
muestras de ello.
Malkovsky, el otro dechado de virtudes religiosas,
608

se hallaba bajo la vigilancia de Avi Cohen. Cohen era

perfecto para la tarea: su BMW, su atuendo de marca
y sus rasgos de la Tel Aviv norte armonizaran bien en
el complejo Wolfson; poda vestir ropas de tenis, llevar
una raqueta, y nadie se fijara en l.
Estaba resultando ser un muchacho estupendo,
haba llevado a cabo un buen trabajo acerca de Yalom,
Brickner y Gribetz; evitando que la detestable pareja
le descubriera, realizando detalladas grabaciones, y
haciendo lo propio con Malkovsky.
Pero, a pesar de los detalles, las grabaciones
resultaban aburridas de escuchar. El da despus de
que Daniel se enfrentara con l, el violador de nios
se pas horas yendo de ac para all por el barrio con
cuatro de sus hijos, arrancando carteles de las
paredes, echando los trozos en bolsas de papel,
cuidndose de no dejar en el suelo un pedazo
siquiera.
Segn Cohen, trataba a sus hijos de un modo
brutal: les chillaba, les mandaba de un lado a otro
como

un

guerrero,

pero

no

les

maltrataba,

sexualmente.
Una vez se hubo ocupado de los carteles, sus
609

actividades se volvieron predecibles: cada maana,

temprano, acuda al shaharit minyan en la yeshiva del
rebbe Prosnitzer, que se hallaba a poca distancia de
Mea Shearim, conduciendo un pequeo Subaru en el
que apenas caba, y se quedaba entre los muros del
edificio de la yeshiva hasta la hora de comer. En un
par de ocasiones, Avi le haba visto pasear en
compaa del rebbe, con aspecto de sentirse molesto
mientras el anciano le sealaba agitando el dedo y le
rea

causa

de

algn

desliz

de

atencin

observacin. A medioda iba a casa a almorzar, sala

con manchas de comida en la camisa, se paseaba
preocupado por el vestbulo y se retorca las manos.
Nervioso,

impaciente

dijo

Avi

en

el

magnetfono. Como si estuviera luchando contra

sus impulsos.
Un par de minutos de deambular, y luego suba
otra vez al Subaru; el resto del da lo pasaba inclinado
sobre un atril. Volva a casa despus de anochecer, al
punto

que

terminaba

el

maariv

minyan,

sin

interrumpir el viaje para hacer maldades.

Se aplicaba al estudio, o lo finga, pens Daniel.
Les haba pedido a los oficiales de menores que
610

investigaran la posibilidad de que hubiera abusado de

sus hijos en su casa. Haba tratado de averiguar quin
protega a Malkovsky y se haba tropezado con el
silencio oficial.
Tocaba llamar a Laufer por dcima vez.
Hombres de Dios.
Lleg a casa a las seis y media, preparado para
una cena en familia, pero se encontr con que todos
haban comido ya: Felafel y hamburguesas a la
americana compradas en un puesto de comestibles de
King George.
Dayan le ladr un saludo y los chicos se le
echaron

encima.

Bes

sus

suaves

mejillas,

les

prometi que estara con ellos en un minuto. En vez

de persistir, se alejaron corriendo y dndose cachetes
el uno al otro. Shoshi estaba haciendo los deberes en
la mesa del comedor. Le sonri, le abraz y le dio un
beso, luego reemprendi su tarea, una pgina de
ecuaciones de lgebra; ya haba acabado la mitad.
Cmo

te

va?

le

pregunt

Daniel.

Las

matemticas eran la materia que peor le iba. Con

frecuencia tena que echarle una mano.
611

Bien, Abba. Mordi el lpiz y arrug la cara.

Pens durante un rato y apunt una solucin. La
correcta.
Excelente, Shosh. Dnde est Eema?
Pintando. Distradamente.
Que te diviertas.
S s.
La puerta del estudio estaba cerrada. Por debajo
se filtraba el olor a trementina. Llam, entr, vio a
Laura vestida con una blusa azul, trabajando en un
nuevo lienzo bajo una brillante lmpara de dibujo. Un
paisaje de la ciudad de Beln en tonos pardos oscuros,
ocres y beige, delicadamente iluminada por un bajo
sol invernal, con una colina lavanda en el fondo.
Precioso.
Oh, hola, Daniel. Ella permaneci en su
taburete, se inclin para besarle. Haba media docena
de instantneas de Beln clavadas con tachuelas en el
caballete. Fotografas que l haba sacado el ao
anterior durante su recorrido campestre de Proteccin
de la Naturaleza.
Ya has comido dijo.
S. Recogi el pincel, pint una lnea de
612

sombra a lo largo del campanario de la iglesia de

Antonio Belloni. No saba si vendras.
l mir el reloj.
Son las seis y treinta y seis. Me pareci que
sera bastante temprano.
Ella dej el pincel, se enjug las manos con un
trapo y se volvi a l.
No tena forma de saberlo, Daniel dijo, en
tono ecunime. Lo siento. En la nevera hay una
hamburguesa que ha sobrado. Quieres que te la
caliente?
Est bien. Yo lo har.
Gracias. Estoy justo a la mitad; quiero terminar
algunas casas antes de dejarlo.
Es precioso repiti.
Es

para

Gene

Luanne.

Un

regalo

de

despedida.
Cmo les va?
Bien. Pincelada, retoque, frote. Estn en
Haifa, recorriendo la costa septentrional. Nahariya,
Acre, Rosh Hanikra.
Cundo volvern?
Dentro de unos das; no estoy muy segura.
613

Se lo pasan bien?
Eso parece. Baj del taburete. Durante un
momento Daniel pens que iba a abrazarle. Pero, en
vez de eso, se apart del lienzo, midi la perspectiva,
regres a su asiento y se puso a esbozar rectngulos
ocres.
l

aguard

unos

segundos

luego

fue

prepararse la cena. Cuando hubo comido y lavado los

platos, los nios se haban enfrascado otra vez en el
vdeo de La Guerra de las Galaxias. Con ojos
maravillados, rehusaron su ofrecimiento de luchar.
35

Montones de recortes de peridicos cubran la

mesa de Laufer. El comandante delegado empez a
desparramarlos en abanico como desproporcionados
naipes.
Es hora de examinar la basura dijo. Lea.
Daniel cogi un recorte, lo dej en la mesa
inmediatamente despus de darse cuenta de que era
uno que haba visto ya. Haaretz era su peridico; le
614

gustaba su independencia, su tono sobrio; y el

reportaje acerca de los asesinatos era tpico: objetivo,
conciso, nada haba en l que pudiera emocionar a los
morbosos.
Los peridicos afiliados a los partidos eran otra
historia. El rgano del gobierno relegaba los crmenes
a la ltima plana, casi como si les quitara importancia,
como

si

el

ocultar

la

noticia

pudiera

hacerla

desaparecer.
El peridico de la oposicin desempeaba un
estridente contrapunto, sirvindose del nombre de
Daniel para reincidir en el caso Lippman, ofreciendo
un refrito de todos los asaltos del escndalo, haciendo
hincapi en el hecho de que, antes de su asesinato, el
desacreditado ex alcaide haba sido un querido del
partido gobernante. Insinuando, no muy sutilmente,
que el gobierno tena la culpa de toda escalada de los
delitos violentos: no aumentar los salarios de la polica
haba producido la ineptitud y corrupcin incesantes;
un Ministerio de la Salud mal administrado haba sido
incapaz de manejar el problema de los enfermos
mentales

peligrosos;

la

frustracin

psicolgica

causada por la poltica econmico-social del partido

615

gobernante
arraigada

engendraba
alienacin

una

profundamente

concomitantes

impulsos

hostiles en el pueblo en general. Impulsos que corren

el riesgo de desbordarse en efusin de sangre.
Las habituales tonteras partidistas. Daniel se
pregunt si alguien se las tomara en serio.
Haolam Hazeh y los otros peridicos de formato
ms reducido haban aportado su efectivista granito
de arena: espeluznantes titulares e insinuaciones de
sexo pervertido en las altas esferas. Historias de
crmenes con detalles sangrientos que se disputaban
el espacio con fotos de mujeres desnudas. Daniel los
dej en la mesa.
A qu viene el refrito? Hace dos semanas de lo
de Juliet.
Siga, siga, todava no ha terminado dijo
Laufer, tamborileando la mesa. Tom un grueso fajo
de recortes y los empuj hasta Daniel.
Todos ellos estaban en rabe: Al Fajr, Al Shaab;
arriba se encontraban recortes de otros peridicos
locales, debajo, los extranjeros.
El rabe, pens Daniel, era una lengua expansiva
y potica que se prestaba a la hiprbole, y esta
616

maana los peridicos rabes haban estado en

excelente forma hiperblica: A Fatma y Juliet se les
haba restituido la virginidad y transformado en
mrtires polticas, escogidas como vctimas de alguna
conjura

racista;

secuestradas,

mancilladas

ejecutadas por conspiradores sionistas que actuaban

al amparo de la noche.
Las

publicaciones

locales

exigan

el

fortalecimiento del nimo y la continuacin de la

lucha, para que as nuestras hermanas no hayan
perecido en vano, concluyendo a un pelo de reclamar
venganza:

decirlo

abiertamente

podra

haber

precipitado la rigurosa mano de la censura de

seguridad.
Pero la prensa rabe extranjera lo vociferaba a los
cuatro vientos: editoriales de Amn, Damasco, Riad,
los

estados

rebosantes

del
de

Golfo,
odio

oficialmente
sedientos

sancionados,

de

venganza,

acompaados de toscas caricaturas que presentaban

los habituales arquetipos antisemitas: estrellas de
David

que

goteaban

sangre;

negreros

de

nariz

ganchuda que llevaban kipot y patillas rizadas y

apretaban cuchillos de larga hoja contra las gargantas
617

de veladas bellezas de ojos cervales envueltas en la

bandera

de

la

OLP.

El

kipot

engalanado

con

esvsticas..., a los rabes les encantaba sacar la

chismera nazi, echarla a la cara de sus parientes. Los
sirios iban tan lejos como para vincular los asesinatos
con

algn

misterioso

ritual

judo

de

sacrificios

humanos: una ceremonia de la cosecha que el escritor

haba inventado.
Sandeces detestables, pens Daniel, recordando
los objetos sobre Der Strmer que viera expuestos en
el Museo del Holocausto, el Libro Negro que Ben David
le mostrara. Pero nada tenan de extraas.
La tpica rabia dijo a Laufer.
Mierda pura. Esto es lo que la ha fomentado.
Le entreg a Daniel un artculo en ingls, un
recorte del Herald Tribune internacional de la maana.
Era un teletipo de dos columnas que no llevaba
firma

se

titulaba:

Hay

un

nuevo

Jack

el

Destripador merodeando por las calles de Israel?.

Subttulo: Brutales asesinatos ponen en un atolladero
a la polica israel. Se insinan mviles polticos.
El annimo periodista haba puesto nombre al
asesino el Carnicero una costumbre americana
618

que, en una de sus charlas con Daniel, Gene haba

desacreditado

(Da

al

criminal

la

atencin

que

reclama, amigo Danny, y le vuelve de carne y hueso,

lo cual pone los pelos de punta a los civiles. Cada da
que pasas sin un arresto nos vuelve ms y ms
palurdos a sus ojos). La informacin real sobre los
asesinatos

era

escasa

pero

sugestivamente

estremecedora e iba seguida de un examen del caso

del Hombre Gris, en el que se utilizaban abundantes
citas de fuentes que hablaron a condicin de que no
fuera revelada su identidad para sugerir que ambos
asesinos

recurrentes

seguiran

probablemente

en

libertad debido a que los agentes de la polica israel

eran ineptos investigadores de homicidios, estaban
mal pagados y ocupaban humildes posiciones en una
sociedad que valora los logros intelectuales y militares
pero el servicio interior se halla degradado. Esto lo
ilustraba un refrito de una noticia de haca seis meses
acerca de los inmigrantes recin llegados que deban
de solicitar asistencia social, el piquete de las esposas
en el Knesset.
A continuacin, el artculo del Herald Tribune se
revolcaba en una sociologa de caf, reflexionando si
619

los asesinatos eran sintomticos de un ms profundo

malestar dentro de la sociedad israel, una colectiva
prdida de inocencia que seala el final de la antigua
y utpica orden sionista. A las citas de polticos
extremistas se les conceda la misma enjundia que a
las de sensatos estudiosos, y el resultado era un
extrao cocido de estadstica, especulacin y las
maquinales
Expresado

acusaciones
todo

ello

de
en

la
un

prensa
tono

rabe.

taciturno,

contemplativo que lo haca parecer razonable.

El

ltimo

prrafo

estaba

empapado

de

un

pesimismo que casi pareca alegre: El turismo ha

constituido siempre una parte vital de la frgil
economa

israel

y,

en

vista

de

las

actuales

dificultades econmicas, los medios oficiales israeles

han desplegado esfuerzos especialmente enrgicos
para invalidar la imagen de su pas como un lugar
peligroso donde vivir y que visitar. Pero, dadas las
recientes acciones del Hombre Gris y el Carnicero, las
predicciones de los expertos acerca de la creciente
violencia tanto contra rabes como judos y la
subsiguiente incapacidad de la polica israel para
enfrentarse con tal violencia, dichos esfuerzos pueden
620

verse condenados al fracaso.

Daniel dej el recorte en la mesa y dijo:
Quin lo ha escrito?
Un putz de la agencia de teletipos llamado
Wilbur. Sustituy a Grabowsky..., el que no hizo caso
de los cordones de Bekaa y le volaron el brazo. Este
lleg hace seis meses, se pasa la vida en el bar de
Fink, bebiendo hasta ponerse ciego.
Daniel se acord de una conferencia de prensa a
la que asistiera unos meses antes. Haba una cara
nueva.
Moreno, con aspecto abotargado, canoso, ojos
inyectados en sangre?
El mismo, un condenado shikur..., precisamente
lo que nos haca falta. Laufer puso a un lado los
papeles y abri un claro en mitad de la mesa. Su
ltima

gran

historia

fue

una

crnica

sobre

la

recoleccin del higo: los gloriosos jornaleros rabes

encadenados a la tierra.
Es partidario de la OLP?
Segn lo que sabemos, no tiene preferencias
polticas de ningn signo, Anti-trabajo, eso es lo que
es; consigue material indirectamente y lo hincha a fin
621

de hacer que parezca profundo. Toda esa mierda sobre

las fuentes sin nombre.
El comandante delegado se sent y mir de reojo
a Daniel.
Esta vez ha removido la mierda de lo lindo;
abulta una noticia de hace dos semanas y engatusa a
uno

otro

gacetillero

para

poder

hacerle

la

competencia. Nada me dara ms gusto que tener su

culo debajo de mi bota, pero ya no podemos
quitrnoslo de encima..., libertad de prensa y todo
eso. Somos la democracia definitiva, no? Tratamos de
demostrarles a los goyim lo honrados que somos.
Laufer recogi el artculo del Herald Tribune y lo
rasg dos veces.
Ahora que ha visto lo bien que le ha salido, va a
explotar esta mierda del Carnicero mientras siga sin
resolverse. Y puede apostar que los dems perdern
el culo por no ser menos que l. Bastardos. Una
forzada sonrisa se extendi por su flccida cara: El
Carnicero. Ahora su asesino tiene nombre.
Su asesino. Como un padre que echara la culpa a
otro del comportamiento de un hijo delincuente.
No veo cmo podemos ocuparnos de la prensa
622

dijo Daniel.
La cuestin continu Laufer, es que su
equipo no ha llevado a cabo nada concreto. Les est
dando una gigantesca teta de la que chupar.
Daniel no replic.
Laufer levant la voz:
Le he enviado cuatro peticiones de informes en
los ltimos seis das. Ninguna ha sido contestada.
No haba nada de qu informar.
Me importa un huevo lo que hubiera que
informar! Cuando envo una peticin de informes,
espero una respuesta.
Ser ms diligente dijo Daniel en responder
sus peticiones.
El comandante delegado se puso en pie, coloc
los nudillos sobre la mesa y se apoy en ellos,
balanceando el grueso torso, con aspecto de gorila.
Corte el rollo dijo. Borre el tono protector de
su voz. Una rolliza mano golpe la mesa. Ahora,
pngame al corriente..., qu tiene?
Como le he dicho, nada nuevo.
Qu rumbo tom para llegar a tan glorioso
destino?
623

Daniel pas revista a los procedimientos, el

interrogatorio

de

los

agresores

sexuales,

las

vigilancias y la revisin de expedientes, los idnticos

vaciados de heridas, que confirmaban que las dos
mujeres haban sido apualadas con los mismos
cuchillos. Consciente de que cualquier alusin a las
similitudes entre Fatma y Juliet sera como una
guantada a la fofa cara del comandante delegado, un
recordatorio de que su comunicado de prensa sobre la
resolucin

relmpago

era

ahora

una

broma

departamental.
Pero

Laufer

casi

pareca

deleitarse

con

la

desdicha, haca que Daniel se repitiera, repasara

detalles forenses de poca monta que nada tenan que
ver con los casos. Cuando pareci por fin saciado,
Daniel sac de su maletn una copia del cartel de
mano y se la entreg a Laufer.
El comandante delegado dio un vistazo al papel,
lo estruj y lo tir a la papelera.
Y eso qu importa?
No me avisaron de su presencia.
En efecto.
Estamos investigando dos asesinatos sexuales,
624

y un delincuente sexual se instala en la comunidad...

Es un abusn de nios, Sharavi, no un asesino.
Algunas veces dijo Daniel, van de la mano.
Laufer enarc una ceja.
En qu basa esta afirmacin?
Ignorante chupatintas, pens Daniel. Y el hombre
haba alcanzado su puesto gracias a l. Se esforz por
no perder los estribos.
En datos sobre el crimen en Amrica, informes
del FBI..., se ha descubierto que varios asesinos
recurrentes eran adems abusones de nios. A veces
alternaban los asesinatos con las fases de abuso; a
veces los crmenes se producen en tndem. Si quiere,
puedo ensearle las fuentes.
Laufer se mordi el labio, martirizando la gomosa
carne. Carraspe y trat de salvar las apariencias.
Me est diciendo que la mayora de asesinos
recurrentes son abusones?
Algunos.
Qu porcentaje?
Las fuentes no lo decan.
Si cita estadsticamente, venga preparado para
respaldarlas con nmeros.
625

Daniel guard silencio. Laufer sonri. Ahora le

tocaba a l hacerse el protector.
Algunos

asesinos,

Sharavi,

tambin

son

ladrones. Algunos son conductores temerarios. El

asunto de la pedofilia puede no ser ms que una
correlacin fortuita: nada que convierta en sospechoso
a Malkovsky.
Qu tiene montado ese tipo para merecer esa
clase de protekzia? pregunt Daniel.
La protekzia nada tiene que ver con ello
espet Laufer. Nunca ha sido condenado por motivo
alguno.
Escap antes del juicio.
Es judo, Sharavi. Ya vio su barba..., larga como
la de Moiss. Se autoriz su entrada conforme a la Ley
de Retorno.
Igual que a Meyer Lansky, pero lo devolvimos a
Amrica.
Malkovsky

no

es

ningn

Lansky,

crame.

Adems, no hemos recibido ninguna peticin de

extradicin de los americanos.
Todava repuso Daniel. Qu pasar cuando
la recibamos?
626

Laufer no le hizo caso.

Entretanto, se halla bajo control. Su rebbe
responde por l.
No saba dijo Daniel que empleramos a
rebbes para vigilar a los que estn en libertad
condicional.
Ya basta! Se tom una decisin en un contexto
especfico. Una decisin de la que usted no debe
ocuparse.
El
trastornos.

hombre
Me

dijo
confes

Daniel
que

sufre

graves

experimentaba

sentimientos erticos hacia sus propias hijas, neg

haber abusado de ellas, pero creo que miente.
Usted lo cree? Le ha estado acosando,
verdad?
He hablado con l.
Cundo y dnde?
Ayer, en su casa.
Qu ms ha hecho?
Est bajo vigilancia.
De quin?
De Cohen.
El nuevo contratado..., qu tal lo hace?
627

Muy bien.
Ya le dije que era un buen chaval. De todas
formas,

suspenda

su

vigilancia

asgnele

otro

cometido.
Tat Nitzav...
Suspenda su vigilancia, Sharavi. Malkovsky est
controlado. Siga trabajando en su caso, y puede que
incluso lo resuelva.
Daniel tena el estmago tan caliente como una
sartn, la boca tan tensa que tuvo que relajarse
conscientemente para hablar.
Si no aprueba como he hecho mi trabajo, no se
prive de retirarme del caso.
Laufer le mir fijo, luego aplaudi.
Muy teatral, Sharavi. Estoy impresionado.
Extrajo un English Oval del bolsillo de la camisa.
Lo encendi, fum y dej caer la ceniza sobre los
recortes. Una ascua dispersa fue rodando por los
papeles hasta la mesa y la aplast con la punta del
dedo. Examinando el dedo tiznado de gris, dijo:
En el supuesto de que se le retire, no ser usted
quien lo decida. Entretanto, no se inmiscuya en
asuntos administrativos y dedquese de lleno a la
628

tarea en cuestin. Dgame, cuntas reuniones de

personal ha convocado?
Reuniones de personal?
Reunir el equipo, compartir informacin.
Cada da estoy en contacto con todos ellos.
Cuntas veces se han reunido?
Dos veces.
No es suficiente. En casos como ste, la
comunicacin es primordial. Cotejar, correlacionar,
atar cabos sueltos. Puede que haya omitido algo...,
otro Anwar Rashmawi.
Laufer juguete con la ceniza del cigarrillo, dej
que sus palabras surtieran efecto.
Comunquense
horizontalmente.

dijo.
ensanche

sus

Vertical
miras.

Explore

nuevas vas de investigacin.

Daniel

respir

fondo,

solt

el

aire

silenciosamente.
Como cules?
Como que estn cortando a las chicas rabes
como si fueran carne de kebab. Como que tal vez no
todos los peridicos rabes se equivocan. Se le ha
ocurrido hablar con Moshe Kagan y su pandilla?
629

He de considerar como sospechoso al rab

Kagan?
El rab Kagan se cree otro Kahane. Los rabes
son infrahumanos. Va a sus aldeas y les llama perros
en la cara. l y sus gamberros Gvura son un
gigantesco coazo..., un hatajo de inadaptados y
locos. Lo nico que quieren es una excusa para ir por
ah rompiendo crneos. Acaso es ilgico suponer que
uno de ellos se ha convencido de que es un mitzva y
debe sacrificar a los animales inmundos?
No dijo Daniel, no es lgico en absoluto.
Pero el ao pasado les sometimos a investigacin,
despus de que Kagan fuera elegido. No encontramos
prueba alguna de violencia, aparte de charlatanera
grosera y un par de ligeras escaramuzas con los
comunistas.
Pero aun mientras hablaba, se acord de lo que
Ben David le haba dicho: La poltica racista y la
psicopata pueden hacer muy buena pareja... No todos
somos corderos. El sexto mandamiento tiene su razn
de ser...
Los tiempos cambian deca Laufer. Los
chiflados se vuelven ms chiflados.
630

Lo que tambin hay que tomar en cuenta es

que es un miembro del Knesset...
Un

piojoso

escao

dijo

Laufer.

Una

aberracin; en las prximas elecciones le pondrn de

culo en la calle. Dentro de un par de aos estar otra
vez en Brooklyn luchando contra los negros.
Brooklyn, pens Daniel. Dentro de un par de aos,
dnde estara Malkovsky? No dijo nada, pero sus
pensamientos eran transparentes y Laufer los ley.
Es evidente que le gusta hablar con los rabinos,
as que hable con ste. Su kipah servir para forjar un
vnculo entre los dos. Adems me he enterado de que
le caen bien los yemenes, le interesa reclutarles para
demostrar que no es racista. Vaya, hgale una visita
inesperada, dle recuerdos de parte de todo el
puetero

departamento;

doscientos

mil

dlares

americanos nos cost su ltima manifestacin en

horas extras de personal, barricadas y parabrisas
nuevos. Dle recuerdos y pregntele si sus gamberros
se han convertido en carniceros.
Laufer baj la vista y se puso a revolver papeles.
Fumando, sellando y estampando su firma. Daniel
sigui all durante unos momentos, sabiendo que si se
631

iba sin que le diera permiso formalmente, el CD se le

echara encima.
Algo ms, Tat Nitzav?
Laufer levant la vista, fingiendo sorpresa ante su
presencia.
Nada. Vyase. Ocpese en sus asuntos.
Volvi a su despacho, llam por radio a Avi Cohen
en Wolfson, le mand regresar a la Jefatura y, cuando
lleg veinte minutos despus, le explic la decisin de
Laufer.
Chupatintas de los cojones exclam furioso el
joven

samal.

Precisamente

cuando

me

estaba

familiarizando con el pervertido; se est poniendo

nervioso por momentos; mira siempre de reojo, se
rasca la cabeza y la entrepierna, se pasea inquieto por
el jardn. Esta maana pas en coche por delante de
una escuela, se detuvo unos instantes y mir por la
verja. Estoy seguro de que trama algo, Pakad.
Qu escuela?
La escuela pblica religiosa: Dugma, en Rehov
Ben Zvi.
La escuela de Mikey y Benny. Daniel imagin el
632

corpachn de Malkovsky destacndose sobre la verja,

apretndose contra la tela metlica.
No van all sus hijos?
No, estn en el Prostnitzer Heder, cerca de Mea
Shaarim. Ya los haba dejado y se diriga a casa
cuando se detuvo en Dugma.
Hizo algo ms aparte de mirar?
Avi mene la cabeza.
Se limit a mirar, pero le digo que se est
poniendo nervioso por momentos: le chilla a su mujer,
acude cada vez ms tarde a la yeshiva. Y siempre est
solo. No le he visto con el rebbe. Ayer se march
temprano, fue a casa y no sali en todo el da: ni
durante el minyan nocturno, ni nada. Puede que est
resfriado, o algo as, pero yo no me fiara un pelo.
Pudiera estar abusando de sus propias hijas. Avi
mene la cabeza, disgustado. Va a estallar. Lo noto.
ste es el peor momento para retirarse.
Su

atractivo rostro

irradiaba

entusiasmo.

La

emocin de la caza, la alegra del detective. El chaval

llegara a ser muy bueno, decidi Daniel.
Coo dijo Avi, no hay alguna forma de
soslayarlo?
633

No. Me ha dado rdenes claras.

Qu clase de protekzia tiene?
No lo s.
En la mente de Daniel la silueta de oso haba
atravesado el enrejado, el metal se doblaba y se
parta bajo su impresionante peso. Al fondo haba
cuerpos chiquitines que jugaban y gritaban, sin
percatarse del monstruo que se acercaba. No bien los
cuerpos adquirieron rostros, redondos y mofletudos,
con rizado cabello negro, piel morena y las facciones
de Laura, apart la imagen de su cabeza y descubri
que haba apretado el puo con tanta fuerza que le
dola.
Tu nuevo cometido dijo a Avi, es ponerte en
contacto con el Chino, hacer lo que te diga. El
corpulento detective estaba circulando por la Ciudad
Antigua, registrando minuciosamente los souqs, los
puestos del mercado y los cafs, recorriendo cada
enguijarrado palmo de las oscuras calles abovedadas.
En busca de macarras y malhechores, de cualquiera
que tuviera algo que decir, buscando todava a
alguien que hubiera visto a Fatma o Juliet.
Para qu me necesita?
634

Te informar cuando te renas con l dijo

Daniel. Una respuesta de burcrata: tanto l como Avi
lo saban.
Avi puso mala cara, luego, con idntica rapidez,
encogi los hombros y sonri de oreja a oreja,
exhibiendo unos dientes blancos y uniformes, con sus
azules ojos brillando maliciosos.
Parece un trabajo fcil, Pakad.
No lo creas. Yossi tiene mucha energa.
Oh, ya, es un autntico gever. Pero no soy
ninguna chica. Puedo mantenerme a su altura.
Mejor para ti dijo Daniel, preguntndose a qu
se debera el sbito cambio de humor, la reaparicin
de la arrogancia de chico rico. Cohen poda tener
instintos, pero an necesitaba que le domara. Que
te diviertas.
En vez de marcharse, Avi se le acerc.
Lo que digo es que no me mantendr muy
ocupado.
No te parece bien la tarea?
S, Dani dijo Avi sin dejar de sonrer, haciendo
gala de una confianza inoportuna. Era la primera vez
que se diriga a Dani llamndole otra cosa que Pakad
635

. Es una tarea formidable, muy interesante. Lo que

estoy diciendo, Dani, es que me sobrar mucha
energa. Para el trabajo extra. Alarg las manos,
aguard con expectacin.
No dijo Daniel. Olvdalo. Las rdenes vienen
de arriba.
Lo que pasa Avi esbozaba una amplia sonrisa
es que hay ms de un trabajo en juego. En Wolfson
conoc a una muchacha, rica, bastante guapa, sus
padres viven en Sudfrica. Va a la Universidad Hebrea,
vive sola en un sensacional apartamento. Qumica de
primera. Quin sabe?, podra ser verdadero amor.
Mazal tov dijo Daniel. Invtame a la boda.
Verdadero amor repiti Avi. No es ningn
delito visitar a mi novia, verdad? Jugar al tenis y
nadar en la piscina. No es ningn delito ir en pos del
amor, verdad?
No dijo Daniel sonriendo. No, no es ningn
delito en lo ms mnimo.
Cohen consult el reloj.
De hecho, con el permiso del Pakad, he de irme
en seguida. Tengo una cita para comer con ella dentro
de unos minutos. Blintzes
636

[37]

y t helado, en su terraza. Ms dientes.

Hay una vista estupenda desde esa terraza.

Apuesto que s.
No es ningn delito el comer, verdad?
Largo de aqu dijo Daniel. Llama a Yossi
cuando termines de comer tus blintzes.
Avi se frot las manos, salud y se march.
No bien se cerr la puerta, Daniel llam por radio
al Chino. La conexin dejaba mucho que desear y se
gritaron el uno al otro a travs de una lluvia de
esttica hasta que Daniel le dijo que fuera a un
telfono. Al cabo de unos minutos, el hombretn
llam; se oa msica rabe de fondo, el ruido de
bandejas, un rumor de voces.
Dnde ests, Yossi?
En el caf Mil Noches, algo ms arriba de la
Puerta de Damasco. Tengo un montn de ojos
clavados a la espalda. Qu hay?
Cmo te va?
Para cagarse..., nadie habla; todo el mundo
parece estar de mala leche. Se creen lo que leen,
Dani...,

todas

esas

chorradas

de

conspiraciones

sionistas. Incluso he odo rumores sobre una huelga

637

general para protestar contra los asesinatos. Chico,

tendras que ver cmo me miran en estos momentos.
Es el telfono del dueo..., le han mandado a servir
caf. En fin, he llamado a la Patrulla de la Frontera;
estn vigilando. Podras llamar a Latam para que
distribuyan a ms agentes de la secreta, slo por si
acaso.
Buena idea. Llamaba para decirte que Cohen se
pondr en contacto contigo dentro de un par de horas.
Ahora est bajo tus rdenes. Mantnle ocupado.
Qu ha pasado con el violador de nios?
Ya no vamos tras l. rdenes de Laufer.
Cmo coo es eso?
Protekzia. No lo digas. Lo s. Cohen cree que
est a punto de hacer algo sucio; le vio mirar a los
nios de la escuela.
Maravilloso dijo el Chino.
La escuela de mis hijos, de hecho. Lo tendr en
cuenta, puede que pase por all para hablar con el
profesor, les llevar la comida. De todas formas,
ltimamente no me he ocupado mucho de ellos.
Eso es. Tienes que ser un buen pap. Cuando
mi pequeo buey empiece la escuela, yo tambin me
638

ocupar de l. Mientras, qu quieres que haga con

Cohen?
Est resultando ser un interrogador bastante
bueno. Ensale los trucos del oficio. Si crees que est
a la altura, deja que lo intente con uno de tus
hampones. Daniel hizo una pausa. Naturalmente,
si tienes que mandarle a hacer recados, eso tambin
vale.
Hubo una larga pausa; entonces el Chino se ech
a rer.
Recados largos? De punta a punta de la
ciudad?
Los recados largos estn bien. Confa en sus
energas.
Ms risas.
Pero si sus energas se agotan dijo el Chino,
no querrs que deje hecho polvo a un chico tan guapo
como se. Que le obligue a trabajar un turno completo
si su frgil cuerpecillo no es capaz de resistirlo.
Jams dijo Daniel. El ltimo memorndum
de Personal dice que hemos de respetar a nuestros
agentes. Tratarles como si fueran seres humanos.
Como si lo fueran dijo riendo el Chino. Lo
639

cual significa que si estornuda o se suena la nariz

habr de tener cuidado de no hacerle trabajar en
exceso, puede que hasta tenga que enviarle a casa
para que se acueste. No queremos que el pequeo Avi
coja fiebre.
No lo permita Dios.
No lo permita Dios dijo riendo el Chino. No
lo permita Dios.
36

El gato haba supuesto un gran avance, genuina

ciencia.
Tena doce aos cuando ocurri, y ya pensaba
mucho en el sexo, llevaba dos aos hacindose pajas
a destajo, le comenzaba a crecer pelo en la cara, pero
no le salan granos, como a algunos de los otros
chicos; tena buena piel, limpia.
Los doce aos le trajeron el ruido en la cabeza: a
veces nada ms que un zumbido, otras veces un
estruendo de carrera de coches. Toda esa maquinaria
enferma..., se preguntaba cmo habra entrado ah.
640

Cuando se haca pajas desapareca, sobre todo

cuando los pensamientos sexuales se combinaban con
buenas imgenes: sangre; sus experimentos con
bichos;

ella

en

el

regazo

del

Doctor,

los

dos

gritndose, matndose el uno al otro, pero hacindolo.

Se imaginaba hacindoselo a una chica que
estaba sobre su regazo: estrujndole los huevos,
lastimndola, despachndola, limpindolo todo. A
ninguna chica en particular, a montones de ellas. Las
inventaba a partir de diferentes trozos de diferentes
chicas, imgenes que tena en la cabeza y que
coleccionaba de revistas, pelculas y chicas reales que
vea en la calle. De todas clases, pero las que ms le
gustaban eran las morenas y bajitas, como Sarah. Con
grandes tetas y lindas bocas que gritaban pero que
muy bien.
Ahora Sarah tena las tetas grandes.
Estaba en el colegio, haba venido a visitarles al
trmino del semestre pasado, pero con un novio, un
lameculos

llamado

Robert

que

estudiaba

para

abogado y le gustaba orse hablar. Dorman en

habitaciones separadas. l saba por qu, haba odo a
su madre chillarle al Doctor que no pensaba tener a
641

ninguna marranita de nariz ganchuda fornicando en

su casa. Pero algunas veces, a la noche o muy de
maana, Sarah se levantaba e iba al cuarto de Robert.
Ahora haba algo ms que escuchar.
Cuando Sarah les visitaba, el Doctor la sacaba
todas las noches. Las peleas en la biblioteca se
aplazaban. Cuando se marchaba, continuaban an
peor..., pero slo de vez en cuando. El Doctor no
estaba mucho en casa. Lo cual las volva un poco
especiales.
A los doce aos se haba vuelto ms listo, aun
cuando sus notas seguan siendo las mismas. Saba
ms de la vida, comprenda algunas cosas que le
haban desconcertado cuando nio. Como lo que
estaban haciendo su madre y el Doctor cuando ella se
subi

su

regazo

despus

de

que

pelearan,

apualndose a s misma y botando sin parar,

gritando y llamndole jodido bastardo kike.
Lo que estaban haciendo.
Pero no por qu lo hacan.
Las peleas en la biblioteca se la ponan dursima.
Llevaba pauelos de papel en el bolsillo de su
642

albornoz.
Los dos eran unos cabrones de mierda. Les
odiaba, deseaba que muriesen mientras lo hacan y le
dejaran la casa y todo el dinero. Comprara montones
de chismes buenos, despedira a las criadas y
contratara a chicas guapas para que fueran sus
esclavas.
Ahora ella siempre estaba borracha, cada minuto
del da. Tropezaba con sus propios pies cuando sala
de la cama. Toda la habitacin apestaba a ginebra y a
mal aliento. Y ella se haba hinchado toda y engordado
y tena rayas oscuras alrededor de los ojos; su cabello
pareca paja seca. Estaba reventada de veras.
Al Doctor todo le importaba una mierda. Haba
dejado de fingir. Por la maana, de vez en cuando, se
topaban; l esperaba el autobs escolar cerca del
bordillo, y el Doctor llegaba en su afeminado cochazo,
iba a casa a recoger una muda o algo as. Bajaba del
coche, con aspecto todo azorado, deca hola, miraba
fijamente un arbusto, un rbol o algo por el estilo y
luego segua andando, y ya ni siquiera le fastidiaba
con sus estpidas preguntas acerca de cmo le haba
ido la escuela, si haca amigos.
643

Hola, hijo.
Hola.
Cabrn de mierda.
Los dos.
Ella era una nulidad absoluta; ahora, cuando le
llamaba,

no responda,

simplemente dejaba que

siguiera llamndole hasta que se daba por vencida.

Tena doce aos, tena pelo, y no tena por qu
aguantar ninguna de sus chorradas, su aliento de culo
y sus tetas colgantes. Estaba demasiado reventada
para ir tras l, apenas poda mantener los ojos
abiertos.

haca

lo

que

se

le

antojaba,

probablemente tena ms libertad que cualquier chico

del mundo. Ms que cualquiera.
Sin contar el gato.
Generalmente, permaneca arriba, en el palacio
de hielo, comiendo alimentos exquisitos, recibiendo
carantoas y pasando su pequea lengua rosada por
el interior del vaso de ginebra. Emborrachndose y
quedndose dormido en la gran cama de satn.
Bola de Nieve. Ven aqu, ricura.
Era

de

lo

nico

que

se

preocupaba,

de

enjabonarlo y lavarlo y peinarlo con un pequeo peine

644

de metal para quitarle las pulgas, luego cogerlas entre

los dedos y dejarlas caer en un vaso de leja. Una vez
le pidi que vaciara el vaso. l lo derram en el suelo
del cuarto de bao, dej que las pulgas se quedaran
en las baldosas: pequitas negras; le habra gustado
verlas en su cara.
Tras las sesiones de acicaladura, el gato reciba
recompensas especiales: esas galletas que procedan
de una tienda cara y estaban hechas por un chef de
gatos. Las de pescado tenan forma de peces, las de
vaca eran como vaquitas; las de pollo eran la cabeza
de un pollo. Ella parta trocitos, embromaba al gato
con ellos mientras le secaba el pelo con un secador, le
friccionaba la piel con aceite y pona cintitas rosas en
su estpida cabeza.
Era un gato, pero le haban cortado los cojones.
Ahora llevaba cintas rosas.
Un mariconazo de gato, gordo y asqueroso. Se
pasaba el da echado en la cama, demasiado borracho
para caminar, se meaba donde le vena en gana.
Pero una noche sali a dar una vuelta.
Una noche especial: Iba a armar bronca en la
biblioteca.
645

l escuchaba en la escalera; no estaba seguro de

si luego lo haran, no estaba seguro de si se la pelara
sirvindose de la realidad o de la imaginacin, pero
iba preparado, llevaba su albornoz, con pauelos de
papel en los bolsillos.
Iban realmente a armar bronca.
Kike chupapollas.
Cllate, coo inspido.
Aburrido.
Chillaron un poco ms, luego oy que algo se
rompa.
Me cago en la hostia, Christina, era un cenicero
Dunhill!
Jdete, Charles.
El Doctor no dijo nada, lo refunfu. Tuvo que
inclinarse algo ms para poder orlo.
Ella le chill una respuesta.
Aburrido.
Ms chillidos, durante un largo rato. Luego
cesaron. Tal vez? Silencio.
Jadeos. Muy bien!
La primera vez desde haca mucho. Not que se le
pona tiesa, baj de puntillas la escalera, deseando
646

estar lo ms cerca posible. Pis algo blando y

resbaladizo, oy un sonido que le hizo saltar el
corazn tan violentamente que le doli el pecho; como
si estuvieran estrangulando a alguien, pero no vena
de la biblioteca. Haba sido ah mismo, justo a su
lado!
Se levant. La cosa blanda segua retorcindose
bajo su pie, menendose como loca sobre la alfombra.
Sinti un dolor agudo en el tobillo: algo le haba
araado!
Se apart y mir hacia abajo; estaba lo bastante
asustado como para mearse en el pijama.
El gato le sise y sac las uas. Sus ojos brillaban
en la oscuridad. Trat de darle una patada. El animal
volvi a chillar, zangolote escaleras arriba, lanzando
ruiditos plaideros.
Qu coo ha sido eso?
Nada, Christina, olvdalo.
Ha sido..., pareca Bola de Nieve! Ohdiosmo!
No ha sido nada. A dnde crees que vas?
Est herido! Bola de Nieve, cario!
Oh, no, no te vas... No...
Sultame!
647

... puedes empezar algo y largar...

Sultame, bastardo. Tengo que encontrarlo!
No me lo creo. Una vez al ao que... Ay, hostia
puta!
(Un gruido. Pasos amortiguados.)
Estupendo, lrgate y no vuelvas, coo inspido!
Los pasos sonaron ms fuertes.
Bola de Nieve!
Se acercaba. Tena que escapar, pero su cuerpo
estaba helado. Oh, mierda, estaba atrapado. Se
acab. Estaba muerto!
Bola de Nieve! Ven aqu, ricura!
Muvete, los pies, deshelaos. Ohdios, por fin
volva a sentirlos..., corriendo..., no puedo respirar...
Dnde ests, carin?
Ella haba salido de la biblioteca, suba con paso
borracho las escaleras. Llamando al gato, as que tal
vez no le oira a tres metros delante de ella, corriendo,
sin respirar, porfavorseor que no me oiga...
Toma, cario, toma minino. Ven aqu! Ven aqu
con mam.
Alcanz su cuarto en el preciso instante que ella
llegaba a lo alto de la escalera, se arroj en la cama y
648

se tap con las mantas impetuosamente.

Oh, Bola de Nieve, dulzura, Dnde ests? No te
escondas, michi-minino. Mam tiene un regalo para
ti!
Estaba en su habitacin, ahora sala de ella,
medio llamando, medio cantando: Minino!
l estaba completamente envuelto en las mantas,
como la Momia, y asa el colchn para no temblar.
Minino? Ricura?
Se haba olvidado de cerrar la puerta! Ella se
estaba acercando a su cuarto!
Bola de Nieve!
Ya estaba en la puerta. La poda oler, Bal
Versailles y ginebra. De repente le haba dado hipo.
Contenerlo le estaba enloqueciendo el corazn. Lo oa
silbar en sus odos, estaba convencido de que ella lo
oa tambin.
Dnde est ahora mi chiquillo malo?
Escondido, perdn, no lo har ms, lo prometo lo
prometo.
Ven aqu, chiquillo malo.
No haba enfado en su voz. Oh, no! Oh, Dios
mo!
649

Chiquillo malo y amoro-o-so!

Salvado. No hablaba con l!
Mi-niino!
Silbido, silbido, como si fuera a ascender hasta su
cerebro y empezar a inyectar sangre por todo el
interior de su crneo y l se ahogara y morira.
Ella estaba an delante de la puerta, llamando
con aquella voz temblorosa y beoda, de cantantes de
pera...
Michi, michi, Bola de Nieve. Si te has hecho
dao, mam te curar del todo!
El estruendo en su cabeza era ms fuerte que
nunca. Se morda el labio para impedir que el sonido
saliera al exterior.
Ven aqu! Mam tiene un regalo para ti..., tu
am-am, atn!
La voz estaba muy lejos, se alejaba ms y ms. El
peligro haba pasado. Al cabo de un momento ella
estaba diciendo Bola de Nieve! Carin!, haciendo
asquerosos y cursis ruidos que le daban a entender
que haba encontrado al jodido animal, lo estaba
besuqueando.
Haba ido de un pelo.
650

No volvera a ocurrir.
Esper dieciocho das. Para entonces, todo estaba
planeado a la perfeccin.
Dieciocho das, pues eran los que ella tardaba en
olvidarse de echar la llave a la puerta de su
habitacin.
Era por la tarde; haba llegado de la escuela,
haba tomado un bocadillo y subido a su cuarto. Las
criadas estaban abajo, cotilleando y contando sus
chistes extranjeros y haciendo como si trabajaran.
l tambin finga hacer los deberes, sentado a la
mesa. La puerta estaba abierta de par en par, as oira
los sonidos de aviso: el vmito, el wter funcionando:
seal de que ella estaba eliminando los pasteles de la
tarde.
La vomitera le daba cada vez ms a menudo.
Aunque no serva de nada: segua engordando e
hinchndose. Despus, beba siempre ms ginebra y
se quedaba profundamente dormida. Nada poda
despertarla.
Aguard, con autntica paciencia. Disfrutando de
verdad de la espera, ya que sta alargaba las cosas, le
651

daba ms tiempo para pensar en lo que iba a suceder.

Lo tena todo planeado, saba que sera l quien
mandara.
Cuando tuvo la certeza de que estaba dormida,
fue de puntillas hasta la puerta, mir a un lado y a
otro del vestbulo, y luego hacia abajo por la galera.
Las criadas seguan explicndose: oa la aspiradora, su
chchara.
Estaba seguro.
Abri la puerta.
Ella estaba tumbada sobre la cama de columnas,
toda agilipollada, con la boca completamente abierta.
Un extrao sonido silbante sala de ella. El gato estaba
hecho un ovillo junto a la almohada..., los dos estaban
jodidamente agilipollados. Cuando l entr, el gato
abri los ojos, le lanz una sucia mirada, como si fuera
el dueo del lugar y l un ladrn.
Carraspe, como prueba. Si ella se despertaba le
preguntara si se encontraba bien, si necesitaba algo.
La misma prueba que utilizaba antes de entrar
furtivamente en la biblioteca, y encerrarse dentro para
poder jugar con los cuchillos, leer el librote verde de
Schwann y los otros, inspeccionar los chismes del
652

armario.
Nada. Estaba frita.
Otro carraspeo.
Poda pasar de ella.
Se meti la mano en el bolsillo, sac la Delicia de
Atn y se la ense al gato.
Sus

azules

ojos

se

entornaron,

luego

se

ensancharon.
Te interesa, pequeo cabrn?
El gato avanz, luego volvi a echarse en la cama
de satn.
Gandul y gordo, como ella. Tena todo lo que
necesitaba, no le extraara que ella le hiciera pajas...,
no,

no

poda

hacrselas,

no

tena

cojones.

Probablemente no se le poda poner tiesa.

Agit la Delicia de Atn.
El gato la mir fijamente, luego le mir a l, y
luego contempl nuevamente la galleta en forma de
pez, con glotonera en sus ojos lagrimosos. Se relami
y se puso todo tenso, como si se dispusiera a saltar.
Ven aqu, ricura. ATUUUUN!
No salt. Saba que pasaba algo.
Se llev la Delicia a los labios, sonri al gato.
653

Lengetada, lengetada, mira lo que tengo y t

no.
El gato avanz de nuevo, se qued petrificado.
Volvi a meterse la Delicia en el bolsillo. El gato
irgui las orejas.
Ven aqu, ven aqu. Mi-niino...
El gato segua petrificado, oliendo la galleta pero
sin saber qu hacer, el estpido cabezachorra.
l

retrocedi

un

paso,

como

si

se

la

repampinflara. El gato le observaba.

La Delicia asom otra vez. Otro lengetazo, una
gran sonrisa. Como si fuera lo mejor que hubiera
comido en su vida.
El

gato

dio

un

par

de

prudentes

pasos,

balanceando la cama.
Lengetazo.
Hmmm, hmmm.
Agit la Delicia de Atn, se la puso entre los
dientes y empez a salir de la habitacin.
El gato salt de la cama y cay silenciosamente
sobre la alfombra blanca, pisndola a ella para
hacerlo, empleando su gordsima barriga de trampoln.
Ella estaba tan frita que ni siquiera lo not.
654

l sigui caminando hacia la puerta, con gran

despreocupacin.
Ven aqu, ricura.
Un pedazo de Delicia se rompi en su boca; en
realidad, no saba tan mal.
Puede que me lo coma yo, trozo de mierda
peluda.
Al salir de la habitacin, sonriendo y lamiendo la
Delicia de Atn, el gato le segua a cierta distancia.
Ya estaban en el rellano. Cerr la puerta del
palacio de hielo.
El gato maull, tal como si fuera amigo suyo.
Suplica, cabezachorra.
Sigui caminando de espaldas, mordisqueando la
Delicia de Atn. No era mala, qu va. Se pareca un
poco al pescado frito.
El gato le sigui.
Toma, michino, estpido y jodido michino.
Caminar, seguir, caminar, seguir.
Una mirada hacia abajo para ver lo que hacan las
criadas.
Seguan cotilleando y limpiando con la aspiradora.
No haba moros en la costa.
655

Entr en su cuarto, lamiendo, agitando la Delicia.

l le sigui.
Cierra la puerta, echa la llave, agarra al peludo
cabrn por el pescuezo y arrjalo con fuerza contra la
pared.
Porrazo. El gato chill, resbal por la pared y cay
sobre su cama, vivo, pero tena algo roto. Se qued all
tendido, sin ms, con un aspecto raro.
Abri el ltimo cajn de su mesa, sac la aguja
hipodrmica que haba preparado. Era lidocana de
uno de los botellines con cpsula de goma. El Doctor
la guardaba en el armario de la biblioteca, junto con
cajas de agujas de usar y tirar, paquetes de guantes,
vendas y el vaco maletn de mdico un maletn
Gladstone, se llamaba que haca un fantstico zunk
al abrirlo y cerrarlo. Un par de veces haba cogido
chismes, los haba metido en el maletn y llevado a su
cuarto.
Gran sonrisa: Hola, soy el Doctor Fabuloso. Pasa
algo?
Haba utilizado lidocana en bichos y gusanos y en
el ratn que encontr medio muerto en la trampa del
stano. Casi siempre los mataba en seguida, por lo
656

cual supona que era muy fuerte. Pero, de todas

formas, los bichos ya no le divertan; eran tan
pequeos, simplemente por clavarles la aguja los
jodas del todo. Y el ratn estaba muy chafado, casi
muerto cuando lo encontr.
Un gato, eso era otro asunto: un gran avance,
genuina ciencia.
En la escuela le suspendan en ciencias porque
eso no era genuina ciencia..., el profesor era un
gilipollas, todo palabras, nada de realidad.
El gato trat de arrastrarse para saltar de la
cama, se detuvo, se qued all tendido, sin ms.
Esto

era

genuino.

Haba

sido

un

genuino

cientfico, se haba tomado su tiempo para planearlo

todo. En la biblioteca haba libros de pediatra; pas
horas

leyndolos

hasta

dar

con

una

tabla

de

dosificacin de drogas para recin nacidos, luego la

consult para diluir la lidocana, luego aadi an ms
agua,

mezclndolo

todo

en

un

vaso

de

zumo,

esperando que no hubiera estropeado la lidocana.

Slo haba una forma de averiguarlo.
El gato trataba de saltar de la cama, otra vez.
Tena los ojos empaados y arrastraba las patas
657

traseras.
Jdete,

cabezachorra,

estropeando

as

las

cosas...!
Lo cogi por el pescuezo, le clav la aguja en el
pecho e inyect la lidocana. Lo hizo la tira de veces
ms, tal como deca en el libro, tratando de conseguir
la anestesia punteada.
El gato hizo sonidos chirriantes, se esforz
durante un rato, luego se estremeci y qued
completamente rgido.
Lo puso en la mesa, panza arriba, sobre las hojas
de peridicos que haba extendido all.
No se mova..., mierda! No hay derecho!
No, espera... S, ah estaba, el pecho suba y
bajaba. El cabrn an respiraba, dbilmente, apenas
se distingua. Pero an respiraba!
Muy bien!
Abri de nuevo el ltimo cajn, sac los dos
cuchillos que haba elegido de la maleta de la
biblioteca: el escalpelo mayor y un bistur curvado. Los
sostuvo en las manos, observando como el gato
respiraba, sabiendo que esto era genuina ciencia,
nada de bichos o ratones medio muertos.
658

Hola, soy el Doctor Fabuloso.

Qu pasa, Don Gato, Don Bola de Nieve? Don
Cabezachorra, que casi arruinaste mi vida?
El gato sigui all tendido, sin ms.
Problemas gordos para ti.
Las cosas se pusieron rojas ante sus ojos.
El estruendo en su cabeza se hizo ms fuerte.
Respir a fondo. Muchas veces, hasta que las
cosas se aclararon otra vez.
Hola, Don Gato.
Hora de ciruga.
37

Viernes. Las noches que pas Daoud vigilando a

Roselli haban sido tan productivas como labrar
cemento.
La semana anterior, el monje haba permanecido
confinado en el San Salvador, y slo sali la noche del
mircoles para dar un breve paseo, poco despus del
medioda. En realidad, ni siquiera fue un paseo.
Cincuenta pasos antes de girar sobre sus talones
659

bruscamente,

como

si

le

hubiera

acometido

la

inquietud, como si de pronto lamentara haberse

atrevido a salir y regresar a toda prisa al refugio del
monasterio. Daoud acababa de iniciar su vigilancia,
caminaba acaso a diez metros detrs de l, disfrazado
de franciscano, con la capucha calada. Luego de que
Roselli cambiara de direccin, Daoud sigui andando
y, cuando se cruzaron, retir la cabeza entre los
pliegues de su hbito y clav la vista en el suelo,
como si estuviera absorto en su contemplacin.
No bien Roselli hubo recorrido veinte pasos ms,
acercndose a la curva de la carretera de Casa Nova,
Daoud se permiti dar media vuelta y mirar hacia
atrs. Vio al monje doblar la curva y desaparecer;
entonces Daoud se encamin rpidamente hacia el
monasterio, sobre silenciosas suelas de goma y lleg a
la

curva

justo

tiempo

de

ver

su

presa

desvanecerse tras las grandes puertas. Se detuvo,

escuch, oy pisadas que retrocedan y aguard en la
oscuridad durante una hora hasta convencerse de que
Roselli pasara la noche dentro.
Vigil hasta el amanecer, caminando con paso
cansino de una parte a otra de la carretera de St.
660

Francis, por Aqabat el Khanqa hasta la Va Dolorosa,

leyendo la Biblia rabe que haba trado como
accesorio, sin perder de vista la torre del monasterio.
Sigui as hasta que la ciudad despert bajo un dorado
estandarte de luz solar, vio a los madrugadores salir
de las sombras y ponindose la biblia debajo del
brazo, ech a andar, alejndose, con el paso vacilante
de un viejo, mezclndose con el creciente concurso de
obreros y fieles, dejndose llevar por el caudal
humano que sala de la Ciudad Antigua por la Puerta
Nueva.
El fragor de motores, los balidos y las rdenes
proferidas por voces guturales llenaban sus odos. Los
vendedores de fruta y hortalizas descargaban sus
mercancas; los rebaos de ovejas eran llevados hacia
las murallas de la ciudad para el mercado. Aspir la
descompuesta fragancia de los productos agrcolas
hmedos, se abri camino por entre danzantes
espirales de polvo cargado de olor a estircol, y
anduvo dos kilmetros hasta su coche, vestido todava
de monje.
La misin de vigilancia nocturna era un poco
aburrida, pero le gustaba la soledad, el frescor de las
661

calles oscuras y vacas. Le complaca extraamente el

contacto del hbito de gruesa y basta tela, la gran
Biblia encuadernada en piel que haba trado de casa.
Mientras conduca rumbo a Beln, se pregunt qu tal
habra sido el haber consagrado su vida a Cristo.
Shmeltzer invirti la semana con la rutina de
interrogar dos veces a mdicos, a quienes encontraba
arrogantes, tacaos con su tiempo, una autntica
pandilla de principitos. El viernes por la maana
desayun con su amiga de Shin Bet en el Sheraton; la
estuvo observando mientras coma tortitas de alforfn
con azcar en polvo y jarabe de arce, y le pidi al
magnetfono de su bolso que se pusiera en contacto
con el Mossad e investigara el burdel de Beirut de
Juliet Haddad. La tarde consisti principalmente en la
revisin y cotejo de expedientes, el detallado trabajo
que pona a prueba la paciencia y que a l le
agradaba.
Pas el atardecer del viernes, como los cinco
anteriores, con Eva Schlesinger, aguardando en el
pasillo del Pabelln de Oncologa del Hadassah, luego
tomndola del brazo cuando, con paso vacilante, sala
662

de

la

habitacin

en

la

que

su

marido

yaca

inconsciente, conectado a monitores y alimentado por

medio de tubos.
Shmeltzer se apoyaba en una camilla y observaba
el apresurado ir y venir de la gente por las salas del
hospital,

ajenos

su

presencia.

Enfermeras,

asistentes. Ms mdicos..., no poda librarse de ellos.

No valan una mierda. Se acordaba de como haban
reaccionado ante el aneurisma de Leah, de sus
condenados

encogimientos

de

hombros

falsa

condolencia.
En cierta ocasin haba echado una mirada furtiva
a la habitacin de Schlesinger y se haba asombrado
de lo mucho que el viejo se haba consumido en tan
poco tiempo. Los tubos y las agujas le cubran por
entero, como los tentculos de una especie de
monstruo marino una medusa gigante, y se
enroscaban alrededor de lo que quedaba de su
cuerpo. Contadores y mquinas que zumbaban sin
parar, como si eso tuviera algn sentido. Se supona
que la funcin de toda esa tecnologa era la de
preservar la vida segn decan los batas-blancas,
pero a Shmeltzer le pareca que estaba chupando la
663

vida del viejo palmahi.

En un par de ocasiones, tras la visita, haban ido a
tomar el t en una cafetera; durante cosa de una hora
se olvidaban del condenado ambiente del hospital e
intercambiaban trivialidades para rehuir la cuestin
principal. Pero esa noche Eva le dijo que la llevara
directamente a casa. Durante el viaje de regreso a
French Hill estuvo callada, sentada muy erguida,
apoyndose en la puerta del pasajero, lo ms lejos
posible de l. Cuando llegaron a la puerta de su casa,
ella dio vuelta a la llave, le lanz una mirada llena de
clera; no, ms que eso: de odio.
Ni el momento ni el lugar adecuados, pens, y se
prepar para algo desagradable, sintindose como un
idiota por haberse metido en una situacin en la que
no haba nada que ganar, por haber llegado siquiera a
meterse en ella. Pero en vez de escupir su dolor, Eva
clav los ojos en los suyos, respir hondo, le tom de
la mano y le llev adentro. A poco, se hallaban
tendidos

uno

junto

al

otro

en

la

cama:

Dilo

claramente, estpido: su cama, la suya y del viejo.

Schlesinger no dormira ms en ella, pero Shmeltzer
se senta an como un adltero.
664

Se quedaron all durante un rato, encima de las

mantas, desnudos y sudorosos, cogidos de la mano,
mirando el techo fijamente. En silencio los dos,
despojados de palabras, una anttesis viviente. l, un
descarnado

pjaro;

ella,

toda

almohadas,

maravillosamente tapizada, de pechos gruesos y

aplanados y muslos blandos y plidos como masa de
hallah.
Ella rompi a llorar. Shmeltzer sinti que las
palabras de aliento se le atascaban en la garganta,
congeladas por la inhibicin. Tom la mano de la
mujer y llev sus nudillos con hoyuelos a sus labios.
Luego, sbitamente, rodaron el uno hacia el otro,
encontrndose el uno con el otro como imanes de
polaridad

opuesta.

Unindose

agarrndose,

mecindola Shmeltzer en sus brazos, escuchando sus

sollozos,

enjugndole

las

hmedas

mejillas,

sintindose y eso era lo ms disparatado joven y

fuerte. Como si el tiempo fuera un pastel y algn dios
compasivo hubiera devuelto una gran tajada.
El Chino pas otro viernes por la noche en las
inmediaciones de la Puerta de Damasco, alternando
665

bromas y coacciones con los malhechores. Recibiendo

promesas de todos ellos, rabes y judos, que en el
momento que vieran u oyeran algo, bla, bla, bla.
A la una de la maana, una serie de furtivos
cuchicheos le condujeron hasta un golfo de poca
monta llamado Gadallah Ibn Hamdeh, y conocido
como Ganchito, un diminuto ladrn y timador jorobado
que,

como

negocio

suplementario,

chuleaba

muchachas en la Carretera de Jeric. El Chino le

conoca

de

vista

pero

nunca

le

haba

tratado

personalmente e ignoraba cules eran sus lugares

favoritos. Tard una hora en dar con l, a medio
camino de la Ciudad Antigua, en la plaza de Ornar Ibn
el Khatab, dentro de la Puerta de Jaffa. Estaba
hablando con una pareja de mochileros en lo alto de la
escalera que llevaba a David Street, delante mismo de
la fachada del Hotel Petra.
El Chino aguard un momento y observ que
charlaban en la oscuridad, preguntndose si se
tratara de una venta de drogas. Ibn Hamdeh estaba
haciendo zalameras, gesticulaba frenticamente con
los brazos como si pintara un cuadro en el aire,
alargando las manos cada tanto para tocarse la
666

joroba. Los mochileros no se perdan ni uno de sus

movimientos y sonrean como confiados idiotas. Salvo
por un solitario barrendero que pronto dobl a la
Carretera

del

Patriarcado

Armenio,

los

tres

se

encontraban solos en la plaza; el Mercado de Aftimos

y las dems tiendas de David Street estaban oscuras y
cerradas.
Demasiado

visible

para

tratarse

de

drogas,

decidi el Chino. Deba ser alguna clase de timo.

Los mochileros parecan tener sobre diecinueve o
veinte aos, un muchacho y una muchacha, de
elevada estatura y corpulentos; llevaban pantaln
corto, gorras de visera y botas de excursionismo y
acarreaban

mochilas

de

niln

sostenidas

por

armazones de aluminio. Por las facciones de gentiles y

el

cabello

rubio

fibroso

imagin

que

eran

escandinavos. Descollaban sobre el pequeo jorobado,

quien segua chapurreando en un ininterrumpido
torrente de imperfecto ingls. Soltando sus gitanadas
con una voz aguda y frentica.
Cuando el muchacho sac el dinero, el Chino se
acerc, haciendo una seal con la cabeza a los
mochileros y preguntndole al Ganchito, en rabe,
667

qu coo estaba tramando. El jorobado pareci

encogerse. Se apart del dinero y el detective. El
Chino alarg el brazo rpidamente y lo agarr por el
codo. Una mirada agresivamente protectora apareci
en los ojos del mochilero. Tena vello color melocotn
en la barbilla, una boca estrecha perpetuamente
fruncida.
Oiga, que es amigo mo.
Es un ladrn dijo el Chino en ingls, y, como la
mirada hostil del muchacho no cambi, le ense su
insignia de polica.
Los mochileros la contemplaron, luego se miraron
mutuamente.
Dselo le orden el Chino a Ganchito, que
haca muecas como de dolor, daba saltitos y llamaba
amigos mos, amigos mos a los escandinavos,
hacindose la vctima, exagerando el papel de un
modo escandaloso.
Eh, oiga dijo el mochilero. Buscbamos un
lugar donde pasar la noche. Este hombre nos estaba
ayudando.
Este hombre es un ladrn. Dselo, Gancho.
Ibn Hamdeh vacil. El Chino le apret el brazo y el
668

raterillo se puso a graznar:

Soy un ladrn. S. Se ech a rer, exponiendo
una desdentada enca superior; fundas de acero le
cubran los incisivos inferiores. Soy un tipo amable,
pero ladrn, ja ja.
Qu

os

dijo?

pregunt

el

Chino

los

mochileros. Que su hermana tiene una casa

preciosa, con una clida cama, agua corriente y da el
desayuno gratis...? Que le dierais una propina por
habroslo dicho y os llevara all?
La muchacha asinti con la cabeza.
No tiene ninguna hermana, si la tuviese, sera
una ratera. Cunto os pidi?
Los escandinavos desviaron la vista, azorados.
Cinco dlares americanos dijo la muchacha.
Los dos o cada uno?
Cada uno.
El Chino mene la cabeza y dio una patada a los
fondillos de los pantalones de Ibn Hamdeh.
Cunto

dinero

podis

gastar

en

una

habitacin? pregunt a los mochileros.

No mucho dijo el joven, mirando los billetes
que tena en las manos y metindoselos otra vez en el
669

bolsillo.
Probad en las YMCAs. Hay una en la Jerusaln
Este y una en la Jerusaln Oeste.
Cul es ms barata? pregunt la muchacha.
Creo que cuestan lo mismo. La del este es ms
pequea, pero cae ms cerca.
Les

dio

las

direcciones,

el

muchacho

dijo:

Gracias, hombre y se alejaron a paso largo.

Estpidos cros.
Ahora dijo, arrastrando a Ibn Hamdeh David
Street arriba y achuchndolo contra la reja de una
tienda de recuerdos. Volte bruscamente al pequeo
granuja, le cache en busca de armas, y dio con un
cuchillo barato con mango de falso ncar que
pulveriz de un talonazo. Haciendo dar a Ibn Hamdeh
una vuelta completa para que estuvieran cara a cara,
lo mir desde lo alto, mir su grasiento cabello, sus
facciones que recordaban las de un pez, su joroba
cubierta por una camisa floreada que heda a sudor
rancio.
Ahora, Gadallah, sabes quin soy?
S, seor. El..., polica.
Adelante, di lo que ibas a decir. El Chino
670

sonri.
Ganchito se estremeci.
Ojo Rasgado, no? dijo el Chino. Agarr a
Hamdeh por el cinturn, lo levant varios centmetros
en el aire; el tarugo pesaba menos que sus pesas de
cemento. Todo lo que has odo sobre m es cierto.
Naturalmente que s, seor.
El Chino lo sostuvo de ese modo durante unos
momentos, luego le baj. Le explic lo que haba odo
en la calle, se aprest para recibir resistencia y para la
necesidad de ejercer un poco de presin. Pero, ms
que

endurecer

interrogatorio

las

pareci

defensas
animarle.

del

jorobado,

el

Se

franque

de

inmediato. Prodigando los seores y hablando deprisa

con la misma voz agitada acerca de un hombre que
haba asustado a una de sus chicas el pasado jueves
por la noche, en la Carretera de Jeric, un poco antes
de que torciera al este, algo ms arriba de Silwan. Un
americano con ojos enloquecidos que pareci salir de
la nada e iba a pie; la chica no haba visto coche
alguno, se imaginaba que haba estado oculto en
alguna parte, fuera de la carretera.
Ocho das antes, pens el Chino. Exactamente
671

una semana despus del asesinato de Juliet.

Por qu no informaste de ello en seguida,
gilipollas?
Ganchito emprendi una servil danza de arrastrar
de pies y encogimientos de hombros.
Seor, seor, yo no me di cuenta...
No importa. Dime lo que ocurri exactamente.
El americano le pidi sexo, le ense un fajo de
billetes de dlares americanos. Pero sus ojos la
asustaron y se neg a hacerlo.
Acostumbra a hacerse la estrecha?
Ahora todo el mundo est asustado, seor. El
Carnicero recorre las calles. Ibn Hamdeh pareca
solemne, exagerando lo que el Chino imaginaba era
una mirada de reproche, como si dijera: No has hecho
bien tu trabajo, polica. El Chino clav la vista sobre l
hasta que el tarugo reasumi su aspecto rastrero.
Cmo supo que era americano?
No lo s dijo Ganchito. Eso es lo que ella me
dijo.
El Chino le cogi del brazo.
Venga. Que sabes hacerlo mejor.
Por el profeta! Ella dijo que era americano.
672

Ganchito gui el ojo y sonri. Quiz llevaba una

bandera americana...
Cierra el pico. Qu clase de sexo pidi?
Sexo, simplemente, es todo lo que ella me dijo.
Acostumbra a hacer cosas pervertidas?
No, no, es una buena chica.
Una autntica virgen. Qu hizo l entonces?
Despus de que ella se negara?
Nada, seor.
No trat de forzarla?
No.
No trat de persuadirla?
Simplemente se alej, sonriendo.
Cmo era su modo de andar?
Ella no lo dijo.
Acaso no mir?
Puede que s..., no me lo dijo.
Ests seguro?
S, seor. Si lo supiera, desde luego que se lo
dira.
Qu les pasaba a sus ojos?
Ganchito pint en el aire, otra vez, se acarici la
joroba.
673

Ella

dijo

que

eran

ojos

apagados,

muy

apagados. De loco. Y una sonrisa extraa, muy ancha,

una mueca. Pero la mueca de un asesino.
Qu la converta en la mueca de un asesino?
La cabeza del jorobado se movi hacia delante y
se inclin, como la de un pavo que picotea el grano.
No era una sonrisa feliz, era muy loca.
Te lo dijo ella.
S.
Pero no te dijo cmo era su modo de andar?
No, seor, yo...
Basta ya de gimoteos. El Chino le presion un
poco ms: su descripcin fsica, nacionalidad; le
pregunt otra vez por qu sus ojos parecan locos, qu
le pasaba a su sonrisa. No le sac nada. El macarra no
haba visto al hombre, se haba enterado de todo
indirectamente, a travs de su chica.
Si pudiera decirle ms cosas, desde luego que
se las dira, seor.
Eres un buen ciudadano.
Muy cierto, seor. Deseo muchsimo colaborar.
Yo hice correr la voz para que usted me encontrara.
De veras.
674

El Chino le mir, pens: El cabroncete tambin

tiene bastante pinta de loco; esa forma de agitar los
brazos, de frotarse la joroba como si se estuviera
masturbando.
Hablar personalmente con la chica, Gadallah.
Dnde est?
Ibn

Hamdeh

encogi

los

hombros

expansivamente.
Se escap, seor. Puede que a Amman.
Cmo se llama?
Amira la Roja.
El nombre completo.
Amira Nasser, la de labios rojos y cabello rojo.
No se pareca fsicamente a las primeras dos
vctimas. El Chino sinti menguar su entusiasmo.
Cundo la viste por ltima vez?
La noche en que vio a Ojos Apagados. Hizo la
maleta y se fue.
La noche del mircoles.
S, seor.
Y t la dejaste marchar sin ms?
Soy un amigo, no un negrero.
Un verdadero camarada.
675

S, seor.
Dnde vive su familia?
No lo s, seor.
Has dicho Amman. Por qu all?
Amman es una ciudad preciosa.
El Chino arrug el ceo con escepticismo, alz un
puo.

Ibn

Hamdeh

lanz

un

destello

de

acero

inoxidable.
Al es testigo, seor! Ella trabaj dos meses
para m, era productiva, callada. Eso es lo nico que
s.
Dos meses; una tanda corta. Cuadraba con lo que
le haban contado de Ibn Hamdeh. El jorobado era un
aficionado de toda la vida, ni siquiera se le poda
llamar mercachifle de carne. Prometa dar proteccin y
alojamiento a las putas principiantes a cambio de un
tanto por ciento de sus ingresos, pero no las poda
retener

durante

mucho

tiempo.

En

cuanto

se

enteraban de lo poco que protega, le abandonaban

por gallos ms robustos. El Chino le presion un poco
ms, le mostr fotografas de ambas vctimas y
obtuvo respuestas negativas; apunt una descripcin
fsica general de Amira Nasser y se pregunt si la
676

vera pronto, rajada, lavada, y envuelta en sbanas

blancas.
Puedo irme, seor?
No. Cul es tu direccin? Ibn Hamdeh le dijo
el nmero de un agujero en una callejuela de Aqabat
el Mawlawiyeh, y el Chino la apunt y llam por radio
a la Jefatura para que la verificasen, solicitando que
revisasen simultneamente tanto los antecedentes del
jorobado

como

de

Amira.

Ibn

Hamdeh

aguard

nerviosamente a que llegaran los datos, dando

golpecitos con el pie y acariciando su deformidad. A
poco la radio emiti una respuesta; la direccin era
correcta. Ibn Hamdeh haba sido detenido un ao
atrs por rateras; le haban dejado salir en libertad
condicional; no haba nada violento en su expediente.
Y nada en absoluto sobre alguna Amira Nasser.
El Chino le dio a Ibn Hamdeh una tarjeta de
negocios, le dijo que le llamara si se enteraba de algo
ms acerca del hombre de ojos apagados, le orient
hacia la Puerta de Jaffa, y le mand que ahuecara.
Gracias, seor. Hemos de librar la ciudad de la
abominacin. As la vida no es buena. El jorobado se
detuvo delante de la puerta, gir rpidamente hacia la
677

calle

del

Barrio

Catlico,

desapareci

en

la

oscuridad.
Ojos apagados, pens el Chino, siguiendo en
direccin este por David Street, luego torciendo al
norte y tomando la Souq Khan e-Zeit rumbo a la
Puerta de Damasco. Una mueca loca. Una puta
pelirroja. Otro callejn sin salida, probablemente.
Haban regado el souq antes de cerrarlo, los
guijarros an estaban mojados y rielaban en las
franjas de luz de luna que se filtraban a travs de los
arcos. A no ser por los Patrulleros de la Frontera y los
soldados, la calle del mercado estaba desierta; en
tanto

se

acercaba

la

Puerta

de

Damasco,

comenzaron ya las luces y el ruido. Pas frente a los

cafs, haciendo caso omiso del jolgorio y ventilando
con la mano el humo de cigarrillos y sali dando
gracias al frescor nocturno.
El cielo era una cpula estrellada, negra como un
crespn. Flexion los msculos, hizo crujir los nudillos
y empez a circular por entre las tiendas de campaa
del Mercado de los Esclavos; en una de ellas compr
una gaseosa y se qued de pie en la parte de atrs,
bebindosela, contemplando a una chica de aspecto
678

europeo ejecutar una torpe danza del vientre. Ojos

apagados,

una

mueca

loca.

El

jorobado

era

probablemente un embustero habitual, as que todo

ello acaso no fuera ms que otro timo: una falsa
colaboracin con la que pretenda quitarle las motas a
causa de su arresto por latrocinio. O tal vez no. Tal vez
hubiera hecho correr la voz porque deseaba hablar.
Con todo, el intervalo de tiempo tena sentido:
una semana entre los asesinatos; el crimen tuvo lugar
la noche del jueves, el abandono del cadver el
viernes por la maana. Si a Amira la Roja la haban
etiquetado como la nmero tres, su fuga contribuira a
aclarar el lapso despus de Juliet. Tal vez ese tipo se
hallaba sujeto a algn tipo de horario que slo le
permita salir los jueves y viernes.
Por otra parte, el cabello rojo no coincida. Quiz
toda la historia era una patraa.
Bebi un largo trago de gaseosa, proyect sus
prximas maniobras: ir en busca de la tal Amira la
Roja; ahora ya era tarde para eso. Examinar el sitio
donde

el

americano

le

haba

hecho

la

oferta,

comprobar si haba algn lugar en el que alguien

pudiera esconderse, si haba espacio para ocultar un
679

coche. Era tambin un trabajo que realizar a la luz del

da.
Si daba con algo interesante, llamara a Dani la
noche del da siguiente. An no dispona de nada que
justificara interrumpir el sabbat del hombre.
La bailarina del vientre repic sus platillos e hizo
ondular

el

vitorearon.

abdomen;
Suave,

los

evalu

pooshtakim
el

Chino,

silbaron

claramente

europeo; una estudiante que se gana algunos shekels

extras. No le pona entusiasmo, estaba demasiado
flaca para que resultara: se le vean las costillas
cuando ondulaba. Sali de la tienda, vio a Charlie
Khazak, que estaba de pie delante de su palacio del
placer, dando chupadas a un pitillo, vestido con una
camisa verde-moco que pareca brillar en la oscuridad.
El cabroncete no haba olvidado su numerito de baile
de pie-sobre-empeine. En cuanto vio quin le estaba
mirando, tir el cigarrillo y entr de espaldas en la
tienda.

Cuando

el

Chino

lleg

all,

ya

haba

desaparecido. Se present al cabo de cuarenta

minutos, slo para encontrarse con el Chino, que sali
de las sombras, utilizando una broqueta de shishlik de
mondadientes y bostezando como un gigantesco gato
680

amarillo.
Shabbat Shalom, Charlie.
Shabbat Shalom. Te he estado buscando por
todas partes, tratando de ayudarte.
Caramba dijo el Chino, estoy realmente
conmovido.
Hablo

en

serio,

Lee.

Esta

mierda

de

los

asesinatos nos perjudica a todos. Da mal ambiente, la

gente se queda en casa.
Qu triste. El Chino rompi la broqueta con los
dientes, se puso a masticar la madera, se la trag.
Charlie le mir de hito en hito.
Quieres cenar? A mi cuenta.
No, ya he tomado un bocado. A tu cuenta.
El Chino esboz una sonrisa, sac ocho broquetas
ms del bolsillo y las dej caer en la tierra. Se
desperez y bostez de nuevo, hizo crujir sus enormes
nudillos. Ms que un gato, decidi Charlie. Un jodido
tigre de ojos rasgados, tendra que estar enjaulado.
As que el negocio se va al carajo dijo el
detective. Qu lstima. Quin sabe, a lo mejor
tienes que volver al trabajo honrado. Haba estado
oyendo las mismas historias desconsoladas de boca
681

de otros macarras y proveedores. Desde que los

peridicos haban empezado a explotar la historia del
Carnicero, se haba producido un bajn de clientela de
un cincuenta por ciento en la Lnea Verde, el cual
haba sido peor en los pequeos antros de perversidad
que salpicaban el Barrio Musulmn: antros de pecado
en lo ms hondo de la Ciudad Antigua, rodeados de un
laberinto de angostas callejas de mortuoria negrura,
callejuelas sin nombre que no iban a ninguna parte. El
que fuera all tena que desear algo muchsimo. A la
menor seal de peligro, tales lugares atrancaban sus
puertas. Todas las putas se negaban de plano a
trabajarse a los extranjeros, las chicas de la frontera ni
se asomaban a las calles, optando, temporalmente,
por el bienestar del calor hogareo. Los macarras
ponan todo su empeo en hacer que guardaran la
disciplina, y sus esfuerzos les reportaban an menos
compensaciones.
Todo se va al carajo dijo Charlie, encendiendo
un pitillo. Habra de trasladarse a Amrica; tengo un
primo en Nueva York que conduce un Rolls Royce.
Hazlo. Yo te pagar el billete.
El volumen de la gran pantalla de televisin
682

estaba muy alto; de detrs de las cortinas llegaba el

sonido de chirriar de neumticos.
Qu pones esta noche?
French Connection.
Es antigua dijo el Chino. Debe tener...,
cunto? Quince, veinte aos?
Es

un

clsico,

Lee.

Les

encantan

las

persecuciones de coches.
Entonces, cmo es que hay tan poco pblico?
Tu camarero me dijo que estaba programada una de
ms reciente. Viernes trece. Montones de cuchillos y
sangre.
No eran ni el momento ni el lugar adecuados
dijo Charlie, con aspecto amargado.
Un transitorio ataque de buen gusto? El
Chino esboz una sonrisa. Anmate, eso pasar.
Dime, rabi Khazak, qu sabes de una puta llamada
Amira Nasser?
Es la ltima?
Limtate a responder.
Morena, mona, con grandes tetas.
Crea que era pelirroja.
Charlie pens durante un momento.
683

Puede. S, la he visto con el pelo rojo..., pero era

una peluca. Es morena natural.
Cmo acostumbra a ir? Morena o pelirroja?
Lo alterna. Tambin la he visto rubia.
Cundo la viste por ltima vez?
Har unas tres semanas.
Quin la chulea?
El que quiere..., es idiota.
El Chino se dio cuenta de que lo haba dicho en
sentido literal.
Retrasada?
O casi. No se nota mucho; es muy atractiva, de
lo ms encantadora. Pero hablas con ella y ves que no
tiene nada en la azotea.
Se inventa patraas?
No la conozco tanto, Lee. Est relacionada con
el Carnicero?
El Carnicero. Jodida prensa.
Ganchito dice que la ha estado chuleando.
Ganchito dice toda clase de chorradas.
Podra ser cierto?
Claro. Ya te he dicho que era idiota.
De dnde procede la chica?
684

Qu coo s yo.
El Chino puso la mano en el hombro de Charlie.
De dnde procede, Charlie?
Anda, atzame, Lee dijo Charlie con voz
fatigada. Por qu coo te lo iba a ocultar? Tengo
ms ganas que t de que esto se resuelva.
El Chino asi a Charlie por la camisa, frot el
tejido sinttico entre el ndice y el pulgar, medio
esperando que echara chispas. Cuando habl, su voz
estaba cargada de tensin.
Lo dudo, gilipollas.
No quera decir... balbuce Charlie, pero el
hombretn le solt y se alej, retornando a la Puerta
de

Damasco,

caminando

giles

zancadas

de

predador.
Qu es lo que te interesa tanto de ah abajo?
dijo la chica desde la cama.
El paisaje respondi Avi. Esta noche hay una
luna preciosa.
Pero no la invit a compartirlo.
No llevaba ms que unos ceidos calzoncillos
rojos; estaba de pie en la terraza, muy erguido,
685

consciente de que tena una pinta fabulosa.

Anda, entra, Avraham dijo la chica, con su voz
ms seductora. Se incorpor, dej caer las mantas
hasta la cintura. Se puso una mano debajo de cada
lozano pecho y dijo: Los rorros estn esperando.
Avi no le hizo caso; dio otro vistazo al patio de la
casa de planta baja. Malkovsky haba entrado haca
tres horas. Era improbable que volviera a salir. Pero
algo le obligaba a volver a la terraza una y otra vez y
haca que se le ocurrieran pensamientos mgicos,
como cuando era nio: se producira una explosin en
el momento en que desviara la mirada.
Av-ra-ham!
Nia mimada. Por qu tena tanta prisa? Ya la
haba complacido dos veces.
La puerta del piso sigui cerrada. Los Malkovsky
haban terminado de cenar sobre las ocho y entonado
cantos de sabbat en desafinado coro. El Gordo Sender
haba salido anadeando una vez, a las ocho y media,
aflojndose el cinturn. Durante un momento Avi
pens que vera algo, pero el gran cerdo simplemente
haba comido demasiado, necesitaba aire; haba
agregado unos cuantos centmetros a su cintura. Ya
686

eran las once; probablemente estaba en la cama,

acaso manoseando a su mujer, acaso haciendo algo
peor. Pero pasara all la noche.
No obstante, en la terraza se estaba bien.
Avi, si no vienes pitando, me voy a dormir!
Aguard unos momentos, slo para asegurarse de
que supiera que no poda obligarle a nada. Dio una
ltima mirada al piso y fue para adentro.
Vale, cario dijo, de pie junto a la cama. Se
puso las manos en las caderas y presumi de cuerpo
. Listo.
Ella puso mala cara, cruz los brazos sobre su
pecho; sus senos se abultaron por arriba, insinuando
dulces promesas.
Bueno, pues yo no s si lo estoy.
Avi se despoj de los calzoncillos, se extendi
ante ella y la toc por debajo de las mantas.
Creo que s, querida.
Oh, s, Avi.
38

687

El viernes, a las diez y media de la maana,

Daniel llam a Beit Gvura. Aunque la colonia caa
cerca a medio camino entre Jerusaln y Hebrn,
las conexiones telefnicas eran deficientes. Un asunto
crnico; Kagan haba protestado contra ello en la sala
del Knesset, sostena que todo formaba parte de la
conspiracin del gobierno. Daniel tuvo que marcar
nueve veces antes de obtener lnea.
Respondi uno de los validos de Moshe Kagan,
proclamando: Gvura. La debilidad es la muerte, en
un hebreo con acento americano.
Daniel se present y el hombre dijo:
Qu quiere?
He de hablar con el rab Kagan.
No est aqu.
Dnde est?
Ha salido. Soy Bob Arnon..., soy su delegado.
Qu quiere?
Hablar con el rab. Dnde est, Adon Arnon?
En Hadera. Visitando a los Mendelsohn; puede
que haya odo hablar de ellos.
El

sarcasmo

era

muy

marcado.

Shlomo

Mendelsohn, asesinado a los diecinueve aos. A decir

688

de todos, un muchacho bueno y sensible que haba

combinado el servicio militar con tres aos de estudios
en la yeshiva de Hebrn. Una tarde un viernes,
Daniel lo recordaba; los muchachos de la yeshiva
salan temprano en Erev Shabbat estaba escogiendo
tomates en un puesto al aire libre, en el souq de
Hebrn, cuando un rabe surgi de entre la multitud
de compradores, vocifer una consigna y le apual
tres veces en la espalda. El muchacho haba cado en
el cubo de hortalizas, bandolas de carmes en tanto
se desangraba hasta morir, sin que las veintenas de
mirones rabes movieran un dedo para ayudarle.
El

ejrcito

rpidamente;
sospechosos,

la

haban

polica

haban

rodeado

interrogndoles

intervenido

docenas

soltndoles

de
acto

seguido; el asesino sigui en libertad. Un grupo

disidente

de

Beirut

se

atribuy

la

autora

del

asesinato, pero en la Jefatura sospechaban de una

pandilla de delincuentes que actuaban en el rea de
Surif. La mejor informacin fue que haban huido y
cruzado la frontera de Jordania.
A la sazn, Moshe Kagan haba estado haciendo
campaa a favor de su candidatura al Knesset; el caso
689

le vino como anillo al dedo. Entr en escena, consol a

la familia e intim con ella. El padre de Shlomo hizo
declaraciones pblicas en las que llamaba a Kagan el
autntico redentor de Israel. Al concluir los treinta das
de duelo, Kagan encabez un ejrcito de enfurecidos
partidarios por el barrio rabe de Hebrn, de bracete
con el seor Mendelsohn. Luciendo la angelical cara
del muchacho muerto en pancartas repletas de
consignas, pregonando la necesidad de una polica
inexorable cuando se trataba de perros rabiosos y
rabes. Se rompieron ventanas, los nudillos se
ensangrentaron;

se

avis

al

ejrcito

para

que

impusiera la paz. Los peridicos trajeron fotografas de

soldados que arrestaban a judos protestantes y,
cuando

terminaron

las

elecciones,

Kagan

haba

recogido los suficientes votos para obtener un nico

escao en el Knesset. Sus detractores dijeron que
Shlomo haba sido su salvoconducto.
Cundo espera que vuelva? pregunt Daniel.
No lo s.
Antes del sabbat?
Usted qu cree? l es shomer shabbat dijo
Arnon con desprecio.
690

Pngame en comunicacin con su casa. Hablar

con su esposa.
No s.
No sabe qu?
Si

debiera

dejar

que

la

molestase.

Est

cocinando, haciendo preparativos.

Seor Arnon, voy a hablar con ella sea como
sea,

aun

cuando

eso

suponga

venir

aqu

personalmente. Y yo tambin soy shomer shabbat; el

viaje interrumpir mi preparacin para el sabbat.
Silencio en la lnea. Arnon dio un bufido, luego
dijo:
No cuelgue. Le pondr con ella. Si su gobierno
no ha jodido las lneas completamente.
Daniel

aguard

varios

minutos,

comenz

preguntarse si habra cortado, hasta que apareci la

mujer de Kagan. La haba visto en los mtines una
mujer alta y atractiva, ms alta que su marido, con
grandes ojos negros y plida piel desprovista de
maquillaje, pero nunca haba hablado con ella y
qued sorprendido por el timbre de su voz, que era
suave y juvenil, exento de hostilidad.
Lo siento, inspector le dijo, mi marido ha
691

salido del pueblo y no volver hasta poco antes del

sabbat.
Quisiera hablar con l despus del sabbat, tan
pronto como sea posible.
El

sbado

por

la

noche

celebraremos

un

melaveh malkah en honor de una pareja de recin

casados. Le parece bien el domingo por la maana?
Estupendo. Digamos a las nueve. En su casa.
Gracias, inspector. Tomar nota.
Gracias, Rebbetzin Kagan. Shabbat Shalom.
Shabbat Shalom.
Colg el telfono pensando Qu mujer ms
amable, clasific sus documentos, y consult el reloj.
Las diez y media de la maana. Estaba en el despacho
desde las seis menos cuarto, leyendo y estudiando,
reciclando datos inservibles, tras haber sucumbido a
la sugerencia de Laufer de que haba omitido algo.
Esperando que se descubriera otro cadver.
Pero no haba habido llamada alguna, slo una
preocupante quietud.
Dos semanas enteras dos maanas de viernes
desde Juliet, y nada. Ni continuidad, ni siquiera la
certidumbre de la matanza.
692

Se dio cuenta de que se senta defraudado. Otro

asesinato podra haber deparado pistas, algn ligero
descuido

que

creara

por

fin

un

slido

indicio

condujente al criminal.
Rogando por el asesinato, Sharavi?
Disgustado consigo mismo, cerr el despacho y se
tom el da libre, resuelto a olvidarse del trabajo hasta
que concluyera el sabbat. A enmendar su alma y
poder rezar con la cabeza despejada.
Visit a su padre en la tienda, se qued ms
tiempo que de costumbre, comiendo pita y bebiendo
zumo de naranja, admirando diversas joyas nuevas.
Cuando le invit a comer con ellos el sbado, su padre
le dio la respuesta habitual:
Me

encantara,

hijo,

pero

ya

tengo

un

compromiso.
Un encogimiento de hombros y una mueca: su
padre segua estando azorado al cabo de tanto
tiempo. Daniel sonri en sus adentros, pensando en la
rechoncha y jovial Moscowitz que asediaba a Yehesqel
Sharavi con sopa, cholent, y dorado pollo asado. Ya
llevaban as ms de un ao; su padre se quejaba pero
no haca ninguna tentativa de escapar. Haca mucho
693

que el hombre estaba viudo, tal vez se senta

impotente ante la presencia de una mujer fuerte. O tal
vez, pens Daniel, era l quien subestimaba esta
relacin.
Hijastro a los treinta y siete aos. Bueno, eso ya
sera algo.
Despus de comer, entonces, Abba. Tenemos
invitados que vienen de Amrica, gente interesante. A
Laura y los nios les encantara verte.
Y a m a ellos. Qu te parece el alfiler que le
regal a Shoshana?
Lo siento, Abba. No lo he visto.
Su padre no pareci sorprenderse.
Una mariposa dijo. De plata, con ojos de
malaquita. La conceb en un sueo que tuve hace dos
noches: era primavera en Galilea, el cielo estaba
cubierto por bandadas de mariposas que se posaban
sobre una lnea de cipreses. Era una imagen tan
poderosa que me puse a trabajar ayer, a la salida del
sol, y termin a la tarde, un poco antes de que pasara
Laura con los nios.
Estuvieron aqu ayer?
S, despus de la escuela. Laura dijo estuvieron
694

de compras en Hamashbir y decidieron hacerme una

visita. Debi de ser el destino el anciano sonri
porque yo acababa de salir a comprar y llevaba una
flamante tableta de chocolate en el bolsillo, suizo,
relleno de jalea de frambuesa. Michael y Benjamn se
arrojaron sobre ella como leoncitos. Tambin le ofrec
a Shoshana, pero dijo que las golosinas eran para
cros, que ella era demasiado mayor. As que le regal
la mariposa. El verde de la malaquita armonizaba
perfectamente con esos hermosos ojos. Es una
chiquilla preciosa.
Cuando llegu a casa ya se haba acostado
dijo Daniel, pensando Cunto me he distanciado de
ellos?. Estoy seguro de que me la ensear esta
noche.
Su padre percibi su vergenza, se acerc a l, le
acarici la mejilla y la bes. El cosquilleo de la barba
evoc un torrente de recuerdos, hizo que Daniel se
sintiera como un chiquillo: dbil, pero fuera de peligro.
He estado agobiado de trabajo dijo.
La mano de su padre se apoy en su hombro,
ligera como una mariposa. Yehesqel Sharavi no dijo
nada.
695

Tengo la sensacin dijo Daniel de estar

siendo arrastrado hacia algo..., inmundo. Algo que no
puedo controlar.
Eres el mejor que hay, Daniel. Ningn hombre
podra hacer ms.
No lo s, Abba. De verdad que no lo s.
Se sentaron en silencio.
Todo cuanto se puede hacer es trabajar y rezar
dijo por fin su padre. El resto le corresponde a
Dios.
De haberlo dicho otra persona, habra sonado
indulgente, un tpico utilizado para acabar con la
discusin. Pero Daniel comprenda a su padre, saba
que hablaba realmente en serio. Envidi la fe del viejo
y se pregunt si alguna vez se pondra a su altura, si
llegara a ese punto en que la confianza en el
Todopoderoso poda disolver todas las dudas. Poda l
esperar obtener la suerte de serenidad religiosa que
eliminaba las pesadillas y calmaba un corazn que
lata frenticamente?
Nunca, decidi. La serenidad estaba fuera de su
alcance. Haba visto demasiado.
Asinti con la cabeza, dijo: Amn, bendito sea
696

Dios,

hacindose

el

hijo

sumiso,

el

creyente

incondicional. Su padre debi notar que estaba

fingiendo; mir burln a Daniel y se levant, ech a
andar en medio de las joyas, poniendo orden,
retocando el terciopelo y arreglando muestrarios.
Daniel pens que se le vea triste.
Has sido muy amable, Abba. Como siempre.
Su padre mene la cabeza.
Yo trabajo el alambre, Daniel. No entiendo de
mucho ms.
Eso no es cierto, Abba...
Hijo dijo su padre, con firmeza. Se volvi y le
mir fijamente, y Daniel sinti que el nio pequeo
volva a apoderarse de l. Vuelve a casa. El sabbat
se acerca. Es momento de descansar y restablecerse.
Todo el mundo descansa, hasta Dios.
S, Abba dijo Daniel, pero pens: Respeta el
Mal el calendario de Dios? Descansa el Mal alguna
vez?
Lleg a casa a la once y media, vio la expresin
del rostro de Laura y supo que, o resolveran las cosas
o bien se enzarzaran en una terrible pelea. Se qued
697

con ella en la cocina, importunndola con sonrisas e

inquebrantable atencin, sin hacer caso de su nula
correspondencia,

de

su

aparentemente

frentica

preocupacin por ollas hirvientes y termmetros para

la carne. Al fin ella se abland, dej que le frotara el
cuello, y se ech a rer cuando a l se le trabaron los
pies debajo de los suyos y sus espinillas chocaron,
quedando ambos inmovilizados en esa postura, en la
pequea y clida estancia.
Ella se sec las manos con un pao, sirvi caf
para los dos y le bes efusivamente con los labios
fros y la lengua. Pero, apenas trat l de repetirlo, ella
se ech haca atrs y le pidi que se sentara.
Escucha dijo, sentndose enfrente de l,
entiendo lo que intentas hacer. Te lo agradezco. Pero
hemos de hablar.
Crea que ya lo estbamos haciendo.
Ya sabes a qu me refiero, Daniel.
He

estado

excesivamente

metido

en

este

asunto. No volver a ocurrir.

Es ms que eso. Durante las ltimas semanas
has estado en otro mundo, me siento como si me
hubieras aislado a todos nosotros de tu vida.
698

Lo siento.
Laura sacudi la cabeza.
No pretendo arrancarte una disculpa. Lo que
hemos de hacer es hablar. Quedarnos aqu sentados y
contarnos lo que nos preocupa. Lo que sentimos.
Puso la mano en la suya, lino blanco sobre caoba.
Tengo que conformarme con imaginar lo que has
estado pasando. Quiero saberlo.
Es muy desagradable, no quieras enterarte.
Pues s que quiero! De eso se trata! Cmo
podemos congeniar si no llegamos al fondo de las
cosas?
Comparte conmigo lo que has estado haciendo
t dijo Daniel. Cmo va el cuadro de Beln?
Coo, Daniel! Retir la mano. Por qu te
niegas a hablar?
Los dos hemos de compartir dijo suavemente
. T tienes cosas bellas que compartir: tu arte, la
casa, los nios. Yo no tengo nada que ofrecerte a
cambio.
Tu trabajo...
Mi trabajo es crueldad y sangre.
Me enamor de un polica. Me cas con un
699

polica. Alguna vez se te ha ocurrido que lo que t

haces me parece hermoso? Eres un guardin, un
protector del estado judo, de todos los artistas, las
madres y los nios. No hay nada desagradable en ello.
Valiente protector. Apart los ojos de los
suyos y bebi un sorbo de caf.
Venga, Daniel. Deja de castigarte por los
horrores del mundo.
Quera satisfacerla, pens en cmo empezar, en
la mejor manera de expresar las cosas. Pero las
palabras daban vueltas en su cabeza como la ropa en
una centrifugadora, sonidos sin orden ni concierto,
nada pareca tener sentido.
Debi pasar un largo rato sentado de esa forma,
ya que Laura era paciente por naturaleza, y al final se
levant, con expresin de derrota. La misma expresin
que acababa de ver en la cara de su padre.
Eres un autntico portador de la alegra, Pakad
Sharavi.
Si no puedes hablar de ello ahora mismo, muy
bien. Eso lo acepto, Daniel. Pero con el tiempo tendrs
que hacerlo.
S que puedo dijo Daniel, cogindola por la
700

mueca. Quiero hablar de ello.

Entonces, hazlo. No hay otra solucin.
Respir a fondo y se oblig a empezar.
A las doce y cuarto, sintindose ms libre de lo
que se haba sentido desde haca mucho, fue hasta la
tienda

de

Lieberman

recogi

las

provisiones,

bailando un ballet verbal con el charlatn tendero

para evitar hablar del caso. Su prxima parada fue en
una floristera de Rehov Gershon Agron, en la que
compr un ramo de margaritas e hizo que se las
dispusieran sobre un cuadro de helecho artificial con
una tarjeta en la que escribi Te quiero.
Luchando contra el trfico, consigui llegar a la
escuela Dugma a las doce veintiocho, justo a tiempo
de recoger a los chicos. Circul despacio junto al
bordillo, busc la mole de Sender Malkovsky en medio
del grupo de padres que esperaban a sus hijos.
El violador de nios no se vea por ninguna parte,
lo que no era sorprendente: estaba claro que no sera
tan poco sutil. El tratar de encontrarle haba venido
dado

por

una

irracional

pero

apremiante

desesperacin, como mirar debajo de la cama en

701

busca de fantasmas.
Los dos minutos transcurrieron lentamente y
Daniel los invirti en conjeturas, preguntndose qu
tramaba Malkovsky. Si en estos momentos Avi lo
estara vigilando o se encontrara en la Ciudad
Antigua, pateando las calles con el Chino. Entonces se
dio cuenta de que volva a tener pensamientos
relacionados con el trabajo y se oblig a apartarlos de
su mente. Los sustituy por mariposas.
Mikey y Benny salieron por la verja, le vieron, y
prorrumpieron

en

gritos

de

alegra.

Entraron

precipitadamente en el coche, como derviches y

sostuvieron un ininterrumpido torrente de insultos y
bromas infantiles mientras se diriga a la escuela de
Shoshi. Cuando lleg all, ella acababa de salir e iba
con un grupo de chicas; todas llevaban colgados los
desproporcionados bolsos de plstico que se haban
puesto de moda, brincaban y rean, gorjeando como
pjaros.
Decidi que ella era, claramente, la ms bonita de
todas. Ninguna se le poda comparar.
Pas junt a l, absorta en la conversacin. Toc
la bocina y ella levant la vista..., decepcionada. Por lo
702

general, iba a casa andando; la haba ido a esperar

para darle una agradable sorpresa, pero vea que se
senta molesta de que la trataran como una cra. Dijo
algo a las otras chicas y corri hacia el coche. Llevaba
el broche de la mariposa prendido a la blusa.
Hola, Abba. Cul es el motivo?
Siempre tiene que haber un motivo?
Siempre dices que andar me hace bien.
He llegado temprano a casa, he pensado que
podramos hacer algo juntos.
Qu haremos? pregunt Mikey.
El zoo dijo Benny. Vayamos al zoo.
Vamos a ir al zoo, Abba? pregunt Mikey.
Vale, vale!
Shoshi les fulmin con la mirada.
Queris hacer el favor de callaros? El zoo es
estpido y, adems, en Erev Shabbat cierra temprano.
El zoo es listo dijo Mikey. T eres estpida.
Callaos todos dijo Daniel. Eema necesitar
que la ayudemos dentro de una hora o as. Mientras,
podramos ir al parque, jugar a la pelota o algo
parecido.
Las amigas de Shoshi echaron a andar. Ella
703

advirti el movimiento, dio la vuelta y grit, Un

segundo!, pero ellas siguieron adelante. Girndose
hacia Daniel, dijo:
Abba, estoy en medio de algo. Puedo ir?
Claro. Que te diviertas.
No te enfadas?
Ni una pizca. Ven sobre las dos.
Gracias. Le lanz un beso y corri para unirse
a ellas, el bolso golpeando contra su estrecha cadera.
Ahora podemos ir al zoo? pregunt Benny
cuando Daniel puso el coche en marcha.
Para qu necesitamos un zoo? Aqu mismo ya
tengo animales salvajes.
Raaar dijo Mikey, arrugando la carita y
tratando de gruir. Raaar.
Raar, yo tambin dijo Benny. Curv los dedos
en forma de garras y ara el aire.
Daniel les mir por el retrovisor. Leoncitos, les
haba llamado su padre. Se parecan ms a gatitos.
Raaar!
Muy fiero, chicos. Oigmoslo otra vez.
39

704

El sabbat se pareca al sabbat. Un rosado fulgor

primaveral pareci depositarse en torno a Daniel as
que despert el sbado.
Permaneci en la sinagoga durante el comienzo
de los oficios del shaharit, se qued al concluir stos,
envuelto en su tallit, escuchando a un rabino de fuera
comentar el fragmento semanal de la Tora. Regres a
casa a medioda, encontrndose con Gene y Luanne
cuando salan del ascensor. Haban trado flores, una
docena de rosas rojas de la tienda del Hotel Laromme.
Laura las puso en agua, junto a las margaritas. Daniel
pronunci el Kiddush ante una botella de Hagefen
Riesling y todos ayudaron a traer la comida.
Comieron a lo largo de una hora hasta quedar
amodorrados, lavaron los platos y luego volvieron a la
mesa para tomar el postre, caf, arak y conversar.
Shoshi se llev aparte a Gene para jugar al pquer con
pasas y gan cuatro partidas de siete antes de que el
negro se quedara dormido en el sof.
Oh, Gene dijo Luanne, y sigui hablando de su
viaje por el Negev.
705

A las dos y media lleg el padre de Daniel, vestido

con su grueso traje oscuro de sabbat, una camisa
blanca como la nieve y un gran kipah negro con
bordadura de oro. Los nios se le echaron encima
chillando Saba! Saba!, le llenaron la barba de
besos y el anciano les meti trozos de caramelo duro
en las manos. Los chicos se alejaron corriendo,
desenvolviendo sus tesoros. Shoshi se embols los
suyos.
Abba Yehesqel dijo Laura, abrazando a su
suegro.
Leora,

hermosa

como

siempre!

dijo,

utilizando su nombre hebreo.

Daniel present su padre a Luanne, le hizo sitio a
la cabecera de la mesa y le trajo la botella y el vaso.
Cuando se sentaron, Shoshi subi a su regazo.
Encantado de conocerle, seor Sharavi dijo
Luanne. Esta mariposa es soberbia.
Saba tambin hizo los pendientes de Eema
dijo Shoshi, sealando con el dedo. Laura se apart el
cabello y revel un difano pendiente de plata que
tena la forma de una caja de especias. Del final de la
joya colgaban minsculas banderas de oro.
706

Precioso.
Mi Saba es el mejor.
Yehesqel sonri, se encogi de hombros y bebi
arak. Laura sali y regres con una caja repleta de
joyas, y extendi las piezas sobre el mantel.
Todas son creaciones de mi suegro.
Qu delicadeza dijo Luanne, examinndolas.
Cogi

una

pulsera

de

filigrana

con

turquesas

engastadas y la elev hacia la luz.

Aprend a trabajar el alambre de nio dijo el
anciano, en un ingls de muy marcado acento. Lo
que un hombre aprende de nio, lo recuerda.
Mi padre peca de modesto dijo Daniel. Es un
maestro en su arte.
Bezalel era un artista dijo su padre. Labr
los vasos del templo con la mano de Dios guiando la
suya. Yo soy un artesano. Yo aprendo cometiendo
errores. Se volvi a Luanne. Nosotros los judos
nos convertimos en artesanos porque nos vimos
obligados a ello. En el Yemen vivamos bajo el dominio
de los musulmanes, y stos aborrecan las artes y se
las cedieron a los judos.
Qu raro dijo Luanne.
707

Era su creencia. Nos llamaban usta maestros

pero nos situaban por debajo de ellos, en lo inferior.
Dominbamos cuarenta artes: el de tejer, de curtir, la
cermica, la cestera, la forja de espadas. La artesana
es un buen oficio para un judo, porque no interrumpe
el aprendizaje de la Tora. Un hombre hace una vasija;
cuando se cuece en el horno, abre un libro y estudia.
El musulmn lo comprende: l ama su Corn.
Me han dicho dijo Luanne, que a los judos
que vivan en tierras rabes se les trataba con
respeto.
Yehesqel esboz una sonrisa. Cuando volvi a
hablar, sus palabras adquirieron un ritmo montono.
En un principio, Muhammid crea que todos los
judos se haran musulmanes. Por tanto, deca cosas
bonitas de nosotros, convirti a Moiss en el gran
profeta del islam. Incluso aadi fragmentos de la Tora
en el Corn; el Israilyat. An est all. Pero cuando
dijimos que no, que queramos seguir siendo judos,
Muhammid se enoj mucho, dijo a todo el mundo que
los judos ramos cofrim..., cul es la palabra inglesa,
Daniel?
Infieles.
708

Infieles. Tambin los cristianos eran infieles.

Algunas veces mataban a los infieles; otras veces, los
expulsaban. En el Yemen nos custodiaban y nos
protegan, como nios. Vivamos en pequeas aldeas
en las montaas. Incluso Sana, la capital, no era ms
que una gran aldea. Vivamos muy pobremente.
Muchos de los rabes eran pobres tambin, pero
nosotros ramos los ms pobres porque no podamos
poseer tierras, no podamos ser comerciantes. Nos
permitan ser artesanos porque necesitaban las artes
judas. Todas las aldeas tenan una tekes...
Ceremonia dijo Daniel.
El imam ms fuerte de la aldea mataba una
cabra y rezaba una oracin musulmana, le deca a Al
que los judos le pertenecan. Le pagbamos un
importante tributo al imam el geziyah y le
hacamos la pieza de artesana que necesitaba. Si
nuestro

imam

perda

una

guerra

contra

otro,

pertenecamos al ganador.
Yehesqel pronunci una bendicin, mastic un
trozo de tarta de miel y la reg con arak.
No era respeto, seora Brooker, pero era mejor
que morir. Vivimos de esa forma durante cientos de
709

aos,

bajo

los

Sunni.

Despus

los

Zaydi

Shiia

conquistaron a los Sunni y quisieron establecer un

islam muy poderoso. Se llevaron a todos los nios
varones

judos

musulmanas.

Una

los

entregaron

poca

muy

mala,

familias
como

la

esclavitud en Egipto. Nosotros intentamos esconder a

nuestros hijos; quienes eran capturados, moran. En
1646 el juez Muhammid al Sahuli dict la gezerah ha
Meqamsim: la ley del rascado. El honor de rascar
todos los batei shimusk los inodoros del Yemen fue
concedido a los judos. En 1679, al-Mahdi, el imam del
Yemen, nos expuls de Sana. Tuvimos que atravesar
al desierto hasta un lugar llamado Mauza, un lugar
muy enfermo, un bitza...
Pantano.
Un pantano lleno de enfermedad. Muchos de
nosotros murieron en el camino, y muchos ms
cuando llegamos a Mauza.
Usted dice nosotros dijo Luanne. Como si
hubiera estado all. Forma parte de usted.
Yehesqel sonri.
Yo estuve all, seora Brooker. Los rabinos nos
ensean que todas las almas fueron creadas a un
710

tiempo. El alma vive eternamente: no existe ni el ayer

ni el hoy. Esto significa que mi alma estuvo en Egipto,
en el Monte Sina, en Sana, en Auschwitz. Ahora
descansa en Eretz Yisrael, libre para vivir como judo.
Si Dios quiere, seguir siendo libre hasta la venida del
Mesas. Parti otro pedazo de tarta y se dispuso a
llevrselo a la boca.
Saba dijo Shoshi, cuenta lo de Mori Yikhya.
La tarta se detuvo a medio camino.
Ah, Mori Yikhya.
Deja comer a Saba dijo Laura.
No importa dijo el anciano. Dej la tarta en la
mesa, dio unos golpecitos a la barbilla de Shoshi.
Quin era Mori Yikhya, motek?
Un gran khakham de Sana.
Y?
Un gran tzadik.
Excelente.
Khakham significa sabio explic Daniel.
Tzadik significa justo.
Cul es el nombre completo de Mori Yikhya,
Shoshana?
Mori Yikhya Al Abyad. Por favor, Saba, cuenta lo
711

de las Toras que desaparecen y la primavera mgica.

Por favor.
Yehesqel asinti con la cabeza, reanudando el
sonsonete.
Mori Yikhya Al Abyad, el gran tzadik, era uno de
los que murieron durante la marcha a Mauza. Viva en
Sana y trabajaba de sofer: escribi mezuzot, refillin y
sifrei Torah. El alakhah la ley juda nos ensea que
cuando un sofer escribe una Tora debe conservar
limpia la mente, no tener pecados en su interior. Esto
es importantsimo cuando el sofer escribe el nombre
de Dios. Muchos sofrim pasan por el mikvah el bao
especial antes de escribir el nombre de Dios. Mori
Yikhya lo hizo de otra manera. Cmo lo hizo,
Shoshana?
Salt dentro de un horno!
S! Antes de escribir el nombre de Dios, se
arroj dentro de un gran horno y qued purificado. Su
tzidkut su virtud le protegi y sus Toras se
volvieron especiales. Qu tenan de especiales,
Shoshana?
Si un hombre malo las lee, las palabras
desaparecen.
712

Excelente. Si un hombre con el pecado en su

corazn lee alguna de ellas, la Tora de Mori Yikhya se
vuelve amarilla y las letras se desvanecen.
Aqu en Jerusaln dijo Daniel a Luanne hay
pergaminos que la gente atribuye a Mori Yikhya. Nadie
se atreve a utilizarlos. Sonri. No duraran mucho.
El

manantial

mgico,

Saba

dijo

Shoshi.

Enrosc los rizos de la barba de su abuelo en torno de

sus dedos largos y delgados. Por favooor.
Yehesqel le cosquille la barbilla, bebi otro trago
de arak y dijo:
Cuando Mori Yikhya muri, fue algo terrible. Se
tendi en la arena y dej de respirar en medio del
desierto, en un lugar sin agua; todos agonizbamos. El
Halakhah dice que un cuerpo debe ser lavado antes
de recibir sepultura. Pero all no haba agua. Los judos
quedamos desconsolados..., no sabamos qu hacer.
Rezamos y pronunciamos el tehillin, pero no podamos
esperar mucho tiempo: el Halakhah tambin dice que
un cuerpo debe sepultarse pronto. De repente ocurri
algo, algo especial.
Alarg la mano hacia Shoshi.
Surgi el manantial mgico!
713

S. Un manantial de agua brot de en medio de

la arena, un gran milagro en honor de Mori Yikhya Al
Abyad. Le lavamos, le hicimos honores, y le dimos
sepultura. Luego llenamos las cantimploras y bebimos.
Se salvaron muchas vidas gracias a Mori Yikhya.
Cuando su alma entr en el cielo, el manantial se
sec.
Una historia preciosa dijo Luanne.
Los yemenes son estupendos narradores dijo
Laura. Agreg, riendo: Por eso me cas con Daniel.
Qu historias te cont Abba, Eema? pregunt
Shoshi.
Que era millonario dijo Daniel. Que me
llamaba Rockefeller, posea cien caballos blancos, y
poda transformar las coles en oro.
Oh, Abba!
Hay unos libros de hermosos poemas llamados
diwans dijo Laura. Estn concebidos para ser
cantados; mi suegro los sabe de memoria. Quiere
cantar para nosotros, Abba Yehesqel?
El anciano se dio unos golpecitos en la nuez de la
garganta.
Seca como el desierto.
714

Aqu est tu manantial mgico dijo Daniel,

llenando su vaso de arak. Su padre lo apur, tom
medio vaso ms y finalmente, por medio de halagos,
consiguieron que cantara. Se puso en pie, se enderez
la boina y carraspe.
Cantar dijo del

diwan de Mori Salim

Shabazi, el ms grande tzadik yemen de todos.

Primero, cantar su peullot.
Acompandose de movimientos de la mano y del
cuerpo, comenz a cantar, primero bajito, luego ms
alto, en una clara y aguda voz de tenor, recitando en
hebreo mientras Daniel susurraba la traduccin en el
odo de Luanne. Utilizaba melodas originales de ms
de cuatrocientos aos de antigedad para cantar el
peullot las hazaas milagrosas del Gran Maestro
Shabazi, que puso fin al exilio de Mauza trayendo la
desgracia al imam de Sana. Mori Shabazi, cuya tumba
en Taizz se convirti en un lugar sagrado, aun para
los musulmanes. Quien era tan humilde y temeroso de
Dios, que cada vez que los fieles trataban de
embellecer la tumba con flores, el encalado se
desprenda de la lpida y el monumento terminaba
por desintegrarse en finsimo polvo.
715

Gene abri los ojos y se incorpor, escuchando.

Hasta los chicos interrumpieron sus juegos y prestaron
atencin.
Durante media hora, el anciano cant la aoranza
de Sin, la eterna bsqueda del judo de la redencin
espiritual y fsica. Luego descans, se moj el gaznate
con ms arak y mir a Daniel.
Vamos,

hijo.

Cantaremos

sobre

nuestro

antepasado Mori Shalom Sharavi, el tejedor. T

conoces bien este diwan.
El detective se levant y tom la mano de su
padre.
A las cuatro el anciano se march para sus clases
de Tora de la tarde y Laura sac un libro del estante.
Es

una

reciente

traduccin

de

canciones

yemenes para mujeres, publicada por el Centro de

Mujeres de Tel Aviv. Mi suegro nunca las cantara...,
probablemente nunca las ha visto. En el Yemen los
sexos estaban segregados. Las mujeres no aprendan
ni a leer ni a escribir, no se les enseaba ni hebreo ni
arameo, los idiomas cultos. Ellas se desquitaron con
los hombres componiendo canciones en rabe
716

feminismo furtivo, realmente, sobre el amor, el sexo

y lo estpidos que son los hombres, que se dejan
guiar por la lujuria y la agresividad.
Amn dijo Luanne.
Esto se pone peligroso dijo Gene a Daniel. Se
levant del sof y se ci los pantalones.
Mi favorita dijo Laura, pasando pginas es
La mujer varonil. Trata de una muchacha que se
disfraza de hombre y se convierte en un poderoso
sultn. Hay una gran escena en la que da polvos para
dormir a cuarenta y un ladrones, les quita la ropa y a
todos les introduce un rbano en...
Aqu dijo Gene es cuando hago mutis.
Yo tambin dijo Daniel.
Dejaron a las mujeres riendo y llevaron a los
chicos y a Dayan al Liberty Bell Park.
Apenas Daniel sali del piso, la luz del sol asalt
sus ojos. Not como se le dilataban las pupilas, el
calor dando masaje a su cara. Al caminar, se dio
cuenta de que todo pareca anormalmente intenso: la
hierba y las flores brillaban tanto que parecan recin
pintadas, el aire estaba tan fragante como la colada
secada por el sol. Mir a Gene. El rostro del negro
717

segua impasible, as que Daniel pens que era su

percepcin la que se haba intensificado. Estaba
experimentando la hipersensibilidad de un ciego al
que se ha devuelto milagrosamente la vista.
Un hombre increble, tu pap dijo Gene,
mientras caminaban por el prado que lindaba con la
orilla norte del parque. Cuntos aos tiene?
Setenta y uno.
Se mueve como un chaval. Asombroso.
Es un hombre asombroso. Tiene un hermoso
corazn. Mi madre muri al dar a luz; l fue mi padre y
mi madre.
No tienes ni hermanos ni hermanas?
No. Y tampoco Laura. Nuestros hijos no tienen
ni tos ni tas.
Gene contempl a los chicos y a Shoshana, que
corran delante de ellos, a travs de la crecida hierba.
Aun as, parece que tengas mucha familia.
S. Daniel vacil. Gene, quiero disculparme
por ser tan mal anfitrin.
Gene hizo con la mano un gesto de descargo.
No tienes por qu disculparte. De ser t, yo
hara lo mismo.
718

Se

adentraron

en

el

parque,

que

estaba

abarrotado de paseantes del sabbat, anduvieron bajo

arqueadas prgolas cubiertas de adelfas rosadas y
blancas, pasaron frente a zonas de arena para juegos,
macizos de rosas, la rplica de la Campana de la
Libertad donada por los judos de Filadelfia. Dos
hombres que paseaban, dos de tantos.
Qu es esto? El Da del Padre? coment
Gene. Nunca haba visto a tantos tos con nios.
La pregunta sorprendi a Daniel. Siempre haba
considerado el sabbat en el parque como algo
corriente. Una tarde a la semana para que las madres
descansaran y los padres hicieran su turno.
No es as en Amrica?
Nosotros sacamos a nuestros hijos, pero no se
parece a esto ni por asomo.
En Israel, tenemos una semana laboral de seis
das. El sbado es el momento de estar con nuestros
hijos. Siguieron caminando. Daniel mir en derredor,
trat de ver las cosas desde la ptica de Gene.
Era cierto. Haba adolescentes, parejas, clanes
enteros. Los rabes acudan desde la Jerusaln Este,
tres generaciones reunidas, merendando en la hierba.
719

Pero

la

mayora

Hombretones

fornidos,

eran

Paps

Desfilando.

tipos plidos,

de aspecto

estudioso. Barbas canas y algunos que parecan

demasiado jvenes para tener hijos. Padres con trajes
negros y sombreros, peyot y barbas; otros que nunca
haban llevado kipah. Camioneros, abogados, tenderos
y soldados, que coman cacahuetes, fumaban y decan
S, s, motek a pequeajos que les tiraban de los
dedos.
Un tipo se haba instalado debajo de un roble.
Dorma boca arriba mientras que sus hijas cuatro
construan casas con palillos de helados. Un nio de
dos aos pas entre ellos corriendo a trompicones,
sollozando y con la cara sucia, los brazos extendidos
hacia un hombre rubio que llevaba camiseta y
pantaln corto, chillando Abba! Abba! hasta que el
hombre tom rpidamente al nio en brazos, alivi su
afliccin con besos y chasquidos de la lengua.
Los detectives se detuvieron y se sentaron en un
banco del parque. Daniel pas la correa de Dayan por
un listn del banco, dijo Sintate, y como el perro
no le hiciera caso,

se olvid del asunto. Mir

alrededor, en busca de Mikey y Benny, los descubri al

720

otro lado del parque; trepaban por una estructura de

metal en forma de astronave. Shoshi se haba
encontrado con una amiga, paseaba con ella junto a la
baranda de la pista de patinaje. Ambas chicas estaban
cabizbajas, absortas en una conversacin que pareca
seria.
Los muchachos llegaron a lo alto de la astronave,
bajaron gateando y corrieron hacia el Teatro del Tren,
desapareciendo detrs de las cocheras.
Les dejas perderse de vista as? dijo Gene.
Claro. Por qu no?
En Los ngeles, no puedes hacerlo..., hay
demasiados chalados deambulando por los parques.
Nuestros parques son seguros dijo Daniel,
ahuyentando la obscena imagen de Sender Malkovsky.
Pareci como si Gene fuera a decir algo. Algo
relacionado con el caso, Daniel estaba seguro. Pero el
americano se contuvo, se mordi el labio, dijo Aja,
eso es bueno, y estir las piernas.
Permanecieron all sentados, rodeados de gritos y
risas, pero cediendo al arrullo de la inactividad a
causa de mentes vacas y estmagos llenos.
Los brazos de Gene cayeron a sus costados. Muy
721

bonito, dijo, y cerr los ojos. A poco su pecho suba y

bajaba, y su boca se abri ligeramente, produciendo
un suave y rtmico silbido. Pobre, pens Daniel.
Luanne le haba arrastrado por todo el pas. (Sesenta
y tres iglesias, amigo Danny..., las ha contado.)
Permaneci junto al hombre dormido, sinti que
se hunda en el banco y no trat de impedirlo. Era el
momento

de

bajar

la

guardia.

Descansar

restablecerse, como su padre haba dicho. Era el

momento

de

quitarse

los

ojos

de

polica:

ojos

recelosos entrenados para buscar las diferencias, las

imperfecciones extraas e inquietantes que una
persona corriente no advertira.
Ni protector, ni detective. Solamente uno de los
padres. Un tipo con sus hijos en Liberty Bell Park.
Le pesaban los prpados, se rindi a su peso.
Shabbat Shalom. La verdadera paz del sabbat.
Tan completo era su abandono, que no tena la
menor idea de que le estaban vigilando. En realidad,
le haban estado observando desde que se adentr en
el parque.
Un negro grande y un pequeo kike negro. Y un
722

pequeo gusano de perro que ira muy bien para unos

minutos de diversin.
Precioso, simplemente precioso.
Amos y Andy. King Kong y Cagada-Kike carinegro.
Negro-kike..., la sola idea era un chiste. La
involucin en su punto ms bajo, la cra selectiva de
estupidez y debilidad.
El

pequeo

gilipollas

era

estpido,

por

eso

inscribi su nombre en la gua telefnica. En esta

mierda de pas todo el mundo lo haca; podas buscar
al alcalde, ir a su casa y volarle la cara en cuanto
asomara a la puerta principal.
Ven y cgeme. Vctima instantnea: aade tan
slo los genes judos.
Le recordaba aquel invento que haba ideado de
nio. El Insta-Auschwitz, una cajita verde sobre
ruedas. La rpida recogida de animales domsticos no
deseados. Y de otras molestias untermensch
. Limpiarlo todo. Extirparlo todo.

[38]

Fjate.

Rufus

Cagada-Kike

Caranegra

despatarrados en el banco como un par de alcohlicos

con un pedo bestial.
Qu sala cuando se cruzaba un negro con un
723

kike? Un portero que era el dueo del edificio? Un

usurero que se robaba a s mismo?
Una gran nariz ganchuda aplastada.
Una barbaridad de circuncisin..., se tendra que
usar una sierra mecnica.
El hombre sinti que la risa le trepaba por el
esfago, se oblig a contenerla. Aparent estar
relajado; estaba sentado en la hierba entre los dems,
medio oculto detrs de un peridico, con una peluca y
un

bigote

que

le

converta

en

otra

persona.

Escudriando el parque con glidos ojos escondidos

tras unas gafas de sol. Una mano en el peridico, la
otra en el bolsillo, acaricindose.
Todos esos nios y sus familias, kikes y mulatos.
Le habra encantado llegar arrasando con una sierra
mecnica. O tal vez un cortacsped, o una segadora,
algo inexorable e impulsado por gasolina..., no,
impulsado

por

energa

nuclear,

con

gigantescas

cuchillas, tan afiladas como sus pequeas bellezas,

pero

grandes.

Tan

grandes

como

hlices

de

helicptero.
Y estruendoso, que hiciera un sonido como de
alarma antiarea. Sembrando el pnico, reventando
724

los tmpanos. Un estruendo que helara la sangre.

Venir arrasando con el cortacsped atmico,
empujndolo

simplemente

travs

del

csped

humano, escuchando los alaridos, revolvindolo todo.

De regreso a la sopa primordial.
Un

juego

fabuloso,

una

autntica

broma

placentera. Quiz algn da.

Todava

no.

Tena

otras

cosas

que

hacer.

Entremeses.
Proyecto Untermensch.
La que le haba rechazado haba retrasado las
cosas, haba jodido el ritmo semanal, le haba alterado
de verdad.
Estpida perra mulata, su dinero no era lo
bastante bueno.
La haba vigilado durante un par de das; su cara
le

interesaba,

encajaba

perfectamente

en

sus

imgenes mentales. Aunque ella se pusiera la vulgar

peluca roja, no pasaba nada. El se la quitara. Junto
con todo lo dems.
Todo iba sobre ruedas.
Entonces ella va y le manda a tomar por el culo.
Irreal.
725

Pero eso le pasaba por improvisar, por desviarse

del plan.
La despreocupacin..., eso nunca funcionaba.
Lo importante era la estructura. Seguir las reglas.
Mantenerlo todo limpio.
Aquella noche haba vuelto a casa y se haba
castigado por salirse de los lmites.
Sirvindose de una de las pequeas bellezas
danzantes el bistur ms pequeo, haba abierto
una serie de curvados tajos disciplinarios en la firme
piel blanca de la cara interna de sus muslos. Cerca del
escroto: no resbales, ja, ja, o se producir una
importante modificacin endocrina.
Cortar,

cortar,

danzar,

danzar,

cruces

con

extremos doblados. Alternadas. Una en cada muslo.

Las cruces haban rezumado sangre; la haba probado,
amarga y metlica, envenenada por el fracaso.
Toma, as aprenders, chico marrano.
Estpida puta mulata.
Un retraso, pero nada importante. El programa
poda

infringirse

si

se

respetaba

el

sacrosanto

objetivo.
Project Untermensch. Oa rer a los nios. Todos
726

esos jodidos babosos inferiores; le haca dao en el

corazn, le llenaba el crneo de un terrible estruendo.
Ocult la cara detrs del peridico, se concentr en
acallar el ruido pensando en sus pequeas bellezas
dormidas en su lecho de terciopelo, tan relucientes y
limpias,

prolongaciones

de

su

voluntad,

tecno-

perfeccin.
La estructura era la respuesta. Llevar el paso.
Paso de ganso.
Danzar, danzar.
40

Moshe Kagan pareca ms divertido que ofendido.

Estaba sentado con Daniel en el cuarto de estar de su
casa, un econmico cubo de cuatro habitaciones
construido sobre cimientos elevados, que no difera de
cualquiera de los otros de la colonia Gvura.
Una esquina del cuarto estaba llena de cajas de
ropa. En la pared, detrs de Kagan, haba un cartel
enmarcado

que

mostraba

retratos

ovalados

en

miniatura de famosos sabios. Junto a l colgaba una

727

acuarela del Muro Occidental tal y como haba sido

antes del 67: sin una prolongacin soleada de la plaza;
el espacio para rezar reducido por un muro posterior y
ensombrecido por viviendas rabes de pacotilla.
Daniel recordaba haber estado all cuando tena ese
aspecto, despus de pasar por entre cadveres y
granizadas de fuego de los francotiradores. Qu
aspecto tan degradado tena el ltimo residuo del
templo; los escombros y la basura en descomposicin
se

amontonaban

detrs

del

muro,

mientras

los

jordanos se esforzaban por sepultar el ltimo vestigio

de los tres mil aos de presencia juda en Jerusaln.
Debajo de la acuarela haba un estandarte
pintado a mano que representaba el emblema del
puo azul del partido Gvura y la leyenda: OLVIDAR ES
MORIR. A la izquierda del estandarte se hallaba una
librera con puerta de cristales que contena los veinte
volmenes
Gedolot

del

con

Talmud,
el

un

comentario

Pentateuco
rabnico

Mikraot
completo,

megillot, tratados cabalsticos y el Cdigo de la Ley

Juda. Una Uzi y un fusil de asalto estaban apoyados
contra la librera.
Un

abrasador

sol

rojo
728

se

haba

instalado

resueltamente en el cielo y el viaje por la Carretera de

Hebrn haba sido caluroso y solitario. El ramal sin
pavimentar que llevaba a Bei Gvura quedaba a siete
kilmetros de Hebrn, una serpenteante y polvorienta
subida que castigaba duramente los neumticos del
Escort. Al llegar, Daniel haba traspasado un control
protegido, haba soportado las hostiles miradas de una
patrulla de fornidos hombres de Gvura antes de que le
acompaaran hasta la puerta principal de la vivienda
de Kagan.
Mucho msculo, abundante exhibicin de armas,
pero el lder era otra cosa: tendra unos cincuenta y
cinco aos, pequeo, de apariencia frgil y jovial, con
una barba canosa color whisky escocs y lnguidos
ojos azules. Tena hundidas mejillas, el pelo le raleaba
y se tocaba con un gran kipah de terciopelo negro que
le cubra la mayor parte de la cabeza. Vesta ropas
sencillas y limpias como una patena camisa blanca,
pantalones negros, zapatos descubiertos, ahuecadas
sobre su cuerpo, como si hubiera adelgazado haca
poco. Pero Daniel nunca le haba visto ms entrado en
carnes, ni en fotografas ni en el estrado durante los
mtines.
729

Kagan tom una manzana verde de un tazn que

descansaba en la mesa de caf que le separaba de
Daniel y la frot entre las palmas de las manos. Le
ofreci el tazn al detective y, como Daniel declinara
su ofrecimiento, pronunci la bendicin sobre la fruta
y la mordi. Al masticar, en sus mandbulas suban y
bajaban nudosas protuberancias. Llevaba las mangas
recogidas

hasta

los

codos,

revelando

delgados

antebrazos, bronceados por arriba y blancos como la

barriga de un pez por abajo. Daniel advirti que an
se le notaban las marcas de las filacterias matutinas.
Es terrible dijo, en perfecto hebreo. Chicas
rabes apualadas.
Le agradezco que me dedique su tiempo para
hablar de ello, rabino.
La diversin de Kagan se ampli en una sonrisa.
Se comi la mitad de la manzana antes de hablar.
Es terrible repiti. La prdida de cualquier
vida humana es trgica. Todos estamos creados a
imagen de Dios.
Daniel se dio cuenta de que se burlaba de l.
Le

he

odo

referirse

infrahumanos.
730

los

rabes

como

Kagan descart el comentario con un gesto de la

mano.
Retrica. Abofetear al asno en la cara para que
preste atencin; es un viejo chiste americano.
Entiendo.
Naturalmente, si prefieren reducirse a animales
obrando

de

forma

infrahumana,

no

siento

remordimientos en sealrselo.
Kagan mordisque la manzana hasta el corazn,
hinc el diente en ste y tambin se lo comi. Cuando
slo quedaba el rabo, se lo sac de la boca y lo hizo
girar rpidamente entre las puntas de los dedos.
Sharavi dijo. Un antiguo nombre yemen.
Desciende de Mori Shalom Sharavi?
S.
Sin vacilar, eh? Le creo. Los yemenes poseen
el mejor yikhus, el ms puro linaje de todos nosotros.
Su nusakh de oracin se acerca ms al original, la
forma en que los judos davenaron antes del exilio
babilnico. A qu minyan asiste usted?
Algunas veces rezo en el Kotel. Otras voy a un
minyan en el edificio donde vivo.
El edificio donde vive..., ah, s, el mondadientes
731

de Talbieh. No se sorprenda, inspector. Cuando le dijo

a Bob Arnon que era religioso hice que le investigaran,
quise asegurarme de que no se trataba simplemente
de un subterfugio del gobierno. Segn mis contactos,
usted es lo que dice ser; este kipah no lo lleva para
aparentar.
Gracias por confirmarlo dijo Daniel.
No tiene por qu alterarse repuso Kagan con
simpata. Eche la culpa al gobierno. Hace cuatro
meses trataron de infiltrarnos a un agente de la polica
secreta; supongo que no sabe nada de eso, verdad?
Un yemen, en realidad..., no es una coincidencia? El
tambin llevaba kipah, saba lo que tena que decir,
bendigo esto, bendigo lo otro..., bendiciones con falsa
intencin, tomando el nombre de Dios en vano. Eso
fue un grave pecado, pero qu se va a preocupar el
gobierno por los pecados.
Kagan cogi otra manzana del tazn, la tir al aire
y la atrap.
No importa. Le descubrimos, le enviamos a casa
con sus dueos, un tanto desmejorado. Mene la
cabeza, chasque la lengua. Judos espiando a
judos: para eso murieron miles, eh? Si las flojas
732

ancianitas del partido gobernante pasaran tanto

tiempo siguiendo la pista de terroristas como el que
pasan hostigando a buenos judos, tendramos un
Eretz Yisrael como el que el Todopoderoso proyect
para nosotros: el nico lugar del mundo en que un
judo podra andar por la calle como un prncipe. Sin
miedo a los pogromos o a que le apualaran por la
espalda.
Kagan hizo una pausa para tomar aliento. Daniel
oy que resollaba: el hombre sufra algn tipo de
asma.
De todas formas, inspector Sharavi, el minyan
de su edificio es asquenaz, no es para usted. Usted
debiera mantener su noble herencia yemen, no tratar
de mezclarse con los europeos.
Daniel sac su libreta.
Necesitar una lista de todos sus miembros...
Estoy

seguro

de

que

ya

la

tiene.

Por

cuadruplicado, tal vez ms.

Una lista actualizada, junto con el trabajo que
desempea cada miembro en el exterior y sus
responsabilidades aqu en la colonia. De los que
viajan, sus cuadernos de viaje.
733

Cuadernos de viaje. Kagan se ech a rer.

No es posible que hable en serio.
ste es un asunto muy serio, rabino. Empezar
a interrogarles hoy. Esta tarde llegarn otros agentes.
Nos quedaremos hasta que hayamos hablado con
todo el mundo.
Los nios tambin? dijo Kagan sarcstico.
Adultos.
Por qu excluye a los pequeos, inspector? Les
enseamos a matar rabes tan pronto como les
destetan. Kagan extendi los brazos, los cerr y se
toc una mejilla con cada mano. Maravilloso. El
sionismo secular en su momento de esplendor. Puso
la manzana en la mesa, clav la vista en los ojos de
Daniel. En qu guerras ha combatido? Parece muy
joven para el 67. Fue en el Yom Kippur o en el
Lbano?
Sus contactos no le informaron sobre eso?
No haca al caso. No ser difcil averiguarlo.
La guerra del 67. El teatro de Jerusaln.
Fue uno de los privilegiados.
Dnde estaba usted en el 67, rabino?
Rondando por las calles de Crown Heights,
734

Brooklyn. Contratando a shvartzes a fin de impedir

que asaltaran a las ancianas judas y les robaran el
cheque de la seguridad social. No era tan glorioso
como

liberar

Jerusaln,

pero

filosficamente

consistente con ello. O al menos lo era hasta que los

judos de Israel se volvieron tan blandos y estpidos
como los de Amrica.
Daniel desvi la mirada hacia su libreta.
Algunos

de

sus

miembros

tienen

fichas

policiales. Se ha incorporado recientemente a la

colonia alguien con antecedentes delictivos?
Kagan sonri.
Yo tengo una ficha policial.
Por alteracin del orden y asamblea ilegal. Me
interesan ms aqullos con antecedentes de violencia.
Esto pareci insultar a Kagan. Frunci el ceo,
recogi la segunda manzana y le dio un mordisco tan
fuerte que el jugo le corri por la barba. Enjugndose
con una servilleta de papel, le tendi otra vez el tazn.
Seguro que no le apetece una fruta, inspector?
No, gracias.
Un israel corts? Ahora s que soy suspicaz.
Por favor, conteste mi pregunta, rabino. Se ha
735

incorporado recientemente alguien que tenga un

historial violento?
Dgame, inspector: Arriesg su vida en el 67
para que el judo alcanzara un nuevo estadio de
denigracin de s mismo?
Rabino dijo Daniel, la investigacin va a
continuar de una u otra forma; si usted coopera, todo
ir ms deprisa.
Cooperar

pronunci

Kagan,

como

si

aprendiera una nueva palabra. Cunto lleva metido

en esta investigacin?
Desde el principio.
Desde el principio repiti Kagan. As pues ha
visitado sin duda uno o dos hogares rabes durante su
investigacin. Y, sin duda, se le ofrecieron viandas en
tales hogares: la cacareada cultura de la hospitalidad
rabe, correcto?
Rab Kagan...
Un
inspector.

momento.
Kagan

Sea

indulgente

hablaba

quedo,

conmigo,
pero

con

intensidad. Los rabes le ofrecieron viandas: tpicos

platillos de nueces, frutos y semillas. Tal vez los
frotaron con carne de asno antes de traerlas. Tal vez
736

escupieron en ellas. Pero usted sonri y dijo gracias,

sahib, y se lo comi todo, verdad? Su formacin le
ense a respetar su cultura..., Dios no permita que
alguno de ellos se ofenda, eh? Pero helo aqu, en mi
casa, le ofrezco fruta y usted me la rechaza. A m le
trae sin cuidado ofenderme. A quin coo le importa
si se insulta al judo?
Kagan mir de hito en hito a Daniel, esperando
una respuesta. Cuando se hart del silencio, dijo:
Lo que tenemos aqu es una preciosa y secular
democracia

sionista,

descendiente

de

no,

Mori

Daniel

Shalom

Sharavi,

Sharavi?

Nos

encorvamos hacia atrs para rendir homenaje a los

que nos desprecian, pero kvell en llenar de injurias a
nuestros

hermanos.

Por

eso

luch

en

el

67,

inspector? Estuvieron disparando contra los rabes y

apualndoles con el objeto de liberarles; gozar del
privilegio
gratuita,

de

proporcionarles

cheques

de

la

asistencia

asistencia

mdica

social,

de

convertirles en sus pequeos compaeros de narices

tostadas? Para que pudieran propagarse como ratas,
echarnos al Mediterrneo por medio de descastarnos?
O fue el materialismo lo que mantuvo sus puntos de
737

mira sobre el blanco? Tal vez deseaban vdeos para

sus hijos, la revista Playboy, hachs, aborto, todos los
maravillosos regalos que a los goyim les chifla
hacernos?
Rabino

dijo

Daniel.

Esto

se

trata

de

asesinato, no de poltica.
Ah dijo Kagan, disgustado, usted no lo
comprende. Le han adoctrinado, le han arrancado del
cuerpo su genuino espinazo yemen.
Se levant, se puso las manos a la espalda y
pase pensativo por la estancia.
Soy un miembro del Knesset, no tengo por qu
aguantar estas tonteras.
Nadie es inmune a la justicia dijo Daniel. Si
mi investigacin me condujera al primer ministro,
estara sentado en su casa, formulndole preguntas.
Pidindole su cuaderno de viaje.
Kagan se detuvo, se volvi a Daniel y le mir
desde arriba.
Por lo general, rechazara este discursillo como
basura, pero usted es el que descubri el folln de
Lippman, verdad?
S.
738

Cmo le trajo hasta m su investigacin?

Eso no se lo dir. Pero estoy seguro de que ve la
lgica.
Lo nico que veo es la bsqueda de cabezas de
turco polticas. Asesinan a un par de rabes; echan la
culpa a los judos con agallas.
Daniel abri su maletn, consciente de que haba
algo de verdad en lo que deca Kagan y sintindose
como un hipcrita. Sac fotografas de Fatma y Juliet
en los lugares del crimen, se puso en pie y se las
entreg a Kagan. El lder del Gvura las cogi y, tras
mirarlas impvidamente, se las devolvi.
Y bien? dijo con mucha tranquilidad, pero su
tono era seco.
Es con eso con lo que me enfrento, rabino.
Eso es obra de un rabe; Hebrn, 1929. Ningn
miembro del Gvura hara algo as.
Djeme verificarlo y no le molestar ms.
Kagan se balance sobre los talones y se tir de la
barba. Acercndose a la librera de nogal, extrajo un
volumen del Talmud.
Estupendo dijo. Por qu no? Todo este
asunto va a perjudicar al gobierno. La gente no es
739

estpida...,

usted

me

convertir

en

un

hroe

perseguido. Abri el libro, se humedeci el dedo y

comenz a volver pginas. Ahora vyase, inspector.
Tengo que estudiar la Tora, no puedo perder ms
tiempo en sus naarishkeit. Otro gesto de diversin
. Y, quin sabe? Quiz cuando haya pasado algn
tiempo con nosotros, algo le influir. Ver lo errneo
de sus mtodos, empezar a davenarse con el minyan
adecuado.
Los miembros del Gvura eran un grupo variopinto.
Les entrevist en el comedor, un improvisado espacio
con el suelo de cemento, techado con lona de tienda
de campaa y provisto de mesas de aluminio y sillas
plegables. El entrechocar de vajilla y el olor del aceite
caliente llegaban de la cocina.
Cerca de la mitad eran israeles; los ms jvenes
marroques,

iraques

unos

cuantos

yemenes.

Antiguos chicos de la calle, de ojos duros todos ellos y

parcos con las palabras. Los americanos, o eran
religiosos,

de

barbas

descuidadas

desproporcionados kipots, o bien seglares, de lengua

afilada y difciles de clasificar.
740

Bob Arnon era uno de los ltimos, un hombre de

mediana edad, de crespo cabello gris, largas y
pobladas patillas y una cara de boca gruesa formada
alrededor de una gran nariz rota. Llevaba dos aos
viviendo

en

Israel,

se

haba

hecho

con

tres

detenciones por conducta escandalosa y una condena

por agresin.
Llevaba desteidos tejanos y pistoleras cruzadas
sobre una camiseta con la inscripcin NEW YORK
YANKEES. La camiseta le iba ceida y revelaba unos
brazos gruesos y velludos y una barriga considerable.
Contra su barriga se apretaba la culata lacada de un
revlver

niquelado

del

calibre.45:

un

Colt

de

fabricacin americana. El arma descansaba en una

pistolera de cuero fileteada a mano, y a Daniel le hizo
pensar

en

un

chiquillo

que

jugaba

al

cowboy

americano.
Adems del Colt, el delegado de Kagan llevaba un
cuchillo de monte instalado en una vaina de tela de
camuflaje y un bate de bisbol negro, con el mango
envuelto en cinta adhesiva que haca mucho que
haba

adquirido

un

sucio

color

gris.

Era

un

combatiente veterano, inform a Daniel, y ms que

741

contento de hablar de s mismo, empezando en

hebreo con acento americano pero pasando al ingls
despus de que Daniel le respondiera en este idioma.
En Corea presenci combates encarnizados.
Esos pequeos capullos con los que luchbamos eran
tos duros; no eran rabes, puede estar seguro.
Cuando regres a Estados Unidos, fui de errabundo.
Qu quiere decir con fui de errabundo?
Arnon gui un ojo.
Un poco de esto, un poco de lo otro; viviendo mi
vida, haciendo favores a gente. Buenas acciones,
entiende? Mi ltimo curre fue en un bar de Harlem,
un sitio maravilloso, alguna vez ha odo hablar de l?
Trabaj cinco aos en el lugar, y nunca tuve ni un
problema con los shvoogies. Este ltimo comentario
fue interrumpido por una sonrisa que revel todos sus
dientes y un batazo al aire.
Puedo ver su cuchillo, por favor?
ste? Claro. Genuino macho cabro, un arma
de mltiples usos, har quince aos que la tengo.
Arnon la extrajo de la vaina y se la entreg a Daniel,
quien le dio vuelta sobre la mano, inspeccionando la
ancha y pesada hoja, el filo serrado, afilado como una
742

hoja de afeitar. Una fea pieza, pero, segn lo que Levi

le haba dicho, no era la que buscaba. El Hombre Gris,
por otra parte, haba empleado una hoja serrada. Pero
ms embotada, de menor tamao...
Devolvi el cuchillo a Arnon.
Posee algn otro cuchillo, seor Arnon?
Otros? Oh, s. Tengo una caja de aparejos de
pesca que traje de Estados Unidos; todava no he
tenido ocasin de utilizarlos. Dicen que hay buena
pesca en el Mar de Galilea, es cierto?
S. Sus otros cuchillos, seor Arnon.
Un vaciador y un descamador de pescado en la
caja, junto con un cuchillo del ejrcito suizo..., al
menos creo que sigue all. Puede que tambin un
descamador de repuesto. Luego est otro macho
cabro para debajo de la almohada y una antigua
espada de samurai japonesa que compr en Manila.
Quiere saber de las pistolas, tambin?
Ahora

no.

Dentro

de

poco

vendrn

otros

detectives. Querrn ver sus armas.

Claro Arnon sonri. Pero si yo fuera el que
apual a esas putas rabes, no habra propaganda
de ello, no cree? No dejara el cuchillo por ah para
743

enserselo.
Qu hara usted, seor Arnon?
Limpiarlo bien, engrasarlo y esconderlo en
alguna parte. Esto si lo fuera, ojo. Es hipottico.
Hay alguna otra cosa..., hipottica, que quiera
decirme?
Slo que estn buscando los tres pies al gato
equivocado. El Gvura no se ocupa de un rabe aqu y
de otro all. Es un problema sociolgico; tienen que
irse todos.
Las mujeres eran una extraa mezcla de dureza y
servilismo; entraron en fila despus de que se
interrogara a los hombres. Estoicas y sin asomo de
sonrisas, traan con ellas a sus hijos y se opusieron a
la

sugerencia

de

Daniel

de

que

los

nios

se

marcharan.
Las preguntas que har no son adecuadas para
los odos de un nio dijo a una de las primeras.
Haba entrado con tres pequeos, el mayor de los
cuales era una nia que no tendra ms de cuatro
aos, y el menor una criatura que se revolva en sus
brazos.
744

No. Quiero que lo vean dijo. Insisto en ello.

Era joven, plida, de labios delgados y vesta una
camisa a rayas de largas mangas que le llegaba hasta
ms

abajo

de

las

rodillas.

Llevaba

el

pelo

completamente tapado con un pauelo blanco, y una

Uzi colgada a la espalda. El beb estir sus diminutos
dedos y toc el can de la metralleta.
Por qu? pregunt Daniel.
Para ensearles cmo es.
Ella tambin pareca una nia. Una quinceaera
imponindose ante sus padres. Era muy joven, pens,
para tener tres hijos. Tena los ojos claros, alerta, y los
pechos cargados todava de leche.
Cmo es qu, Gveret Edelstein?
El mundo. Venga, haga sus preguntas. Mir
hacia abajo, despein el cabello de su hija. Escuchad
con atencin, nios. Esto se llama hostigamiento.
Forma parte de ser judo.
A medioda haba hablado con tres de ellas; no
haba encontrado a nadie que le interesara, fuera de
Arnon, con sus cuchillos y su condena por agresin. Y
aun l pareca ms fanfarrn que otra cosa, un gorila
745

envejecido que viva hasta el fin sus fantasas de

madurez. Su condena por agresin no era gran cosa:
el resultado de una confrontacin en un mitin. El puo
izquierdo de Arnon haba aterrizado sobre la nariz de
un tipo que llevaba una pancarta con el lema PAZ YA;
cuando lleg la polica para disolver el mitin, Arnon
opuso resistencia. Como era su primer delito, se libr
de la crcel. No era exactamente el psicpata, pero
nunca se saba. Hara que los otros investigaran al
Cowboy Bob.
A las doce y media son la campana que
anunciaba la hora del almuerzo y los miembros de la
colonia penetraron en tropel en el comedor para
tomar ensalada y pescado frito. Ocuparon sus puestos
automticamente y Daniel se dio cuenta de que los
asientos estaban asignados de antemano. Desocup
su silla y abandon la sala; en esto se encontr con
Kagan y a su esposa que entraba.
Ha habido suerte, inspector? pregunt el
lder en voz alta. Ha encontrado a algn asesino
demente entre nosotros?
La seora Kagan hizo una mueca de desagrado,
como si su marido hubiera hecho una broma de mal
746

gusto.
Daniel esboz una sonrisa evasiva y anduvo
sendero abajo, en direccin al puesto de vigilancia. Al
salir oy a Kagan hablar con su mujer. Le deca algo
sobre la fusin de los pueblos, una genuina cultura
antigua, qu lstima.
A las doce cuarenta y seis, Shmeltzer y Avi Cohen
llegaron al puesto de vigilancia en el BMW de Cohen.
Laufer haba querido que fueran cuatro los detectives
que interrogaran a los del Gvura. Daniel haba
consentido parcialmente retirando por la tarde a Avi
de la Ciudad Antigua, pero ste no era trabajo para
Daoud, y no tena intencin de apartar al Chino de su
cometido actual.
Le interesaba la historia que haba referido el
hombretn acerca del americano de ojos apagados y
extraa sonrisa, a pesar de lo problemtico que
resultaba fiarse de Ganchito, porque era algo: una
solitaria boya oscilando en el inmenso mar de la nada.
Emparej otra vez al Chino y a Daoud; el rabe
ayudara hasta el anochecer, antes de iniciar la
vigilancia de Roselli. Los dos y Cohen iban a poner
todo su tesn en dar con algo que respaldara la
747

historia de Ganchito, con alguien que se hubiera

encontrado con Ojos Apagados. Y en localizar a Amira
Nasser. El pelo oscuro y el hecho de que era corta de
entendederas la vinculaba con Fatma y Juliet. Hasta el
momento, lo nico de que dispona era un rumor de
que tena familia en Jordania, que haba huido all. Y
un expediente mdico en el hospital del Hadassah:
seis meses antes la haban curado de sfilis. Ni
retribuciones

de

la

asistencia

social,

ni

otros

expedientes gubernamentales; era una verdadera

profesional, viva de sus ingresos.
Avi aparc el BMW junto al Escort de Daniel. l y
Shmeltzer se apearon y subieron a duras penas por el
sendero en pendiente, levantando polvo. Daniel les
salud, hizo un resumen de sus procedimientos, les
entreg la lista de los miembros del Gvura y les dijo
que efectuaran una comprobacin de armas en todos
ellos, fijndose de modo especial en Bob Arnon.
Cualquier

cuchillo

que

encajara,

siquiera

remotamente, con las descripciones de Levi, deba de

ser confiscado y etiquetado.
Hay algo que vuelva interesante al tal Arnon?
pregunt Shmeltzer.
748

Es americano, le gusta jugar con pistolas y

cuchillos, golpe a un izquierdista el pasado junio, y
odia a los rabes.
Tiene los ojos apagados? Shmeltzer esboz
una agria sonrisa. Conoca a Ganchito de su poca de
ratero al por menor, estaba muy lejos de dejarse
convencer por la historia del jorobado.
Inyectados en sangre dijo Daniel. Por lo
dems, nada tenan de extraordinarios.
El venir aqu no es ms que un jodido juego
poltico. Una forma de hacernos perder el tiempo
tontamente.
Avi asinti con la cabeza, como un hijo obediente.
Vale, terminemos con ello dijo Daniel. Le
mandamos un informe a Laufer y seguimos adelante.
Laufer conoca a mi padre dijo Cohen. Cree
que soy su hijo. Yo creo que es un chorra.
Qu hay de Malkovsky? le pregunt Daniel.
Nada. Sigue nervioso. Me gustara estar all en
vez de seguirle la corriente al chorra.
El chorra me ha abordado en el vestbulo esta
maana dijo Shmeltzer. Quera saber lo que
hemos sacado de esas dulces almas..., rabiando por
749

otro comunicado de prensa, nada ms. Le he dicho

que acabbamos de empezar, que an era pronto
para saberlo, pero, a juzgar por las apariencias, todos
ellos

eran

nacidos;

tan

inocentes

deseaba

el

como

apreciado

corderos
Tat

recin

Nitzav

que

siguiramos con el mismo filn? Qu quiere decir?,

dice. Yo digo: Deberamos empezar a investigar a
los otros miembros del Knesset y tambin a su
gente?.
Daniel se ech a rer.
Y qu ha respondido?
Ha hecho como un coche viejo: resuellos y
bufidos, metal contra metal; luego se ha ido derecho
al lavabo. Cebado, sin duda, a por una pequea
comunicacin vertical.
Daniel regres a Jerusaln a las dos y trece,
compr un felafel a un vendedor callejero cerca de la
estacin de ferrocarril, y se lo comi mientras iba
hacia la Jefatura. Ya en su despacho, se puso a
transcribir la entrevista con Kagan en formularios
oficiales, deseando terminar con ello cuanto antes;
luego llam a la telefonista y le pidi que le conectara
750

por

radio

con

el

Chino.

Antes

de

concluir

la

transmisin, le interrumpi diciendo:

Hay una llamada para usted ahora mismo. La
quiere?
Claro. Soport un minuto de esttica y le
conectaron con Salman Afif, el druso bigotudo que
llamaba desde su jeep de la Patrulla de la Frontera.
Estoy aqu con algunos beduinos; los que
mencionamos la primera maana. Han emigrado hacia
el sur, han encontrado algo y me parece que lo querr
ver.
Dijo a Daniel de qu se trataba y le inform de su
posicin, utilizando coordenadas militares. Daniel sac
un mapa y seal el punto, tres kilmetros y medio
hacia el norte desde la cresta del Scopus. A mil
quinientos metros fuera del permetro del registro por
secciones que haba ordenado tras examinar el cuerpo
de Fatma.
Tan cerca.
Cul es la mejor forma de llegar all?
Puedo venir a la ciudad dijo Afif y llevarle,
siguiendo los caminos de asnos; pero le sera ms
rpido hacer el primer kilmetro, ms o menos, a pie,
751

hasta donde la cuesta decrece. Desde all es un

trayecto en lnea recta. Cmo estn sus zapatos?
Sobrevivirn.

Salgo

ahora

mismo;

nos

reuniremos all. Gracias por estar alerta.

No es nada dijo el druso. Ni a un ciego se le
habra escapado.
Daniel colg, guard sus papeles y llam al
forense.
41

Aparc el Escort en el otro lado de la carretera,

enfrente del Amelia Catherine, se puso un sombrero
de paja de ala estrecha para detener el implacable sol
de Judea, se apret las hebillas de las sandalias y baj.
El guardin, Zia Hajab, estaba sentado a la entrada
del hospital. Desplomado en la misma silla de plstico,
al parecer durmiendo.
Mirando un momento a sus espaldas, hacia la
arroyada en donde haban encontrado a Fatma, Daniel
corri a toda prisa hacia la cresta, la coron y
emprendi el descenso.
752

Caminando de lado con las piernas dobladas,

avanz deprisa, sintindose gil y en buena forma,
consciente de los resecos dedos de calor que irradiaba
el ardiente suelo del desierto, pero sin dejarse
desanimar por ellos.
Se

acercaba

el

verano;

haban

transcurrido

veintitrs das desde el abandono del cadver de

Fatma, y el caso zigzagueaba hacia la nueva estacin.
La estacin de las lluvias haba durado poco este ao,
atenuada por los clidos vientos del este, pero an
haba matorrales adheridos a las laderas con terrazas,
que

rechazaban

la

inevitabilidad

del

verano.

Hundiendo los talones y sirvindose de los brazos para

guardar el equilibrio, atraves medio corriendo, medio
saltando blandas extensiones de tierra color xido.
Luego la tierra roja dio paso a claras franjas de
rendzina la cretosa piedra caliza que pareca tan
seca como el plstico pero que an era desmenuzable
si se saba la forma de trabajarla, hasta que, a poco,
todo fue blando, duro y rgido: un terreno abrupto y
quebradizo, del color de los huesos pelados. Una tierra
que se desvanecera antes que adaptarse, cuyo vaco
lo mitigaban solamente los ltimos sedientos hierbajos
753

primaverales.
El jeep de Afif se vea como una mancha caqui
sobre la cresta; su dimetro se ensanchaba al irse
acercando Daniel. ste se quit el sombrero y lo agit
en el aire, vio que la luz azul de la Patrulla de Frontera
lanzaba destellos discontinuos. Cuando se hallaba a
cuarenta metros de distancia, el motor del jeep se
puso en marcha. Trot hacia l, sin pensar en la arena
que se le haba introducido entre los dedos de los pies,
recordando entonces que en ninguno de los dos
cuerpos se haba encontrado arena.
Afif dio gas al jeep y ste se sacudi sobre los
cojinetes. Daniel se encaram a l y se sujet
mientras el druso efectuaba un brusco giro en U y
parta a toda velocidad.
El viaje fue traqueteante y atronador, el motor del
jeep bramaba quejumbroso mientras Afif martirizaba
su transmisin y haca maniobrar el vehculo por entre
bajos afloramientos de piedra caliza, circulando a
trompadas, resueltamente, a travs de lechos de ros
secos. Los claros ojos del druso estaban ocultos por
gafas de espejo. Llevaba un pauelo rojo de vivos
colores atado flojo alrededor del cuello, y las puntas
754

de su enorme bigote estaban rubias por el polvo.

De qu clan de beduinos se trata? vocifer
Daniel.
De aqu, como le dije. No tienen nada que ver
con ninguno de los grandes clanes. Llevan cabras y
ovejas desde aqu hasta Ramallah, vienen en verano y
acampan al norte de la ciudad.
Daniel se acord de un pequeo campamento,
compuesto por nueve o diez tiendas negras, bajas, de
pelo de cabra trenzado, que se cocan al calor.
Un poco ms lejos de Ramot, dijo?
Los mismos contest Afif. Cambi de marcha
en una subida, gir bruscamente el volante y aceler.
Cunto han estado apacentando aqu?
Ocho das.
Y antes?
En el norte, durante cosa de un mes.
Beduinos, pens Daniel, agarrndose bien al
asiento. Verdaderos, no los sonrientes y enjoyados
comerciantes de Beersheva que organizaban visitas a
las tiendas de campaa y paseos en camello para los
turistas. Los ms improbables de los informadores.
Los beduinos se consideraban como espritus
755

libres, despreciaban a los habitantes de las ciudades,

a quienes tenan por siervos y jornaleros de lo ms
bajo. Pero preferan vivir en nfimas condiciones de
subsistencia en un terreno que les despreciaba al
mximo y, como todas las criaturas del desierto,
haban convertido la adaptacin en un refinado arte.
Camaleones, pens Daniel. Te decan lo que
queras or, trabajaban a ambos lados de cualquier
frontera. Glubb Pasha haba edificado la Legin rabe
sobre el talento de los beduinos; sin ellos el Ejrcito de
Jordania no habra durado ni veinticuatro horas. Sin
embargo,

despus

del

67,

haban

cambiado

completamente de poltica y se haban alistado como

voluntarios

en

el

Ejrcito

Israel,

sirviendo

de

rastreadores, hacindolo mejor que nadie. Ahora

corran rumores de que algunos de ellos trabajaban
para la OLP como correos diplomticos..., granadas en
alforjas, entregas de explosivo plstico en Gaza.
Camaleones.
Por qu se presentaron? pregunt Daniel.
No lo hicieron dijo Afif. Patrullbamos en
direccin

sudeste

desde

Al

Jib;

alguien

haba

informado acerca de movimientos sospechosos a lo

756

largo de la carretera de Ramot. Result ser un equipo

de construccin que trabajaba tarde. Yo estaba
mirando por los prismticos, les vi y decid acercarme
para echar un vistazo con ms detenimiento.
Alguna vez ha tenido problemas con ellos?
No, y les controlamos con regularidad. Son
pobres, bastante les cuesta mantener vivas a sus
cabras lo suficiente para llevarlas al mercado sin
meterse en dificultades. Lo que me ha llamado la
atencin es que estaban todos congregados en un
sitio.

Pareca

una

asamblea,

aun

cuando

su

campamento se halla a un kilmetro hacia el norte.

Conque he ido hasta all y les he encontrado apiados
alrededor de la boca de la caverna. Al ornos llegar,
han comenzado a marcharse, pero les he retenido all
mientras lo inspeccionaba. Cuando he visto lo que
haba dentro, les he ordenado que levantaran el
campamento y se reagruparan junto a la caverna
mientras le llamaba a usted.
No cree que tengan algo que ver con ello?
El druso se retorci una punta del bigote.
Quin puede estar seguro con un beduino?
Pero no, creo que dicen la verdad. No haba ninguna
757

seal de actividad reciente en la caverna. Antiguos

excrementos de animales secos; parecan de chacal o
perro.
Cuntos de ellos entraron realmente en la
caverna?
El chaval que la descubri, su padre, y otro par.
Llegamos all muy poco tiempo despus de que lo
hicieran, y mantuvimos fuera a los dems.
Necesitar sus huellas dactilares y vaciados de
huellas de pies para cotejarlas. El forense tendra que
estar aqu en menos de una hora. Ser un da largo.
Podr con l, no se preocupe.
Bien. De cuntos hombres dispone?
De diez.
Mndeles hacer un registro en un radio de un
kilmetro y medio de la caverna. Que busquen
cualquier cosa inslita: otra caverna, ropa, artculos
personales, restos humanos. Ya conoce la rutina.
Quiere un registro por secciones?
Para eso le harn falta refuerzos. Vale la pena?
Han pasado semanas dijo Afif. Hace once
das sopl aquel fuerte khamsin.
Guard silencio, esper a que Daniel sacara la
758

conclusin: La posibilidad de que una huella o una

pista resistiera el severo vendaval ardiente del este
era mnima.
Haga un registro por secciones de medio
kilmetro

desde

caverna,

dgales

la

caverna.

que

avisen

Si
y

descubren
esperen

otra

nuevas

instrucciones. Por lo dems, un esmerado registro del

resto creo que bastar.
El druso asinti con la cabeza. Descendieron,
atravesando una red de wadis de escasa profundidad
cubiertos de piedras y ramas secas; los bajos del jeep
retumbaban con ruido sordo como reaccin a un
ataque de grava brincadora. Afif pis a fondo el
acelerador, agitando una tormenta de polvo. Daniel se
encasquet

el

sombrero,

se

paso

la

mano

bruscamente sobre la nariz y la boca y contuvo la

respiracin. El jeep ascendi; sinti que se levantaba
del asiento y volva caer de golpe. No bien las
partculas se hubieron depositado, el campamento
beduino se hizo visible a lo largo del horizonte:
oscuros borrones rectangulares de tiendas, tan bajos
que pudieran haber sido sombras. A medida que se
aproximaban, distingui el resto de la unidad de la
759

Patrulla de la Frontera: otros dos jeeps y una

camioneta con capota de lona; todos los vehculos
llevaban luces azules giratorias.
La camioneta estaba parada junto a un desigual
montculo de piedra caliza y rodeada de una moteada
nube parda que ondulaba en el calor: un rebao de
cabras que se mova con desasosiego. Un nico pastor
estaba de pie, inmvil, en los alrededores, bastn en
mano.
La caverna est all dijo Afif, sealando el
montculo. La abertura est en el otro lado.
Dirigi el jeep al rebao, se detuvo a varios
metros de las cabras y par el motor.
Dos beduinos, un nio y un hombre, se hallaban
junto al camin con capota de lona, acompaados de
patrulleros de la frontera. Los dems nmadas haban
vuelto a sus tiendas. Se vean solamente los varones,
hombres y nios que estaban sentados con las piernas
cruzadas sobre pilas de mantas de vivos colores,
callados e inmviles, como si la pereza les aplacara.
Pero Daniel

saba que las mujeres

tambin se

encontraban all, veladas y tatuadas. Atisbando detrs

de colgaduras de piel de cabra, en la parte posterior
760

de la tienda, llamada haramluk, en donde estaban

acurrucadas en medio de las cocinas de lea y los
cacharros hasta que requeran sus servicios.
Un buitre solitario dio una vuelta en lo alto y vol
hacia el norte. Las cabras se estremecieron al unsono,
luego se calmaron como respuesta a una voz del
pastor.
Daniel sigui a Afif mientras ste se abra paso
por entre el rebao; los animales cedan pasivamente
a los intrusos y luego apretaban filas detrs de ellos,
formando un ronroneante pudn de cuernos y pelo.
Es la familia Jussef Ibn Umar dijo Afif,
mientras se acercaban a la pareja. El padre es
Khalid; el nio, Hussein.
Le entreg sus tarjetas de identidad a Daniel, fue
hasta los beduinos y realiz las presentaciones,
llamando a Daniel oficial jefe y dejando claro que era
alguien a quien se deba respeto. Khalid Jussef Ibn
Umar respondi con una apropiada reverencia, y
abofete ligeramente a su hijo hasta que el nio se
inclin tambin. Daniel les salud ceremoniosamente
y le hizo una seal con la cabeza a Afif. El druso se
retir y empez a dar instrucciones a sus hombres.
761

Daniel examin las tarjetas de identidad, tom

notas y mir a los beduinos. El nio tena diez aos, de
baja estatura para su edad, carirredondo y serio, de
ojos curiosos y el pelo cortado al rape. Su padre
llevaba la cabeza envuelta en anchas tiras de tela
blanca atada con una cuerda de pelo de cabra. Ambos
vestan holgadas y gruesas tnicas de tosca lana
oscura. Calzaban sandalias descubiertas y sus pies
estaban

ennegrecidos

polvorientos,

con

uas

agrietadas y amarillas. Al nio le faltaba el dedo

pequeo del pie izquierdo. De cerca, los dos emitan el
acre olor de la leche cuajada y la carne de cabra.
Gracias por su ayuda dijo a Ibn Umar, el
mayor. El hombre hizo otra reverencia. Era delgado,
cargado de espaldas, barbirralo y pequeo, de piel
seca y curtida y un ojo empaado por una viscosa
catarata gris. Sus facciones tenan el hundido aspecto
de la falta de dientes, y sus manos estaban retorcidas
y surcadas de queloide. Segn la tarjeta, tena treinta
y nueve aos, pero aparentaba sesenta. Atrofiado y
afectado, como muchos de ellos, por la desnutricin,
la enfermedad y la endogamia, los estragos de la vida
en el desierto.
762

Se deca que a los cuarenta un beduino ya era

viejo, se acercaba a la inutilidad. No era exactamente
el noble conquistador del desierto que describa T. E.
Lawrence, pens Daniel, mirando a Khalid, pero
adems casi todo cuanto haba escrito el ingls era
una tontera; en el instituto l y sus amigos se haban
desternillado de risa con la traduccin al hebreo de
Los siete pilares de la sabidura.
El nio tena los ojos clavados en el suelo,
entonces levant la vista y se cruz con la de Daniel.
Daniel le sonri y su cabeza baj de golpe.
Ojos claros, tez clara, un chaval de aspecto
inteligente. Su baja estatura estaba dentro de lo
normal. Comparado con su padre, la imagen de la
salud. El resultado, sin duda, de diez semanas de
verano

acampados

Incursiones

de

en

el

asistentes

exterior
sociales,

del

Ramot.

profesores,

unidades mviles sanitarias, vacunas, provisiones

adicionales. Las denostadas costumbres del habitante
de la ciudad...
Ensenme la caverna dijo.
Khalid Jussef Ibn Umar le condujo al otro lado del
desigual montculo de piedra caliza. Hussein le pisaba
763

los talones. Cuando llegaron a la boca de la cueva,

Daniel les dijo que esperasen.
Retrocedi, ech un vistazo al montculo. Una
protuberancia inclasificable, bordeada de maleza. La
piedra
cubierta

caliza
de

estaba
hoyos,

estriada
un

pastel

horizontalmente
de

hojaldre

y
en

descomposicin. Pretritas aguas haban corrido por la

pared norte a lo largo de siglos y haban esculpido en
ella una espiral que recordaba una concha de caracol.
La boca de la concha pareca una hendedura en forma
de arco. La primera impresin de Daniel fue que era
demasiado angosta para que pasara un hombre. Pero
al acercarse comprob que era una ilusin ptica: el
borde externo se prolongaba lo suficiente para ocultar
un agujero en la piedra, un hoyo semejante a un plato
que dejaba espacio de sobra para pasar.
El interior de la caverna estaba fresco; el aire
estaba estancado, cargado de un perfume almizcleo,
animal.
Haba imaginado que reinara la oscuridad; en
cambio, se encontr con una luz suave. Alzando la
vista descubri su origen: en el pice de la espiral
haba una vuelta abierta. A su travs pasaba un
764

oblicuo rayo de sol, suavizado por la refraccin y

trmulo a causa de las partculas de polvo.
La luz estaba enfocada, con tanta precisin como
si fuera una linterna que alguien empuara, e
iluminaba el centro de una baja loncha de piedra de
unos dos metros de largo, y la mitad de ancho, y luego
se esparca en todas direcciones fundindose con la
oscuridad.
Sobre la loncha haba una mancha ocre: una
guitarra de piedra. Una mancha en forma de mujer.
Los contornos exteriores de un cuerpo femenino, vaco
en el centro y delimitado por bordes rojizo verdosos
que terminaban en franjas deslavazadas en algunos
puntos y en otros se extendan hasta el extremo de la
roca y lo rebasaban. Desparramndose y manando en
pausado goteo.
Una silueta de sacrificio humano, tendida sobre
un altar. Grabada al aguafuerte en relieve, como por
algn procedimiento de moldeado en cera.
Quera acercarse, examinarlo mejor, pero saba
que deba esperar al forense y tuvo que contentarse
con observar desde cierta distancia.
Las piernas de la silueta se hallaban ligeramente
765

separadas, los brazos arrimados al tronco.

Un

grabado

al

aguafuerte.

El

proceso

del

desangramiento.
La sangre se deterioraba con rapidez. Al estar a la
intemperie poda volverse gris, verde, azul, de muchos
colores no sanguneos. Pero Daniel haba visto la
suficiente para saber que esto lo era. Dio una ojeada a
los beduinos, comprendi que ellos tambin la habran
reconocido. Ellos sacrificaban sus animales, siempre
llevaban la ropa manchada de sangre; cuando el agua
escaseaba, se pasaban semanas sin lavarse. Hasta el
nio lo habra sabido.
Khalid descans el peso sobre el otro pie. La
incertidumbre reflejaba inquietud en sus ojos.
Daniel centr nuevamente su atencin en la roca.
La silueta careca de cabeza, conclua en el cuello.
Imagin un cuerpo extendido indefenso, la cabeza
inclinada hacia atrs, la garganta sajada de oreja a
oreja. Desangrndose.
Crey ver algo una mancha blanca adherida
al ngulo superior del altar, pero la luz eluda aquella
parte del altar y estaba demasiado oscuro para poder
afirmarlo.
766

Explor con la vista el resto de la caverna. El

techo era bajo y curvado; se dira que se le haba dado
a propsito figura de bveda. En el extremo de una
pared

distingui

varias

manchas

que

tambin

pudieran ser de sangre. Haba huellas junto a la

roca/altar. En un rincn vislumbr un montn de
residuos: cagarrutas secas, ramitas partidas, piedras
trituradas.
Cmo la encontr? pregunt a Khalid.
La encontr mi hijo.
Cmo encontraste esta caverna?
El nio guard silencio. Su padre le mir de
soslayo la coronilla, le empuj el cogote y le dijo que
hablara.
Hussein dijo algo entre dientes.
Ms fuerte! le orden su padre.
Estaba..., pastoreando los animales.
Entiendo dijo Daniel. Y qu pas luego?
Uno de los jvenes se escap, y entr en la
caverna.
Una de las cabras?
Una cra. Una oveja. Hussein levant la vista
hacia su padre. La blanca con la mancha marrn en
767

la cabeza. Le gusta correr.

Qu hiciste entonces? pregunt Daniel.
La segu. El labio inferior del nio temblaba.
Pareca aterrorizado.
No es ms que un nio, se record Daniel. Sonri
y se agach para ponerse a la altura de los ojos de
Hussein.
Lo ests haciendo muy bien. Eres muy valiente
al contarme estas cosas.
El nio baj la cabeza. Su padre le cogi por la
barbilla y le susurr furiosamente en el odo.
Entr dijo Hussein. Vi la mesa.
La mesa?
La roca dijo Khalid Jussef Ibn Umar. l la
llama mesa.
Es lgico dijo Daniel al chiquillo. Parece una
mesa. Tocaste la caverna?
S.
Qu tocaste?
Este trozo de tela. Sealando el jirn blanco.
La

pesadilla

de

un

forense,

pens

preguntndose qu ms habra desordenado.

Recuerdas cmo era la tela?
768

Daniel,

El nio dio un paso hacia delante.

Est all, puede sacarla.
Daniel le contuvo con el antebrazo.
No, Hussein, no quiero que muevas nada hasta
que vengan otros policas.
El terror regres a la cara del nio.
No..., no saba...
No pasa nada dijo Daniel. Cmo era la
tela?
Blanca, con rayas azules. Y sucia.
Sucia de qu?
El nio titube.
Dmelo, Hussein.
De sangre.
Daniel mir la tela otra vez. Ahora vea que era
ms grande de lo que haba pensado. Slo una
pequea parte era blanca. El resto haba adquirido el
tono de la roca manchada de sangre. Esperaba que
bastase para efectuar un anlisis decente.
Hussein volva a hablar entre dientes.
Qu dices, hijo? pregunt Daniel.
Pensaba..., pensaba que era la casa de un
animal salvaje!
769

S, sera lgico. Qu clase de animales has

visto por aqu?
Chacales, conejos, perros. Leones.
Has visto leones? De veras? Daniel contuvo
una sonrisa; los leones de Judea se haban extinguido
haca siglos.
Hussein asinti con la cabeza y desvi la mirada.
Di la verdad, nio le orden su padre.
He

odo

leones

repiti

el

chiquillo,

con

inesperada energa. Los he odo rugir.

Sueos dijo Khalid, dndole un ligero bofetn
. Tonteras.
Qu hiciste despus de tocar la tela?
pregunt Daniel.
Cog la oveja y sal.
Y luego?
Le cont a mi padre lo de la mesa.
Muy bien dijo Daniel, irguindose. Al Padre:
Habremos de tomar las huellas dactilares a su hijo.
Hussein solt una exclamacin sofocada y rompi
a llorar.
Cllate! le orden Khalid.
No

te

doler,

Hussein
770

dijo

Daniel,

agachndose de nuevo. Te lo prometo. Un agente de

polica te pasar los dedos por una almohadilla de
tinta, y te los volver a pasar por un papel, haciendo
un dibujo de las lneas de las puntas de tus dedos.
Luego te los lavar. Eso es todo. Puede que tambin
haga un dibujo de tus pies, usando arcilla blanca y
agua. No te doler nada.
Hussein sigui sin convencerse. Se enjug la
nariz, se tap los ojos con el brazo y continu
sorbiendo los mocos.
Calla. No seas una mujer le reprendi el
padre, apartndole el brazo. Enjug las lgrimas del
nio con el envs de su manga.
Has hecho un trabajo estupendo le dijo Daniel
a Hussein. Gracias. Le dedic una sonrisa que no
fue correspondida, se volvi a Khalid y pregunt:
Alguien ms ha tocado algo de la caverna?
No contest Khalid. Nadie se ha acercado.
Era una abominacin.
Cunto tiempo han estado apacentando cerca
de esta caverna?
Ocho das.
Y antes, dnde estaban?
771

Arriba. El beduino indic el techo.

Al norte?
S.
Cunto tiempo estuvieron apacentando en el
norte?
Desde el final del Ramadn.
Un mes lunar, que cuadraba exactamente con lo
que Afif le haba dicho.
En todo este tiempo, ha visto a alguien ms
por aqu? Sobre todo de noche.
Slo los jeeps con las luces azules. Vienen
siempre. A veces tambin un camin del ejrcito.
Nadie ms?
No.
Y los ruidos? Ha odo algo inslito?
Nada

de

nada.

Solamente

los

ruidos

del

desierto.
Cules son?
Jussef Ibn Umar se rasc la barbilla.
Roedores, una hoja que se dobla en la brisa. Un
escarabajo que roe un trozo de estircol.
Sus palabras la precisin de sus percepciones
le trajo recuerdos. De guardias nocturnas que le
772

opriman las entraas, aprendiendo que el silencio no

exista.
La msica de la noche dijo Daniel.
Khalid le mir inquisitivamente, tratando de
averiguar si este tonto urbano se burlaba de l.
Cuando decidi que haba hecho el comentario con la
mayor seriedad, asinti con la cabeza y dijo:
S, seor. Y no se ha odo ninguna nota falsa.
Steinfeld sali de la caverna ceudo. Se quit los
guantes, se sacudi el polvo de los pantalones y se
dirigi a Daniel. Varios asistentes estaban tomando las
huellas dactilares a los beduinos, sacando vaciados de
sus pies y recogiendo muestras de fibra de sus
tnicas. Los hombres de Afif recorran lentamente los
alrededores, provistos de bolsas de recoleccin, los
ojos fijos en el suelo.
Da de fiesta dijo Steinfeld, contemplando a
los nmadas. Las cabras huelen mejor que ellos.
Qu me dice?
No mucho, todava. He tomado muestras de
agua destilada, he hecho la prueba de la orto-tolidina,
y no hay duda de que se trata de sangre. El espray
773

luminol es el mejor para el resto de la caverna, pero

necesito oscuridad para ver los puntos de brillo
claramente. Tendr que tapar el agujero que da al
cielo.
Daniel llam a un patrullero de frontera y le
mand que tendiera una lona sobre el boquete.
Tensa grit Steinfeld al agente al irse ste.
He hecho un ABO aqu mismo dijo a Daniel. Toda
es O, igual que la de sus dos vctimas y de un
cuarenta y tres por ciento de la poblacin, as que por
este lado no iremos a ninguna parte. En cuanto a los
dems grupos, creo que haba alguna diferencia entre
los dos en un par; puede que la haptup lobina, pero no
me haga mucho caso. Puedo equivocarme. De todas
formas,

no

se

haga

ilusiones.

La

sangre

se

descompone con rapidez, sobre todo al aire libre. Es

poco probable que consiga algo que pueda utilizar en
un tribunal.
Olvdese del tribunal dijo Daniel. Estara
satisfecho con una identificacin.
De eso ni hablar. Lo mejor que puedo hacer es
llevar las muestras al laboratorio. Quiz algo an sea
reactivo. Ah dentro tengo a un to que est haciendo
774

saltar trozos de piedra, y a otro que recoge de todo,

incluyendo mierda, que es de hace semanas y
categricamente canina; ni que ladrara estara ms
seguro. Si descubrimos algo interesante, ser el
primero en saberlo.
Qu me dice de la tela?
Parece

algodn

dijo

Steinfeld.

Podra

coincidir con la de su nmero uno, pero es un material

de lo ms corriente. En respuesta a su prxima
pregunta, las pisadas son recientes: de las sandalias
de nuestros amigos nmadas. Han aparecido algunas
huellas dactilares, probablemente suyas tambin.
Consult el reloj. Algo ms? Esa sangre no se
vuelve ms fresca.
No. Gracias por venir tan pronto. Cundo
puede darme sus resultados?
Steinfeld dio un bufido.
Ayer. Era entonces cuando los necesitaba, no?
42

Ella andaba loca por lo del gato, chillando y

775

llorando

gilipollas

como

siempre,

corriendo

tambaleante por toda la casa, abriendo de golpe

armarios y cajones y tirando cosas por los suelos para
que las criadas lo limpiaran. Yendo a la cocina, a la
bodega, a su habitacin; sitios que no haba pisado
desde haca aos. Cantando-chillando con aquella
extraa y trmula voz de pera.
Bola de Nie-ve, ven aqu, ven aqu!
Se puso algo nervioso cuando ella invadi su
cuarto y comenz a registrarlo, aun cuando saba que
haba sido cuidadoso.
Has visto a mi nene? Dmelo, maldita sea!
No, mam.
Oh, Dios mo! Sollozo, llanto, mesarse el pelo.
Haba limpiado a conciencia; no quedaba ni una
manchita de sangre. Haba empleado las tijeras
quirrgicas de la maleta y cortado lo que quedaba del
cuerpo en trozos pequeos, los haba envuelto en
papel de peridico y tirado las diferentes partes en
bocas de alcantarillas en todo el barrio. Lo haba
hecho por la noche, cuando haca fresco y las flores
del

verano

florecan

arrojaban

fragancia que duraba eternamente.

776

esa

verdadera

Una aventura.
Ella tambin sali; era la primera vez que la vea
fuera de la casa. Se puso su batn de satn que
pareca ridculo en la calle y recorri realmente media
manzana cantando: Bola de Nie-ve, ven aqu, chico
malo, amante travieso!, hasta tener que volver atrs
precipitadamente, toda asustada y plida y encerrarse
en su cuarto y vomitar con tanto ruido que se la poda
or basquear a travs de la puerta.
Cuando por fin comprendi que el pequeo
cabrn se haba ido para siempre, comenz a volverse
paranoica, a tener la certeza de que alguien lo haba
matado, a convencerse de que haba sido el Doctor, a
sorprenderle en la biblioteca y acusarle de ello.
El Doctor no le haca caso, y ella chillaba y
chillaba que era un asesino, que haba asesinado a
Bola de Nieve para algn sangriento ritual kike,
utilizando la sangre para su jodido pan de Pascua.
Al final el Doctor se puso furioso y dijo: Tal vez se
ha escapado porque estaba harto de ti, Christina. No
poda soportar verte beber y matarte a fuerza de
vmitos.
Acto seguido, la cosa deriv simplemente en otra
777

pelea, y l baj la escalera y ocup su asiento habitual

en el nmero

seis. Escuchando y tocndose y

archivando imgenes sexuales para futuras sesiones

de pajas.
A la maana siguiente ella telefone a la Sociedad
Humana, les dijo que su marido era un asesino de
animales, que haba matado a su Persa premiado y lo
haba llevado al hospital para hacer experimentos.
Luego llam al hospital y al tribunal mdico y
denunci al Doctor por crueldad con los animales.
En el momento que ella abra la boca, todo el
mundo se daba cuenta de que estaba loca. Nadie le
prestaba atencin.
Durante la ciruga, el estruendo haba cesado. Se
haba sentido como si midiera tres metros de alto;
todo haba ido de perlas.
Un xito, genuina ciencia. Cortar cuidadosamente
y quitar todas las capas, viendo todos los colores:
grasa amarilla, msculo rojo-carne, hgado prpura,
intestinos pardusco-rosceos, y todas esas azuladas
membranas cubiertas de una red de vasos sanguneos
que parecan las carreteras en un mapa.
778

El pequeo corazn que bombeaba, goteaba un

poco por los bordes.
Eso hizo que el gato le gustara, que lo viera como
su animal favorito.
Las tripas de los animales eran preciosas, como
las lminas que haba visto en uno de los libros del
Doctor. El Atlas de Anatoma Humana: hojas de
plstico,

capas

de

ellas,

con

diferentes

cosas

dibujadas en cada una. Estaban en una pila, una

encima de otra. Empezabas con una persona entera
desnuda y luego las quitabas una a una y aparecan
los msculos, un hombre algo rayado, color rojo
msculo. Luego separabas los msculos y aparecan
los

rganos,

despus

un

hombre

de

aspecto

pespunteado, hecho solamente de nervios y cerebro, y

luego un esqueleto.
Dos esqueletos, en realidad. Un hombre y una
mujer de plstico.
Le gustaba ms la mujer, le gustaba estudiar
aquel interior, las tetas eran principalmente grasa.
Era divertido.
Las tripas eran preciosas, todos los colores,
complicadas de verdad.
779

La escuela se reduca a los bichos de las frutas y a

palabras, ni pizca de realidad, nada como esto.
Ni pizca de ciencia.
Cuando hubo acabado con el gato, le cort el
diafragma y dej de respirar.
Luego lo limpi todo, lo hizo sin prisas, siendo
supercuidadoso.
sta era la clave, limpiar realmente bien. As
nunca te atraparan.
Sin el gato ella empeor, enloqueci an ms. Se
pasaba muchsimo tiempo en su habitacin, hablando
consigo misma y vomitando las comidas; estaba
perdiendo claramente la chaveta. Las criadas la
llamaban Seora Loca,
[39]

ni siquiera se molestaban en disimular que la

tomaban por chalada.

Se preguntaban por qu ella y el Doctor seguan
juntos, por qu el Doctor no se limitaba a ponerla de
culo en la calle. Entonces, en cierta ocasin, oy una
de sus peleas; ella acusaba al Doctor de follarse a
putillas en el hospital, le deca que ms le valdra no
utilizar con ella las guarradas que haba utilizado con
780

Lilian; que le llevara a los tribunales si alguna vez

intentaba hacerle esa guarrada a ella. Que ira a
trabajar en autobs y comera judas para cenar antes
de que terminara con l.
El Doctor no respondi, conque l imaginaba que
haba algo de verdad en la amenaza.
Ahora ya no se peleaban tan a menudo, pues el
Doctor casi nunca estaba en casa. Pero cuando
estaba, la mierda llegaba de verdad al ro.
Echaba de menos el bajar y escuchar. Aun cuando
su mente funcionaba de maravilla, y conservaba
muchsimas imgenes mentales y recuerdos de sexo
mortfero de las que sacar partido, no haba nada
como orlo de verdad, atisbar de verdad por la puerta
y verlo.
Se enzarzaron en una de gorda cuando tena
quince

aos.

Una

semana

despus

de

su

decimoquinto cumpleaos, que nadie haba celebrado.

No haba esperado nada; ella estaba demasiado
borracha y el Doctor haba pasado por alto sus
cumpleaos desde que se negara a pasar por el Bar
Mitzvah
[40]

.
781

El mamonazo nunca haba hecho nada religioso;

por qu cojones tena l que aprender toda esa
mierda juda?
Haba

esperado

que

se

pareciera

un

cumpleaos. Como no lo pareci, dijo que se fuera a la

mierda, que se fueran todos a la mierda y sali a dar
un paseo nocturno. Encontr el perro a un par de
manzanas de distancia un terrier de pinta sarnosa,
sin collar, lo atont de un porrazo y lo llev a casa
oculto debajo de la chaqueta. Arriba en su cuarto lo
anestesi y mont una fabulosa sesin de anatoma,
utilizando el gran cuchillo de amputacin Liston y
disfrutando de veras con su peso. Con su poder.
Aquella noche, ms tarde, tuvo sueos fabulosos:
grupos de animales y chicas que saltaban y chillaban
y le suplicaban que se lo hiciera; l estaba sentado en
su silla tipo trono mirando desde lo alto un pozo que
era medio de fuego, medio de sangre. Una escena
atroz

que

limpi

perfectamente

se

sinti

de

maravilla por eso.

Le despertaron con su pelea.
Muy bien! Feliz cumpleaos!
Ah

estaba,

otra

vez
782

en

el

sexto

peldao,

sintindose

henchido

de

recuerdos,

cmodo

de

verdad.
Se haba perdido la mitad, pero se dio cuenta de
que tena que ver con Sarah; las mejores siempre
tenan que ver con ella.
Ella se haba graduado con mencin honorfica, la
haban aceptado en la primera escuela de medicina
que eligi, y el Doctor haba tomado el avin para ir a
verla, para recompensarla con dinero, un vestuario
nuevo y un viaje al extranjero, con todos los gastos
pagados; viajando en primera clase, los mejores
hoteles, un par de tarjetas de crdito.
Cundo coo me has dado algo as?
Cundo coo te lo has merecido?
Que te den por el culo, cabrn de pacotilla. Yo te
he dado mi vida, eso es todo. Me he perdido por ti!
Ya estamos otra vez con lo mismo.
No me suspires, malnacido. Tienes toda la puta
razn, ya estamos otra vez con lo mismo. No creas ni
por asomo que no s lo que pretendes.
Y qu es?
Regalarle a ella todo tu dinero para que as no
quede nada de los bienes gananciales.
783

Pensando en la herencia, eh?

Exactamente. Por qu otra cosa se puede vivir?
Tal como vas con el alcohol y las purgas,
Christina, yo no contara con estar presente para
heredar algo.
T espera, malnacido. Yo estar presente cuando
te metan bajo tierra, rindome y bailando sobre tu
tumba.
No te hagas ilusiones.
Me las hago.
Apuesto lo que quieras a que tus electrolitos
estn atontados por el alcohol. Dios sabe cunto
hgado te queda..., hasta hueles como una borracha.
Jess.
No me hables de Jess. A m Jess me ama y a ti
te odia porque eres un asesino de Jess. Ni se te
ocurra torcer los ojos ante m, jodido kike asesino de
Cristo.
De pronto te has vuelto religiosa.
Siempre he sido religiosa. Jess me ama y yo le
amo.
T y Jess tenis un asuntillo montado, no?
Rete cuanto quieras, malnacido. Yo me salvar y
784

t arders..., junto con esa zorrilla de nariz ganchuda

y su narigona madre. Te llevara a los tribunales ahora
mismo, demostrara al mundo lo ladrn que eres si eso
no significara que ellas metieran sus sucias manos en
el asunto e hicieran que sus corrompidos leguleyos
kikes me dejaran sin un cntimo.
Pensaba regalrselo todo a ellas, de todas
formas.
No trates de putearme, Charles. Ya s lo que ests
tramando.
Estupendo, estupendo, lo que t digas.
Digo que tus zorras de nariz ganchuda ardern
contigo. Digo que me dejar colgar antes de que me
dejen sin blanca.
Sarah es una chica formidable. Se lo ha ganado.
Le regalar lo que me plazca.
Ya veremos.
Qu se supone que quieres decir con eso?
Ya no sonres? Sabes exactamente lo que quiero
decir.
Eres asquerosa. Qutate zumbando de mi vista.
Y tu zorrilla de nariz ganchuda s que tiene clase,
eh?, con sus piernas peludas y una nariz como un...
785

Lilian es mil veces la mujer que t nunca sers.

... pico de loro. Toda una mujer, con esa nariz,
eh?
Cllate, Christina.
Cllate, Christina..., tratas de sacarme con la
basura, verdad? Vaya, no era tan asquerosa cuando
queras un conejn shiksa
, verdad? No me haces caso, personaje? S

[41]

que me hacas caso cuando queras un conejn shiksa,

cuando el conejn shiksa era lo nico que queras.
Echaste a tu zorra de nariz ganchuda para poder tener
un poco de esto, ven aqu, mira..., todo rubio y dulce y
listo para...
Eres repulsiva. Tpate.
Las zorras de nariz ganchuda no lo tienen,
verdad? Las zorras de nariz ganchuda son todo
peludas y apestosas y sucias, como los animales que
son. Narigona Lilian, narigona Sarah...
Cierra el pico!
Ah, esto te borra la sonrisa de la cara, el pensar
que tu angelito tiene un sucio...
Cllate antes de que...!
Antes de qu? Me pegues? Me mates? Venga.
786

Volver para perseguirte, para bailar sobre tu tumba.

Ya es suficiente.
No es suficiente, Charles. Nunca es suficiente
porque eres un malnacido mentiroso y ladrn que
quiere regalar lo que es mo a una pequea marrana
porque est convencido de que es la jodida Virgen
Mara o algo as. T qu crees, estpido malnacido?
Que ella no tiene uno tambin? Cmo crees que
entr en la escuela de medicina? Se puso a cuatro
patas delante de algn oficial de ingreso y...
Cierra tu sucia y podrida boca.
La verdad duele, no?
Escucha, estpida subnormal borracha! Logr
entrar en la escuela de medicina porque era una
excelente estudiante, matrcula de honor. Phi Beta
Kappa, y tiene ms inteligencia en el dedo meique
que la que t tienes en todo tu cerebro embrutecido
por el alcohol.
Una excelente tragaleches.
De acuerdo, Christina, no voy a dejar que me
pinches. Ests celosa de Sarah porque es un fabuloso
elemento y te amenaza.
Es una zorrilla de nariz ganchuda, igual que su
787

madre.
Su madre es una seora de primera clase.
Debera haberme quedado con ella.
Pues por qu no lo hiciste?
Slo Dios lo sabe.
Dios lo sabe, de acuerdo. Jess lo sabe. Que eres
un hipcrita y un jodido embustero. Era frgida,
aburrida y peluda. T deseabas unas suaves piernas
blancas, un lindo conejn shiksa, correrte en la boca de
la Virgen Mara..., lo deseabas tantsimo que me
agarraste en la misma consulta, con un montn de
pacientes todava en la sala de espera, y me violaste,
hijoputa!
Si hubo alguna violacin, fuiste t quien la llev a
cabo...
Me violaste y me utilizaste. Ahora quieres regalar
lo que gan mi puetero dinero a tu zorra de nariz
ganchuda.
Ya basta, estoy cansado. Tengo que operar
temprano.
Ests cansado? Yo tambin. De tus chorradas.
Regalarle todos esos vestidos y ese viaje..., ya est
tan mimada que da asco.
788

Es una muchacha estupenda y se lo merece. Fin

de la discusin.
Traga leches, igual que su madre.
Su madre me dio una muchacha de primera
clase.
Y yo? Qu te di yo? Me desgarr... Nunca he
vuelto a ser la misma!
Te desgarraste? Qu risa. Tienes una pelvis por
la que podra pasar un camin.
Me desgarr, jodido bastardo. Y yo qu te di,
jodido bastardo?
Un bicho raro.
Que te den por el culo!
Es un bicho raro, Christina. No hay vuelta de hoja.
Escchame,

jodido

kike.

Es

hermoso...,

ese

cabello, como un dios griego! Esos ojos soadores.

Una nariz pequea y recta. Y es alto..., ya mide como
t, ser ms alto que t, podr atizarte de lo lindo
cuando yo le diga que lo haga, que proteja a su
mam.
Es un luntico, Christina: recibi todos tus genes
lunticos. Has probado alguna vez de hablar con l?
Claro

que

no...,

cmo
789

ibas

hacerlo?

Ests

demasiado mamada...
Que te folien, es her...
Intntalo alguna vez, borracha subnormal. Dile
hola y fjate en la extraa sonrisa que te dedica. Es
como t..., extrao, se queda todo el da en su cuarto,
toda la noche. Sabe Dios lo que har ah dentro.
Estudia. Es un intelectual..., se nota en sus ojos.
Qu

estudia?

En

la

escuela

siempre

le

suspenden, no ha sacado nada mejor que una D en

tres aos. Pero t no lo sabas, verdad? El director no
te llama..., nadie te llama porque todo el mundo sabe
que ests demasiado beoda para hablar. Me llaman a
m. Los profesores, consejeros, todos creen que es
extrao. El director me llam la semana pasada. De
hecho, tuve que sobornarle con un nuevo laboratorio
de ciencias para evitar que pusieran en la calle a tu
hermoso hijo.
Le dijiste al director que el muchacho tena un
padre loco y cruel que nunca le haca caso, ni a l ni a
su madre, a la cual viol? Que su padre mat a Jess
y tambin quera matar a su esposa para as poderse
follar a putillas? Le dijiste...?
No tiene amigos, no presta la mnima atencin,
790

est todo el da sentado en clase contemplando el

vaco..., tus genes, Christina, totalmente. Slo Dios
sabe si podr superarlo. El director sugiri que
recibiera

ayuda

psiquitrica.

Habl

con

Emil

Diefenbach: trabaja con varios adolescentes, dijo que

le gustara conocerle.
No le vas a llevar a ningn loquero kike.
Le llevar a donde cojones me plazca.
A mi hijo, no.
Es un maldito luntico, Christina..., eso es lo que
me diste, un chiflado. Tal vez puedan ayudarle, no lo
s. Voy a probarlo.
Antes tendrs que matarme, inmundo bastardo
intrigante. Lo nico que quieres es acabar con l;
envenenar su cerebro tal como envenenaste el mo,
quitarle su parte para podrselo regalar todo a tu
zorra de nariz...
Pattico.
...ganchuda. No te lo permitir!
Y cmo te propones detenerme?
Hablar

con

un

abogado.

Una

madre

tiene

derechos.
T no eres una madre. T no eres nada, Christina.
791

No has sido una madre o alguna otra cosa desde

hace muchsimo.
Soy su madre. Jess me ha puesto aqu para
protegerle.
Y yo soy su padre. La nica persona cuerda que le
queda.
No te atrevas a echar a perder su cabeza,
malnacido!
Buenas noches, Christina.
No

es

tuyo

para

que

lo

eches

perder,

malnacido! En l no hay ni una pizca de ti!

Discusin terminada, Christina. Qutate de en
medio.
chale una buena mirada, malnacido! Su pelo, su
nariz..., no tiene nada de kike. No es tuyo.
Ojal fuera verdad. Sultame el brazo.
Es verdad estpido kike malnacido. No es tuyo...,
es de Schwann!
(Silencio)
Es de Schwann, gilipollas. No ves el parecido?
De qu coo estas hablando?
Ah, ahora se altera, ahora quiere matarme.
Aprtate de m..., gritar.
792

He dicho, de qu ests hablando, Christina?

El verano que Schwann estuvo con nosotros, me
posea todos los das, de eso es de lo que estoy
hablando. Lo hacamos en la casa, en la playa, en la
piscina!
(Silencio)
chale una buena mirada. Acurdate de la cara
de Schwann. Un marcado parecido, no?, Charles.
Absurdo.
T fuiste absurdo, Charles. Jugando al mdico
importante, largndole a Schwann tus ampulosos
discursos sobre la ciruga y su lugar en la sociedad,
creyendo que te admiraba y opinaba que eras la
hostia, llamndote Herr Doktor profesor, y todo el
tiempo iba detrs mo. Yo era el motivo de que l no
dejara de besarte y de decirte lo pueteramente
maravilloso que eras. En el momento en que salas y
le dejabas aqu con tus libros, yo estaba ojo avizor y
montbamos uno encima del otro y nos encantaba y
l me dio un hermoso beb sin una gota de inmunda
sangre kike, CONQUE APRTATE DE L, MALNACIDO,
NI SE TE OCURRA TOCARLE, NO ES TUYO!
(Silencio. Pasos pesados.)
793

Ah! Ahora se calla, se va con el rabo entre las

piernas. Ahora no tiene nada fachendoso que decir!
43

El chorra estar orgulloso de ti dijo Shmeltzer

al

entrar

en

la

sala

de

conferencias.

Esta

comunicacin va a ser vertical u horizontal?

Diagonal dijo Daniel. Estaba clavando con
tachuelas un mapa de Jerusaln y su extrarradio en la
pared junto a la pizarra. Los puntos en los que haban
dejado a las vctimas estaban marcados a lpiz con
crculos rojos, al igual que la caverna.
Shmeltzer ocup su sitio en la mesa. Salud con
un movimiento de cabeza al Chino y a Daoud mientras
alargaba la mano para coger la cafetera. Eran las ocho
de

la

maana,

veinticuatro

horas

despus

del

descubrimiento de la roca ensangrentada. La sala se

hallaba en la planta baja de la Jefatura; era de paredes
blancas y estaba refrigerada por un acondicionador de
aire excesivamente exuberante.
Daniel acab de colgar el mapa y tom un
794

puntero. Shmeltzer le pas la cafetera y l llen su

taza. El Chino y Daoud encendieron sendos cigarrillos.
El aire fresco se llen rpidamente de humo y tensin.
Dnde est Cohen? pregunt Daniel al Chino.
No lo s. Se supona que iba a reunirse conmigo
a las siete, para hacer un recorrido del barrio Armenio.
Ni le he visto ni he sabido nada de l.
Ah,

lo

caprichoso

de

la

juventud

dijo

Shmeltzer. Llen la taza, tom un largo trago.

No podemos permitirnos caprichos dijo Daniel.
Descolg el telfono y dej en la centralita el
mensaje

de

que

el

Samal

Cohen

llamase

inmediatamente, luego colg, irritado. Precisamente

cuando crea que el muchacho se estaba amoldando.
Se acab la flexibilidad.
Empecemos dijo, golpeando ligeramente el
mapa con el puntero. La pasada noche les haba
llamado a todos e informado acerca de la caverna.
Ahora repas lo bsico, les dio tiempo para tomar
notas antes de volver a su silla y coger el informe del
forense.
Le debemos a Meir Steinfeld una comida en La
vaca en el tejado. Trabaj toda la noche y averigu
795

ms cosas de lo que caba esperar. Haba dos clases

de sangre animal en la caverna: de roedor y canina, y
una muestra de humana, tipo O, Rh positivo. Tanto
Fatma

como

Juliet

eran

positivo,

pero

se

diferenciaban en la prueba de la haptoglobina. Juliet

era del tipo dos, el ms comn, pero Fatma era del
tipo uno, que slo se da en un quince por ciento, ms
o menos, de la poblacin. Todo cuanto Steinfeld
encontr era tipo uno, as que parece que a Juliet no la
mataron en la caverna.
Esto no prueba que a Fatma s dijo Shmeltzer
. Un quince por ciento no es tan poco comn.
No

lo

prueba

repuso

Daniel,

pero

proporciona slidos indicios. Steinfeld calcula que el

volumen de la prdida de sangre fue monumental. El
doctor Levi confirma que habra tenido que ser mortal.
El anlisis antropomtrico de la silueta de la roca
indica a una hembra delgada de la estatura de Fatma.
Se hall una abundante cantidad de sangre seca en la
tierra y en el extremo de la roca, lo cual sugiere una
profunda herida de drenaje en la cabeza o el cuello. La
sangre que se derram por los costados indica
mltiples heridas pequeas en el tronco. Conocis
796

alguna

otra

vctima

que

corresponda

con

esta

descripcin?
Como hiptesis dijo Shmeltzer, he aqu otro
guin: Los beduinos apualan a una de sus mujeres
sobre la roca. La ejecutan por follarse al tipo indebido
o por hablar cuando no le tocaba y luego la entierran
en alguna parte del desierto.
El espacio de tiempo no cuadra dijo Daniel.
Steinfeld calcula que la sangre tiene de tres a seis
semanas

de

antigedad;

no

lo

jurara,

pero,

categricamente, tiene ms de ocho das, que es el

tiempo que los beduinos han estado apacentando en
esa parte del desierto. La Patrulla de la Frontera no les
ha quitado ojo durante cierto tiempo; desde el final de
la estacin de las lluvias han estado en el norte, y en
ningn lugar prximo a la caverna. Y el trozo de tela
concuerda con la descripcin del vestido que llevaba
Fatma cuando fue vista por ltima vez. Hizo una
pausa. No es infalible, pero vale la pena atenerse a
ello.
Shmeltzer asinti con la cabeza y bebi ms caf.
De

acuerdo

dijo.

Los

cometieron en dos puntos. Por qu?

797

asesinatos

se

No lo s dijo Daniel. Y ninguno de los dos

cuerpos fue lavado en esa caverna; hace cuatro
meses que all no ha habido agua y ambos cadveres
estaban completamente lavados.
Se podra llevar agua al desierto en bidones
dijo el Chino. El verano pasado pasamos un par de
semanas en el kibbutz de mi mujer. Me pusieron a
trabajar en los estanques de las carpas; deba de
acarrear bidones de agua destilada de un lado a otro
para limpiar los filtros. Eran grandes bidones de
plstico; caban ocho litros en cada uno, pesaban casi
treinta kilos. Bastaran dos para lavar un cadver, no
os parece?
Shmeltzer se puso en pie y mir de cerca el
mapa.
Hablamos de una subida de cuatro kilmetros,
Yossi. Por una ladera y en la oscuridad. Sabes de
alguien capaz de recorrerlos transportando sesenta
kilos de agua, adems de un cadver de unos
cuarenta kilos?
El Chino sonri burln y flexion un enorme
bceps.
Es una confesin, Goliat? Shmeltzer mene
798

la cabeza y regres a su silla.

El agua podra haberse transportado a lomos de
un asno dijo Daniel, pero nadie ha observado
asnos all abajo, y sera tremendamente ineficaz. Es
ms lgico suponer que a Fatma la asesinaron en la
caverna y dejaron que se desangrara all. Entonces el
cuerpo fue trasladado a un segundo sitio, y en l tuvo
lugar el lavado final. Tal vez el mismo sitio en el que
mataron a Juliet.
La mata, y luego la traslada para lavarla dijo
el Chino. Muy extrao. Qu sentido tiene?
Como un sacrificio en un altar dijo Shmeltzer
. Un korban, salido directamente de la Biblia.
Esboz una amarga sonrisa. Tal vez tendramos que
haber apretado ms las tuercas a la gente de Kagan.
Korbanot, los antiguos sacrificios judaicos que
eran el precedente de la oracin. Daniel tambin lo
haba pensado; sus implicaciones le inquietaban.
Mirando al otro lado de la mesa, busc la nica cara
no juda. Daoud mostraba una expresin evasiva.
S dijo. Ms caractersticas ceremoniales.
Cogi una tiza y escribi en la pizarra:

799

FATMA: Asesinada en caverna, lavada?

JULIET: Asesinada?, lavada?
Hay cavernas cerca de Ein Qerem dijo Daoud
. No lejos de donde encontraron a Juliet. Y algunos
de los riachuelos todava tienen caudal.
Daniel asinti con la cabeza.
La Patrulla de la Frontera ha empezado a
registrarlas al amanecer. Afif llam hace una hora; de
momento no han encontrado nada.
Tal vez los asesinatos se cometieron en ms de
un lugar dijo Shmeltzer, porque existe ms de un
asesino. Por qu no todo un grupo de bastardos
sanguinarios, algn culto majareta? Tal como andan
las cosas, no me sorprendera. Podran llevar el agua a
la caverna en pequeos recipientes. Si lo hicieran en
sus casas, sabe Dios cuntos lugares para los
crmenes habra para escoger.
Una caravana de personas llamara la atencin
en el desierto dijo Daniel. Los hombres de Afif
probablemente

la

habran

descubierto

con

los

infrarrojos.
Esos muchachos tienen ojos de lince pero no
800

son infalibles dijo Shmeltzer. Se les escap un

asesino que hizo una excursin de cuatro kilmetros
con un cadver a la espalda y brtulos: los cuchillos,
la sbana, algn tipo de luz porttil. Suponiendo que
la apualara por la noche.
De

acuerdo

dijo

Daniel,

no

lo

descartaremos.
Escribi: MLTIPLES ASESINOS? en la pizarra.
Haciendo una pausa para tomar un sorbo de caf,
descubri que se haba entibiado y puso nuevamente
la taza en la mesa.
Otra cosa dijo. Desde el exterior, la caverna
parece impenetrable. Alguien tendra que haberla
inspeccionado para saber de su existencia. No es
exactamente un parque natural..., los guas no llevan
a los turistas all abajo.
Por eso pens en los beduinos dijo Shmeltzer
. Ellos conocen todas y cada una de las grietas de la
arena. O quiz tenemos entre manos a arquelogos
asesinos.
Ponte en contacto con la universidad, Nahum, y
con la Conservacin de la Naturaleza. Averigua si se
ha proyectado hacer excavaciones en la zona, o si
801

algn grupo fue all de excursin el ao pasado

aproximadamente.
Shmeltzer asinti y tom nota.
Pasemos a otros asuntos dijo Daniel. Recib
una llamada del ejrcito sobre Aljuni, el de Gaza que
asesin a su esposa. Se hart de que le vigilaran y por
fin consinti en que le sometieran al detector de
mentiras. Lo harn en Tel Aviv y nos mandarn el
informe. Alguna otra novedad? Entonces pasemos a
la historia de Ganchito acerca del americano de ojos
apagados.
Ganchito es un embustero trozo de porquera
dijo Shmeltzer. Miente con la misma facilidad con
que respira.
Hay algn motivo para que se inventara una
historia como sa? pregunt Daniel.
Shmeltzer tendi la mano y enumer con los
dedos.
Evitarse un arresto por latrocinio, tratar de
congraciarse con nosotros, de llamar la atencin.
No lo creo, Nahum dijo el Chino. Esta vez el
ratero

est

de

nuestra

parte.

Esta

mierda

del

Carnicero les est liquidando econmicamente. Amira

802

la Roja puede haber largado un cuento a Ganchito,

pero apuesto a que el to lo repite al pie de la letra.
Dejando aparte la credibilidad de Ganchito
dijo Daniel, hay detalles de la historia que no
encajan

en

nuestro

caso.

Segn

parece,

Ojos

Apagados andaba buscando un ligue callejero. Nada

de cuanto sabemos sobre nuestro asesino indica este
tipo de seleccin impulsiva. Y ninguna de nuestras
vctimas haca la calle: Fatma no era una puta; Juliet
acababa de llegar a la ciudad; no tuvo tiempo de
recurrir a sus contactos de burdel y careca de
experiencia callejera aqu en Israel.
Haba hecho la calle en Haifa dijo el Chino.
Un solo da, antes de que la detuvieran. Y era
torpe; el detective del Distrito Norte que la arrest me
dijo que le sorprendi que fuera una profesional. No
tena ni idea de que el sexo de alquiler fuera legal con
tal de que mantuviera la boca cerrada. La detuvo por
infringir la ley de prostitucin agresivamente: se
ofreca a los marinos sin la ms mnima discrecin. Sin
duda se habra vuelto ms astuta de haber seguido
viva y con el tiempo habra encontrado empleo, pero
las putas y los macarras con los que has hablado
803

nunca la vieron a ella o a Fatma trabajando en

Jerusaln, no, Yossi?
No admiti el hombretn. No han visto a
ninguna de las dos en los puntos de ligue. Pero Juliet
pudiera haber hecho algunos trabajos en los barrios
de mala nota. Y es posible que Fatma no fuera tan
inocente. Su amigo era un rastrero; quiz la vendi a
otros.
Quiz

dijo

Daniel.

Segn

el

hermano,

Abdelatif dijo que estaba muerta, lo cual poda

significar que se haba vuelto promiscua, pero nadie la
vio prostituyndose y las profesionales siempre se
fijan en las nuevas. Mene la cabeza. No, no las
veo encontrndose con el asesino en plena calle. Esto
no fue simplemente sexo rpido. Les inyectaron
herona, y sin que opusieran resistencia. A m eso me
sugiere que se utiliz algn tipo de seduccin para
hacerlas caer en el lazo. Juliet era drogadicta, as que
para ella la herona pudo muy bien ser el cebo. Pero,
qu fue lo que convenci a una chica clsica como
Fatma a tenderse y dejarse pinchar?
Las primeras emociones dijo el Chino.
Cuando caen, caen deprisa.
804

Tenemos pruebas de que ella no hubiera ido tan

lejos.

Unos

das

antes

de

que

abandonara

el

monasterio, esper a Anwar en el olivar, le suplic que

la ayudara a reconciliarse con la familia. As que su
corrupcin distaba mucho de ser completa. Aceptar
esa aguja fue un paso importante; alguien muy fiable
debi de convencerla o engaarla para que lo
hiciera. Alguien que se valiera de una posicin digna
de crdito. Por eso dedicamos tanto tiempo a los
mdicos, por eso puse a Elias detrs del monje. A
Daoud: Cmo va?
Igual. Echa a andar, luego se para de repente y
regresa al monasterio. Lo ms lejos que ha ido es
hasta el final de la Va Dolorosa. Por lo general, vuelve
despus de caminar unos pasos. Como si algo le
preocupara.
Sigue con ello. Tal vez averiges de qu se
trata.
Daoud asinti con la cabeza.
Una pregunta, Pakad.
Dime.
La cuestin del ligue casual. Nos enfrentamos
con una persona psicolgicamente perturbada, un
805

desviado. Quiz se desvi de sus propias normas y

cedi al impulso.
Quiz s, Elias. Pero, por qu atacara a Amira
Nasser?

Fatma

Juliet

se

parecan

extraordinariamente, lo cual implica que busca un

cierto tipo de mujeres: morenas, atractivas y de baja
estatura, con pendientes. Y probablemente le gustan
jvenes; la cara infantil de Juliet le enga. Sin su
peluca, Amira es una morena pequea, pero alguien
que la observara trabajar no lo sabra. Vera a una
pelirroja, con pantalones extracortos y medias de
malla, embadurnada completamente de maquillaje.
Tal vez busca a diferentes tipos para cosas
diferentes dijo el Chino. Pelirrojas para sexo,
morenas para matar.
Espera un segundo dijo Shmeltzer. Antes de
seguir

con

eso,

tengamos

presente

que

ese

americano no hizo ni una puetera cosa que le

incriminara. Ofreci dinero, la puta le rechaz, y l se
fue, fin de la historia. Supuestamente la asust porque
no le gustaba su sonrisa. Supuestamente tena los
ojos apagados..., signifique lo que signifique. Muy
flojo, chicos. Y el hecho de que venga del jorobado lo
806

hace ms flojo todava.

Estoy de acuerdo contigo dijo Daniel, pero
mejor flojo que nada. Y despus de haber planteado
todos sus problemas, la historia sigue despertando mi
inters. El hecho de que a Amira le asustara ese tipo
no puede descartarse sin ms. Las prostitutas saben
valorar a sus clientes porque de ello depende su
seguridad. Si Amira crey que haba algo extrao en
l, probablemente lo haba. Y el espacio de tiempo es
atractivo: jueves por la noche: un asesinato a la
semana. Veamos, cmo le describi exactamente,
Yossi?
El Chino pas rpidamente las hojas de su libreta.
Segn Ganchito, era un americano con ojos de
loco..., sali de la nada..., ella imaginaba que haba
estado oculto en alguna parte, fuera de la carretera.
Di un vistazo a la zona; hay un pequeo campo en el
que alguien podra esconderse. El forense encontr
huellas de neumticos, muchsimas pisadas, pero todo
era demasiado indistinto para identificarlo.
Sigue dijo Daniel.
Le pidi sexo por dinero, pero sus ojos la
asustaron y se neg. Pregunt a Ganchito qu les
807

pasaba a sus ojos y dijo que Amira le haba dicho que

eran apagados. De loco..., una sonrisa extraa, muy
ancha, una mueca. Pero la mueca de un asesino. En
cuanto a lo que la converta en la mueca de un
asesino, dijo, no era una sonrisa feliz, era muy loca.
El hombretn cerr la libreta.
Trat de sacarle ms cosas..., le exprim lo
bastante fuerte como para sacarle jugo, pero eso es lo
que hay. Si quieres, puedo volver a pescarle.
Solamente procura que siga en la ciudad.
Daniel se puso en pie, escribi AMERICANO? en la
pizarra. Para Amira dijo, americano podra haber
significado

muchsimas

cosas:

un

autntico

americano, alguien que hablara ingls o vistiera ropas

americanas. O alguien que pareciese americano, lo
cual podra traducirse a un hombre de piel blanca,
robusto,

con

una

camiseta

con

la

bandera

americana..., quin sabe? Pero, al menos, hablamos

de

alguna

clase

de

extranjero:

un

hombre

de

apariencia no levantina. Lo cual nos proporciona una

posible lnea de investigacin.
Comparaciones con homicidios extranjeros
dijo Shmeltzer. Amrica y Europa.
808

Exacto. Nuestro nuevo contacto con la Interpol

en Bonn es un individuo llamado Friedman. He estado
tratando de localizarle desde que Yossi me cont la
historia de Ganchito. Est fuera de la ciudad; nadie de
su oficina quiere decir dnde. Cuando llame, voy a
pedirle que se ponga en contacto con todos los jefes
de la Interpol de Europa, que compruebe si pueden
hallar expedientes de crmenes parecidos a lo largo de
los pasados diez aos aproximadamente. No tendra
que ser muy difcil; con la excepcin de los alemanes,
sus ndices de homicidios suelen ser tan bajos como
los nuestros. Un asesino perverso destacara. La
situacin de los americanos es ms complicada: cada
ao registran una ingente cantidad de asesinatos
sexuales y no existe una informacin central; cada
ciudad cuenta con su propia jurisdiccin de polica.
Rara vez se comunican unas con otras. ltimamente,
sin embargo, el FBI ha tomado cartas en el asunto;
han estado cotejando homicidios y descubriendo
asesinos recurrentes que viajan por el pas, matando
gente. Estn en vas de poner en marcha un banco de
datos, y creo que tengo un sistema de conectar con l
sin tener que pasar por los trmites. Por de pronto, sin
809

embargo, sera estupendo hablar con Amira. Alguna

informacin sobre su paradero, Yossi?
Los tres recogimos rumores de que est en
Jordania dijo el Chino, viviendo en uno de los
pueblos de las afueras de Amman. Elias y yo nos
enteramos de que est en Suweilih. A Cohen le dijeron
que en Hisban. Cuando intentamos llegar al origen de
tales rumores, lo nico que conseguimos saber es que
era algo que alguien le haba dicho a alguien despus
que lo oyera a algn otro.
Flojsimo

dijo

Shmeltzer.

Hablando

de

rumores, Shin Bet ha confirmado que Darousha es

claramente homosexual. Tuvo una aventura el ao
pasado con un mdico judo. Hajab, el guardia, se
pasa sus horas libres en casa de Darousha, en
Ramallah, haciendo extraos trabajos. Tal vez andan
metidos en algo raro. Quieres que Shin Bet siga en
ello?
Es baja prioridad dijo Daniel, recordando lo
que Ben David dijera de los homosexuales latentes.
Es ms importante que se pongan en contacto con su
agente del Mossad en Amman y sigan el rastro a
Amira.
810

No dieron saltos de alegra con lo del burdel de

Beirut, Dani, y esto no les gustar mucho ms. La puta
no es ningn elemento que haga peligrar la seguridad
nacional. No es un caso poltico. Hacer que un agente
abandone Amman para registrar los pueblecitos llama
la atencin cosa mala.
Todo este lo se ha vuelto poltico dijo Daniel
. Laufer no dej de informarme de que los sirios
estn

preparando

un

acuerdo

de

las

N.U.

condenando la ocupacin sionista por la matanza

gratuita de inocentes mujeres rabes. Despus de
que la mayora automtica haga que lo acepten a la
fuerza, las cosas se pondrn al rojo vivo, de modo que
puedes conseguir ms colaboracin de la que esperas.
Adems, el agente no tiene que hacer nada del otro
mundo, simplemente una localizacin.
Si la localizan, entonces qu? Secuestro?
Primero veamos si pueden localizarla. Despus
ya decidiremos.
Vale

dijo

Shmeltzer,

pensando

en

otro

desayuno con su amiga del Sheraton. De ahora en

adelante ira directamente a lo esencial; se acabaron
las fantasas de juegos de almohada. Desde que
811

conociera a Eva, las dems mujeres le parecan

amaneradas o de cartn.
Alguna otra pregunta? dijo Daniel.
El Chino levant el dedo.
Qu pasa si la Interpol o los americanos nos
proporcionan algo interesante?
Entonces comprobamos las llegadas de las
lneas areas procedentes del pas en que ocurrieron
los crmenes similares. Ir reduciendo nuestras listas y
ponernos a interrogar extranjeros.
El hombretn gimi.
S, ya lo s dijo Daniel. Diversin para todos.
Son el telfono. Daniel lo descolg, oy a Avi
Cohen

decir

Dani?

en

un

tono

enloquecedoramente jovial.
S, Cohen. Mejor ser que tengas un buen
motivo para no haber asistido a la reunin.
Buensimo, Dani el chaval hablaba con voz
exttica. El mejor.
44

812

Fue bastante divertido, tal como sucedi, pens

Avi. Irnico, incluso. Pero lo haba conseguido.
Sali

del

aparcamiento

Enclave

Ruso

enguijarrado,

fue

hacia

sintindose

el
muy

optimista, conservando su buen humor aun despus

de cuatro horas de papeleo. Haba sudado desde la
primera hasta la ltima palabra pero no haba
requerido la ayuda de nadie. Con miras a demostrarle
a Sharavi que poda dominar cualquier cosa cuando
pona sus cinco sentidos en ella.
El BMW estaba aparcado entre dos coches sin
marcas. Lo abri, entr, desembrag de golpe y,
dando la vuelta, sali del recinto con chirriar de
neumticos,

pasando

por

delante

de

los

ojos

desaprobadores de dos uniformados. Torciendo hacia

Rehov Yafo, corri veinte metros en direccin oeste
hasta

frenar

en

seco

detrs

de

un

camin

hormigonera con un motor tan estruendoso como el

de un avin de combate.
Un atasco. El tapn de coches en Yafo era tan
denso como la brea, los conductores se apoyaban en
los clxones, los peatones se aprovechaban de la
situacin y sorteaban imprudentemente los coches
813

inmviles. Observ como un uniformado a caballo

tocaba el silbato e intentaba, sin xito, movilizar la
circulacin.
Muy fardn, pens, observando al polica montado
entrar y salir del atasco haciendo cabriolas. El caballo
era un rabe de imponente aspecto y su jinete un tipo
mayor, con facha de marroqu. Todava samal, advirti
Avi. No haba ascendido en su carrera, pero el to
estaba muy erguido en la silla. Conservando la
dignidad en medio del humo y el clamor.
Haba visto por primera vez a un polica montado
exactamente despus de la liberacin del 67, en un
viaje a Jerusaln con su padre a causa de algn tipo
de asunto oficial. Se haban quedado atascados en un
embotellamiento

como

ste;

Avi

era

un

tmido

chiquillo de cinco aos, que coma pipas y las escupa

por la ventanilla del coche, su padre aporreaba el
claxon y deca tacos, machacando que un auxiliar
administrativo de un parlamento mereca que le
tratasen mejor.
Eso es lo que quiero ser, Abba.
Qu? Auxiliar administrativo?
Un polica con caballo.
814

No seas tonto, nene. Son piezas decorativas,

intiles. Un trozo de caramelo para los del este.
Comen caramelos, Abba?
Su padre gir los ojos, encendi uno de aquellos
hediondos puros panameos, le dio a Avi un distrado
golpecito en la rodilla y dijo:
All en Irak y Marruecos, a los judos no se les
permita montar a caballo; los rabes no les dejaban.
As que cuando llegaron a Israel, lo primero que
quisieron hacer fue encaramarse a un caballo. Les
compramos unos cuantos y les dijimos que podran
montarlos si se hacan policas. Eso les hizo felices,
Avi.
ste no parece feliz, Abba. Parece duro.
Es feliz, creme. Les hicimos felices a todos; de
eso se trata la poltica.
Avi mir por el retrovisor, vio que una luz
cambiaba a verde y observ como un tropel de coches
que se dirigan al oeste se incorporaban a la cola del
atasco. Ech el freno de mano, baj del BMW y fue
hasta el centro de la calle para ver qu pasaba.
Vuelve a entrar, idiota! vocifer alguien.
815

No te quedes ah plantado cuando sea hora de

moverse!
Avi no hizo caso del coro de bocinazos que se
elev a sus espaldas. Hay pocas esperanzas de que
algo se mueva, pens. El trfico estaba paralizado
hasta el mismsimo cruce de King George.
Idiota! Subversivo!
Ahora vio a qu se deba: un taxi que se diriga al
este se haba atascado. Por algn motivo el chfer
haba tratado de empujar el vehculo hasta el otro lado
de la calle e introducirlo en el trfico que se diriga al
oeste, y haba terminado de travs, aprisionado por
los cuatro costados. Ahora todos los carriles en ambas
direcciones se encontraban bloqueados y los nimos
se estaban caldeando.
Avi busc por dnde escapar; pasara por encima
de la acera, si era preciso. Los dos lados de Yafo
estaban bordeados de tiendas, ni siquiera haba una
grieta

que

diese

una

callejuela

de

direccin

prohibida.
Maravilloso..., llegara tarde a su cita con Sharavi.
Por el tono de su voz, el yemen no pareca nada
satisfecho de que no hubiera asistido a la reunin de
816

personal.
Eso no era ningn problema. Estara satisfecho
cuando se enterara de lo bien que haban salido las
cosas. De lo esmeradamente que haba liquidado todo
el papeleo.
Oy un silbido, levant la vista y vio que el polica
le estaba gritando y hacindole seales con la mano
para que volviera a meterse en el coche. Sac su
tarjeta

de

identificacin

de

la

polica,

pero

el

uniformado ya le haba vuelto la espalda y no la vio.

Pieza decorativa dijo Avi, y subi al coche.
Despus de alzar las ventanillas y poner el aire
acondicionado, encendi un pitillo, par el motor, dej
la batera conectada y meti una cinta de Culture Club
en el radiocasette. Comenz a sonar el tema Karma
Chameleon. Ese pirado, George, era tan raro como
una oveja de cinco patas pero saba cantar de verdad.
Avi subi el volumen, tarare la letra, que no
entenda del todo, y bendijo su buena suerte.
Al carajo con los caballos, las reuniones y los
oficiales superiores. Nada iba a estropear su buen
humor.
Reclin el asiento, se recost en l y rememor la
817

pasada noche.
Era realmente divertido e irnico cmo lo haba
pasado por alto. Ya que la terraza se haba convertido
prcticamente en una aficin, pasaba tanto tiempo all
fuera que la chica sudafricana estaba empezando a
importunarle.

(Eres

una

especie

de

voyeur,

Avraham? Quieres que te compre un telescopio?)

Por lo general poda mantener su enojo a raya a
base de cario e innumerables sesiones de sexo de
primera clase: las pequeas maniobras especiales que
daban a entender a una chica que estabas pensando
en el placer. Siempre se aseguraba de darle un buen
repaso, variando las posiciones, prolongndolo hasta
que ella estaba a punto, entonces retrocediendo y
luego entrando otra vez, de modo que, al correrse,
ella estaba completamente cansada y se quedaba
dormida al instante. Y, unos momentos despus, no se
daba cuenta de que l sala de la cama.
Y entonces regresaba a la terraza.
La noche antes, sin embargo, tambin l estaba
agotado.

La

chica

haba

preparado

dos

bistecs

gigantes para cenar; su asignacin mensual era

increble; la nica vez que haba visto un filete mignon
818

como se fue cuando su familia viaj a Europa.

Bistec, patatas fritas y ensalada variada. Y, por
aadidura, una botella de Burdeos y medio pastel de
chocolate. Al terminar, Avi se haba sentido atontado
pero capaz todava de hacer un favor, gracias, seora.
Ella le haba agarrado y arrastrado a la cama,
riendo con risillas sofocadas. Entonces haban seguido
cuarenta y cuatro minutos (lo haba cronometrado) de
inmediato traqueteo con la chica aferrndose a l
como si fuera un salvavidas, mientras Avi sudaba el
vino en gotas fermentadas.
A continuacin, tambin l estaba cansado. Haba
escuchado el ritmo de la respiracin de la chica y
luego, poco a poco, se haba quedado dormido
profundamente y sin sueos.
No haba salido a la terraza, por primera vez
desde que emprendiera la vigilancia en Wolfson.
Y luego los gritos..., no saba cuntos no habra
odo. Pero eran lo bastante fuertes para despertarle de
golpe, con un estremecimiento. La chica tambin
despert, se incorpor sujetndose la sbana sobre su
cuerpo, igual que en las pelculas..., qu coo
esconda?
819

Otro grito. Avi sac bruscamente las piernas de la

cama, sacudi la cabeza para cerciorarse de que
ocurra de verdad.
Avraham gru la chica. Qu pasa?
Avi ya estaba de pie. La chica alarg la mano para
cogerle.
Avraham!
El aturdimiento la afea, pens Avi. La envejece. Y
supo que tendra ese aspecto dentro de cinco aos.
Siempre. Mientras corra hacia la terraza decidi que
rompera con ella pronto.
Qu ocurre, Avraham?
Chist.
Malkovsky estaba en el patio, descalzo, vestido
con un albornoz blanco que le haca parecer un oso
polar.

Avanzaba

pesadamente

en

crculos,

persiguiendo a una nia de unos doce aos.

Una de sus hijas, la segunda despus de la mayor.
Avi la recordaba porque siempre estaba muy seria y
caminaba aparte de los dems.
Sheindel, as se llamaba.
Sheindel iba en pijama. Su cabello rubio, que sola
llevar recogido en trenzas, se esparca alrededor de
820

sus hombros mientras hua del oso polar.

Gritando: No, no, no! Ya basta!
Ven aqu, Sheindeleh! Ven aqu. Lo siento!
No! Vete! Te odio!
Shah shtill! Calla! Malkovsky estir el brazo
para agarrarla, movindose lentamente debido a su
peso.
Avi entr a toda prisa en el dormitorio. Se puso
apresuradamente los pantalones y una camisa que no
se tom la molestia de abrochar, con el odo atento a
los chillidos de abajo.
No! Aprtate de m! Te odio! Aaah!
Deja de correr, te lo ordeno!
Te odio! Te odio! Aaaah!
Avi encendi la luz. El amorcito sudafricano dio un
grito y se meti bruscamente bajo las mantas. l
busc torpemente mientras sus ojos se adaptaban al
sbito

resplandor.

Dnde

estaban

sus

esposas,

hostia! Siempre estaba preparado y ahora fjate..., el

vino... Ah, all, en la mesilla de noche. Se las meti en
el bolsillo. Ahora la pistola...
Socorro! gritaba Sheindel.
Cierra la boca, chiquilla estpida!
821

No, no, vete! Socorro!

Avi ya vea claro. Encontr la 9 mm colgada de la
silla en su pistolera, sac la pistola, se la meti debajo
del cinturn y corri hacia la puerta.
Son

terroristas?

pregunt

la

chica,

que

segua bajo las mantas.

No. Vuelve a dormirte. Avi abri de golpe la
puerta, pensando: Hay diferentes tipos de terrorismo.
Se precipit hacia la escalera, baj los escalones
de cuatro en cuatro, extraamente regocijado. No bien
lleg al patio, las luces se estaban encendiendo en
todos

los

pisos

circundantes,

cuadriculando

la

urbanizacin.
Malkovsky le daba la espalda. A Sheindel no se la
vea por ninguna parte. Entonces Avi oy sollozos
entrecortados y jadeos y se dio cuenta de que estaba
escondida detrs de su padre, oculta por su mole.
Haba reculado hasta un rincn. Malkovsky avanzaba
hacia ella, resollando, los brazos muy abiertos.
Sheindel adul. Soy tu tateh.
No! Sollozo, jadeo. Eres un sollozo, jadeo
rasha! Hombre malvado.
No la toque dijo Avi.
822

Malkovsky se volvi con brusquedad, vio la

Beretta que le apuntaba. Tena agitados los ojos, la
cara lvida como la luz de la luna y aceitosa por el
sudor.
Cmo? dijo.
Soy un detective de la polica. Aprtese de ella,
Malkovsky. Tindase en el suelo.
Malkovsky vacil. Avi se acerc a l, sin dejar de
apuntarle con la pistola. Malkovsky retrocedi. Avi le
asi por la solapa del albornoz blanco con una mano,
puso el pie alrededor del tobillo de Malkovsky y le
ech la zancadilla con un movimiento de judo que
haba aprendido en la instruccin bsica.
Cuanto ms grandes eran, ms fcilmente caan,
pens al ver cmo Malkovsky se desplomaba boca
abajo. Tena algo que ver con el apalancamiento,
segn el instructor de autodefensa, pero hasta ahora
Avi nunca se lo haba acabado de creer.
Actuando

con

rapidez,

disfrutando

de

su

competencia, le puso de un tirn los brazos a la

espalda. La corpulencia del hombre hizo que le
costara doblarle los miembros lo suficiente para
esposarlos, pero estir con fuerza y por fin ci las
823

esposas en sus muecas blandas y velludas.

Oy,

me

hace

dao

dijo

Malkovsky.

Su

respiracin era rpida y fatigosa. Volvi la cabeza a un

lado y Avi vio que se le escurra sangre por el bigote y
la barba; al caer se haba lastimado.
Pst, pst dijo Avi, cerciorndose de que las
esposas estuvieran seguras.
Malkovsky gimi.
No sera demasiado que el rechoncho bastardo la
palmara aqu mismo, de ataque al corazn o algo as?
Verdadera justicia, pero el papeleo sera una pesadilla.
Oy.
Cllese.
En cuanto Malkovsky estuvo firmemente atado,
Avi se volvi a la nia. Estaba sentada en el suelo, las
rodillas alzadas, la cabeza escondida entre los brazos.
Ya est dijo. Ests a salvo.
Su

cuerpecito

se

convulsion.

Avi

quera

consolarla, no saba si tocarla sera lo ms adecuado.

Se oyeron pasos en el patio. Una pareja mayor;
vecinos que venan a chafardear. Avi les ense la
identificacin de la polica y les dijo que volvieran a su
casa.

Ellos

contemplaron
824

la

postrada

mole

de

Malkovsky. Avi repiti la orden y obedecieron. Otros

inquilinos entraron en fila en el patio. Avi les mand
marcharse enrgicamente, hasta que por fin se qued
a solas con Malkovsky y la chica. Pero los dems
seguan

all,

susurros

mirando.
murmullos.

Oy
Vio

deslizarse
sus

siluetas

ventanas,
que

se

destacaban imprecisas en la penumbra.

Autnticos voyeurs. Una puetera exhibicin.
Dnde coo estaba la madre?
Malkovsky se puso a rezar, algo conocido; Avi lo
haba odo antes pero no poda recordar dnde.
La chica solloz. Le puso la mano en el hombro y
ella se apart bruscamente.
Le dijo a Malkovsky que no se moviera, dio un
vistazo a la chica y fue a la puerta del piso de
Malkovsky. La mujer abri la puerta sin dejarle
terminar la primera llamada; haba esperado detrs
desde el principio.
Se qued all inmvil, contemplndole. Tena una
larga cabellera rubia: era la primera vez que se la vea
descubierta.
Salga le dijo Avi.
Ella sali despacio, como sonmbula. Mir a su
825

marido y empez a insultarle en yiddish.

Vaya, escucha eso, pens Avi trozo de mierda,
chuloputas, nunca habra pensado que una devota
conociera palabras como stas.
Bayla, por favor dijo Malkovsky. Aydame.
Su mujer se le acerc, sonri a Avi y entonces
empez a dar violentos puntapis a las costillas del
hombre.
Malkovsky rugi de dolor, se retorci en vano,
como un buey atado para el matadero.
Sheindel se morda los nudillos para refrenar su
agitada respiracin.
Avi apart a la mujer, y le dijo:
Basta ya, ocpese de su hija.
La seora Malkovsky curv los dedos formando
garras, mir a su marido y le escupi.
Momzer! Meeskeit! Shoyn opgetrent?
Sheindel se solt los nudillos y rompi a llorar.
Oy gimi Malkovsky, rezando mientras su
esposa le insultaba. Ahora Avi reconoci la oracin. El
El Molei Rakhamim, la plegaria para los muertos.
Shtik dreck! Yentzer! chill Bayla Malkovsky.
Shoyn opgetrent? Shoyn opgetrent..., gai in drerd
826

arein! Se abalanz sobre Malkovsky. Avi la contuvo y

ella se retorci entre sus manos, escupiendo y
profiriendo insultos; entonces la emprendi con l,
tratando de sacarle los ojos.
Avi la abofete. Ella le mir de hito en hito,
estpidamente. Era una mujer realmente guapa, si se
la miraba prescindiendo de su expresin enfurecida,
su histeria y su holgado vestido. Rompi a llorar,
apret

los

labios

para

reprimir

las

lgrimas.

Entretanto, la chiquilla estaba sollozando con toda su

alma.
Basta ya dijo a la madre. Haga lo que debe,
en nombre de Dios.
La seora Malkovsky se distendi y se puso a
gimotear, unindose a su hija en un doliente do.
Estupendo. El Yom Kippur.
[42]

Oy dijo ella, tirndose del pelo. Riboynoy

shel oylam!
De oy, nada dijo Avi. Dios ayuda a los que
se ayudan a s mismos. Si desde el principio hubiera
hecho lo que deba, esto no habra pasado.
La mujer se interrumpi a mitad de un sollozo,
827

paralizada por la vergenza. Se arranc un mechn de

sano cabello y asinti violentamente con la cabeza.
Arriba y abajo, arriba y abajo, cabeceando como una
especie de robot cuyos controles hubieran sufrido un
cortocircuito.
Ocpese de su hija dijo Avi, que estaba
perdiendo la paciencia. Entre en su casa.
Cabeceando an, la nia levant la vista, con la
cara hmeda. Su madre alarg unos brazos que
haban sido inmovilizados a la fuerza y pronunciando
unas vagas palabras de consuelo maternal.
Avi observ la reaccin de la nia, sin dejar de
apuntar

con

la

pistola

las

anchas espaldas

Sheindeleh

dijo

la

seora

de

Malkovsky.
Malkovsky.

Bubbeleh. Se arrodill, rode a la nia del brazo.

Sheindel se dej abrazar, pero no hizo ademn alguno
de correspondera.
Bueno,

pens

Avi,

al

menos

no

la

haba

rechazado, as que tal vez an hubiera algo entre

ellas. Sin embargo, dejar que las cosas llegaran a ese
extremo...
La seora Malkovsky se puso en pie y ayud a
828

Sheindel a levantarse.
Entren dijo Avi, sorprendido por la brusquedad
de su voz.
Las dos entraron en el piso.
Ahora, en cuanto a usted dijo Avi a Malkovsky.
El gordo gimi.
Qu ocurre? dijo otra voz. Qu pasa aqu?
Un hombrecillo calvo con un bigote que pareca
una venda gris acababa de entrar en el patio. Llevaba
una chaqueta sport sobre un pijama, y tena una facha
ridcula. Greenberg, el administrador del edificio. Avi le
haba visto fisgonear en varias ocasiones.
Usted dijo Greenberg, con los ojos clavados
en la Beretta. Es el que siempre est utilizando la
pista de tenis y la piscina.
Soy el detective Cohen, en misin especial de la
jefatura de polica y necesito que haga una llamada de
mi parte.
Qu ha hecho este hombre?
Quebrantar las leyes de Dios y del hombre.
Vuelva a su casa, llame al cien y dgale a la telefonista
que el detective Avraham Cohen necesita que enve
un coche celular a esta direccin.
829

Malkovsky empez de nuevo a rezar. Una sinfona

de chirridos de ventanas y susurros son como
contrapunto a sus ruegos.
ste es un sitio elegante, muy limpio dijo
Greenberg, que todava intentaba asimilar la realidad
del momento.
Entonces mantengmoslo as. Haga esa llamada
antes que todo el mundo se entere de que alquila
pisos a peligrosos delincuentes.
Delincuentes? Nunca...
Llame al cien dijo Avi. Corra. O le pegar un
tiro aqu mismo y dejar la porquera para que usted
la limpie.
Malkovsky gimi.
Greenberg corri.
45

A la secretaria de Laufer le gustaba el Pakad

Sharavi, siempre le haba parecido bastante majo, uno
de los ms simpticos. As que cuando entr en la sala
de espera le dedic una sonrisa, lista para un
830

intercambio de trivialidades. Pero l le ofreci por su

parte una sonrisa desvada, una mala excusa de
cordialidad, y cuando pas a toda prisa por delante de
ella en vez de sentarse, la pill desprevenida.
Pakad..., no puede hacer eso! Est reunido!
l no le hizo caso y abri la puerta.
El comandante delegado estaba reunido con su
botella de agua de Seltz, abrillantando el metal,
atisbando por el pitorro. En cuanto vio a Daniel la puso
rpidamente en la mesa y dijo:
Qu es esto, Sharavi?
Quiero saber dnde est.
No tengo tiempo para sus tonteras, Sharavi.
Vyase en seguida.
No hasta que me diga dnde est, Tat Nitzav.
El comandante delegado se levant de un salto,
rode la mesa apresuradamente y se acerc resuelto
a Daniel, parndose justo a tiempo de evitar el
choque.
Lrguese pitando de aqu.
Quiero saber dnde est Malkovsky.
l no tiene nada que ver con usted!
Es mi sospechoso. Quiero interrogarle.
831

Largo.
Daniel pas por alto la digresin.
Malkovsky es un sospechoso en mi caso de
asesinato. Necesito hablar con l.
Esto son cuentos dijo Laufer. l no es el
Carnicero..., yo mismo lo he descubierto.
Qu prueba present para convencerle de su
inocencia?
No trate de interrogarme, Sharavi. Me basta con
decirle que l no es de su competencia.
Daniel se esforz por reprimir su clera.
El hombre es peligroso. Si Cohen no le hubiera
detenido, seguira violando nios bajo proteccin
oficial.
Ah, Cohen dijo el comandante delegado.
Otro caso de insubordinacin por el que usted y l
debern responder. Naturalmente, los cargos contra l
se vern mitigados por la falta de experiencia. La
indebida influencia de un oficial jefe.
Cohen estaba...
S, ya lo s, Sharavi. La novia de Wolfson, una
de las pequeas coincidencias de la vida. Laufer
alarg un dedo, lo agit en el aire. No me insulte con
832

sus jueguecitos, bastardo. Quiere juegos? Estupendo.

He

aqu

uno

nuevo

llamado

suspensin:

queda

destituido del caso del Carnicero..., de todos los casos,

sin sueldo, pendiente de una vista disciplinaria.
Cuando haya terminado con usted, estar dirigiendo
el trfico en Katamon Tet y dando las gracias por ello.
No dijo Daniel. El caso es mo. Sigo en l.
Laufer le mir de hito en hito.
Ha perdido la cabeza?
Como

Daniel

no

contestara,

el

comandante

delegado se coloc detrs de la mesa, se sent, sac

una agenda encuadernada en piel y empez a tomar
notas.
Pormenores sobre el trfico, Sharavi. Pruebe de
llamar al guapetn de Australia si cree que le servir
de algo. Su protekzia hace mucho que ha terminado...,
est muerta y enterrada. El comandante delegado
se ech a rer. Lo gracioso es que usted se lo ha
buscado..., usted mismo se ha jodido, como ahora. Por
meter la nariz en cosas que no le van ni le vienen.
Laufer cogi un paquete de English Ovals de la masa,
vio que estaba vaco y lo tir a un lado. Como un
ratoncito que mete el hocico en la basura.
833

Si yo no hubiera metido el hocico dijo Daniel

,

usted

seguira

amontonando

papeles

en

Beersheva.
Laufer hizo un ruido estrangulado y dio un
violento manotazo en la mesa. Se le saltaron los ojos y
su tez se volvi del color de las ciruelas maduras.
Daniel le mir aspirar a fondo y luego expeler el
aliento a travs de rgidos labios, vio como su
abultado pecho suba y bajaba, los achaparrados
dedos extendidos sobre la mesa, crispndose y
tamborileando como si ansiara agredir.
Entonces, inesperadamente, comenz a sonrer...,
una glida y afectada sonrisa participativa.
Aja,

ahora

lo

entiendo.

Esto,

golpear

Rashmawi..., parece que todo es cosa de psiquiatras,

eh, Sharavi? Quiere solicitar una pensin por estrs.
Estoy perfectamente dijo Daniel. Quiero
seguir trabajando en mi caso. Detener criminales ms
que protegerles.
No tiene ningn caso. Est suspendido a partir
de este momento. Laufer tendi una carnosa mano
. Entrgueme su insignia.
No la quiere realmente.
834

Cmo?
Si salgo de aqu bajo suspensin, el primer lugar
al que ir es a la prensa.
Cualquier contacto entre usted y la prensa est
prohibido. Viole esta orden y est acabado para
siempre.
Me parece bien dijo Daniel. Soy alrgico al
trfico.
Laufer se recost en la silla, clav los ojos en el
techo durante unos momentos, luego baj la vista y
volvi a dirigirla a Daniel.
Sharavi, Sharavi, de veras cree que sus
amenazas me intimidan? Y qu si habla? De qu
servir? Un pequeo y fisgn detective, incapaz de
resolver el caso que se le ha confiado, intenta apartar
la atencin de su incompetencia quejndose del
comportamiento administrativo. Informacin de poca
monta, aun para el nivel local.
El comandante delegado cruz las manos sobre la
panza. Su expresin era sosegada, casi beatfica, pero
los dedos seguan tamborileando.
Es un psimo farolero, pens Daniel. Shoshi le
desplumara en el pquer.
835

No hablo de la prensa local dijo Daniel.

Hablo de la internacional. Seguro que a la prensa
extranjera le encantara esto: Violador de nios
protegido por la polica mientras anda al acecho por
las calles de Jerusaln; pactos secretos compartidos
por un rebbe hasdico. El sospechoso, que se hallaba
bajo

la

privilegiada

proteccin

del

comandante

delegado Avigdor Laufer, fue prendido cuando se

dispona a violar a su propia hija. El oficial que le
detuvo ha sido disciplinado...
Esto llega ms alto que a Avigdor Laufer,
idiota! No sabe con lo que se enfrenta!
Cuanto ms alto, mejor. Se lo comern con una
cuchara.
Laufer volvi a levantarse. Ceudo, sealando con
el dedo.
Hgalo y estar acabado definitivamente..., un
historial

arruinado,

prdida

de

la

posicin

de

seguridad, sin pensin, sin futuro. Cualquier empleo

decente le estar vedado. Tendr suerte si encuentra
trabajo para acarrear mierda con una pala con los
rabes.
Tat Nitzav dijo Daniel, usted y yo no nos
836

conocemos bien. Djeme ponerle al corriente de mi

situacin. Desde el primer da de mi matrimonio, mis
suegros han tratado de conseguir que me trasladara a
Amrica. Son buenos judos, creen profundamente en
el estado de Israel, pero quieren tener a su nica hija
cerca de ellos. Hace mucho que me ofrecen una nueva
casa, un nuevo coche, enseanza para mis hijos y un
empleo en la sociedad de mi suegro. Un empleo muy
decente..., un cargo en la directiva, horario normal y
ms dinero del que nunca ganar aqu, ms que el
que usted ganar nunca. Lo nico que me retiene en
este

trabajo

es

el

propio

trabajo...,

hacerlo

debidamente.
El comandante delegado guard silencio. Daniel
sac la insignia de la cartera.
Todava la quiere?
Al carajo dijo Laufer. Vyase al carajo.
Era una suerte, pens Daniel, que fuera un
chupatintas y no un detective. Al Birnbaum nunca
haba posedo ninguna sociedad, se haba pasado sus
aos laborales vendiendo papel a las compaas
tipogrficas. Y aun esto era historia antigua: llevaba
una dcada jubilado.
837

46

Sali del despacho de Laufer y fue al suyo,

habiendo conseguido lo que quera pero sin sentir la
ms mnima emocin por el triunfo.
Haba perdido la oportunidad de interrogar a
Malkovsky porque Cohen haba llevado a cabo la
detencin como un hombre orquesta y fichado al
sospechoso sin avisarle. Y si el violador de nios era
un asesino, jams lo sabran..., otro caso sin resolver,
como el del Hombre Gris.
Pens en llamar a Cohen, ponerle como un trapo
y expulsarle del equipo. Pero el chaval haba salvado a
la hija de Malkovsky, su actuacin en el arresto haba
sido impecable y sus intenciones buenas. De ninguna
manera haba podido sospechar lo que iba a ocurrir
mientras sudaba con el papeleo.
Y menudo papeleo. Todos los detalles de la
detencin escrupulosamente registrados en la forma
reglamentaria, con perfecta caligrafa, sin una sola
falta de ortografa. Deba de haberle llevado casi toda
838

la noche. Por de pronto, adis Malkovsky; lo haban

sacado a rastras por la puerta trasera con escolta
policial, entregndole esposado a un agente de Shin
Bet disfrazado de Hassid. Un rpido viaje a Ben
Gurion, evitar el Control de Pasaportes y Seguridad y
un asiento en primera clase para los dos en el prximo
reactor de las El Al a Kennedy.
Un buen potencial para el escndalo, pero efmero
la gente olvidaba en seguida; era seguro que se
presentaran asuntos ms importantes y mejores,
as que haba decidido servirse de ello mientras an
valiera algo. Mantener a Cohen y a s mismo a
salvo, mantener a raya al abogado de Rashmawi,
poner

fin

todas

las

tonteras

sobre

vistas

disciplinarias. Y persuadir a Laufer a describir su

interrogatorio de Malkovsky, si poda llamarse as: tres
o cuatro preguntas precipitadas en un cuarto trasero
del aeropuerto, y luego adis y que te pudras. Por
compulsin,

el

comandante

delegado

tambin

consinti en mandar que el Mossad se pusiera en

contacto con los investigadores de Nueva York e
intentara

interrogar

Malkovsky

asesinatos de Fatma y Juliet.

839

acerca

de

los

Al fin y al cabo, era un triunfo simblico, pues

Daniel ya no consideraba a Malkovsky como un
sospechoso a tener en cuenta, no despus del
hallazgo de la piedra ensangrentada. El hombre era
enormemente gordo y estaba en malas condiciones
fsicas; en la crcel se haba quejado de dificultades
respiratorias. El mdico que le examinara haba dicho
que tena la presin sangunea peligrosamente alta.
Era improbable que hubiera recorrido el desierto
acarreando un cadver, si bien Daniel supona que
pudiera haber formado parte de uno de los cultos
asesinos de Shmeltzer.
Hassidim asesinos; demasiado disparatado para
tomarlo en cuenta.
Pero no se trataba de esto. El jefazo ignoraba lo
de la piedra cuando haban enviado a Malkovsky de
regreso a Nueva York. Se haban entrometido en su
caso, lo haban ensuciado con poltica.
Ya haba pasado por eso antes y se negaba a
soportarlo otra vez. Metiendo el hocico en la basura.
Pruebe de llamar a Australia.
Pens en Gavrieli, se pregunt si le gustara
Melbourne, cmo se tomaba las obligaciones de
840

agregado de la embajada. El Maravilloso Gideon saba

llevar el esmoquin, saba trabar conversacin en las
fiestas, el vino adecuado que elegir; no obstante,
Daniel tena la certeza de que estaba lejos de sentirse
satisfecho.
Metiendo el hocico y fisgando. Mordiendo la mano
que le haba alimentado..., y le haba alimentado bien,
no de sobras.
Laufer era idiota, pero sus palabras haban abierto
viejas heridas. La culpabilidad.
Pero no haba tenido eleccin.
An se preguntaba por qu le haban asignado a
Lippman. Gavrieli nunca le haba dado una respuesta,
haba evitado a Daniel desde el da en que el
expediente fue archivado.
Seguramente debi saber que todo saldra a la
luz.
O haba esperado un encubrimiento, o bien un
fracaso,

una

prematura

conclusin

de

las

investigaciones? Acaso toda esa charla sobre los

talentos de Daniel no era ms que un meloso
subterfugio utilizado para comerse otro pen, para
subir de rango?
841

Gavrieli siempre haba tenido mucha labia.

Se haban conocido en el 67, a principios de
mayo, poco despus de la Pascua juda, en el campo
de entrenamiento del ejrcito, cerca de Ashdod. Una
preciosa primavera, fragante y seca, pero los rumores
se cernan sobre la base como nubes de tormenta:
Nasser planeaba mover las tropas hasta el Sina.
Nadie estaba seguro de qu ocurrira.
A la sazn, Daniel era un quinto de diecinueve
aos, haba salido de la yeshiva un ao antes; le
haban graduado con honores en la instruccin de
paracaidismo y an se recreaba con el recuerdo de
sus saltos: la mortal emocin del vuelo humano.
Recin asignado al batalln 66, se haba presentado
en la base vestido con galones de sargento, boina
roja, y botas de soldado de caballera, todo ello tan
nuevo que semejaba un disfraz de Purim
[43]

En el 66, le sometieron a una serie de pruebas

fsicas y psicolgicas, y luego le destinaron a una
unidad de ataque nocturno. Gideon Gavrieli era el jefe.
Por su reputacin, Daniel haba esperado a un
cariacuchillado, pero se encontr en cambio con un
842

joven, alto, moreno y de ojos azules, dotado de

apariencia de actor de cine y de una buena dosis de
arrogancia.
El Maravilloso Gideon. Con slo seis aos ms que
Daniel, pero dcadas ms experimentado. Sus padres
eran

abogados

peces

gordos

en

el

partido

gobernante, y, por si fuera poco, el padre era un

general jubilado. Una magnfica infancia en una casa
de campo en Zahala, clases de equitacin en el
Caesarea Country Club, abonos de temporada para la
filarmnica y el Teatro de Habimah, veranos en el
extranjero. Despus, tres aos a cuerpo de rey en el
ejrcito, condecoraciones en puntera y lucha cuerpo a
cuerpo, capitn a los veinte aos, ingreso en la
Universidad Hebrea y eleccin como presidente del
cuerpo de estudiantes. A un mes escaso de licenciarse
en derecho, cuando la frontera meridional haba
empezado a hervir y le haban requerido para asumir
el mando. Pronto, decan, sera comandante, uno de
los ms jvenes, sin la ms mnima intencin de
detenerse all.
Haba escogido a Daniel en seguida, le haba
convocado al puesto de mando y ofrecido galletas y
843

caf instantneo.
Usted es yemen.
S.
Dicen que los yemenes son inteligentes. Puede
esto aplicarse a usted?
No creo que sea yo quien deba decirlo.
ste no es momento para modestia. Sea lo que
sea lo que haya odo, los egipcios van a atacarnos.
Pronto estar disparando contra algo ms que blancos
de papel. Es inteligente o no?
Lo soy.
Bien. Me alegro de que se d cuenta. Ahora
esccheme bien: sus pruebas lo confirman. Quiero
que haga algunos exmenes adicionales la semana
que viene. Le ayudarn a reunir los requisitos para
ascender a teniente y espero que obtenga una
puntuacin excelente, est claro?
S.
Dgame, cmo se gana la vida su padre?
Es joyero.
En caso de que sobreviva, qu piensa hacer con
su vida?
No lo s.
844

Usted tambin hace joyas?

Algunas.
Pero no es tan bueno como su padre.
No.
Y nunca lo ser.
Nunca.
Un problema corriente. En qu otras carreras ha
pensado?
He pensado en estudiar derecho.
Olvdelo. Los yemenes son demasiado honestos
para ser buenos abogados. Qu ms?
No lo s.
Por qu no?
No lo he pensado detenidamente.
Mal hecho. Empiece a pensarlo ahora, Sharavi. Es
intil que se limite a flotar cuando puede aprender a
nadar.
Cuatro semanas despus estaban boca abajo en
una

fangosa

ladera

al

noroeste

del

Scopus,

arrastrndose en la oscuridad a travs del entramado

de

trincheras

Ammunition

Hill.

fortificadas
Dos

que

circundaban

supervivientes

de

un

destacamento de cinco ametralladores que haban

845

sido enviados a liquidar a los francotiradores de la

Legin rabe.
Tierra de nadie. A lo largo de diecinueve aos los
jordanos haban fortificado su lado de la colina,
preparando sus posiciones en previsin de Jihad
trincheras: cuarenta heridas revestidas de cemento,
abiertas en la ladera, algunas tan bien camufladas
que eran invisibles aun a la luz del da.
Ahora no haba luz. Las tres de la madrugada, una
hora despus de que se iniciara el ataque. En primer
lugar

haban

reblandecido

el

terreno

mediante

bombardeos de artillera; luego se haban utilizado

tanques para hacer estallar las minas enemigas. Tras
ello, haban llegado los zapadores con sus ruidosos
juguetes,

volando

las

alambradas

israeles

jordanas que haban bifurcado la ladera desde el

alto el fuego del 49.
En los dems teatros de batallas se haba
recurrido a las Fuerzas Areas israeles con excelentes
resultados:
destruidos

los
antes

aviones
de

de

que

Nasser

haban

despegaran;

los

sido
sirios

estaban sufriendo un duro golpe en el Goln. Pero

Jerusaln era demasiado preciosa, albergaba lugares
846

sagrados en demasa para arriesgarse a un ataque

areo en gran escala.
Lo cual significaba luchas cuerpo a cuerpo,
soldado contra soldado.
Ahora los nicos que quedaban en ambos bandos
eran hombres desesperados. Las tropas de Hussein de
la Legin rabe se hallaban cmodamente instaladas
en dos grandes bnquers en la cima de la colina y
repartidas bajo tierra en la red de trincheras. Los
hombres del 66 reptaban ladera arriba por entre el
lodo como lombrices humanas. Midiendo su avance en
metros mientras competan con el sol naciente: la
cruel luz matutina que les destacara como chinches
sobre una sbana.
Los ltimos treinta minutos haban sido una
pesadilla de fuego de artillera y alaridos, de olivos
hacindose

astillas

que

susurraban

fantasmagricamente al caer, de voces que pedan

camillas y mdicos, de gemidos de muertos y
moribundos cuyo eco se prolongaba ms tiempo de lo
que poda explicar cualquier ley fsica. A trescientos
metros al sudoeste, la Antigua Escuela de Polica
Britnica estaba envuelta en llamas, los depsitos de
847

las UNRWA, que los jordanos utilizaban como puestos

de tiro, crepitaban como una hoguera. Los proyectiles
de trayectoria curva partan de las posiciones de la
Legin

trazando

arcos

en

el

aire,

seguidos

de

granadas y fuego de armas automticas que labraba

el suelo en feroces humaredas, sembrando semillas de
ardiente metal que jams daran fruto.
Los dos primeros hombres de la compaa haban
cado al mismo tiempo, pocos segundos despus de
partir para una trinchera de escasa profundidad que
daba al depsito de agua de las N.U. y que result ser
el escondrijo de un francotirador que las miras
infrarrojas no haban podido localizar. El tercero en
morir fue un hombre carirredondo, miembro de un
kibutz, llamado Kobi Altman. La muerte de sus
compaeros le haba movido a improvisar; se haba
levantado de un salto, exponindose a todas luces
mientras tomaba por asalto la trinchera rocindola
con su Uzi. Matando a diez jordanos antes de que el
undcimo le derribara. Al tiempo que se desplomaba,
Gavrieli y Daniel se precipitaron hacia adelante,
tirando a ciegas a la trinchera, despachando al ltimo
legionario.
848

Gavrieli se arrodill al borde de la trinchera, la

inspeccion, con la Uzi lista para abrir fuego. Daniel se
ech al hombro el cuerpo de Kobi y esper.
No hubo sonidos, ni movimiento. Gavrieli asinti
con la cabeza. Los dos se agacharon a ras de suelo y
avanzaron a rastras, lentamente. Gavrieli sujetaba los
pies de Kobi para compartir el peso. Buscaron un sitio
resguardado en donde dejar el cuerpo, un lugar
estratgico

desde

el

que

pudiera

lanzarse

una

granada a las delgadas y largas patas del depsito de

agua. Su plan estaba claro: amparados por los efectos
de la explosin, correran hacia el gran bnquer al
noroeste de la colina en el que se haban instalado
veintenas de jordanos, disparando sin previo aviso.
Lanzando ms granadas, con la esperanza de que el
cemento cediera a las cargas. Si vivan, volveran por
Kobi.
Gavrieli explor con la vista la colina en busca de
un refugio, indic por fin un achaparrado olivo. Se
deslizaron dos metros hasta que el estruendo de los
caones sin retroceso les oblig a regresar de golpe a
la trinchera.
Los grandes caones abrieron fuego otra vez. La
849

tierra tembl bajo Daniel; se sinti elevarse como una

pluma y volver a caer violentamente. Araando el
suelo, clav las uas a fin de no caer hacia atrs sobre
el montn de cadveres que llenaban la trinchera.
Esperando.
El ataque ces.
Gavrieli volvi a sealar. Una bala trazadora
parti del gran bnquer y se desintegr en pleno
vuelo, en una explosin estrellada, proyectando rayas
escarlata sobre la cara del jefe. Ahora no se mostraba
arrogante; estaba envejecido, manchado de fango y
dolido, marcado con el cido de la afliccin y la fatiga.
Los dos empezaron a arrastrarse hacia el arbolillo,
hacia donde haban dejado el cuerpo de Kobi y se
volvieron al unsono ante el sonido de la trinchera.
Un hombre haba salido a rastras, uno de los
cadveres resucitado..., un fantasma que se tena en
pie en la oscuridad, tambaleante, aferrado a un fusil,
en busca de un blanco.
Gavrieli se precipit sobre la aparicin y recibi un
balazo en el pecho.
Se desplom. Daniel hizo una finta hacia la
derecha y se retir a la oscuridad, tirndose al suelo
850

silenciosamente, con la Uzi apretada debajo de s.

Necesitaba echarse el arma a la cara pero tema que
cualquier movimiento revelara su posicin.
El jordano avanz, al acecho, disparando a donde
Daniel haba estado, fallando pero no por mucho.
Daniel trat de volverse al otro lado. La maleza
cruji dbilmente. El corazn le martilleaba el pecho;
estaba seguro de que el legionario lo oa.
El

jordano

se

detuvo.

Daniel

contuvo

la

respiracin.
El jordano dispar; Daniel rod sobre s mismo.
Unos momentos de silencio, que se prolongaron
cruelmente; sus pulmones amenazaban con reventar.
Gavrieli gimi. El jordano se dio la vuelta, apunt,
listo para despacharle.
Daniel se puso de rodillas, asiendo la Uzi al mismo
tiempo. El legionario lo oy, se dio cuenta de lo que
pasaba, tom una decisin en una dcima de segundo
la correcta disparando al enemigo ileso.
Daniel no tuvo oportunidad de hacer fuego a su
vez. Cay, sinti la bala rozarle la sien.
El jordano sigui disparando. Daniel se amold al
suelo, deseando fusionarse con l, buscar la seguridad
851

del entierro.
La cada le haba hecho soltar la Uzi. Esta choc
ruidosamente contra una piedra. El jordano gir sobre
los talones y le dispar.
Daniel se dio impulso hacia adelante, agarr al
legionario de los tobillos. Los dos cayeron y rodaron
hacia el interior de la zanja.
Gruendo y sollozando, desgarrando y mordiendo,
se

revolcaron

entre

suciedad

sangre,

como

hermanos siameses, con el fusil apretujado entre

ambos

como

un

mortfero

cordn

umbilical.

Achuchndose el uno al otro en un leal abrazo de la

muerte. Debajo de ellos haba un colchn de carne
muerta, tibia todava y blanda, que despeda un hedor
a sangre y cordita, y a la rancia emisin de los
intestinos distendidos.
La cara de Daniel qued apretada contra el
colchn; not que una mano exnime le rozaba la
boca, con los dedos an tibios. Una espesa viscosidad
se le escurri por la cara. Se retorci y logr empuar
el rifle. El jordano se sobrepuso a l y le quit el arma
de las manos.
El legionario no llevaba casco. Daniel le agarr
852

por el pelo y atrajo al hombre hacia s; vio que era

joven: barbilampio y de labios delgados, con un lacio
bigote.
Trat de morderle la barbilla.
El jordano se contorsion para zafarse de la presa.
Tiraron y se debatieron, luchando por el fusil, evitando
la bayoneta del extremo del can.
De repente el jordano solt el fusil. Daniel sinti
sus manos sudorosas afianzarse alrededor de su
cuello. Una oscuridad interior comenz a confundirse
con la que el tiempo haba forjado. Abri por fuerza
sus dedos, dio un violento puntapi a la entrepierna
del legionario.
El jordano grit de dolor. Rodaron y se debatieron
a travs de un mar de carne muerta. Daniel sinti la
bayoneta hacerle un corte en la mejilla. Ara
resueltamente, atac los ojos del jordano, presion
con el pulgar la parte inferior de su rbita, sigui
araando hacia arriba y solt el globo ocular.
El legionario se detuvo durante una fraccin de
segundo; entonces el dolor agudo y la conmocin
parecieron redoblar su fuerza. Se puso a repartir
golpes frenticamente, hinc los dientes en el hombro
853

de Daniel y no los afloj hasta que Daniel le rompi

tres dedos, oyndolos quebrarse como ramitas.
Increblemente, el jordano no cejaba. Rechinando
los dientes y gruendo, ms mquina que hombre, se
desasi del sanguinario abrazo, levant el fusil y
asest un culatazo al plexo solar de Daniel. El colchn
de carne atenu el impacto, pero Daniel se qued sin
resuello.

Se

sinti

invadido

por

el

dolor

momentneamente indefenso mientras el jordano

alzaba otra vez el fsil, sin nimo de disparar,
tratando de quitar la vida al judo de una forma ms
ntima: apualndole con la bayoneta, su rbita vaca
un profundo agujero negro, su boca retorcida en un
silencioso alarido.
Me va a matar un fantasma, pens Daniel, que
segua aspirando a duras penas cuando la bayoneta
descendi. Se oblig a girar; la hoja hizo un ruido
sordo al hundirse en un cadver. No bien el legionario
la desclav de un tirn, Daniel alarg la mano para
asir el arma.
Le falt tiempo: el jordano la tena otra vez. Pero
ahora estaba gritando, pidiendo clemencia a Al,
arandose el rostro. El globo ocular le penda del
854

nervio, oscilando sobre su mejilla, con un aspecto

artificial, como algn macabro accesorio de teatro. La
realidad de su herida le haba afectado brutalmente.
Daniel intent ponerse en pie, se encontr sumido
en torsos y miembros flccidos.
El jordano se esforzaba por reponerse el ojo con
los

dedos

rotos.

Lo

manoseaba

patticamente

mientras que con la otra mano asestaba alocados

bayonetazos.
Daniel pugn por aferrar la movediza arma, toc
metal, no madera. Sinti la punta de la bayoneta
penetrar en su mano derecha por la palma, un dolor
custico, punzante, que le corri por el brazo hasta la
base de la columna vertebral. Se le cerraron los ojos
por reflejo, le zumbaron los odos, trat de soltarse,
pero su mano sigui empalada por la bayoneta
mientras

el

jordano

le

comprima,

retorcindole,

destruyndole.
Fue esa imagen de destruccin, el verse a s
mismo como nada ms que basura humana aadida al
montn de la trinchera lo que le espole.
Levant los dos pies y pate, arque el cuerpo
hacia arriba como un cohete. La mano herida sigui
855

inmovilizada,

hundindose

en

el

colchn

de

cadveres.
Era el resto de s mismo lo que ahora arroj sobre
el jordano, sin preocuparse de la roja masa que antes
fuera su mano, con el nico deseo de que algo
quedara intacto.
Al

pivotar

violentamente

hacia

arriba,

con

desenfreno, sinti revolverse la hoja, girar, seccionarle

nervios,

ligamentos

tendones.

Apretando

los

dientes, lleg a alguna parte ms all del dolor en el

instante en que su bota choc con la boca del jordano
y por fin qued libre.
El fusil cay a un lado, desgarrando an ms la
mano. Se solt de un tirn, liber el destrozado tejido.
El jordano se haba repuesto de la patada, y
trataba de morderle otra vez. Daniel descarg un
golpe con el canto de la mano bajo el puente de la
nariz

del

hombre,

fue

tras

mientras

caa,

desgarrndole la cara como un chacal enloquecido,

arrancndole
convirtiendo

una
al

oreja,

enemigo

sacndole
en

basura

el

otro

que

ojo,

gema

indefensa hasta que Daniel form una garra con la

mano ilesa y la utiliz para aplastar la laringe del
856

jordano.
Mantuvo ambas manos alrededor del cuello del
legionario. La herida era una inservible y goteante
almohadilla, pero qu otra cosa poda hacer con ella?
Estrujar y araar y hacer salir el soplo vital. Cuando el
joven jordano hubo dejado de convulsionarse, Daniel
volvi la cabeza y vomit.
Se

desplom,

permaneci

all

durante

un

segundo, encima de la pila de cuerpos. A poco el

caoneo

los

gemidos

de

Gavrieli

le

hicieron

incorporarse sobre los codos. Busc en la trinchera,

logr quitar una ensangrentada camisa a un cadver y
utiliz un borde limpio de la prenda para vendarse la
mano, que ahora senta como si se la hubieran frito en
grasa hirviendo.
Luego sali a rastras de la trinchera y fue hasta
Gavrieli.
El jefe estaba vivo; tena abiertos los ojos, pero su
respiracin sonaba mal: dbil y acompaada de un
estertor

seco.

Gavrieli

se

sacuda

temblaba,

mientras Daniel se esforzaba por desabrocharle la

camisa. Por fin se la abri, examin la herida y
descubri un limpio y reducido agujero en el pecho.
857

Saba que el orificio de salida poda ser peor, pero no

pudo mover a Gavrieli para comprobarlo. La bala
haba entrado por el lado derecho, sin acertar el
corazn

pero

perforando

un

pulmn

con

toda

seguridad. Daniel baj la cara hasta cerca del suelo,

toc sangre, pero no la suficiente para perder la
esperanza.
Est bien dijo.
Gavrieli enarc una ceja y tosi. Pestae de dolor
y se ech a temblar.
Daniel

le

sostuvo

durante

un

rato,

luego

descendi otra vez a la trinchera. Resistiendo el dolor,

despoj de sus cazadoras de combate a dos jordanos
muertos. Trepando de nuevo, emple una de manta y
enroll la otra a modo de almohada y la coloc bajo
los pies de Gavrieli.
Busc la radio de Gavrieli y solicit ayuda mdica
en un susurro, identificando su posicin y el estado del
resto de la compaa, informando al oficial de
comunicaciones

que

la

trinchera

haba

sido

neutralizada; a continuacin avanz serpenteando

hasta el cuerpo de Kobi. El miembro del Kibutz tena la
boca abierta; fuera de esto, tena una apariencia
858

extraamente solemne. Daniel le cerr la boca y fue a

buscar las dos Uzis.
Tras unos momentos de tentar en la oscuridad,
encontr la de Kobi, Luego la suya, con el asa abollada
pero eficaz todava. Llev las armas a donde yaca
Gavrieli y se acurruc a su lado. Entonces aguard.
La batalla continu con pleno vigor, pero pareca
lejana, el problema de algn otro. Oy el fuego de
ametralladoras procedente del norte, la respuesta de
un can sin retroceso que sacudi las colinas.
Una vez, Gavrieli jade y Daniel pens que haba
dejado de respirar. Pero al cabo de un instante su
respiracin se reanud, dbil pero uniforme. Daniel
permaneci cerca de l, examinndole, manteniendo
el calor de su cuerpo. Meciendo las Uzis, con el brazo
envuelto por un dolor que pareca misteriosamente
alentador.
Sufrir significaba vivir.
Los salvadores tardaron una hora en llegar.
Cuando le pusieron en la camilla, se ech a llorar.
Tres meses despus, Gavrieli fue a visitarle al
centro de rehab. Haca un da caluroso, empaado por
859

la humedad, y Daniel estaba sentado en un patio

cubierto, odiando la vida.
Gavrieli luca un bronceado de playa. Llevaba una
blanca camisa de punto y pantaln corto del mismo
tono; iba de aprs tenis, muy apuesto. Le comunic
que el pulmn estaba curado, como si su estado de
salud hubiera sido la principal preocupacin de Daniel.
Las costillas rotas haban mejorado. Quedaba un cierto
dolor

residual,

pero

en

conjunto

se

senta

estupendamente.
Daniel, por otra parte, haba empezado a verse
como un lisiado y un salvaje. Sufra una profunda y
sombra depresin, que slo sucumba ante ataques
de punzante irritabilidad. Los das pasaban como una
neblina insensible y gris. Las noches eran peores:
padeca sueos sofocantes y aterradores y despertaba
a maanas sin esperanza.
T

tambin

tienes

buen

aspecto

minti

Gavrieli. Se sirvi un vaso de ponche de frutas y,

como Daniel lo rechazara, se lo bebi l. La diferencia
entre sus estados desconcert a Gavrieli; tosi, hizo
muecas de dolor, como para demostrarle a Daniel que
tampoco l se encontraba bien. Daniel quera decirle
860

que se marchara, pero no rechist, obligado por los

modales y el rango.
Hablaron de trivialidades durante una pesada
media

hora,

rememoraron

mecnicamente

la

liberacin de la Ciudad Antigua: Daniel se haba

peleado con los mdicos para que le soltaran y
pudiera

acudir

la

marcha

de

la

Puerta

del

Estercolero, dispuesto a morir bajo al fuego de los

francotiradores. Or al rab Goren tocar el Shofar le
haba hecho saltar lgrimas de alegra y alivio y su
dolor se haba volatilizado durante un resplandeciente
momento en el que todo pareci valioso. Ahora, aun
aquel recuerdo estaba empaado.
Gavrieli sigui hablando del nuevo y ms extenso
estado de Israel, describi su visita a Hebrn, al
Sepulcro de los Antepasados. Daniel asinti con la
cabeza,

tratando

de

interrumpirle,

deseando

nicamente la soledad, los egostas placeres del

castigo. Al fin, Gavrieli percibi lo que ocurra y se
puso en pie, con aspecto ofendido.
A propsito dijo, ya eres capitn. Los
papeles llegarn un da de stos. Enhorabuena. Hasta
pronto.
861

Y t? Qu categora tienes?
Pero Gavrieli ya se marchaba y no oy la
pregunta. O fingi no haberla odo.
En realidad haba sido ascendido a teniente
coronel. Daniel le vio al cabo de un ao en la
Universidad Hebrea, vestido con un uniforme de
verano de teniente coronel adornado de galones,
paseando por el recinto universitario en medio de*
una

pequea

muchedumbre

de

admiradores

estudiantes no graduados.
Daniel haba asistido a su ltima clase del da. Iba
camino de casa, como siempre; haba acabado un ao
de estudios de derecho con buenas calificaciones pero
sin sentirse realizado en lo ms mnimo. Las clases le
parecan lejanas y pedantes, los libros de texto un
revoltijo de infructuosas nimiedades encaminadas a
desviar la atencin de la verdad. Lo asimil todo sin
percibir su sabor, lo regurgit obedientemente en los
exmenes, imaginando sus cursos como tubos de
raciones de comida procesadas, del tipo que haba
llevado en su equipo de supervivencia: apenas la
suficiente para sustentarle y, ni mucho menos, para
satisfacerle.
862

Gavrieli

le

vio,

le

llam.

Daniel

sigui

caminando..., ahora le tocaba a l aparentar sordera.

No

estaba

de

humor

para

hablar

con

el

Maravilloso Gideon. Ni para hablar con nadie. Desde

que saliera del centro del rehab haba evitado a los
viejos amigos, no haba hecho nuevos. Todos los das
segua la misma rutina: las oraciones matutinas, ir en
autobs

la

universidad

luego

regresar,

inmediatamente despus de las clases, al piso que

estaba encima de la joyera, en donde haca la
limpieza y preparaba la cena para su padre y l. El
resto de la tarde lo pasaba estudiando. Su padre
estaba preocupado pero no deca nada. Ni siquiera
cuando

reuni

adolescente

las

joyas

que

mediocridades,

haba
pero

hecho
las

de

haba

conservado durante aos y las fundi reducindolas

a una masa informe de plata que dej sobre el banco
de trabajo del cuarto trasero de la tienda.
Dani, eh. Dani Sharavi!
Gavrieli le llamaba a voces. Daniel no tuvo ms
remedio que pararse y contestarle. Se volvi, vio una
docena de caras; los estudiantes no graduados que
seguan la mirada de su hroe y contemplaban al
863

pequeo estudiante con kipah sujeto a su cabello

africano, y la mano cubierta de cicatrices como algo
que el carnicero hubiera tirado.
Hola, Gideon.
Gavrieli dijo unas palabras a sus fans; stos se
dispersaron de mala gana y l se acerc a Daniel. Mir
curioso los ttulos de los libros que llevaba en los
brazos, pareci divertido.
Derecho.
S.
Lo detestas, no? No me vengas con cuentos...,
tu expresin habla por s sola. Te dije que no te
convendra.
Me conviene perfectamente.
Ya, ya. Oye, acabo de terminar una clase para
visitantes historias de la guerra y tonteras por el
estilo y dispongo de unos minutos. Te apetece un
caf?
No tengo...
Venga. De todas formas, pensaba llamarte.
Quiero hablarte de algo.
Fueron a la cafetera de estudiantes. Todo el
mundo pareca conocer a Gavrieli; la mujer que serva
864

las pastas dedic un tiempo extraordinario para

escoger un suizo de chocolate especialmente grande
para l. Daniel, que se beneficiaba de la luz reflejada
por la aureola, recibi el segundo ms grande.
Y qu, cmo te ha ido?
Bien.
La ltima vez que te vi estabas bastante hecho
polvo. Deprimido. Los mdicos decan que llevabas as
mucho tiempo.
El maldito embustero de Lipschitz.
Los mdicos tendran que mantener la boca
cerrada.
Gavrieli sonri.
No tienen alternativa. El jefe tiene derecho a
saberlo. Oye, comprendo que detestes el derecho..., a
m me pasa lo mismo, no ejerc ni un solo da ni nunca
me lo propuse. Adems, voy a abandonar el ejrcito...,
quieren convertirme en un revuelve papeles.
Pronunci la ltima frase haciendo un ademn
dramtico. Daniel saba que su deber era reaccionar
con sorpresa. Bebi su caf, comi un bocado de suizo
de

chocolate.

Gavrieli

le

inmutarse.
865

mir

continu

sin

Una nueva poca, amigo. Para los dos. Es hora

de explorar nuevos territorios. Oye, yo entiendo tu
depresin. Yo pas por lo mismo. Sabes?, en las
primeras semanas que pas fuera del hospital, lo
nico que quera era jugar a juegos..., juegos de nios,
las cosas para las que nunca tuve tiempo porque
estaba demasiado ocupado estudiando y sirviendo en
el

ejrcito.

americano

Damas,
llamado

ajedrez,

sheshbesh,

Monopoly:

te

uno

de

conviertes

en

capitalista, acumulas tierras y acabas con el otro to.

Jugaba con los hijos de mi hermana, una partida tras
otra. Todos pensaban que me haba vuelto loco, pero
simplemente

estaba

hambriento

de

novedades,

incluso novedades estpidas. Despus eso, no com

otra cosa que hamburguesas con champaa a lo largo
de tres semanas. Ya me entiendes.
Claro dijo Daniel, pero no le entenda. Las
nuevas experiencias eran lo ltimo que deseaba. Las
cosas que haban visto y llevado a cabo hacan que
deseara

pasar

por

la

vida

con

un

mnimo

de

interrupciones.
Cuando acab con los juegos deca Gavrieli,
supe que tena que dedicarme a algo, pero no al
866

derecho, o al ejrcito. Un nuevo reto. As que me voy a

incorporar a la polica.
Incapaz de disimular su sorpresa, Daniel dijo:
No se me habra ocurrido.
S, lo s. Pero estoy hablando de un nuevo
cuerpo de polica, sumamente profesional: la mejor
tecnologa, aumento de sueldo, igualdad con el
ejrcito. Echar a los imbciles y admitir a los oficiales
cultos

inteligentes:

universitarios,

con

el

bachillerato, como mnimo. Voy a entrar como Pakad,

lo cual es un descenso insignificante de mi categora
militar, pero con importantes funciones de supervisor
y mucha accin. Quieren que reorganice la Divisin de
Investigacin

Criminal,

que

prepare

un

plan

de

seguridad para los nuevos territorios y lo comunique

directamente

al

comandante

de

distrito,

sin

intermediarios ni papeleo. Me ha prometido que en

seis

meses

ascender

rav

Pakad.

Tras

esto,

directamente hacia arriba, a tiempo de su jubilacin.

Gavrieli hizo una pausa. Quieres unirte a m?
Daniel se ech a rer.
No lo creo.
De qu te res? Ests contento con lo que
867

haces?
Estoy bien.
Seguro que s. Conozco tu personalidad; el
derecho no es apropiado para ti. Te quedars sentado
sobre el culo preguntndote por qu el mundo est
tan corrompido, por qu no ganan los buenos. Y luego,
para colmo, a la hora de la verdad todo est siempre
enmaraado,

nunca

superabundancia...,

se
las

resuelve
empresas

nada.

importantes

hay
no

contratan. Sin relaciones familiares pasarn aos

hasta que te ganes el pan. Tendrs que encargarte de
peleas entre inquilinos y caseros y otras tonteras slo
para ir tirando. Ficha conmigo, Dani, y me ocupar de
que pases volando por el curso de novato y te saltes
todo el trabajo sucio.
Gavrieli form un marco cuadrado con los dedos,
puso la cara de Daniel en el centro.
Te imagino como un detective. La mano no
importar mucho porque emplears el cerebro, no los
puos. Pero sigue siendo accin, trabajo en la calle,
nada de charla. Tendrs prioridad en todos los cursos
superiores, se te destinar al Departamento de
Investigacin Criminal y de un salto pasars a rav
868

samal. Lo cual significa los mejores casos; te crears

un historial rpidamente y ascenders a mefakeah en
poqusimo tiempo. Cuando yo suba ms arriba, te
llevar conmigo.
No lo creo repiti Daniel.
Es porque apenas has pensado en ello. An
ests flotando. La prxima vez que estudies, echa una
buena mirada a estos libros de derecho, todos esos
cuentos ingleses sobre derecho consuetudinario, otro
regalo de los britnicos..., sus jueces llevan peluca y
se tiran pedos por debajo de las togas. Prate un
momento y medita si es eso lo que de verdad quieres
hacer con el resto de tu vida.
Daniel se enjug los labios y se puso en pie.
Tengo que irme.
Quieres que te lleve a alguna parte?
No, gracias.
Muy bien, pues. Aqu tienes mi tarjeta, llmame
cuando cambies de idea.
Cuando llevaba dos semanas en el nuevo ao
acadmico, llam. Noventa das despus iba de
uniforme, rondando por el Katamonim. Gavrieli le
haba ofrecido ahorrarle esa etapa, pero se neg a
869

aceptar el favor; quera recorrer las calles, cogerle el

tino al trabajo, como nunca lo hara Gideon; a pesar
de toda su inteligencia y desparpajo, haba en l un
cierto candor, una ilusin de invencibilidad que el
sobrevivir en Ammunition Hill no haba servido ms
que para fortalecerla.
Un tabique mental, pens Daniel, que le separaba
del lado ms oscuro de la vida.
Que le haba hecho estar en el momento y el
lugar

equivocados,

verse

arrastrado,

inevitablemente, con los residuos de Lippman.

Gideon haba interpretado la historia que l
mismo haba escrito. No haba motivo para sentirse
culpable por lo que haba ocurrido. No haba motivo
para que Daniel se disculpara por hacer su trabajo.
Consult el reloj. Qu hora sera en Melbourne?
Ocho horas ms tarde, estara a punto de anochecer.
Una fiesta en la embajada, tal vez? El Maravilloso
Gideon arrimado al embajador, sus dedos de uas
arregladas cerrados en torno de un vaso de cctel
mientras

seduca

las

damas

con

lisonjas

ingeniosas ancdotas. Su americana de noche cortada

a medida para ocultar la 9 mm.
870

Agregado ejecutivo. Cuando todo estuviera dicho

y hecho, no sera ms que guardaespaldas, un traje y
una pistola. Deba sentirse amargado.
Lo contrario que yo, pens Daniel. Yo tengo
muchas cosas de que alegrarme. Un asesino en
libertad, piedras ensangrentadas y herona. Hassim
locos,

korbanot,

desaparecan

extraos

asustadas

monjes

por

putas

extranjeros

de

que
ojos

apagados.
Sentado en

esta celda blanca,

tratando

de

reunirlo todo. A medio kilmetro al sudeste de

Ammunition Hill.
47

Un verano caluroso y hmedo. Tena diecisiete

aos,

le

faltaban

tres

meses

para

cumplir

los

dieciocho, cuando entr en la habitacin y le pidi un

coche al Doctor. Tuvo que preguntrselo dos veces
antes que el cabrn levantara los ojos de su revista de
ciruga y le prestara atencin.
Qu pasa?
871

Un coche.
Para qu lo quieres?
Todos los muchachos lo tienen.
Pero, para qu lo necesitas t?
Para ir a sitios, a la escuela.
Te importa mucho la escuela, eh? Sonrisa.
Encogimiento de hombros.
Quiero decir que suspendes la mayora de
asignaturas. No crea que la escuela te importara
tanto.
Encogimiento de hombros.
No, no entiendo por qu habra de comprarte un
coche as por las buenas.
Sonriendo con esos jodidos aires de superioridad.
El gilipollas tena dos coches, uno de grande y
afeminado y un deportivo de suspensin baja que
pareca una picha tiesa, y no se los dejaba conducir a
nadie. El coche de ella tambin era uno grande y
afeminado, de mucha pasta, pero no lo haban sacado
del garaje desde haca mucho; el Doctor haba hecho
drenar el crter y desmontarlo en bloques.
El cabrn estaba podrido de dinero: tanta pasta,
tantos coches, y l haba tenido que aprender a
872

conducir en un cacharro que perteneca a una de las

criadas, una herrumbrosa cafetera que no tena
direccin asistida, una autntica mierda a la hora de
aparcar..., haba suspendido dos veces el examen por
su culpa.
Prstame el dinero. Te lo devolver.
Ah, s? Divertido.
S.
Y cmo piensas hacerlo?
Encontrar un empleo.
Un empleo.
S.
Y para qu clase de trabajo te consideras
capacitado?
Podra trabajar en el hospital.
En el hospital.
S.
Haciendo qu?
Cualquier cosa.
Cualquier cosa?
Cualquier cosa.
El Doctor habl con el jefe de conserjes un
873

negro subnormal y le consigui un trabajo en

mantenimiento. Al negro no le haba gustado la idea;
l y el Doctor lo haban discutido mientras

aguardaba a unos metros de distancia. Los dos

hablaban de l como si fuera invisible.
No s, doctor, es una faena sucia.
Est muy bien, Jewel. Est muy bien.
El negro le puso a trabajar, fregando vmitos y
meados de los suelos de cuartos de enfermos,
vaciando bolsas de catter y sacando la basura..., all
no haba mucho que le interesara.
Al cabo de dos semanas de dedicarse a ello ola
mal, el hedor le acompaaba adondequiera que fuese.
Cuando se acercaba al Doctor, el cabrn haca muecas
de asco.
Entonces el director de personal se enter y le
traslad a otra parte, pues no quera que el hijo del
jefe de los cirujanos cardilogos hiciera una mierda de
trabajo como ste.
Le enviaron a la sala del correo, lo cual fue
excelente.

Ni

siquiera

tena

que

estar

de

pie

clasificando cartas; simplemente hacer de mensajero,

llevando cosas de un sitio a otro.
874

Lo hizo durante todo el verano, se familiariz de

verdad con el hospital, con cada despacho, con cada
laboratorio.
Le asombraba lo despistada que era la gente,
dejndose las cosas abiertas: cajones con dinero
suelto. Los bolsos sobre la mesa cuando iban al
retrete.
Rate

pequeas

cantidades

de

dinero

que

sumaban pavos de los grandes.

Rob recetarios y drogas, siempre en pequeas
cantidades. Demeral, Percodan, Ritalin y Seconal, y
cosas por el estilo y se lo vendi a los drogadictos que
vagaban por el Bulevar Guarro, que caa a slo unas
manzanas de distancia.
Algunas

veces

abra

sobres

que

contenan

cheques y los venda a los drogatas, al cinco por

ciento de su valor nominal. De cuando en cuando
alguien era lo bastante estpido para enviar una
donacin en metlico al fondo de caridad del hospital.
sta pasaba a su poder en el acto.
Abri cajas de libros y se llev a casa los ms
interesantes: fantsticos textos mdicos sobre sexo y
operaciones. En cierta ocasin dio con un montn de
875

libros porno en uno de los armarios de la sala de los

internos

blancos

que

se

follaban

negras

viceversa, se los llev a casa y despedaz a las

mujeres

hasta

que

pudo

crear

algunas

buenas

imgenes de gritos, las contempl hasta excitarse al

mximo y pudo correrse de verdad.
Lenta pero infaliblemente, convirti su situacin
de salario mnimo en algo magnfico.
Ser cuidadoso era la clave. Trazar un plan y
ceirse a l y despus limpiarlo todo muy bien.
Sonrea a todo el mundo, era rpido, corts,
siempre estaba dispuesto a hacer favores a la gente.
Le queran mucho. Dos de las enfermeras parecan
hacer

ojitos

su

picha;

tambin

uno

de

los

enfermeros, que estaba convencido era maricn. Pero

ninguno de ellos le interesaba; a menos que gritaran,
eran aburridos.
Un verano estupendo, muy educativo. Llev
cartas al departamento de patologa; all slo haba
cabrones, que almorzaban rodeados de fiambres. El
patlogo jefe era un to alto, con acento ingls y una
recortada

barba

blanca.

Fumaba

mentolado tras otro y tosa mucho.

876

un

cigarrillo

Una vez llev un paquete de guantes a Patologa.

No haba nadie en el despacho. Empez a abrir los
cajones de la mesa de la secretaria, buscando cosas,
cuando de pronto oy un zumbido que vena del
vestbulo, de uno de los laboratorios que estaban
contiguos a los despachos.
Fue hasta all para dar un vistazo. La puerta
estaba abierta; en la sala haca fro. Barbablanca
estaba junto a un fiambre. El fiambre yaca sobre una
mesa de acero inoxidable: un hombre; tena picha. Su
piel era de un apagado color verdigris.
Barbablanca usaba una sierra elctrica con una
pequea ruedecita pareca una cortadora de pizzas
para cortar la tapa del crneo del fiambre. Haba un
extrao olor a quemado. Se qued all, olfatendolo.
Le daba asco pero le excitaba de veras.
S? dijo Barbablanca. Qu me traes?
Una caja de guantes.
Djalos ah.
Barbablanca se puso a serrar otra vez, levant la
vista, vio que estaba mirando. Todos los cuchillos y
herramientas. El corte en forma de Y en el pecho del
fiambre, doblado hacia atrs y sujeto con alfileres, la
877

hueca cavidad del cuerpo, de la que haban sacado

todas las cosas buenas; se vea el espinazo. Era un
viejo, con la picha toda arrugada; le haca falta un
afeitado. Sobre las mesas de acero haba muestras de
rganos en bandejas; los reconoci todos y eso le
gust. Un cubo de sangre, frascos de lquidos, no muy
diferentes de sus experimentos, pero era una sala
grande y bonita, con todo a la vista.
Genuina ciencia.
Barbablanca sonri.
Te interesa?
Cabece.
Barbablanca sigui serrando, quit la tapa del
crneo como el casquete habichuela de un kike. Sera
divertido que el fiambre hubiera sido kike; la pija
estaba demasiado arrugada para saberlo.
La

corteza

cerebral

dijo

Barbablanca,

sealando con el dedo. La jalea csmica que

produce fantasas de inmortalidad.
Vaya mierda.
Tena

ganas

de

decirle:

Ya

lo

que

es,

gilipuertas. Las he visto a montones, las he sacado tan

framente como lo haces t.
878

En vez de eso, se limit a asentir con la cabeza.

Hacindose el tonto. Prudentemente.
Barbablanca cogi el cerebro, lo pes en una
balanza

que

pareca

la

que

usaban

en

el

Debi

ser

un

supermercado para las hortalizas.

Pesa

dijo.

Una

sonrisa.

intelectual.
No supo qu decir, se limit a cabecear y a mirar
fijo, hasta que Barbablanca puso cara seria y dijo:
No tienes nada que hacer?
Solamente sus ventas de drogas cuadruplicaban
su mierdoso salario. Result ser un verano muy
provechoso. En ms de un aspecto.
Por primera vez en su vida lleg a ver al Doctor
en su ambiente natural. El cabrn era an ms
gilipollas de lo que haba imaginado: mandaba a la
gente de ac para all, nunca pasaba ante un espejo
sin mirarse en l, aunque por qu coo querra mirar
esa nariz ganchuda y esa barriga, y la piel que se le
estaba poniendo toda roja y llena de erupciones? La
piel

roja

quera

decir

que

estaba

enfermo;

probablemente el cabrn iba a caerse muerto algn

879

da de un ataque al corazn, y no sera capaz de

abrirse a s mismo y curarse, de eso no caba duda.
Se caera muerto y probablemente dejara todo el
dinero a Sarah. Doctora Sarah, pronto. Pero ella quera
ser psiquiatra, nada de cortar. Jodidamente increble.
Observ al Doctor pero que muy bien, lleg a
conocerle por primera vez. El cabrn nunca supo que
le estaban escudriando. Podran haber estado uno al
lado del otro y l no se habra enterado.
Para el Doctor l era un bicho raro. Extrao. Un
trozo de mierda que no exista.
Eso le volva invisible, lo cual era excelente.
Al Doctor le gustaban las jvenes. Descubri que
haba algo de verdad en eso que gritaba ella de que le
gustaba follarse a putillas.
El cabrn flirteaba con todas, pero iba en serio
con una en particular. Audrey, una morenita de
diecisiete aos, una jodida estudiante de instituto,
igual que el seor Invisible. Pero no tena un pelo de
inocente.
Bajita pero con buenas curvas: culo grande, tetas
grandes, peinado de cola de caballo y se meneaba
880

mucho al andar.
El Doctor podra haber sido su padre.
Sin embargo lo hacan, estaba seguro. La vio
entrar en el despacho del Doctor despus de que la
secretaria se hubo ido a casa. Al principio llamaba a la
puerta y el Doctor responda. Ms adelante empez a
usar su llave. Luego de media hora asomaba la cabeza
para comprobar si haba moros en la costa, soltaba
una risilla estpida y sala menendose por la puerta.
Se alejaba menendose por el pasillo, balanceando el
bolso, con ese enrgico modo de andar de instituto
que deca soy una triunfadora.
Pensando que nadie miraba.
Alguien miraba.
El hombre invisible, cargado con una gran caja de
cartn que le tapaba la cara. Aunque hubiera sido
visible estaba a salvo. Bah.
Le habra encantado hacerla pedazos, limpiarla.
Imagen mental.
Imagen de gritos.
Una vez el Doctor y Audrey se salvaron de
milagro: uno de los conserjes fue temprano a trabajar,
abri el despacho del Doctor y de inmediato ste, que
881

pareca cabreado, le acompa afuera. Ahora el

cabrn no llevaba bata blanca. Nada ms que
pantalones y camisa, con la corbata floja y los botones
mal abrochados.
Tras esto empezaron a abandonar el hospital. Se
iban fuera, una o dos veces a la semana, a un motel
que caa un poco ms lejos del Bulevar Guarro. Un
sitio de apariencia sucia, tres docenas de habitaciones
alrededor

de

un

hundido

aparcamiento,

letreros

pintados a mano sobre el tejado que anunciaban

camas de agua y masaje elctrico.
Realmente guarro. Le ofenda que la gente
pudiera rebajarse tanto.
Les segua, a pie porque an no dispona de
coche, pero caa cerca del hospital, a cinco manzanas.
Tena largas piernas, no haba problema.
Se apostaba detrs de un alto arbusto, se
agachaba y observaba.
El Doctor siempre iba en coche. Pero lo aparcaba
a media manzana de distancia, en una oscura calle
lateral, y los dos iban caminando al motel; el Doctor le
pasaba su gran brazo por la espalda y ella se
meneaba y soltaba risillas tontas. Eran previsibles:
882

iban siempre a la misma habitacin, la nmero

veintiocho, recto al fondo. Aburrido.
El recepcionista era un esculido mongolo, todo
amarillo y de mejillas hundidas, como si se pasara las
horas libres en un fumadero de opio. Tena la vejiga
pequea, iba al lavabo cada media hora ms o menos.
O tal vez se pinchaba; el to llevaba largas mangas.
Las llaves de la habitacin estaban colgadas por
duplicado de ganchos en un anaquel de madera de
aglomerado detrs mismo de la mesa de recepcin.
Traz su plan, lo medit durante tres semanas
seguidas. Limitndose a observar, tratando de no
hacer caso al estruendo en su cabeza, que se haca
ms fuerte cuando pensaba en lo que estaban
haciendo all dentro.
La clave era planear.
La cuarta semana fue el momento de entrar en
accin. Haba trado el equipo, se haba vestido de
negro como un ninja, se senta todo firme y bien y
saba que luchaba por una buena causa.
El primer da no result. Cuando el recepcionista
fue a mear/pincharse, otro mongolo ocup su puesto;
se tambin pareca drogadicto. Mongolo Segundo
883

simplemente estaba por all sin hacer nada. Cuando el

recepcionista volva, hablaban durante un rato.
El segundo da, ocurri. Mongolo Primero se larg.
En el momento en que la recepcin estuvo vaca,
entr corriendo, salt el mostrador, cogi el duplicado
de la veintiocho y salt otra vez. Cuando regres
Mongolo Primero, l ya estaba delante de la puerta de
la veintiocho con el equipo a punto.
Estaba oscuro. Haba pocos coches; algunas de
las otras habitaciones estaban ocupadas, pero todas
las cortinas estaban corridas. No haba nadie en los
alrededores..., era la clase de sitio en que no queras
que te vieran.
Aguard, empalmado a lo bestia, con la picha tan
dura que le pareca que podra derribar la puerta con
ella.
Apoy la oreja en la puerta y oy murmullos, algo
que sonaba como ruido sexual.
Esper un poco ms hasta que deban de estar
hacindolo;

entonces

introdujo

la

llave

en

la

cerradura, empuj y entr de golpe, encendiendo las

luces y saltando alrededor de la habitacin, riendo y
sacando fotos.
884

Los sorprendi en una buena posicin. Audrey

estaba sentada sobre el Doctor, jugando el juego del
huevo, tal como ella sola hacer. Sus huevos eran ms
pequeos y ms firmes y un poco bronceados, pero se
trataba del mismo juego, adentro y afuera.
Foto.
Gritos.
Qu coo...! T!
Foto.
Audrey se puso histrica, se ech a llorar, se
esforz por bajar. El Doctor se agarraba a ella por el
miedo, chillndole a l, pero sus gritos iban a parar al
odo de ella.
Comedia.
Pareca que se odiaran, pero an estaban unidos,
no podan soltarse!
Excelente. Foto, foto! Las imgenes mentales
seran incluso mejores que las verdaderas; al verles
luchar y gritar estaba a punto de correrse en los
pantalones.
Foto.
Trataron de desunirse. El miedo les entorpeci y
cayeron hacia un lado.
885

Foto, otra postura.

Foto foto.
Por fin Audrey logr soltarse, ech a correr
desnuda y llorosa hacia el cuarto de bao. l sigui
sacando fotos al Doctor, mientras la oy vomitar...,
probablemente era una costumbre de mujeres.
La cara del Doctor estaba de un prpura subido,
su pija tiesa se marchitaba. Agarr las sbanas, trat
de taparse.
Foto.
Pequeo ca... El Doctor se levant de un salto
y fue hacia l.
Pero el to era gordo, enfermizo. Le dio un
empujn al pecho y el Doctor cay de espaldas sobre
la cama, con el culo vuelto hacia la cmara.
Foto.
El Doctor se volvi a levantar.
l apart la cmara, sonri y se dirigi con paso
tranquilo a la puerta.
Hasta pronto, pap.
Al da siguiente haba una nota en su cama.
Qu clase de coche quieres?
886

Recibi

dos.

Un

Jaguar

XKE

Roadster

para

divertirse, y un Plymouth sedn para cuando quera

pasar desapercibido.
Los condujo durante un par de semanas; que el
Doctor pensara que ya estaba arreglado. Despus,
una tarde, pas por delante de la secretaria, sin pedir
permiso siquiera, abri la puerta en la que haba el
rtulo PRIVADO, entr y la cerr tras de s.
El cabrn estaba en su mesa, escribiendo en un
dossier mdico.

Levant

la vista,

intent poner

expresin severa, de adoptar el aire de jefe, pero no lo

consigui. Evidentemente, estaba cagado de miedo.
Qu pasa?
Tenemos que hablar, pap.
Claro. Sintate.
En la mesa del Doctor haba un bote humectativo
de cedro lleno de puros. Era estpido para un cirujano
cardaco, pero, de todas formas, el to nunca haba
practicado lo que predicaba.
Mir fijamente al Doctor, sac un puro, lo lami y
lo encendi.
El Doctor empez una frase. Algo paternal.
Entonces se contuvo.
887

Qu quieres?
Directamente al grano, sin hijo, sin fingir que se
trataba de algo ms que de negocios.
No contest, dej que se formara un poco de
ceniza en el puro, la hizo caer con un movimiento
rpido sobre la alfombra.
El Doctor apret los dientes para no hablar.
l expeli anillos de humo.
Bien, pap dijo por fin, las fotos estn en
lugar seguro, con instrucciones de abrirlas si me
ocurriera algo, de modo que si se te ha ocurrido que
putearme te servir de algo, mejor que lo olvides.
No seas absurdo. Hacerte dao es lo ltimo que
se me...
Ya.
Creme, lo que siempre he deseado para ti...
Corta el rollo. Se inclin hacia delante, dej
caer un gusano gris de ceniza sobre la mesa. Sobre los
dossiers del Doctor. Cogi uno de ellos.
No puedes mirar...
Y por qu no?
Es informacin confidencial sobre pacientes.
Tonteras.
888

El Doctor exhal un suspiro, adopt un tono

empalagoso:
Escucha, ya s que nuestra relacin no ha
sido...
Corta el rollo, he dicho! exclam. El Doctor
lanz una mirada nerviosa a la puerta.
Hoje

el

dossier.

No

haba

fotos

buenas.

Aburridas. Lo puso en la mesa.

Las fotos estn en paquetes. Pap. Uno dirigido
a mam, uno al doctor Schoenfeld y uno a los padres
de Audrey. Puedo hacer lo que me d la gana.
El Doctor le mir de hito en hito. Sus ojos se
entornaron.
Ninguno de los dos dijo palabra durante un rato.
Qu quieres? dijo finalmente el Doctor.
Favores.
Qu clase de favores?
Los que yo quiera.
El Doctor sigui contemplndole.
El puro empezaba a saber a mierda. Lo aplast
contra la lustrosa superficie de madera de la mesa del
Doctor, y dej all la colilla como un viejo cagajn.
No

muchos

favores.
889

Pap.

Slo

algunos

importantes.
Como cules? Tratando de hacerse el chulo,
pero totalmente cagado de miedo.
Ahora le toc a l sonrer.
Ya te enterars.
Se puso en pie, dio vuelta a la mesa, fue a donde
se sentaba el Doctor. Le dio una palmada en la
espalda y volvi a sonrer.
Estaremos en contacto, machote.
48

A la una y cuarto Daniel recibi de Tel Aviv la

noticia de que Aljuni, el hombre de Gaza que haba
apualado a su esposa, haba pasado la prueba del
detector de mentiras. A la una y media de la tarde se
puso en contacto por radio con el Chino. Nada nuevo
en la Ciudad Antigua.
Qu tal Cohen? pregunt.
An se siente como una mierda por lo de
Malkovsky, pero parece que cumple con su trabajo.
Cmo le va a Daoud con Roselli?
890

El hombretn se ech a rer.

Cuntame el chiste dijo Daniel.
Daoud se ha pasado la maana disfrazado de
mendigo

paraltico,

pidiendo

limosna

con

voz

quejumbrosa cerca de la Cuarta Estacin de la Cruz.

Lo ha hecho tan bien que un polica rabe le ha dado
un bastonazo en las plantas de los pies y le ha gritado
que dejara de profanar los lugares sagrados.
Cmo est?
Ms orgulloso que la hostia, y dolorido. Tendras
que verle, Dani, todo tembloroso y sucio. Si alguien
puede llegar a or frivolidades, es l.
chale un sheikeil en la lata de mi parte dijo
Daniel.
Ya lo he hecho. Hablaremos despus.
A las dos, llam Shmeltzer.
El

departamento

de

arqueologa

de

la

Universidad Hebrea y los de la naturaleza me han

prometido tener las listas de excursiones lo antes
posible. He desayunado con la seora. Nuestra
solicitud

de

buscar

la

puta

Nasser

estudiando.
Esto es lo mejor que pueden hacer?
891

se

est

Su inters por colaborar ha quedado implcito;

en seguida recib una cita para desayunar, as que se
lo toman en serio. Creo que la buscarn si pueden
hacerlo sin peligro. El problema es que los agentes de
Amman tardaron mucho en decidirse; no detendrn
toda la operacin por culpa de algo as.
Mantnte en contacto con ella dijo Daniel. Si
es preciso hacer un poco de presin, dmelo.
No creo que hacer presin sirva de algo dijo
Shmeltzer. Ha surgido otra cosa. Estoy en Tel Aviv,
en el Hospital de Beilison, por eso no he llamado
antes. Recib una llamada de uno de los mdicos con
los que habl hace un par de semanas, un cirujano
oculista llamado Krieger; tena algo que decir sobre
uno de sus colegas, un anestesista llamado Drori. Te
acuerdas de aquel folln del ao pasado sobre el
mdico que se neg a dar anestesia a un nio rabe?
Una criatura bizca; la llevaban al quirfano y la madre
empez a glorificar a Al para que enderezara los ojos
de su leoncito a fin de que pudiera arrojar piedras a
los sionistas. El mdico se cabre, le dijo que se
jodiera, que esperaba que el nio se quedara ciego, y
luego se fue. Ese era Drori.
892

Lo

recuerdo.

Uno

de

los

parlamentarios

izquierdistas quiso llevarle a los tribunales.

Exacto. Sardoffsky y sus habituales tonteras
marxistas. De todas formas, qued olvidado en dos
das y eso fue todo. Pero segn ese Krieger, Drori tiene
verdadera mana a los rabes. Tras el incidente con el
beb, se ha vuelto an ms militante, interroga a los
pacientes rabes antes de aceptar ocuparse de ellos,
les hace recitar el juramento de que apoyan el estado
y creen que Yasser Arafat es un perro prfido. Si
alguien del personal trata de hablar con l acerca de
separar la poltica de la medicina, se vuelve irracional:
es una expresin de Krieger. Casi llega a las manos. Y,
por aadidura, es solitario, soltero y antisocial. Krieger
dice que varias veces, cuando ha estado en el turno
de noche, ha visto a Drori salir del Hospital, subir a su
coche y volver a primeras horas de la maana vestido
con la misma ropa y sin afeitar. Dice que es evidente
que el to no se ha acostado, que ha pasado la noche
haciendo alguna cosa.
Tal como andar al acecho y matar.
Eso es lo que Krieger opina. Al principio se
negaba a creerlo, pero cuanto ms pensaba en ello,
893

ms le pareca Drori el individuo que buscamos. No le

satisfaca mucho decrmelo, claro. Se senta como un
chivato. Pero el deber cvico y dems.
Crees que existe algn pique entre ellos?
Es posible, pero Drori parece lo bastante raro
como para investigarle.
Qu ms sabes de l?
En su historial profesional dice que inmigr hace
dos aos de Inglaterra; de Escocia, en realidad. Su
nombre original era Denzer, Selwin Denzer. Se divorci
y abandon all a su mujer y varios hijos. Las notas
personales dicen que mdicamente tiene muy buena
reputacin, pero que es difcil convivir con l.
Ha afectado la falta de sueo su labor?
Todava no, pero le vigilan por si comete
descuidos. Les encantara tener una excusa para
librarse de l.
Dnde vive?
En Petah Tikva.
No es que sea exactamente un vecino.
No, pero con la nueva carretera podra ir y venir
con tiempo de sobra. Quin sabe, tal vez nuestro
segundo lugar del crimen est fuera de la ciudad. Un
894

individuo tan fantico podra andar metido en rituales,

estar haciendo algn tipo de declaracin simblica.
Alguna relacin entre l y Kagan?
Segn Krieger, Drori opina que el Gvura es
demasiado moderado.
Vale dijo Daniel. Averigua lo que haca las
noches de ambos asesinatos.
Entendido.
Luego de que Shmeltzer colgara, Daniel telefone
a Bonn por dcima vez y pregunt por el hombre de la
Interpol. Una secretaria le asegur que el seor
Friedman haba recibido sin duda los mensajes del
Pakad, que le dara una pronta respuesta. Todos los
intentos de agilizar la cuestin toparon con la fra
indiferencia de la secretaria.
Recogi sus mapas y carpetas, abandon el
despacho y fue hasta el Hotel Laromme. El vestbulo
estaba abarrotado, los turistas hacan cola ante la
mesa de recepcin, inscribindose y liquidando sus
cuentas, un ejrcito de recepcionistas les atendan.
Los telfonos pblicos estaban todos ocupados.
Daniel busc al director, le encontr junto a uno de los
carritos para equipajes regaando a un botones. No
895

bien el botones se hubo ido, Daniel se acerc y dijo:

Por favor, llame a los Brooker, Yigal. No estoy
seguro del nmero de su habitacin.
El director arque las cejas.
Les pasa algo que debiera saber?
Son amigos mos.
Oh, en este caso no hace falta llamar. Ella sali
esta maanita a las diez, se encontr con una mujer
rubia muy guapa junto a la parada de taxis. l
est en la piscina.
Impresionante,

Yigal.

Quiere

unirse

mi

personal?
El director se encogi de hombros.
No es difcil reconocerles.
Daniel fue a la zona de la piscina; biquinis en
abundancia y risas, el chocar de vasos. El agua de la
piscina era turquesa salpicada de azul marino. Los
nicos que se baaban eran nios y un anciano que
nadaba lentamente a braza.
Gene estaba dormido en una tumbona, al lado de
una mesa con sombrilla, con un brazo extendido sobre
los ojos y el otro apoyado en el costado. En la mesa,
junto a sus dedos, haba una botella de Heineken y un
896

vaso de cerveza medio lleno. Llevaba un baador a

rayas verdes y blancas. Tena las piernas salpicadas de
vello gris; su barriga se impona sobre su cintura en
una lustrosa ola de bano.
Parece una foca, pens Daniel. Una foca tomando
el sol sobre una roca.
Se acomod en una tumbona. Se acerc una
camarera y Daniel le pidi una Coca Cola con lima.
Cuando regres con el refresco, l lo tom a sorbitos,
mirando dormir a Gene; casi haba llegado al hielo
cuando el negro empez a menearse.
El

brazo

se

levant,

despegndose

con

un

chasquido de la cara color alquitrn. Los ojos de Gene

se cerraron ms fuerte, luego los abri y mir a
Daniel.
Eh dijo, incorporndose y tendiendo la mano.
Daniel la estrech.
Pareces estar en paz con el mundo, teniente
Brooker.
Gene esboz una sonrisa, se desperez y sac
una toalla de debajo de la mesa.
Mejorando mi bronceado. Se enjug la frente,
se pas la toalla por la cara. Lu est en el museo, en
897

una

conferencia

sobre

arquitectura

bblica;

en

realidad, creo que Laura est con ella. Qu hay de

nuevo?
Necesito hablar con el FBI, Gene. Querra que
me ayudases.
Esto hizo que el negro se pusiera en pie.
Caramba dijo. Pensaba que nunca me lo
pediras.
Recorrieron en coche las dos manzanas que les
separaban del piso de Daniel. Laura haba dejado una
nota que deca que Shoshi se quedara hasta tarde en
la escuela para realizar un trabajo de ciencias; los
nios estaban en casa de amigos; ella y Luanne
volveran a las cinco, a las cinco y media a ms tardar.
Gene se sent a la mesa del comedor y acarici a
Dayan mientras Daniel sacaba carpetas, mapas,
lpices y un montn de papel. Desenroll el cable del
telfono, puso el aparato al lado de Gene y se sent.
Cogi una hoja del montn y empez a escribir,
apuntando una columna de nmeros paralela al
margen izquierdo, colocando anotaciones junto a cada
nmero. Cuando hubo terminado, le dio la lista a
898

Gene, que se puso unas gafas de medialuna y ley:

El programa es bastante nuevo; se llama
PRODECVI dijo Gene. Que significa Programa para
Detencin de Criminales Violentos..., a los federales
les encantan las siglas.
Tambin les encanta el papeleo; por eso te
molesto. Por lo general, nos hacen esperar semanas.
Si esto es una disculpa, la paso por alto. Gene
ley un poco ms. No hay mucho con qu trabajar,
Danny.

La mutilacin bsica

del

asesino

sexual

genrico: cuello, pechos, partes pudentas. He visto a

montones con el correr de los aos.
Haba una diferencia entre las vctimas dijo
Daniel. A la Uno le haban destrozado los genitales,
y a la Nmero Dos se los haban extirpado.
S, entiendo; eso podra sernos favorable o
desfavorable, segn como hayan programado el
ordenador. Si todo lo que han metido ah dentro son
pautas de heridas, no conseguiremos nada, porque les
daremos

dos

series

de

datos,

reduciendo

las

posibilidades de encontrar algo que coincida con los

nuestros. Por otra parte, si han entrado sucesiones de
crmenes y no s si lo han hecho y creado una
899

pauta de acuchilla-a-la-primera, saquea-a-la-segunda,

dispondremos de un equivalente ms firme, algo que
dar qu pensar.
Gene sigui leyendo.
Puede que el lavado d resultado, pero aun esto
no es tan extrao; es un buen sistema para eliminar
las pruebas. A la mayora de estos chalados les gusta
estropear el cuerpo, manipularlo, copular con l. All
en Los ngeles tuvimos un caso en el 49, la Dalia
Negra, bastante famoso. A la vctima la limpiaron y
desangraron

igual

que

las

tuyas.

Nunca

descubrieron quin lo hizo. Hasta cundo quieres que

se remonten?
Tanto como puedan.
Si no recuerdo mal, el archivo abarca diez aos
de

casos

no

resueltos.

La

mayor

parte

de

la

informacin es bastante reciente. Parece que aumente

de un ao para otro..., el mundo se est volviendo
ms dulce.
Dio otro vistazo a la lista, la puso en la mesa.
De acuerdo, vamos all. Veamos, la diferencia
horaria de aqu a Los ngeles es de diez horas, lo cual
se convierte en siete horas de aqu a Virginia; un poco
900

ms tarde de las ocho de la maana. Vale, McGuire ya

tiene que estar all. Ya puedes marcar.
Daniel marc el cdigo internacional y recibi un
mensaje grabado que informaba que todas las lneas
al extranjero estaban ocupadas. Llam a la telefonista
local y, tras unos minutos de discusin, consigui una
lnea internacional. Gene cogi el auricular, marc el
nmero de Virginia y esper.
An no da seal.
A veces tarda un poco.
El negro asinti con la cabeza, dio golpecitos en el
telfono con el dedo.
McGuire es un to muy amable, muy servicial
para ser de los federales. Est en Documentos
Discutibles en la Academia de FBI de Quantico; sola
estar en la oficina de Los ngeles. Trabajamos juntos
en un caso de falsificacin que se convirti en... Muy
bien, ya da seal.
Al cabo de un momento ya hablaba con su
contacto, en un tono de voz bajo y uniforme.
Hola, Sam? Soy Gene Brooker. Llamo desde el
Oriente Medio... S, has odo bien. Estoy haciendo una
consulta internacional... S, te lo contar en cuanto
901

vuelva. En fin, que necesito acceder al PRODECVI, a la

Base de Datos de Asesinos recurrentes en particular.
Se trata de unos homicidios con una posible conexin
internacional, quiero consultar las pautas de heridas y
los modus, comprobar si hay algo de lo que vosotros
tenis que concuerde... No, no hay nada problemtico
polticamente..., en absoluto; te doy mi palabra de Boy
Scout. Es un intento de localizar a un sujeto con un
posible radio de operaciones de cierta envergadura...
S, ya s que an no est desarrollado del todo. No
hay perfiles desarrollados?... Vale, me conformar con
lo que haya. Con quin tengo que hablar, pues?... Lo
hars t? Fabuloso. Te lo debo. Tienes un bolgrafo?
Los parmetros son stos...
Cuando hubo terminado de discutir la lista con
McGuire, le dio el nmero de su habitacin en el
Laromme para cuando le volviera a llamar, tap el
micrfono y dijo:
Quieres usar el nmero de tu despacho como
suplementario?
S dijo Daniel, y stos. Apunt ambos
nmeros y Gene se los dict al hombre del FBI.
Dando nuevamente las gracias a McGuire, Gene
902

colg y dijo:
Arreglado. Un par de das, puede que ms. An
no han ultimado los perfiles. Solamente estadstica
elemental y cotejo.
Gracias, Gene.
Ni lo menciones.
Repasaron el caso otra vez; Gene le ofreca
comprensin y sugerencias, pero nada en lo que
Daniel no hubiera pensado. Una parte de Daniel
lamentaba la falta de nuevas ideas. La otra se
alegraba de que una persona ajena al asunto tuviera
poco que ofrecer.
A las tres y media le sonaba el estmago y se
percat de que se haba saltado el desayuno y el
almuerzo.
Tienes hambre? pregunt a Gene.
Comera algo.
Se levant para preparar bocadillos de queso y
caf cuando son el telfono: una telefonista de la
Jefatura le inform de que un tal seor Friedman, de
Bonn, estaba al telfono y amenazaba con colgar si no
encontraban al Pakad Sharavi en menos de treinta
segundos.
903

Pngame con l dijo.

Debera de avisarnos cuando se marche del
despacho dijo la telefonista, y le puso en contacto
con Bonn.
Sharavi.
Sharavi, soy Friedman. Me he enterado de que
tiene problemas. El hombre de la Interpol tena la
voz ronca. Hablaba alto y rpido, como el que se
despide a gritos desde un tren en marcha.
Un poco de ayuda no nos vendra mal.
Seguro que s. Me he vuelto loco tratando de
hablar con usted..., aqu nadie parece saber lo que se
hace.
Dos meses en Alemania y el hombre ya se crea
un ubermensch
. Daniel pas por alto la calumnia y le explic lo

[44]

que quera, terminando con detalladas descripciones

de las heridas.
Repugnante dijo Friedman. Quiere Grecia,
tambin?
S.
Llevar algn tiempo.
Hgalo lo mejor que pueda.
904

Tenga presente que hay un retraso en el

ordenador; algunos de nuestros presuntos datos
actuales tienen ms de un ao. Todo lo que sea
verdaderamente reciente exigir llamadas personales.
Soy consciente de ello. Disponemos de un plazo
de cuatro semanas. Le agradecera las llamadas.
En qu pista se basa para pensar en Europa?
En la posible identificacin de un sospechoso
extranjero.
Qu quiere decir con posible?
La fuente dijo americano, pero eso podra
significar europeo.
La fuente es estpida o simplemente anda con
pies de plomo?
No est disponible, paradero desconocido. La
identificacin viene de terceros.
Me parece poco convincente dijo Friedman.
Si tuviera el caso resuelto no le llamara.
No hace falta que se irrite. Le conseguir lo que
quiere. Lo nico que le digo es que parece poco
convincente. Hay algo ms que deba saber?
Nada ms.
Porque si lo hay, es necesario que lo sepa sin
905

tapujos. No estn satisfechos con nosotros; creen que

tenemos la culpa de todos los problemas terroristas.
Proporcionarles

algo

servira

para

templarles

los

nimos.
Cuando conseguimos algo, siempre son los
primeros en saberlo dijo Daniel. Le dio al hombre de
la Interpol el nmero de su casa y colg. Al poner el
telfono

en

su

soporte,

vio

que

Gene

sonrea

maliciosamente al otro lado de la mesa.

Una charla muy amistosa dijo el negro.
Es nuevo repuso Daniel. Todava no nos
debemos nada.
Fue a la cocina, termin de preparar la cafetera y
empez a extender lonchas de queso amarillo sobre
pan de centeno.
Gene le sigui y dijo:
El relevo de la guardia siempre es maravilloso.
Yo me pas seis aos para granjearme la amistad de
un capitn; colocaron a uno nuevo y tuve que
empezar a ponerme a prueba desde el principio.
Lo s todo acerca de eso dijo Daniel, abriendo
la nevera. Quieres mostaza?
49
906

Nadie hablaba con Wilbur, pero eso no le quitaba

el sueo. No era ningn problema.
Una historia semanal del Carnicero haba hecho
las delicias de Nueva York. Los artculos tenan una
formidable aceptacin, tanto en Estados Unidos como
en el mundo entero. Tan formidable, que haba logrado
colar su firma en los tres ltimos.
La clave era ser creativo, trabajar con lo que
tenas a mano. En algo de estas caractersticas,
importaban menos los hechos que el sabor.
Y en este asunto el sabor no escaseaba: una
ciudad antigua, ambiente de las Mil y Una Noches,
tensiones tnicas, un manaco con un cuchillo.
Un poder visual formidable; empez a pensar en
un guin.
Adems, estaba siempre el aspecto poltico.
rabes asesinadas..., las implicaciones saltaban a la
vista.
Primero lo enfoc desde la perspectiva del inters
humano, fue a Silwan y llam a la puerta de la familia
907

de la primera, con la esperanza de un artculo sobre la

vctima.
Como le cerraron la puerta en las narices, se puso
en contacto con un profesor de sociologa de la
Universidad de Bir Zeit; un engredo mocoso llamado
El Said, que haba estudiado en Columbia, se adoraba
a s mismo y era un autntico sabueso para la
publicidad, lo cual hizo que se pirrara por ofrecer citas
dignas de mencin acerca de las races polticas del
crimen violento en una sociedad racista.
En cuanto hubo sacado todo el jugo a esto, lleg
el momento de volver pies atrs, perfeccionar la
perspectiva histrica. Se pas horas en los archivos
del Jerusalem Post: un lugar mediocre en el lado norte
de la ciudad, situado junto a un hollinoso recinto
industrial. Se entraba por la parte de atrs del edificio,
se tena que pasar por entre los camiones de reparto
de peridicos, por una especie de muelle de carga. En
las proximidades haba un matadero o una planta de
preparacin de pollos; al entrar en el archivo oa
graznar a las aves, ola el hedor de plumas quemadas.
El interior tambin dejaba mucho que desear:
hileras de estantes que llegaban al techo, mesas
908

cubiertas de seales, agrietados suelos de linleo, y ni

un ordenador a la vista. Y el bibliotecario era un viejo
cargado de espaldas, de ojos lagrimosos y tez
enfermiza, que caminaba arrastrando los pies.
Un personaje de Dickens, decidi Wilbur, medio
esperando que el vejestorio anduviera con crujir de
huesos.
Pero el vejestorio era competente, saba dnde
estaba todo. Acept el dinero de Wilbur y volvi con el
archivador antes de que el corresponsal terminara de
contar el cambio.
Resolviendo dejar en reposo el asunto poltico, se
puso a buscar asesinatos sexuales, con intencin de
romper algunos mitos. La prensa local no dejaba de
repetir lo que Steve Rappaport le dijera aquella
primera tarde en el bar de Fink: los psicpatas
homicidas eran prcticamente desconocidos en Israel.
Pero caba la posibilidad de que eso no fuera ms que
otra muestra de autofelicitacin por parte del Pueblo
Elegido. No estaba dispuesto a dejarse engaar por
las apariencias.
Inspeccion

recortes

reportajes,

sac

los

artculos de Rappaport y los de otro par de periodistas

909

que

haban

violentos,

escrito

lleg

crnicas sobre

hasta

el

48

los

crmenes

descubri

que

concordaba: el ndice de crmenes violentos era bajo y

haba permanecido relativamente constante los treinta
y siete aos de vida del estado. Los homicidios
ocurridos fueron principalmente reyertas familiares,
impremeditados, y en segundo grado; los recurrentes
y

las

mutilaciones

extraas

eran

prcticamente

inauditas. Y en su opinin, no pareca deberse a

encubrimientos o a informacin insuficiente. Desde el
48, haba habido libertad de prensa.
As que de primicia informativa, nada; pero el
hecho de que dos recurrentes se hubieran producido
en rpida sucesin le dio una nueva forma de enfocar
el asunto: Clarividentes artculos tericos acerca de
los

cambios

sociales

responsables

del

sbito

incremento de la brutalidad. No era necesario echar

mano a nuevas fuentes; El Said y otros universitarios
estaran ms que contentos de pontificar sobre el
poder.
Con ese tipo de detalles especiosos, el ndice de
aceptacin subi vertiginosamente, sobre todo en
Europa.

Nueva

York

pidi
910

ms.

Los

otros

corresponsales extranjeros recibieron crticas por no

haber estado all primero; ahora ninguno de ellos
quera saber nada de l. Tampoco Rappaport. El
chaval estaba verde de envidia, convencido de que le
haban robado.
Otra fuente agotada. Y la polica no deca ni una
puetera cosa. Pero eso no era problema. Tena
pensadas otras cosas: cuanto ms pensaba en ello,
tanto ms atractiva se volva la idea del guin.
Empez un esquema del mismo, se dio cuenta de
que necesitaba ms sustancia.
Reuni

datos

sobre

las

primeras

series

de

asesinatos, que se atribuan a un sdico que haban

apodado el Hombre Gris, sac un largo artculo
retrospectivo de esto y se enter de que el detective
jefe del primer recurrente era el mismo que trabajaba
en el caso del Carnicero, un detective de Delitos
Mayores llamado Sharavi. No haba declaraciones de
l, ni fotografas. Probablemente era un individuo
silencioso y enrgico, o quiz simplemente no quera
dar pie a preguntas sobre su tanto por ciento de casos
resueltos.
Wilbur llam al despacho del tipo en French Hill,
911

no recibi respuesta, lo cual no era muy sorprendente.

Le mand al vejestorio buscar todo cuanto pudiera
relacionado con el detective y se encontr con una
serie de recortes del otoo anterior que le puso los
ojos como platos:
Elazar Lippman, antiguo Miembro del Knesset. Un
legitimista

del

partido

gubernamental

con

un

progresivo rcord de votos y un inters especial por la

criminologa

las

reformas

penales.

Le

haban

nombrado alcaide de la Prisin de Ramle, hablaba

mucho de los cambios humanos, la educacin y la
rehabilitacin. Un autntico chico de oro, con un
bigotito a lo Ornar Sharif y buenos dientes; pareca
caer bien a todo el mundo. El buenazo de Stevie
Rappaport incluso le haba entrevistado para el
suplemento del viernes..., tonteras de aficionado que
olan a veneracin del hroe.
Por ello, todo el mundo se qued de una pieza
cuando, seis meses despus, Lippman cay en una
emboscada y fue asesinado mientras se diriga al
trabajo: ametrallado a muerte con su chfer.
Daniel Sharavi haba estado al frente de la
investigacin, nombrado directamente delegado, lo
912

cual, teniendo en cuenta que el caso del Hombre Gris

no haba sido resuelto, quera decir que, o era un
experto, o estaba bien relacionado.
Un tipo eficiente, y meticuloso, decidi Wilbur, a
medida que avanzaba en los recortes sobre Lippman e
iba habitundose al rpido ritmo de la investigacin:
haban vuelto del revs la prisin, interrogado a todo
quisque, tanto a los guardias como a los reclusos; los
jefes de las bandas, sus camaradas de afuera y los
activistas palestinos haban sido interrogados en
masa;

incluso

Lippman

haban

representara

hablado
como

con

clientes

abogado

haca

que
una

dcada, antes de meterse en poltica.

Intriga a raudales, pero al final no haba resultado
ser ms que otro vulgar caso de corrupcin. Lejos de
ser un hroe, Lippman haba sido un canalla de primer
orden. Al cabo de cuatro semanas de su muerte, la
prensa le haba vuelto a asesinar.
Sharavi

lo

haba

resuelto;

deprisa.

Haba

desenterrado la porquera de Lippman y descubierto

que el cabrn haba sido venal desde el principio, se
haba puesto las botas cuando le dieron el empleo de
alcaide. Dos pinges cuentas corrientes en Suiza, una
913

en las Bahamas, una pequea fortuna acumulada

vendiendo favores: visitas extraordinarias, fechas de
excarcelacin prematuras, dispensa de los grupos de
trabajo, incluso permisos de fin de semana para
criminales

peligrosos.

Los

que

se

negaban

desembolsar, pagaban en dolor: judos encerrados en

galeras de celdas de rabes y viceversa, guardianes
cuidadosamente seleccionados que hacan la vista
gorda cuando empezaba a correr la sangre.
En vista de este tinglado los asesinos fueron
fciles de descubrir: tres hermanos de un condenado
por robo de dieciocho aos que no haba querido
pagar y haba terminado con la nariz chafada y el ano
dilatado.
Un tipo curioso, el alcaide Lippman; en ms de un
aspecto.
Uno de los hombres de Sharavi sorprendi a un
delegado del alcaide saqueando su mesa; en los
bolsillos llevaba fotos hechas pedazos. Unieron las
fotografas como un rompecabezas y vieron que eran
instantneas de prostitutas que estaban de juerga con
polticos...,

nada

pervertido,

solamente

vino,

entremeses, vestidos cortos, una divertida escena de

914

fiesta. Los polticos pagaron el pato. Uno de ellos

result ser el comandante delegado, otro chico de oro
llamado Gideon Gavrieli. Su fotografa s la publicaron:
se pareca a Warren Beatty, con una sonrisa del
jugador de rugby de instituto.
Gavrieli sostena que, aparte de haber asistido a
una

fiesta,

estaba

limpio.

Alguien

le

crey,

le

mandaron a Australia.
Sharavi fue ascendido a inspector jefe.
Un tipo intrigante, pens Wilbur. Dos recurrentes
sin resolver, un descubrimiento de los de putear-aljefe apretujado en medio. A un hombre en tal
situacin, los peces gordos no podan tenerle mucha
estima. Sera interesante ver lo que le ocurra.
Cuando lleg el correo, Wilbur estaba sentado a
su mesa de trabajo en Beit Agron, contemplando el
ventilador de techo y bebiendo Wild Turkey de un vaso
de papel.
Llamaron a la puerta. Wilbur apur el vaso y lo
ech al cubo de la basura.
Pase.
Un muchacho flaco y rubio entr despacio.
915

El correo, seor Worberg.

Mutti,

el

estudiante

de

segundo

curso

de

bachillerato superior que haca las veces de chico de

los recados a media jornada. Lo cual quera decir que
Sonia, la secretaria por llamarla de alguna manera
se haba ido a comer sin pedir permiso.
Djalo en la mesa.
S, seor Worberg.
Media docena de sobres y los ltimos nmeros de
Time, Newsweek y Herald Tribune cayeron junto a su
mquina de escribir. En ella haba una hoja de papel
Plover con el ttulo EL CARNICERO: UN GUIN por
Mark A. Wilbur. Debajo del encabezamiento, espacio
en blanco.
Wilbur sac la hoja, la estruj y la tir al suelo.
Cogi el Herald y busc su ms reciente artculo del
Carnicero. Nada. Esto cerraba una serie de tres. Se
pregunt si se le estaran marchitando los laureles,
sinti una punzada de inquietud y alarg la mano para
sacar del cajn la botella de Turkey.
Cuando la tuvo en la mano se percat de que
Mutti

segua

all,

sonriendo

musaraas, y la dej donde estaba.

916

mirando

las

Un tontaina de chaval; el padre era uno de los

conserjes del edificio de la prensa. Mutti quera ser el
Jimmy

Olson

semtico.

Grabowsky,

que

era

un

blandengue, le haba contratado de machaca; Wilbur

lo haba heredado. Era un chico obediente, pero, sin
lugar a dudas, no era ningn sabio atmico. Haca
mucho que Wilbur haba perdido la esperanza de
ensearle a pronunciar su nombre.
Qu pasa?
Est necesitado de algo ms, seor Worberg?
S, ahora que lo dices. Baja al Wimpy y
cmprame una hamburguesa..., cebolla, mayonesa,
salsa. Entendido?
Mutti asinti con la cabeza enrgicamente.
Y para beber?
Una cerveza.
Vale, seor Worberg. El muchacho sali a toda
prisa, dando un portazo.
No bien estuvo a solas, Wilbur volvi a revisar el
correo. Una confirmacin, por fin, de sus facturas de
gastos de las vacaciones en Grecia. Invitaciones para
una

fiesta

de

la

prensa

en

Tel

Aviv,

excusas

solamente; una carta urgente del extranjero, de un

917

abogado de Nashville que le apremiaba para que

pagara la pensin alimenticia de la Nmero Dos. sta
le hizo sonrer; haba circulado de Ro a Nueva York y
tardado seis semanas en llegar. El leguleyo haba
fijado un plazo de dos semanas a partir de la fecha
lmite, caducado el cual le amenazaba con entablar
una enrgica demanda. Wilbur la puso en la carpeta
de circulares y examin el resto de correspondencia.
Facturas, la hoja informativa del Rockefeller Museum,
una invitacin para una conferencia-cena de prensa
convocada por las mujeres de la WIZO
[45]

para anunciar la abertura de los cimientos del

nuevo hospicio. Al cesto. Entonces algo, que estaba en

medio del fajo, le llam la atencin.
Un sencillo sobre blanco, sin franqueo, slo con su
nombre escrito en maysculas, con tanta fuerza que
la W de Wilbur haba perforado el papel.
Dentro haba una hoja de papel: blanco, barato,
sin filigrana.
Pegado a ella haba dos prrafos en hebreo,
compuestos con letras de papel satinado, que pareca
haber sido recortado de un libro.
Lo mir detenidamente; no tena ni idea de cul
918

era su significado, pero la presentacin la entrega a

mano, la fuerza de la escritura, los recortes ola a
misterio.
Sigui mirndolo. Las letras le devolvieron la
mirada, ngulos y curvas al azar.
Incompresible.
Pero

claramente

misterioso.

Sinti

un

leve

retortijn.
Saba lo que necesitaba.
Cuando Mutti regres con la comida, le recibi
como a un hijo largo tiempo perdido.
50

Un jueves de calor sofocante. Cuando Daniel lleg

al lugar del suceso el aire tena un acre olor a goma
quemada y cordita y el silencio campestre estaba roto
por los disparos y corrompido por el odio.
Haban atravesado barricadas en la Carretera de
Hebrn, al sur de la entrada al Beit Gvura: parrillas
antidisturbios de acero, guarnecidas por soldados y
flanqueadas de camiones del ejrcito. Daniel aparc el
919

Escort a un lado de la carretera y continu a pie; su

uniforme de pakad le daba va libre.
Un cordn de tropas, de cuatro hileras en fondo,
permaneca a diez metros ms all de las barreras. La
gente del Gvura se hallaba concentrada detrs de los
soldados, delante de los ojos de los PMs que iban de
una parte a otra reprimiendo intentonas de avance,
reconduciendo a los colonos hacia la embocadura de
la colonia. Los del Gvura blandan los puos y
chillaban obscenidades, pero no trataban de asaltar a
los PMs. Daniel recordaba sus caras del interrogatorio,
caras que ahora estaban crispadas de rabia. Busc a
Kagan o a Bob Arnon y no vio a ninguno de los dos.
Al otro lado del cordn se hallaba una furiosa
muchedumbre

de

jvenes

rabes

que

haban

marchado desde Hebrn enarbolando pancartas y

banderas de la OLP. Algunas de las pancartas estaban
en el polvo en jirones. Una neblina granulosa rielaba al
sol y pareca cernerse sobre los rabes; algunos de
ellos haban trado rodando desde el pueblo viejos
neumticos de coches y les haban prendido fuego.
Las llamas se haban extinguido y los neumticos
estaban esparcidos junto a la carretera como gigantes
920

buuelos requemados.
El puesto de mando era un camin militar
equipado con una estacin de radio completa, y se
encontraba estacionado a un lado de la carretera, en
un polvoriento claro rodeado de una docena de aosas
higueras. Alrededor del camin haba varios jeeps de
la PM con capota de lona, todos desguarnecidos.
Algo ms all de los rboles se abra otro claro, y
luego un pequeo viedo, hojas esmeralda que
ensombrecan racimos de frutos, los cuales relucan
como

amatistas

al

sol

del

atardecer.

Cuatro

ambulancias militares y media docena de camionetas

de transporte llenaban el claro. Algunas de las
camionetas estaban cerradas con llave y bajo la
custodia de soldados. Junto a ellas haba un vehculo
civil: un pequeo Fiat color barro con matrcula de
Hebrn, ladeado sobre neumticos deshinchados, con
el cap perforado a balazos y el parabrisas hecho
pedazos.
Partieron un par de camionetas y una ambulancia,
circulando por la tierra de junto a la calzada hasta
rebasar las barreras y luego entrando en el asfalto,
con estrpito de sirenas, rumbo al norte a toda
921

velocidad, de regreso a Jerusaln. Daniel vio actividad

junto a otra de las ambulancias: borrosas manchas
blancas, escarlatas bolsas de sangre, el color vivo y el
tintineo de las botellas intravenosas. Divis la silueta
caracterstica

del

coronel

Marciano

delante

del

parachoques frontal del camin y fue hacia ella.

Caminando rpida pero cautelosamente, sin perder de
vista la accin.
El cordn de soldados avanz y los rabes
retrocedieron, pero no apaciblemente. Se produjeron
peleas no bien la autoridad hizo frente a la resistencia;
empellones a mansalva, interrumpidos por gritos
llenos de odio, gruidos de dolor, la sorda y ofensiva
friccin del metal contra la carne.
Marciano se llev un megfono a los labios y
vocifer una orden.
La fila de retaguardia del cordn dispar los
fusiles al aire y un estremecimiento recorri la
muchedumbre.
Por un momento pareci como si los rabes
fueran a dispersarse. Entonces algunos de ellos
empezaron a chillar consignas de la OLP y a sentarse
en el asfalto. Los que haban comenzado a retroceder
922

tropezaron

con

ellos,

perdiendo

el

equilibrio

cayendo: los soldados en posicin avanzada los

levantaron y los empujaron hacia atrs. A los que
estaban sentados los quitaron rpidamente de en
medio, agarrndoles por el pescuezo y corrindoles a
empujones hasta PMs que a su vez les empujaban
hacia las camionetas. Ms resistencia, ms arrestos,
una confusin de cuerpos que escupan y bramaban
enfurecidos.
En

pocos

segundos

los

rabes

haban

sido

obligados a retroceder varios metros. De pronto,

varias piedras de gran tamao salieron volando del
centro de la multitud y llovieron sobre el cordn. Una
cay cerca de Daniel y l corri a protegerse,
agazapndose de un jeep prximo.
Vio como los soldados alzaban los brazos para
cubrirse, una flor de sangre brot de la mejilla de un
desgraciado soldado raso.
Marciano rugi en el megfono.
Los soldados lanzaron varias descargas, esta vez
sobre las cabezas de la muchedumbre. Los rabes se
aterrorizaron y recularon a todo correr; unos cuantos
rezagados fueron pisoteados en el proceso.
923

Ms consignas, ms piedras.
Un soldado se desplom.
rdenes por el megfono. Piedras. Soldados con
fusiles dispararon pelotas de goma directamente a la
multitud. Varios rabes se agarraron brazos y piernas,
atenazados por el dolor y cayeron, retorcindose.
Ahora la muchedumbre era cosa del pasado; los
rabes se desparramaban separados hacia Hebrn.
Tropezando entre ellos en una precipitada carrera para
ponerse a salvo.
De repente un hombre barbudo y melenudo de
unos veinte aos se desprendi del torbellino humano,
abalanzndose con ojos desorbitados en direccin a
las tropas, con un largo cuchillo en una mano y un
mellado trozo de cemento en la otra.
Levant el cuchillo y se arroj contra los soldados,
quienes apretaron filas y abrieron fuego. Con bala.
El cuerpo del melenudo pareci elevarse en el
aire, flotar y girar, echando humo por desiguales
boquetes negros. Entonces los boquetes se llenaron
de rojo y se desbordaron. La sangre brot de l a
borbotones. Con la misma brusquedad con que haba
aparecido se desplom, arrojando sus jugos vitales en
924

la tierra.
Algunos de los rabes que se dispersaban haban
dado vuelta para verle morir. Se detuvieron, helados,
las bocas en forma de paralizadas elipses.
El cordn avanz, rodeando al muerto, empujando
hacia atrs a los rabes que quedaban. Adelantndose
inexorablemente hasta que todos los manifestantes
estuvieron detenidos o huyendo.
Ahora en la carretera no haba movimiento
alguno; estaba decorada de sangre, formas yacentes y
cartuchos vacos.
El

personal

de

las

ambulancias

avanz

precipitadamente transportando camillas, recogiendo

a soldados heridos y rabes, dejando para el final al
atacante muerto.
Que se pudra! grit un hombre del Gvura.
Otros colonos repitieron el grito y lo convirtieron en
una salmodia. Empezaron a avanzar. El coronel
Marciano

habl

por

el

megfono;

la

hilera

de

retaguardia del cordn invirti su orden y se encar a

los del Gvura.
Adelante! chill una mujer. Matad a judos!
Malditos nazis!
925

Los soldados no se inmutaron. Ojos de granito en

caras de nio.
Daniel se acerc a Marciano. El coronel estaba
rodeado de subordinados pero le salud con un
movimiento de cabeza mientras daba una orden tras
otra con una voz tranquila e imperturbable.
Marciano era un hombre enorme dos metros de
estatura, con un cuerpo oviforme que semejaba
sostenerse precariamente sobre unas largas piernas
parecidas a zancos. Su cabeza tena tambin forma de
huevo: calva, morena, profundamente arrugada, con
una nariz grande y carnosa y una barbilla que
necesitaba un cierto apoyo. Cuando hablaba con voz
suave, sin el megfono, era un hombre de carrera, un
hroe del ataque al Sina del 67 y del Yom Kippur;
llevaba dos aos al mando de las fuerzas de seguridad
de Judea. Era un organizado pensador y lector de
filosofa e historia que pareca tomarse las cosas con
serenidad.
Cuando sus subordinados se marcharon a llevar a
cabo sus rdenes, apret la mano de Daniel y dijo:
Ya est.
La llamada que recib deca que esto tena que
926

ver con mi caso.

Podra ser. Un segundo.
Dos soldados acarreaban al rabe muerto hacia
un lado de la carretera, sujetndole tan cerca del
suelo que sus nalgas se arrastraban por la tierra.
Marciano cogi el megfono y dijo Levantadle
speramente.

Sobresaltados,

los

soldados

obedecieron.
Antes de que hubiera bajado el aparato, un
teniente del ejrcito se acerc y dijo:
Qu hacemos con ellos, Barukh? sealando a
los del Gvura, que seguan gritando y maldiciendo.
Informa a Shimshon en Hebrn de que el
movimiento al norte de los lmites de la ciudad queda
restringido durante veinticuatro horas dijo Marciano
. Mantn una lnea de tropas a cien metros al sur, y
encrgate de que nadie sin una razn justificada la
traspase durante lo que queda de da. Una vez est
formada

la

lnea,

djalos

solos

para

que

se

desahoguen.
El teniente se enjug la frente y se march.
Vamos dijo Marciano. Se dirigi a paso largo a
la trasera del camin, trep a l y Daniel hizo lo
927

propio. Los dos se sentaron en el caliente suelo de

acero ondulado de la caja del camin. Marciano
encendi un pitillo y dio una profunda calada, luego se
desprendi una cantimplora del cinturn, ech un
trago y se la pas a Daniel. El agua que contena
estaba fra y dulce.
Marciano estir sus largas piernas.
Esto es lo que ocurri dijo. Har unas horas,
una de las mujeres del Gvura estaba delante de la
colonia, esperando que la llevaran a Jerusaln; una
embarazada. Tena hora en el Hospital Shaarei Zedek.
Uno de los delegados de Kagan un americano
llamado Arnon, estaba realizando un servicio de
transporte, deba de volver con el coche cargado de
libros escolares, y luego hacer otro viaje para recoger
una Tora y llevar a la mujer al hospital. Se retrasaba.
Ella esper durante un rato, a solas, tejiendo unas
botitas.
De pronto llega este coche Marciano seal el
Fiat color barro. Bajan tres rabes, dos con cuchillos
de carnicero. El otro empua una pistola: uno de esos
cacharros baratos marca Czech, que a lo mejor te
explotan en la mano al disparar. Empiezan a avanzar
928

hacia la embarazada. Ella se aterroriza, no puede

moverse. Ellos dicen no s qu de sacrificios de
sangre, holocaustos de pecado y venganza para las
vrgenes muertas. Ella rompe a gritar. Le tapan la boca
con la mano, empiezan a meterla en el coche.
Entretanto llega Arnon, ve lo que ocurre y corre
hacia all para ayudar. Tiene una pistola, corre hacia
ellos blandindola pero teme herir a la mujer. El rabe
de la pistola se pone a disparar, falla tres veces, aun a
corta distancia, pero finalmente alcanza a Arnon en el
vientre.
Arnon cae al suelo. La embarazada consigue
soltarse, echa a correr y a gritar a pleno pulmn. Los
rabes van tras ella. Da la casualidad que la seora
Kagan est de paseo por los alrededores de la colonia,
oye los disparos y los gritos y se precipita para all.
Empua una Uzi, le quita el seguro. El rabe de la
pistola dispara contra ella, falla, y entonces se aleja
corriendo. La seora Kagan los persigue, abre fuego
sobre el coche, mata a dos de ellos en el acto, hiere al
tercero. En esto, los del Gvura salen en tropel. Sacan
al rabe herido del coche y lo golpean hasta matarle.
Marciano hizo una pausa para dar una chupada al
929

pitillo.
Una bonita escena, eh Dani? Espera, que hay
ms. Parece que los tres rabes slo eran una parte
de la banda. Hay otros cuatro aguardando en un piso
de Hebrn: cuchillos, una sbana, parece que tienen
pensada una fiesta de venganza. Como que el Fiat no
llega, esos tos se acercan a la carretera a investigar,
ven a los del Gvura junto a los tres cadveres de sus
compaeros, y sacan sus Czechis. Los del Gvura les
descubren, van tras ellos: una ensalada de tiros, nadie
resulta herido. Los rabes aceleran a fondo, regresan
zumbando a Hebrn y les dicen a todo el mundo que
los judos se han desmandado, que estn asesinando
a los hroes palestinos. Para empeorar las cosas, un
profesor de Bir Zeit un pedazo de gilipollas llamado
El Said, est visitando a un to suyo, oye las noticias,
se pone en medio del souq y les larga un discurso
improvisado que espolea a la turba. El resto ya lo has
visto.
Marciano fum un poco ms, ech otro trago de la
cantimplora. Se form un estridente coro de sirenas
de ambulancias y disminuy, secundado por los
motores a toda marcha y los eptetos que an
930

voceaba la gente del Gvura.

Por lo que se refiere a tu caso dijo el coronel
, encontramos un artculo de peridico en el Fiat; ya
sabes a cul me refiero.
Hoy no he ledo el peridico dijo Daniel.
En ese caso te lo traer.
Marciano se puso de rodillas, asom la cabeza
fuera del camin, y llam a un PM.
Saque la bolsa marcada como Nmero Nueve
de la maleta de pruebas.
El PM se alej a buen paso.
Dnde est Kagan? pregunt Daniel.
Con su mujer. Parece que el matar a esos
rabes la ha afectado.

Sufri un colapso poco

despus; la han llevado al Hadassah para examinarla.

Daniel se acord de la serena cortesa de la
mujer, esper que no le pasara nada.
Cuntas vctimas ha habido? pregunt.
Los tres muertos del Fiat. La embarazada tan
slo sufri unos araazos, pero no me extraara que
perdiera el beb. La herida en el vientre de Arnon
pareca grave, perdi mucha sangre; cuando se lo
llevaron estaba inconsciente. Ya has visto al del
931

cuchillo; no cabe duda de que esta noche ser un

hroe.

El

estpido

bastardo

no

nos

dio

otra

alternativa. Seis de mis muchachos han sufrido

lesiones. Un grupo de rabes con lesiones por pelotas
de goma. Detuvimos a diez ms, incluido El Said y los
cuatro pistoleros del segundo; los llevaremos a Ramle.
Puedes intentarlo con ellos por la noche, aunque dudo
que saques algo en claro; no es ms que otro asunto
de accin-reaccin.
Regres el PM con una bolsa de papel. Marciano la
cogi, sac un peridico doblado y se lo dio a Daniel.
El Al Quds de la maana. Un titular de primera
plana

rezaba:

UNA

NUEVA

PRUEBA

EN

LOS

ASESINATOS DEL CARNICERO SUGIERE UN COMPLOT

ASESINO SIONISTA. Una traduccin rabe de un
teletipo de Mark Wilbur, aumentada por floridas
inserciones de las que era autor el editor local.
Tambin ha salido en nuestros peridicos dijo
Marciano. Sin las chorradas adicionales.
He estado en el campo desde el amanecer
explic Daniel, arrepintindose en el acto del tono de
disculpa que haba empleado. El campo. Recorriendo
el desierto en las inmediaciones de la caverna del
932

asesinato,

la

seal

de

su

dispositivo

de

aviso

debilitada por las colinas circundantes. Caminando en

crculos, como un ermitao de Judea. Esperando
encontrar..., qu? Ms pruebas? Una intuicin
csmica? Desconectado de la realidad, hasta que
volvi al coche y recibi la llamada de Shmeltzer
informndole acerca del disturbio.
Ley

el

artculo,

se

fue

enojando

progresivamente con cada frase.

Mark Wilbur afirmaba haber recibido un mensaje
de

alguien,

de

alguien

annimo,

quien,

segn

insinuaba firmemente el periodista, era el Carnicero

en persona. Un papel en blanco en el cual haban
pegado dos prrafos recortados de una Biblia en
lengua hebrea, cuya traduccin exacta y referencias
se la haban facilitado unos especialistas en la
Biblia.
El primero, segn Wilbur, era la tradicional
justificacin

del

Antiguo

Testamento

para

la

judaizacin de Palestina.
POR CUANTO AM A TUS PADRES, Y ELIGI PARA
S SU DESCENDENCIA DESPUS DE ELLOS. Y TE SAC
933

DE EGIPTO, YENDO ANTE TI CON SU PRESENCIA Y SU

GRAN PODER; PARA EXPULSAR ANTE TI NACIONES
MS

GRANDES

PODEROSAS

QUE

T,

PARA

INTRODUCIRTE Y DARTE LA POSESIN DE SU TIERRA,

COMO

LO

ESTS

VIENDO

AL

PRESENTE.

(DEUTERONOMIO 4:37-38)
El segundo lo denominaba una coleccin de
rituales mosaicos de sacrificio tomados del Libro del
Levtico:
MAS

SI

OFRENDARA

POR

EL

PECADO

UN

CORDERO, SER STE CORDERO SIN TACHA. (4:32)

MAS LAVAR ANTES EN AGUA LAS ENTRAAS Y
LOS PIES. (1.13)
CUALQUIERA COSA QUE TOCARE LA CARNE SER
POR ESO SAGRADA; Y CUANDO HAYA ESPARCIMIENTO
DE SANGRE SOBRE PRENDA CUALQUIERA LAVARS
ALL DONDE SE ESPARCIERE EN LUGAR SAGRADO
(6:20)
Lavar antes en agua, pens Daniel. Exceptuando
a los relacionados con la investigacin, nadie saba de
los lavados de cadveres. A no ser que se hubiera
934

producido una filtracin informativa, eso significaba

que los prrafos podran muy bien ser autnticos. Una
prueba material que Wilbur haba dejado de entregar.
Apret los labios, sigui leyendo:
... no puede descartarse la posibilidad de que
existan motivaciones religioso-tnicas detrs de los
asesinatos

del

Carnicero.

Ambas

vctimas

eran

muchachas rabes y, si bien la polica se ha negado a

comentar los detalles del caso, los rumores de
mutilacin ritual han persistido desde el hallazgo, har
casi un mes, de la primera vctima, Fatma Rashmawi,
de quince aos.
El artculo segua en este tono a lo largo de varios
prrafos ms, hablando de los conflictos entre los
colonos religiosos derechistas de la Orilla Oeste y la
poblacin palestina indgena, observando que aun
cuando la oracin ha reemplazado el sacrificio de
animales en el culto judo, en una buena parte de la
liturgia persisten frecuentes referencias al ritual del
sacrificio,

citando

frases

selectas

de

los

ms

incendiarios discursos de Moshe Kagan, haciendo

hincapi en el uso que el lder del Gvura haca de la
Biblia

para

justificar

la
935

expansin

territorial

coactiva.

Mencionando

la

clera

creciente

que

provocaba en muchos israeles lo que se ve como

acciones terroristas realizadas irreflexivamente por los
palestinos sin derecho a voto.
Recordndole a todo el mundo la tradicin de
venganza en el Oriente Medio.
Acercndose lo ms posible a culpar a los
miembros del Gvura, o a alguien como ellos, de los
asesinatos sin llegar a expresarlo claramente.
Pero hacindolo con sutileza; ingenindoselas
para quedar de hombre objetivo que busca la verdad.
Causando ms dao con matices y trascendencia que
por medio de la acusacin directa.
Es algo maravilloso esto de la libertad de
prensa. Marciano sonri.
Daniel volvi a meter el peridico en la bolsa, dijo:
Me quedar con esto. Qu ms tienes?
Todas las armas, etiquetadas y listas para el
anlisis de huellas dactilares. Hemos tratado de
mantener el coche limpio, pero el Gvura en pleno ha
estado encima. El piso de la venganza de Hebrn est
precintado y guardado. Cundo pueden ir all los
tuyos?
936

Ahora mismo. Puedes ponerme con French Hill?

En seguida dijo Marciano, aplastando el pitillo.
Los dos bajaron de la caja del camin y subieron a
la cabina. El coronel puls algunos botones, le dio a
Daniel la radio, se despidi de l y le dese buena
suerte, y sali. Daniel le vio alejarse a grandes
zancadas hasta el asfalto, inclinarse para examinar
una

mancha

de

sangre,

conferenciar

con

un

subordinado, contemplar con neutralidad a los del

Gvura, que ya iban retirndose.
El ritmo de la actividad se haba reducido. Slo el
calor permaneca constante. Una bandada de cuervos
se

levant

del

viedo,

volando

en

lo

alto

ordenadamente, luego volvindose y posndose en las

higueras. Pjaros grandes, de aspecto indolente,
revestidos sus rollizos cuerpos de alas negroazuladas,
lustrosas como una mancha de petrleo. Posados con
anmalo silencio en las nudosas ramas grises.
Una recelosa criatura, el cuervo. No haba
enviado a uno en busca de tierra seca; haba
regresado antes de terminar el viaje. Convencido,
segn los rabinos, de que No tena malas intenciones
para con su pareja.
937

Daniel pas un momento contemplando a los

pjaros, luego conect la radio.
51

Wilbur ni les oy llegar. Estaba celebrando la

historia de la carta del Carnicero el mayor xito de
todos los tiempos, redondeando la tarde en el bar de
Fink con la barriga repleta de bistec y patatas fritas,
regado con lingotazos de Wild Turkey y sucesivos
tragos de Heineken. El lugar estaba vaco; todos los
dems andaban a la rebatia por escribir sobre el
asunto del disturbio del Gvura. A su modo de ver, era
la misma tontera de siempre, al amanecer ya habra
caducado.

Estaba

sus

anchas

en

soledad,

degustando su quinta jarra y adormecindose poco a

poco al calor de un agradable verano cuando sinti
una presa de tornillo en sus codos y vio la manga gris
engancharse alrededor de su cuello y refulgir la
insignia ante sus ojos.
Qu co...? Trat de volverse. Una clida
manaza le sujet firmemente y le inmoviliz la cabeza,
938

ejerciendo presin detrs de sus orejas y obligndole a

mirar hacia el frente. Otra mano le asi por el cinturn
y le empuj hacia delante, evitando que se cayera del
taburete.
Busc al barman, a alguien que presenciara lo
que ocurra. Ni rastro.
Polica. Acompenos dijo una voz spera.
Oiga, espere un seg... Le bajaron del taburete,
todo desmadejado por el alcohol, le llevaron sin
contemplaciones a la calle, a un coche que esperaba
con el motor en marcha.
Mientras le arrastraban, trat de aclararse la
cabeza, prestar atencin a los detalles.
El coche: un Ford Escort blanco de cuatro puertas.
No tuvo ocasin de mirar la matrcula. El chofer se
tapaba la cara con un peridico.
La puerta trasera se abri. Le hicieron entrar con
menos

brusquedad,

junto

a un to joven.

Bien

parecido. Bronceado. Con un ceido jersey polo,

ajustados vaqueros de marca. Cara de cabreo.
El cinturn dijo Voz spera, y tambin l
entr, apretujando a Wilbur y cerrando la portezuela
de golpe. Wilbur le escudri: un viejo, lacio traje gris,
939

cara plida, nariz corva y labios delgados. La versin

semtica del to del cuadro American Gothic. Algo de
l hizo que a Wilbur se le revolviera el estmago.
Se esforz por contener el miedo, dicindose:
Aqu no hay sujetos del tipo Tonton Macoutes/Savak, a
menos que..., no sean policas. Lo nico que haba
visto de la insignia era un destello de metal; en una
democracia

se

supona

que

los

polis

no

se

comportaban as.
Horribles pensamientos relampaguearon en su
mente. Una mafia israel. O algn grupo de rabes
chiflados; aunque los dos de detrs no tenan facha de
rabes. Tal vez chiflados del Gvura que se proponan
desquitarse con l por lo del disturbio.
Un cuarto hombre sali de atrs, dio vuelta al
coche, entr y se sent delante. Espeso cabello negro,
corpulento y de anchas espaldas; tena que ser el que
le haba agarrado por el cuello. Jersey polo negro.
Enormes

hombros

encorvados...,

hombros

de

levantador de pesas. El asiento rechinaba cuando se

mova.
Qu coo pasa?
El cinturn repiti Voz spera, y como Wilbur
940

vacilara, tanto l como Guapo alargaron el brazo y le

abrocharon el cinturn ellos mismos, tensndolo de un
tirn sobre su diafragma.
El chfer meti una marcha al Escort. Rizado
cabello afro modificado, con un yarmulke sujeto con
pasadores a la coronilla. Un yarmulke negro de
ganchillo con rosas rojas alrededor del borde. Una
franja de piel negra asomaba por encima del cuello
blanco de la camisa: un judo negro?
Rizos dio marcha atrs y sali de HaHistradut
Street, se adentr en King George, circul en direccin
norte, se salt un semforo en mbar en el cruce de
Yafo y sigui por Straus, aprovechando cualquier
espacio en el trfico para adelantar a toda prisa, como
un loco del volante.
Mismamente salido de alguna pelcula extranjera
de la serie B, pens Wilbur. Francesa o italiana. Slo
que esto era real y l estaba cagado de miedo.
El Escort avanz a mata caballo hasta detenerse
en su semforo en rojo en Malkhei Yisrael; entonces
Rizos tom por una callejuela tan estrecha, que las
paredes de piedra amenazaban con rozar los costados
del coche. Rizos mantuvo la velocidad, esquivando
941

baches y basura.
Wilbur se hinc las uas en las rodillas. Su
rabadilla estaba recibiendo un terrible vapuleo, si bien
los cuerpos de Guapo y Voz spera, entre cuyos
hombros estaba comprimido, amortiguaban la mayor
parte del impacto. Miraban fijamente hacia delante,
sin prestarle la ms mnima atencin, como si fuera
demasiado insignificante para tener tratos con l.
Olan a colonia y sudor. Voz spera tena la mano bajo
la americana.
Muy sutil.
La callejuela comenz a describir vertiginosas
curvas. Rizos sigui acelerando.
Wilbur clav la vista en el suelo a fin de reprimir
las nuseas.
Salieron a Yeherqel, doblaron a mano izquierda en
Shmuel Hanavi, y Wilbur pens: Son policas. Me
llevan a la Jefatura Nacional de French Hill.
Indignante.
Se permiti enojarse, se puso a elegir los trminos
precisos de su protesta oficial.
Entonces el Escort rebas el recinto de la polica y
sigui rumbo al norte y l sinti renacer el miedo en
942

sus entraas, ms intenso, mezclndose con nuseas

matizadas de alcohol.
Exijo sa... Gruendo. Igual que un enclenque.
Calla dijo Voz spera, hablando en serio.
Rizos no desaceler. Pasaron como un rayo por
los

barrios

septentrionales,

dejaron

atrs

Ramot

Eshkol, y la ciudad dej de parecer una ciudad.

El puetero desierto. Extensiones vacas que
precedan el Ramot. A continuacin, las mismas
colinas septentrionales.
Ramot A.
Ramot B.
Wilbur se oblig a seguir fijndose en los detalles,
a concentrarse en la historia que saldra de todo esto.
La historia que iba a meter por el gaznate de estos
malnacidos: Reportero secuestrado; protestas del
Ministerio

de

Asuntos

Exteriores.

Escndalo

internacional. Historia exclusiva de Mark A. Wilbur.

Entrevistas en diversos programas de televisin. Cena
en la Casa Blanca. No le costara nada vender este
guin...

Quin

sera

el

ms

adecuado

para

interpretarlo? Redford? Demasiado inspido...

Preocuparse de la historia. Despreocuparse de la
943

realidad.
Los cuatro hombres del coche no despegaban los
labios. Pues s que pareca traerles sin cuidado.
Eso le asustaba.
Detalles:
Zonas de pisos edificados deprisa y corriendo
para los nuevos inmigrantes; grupos de rectngulos
sin

adornos,

bloques

de

hormign

de

escorias

revestidos de piedra caliza, asentados en cauces

secos desprovistos de paisaje. Deprimente. Como los
proyectos de viviendas all en Nueva York, pero en
stos tenan una traza de pueblo fantasma; estaban
separados unos de otros por acres de arena.
La colada tendida en lneas.
Un parquecito ensombrecido por pinos y olivos.
Mujeres con pauelos en la cabeza que empujaban
cochecitos.

Individuos

de

la

secta

Hassid

que

caminaban con las manos a la espalda. Un pequeo

centro comercial.
Un puado de gente. Demasiado lejos para
percatarse de lo que pasaba.
O para que les importara.
El Escort sigui rodando a toda marcha, andando
944

tan deprisa que el chasis traqueteaba.

Ramot Pollin.
Menos gente; luego nadie. Las cosas empezaban
a ponerse muy negras.
Cimientos

medio

hacer.

Andamios.

El

esqueltico apuntalamiento de edificios. Una estacin

de servicio prefabricada sobre una base de cemento,
las ventanas opacas por el polvo y marcadas an con
X, cuatro zanjas rectangulares en donde iban a yacer
las bombas.
Pero ningn obrero, ni asomo de actividad laboral.
Alguna puetera huelga, sin duda.
Zanjas. Huellas de tractores. Crteres ocupados
por inactivos bulldozers y gras, la tierra amontonada
alrededor

de

los

bordes

en

blandas

pirmides

marrones.
Carreteras inconclusas que se desangraban en el
polvo.
Tranquilidad.

Silencio.

Demasiado

puetero

silencio.
Un ascenso de montaa rusa en la carretera,
luego una brusca bajada, otra obra en el fondo, sta
malograda, completamente desierta: un nico piso de
945

hormign de escorias, el resto, un armazn de

madera. A lo lejos, Wilbur divis tiendas de campaa.
Beduinos; a dnde coo le llevaban?
Rizos respondi esta pregunta saliendo de la
carretera por una fangosa cuneta y entrando en la
obra. Dio vuelta a la pared de hormign de escorias
hasta llegar a una abertura de unos dos metros en la
parte de atrs y meterse en ella.
En el interior haba otro coche aparcado, medio
oculto en la penumbra. Un BMW rojo, deslustrado por
el polvo.
Rizos par el motor.
Wilbur mir en torno: un lugar oscuro y hmedo,
probablemente el futuro garaje subterrneo. Techado
con paneles de madera contrachapada y plstico
alquitranado. Basura por todo el suelo de tierra: trozos
de madera claveteada, fragmentos de cartn de yeso,
pedazos

de

material

aislante,

barras

de

metal

dobladas, probablemente una saludable dosis de

partculas de amianto flotando en el aire.
Durante la etapa de orientacin, Grabowsky le
haba divertido con historias de cmo la mafia israel
enterraba a sus vctimas en los cimientos de edificios
946

en construccin. Los tipos religiosos de la secta Hassid

que eran kohens una clase especial de sacerdote
tenan miedo de entrar en los edificios porque la ley
juda les prohiba estar cerca de los cuerpos muertos.
Ya no le haca gracia.
No, no era posible. Rizos llevaba un yarmulke. Era
un buen chico judo, nada de mafia.
Entonces se acord de algunas de las cosas que
haban hecho tos con yarmulkes en el barrio de
Delaware.
Oh, mierda.
Okay dijo Voz spera. Abri la portezuela.
Wilbur vio el bulto que formaba la pistola en la
americana de su traje de lana; el gilipollas ni siquiera
sudaba.
Todos menos Rizos bajaron del coche. Voz spera
cogi a Wilbur por el codo y lo llev a unos metros
ms all del parachoques delantero.
Guapo y Brincahierro cruzaron los brazos y se
quedaron de pie mirndole fijamente. Brincahierro
volvi toda la cara hacia l. Wilbur vio que era
oriental..., un puetero gigante oriental con fros ojos
rasgados. Esto tena que ser un sueo. Demasiado
947

alcohol; se despertara en cualquier momento con una

resaca de rdago.
Una puerta se cerr de golpe. Ahora Rizos estaba
fuera del coche; en una mano llevaba un maletn y en
la otra el peridico que haba utilizado para taparse la
cara.
Wilbur mir el peridico. El Trib internacional de la
maana, con su historia de la carta del Carnicero en la
segunda pgina.
Voz spera le retuvo por el codo. Guapo y Ojo
Rasgado haban retrocedido hasta las sombras, pero
an perciba su presencia.
Rizos se acerc. Un to bajito; no era negro, sino
ms bien mulato, de la clase que abundan en el Brasil.
Pero tena unos extraos ojos dorados que brillaban en
la oscuridad como los de un gato. La mano con la que
sostena el peridico era un amasijo: de aspecto
rgido, cubierta de brillantes cicatrices rosadas. Un
marcado contraste con el resto de l, que era todo
moreno, y sin rastro de arrugas. Cara de nio. Pero
tena ojos maduros.
Hola, seor Wilbur. Voz suave, sin apenas
acento.
948

Quines

son

ustedes?

Quin

coo

son

ustedes!
Daniel Sharavi. Tengo entendido que ha estado
preguntando por m.
El puetero carcamal de los archivos. Estaban
todos conchabados.
Durante mi trabajo...
De eso queremos hablar con usted dijo
Sharavi. De su trabajo. Agit el Herald Tribune.
Wilbur sinti renacer su clera. Ms clera rabia
por lo que los malnacidos le haban hecho pasar.
Esto apesta dijo. Secuestrarme como un...
Cierre

su

jodida

boca

dijo

Voz

spera,

apretndole el codo con ms fuerza. Acento ms

marcado que Sharavi, pero sin confundir las palabras
o el tono.
Sharavi ech una mirada a Voz spera, sonri
como disculpndose, como si excusara a un hermano
descarriado. De modo que eso iba a ser una de esas
rutinas de poli-bueno, poli-malo...
Sintese dijo Sharavi, indicando con la mano
una tabla de madera contrachapada suspendida sobre
bloques de hormign de escorias.
949

Me quedar de pie.
Voz spera le llev hasta la tabla y le oblig a
sentarse. Sin contemplaciones.
Quieto.
Wilbur levant la vista y le mir fijamente. El
gilipollas

pareca

un

contable.

Un

inspector

de

hacienda que se dispone a dar malas noticias.

Wilbur sostuvo su mirada.
stas son tcticas de la Gestapo dijo.
Voz spera se arrodill delante de l, le dedic
una sonrisa muy fea.
Es un experto en la Gestapo?
Como Wilbur no contestara, el gilipollas se puso
en pie, dio una patada a la tierra y dijo.
Capullo.
Sharavi cogi un bloque de hormign de escorias,
lo llev junto a Wilbur y se sent encima, de cara a l.
Su artculo de hoy era muy interesante dijo.
Vaya al grano.
Usted utiliz a un especialista para localizar las
referencias exactas de los pasajes.
Wilbur no dijo nada.
Puedo saber qu especialista?
950

Mis fuentes son confidenciales. Su gobierno

garantiza el derecho...
Sharavi esboz una sonrisa.
Mutti Abramowitz no es muy especialista, que
digamos. De hecho, su padre me dijo que sus notas en
estudios bblicos han sido siempre muy bajas.
El hombrecillo se puso las manos en las rodillas y
se inclin hacia delante, como si esperara una
respuesta.
A dnde quiere ir a parar? dijo Wilbur.
Sharavi pas por alto la pregunta, abri el maletn
y revolvi en l. Con la cabeza oculta tras la tapa,
pregunt:
Dnde estaba hace tres jueves?
Toma, cmo quiere que me acuerde?
El da antes de que fuera encontrado el cuerpo
de Juliet Haddad.
No s dnde estaba, probablemente siguiendo
alguna... Eh, espere un minuto. No debo hacer esto.
Wilbur se levant. Quiero a un abogado.
Por qu cree que lo necesita? pregunt
Sharavi, suavemente.
Porque ustedes estn pisoteando mis derechos.
951

Les aconsejo encarecidamente que renuncien ahora

mismo a fin de atenuar el perjuicio, porque voy a
armar una polvareda de tal magnitud que...
Sintese, seor Wilbur dijo Sharavi.
Voz spera se adelant, con la mano bajo la
americana.
Sintese, capullo.
Wilbur obedeci; la cabeza le daba vueltas a
causa del alcohol y las malas vibraciones.
Qu estaba haciendo tres jueves atrs?
repiti Sharavi.
No tengo ni idea. Acababa de llegar de Grecia,
pero ustedes probablemente ya lo saben, no?
Dgame todo cuanto sepa sobre los asesinatos
de Fatma Rashmawi y Juliet Haddad.
Mis artculos hablan por s solos.
Voz spera dijo:
Sus artculos son una mierda.
Hbleme de las heridas del cuerpo de Juliet
Haddad dijo Sharavi, casi en un susurro.
Cmo coo quiere que sepa algo de esto?
Sharavi despleg el Herald Tribune, busc una
lnea con el dedo, la encontr y ley en voz alta:
952

...

rumores

de

mutilacin

ritual

han

persistido. Dnde oy esos rumores, seor Wilbur?

Wilbur no contest. Sharavi se volvi a los otros y
pregunt:
Habis odo esos rumores?
Tres meneos de cabeza.
No hemos odo ninguno de tales rumores, seor
Wilbur. Dnde los oy usted?
Mis fuentes son confidenciales.
Sus fuentes son una mierda dijo Voz spera.
Usted es un embustero. Usted las inventa.
Al inspector Shmeltzer le falta tacto dijo
Sharavi, sonriendo, pero me temo que no puedo
contradecirle, seor Wilbur. El pequeo malnacido
alarg las manos, con las palmas vueltas hacia arriba,
todo amabilidad y buen talante. La palma de la mano
deformada estaba arrugada por el tejido de cicatriz.
Mutti Abramowitz como especialista en la Biblia
dijo, meneando la cabeza. Un payaso como Samir
El Said convertido en experto en sociologa. Rumores
de mutilaciones rituales. Tiene usted una gran
imaginacin, seor Wilbur.
Capullo mentiroso dijo Voz spera.
953

Escuche dijo Wilbur, esta tontera de polis

buenos y malos no va a funcionar. He visto las mismas
pelculas que usted.
Le gustan las pelculas, verdad? Sharavi
meti la mano en el maletn, sac varios papeles y se
los entreg a Wilbur.
Las notas y la pgina con el ttulo de su guin. No
los originales, sino fotocopias.
No tiene ningn derecho...
Una lectura muy interesante dijo Sharavi.
Segn parece, tiene muchas ideas sobre el Carnicero.
Esto es ficcin...
Sharavi esboz una sonrisa.
Muchas ideas repiti. Fue usted quien le
llam el Carnicero, no? As que, en cierto sentido,
usted le invent.
Qu ms robaron de mi despacho?
Dgame todo cuanto sepa de los asesinatos de
Fatma Rashmawi y Juliet Haddad.
Ya se lo he dicho; todo cuanto s est en mis
historias.
Sus

historias

son

una

spera..., Shmeltzer.
954

mierda

dijo

Voz

Esto es indignante dijo Wilbur.

El asesinato siempre es indignante repuso
Sharavi.
Penetrar en mi despacho, secuestrar a mi
personal...
Igual que el Watergate sugiri Sharavi.
Wilburgate

dijo

Shmeltzer.

Cabezademierdagate. Dijo algo en hebreo. Guapo y

Ojo Rasgado se echaron a rer.
Sharavi mene la cabeza. Los otros se callaron.
Una buena imaginacin dijo, retornando a
Wilbur. Oye rumores que la polica no ha odo, recibe
cartas de alguien que usted afirma es el Carnicero...
Yo no afirm nada de eso, yo simplemente...
Lo insinu firmemente. Tal como insinu que los
del Gvura eran los responsables...
Yo analizo hechos dijo Wilbur. Hago mis
investigaciones y desarrollo hiptesis factibles...
Hiptesis factibles?
Lo ha entendido, jefe.
Usted parece saber ms del Carnicero que
nadie. Sus mviles, sus mutilaciones rituales, lo que
pasa por su cabeza. El debe apreciar su comprensin,
955

tenerle por un amigo, ya que le manda una carta: una

carta sin franqueo. Una carta sin huellas dactilares o
rastros de secreciones corporales excepto las que
coinciden con las que sacamos de su botella de licor y
su mquina de escribir. Sus huellas dactilares. Su tipo
de secrecin.
Aquel

sobre

estaba

metido

entre

mi

correspondencia.
S, eso es lo que Mutti dice. Sin embargo, la
correspondencia estuvo una hora en su buzn antes
de que l la recogiese y se la trajera.
Y eso qu significa?
Significa que tal vez la puso all usted mismo.
Esto es absurdo.
No dijo Sharavi. Esto es una hiptesis
factible. Mutti Abramowitz como especialista en la
Biblia es absurdo.
Por qu hara yo semejante cosa? pregunt
Wilbur, sabiendo que era una pregunta estpida, y la
respuesta evidente. Yo informo de las noticias dijo.
Hablando para las paredes. No las invento.
Sharavi permaneci en silencio, como si meditara
sus palabras.
956

Esta maana dijo por fin cinco hombres

murieron, una mujer perder probablemente su beb,
y otro hombre, una parte de los intestinos. Algunos
ms

sufrieron

lesiones.

Todo

por

culpa

de

las

noticias que usted invent.

Echen la culpa al mensajero dijo Wilbur. He
odo eso antes.
Estoy seguro de que s. Mis investigaciones
revelan que no es la primera vez que inventa noticias.
Asesinatos de Carnaval que resultan ser suicidios,
revelaciones que terminan por no revelar nada.
Wilbur se esforz por conservar la frialdad.
No tenemos nada de que hablar.
Pero stas diabluras pertenecen al pasado
dijo Sharavi. Mi principal inters reside en saber
hasta dnde lleg su actual invencin. Podra haber
anhelado una jugosa historia de crmenes con la
suficiente

intensidad

como

para

proporcionar

el

crimen?
Wilbur se levant de golpe de su asiento.
Qu coo est diciendo!
Sharavi cerr el maletn, se lo puso sobre las
rodillas y sonri.
957

Aprender por experiencia propia, seor Wilbur.

Eso garantiza el realismo.
Se acab la conversacin. El corazn de
Wilbur lata violentamente, las manos le temblaban.
Se oblig a emplear un tono fro. Nada ms sin mi
abogado.
Sharavi esper un largo rato antes de hablar. Dej
que el silencio hiciera efecto.
Dnde estaba hace tres jueves, seor Wilbur?
No lo s..., pero estaba en Grecia cuando
asesinaron a la primera! Al otro lado del maldito
Mediterrneo!
Sintese dijo Shmeltzer.
Chorradas dijo Wilbur. Una pura y total
coaccin basada en chorradas.
Sharavi hizo una seal a Shmeltzer para que se
apartara y dijo:
Qudese de pie si lo desea. Los ojos dorados
seguan tranquilos. Dgame, seor Wilbur, qu
instrumentos de hoja afilada posee aparte de los
cuchillos Sabatier de su cocina y la navaja del ejrcito
suizo de su mesa de trabajo?
Absurdo dijo Wilbur. Su puetero corazn no
958

quera calmarse.
Tiene alquilado algn otro piso adems del de
Rehov Alharizi?
Quiero un abogado.
Ha citado profusamente a Samir El Said. Cul
es la naturaleza de su relacin con l?
Wilbur no contest.
Hable, capullo dijo Voz spera.
No tengo nada que decir. Todo este asunto es
una patraa.
Tiene relaciones homosexuales con el profesor
El Said?
Esto cogi a Wilbur por sorpresa. Trat de
permanecer impasible, pero, por la sonrisa de Sharavi,
comprendi que no lo haba logrado.
Ya supona que no dijo el pequeo malnacido
. Usted es un poco mayor para l.
No soy homosexual dijo Wilbur, pensando:
por qu carajo me estoy defendiendo?
Le gustan las mujeres?
A usted no?
No me gusta acuchillarlas.
Oh, Cristo.
959

El capullo es religioso dijo Voz spera.

No tengo nada que decir dijo Wilbur.
Mire dijo Sharavi. Tenemos tiempo de sobra.
Cuando oscurezca, usaremos linternas para ahuyentar
a las ratas.
Haga lo que quiera dijo Wilbur.
Pero el soslayar la respuesta no dio resultado.
Sharavi continu hacindole preguntas acerca de
los asesinatos a lo largo de otra hora y media. Horas,
lugares, en dnde compraba la ropa blanca, qu clase
de jabn usaba, cuntos kilmetros al da viajaba. Si
tena bien los ojos, qu drogas tomaba, si se duchaba
o baaba. Cul era su opinin sobre la higiene
personal. Aparentes impertinencias. Detalles de poca
monta sobre los que nunca se le haba ocurrido
pensar. Formulando las mismas preguntas una y otra
vez, pero variando los trminos ligersimamente.
Luego saliendo de improviso con algo que pareca
completamente

irrelevante

terminaba

estando

relacionado de alguna forma con otra cosa.

Tratando de desconcertarle.
Tratndole como a un puetero asesino.
Estaba decidido a resistir, a no hacer concesiones
960

al pequeo malnacido. Pero finalmente se sinti ceder,

agotado por las sonrisas y repeticiones, el impasible
porte de Sharavi, la forma en que no haca caso de los
arranques de Wilbur y se negaba a ofenderse por sus
insultos.
Cuando el reportero comprendi que estaba
perdiendo, ya haba perdido, responda las preguntas
con aletargada docilidad. Tena los pies cansados de
estar de pie pero rehusaba sentarse por temor a
recalcar su sumisin.
A medida que transcurra el interrogatorio fue
tomando conciencia de que lo reiterativo del mismo se
deba a que el pequeo malnacido se estaba rindiendo
a su vez. Se comportaba con mayor amabilidad.
Le trataba como un consejero, no como un
sospechoso.
Le crea.
Pasados noventa minutos, Sharavi termin con las
preguntas, charl con l sobre trivialidades. Wilbur
sinti que se relajaba aliviado. Se sent, finalmente, y
cruz las piernas.
Veinte minutos despus, la charla concluy. La
cavidad del stano se haba oscurecido, enfriado. El
961

anochecer.
Sharavi dijo algo a Ojo Rasgado, quien se acerc y
le ofreci un pitillo a Wilbur. l lo rechaz. Al final,
Sharavi cerr el maletn, sonri, y dijo:
Eso es todo.
Estupendo dijo Wilbur. Pueden dejarme en
Bet Agron?
Oh, no dijo Sharavi, como si la peticin le
hubiera cogido por sorpresa.
Ojo Rasgado puso una mano en la espalda de
Wilbur. Guapo fue hasta l y le puso las esposas.
ste es el subinspector Lee dijo Sharavi,
mirando al oriental. Y ste, el detective Cohen. Le
llevarn de regreso a Jerusaln. Al Enclave Ruso, en
donde se le fichar por obstaculizacin de una
investigacin criminal y ocultacin de pruebas.
Un torrente de palabras subi por la garganta de
Wilbur. Le falt la voluntad de arrojarlas y se quedaron
estancadas.
Sharavi se sacudi el polvo de los pantalones.
Buenas tardes, Mark. Si hay algo ms que desee
decirme, tendr mucho gusto en escucharle.

962

Cuando el BMW hubo partido, Daniel pregunt a

Shmeltzer:
Qu opinas?
Lo nico que me sugirieron sus ojos fue
alcoholismo; tendras que haber visto las botellas en
su piso. Por lo que a la sonrisa se refiere, no le dimos
muchas oportunidades de sonrer, no, Dani? Nada de
lo que hemos encontrado en el piso o el despacho le
compromete, y lo de Grecia cumple con todos los
requisitos como coartada por el asesinato de Fatma;
aunque tuviera cmplices, no tiene sentido. Qu te
dijo Ben David de la carta?
Que las citas de la Biblia podran dar a entender
que se trata de un autntico fantico o de alguien que
quisiera parecerlo. Una cosa es segura: quienquiera
que lo escribiese no es un verdadero especialista; los
pasajes del Levtico carecen de orden y estn fuera de
contexto. El que habla de lavar las piernas, se refiere a
un animal macho. Me huele a engao; alguien que
intenta distraernos.
Alguien que intenta cargar la culpa a los judos
dijo Shmeltzer. Exactamente el estilo chorra de
Wilbur. Escupi en la tierra. Tiene Ben David algo
963

que decir sobre la letra que se utiliz para las seas?

Las maysculas fueron escritas muy lentamente
y pausadamente por alguien acostumbrado a escribir
en ingls. Adems del hecho de que para las seas se
utiliz el ingls en vez del hebreo, lo cual respaldara
nuestra teora del extranjero, sin contar que las citas
bblicas estaban en hebreo. Pero Meir Steinfeld me
vino a ver un poco antes de que os recogiera, me
explic lo de las huellas y la secrecin y aclar un
poco lo del hebreo. El texto coincida con el de una
edicin barata de una Biblia ingls-hebreo: un artculo
turstico corriente, impreso aqu. Se vende en todas
partes, no vale la pena investigar en las libreras. Me
ense un ejemplar, Nahum. El texto est impreso
igualmente. Cualquiera podra leer el ingls, y luego
recortar el versculo correspondiente. Poner las seas
en el sobre sera otro asunto.
Algn jodido antisemita dijo Shmeltzer. Una
jodida difamacin asesina.
La alternativa, claro, es que quienquiera que
enviase la carta sabe el hebreo y el ingls y se sirvi
de ambos idiomas para jugar con nosotros, para
demostrarnos lo ingenioso que es. Este tipo de actitud
964

concuerda con la de los asesinos recurrentes.

Suponiendo que el que escribi la carta es el
asesino.
Suponindolo convino Daniel. Podra ser una
simple travesura. Pero est la referencia al lavado.
Una filtracin de prensa dijo Shmeltzer.
Si lo fuera, alguien de la prensa lo habra
utilizado.

Ni

siquiera

Wilbur

lo

mencion

explcitamente, se limit a hablar de los sacrificios en

trminos generales.

Y Ben David opin que la

perspectiva de la caligrafa resulta sugerente; dijo que

la lentitud y la presin de la escritura indica clculo y
rabia contenida..., mucha rabia. El romper el papel
demuestra que la rabia amenaza con abrirse paso por
entre la contencin.
Lo cual quiere decir...?
Que si el que escribi la carta es nuestro
asesino, probablemente se avecina otro crimen. Puede
que pronto; hoy es jueves.
No si Wilbur es nuestro tipo y le mantenemos
encerrado dijo Shmeltzer.
No necesariamente. T eres el que te inclinas
por la teora del grupo.
965

Me inclino por ese tipo, Dani. No me importara

enfriarle el culo en la prisin una temporadita,
comprobar el efecto que un poco de ablandamiento le
hace a su memoria de los detalles. Por lo menos,
podemos pararle los pies algn tiempo por el asunto
de la obstaculizacin, jodido bastardo.
Has

disfrutado

con

el

interrogatorio,

no,

Nahum?
Una labor entraable.
Entraron los dos en el Escort. Daniel aceler el
motor, sali del stano y atraves la pedregosa
superficie de la obra. La grava rociaba los bajos del
coche. Sobre el horizonte no se vea ms que un
semicrculo de sol. La oscuridad haba convertido al
edificio parcialmente construido en algo efmero.
Atrofiado.
Hablando de obstaculizacin dijo Shmeltzer.
Drori, el anestesista, queda eliminado. Las noches de
los dos asesinatos estaba de guardia en el hospital,
haciendo operaciones de emergencia. Lo que me
cabrea es que la noche del jueves en que mataron a
Fatma, Krieger el que dio el chivatazo sobre l
tambin estaba all. Hicieron una operacin juntos.
966

Krieger intentaba hacer la vida imposible al to.

Algo personal, como sospechbamos dijo
Daniel.
Shmeltzer le mir disgustado.
Segu a Drori para averiguar a dnde iba en
esos paseos a medianoche cuando Krieger estaba de
guardia. Directamente al piso de Krieger para follarse
a su mujer. La mierdosa historia de celos de siempre;
el cabrn trataba de utilizarlo para guardarse las
espaldas. Si no tuviera tanto trabajo le pillara por mi
cuenta y le dara una leccin.
Sabes algo de las excursiones al desierto?
La
Naturaleza

universidad
siguen

la

Conservacin

comprobndolo;

las

de

la

habituales

chorradas burocrticas.
Daniel condujo el Escort a la carretera y se dirigi
al sur. Circularon un rato sin hablar, pasaron por
Ramot superior y siguieron hacia A y B. Delante de
ellos, un autobs de la Egged se haba detenido junto
al bordillo. Docenas de muchachos de la yeshiva,
vestidos de negro, se apearon; sus madres, que
esperaban en la parada, les recibieron con abrazos de
blandos senos, besos y bocadillos. El autobs arranc
967

con un brusco viraje, cerrando el paso al Escort

negligentemente, y Daniel tuvo que esquivarlo con
brusquedad para evitar chocar con l.
Idiota murmur Shmeltzer.
Se le haban saltado las gafas y se las volvi a
poner. Recorridos cien metros, dijo:
Detencin de un periodista, Herr Pakad. Va a
llover mierda poltica a mares.
Me pondr casco dijo Daniel. Pis a fondo y se
dirigi raudo a la ciudad y sus secretos.
52

Maravilloso, maravilloso, maravilloso, pens el

Hombre Risueo, masturbndose. Y luego pensando:
Parezco Lawrence jodido Welk, y prorrumpiendo en
risillas.
Pero era maravilloso. Mulatos y kikes que se
despedazaban a mordisco limpio. Se destrozaban y
chillaban como los roedorcillos de nariz ganchuda que
eran.
Y l era el domador.
968

Proyecto Undermensch.
Cre en un instante una imagen mental de hordas
de ratas contrarias, que cargaban unas contra otras
sobre piececillos ratoniles. Salan a raudales de los
conductos de las cloacas, trepaban por ptridos
desages, ascendan a borbotones hasta la superficie
de los fregaderos.
Pequeos

mulatos

como

ratas

pardas

con

cabecitas de trapo y negras barbas. Ratitas kike gris

rosadas con yarmulkes y perillas. Gaendo, chillando y
sacudindose dentelladas, arrancndose a mordiscos
hocicos y labios y dejando boquetes abiertos como las
fotografas del librote verde de Dieter Schwann.
Chomp. All va un rabo.
Chomp. All va una oreja.
Despedazndose unas a otras hasta que no
quedaba ms que montoncitos de huesos y hmedas
manchitas de ratas que se podan limpiar pero que
muy bien.
Y la bendita ciencia; espacio para que un hombre
blanco caminara.
Se acabaron los ruidos de mquina-enferma.
Abundante espacio para moverse.
969

Chomp.
Qu sensacin tan fabulosa, poner algo en
marcha y verlo funcionar tal como planeaste.
Genuino poder.
Genuina ciencia.
Poder. Pensar en l le hizo correrse antes de lo
que haba previsto. Se dej llevar por el orgasmo
durante unos alucinantes momentos, sacudindose
violentamente de un lado a otro de la cama,
tocndose

estrujndose

con

una

mano,

acariciando con la otra las heridas en forma de

esvsticas que ya estaban casi curadas.
Control mental.
Tal como el que haba ejercido sobre el Doctor,
aunque el jodido no haba sido ms que una rata y
ahora

dispona

de

montones

de

ellas

que

se

escabullan a una orden.

Pero una rata importante, un folla-mentes por
excelencia.
El Miguel ngel de las imgenes mentales.
No. Dal. Eso s que era un folla-mentes..., relojes
morcillones, codornices que se cocan en su propia
mierda. Y decan que era kike. Mentiras!
970

Poder

sobre

el

Doctor.

Se haba

asegurado

cuidadosamente de no excederse en el asunto del

chantaje; el querido y viejo pap era un cerdo avaro,
l se la traa floja. Se trataba de coaccionarle al
mximo y no decirle lo que pensaba hacer.
Lo importante era conservar una buena nocin de
la medida. Atacar al cabrn por favores que eran
importantes de verdad. Exprimirle inexorablemente,
sin piedad, y luego desaparecer. El resto del tiempo,
dejar que hiciera su vida creyendo engaosamente ser
un hombre libre.
Lo que le exprima: dinero. A montones ms del
que tena cualquiera de su edad, pero nada que
llevase al Doctor a la ruina; el cabrn segua
abriendo pechos y acuando dinero, todos esos
edificios de pisos de que era dueo, los valores
burstiles y certificados de depsito.
Un adicto al dinero, como todos ellos.
Cmo se ensea a nadar a un beb judo?
Arroja un centavo a la piscina. El resto viene por
s solo.
El pellizquito que haba exprimido aument con
sorprendente rapidez. Una parte ingres en una
971

cuenta corriente, otra en una caja de seguridad, junto

con

las

obligaciones.

imponibles

Valores

sociedades

municipales

annimas

de

no
alto

rendimiento; cada mes cortaba los cupones, ahorraba

lo principal, se embolsaba los intereses. El Doctor dijo
a su abogado que haba llegado el momento de pasar
algunos de sus valores en cartera a su hijo a fin de
empezar a estudiar la herencia yacente.
Planificacin de la herencia. Caramba, qu pap
ms brbaro.
Pasta gansa, obligaciones y valores en alza que
poda vender siempre que quisiera. El Doctor le
present a su corredor de bolsa, le dijo al rastrero
carca

gilipollas

que

quera

que

su

amado

hijo

aprendiera de joven los secretos financieros y fuera

capaz de tomar sus propias decisiones.
Superpap.
Y los coches; el Jaguar era estupendo pero estaba
siempre en el garaje. Era perfecto muy de vez en
cuando para andar fardando a tope, sintindose como
el Rey Mierda, Emperador de la Genuina Ciencia. El
Plymouth era feo pero seguro, tena un maletero
grandioso para juguetes y lo que fuera.
972

El Doctor le dio tres tarjetas de crdito para

gasolina. Los pagos de las facturas de mantenimiento
y las primas de seguros se sucedan puntualmente.
Tena la casa para l; el Doctor se haba mudado,
viva en un piso cerca del hospital. Ahora ella siempre
estaba pirada; se pasaba el da durmiendo y se meaba
en la cama; tena los circuitos cerebrales totalmente
fritos.
El Doctor, como el marido ejemplar que era,
empleaba

enfermeras

particulares

para

que

cuidaran de ella. Cada semana a diferentes, gordas

fulanas negras y sebosos maricones; se limitaban a
calentar la silla haciendo crucigramas y fumando;
cambiaban las sbanas, robaban joyas y comida.
Las criadas ya no estaban; en su lugar haba un
negro subnormal que acuda una vez a la semana para
hacer la limpieza y lavar los platos.
La casa haba empezado a oler a vejez y moho.
Como la muerte. Slo su habitacin estaba limpia. Y la
biblioteca.
Las limpiaba l mismo.
La limpieza y la divinidad se tocaban de cerca.
Una casa tranquila y agradable; l era el Seor
973

Feudal.
Prob el jnior college
; all sigui cursos de pacotilla asistiendo a las

[46]

clases justo lo necesario para aprobar. Conserv su

empleo en el hospital para divertirse, trabajando tres
tardes a la semana y repartiendo el correo; era el
cartero joven ms jodidamente rico de la ciudad.
Ley libros y revistas en la biblioteca del hospital,
aprendi muchsimo. Se col en el laboratorio de
patologa, abri los cajones donde se guardaban los
cuerpos y acariciaba los cadveres, se frotaba contra
la fra carne, echaba anhelantes vistazos a los
agujeros de bienvenida y a los tarros de rganos.
Codificaba nuevas imgenes mentales.
La noche era el momento adecuado.
Circulaba por el Bulevar Guarro, echando miradas
incitantes a los puteros, chiflados, drogotas, maricas y
putas. Utilizaba el Jaguar para impresionar y el
Plymouth para asuntos serios. Se mora por cambiar
de identidades, busc las tiendas de accesorios
teatrales del Guarro y compr disfraces: sombreros,
gafas normales y de sol, bigotes postizos, barbas y
974

pelucas, a fin de adoptar un aspecto diferente. Ser

diferente. Se entren en hablar con voces distintas, en
utilizar distintas peculiaridades.
Poda ser alguien!
Al principio se limitaba a circular y echar miradas
anhelantes. Pas por delante del motel en el que
haba sorprendido al Doctor y a la putilla; solamente
vio coches afeminados y a un mongolo diferente en la
mesa de recepcin.
Se detuvo, cerr los ojos, y se pregunt qu
estaba pasando ah dentro. Cuntas putas estaban
follndose a puteros, las cosas que estaban haciendo,
un tesoro de imgenes mentales.
Putas, las mujeres definitivas.
Decidi relacionarse con ellas, anduvo por sus
proximidades durante semanas, cazando las sonrisas
que le lanzaban; pero an hubo de transcurrir algn
tiempo para que estuviera dispuesto a tener tratos
con ellas; cuando por fin lleg el momento, el corazn
le lata con la misma violencia que cuando se sentaba
en la escalera.
Escogi una al azar, de un grupo de hembras con
pantalones extracortos que estaban apoyadas contra
975

una farola. Recit su papel como un robot y ni siquiera

se molest en fijarse en su aspecto hasta que, tras
invitarla a subir al coche, hubo recorrido un par de
manzanas.
Un feto de cuidado: negra y gorda, de morros
prominentes y sombra de ojos blanca. Tetorras cadas,
abundante celulitis; al menos tendra cuarenta aos.
Aparcaron

en

una

calle

secundaria

en

el

Plymouth, quedaron en que se la chupara en el

asiento delantero.
l acab deprisa; la zorra tosi y lo escupi en un
pauelo

como

si

fuera

basura.

Completamente

insatisfactorio, pero por algo se tena que empezar.

Las prximas veces fueron por un estilo, pero, con
todo, a l le gust; eran imgenes que aadir a su
archivo mental. Tumbado en la cama horas despus,
se imagin que rajaba a las putas, les exploraba los
agujeros de bienvenida, las limpiaba y se senta
completamente seguro de s mismo y al mando.
Entonces conoci a Alanocturna.
Ella trabajaba sola, en una tranquila esquina a
varias manzanas al este de las hembras de pantalones
extracortos. Tena buena estructura sea a pesar del
976

lpiz de labios rojinegro, el maquillaje de vampira de

color blanco tiza y las pestaas postizas de una milla
de largo. Muslos carnosos que sobresalan de una
microfalda de seda negra. Vesta totalmente de negro.
Algo mayor que l, poco ms de veinte aos,
probablemente. De baja estatura y buenos apoyos,
cabellera negra, ojazos oscuros y una cara formidable.
La cara de Sarah!
Eso

era

lo

principal!

El

parecido

le

dej

completamente acojonado, tanto que la primera vez

que la vio aceler y pas zumbando por delante de
ella sin hacer nada. Recorri una milla hasta que hubo
recuperado el control de s mismo; luego dio vuelta y
regres al bulevar, andando despacio hacia la esquina
donde ella se encontraba.
En el Jaguar, la capota bajada, americana de
tweed, gorra de cazador de ciervos, erizado bigote.
Identidad: ingls sofisticado.
Ella hablaba con un spic
[47]

gordo, regateando. El spic mene la cabeza y

se alej. Ella hizo un gesto brusco con la mano, como

si le echara un pjaro.
l redujo la velocidad, dio un buen vistazo a la
977

puta, a la cara de Sarah.

Lo que ella vio primero fue el coche, los brillantes
parachoques, los faros inclinados, la delantera en
forma de ereccin. Oli dinero, alz la cabeza, le mir
y se lami los labios.
Afilados dientecillos blancos. Dientes de gato.
Eh, monada, quieres juerga?
Extrao acento. Spic? Italiano?
Alucinado todava, pas otra vez de largo, mir
por el retrovisor y vio que le mandaba a tomar viento
con un gesto de la mano.
A la noche siguiente fue en el Plymouth, con una
gorra distinta, sin cabello postizo. No le reconoci.
Eh, monada.
l se inclin y abri la portezuela: Padentro nena.
Lo dijo con el aplomo de los machos de las pelculas,
pero estaba tan nervioso que un cosquilleo le habra
hecho mearse en los calzoncillos.
Ella se acerc al bordillo, se inclin al nivel de la
ventanilla, con las tetas asomando de un sostn de
vinilo negro.
Eh, hola. Mirndole por encima.
Hola, nena.
978

Ms miradas, las pestaas postizas abrindose y

cerrndose

como

alas

de

mariposas.

Luego

retrocediendo, el juego de no-sers-un-poli-verdad.

Sonrisa encantadora: Parezco un poli, nena?
Nadie parece un poli, monada.
Retener la sonrisa, ensear la pasta: Si quisiera
pasarme la noche hablando, me habra unido a un
grupo de rap.
Ella vacil, mir alrededor, se rasc una rodilla
con media de malla.
l adelant el Plymouth unos centmetros.
Espera, monada.
Ahora es ella la que sonre, todo dientes de gato,
la Sarah perversa. Contemplndola, se puso a cien. Su
nabo tieso pareca una tonelada de tubo galvanizado.
Ella subi, cerr la portezuela, y se estir. Como
un gato. Fij un precio.
Estupendo, nena. Muy despreocupado.
Ella volvi a mirarle detenidamente. Se estir.
Pasa tres manzanas y aparca a la derecha,
monada.
Qu hay all?
Un sitio cmodo y bonito para la juerga.
979

Dos minutos despus, el viejo tpico del asientodelantero y la cabeza-en-el-regazo, pero diferente:
haba imaginado que se correra en seguida, pero el
parecido con Sarah cre imgenes mentales que le
mantuvieron en marcha durante un rato. La hizo
trabajar, le empuj la cabeza, se envolvi su pelo en
torno a los dedos; luego se lo dio.
Muy bien!
Y sta no escupi: Hummm. Con una sonrisa.
Mintiendo a travs de los dientes, pero, con todo,
a l le gust.
La amaba.
Ya que era verdadero amor, le pag ms de lo que
haban acordado; fue a buscarla las dos noches
siguientes, ignorando su nombre, sin saber por quin
preguntar: Sarah la que traga? Volvi a casa,
hambriento, anduvo, captur un perro extraviado y se
regal con ciencia y recuerdos hasta la tercera noche,
que fue cuando la descubri en una esquina diferente,
an ms hacia el este.
Segua

vistiendo

de

negro,

segua

hermosa.
No le reconoci, hasta que se acerc a l.
980

siendo

Vaya, hola, monada.

Extrao, pero sin duda no era spic.
Luego de que se lo hiciera, le pregunt cmo se
llamaba.
Alanocturna.
Qu clase de nombre es se?
Mi nombre de calle, monada.
Cul es tu nombre verdadero?
El

de

calle

es

verdadero,

monada.

Haces

demasiadas preguntas. Hablar es una prdida de

tiempo. Sonrisa felina. Vaya, vaya, fi-iijate en eso...
Eh, machote..., qu te parece una segunda? Eres tan
mono, te har descuento.
Te pagar lo habitual.
Vaya, s que eres amable..., oh, qu impaciente.
Anda, apritame la cabeza, trame del pelo..., un poco
ms fuerte, incluso, si eso da gusto a mi monada.
Se citaban con regularidad, al menos una vez a la
semana, en ciertas ocasiones, dos veces. Se alejaban
ms y ms del Guarro, iban hacia las colinas que
dominaban el bulevar. Aparcaban en callejones sin
salida

calles

secundarias
981

oscurecidas

por

los

rboles; siempre le hacia trabajos de boca; a ninguno

de los dos le apeteca algo sucio.
Citas fortuitas, nada de las chorradas de cogersede-la-mano-en-los cines. Le gustaba la honestidad, el
hecho de que ninguno de los dos senta la necesidad
de una conversacin y otras mentiras.
Pero, de todas formas, se enter de algunas cosas
de ella; le gustaba hablar mientras se repintaba los
labios.
Era de fuera de la ciudad, llevaba seis meses
trabajando en el Guarro, primero con un macarra pero
ahora iba por su cuenta. El macarra, un perverso
negro llamado BoJo, la haba acusado de quedarse con
pasta y le dio un navajazo. Le ense la cicatriz que
tena debajo de una teta, una cremallera rosada y
desigual. El se la lami.
Ser independiente significaba que tena que
protegerse el culo en todo momento, no acercarse a
las esclavas de los macarras, limitarse a las esquinas
tranquilas. Y eso era cada vez ms difcil; los macarras
se estaban extendiendo, la obligaban a ir hacia el
este, lejos de los puntos de movida de la Zona Guarra.
Pero las colinas estaban bien. Todo estaba bien:
982

No tengo problemas, monada. No tengo ningn

problema en llegar a fin de mes..., si entiendes lo que
quiero decir, encanto.
Ella sola ofrecerle un poco de informacin, pero
no quera contestar preguntas, ni siquiera sobre el
acento, que todava no lograba identificar; gitano?
El secreto no le molestaba. En realidad, le
gustaba.
Nada de esas estupideces de paz-amor-confa-ycuntame.
l pagaba; ella chupaba. Empez a llevar una
nevera porttil en el portamaletas del Plymouth; traa
cerveza, Pepsi y soda de naranja. A continuacin, ella
se limpiaba la boca, le chupaba las tetillas a travs de
la camisa con una fra lengua. La mayora de las veces
eso le pona en marcha para una segunda.
Se estaba convirtiendo en un experto, ahora
poda tardar ms y ms; se ofreci a pagarle por el
tiempo en vez de por el acto. Ella chill de placer, le
dijo que era un verdadero tesoro. Se agachaba sobre
l con un falso entusiasmo tan real que le aturrullaba,
atragantndose y susurrando que le hara cualquier
cosa, que no tena ms que decirla.
983

Limtate a hacer lo que ests haciendo, nena.

l se dio tambin un nombre de la calle: Doctor
Fabuloso.
Imagen mental: DF QUIERE A A grabado en la
corteza cerebral.
Venga, monada. Eres muy joven para ser mdico.
Te asombraras.
Pero tienes dinero como un mdico, no?
Quieres ganar un poco ms?
Ya lo creo.
Despus:
Si eres mdico, probablemente tienes todo tipo
de drogas fantsticas, no?
Las drogas son malas para ti.
Ahora te ests quedando conmigo, no?
Sonrisa misteriosa.
Tras la cita nmero veinte, ella esnif herona y le
ofreci un poco. l dijo que no, la vio quedarse toda
soolienta y achispada, jug con su cuerpo mientras
estaba all tendida, medio pirada.
Verdadero amor.
A los diecinueve aos se dio cuenta, por las
984

miradas incitantes que le echaba la gente, que era

atractivo. Estaba convencido de que pareca mayor:
acaso veinticuatro o veinticinco. A los diecinueve y
medio, la vida se volvi ms limpia: Ella muri;
simplemente dej de respirar en la cama y estuvo all,
en su propia porquera, durante dos horas, hasta que
una de las enfermeras empleadas subi desde la
cocina y lo descubri.
Ahora la casa era totalmente suya. No le haba
costado mucho convencer al Doctor de que le dejara
seguir viviendo en ella.
Diecinueve aos y medio, y totalmente en la cima
del mundo: Guarida propia, pasta sin fin y el
verdadero amor de cabeza-en-el-regazo.
Limpi a fondo el Palacio de Hielo, mand
arrancar las alfombras, se deshizo de todo. Dijo al
negro subnormal que lo rociara con desinfectante, que
abriera todas las ventanas. Resolvi dejarlo vaco para
siempre.
Se despert una maana sintindose de miedo y
lleno de resolucin. Haba esperado el momento
adecuado para emprender la investigacin, saba que
era ste, y se puso a consultar las Pginas Amarillas,
985

en el apartado de Detectives Privados.

Buscaba una agencia de un solo hombre; todas
las

empresas

importantes

andaban

sobradas

de

asuntos financieros, no era probable que le tomaran

en serio.
Dio con media docena de candidatos, todos en
zonas de bajo alquiler; les telefone, escuch sus
voces y concert una cita con el que pareca ms
famlico.
Un baboso llamado J. Walter Fields; su porquera
de direccin no caa lejos de la Zona Guarra.
Concert una cita para ltima hora de la tarde.
El despacho estaba en el cuarto piso de un
deteriorado

edificio

que

careca

de

ascensor;

alcohlicos que dormitaban delante de la puerta

principal, la mitad de los pisos desocupados, agrietado
linleo

color

caca,

bombillas

desnudas

portalmparas vacos, peste a meados en los rellanos.

El sitio de Fields era una nica habitacin con
puerta vidriera, el wter de caballeros en un lado, y
una compaa de recepcin de mensajes en el otro.
INVESTIGADORES FORMALES.
J. W. FIELDS, PRES.
986

El interior era un puro tpico de pelcula de serie

B:

olor

ropa

usada,

paredes

mugrientas,

un

ventilador porttil en una silla, mesa de metal y

ficheros de mueble. Una ventana manchada por las
moscas ofreca una vista de apagados letreros de
nen y el tejado alquitranado del edificio, transversal
a la calle.
Fields era un chaparro saco de roa que andara
en los sesenta. Ojos lacrimosos y famlicos, una birria
de

traje,

encas

desdentadas.

Tena

los

pies

apoyados en la mesa y se meta pastillas de regaliz en

la

boca

al

contemplaba

tiempo
a

su

que

arqueaba

visitante.

una

ceja

Desvivindose

y
por

aparentar un mortal aburrimiento.

S?
Tenemos una cita. Hablando con voz grave.
Fields ech un vistazo a un grande y anticuado
calendario de mesa que descansaba sobre un pie de
metal manchado de herrumbre.
T eres el doctor Fabul, uh?
En efecto.
Con quin coo tratas de quedarte, nene?
Largo de aqu. No me hagas perder el tiempo.
987

Tiene poco tiempo, verdad?

Ojo con la lengua, nene. Un rooso pulgar
indic la puerta. La puta salida.
Juvenil encogimiento de hombros.
Vaa-le. Sacando un grueso fajo de billetes,
guardndolo y volvindose para marcharse.
Boladerroa le dej llegar a la puerta, luego habl
alto. Esforzndose para que no se notara la codicia de
su voz.
So, qu es lo que te preocupa, nene?
Doctor.
Claro, claro. T eres un doctor, yo soy mster
Universo.
Mirada desdeosa a la bola de roa:
No tenemos nada de qu hablar. Dicindolo
con clase, abriendo la puerta y saliendo.
Haba dado diez pasos por el rellano antes de or
arrastrarse la birria de zapatos de Fields.
Venga..., doctor. No sea susceptible.
No hizo caso de los gimoteos, sigui caminando.
Hablemos,

doctor.

Fields

trotaba

para

alcanzarle. Venga, doctor Fabul.

Se detuvo, gir sobre los talones, mir fijamente a
988

la pattica roa.
Sus modales apestan, Fields.
Escuche..., yo no sa...
Pida disculpas. Poder.
Fields

titube,

pareci

marearse,

como

si

estuviera en un trampoln suspendido sobre un pozo

negro.
De un pie a otro, relamindose. Se vean los
signos de dlar saltar como frutas de mquina
tragaperras en los ojos del cabrn.
Una dcima de segundo despus, aspir y salt:
Tiene que comprenderlo..., doctor. Mi trabajo,
vienen sujetos de todo tipo, toda clase de bribones.
Slo trataba de protegerme el culo... Vale, lo siento.
Vamos all, pues?
De nuevo en la ratonera de despacho, Fields cogi
una taza gris que en otro tiempo haba sido blanca y
se ofreci a prepararle caf instantneo.
Preferira beber veneno de serpiente, cabrn.
Entremos en materia, Fields.
Claro, claro, a su servicio, doctor.
Dijo al rooso lo que quera. Fields aguz los
odos, tratando de imitar a una forma de vida
989

inteligente. Metindose regaliz en la boca y diciendo:

Aj aj y Aj aj, doctor.
Cree que podr encargarse de ello?
Claro, claro, doctor, no hay problema. Este to,
Schwann, anda tras l por pasta o viceversa?
Eso

no

es

asunto

suyo.

Dicindolo

automticamente, con total aplomo. La voz grave le

haca asemejarse a un to rico, completamente al
mando..., como lo que era, pensndolo bien. Creado
para mandar.
Vale, no hay problema, doctor. Slo que a veces
es til conocer la motivacin, si sabe lo que quiero
decir.
Limtese a hacer el trabajo por el que le pago y
no se preocupe de la motivacin.
Claro, claro.
Cundo dispondr de la informacin?
Es difcil de decir, doctor. Depende de muchas
cosas. No me ha dado mucho con lo que trabajar.
Tome este anticipo. Y algo ms. Ponindose
en pie y quitando billetes del fajo, cien ms de lo que
el rooso haba pedido. Hacindolo de improviso, con
total aplomo.
990

Tengo gastos, doctor.

Otros cien pasaron a la manaza del rooso.
Tenga la informacin en tres semanas y habr
doscientos extra para usted.
Fields asinti vigorosamente con la cabeza, a
punto de correrse en los pantalones de su birria de
traje.
Vale, claro, doctor, tres semanas, usted tiene la
mxima prioridad... Dnde puedo encontrarle?
Yo le encontrar a usted. Sintese. No hace falta
que me acompae.
S, claro, ha sido un placer hacer negocios con
usted.
Tras salir del despacho, cerr la puerta, se qued
a un lado un momento y oy que el rooso deca:
Jodido nio rico.
Alanocturna empez a tomar herona delante de
l habitualmente. Esnifando al principio, y luego
inyectndosela bajo la piel.
Yo no me pincho en la vena, monada. As es como
te jodes de verdad.
Pero, diez das despus, se la estaba inyectando
991

en una vena de detrs de la pierna.

S dosificarla.
l haba ledo muchsimos libros sobre la adiccin,
saba

que

ella

estaba

repleta

de

mierda,

bioqumicamente enganchada, pero no dijo nada. En

cuanto ella se dorma, aprovechaba el tiempo para
explorarle

el

cuerpo.

Ella

saba

lo

que

estaba

haciendo, sonrea y haca ruiditos de gato mientras l

hurgaba, tentaba, mordiscaba y probaba sabores.
Una noche, mientras se hallaban estacionados en
una calle secundaria de las colinas y Alanocturna
estaba

repantigada

en

el

asiento

delantero

del

Plymouth, oy motores que iban a toda velocidad, vio

luces rojas: un par de polis que pasaban zumbando
por all, dirigindose a inspeccionar algo en una de las
casas de la colina. Habran forzado la entrada de
alguna? Una alarma de ladrones silenciosa? Si era
as, los polis volveran, recorreran las colinas, en
busca de sospechosos. Pens en la herona que estaba
en el bolso de vinilo negro de Alanocturna y empez a
acojonarse.
Un arresto por drogas..., la vida perfecta volaba
en pedazos!
992

Puso el Plymouth en punto muerto, se desliz

cuesta abajo con las luces apagadas. Alanocturna
segua profundamente dormida, bambolendose con
el movimiento del coche, roncando como una cerdita.
En ese momento la vio inmunda, la odi, dese
rajarla,

meterse

en

ella,

limpiarla.

poco,

los

pensamientos amorosos predominaron y sustituyeron

a los cientficos.
Fue en punto muerto hasta el Guarro, arranc el
motor y encendi los faros, se mezcl con el trfico y
trat de calmarse. Pero la idea de que le detuvieran
por drogas le segua acojonando; haba ledo acerca
de las prisiones en los libros de psiquiatra, y saba lo
que le pasaba a la joven y fresca carne blanca.
Homosexualidad

inducida

por

la

privacin:

Encerrado en una celda con psicpatas negros que le

escariaban el culo. Su dominio sobre el Doctor
flaqueaba, el cabrn se encargara de los abogados,
podra mantenerle all cuanto quisiera. Puede que
incluso pagara a un negro para que le abriera en canal
con un cuchillo de fabricacin casera.
Se alej del bulevar, recorri seis manzanas,
aparc y alarg la mano para coger el bolso de
993

Alanocturna. La correa estaba debajo de su culo. Le

dio un tirn. Ella se mene pero no se despert.
Rpida,

frenticamente,

revolvi

entre

las

envolturas de chicle y los pauelos de papel, el

monedero de plstico, el peine, el maquillaje, las
pastillas para el mal aliento, los paquetes de condones
y las dems porqueras que guardaba ah dentro,
hasta encontrar el pequeo sobre de celofn. Lo arroj
fuera del coche, luego recorri media milla ms antes
de sentirse a salvo.
Aparc de nuevo, bajo una farola, par el motor.
El bolso estaba sobre su regazo. Alanocturna segua
durmiendo.
A medida que se calmaba, la curiosidad se
sobrepuso a su miedo. Abri el bolso, sac el
monedero de plstico.
Dentro haba un carnet de conducir, una foto de
Alanocturna

sin

el

maquillaje

de

vampira;

simplemente una guapa chica morena, la gemela de

Sarah.
Lilah Shehadeh. Cinco dos, ciento catorce. Segn
la

fecha

de

nacimiento,

tena

veintitrs

aos.

Direccin en el Barrio de los Negros, probablemente

994

de su poca con BoJo.

Shehadeh. Qu carajo de nombre era se?
En cuanto despert, le dijo que se haba deshecho
de su droga. Ella se incorpor bruscamente, se puso
hecha una furia.
Mierda, ya! Era jodida nieve china!
Cunto vala?
Cien pavos.
Patraas, nena.
Cincuenta..., y eso no es ninguna patraa. La
nieve china es cosa seria...
Toma sesenta. Cmprate ms. Pero no la lleves
encima cuando ests conmigo.
Ella le arrebat el dinero. Qu to ms chistoso
que eres.
Llamaradas de rabia le abrasaron desde la
garganta hasta el agujero del culo. El ruido de
mquina enferma se volvi ensordecedor.
Le

lanz

una

mirada

larga

grave,

completamente desdeosa, igual que la que haba

utilizado para meter en cintura a Fields.
sta es nuestra ltima cita, nena.
Pnico bajo las pestaas de una milla de longitud:
995

Anda, vamos, cuco.

A m tampoco me divierte.
Ella extendi la mano, pas sus largas uas
negras por su antebrazo. l no sinti nada; conservar
el aplomo era fcil.
Anda, vamos, doctor Cuco. Slo bromeaba. Eres
muy chistoso, el mejor. Agarr. El ms grande.
l

le

apart

los

dedos,

mene

la

cabeza

tristemente.
Es hora de que t y yo sigamos nuestro camino,
nena.
Anda, vamos, nos lo hemos pasado en grande. No
dejes que una pequea... Gimoteaba. Las mquinas
enfermas resonaban en su cabeza, hacindole sentirse
hueco. Intil.
Tuvo su mano en torno a su cuello en un instante.
Un cuello delgado, blando, bonito y frgil bajo su
garra. Le empuj la espalda contra la portezuela del
coche. Vio el terror en sus ojos y sinti que su ereccin
adquira dimensiones colosales.
Una ligera presin en la cartida, interrumpir el
flujo sanguneo al cerebro durante una fraccin de
segundo, luego aflojar, que respirase. Que se enterase
996

de lo que poda hacer si quera. Que ella era una

chinche sobre una llama. Asida entre unas pinzas.
Que se enterara de quin controlaba las pinzas.
Escucha atentamente, nena. Vale?
Ella trat de hablar. El miedo haba congelado sus
cuerdas vocales.
Estoy contentsimo de citarme contigo; eres
formidable. Pero hemos de llegar a un acuerdo. Vale?
Asiente si ests conforme.
Cabeceo.
Lo hermoso de nuestra relacin es que nos damos
el uno al otro lo que nos falta. Correcto?
Cabeceo.
Lo cual significa que los dos hemos de estar
contentos.
Cabeceo.
No

me

importa

que

quieras

suicidarte

con

herona. Pero no quiero que me pongas a m en

peligro. Eso es justo, no?
Cabeceo.
Amigos todava?
Cabeceo, cabeceo, cabeceo.
La solt. Sus ojos siguieron dilatados por el terror:
997

vea el respeto en ellos.

Toma, nena. Le dio cincuenta ms. Esto es por
buena voluntad, para que sepas que slo quiero lo
mejor para ti.
Ella trat de coger el dinero. Le temblaban las
manos. El se lo meti entre las tetas. Se seal la
entrepierna y dijo: Estoy listo para empezar de nuevo.
Al terminar, l le pregunt:
Qu clase de nombre es Shehadeh?
rabe.
T no eres rabe.
Coo, no, soy americana.
Pero tu familia es rabe?
No quiero hablar de ellos. Desafiante. Luego
mirndole aterrada preguntndose si le habra vuelto
a cabrear.
l sonri en sus adentros. Pens: La relacin ha
alcanzado un nuevo nivel. Seguiran los encuentros
fortuitos y el amor verdadero, pero ahora los papeles
estaban sealados. Cada uno conoca el suyo.
Le tom la cara entre las manos, la sinti temblar.
La

bes

en

los

labios,

sin

la

lengua,

slo

amistosamente. Con ternura; dndole a entender que

998

estaba todo arreglado. Que l era clemente.

Tendran juntos una vida larga y feliz.
Se encontr con Fields tres semanas despus de
haberle encargado al tioso la misin. El mugriento
cabroncete era sorprendentemente concienzudo, tena
asida en sus roosas manitas un grueso expediente
que llevaba la etiqueta SCHWANN, D.
Cmo vamos, doctor?
Tome su dinero. Qu tiene?
Fields se embuti el dinero en el bolsillo de la
camisa.
Tengo que darle una noticia buena y otra mala,
doctor. La buena es que lo averig todo sobre l. La
mala es que el hijoputa est muerto.
Lo dijo con ojos risueos, lo cual sell su
sentencia de muerte.
Muerto?
Como

un

pomo

de

puerta.

Boladerroa

encogi los hombros. En ciertas ocasiones, en estos

casos de deuda incobrable se puede solicitar la
herencia en el tribunal de testamentaras, tratar de
cobrar, pero el tal Schwann era extranjero, un
999

puetero boche. Mandaron su cuerpo a Bochelandia.

Para tratar de cobrar de all, le va a hacer falta un
abogado internacional.
Muerto. Papi muerto. Sus races completamente
cortadas. Se qued all sentado, aturdido, anegado por
el dolor.
Fields tom el aturdimiento por decepcin a
consecuencia de la deuda, prob de consolarle
diciendo:
Mala suerte, eh, doctor? De todas formas, un
tipo como usted, siendo mdico y todo eso, tendra
que poder dejar la deuda por incobrable, pagar menos
impuestos este ao. Podra ser peor, eh?
Lo hablaba todo. Haciendo que las cosas se
pusieran peores para l.
El seboso le miraba fijo. Se libr del aturdimiento.
Dme el expediente.
Le he preparado un informe, doctor. Todo
resumido y tal.
Quiero el expediente.
Eh, normalmente me quedo con l. Si quiere
una copia, est lo que me costaron las fotocopias,
gastos adicionales.
1000

Bastar con veinte dlares?

Uh, s..., treinta sera mucho mejor. Doctor.
Fields cogi los tres billetes de diez y le entreg la
carpeta.
Todo suyo, doctor.
Gracias. Se puso en pie, tom la carpeta con
una mano, cogi el anticuado calendario de mesa con
la otra y golpe al cabrn en plena cara con el oxidado
pie de metal.
Fields cay sin decir ni po, desplomndose sobre
la mesa. Una mancha roja se extendi debajo de su
cara y empap el secante.
Se envolvi las manos en pauelos de papel,
levant al rooso y le examin. La cara de Fields
estaba aplastada y sanguinolenta, la nariz era un
blando grumo. An tena un dbil pulso.
Lo puso boca abajo en la mesa y le golpe en la
parte posterior de la cabeza con el pie del calendario,
sigui golpendole, disfrutando de ello. Hacindole
pagar por Schwann, por la mirada risuea de sus ojos
odiosos.
No haba pulso..., cmo iba a haberlo? La mdula
oblonga haba quedado hecha mierda.
1001

Mir por la ventana; solamente nen, y palomas

en el tejado. Baj la persiana, cerr la puerta con
llave, busc alguna alusin a su nombre o al de
Schwann en otros expedientes o en el calendario,
luego se limpi las manos y todo cuanto haba tocado
con

un

pauelo:

lo

importante

era

limpiar

debidamente.
Un poco de sangre le haba salpicado la camisa.
Se abroch la americana; eso fue suficiente.
Recogiendo el expediente de Schwann, dej al
cabrn all tumbado, goteando, sali al rellano y se fue
tranquilamente.

Sintindose

como

un

rey,

el

emperador de todo.
El Doctor F.
Su buen humor aument mientras circulaba por el
guarro camino de casa. Mirando a los puteros,
macarras, drogotas y rateros, en tanto pensaba que
eran mediocres, muy mediocres, pensando cuntos
de vosotros, fracasados, habis llegado hasta el final?
Recordando el aspecto de la cara de Fields despus de
haberle golpeado. El dbil pulso. Luego nada.
Un gigantesco avance para el Doctor Fabuloso.
Ya en casa, puso el expediente de Schwann sobre
1002

la cama, se desnud completamente, se masturb dos

veces y tom un bao fro que le irrit y le hizo ansiar
imgenes sangrientas. Tras secarse con la toalla, se la
sacudi

un

poco

ms,

se

corri

dbil

pero

agradablemente y, desnudo an, fue a su cuarto y

tom el expediente.
El noble Schwann, muerto.
Sus races, cortadas.
Las mquinas enfermas empezaron a rechinar
estruendosas.
Debera haber dedicado ms tiempo a Fields,
haberle castigado de verdad. Haber trado consigo el
cuerpo del baboso para practicar una exploracin,
genuina ciencia.
Dejando aparte que el cuerpo del to deba de ser
pura podredumbre, una autntica carroa. Conque
nada se haba perdido.
En fin, agua pasada no mueve molino..., sangre
pasada, ja ja.
Sonri burln, llev el expediente al recinto
desierto y rancio que en otro tiempo fuera el Palacio
de Hielo, se sent en el despejado suelo de madera y
se puso a leer.
1003

53

Catorce minutos antes de que la noche del jueves

diera a la maana del viernes, el hermano Roselli sali
del monasterio de San Salvador y ech a andar hacia
el este por St. Francis Street.
Elias Daoud, envuelto en un rancio hbito de
franciscano y oculto en las sombras del hospicio de
Casa Nova, no se impresion en lo ms mnimo. Lo
ms lejos que Roselli haba ido nunca, era a la Va
Dolorosa, siguiendo los pasos de Cristo en sentido
contrario, hasta las puertas de la Iglesia de la
Flagelacin. Se mostraba indeciso delante del lugar
sagrado, como si tuviera intencin de entrar, y luego
volva atrs. Y era sta una excursin de larga
distancia; por regla general, Roselli no iba ms all de
la calle del mercado que divida la Ciudad Antigua
longitudinalmente, separando el Barrio Judo del Barrio
Musulmn. Y en el momento en que llegaba all, volva
con brusquedad la cabeza, nerviosamente, y giraba
sobre los talones.
1004

Apenas vala el esfuerzo de seguirle.

Un to raro, pens Daoud. Haba llegado a
guardarle un profundo rencor al monje a causa del
aturdidor aburrimiento que haba introducido en su
vida. Permaneca sentado, hora tras hora, noche tras
noche, tan inmvil como los guijarros debajo de sus
pies, vistiendo el tosco y mugriento hbito o los
harapos de mendigo. Tan esttico, que tema que de
un momento a otro se le debilitara el cerebro por
desuso.
Cuanto

ms

pensaba

en

ello,

tanto

ms

aumentaba su resentimiento; y luego le atormentaba

la culpabilidad por haber abrigado clera hacia un
hombre de Dios.
Pero un extrao hombre de Dios. Por qu iba y
vena como un mueco de cuerda? Por qu motivo
parta resueltamente slo para dar marcha atrs como
si lo manipulara algn titiritero invisible?
El hombre estaba en pugna con algo. l y Sharavi
haban estado de acuerdo en eso. El yemen le haba
dicho que siguiera vigilando.
Finalmente, haba empezado a guardar rencor
tambin a Sharavi. Por mantenerle al margen de la
1005

accin, paralizado en esta tarea de maniqu.

Pero, a decir verdad, no era el aburrimiento lo que
le fastidiaba. Una semana no es que fuera tanto
tiempo: l era paciente por naturaleza, siempre le
haba agradado la soledad de las misiones secretas, el
cambio de identidades.
Le estaban excluyendo.
Haba hecho bien su trabajo al identificar a la
Rashmawi. Pero daba lo mismo; ahora que el asunto
se haba politizado, l constitua una carga superflua.
De ninguna manera le confiaran algo sustancioso.
Los otros hasta el joven Cohen, que era poco
ms

que

un

novato,

falto

de

entendimiento

capacidad andaban asociados como un equipo.

Metidos en la accin.
Mientras que Elias Daoud se pasaba el da
sentado vigilando a un extrao monje que caminaba
doscientos metros y volva atrs.
Ya saba lo que le esperaba en cuanto concluyese
esta misin: le relevaran del caso del Carnicero,
volvera a Kishle, puede que incluso de uniforme, para
ocuparse de los robos de bolsos de turistas y las
peleas sin importancia. Puede que algn da le
1006

asignaran otra misin secreta, siempre y cuando no

fuera algo poltico.
Trabajando para los judos, todo era poltico.
Ni un solo rabe de cuantos conoca lamentara
ver desaparecer a los judos. Charlar de nacionalismo
se haba puesto de moda aun entre los catlicos. l se
resista

apasionarse

mucho

por

la

poltica.

Personalmente, no necesitaba para nada a los judos,

imaginaba que un estado completamente rabe sera
mejor. Pero, por otra parte, sin judos de los que
quejarse, los catlicos y musulmanes seguramente se
volveran unos contra otros; as haban ido las cosas
durante siglos. Y, tal como estaba el patio, todo el
mundo saba quin tendra las de ganar; slo haca
falta fijarse en el Lbano.
Conque probablemente era mejor tener a los
judos por ah. Que no cortaran el bacalao, eso no.
Pero a unos cuantos, como distraccin.
Apret el paso por St. Francis Street y mir al
este. La silueta de Roselli se divisaba a cien metros
ms adelante, algo ms lejos de la calle Es Sayyida; el
arrastrar de sandalias del monje se oa claramente
calle arriba. Daoud tambin calzaba sandalias, pero
1007

las suyas llevaban suelas de goma. Facilitadas por la

polica. Tal discordancia quedaba oculta por el hbito
que llegaba al suelo.
Roselli sigui andando, acercndose al cruce del
mercado. Daoud permaneci invisible, a ras con los
edificios, listo para escabullirse a un portal no bien el
monje invirtiera la marcha.
Roselli pas el monasterio abisinio, se detuvo,
dobl a mano derecha, hacia Souq El Attarin, y se
perdi de vista.
Tard un momento en darse cuenta de ello.
Pillado por sorpresa, Daoud corri para alcanzarle, su
aburrimiento sustituido de golpe por inquietud.
Pensando: Qu pasar si le pierdo?
Al este, arrancaban del souq docenas de calles
angostas y callejones abovedados que llevaban al
Barrio Judo. Minsculos patios y casas antiguas con
cpulas de barro restauradas por los judos, hospicios,
escuelas de una sola aula y sinagogas. Si por la noche
alguien quera extraviarse, no haba en la ciudad
barrio ms indicado.
Y era eso lo que le haba cado en suerte, se
lament, corriendo a toda prisa en la oscuridad. Todas
1008

esas noches inactivo arruinadas por un fallo de una

fraccin de segundo.
Y un jueves por la noche, tambin. Si Roselli era el
Carnicero, muy bien poda disponerse a atacar.
Abrumado por la tensin, Daoud corri a todo
meter hacia el souq, pensando: Otra vez de uniforme,
seguro. Por favor, Seor, no permitas que lo pierda.
Dobl por El Attarin, se adentr en el souq,
contuvo la respiracin, se apret contra una fra pared
de piedra y mir en derredor.
Sus plegarias fueron atendidas: la silueta de
Roselli se vea claramente a la luz de la luna que se
derramaba por entre los arcos. Bajaba con rapidez y
determinacin la escalera de piedra que atravesaba la
desierta calle del mercado.
Daoud le sigui. El souq estaba desierto y
clausurado. El aire nocturno segua impregnado de
rancios

olores

fruta

dulce,

condimentados

intervalos por otros aromas: cuero recin curtido,

especias, cacahuetes, caf.
Roselli continu hasta el final del souq, en donde
Attarin empalmaba con la calle Habad.
Ahora se encontraban en pleno territorio judo.
1009

Con qu finalidad el monje habra venido aqu? A no

ser que se propusiera dirigirse al oeste, hasta el Barrio
Armenio. Pero un franciscano se codeaba menos con
los Gorros Puntiagudos que l con los judos.
Daoud se mantuvo a distancia, hurtando el
cuerpo, aprovechando los espacios entre edificios para
ocultarse, no quitando los ojos de Roselli, que sigui
andando en direccin sur. Rebas la columnata de
Cardo, atraves la plaza de la parte alta del Barrio
Judo, las tiendas de bisutera que los judos haban
construido all, y cruz el amplio aparcamiento, que
ahora se hallaba despejado.
Dos guardias de la frontera montaban guardia en
las murallas, se volvieron al sonido de las sandalias de
Roselli y le escrutaron; lo mismo hicieron con Daoud,
que apareci poco despus siguindole los pasos. Un
somero anlisis; luego, con idntica rapidez, los
guardias se volvieron otra vez.
Dos frailes, nada inslito.
Roselli pas por debajo de la bveda que, durante
el da, haca las veces de oficina al aire libre a los
prestamistas armenios, sin mostrar el ms mnimo
inters ni en la Catedral de San Jaime ni en el
1010

monasterio ortodoxo armenio. Daoud le sigui hacia la

Puerta de Sin, repasando mentalmente los lugares
catlicos romanos que embellecan esa zona: la
iglesia de San Pedro del Canto del Gallo? O acaso el
monje se encaminaba al exterior de las murallas de la
Ciudad Antigua, a la cripta del Sueo de Mara; a los
franciscanos les fue confiada la tumba de la madre de
Jess...
Pero ninguno de tales santuarios result ser el
destino de Roselli.
No bien se traspasaba la Puerta de Sin, haba un
conjunto de escuelas judas: yeshivas. Construcciones
recin edificadas en los solares de las antiguas
yeshivas que Hussein haba reducido a escombros en
el 48; ms tarde, en el 67, las casas levantadas por los
jordanos haban sido confiscadas a fin de hacer sitio
para la reconstruccin de las escuelas.
El tpico vaivn de Jerusaln.
Las yeshivas eran lugares ruidosos: a los judos
les gustaba salmodiar lo que estudiaban para que el
mundo les oyera. Barbudos vestidos de negro y
muchachos encorvados sobre atriles de madera,
absortos en el estudio de Viejos Testamentos y
1011

Talmudes. Recitando y discutiendo sin tregua; aun a

esta hora haba actividad: ventanas brillantemente
iluminadas cuadriculando la oscuridad; Daoud oy un
sonsonete de voces al pasar por delante de ellas.
Herejes, naturalmente, pero una concesin se les
poda

hacer:

tenan

una

gran

capacidad

de

concentracin.
Roselli dej atrs las yeshivas ms grandes, se
aproxim a una pequea, algo apartada de la
carretera y casi eclipsada por sus vecinas.
La Academia Talmdica y de Tora Ohavei; un
edificio

cubierto

con

una

cpula y

de

fachada

desprovista de adornos. Un exiguo patio de tierra en la

parte delantera; un gran pino en un lado, cuyas ramas
proyectaban sombras semejantes a araas sobre
cuatro coches aparcados.
El monje se agach detrs del rbol. Daoud acort
la distancia que mediaba entre ellos, vio que ms all
del rbol haba un elevado muro de piedra que
separaba la yeshiva de un edificio de tres pisos con
perpendiculares paredes de piedra. No haba a dnde
ir. Qu estaba tramando el monje?
Al cabo de un momento, el monje se apart del
1012

rbol; haba dejado de ser un monje.

Ya no traa hbito, tan slo camisa y pantalones.
Y uno de esos casquetes judos en la cabeza!
Daoud se qued mirando estupefacto, en tanto que
este nuevo Roselli de apariencia juda iba hasta la
puerta principal de la Academia Ohavei y llamaba.
Un muchacho de unos diecisis aos abri la
puerta. Mir a Roselli dando evidentes muestras de
reconocerle. Ambos cruzaron unas palabras y un
apretn de manos; el muchacho asinti con la cabeza
y desapareci, dejando a Roselli de pie en el portal,
con las manos en los bolsillos.
De repente Daoud tuvo miedo: Qu era esto,
alguna conspiracin juda, algn culto? Haba sido
verdica la carta con las citas bblicas enviada al
periodista americano? Todas las habladuras acerca de
sacrificios sangrientos judos, haban sido algo ms
que los rumores insustanciales de los que l no haba
hecho caso?
Justo lo que necesitaba: Detective rabe descubre
conspiracin asesina juda.
Estaran tan dispuestos a aceptarlo como a elegir
a Arafat de primer ministro.
1013

Sera el momento de decapitar al mensajero; qu

otra cabeza de turco sera ms apropiada que Daoud?
Aun el xito acarreara el fracaso.
Mi

destino,

pens,

es

permanecer

humilde.

Kismet..., si se me permite una blasfemia musulmana,

querido Seor.
Pero, qu ms poda hacer que cumplir con su
obligacin? Introducindose furtivamente entre dos
coches aparcados y agazapndose, sigui con su
vigilancia de la yeshiva.
Roselli segua all de pie; el casquete le daba el
aspecto

de

judo

barbirrojo.

Daoud

rabiaba

por

acercarse a l, por hacerle frente. Se preguntaba qu

hara si el monje entraba en el edificio.
Y qu ms se desarrollaba ah dentro aparte de
salmodias? Tendran a una indefensa chica rabe
encadenada en alguna mazmorra? Otra vctima
inocente, lista para el sacrificio ritual?
A pesar de lo caluroso de la noche, se estremeci,
palp debajo de su hbito en busca del tranquilizador
peso de la Beretta. Y aguard.
Otro hombre compareci en la puerta. Tipo
rabino. Alto, cuarentn de larga barba negra. En
1014

mangas de camisa y pantalones, con esas extraas

orlas blancas colgadas sobre la cintura.
Tambin estrech la mano a Roselli.
Felicitndole?
Por qu?
Roselli y el rabino abandonaron la yeshiva y
echaron a andar directamente hacia los coches
aparcados, directamente hacia Daoud.
l se agazap ms an. Pasaron ante l, doblaron
a mano derecha y se dirigieron, uno al lado del otro,
en direccin sur, traspasando la Puerta de Sin y
continuando hacia el Monte de Sin: Al Sion, la parte
de Al Quds tradicionalmente asignada a los judos. Le
pusieron el nombre a su movimiento por l, lo
enaltecieron llamndolo montaa, pero, en realidad,
no era ms que un polvoriento montculo.
Se puso en pie y les sigui los pasos, les vio
rebasar la Agencia de Turismo y la Tumba de David,
descender por el camino de tierra que llevaba a la
carretera de Hativat Yerushalyim.
sta estaba desierta. Roselli y el rabino cruzaron y
traspusieron el pretil de piedra que estaba contiguo a
la carretera.
1015

Y desaparecieron.
Bajando por el costado oscuro de la ladera, Daoud
lo saba. El rocoso declive que dominaba el Valle de
Hinnom. Silwan quedaba a la izquierda; en la aldea
slo ardan una cuantas luces.
Daoud atraves la carretera.
A dnde haban ido? Qu les esperaba en la
ladera? Otra cueva para el asesinato?
Pas por encima del pretil, poniendo mucho
cuidado en no hacer ruido al pisar la maleza seca. Y
los vio en seguida. Estaban sentados a unos metros de
distancia,

bajo

la

plumosa

sombrilla

de

una

despeluznada acacia.
Sentados y hablando. Oa el murmullo de sus
voces pero no poda entender sus palabras.
Cuidadosamente, se acerc un poco, pis una
ramita seca, les vio erguir la cabeza, oy que el rabino
deca, en ingls: Slo es un ratn.
Conteniendo la respiracin, avanz otro paso, y
luego otro. Hacia otro rbol, un pino achaparrado.
Acercndose lo bastante como para percibir sus
palabras. Despacio, se sent, se apoy en el tronco
del pino, sac la Beretta de debajo del hbito, y se la
1016

puso en el regazo.
Bueno,

Joseph

deca

el

rabino.

Te

he

rechazado tres veces, conque supongo que ahora

debo escucharte.
Gracias, rab Buchwald.
No tienes por qu agradecrmelo, es mi deber.
Sin embargo, tambin es mi deber recordarte el
enorme paso que ests dando. Las consecuencias.
Soy consciente de ello, rabino.
Lo eres?
S. No sabra decirle la de veces que he salido
para verle, he interrumpido mi camino y he vuelto
sobre mis pasos. Durante los dos ltimos meses no he
hecho ms que pensar en esto, meditando y rezando.
S que es lo que quiero hacer..., lo que debo hacer.
Los cambios de vida que te impondrs a ti
mismo sern dolorosos, Joseph. Para fines prcticos, tu
pasado se te borrar. Sers un hurfano.
Ya lo s.
Tu madre..., ests dispuesto a darla por
muerta?
Pausa.
S.
1017

Ests seguro de ello?

Aunque no lo estuviera, rabino, no cabe duda
de que ella me excluir. El resultado ser el mismo.
Qu

me

dices

del

padre

Bernardo?

Has

hablado de l afectuosamente. A l podrs excluirle

del mismo modo?
No digo que sea fcil, pero s.
Naturalmente, sers excomulgado.
Otra pausa.
Esto no hace al caso. Ya no.
Daoud oy al rabino exhalar un suspiro. Los dos
hombres permanecieron unos momentos en silencio,
Roselli

inmvil,

Buchwald

bambolendose

ligeramente, las puntas de su lanuda barba resaltadas

por el brillo de las estrellas.
Joseph

dijo

por

fin.

Tengo

poco

que

ofrecerte. Mi labor consiste en retornar al redil a los

judos que han cometido deslices; he sido preparado
para eso, no para la conversin. A lo ms, se te dar
alojamiento y comida; eso s, de una gran sencillez,
una celda.
Estoy acostumbrado a ello, rabino.
Buchwald se ri entre dientes.
1018

S, estoy seguro de que lo ests. Pero, adems

del aislamiento, habr hostilidad. Y yo no estar
presente

para

escudarte,

aun

cuando

quisiera

hacerlo..., que no lo quiero. De hecho, te ordenar

explcitamente que te alejes de los dems.
Roselli no respondi.
El rabino tosi.
Aun cuando mi actitud fuera distinta, seras un
proscrito. Nadie confiara en ti.
Es comprensible dijo Roselli. Considerando
las realidades histricas.
Luego est el asunto de tu prdida de categora,
Joseph. Siendo monje, has adquirido prestigio, la
imagen de un hombre sabio. Entre nosotros, tus
conocimientos no valdrn para nada. Empezars
desde el nivel ms bajo. Los prvulos tendrn cosas
que ensearte.
Nada de eso importa, rabino. S lo que tengo
que hacer. Me di cuenta en el momento que puse el
pie

en

tierra

sagrada;

ahora

lo

siento

ms

intensamente que nunca. La esencia es juda. Todo lo

dems es impropio.
Buchwald dio un bufido.
1019

Bonitas palabras: el ncleo, la fe, todo tonteras

intelectuales. Ahora deshazte de ellas..., olvdate de
ellas. T quieres ser judo. Presta atencin a lo que
haces. Las acciones hablan por s solas, Joseph. El
resto es... El rabino levant bruscamente las manos.
Dgame lo que debo hacer y lo har.
As, sin ms, eh?
Roselli guard silencio.
De acuerdo, de acuerdo dijo el rab Buchwald
. T quieres ser judo y voy a darte una oportunidad.
Pero tu sinceridad ser puesta a prueba a cada paso.
Ms risas sofocadas. Comparado con lo que tengo
en reserva para ti, el monasterio te parecer unas
vacaciones.
Estoy preparado.
O crees que lo ests.
El rabino se puso en pie. Roselli hizo lo mismo.
Una cosa ms dijo el monje.
De qu se trata?
Me han interrogado acerca de los asesinatos del
Carnicero. La primera chica que fue asesinada vivi
algn tiempo en el San Salvador. Yo fui el que la
encontr deambulando, cansada y hambrienta, cerca
1020

del monasterio y persuad al padre Bernardo de que la

acogiera. Un inspector de polica me interrog sobre
ello, luego volvi a presentarse tras el segundo
asesinato para hablar conmigo. No lo s a ciencia
cierta,

pero

puede

que

me

considere

como

sospechoso.
Y eso por qu, Joseph?
Francamente no lo s. Me pongo nervioso al
hablar con la polica; creo que me viene de la poca
de las manifestaciones de protesta. Me arrestaron un
par de veces. La polica se comport con ms rudeza
de lo que deba. No me gustan; probablemente se
nota.
La

confesin

es

para

los

catlicos

dijo

Buchwald. Por qu me cuentas eso?

No quiero que usted, o la yeshiva, se sientan
violentos si vienen a buscarme otra vez.
Has hecho algo que pudiera avergonzarnos?
No lo permita Dios dijo Roselli, con voz
cascada. A lo ms que me compromet fue a
acogerla.
Entonces, no te preocupes por ello dijo el
rabino. Vamos, es tarde. Todava tengo cosas que
1021

hacer.
Ech a andar. Roselli le sigui. Pasaron a unos
metros del rbol de Daoud. l contuvo la respiracin
hasta que se aproximaron a la carretera, entonces se
levant y fue tras ellos.
Cundo

quieres

instalarte?

pregunt

Buchwald.
Tena pensado el lunes; as tendr tiempo para
atar cabos sueltos.
Ata todo lo que quieras. Slo que avsame con
tiempo a fin de que pueda preparar a mis muchachos
para nuestro nuevo estudiante.
Lo har, rabino.
Subieron

hasta

el

margen

de

la

carretera,

salvaron el pretil, y esperaron mientras un camin de

reparto pasaba con gran estruendo.
Daoud,

que

estaba

agazapado

en

las

proximidades, vio moverse sus labios pero el camin

ahog cualquier sonido. Cruzaron la carretera y
emprendieron la apacible subida al Monte de Sin.
Daoud les sigui a prudente distancia, afinando el
odo.
He tenido pesadillas acerca de Fatma..., la
1022

primera vctima deca Roselli. Me preguntaba si

podra haber hecho algo para salvarla.
Rab Buchwald puso la mano en el hombro del
monje y le dio unos golpecitos.
Tienes una excelente capacidad de sufrimiento,
Yosef Roselli. Todava podemos hacer un judo de ti.
Daoud les sigui hasta la puerta de la yeshiva, en
donde Roselli dio las gracias al rabino y se dirigi de
nuevo al norte, solo. Un rpido cambio bajo el gran
rbol precedi su reaparicin como monje.
Hipcrita, pens Daoud, tocando distradamente
su hbito. Estaba enojado por toda esa charla
estpida sobre ncleos y fe, por la idea de que alguien
tirase a Cristo como al peridico de ayer. Hizo voto de
seguir pegado al culo de Roselli el tiempo que fuera
necesario, esperando descubrir otros secretos, nuevas
trampillas en la alelada cabeza del monje.
As que lleg al aparcamiento del Barrio Judo,
Roselli se detuvo, subi la escalera hasta lo alto de la
muralla de la ciudad, y deambul a lo largo del
almenaje hasta hacer alto bajo una almena. La pareja
de guardias de la frontera no estaba muy lejos. Vio
1023

que eran dos drusos, de grandes bigotes, prismticos

y fusiles.
Los guardias inspeccionaron a Roselli y se le
acercaron. l les salud con un movimiento de cabeza,
sonri; los tres charlaron. Acto seguido, los drusos se
alejaron y reanudaron su ronda. Cuando el monje
estuvo solo, se encaram a la almena, encogindose
en el interior del nicho, las rodillas dobladas cerca del
cuerpo, la barbilla descansando entre las manos.
Permaneci en tal manera, alojado en la piedra,
con la vista fija en la oscuridad, silencioso e inmvil,
hasta el amanecer. Ajeno a la presencia de Daoud,
que se ocultaba tras la camioneta de los patrulleros de
la

frontera,

vigilando

Roselli

infatigablemente

mientras aspiraba los hediondos vapores de un

agujereado depsito de gasolina.
54

Viernes por la maana; no haba aparecido ningn

otro cadver. Daniel se haba pasado casi toda la
noche hablando con Mark Wilbur y controlando la
1024

vigilancia del Scopus y otras zonas forestales. Dio por

terminado el interrogatorio a las cuatro de la maana,
convencido de que el reportero no era nada honrado
intelectualmente, pero ningn asesino, fue a casa
para dormir durante tres horas, y volvi a la Jefatura a
las ocho.
Mientras

caminaba

por

el

pasillo

hacia

su

despacho, observ que haba alguien en la proximidad

de la puerta del mismo. El hombre se dio vuelta, ech
a andar hacia l y vio que se trataba de Laufer.
El
largos,

comandante
rpidamente,

delegado
y

caminaba

mostraba

una

pasos

expresin

resuelta y severa. Balanceaba los brazos como si

marchara en un desfile militar.
Es hora del rapapolvo: las repercusiones del
arresto de Wilbur.
Haban encerrado al reportero en una solitaria
celda de aislamiento valindose del caos que haba
organizado en Beit Gvura para recurrir a la clusula de
seguridad y negarle un abogado. Haban retrasado el
papeleo mandndole a Avi Cohen que se encargara de
l; segn constaba a Daniel, el pobre chaval segua
sudando con los formularios. Pero, por ahora, alguien
1025

tendra que haberse enterado; probablemente, los

abogados

de

la

agencia

de

teletipos

estaban

desatndose en amenazas, que el jefazo se limitaba a

escuchar y a cargarle a otros la responsabilidad.
Laufer estaba a tres metros. Daniel le mir a los
ojos, preparado para el ataque.
Para su sorpresa, el C.D. dijo simplemente:
Buenos das, Sharavi y pas de largo.
As que entr en su despacho, vio cul era el
motivo.
Un hombre estaba sentado enfrente de su mesa,
repantigado en la silla, el mentn sobre los nudillos,
dormitando.

Un

puro

medio

consumir

arda

lentamente en el cenicero, emitiendo tenues espirales

de humo de olor fuerte y amargo.
El pecho del hombre suba y bajaba; su cara se
bamboleaba. Una cara rubicunda, ordinaria, sobre un
cuerpo

voluminoso,

colmaban

la

silla;

de

miembros

cortos,

muslos

anchos

encajados

que
en

pantalones como embutidos en su envoltura, que

desbordaban
del asiento. La barbilla hendida terminada en una
minscula barba de chivo blanca.
1026

Daniel saba que el hombre tena setenta y cinco

aos pero aparentaba diez menos: un buen color de
piel y una mata de pelo rubio canoso, absurdamente
juvenil. Las puntas del cuello de una blanca camisa sin
corbata se extendan sobre las solapas de una
arrugada

chaqueta

de

sport

color

gris

azulado,

revelando un semicrculo de rosada carne carente de

vello.
Los ceidsimos pantalones eran de color azul
paloma y les haca falta un planchado; al extremo de
ellos llevaba unos econmicos zapatos de paseo de
suela ondulada. Un pauelo de seda marrn floreca
del bolsillo superior de la chaqueta: un toque de
dandismo que estaba en contradiccin con el resto del
conjunto. Otra incongruencia, pero al hombre se le
conoca por lo sorprendente.
Daniel cerr la puerta. El hombretn sigui
durmiendo: una pose corriente. A los fotgrafos de
prensa les encantaba sorprenderle descabezando un
sueo

en

los

actos

oficiales;

repantigado,

desconectado del mundo, junto a algn envarado

dignatario extranjero.
Narcolepsia, sugeran sus detractores; el hombre
1027

sufra de una lesin cerebral, no era adecuado para su

puesto.

Otros

sugeran

que

se

trataba

de

un

amaneramiento. Que formaba parte de la estilizada

imagen que se haba forjado durante veinte aos.
Daniel pas con cautela frente a las gordezuelas
rodillas grises, rode la mesa y se sent.
Tal y como Shmeltzer prometiera, una carpeta
que llevaba la etiqueta DATOS VIAJES TURISMO estaba
delante suyo. La cogi. El durmiente abri unos ojos
color gris plido, gru y le mir de hito en hito.
Daniel puso la carpeta a un lado.
Buenos das, seor alcalde.
Buenos das, Pakad Sharavi. Nos conocimos en
la dedicacin de la sala de conciertos. Entonces
llevaba usted bigote.
S.

Haca

tres

aos;

Daniel

apenas

se

acordaba. Haba formado parte del destacamento de

seguridad, no haba cruzado ni una palabra con el
hombre.
Tras poner fin a las gracias, el alcalde se irgui en
la silla y frunci el ceo.
Llevo

una

hora

completamente despabilado.
1028

esperndole

dijo,

Antes de que Daniel pudiera responder, sigui

diciendo:
Estos asesinatos, todas esas tonteras sobre
carniceros, sacrificios y venganzas me estn creando
problemas. Las cifras tursticas ya han descendido.
Qu estn haciendo al respecto?
Daniel se puso a hacer un resumen de la
investigacin.
Todo esto ya lo s le interrumpi el alcalde.
Me refiero a qu novedades hay.
Ninguna.
El alcalde recogi el puro, fro ya, lo encendi y
aspir.
Un hombre honesto; Digenes estara contento.
Por de pronto, la ciudad amenaza estallar. Lo nico
que nos hace falta es un declive turstico en plena
recesin. Aquella carta, con los pasajes de la Biblia:
tiene alguna validez?
Posiblemente.
Djese

de

evasivas,

por

favor.

Nos

enfrentamos con un judo? Uno de los abrigos

negros?
No existen pruebas de que sea obra de algn
1029

grupo determinado.
Qu me dice del grupo de Kagan?
No hay pruebas. Personalmente, lo dudo.
Por qu motivo?
Les hemos investigado a fondo.
Avigdor Laufer cree que son una pandilla
sospechosa.
Avigdor Laufer cree muchas cosas.
El alcalde se ech a rer.
S, es un burro. La risa ces bruscamente,
dando impresin de falsedad.
La carta dijo Daniel, puede ser de alguien
que trate de echar la culpa a los judos religiosos.
Es esto una opinin profesional o tan slo la
voz de su kipah?
Las citas bblicas estaban fuera de contexto. La
carta tena un regusto a manufactura.
Estupendo, estupendo dijo el alcalde con
aparente desinters. De lo que se trata es, qu
estamos haciendo al respecto?
Los

procedimientos

que

seguimos

acertados. La nica alternativa es continuar.

El alcalde entorn los ojos.
1030

son

Nada de pretextos, eh?

Daniel mene la cabeza.
Cunto tardarn en hacer progresos?
No puedo prometerle nada. Es sabido que los
asesinos recurrentes son difciles de capturar.
Asesinos recurrentes dijo el alcalde, como si
oyera el trmino por primera vez. Luego murmur algo
que son como hormigas asesinas.
Perdn?
El tal Wilbur, cundo piensan ponerle en
libertad?
An se le debe de someter a juicio por
obstaculizacin. Ya se ha dado curso a los trmites.
No esperar realmente llevarle a juicio?
Se le trata como a cualquier otro...
Venga, Pakad, no somos dos kurdos en una
fbrica de fertilizantes, conque deje ya de mover
mierda.
Ocult pruebas materiales.
Es un asesino?
Es posible.
Probable?
No.
1031

Entonces,
suficientes

pngale

dolores

de

en

cabeza

libertad.
con

Ya

su...

tengo
asesino

recurrente.
Puede resultar ser til...
En qu sentido?
Si el asesino vuelve a ponerse en contacto con
l...
Eso no ocurrir si est en prisin, Pakad.
Se le puede poner en libertad hasta que llegue
el juicio y mantenerle vigilado.
Y si decide abandonar el pas?
Esto se puede evitar.
Quiere retenerle como rehn para utilizarle?
Qu es esto..., Beirut?
Ya tenemos bastantes...
Pngale en libertad dijo el alcalde. De pronto
su tono era punzante, su rostro duro como el granito.
Se inclin hacia delante y estoque el aire con su
puro. Como si fuera una bayoneta. Una moneda de
ceniza cay sobre la mesa de Daniel.
Con todos mis respetos...
Si me respeta, no discuta ms y ponga al idiota
en libertad. He hablado con su jefe de Nueva York, el
1032

presidente de la corporacin a la que pertenece la

agencia de teletipos. Saben que su conducta fue
contraria

la

tica

profesional,

prometen

que

mantendrn en secreto su arresto y le trasladarn a

alguna parte en la que no pueda hacer ningn dao...
No en seguida, dentro de uno o dos meses. Lo que
debe de evitarse es que parezca una rendicin. Pero el
pacto slo ser vlido si le ponemos en libertad
inmediatamente.
Y entretanto, escribe.
Escribe, pero sus artculos todos los artculos
referentes al caso del Carnicero, sern examinados
por el censor de seguridad.
Nadie ni los de aqu ni los extranjeros toman
en serio al censor dijo Daniel. Saben que nos
enorgullecemos de ser ms demcratas que los
propios americanos. Todo pasa.
Lo suyo, no. Un mes, y luego el bastardo se
larga dijo el alcalde. Hemos tolerado cosas peores.
Cay otra capa de ceniza. Vamos, Pakad, necesito
la garanta de su colaboracin, inmediatamente. El
jefe de Wilbur el presidente visitar Jerusaln el
mes que viene. Se ufana de ser una especie de
1033

arquelogo aficionado. Me reunir con l en el

aeropuerto con el pan y la sal oficiales, he organizado
un recorrido turstico por el Allbright Institute, el
Rockefeller, algunas de las excavaciones locales. Le
agradecera, Pakad, que todo fuera sobre ruedas.
Por favor, pseme el cenicero dijo Daniel. Lo
tom de la rolliza mano del alcalde, ech en l la
ceniza cada y limpi la mesa con un pauelo de
papel.
Una mano lava a la otra, Pakad. Todas las
hormiguitas

quedan

contentas.

usted

probablemente le huela a inmoralidad; para un

realista, es la madre del cordero.
Necesitar permiso de la fiscala para refutar las
acusaciones dijo Daniel. Pero supongo que ya se
han encargado de ello.
Qu detective. El alcalde sonri. Blandi el
puro como una batuta. Deje de mostrarse tan
ofendido. Esta clase de rectitud est reservada para
los soldados y los peregrinos. Y todo cuanto llegaron a
hacer los soldados y peregrinos por esta ciudad fue
dejarla en ruinas.
Sender Malkovsky dijo Daniel. Qu clase de
1034

lavado de manos dio lugar a eso?

El alcalde no se inmut.
Es

preciso

reflexionar

muy

detenidamente,

Pakad Sharavi. Esta ciudad es una coleccin de

pequeos hormigueros, hormigas de diferente color,
pequeos ejrcitos de hormigas, y todas ellas creen
que Dios, o Al o Jess les orden devorar a las
dems. Piense en ello: en semejante potencial para la
matanza. Y lo hemos tenido durante dos mil aos.
Ahora tenemos otra oportunidad, y el nico modo de
evitar que las cosas se desmadren, es mantener el
equilibrio. Pluralismo. Que cada hormiga sea un
emperador en su agujerito. Un equilibrio que su
Carnicero amenaza malbaratar.
Malkovsky no es ninguna hormiga. Viola a nios.
El

alcalde

chup,

rechaz

con

la

mano

el

comentario y el humo.
Desde esta ptica, a Malkovsky se le puede
considerar como un error. Pero, tomando las cosas en
conjunto, no fue un error en absoluto. Permita que le
diga algo, Pakad: En Jerusaln, el gran conflicto no se
va a producir entre el rabe y el judo. Nosotros
tendremos el mando durante mucho tiempo. Ellos
1035

seguirn con su kvetch, pero ste no es ms que una

forma de llamar la atencin. En el fondo, disfrutan de
todo cuanto les ofrecemos: las escuelas, la asistencia
mdica. Los jordanos nunca lo hicieron por ellos, y
saben que nunca lo haran. Arafat es un hroe de
papel, un miembro del clan de Hussein; los rabes no
olvidan cmo los Hussein confiscaron sus tierras y las
vendieron a precio de saldo. As que se adaptarn y
nos adaptaremos: un status quo que nunca ser
delicioso pero nos las iremos apaando.
El gran problema va a producirse entre judo y
judo: los abrigos negros y todos los dems. Ellos son
fanticos, no reconocen el estado, quieren echar abajo
todo por lo que luchamos, convertirlo en otro Irn
gobernado por ayatols judos. Pinselo: nada de
cines, cafs, museos o salas de conciertos; fanticos
que nos haran colgar mezuzahs en todas las puertas
y decir el daven tres veces al da o ser azotados en la
plaza de Sin. Y se reproducen rpidamente: nueve,
diez hijos por familia. Miles de ellos emigran de guetos
de Amrica a fin de construir guetos aqu. Se pasan el
da amontonados en sus yeshivas, viven del subsidio
de desempleo; ni uno de ellos cumple un solo da de
1036

servicio militar. Millares de enemigos del estado y

futuros enemigos..., y son peligrosos, ya que estn
reprimidos: sexual y emocionalmente. Ya sabe cun
violentos pueden llegar a ser; cada sbado por la
noche se producan quemas de autobuses en Mea
Shearim.

Hasta

el

campo

de

ftbol

que

les

construimos no les agot toda la agresividad.

El alcalde volvi a encender el puro.
Violentos repiti. Por eso las alusiones
religiosas

de

la

carta

no

me

parecieron

tan

inverosmiles; los de negro son capaces de agredir a

cualquiera que les ofenda. Sin embargo, usted me
comunica que no existen pruebas de que sea obra de
ningn grupo en particular.
Malkovsky le record Daniel.
La expresin del alcalde indic que la cuestin
careca de inters.
El rebbe de Malkovsky el Prostnitzer es una
ventaja en potencia, alguien con el que conviene
contar. Es primo del rebbe de Satmar, se separ del
Satmar hace tres aos a causa de cierta disputa sobre
la lnea de sucesin. Esto, naturalmente, no es nada
del otro mundo: siempre se estn peleando entre
1037

ellos. Pero, como una maniobra destinada a consolidar

su identidad, el Prostnitzer adopt
proestatal.

Pinselo:

es

el

una postura

clsico

individuo

ultrafantico sombrero negro, bucles a los lados,

gorro de piel, polainas y se descuelga diciendo que
los judos virtuosos deberan apoyar el estado.
Agudah lo ha hecho durante aos.
Agudah carece de importancia. Lo nico que
quieren, es construir hoteles Kosher y enriquecerse.
Este Prostnitzer es un hombre de carcter. Tiene
carisma. Cuando les dice a sus hassidim que la
victoria del 67 es una seal del Mesas, influye
poderosamente en ellos.
Nunca se lo o decir admiti Daniel.
Lo dijo en privado, a m. Est esperando el
momento oportuno para hacerlo pblico. El asunto
Malkovsky ha postergado un tanto la fecha, pero l ha
contrado un compromiso, ha pedido solamente unos
cuantos favores a cambio. Pequeos favores, que me
alegro

mucho

de

concederle

causa

de

la

trascendencia de lo que est en juego. Revelar que

uno de sus discpulos es un pervertido, no traera ms
que perjuicios. Pinselo: una irrupcin en el terreno de
1038

los fanticos, la primera perturbacin introducida en

sus

intransigentes

filas.

Son

seguidores

por

naturaleza. Conformistas. Uno empieza; los dems

imitan su ejemplo; muy pronto ha penetrado la
ambigedad en su sistema de fe: tensin creativa. La
ausencia de absolutos debilita el fanatismo. Las lneas
de batalla se entenebrecen fortaleciendo la vitalidad
de nuestro pluralismo.
Hormigas que avanzan de un agujero a otro?
pregunt Daniel.
El alcalde consult el reloj y se puso en pie.
Es

tarde.

He

perdido

demasiado

tiempo

teorizando. Espero que Mark Wilbur sea puesto en

libertad inmediatamente, sin ms hostigamiento. Est
claro que usted es una persona inteligente. Si desea
continuar esta discusin sobre hormigueros, no dude
en llamar a mi despacho o a mi casa: ambos nmeros
figuran

en

la

gua.

Una

noche

nos

vemos,

descorchamos el schnappas, abrimos unos cuantos

libros de filosofa. Pero todava no. Luego de que
resuelva esta tontera del Carnicero.
Ya a solas, Daniel ley el expediente de viajes en
1039

grupo. La universidad haba proporcionado las listas

de los participantes en nueve exmenes de terreno en
los alrededores de la caverna del asesinato, tres
expediciones anuales durante los pasados tres aos.
Las exploraciones haban venido sucedindose desde
el 67, pero las listas ms antiguas no haban
aparecido. (D: Tendras que ver sus archivos, menudo
desastre, haba apuntado Shmeltzer. Profesores.)
La excursin ms reciente haba tenido lugar el
verano pasado, una excavacin superficial a un
kilmetro y medio al norte de la caverna, promovida
por el Departamento de Arqueologa. Las otras eran
un par de estudios sobre retencin de aguas dirigidos
por Geologa. Los participantes eran miembros del
profesorado, estudiantes y expertos de fuera. En las
listas slo constaban los nombres de los profesores, la
misma media docena una y otra vez. Dos no eran del
pas; Shmeltzer haba entrevistado a los otros cuatro,
tres de ellos mujeres, sin obtener pista alguna, y
conseguido una incompleta lista de nombres de
estudiantes recogidos de desordenadas memorias
acadmicas. Todos los estudiantes eran israeles, a
excepcin de un nigeriano que haba regresado a
1040

frica seis meses antes del primer asesinato. An se

les deba interrogar.
Ninguna de las compaas de turismo privadas
haba visitado aquella parte del desierto, lo cual no
era de extraar: all abajo no haba nada digno de ver.
Cuando los turistas pedan ir al desierto, se les
enseaba el mercado de camellos de Beerheva,
Masada, Ein Gedi, los balnearios de fango del Mar
Muerto.
La

Sociedad

Naturaleza

haba

para

la

llevado

Conservacin
a

un

solo

de

la

grupo

de

excursionistas a la zona seis meses atrs, un viajeconferencia sobre la flora anual del desierto. El gua
era una mujer llamada Nurit Blau, que ahora estaba
casada con un miembro del Kibbutz Saad. Shmeltzer
la haba llamado; ella acababa de tener un nio,
pareca cansada y lo nico que recordaba del viaje era
que

un

inesperado

chaparrn

haba

hecho

que

terminara antes de tiempo. No, ninguno de los que

haban tomado parte en l tena nada digno de
mencin. Puede que algunos fueran extranjeros, en
realidad no se acordaba. Como poda esperarse que
recordara algo de haca tanto tiempo?
1041

La investigacin en la oficina de Conservacin no

aport nombre alguno; las listas de reservas no se
conservaban una vez concluida la excursin. De todas
formas, las listas seran incompletas. La mayora de
excursionistas

no

se

tomaban

la

molestia

de

inscribirse; simplemente se presentaban en un punto

sealado la maana de la excursin, pagaban en
efectivo y se unan a los dems.
Suma total: raqutica. Adems, las listas no
demostraban nada; cualquiera poda dar un paseo por
el

desierto.

Con

todo,

el

procedimiento

era

el

procedimiento. No era que tuvieran pistas a manta.

Hara que Cohen y el Chino interrogaran a los
estudiantes, trataran de conseguir los hombres de los
que faltaban y se ocuparan tambin de ellos.
A las ocho y veinticinco baj al vestbulo, dio un
par de vueltas, y termin ante la cerrada puerta del
despacho de Amos Harel, en la que no haba rtulo
alguno. Llam, aguard unos momentos a que se
abriera, y se encontr mirando los ojos grises del
hombre de la secreta.
Harel tena un encendido Gauloise en la mano, y
un rotulador en la otra. Llevaba camiseta y vaqueros.
1042

La canosa barba cerrada que haba gastado en su

ltima

misin

haba

desaparecido,

poniendo

al

descubierto una cara enjuta y plida, con las mejillas

surcadas de cortes que se haba hecho al afeitarse.
Buenos das, Dani.
Buenos das.
Harel no le invit a pasar; simplemente se qued
all esperando que hablase. Aunque llevaba diez aos
a Daniel y era rav pakad, nunca haba querido
ascender de categora, tan slo hacer su trabajo a
dedicacin plena. Era el ms duro de los tipos duros,
aunque mirndole nunca se habra dicho; los hombros
estrechos, la espalda encorvada, en la que tena
alojados tres fragmentos de metralla, cortesa de
Anwar Sadat. Tena un barmetro emocional que
nunca pareca marcar y un olfato de sabueso para las
sutiles irregularidades y los paquetes sospechosos.
Buenos das, Amos. Sigue tu hombre vigilando
el buzn de Wilbur?
Se puso a ello hace dos horas; ninguna
novedad.
Wilbur ha salido de la crcel; los de arriba han
tirado de los hilos. Puede que recibas una solicitud de
1043

poner fin a la vigilancia. Hazme un favor y tmate

tiempo en abandonar.
Han tirado de los hilos. Harel frunci el ceo
. Cunto tiempo necesitas?
Un da, aproximadamente; puede que uno y
medio hasta que pueda contar con uno de mis
hombres para ello. T no tendrs ningn problema en
ocultar el retraso.
No dijo el jefe de Latam. Ningn problema
en absoluto.
Darle las gracias habra sido superfluo; Daniel gir
sobre los talones y se alej. De nuevo en su despacho,
telefone a Shmeltzer en la crcel del Enclave Ruso,
pues quera saber el estado de la bsqueda de Amira
Nasser que haba emprendido el Mossad. El viejo
detective no se encontraba en la crcel, y pens en
contactar con el Mossad l mismo. Pero a esos tipos
no les haca gracia la improvisacin. Sera mejor
ceirse a la rutina del enlace oficial.
Pngame con el subinspector Lee dijo al
oficial recepcionista de la crcel.
Al cabo de un minuto el Chino se puso al telfono
y Daniel le explic lo de su visitante matutino.
1044

Conque estaba echando un sueecito, eh?

Qu tal es?
Encantador. Ve el mundo en trminos de
insectos. En fin, Yossi, si tienes ms preguntas para
Wilbur, hzselas ahora. Pronto estar en la calle.
Ya est en la calle. Dos tos de culo prieto
acaban de llevrselo a paso de vals. Puedo ayudar a
Cohen a terminar los papeles? El chaval est sudando
a mares.
Claro. Le sacaste algo ms a Wilbur?
Nada de nada. Le dimos de comer, le dimos
caf. El to se vino abajo; no tiene el ms mnimo
aguante. Pero se limit a contarnos tonteras. Se pas
casi toda la ltima hora hablando de su infancia.
Parece ser que tuvo un papi mezquino, un abogado
importante, quera que l tambin fuese abogado,
nunca le preocuparon mucho los gacetilleros. El
Chino bostez en el telfono.
Dnde est Nahum?
Despus de llamar a Wilbur estpido por
centsima vez, se march pitando; dijo algo sobre
interrogar a estudiantes.
Los nombres de la lista de viajes por el desierto
1045

de la universidad. Trata de encontrarle y aydale con

esos interrogatorios. Dile, tambin, que quiero que me
ponga al tanto de la bsqueda de Amira Nasser.
Llvate a Cohen contigo para acelerar las cosas, pero
deja que se marche a las dos. Sustituir a Latam en la
vigilancia del buzn. Dile que vaya a Hamashbir, que
compre ropa nueva: nada de lujo, algo que llevara un
miembro de un kibbutz. Adems, debe de afeitarse la
barba, cortarse bien el pelo y ponerse unas gafas sin
graduar.
Malos tratos a la tropa dijo riendo el Chino.
Recoger sus lgrimas en una botella y las guardar
como prueba para la junta de inspeccin. Escucha,
Aviva ha llamado..., tiene la maana libre. Te parece
bien que vaya a casa a desayunar?
Daniel reflexion. Los estudiantes excursionistas
podan esperar.
Primero, ponte en contacto con Nahum. Luego
id a desayunar.
Es hora de que Cohen tome la ltima comida
dijo el Chino, que segua riendo.
A las ocho cuarenta, Daniel llam a su mujer.
1046

Te quiero dijo. Siento haberme tenido que

marchar tan deprisa. A que no adivinas quin me
estaba esperando en mi despacho?
El primer ministro?
Ms poderoso.
Hablas en serio?
Mucho.
Quin, Daniel?
El alcalde.
En tu despacho?
Abr la puerta, y ah estaba, durmiendo a pierna
suelta.
Siempre haba pensado que esta tontera del
sueo era a beneficio de los medios de comunicacin.
Esta maana fue a beneficio mo.
Qu quera?
Que

pusiramos

en

libertad

al

reportero

americano y, de paso, sondearme a fondo.

Seguro

que

se

qued

impresionado

favorablemente.
Se quedara ms impresionado si yo pudiera
resolver los asesinatos, que l considera como una
molestia cvica.
1047

Laura guard un momento de silencio, luego dijo:

Presin.
Nada inesperado.
Escucha, antes de que se me olvide: Gene llam
har un cuarto de hora, dijo que trat de telefonearte
al despacho pero que no hubo manera de coger lnea.
Est en el Laromme?
Creo que s. Ya sabes que tienen que marcharse
este domingo para Roma.
Ya?
Han pasado cuatro semanas, cario.
Daniel exhal un suspiro.
Habr otras ocasiones dijo Laura. Luanne ya
dice de volver el ao que viene. De todas formas,
vendrn esta noche para la cena de sabbat. Podrs
llegar para las tres?
Claro.
Bien. Tendras que pasar por la tienda de
Lieberman a recoger el vino y los pasteles. La otra
mujer de tu vida tiene un vestido nuevo que quiere
que apruebes antes de ponrselo.
Dile que la quiero. Dselo a todos.
Telefone a Gene al Laromme.
1048

El negro descolg tras la primera seal, dijo:

Deseaba que fueras t. Me he pasado una
barbaridad

de

tiempo

para

comunicar

con

tu

centralita. De qu se trata? De seguridad?

Lneas estropeadas, lo ms probable. Qu hay
de nuevo?
McGuire me llam con los datos del ordenador.
Creo que tengo algo jugoso para ti. Tienes papel y
lpiz?
Un segundo. Adelante.
Tienen quinientos ochenta y siete casos no
resueltos que concuerdan con posibles pautas de
asesinatos recurrentes. Doscientos noventa y siete
comprenden un cierto empleo de cuchillos. De stos,
la mquina arroj noventa y un casos con pautas de
heridas semejantes a las tuyas durante los ltimos
quince aos; el banco de datos va mucho ms atrs
de lo que pensaba, pero el material de los ltimos
cinco aos es relativamente incompleto.
Noventa

uno

dijo

Daniel,

imaginando

montones de cadveres mutilados.

No tantos, teniendo en cuenta que tus heridas
eran pueteramente genricas dijo Gene. Pero la
1049

mayora de ellos se diferencian de los tuyos en

cuestin de modus mixtos: cuchillo y pistola, cuchillo y
estrangulamiento. Y en la demografa de las vctimas:
varones, nios, ancianas, parejas. En mi opinin, eso
no los elimina; algunos de esos monstruos no se
preocupan mucho por quin matan y cmo lo hacen.
Pero

no

sirve

de

nada

emprender

algo

tan

descomunal. Lo que cabe hacer es empezar a

clasificarlos en subconjuntos.
Mujeres jvenes dijo Daniel.
Exacto. Cincuenta y ocho en la escala de
diecisiete a veintisiete aos de edad. Para jugar a
estadsticas, el FBI lo clasific en siete grupitos que
parecen ser obra del mismo asesino o asesinos, si bien
slo se da una coincidencia parcial. Los casos aislados
no cumplen todos los requisitos. Ahora bien, cuando te
cies a la tez oscura, cuchillos mltiples, y sobredosis
de drogas, la cosa se reduce y empieza a ponerse de
lo ms interesante: siete vctimas, y, de ellas, ninguna
fue estrangulada, lo cual, en s, es poco comn. Hay
un caso adicional en el que todo concuerda, salvo que
no se mencionan cuchillos mltiples. El primero es un
caso de Los ngeles: una muchacha a la que
1050

encontraron acuchillada hace catorce aos, en marzo

de 1971, en una caverna: qu te parece esto?
Hay cavernas en Los ngeles? pregunt
Daniel, agarrndose al borde de la mesa.
Hay

muchas

en

las

zonas

montaosas

circundantes. sta en particular estaba en Griffith

Park: un lugar muy grande al norte de Hollywood,
miles de acres. Hay un zoo y un planetario all, pero la
mayor parte es un desierto.
La mataron en la caverna?
El FBI dice que s.
Cul era el trazado fsico de la caverna?
An no han programado este tipo de detalle.
Espera un segundo..., hay otra cosa que quiero que
sepas: el nombre de la vctima era Lilah Shehadeh;
fue listada como una hembra caucasiana de veintitrs
aos, cabello negro, ojos castaos. Pero Shehadeh es
nombre rabe, no?
S dijo Daniel, sintiendo crecer la emocin en
su interior. Contina.
Mltiples

cuchilladas

de

diferentes

armas,

muerte por desangramiento; la pobre chica sangr

hasta morir. Sobredosis de herona al extremo de
1051

anestesia general, yugular cortada, destruccin de los

genitales; no haba otros indicios fuera de residuos de
jabn Ivory: parece ser que la lavaron.
En la caverna?
Eso tampoco figuraba en el programa. Hay
arroyos en Griffith Park; puede que en marzo an
fueran llenos a causa de las lluvias. Veamos qu ms
tengo..., la Shehaden era drogadicta y prostituta. Me
devan los sesos para ver si poda recordar el caso
pero no pude. En aquella poca trabajaba en la
Divisin Sudoeste, al otro extremo de la ciudad. A
decir verdad, un simple acuchillamiento de una
prostituta no llamara mucho la atencin. Acabo de
dar un telefonazo a un compaero de la Divisin de
Hollywood y le he pedido que desenterrase el
expediente, me llamara y me dictara los detalles.
Gracias, teniente Brooker.
Sigamos: El nmero dos ocurri despus, en
julio del 73, en Nueva Orlens. Otra prostituta,
llamada Angelique Breau; la narcotizaron esta vez
con Demerol y la acuchillaron de manera idntica
que a la Shehadeh. Indicios de jabn y champ: Dial y
Prell; no es muy riguroso con sus marcas. El cuerpo
1052

fue asesinado en alguna otra parte, pero lo hallaron en

una cripta del cementerio de St. Louis..., una cripta se
parece un poco a una caverna, no crees? Y ella y la
Shehadeh

encajan

en

tu

serie

de

destruccin-

extirpacin de los genitales; la bveda vaginal de la

Shehadeh fue cortada en pedazos; los ovarios de la
Breau, extirpados. A ella la listaron como una hembra
caucasiana, morena y de ojos castaos, de diecinueve
aos; pero Nueva Orlens es famosa por su mixtura
de razas. Si pones caucasiano en la solicitud del
permiso de conducir, nadie va a llevarte la contraria.
Llevando un nombre como Breau, pudo ser una
parisina blanca como la azucena, una cajn rata de
pantano, una mulata criolla, o cualquier mezcla de
eso.
Morena. De aspecto mediterrneo dijo Daniel.
Es muy probable.
Tambin pudo ser rabe, Gene. Algunos de ellos
marroques, argelinos tienen nombres franceses.
Humm. Puede. Pero las dos siguientes son
claramente no rabes, de modo que parece que el
asesino anda detrs de una cierta apariencia, no de la
nacionalidad.
1053

Mujeres morenas, pens Daniel. Las calles de

cualquier

ciudad

levantina,

mediterrnea,

latinoamericana estn repletas de ellas. Y a pesar de

todo, el asesino si era el mismo asesino haba
venido a Jerusaln.
Deba de buscar algo ms que una apariencia...
El tercero se produjo en abril del 75, veintin
meses despus de la Breau dijo Gene. Al nordeste
de Arizona, en una zona desrtica en las afueras de
Phoenix. El nombre de la vctima: Shawnee Scoggins,
una hembra americana nativa: india. Dieciocho aos,
morena y de ojos castaos. Los ovarios y riones
extirpados. Asesinada en alguna otra parte, pero el
cuerpo fue encontrado a cierta distancia de la
carretera, cerca de una de las reservas indias. La
polica de la reserva se encarg del caso. La chica
tena antecedentes delictivos, problemas de drogas.
Recientes marcas de agujas en los brazos, sobredosis
de

herona;

ni

el

menor

indicio

de

fibras,

sin

mencionar el jabn. Pero sta es la que aparece en la

lista sin referencias a mltiples armas, as que
podramos estar hablando de un error, por parte de la
polica local, al informar acerca de los hechos, un
1054

procedimiento de investigacin deficiente, o una

autopsia descuidada. Todo lo dems concuerda. Yo te
aconsejara que la incluyeses.
De acuerdo.
Tras Scoggins, hay un lapso de treinta y dos
meses hasta diciembre del 77. Otra vez en California,
pero al norte, cerca de San Francisco. De ste me
acuerdo: una bailarina de strip-tease llamada Mara
Mendoza,

de

veintin

aos,

morena

de

ojos

castaos, historial de prostitucin y condenas por

narcticos. Lo que quedaba de ella lo encontraron
cerca de una caverna en el Monte Tamalpais.
No dentro de la caverna?
Se lo pregunt a McGuire. El programa dijo
cerca..., no precis la distancia. Cuesta de entender
por qu entran algunos datos y dejan fuera algunos
otros.
La mataron all arriba?
No. En alguna otra parte; el lugar no se
identific. Este fue muy sucio, Danny. Le extirparon
todos los rganos internos; ella estaba literalmente en
la piel y los huesos. La polica de San Francisco se
haba estado ocupando de un puado de homicidios
1055

no resueltos que se atribuan a un loco que escriba

cartas a los peridicos llamndose a s mismo Zodiac.
El ltimo asesinato por el que se sospech de Zodiac
ocurri en octubre del 75, ms hacia el este, en
Sacramento. En San Francisco pensaron que ya estaba
de nuevo atormentndoles. La causa de que me
acuerde del caso es que uno de los principales
sospechosos de los crmenes de Zodiac se traslad a
Los ngeles poco despus de que se encontrase el
cuerpo de Mendoza, y nos pusieron sobre aviso. Le
vigilamos; no llev a nada.
Cmo se llamaba?
Karl Witik. Un estudiante de biologa chiflado.
Era blanco pero alquil una casa en Watts, la tena
llena de ardillas y ratones en libertad. Pero no te
preocupes; no es tu hombre. Se vol los sesos a
principios

del

78.

Otros

dos

posibles

Zodiacs

aparecieron en el 79 y el 81, conque, probablemente,

tampoco era el hombre de San Francisco.
Ocho

dijo

Daniel,

mirando

sus

notas.

Quedan cuatro.
Quedan cuatro dijo Gene. Y cada vez son
ms horribles. Mendoza es el ltimo cuerpo intacto de
1056

la lista. Los restantes son todos desmembramientos:

agosto de 1978, en Miami, Florida; julio de 1980, en
Sun Valley. Idaho; marzo del 82, en Crater Lake,
Oregn; enero del 84, en Hana, Hawai. Mujeres
jvenes y morenas, sin fibra ni huellas, rastros de
jabn, residuos de herona en el tejido, regatas en los
huesos que indicaban mltiples cuchillos, partes del
cuerpo abandonadas en zonas desrticas o arboladas.
Tres de las vctimas nunca han sido identificadas,
incluyendo a una cuya cabeza nunca fue recuperada.
La de Crater Lake fue identificada como Sherry
Blumenthal, una fugitiva de Seattle de diecisiete aos.
La misma cancin de siempre: historial de drogas,
detenciones

por

prostitucin.

Los

restos

fueron

encontrados en avanzado estado de descomposicin,

en la orilla norte del lago.
Gene hizo una pausa.
Parece tu individuo, no?
El modus es idntico dijo Daniel. Sus manos
sudorosas dejaban marcas hmedas en la mesa. Un
asesino viajero.
La bestia de la carretera dijo Gene. Cuanto
ms coordinamos nuestros expedientes interestatales,
1057

ms cosas aparecen. Parece que ste viaj lejos.

Daniel dio otro vistazo a sus notas.
Dos asesinatos se produjeron en California. Tal
vez es all donde reside.
Es el mismo estado, pero Los ngeles y San
Francisco distan cuatrocientas millas dijo Gene.
Puede que slo le guste el clima.
Daniel repas la lista de los lugares de los
asesinatos.
En

todos

esos

sitios

hace

buen

tiempo,

verdad?
Humm, veamos: Oregn, Louisiana; all tambin
llueve y hace fro, pero s, normalmente son sitios
templados.
Lugares que visitar en vacaciones?
Creo que s. Por qu?
El espacio de tiempo entre el promedio de
asesinatos es de casi dos aos dijo Daniel. Quiz
el

asesino

lleva

una

vida

normal

durante

una

temporada, y se va de vacaciones para asesinar.

Djame echar un vistazo a las fechas dijo
Gene. Estuvo unos minutos en silencio, luego: No,
no lo creo. En Hawai, el mes de enero es la estacin
1058

muerta; est anublado y llueve. Nueva Orlens y

Miami son calurosas y hmedas en julio; la gente va
all en avin en invierno. De todas formas, son muchos
los tipos que no necesitan vacaciones para viajar:
camioneros, viajantes..., cualquiera que tenga un
trabajo que le obligue a andar por la carretera. Y no
depende demasiado del espacio de tiempo. Puede
haber matado a otras muchas en medio; el FBI calcula
que existen seis vctimas no descubiertas por cada
una del archivo.
Quinientas ochenta y siete por seis.
Ms de tres mil asesinatos no descubiertos
dijo Daniel. Cmo es posible?
Fugitivos,

expulsados,

hurfanos,

personas

desaparecidas de las que nunca ms se sabe. Al ser

un pas grande, el desbarajuste es mayor; no como
aqu, Danny.
Daniel se quit las cifras de la cabeza, retorn a
sus notas.
El primer asesinato se produjo hace catorce
aos, con lo cual nos dice algo sobre su edad. En esa
poca, qu edad podra haber tenido? Catorce aos?
He

odo

hablar

de
1059

asesinatos

sexuales

cometidos por nios dijo Gene, pero, por regla

general,

tienen

un

cariz

ms

impulsivo.

Poco

sistemtico. Por el cuidado con que stos se llevaron a

cabo lavar las pruebas, utilizar drogas para dejar sin
sentido a las vctimas, yo conjeturo que fueron
cometidos por un adulto. De dieciocho o diecinueve
aos como mnimo, es probable que de ms de veinte.
Vale, seamos precavidos y pongamos diecisis
dijo Daniel. Eso supondra que hoy tiene al menos
treinta aos, puede que ms.
Si Shehadeh fue su primera vctima.
Si no lo fue, podra ser mucho mayor. Pero no
mucho ms joven.
Lo acepto dijo Gene.
En los treinta, o mayor Daniel pensaba en voz
alta, americano, o alguien que viaja a Amrica con
frecuencia. Pensando para s: si no es americano,
todos esos viajes a Estados Unidos aparecern en su
pasaporte.
Apuesto lo que quieras a que es americano
dijo Gene. Conoca el terreno, saba dnde matar,
los sitios en los que abandonar el cuerpo. Algunos de
tales sitios estn al abrigo. Los americanos recelan de
1060

los extranjeros. Si haba uno al acecho, cabra esperar

que

apareciera,

al

menos

en

alguna

de

las

investigaciones. A no ser aadi que la Interpol te

sugiera otra cosa.
No, an espero noticias de la Interpol. Una
pregunta, Gene: En Amrica, es un asesino viajero, va
de ciudad en ciudad. Aqu, se queda en Jerusaln. Por
qu no asesin a una chica en Jerusaln, a otra en Tel
Aviv, y se traslad a Haifa?
Puede

que

Jerusaln

tenga

algn

sentido

especial para l. Profanar la santidad, o algo as.

Puede dijo Daniel. Pero su mente iba a
mxima velocidad:
Profanar la santidad de las tres confesiones.
Profanar a mujeres. A mujeres de piel morena. rabes.
Una bailarina de strip-tease mejicana. Una muchacha
india. Acaso una mestiza de Louisiana. Acaso una
juda: la muchacha apellidada Blumenthal, de Oregn,
pudo ser juda.
Todas las vctimas que haban sido identificadas
formaban parte de una minora racial o tnica.
Pero aqu, slo rabes. La principal minora tnica.
Un asesino racista?
1061

Un asesino judo? Kaganismo justificado por la

Biblia y llevado a un sangriento extremo?
O una calumnia sangrienta, tal como Shmeltzer
remarcara. Alguien que le echaba la culpa a los
judos?
Quienquiera que hubiese enviado aquella carta a
Wilbur tambin haba profanado la Biblia. Por recortar
el texto y pegarlo como una nota de rescate. Qu
judo observante de la religin hara una cosa as,
pudiendo copiarse las frases con la misma facilidad?
A menos que no supieras hebreo.
El destinatario estaba escrito en el sobre en
maysculas y en ingls.
No saba hebreo. Un extranjero.
Un intruso.
Fomentaba el odio, enemistaba al judo con el
rabe? Al semita con el semita?
Un genuino antisemita.
Un manaco racista americano. La historia de
Amira Nasser sobre el extranjero de ojos enloquecidos
sonaba cada vez mejor: ojos enloquecidos, extraa
sonrisa... Hostia, dnde paraban los personajes del
Mossad cuando los necesitabas?
1062

... de momento slo son generales, necesitamos

algo concreto deca Gene. Lo mejor es dar una
ojeada a los expedientes de la polica originales, o al
menos

conseguir

los

detalles

importantes

por

telfono. Puedo ayudarte con San Francisco, pero

igualmente pueden colaborar, de un poli americano a
otro.
Ya has hecho ms que suficiente, amigo mo.
Les llamar yo mismo. Tienes las direcciones y los
nmeros de telfono?
Gene se los dict, luego dijo:
No hay ningn problema en que les llame yo,
Danny. Ir ms rpido, creme.
Te vas de Jerusaln dentro de cuatro das, Gene.
No quiero robarte lo que te queda de vacaciones.
La lnea enmudeci.
Escucha dijo Gene, si me necesitas, puedo
aplazar la marcha.
Gene, Roma es una hermosa...
Danny, Roma es ms iglesias. Ms grande.
Capillas y murales. Los murales en los techos siempre
me han dado tortcolis.
Daniel se ech a rer.
1063

Sin embargo dijo el negro, creo que a Lu le

falta

por

ver

unos

cuantos

lugares

sagrados.

Precisamente esta maana se quejaba de tener que

perderse una serie de conferencias sobre cermicas
antiguas o como se llame. As que es posible que la
pueda convencer de modificar nuestro itinerario si me
necesitas. Sin embargo, he de saberlo pronto, o
tendremos problemas con el cambio de billetes.
Te necesito, Gene.
Me alegra orlo. Me lo vuelves a decir esta
noche durante la cena. Mientras, deja que contine
con esas llamadas. Hasta luego.
Daniel colg el telfono, sigui pensando en el
asesino viajero.
De Amrica a Israel.
Europa en medio?
Llam a Friedman en Bonn, sabiendo que en
Alemania apenas habra amanecido y no importndole
arrancar al hombre de la Interpol de sus dulces
sueos.
Respondi

la

misma

voz

impersonal

de

la

secretaria. Recitando un mensaje grabado.

Colg bruscamente, revis sus notas, dej que su
1064

mente profundizara en los hechos, amplindolos. Una

idea le persegua:
Un asesino racista.
Astuto. Cauteloso.
Manipulador.
Se acord de la frase que se le haba ocurrido
mientras lea los libros y monografas sobre los
asesinos psicopticos:
Mengeles de esquina.
Pens, otra vez, en los repugnantes libros baratos
del despacho de Ben David. El libro negro del horror
fascista.
Lee el captulo sobre el Asesinato por provecho,
haba

dicho

el

psiclogo.

Los

experimentos

quirrgicos.
Me encontr pensando en ellos desde la ptica
nazi...
Lo ves?, no me necesitas. Tu inconsciente te
gua en la direccin correcta.
Su inconsciente. Haba estado languideciendo,
enfermo de frustracin, marchitndose por el desuso.
Pero los datos de la lista del FBI el vnculo le
haban insuflado nueva vida. Ahora, en su mente
1065

haba sido esculpida una imagen del asesino; una

escultura blanda, eso s, un esbozo de cera, de rasgos
toscos que se derretan bajo la luz deslumbradora de
la incertidumbre. Pero una imagen, no obstante.
Estaba seguro de que no se equivocaba.
El asesino no era judo, ni rabe.
Un

americano

de

ojos

extraos,

de

mente

enferma, y movido por un plan racista.

Una bestia de la carretera que acechaba al
rebao.
Americanos; entre los que residan aqu o estaban
de visita haba miles, pero los nicos sometidos a
vigilancia

eran

Roselli

Wilbur.

Escasamente

prometedor: el reportero careca de tica profesional,

pero no era un asesino; el gran secreto del monje era
que quera ser judo.
Le cual lo converta en un personaje curioso, pero
no sospechoso.
A menos que tuviera ms de un gran secret.
Por lo que Daoud haba acertado or, el monje
saba que estaba bajo sospecha. Acaso el mudarse a
la yeshiva era un medio de correr un velo sobre algo?
Daniel haba mandado a Daoud seguir tras los
1066

pasos de Roselli. El S, Pakad del rabe haba sido

ponderado pero tenso. A estas alturas el pobre deba
de estar bizco de aburrimiento. Daniel decidi que, si
no surga algo pronto, empleara su talento para una
empresa mejor Si ms adelante era preciso seguir
observando al monje, uno de los muchachos de Harel
Latam, envuelto en ropajes y con kaffiyah, poda
ocuparse de ello.
Volvi a pensar en Roselli. De monje a alumno de
yeshiva.
Una bsqueda espiritual? O nada ms que otra
astucia impulsiva de una mente desequilibrada?
Otro americano loco. De ojos enloquecidos?
Millares de americanos caminando por las calles
de Jerusaln..., encontrar al de ojos enloquecidos. Era
como tamizar pepitas de oro para dar con una sola
partcula de escoria.
Un gran desbarajuste, pero era un pequeo pas.
Un intruso no podra ocultarse indefinidamente.
Cogi el lpiz y bosquej su plan.
Comprobaciones a la inversa de lneas areas,
inspecciones pgina a pgina de decenas de miles de
registros no informatizados de pasaportes; el tedio
1067

que el Chino tema y haba expresado en alta voz,

pero que era el sistema ms seguro de afinar la talla
de la escultura. Sondeos de hoteles, pensiones,
paradores,

dormitorios,

agentes

inmobiliarios

empresas de alquiler de automviles, agencias de

viajes y de turismo, kibbutzim y moshavim que
contrataran a voluntarios extranjeros.
El perverso malnacido no hallara escondrijo lo
bastante hondo en el que meterse. l lo extirpara,
pondra trmino a la profanacin.
Por primera vez desde haca mucho se sinti
aliviado por la esperanza. La superioridad del cazador.
Sus pensamientos se vieron interrumpidos por
una llamada a la puerta.
S?
La puerta se abri un poquito y un uniformado
asom la cabeza. Joven, desgarbado, con vello color
melocotn en la cara, habra acabado de salir del
curso de instruccin; cabece, mirando a todas partes
menos a Daniel.
Pakad Sharavi?
S? Pase.
El cuerpo del patrullero permaneci en el pasillo;
1068

tan slo su cabeza, que no dejaba de moverse, se

introdujo en el despacho, nerviosa y alerta, como la de
un pollo que espera el cuchillo del shonet.
Qu pasa?
El

uniformado

se

mordi

el

labio

aspir

bruscamente. Cuando por fin logr poner en marcha

las palabras, stas salieron atropelladamente:
Pakad, un cadver, dijeron que le avisara, que
usted saba de qu se trata. En Talpiyot, junto a la
zona industrial. No lejos del solar a donde remolcamos
los coches aparcados indebidamente.
Libro

Tercero

55

La celeridad del doctor Levi era loable. A pocas

horas del traslado del cuerpo a Abu Kabir, los
resultados de la autopsia le fueron comunicados
telefnicamente a Daniel.
1069

Pero tampoco vala la pena que el patlogo se

diera tanta prisa. Las heridas de la nmero tres eran
idnticas a las de Fatma y Juliet, si se exceptuaba una
informacin a la que Daniel se haba anticipado: el
asesino haba extirpado los ovarios y los riones de
Shahin Barakat.
Lo mismo que le haba hecho, diez aos atrs, a
su vctima americana. La muchacha india, Shawnee
Scoggins.
El cuerpo de Shahin lo haban encontrado en una
ringlera

de

eucaliptos,

tirado

como

basura

desprendiendo un creciente hedor a putrefaccin y

mentol. Tan slo a unos metros del parque de
vehculos retirados de la polica.
Se est cachondeando de nosotros.
Shahin. Otra cara bonita conservada intacta sobre
la abierta herida del cuello. Tena diecinueve aos,
lustroso cabello negro, espeso y ondulado. Finas orejas
perforadas, en las que faltaban los pendientes.
Pero, a diferencia de las otras, estaba casada. El
marido se haba pasado varios das rondando por la
subcomisara de Kishle, siguiendo los pasos a los
uniformados, suplicndoles que encontraran a su
1070

mujer.
Ex-mujer. Se haba apresurado a aclarar el
patrullero Mustaf Habiba no bien Daniel entr en la
subcomisara; entonces haba contado su parte de la
historia, y luego, a toda prisa, le haba trado al Pakad
una taza de caf turco y un trozo de baklava envuelta
en papel encerado, sin haberlo pedido l.
El polica rabe era un residuo de la poca de la
ocupacin jordana, carente de instruccin, frisando los
sesenta y a la espera de la pensin que le concederan
los judos. Se le haba permitido seguir en el cuerpo
gracias a su conocimiento de las calles de mala nota y
sus habitantes y del deseo que senta el jefazo de
conservar la ilusin de continuidad.
La echa, le da tres veces talaq, luego cambia de
idea

quiere

que

hagamos

de

consejeros

matrimoniales. Cmo bamos nosotros a saberlo,

Pakad?
A Habiba le haca falta un afeitado. Su cara gris se
crispaba por el miedo; a su uniforme le haca falta un
planchado. Daniel haba regresado con l a la Jefatura
y el hombre pareca fuera de lugar en el estril vaco
de la sala de interrogatorios. Una antigedad.
1071

Cuarenta aos de embolsarse pequeas propinas

y de repetir indiferencia burocrtica, pens Daniel, y
ahora le aterra que la indiferencia se vuelva contra l
y se convierta en impiedad.
No haba forma de saberlo repiti Habiba
gimoteando.
No, no la haba dijo Daniel. La desazn del
hombre estaba empezando a cansarle.
De qu habra servido que la hubiramos
buscado? insisti Habiba. Cuando el Carnicero
desea a una mujer, la consigue.
Haba un temor reverencial en voz del viejo polica
cuando hablaba del asesino. Un temor teido de
desprecio por su propio cuerpo de polica.
Tiene al malnacido por sobrehumano, por una
especie

de

demonio,

un

demonio

judo.

El

desvalimiento el homenaje a la maldad enfureci

a Daniel, quien tuvo que dominarse para no poner
como un trapo al viejo polica.
Consejeros matrimoniales murmur Habiba.
Tenemos demasiado quehacer para ocuparnos de esa
clase de tonteras.
La clera pudo ms que el autodominio.
1072

Claro que s dijo Daniel. Vuelva a Kishle

inmediatamente, no sea que una investigacin de
homicidios

le

impida

dedicarse

sus

urgentes

asuntos.
Habiba se ruboriz.
No lo he dicho con esa intencin, Pakad, yo...
Olvdelo, agente Habiba. Regrese a Kishle. No
tema, su jubilacin est intacta.
Habiba fue a decir algo, lo pens mejor y se retir
de la sala.
Daniel consult el reloj. Las seis de la tarde.
Adis, familia; adis, sabbat. El marido estaba en otra
sala, recibiendo el consuelo de sus parientes bajo la
mirada vigilante del Chino y Shmeltzer. Daniel haba
tratado

de

sacarle

algo,

pero

el

pobre

estaba

turbadsimo, encerrado en un frreo mutismo, casi

catatnico; slo mova las manos..., para araarse la
cara hasta hacerse sangre. La insensibilidad al dolor
hel las entraas a Daniel.
Tal vez Daoud podra hacerlo mejor. Esperaba que
llegara de la Ciudad Antigua de un momento a otro.
Fue inconfundible la alegra de su voz al verse
requerido; el jbilo que senta al ver que se le
1073

consideraba dotado de un talento especial. Y el alivio

al verse relevado de la vigilancia de Roselli. El espacio
temporal no poda haber resultado ms satisfactorio;
la vigilancia de la noche antes haba proporcionado al
monje una coartada a toda prueba.
Daniel trat de imaginar a Roselli como alumno
de yeshiva, se pregunt cunto tiempo guardara
fidelidad el monje a su nueva amante. El alojamiento
espartano y los das de diecisiete horas que Buchwald
exiga a sus alumnos pudieran no diferir mucho de los
rigores de la vida monacal. Pero Daniel sospechaba
que Roselli era uno de esos saltamontes filosficos
que brincaban de un credo a otro. Un buscador
condenado a no encontrar nunca lo que andaba
buscando, ya que corresponda a cada individuo
llenarse su propio vaco. No haba rabino, cura o
mullah que pudiera hacerlo por uno.
Con todo, los buscadores nunca dejaran de
buscar. O de acudir en tropel a Jerusaln. La ciudad
era un imn psquico que atraa a los Rosellis del
mundo y a los que les prometan la salvacin. En
aquella primera reunin en The Star, Shmeltzer se
haba lamentado de la afluencia de fanticos y
1074

chiflados como si se tratara de un fenmeno reciente,

pero la atraccin era tan antigua como la misma
Jerusaln. Peregrinos y flagelantes, crucificadores y
falsos mesas, visionarios, derviches, charlatanes y los
que

sufran

ceguera

premeditada.

Decididos

exprimir sangre de todas las piedras y a ver brotar

alucinatorias llamas de todas las ridas matas de
mezquite.
Buscadores,

algunos

de

los

cuales

estaban

indudablemente locos, y otros se balanceaban en el

borde de la locura. Y sin embargo, a pesar de ellos, la
ciudad resista una ola tras otra de destruccin y
renacimiento. O tal vez gracias a ellos.
Locos pero benignos, en pos del orden interno.
A diferencia del monstruo depredador, sdico y
burln, al que l persegua.
La bestia de la carretera.
El desorden, el derrumbamiento interno el
infierno sobre la tierra era lo que ste ansiaba.
Daniel resolvi quemarle.
Estaba sentado tras un espejo unidireccional y
observaba a Daoud dirigir el interrogatorio. No es que
1075

fuera un sistema de ocultacin muy sofisticado, pero

si Abdin Barakat lo notaba no daba muestras de ello.
El detective rabe se vala de las tcticas
oportunas:

autoridad,

compasin,

paciencia,

llamamientos al deseo de un marido de encontrar al

asesino de su mujer y vengar la muerte de sta. Pero
al principio fue en vano: Barakat le bloque por
completo, tal y como haba hecho con Daniel.
Si el pesar estaba en proporcin con el afecto,
nunca hombre alguno haba abrigado amor ms
grande por una mujer que Abdin Barakat por Shahin.
Su afliccin era silenciosa, pero eso la fortaleca, le
confera una elocuencia como el dolor operstico que
Daniel jams haba visto.
Parece que tambin l est muerto, pens Daniel.
Tena

las

exnimes,

mejillas
ojos

hundidas,

apagados,

facciones

medio

rgidas

ocultos

en

y
la

oscuridad de rbitas cavernosas. La tez spera haba

perdido el color hasta adquirir la blancura de un
vendaje de gasa.
Un joven momificado por el sufrimiento.
Era ocho aos mayor que Shahin, pero eso no le
envejeca. Era de elevada estatura, enjuto, llevaba un
1076

deficiente corte de pelo, las uas agrietadas y la ropa

manchada de grasa de un trabajador.
Trabajaba de herrero en una de las casetas de la
Ciudad Antigua. Reparador de ollas y sartenes, un
negocio familiar: el padre era el amo. Y el casero.
Durante cuatro aos de matrimonio, su casa haba
consistido en dos habitaciones aadidas ilegalmente
al piso ms alto de la vivienda de la familia Barakat en
el Barrio Musulmn. Una cocina y un minsculo
dormitorio

para

Abdin

Shahin

sus

nombres

rimaban, lo cual traa aparejada una cierta armona,

ya que, al no tener hijos, qu ms necesitaban?
Daniel estaba convencido de que la falta de hijos
era la razn fundamental del divorcio. Cuatro aos
estriles habran puesto a prueba la tolerancia de la
familia de Abdin. Los musulmanes despreciaban a la
mujer que no poda tener hijos; un hombre que
quisiera deshacerse de ella lo tena la mar de fcil: el
talaq, la denuncia verbal exenta de justificacin, pona
en marcha el proceso del divorcio. Tres denuncias, y la
separacin era definitiva.
En el otro lado del espejo, Barakat, a su pesar,
prorrumpi en sollozos; la crisis nerviosa estaba
1077

empezando. Daoud le dio un pauelo de papel. l lo

cogi, redobl su llanto, trat de contenerse, pero no
lo consigui. Ocultando el rostro en las manos, se
movi de un lado a otro, como si dijera no con la
cabeza.
Daoud sac otro pauelo de papel y lo volvi a
intentar.
La paciencia fructific. Finalmente, al cabo de dos
horas de escuchar, ofrecer pauelos y exhortar
dulcemente, Daoud logr que Barakat hablase: queda
pero rpidamente, farfullando casi histricamente.
Era una frgil victoria, y el detective rabe lo
saba. Aplic su lenguaje corporal al interrogatorio,
acercando tanto su cara a la de Barakat que podran
haberse besado, poniendo las manos en los hombros
del marido y ejerciendo una ligera presin, tocando
con sus rodillas las de Barakat. Excluyendo la sala, el
universo, a fin de que tan slo el que interrogaba y el
que responda existieran en un vaco espacio blanco.
Cundo la vio por ltima vez, seor Barakat?
Barakat clav la vista en el suelo.
Trate

de

acordarse.
1078

Es

importante,

seor

Barakat.
El lu-lunes.
Este lunes?
S.
Est seguro?
S.
No el domingo o el jueves?
No, el lunes era el da... Barakat se deshizo en
lgrimas, volvi a ocultar la cara en las manos.
Daoud dirigi la vista ms all de los hombros
convulsos, mir a Daniel a travs del espejo, enarc
las cejas y dio unos golpecitos en la mesa sin hacer
ruido. Echando un vistazo al magnetfono de la mesa
aguard hasta que los sollozos de Barakat perdieron
intensidad antes de proseguir.
El lunes era el da de qu, seor Barakat?
Que..., se consumaba.
El qu se consumaba?
No hubo respuesta.
El tercer talaq? le record Daoud.
Cabeceos espasmdicos, lgrimas, ms pauelos.
Estaba previsto que Shahin abandonara su
casa el lunes?
1079

S.
A dnde pensaba ir?
Barakat se descubri la cara.
No lo s.
Dnde reside su familia?
No hay tal familia, slo una madre en Nablus.
Y el padre?
Est muerto.
Cundo muri?
Hace muchos aos. Antes de la... Las lgrimas
corrieron por las hundidas mejillas, mojando las
heridas y hacindolas brillar.
Antes de que se casaran?
S.
Y hermanos o hermanas?
Tampoco tiene.
Era hija nica? No hay ni un solo varn en la
familia? El tono de Daoud estaba cargado de
incredulidad.
S, es una gran deshonra. Barakat se puso
ms erguido. La madre tena mal la matriz, rganos
intiles, sufra siempre de enfermedades de mujeres.
Mi padre dijo...
1080

Barakat se interrumpi en mitad de la frase, hurt

los

ojos

de

los

del

detective.

Se

toquete

distradamente los araazos de la cara.

Qu dijo su padre?
Que... Barakat mene la cabeza, con el
aspecto de un perro al que han pateado con
demasiada frecuencia.
Dgamelo, Abdin.
Transcurri un largo rato.
Ciertamente, uno no debe avergonzarse de las
palabras del propio padre. dijo Daoud.
Barakat se estremeci.
Mi padre dijo..., dijo que las entraas de la
madre de Shahin estaban malditas, que la haba
posedo un espritu: Un djinn. Dijo que Shahin tambin
llevaba consigo la maldicin. Que la dote haba sido
obtenida bajo engao.
Un djinn.
S, una de mis ancianas tas es una kodia..., ella
lo confirm.
Trat alguna vez su ta de echar fuera el djinn?
Toc el tambor de hojalata?
No, no, ya era tarde. Dijo que la posesin era
1081

demasiado fuerte, estuvo de acuerdo con mi padre en

que despachar a Shahin era lo ms honorable que
poda hacerse; ella, como hija, tambin se entristeci.
Era el fruto de un rbol podrido.
Claro dijo Daoud. Es lgico.
Nunca nos hablaron del djinn antes de la boda
continu Barakat. Nos defraudaron, dice mi padre.
Nos hicieron vctimas.
Su padre es un juicioso negociante dijo Daoud
. Conoce el verdadero valor de un producto.
Daniel percibi el sarcasmo del comentario, se
pregunt si Barakat lo captara tambin. Pero el joven
se limit a asentir con la cabeza. Satisfecho de que
alguien lo comprendiera.
Mi padre quera ir al waqf dijo. Para exigir
un juicio y reclamar la dote a la madre. Pero saba que
era intil. La vieja ya no tiene nada..., est muy mal.
Muy mal?
De aqu arriba Barakat se dio unos golpecitos
en la frente. El djinn le ha afectado el seso adems
de las entraas. Frunci el ceo, se irgui ms an,
orgulloso y seguro de s mismo; el bajn que le
produjera

la

culpabilidad
1082

haba

desaparecido

de

pronto. Alargando la mano, bebi un trago del vaso de

agua que, hasta entonces, no haba tocado.
Al

observar

experimentar,

el

Daniel

cambio

que

acababa

de

Ha

cubierto

la

pens:

podredumbre y el moho del dolor con una capa de

indignacin. Un arreglo provisional.
La madre est loca? pregunt Daoud.
Completamente. Babea, tropieza, es incapaz de
lavarse por s misma. Vive en la celda de un
manicomio!
Dnde est este manicomio?
No lo s. Es un sitio asqueroso de las afueras de
Nablus.
Shahin nunca fue a visitarla?
No, yo se lo prohib. Por el contagio; con un
defecto ya haba bastante. Toda la familia est
maldita. Obtuvimos la dote bajo engao!
Daoud asinti con la cabeza, le ofreci ms agua
a Barakat. En cuanto el joven hubo terminado de
beber, Daoud reanud su interrogatorio, buscando
algo que insinuara cul pudo ser el paradero de
Shahin tras su expulsin, preguntndole acerca de
amigos o conocidos que pudieran haberla acogido.
1083

No, no haba tales amigos dijo Barakat.

Shahin se encerraba en casa todo el da, se negaba a
tener algo que ver con otras mujeres.
Y eso por qu?
Sus hijos la molestaban.
No le gustaban los nios?
Al principio, s. Despus cambi.
En qu sentido?
La hacan pensar en su defecto. Eso la volvi
malhablada. Hasta los hijos de mis hermanos la
ponan furiosa. Deca que estaban mal educados...,
que eran una plaga de insectos que se arrastraban por
encima de ella.
Una mujer colrica y aislada, pens Daniel; sin
amigos ni familia. Al verse despojada de la seguridad
del matrimonio debi de quedar tan desvalida como
Fatma, tan desarraigada como Juliet.
Elige las ms dbiles.
Pero, dnde pastaba el rebao?
Volvamos al lunes dijo Daoud. Cuando la vio
por ltima vez, qu hora era?
No lo s.
Ms o menos.
1084

Por la maana.
Por la maana temprano?
Barakat se dio golpecitos en los dientes con la
ua y reflexion.
Fui a trabajar a las ocho. Ella an estaba en
casa... La frase se extingui en su garganta. Sin
previo

aviso,

volvi

echarse

llorar,

convulsivamente.
Ella an estaba en casa, qu ms, Abdin?
Oh, oh, que Al me ayude! Yo no lo saba. De
haberlo sabido, nunca...
Qu estaba haciendo cuando se fue a trabajar?
Daoud le presion, suave pero insistentemente.
Barakat sigui llorando. Daoud le cogi de los
hombros, le sacudi con dulzura.
Vamos, vamos.
Barakat se calm.
Ahora dgame lo que estaba haciendo cuando la
vio por ltima vez, Abdin.
Barakat murmur algo ininteligible.
Daoud se le acerc ms.
Cmo dice?
Estaba...

Oh,

Al
1085

misericordioso!

Estaba

limpiando!
Limpiando qu?
Sollozos.
Lavando qu, Abdin?
La

cocina.

Mis

platos.

Los

platos

de

mi

desayuno.
Tras esto, Barakat volvi a encerrarse en s
mismo, ms maniqu que hombre. Contestaba las
preguntas

de

Daoud

empleando

gruidos,

pero

superficialmente,

encogimientos

de

hombros,

cabeceos y meneos de cabeza siempre que stos

pudieran

sustituir

monoslabos

cuando

las

palabras,

stas

eran

murmuraba

indispensables.

Sacarle la informacin era un proceso frustrante, pero

Daoud no se desinflaba, llevaba al marido al mismo
terreno una y otra vez, hasta que, al cabo, volvi a la
cuestin que haba suscitado las desavenencias entre
l y Shahin.
Lleg ella a tomar medidas para corregir su
defecto?

Expresndolo

de

forma

que

toda

la

responsabilidad recayera sobre los hombros de la

mujer.
1086

Cabeceo.
Qu clase de medidas?
La oracin.
Rezaba ella?
Cabeceo.
Dnde?
En Al Aqsa.
Alguien ms rezaba tambin por ella?
Cabeceo.
Quin?
Mi padre lo rog al waqf. Ellos nombraron a
ancianos justos.
Para que rezaran por Shahin? Cabeceo.
Y...
Y qu?
Barakat rompi nuevamente a llorar.
Qu ocurre, Abdin?
Yo..., yo tambin rec por ella. Recit todos los
surah del Corn durante una larga noche. Cant el zikr
hasta caer rendido. Al me cerr los odos. Soy
indigno.
Era un poderoso djinn dijo Daoud. Hace bien
su papel, pens Daniel. Ya saba lo que opinaban los
1087

catlicos de los espritus musulmanes.

Barakat agach la cabeza.
Daoud consult el reloj.
Quiere ms agua, Abdin? O algo de comer?
Meneo de cabeza.
Lleg Shahin a ver a un mdico?
Cabeceo.
Qu mdico?
Un herbolario.
Cundo?
Hace un ao.
Y ltimamente no?
Meneo de cabeza.
Cmo se llama el herbolario?
Profesor Mehdi.
El profesor Mehdi de la calle Ibn Sina?
Cabeceo.
Daoud arrug el ceo, al igual que Daniel, tras el
cristal. Mehdi era un curandero y abortista ilegal que
haba sido detenido varias veces por fraude y puesto
en libertad cuando los jueces se tomaban en serio a
su abogado en cuanto afirmaba que era un caso de
hostigamiento tnico.
1088

Qu recomend el profesor Mehdi?

Encogimiento de hombros.
No lo sabe?
Meneo de cabeza.
Ella no se lo dijo?
Barakat

levant

de

golpe

las

manos,

llevndoselas casi a los hombros, y las dej caer.

l se qued con mi dinero..., no dio resultado.
Para qu me lo iba a decir?
Vio a un doctor en medicina?
Cabeceo.
Despus de ver al profesor Mehdi, o antes?
Despus.
Cundo?
El mes pasado; luego, ms tarde.
Cunto ms tarde?
Antes de...
Barakat se mordi el labio.
Antes de irse?
Cabeceo.
Cunto tiempo antes de irse?
El domingo.
Vio a este mdico el da antes de irse?
1089

Cabeceo.
Iba para someterse a tratamiento?
Barakat encogi los hombros.
Para qu tena hora con el mdico?
Tensin, luego un encogimiento de hombros.
Daoud tambin se puso tenso, dio la impresin de
que estaba a punto de estrangular

a Barakat.

Tamborileando la mesa, se recost en su silla,

esbozando una forzada sonrisa alentadora.
Vio al mdico el da antes de irse, pero no sabe
por qu.
Cabeceo.
Cmo se llamaba el mdico?
No lo s.
No pag su factura?
Meneo de cabeza.
Quin pag al mdico, Abdin?
Nadie.
El mdico visit gratis a Shahin?
Cabeceo.
Como favor?
Meneo de cabeza.
Por qu, pues?
1090

Era un mdico de las N.U.; ella tena la tarjeta

de refugiada. La visitaron gratis.
Daoud acerc con cautela su silla a la de Barakat.
Dnde est la consulta de este mdico de las
N.U.?
No es una consulta. Es un hospital.
Qu hospital, Abdin?
Haba un asomo de amenaza en la voz del
detective y Barakat lo not claramente. Se apret
contra la silla, retrocediendo ante Daoud. Poniendo
una expresin ofendida que deca lo hago lo mejor
que puedo.
Qu

hospital?

dijo

Daoud

en

voz

alta.

Levantndose y permaneciendo de pie delante de

Barakat, dejando ya de fingir paciencia.
El

grande

color

rosado

dijo

Barakat

precipitadamente. El grande color rosado, en lo alto

del Scopus.
56

Los enfermos empezaron a llegar al Amelia

1091

Catherine a las nueve y media; los primeros eran un

zarrapastroso grupo de hombres que venan a pie
desde la ciudad. Zia Hajab podra haberles hecho
pasar en seguida, pero hizo que esperaran, apiados
impacientes delante de la entrada abovedada del
recinto, en tanto que l segua sentado en su silla
bebiendo sorbitos de dulce t helado y enjugndose la
frente.
Con este calor, nadie iba a meterle prisa.
Los hombres que esperaban tambin sentan el
calor,

caminaban

con

paso

cansino

para

evitar

achicharrarse, haciendo muecas y manoseando sus

cuentas de desvelos. La mayora de ellos mostraban
evidentes estigmas de enfermedad o incapacidad:
miembros

vendados

entablillados,

heridas

suturadas, infecciones oculares, erupciones cutneas.

Hajab vio a unos cuantos que parecan estar sanos,
probablemente

eran

enfermos

fingidos

que

se

proponan hacerse con pldoras que podran revender;

por lo que pagaban, era una pura ganga.
Uno de los hombres se remang la tnica y orin
contra la pared.
Otros dos empezaron a refunfuar. El guardin no
1092

les hizo caso, respir a fondo y bebi otro sorbo del

fro lquido.
Por lo que pagaban, podan esperar.
No eran ms que las diez y el calor se extenda
hasta lo ms profundo de Hajab, incendindole las
entraas. Se abanic con un peridico, mir de cerca
el interior del vaso de t. Un cubito de hielo flotaba
sobre el lquido. Lade el vaso para que el hielo se
apoyara en sus dientes. Disfrut de la sensacin de
fro, luego parti un trozo con los dientes y lo dej
descansar sobre su lengua un ratito.
Se volvi ante el sonido de un motor diesel. Un
camin de pacientes de la UNRWA el que vena de
Nablus se detuvo enfrente del hospital. Se ape el
chfer y abri la puerta posterior, desalojando a
veinte o treinta hombres que descendieron con
languidez y se unieron a los refunfuones de la
ciudad. Los grupos se convirtieron en una impaciente
muchedumbre; el refunfuo se intensific.
Hajab recogi su tabla sujetapapeles del suelo, se
levant y permaneci de pie ante ellos. Un grupo de
apariencia lastimosa.
Cundo podremos entrar, seor? pregunt
1093

un viejo desdentado.
Hajab le hizo callar de una mirada.
Por

qu

esperamos?

dijo

otro

inesperadamente. Ms joven, de cara insolente, ojos

cubiertos de costras y lagrimosos. Hemos venido a
pie desde Nablus. Tenemos que ver al mdico.
Hajab

alarg

la

mano

inspeccion

el

sujetapapeles. Diecisiete enfermos tenan hora para el

consultorio masculino del sbado, sin contar a los que
se colaban sin haber concertado la visita, o trataban
de

recibir

asistencia

con

tarjetas

de

refugiado

caducadas o sin tarjeta siquiera. Un sbado de ajetreo

empeorado por el calor, pero no tan malo como los
jueves,

que

era

cuando

acudan

las

mujeres...,

manadas de ellas, tres veces ms que los hombres.

Las mujeres tenan poco espritu, gritaban Desastre!
a la ms nimia enfermedad. Chillaban y parloteaban
como urracas hasta que, al final de la jornada, Hajab
tena la cabeza a punto de estallar.
Venga, djenos entrar dijo el de los ojos
enfermos. Tenemos nuestros derechos.
Paciencia dijo Hajab, simulando examinar con
detenimiento el sujetapapeles. Haba observado al
1094

seor Baldwin, saba que un verdadero administrador

tena que demostrar quin mandaba.
Un hombre que se apoyaba en un bastn se sent
en el suelo. Otro enfermo le mir y dijo, Sehhetak bel
donyala salud es lo que importa y todos a una
cabecearon manifestando su aprobacin.
Ya es bastante malo estar enfermo dijo Ojos
Lagrimosos,

sin

que

encima

tengamos

que

rebajarnos delante de chupatintas.

Un murmullo de asentimiento se elev de la
muchedumbre. Ojos Lagrimosos se rasc el trasero y
empez a decir algo ms.
De

acuerdo

dijo

Hajab,

cindose

los

pantalones y sacando el bolgrafo. Preparen las

tarjetas.
Cuando termin de dar entrada al primer grupo,
un segundo camin el que vena de Hebrn subi
penosamente

por

la

carretera,

procedente

del

sudeste. Su motor haca un ruido achacoso; la caja de

cambios sonaba desgastada, probablemente haba
muchas ms cosas que necesitaban un repaso. Le
habra encantado intentarlo, demostrar de lo que era
capaz con una llave inglesa y un destornillador, pero
1095

aquella poca perteneca al pasado. Al maktoub.

El vehculo de Hebrn tena dificultad en llegar a
la cima del Scopus. Mientras evolucionaba dando
tumbos y zarandeos, apareci un Subaru blanco de
dos puertas que vena en sentido contrario: del recinto
de la universidad de los judos. El Subaru se par, rod
varios metros, y se detuvo en el otro lado de la
carretera, a ras del Amelia Catherine. Un pardillo,
probablemente, pens Hajab, notando la matricula de
coche de alquiler y la pegatina de la compaa Hertz
en la ventanilla trasera.
Se abri la portezuela del Subaru y un to enorme
se ape y ech a andar hacia el Amelia Catherine. El
sol incida sobre su pecho y se reflejaba en algo
brillante. Cmaras sin duda era un pardillo, dos de
ellas, colgadas de largas correas. Desde donde se
sentaba Hajab parecan costosas: grandes aparatos
color negro-cromo con unos objetivos que sobresalan
como narices.
El pardillo se detuvo en medio de la carretera, sin
percatarse del camin que se acercaba a pesar del
ruido que meta. Destap el objetivo de una de las
cmaras, se llev la mquina a los ojos y se puso a
1096

tomar fotos del hospital.

Hajab frunci el ceo. Eso no se poda consentir.
No sin alguna clase de remuneracin. Su comisin.
Se levant con esfuerzo de la silla, se enjug la
boca y dio un paso hacia adelante, se detuvo al divisar
el camin de Hebrn que llegaba ya a la cima y se
dirigi directamente al to de las cmaras, que no
haca ms que apretar el disparador una y otra vez...,
acaso era sordo?
El chfer del camin no le vio hasta el ltimo
momento, dio un frenazo que son como el chillido de
cabras asustadas otra faena para un mecnico
experto y luego se apoy en la bocina. El to de las
cmaras levant la vista, dijo hola con la mano como
una especie de deficiente mental, y se quit de en
medio dando traspis. El chfer dio otro bocinazo, slo
para recalcar los anteriores. El to de la cmara hizo
una reverencia y cruz la carretera a paso ligero.
Dirigindose derecho a la silla de Hajab.
As que se acerc, Hajab vio que era japons. Muy
corpulento y ancho de espaldas para ser uno de ellos,
pero japons igualmente, con la facha de turista bobo
que tenan todos: traje que le sentaba fatal, ancha
1097

sonrisa, gafas con cristales de culo de vaso, el pelo

alisado con brillantina. Las cmaras le colgaban como
partes

del

cuerpo;

probablemente,

los

bebs

japoneses nacan con cmaras enganchadas a ellos.

Los

japoneses

eran

los

mejores.

Ricos

sin

excepcin, y simplones; era muy fcil convencerles de

la obligatoriedad de la comisin. Hajab haba posado
para un grupo de ellos el mes pasado y recibi cinco
dlares de cada uno, dinero que an guardaba en una
lata de caf bajo su cama de Ramallah. Su propia
cama.
Nobaad haga fotografas dijo severamente,
en ingls.
El japons sonri e hizo una reverencia, apunt la
cmara al jardn de rosas situado al fondo de la
bveda, sac una foto y luego volte el objetivo hasta
ponerlo directamente en lnea recta con la entrada
principal.
No, no, aqu no puede hacer fotos dijo el
guardin, interponindose entre el japons y la puerta
y agitando el dedo ante la gran cara amarilla.
El japons ensanch su sonrisa, sin comprender.
Hajab rebusc en su memoria palabras inglesas,
1098

recuper una que el seor Baldwin le enseara:

Prohibido!
El japons form una O con la boca, asinti
repetidamente con la cabeza e hizo una reverencia.
Acto seguido, enfoc de nuevo la cmara una Nikon;
las dos lo eran, esta vez sobre Hajab. La Nikon hizo
un chasquido y runrune.
Hajab se dispuso a decir algo, le distrajo un
momento el estrpito de las cadenas de la trasera del
camin, el ruidoso golpear de la puerta del mismo
sobre el asfalto. El japons hizo caso omiso del ruido,
sigui sacando fotos a Hajab.
No, no Hajab sacudi la cabeza.
El japons se le qued mirando fijamente. Dej la
primera cmara y tom la segunda. Tras l, el camin
de Hebrn arranc y se alej.
No repiti Hajab. Prohibido.
El japons sonri, hizo una reverencia y empez a
descorrer el obturador de la segunda cmara.
Idiota. Quiz no quera decir s en su idioma;
aunque los del mes pasado lo haban comprendido.
Puede que ste slo quisiera hacer el testarudo.
Es demasiado grande para intimidarle, decidi
1099

Hajab. Lo mejor que poda hacer era interrumpir las

fotografas y a continuacin realizar una pequea
pantomima utilizando la cartera.
Explic al idiota:
Lo dicen las N.U., se tiene que pagar por las
fotos se meti la mano en el bolsillo de atrs, le
result imposible continuar a causa de la multitud de
pacientes de Hebrn que se encaminaban con paso
inseguro hacia la entrada.
Era una pandilla agresiva, se le echaron encima,
le empujaron, pugnando por colarse sin ensearle las
tarjetas. Los tpicos animales de Hebrn. En cuanto
asomaban la nariz, problemas al canto.
Esperad dijo Hajab, extendiendo la mano con
la palma hacia afuera.
Aun as,

los pacientes de Hebrn siguieron

presionando hacia adelante, cercando al corpulento

japons y comenzando a mirarle con una mezcla de
curiosidad y desconfianza mientras l continuaba
sacando fotos.
Las tarjetas anunci Hajab, abriendo los
brazos para impedir que alguno lograra pasar.
Tenis que ensearme las tarjetas! Sin ellas, los
1100

mdicos no os visitarn.
El mdico me visit el mes pasado declar un
hombre. Dijo que la tarjeta no era necesaria.
Pues ahora es necesaria. Hajab se volvi al
japons y le asi del brazo, el cual, bajo la manga del
traje, resultaba enorme al tacto. Basta ya, t. No
hagas ms fotos.
Deja hacer fotos al hombre dijo uno que tena
vendada la boca, los labios hinchados y pronunciaba
con voz estropajosa. Sonri al japons, dijo en rabe
: Hazme una foto, hermano amarillo.
Los canallas de Hebrn se echaron a rer.
Y a m.
A m tambin, quiero ser una estrella de cine!
El japons reaccion a los gritos y sonrisas
descorriendo el obturador.
Hajab tir del brazo del japons, que era tan duro
como un bloque de piedra caliza e igualmente difcil
de mover.
No, no! Prohibido, prohibido!
Por qu no puede hacer fotos? pregunt un
enfermo.
Normas de las N.U.
1101

Siempre las normas! Las estpidas normas!

Olvdese de las normas! Djenos entrar!
Estamos enfermos!
Varios pacientes presionaron hacia adelante. Uno
de ellos logr esquivar a Hajab. El guardin exclam:
T, quieto!
Y el que se haba colado se detuvo. Un tipo canijo,
cargado

de

espaldas,

de

piel

cetrina

cara

preocupada. Se indic la garganta y el vientre.

La tarjeta? dijo Hajab.
La he perdido contest el hombre, hablando
penosamente, con un gruido que apenas se oa,
sujetndose an el vientre.
El mdico no te visitar sin ella.
El hombre gimi de dolor.
Djele entrar! grit alguien. Ha vomitado
en el camin; el olor era insoportable.
Djeme entrar..., yo tambin tengo que vomitar
dijo otra voz entre la multitud.
Y yo tambin. Adems tengo diarrea.
Risas seguidas de nuevas ordinarieces.
El japons pareci pensar que las carcajadas iban
dirigidas a l; a todas las bromas y comentarios zafios
1102

respondi con un disparo de obturador.

Un circo, pens Hajab, todo por culpa de este
mono cargado de cmaras. As que alarg la mano
para

bajarle

la

cmara,

varios

gamberros

se

abalanzaron en direccin a la entrada.

Basta

de

fotos!

dijo.

Prohibido!

El

japons sonri, continu disparando sin parar.

Ahora

ms

pacientes

se

abran

camino

empujones por entre la multitud. Encaminndose a la

entrada principal; y no haba ni uno solo que se
molestara en ensear la tarjeta.
Clic, clic.
Prohibido!
El japons se detuvo, baj la cmara y la
descans sobre su amplio pecho.
Probablemente se ha quedado sin pelcula, pens
Hajab. De ningn modo le permitira cargar la cmara
en terreno del hospital.
Pero, en vez de buscar un carrete en el bolsillo, el
japons dedic una sonrisa a Hajab y le tendi la
mano

para

estrechar

la

suya.

Hajab

la

tom

brevemente, retir la mano y la alarg con la palma

vuelta hacia arriba.
1103

Veinte dlares, americanos. Normas de las N.U.

El japons volvi a sonrer, hizo una reverencia y
se alej.
Veinte dlares dijo con sorna un paciente al
pasar junto a l.
Veinte dlares para qu? Para un beso? dijo
otro.
Hajab pens en ir tras ellos, pero, en cambio, se
hizo a un lado. El japons se qued de nuevo en
medio de la carretera, sac una tercera cmara, ms
pequea que las anteriores, y sigui dale que dale con
sus pueteras fotos; luego, por fin, se meti en el
Subaru y se fue.
Casi todos los pacientes de Hebrn haban
pasado.

Quedaban

solamente

unos

cuantos

rezagados, que avanzaban cojeando o caminando con

el paso vacilante y laborioso de los verdaderos
mutilados.
Hajab retorn a la sombra de su silla. En un da
tan caluroso como ste no vala la pena malgastar
preciosa energa. Acomod las posaderas en el
delgado asiento de plstico y se enjug la frente. Si
ah dentro las cosas se desmadraban, no era asunto
1104

suyo.
Se recost, estir las piernas y bebi un largo
trago de t. Desplegando el peridico, reanud su
lectura de la seccin de anuncios por palabras, y se
enfrasc en los anuncios de coches de segunda mano.
Olvidndose de cuanto le rodeaba, olvidndose de los
japoneses, de los guasones y los enfermos fingidos.
Sin prestar la ms mnima atencin a los rezagados, y,
ciertamente, sin reparar en dos de ellos que no haban
llegado en el camin con los dems. Que haban
salido, en cambio, durante el apogeo del tumulto
armado por el japons, de una pineda que se extenda
en la parte posterior del recinto del hospital, justo al
otro lado del enrejado que sealaba sus lmites.
Esos dos vestan largas y gruesas tnicas, con
albornoces encima que ocultaban sus rostros. Y, si
bien no se haban visto obligados a utilizarlas, en los
bolsillos llevaban tarjetas de refugiados que se
asemejaban mucho a las que expeda la UNRWA.
Facsmiles harto aceptables, impresos pocas horas
antes.
Dentro

del

hospital,
1105

las

cosas

estaban

efectivamente

desmadradas.

acondicionador

de

aire

se

El
haba

sistema
estropeado,

convirtiendo el edificio en una sauna. Dos de los

mdicos voluntarios no se haban presentado, las
visitas sufran una hora de retraso sobre el horario, y
haba una abundante concurrencia de pacientes,
hombres lesionados y enfermos, que desbordaban la
sala de espera y colmaban el vestbulo principal, en
donde permanecan de pie, acuclillados, sentados y
apoyados en las paredes enlucidas.
El hedor

a cuerpos desaseados e infeccin

saturaba el aire estancado. Nahum Shmeltzer se

adue de un sitio al lado de la pared norte y observ
las idas y venidas de mdicos, enfermeras y enfermos
con mirada agria.
El bigotito postizo resultaba ridculo; se sostena
inestablemente sobre su labio como un trozo de hila.
No se haba duchado ni afeitado y se senta tan sucio
como todos los dems. Y para colmo, la tnica que
Latam le haba proporcionado era tan spera como
crin y pesada como el plomo. Estaba sudando como
un enfermo, empezaba a sentirse verdaderamente
febril..., cmo era posible que esta clase de mtodo
1106

funcionara?
Lo nico esperanzador fue la sonrisa que el
disfraz haba arrancado a Eva. La haba recogido en el
Hadassah

llevado

casa,

haba

intentado

persuadirla a comer, luego la haba abrazado durante

cuatro horas hasta quedarse dormido, sabiendo que
ella pasara la noche en vela, esperando que sonara el
telfono. El viejo estaba a punto de morir; ella an
quera regresar al hospital, tena miedo de no estar
presente el momento en que se marchara.
Sin

embargo,

cuando

Shmeltzer

se

haba

levantado a las cinco y se haba puesto el atavo

rabe, las comisuras de su boca se haban doblado
hacia arriba; slo un instante, pero todos y cada uno
de los pequeos detalles ayudaban... Mierda, estaba
incmodo.
Observ que a Daoud no pareca importarle nada
de lo que pasaba. El rabe estaba de pie al otro lado
de la sala, armonizando con los dems, tranquilo
como la lluvia, cruzando de vez en cuando miradas
con Shmeltzer, pero, sobre todo, limitado a fundirse
con el conjunto. Apoyndose contra la puerta de
Archivos y esperando la seal de Shmeltzer antes de
1107

efectuar discretos movimientos con las manos.

Movimientos en los que nadie se fijara a no ser
que se propusiera hacerlo. Las manos ocupadas en la
cerradura, pero la cara tan inmutable como un cielo
despejado.
Quiz a los rabes no les fastidiaba hacer este
tipo de cosas, pens Shmeltzer. Si se pudiera confiar
en ellos, resultaran inmejorables como agentes de la
secreta.
rabes. Aqu estaba, rodeado de ellos. Menos
cuando haba hecho el servicio en el campo de
prisioneros, en el 48, nunca haba estado con tantos a
la vez.
Si supieran quin era, probablemente le haran
pedazos. La Beretta matara a unos cuantos, pero no a
los suficientes. No llegaran a descubrirlo. Se haba
mirado al espejo luego de ponerse la indumentaria, y
se haba llevado una sorpresa al comprobar lo buen
rabe que resultaba. Ahmed Ibn Shmeltzer...
Alguien encendi un pitillo. Otro par hicieron lo
mismo. Un tipo que estaba a su lado le dio un ligero
codazo y le pregunt si tena un cigarro. Y todo esto a
pesar de que la enfermera americana, Cassidy, haba
1108

salido dos veces y comunicado que estaba Prohibido

fumar en un rabe estentreo y horrible.
Los rabes no le hicieron caso; era una mujer que
hablaba, igual podra haber sido un asno rebuznando.
Un cigarro? repiti el tipo, dndole otro
codazo.
No tengo dijo Shmeltzer en rabe.
La Cassidy de nuevo estaba en el vestbulo,
gritando un nombre. Un mendigo con muletas profiri
un gruido y avanz hacia ella a botes.
Shmeltzer mir a la enfermera mientras sta
acompaaba al mendigo a una consulta. Resultaba
tan atractiva como el pan negro, no tena pechos, ni
caderas; era la clase de coo reseco que siempre
explotaban los jeques como Al Biyadi.
Al cabo de unos minutos, el jeque en persona
sali de otra consulta, todo planchado y pulqurrimo
con su larga bata de mdico. Lanz una desdeosa
mirada a la turba de pacientes, se remang el puo
con un movimiento brusco y expuso un rutilante reloj
de oro.
Un cisne blanco en medio de patos manchados de
barro, pens Shmeltzer, y l lo sabe. Sigui los pasos
1109

a Al Biyadi, quien, tras cruzar el vestbulo, entr en

Archivos. Daoud se haba retirado de la puerta; estaba
sentado y se finga dormido.
Al Biyadi emple una llave para abrir la puerta.
Arrogante mocoso; qu coo haca trabajando aqu
en vez de alquilar una serie de consultorios en
Ramallah o en una buena calle de la Jerusaln Este?
Por qu rebajarse a suturar a los pobres cuando
podra estar haciendo montones de pasta asistiendo a
las familias de los caseros o a turistas ricos en el
Intercontinental Hotel?
La investigacin inicial haba revelado que era un
seoritingo de gustos caros. Difcilmente el individuo
que se dedicaba a las obras benficas. A menos que
existiera un motivo oculto.
Como el libre acceso a las vctimas.
Dani tena la teora de que el Carnicero era un
psicpata con alguna caracterstica suplementaria; un
racista que se propona armar disturbios entre judos y
rabes. Shmeltzer no acababa de verlo tan claro, pero,
de ser cierto, eso no haca ms que reforzar su propia
teora: Al Biyadi era un radical que mantena sus
actividades en secreto y el candidato ms firme para
1110

ser el Carnicero. Haba dicho otro tanto en la reunin

de personal de emergencia de la noche pasada. Nadie
se haba pronunciado a favor o en contra.
Pero

el

fachenda

reuna

las

condiciones,

incluyendo el hecho de que haba vivido en Amrica.

Hace diez aos, Nahum, haba objetado Dani. Su
tpica discusin.
Cmo lo sabes?
Nuestro

registro

de

pasaportes

lo

confirm

durante la investigacin inicial.

Diez aos. Cuatro aos demasiado tarde para
poderlo

relacionar

con

los

dos

asesinatos

del

ordenador del FBI.

Pero Shmeltzer no estaba dispuesto a dejar
escapar
instalarse

al

bastardo
en

Detroit,

tan

fcilmente.

Michigan,

para

Antes
ir

de
la

universidad, Al Biyadi haba residido en Amman y

asistido a un costoso internado, el mismo al que iban
los hijos de Hussein. Un chico rico como l podra
haber viajado numerosas veces de Jordania a Amrica
como turista, utilizando un pasaporte jordano. Todos
los viajes que hubiera realizado antes de regresar a
Israel no figuraran en sus expedientes.
1111

Con

todo,

el

departamento

americano

de

inmigracin tendra constancia de ellos. Dani haba

aceptado contactar con el departamento, aunque si el
pasado

de

tardaran

Biyadi

semanas,

pudiera
acaso

resultar
meses,

significativo,
en

recibir

la

informacin.
Por de pronto, en cuanto a Nahum Shmeltzer, Al
Biyadi era el primero de la lista.
De todos modos, no haba motivo alguno para
relacionarle con los asesinatos americanos. Puede que
la semejanza fuera slo una coincidencia; una gran
coincidencia, indudablemente, por lo de las cavernas y
la herona. Pero quiz algunos tipos de manacos
sexuales actuaban conforme a ciertas pautas, acaso
les una algn vnculo comn que les haca apualar a
las mujeres en formas parecidas y abandonarlas en
cavernas. El amigo negro de Dani haba dicho que la
afinidad era demasiado precisa para tratarse de una
coincidencia. Un detective americano sabra mucho
del tema, pero incluso l teorizaba. No haba pruebas
consistentes...
Al

Biyadi

sali

de

Archivos

llevando

varios

expedientes, ech la llave, evit pisar a Daoud y

1112

frunci los labios con repugnancia.

Remilgado,

pens

Shmeltzer.

Acaso

un

homosexual latente; el psiquiatra haba dicho que los

asesinos recurrentes acostumbraban a serlo.
Fjate en la mujer que escogi: la Cassidy estaba
plana por todas partes, como mujer no vala casi
nada, sobre todo para un figurn de chico rico como Al
Biyadi.
Un extrao emparejamiento. Quiz los dos juntos
estaban metidos en el ajo. Radicales de incgnito
resueltos a fomentar la revolucin violenta; un equipo
asesino. A l siempre le haba atrado la idea de que
haba ms de un asesino. Mltiples lugares donde
cometer los asesinatos, un cmplice para ayudar a
transportar el material hasta la cueva y fuera de ella,
hacer las veces de viga, efectuar un escrupuloso
lavado de los cuerpos: una enfermera al servicio del
doctor.
Y un cmplice femenino, para que la tarea de
reducir a las vctimas resultara ms fcil. Una mujer
confiara en otra mujer, sobre todo en una benefactora
de uniforme blanco. La creera cuando dijera Reljate.
Esta pequea inyeccin te har sentir mejor.
1113

Confianza... Tal vez la Cassidy se haba encargado

personalmente de las dos primeras americanas. Una
manaca sexual. Por qu no? Luego, cuatro aos
despus, Al Biyadi va a Amrica, la conoce en el
Harper Hospital, y ambos descubren que tienen un
inters comn y fundan un club del crimen.
Sonaba un tanto inverosmil, pero nunca se saba.
En fin, basta de teoras. Le estaban dando dolor de
cabeza. Lo que haca falta era una buena y anticuada
prueba.
La vieja enfermera suiza, Catherine Hauser, fue
hasta el centro del pasillo y grit un nombre. En medio
del murmullo de charla su voz era demasiado dulce y
nadie la oy.
Cllense orden Al Biyadi, que estaba a punto
de

entrar

en

una

consulta.

Cllense

inmediatamente.
Los hombres del vestbulo obedecieron.
Al Biyadi les mir con ceo, asinti como un
principito que otorga favores.
Lea de nuevo ese nombre, enfermera Hauser.
La vieja lo repiti. Un paciente dijo Yo, y se
levant para seguirla. Al Biyadi abri la puerta y
1114

desapareci en el interior.
Shmeltzer apoy los codos en la pared y esper.
El hombre que estaba a su lado haba conseguido que
alguien le diera un pitillo y echaba espesas bocanadas
de humo que giraban en el aire clido y tardaban
mucho en desvanecerse. Daoud, al otro lado del
vestbulo, estaba hablando con un tipo que llevaba un
parche en el ojo. Ahmed Ibn Dayan...
Los otros dos mdicos el rabe ms viejo,
Darousha, y el canadiense, Carter salieron de una
habitacin con un rabe entre ambos. ste llevaba el
pie

escayolado

avanzaba

con

paso

inseguro,

apoyando los brazos en sus hombros para sostenerse.

Qu bonito.
Bienhechores.

Shmeltzer

pens

que

como

sospechosos resultaban poco convincentes. Aunque,

bien

mirado,

un

canadiense era

casi

como

un

americano. En verdad, Carter habra podido cruzar sin

dificultad una gran frontera abierta. Pero si alguien
quedaba fuera de toda sospecha, se era l: la
investigacin inicial le situaba en Sudamrica cuando
se produjeron cuatro de los asesinatos. En Ecuador se
haba afiliado al Cuerpo de la Paz un ao antes de
1115

terminar la carrera de medicina y, aos despus,

haba regresado convertido en mdico. Un autntico
filntropo, al estilo hippie blandengue, pero, en el
fondo, lo ms probable, es que fuera antisemita;
cualquiera que trabajara para la UNRWA tena que
serlo. Pero las referencias procedentes del Cuerpo de
la Paz eran de lo ms entusiastas: mdico abnegado,
haba salvado vidas, prevenido epidemias de clera,
ayudado a construir aldeas, diques, bla bla bla. De dar
crdito a todo eso, el doctor Carter meaba champaa.
A Darousha tambin le presentaban como un
tzadik

de

primer

orden:

tena

reputacin

de

bondadoso, careca de intereses polticos, se llevaba

bien con los mdicos judos; haba seguido cursos en
el Hadassah y recibido altas calificaciones. Estaba tan
limpio que ni siquiera le haban puesto nunca una
multa de trfico. Todo el mundo deca que le gustaba
de verdad atender a la gente, y que los nios eran su
fuerte.
Su nica tacha era su condicin de marica, un
autntico Romeo. Shin Bet acababa de confirmar
ciertos rumores que le relacionaban con una serie de
amantes masculinos, incluyendo un mdico judo
1116

casado, tres aos atrs. El ltimo novio era el imbcil

de guardin de la entrada. Menuda pareja haran...,
dos tos gordinflones revolcndose en una cama.
Pero que fuese homosexual nada quera decir
desde la ptica de este caso, decidi Shmeltzer. Segn
los psiquiatras, la palabra mgica era latente. Tenan
la teora de que la violencia se desencadenaba porque
el asesino reprima sus impulsos homosexuales y
trataba

de

compensarlo

en

exceso

siendo

extremadamente viril y dominando a las mujeres por

medio de acabar con ellas.
Si Darousha era ya abiertamente marica, acaso
no quera esto decir que haba dejado de reprimirse?
Que no tena nada que ocultar, nada de qu
preocuparse? A menos que creyera que nadie estaba
enterado...
De todas formas, las historias psicolgicas no
eran ms que estupideces. Incluyendo los estpidos
perfiles del FBI que el amigo negro de Dani haba
mencionado: Los hombres que apualaban a mujeres
solan ser psicpatas sdicos. Lo cual equivala a decir
que podas hacer algo ms pequeo reducindolo de
tamao. Un to amable, el negro; sin duda tena ms
1117

experiencia

que

cualquiera

de

ellos,

Nahum

Shmeltzer era la ltima persona que rechazara la

ayuda de forasteros. Pero nicamente si disponan de
algo slido. Como pruebas.
Que era lo que andaban buscando esta maana,
plantados en medio de todo ese hedor nauseabundo.
Mir a Daoud, esper que llegara pronto el momento.
La puetera tnica picaba como la hostia.
A la una de la tarde los mdicos hicieron un
descanso para comer. Ofrecieron pastas y caf gratis a
los pacientes, quienes fueron en busca de la comida
igual

que

animales

famlicos,

saliendo

precipitadamente al patio delantero del hospital en

donde se haban dispuesto las mesas plegables.
Shmeltzer observ que, para ir con muletas y
bastones, los tos se movan a toda leche. Le hizo una
seal a Daoud para que hiciera su maniobra.
Amparado por el tumulto, el detective rabe
volvi a acercarse cautelosamente a la puerta de
Archivos, insert la ganza desde dentro de la manga,
y se puso a manipular la cerradura.
Lento, pens Shmeltzer, sin apartar la vista del
vestbulo. Si tardaba un minuto ms, lo probara l.
1118

Por fin cedi la cerradura. Daoud se volvi y mir

a Shmeltzer, que dirigi la vista pasillo arriba y abajo.
No haba moros en la costa, pero el vestbulo se
vaciaba, su proteccin se desvaneca.
Vamos, indic Shmeltzer con una seal.
Daoud abri la puerta, se introdujo en la estancia
y la cerr tras de s.
El pasillo qued en silencio. Shmeltzer aguard a
que el rabe hiciera su trabajo, apostado a cinco
metros al este de la puerta. Entonces se oyeron pasos
procedentes del recodo del pasillo. Apareci un
hombre,

un

occidental,

que

caminaba

rpida

resueltamente.
Baldwin,
americano.

el
Un

administrador;
autntico

se

malnacido

que

renuente

era
a

colaborar, segn Dani. Y el estpido haba estado

fuera de Amrica slo cuando se produjeron los dos
ltimos asesinatos del archivo del FBI, los cuales, de
todos

modos,

fueron

desmembramientos

las

vctimas no pudieron ser identificadas; no estaba nada

claro que tuvieran relacin con los primeros.
Un malnacido chupatintas. A Shmeltzer le hubiera
encantado verle como el asesino. No era mdico, pero
1119

haba haraganeado por los hospitales tiempo de sobra

para

aprender

muchas

cosas

sobre

drogas

procedimientos quirrgicos.
Fjate en l, vestido con un traje de safari estilo
Gran Padre Blanco, y relucientes botas negras con
duros talones de cuero que zapateaban ruidosamente
en el suelo de baldosas. Botas de la Gestapo.
El estpido caminaba deprisa pero tena los ojos
clavados en una revista: Time. Un gran llavero gir en
su mano y qued colgando, balancendose a medida
que se aproximaba.
Se

diriga

directamente

Archivos,

advirti

Shmeltzer. Sera catastrfico que Daoud saliera y se

encontrase cara a cara con el malnacido.
Shmeltzer recul hasta ponerse delante de la
puerta. Oy crujidos en el interior y dio un golpe para
poner sobre aviso al rabe, que ech el pestillo y dej
de moverse.
Baldwin se acerc, levant los ojos de la revista y
repar en l.
S? dijo. Puedo ayudarle? rabe con
marcado acento.
Shmeltzer se apoy en la puerta, se agarr el
1120

pecho y gimi.
Qu le ocurre? dijo Baldwin, bajando la
mirada hacia l.
Duele

dijo

Shmeltzer

en

un

susurro,

esforzndose porque su voz y su aspecto resultaran

dbiles.
Qu pasa?
Duele.
Qu le duele?
El pecho. Un gemido ms fuerte. Shmeltzer
parpade, hizo como si le fallaran las rodillas.
Baldwin le asi por el codo, dejando caer la
revista Time al hacerlo. Shmeltzer se desplom a
medias, dej que el malnacido sostuviera su peso,
sonriendo en sus adentros y pensando: Probablemente
es el primer trabajo real que ha hecho desde hace
aos.
El americano gru, manej torpemente el llavero
hasta prendrselo en el cinturn, solt la otra mano
para sostener el cuerpo de Shmeltzer que flaqueaba
por momentos.
Le ha visto ya el mdico?
Shmeltzer lanz una mirada llena de congoja y
1121

mene la cabeza.
Esperando. Todo el da esperando..., oh!
Resollando.
Baldwin levant sus desvadas cejas, alarmado.
El corazn? Es el corazn?
Oh! Ooooh!
Sufre del corazn, seor?
Oh! Duele!
Muy bien. Escuche dijo Baldwin. Voy a
dejarle en el suelo. No se mueva de aqu y yo ir a
buscar a uno de los mdicos.
Dej resbalar a Shmeltzer hasta el suelo, le apoy
contra la pared y volvi sobre sus pasos, andando a
trancos en direccin al ala este, No bien dobl el
recodo del pasillo, Shmeltzer se puso en pie, dio un
golpe seco a la puerta de Archivos y dijo:
Sal zumbando!
La puerta se abri, sali Daoud, con los ojos
encendidos por la emocin. xito.
Hacia all dijo Shmeltzer, sealando al oeste.
Los dos echaron a correr.
Mientras se distanciaban de Archivos, Shmeltzer
pregunt:
1122

Has conseguido algo?

Todo. Bajo la tnica.
Mazel tov.
Daoud mir burln al viejo, sigui corriendo.
Pasaron por delante de los consultorios y el laboratorio
de rayos X. El pasillo terminaba ante una elevada
pared de enlucido, carente de ventanas, en la cual
slo destacaba un tabln de anuncios.
Espera dijo Shmeltzer. Se detuvo, dio una
ojeada al tabln, arranc un horario de dispensarios y
se lo guard en el bolsillo antes de reanudar la
carrera.
Un giro a la derecha les llev a un pasillo ms
pequeo

flanqueado

de

puertas

de

madera

entrepaadas. Acordndose de los planos de la Era del

Mandato que haban examinado la noche anterior,
Shmeltzer

identific

sus

antiguas

funciones:

dependencias del servicio, cuartos de almacenaje. Los

ingleses haban vivido a lo grande durante su reinado:
toda el ala oeste haba sido destinada a mantenerse
bien vestidos y bien alimentados; dependencias para
un

ejrcito

de

mayordomos,

criadas,

cocineros,

lavadero, armarios para ropa blanca, cubertera de

1123

plata, cocina y bodega auxiliares.

Ahora

tales

habitaciones

haban

sido

transformadas en pisos para los bienhechores; en

todas las puertas haban pegado tarjetas con los
nombres de los mdicos y enfermeras escritos a
mquina. Shmeltzer se percat de que la habitacin
de Al Biyadi estaba contigua a la de la Cassidy. Ley
asimismo los nombres de las dems tarjetas. Los
memoriz

automticamente

en

tanto

segua

corriendo.
A sus espaldas, procedente del recodo del pasillo,
lleg el sonido de voces lejanas, voces resonantes
llenas de preocupacin, luego sorpresa.
Las voces se hicieron ms fuertes. Al igual que los
pasos. Duros tacones de la Gestapo.
Al final del pasillo ms pequeo haba unas
puertas acristaladas que cedieron al girar un tirador
de latn. Shmeltzer y Daoud salieron corriendo a un
descansillo de piedra, que defendan a ambos lados
dos estatuas de leones yacentes, bajaron a saltos
media docena de escalones y se encontraron frente a
los jardines de la parte trasera del hospital, jardines
en estado de abandono, que en otra poca haban
1124

estado artificiosamente ornamentados y ahora se

reducan a una extensin de tierra roja bordeada de
los desgalichados restos de setos de alhea y
guarnecida de altos y aosos pinos. Desprovistos
cuadros

de

interrumpidas

flores

por

parcelas

de

tierra

aparentemente

ocre

caticos

bosquecillos de rboles ms jvenes. Al extremo oeste

de los jardines se hallaba un corral para animales;
todo lo dems era espacio abierto.
Pero toda la propiedad estaba rodeada por un
vallado de tres metros.
Estaban atrapados.
Qu

hacemos

ahora?

dijo

Daoud,

aminorando el paso.
Shmeltzer se detuvo, not que le dolan las
rodillas y que el corazn le lata furiosamente. Pens:
Sera gracioso que me diera un verdadero ataque
cardaco.
Inspeccion los jardines, volvi la cabeza y mir
hacia el hospital. La parte posterior de la planta baja
del enorme edificio rosado consista sobre todo en
paneles de cristal: ms puertas vidrieras que daban a
una solana cubierta con baldaqun; en la poca del
1125

Mandato los ingleses del carajo se asoleaban all, en

tanto que el imperio se descompona bajo su reinado.
Ahora haca las veces de comedor.
La solana estaba despejada, pero si haba alguien
en el comedor mirando hacia fuera, a l y al rabe les
descubriran en seguida. Un lo de miedo.
Sin embargo, qu ms podan hacer?
Seguir adelante dijo, sealando hacia el lmite
norte de la propiedad.
Lo que antiguamente fuera un csped ondulado
se hallaba ahora sembrado de piedras y agujas de
pino. Corrieron a ocultarse entre una pineda, salvaron
unos metros de sombra antes de salir de los rboles y
encontrarse en un estril terreno en pronunciada
pendiente

que

septentrional
precipicio.

En

llevaba

de
el

la

sin

rodeos

propiedad:
enrejado

el

haban

al

permetro

borde

de

un

cortado

un

rectngulo provisto de goznes, que enmarcaba el cielo

azul. Una puerta al paraso.
Menudo panorama, pens Shmeltzer, abarcando
con la mirada los distantes contornos del desierto, el
trazado de terrazas de los montes de Judea, revestidos
an de verdor.
1126

Arriba, un cielo color zafiro; abajo, una amplia

manta reseca. Los montes eran los pliegues. Las
cavernas, las apolilladuras.
Cavernas.
Mir hacia atrs, por entre los rboles, vio dos
figuras en la solana cubierta, una de ellas vestida de
caqui, la otra de blanco. Permanecieron all un rato,
regresaron adentro.
A quin coo le importaba un viejo rabe
enfermo?
Daoud haba abierto la puerta de tela metlica.
Contemplaba el desierto.
Qu hay ms all del borde? le pregunt
Shmeltzer.
El rabe se tumb en el suelo, se arrastr hasta el
borde y se asom cuidadosamente.
Un pequeo barranco. Fcil de saltar dijo,
sorprendido. Parece un sendero.
Se descolgaron por el borde, Daoud primero,
Shmeltzer a continuacin. Cayeron sobre tierra blanda
y plana, una amplia terraza: tres metros por dos. El
primero de varios descomunales escalones tallados en
la ladera.
1127

Parece una escalera dijo Daoud.

Shmeltzer asinti. Debajo de los escalones haba
una basta y espesa vegetacin de arbustos xerfilos.
Una

materia

repugnante,

formada

de

pinchos

verdigrises y adujas, algunos de los cuales pardeaban

al sol.
Repar en una abertura en la maleza, una fisura
como la del Mar Rojo. Los dos detectives descendieron
por los escalones y penetraron en ella, avanzando
poco a poco, de lado, por un angosto camino, en el
que apenas caba una persona. Debajo de sus pies, la
superficie

plana

dio

paso

una

depresin;

se

hundieron de repente y tuvieron que mantener el

equilibrio con los brazos. Pero pronto se habituaron a
la concavidad, bajaron rpida y constantemente por la
falda de la colina. Doblando la cintura para evitar
engancharse en las espinosas ramas de arriba.
Shmeltzer afloj el paso y levant la vista,
mirando a las ramas. Una bveda de verdor, la clsica
bveda de Jerusaln, sta confeccionada por la
naturaleza. Era opaca como una techumbre, salvo en
algunos puntos deshilachados por los que penetraba
el resplandor del sol, dejando entrar porciones de luz
1128

que

proyectaban

brillantes

formas

geomtricas

blancas sobre la tierra compacta.

Un tnel, pens. Que conduca directamente al
desierto, pero desde el aire o desde el suelo no se
vera

ms

que

maleza,

una

serpenteante

lnea

verdigris. Probablemente lo haban excavado los

ingleses

aos

atrs,

acaso

los

jordanos

posteriormente, o los turcos que les precedieron. Un

camino de fuga.
Qu tal te va? pregunt a Daoud. Todava
tienes el material?
El rabe se dio unos golpecitos en la cintura.
Todava lo tengo.
Muy bien, sigamos esto. A ver dnde nos lleva.
57

Poco tiempo despus, Alanocturna descubri ms

su interior; al terminar de hacrselo, se tenda en sus
brazos en el asiento trasero del Plymouth y hablaba
de su infancia; de lo gorda y llena de granos que era
por aquel entonces, y de lo mal que caa a todo el
1129

mundo, de cmo la aterrorizaba un gilipollas de padre

que se meta furtivamente en su cama todas las
noches y la violaba. A la maana siguiente siempre se
senta culpable, entonces la emprenda a golpes con
ella para desahogarse y la llamaba puta. El resto de la
familia le daba a l la razn y la trataban como una
escoria.
Una vez vio que tena lgrimas en los ojos, y eso
le repugn; enterarse de su mierda personal le daba
asco. Pero aun as no le prohibi desembuchar; se
recostaba en el asiento y haca como si escuchara,
comprensivo. Mientras tanto, se llenaba la mente de
imgenes; experimentos de genuina ciencia con
gimoteantes tontos del culo, toqueteos de fiambres en
el laboratorio de patologa, diapositivas mentales de lo
que le haba hecho a Fields, de como haba aporreado
la cabeza del bolademugre hasta hacerla papilla.
Pensando: Ser psiquiatra est tirado.
Una noche circulaban por el Guarro, buscando
dnde aparcar, y ella dijo: Es aqul! BoJo es
aqul!.
Redujo la velocidad del coche para dar una buena
mirada al macarra, vio a un negro bajo y flaco, vestido
1130

con un traje prpura con solapas de falsa piel y un

sombrero rojo con una banda de piel de leopardo,
igualmente falsa, y plumas de pavo real. El basurilla
estaba plantado en una esquina hablando con dos
rechonchas putas rubias, rodendolas con los brazos,
enseando montones de dientes de oro.
Alanocturna se hundi en el asiento y le dio un
codazo.
Acelera. No quiero que me vea!
l aminor la marcha del Plymouth, sonri.
Qu pasa? Te da miedo un mierdecilla como
se?
Puede que sea pequeo, pero es malo.
S, claro.
Crelo, doctor F. Vamos, largumonos de aqu!
S, claro.
Tras esto, empez a vigilar al negro.
BoJo era un animal de costumbres, acuda al
bulevar los mircoles, viernes y domingos, siempre
sobre las once de la noche, procedente de la parte sur
de la ciudad, conduciendo un Pontiac Grand Prix de
cinco aos, laqueado de prpura escamoso, con
neumticos de franja blanca estilo gngster alrededor
1131

de

tapacubos

de

cromo

invertidos,

centelleante

capota de vinilo plateado, ventanillas panormicas,

interior plegadizo de falso armio con ribete prpura,
el monograma BJ grabado en oro en las puertas, y
ventanillas oscurecidas, con pegatinas que advertan
que todo el mierdoso artefacto estaba protegido con
un ultrasensible sistema de alarma detector de
movimientos.
El macarramvil estaba siempre aparcado en la
misma zona de estacionamiento prohibido en la parte
sur del Guarro. Los polis nunca lo inspeccionaban;
jams multaban al Grand Prix. Al apearse del coche,
BoJo siempre se desperezaba, luego encenda un
Sherman extralargo de color prpura y boquilla dorada
con un mechero de oro en forma del conejo de
Playboy antes de conectar la alarma con una llavecita.
Cuando regresaba al coche, repeta el mismo cuento.
Las

veladas

del

mierdecilla

eran

igual

de

previsibles; se daba un garbeo por el Guarro en

direccin

oeste,

cobrando

de

sus

putas

hasta

medianoche, luego pasaba el resto de la velada

empinando el codo en un bar de macarras que
apestaba a vmito llamado Ivans Pistol Dawn los
1132

mircoles y viernes. Los domingos, en cambio, se

dedicaba a comerse con la vista a las bailarinas de un
antro de strip-tease llamado Lube Job.
El Doctor Fabuloso le segua los pasos. Nadie se
fijaba en el to fardn que vesta cazadora, camiseta,
vaqueros recin planchados y zapatillas de tenis
azules. No era ms que otro soldado de permiso, en
busca de marcha.
Soldado de destino.
De cuando en cuando, BoJo se iba con una de las
bailarinas del Lube Job o una puta. De cuando en
cuando, otro negro, un sujeto corpulento, musculoso y
de piel clara, le segua de cerca haciendo de
guardaespaldas. Pero por lo general, haca solo el
recorrido, pavonendose por el bulevar como si l
fuera el dueo. Probablemente se senta seguro de s
mismo gracias al revlver que llevaba, una gran pieza
de cowboy con culata de ncar de imitacin. A veces
lo sacaba de la guantera y lo blanda como si fuera
una especie de juguete antes de remetrselo en el
cinturn.
El cabrn en verdad pareca seguro de s mismo,
pues no paraba de bailotear y pegar brincos, se
1133

pasaba la vida riendo, con una boca que era una

jodida mina de oro. Llevaba ceidos pantalones con
costuras de satn que daban a sus piernas un aspecto
an

ms

flaco

de

lo

que

eran

en

realidad,

amariconadas chaquetas con hombreras hechas a

medida y zapatos de charol de tacn alto. Ni con
tacones daba la talla. Mierda de negrata enano.
Fcil de reconocer.
Vigil

la

cagarruta

durante

semanas;

se

encontraba esperando una clida noche de viernes,

cuando BoJo regres de su ronda/juerga a las tres y
trece de la madrugada. Se haba pasado cuatro horas
esperando en la callejuela que heda a mierda, de pie
junto a un contenedor de basura que heda a mierda,
pero no estaba cansado en absoluto. Haba dejado que
la peste a basura le traspasara, flotando por encima
de ella como un ngel, con la mente pura y libre de
pensamientos.
No vea ms que la cara de Fields, luego la de
BoJo, luego las de ambos fundindose en una mscara
de roa blanquinegra.
Popurr. Le picaban las manos.
BoJo se desvi del Guarro y se intern en la calle
1134

lateral, chasqueando los dedos y haciendo eses,

probablemente se haba pasado con el alcohol, la
hierba o lo que fuera y haba agarrado una mierda. Se
detuvo a una manzana de distancia del Pontiac, como
tena

por

costumbre,

se

ci

los

pantalones

encendi su Sherman. La lumbre del mechero conejo

ilumin su cara de mono durante un breve y repulsivo
momento.
Tan pronto como la llama se extingui, el Doctor
Fabuloso sali corriendo de la callejuela sin hacer
ruido, todo superhroe fardn y guiado por el destino.
Sacando una palanca de debajo de la cazadora,
trot sobre sus giles pies descalzos con zapatillas de
tenis hasta el Grand Prix, levant la palanca sobre la
cabeza y la abati con todas sus fuerzas, pulverizando
el parabrisas. Con el sonido del cristal estallando en
pedazos melodioso an en sus odos, dio vuelta al
coche como un rayo hasta el lado del pasajero, y se
agach en la acera.
La ultrasensible alarma detectora de movimiento
rompi a chillar.
BoJo estaba dando caladas a su pitillo. El macarra
tard un segundo en comprender lo que ocurra. Y otro
1135

segundo antes de que empezara a chillar a su vez.

En armona con la alarma.
Espirituales negros.
El cabrn sac el revlver, corri/zigzague hasta
el Grand Prix tan deprisa como le permitan aquellos
amariconados tacones. Tropezando y soltando tacos,
llegando all por fin y contemplando boquiabierto la
violacin del parabrisas. Entretanto, la alarma segua
aullando su doliente cancin.
BoJo se puso a dar brincos, agit el revlver con
un movimiento semicircular y mir a un lado y a otro,
escupiendo,

soltando

tacos,

diciendo

Ven

ac,

joputa, cagn el grandsimo joputa!.

La alarma sigui enronqueciendo su pequea
laringe electrnica.
Entretanto, l estaba quieto como un muerto,
agazapado con la palanca en la mano. Preparado. El
estpido negro nunca le vio, nunca se le ocurri
inspeccionar el lado del pasajero del coche. Solamente
sigui

saltando,

escupiendo,

soltando

tacos,

inclinndose para tocar lo que quedaba del parabrisas,

contemplando

los

trozos

intactos

del

cristal

de

seguridad que se haban desprendido, los cientos de

1136

burbujas de cristal que cubran todo el salpicadero

plegadizo de armio de imitacin, que se haban
pegado en los profundos asientos de pelo largo de
armio de imitacin.
Repitiendo Joputa, cagn el grandsimo joputa
como una especie de cantinela de arrojador de lanzas,
pateando el suelo con sus zapatitos de tacn,
blandiendo el revlver de ac para all, y luego, por
fin, guardndolo, sacando la llave del bolsillo y
desconectando la alarma.
El chillido se extingui; el silencio pareci ms
atronador an.
El Doctor F. contuvo la respiracin.
Mierda dijo BoJo, quitndose el sombrero y
frotndose la calva. Oh, cagn el joputa de mieeerda.
El negrata abri la puerta del conductor con una
llave chapada de oro, quit con la mano los cristales
del asiento y el salpicadero, escuch el fnebre
tintineo que hacan al caer en el bordillo, dijo Mieeerda

otra

vez,

luego

baj

para

reexaminar

el

parabrisas, como si todo hubiera sido una pesadilla y

la prxima vez que mirase todo estara bien.
1137

No lo estaba.
Cagn la hostia. Mieeer-da.
stas fueron sus ltimas palabras, pues as que el
cabrn se puso derecho, se qued mirando una
fardona cara de superhroe, oyendo:
Hola, soy el Doctor Fabuloso. Pasa algo?
Qu

di...?

Sintiendo,

sin

terminar

de

entenderlo, el aplastante dolor cuando la palanca le

dio de lleno en las narices, pulverizndole la cara,
clavando astillas de hueso en el tejido cerebral, por
llamarlo de algn modo, que acarreaba en aquel
repulsivo crneo negro de chimpanc.
Facilsimo, igual que con Fields.
Tan fcil que se le empin.
Jalea de zarzamora, pens, mientras golpeaba
repetidamente a la roa negra, retrocediendo y
limpindose con pauelos de papel cada vez, para que
la sangre no le salpicase la ropa. Limpi del todo la
palanca, y la dej al lado del cuerpo. Se sirvi de los
pauelos para extraer el.45 del cinturn del macarra y
depositarlo sobre su entrepierna.
Unga, unga. Chpate sa, macaco de mierda.
Luego regres a la callejuela en donde recogi su
1138

cmara Polaroid, volvi junto al montn de mojada

mierda negra, y sac una foto antes de marcharse
lenta y calmosamente, con graaaan tranquilidad.
Se detuvo debajo de un farol al cabo de tres
manzanas, descubri una cuantas manchitas de
sangre en sus zapatillas y camiseta. Las zapatillas las
enjug.

La

camiseta

qued

rpidamente

oculta

subiendo la cremallera de la cazadora. Despus sigui

caminando. A dos manzanas ms lejos estaba el
Plymouth, guapo y confortable. Subi a l y anduvo
una milla hasta otro callejn con contenedores de
basura. Abri el maletero del coche y humedeci unos
trapos en alcohol y agua de botellas de plstico del
hospital que haba guardado all. Desmont la cmara
con sus propias manos, disfrutando del crujiente
sonido e imaginando que era el cuerpo del negro lo
que estaba rompiendo. Limpi todas las piezas y luego
las arroj a tres contenedores distintos.
Sigui adelante y ech los pauelos de papel en
cuatro sumideros distintos, arranc la orilla del que
estaba ms ensangrentado y se la comi.
Se premi sacando una cerveza de la nevera
porttil que llevaba en el maletero. Bebindosela
1139

despacio, con gran tranquilidad.

Veinte minutos despus, estaba de nuevo en el
bulevar, caminando en medio de puteros, fantasmas y
bolasdemugre trasnochadores, sabiendo que eran
suyos, sabiendo que podra cargarse a cualquiera de
ellos cuando se le antojara.
Encontr una hamburguesera que no cerraba en
toda la noche, un antro mugriento y decadente con un
mongolo picado de viruelas detrs de la barra. Luego
de traspasar al mongolo con la mirada hasta que le
dio la llave del servicio de caballeros, se lav, se
examin la cara, se toc, sin acabar de creerse que
fuera real.
Acto

seguido

volvi

la

barra,

pidi

una

hamburguesa doble de queso y un batido de vainilla,

se sent en un agrietado taburete de plstico y se la
comi. Disfrutando verdaderamente de la cena.
Los nicos clientes que haba eran un par de
asquerosos motoristas maricones vestidos de cuero
negro, que se atiborraban de perros calientes y aros
de cebolla. Se fijaron en l, se dieron codazos el uno al
otro, trataron de achantarle a miradas, trataron de
hacerle mal de ojo.
1140

Su sonrisa les hizo cambiar de idea.

Supona que Alanocturna quedara impresionada
por la fotografa de toda esa jalea negra, caera
rendida

sus

pies

desbordante

de

gratitud,

exclamando Mi hroe! En cambio, le lanz una

extraa mirada, como si fuera un indecente. Eso le
hizo sentirse mal durante un momento, con un poco
de nuseas y asustado, como cuando era nio y se
sentaba con el esfnter prieto en el escaln nmero
seis, temeroso de que le sorprendieran.
Replic a su mirada escrutadora con otra mirada
escrutadora, oy intensificarse el ruido de mquina
enferma, y pens: Estpido coo desagradecido. Una
ardiente rabia-dolor le hiri el paladar; sinti en la
mano el fro metal laminado de la palanca. Lo aplac
con una profunda inspiracin que le ensanch el
pecho al mximo y con imgenes mentales del negro
cuando se haba desplomado. Zapatos de marca,
negros de sangre nocturna.
Tmatelo con calma. Ten paciencia.
Pero saba que Alanocturna estaba perdida. Su
amoro haba terminado.
1141

Rompi la foto en pedacitos, se los comi, y

sonri. Se desperez, bostezando.
Lo hice por ti. Ahora ests a salvo, nena.
S sonrisa forzada. Es estupendo gracias...
Eres formidable!
Ha sido un placer. Una orden.
Un minuto despus:
Hzmelo otra vez, nena.
Ella vacil, vio la expresin de su cara, entonces
dijo:
S, claro, el placer es mo, gratis e inclin la
cabeza.
Tras esto, su relacin cambi. Siguieron citndose,
ella aceptaba su dinero, haca lo que l quera, pero se
refrenaba. Emocionalmente. Se daba cuenta.
Se acab lo de ser novios; ahora se trataba de un
respeto de primera magnitud, como el de un hijo por
un padre.
Cosa que no estaba mal. Estaba harto de or sus
historias lacrimgenas, que si el viejo pap perverso,
que si los fulanos a los que no se les levantaba y se
escurran

en

sus

piernas,

maltratndola.
1142

los

que

disfrutaban

A la mierda con esas hostias. El dominio era mejor

que la intimidad ahora y siempre. Por l, podran
haber continuado as una temporada.
Pero ella lo mand todo a tomar por el culo. Bien
mirado, lo que pas fue culpa suya. La irreflexin, el
envilecimiento de su herencia.
El envilecimiento de Schwann.
Algo

poda

decir

favor

de

Fields:

el

sacodemierda haba sido concienzudo. Haba revisado

guas telefnicas extranjeras, expedientes de empleo
e inmigracin, listines mdicos, listas de concesin de
permisos,

matrculas

de

vehculos.

Esquelas

de

defuncin de revistas de medicina.

Estaba claro que ser detective privado era ms un
trabajo de piernas que de mollera; todas esas series
de televisin eran un puro cuento.
Descubri algo; haba informacin a montones
esparcida por todas partes; si sabas en dnde mirar,
no tenas ms que ir y cogerla.
Algo desmoralizante: La mejor informacin que
Fields haba conseguido, provena directamente del
expediente personal del hospital de Schwann: el
1143

hospital del Doctor, el mismo en el que l haba

trabajado durante dos aos! En el Departamento de
Patologa, precisamente; haba ido all a hacer el
reparto de la correspondencia al menos un millar de
veces, continuaba hacindolo, la semana pasada, sin
ir ms lejos, haba acariciado un cadver all.
Todos esos hechos sagrados delante de sus
narices y haba pagado a una estpida roa para que
los encontrara!
El haberlo pasado por alto le hizo temblar, sinti
deseos de abrirse en canal. Se calm con una cerveza
y una paja, se dijo que no estaba mal cometer errores
con tal que aprendieras de ellos.
l haba aprendido. De un muerto, de un jodido
saco de escoria.
Le sirvi para guardarse de los prejuicios.
Visualmente, el informe de Fields era un asco, ni
ms ni menos lo que poda esperar de un odioso
canalla: papel barato, manchas de tinta, dobleces en
los bordes, el texto mecanografiado en una mquina
con

letras

tipogrficos
mrgenes,

picadas,
y

desfigurado

mrgenes

Fields

haba
1144

por

irregulares.
garrapateado

errores
En

tales

pequeos

comentarios; evidentemente, la roa haba tenido

intencin de exprimirle ms dinero hacindose el
superservicial. Lo haba redactado en un zalamero
tono de amigo-a-amigo que le hizo desear ser capaz
de revivir al cabrn a fin de hacerle papilla otra vez.
A pesar de todo, el expediente era sagrado, una
biblia.
Bendito seas, papi.
Todos los das reservaba tiempo para la lectura de
la biblia; se sentaba desnudo en el palacio de hielo,
toquetendose. En algunas ocasiones renda culto
ms de una vez, memorizando el texto, pues cada
palabra

era

sagrada.

Contemplando

la

foto

de

identificacin del hospital durante horas hasta que la

imagen del rostro de Schwann se grababa a fuego en
su mente.
Su rostro.
El mismo rostro. Fardn y guapo.
Guapo,

ya

que

Schwann

haba

querido

transmitirle a l la herencia de superhroe, haba

embutido esos cromosomas faciales en su inmundo
tero.
Dominando su tejido inferior con superesperma
1145

de Schwann. La lnea de dominio de padre a hijo, una

fulgurante cadena clnica.
Mirndole la cara, cualquiera que conociese a
Schwann lo habra sabido. El Doctor haba sido un kike
jodidamente estpido al no haberlo comprendido.
Ningn otro lo haba mencionado nunca porque
eran todos unos kikes primos. El Doctor les haba
comprado.
Intensific sus estudios bblicos; iniciaba la lectura
del expediente despus de todas las comidas. El Renuevo Testamento. Libro de Dieter, Captulo Primero,
Versculo Uno.
Al principio, Dieter Schwann vio la luz.
El nico hijo como l! de Hermann Schwann y
Hilde Lobauer Schwann.
Fecha del bienaventurado acontecimiento: 20 de
abril de 1926.
El

lugar

sagrado:

Garmisch-Partenkirchen,

Alemania.
(Una
Doctor,

lujosa
haba

estacin

de

garrapateado

esqu
Fields.

para
La

ricos,
familia

probablemente tena dinero, puede que an les quede

un poco. Podras probar de embargar sus cuentas
1146

bancarias, pero los asuntos en el extranjero son

difciles de manejar sin un abogado internacional; date
por satisfecho si encuentras a un asesor.)
Abuela Hilde: Fields tena poco que decir de ella.
(Nada localizable. Fallecida en 1962, no he podido
averiguar quin hered sus bienes. Una investigacin
en el extranjero podra proporcionarte ms cosas.)
Pero l estaba convencido de que era hermosa.
Elegante y fra. Y rubia.
Abuelo Hermann: mdico, naturalmente. Uno
importante: dos doctorados, Doctor en Medicina y
profesor de ciruga por la Universidad de Berln.
Herr Doktor Profesor Hermann Schwann, Doctor
en Medicina y catedrtico. (Fallecido en 1952. Un
nazi. Revis los ndices de publicaciones peridicas y
su nombre apareca en un artculo de la revista Life de
1949, sobre los procesos de Nuremberg. Segn
parece,

dirigi

experimentos

en

Dachau,

fue

condenado por crmenes de guerra y encarcelado

despus de la guerra. Muri en la crcel. Mala suerte
para el malnacido, eh, Doctor?)
Mala suerte para el tontolculo de Fields, eh?
Captulo Segundo, Versculo Uno: Dieter se hace
1147

hombre.
El superclonador tambin haba sido mdico. Uno
brillante; se notaba leyendo entre las lneas del
informe-biblia:
Doctor en Medicina en 1949 por la Universidad
de Berln, eso significaba que haba llegado a ser
mdico en el 23! Residencia y beca en patologa
quirrgica, desde el 49 hasta el 51, eso no se lo
concedan a cualquiera! Inmigrado a Estados Unidos
con visado de estudiante en el 51, para una beca
post-doctoral

en

investigacin

de

microanatoma.

Acab en el 53 y fue a Nueva York como patlogo de

plantilla en el Columbia Presbyterian Hospital.
La

lectura

entre

lneas

revelaba

que

su

emigracin posea una doble finalidad: A. Dar los

ltimos toques a una brillante carrera mdica.
B. Inyectar esperma de superhroe en un teroreceptculo hasta que sta alcanzara la perfeccin
clnica.
Follado el tero..., el linaje pervive!
El Doctor Fabuloso, alias Dieter Schwann, Hijo...,
no, segundo. No, cifras romanas: II.II.II.
Doctor Dieter Schwann, II.
1148

Herr

Doktor

Professor

Dieter

Schwann,

II:

Famoso..., mundialmente clebre mdico, patlogo

quirrgico, microanatomista, sentenciador de la vida y
la muerte, extirpador de porquera y carroa, artista
de imgenes mentales y seorito fardn.
Dieter Schwann haba muerto por los pecados del
mundo, pero su linaje perviva.
Viva.
Una noble historia, pero el final del informe la
expresaba con falsedades. Los Apcrifos. Al tratar de
ocultar la verdad, Fields haba justificado con creces
su muerte.
sta se haba producido con excesiva rapidez. El
lameculos se mereca una leccin. Genuina ciencia.
Sanseacab el seor Amable.
Sin embargo, no suprimi las falsedades, pues no
quera alterar parte alguna de la biblia. Se oblig a
leer, a fin de fortalecer su voluntad, endurecer su
corazn.
Schwann abandon el Columbia en el 59. No
quisieron decir por qu, su expediente estaba cerrado.
(En

el

departamento

de

tica

me

enter

por

casualidad de ciertos rumores malolientes, que cobran

1149

sentido en cuanto averiguas lo que le pas al to.) Tras

esto, la junta estatal lo pone a trabajar en un
dispensario callejero de Harlem un barrio negro muy
chungo, desde el 60 hasta finales del 63. El primer
arresto por drogas es en el 63. Sali en libertad
condicional, perdi la licencia, apel y perdi. No hay
registros de empleo despus del 63. Segundo arresto,
en el 64: tenencia de herona y conspiracin para
venderla. Un ao en Rikers Island una crcel de
Nueva York ciudad; le ponen en libertad condicional
al cabo de seis meses. Le vuelven a detener en el 65,
le mandan a la prisin estatal de Attica durante siete
aos. Muri de sobredosis de herona en la crcel, en
el 69.
En el margen: De tal palo, tal astilla, eh?.
Ley por ensima vez la nota garrapateada, la ira
le incendi las entraas. Se frot la polla hasta dejarla
en carne viva y punteada de sangre, se ara los
muslos, desgarr la piel, se vio acometido por el ruido
de mquina enferma, que era tan estruendoso como
el trueno y avasallado como un maremoto.
No

hay

registro

funerario,

escribi

Fields.

Probablemente le enterraron en fosa comn (muy

1150

humilde para un mdico, eh?). No hay cuentas

bancarias

ni

tarjetas

de

crdito,

ni

direccin

permanente desde el 63. En el margen: Yo no

contara con sacar pasta, doctor. Ese to pudo haberse
ganado bien la vida en cierto momento pero se lo
pate todo en droga. Y para colmo, han pasado dos
aos. Orientar la cosa hacia el extranjero parece ser
nuestra baza. T que piensas, Doctor?.
Pens pens penspenspens.
NADA!!!
Un verano, dos turistas del medio oeste fueron
violadas y muertas a pualadas en los alrededores del
Guarro y los polticos se subieron por las paredes muy
preocupados por la situacin del crimen. Los polis
respondieron como robotitos, imponiendo un toque de
queda a partir de las diez de la noche, con redadas en
bares y antros de pinchotas, arrestando a los dueos,
enchironando a puteros y fantasmas por escupir en la
acera.
Eso haca peligrar su relacin con Alanocturna,
pero no era ningn problema para el Doctor F.; de
todos modos, l estaba dispuesto a cortar con el coo
1151

desagradecido. Haba estado imaginando la mejor

manera de hacerlo. El mejor plan.
Ella era una persona superficial, ya no se haca la
asustada pero la distancia emocional segua estando
presente. Pero ella le necesitaba, dijo:
Escucha, Doctor, no hay por qu acojonarse y
pegar el piro. He encontrado otro sitio. Uno seguro.
Reflexion un momento.
Claro, nena.
Haba un gran parque en las colinas al norte del
bulevar, un sitio enorme con un zoo, un observatorio y
una docena de verjas. Ella le dijo que fuera all, le gui
hasta una verja oscura situada en la parte este,
escondida casi por completo por un eucalipto gigante;
una estructura giratoria de metal con travesaos de
madera cruzados que los guardabosques del parque
nunca se tomaban la molestia de cerrar. Ella baj del
coche, la empuj hasta abrirla, volvi a subir y la
traspasaron.
Por la noche, el parque estaba negro como
petrleo, Alanocturna seal a la izquierda, hacia una
carretera tortuosa que daba la vuelta a una de las
montaas que formaban el centro del parque. Circul
1152

lenta y prudentemente, con las luces apagadas,

consciente de los escarpados precipicios que haba a
ambos lados, de las luces de la ciudad que se
empequeecan a medida que se remontaban.
Anduvieron hasta la cima de la montaa; cuando
llegaron a un desvo llano, ella dijo:
Aqu mismo. Aparca debajo de aquellos rboles
y para el motor. Como l vacil: Venga, no seas
aguafiestas.
Aparc. Ella se ape.
Venga. Quiero ensearte algo.
l baj con cautela. Anduvo por un serpenteante
sendero de tierra, a travs de murallas de rboles.
Fantasmal. Pero no estaba asustado. Su cuerpo
estaba firme y recio gracias a las horas de torturas y
levantamiento de pesas a que lo haba sometido, su
vista posea una agudeza felina en la oscuridad; ahora
era parte gato. La contribucin de Bola de Nieve a su
superconciencia de ubermensch ario.
Ubermensch. Kultur. Das Reich. Canturre para s
las palabras sagradas en tanto segua el rtmico
meneo del culo de Alanocturna. Arbeit macht frei.
Se podan aprender tantas cosas en la biblioteca.
1153

La bibliotecaria de la escuela era una mujer

madura, de grandes tetas, no fea del todo, pero no era
su tipo.
Perdone...
Sonrisa. S, en qu puedo servirle?
Eh, estoy haciendo un ejercicio de trimestre sobre
literatura racista, para la asignatura de sociologa.
Qu clase de obras de referencia tiene?
Veamos. Las referencias generales estarn en el
catlogo de materias; puede buscarlo por fanatismo,
racismo..., prejuicio, tal vez etnografa. Hasta qu
poca quiere remontarse?
El siglo veinte.
Hummm.

Tambin

tenemos

una

coleccin

especial de literatura nazi y neonazi que nos donaron

hace unos meses.
De veras? (Ya lo s, perra. Un camin lleno de
material donado por los blandengues de la Coalicin
Contra el Racismo. Kikes melenudos, spics y negratas
que queran exponer el cuerpo estudiantil a los males
del prejuicio, despertar la jodida conciencia de los
estudiantes. Haban montado una jodida ceremonia a
la luz de las velas con un rabino de nariz ganchuda
1154

que

alargaba

pomposos

rollos

de

paz-amor-y-

fraternidad. El peridico universitario haba dado

cuenta de ello ampliamente; l recort el artculo y lo
puso en su archivo de investigacin.)
Le interesara consultarlos? Sonriendo. Las tetas
se le movan al hablar.
Creo que s.
Le hizo esperar, fue a la sala del fondo y regres
empujando un carrito de clasificadores.
Aqu los tiene. Estn exentos de prstamo. Tendr
que leerlos aqu mismo.
Gracias. Me ha hecho un gran favor.
Sonrisa. Para eso estamos.
Empuj el carrito hasta una mesa contigua a la
pared,

lejos

de

miradas

indiscretas,

abri

los

clasificadores y se encontr con un tesoro.

El Mein Kampf en ingls. Gerald L. K. Smith.
George Lincoln Rockwell. El relmpago. El hombre del
Klan. Y bibliografa clsica: Protocolos de los Jefes de
Sin. Der Strmer, con aquellas fabulosas caricaturas.
Narradores de la verdad.
Sus palabras absorbieron su atencin, originaron
algo en su interior de cuya autenticidad no tena la
1155

menor duda.
Deseaba comrselo todo, masticar y tragar todos
y

cada

uno

de

los

libros

panfletos,

injerirlos

directamente en su cdigo gentico.

Pero no los libros de los mentirosos.
Gimoteantes y plaideras mierdas escritas por
kikes y partidarios de kikes acerca de las SS, los
campos de la muerte, Josef Mengele, Doctor en
Medicina y catedrtico. Fotos de vctimas idnticas, de
montones de cadveres, supuestamente repulsivas.
Pero a l le excitaban.
Entre las mentiras, un hallazgo: un libro que
trataba de los procesos de Nuremberg escrito por un
abogado kike que haba estado all. En el dorso haba
una lista en la que figuraban los acusados. El noble
abuelo Herr Doktor ocupaba un puesto de honor en la
columna de la S. Su melodioso nombre resplandeca
como un faro.
Una borrosa fotografa de grupo de los acusados
apareca en el marbete.
La misma cara!
De Hermann a Dieter hasta Dieter II.
El linaje vive!
1156

Volvi a la biblioteca una y otra vez; coga el

carrito y lo llevaba a un tranquilo rincn..., qu chico
tan estudioso. Vivi con el tesoro durante semanas en
tanto copiaba frases sagradas en cuadernos de
espiral, preservando las palabras, grabando a fuego la
verdad en su mente.
Los kikes estaban detrs del trfico de drogas, el
comunismo mundial, las enfermedades venreas. La
guerra y el crimen. Se proponan convertir el mundo
en un inmundo imperio de narices ganchudas.
Lo deca Gerald L. K. Smith. Lo decan George
Lincoln Rockwell y Robert Shelton. Lo demostraban
con hechos, descubran las mentiras del Holocausto, la
conspiracin de los banqueros kikes.
El

Fhrer,

perseguido.

El

abuelo

Hermann,

inculpado de falsos delitos, fallecido en una celda de

prisin.
Papi Dieter fallecido en una celda de prisin!
Crucificado por traficantes y macarras negros y
por los banqueros de la droga kikes que lo financiaban
todo.
Heil, papi! Le daban ganas de llorar...
Unos

finos

dedos

le
1157

tocaron

el

brazo,

devolvindole al parque, al aire nocturno. Llegaron al

final del sendero. Alanocturna le acarici el pelo.
Venga, Doctor F., todo est en calma, no hay
patrullas. No hay de qu acojonarse!
La mir, la traspas con los ojos.
El estpido coo llevaba la blusa de malla
desabrochada, enseando las tetas; tena las manos
en las caderas, tratando de estar provocativa. La luz
de la luna caa sobre su cara, la converta en
esqueleto, luego otra vez en chica, luego otra vez en
esqueleto.
Capas mudables.
La belleza bajo la superficie.
Venga,

monada.

Indicando

una

caverna.

Tomndole de la mano y llevndole adentro.

Un sitio oscuro, con olor a moho. Sac un
bolgrafo-linterna del bolso, lo encendi, revelando
estriadas paredes de roca, inclinados techos de roca.
Una cucaracha, paralizada momentneamente por la
luz, volvi en s y se escabull en busca de refugio.
Otros insectos pululaban en los rincones de la
caverna;

araas

lo que

fuera.

Sin

prestarles

atencin, Alanocturna avanz a rastras hasta el fondo,

1158

ensendole el culo por debajo de la microfalda, la

lnea de las bragas negras que le dividan los mofletes.
Una manta del ejrcito, de aspecto inmundo, estaba
introducida cerca de la pared. La cogi, extrajo una
barata maleta de vinilo y la abri.
Al observar sus ensayados movimientos, al ver la
maleta, supo que haba estado aqu antes, miles de
veces, con miles de otros hombres. Con ellos haba
compartido su lugar secreto, pero con l, no.
Estpido coo

insensible!

Despus

de

todo

cuanto haba hecho por ella, no haba confiado en l lo

suficiente para mostrarle su pequeo escondrijo.
Haba sido preciso que millares de otros vinieran antes
que l, llenndola con sus mentiras y su leche
venenosa.
La ltima chupada. Mantn la calma.
Qu hay en la maleta, nena?
Juguee-tes. Relamindose.
Vemoslos.
Slo si me prometes portarte biee-en.
Claro, nena.
Pro-metido?
Prometido.
1159

Los

juguetes

eran

lo

que

caba

esperar:

accesorios sadomasoquistas de tiendas de baratijas;

las cosas que se vean en los anuncios del dorso de los
libros de follaje: ltigos, cadenas, botas claveteadas,
un

descomunal

consolador

negro

cubierto

de

protuberancias, un casco de dominacin de cuero con

correas y hebillas encima.
Bostezo.
Se calz las botas, levant la pierna ofrecindole
de paso una dosis de felpudo.
Doble bostezo.
Se quit la blusa de malla, se puso un sostn de
cuero al que haban practicado agujeros para los
pezones.
Aburrido.
Entonces sac la gorra. Una gorra de seda negra
de oficial nazi con una brillante visera del mismo
color, la insignia de la calavera de las SS sobre el
centro de la copa. Debajo del sonriente crneo, el
doble rayo que significaba:
Schwann-Schwann.
De dnde has sacado esto, nena?
De uuun sitio. Se acerc a l y le pas un
1160

dedo de larga ua por el costado del brazo, creyendo

que le excitaba cuando lo nico que haca era hincarle
agujas ardientes en la carne.
Se puso la gorra. Levant el brazo saludando.
Heil, Alanocturna! Da dum, da dum. Horrible
sonrisa. Psimo acento alemn: Quierres que me la
ponga cuando yo hacrtelo, Adolfito? Yo regalarr
grran gorra!
Mantn la calma. Contrlate.
Claro, nena.
Eh, qu es eso que toco! Te gusta esta
mierdanazi, a que s? Lo supona. Saludo. Heil,
mamadas!
Le tocaba, le abra la cremallera.
Mrame, soy Fraulein Adolfa Hitler lista para
chuprtela hasta el Cuarto Reich. Dios mo, la tienes
dura. Esto te encanta de veras, no? He descubierto
lo que te mola!
Se la podra haber cargado de la misma manera
en que se haba cargado a Fields y al Negro, pero no
hubiera sido justo. Ella mereca algo mejor.
Apretando los labios con fuerza, combatiendo el
ruido, las cidas lgrimas, dijo:
1161

Pues s, nena.
Ella esboz una voraz sonrisa y se agach.
Tras esto, volvieron a la caverna tres veces ms.
La tercera vez, meti sbanas, jabn, varias botellas
de agua y los cuchillos en el maletero del coche. La
droga estaba en su bolso. Por las marcas de sus
piernas supo que haba cogido un fuerte cuelgue. No
le sorprendi darse cuenta de que se comportaba
descaradamente, que le desobedeca. Pues era as
como funcionaba un yonqui. Era tan adicto al disimulo
como a la aguja.
En cuanto sac sus instrumentos del bolso, se
qued muerta de miedo. Y aliviada agradecida
cuando l no se enoj.
Por poco no le dio un orgasmo cuando le dijo:
No te apures. He sido demasiado severo con lo
de tus viajes, nena. Si quieres pincharte, adelante.
Ests seguro? Ya jadeaba.
Claro, nena.
Antes de que terminara de hablar, se haba
abalanzado sobre los instrumentos, resollaba, se
pinchaba, sonrea, se dorma.
Aguard.

No

bien
1162

se

hubo

quedado

completamente frita, regres al coche.

La maana siguiente a su ltima cita con
Alanocturna, se despert con una nueva resolucin,
sabiendo que estaba preparado para cosas mejores y
ms importantes. Despus de haberse tocado con el
acompaamiento de nuevas imgenes de genuina
ciencia,

fue

trabajar

al

hospital,

reparti

la

correspondencia del Departamento de Ciruga, y

abord al Doctor en su despacho.
Qu quieres?
Ha pasado mucho tiempo, machote. Da de
cobro. Quiero ingresar en la escuela de medicina.
El jodido kike se qued patidifuso.
Eso es disparatado! Ni siquiera has terminado
los primeros dos aos de universidad!
Encogimiento de hombros.
Has hecho algn curso de ciencias?
Algunos.
Han mejorado tus notas?
Voy muy bien.
Seguro que s..., oh, estupendo. Formidable.
Sacas muy deficientes y quieres ser mdico.
1163

Voy a ser mdico.

El cabrn dio un puetazo en la mesa. Los ojos le
salan de su repulsiva cara amoratada. Estaba furioso
porque un guerrero ario se estaba interponiendo en la
conspiracin de mdicos kikes.
Ahora escucha...
Quiero un doctorado. T lo arreglars para m.
Recristo! Cmo coo quieres que haga una
cosa as?
Problema tuyo. Le mir hasta hacerle bajar la
vista, haciendo polvo al cabrn al comportarse con
una calma absoluta.
Se march con paso elstico, listo para un nuevo
y brillante porvenir.
58

Sbado, siete cuarenta y tres de la tarde. Daniel

acababa

de

rezar

el

maariv

el

havdalah,

despidindose de un sabbat que, en la prctica, nunca

haba existido. Hablando con Dios con toda la
devocin de un no creyente, la mente puesta en el
1164

caso, masticando la nueva informacin como si fuera

un exquisito filete.
Haba guardado su siddur y comenz a reunir
notas para la reunin del personal cuando llam la
telefonista y dijo que un tal seor Vangidder estaba al
habla.
El nombre no le sonaba. Extranjero.
Dijo de qu se trataba?
No.
Probablemente fuera algn periodista extranjero.
A pesar de la suspensin de informacin referente al
Carnicero

llevada

cabo

por

la

Jefatura,

los

periodistas estaban siendo tan porfiados como les era

habitual.
Coja su nmero y dgale que le llamar yo.
Colg; se diriga a la puerta, cuando el telfono
volvi a sonar. Pens en desatenderlo. Lo dej sonar y
por fin contest.
Pakad? dijo la misma telefonista. Se trata
del tal Vangidder. Dice que es un polica que llama
desde los Pases Bajos, dice que seguro que querr
hablar con l. Tiene que ser ahora mismo; esta noche
se va una semana de vacaciones.
1165

Polica holandesa? Por fin la Interpol haba

realizado su labor?
Psemelo.
De acuerdo.
Esper con ansiedad en medio de una serie de
seales agudas, esperando que no se hubiera perdido
la llamada. Por lo que Shmeltzer y Daoud haban
encontrado en el Amelia Catherine, la informacin de
Europa pudiera restringir la investigacin.
Las seales fueron precedidas de una serenata de
esttica, un apagado rumor mecnico, y luego una voz
aflautada, jovial, que hablaba en un impecable ingls.
Inspector jefe Sharavi? Soy Joop Van Gelder, de
la polica de Amsterdam.
Hola..., es inspector jefe?
Commissaris dijo Van Gelder. Es parecido a
inspector jefe.
Daniel no ignoraba que era una categora superior
a la de inspector jefe. Joop Van Gelder era modesto.
Instintivamente, desde miles de millas de distancia, el
hombre le fue simptico.
Hola,

Commissaris.

Gracias

por

llamar

disculpe que haya tardado tanto en ponerme.

1166

En realidad ha sido culpa ma dijo Van Gelder,

jovial an. Me he olvidado de identificarme como
agente de polica, tena la impresin de que su
hombre de la Interpol les habra adelantado mi
nombre.
Gracias, Friedman.
No, lo siento, Commissaris, no lo hizo.
No importa. Tenemos cosas ms importantes de
qu hablar, verdad? Esta maana, su hombre me ha
pasado

algunos

datos

sobre

homicidios

que

concordaban tan claramente con un asesinato no

resuelto que se produjo en nuestra ciudad, que he
sabido que tena que ponerme en contacto con usted.
Estoy fuera de servicio, haciendo las maletas para ir
de vacaciones a Inglaterra. La seora Van Gelder se
niega

tolerar

ms

aplazamientos,

pero

he

conseguido encontrar el expediente del caso y quera

pasarle la informacin antes de partir.
Daniel volvi a darle las gracias, con toda
sinceridad.
Cundo ocurri su asesinato, Commissaris?
Hace quince meses.
Quince meses antes. Friedman haba tenido razn
1167

con lo del ordenador de la Interpol.

Un asunto repugnante deca Van Gelder. No
cabe duda de que fue un asesinato sexual. No
llegamos a resolverlo. El psiquiatra que nos asesora
opin que tena todas las caractersticas de ser el
primero de una serie de asesinatos psicopticos.
Nosotros no estbamos seguros; no acostumbramos a
enfrentarnos con esta clase de asunto.
Nosotros tampoco. O al menos antes.
Los alemanes, s dijo Van Gelder. Y los
americanos. Uno se pregunta por qu, verdad? En
cualquier caso, como no se produjo un segundo
asesinato,

ponderamos

dos

psiquiatra

se

equivocado,

hubiera

alternativas:
eso

que

el

ocurre,

verdad? se ri. O que el asesino fuera alguien que

estuviera de paso en Amsterdam y se hubiera ido a
cometer sus crmenes a otra parte.
Un psicpata viajero dijo Daniel, y le puso al
corriente de los datos del FBI.
Es espantoso dijo Van Gelder. Yo tambin
quise investigar en los archivos del FBI. Sin embargo,
los americanos apenas colaboraron. Pusieron trabas
burocrticas, y como no se produjo un segundo
1168

asesinato y debido al exceso de trabajo... La voz del

holands fue desvanecindose culpablemente.
Sabedor de que sera grosero reprochar su falta
de meticulosidad, Daniel no dijo nada.
Podemos revisar las maletas en busca de
bombas dijo Van Gelder, pero esta clase de
terrorista es mucho ms difcil de descubrir, verdad?
S dijo Daniel. Uno puede comprar cuchillos
en todas partes. Aun cuando emplee los mismos
repetidas veces, hay maneras de transportarlos que
pueden justificarse con legitimidad.
Un mdico.
Es una de nuestras hiptesis.
Tambin fue una de las nuestras, inspector jefe.
Y llegu a pensar que nos permitira resolver el caso.
La revisin de nuestros expedientes revel que no
exista ningn homicidio semejante en el resto de
pases de la Interpol, pero un crimen casi idntico tuvo
lugar en septiembre de 1972 en Sumbok; es una isla
diminuta ubicada en la regin meridional del territorio
indonesio que antes era una colonia holandesa.
Todava mantenemos el contacto con la polica local
de

muchas

de

las

colonias;
1169

nos

envan

sus

expedientes semestralmente. Uno de mis ayudantes

estaba

examinando

los

informes

semestrales

tropez con el caso: un homicidio con mutilacin sin

resolver de una chica de diecisis aos.
Al principio pensamos que poda existir una
conexin tribal, pues nuestra vctima de Amsterdam
era indonesia; medio indonesia, en realidad. Una
prostituta

llamada

Anjanette

Gaikeena.

Caba

la

posibilidad de que su asesinato pudiera haber tenido

relacin con algn rito primitivo o una conjura de
venganza; una vieja cuenta pendiente familiar. Pero
result que su familia no tena parientes o conocidos
en

Sumbok.

La

madre

procede

de

Borneo

septentrional; el padre es holands; conoci a la

madre mientras serva en el ejrcito y regres a
Amsterdam con la familia hace dieciocho aos.
Cuando me enter de que all se haba producido
un asesinato sexual, me qued perplejo, inspector
jefe. En realidad, Sumbok no es ms que una
insignificante franja de arena y selva; unas cuantas
plantaciones

de

caucho,

algunos

terrenos

de

mandioca, y no hay el ms mnimo trfico turstico.

Entonces me acord de que antes haba existido una
1170

escuela de medicina all: La Ilustre Facultad de

Medicina de San Ignacio. No tiene nada que ver con la
iglesia catlica; el san se utiliz por lo solemne que
sonaba. A lo sumo, era un sitio de cuarta categora.
De psima reputacin, medios escassimos, pero con
matrculas muy elevadas; en realidad, un montaje
para

sacar

dinero,

dirigido

por

inescrupulosos

negociantes americanos. Hubo un conflicto sobre

impuestos; el gobierno indonesio la cerr en 1979.
Pero en 1972 estaba en marcha, con ms de
cuatrocientos estudiantes; extranjeros en su mayor
parte, a los que no haban aceptado en ninguna otra
parte. Logr que me facilitaran una lista de profesores
y estudiantes de 1972, la compuls con nuestros
registros de pasaportes correspondientes al perodo
del asesinato de Gaikeena, pero desgraciadamente no
encontr equivalencias.
En tanto Van Gelder hablaba, Daniel haba sacado
la lista de homicidios americanos de la base de datos
del FBI. Shehadeh: marzo de 71. Breau: julio del 73.
Tiene esa lista a mano, Commissaris?
Aqu mismo.
Quisiera leerle varios nombres para comprobar
1171

si alguno aparece en ella.

Por supuesto.
Ninguno apareca.
Demasiado

fcil

coment

Van

Gelder.

Nunca lo es, verdad?

No. De todos modos, me gustara ver la lista.
Hoy mismo se la enviar por telegrama.
Gracias. Cunteme ms cosas de su homicidio,
Commissaris.
Van Gelder describi el asesinato de Amsterdam:
el cuerpo mutilado de Anjanette Gaikeena haba sido
encontrado en un cobertizo de limpieza de pescado
cerca de uno de los muelles de la parte nordeste de la
ciudad.
Es una zona de la ciudad poco recomendable.
Cae algo ms arriba de nuestro famoso barrio de mala
nota; ha estado en Amsterdam, inspector jefe?
Slo una vez, el ao pasado, de paso. Lo que vi
era precioso, pero no tuve verdadera ocasin de
recorrerla. Sin embargo, visit el barrio. No hubo
ocasin de hacer otra cosa que cumplir una condena
de arresto domiciliario de dos das en la suite de un
apartamento, cuidando de media docena de remeros
1172

olmpicos y jugadores de ftbol. Escuchando

la

nerviosa bullanga de los atletas con un odo, y

aferrando con la mano la Uzi. Los atletas se haban
vuelto hoscos y difciles de manejar, y por fin se les
haba permitido emprender una sola excursin. La
eleccin haba sido unnime: las famosas putas de
Amsterdam.
Todo el mundo visita el barrio dijo Van Gelder,
con una cierta tristeza. No obstante, la parte del
muelle en el que encontraron a Gaikeena no es uno de
nuestros puntos tursticos. Por la noche est desierto,
a no ser por los que rondan en busca de mujeres,
marineros borrachos y otros indeseables. El cobertizo
no tena echada la llave; no haba nada que robar,
excepto espinas de arenques y una vieja mesa
deformada. Ella estaba sobre la mesa, amortajada con
sbanas blancas. Las heridas coinciden exactamente
con las de la primera vctima de ustedes. Nuestro
patlogo dijo que la haban anestesiado con herona,
empleado al menos tres cuchillos, afilados como un
escalpelo de cirujano, pero que no necesariamente
deban

serlo.

Lo

que

le

impresion

fue

la

meticulosidad con que la haban lavado; no mostraba

1173

el menor indicio de fibras, ni de semen; nada que

permitiera

realizar

la

prueba

del

suero.

Haban

utilizado un jabn corriente para el cuerpo y el pelo,

de la marca que suministran ordinariamente muchos
de los hoteles, pero aqu se venden millones de barras
cada ao; como pista no sirve de mucho. Tratamos de
localizar al comprador de las sbanas, sin resultado.
La mataron en el mismo sitio?
No est claro. Sin embargo, no cabe duda de
que la lavaron y desangraron all. El cobertizo
comprenda una gran pila para destripar y lavar el
pescado, lo bastante amplia como para contener una
mujer de la talla de Gaikeena. La pila desaguaba en el
mar, pero la caera formaba un recodo antes de
llegar a la compuerta. Se hallaron rastros de sangre
humana mezclados con los desechos de pescado.
Haban

procedido

concienzudamente,

pens

Daniel. Pero de nada haba servido.

Van Gelder opinaba lo mismo.
Repasamos nuestra lista de agresores sexuales
y navajeros conocidos, les sometimos a todos a horas
de interrogatorio, hablamos con los clientes habituales
de la muchacha, interrogamos a toda prostituta y
1174

proxeneta del barrio para comprobar si recordaban

con quin se haba ido aquella noche. No faltaron las
pistas, pero todas resultaron ser falsas. Atendiendo a
lo que sabemos ahora de este viajero, fue una prdida
de tiempo, verdad? La voz del holands perdi su
jovialidad y adopt un sbito nervio. Pero ahora
puede atraparle, amigo. Trabajaremos juntos.
Esos nombres que le he ledo dijo Daniel.
Sera magnfico que alguno de ellos apareciera en sus
registros de pasaportes.
Todos ellos son serios sospechosos? pregunt
el holands.
Los ms serios que tenemos. Daniel saba que
Van Gelder no se conformaba con eso, quera una
relacin de nombres desde la ptica de la seriedad;
lament no poder proporcionrsela. Cualquier cosa
que

averige

sobre

alguno

de

ellos

sera

tremendamente til.
Si la comprobacin de los pasaportes resultara
positiva, tendremos mucho gusto en prolongarla a los
hoteles, las lneas areas, los guas tursticos, los
pilotos de las barcas de los canales, los comerciantes
locales. Si alguna de tales personas se encontraba en
1175

Amsterdam durante el asesinato de Gaikeena, le

proporcionaremos los ms detallados registros de su
paradero y actividades que podamos reunir. Estar
una semana en Inglaterra, de vacaciones. En mi
ausencia, el hombre a quien debe dirigirse es Pieter
Bij Duurstede. Van Gelder lo deletre, dijo: Es
inspector jefe, un hombre muy concienzudo. Se
pondr en contacto con usted inmediatamente si algo
se presenta.
Van Gelder dio a Daniel el nmero de telfono
directo de Bij Duurstede, luego dijo:
Entretanto, estar contemplando el relevo de la
guardia en el Buckingham Palace.
Daniel se ech a rer.
Gracias,

Commissaris.

Ha

sido

usted

extraordinariamente amable.
Cumplo con mi deber dijo Van Gelder. Hizo
una pausa. Sabe? Nosotros los holandeses nos
enorgullecemos de nuestra tolerancia. Por desgracia,
esta tolerancia se confunde a veces con la pasividad.
Otra

pausa.

Cojamos

ese

loco,

amigo.

Demostrmosle que no hay tolerancia que valga para

su perversidad.
1176

59

Todos acudieron puntualmente, incluso Avi, que

pareca un colegial con su pelo corto y su cara recin
afeitada; la piel en donde haba estado la barba era de
un brillante blanco azulado.
Daniel tom el resumen de los expedientes
mdicos y empez:
Las tres fueron pacientes del Amelia Catherine.
Nahum y Elias consiguieron los expedientes esta
maana y yo he hecho una sntesis del contenido.
Tanto a Fatma como a Shahin las visitaron en el
Dispensario General de la Salud de la Mujer, que
funciona tres de cada cuatro jueves al mes. El
segundo jueves de cada mes est dedicado a la
asistencia especializada para mujeres: ginecologa y
obstetricia;
otorrinolaringologa;

enfermedades
enfermedades

oculares;
de

la

piel;

neurologa. Juliet se present en el dispensario de

neurologa para que le repusieran su medicina contra
la epilepsia.
1177

Primero

Fatma:

el

jueves

antes

de

que

abandonara el monasterio, consult al mdico; la

atendieron de una erupcin vaginal y de ladillas.
Parece ser que fue la enfermera americana, Peggy
Cassidy, quien llev a cabo la mayor parte del
reconocimiento efectivo y la cura. Segn sus notas, al
principio Fatma afirm ser virgen y no tener ni idea de
cmo poda haber agarrado las ladillas, o la erupcin,
que result ser una infeccin de levadura, algo
llamado Candida albicans. Durante la entrevista sobre
sus antecedentes de salud, sin embargo, ella se vino
abajo en seguida, admiti haber tenido relaciones
sexuales con su novio, deshonrado a su familia y
haber sido expulsada de su casa. Cassidy la describi
como enferma de depresin nerviosa, aprensiva,
aislada y desprovista de apoyo psicosocial. Adems
de su sentimiento de culpa por haber perdido la
virginidad y el miedo a su familia, Fatma estaba
convencida de que haba transmitido las ladillas a
Abdelatif y le aterraba la posibilidad de que se
enterase y la abandonara; aunque sabemos por
Maksoud, el cuado, que probablemente fue al
contrario.

Abdelatif

iba
1178

con

prostitutas,

haba

infectado de ladillas a toda la familia de Maksoud en

ms de una ocasin.
Cassidy le administr ungento sulfato de
neomicina para la infeccin y mand a Fatma tomar
un bao despiojador. Su vestido fue lavado en la
lavadora del hospital. Cassidy trat igualmente de
tantearla psicolgicamente, pero escribi que la
barrera del lenguaje y la desconfianza de la paciente
impidieron el desarrollo de un vnculo teraputico. Le
dieron hora para un nuevo reconocimiento la semana
siguiente; Cassidy manifest que dudaba que Fatma
se presentara. Pero lo hizo, a la hora exacta, a las
nueve y media de la maana, lo cual est de acuerdo
con

lo

que

refiri

Anwar

Rashmawi

de

haber

observado a su hermana y Abdelatif salir de la Puerta

Nueva el jueves por la maana y partir en direcciones
diferentes. Abdelatif se dirigi a la estacin de
autobuses de la parte este y sac un billete para
Hebrn. Ahora ya sabemos adnde fue Fatma.
Las notas de Cassidy para la segunda consulta
indican que la infeccin se haba resuelto, Fatma
estaba libre de ladillas, pero emocionalmente peor:
profundamente deprimida. Nuevamente trat de
1179

tantearla, pero los resultados no fueron mejores. Se le

dijo a Fatma que volviera al cabo de dos semanas,
cuando el prximo Dispensario General de la Salud.
Cassidy

plante

la

posibilidad

de

una

consulta

psiquitrica. Sus notas para ambas visitas fueron cofirmadas y aprobadas por el doctor Hassan Al Biyadi.
Los detectives siguieron impertrritos. Ninguno se
movi o habl.
Ahora, Juliet dijo Daniel. La visitaron el
siguiente jueves en el dispensario neurolgico, si bien
los dispensarios puede que no se diferencien ms que
por

el

nombre.

Tambin

ella

fue

examinada

primeramente por Peggy Cassidy, que repar en las

marcas de agujas de sus brazos y piernas, le pregunt
por el uso de drogas y recibi una negativa. Cassidy
no la crey, escribi lo siguiente: La paciente se
presenta a nosotros con sntomas de adiccin, as
como

de

torpeza

mental,

puede

que

incluso

disminucin psquica; posible afasia debida al abuso

de narcticos, transtornos epilpticos convulsivos
crnicos, o una combinacin de ambos. El hecho de
que Juliet acabara de llegar del Lbano, careciese de
parientes

de

apoyo

psicosocial
1180

fue

tambin

consignado.
Otra vctima perfecta dijo el Chino.
Daniel asinti con la cabeza.
Cassidy calific a Juliet de altamente proclive a
la desobediencia, sugiri tambin que se le diera tan
slo una pequea cantidad de medicamento para
tener garanta de que volviese para someterse a un
electroencefalograma y un test de inteligencia. Al
Biyadi la examin, le administr fenobarbotol y
Dilantin para una semana y co-firm las notas de
Cassidy. Aquella noche Juliet fue asesinada.
Shmeltzer dio un gruido y mene la cabeza.
Llevaba varios das sin afeitarse; se le vea viejo y
ojeroso.
Nuestra

nueva

vctima,

Shahin

Barakat

continu Daniel. La visitaron tres veces durante las

ltimas seis semanas en el Dispensario General de la
Salud: la primera, el doctor Cassidy y el doctor Carter;
las otras dos, Cassidy y el doctor Al Biyadi. Acudi all
solicitando un reconocimiento general, que Cassidy
llev a cabo y Carter co-firm. Dejando aparte una
infeccin del odo externo curada con antibiticos, la
encontraron en buen estado de salud, si bien Cassidy
1181

anot que pareca deprimida. Cassidy tambin apunt

que se relacionaba bien.
Traduccin: que se lo tragaba todo dijo
Shmeltzer.
La segunda visita consisti en una revisin del
odo, que ya estaba curado. Con todo, Cassidy observ
que su depresin pareca haber aumentado os
suena, verdad? y, cuando se le pregunt a qu se
deba, ella comenz a hablar de sus problemas de
infecundidad,

de

cmo

el

ser

estril

la

haba

deshonrado a los ojos de su marido y familia, de que

su

marido

antes

la

haba

amado

ahora

la

despreciaba. Que ya la haba denunciado una vez, y

estaba segura de que consumara el talaq y la
expulsara. Segn Cassidy, la tante acerca de su
apoyo

familiar

paciente

declara

sus

recursos

carecer

de

psicosociales.
hermanos,

La

padre

fallecido, una madre que an vive a la que describe

como "muy enferma". Al preguntrsele acerca de la
naturaleza de la "enfermedad" de la madre, la
paciente reacciona con manifiesta tensin y ambiguas
evasivas,

sugiriendo

alguna

clase

psiquitrico u otra condicin afrentosa.

1182

de

problema

Cassidy sugiri que Shahin se sometiera a un

reconocimiento plvico, como la primera fase del
diagnstico de la causa de su esterilidad. Shahin
pregunt si alguna de las doctoras estaba libre.
Cuando se le inform de que no lo estaba ninguna, le
pidi

Cassidy

reconocimiento.

que

Cassidy

efectuara
le

dijo

ella
que

misma
no

el

estaba

capacitada para ello. Shahin se neg a ser reconocida,

alegando que ningn otro hombre que su marido
estaba autorizado a tocarla ntimamente. Asimismo
insisti en que fuera una doctora rabe. Cassidy le dijo
que la doctora rabe ms prxima que trabajaba para
la UNRWA era un mdico de medicina general que
ofreca voluntariamente sus servicios una vez al mes
en un dispensario mvil instalado en el campo de Deir
El Balah, en Gaza; que le satisfara fijar una cita con
ella. Shahin rehus, diciendo que no quera ir a Gaza
pues estaba demasiado lejos. En esto, Cassidy se dio
por

vencida,

escribiendo:

La

paciente

sigue

hallndose en una etapa de firme negacin por lo que

a su esterilidad y al estado de su matrimonio se
refiere. Segn se incremente la tensin matrimonial,
es posible que se muestre menos reacia a la
1183

evaluacin del diagnstico.

La ultima visita de Shahin tuvo lugar hace dos
das.

Por

entonces,

"profundamente

Cassidy

deprimida".

la

describi

como

Su

marido

haba

consumado el talaq, ella no tena adnde ir, nada que

comer. La comprobacin de su peso demostr que
haba perdido tres kilos a lo largo del mes posterior a
su segunda visita. Explic a Cassidy que haba perdido
el apetito, no haba comido ni dormido desde que la
desterraron, haba acampado bajo uno de los viejos
rboles prximos al jardn de Getseman, le daba igual
vivir que morir. Cassidy la encontr muy baja de
presin sangunea, le dio comida y un bao y trat de
ofrecerle "asesoramiento de apoyo". Shahin manifest
que tema volverse loca, admiti que su madre
padeca una enfermedad mental y su marido siempre
le haba dicho que ella la heredara. Cassidy le sugiri
que se quedara provisionalmente en una de las salas
del hospital guardando cama para descansar, con la
eventualidad

de

ingresar,

ms

adelante,

en

el

albergue de mujeres. Shahin no lo acept, aunque s

acept ms comida. Luego, segn Cassidy, se fue del
hospital en contra de la recomendacin mdica. Al
1184

Biyadi no lleg a visitarla, pero co-firm las notas de

Cassidy y les dio el visto bueno.
Daniel levant la vista del resumen.
Tres

mujeres

desarraigadas,

dos

de

ellas

asustadas, deprimidas y abandonadas, la otra una

deficiente mental drogadicta que haca la calle, sin
lazos familiares. Como dice Yossi, vctimas perfectas,
salvo que el asesino no haba contado con el
perdurable amor de Abdin Barakat por Shahin. Si Elias
no hubiera conseguido que se franqueara, an nos
estaramos preguntando acerca del vnculo comn.
Daoud agradeci el cumplido con una levsima
inclinacin de cabeza.
Cassidy y Al Biyadi examinaron a las tres dijo
Daniel.

Carter

examin

una

de

ellas.

Los

reconocimientos de ambos mdicos parece que no

fueron gran cosa: una rpida ojeada y a la calle.
Considerando

la

afluencia

de

pacientes

los

hospitales, es posible que los nombres de Fatma y

Juliet no les hubieran dicho nada. Pero Peggy Cassidy
pas mucho tiempo con ellas. Probablemente debera
recordarlas, por tanto, en el mejor de los casos, se
neg a revelar informacin material. En el peor...
1185

En el peor es ms apropiado dijo Shmeltzer.

Mvil, oportunidad, medios. Ella y el Amante, juntos.
Cul es el mvil? pregunt el Chino.
Lo que ha dicho Dani: los dos son partidarios de
la OLP, quieren que nos enzarcemos con los rabes,
organizar una carnicera como venganza.
Daniel repar en que Daoud sonrea por el uso de
la palabra nos, luego su sonrisa se desvaneci al
instante. Tambin l iba sin afeitar y se le vea
cansado. Se sentaba junto a Shmeltzer. Desaliados
compaeros de armas.
Un tinglado perfecto dijo Shmeltzer. Cientos
de pacientes que entran y salen del lugar, las mujeres
un

da,

los

hombres

al

siguiente.

Cassidy

las

entrevista, selecciona a las vulnerables. Como es una

mujer, no cuesta nada hacer que confe en ella. Que
se relacionen. Ella las tranquiliza dicindoles que la
aguja les dar alivio, las calmar. Es entonces cuando
entra en escena el Amante y... Shmeltzer se pas un
dedo por la garganta.
Al acecho del rebao, pens Daniel. Eligiendo a
las dbiles.
Tres lugares donde matar continu Shmeltzer
1186

. La caverna y sus dos habitaciones. Se volvi a

Daoud. Ensales los planos.
Daoud despleg el plano de la planta baja del
Amelia Catherine durante la era del Mandato y lo
extendi en el centro de la mesa de la sala de
conferencias. Todos se inclinaron hacia delante. Daoud
seal con el dedo varias habitaciones del ala oeste
recin remarcadas en rojo.
Antiguamente, stas eran las dependencias del
servicio explic. Ahora lo son del personal. Nahum
memoriz las placas de las puertas.
l tambin lo hizo repuso Shmeltzer. Mirando
con ceo a Daoud: La falsa modestia no es ninguna
virtud.
La habitacin de Al Biyadi est aqu mismo, al
fondo, muy cerca de la puerta trasera dijo Daoud.
La de Cassidy est aqu, al lado mismo de la suya.
No sera de extraar que hubiera una puerta
comunicante entre ambas dijo Shmeltzer. Dos
pilas, dos baeras, sitio de sobra para llevar a trmino
las carniceras y los lavados a placer. Fcil acceso a las
drogas, cuchillos, sbanas, toallas, jabn, la lavadora
del hospital. Unos cuantos pasos hasta la puerta
1187

trasera del hospital y una rpida caminata en la

oscuridad hasta aquel tnel que encontramos.
Qu distancia hay entre el final del tnel y la
cueva del asesinato? pregunt Daniel.
Un buen par de kilmetros contest Shmeltzer
, pero si se va de noche, es muy fcil eludir la
vigilancia. Uno de ellos transporta el cuerpo; el otro, el
equipo. Toda esa maleza depara un camino directo y
camuflado desde el hospital hasta el desierto. A vista
de pjaro, no se vera ms que una franja verde entre
muchas; probablemente podramos tomar algunas
fotos desde el aire para demostrarlo.
Si disponen de dos habitaciones, para qu la
caverna? pregunt el Chino.
Quin coo lo sabe? Estn chiflados dijo
Shmeltzer. Andan metidos en poltica, pero son una
pareja de chiflados gilipollas..., una boda celebrada en
el infierno.
Daniel estudi el plano, luego lo enroll y lo puso
junto a sus notas.
Hay alguna posibilidad de que os vieran
cuando bajasteis por la ladera?
Difcil dijo Shmeltzer. No me buscaron en
1188

serio. Baldwin probablemente imagin que la cosa se

reduca a un viejo rabe que se haba marchado
renqueante

otra parte para morir;

altamente

proclive a la desobediencia. Probablemente ya estn

acostumbrados.
Daoud cabece afirmativamente.
Y

qu

pasa

con

los

expedientes

desaparecidos? pregunt Daniel.

Se daran cuenta si alguien los buscara dijo
Shmeltzer. Pero por qu iban a hacerlo?
Por qu Cassidy y Al Biyadi haran algo tan
evidente como dar muerte a sus propios pacientes?
pregunt Daniel. Y por qu dejaran sus historiales
mdicos? Por qu no destruirlos?
Arrogancia

dijo

Shmeltzer.

La

tpica

arrogancia de las N.U. Han estado abusando de sus

privilegios desde el 48, capeando mierda tanto
tiempo, que se creen invulnerables. Y para colmo,
tanto Cassidy como Al Biyadi son arrogantes como
individuos: ella es una zorra fra; l se contonea como
si fuera el dueo del cotarro, trata a los pacientes
como si fueran infrahumanos.
No se diferencia mucho de cualquier mdico
1189

dijo el Chino.
Daniel record su primer y nico encuentro con Al
Biyadi, la nerviosa hostilidad del joven mdico. Se
acord de la glacial recepcin que Baldwin le haba
dispensado, de cmo los del Amelia Catherine le
haban hecho sentirse extranjero en su propia tierra.
El gran edificio rosado haba sido el sitio lgico
por donde empezar. El asesino haba cometido su
primera atrocidad cerca de casa, estudiando el
disciplinado horario de Yaakov Schlesinger, sabiendo
el momento en que se poda cruzar la carretera y
deshacerse del cuerpo de Fatma sin peligro. Luego
deshacerse de Juliet y Shahin al otro lado de la ciudad
para desviar la atencin del Scopus.
Ahora la investigacin haba dado una vuelta
completa.
Despus de dos muertes.
Su mente se vio asaltada por exasperantes
percepciones retrospectivas. Otra vez. Exigencias y
posibilidades no cumplidas que le roan como tenias.
Cualquiera del hospital podra haber estado al
acecho

de

pacientes

vulnerables

dijo.

No

solamente Al Biyadi y Cassidy. Cualquiera podra

1190

haber tenido acceso a esos expedientes; fijaos en lo

fcil que os result apoderaros de ellos. Y tengamos
presente al americano de ojos extraos de Amira
Nasser. Es imposible que a Biyadi le tomaran por
occidental. A la luz de cuanto sabemos, la historia de
Amira puede que no venga al caso, pero an sera
excelente conseguir que nos facilitara una descripcin
detallada. Siguen afirmando en Mossad que no
pueden dar con ella en Jordania, Nahum?
Ni rastro dijo Shmeltzer. Puede que sea
verdad, o simplemente otra de sus chorradas de
espas. Sea como fuere, yo creo que su relato no viene
al caso, es una de las fantasas de Ganchito. No
encontramos expediente alguno en el que constara
que fuera atendida en el Amelia Catherine. Ella no
encaja en el molde. Y si quieres un americano de ojos
extraos, por qu no la Cassidy? Quiz se disfraz de
hombre; de todos modos, es una ta hombruna. Tal vez
fue eso lo que caus a la Nasser la impresin de
extraeza.
Quiz

se

ha

sometido

una

de

esas

operaciones de cambio de sexo dijo el Chino. Se ri

entre dientes. Quiz se ha hecho coser un par de
1191

cojones porque quiere convertirse en otra Golda.

Dbiles sonrisas en derredor de la mesa.
Con los dispensarios funcionando todos los
jueves, a qu obedeci el retraso? dijo Ave. Dos
asesinatos con una semana de diferencia, luego nada
hasta el viernes pasado.
Si el relato de Amira Nasser es cierto dijo
Daniel, el asesino mont una comedia para ella
exactamente una semana despus del asesinato de
Juliet. Un cambio en el modus, pero Ben David dice
que los psicpatas a veces lo hacen; evidencia una
prdida del control de sus impulsos. Puede que el no
conseguir hacerla caer en el lazo le diera qu pensar,
le indujera a volverse cuidadoso.
La historia de Amira es una fantasa dijo
Shmeltzer.
apropiada

Es

no

ms

acudiese

probable
a

los

que
dos

la

vctima

dispensarios

siguientes. No era lo bastante estpida o vulnerable.

Una buena observacin, Nahum. Pero tenemos
ocho

homicidios

americanos

de

idnticas

caractersticas que no son fantasas. Cuando a Al

Biyadi se le deneg el visado, su historia fue
minuciosamente

investigada,
1192

y,

segn

nuestros

registros, residi en Amman hasta 1975 y no hizo viaje

alguno a Amrica. Este tiempo abarca el primer
asesinato de Los ngeles y el segundo de Nueva
Orlens. Me he tomado en serio vuestra sugerencia de
que pudo haber viajado repetidas veces de Jordania a
Amrica antes del 75 en calidad de turista. Ped a los
americanos

que

revisaran

sus

registros,

por

si

omitimos algo la primera vez. Pero eso supone

involucrar a su Ministerio de Asuntos Exteriores, y
siempre que ocurre tal cosa empieza el papeleo y las
esperas interminables. Con el fin de abreviar el
proceso, he pedido al teniente Brooker que se sirva de
sus enlaces estadounidenses para ayudarme a seguir
la pista de las actividades americanas del personal del
Amelia Catherine, para comprobar qu ms podemos
averiguar sobre Al Biyadi, Cassidy y los dems.
En cuanto a estos ltimos, el canadiense, Carter,
examin a Shahin la primera vez. Es rubio, habra
podido entrar libremente en Amrica. Todo cuanto
sabemos de l procede del informe del Cuerpo de la
Paz. Ya le investigaremos ms a fondo. Luego est el
administrador, Baldwin, que es americano. Dirige el
hospital, tiene fcil acceso a todos los expedientes y
1193

las llaves de todas las habitaciones. Tambin me dio la

impresin que l y su secretaria libanesa, Maila,
mantienen relaciones amorosas; quiz tiene una
relacin de amor/odio con mujeres rabes.
El doctor Darousha y Hajab parecen estar fuera
de sospecha continu. Segn Shin Bet, ninguno de
los dos ha salido del pas desde el 67. A Hajab nunca
se le ha expedido pasaporte. Pero, aun as, les
echaremos otro vistazo. Lo mismo ocurre con la vieja
enfermera, Hauser, a quien soy incapaz de imaginar
haciendo dao a alguien. Los voluntarios resultarn
ms problemticos, Shin Bet ha hecho circular una
lista de casi dos docenas de mdicos, enfermeras y
asistentes

extranjeros

espordicamente

para

que
trabajar

se
en

ofrecen
el

Amelia

Catherine. Por regla general, estn afiliados a alguno

de los grupos de iglesias as como a la UNRWA, pasan
la mayor parte del tiempo en los campos. En Shin Bet
disponan de una vieja lista que se haban procurado,
creyeron que ste no era el momento oportuno de
desvalijar a las N.U. y obtuvieron la lista a travs de
un agente de uno de los campos de Gaza. No es ms
que una recopilacin de nombres, no especifica qu
1194

voluntarios, de haberlos, estaban presentes en el

Amelia Catherine los das en que nuestras vctimas
fueron examinadas.
El Chino encendi un pitillo, ofreci el paquete a
los dems. Avi y Daoud aceptaron. El aire de la sala
comenz a cargarse de humo.
Otra informacin dijo Daniel. Un poco antes
de venir, recib una llamada de Holanda que refuerza
la teora del extranjero.
Refiri su conversacin con Van Gelder, dijo:
Ninguno de los miembros permanentes del
personal del Amelia Catherine o voluntarios aparece
en la lista de la escuela de medicina indonesia. Cabe
la posibilidad de que alguno de ellos asistiera al San
Ignacio utilizando un nombre falso, o utilizando el
nombre verdadero, que cambi posteriormente. La
escuela tena mala reputacin; a la larga cerr las
puertas.

Un

mdico

que

se

las

ingeniara

para

trasladarse a una institucin acreditada habra hecho

lo posible para que no se le asociara con Sumbok. El
seguir este derrotero me indujo a pensar otra vez en
Baldwin, que es administrador mdico profesional. En
ciertas ocasiones, las personas que no logran llegar a
1195

ser mdicos, hacen carrera trabajando con mdicos.

Y les dan rdenes dijo Shmeltzer.
Exacto. Pudo haber iniciado sus estudios de
medicina en Sumbok, haberse visto imposibilitado de
trasladarse

una

escuela

legtima,

acabado

dedicndose a la burocracia. La misma lgica sera

aplicable a uno de los ayudantes voluntarios. En
cualquier caso, el asesinato holands podra venir
bien: a Gaikeena la mataron hace quince meses. Van
Gelder

est

descubierto

seguro
ningn

de

que

otro

la

Interpol

homicidio

no

ha

europeo

de

similares caractersticas, si bien an estoy tratando de

confirmarlo. Si el asesino viaj directamente de
Amsterdam a Israel, es probable que utilice su
verdadero nombre en el pasaporte. En Amsterdam
estn revisando sus registros de pasaportes; llamarn
de un momento a otro. Tambin he solicitado los
expedientes originales de los homicidios americanos,
que acaso contengan algunos detalles de utilidad, y la
lista de la escuela de medicina de Sumbok. Vamos a
tratar de averiguar adnde fueron los estudiantes de
la San Ignacio los licenciados y los que abandonaron
la carrera, si alguno de ellos realiz gestiones para
1196

cambiar de nombre. Gene Brooker se ocupar de los

americanos; yo investigar a todos los dems. Si
damos con alguien que se encontrara en Amsterdam
cuando se produjo el asesinato de Gaikeena, y aqu
durante nuestros asesinatos, iremos por l.
Y si no? dijo el Chino.
Si alguna de tales indagaciones da resultado,
tendremos que ponernos a investigar a todos los
viajeros procedentes de Amsterdam despus del caso
Gaikeena, as como a los que llegaron por va area o
martima en viajes con escala en Amsterdam..., lo cual
comprende una buena parte de los vuelos desde
Nueva York. Cifras astronmicas.
Ms que astronmicas dijo Shmeltzer, si el
asesino fue de Amsterdam a Pars, Londres, Zurich,
Estambul, Atenas, Roma, etctera, y no mat a nadie
en tales sitios. Solamente invirti el tiempo necesario
para hacerse con un pasaporte falso antes de tomar el
avin para Ben Gurion. Por ah van los tiros.
Es posible admiti Daniel.
Nos proponemos investigar a todas y cada una
de las personas que entraron en el pas desde
Gaikeena, Dani? A todo esto, dentro de cinco das
1197

llevarn

en

manada

otro

grupo

de

vctimas

potenciales al hospital. Por qu coo no nos metemos

all, damos una ojeada a esas habitaciones del
personal,

tratamos

de

encontrar

alguna

prueba

palpable?
Porque el jefazo se niega rotundamente. Estn
que trinan porque birlamos los expedientes del Amelia
Catherine sin avisarles primero. De lo que tambin
podemos olvidarnos es de entrar legalmente; est
claro que las N.U. no cedern sin armar folln. El
jefazo ve este caso principalmente desde una ptica
poltica.

La

semana

pasada

en

Estados

Unidos

acabaron con siete intentos fomentados por los rabes

de condenarnos ante el Consejo de Seguridad a
consecuencia de los asesinatos. Se han producido tres
tentativas de venganza en mujeres judas desde el
disturbio de Ben Gvura. Una borde peligrosamente la
tragedia. No saba de ellas hasta que Laufer me puso
al corriente. Alguno de vosotros saba algo?
Cabeceos negativos.
Eso

os

demuestra

lo

seriamente

que

se

esfuerzan por silenciar el asunto. La prontitud con que

fue identificada Shahin nos permiti mantener la
1198

historia de su asesinato completamente al margen de

los peridicos. De todas formas, dos peridicos rabes
se enteraron a travs de los rumores que corran por
la Ciudad Antigua, y trataron de colar artculos de
ltima pgina sobre ella. Les pararon las prensas
durante setenta y dos horas. Pero podemos controlar
la UNRWA. Si nos enfrentamos con ellos, el caso
saltar otra vez al candelero. Lo mismo que una
maniobra secreta chapucera; ya s que no sera as,
Nahum, pero los tos de los despachos con paneles de
madera no comparten mi confianza. Sea como fuere,
no estn dispuestos a exponerse a una sesin especial
del Consejo de Seguridad basada en tres expedientes
mdicos.
No ser slo que Laufer trata de cortarnos las
alas? dijo Avi.
No. Desde la visita del alcalde, Laufer ha estado
relativamente tranquilo, aunque ya ha empezado a
intimidarme otra vez. Le estn presionando mucho
para que el caso se resuelva, no tendra inconveniente
en que hubiera un poco de actividad. El claro aviso de
arriba es que estamos obligados a proporcionarles
ms pruebas antes de que puedan autorizar alguna
1199

maniobra.
Capullos dijo Shmeltzer. Hizo movimientos
circulares con las manos. Hemos de proporcionarles
pruebas antes de que nos dejen buscar las pruebas...,
qu coo quieren que hagamos?
Vigilar el hospital y a todos los que trabajan en
l, tomar nota de sus entradas y salidas.
Vigilancia.

Muy

original

dijo

Shmeltzer.

Mientras estamos sentados sobre nuestros culos, los

lobos inspeccionan a los corderos.
Como has dicho antes, tenemos cinco das
hasta el prximo dispensario dijo Daniel. Si para
entonces

no

hay

novedad,

un

par

de

agentes

femeninos de Latam se infiltrarn en el hospital e

impedirn cualquier secuestro puro y llano. Por de
pronto, hablemos de la vigilancia.
Shmeltzer se encogi de hombros.
Hablemos.
Latam ha sido autorizado a facilitarnos diez
agentes; ocho hombres y dos mujeres. Teniendo en
cuenta la cantidad de personal de que dispone Amos
Harel, ha sido un gesto esplndido, y todos ellos son
buenos: Shimshom Katz, Itzik Nash, tipos de ese
1200

calibre.

Esta

tarde

les

he

dado

instrucciones.

Mantendrn una vigilancia general en los terrenos del

Amelia

Catherine,

controlarn

los

voluntarios,

estarn a nuestra disposicin para respaldarnos. La

cosa an se queda corta, pero es mejor que nada. Avi,
quiero que no pierdas de vista a Mark Wilbur, que
vigiles su buzn con especial cuidado. Este asesino
est loco por el poder, reclama la atencin que todas
esas historias le dieron. Esperar que los peridicos
hablen de Shahin. Cuando vea que no dicen nada,
puede que se ponga furioso, que haga algo dramtico
para llamar la atencin de Wilbur. Es fundamental que
pases desapercibido, as que cambia de apariencia
frecuentemente: kipot, sombreros, gafas, ropa sucia.
Pincho para desperdicios y cubo de basura un da;
carro de felafel, el siguiente.
Pincho para desperdicios..., se acab tu vida
amorosa, chaval dijo el Chino, tapndose la nariz y
dando una palmada a la espalda de Avi.
El joven detective se frot la desnuda barbilla y
fingi tristeza.
Vale la pena detener al bastardo slo para que
pueda volver a dejrmela.
1201

Los dems, stas son vuestras misiones.

Ya en su despacho, Daniel busc en la mesa el
cable de Amsterdam, no lo encontr y pregunt a la
telefonista si haba una llamada de Bij Duurstede.
Nada, Pakad. Tenemos su recado de avisarle
inmediatamente.
Presion el botn, lo solt, y telefone a Gene al
Laromme.
El negro descolg a la cuarta seal, dijo:
Nada interesante, de momento. Me he puesto
en contacto con todas las escuelas de medicina y de
enfermera, y con la universidad de Baldwin, en San
Antonio, Tejas. Que yo sepa, todo el mundo parece
haber ido a la escuela a la que dijeron haber ido;
hablo

solamente

de

la

comprobacin

de

las

graduaciones. Todos los conserjes me prometieron que

revisaran los historiales completos de cada uno. Les
volver a llamar cuando terminen la jornada para
comprobar si cumplen su palabra. Creen que llamo
desde Los ngeles. En caso de que se les ocurra
verificarlo, llam al sargento que me suple y le dije
que atestiguara que soy de fiar. Pero puede que
1202

terminen hablando con algn otro, as que crucemos

los dedos. Qu hay de esas guas de especialistas
mdicos que mencion? Las tienen en tu biblioteca?
No, solamente una lista de mdicos israeles.
Es una pena. Bueno, puedo llamar a uno de mis
compaeros, pedirle que haga un poco de trabajo
callejero para m. Algo nuevo por tu parte?
Daniel le refiri lo de la llamada de Amsterdam.
Humm,

es

interesante.

dijo

Gene.

Un

trotamundos.
Las

heridas

de

la

vctima

de

Amsterdam

coincidan con las de nuestra primera. Y a pesar de

todo, las nuestras imitan la pauta americana. Yo dira
que

utiliz

Amsterdam

como

prueba,

Gene.

Preparndose para hacer algo importante aqu.

Algo personal dijo Gene. Encaja con el
asunto antisemita. Silencio. Quiz esa lista de la
escuela de medicina de la isla agilizar las cosas.
S. Bien, ser mejor que me vaya, a ver si ha
llegado el cable. Gracias por todo, Gene. En cuanto
me entere de ms cosas, te pondr al corriente.
Cundo te marchas?
Ahora mismo. Ya estaba en la puerta. Ests
1203

seguro de que esto es necesario?

Lo estoy. Tu factura telefnica ya es exorbitante.
Si no me permites pagrtelo de alguna forma, al
menos usa mi telfono.
Y a ti quin te pagar?
Lo incluir en una solicitud; a la larga me lo
reembolsarn. Justificarte a ti sera ms complicado.
De acuerdo, pero ya he dicho a la mitad de los
departamentos con los que he hablado que remitieran
las cartas a mi habitacin del hotel. Alguien va a tener
que pasarse el da comprobando si llega algo.
Lo har yo; t haz las llamadas. Laura te
espera. Ha despejado la mesa de su estudio. Habr
bocadillos y...
Bebidas

en

la

nevera.

Lo

s.

Lu

yo

almorzamos all el sabbat. Shoshi prepar las cosas

ella misma, me ense como lo envolva todo en
plstico. Tienen pensado salir esta noche a tomar un
helado. Llama pronto; quizs an puedas ir con ellos.
Gracias por el consejo. Shalom.
Shalom dijo Gene. Y Shavua tov. El
tradicional deseo de una buena semana al concluir el
sabbat.
1204

Dnde has aprendido esto?

Tus hijos han estado instruyndome.
Daniel se ech a rer, reprimi un sbito ramalazo
de soledad. Dijo:
Shavua tov. Quimeras.
Hablar con Gene le despert el deseo de llamar a
casa. Laura contest el telfono con tensin en la voz.
l dijo:
Shavua tov. Siento no haber llamado antes...
Daniel, el perro se ha ido.
Cmo?
Dayan se ha ido, se ha escapado. Esta tarde no
haba salido, as que Shoshi lo sac a pasear al
parque. Se encontr con una amiga, empezaron a
hablar y solt la correa. Cuando se gir, haba
desaparecido. Las dos lo buscaron por todas partes.
Ella no quera volver a casa, esta encerrada en su
habitacin en este momento, histrica.
Djame hablar con ella.
Espera.
Esper un momento. Laura volvi a ponerse, dijo:
Est demasiado alterada, o avergonzada para
1205

hablar con alguien ahora mismo, Daniel.

Hace mucho que ha ocurrido?
Poco despus del sabbat.
Ms de una hora antes. Nadie le haba llamado.
Nunca haba hecho una cosa as dijo.
Siempre ha sido tan cobarde, pegndose a la pernera
de tus pantalones.
No haba tenido pernera a la que pegarse durante
una temporada, pens Daniel.
Cmo estn los chicos?
Inusualmente callados. Mikey trat de besar a
Shoshi y todo, as que ya puedes imaginarte como ha
sido.
Volver, Laura.
Yo tambin lo creo. He dejado entornada la
puerta del vestbulo, por si vuelve. Pensbamos salir a
tomar un helado, pero no quiero que el pobre
pequeajo venga corriendo y no encuentre a nadie.
Gene vendr pronto. En cuanto llegue, salid; os
ir bien a todos. Mientras, preguntar a los Berkowitz,
del segundo piso; a Dayan le gusta su gato. Y en la
tienda

de

Lieberman;

Shoshi

lo

lleva

por

regularmente. Lieberman le da trocitos de pollo.

1206

all

Los Berkowitz no lo han visto y no rondaba

cerca de la tienda. Acabo de hablar por telfono con
Lieberman; est en casa, no abre hasta maana a las
diez. Le he pedido que, antes de hacerlo, compruebe
si Dayan anda por all. Cmo lo hago, detective?
De maravilla. Te echo de menos.
Y yo a ti. Alguna novedad?
En realidad, hemos progresado un poco. An
falta mucho para resolverlo, pero la red se estrecha,
poco a poco.
Antes de preguntarle detalles, se lo pens mejor,
y dijo:
Le cogers. Es slo cuestin de tiempo. Luego
: Vendrs esta noche?
Esa es mi intencin. Estoy esperando un cable
del extranjero, vendr para ac tan pronto como lo
reciba. Dnde iris a tomar el helado? Puedo recoger
a Gene; quiz podamos reunirnos con vosotros.
Laura se ech a rer.
Qu posibilidades hay?
Por si acaso dijo Daniel.
Por si acaso, he pensado en el Caf Max. Los
chicos han dormido la siesta mucho rato, es posible
1207

que

aguanten

despiertos

hasta

tarde.

Si

no,

comeremos por el camino, quiz le hagamos una

visita sorpresa a tu padre. A Laura se le quebr la
voz. Lamento tanto lo del perrito. Al principio no lo
quera, pero ahora se ha convertido en una parte de
nosotros. Ya s que no es importante comparado con
el asunto de que te ocupas, pero...
Es importante. En cuanto salga de aqu, dar
una vuelta en coche y lo buscar, vale? Llevaba el
collar?
Naturalmente.
Entonces, sea como sea, lo encontraremos. No
te preocupes.
Estoy segura de que tienes razn. Por qu se
habr marchado, Daniel?
Hormonas. Probablemente se senta romntico.
Probablemente ha encontrado novia..., un gran dans.
Laura volvi a rer, esta vez suavemente.
Dilo as y no me dar tanta lstima.
A m, tampoco dijo Daniel. Tengo celos.
60

1208

Haban desaparecido, los tres expedientes.

Era de esperar. Qu aburrido.
Qu aburrido.
Pens en ello y ensanch su sonrisa hasta que
amenaz

con

rajarle

la

cara,

imagin

su

cara

partindose en dos y reconstituyndose. Mitosis;

acaso no sera imponente? Dos superiores hemicaras-Schwann arias rodando sobre kikelandia como
proyectiles nucleares, revolviendo la sopa, arrollando
la escoria...
Tres expedientes, gran cosa. Probablemente se
figuraban que tenan una jodida biblia, pero su cerebro
no daba para mucho, eran previsibles. Pues bien, que
eso les entonteciera hasta darles una falsa sensacin
de superioridad.
Por de pronto, l sera creativo. La clave era ser
creativo.
No desviarse del plan, pero tener en cuenta la
improvisacin. Flotar encima de la letrina de escoria,
cambiando la identidad por el triunfo.
Y limpiar despus.
Sin duda, estaban al acecho.
1209

Sin duda, pensaban que lo tenan todo calculado.

Como Fields, haca muchsimo. El Grand Prix BoJo,
todas las chicas de la genuina ciencia.
Sus animalitos, ahora purificados, una parte de l.
Alanocturna.
Nombres de animalitos, identidades privadas.
Recordarlas, hizo que se le pusiera tiesa.
La Muchacha de Gauguin, que lavaba la ropa
junto al ro cuando la encontr. Hola!
La Reina del Vud, que hablaba en una misteriosa
jerga a la luz de una hmeda y amarilla luna de
Louisiana. Le llev al cementerio y fingi ser perversa.
Pero sucumbi sin resistencia, igual que todas las
dems.
La

Princesa

India.

Cambindolo

todo

por

chucheras en polvo.
Jugs. Twinkie. Stoner. Kikette. Y sin embargo, eran
blancos caparazones que yacan inertes tras haber
sido

vaciados,

explorados.

Todos

esos

agujeros

receptores eran la definitiva imagen de recuerdo.

Todas las dems. Tantas otras. Nombres de animalitos,
miembros

flccidos,

ltimas

consumirse en el xtasis final.

1210

miradas

antes

de

ltimas miradas llenas de confianza.

Y aqu: La Chiquilla Perdida. La Puta de Beirut. La
Estril.
Estas mujeres mulatas eran las ms confiadas de
todas; respetaban a un hombre, admiraban a un
hombre de categora..., a un hombre de ciencia.
S, doctor.
Haga conmigo lo que quiera, doctor.
Haba llegado a Kikelandia con tan slo un
esquema general para el Proyecto Untermensch. El
descubrir aquella cueva en la excursin por la
naturaleza haba hecho que todo encajara..., una
sacudida de inspiracin directa al cerebro, directa a la
polla. Alanocturna II. Tena que serlo.
Orden ejecutiva a Dieter II, directamente del
Diosfhrer.
La excursin por la naturaleza que haba hecho
por su cuenta con La Chiquilla Perdida.
Hmedo trabajo cavernario, luego, el reparto.
Repartirlas a todas, y limpiarse el culo por toda la
Ciudad Kike.
Empez a tocarse, la mano apoyada en el collar
del perro, acariciando la chapa con las letras kike
1211

estampadas; qu deca? Gilikike?

Sabiendo que no faltaba mucho, que el safari casi
haba terminado.
Requiescat in pace. Requiescat in piezas. Hora de
limpiar.
Sorpresa, sorpresa!
Guau uau uau.
61

A las diez de la noche, Amsterdam llam. El

hombre de Van Gelder hablaba despacio, con voz
profunda. Nada de chismes entre policas: ste iba
directamente al grano.
Es usted el inspector jefe Daniel Sharavi?
El mismo.
Soy Pieter Bij Duurstede, de la polica de
Amsterdam. Ha recibido la lista de la escuela mdica
San Ignacio?
An no, inspector jefe.
Se la enviamos por telegrama hace un poco.
Djeme comprobarlo.
1212

Bij Duurstede le hizo esperar, volvi al cabo de

unos momentos.
S, he comprobado que fue enviada y recibida.
Hace veinte minutos.
Lo comprobar por mi parte.
Djeme comunicarle algo primero. Usted pidi
que cotejramos ocho nombres con nuestra lista de
los pasaportes del da del homicidio de Anjanette
Gaikeena. Cinco de los ocho, aparecieron. Se los leer,
en orden alfabtico: Al Biyadi, H. M.; Baldwin, S. T.;
Carter, R. J.; Cassidy, M. P.; Hauser, C.
Daniel copi los nombres en su cuaderno, slo
para mantener las manos ocupadas.
Llegaron de Londres cinco das antes del
homicidio de Gaikeena dijo Bij Duurstede. Todos
viajaron en el mismo vuelo: Pan American Airlines,
nmero uno veinte, pasaje de primera clase. Se
quedaron un da en Londres, llegaron all en el vuelo
de Pan American nmero dos, procedentes de Nueva
York, pasaje de primera clase. En Londres se alojaron
en el Hilton. En Amsterdam, en el Hotel de lEurope.
Pasaron aqu un total de seis das, asistieron a una
conferencia

de

las

Naciones
1213

Unidas

sobre

los

refugiados retenidos en La Haya de tres das de

duracin. Tras la conferencia, hicieron un poco de
turismo; paseos por los canales, Volendam y Marken,
Edam, la casa de Ana Frank. Los recorridos fueron
organizados por una agencia de aqu; tengo los
comprobantes.
La casa de Ana Frank. A un Mengele de esquina le
habra encantado.
A la conferencia asistieron ms de un centenar
de delegados aadi Bij Duurstede. Se celebra
todos los aos.
Est

cerca

el

De

lEurope

de

donde

encontraron a Gaikeena?
Bastante cerca. En medio se encuentra el barrio
de mala nota.
Las angostas calles enguijarradas del barrio
reaparecieron en su mente. Bateras de rock sonaban
estruendosas en bares cercanos, el aire nocturno era
fro y hmedo, oscura y quieta el agua de los canales.
Los atletas contemplaban la desvergenza del lugar
con ojos desorbitados: rubias de blancura lctea y
orientales de ojos endrinos que se vendan a s
mismas

con

la

naturalidad
1214

del

que

vende

chocolatinas. Algunas halconeaban, otras posaban

semidesnudas en cuadros vivos, tras escaparates
iluminados en azul, inmviles como estatuas.
Pasivas. Hechas por encargo para un sdico
obsesionado por el dominio.
Visualiz un paseo a altas horas de la noche, un
paseo solitario tras los ccteles y la charla insustancial
en un saln de hotel: el de lEurope? Un asesino de
apariencia respetable, que llevaba un largo abrigo con
bolsillos hondos para los cuchillos. Escudriando el
ganado, contemplando a las provocativas mujeres de
largas pestaas, y luego, pasando a la seleccin: la
exhibicin de un muslo, el intercambio de guilders. Un
suplemento para algo diferente..., algo un tanto
peculiar. Acaso una sonrisa azorada:
Podramos..., ir a los muelles?
Para qu cario? Tengo una bonita y clida
cama.
Los muelles, por favor. Te lo pagar.
Te va el agua, guapo?
Eh..., s.
Aqu alrededor hay mucha, de agua.
Me gustan los muelles. Bastar con esto?
1215

Oh, claro, cario. A Anjanette tambin le gustan

los muelles. Las mareas, que van y vienen...
Gaikeena fue asesinada el da despus de la
convencin dijo Bij Duurstede. Sus cinco salieron a
la maana siguiente para Roma, junto con otras
veintitrs personas de las N.U. En el vuelo de Alitalia
tres setenta y uno, primera clase. Las N.U. siempre
viajan en primera clase.
Daniel cogi la lista del personal voluntario de las
N.U. recopilada por Shin Bet.
Tengo algunos otros nombres, inspector jefe. Le
agradecera que comprobase si alguno de ellos asisti
tambin a la convencin.
Lamelos dijo Bij Duurstede. Tengo la lista
de la convencin aqu delante.
A poco Daniel haba agregado cinco nombres ms
a los del personal permanente del Amelia Catherine:
tres mdicos, dos enfermeras. Un finlands, un sueco,
un ingls, dos americanos. La misma llegada, el
mismo hotel, la misma partida.
Tiene alguna idea de por qu fueron a Roma?
pregunt.
No lo s dijo Bij Duurstede. Tal vez para
1216

una audiencia con el Papa?

Llam al Control de Pasaportes del aeropuerto de
Ben Gurion, concret la llegada de diez miembros del
personal de las N.U. procedentes de Roma en un vuelo
de la Lufthansa una semana despus del asesinato de
Gaikeena. Dos nuevas llamadas, a Scotland Yard y a la
polica de Roma, confirmaron que en ninguna de sus
dos ciudades respectivas haban sufrido asesinatos de
parecidas caractersticas durante el espacio de tiempo
comprendido entre el viaje de Nueva York a Tel Aviv.
Cuando colg, eran las diez y media; haca cuarenta y
ocho horas que se haba baado; lo ltimo que haba
comido era una galleta a las ocho de la maana.
Le picaba la cabeza. Se la rasc, mir su abierto
cuaderno, frustrado.
Tras la misin secreta en el Amelia Catherine y la
llamada de Van Gelder, haba estado convencido de
que el caso empezaba a resolverse. La red se
estrecha. Haba cifrado sus esperanzas en la segunda
llamada de Amsterdam demasiadas esperanzas,
confiando

en

que

se

producira

una

mgica

interseccin de ngulos geogrficos: un nico nombre

1217

que proclamara a voces su culpabilidad. En vez de

eso, la red se haba aflojado, conteniendo una captura
ms amplia.
Tena

diez

sospechosos

los

que

estudiar.

Individualmente o en parejas, tros, en camarillas.

Acaso Shmeltzer estaba en lo cierto con su teora de la
conspiracin de grupo.
Todos los de arriba. Ninguno de los de arriba.
Diez sospechosos. Sus hombres y los agentes
auxiliares de Amos Harel tendran que esforzarse al
mximo. La posibilidad de conseguir algo antes del
dispensario de mujeres del prximo jueves pareca
ms escasa que nunca.
El telegrama de Sumbok. Bij Duurstede lo haba
enviado pero l no lo haba recibido. Sali del
despacho para comprobarlo en Comunicaciones y,
estaba a mitad del pasillo, cuando se encontr con
una agente que llevaba el impreso.
Ella se lo entreg y Daniel lo ley all mismo,
siguiendo con el dedo los nombres de los estudiantes
de la San Ignacio, y sintindose an ms frustrado al
ver sus dimensiones.
Cuatrocientos treinta y dos estudiantes, quince
1218

profesores, veinte auxiliares. Ni uno solo que

concordara con sus diez.
Cuatrocientos sesenta y ocho apellidos seguidos
de

las

primeras

iniciales.

No

se

precisaba

la

nacionalidad de ninguno de ellos. Casi la mitad de los

nombres parecan anglosajones, cosa que tanto poda
significar

ingleses,

australianos,

neozelandeses

sudafricanos como americanos. Y en cuanto a eso,

argentinos; algunos tenan nombres como Eduardo
Smith. Y algunos de los nombres italianos, franceses,
alemanes y espaoles, podran igualmente pertenecer
a americanos.
Intil.
Examin la lista buscando nombres rabes. Tres
definitivos: Abdallah. Ibn Azah. Malki. Unos cuantos
posibles que tambin podran haber sido paquistanes,
iranes, malasios o norteafricanos: Shah, Fabul, Zorah.
Otra prdida de tiempo.
Regres al despacho, repentinamente exhausto,
se oblig a llamar a Gabi Weinroth, el hombre de
Latam que se encontraba apostado en lo alto de la
facultad de leyes en el recinto de la Universidad
Hebrea con un telescopio de infrarrojos enfocado
1219

sobre el Amelia Catherine.

Erudito contest Weinroth, en clave.
Sharavi dijo Daniel, renunciando al juego del
nombre. Alguna novedad?
Nada.
El quinto nada del da. Repiti el nmero de su
casa al polica secreto, colg, y se march hacia el
lugar al que corresponda.
Circul por todo Talbieh y por la colonia alemana
vecina, buscando a Dayan, vislumbrando tan slo los
ojos luminiscentes de los gatos callejeros, que desde
haca siglos formaban parte de la Jerusaln nocturna.
Al cabo de tres vueltas, se dio por vencido, volvi a
casa, abri la puerta del piso esperando sonidos
familiares, y fue recibido por el silencio.
Entr, cerr la puerta, oy un carraspeo en el
estudio.
Gene estaba all, utilizando la mesa de dibujo de
Laura como mesa de trabajo, rodeado de montones de
papel. Las telas en bastidores, las paletas y las cajas
de pinturas estaban a un lado de la estancia. Todo
pareca distinto.
1220

Qu tal? dijo el negro, quitndose las gafas

de lectura y levantndose. Los expedientes de
Arizona y Oregn llegaron esta maana. No te llam
porque no traan nada nuevo; las investigaciones
locales no llegaron muy lejos. Tus hijos pasarn la
noche en casa de tu padre. Las seoras han ido al
cine. Acabo de recibir una llamada del director
nocturno del Laromme, un tipo muy formal. Ha llegado
otro paquete para m. Ir corriendo a recogerlo.
Ir yo.
Ni hablar dijo Gene, mirndole de arriba abajo
. Lvate tranquilamente. Volver en seguida; no
discutas.
Daniel accedi, fue al dormitorio y se desnud
completamente. Cuando se cerr la puerta de entrada
se llev un involuntario sobresalto, se dio cuenta de
que tena los nervios a flor de piel.
Tena los ojos arenosos; su estmago descansaba
como una calabaza vaca en su cesta abdominal. Pero
no le apeteca nada de comer. Caf, tal vez.
Se puso un albornoz y fue a la cocina, se prepar
un Nescaf doble, despus anduvo hasta el cuarto de
bao y tom una ducha, casi quedndose dormido
1221

bajo el chorro de agua. Tras ponerse ropa limpia,

regres a la cocina, se sirvi una taza y se sent para
bebrsela. Era amargo, pero agradablemente clido.
Despus de tomar dos sorbos, descans la cabeza en
la mesa, despert en medio de un desconcertante
sueo: se balanceaba en un bote de remos, pero no
haba agua, slo arena, un muelle seco...
Hola, cario.
La cara de Laura le sonrea desde arriba. Su mano
le tocaba la espalda.
Qu hora es?
Las once y veinte.
Haba dormido media hora.
Gene te encontr as. No tuvo valor para
despertarte.
Daniel se puso en pie, se desperez. Le dolan las
articulaciones. Laura extendi la mano, le toc la cara
sin afeitar, luego le estrech la cintura entre los
brazos.
Ests flaco dijo. Y no puedes permitrtelo.
No he encontrado al perro dijo, abrazndola
estrechamente.
Calla. Abrzame.
1222

Se abrazaron en silencio un rato.

Qu pelcula habis visto?
nico testigo.
Era buena?
Una historia policaca. De veras quieres que te
hable de ella?
l sonri.
No.
Por fin se separaron y se besaron. Laura saba a
cacahuetes. Daniel se acord del motivo por el que
haban ido al cine a distraerse, pregunt:
Dnde est Shoshi?
En su cuarto.
Mejor que vaya a hablar con ella.
Adelante.
Cruz el cuarto de estar y el vestbulo, en
direccin al dormitorio del fondo, y pas por delante
del estudio. Gene estaba sentado a la mesa, con el
cuerpo doblado, comiendo y trabajando. Con un
bolgrafo en una mano y un bocadillo en la otra, tena
el aspecto de un estudiante empollando para los
exmenes. Luanne estaba recostada en el sof,
descalza, leyendo un libro.
1223

La puerta de Shoshi estaba cerrada. Llam con

suavidad, no obtuvo respuesta, y llam ms fuerte.
La puerta se abri. Se encontr con los ojos
verdes

de

Shoshi,

desmejorados

por

hinchados

prpados.
Hola, motek.
Hola, Abba.
Puedo pasar?
Ella dijo que s con la cabeza, abri la puerta. Era
un cuarto diminuto, en el que apenas haba espacio
para caminar, de paredes cubiertas de psters de
estrellas de rock y fotos recortadas de peridicos.
Encima de la cama haba un estante fijado con
escuadras

abarrotado

de

muecas

de

trapo

animales disecados. El escritorio estaba cargado de

libros de texto, y recuerdos: trabajos de arte, una
concha de cauri de Eliat, la boina de paracaidista de
Daniel y medallas del 67, y un Hanukah menorah
[48]

hecho de casquillos de fusil.

Un batiburrillo increble, pero en perfecto orden.

Siempre haba sido una nia ordenada; hasta cuando
era pequeita trataba de limpiar las migajas que
haca.
1224

Se sent en la cama. Shoshi se apoy en una silla,

mir al suelo. Sus bucles estaban como lacios; sus
hombros, cados.
Qu tal estuvo la pelcula?
Muy bien.
Eema me ha dicho que era una historia
policaca.
Aj.

Se

mordisque

una

cutcula.

Daniel

contuvo el impulso de decirle que parase.

Ya s lo del perro, motek. No fue culpa tuya...
S que lo fue.
Shoshi...
Ella se encar a l, su hermosa carita inundada de
rabia.
Estaba bajo mi responsabilidad..., t siempre lo
decas! Fui una estpida, cotilleando con Dorit...
Daniel se puso en pie y alarg las manos para
abrazarla. Ella se apart bruscamente. Uno de sus
huesudos nudillos le roz una costilla.
Se golpe los muslos con los puos.
Estpida, estpida, estpida!
Venga dijo, y la atrajo hacia s. Ella se resisti
un momento, luego su cuerpo se afloj. Otra mueca
1225

de trapo.
Oh, Abba! dijo sollozando. Todo se rompe!
No, no es verdad. Todo se arreglar.
Ella no contest, sigui llorando tan slo, mojando
la pechera de su camisa limpia.
Todo se arreglar repiti. Tanto para l como
para ella.
62

Domingo a medioda, y todo estaba tranquilo en

el Amelia Catherine, las actividades mdicas se
haban suspendido en honor del sabbat catlico.
En

lo

alto

de

la

carretera,

en

el

recinto

universitario del Scopus, todo iba como de costumbre,

y Daniel pas por entre una multitud de estudiantes y
profesores, sin que nadie se fijara en l, subi por el
serpenteante camino y se meti por la puerta
principal adentro de la Facultad de Leyes. Atraves el
vestbulo, ascendi la escalera hasta arriba del
edificio, se acerc a una puerta sin rtulo alguno que
se encontraba al fondo del pasillo y llam en clave. La
1226

puerta

se

abri

un

poquito.

Ojos

recelosos

le

contemplaron; luego la puerta se abri lo suficiente

para

dejarle

entrar.

Gabi

Weinroth,

que

vesta

pantaln corto y camiseta, le dijo hola con un

movimiento de cabeza y retom su posicin al otro
lado de la estancia, sentndose ante la ventana.
Daniel le sigui.
Junto

la

silla

del

hombre

de

Latam

se

encontraba una mesa provista de una radio de la

polica, un par de walkie-talkies, un cuaderno, tres
vacas latas de Coca-Cola estrujadas, un cartn de
Marlboro, un cenicero rebosante de colillas y un
grasiento papel encerado en el que estaba envuelta
una tajada de pita a medio comer. Debajo de la mesa
haba tres fundas negras, reforzadas, del instrumental.
Un telescopio gran angular de alta definicin dotado
de infrarrojos que se hallaba instalado a ras de cristal,
apuntando hacia el este para que enfocara por
completo el recinto del Amelia Catherine.
Weinroth encendi un pitillo, se recost en la silla
y enganch el pulgar al telescopio. Daniel se inclin
para mirar por l, vio piedras, hierro forjado, enrejado,
pinos.
1227

Se apart bruscamente del telescopio, dijo:

Se ha marchado alguien aparte del guardin?
El hombre de Latam cogi el cuaderno, lo abri, y
encontr la pgina.
El mdico viejo Darousha, se fue hace
cincuenta y tres minutos, conduciendo un Renault
blanco con matrcula de las N.U. Puso rumbo al norte;
la Patrulla de la Frontera le localiz en la carretera de
Ramallah. Nuestro hombre, Comfortes, confirm su
llegada a casa. El guardin apareci minutos despus.
Los dos entraron en la casa de Darousha y cerraron los
postigos; probablemente preparaban una cita de
medioda. Estos tipos de las N.U. no trabajan muy
duro, verdad?
Algo ms?
Un par de breves detalles nimios dijo Weinroth
. Ms amoros: Al Biyadi y Cassidy hicieron media
hora de footing, de once a once cuarenta y tres.
Bajaron por la carretera del Monte de los Olivos,
volvieron a subir pasando por delante del hospital y
continuaron

hasta

la

verja

este

del

recinto

universitario. Casi tuve que ponerme cabeza abajo; les

perd durante un rato, pero les volv a encontrar
1228

mientras iban de regreso al Amelia Catherine. Una

breve carrera, sobre cinco kilmetros y medio. No les
he visto desde entonces. Ella es mejor corredora que
l, tiene fuertes pantorrillas, apenas jadea, pero se
contiene; probablemente no quiere romperle las
pelotas. El administrador, Baldwin, dio un garbeo con
la secretaria rabe, ms tonteras a lo Romeo y Julieta.
Si nos dejara instalar un equipo de audio para
vigilarles, podra haber captado un poco de charla
tierna.
Daniel sonri al hombre de Latam, que le devolvi
la sonrisa afablemente y ech anillos de humo hacia el
techo.

Weinroth

haba

insistido

en

lo

de

los

micrfonos: a los tos de la alta tecnologa les

encantaba utilizar sus juguetes. Claves y juguetes.
Pero Daniel haba juzgado que el riesgo era demasiado
alto: si el asesino/asesinos caan en la cuenta de que
les

vigilaban,

se

producira

un

retroceso,

una

paralizacin. La locura deba terminar.

Quiere que grabe algo en vdeo? pregunt
Weinroth entre bocanadas de humo. Puedo acoplar
fcilmente el telescopio al magnetoscopio.
Por supuesto. Algo ms? Alguna seal de
1229

Carter o Hauser?
Weinroth mene la cabeza, simul bufar de enojo.
Dulces sueos le dijo Daniel. Cuando lleg a la
puerta,

el

hombre

de

Latam

estaba

de

pie

manoseando los pestillos de una de las fundas del

instrumental.
Domingo, ocho de la tarde, y el viejo haba
muerto; Shmeltzer estaba convencido de ello. Lo saba
por el tono de voz de la enfermera que estaba al
telfono, por el fracaso que traslucan todas sus
palabras, la forma colrica en que se haba negado a
dejarle hablar con Eva, haciendo hincapi en que la
seora Schlesinger no estaba en condiciones de
hablar con nadie.
Dicindoselo sin decrselo.
Conmigo querr hablar. Haba insistido.
Es usted de la familia?
S, soy su hermano. En realidad no era del
todo mentira, teniendo en cuenta la clase de relacin
que l y Eva haban entablado. Como la jodida
enfermera no dijo nada, l repiti: Su hermano...,
ella querr hablar conmigo.
1230

No est en condiciones de hablar con nadie. Le

dir que ha llamado, Adon Schnitzer.
Shmeltzer. Idiota.
Clic.
Le haban entrado ganas de volver a llamar a la
zorra, gritarle: No me conoces? Soy el capullo que
siempre est con ella, en todos los momentos que
tengo libres. El que espera en el vestbulo mientras
ella besa una fra mejilla y enjuga una fra frente.
Pero

la

enfermera

no

era

ms

que

otra

chupatintas, le dara igual. Normas!

Colg el telfono y maldijo lo injusto que era todo.
Desde que se haban conocido, se haba pegado a Eva
como engrudo en papel, absorbiendo su dolor como
una especie de cataplasma humana. Abrazndole,
dndole palmadas, embebindose en l. De tanto
llorar sobre sus hombros, senta en los huesos una
humedad permanente.
El leal Nahum, hacindose el machote. Ensayando
para lo inevitable.
Y ahora que por fin haba ocurrido, ella estaba
aislada. Los dos estaban aislados el uno del otro.
Prisioneros. Ella, encadenada al puetero lecho de
1231

muerte. l, engrilletado a su misin.

Vigilar al jodido jeque y a su jodida novia de cara
perruna. Verlos salir del hospital en su grande y jodido
Mercedes verde, hacer un viaje de compras a las
mejores tiendas de la Jerusaln este. Y luego observar
como disfrutan de una cena tarda en su jodida mesa
al aire libre de Chez Ali Baba.
Atiborrndose junto con los otros rabes ricos y
turistas, dando rdenes a los camareros como si
fueran una pareja de monarcas.
A dos mesas de distancia, la pareja de Latam
tambin se dispona a comer. Kebab y shishlik a la
barbacoa, cordero al horno y cordero relleno, fuentes
de ensaladas, jarros de t helado. Un ramillete de
flores para la dama...
A todo esto, el Leal Capullo Nahum se disfraza de
mendigo, se pone llagas de mentirijillas, y se sienta en
la acera, fuera del alcance olfativo del restaurante.
Inhalando los vapores de los cubos de basura del
restaurante, encajando insultos en rabe, patadas en
la espinilla de vez en cuando, algn que otro
donativo..., pero hasta las pocas pueteras monedas
que haba ganado por tener una facha pattica, seran
1232

devueltas al departamento; registrar el dinero le

costara media hora de papeleo.
Si se presentaba algn otro caso, l lo mandara a
tomar por el saco, hora de jubilarse. De correr a Eva.
Pero no ste. Esos malnacidos iban a pagar. Por
todo.
Volvi a vigilar el restaurante.
Al Biyadi chasc los dedos al camarero, espet
una orden cuando el hombre se acerc. No bien el
camarero se fue, consult el reloj. Un gran reloj de oro,
el mismo que llevaba en el hospital; aun desde aqu,
Shmeltzer distingua el oro. El malnacido no haba
parado de comprobar la hora durante los ltimos
treinta minutos. Pasaba algo?
La pareja de Latam segua comiendo, pareca que
no observaban, pero en esto consista su trabajo, en
observar sin que les observaran. Los dos eran jvenes,
rubios,

atractivos,

vestan

costosos

trajes

de

importacin. Tenan toda la pinta de una pareja en

luna de miel ensimismados el uno en el otro.
Llegaran a tener una luna de miel l y Eva?
Querra tener algo que ver con l despus de ser
abandonada en el Momento Crucial? O tal vez ya no
1233

tena nada que hacer de todas formas..., el abandono

no era la causa. Ella haba sufrido con un viejo
aquejado de una enfermedad terminal. Ahora que
haba muerto, estara dispuesta a rehacer su vida; lo
ltimo que deseaba era a otro viejo.
Era una mujer muy atractiva; esos pechos eran
imanes proyectados para atraer a los hombres. A
hombres jvenes, viriles.
No le hacan ninguna falta los hombros hmedos.
El camarero llev alguna clase de bebida helada a
la mesa de Al Biyadi. Una descomunal copa de brandy
repleta de algo verde y espumoso. Leche de pistacho,
probablemente.
Al Biyadi alz la copa, Cassidy pas el brazo
alrededor del suyo, rieron, bebieron, se besaron con
las narices, como chicos de instituto. Bebieron de
nuevo y se besaron.
Podra haberles matado a los dos, en aquel
momento y all mismo.
A las once de la noche, Gabi Weinroth termin su
turno en lo alto de la Facultad de Leyes y fue relevado
por un hombre de la secreta, canoso y de baja
1234

estatura, llamado Shimshon Katz. Katz acababa de

concluir una vigilancia a pie de tres meses del
mercado Mahane Yrhuda y gastaba una barba cerrada
de Hassid. Doce semanas de hacer de rabino y buscar
paquetes

sospechosos;

estuvo

satisfecho

de

no

haberse tropezado con nada pero se muri de

aburrimiento.
Es probable que esto no resulte mucho mejor
le asegur Weinroth, recogiendo sus cigarrillos y
sealando el telescopio. Principalmente, espacio en
blanco; si ves algo sexy, lo emites por la banda de
seguridad; los otros tos la reciben desde all.
Katz cogi un montn de fotografas de la mesa y
las revolvi.
Se supone que tengo que aprenderme a todos
stos de memoria?
Estos ocho son los principales dijo Weinroth,
tomando el montn y sacando a los miembros
permanentes del personal del Amelia Catherine. Los
puso boca arriba sobre la mesa. El resto son
voluntarios. Todava no he visto acercarse por aqu a
ninguno de ellos.
Katz estudi a los siete, fijndose especialmente
1235

en una instantnea de Walid Darousha, al que la

cmara indiscreta haba sorprendido frunciendo el
ceo.
Un sujeto malcarado dijo.
Est en Ramallah con su novio y, segn Delitos
Mayores, es baja prioridad. As que no te hagas el
psicoanalista..., limtate a mirar y tomar notas.
Vete a hacer puetas dijo Katz jovialmente.
Cules son los de alta prioridad?
Weinroth dio con el dedo en las fotos.
stos, por el inters que pueda tener.
Katz observ las fotografas, se pas el dedo de
un extremo a otro de la frente.
Grabadas para siempre en mi mente.
Por el inters que va a tener dijo Weinroth.
Me voy. Dio dos pasos, se volvi y le sonri
malicioso. Quieres que haga una breve visita a tu
mujer y la consuele?
Claro. Por qu no? De la tuya ya se han
encargado.
Avi se encogi en el asiento del coche sin marcas,
aguz la vista, y observ la puerta principal del
1236

edificio de pisos de Rehov Alharizi, donde viva Wilbur.

Haba una blanca media luna, la oscura calle estaba
doblemente tenebrosa a causa de la flotante mole de
los altos edificios que se elevaban al este. El Gran
Rabinado, la Agencia Juda, los Contratistas Solel
Boneh, el Kings Hotel. Edificios importantes; edificios
oficiales.
Cuando

era

un

nio

pasaba

muchos

das

veraniegos en edificios oficiales, conservaba turbios

recuerdos de visitas oficiales observadas desde una
perspectiva de medio cuerpo: brillantes hebillas de
cinturn,

ondulantes

barrigas,

bromas

que

no

comprenda. Su padre desternillndose de risa, su

manaza estrechndose por la diversin, amenazando
con quebrar la manita de Avi...
Olvdate de ese rollo y concntrate.
El ruido de un motor de automvil, pero ningn
destello de faros, ningn movimiento en ambas
direcciones de la calle.
Nada sospechoso en el buzn o en el despacho de
Wilbur en Beit Agron; esto ltimo lo haba podido
comprobar personalmente, pues haba entregado l
mismo la correspondencia dirigida al despacho, haba
1237

recorrido de cabo a rabo el edificio de la prensa. Nadie

salvo el conserje se haba acercado a las habitaciones
de Wilbur en todo el da. A las seis el reportero sali,
en mangas de camisa, sin maletn, y se dirigi al bar
de Fink para empinar el codo como de costumbre.
Sobre las ocho no haba regresado y, de acuerdo con
el plan, Avi fue relevado por uno de los dos hombres
de Latam que haba estado vigilando el piso del
periodista. Rod hasta Alharizi y aparc a media
manzana ms abajo del edificio de Wilbur, un bien
cuidado bloque de dos plantas. Luego esper.
Y esper. Por cuanto saba, el malnacido ni
siquiera pasara la noche en casa, haba ligado con
una chavala y estaba gorreando en su casa.
La calle estaba desierta, lo cual significaba que
ninguna de las identidades que gastaba de da
basurero, cartero, vendedor de salchichas, estudiante
de

yeshiva

serva

para

nada;

los

disfraces

descansaban hechos un fardo y sin estrenar en el

maletero del coche sin marcas.
Y menudo coche sin marcas! El suyo estaba
descartado..., el rojo BMW llamaba la atencin como
una mancha de sangre fresca. En su lugar, Latam
1238

haba rescatado del olvido un Volkswagen fatalmente

enfermo,

una

opresiva

caja

de

cerillas,

cuyos

engranajes protestaban cada vez que se cambiaba de

marcha, el relleno sala de los asientos en gomosos
mechones, el interior ola a comida derramada, a
prdida de gasolina y a rancio humo de cigarrillo.
Y

ni

siquiera

poda

fumar;

el

brillo

le

descubrira. As que permaneca sentado sin hacer

nada; su nica compaa era una botella de Coca-Cola
de plstico de dos litros en la cual meaba. Al terminar
de hacerlo, la vaciaba en el desage.
Como ya llevaba casi dos horas sentado, se le
haba dormido el culo; tuvo que pellizcarse para
recobrar el tacto.
A Nash, el hombre de Latam que permaneca en
la parte posterior del edificio, le haba tocado la mejor
parte: pasar un fregasuelos seco vestbulo arriba y
abajo, luego vigilar el callejn. Aire fresco, por lo
menos. Ejercicio.
Cada

media

mutuamente.

La

hora

los

ltima

dos

se

comunicaban

comunicacin

producido diez minutos antes.

Aqu, Aleph.
1239

se

haba

Aqu, Bet. Gruido.

No era un to muy sociable, Nash, pero se
figuraba que a la mayora de agentes secretos no los
seleccionaban por sus habilidades en la conversacin.
Por lo contrario, incluso: tenan que verles, pero no
orles.
Consult el reloj. Las once cuarenta. Extendi la
mano para coger la botella de Coca-Cola.
Medianoche en Talbieh; la familia Sharavi estaba
en silencio, las mujeres y los nios dorman.
Antes que volver a solas al hotel, Luanne haba
preferido quedarse a pasar la noche, durmiendo en el
dormitorio principal, en el lado de la cama de Daniel.
Ella y Laura entraron en el estudio, en camisn y
cubiertas de crema facial el camisn prestado le iba
diez centmetros corto a Luanne y dieron rpidos
besos a sus respectivos maridos antes de marcharse
ruidosamente.

Daniel

oy

risillas

de

jovencitas,

susurros conspiradores a travs de la delgada puerta

del dormitorio antes de que se durmieran.
Una fiesta en pijama. Eso estaba bien. Se
alegraba de que capearan la situacin mantenindose
ocupadas, nunca haba visto a Laura tan atareada:
1240

recorridos de museos, viajes de compras a las

boutiques del Crculo Dizengoff y los puestos del
mercado de baratijas de Jaffa, conferencias, sesiones
nocturnas de cine..., esto s que era un cambio. Nunca
haba sido muy cinfila, pocas veces se acostaba
pasadas las diez.
Cambios.
Y por qu no? No haba motivo para que
renunciara a su vida porque el caso le haba
convertido en un fantasma. Con todo, un levsimo
egosmo que albergaba en lo ms hondo de s
deseaba que dependiera ms de l. Que le necesitara
ms.
Termin uno de los bocadillos de pollo de Shoshi;
no le haba puesto mantequilla, pero era una obra
maestra arquitectnica, tan amorosamente lo haba
preparado: el pan recortado, los pepinillos cuarteados
y

envueltos

individualmente.

Haba

sentido

remordimiento al morderlo.
Se enjug la boca.
So dijo Gene. So, fjate en esto.
Daniel se levant y se puso al lado del negro.
Junto a tres envolturas de bocadillos y la lista de
1241

Sumbok estaba el recin llegado expediente del

homicidio

de

Lilah

Alanocturna

Shehadeh,

desplegado sobre la mesa, abierto en una de las

ltimas pginas. El expediente era muy abultado, casi
desbordaba las grapas de metal que lo cosan a la
carpeta de papel manila y estaba sujeto a la mesa por
el gran pulgar de Gene.
Qu has encontrado? Daniel se inclin, vio
una pgina de fotocopias de fotografas del asesinato
a un lado, un informe pobremente mecanografiado en
el otro. La fotocopia era de mala calidad, las
fotografas, oscuras y borrosas; en algunos puntos, el
texto se volva irregular y se emblanqueca.
Gene dio unos golpecitos en el informe.
La Divisin de Hollywood nunca lo vio como un
recurrente pues no se produjo un asesinato posterior.
Se basaron en la suposicin de que se trataba de un
fingido asesinato sexual que pretenda encubrir una
lucha de poder entre el chulo de la Shehadeh y un
competidor. El chulo, un tipo llamado Bowmont Alvin
Johnson,

fue

asesinado

unos

meses

antes

que

Shehadeh; se interrog a un grupo de chulos; todos

tenan supuestas coartadas. Shehadeh y Johnson se
1242

haba separado antes de que le mataran, pero de

ambos casos se encargaron los mismos detectives, y
stos recordaban haber encontrado un bolso en el
apartamento

de

Johnson

que

las

otras

chicas

identificaron como perteneciente a Shehadeh. El bolso

lo archivaron en el departamento de pruebas; luego
de

que

ella

apareciera

muerta,

examinaron

el

contenido con mayor detalle. No haba ninguna

agenda de clientes probablemente se la llevaba
consigo al salir pero haba otra cosa igualmente
interesante:

varios

papeles

con

nombres

que

imaginaron eran los de sus proveedores de drogas o

los de clientes. Veinte nombres. Ocho de ellos nunca
fueron identificados. Uno de stos era el de un tal Dr.
F. Haba tambin varios De Efes. Ahora el golpe de
efecto. Fjate en esto.
Llev el dedo a un punto en el centro de la lista
de Sumbok.
Fabul, D. D.
Daniel se acord del nombre. Uno de los tres que
haba supuesto podran ser rabes.
Le temblaban las manos. Puso una en la espalda
de Gene, dijo:
1243

Por fin.
Bingo. Gene sonri. Es la forma americana
de decir lo hemos hecho bien.
Un detective de Latam llamado Avram Comfortes
estaba sentado sobre el blando mantillo bajo los
naranjos que rodeaban la amplia y elegante quinta de
Ramallah de Walid Darousha, aspirando fragancias
ctricas, ahuyentando ratones y mariposas nocturnas
que se posaban en los rboles y chupaban nctar de
las flores.
Cuando pasaban quince minutos de medianoche,
los postigos metlicos de la ventana del dormitorio de
Darousha

se

abrieron.

Los

haban

cerrado

hermticamente una hora antes, no bien Darousha y

el guardin terminaron una cena intempestiva; el
mdico haba cocinado mientras el guardin coma.
Una hora. Comfortes saba a ciencia cierta lo que
haba ocurrido en el interior, se alegraba de no haber
tenido que presenciarlo. Era una ventana pequea,
cuadrada, guarnecida con enrejado de estilo antiguo,
tan vistoso como el de una mezquita, que enmarcaba
claramente el dormitorio del doctor. Una espaciosa
1244

habitacin, pintada de azul y de blanco techo.

Comfortes se llev a los ojos los prismticos y vio
un retrato de familia de tono sepia en la pared del
fondo, junto a un viejo mapa de la Palestina anterior al
48..., nunca se daban por vencidos. Debajo de ste
haba una ancha y elevada cama tapada con una
colcha de pana blanca.
Darousha y Zia Hajab estaban sentados bajo la
colcha, uno al lado del otro, desnudos de cintura para
arriba, reclinados sobre almohadas con bordadura de
vivos colores. Simplemente sentados all, sin hablar,
hasta que por fin Hajab dijo algo y Darousha se
levant.

El

mdico

llevaba

pantaln

corto

de

boxeador, muy holgado. Tena el cuerpo flojo, plido y

velludo, las abundantes nalgas le salan de la pretina
de los calzoncillos; sus pechos, blandos como los de
una mujer, temblaban cuando se mova.
Sali del dormitorio. A solas, Hajab toquete las
mantas, se enjug los ojos, mir directamente en
direccin a Comfortes.
Viendo, como muy bien saba el hombre de la
secreta, nada ms que oscuridad.
En qu pensaban los tipos as?
1245

Darousha regres acarreando una bandeja con

dos bebidas con hielo. Vasos altos llenos de un lquido
transparente y dorado, junto a un par de rojas
servilletas de papel. Sirvi a Hajab, se inclin sobre l
y le bes la mejilla. El guardin pareci no darse
cuenta; ya beba vidamente.
Darousha dijo algo. Hajab mene la cabeza, apur
el vaso, se enjug la boca con el dorso de la mano.
Darousha le dio una servilleta, cogi el vaso vaco y le
dio el segundo; volvi a su lado de la cama y se qued
all sentado, mirando beber a Hajab. Pareca contento
de servir.
Qu raro, pens Comfortes; habra esperado lo
contrario, que fuera el mdico el que llevara la voz
cantante. Por otra parte, eran desviados. No poda
esperarse que fueran previsibles.
Lo cual haca que valiera la pena vigilarles.
Recogi

su

cuaderno,

hizo

una

anotacin.

Escribiendo a oscuras, sin la ventaja de ver las letras.

Pero no dudaba de que sera legible. Tena muchsima
prctica.
A las doce y media, desde su elevada posicin en
1246

la

Facultad

de

Leyes,

Shimshon

Katz

divis

movimiento por su telescopio. Movimiento humano,

que se originaba en la parte posterior del Amelia
Catherine, luego daba la vuelta hasta la delantera del
hospital y continuaba hacia el sudoeste por la
carretera del Monte de los Olivos.
Un hombre. Meneando los brazos y caminando a
paso largo y suelto. El relajado paso del que no tiene
problema alguno.
El hombre se detuvo, dio vuelta. Katz le vio de
perfil, lo cual bast para equipararle con su foto.
Reemprendi la marcha y Katz le sigui con el
telescopio, conectando el vdeo con la mano libre.
Oyendo el zumbido de la cmara cuando sta se puso
en funcionamiento.
Probablemente, nada; un simple paseo antes de
acostarse. El administrador, Baldwin, haba hecho lo
propio veinte minutos antes, acompaado de su linda
noviecilla libanesa: un paseo a lo largo de la cresta,
haciendo un alto de veinte minutos para otear al
desierto, luego otra vez para casa. Las luces se haban
apagado un momento despus.
Pero este paseante nocturno sigui adelante, en
1247

direccin a la ciudad. Katz observ empequeecerse

la silueta, dio ms aumento al telescopio y lo desplaz
ligeramente a fin de no perder a la figura que se
alejaba.
Continu siguindole y filmndole hasta que la
carretera baj y la figura se perdi de vista. Luego
encendi la radio de la polica, marc el cdigo digital
para contactar con la banda de seguridad, y llam al
Equipo del Sector Sudeste.
Aqu Erudito. Progreso.
Al habla Reliquia. Especifique.
Rizos, a pie por la carretera del Monte de los
Olivos, viene en su direccin.
Indumentaria y fsico.
Chaqueta sport negra, pantaln negro, camisa
negra, zapatos negros. Fsico no destacado.
Rizos, sin vehculo, todo de negro. Es as,
Erudito?
As es.
Shalom.
Shalom.
La comunicacin fue escuchada por las unidades
de la Patrulla de la Frontera que se hallaban situadas
1248

en el desierto encima del Monte Scopus y junto a la

mezquita de Ras el Amud, en donde la Carretera de
Jeric torca bruscamente al este. El que haba
contestado la llamada era un hombre de Latam, cuyo
nombre en clave era Reliquia, que estaba apostado
cerca de la entrada del Museo Rockefeller, en el cruce
de esa misma carretera con Sultn Suleiman, el
primer eslabn de la cadena humana que integraba el
Equipo del Sector Sudoeste. El segundo y tercer
eslabones eran detectives de la secreta colocados en
Rehov Habad, en el centro de la Ciudad Antigua y en
el jardn de Zurich al pie del Monte de Sin.
El

cuarto

era

Elias

Daoud,

que

aguardaba

nerviosamente en la sub-estacin de Kishle a que le

avisaran de que un sospechoso se encaminaba
directamente hacia el este de las murallas de la
ciudad.
La llamada por radio lleg al piso de Daniel
cuando

ste

telefoneaba

las

oficinas

de

la

Asociacin Mdica Americana de Washington, D.C.,

tratando de averiguar si un tal doctor D. Fabul era o
haba sido miembro de tal organizacin. La secretaria
le tena esperando mientras lo consultaba con su
1249

superior; le pas el telfono a Gene y escuch

atentamente lo que deca Katz.
Preguntndose, junto con los dems, si el doctor
Richard Carter se propona algo ms esta noche,
aparte de dar un tranquilo paseo.
63

Un milagro, pens Avi, observando a Wilbur

avanzar dando traspis hacia la puerta de entrada,
acarreando algo en una bolsa de papel. Con la
cantidad de licor que el shikur llevaba dentro, era un
milagro que no hubiera terminado en alguna cuneta.
La una y cuarenta y tres de la maana; era una
fiesta

que

haba

acabado

tarde

una

velada

interrumpida antes de hora?

Vio por los prismticos al periodista manejar
torpemente las llaves, por fin logr dar con la
correspondiente, araar con ella en torno de la
cerradura.
Pon un pelillo alrededor. Aunque por la facha del
palurdo, ni siquiera esto servira.
1250

Por fin Wilbur meti la llave y entr en el edificio.

Avi llam al hombre de Latam que estaba en la trasera
para informarle de que el sujeto estaba en casa.
Aqu, Aleph.
No hubo respuesta.
Quizs el reportero haba traspasado el edificio e
ido derecho al callejn de atrs para vomitar o coger
algo de su coche y el hombre de la secreta no poda
descubrirse contestando. En tal caso, toda transmisin
sera contraproducente.
Aguardara un poco antes de intentarlo de nuevo,
esperara

alguna

seal

de

que

Wilbur

ya

se

encontraba en su piso.
Durante

diez

minutos

permaneci

sentado

impaciente en el Volkswagen; luego se encendieron

las luces en la ventana de la segunda planta.
Aqu, Aleph.
La

segunda

llamada

por

radio

no

obtuvo

respuesta, al igual que la tercera, cinco minutos

despus.
Finalmente, Avi se ape del coche, recorri a paso
largo la media manzana que haba hasta el bloque de
Wilbur sobre flamantes Nikes, y prob de contactar
1251

otra vez.
Nada.
Quiz Nash hubiera visto algo, seguido a Wilbur
edificio adentro, y l debera mantenerse a distancia.
Sin embargo, Sharavi le haba dado rdenes
claras de permanecer en continuo contacto.
Sigue las rdenes, Cohen. No te compliques la
vida.
Estaba delante del bloque, envuelto en oscuridad.
La luz del piso del reportero segua encendida, un
mortecino cuadrado mbar tras una cerrada persiana.
Avi mir hacia ambas direcciones de la calle, sac
la linterna y se introdujo en el angosto espacio que
haba entre el edificio de Wilbur y su vecino del sur.
Anduvo sobre hierba mojada, oy un crujido de vidrios
rotos, se detuvo, escuch y avanz palmo a palmo
hasta calarse alrededor del edificio y llegar al callejn.
La puerta trasera estaba entreabierta. El tramo de
pasillo que revelaba se encontraba tan oscuro como la
noche.

El

arrendado

AlfaSud

de

Wilbur

estaba

aparcado en el pequeo solar de tierra junto con otros

tres coches. Avi tom nota mentalmente de registrar
sus matrculas, continu despacio en direccin a la
1252

puerta.
Percibi un olor ftido. Mierda. Mierda realmente
madura, tena que estar muy cerca; se pregunt si se
le habra pegado un poco a los Nikes o a los
pantalones. No sera estupendo ni nada!
Avanz un paso; el hedor a mierda se volvi muy
fuerte. La vio cubriendo las vueltas de sus pantalones,
encendi la luz roja de la linterna, la enfoc sobre sus
pantalones, luego sobre el suelo delante de l.
Porquera, un tapn de botella, algo extrao: unos
zapatos.
Pero en posicin vertical, apuntando al cielo. Un
par de zapatillas de correr unidas a blancos tobillos;
las perneras de los pantalones de otra persona. Un
cinturn.

Una

camisa.

Brazos

extendidos,

desarticulados.
Una cara.
En una dcima de segundo lo descifr: era el
cuerpo del hombre de Latam, con una especie de
cuerda

ceida

al

cuello,

los

ojos

abiertos

desorbitados, la lengua hinchada y asomando a sus

labios tumefactos.
Saliva espumajosa.
1253

El hedor.
Sbitamente le vino a la cabeza el curso de
homicidios, el libro de texto en ingls que le haba
hecho sudar. Sbitamente comprendi a qu se deba
el hedor a mierda: muerte por estrangulamiento, la
apertura por reflejo de los intestinos...
Apag

la

linterna

en

el

acto,

revolvi

frenticamente debajo de la camisa para coger la

Beretta; antes de que pudiera sacarla, sinti un
aturdidor dolor elctrico en la base del crneo, una
cruel rfaga de comprensin.
Luego nada.
Con un amargo sabor en la boca y sintiendo
nuseas, Wilbur sali pesadamente de la ducha, hizo
una dbil tentativa de secarse, y se puso con esfuerzo
el albornoz.
Vaya noche..., una mierda tras otra.
Le haban dado por el culo, el Pueblo Elegido le
haba dado por el culo.
P.E.: 1. M.W.: 0
Se acabaron las historias del Carnicero, ni una
sola frase ms desde que Sharavi y sus tropas de
1254

asalto le haban hecho pasar por su Gestapo.

Jess, le dola el corazn, estaba febril, enfermo
como un perro. La estpida fulana y su licor barato...,
gracias a Dios que haba tenido la presencia de nimo
suficiente para comprar la botella de Wild Turkey.
Gracias a Dios que no lo haba despilfarrado en
ella. La botella esperaba, precintada an, en la mesilla
de noche.
Cubitos de hielo en el congelador; haba llenado la
bandeja por la maana; o haba sido la maana de
ayer? Daba igual. Lo importante era que haba hielo. Y
Turkey. Romper el precinto desvirgar el precinto y
echarse un poco de buen prive en el organismo.
Un nico y solitario pensamiento alegre al final de
un da de lo ms mierdoso.
Varios das mierdosos.
Enviaba sus historias y esperaba que aparecieran,
pero no haba visto una puetera lnea impresa.
Adems, eran buenas historias: una entrevista de
inters humano con los Rashmawi, inventada en un
cincuenta

por

pueteramente

cien,

pero

conmovedora.

conmovedora...,

Saba reconocer

lo

conmovedor en cuanto lo vea. Otra con un psiquiatra

1255

de Tel Aviv haciendo un psicoanlisis del Carnicero. Y

una entrevista con un disgustado pelma ex-Gvura que
revelaba cmo Kagan sableaba fondos a los ricos y
respetables judos americanos, tipos aristocrticos que
insistan en que sus nombres se mantuvieran en
secreto. En el artculo que haba escrito, el secreto
saltaba en mil pedazos y se ofreca una lista de
nombres junto con sumas de dlares. Haba aadido
un pequeo y sabroso resumen asociando todo el
asunto con una Cuestin Social de Mayor Alcance: el
conflicto entre el viejo idealismo sionista y el nuevo
militarista...
Un tema jodidamente importante. No haban
publicado ni una palabra.
Nada
. Le haban borrado la identidad; a efectos

[49]

prcticos, le haban asesinado.

Al principio crey que era un retraso, quiz tenan
un exceso de artculos que demoraban los suyos. Pero,
al cabo de cuatro das, comprendi que se trataba de
otra cosa, agarr el telfono y llam a Nueva York.
Armando escndalo sobre la censura de estado,
esperando

indignacin,
1256

apoyo,

un

cierto

compaerismo en aras de la Libertad de Prensa,

estamos contigo, Mark, viejo amigo, llegaremos al
fondo, siseor.
En vez de eso: vacilaciones y rodeos, la clase de
charla insustancial que utilizaban los polticos cuando
queran eludir una pregunta mordaz.
Nueva York participaba en ello.
Le haban tendido en el altar para el sacrificio.
Al igual que las vctimas del Carnicero: la vctima
desconocida; cunto tardaran en enterrarle?
Nebraska. O Cleveland. Algn purgatorio en el
que hara un trabajo de bur sin futuro. Por de pronto,
lo nico que poda hacer era esperar la hora propicia,
trabajar en su guin, mandar cartas a representantes
de Los ngeles; si esto resultaba, que les dieran por el
culo a todos; l estara comiendo pizza de pato en el
Spago...
Hasta entonces, sin embargo, le esperaban una
serie de das horribles y amuermantes. Un buen retozo
le habra aliviado el dolor.
Un retozo y Turkey.
Gracias a Dios que no haba despilfarrado el buen
prive en ella, la farsante.
1257

Una reportera australiana, de hombros de jugador

de rugby. Pero con una linda cara; no era ninguna
Olivia Newton-John, eso no, pero tena las facciones
limpias y bien formadas, bonito cabello rubio, piel
agradable. Todas esas pecas en el cuello y el pecho;
se mora de ganas de comprobar lo abajo que
llegaban.
Por la forma en que haba entrado en el bar de
Fink, estaba seguro de que lo averiguara. Haba
comprado el Wild Turkey al barman, precio al por
menor y doble, propina aparte, cargndolo a su
cuenta de gastos. Se haba sentado a la mesa de la
muchacha. Al cabo de cinco minutos, ella pona la
mano en su rodilla.
Guio y silbido, a tu casa o a la ma?
A la de ella.
Pequeita y sencilla, a slo dos manzanas de la
suya, sin muebles apenas: acababa de llegar de la
tierra

de

los

canguros.

Pero

provista

de

los

imprescindibles juguetes de jarana: estreo, una

coleccin de cintas de rock blando. Un colchn de
espuma en el suelo, velas. Botellas.
Montones

de

botellas:
1258

licor

barato,

diez

variedades, todas las frutas que uno poda imaginar.

Una chiflada del licor barato.
Se

haban

echado

un

lingotazo

tras

otro,

compartiendo un pote de mermelada. A continuacin,

su

pequeo

secreto:

migajitas

de

hachs

color

chocolate insertadas en un filtro de Dunhill; un

cuelgue interesante, el hachs limaba las asperezas
del birrioso alcohol.
La golosina de la mente, haba susurrado ella,
lamindole la oreja.
Luces suaves, rock blando en el casete.
Un

duelo

de

lenguas;

luego,

tumbarse.

Dispuesto a zambullirse en su Australia personal.

Cojonudo, no?
No.
Dej caer la toalla, not las fras baldosas bajo las
plantas de los pies, se estremeci y se tambale
inestablemente. La vista se le nubl, las nuseas le
treparon a la garganta.
Dioses,

tena

ganas

de

arrojar

las

tripas...,

cunta bazofia de sa haba ingerido?

Se inclin sobre el fregadero, cerr los ojos y se
vio asaltado por un acceso de improductivas arcadas
1259

que le dejaron dbil y sin aliento, tuvo que sujetarse al

fregadero para no caerse.
Pura bazofia..., no quera pensar en lo que estaba
haciendo a su regin intestinal. Y si el hachs haba
sido algo ms que hachs? Le vino a la memoria una
noche en Ro, la locura del carnaval. Hierba reforzada
con alguna clase de alucingeno, haba caminado por
aceras de goma durante tres das.
Pero ella se haba cepillado slita la botella
entera, sin parpadear siquiera.
Australianos..., eran pozos sin fondo cuando se
trataba de alcohol y drogas. Descendan de criminales,
probablemente era algo gentico...
Senta palpitar violentamente su corazn. De
manera

anormal.

Rechaz

el

pnico

al

ataque

cardaco, cerr la cmoda y se sent sobre la tapa,

costndole trabajo respirar a fondo. Tratando de no
pensar en el desastre de esta noche, pero cuanto ms
lo intentaba, tantos ms recuerdos se introducan por
fuerza en su fangosa conciencia.
Los dos echados uno junto al otro en el colchn,
su mano en el muslo de ella, un muslo recio y pecoso.
Trasegando bazofia y fumando hachs y trasegando
1260

ms bazofia, la mano en su blusa, ella dejndole,

sonriendo

con

ojos

bobalicones,

diciendo

salud,

eructando y soplndolas como si fuera Perrier.

Todo marchaba bien, la puetera salvacin tras
esos das mierdosos. Luego, de pronto, ella se pone a
largar rollos, lo nico que quiere hacer es farfullar.
Se quita la blusa; es un cacho de mujer, unas
tetorras pecosas que daran dentera a una chica del
Playboy, tal como haba imaginado. Grandes pezones
morenos; se los deja chupar, jugar con ella, pero lo
nico que hizo a continuacin fue seguir hablando sin
parar.
Verborrea drogada. Rpida y furiosa, con un
trasfondo de histeria que le pona nervioso, como si un
movimiento

en

falso

pudiera

arrancarle

sollozos

incontrolables, hacerla chillar que la violaban o algo

parecido.
Verborrea chiflada. Pasando de un tema a otro sin
la ventaja de la asociacin lgica.
Su ex-marido. Pjaros exticos. Los gustos en
cuestin de muebles de sus padres. Las borracheras
del instituto. Una coleccin de cactus que tena en el
jardn de infancia. Nostalgia. Un aborto cuando iba a la
1261

universidad. Su hermano, el esquilador de ovejas.

Y entonces una porrada de cosas raras sobre
ovejas: esquilar ovejas. Ver joder a las ovejas. Castrar
a los carneros..., no precisamente el lxico del cual
brotaba la sopa de letras ertica..., de qu coo
hablaba? Su chifladura era contagiosa.
Tena la cabeza a punto de estallar. Tras varios
intentos, por fin se puso en pie, entr tambalendose
en el dormitorio y se dirigi a la botella de Turkey. El
hielo poda esperar.
La luz estaba apagada. Qu raro, crea haberla
dejado encendida.
Haba perdido el juicio, las clulas de su memoria
haban sufrido un ataque mortal..., estaba convencido
que haba puesto algo el hachs. O en el matarratas.
De todas formas, era mejor la oscuridad. Sus
prpados

parecan

estar

cargados

de

grava,

la

oscuridad era ms calmante, solamente una suave luz

mortecina procedente del vestbulo que subrayaba los
contornos...
Se dispuso a coger el Turkey de la mesilla de
noche, cerr los dedos alrededor de aire.
No estaba all.
1262

Oh, mierda, la haba puesto en alguna parte y

haba olvidado dnde. Estaba condenado de verdad,
esta vez s que la haba cagado. La estpida fulana le
haba envenenado con su matarratas de zarzamorapera-melocotn.

Le

haba

calentado

le

haba

envenenado.
Y cmo le haba calentado. Le haba dejado hacer
de todo, haba consentido que le quitara las bragas,
pasiva como una vctima en coma. Le haba permitido
separarle sus grandes piernas pecosas, contenindole
cuando se introdujo en ella como un dedo en un
guante

lubricado.

Contenindole

tanto

que

se

pregunt si lo notaba..., estara acostumbrada a algo

ms grande? Se movi para obligarla a sentirlo, la
acarici, se sirvi de todos los trucos que conoca,
pero lo nico que hizo ella fue permanecer all
tumbada contemplando el techo y hablando, como si
l se lo estuviera haciendo a otra persona; ella ni
siquiera participaba en ello, se encontraba en una
especie de cotorrera zona gris.
Sin oponer resistencia alguna, pero hablando
atropelladamente hasta que se le puso floja, la sac y
se levant.
1263

Farfullando, despatarrada, incluso mientras l se

vesta, agarraba la botella de Turkey sin abrir. Al cerrar
la puerta del piso an oa su farfulla...
Recorri la habitacin dando traspis, buscando a
tientas el Turkey.
Dnde coo estaba la puetera botella?
Haba perdido el juicio y la memoria. Anduvo a
paso de carga por la habitacin, registrando el suelo,
la cama, la cmoda, el armario, sintiendo que el
pnico comenzaba a apoderarse de l...
Es esto lo que buscas? dijo alguien.
El corazn le dio un violento salto en el pecho,
choc con su paladar. El aire sin expeler qued
dolorosamente estancado en su pecho.
Una silueta en el portal, iluminada desde atrs
por la bombilla del vestbulo. Un individuo, con
sombrero y largo abrigo. La luz centelleaba en sus
gafas. El vello de una barba.
El

individuo

se

acerc

un

poco.

Sonriendo.

Risueo.
Qu co...?
Hola, soy el Doctor Fabuloso. Pasa algo?
Vea los dientes. Una ancha sonrisa.
1264

Demasiado fantstica.
Oh, mierda. El delrium tremens.
Un demonio del delrium tremens. Siempre se oa
mentar cuando atacaba a algn otro, nunca se
pensaba que pudiera sucederle a uno. Se acord del
aviso del mdico brasileo de manos suaves y
hmedas: Su hgado, seor Wilbur. Ojo con los
daiquiris.
Se acab el beber, se prometi; sera lo primero
que hara maana por la maana. Tres buenas
comidas al da, ms vitamina B...
Es esto lo que buscas, Mark? repiti el
demonio del delrium tremens, extendiendo la botella
de Turkey.
Alucinaba, sin lugar a dudas.
Hachs envenenado. Reforzado con algo: LSD... El
demonio del sombrero ensanch la sonrisa. Tena un
aspecto terrible y condenadamente real para tratarse
de una alucinacin...
Wilbur se sent en el borde de la cama, cerr los
ojos,

se

los

frot,

volvi

encontrarse a solas.
No lo estaba.
1265

abrirlos,

esperando

Qu coo...?
El demonio/hombre mene la cabeza.
Habla respetuosamente, Mark.
Empleando su nombre, como si le conociera a
fondo, formara parte de l. Como uno de esos dibujos
cmicos que miraba de nio. Es la voz de tu
conciencia, Mark.
La rechaz con un movimiento de la mano.
Vete a hacer puetas.
El demonio meti la mano bajo el abrigo, sac
algo largo y brillante. Aun en la penumbra, Wilbur
supo en seguida lo que era.
Un cuchillo. El puetero cuchillo ms grande que
haba visto nunca; la hoja deba de medir ms de
treinta centmetros de largo, puede que ms. Un
reluciente cuchillo de metal, con mango de ncar.
Respetuosamente, Mark.
Wilbur contempl el cuchillo reflejar la luz. Fro y
limpio y cruel y real... Sera esto real? Oh, Dios mo...
He echado de menos tus historias sobre m,
Mark. Me siento como si me hubieras abandonado.
Y entonces lo supo.
Escucha

se

oblig
1266

decir.

Yo

quera

continuar. Ellos me lo impidieron.

El hombre sigui sonriendo, escuchando.
Un centenar de entrevistas con psiquiatras le
cruzaron la mente: Gana tiempo, maldita sea. Crea un
vnculo. Empata.
Censura..., ya sabes lo que es eso dijo.
Forzando una sonrisa; oh, santo Dios, cmo dola
sonrer. Ese cuchillo.... Escrib varias historias; si
quieres verlas, te las puedo ensear; estn en mi
mesa, en el cuarto de estar. Articulando mal las
palabras, pareciendo borracho. S ms claro!. En el
cuarto

de

estar

repiti.

El

cuarto

delantero,

abalanzarse hacia la puerta...

Otra cosa, Mark dijo el risueo cabrn, como
si no hubiera odo palabra. Me llamaste carnicero.
Esto

supone

desalio.

Tosquedad.

Yo

soy

un

profesional. Un genuino cientfico. Siempre limpio

despus.
No, no, no, haz que esto desaparezca..., tienes
que salir de esta habitacin, de esta puetera
habitacin, echar a correr para lograrlo...
Lo siento, yo no tena intencin...
A pesar de todo, realmente he echado de
1267

menos esas historias, Mark. Tenamos una relacin. No

tenas permiso para ponerles fin sin consultarme.
El hombre del sombrero y el largo abrigo se
acerc. Qu cara tan extraa, le pasaba algo..., estaba
descentrada, no poda identificarlo... Al diablo con eso;
no pierdas tiempo preguntndote estupideces.
Haz tiempo.
Ya s lo que quieres decir. Yo de ti me sentira
igual. Pero el sistema apesta, apesta de verdad.
Ahora era l quien farfullaba. Sigui hablando de
Nueva York, del Pueblo Elegido, de cmo los dos eran
vctimas de la censura sionista.
El hombre risueo permaneca all sin ms, la
botella

en

una

mano,

el

cuchillo

en

la

otra.

Escuchando.
Podemos trabajar juntos, Doctor. Contar tu
historia, tal como quieres que sea contada, un libro
importante, nadie sabr nunca quin eres, yo te
proteger, en cuanto nos vayamos de este asqueroso
pas, se acab la censura, te lo prometo. En Hollywood
estn locos por la idea...
El hombre risueo ya no pareca escuchar. Estaba
distrado. Wilbur baj los ojos por la descentrada cara
1268

hasta las manos del gilipollas: la botella de Turkey en

una mano, el cuchillo en la otra. Resolvi jugarse el
todo por el todo, se pregunt cul agarrar.
El cuchillo.
Se prepar. Un largo momento de silencio. El
corazn le lata a ritmo acelerado. No poda respirar,
su propio miedo le sofocaba... Ya basta! Lbrate de los
pensamientos negativos..., gana tiempo.
Sigue distrayendo al gilipollas.
Y bien dijo, hblame un poco de ti.
El hombre risueo se acerc un poco ms. Wilbur
vio sus ojos y comprendi que era intil. Se acab.
Intent gritar. Nada le sali. Se esforz por
bajarse de la cama y cay de espaldas, impotente.
Paralizado por el terror. Haba odo que los
animales que estaban a punto de ser hechos trizas por
depredadores caen en una parlisis protectora. Se les
desconecta la mente. Anestesia..., oh, santo Dios,
ojal le sucediera a l. Convirteme en un animal,
paralzame, lbrame de estas ideas, de la espera...
La cara barbuda se cerni sobre l, risuea.
Wilbur profiri un dbil chillido sofocado, se cubri
la cara para no ver el cuchillo, luch por llenarse la
1269

mente

de

pensamientos,

imgenes,

recuerdos,

cualquier cosa que pudiera competir con la agona de

la espera.
Santo Dios, cmo odiaba los cuchillos. Eran tan
sucios..., l era un to legal.
La mano del cuchillo no lleg a moverse.
La de la botella, s.
64

El Ali Baba cerraba a medianoche, pero Al Biyadi

pas unos dlares al camarero, y a l y Cassidy se les
permiti sorber otro vaso de leche de pistacho en
tanto las luces se apagaban a su alrededor.
No pocos dlares, pens Shmeltzer, al ver que el
camarero les traa un plato de galletas y lo aderezaba
con una sonata de zalameras.
Cassidy cogi una galleta y la mordisc. Pareca
aburrirse, su cara asexuada no mostraba expresin
alguna. Al Biyadi bebi, consult el reloj. No era ms
que otra pareja que haba salido, pero a Shmeltzer el
instinto le deca que tramaba algo; el capullo haba
1270

mirado el reloj catorce veces durante la ltima hora.

Cuanto

ms

les

escudriaba,

tanto

peor

emparejados le parecan: el jeque con su traje oscuro

de sastre y sus zapatos lustrosos; Cassidy empeada
en realzar su femineidad con ese peinado alto, los
aretes con adorno colgante y el vestido de encaje,
pero con un resultado muy poco satisfactorio. De
cuando en cuando tocaba el brazo del jeque pero slo
obtena medias sonrisas o menos.
El capullo estaba claramente nervioso, con la
mente en otra parte.
Una joven morena que llevaba ropa de faena
blanca e iba provista de un fregasuelos y un balde
sali de la trasera del restaurante, hinc las rodillas y
se puso a limpiar la acera. Al Biyadi y Cassidy no le
prestaron

atencin,

siguieron

interpretando

su

pequea escena.
Esperando? Qu?
La pareja de Latam haba pagado la cuenta y
abandonado

el

restaurante

haca

diez

minutos,

conferenciando brevemente con Shmeltzer antes de

alejarse, cogidos de la mano, en direccin al norte por
Salah E-Din. El observador casual les tomara por una
1271

pareja de gentiles camino de darse un revolcn en una

suite del American Colony Hotel.
Al Biyadi consult de nuevo el reloj. Casi un tic
nervioso. Cassidy dej la galleta en la mesa, se puso
las manos en el regazo.
La fregona arrastr el fregasuelos llevndolo ms
cerca de su mesa, haciendo crculos jabonosos, luego
avanz colocndose exactamente junto a ellos.
Se arrodill, mantuvo las manos en movimiento,
con su estrecha espalda vuelta hacia Shmeltzer. Medio
esperaba que Al Biyadi le dijera algo desagradable...,
el to tena una gran conciencia de clase.
Pero en cambio baj la vista, mirndola, dio la
impresin de que la escuchaba. Ponindose tenso.
Asintiendo con la cabeza. A todo esto, Cassidy
simulaba ostentosamente otear la distancia.
La fregona fue a fregar a otra parte, se dedic a
ello unos segundos, luego desapareci de nuevo en el
interior del restaurante. La mitad de la acera segua
estando sucia. Al Biyadi arroj unos cuantos billetes
ms en la mesa, los sujet con el vaso de la vela, se
puso en pie y se quit las migas de los pantalones con
la mano.
1272

Cassidy se levant a su vez, le tom por el brazo.

Lo apret; por los prismticos, Shmeltzer vio que sus
dedos se cerraban como garras alrededor de la tela
negra.
Al Biyadi los apart, la mir con un levsimo
meneo de cabeza, como si dijera ahora no.
Cassidy dej caer las manos a los costados. Dio
golpecitos con el pie.
Los dos permanecieron en la acera.
Al cabo, Shmeltzer oy sonidos procedentes de la
puerta trasera del restaurante. La puerta se abri,
dando salida a un rayo de luz ocre y a ruidos de platos
y cacerolas. Se agazap en un oscuro rincn y vio
como la fregona, que ahora traa un vestido negro,
sala y se mulla el pelo. Era baja, chiquita. De lindo
perfil.
Ech a andar hacia el norte por Salah E-Din,
imitando la ruta de la pareja de Latam.
Shmeltzer observ que tena los pies algo planos,
oy el arrastrarse de sus zapatos. En cuanto sus
pisadas se extinguieron, avanz, mir en su direccin
y luego hacia el Ali Baba.
Las luces de la fachada del restaurante estaban
1273

apagadas. El camarero doblaba manteles, apagaba

velas, plegaba mesas.
Al Biyadi y Cassidy echaron a andar hacia el norte
a su vez, siguiendo a la fregona.
Pasaron a dos metros escasos de l, caminando a
buen paso, sin hablar. Shmeltzer llam por radio a la
pareja de Latam. Contest la mujer.
Aqu Esposa.
Acaban de irse; siguen a una mujer de baja
estatura que lleva vestido negro, cabello oscuro en
media melena y pasa de los veinte. Los tres van en
vuestra direccin por Salah E-Din. Dnde estis?
Un poco ms all de Az-Zahara, junto a la
Agencia de Viajes Joulani.
Quedaos aqu. Yo vendr por detrs.
Volvi a guardar la radio bajo los harapos de
pordiosero, en el bolsillo de la cazadora, maldijo el
calor y todas las capas de ropa que llevaba, y les
sigui a una manzana de distancia.
Una pijotera caravana.
El jeque y su novia seguan caminando de prisa.
En las calles quedaban an unos cuantos rezagados
hampones, porteros y ayudantes de cocina de los
1274

hoteles rabes que haban acabado sus turnos, pero

le result fcil no perder de vista a sus presas; se
trataba de buscar a una mujer que fuera cabeceando
junto a un hombre. No se vean muchos hombres y
mujeres caminando juntos en la Jerusaln este.
Rebasaron la calle Az-Zahara, pasaron por delante
de la Agencia Joulani, en donde aguardaba la pareja
de Latam, invisiblemente, y de la American School for
Oriental

Research

siguieron

hacia

la

catedral

anglicana de San Jorge y su campanario gtico de

cuatro agujas.
Algo ms arriba de la catedral se reunieron con la
fregona, cambiaron palabras que Shmeltzer no pudo
or, y se dirigieron un extrao tro al este, y luego
al sur por Ibn Haldoun. Era una calle angosta y corta,
que se interrumpa en Ibn Batuta y en la fachada
delantera del Ritz Hotel.
Pero se detuvieron antes de llegar al callejn sin
salida,

traspasaron

una

verja

de hierro

forjado,

adentrndose en el patio de una seorial casa rabe,

cercada con tapia, y desaparecieron.
Shmeltzer esper al otro lado de la calle a que
llegara la pareja de Latam, los vio entrar por la
1275

embocadura de Ibn Haldoun y alarg el paso calle

arriba para recibirles. Los tres retrocedieron unos
quince metros por Ibn Haldoun, alejndose de la luz
de los faroles.
Los tres estn ah dentro? pregunt el
hombre.
Shmeltzer asinti con la cabeza.
Han entrado har un minuto. Sabis algo del
edificio?
No consta en ninguna de las listas que he visto
dijo la mujer. Est bien para ser de una fregona
callejera.
Se parece a las primeras tres vctimas del
Carnicero dijo Shmeltzer. Bajita, morena, bien
parecida. Se nos ha ocurrido pensar que cogen a sus
pichones directamente del hospital, pero tal vez no
sea as. Tal vez se fijan en ellas durante las visitas
mdicas, acuerdan reunirse posteriormente..., dinero
por sexo. Hizo una pausa. Mir de nuevo hacia la
casa. Dos pisos, lujosa, guarnecida de piedra tallada
. Sera interesante saber quin es el dueo del
palacio.
Llamar al ministerio de la vivienda y solicitar
1276

una identificacin dijo la mujer, sacando la radio del

bolso.
No hay tiempo dijo Shmeltzer. Puede que la
estn dragando ahora mismo, preparndola para la
ciruga. Llama a French Hill, ponles al corriente de la
situacin y diles que vamos a entrar. Y pide refuerzos;
que pongan a punto una ambulancia.
Mir al hombre.
Vamos.
Corrieron a toda prisa hacia la casa, abrieron las
verjas, que estaban cubiertas de herrumbre, entraron
en el patio, con las Berettas desenfundadas. Previeron
servirse del mtodo puerta-delantera puerta-trasera,
pero el acceso a la parte posterior de la casa se
hallaba

obstruido

en

ambos

lados

por

cipreses

italianos que crecan juntos formando compactos

muros verdes. Al inspeccionar de nuevo la delantera,
repararon en los detalles: una puerta simple, en el
centro; ventanas enrejadas, la mayora de ellas con
los postigos echados. Dos balcones frontales, el patio
finamente decorado de macizos. Acaso exista una
subdivisin entre los pisos la mayora de casonas de
Jerusaln haban sido divididas con tabiques, pero
1277

con una puerta solamente no haba forma de saberlo

con certeza.
Shmeltzer seal la puerta con la pistola. El
hombre de Latam fue tras l.
Estaba cerrada con llave. El to de Latam sac
ganzas. ste era rpido; la descerr en dos minutos.
Mir a Shmeltzer, esperando la seal de abrirla.
Shmeltzer saba lo que el otro pensaba. Un lugar
tan lujoso poda tener una alarma; si era el lugar
donde mataban, hasta quiz una trampa explosiva.
Demasiado viejo para hacer esto, pens. Y
encima, para salvar a una rabe. Pero qu remedio
haba..., el deber era el deber.
Dio un empujn a la puerta, penetr en la casa,
con el hombre de Latam pisndole los talones. No
sonaron

timbres

ni

se

produjo

un

frenes

de

movimiento. Y no hubo metralla que le desgarrara el

pecho. Bien. Salvado para otro da de bendita
existencia.
Un

vestbulo

cuadrado,

una

alfombra

persa

redonda, dos puertas ms al fondo. Shmeltzer y el

hombre de Latam se arrimaron a paredes opuestas, se
encargaron de sendas puertas, tantearon los tiradores.
1278

La del to de Latam estaba abierta. Dentro haba

una escalera de caracol, de piedra desnuda.
Shmeltzer la subi; al llegar al final se encontr
con un rellano entablado; el aire estaba cargado de
polvo y haba un rancio olor a abandono. Tent las
tablas. Clavadas firmemente, ninguna estaba suelta.
Nadie haba subido aqu esta noche.
De nuevo en la planta baja, hizo una seal al to
de Latam para que probara la segunda puerta.
Cerrada. Dos cerraduras, una encima de otra. La
primera cedi rpidamente a la ganza; la segunda
era tenaz.
Los minutos corran, Shmeltzer imagin gotas de
sangre que caan en sincronizacin con cada uno. Las
manos le brillaban por el sudor, la Beretta era fra al
tacto y escurridiza. Aguard en tanto que el hombre
de Latam potchkeaba con la cerradura, pens en la
fregona, desnuda sobre alguna mesa, boca abajo,
goteando en una alfombra...
Era demasiado pueteramente viejo para esta
mierda.
El to de Latam trabajaba con paciencia, torciendo
la

ganza,

girndola,

perdiendo
1279

los

fiadores,

encontrndolos finalmente.
La puerta se abri de pronto, silenciosamente.
Se adentraron en un grande y oscuro saln, de
relucientes suelos de piedra, gruesas cortinas que
ocultaban ventanas posteriores, puertas oscilantes
que daban a un pasillo a mano derecha. Una bombilla
de pocos vatios instalada en un candelabro de pared
proyectaba una mortecina luz anaranjada sobre un
aparatoso mobiliario de apariencia cara: muebles
antiguos de estilo britnico, duros canaps y mesas de
patas estevadas. Paitos de encaje. Ms mesas,
taraceadas al estilo rabe, un descomunal tablero de
backgammon taraceado, un barrign aparador con
puerta

vidriera

repleto

de

cubertera,

platos,

chucheras. Una guitarra que descansaba sobre un

sof. Esculturas de marfil. Numerosas alfombras.
Un sitio lujoso. Pero nuevamente se perciba el
olor senil, como a ropa vieja, del abandono. Todo se
hallaba colocado como los accesorios en un escenario
de teatro, pero nadie lo habitaba. Desde haca mucho.
La

puerta

delantera

daba

una

amplia

anticuada cocina a mano izquierda. El hombre de

Latam asom la cabeza a ella, volvi a sacarla
1280

indicando nada con la mano.

Las puertas oscilantes, pues. La nica opcin.
Las pueteras chirriaron. Las sostuvo abiertas
para el hombre de Latam. Los dos pisaron una
alfombra de pasillo oriental. Puertas, cuatro de ellas.
Dormitorios. Un guin de luz debajo de una en el lado
izquierdo. Sonidos amortiguados.
Se

acercaron

la

puerta,

contuvieron

la

respiracin, escucharon. Conversacin. La voz de Al

Biyadi elevndose por el entusiasmo. Hablando en
rabe, la respuesta de una mujer, las palabras poco
claras.
Shmeltzer y el hombre de Latam se miraron entre
s. Shmeltzer le indic con un ademn que procediera.
El to era ms joven..., sus piernas resistiran el
castigo.
El hombre de Latam dio un puntapi a la puerta y
los dos entraron de un salto, encarando sus Berettas,
gritando:

Polica!

Al

suelo!

Todos

al

suelo!

Polica!.
Ninguna escena de asesinato, ni rastro de sangre.
Nada

ms

que

Al

Biyadi

dos

mujeres

boquiabiertas por el asombro, de pie en una clara y

1281

despejada habitacin llena de cajones de embalaje de

madera. La mayora de ellos estaban tapados con
lonas enceradas; otros tantos, descubiertos. Shmeltzer
vio las palabras MAQUINARIA AGRCOLA estarcidas en
la madera en hebreo y rabe.
Una palanca descansaba en el suelo, en el que
haba esparcida paja de embalar. Un cajn del centro
de la estancia haba sido abierto con la palanca.
Estaba lleno a rebosar de fusiles, grandes y
pesados fusiles rusos. Shmeltzer no haba visto tantos
a la vez desde que desarmaran a los egipcios en el 67.
Al Biyadi sostena uno de los fusiles; su aspecto
era el de un nio al que acaban de sorprender con la
mano en la lata de las galletas. Las mujeres se haban
tumbado en el suelo, pero el capullo segua de pie.
Tralo! grit Shmeltzer, y apunt con la
Beretta a su presumida cara de jeque.
El doctor vacil, mir el fusil y luego otra vez a
Shmeltzer.
Djalo en el suelo, jodida rata miserable!
Oh, Dios mo dijo Peggy Cassidy desde el
suelo.
Al Biyadi solt el fusil, librndose por un pelo de
1282

morir.
Al suelo, boca abajo! orden Shmeltzer. Al
Biyadi obedeci.
Shmeltzer mantuvo la pistola dirigida contra el
espinazo de Al Biyadi, avanz cuidadosamente, y de
una patada puso el fusil fuera del alcance del cabrn.
Iba a averiguar, poco despus, que el arma no estaba
cargada.
65

Qu lindo, pens el Hombre Risueo, mirando de

arriba abajo el cuerpo del joven poli, que yaca,
desnudo, sobre la mesa.
Cada

msculo

perfilado

en

relieve,

como

hermosamente esculpido, la piel firme y suave, los

rasgos formados a la perfeccin.
Un Adonis. Ni asomo de nariz ganchuda.
Costaba creer que fuera un mierdoso kike. Haba
registrado

los

bolsillos

del

gilipichas,

esperando

encontrar una tarjeta de identidad no-kike, algo que

indicara que era un ario al que alguien haba
1283

embaucado para que colaborase con los kikes.

Pero no llevaba cartera, ni documentos. Tan slo
una estrella de David en una cadenilla de oro metida
en uno de los bolsillos.
Ocultando

su

kikedad.

El

gilipichas

era

un

mierdoso kike.
Era un error, un insulto.
El gilipichas era una chamba gentica, un ratero
de genes arios.
Pero lindo. Haban pasado aos desde la ltima
vez que viera a un varn tan atractivo, all en esa
pocilga de Sumbok. Un chico a lo Gauguin de catorce
aos, al que haban llevado muerto al Asqueroso
Laboratorio de Anatoma; su familia lo haba vendido
por cuatro cuartos, cuarenta y cinco kilos de material
de investigacin mdica.
Cuarenta y cinco kilos de protoplasma de primera
clase: piel cobriza, ahumados ojos de largas pestaas,
liso cabello negro. El pequeo mongolo haba muerto
de meningitis bacterial aguda; en cuanto le hubo
abierto el crneo con la sierra y dejado al descubierto
la corteza cerebral, la infeccin saltaba a la vista, todo
ese moco verdeamarillo que obstrua las meninges.
1284

Pero, a pesar de la putrefaccin cerebral, el

cuerpo se conservaba hermoso, firme, suave como el
de una chica. Suave como el de Sarah. Costaba creer
que fuera cien por cien mongoloide..., costaba de
creer que fuera un varn.
Pero estaba corrompido hasta la mdula, incluso
muerto:
El

pequeo

mongolo

haba

estropeado

sus

planes!
Eso reafirm su cdigo:
A los varones se les deba liquidar deprisa: con un
golpe mortal a la cara o con una rotura de trquea
que produca la muerte por asfixia. La sacudida de
poder, esa expresin final de sorpresa antes que se
apagaran las luces.
Ahora ya sabes quin manda.
Hasta la vista.
Las hembras deban saborearse. Reservarse. Para
la genuina ciencia.
Pero ste de la mesa era lindo. Casi-hembra.
Lo bastante hembra?
Su primer impulso tras sacudir al gilipichas haba
sido el de liquidarle mientras estaba all tumbado, un
1285

buen taconazo en la cara y dejarle detrs del edificio

del reportero junto con el otro mierdoso kike.
Entonces le mir la cara, el cuerpo, vio algo que le
hizo estremecer.
Qu lindo era.
Se le puso tiesa.
Pensamientos

perturbadores,

dolorosos

como

picaduras de abeja, giraban precipitadamente en su

cabeza:
Lindo como un maricn?
Chico o chica?
Elimin de golpe los pensamientos, concentr la
atencin en el gilipichas que yaca inmvil, bajo su
control.
El gilipichas era maricn.
Las SS haba sabido qu hacer con los maricones.
Genuina ciencia. La expectativa de aventura: Eso
era lo que se la haba puesto tiesa.
Respir

fondo,

contuvo

pensamientos-aguijonazos

se

el

aliento;

fueron

los

volando.

Rpidamente, registr los bolsillos de los tejanos de

marca del maricn, encontr unas llaves de coche, se
incaut de ellas as como de la pistola que se le haba
1286

cado, luego administr al maricn una dosis de

buenas noches de H para que se quedara calladito.
Despus, ya en la calle, prob portezuelas de coches
para dar con la cerradura que corresponda a las
llaves.
Corriendo riesgos, pero disfrutando del torrente
endocrino. Con su safari en el Oriente Medio a punto
de concluir, por qu no sacar el mximo jugo al
placer antes de pasar al prximo proyecto?
Encontr el coche muy deprisa: un destartalado
Volkswagen

escarabajo;

el

maricn

no

lo

haba

cerrado con llave. Lo puso en marcha y lo llev al

callejn, tir el cuerpo inconsciente del maricn en el
maletero.

Encontr

varios

disfraces,

cambios

de

identidad..., el gilipichas se figuraba que saba jugar a

ese juego! Acto seguido, dio un paseo de cinco
minutos hasta la Haus alemana y escondi el coche en
el garaje junto a su Mercedes. Cinco minutos ms, y
Maricn Adonis estaba estirado y atado en la mesa del
comedor.
Kike Adonis. Demasiado lindo; eso estaba pero
que muy mal. Era una ofensa al cdigo de Schwann,
era su deber vengarla.
1287

Improvisar.
Y por qu no? La improvisacin era estupenda si
se realizaba con estilo. Al fin y al cabo, su ltimo acto
sera

una

sublime

improvisacin,

la

definitiva

inyeccin de potencia que hara verdaderamente

factible el Proyecto Untermensch.
Sorpresa, sorpresa. Que empiecen los juegos.
El gilipichas se movi en la mesa, un ruido
chasqueante provino del fondo de su garganta.
Se inclin sobre l, comprob el pulso y la
respiracin del maricn, se cercior de que no
estuviera a punto de vomitar y ahogarse con su propio
vmito.
Todo su organismo funcionaba con normalidad.
El gilipichas estaba quieto otra vez. Lindo otra
vez.
S, era definitivamente lo bastante lindo como
para efectuar una excursin de genuina ciencia.
Explorar

la

cavidad

del

maricn;

el

abuelo

Hermann lo aprobara.
Expandir los lmites: varones, hembras, perros,
gatos, ratas, reptiles, Arachnida, Coelenterata..., todos
eran

tejido

blando

receptores
1288

de

dolor.

Las

diferencias perdan importancia no bien te ponas a

estudiarlas a fondo. Eran arbitrarias. Cuando abras un
cuerpo, explorabas el agujero de bienvenida, el mural
visceral, te dabas cuenta de la similitud. Todos eran
iguales.
Desde la ptica de la carne.
No de la mente.
Una perfecta mente de Schwann-aria se hallaba
en otra esfera cognitiva que el cerebrocarroa de los
cabezas huecas de untermensch.
Y este joven desnudo de su mesa era un maricn
kike-caca mierdoso, verdad?
Lindo.
Pero varn.
Ms picaduras de abejas:
Haba explorado a un varn una vez. Le haba
estropeado los planes.
Desde entonces haba sido disciplinado. Los
varones deban liquidarse con la velocidad del rayo,
las hembras utilizarse para la exploracin.
Pero haba mejorado mucho desde entonces.
Haba

aprendido

ser

perfectamente.
1289

cuidadoso,

limpiar

Picadura.
Manotazo.
Joder! Era l quien mandaba; no haca falta verse
asediado ms tiempo por lo que le haba hecho el
Chico Gauguin.
Justamente lo contrario: le convena soltarse de
las ataduras. Liberarse. Dieter Schwann y el abuelo
Hermann lo querran, se sentiran orgullosos de su
creatividad.
De

repente

comprendi

por

qu

le

haban

entregado al joven poli: el gilipichas estaba all para

rescatarle, para que l lo saboreara. El postre despus
del ltimo acto. Un ramo de rosas lanzado al escenario
tras una briosa interpretacin.
Rosas de Dieter, un mensaje: Librate.
Su decisin estaba clara.
Mantener al gilipichas bien atado y cmodo;
inyectarle la H suficiente para que se estuviera quieto;
luego, despus de que el teln final hubiera cado,
regresar, despertarle, darle un poco ms de H..., no,
curare, lo mismo que al perro. Parlisis motora
acompaada de completa conciencia mental!
Tendido, helado como el hielo, impotente como un
1290

cadver, pero percibiendo sonidos, imgenes y olores.

Sabiendo!
Exactamente lo que pasaba.
Exactamente lo que le estaban haciendo.
Los ojos llenos de terror.
Gua uau uau.
Un plan magnfico. Lo concluy en su cabeza, se
dispuso a preparar una serie de agujas nuevas,
pensando:
Esto me librar para siempre de los recuerdos de
Sumbok.
Pero en tanto pensaba en ello, los recuerdos de
Sumbok le perforaban la mente, haciendo agudos
sonidos de mquina enferma, como termitas royendo
mampostera.
Se toc, se acarici, tratando de dominar el
estruendo. Dej caer una jeringuilla de cristal y
apenas la oy hacerse aicos mientras se debata con
las imgenes. La cara hinchada y fatua del Doctor:
Bueno, por fin he encontrado un lugar para ti. No
es que valga mucho como escuela de medicina, pero
es una escuela de medicina. Me cost una fortuna
convencerles de que te admitieran. Si de un modo u
1291

otro consigues aprobar cuatro aos y pasar el examen

para graduados extranjeros, tal vez podras entrar
como interno en alguna parte.
Su jodida sonrisa presuntuosa. Traduccin: Nunca
lo conseguirs, estpido. Eso demostraba lo mucho
que saba el jodido intil. A efectos prcticos, l ya era
mdico;

lo

nico

equiparando
Fabuloso

su

con

que

faltaba

experiencia
libracos

era

prctica

aburridos

legalizarlo
del
y

Doctor
trmites

burocrticos. Luego, reclamar su primogenitura:

Dieter

Schwann,

II,

Doctor
ario

en

Catedrtico,

conquistador

del

bienvenida.

Mago-artesano-Mengele,

Medicina

agujero

de

pintando

el

mural visceral.
El linaje preservado!
Haba rellenado los formularios de inscripcin con
una sensacin de jbilo y audacia, listo para la
aventura, masturbndose ante dichosas imgenes de
graduacin: l midiendo tres metros, vestido con toga
negra de raso y esclavina de terciopelo, y un birrete
de

raso

ladeado

con

la

jactancia

precisa.

Coleccionando ttulos honorficos, pronunciando el

discurso

de

despedida,
1292

luego

inaugurando

oficialmente la Ctedra del doctor Dieter Schwann de

Patologa Quirrgica y Exploracin Visceral en la
Universidad de Berln.
Bravo.
Viviendo de tales imgenes durante dos das de
viaje areo que le entumecieron el culo a Yakarta, slo
para sentir el jbilo desvanecerse en su interior
cuando el traqueteante transbordador a hlice aterriz
en aquella putrefacta y hmeda letrina de isla.
Un aterronado pedazo marrn. Agua por todo
alrededor, como una especie de caricatura. Arena y
fango y rboles torcidos.
Dnde estamos?
El piloto, un mestizo de dientes cariados, haba
parado el motor, abierto la portezuela y echado su
equipaje a la pista de aterrizaje.
Bienvenido a Sumbok, doctor.
La realidad: mosquitos, cinaga, chozas de hierba
y escorias a lo Gauguin picadas de viruela que iban
renqueando de ac para all vestidas con taparrabos
y camisetas. Cerdos, cabras y patos que vivan en las
chozas, montones de mierda por doquier. En la parte
sur de la isla, una baha estancada y llena de mierda,
1293

medusas, babosas marinas y otros seres asquerosos

que

el

mar

arrojaba

la

playa,

pudriendo

enfangando la arena. El resto, selva: serpientes,

bichos de pesadilla del tamao de ratas, ratas del
tamao de perros, cosas peludas que farfullaban y
chillaban en la noche.
La presunta escuela: un puado de oxidadas
Quonset huts
, barracas de madera con el suelo de piedra

[50]

como

dormitorios,

los

camastros

tapados

con

mosquiteras. Un gran edificio de estuco en vas de

desmoronarse como aulas. En el stano, el Asqueroso
Laboratorio de Anatoma.
Un rtulo de hojalata pintado a mano sobre la
puerta principal: La Ilustre Facultad de Medicina de
San Ignacio. Vaya broma, ja ja.
Dejando aparte que l la estaba viviendo.
Los

presuntos

estudiantes:

un

puado

de

fracasados. Imbciles, drogatas, quejicas crnicos,

pervertidos de pringoso origen tnico. El profesorado:
chinches

mongoloides

con

doctorados

de

sitios

dudosos, que daban sus clases con espurios acentos

que

ninguna

persona

normal
1294

podra

entender,

deleitndose insultando a los estudiantes, insistiendo

en que se les diera el tratamiento de profesor. Tena
ganas de lanzar una mirada de odio a sus ojos
oblicuos, sonriendo:
Almidona bien las camisas, Ching Gan Te.
Un pudridero total, a nadie le importaba una
mierda. La mayora de estudiantes renunciaban y
volvan a casa al cabo de unos meses, perdiendo el
derecho a dos aos de instruccin pagados por
adelantado. Los otros quedaban chupados de energa
y se volvan vagos; quemaban los das tomando el sol
en la playa, dedicaban las noches a fumar droga, se
hacan pajas bajo las mosquiteras, deambulaban por
la isla tratando de seducir a chicas-Gauguin de doce
aos.
Viciosos. Saba que si se dejaba llevar a tal apata,
se desviara de la misin Schwann. Se pregunt cmo
aislarse, resolvi que un cambio de identidad sera lo
ms indicado..., los cambios de identidad siempre
limpiaban la mente, renovaban la energa.
Y l saba qu identidad adoptar, la nica que le
permitira flotar por encima de todo.
Fue a hablar con el decano. El mongoloide ms
1295

mongoloide de todos, un repugnante mierdecilla de

grasiento cabello a lo Drcula, untuosa piel amarilla,
ojos porcinos, bigote como raya de lpiz y una panza
como si se hubiera tragado un meln. Pero con un
lujoso nombre holands: profesor Anton Bromet Van
der Veering, Doctor en Medicina y Sociologa.
Pretencioso escrotillo.
Se sentaba tras una grande y sucia mesa de
despacho, rodeado de libros que nunca lea. Fumaba
en una pipa de espuma de mar labrada en la forma de
una mujer desnuda.
El mongoloide invirti largo tiempo en encender la
pipa, le hizo permanecer all de pie un rato antes de
admitir su presencia. l ocup el tiempo imaginando
que

trituraba

la

cara

del

escroto,

que

la

sanguinolenta pulpa amarilla quedaba cubierta de

astillas de espuma de mar como azcar de pastelera
sobre una tarta de limn...
S? Qu ocurre?
Quiero cambiarme el nombre, decano.
Cmo? Qu dice?
Quiero cambiarme de nombre.
Est claro que sta es una cuestin legal, entrar
1296

en ella no...
Las cuestiones legales no me ataen, decano.
ste es un asunto personal.
Hablando en voz baja y grave, de un mdico a
otro, del modo en que haba visto conferenciar al
Doctor con sus colegas mientras discutan un caso.
El escroto estaba perplejo. Era duro de mollera.
En realidad, no creo que...
De ahora en adelante, quiero que se me conozca
como Dieter Fabul.
Lo deletre.
Perplejidad en los ojos porcinos:
Es ste su verdadero nombre, Fabul?
En cierto modo.
No com...
Es mi verdadero nombre.
Entonces, por qu se matricul como...?
Es una larga historia, decano.
Encantadora sonrisa: Y para nuestros fines, no
viene al caso. Lo que importa es que de ahora en
adelante quiero ser conocido como Dieter Fabul.
Cuando me grade, el diploma dir Dieter Fabul,
Doctor en Medicina y Catedrtico.
1297

Un error. El escroto lo capt y salt sobre l:

No concedemos ttulos superiores, seor...
Me hago cargo de ello. Me propongo continuar
mis

estudios

ms

all

del

doctorado.

Patologa

quirrgica, investigacin histolgica.

El escroto estaba francamente perplejo. Este era
el problema de tratar con tipos inferiores.
Francamente, esto es muy irregular.
El escroto acarici los pechos de la dama de
espuma

de

mar;

sus

ojos

porcinos

se

fueron

ensanchando mientras vea el dinero caer en su mesa.

Uno, dos, tres, cuatro, cinco billetes de cien
dlares se desplegaron en abanico como una verde
mano de pquer.
Servir esto para regularizarlo?
El escroto alarg una codiciosa garra. Luego,
indecisin. Ms codicia.
Otros quinientos cayeron sobre la mesa.
Qu dice, decano?
Bueno, supongo...
Tras esto, el mierdecilla le tuvo inquina, le miraba
de una forma rara cada vez que se cruzaban.
Daba igual. Su nueva identidad le limpi. Seis
1298

meses de estudios mdicos transcurrieron deprisa, a

pesar de las tormentas tropicales y las fuertes lluvias
que trajeron ms mosquitos a la isla; una plaga de
araas peludas, lagartos con pas y otros bichos que
se colaban en los dormitorios, correteaban de noche
por las sbanas, mezclando las pesadillas con la
realidad.
Sus

compaeros

estudiantes

se

despertaban

gritando. Nuevos imbciles empezaron a arrimar los

libros,

hablando

de

escuelas

de

farmacia

quiroprctica.
Ninguna de tales chorradas de segunda categora
iban con l.
l flotaba por encima de todo, exprimiendo los
libros al mximo. Llenndose la cabeza de palabras de
mdicos, disfrutando de lo lindo en el Asqueroso
Laboratorio, pasando all horas y horas. Solo en el
stano.
Apenas si tena tiempo de comer o dormir, se
estaba

preparando

premiado

patlogo

para
del

su

legtimo

personal

del

papel

de

Columbia

Presbyterian Hospital.
Entonces lleg el da en que llevaron la camilla
1299

con el Chico Gauguin al laboratorio; su cerebro estaba

deteriorado, pero su cuerpo era hermoso.
Asignaron el cadver a otro estudiante. l soborn
al imbcil, canje un repugnante viejo arrugado, ms
dinero efectivo, por el chico.
A altas horas de la noche, fue a estudiar. Y a
cortar. Encendi la lmpara de la mesa de diseccin,
dej a oscuras el resto de la sala. Abri el maletn de
cuero, sac una bailarina y efectu una incisin en Y
de genuina ciencia. Quebr el esternn, dobl hacia
atrs los colgajos de piel y los sujet con alfileres.
Y vio la belleza interna.
Deseaba zambullirse en ella, nadar en medio de
los colores, unirse a las clulas, a la estructura, a la
sopa original de la vida.
Ser uno.
Y por qu no?
Con movimientos maquinales, sin pensar, ya se
estaba quitando la ropa, adquiriendo su deliciosa y
sagrada desnudez. El laboratorio estaba clido y
hmedo y heda a formaldehdo y podredumbre, los
grillos chirriaban dentro y fuera del mismo. Pero l no
tena miedo, no sudaba, era tanta la calma que le
1300

confera su audacia, flotaba en lo alto, por encima de

todo.
Y entonces descenda. Sobre el cuerpo, el agujero
era una ventana a la belleza que le daba la
bienvenida.
Unin.
Carne fra.
Un momento de indescriptible xtasis, luego la
traicin:
Tacos en dialecto. Luces repentinas y cegadoras.
El profesor Anton Bromet Van der Veering, Doctor
en Medicina y Sociologa, estaba de pie en la puerta,
pipa en mano, la dama desnuda de espuma de mar
semejando una minscula vctima hembra forcejeando
en sus viscosos dedos amarillos.
Mirando fijamente, tan salidos los porcinos ojos
oblicuos que se haban vuelto redondos.
El cabrn le expuls aquella noche, le dio tres das
para abandonar la isla. Se mantuvo en sus trece,
inmune al cebo de ms dinero.
La primera vez en la historia del San Ignacio. Una
vergenza mortal se adue de l y le hizo temblar
mientras haca el equipaje. Pens en dejar a una
1301

bailarina bailar el jazz en sus muecas, acabar con

todo, y entonces se dio cuenta de que era un honor
que le expulsaran.
Estaba de suerte: se libraba de una letrina, se
alejaba del hedor. Era demasiado limpio y noble para
este lugar. Todo formaba parte del plan..., del plan de
Schwann.
Dieter-papi tena pensadas cosas mejores para l.
Cosas ms limpias.
Rechaz los pensamientos de fracaso y se ofreci
una fiesta de despedida. Un Chica Gauguin que estaba
a la orilla del ro, lavando la ropa. Intercambio de
sonrisas. Hola, soy el Doctor Fabuloso. El dulce xtasis
de la genuina ciencia, en el cremoso silencio verde de
la selva.
Utiliz su cubo y agua del ro para lavarla. La dej
tendida

bajo

un

enorme

mango;

ms

fruta

sanguinolenta para hacer juego con las blandas y

maduras que haban cado a tierra.
Hasta nunca, pudridero.
Una

parada

en

Amsterdam,

guarras

en

escaparates..., le habra encantado practicar genuina

ciencia con ellas, pero no haba tiempo.
1302

Ya en casa, fue a ver al Doctor a su despacho del

hospital. El cabrn de kike no dijo nada, le lanz
sarcsticas sonrisas de ya-te-lo-dije silenciosamente.
Vas a buscarme otra escuela. Una verdadera.
Oh, claro, igual que sta.
Ya lo creo. Sabiendo que tena los cojones del
cabrn en el bolsillo.
Pero una semana despus el cabrn era historia.
Se haba desplomado en el quirfano y cado de
hocicos sobre un paciente.
Un chiste de primera clase: Famoso cardilogo
fallece de ataque cardaco. Haba acuado pasta
gansa haciendo operaciones de by pass a las arterias
de los otros; a todo esto, las suyas se iban atascando.
Era divertido, pero no tanto. In extremis, el cabrn
haba encajado su ltima putada: desheredarle. Lo
haba traspasado todo a Sarah.
Como si a ella le hiciera falta: graduada en
Harvard,

interna

en

el

Hospital

General

de

Massachussets, psiquiatra con una flamante consulta

en Boston. Y casada con ese gordo y mierdoso kike de
nariz ganchuda, psiquiatra a su vez; y para colmo, su
familia era asquerosamente rica. Los dos sacaban
1303

pasta a punta pala, tenan su casa de ciudad en

Beacon Hill, su chalet en el Cabo, Mercedes, buenos
trajes, localidades para el teatro.
l y Sarah apenas se vieron en el funeral. l le
contempl las tetas, pero permaneci encerrado en s
mismo, no habl con nadie. Ella lo interpret como
dolor de gran calibre, le escribi una carta que
apestaba a falsa condolencia, en la que le transfera
por acto notarial la haus rosada.
Echaba un hueso al estpido hermano pequeo.
Algn da la matara por eso.
Privado de su agarre en los cojones del Doctor,
dedic tiempo a valorar su situacin: posea dos
coches. La cartera de acciones marchaba muy bien:
un par de cientos de miles. En la cuenta bancaria
tena cuarenta y dos mil, el dinero que haba ahorrado
durante los aos de su empleo en el hospital, las
ganancias de las pldoras. Sus trajes, sus disfraces.
Los libros de la biblioteca. El librote verde. La biblia de
Schwann. Las bailarinas en su cuna de cuero y
terciopelo.
Vendi pitando la casa rosada a precio de ganga,
recibi otros cuatrocientos mil. Despus de impuestos
1304

y comisiones, le quedaron doscientos treinta mil.

Lo ingres todo en el banco. Puso los libros en una
caja, los meti en el Plymouth, sali en busca de un
lugar donde vivir y dio con un piso cerca del Guarro:
dos dormitorios, dos cuartos de bao, limpio y barato.
Veinte

dlares

suplementarios

al

mes

por

dos

aparcamientos.
Pas dos das fregando la casa desde el suelo
hasta el techo, habilit el segundo dormitorio como
laboratorio. Regres al hospital y reanud su trabajo
de repartidor de correspondencia, rob ms pldoras
que nunca y las vendi con mrgenes de beneficios
muy superiores. Adems de hacer fortuna, pasaba el
tiempo libre en la biblioteca.
Reserv las vacaciones para viajar. Convenciones
mdicas,

viajes

de

placer,

usando

interesantes

identidades, convirtindose en nuevas personas.

Viajaba por diversin. Para tender trampas y
cazar.
Ahora s que haba ampliado realmente sus miras;
era un cazador internacional.
De

nuevo

Europa:

trabajo

nocturno

en

Amsterdam. Al cabo de todos esos aos, haba vuelto

1305

all

buscando

una

mongoloide

guarra

de

escaparate, la haba llevado a los muelles e iniciado

en el mundo de la genuina ciencia.
Haba comprado H a un negro que llevaba
diamantes en las orejas, en Kalverstraat, cerca de la
plaza de Dam, la haba metido en la maleta sin
preocuparse en lo ms mnimo: el equipaje de las N.U.
reciba tratamiento privilegiado. Adems, a quin se
le ocurrira introducir la droga en el Oriente Medio?
Y luego, camino de Kikelandia.
Una Haus alemana en Kikelandia.
Tan autntico, tan apropiado.
Mientras preparaba su plan de safari en Nueva
York, haba sabido que necesitaba una segunda casa,
una casa propia, apartada de las dems. Haba un
quiosco

que

estaba

abierto

toda

la

noche

en

Broadway, cerca de Times Square. Fue all un viernes

por la noche y compr el The Jerusalem Post, edicin
americana. Se lo llev a casa y revis los anuncios por
palabras con el encabezamiento Alquiler de Viviendas,
Jerusaln y ley palabras mgicas:
QUINTA, COLONIA ALEMANA, 3 HBT, TODO CONF,
AMUEB, MIN 1 AO.
1306

Un nmero de telfono de Nueva York.

La Colonia Alemana. Lo busc en la seccin
principal de la biblioteca pblica de Nueva York, en la
Encyclopedia

Judaica.

Un

antiguo

barrio

en

la

Jerusaln sur que haba pasado a denominarse as

despus de que la secta de los templarios alemana
hubiera vivido all desde 1870 hasta la Guerra Santa
del Fhrer, que fue cuando los ingleses los haban
expulsado por distribuir literatura nazi.
Arios en Kikelandia, hermanos de espritu! Tan
autntico, tan apropiado!
El mierdoso kike que haba puesto el anuncio era
un profesor llamado Gordon, que estaba en ao
sabtico en la City University de Nueva York. Estuvo
ms que contento de alquilarle la casa, sobre todo
despus de que le ofreciera un ao de alquiler en
dinero contante y sonante, ms una seal por si se
producan desperfectos.
Nombre falso y un apartado de correos de
Manhattan como direccin.
Todo dirigido por telfono.
El dinero en el buzn, las llaves enviadas al
apartado tres das despus.
1307

Al cabo de un mes, ya se paseaba por la casa,

sabiendo que era legtimamente suya.
Una antigua y oscura Haus con techo de tejas,
ensombrecida por grandes rboles, oculta de la calle.
Una entrada principal delante y otra en la parte de
atrs. Un doble garaje cerrado. Y un suplemento que
haba descubierto unos meses despus: vas hasta
Liberty Bell Park, pegas cuatro saltitos y ya ests en la
torre donde viva el negro-kike Sharavi.
Una vista panormica de la torre.
l y su perro y sus amigos negros y su familia
kike-caca.
Tena que ser el destino, todo encajaba.
Se haba acomodado a su gusto en su Haus
alemana. Habra dado cualquier cosa por ver la
expresin de la cara de nariz ganchuda de Gordon
cuando regresara el ao prximo y descubriera lo que
le haban hecho a su nidito kike, lo que le haban dado
a cambio de la jodida seal por desperfectos.
Pero para entonces el Doctor Fabuloso ya llevara
mucho

tiempo

ausente.

Embarcado

en

nuevas

aventuras.
El poli-maricn de la mesa se mene otra vez, sus
1308

lindas pestaas se movieron, sus labios se separaron

como prestos para besar.
Llen de H una jeringuilla, luego decidi esperar.
Que se despertara, que viera las esvsticas de las
paredes, las calaveras, las pieles y los mensajes de
Dieter. Despus le pinchara de nuevo.
El maricn abri mucho los ojos. Luego la boca,
en la que rpidamente embuti un taco de tela.
Extendiendo la vista por la estancia, tragando
saliva, revolvindose y forcejeando contra las cuerdas.
Hola, soy el Doctor Fabuloso. Pasa algo?
66

Lunes, dos de la maana. Los gritos y splicas de

Margaret Pauline Cassidy seguan resonando en los
odos

de

Daniel

cuando

sali

de

la

sala

de

interrogatorios.
Un guardia del Mossad le entreg el papelito con
el mensaje: el Rav Paka Harel deba hablar con l
inmediatamente.

Abandon

el

stano

donde

se

hallaban situadas las habitaciones de interrogatorios,

1309

subi la escalera hasta la tercera planta y se pregunt

qu sorpresa le deparara el jefe de Latam. Mientras
suba, sus pensamientos retornaron a Cassidy.
Era una joven pattica. Haba iniciado la sesin
con exaltada actitud desafiante, creyendo todava que
Al Biyadi tena intencin de casarse con ella, que su
relacin haba tenido algo que ver con el amor.
Shmeltzer la haba puesto de vuelta y media, le
haba

arrancado

todas

esas

fantasas

en

un

santiamn.
Ella

se

haba

franqueado

rpidamente.

El

magnetfono se estaba dando un atracn de nombres,

fechas y cifras antes de que el jefazo entrara
rabiando: Laufer, su jefe, cuya categora era superior a
la de los callados muchachos del Mossad y Shin Bet.
Asumiendo el mando. Ahora el caso era de seguridad
nacional. A Shmeltzer y Daniel les haban permitido
quedarse,

si

bien

relegados

la

categora

de

observadores.
Las prioridades eran evidentes, la actitud de
Laufer constitua un barmetro infalible. Desde la
misin secreta en el Amelia Catherine, el comandante
delegado

haba

abandonado
1310

su

postura

de

no

intervencin y se haba empeado en recibir informes

del avance de la investigacin diarios, copias de los
expedientes

mdicos,

la

lista

de

Sumbok,

los

cuadernos de vigilancia de la facultad de leyes. Pero

esta madrugada no tena tiempo para tales asuntos,
no demostr la ms mnima curiosidad acerca del
caso.
Estupendo, estupendo, Sharavi. Pasando como un
rayo por delante de Daniel a fin de interrogar a los
terroristas.
Daniel tambin observaba, sentado detrs de un
espejo unidireccional, mientras un investigador del
Mossad pisaba el terreno que Shmeltzer haba arado.
Tres

interrogatorios

se

desarrollaban

simultneamente. Una maratn.

Al Biyadi en una sala; en la de al lado, su prima, la
falsa mujer de la limpieza. Los dos mantenindose
firmes, silenciosos como polvo.
Pero Cassidy se haba cebado en Nahum. l haba
hecho caso omiso de sus insultos, de las calumnias
antisemitas, haba seguido royendo y desgarrando su
resistencia hasta que la haba hecho comprender que
la haban utilizado y degradado.
1311

En cuanto sufri el impacto de la revelacin,

cambi radicalmente de postura, volviendo su clera a
Al Biyadi, vomitando su vergenza y su dolor,
hablando tan deprisa que tuvieron que contenerla,
decirle

que

magnetfono

cambiara

de

captara

otras

tema
cosas

para

que

adems

el
de

sentimentalismo.
Y vaya si habl: de cmo Hassan la haba
seducido, enfervorizado con promesas de matrimonio,
una mansin en Amrica, all en Huntington Beach,
California. Nios, coches, la vidorra.
Tan slo una misin ms antes de acomodarse en
la eterna felicidad domstica. Una docena de una
ms; una veintena.
Haba empezado componiendo y distribuyendo
literatura

de

la

OLP

para

en

Detroit,

mecanografiando y corrigiendo las pruebas de las

versiones inglesas, repartiendo cajas enteras, de
noche, en aislados lugares secretos. Reunindose con
hombres en cafs, rabes sonrientes. Mirando hacia
atrs, comprendi que no la haban respetado en
absoluto, que se haban burlado de ella. En aquella
poca los haba considerado misteriosos, simpticos.
1312

Llevando

recados.

Recogiendo

recados.

Recogiendo paquetes en el Aeropuerto de Detroit.

Haciendo llamadas telefnicas en clave y anotando
mensajes

incomprensibles.

Viajes

extraoficiales

Canad, entregando paquetes en una casa adosada

de Montreal, regresando con otros paquetes para
Michigan. Sirviendo caf y rosquillas a los amigos de
Hassan cuando se reunan en el stano de una
mezquita de musulmanes negros. Todo ello en sus
horas libres; terminaba su turno en el Harper Hospital
y se diriga directamente a su segundo empleo no
retribuido. Pero pagado con amor, eximiendo a su
amante para que pudiera concluir sus estudios de
medicina. La ausencia de romanticismo resultaba a
veces dolorosa. Pero se deca que l era un patriota
que pensaba en cosas ms importantes que pelculas
y citas para cenar. Un patriota en peligro: los sionistas
le vigilaban; tena que mantener una postura apoltica.
l le haca el amor pocas veces, le deca que era
una heroica soldado, la clase de mujer que querra
como madre de sus hijos.
Se inscribieron juntos para el empleo en las N.U.,
planeaban prolongar su activismo a Palestina. Aqu,
1313

tambin, l manipulaba mientras ella haca el trabajo

sucio.
Compuso veinte hojas de propaganda distintas,
encontr

un

impresor

en

Nablus

que

poda

confeccionarlas en ingls, francs y rabe. Se puso en

contacto con agentes de la OLP que acudieron al
Amelia

Catherine

disfrazados

de

pacientes,

en

especial con una de ellos: la prima de Hassan, Samra.

Una bonita muchacha morena, que era enfermera
titulada pero trabajaba en plena dedicacin para la
liberacin de Palestina. Hassan las present en uno de
los consultorios; un natural lazo de amistad sigui
pronto.

Las

dos

mujeres

se

convirtieron

en

confidentes, profesora y alumna.

Samra enseaba, Peggy cumpla bien.
En febrero fue ascendida a un cargo de mayor
importancia: servir de conducto entre Hassan y los
contrabandistas de armas de Jordania, efectuando
pagos, vigilando los traslados a primeras horas de la
maana de los cajones de madera a la mansin de Ibn
Haldoun.
Samra viva en un piso de Sheik Jarrah, pero la
casa era suya, transferida a su familia, una familia
1314

rica, como la de Hassan. Su padre haba sido juez en

la Jerusaln este antes de huir de Amman en el 67.
Una buena amiga, la prima Samra.
En realidad no era en absoluto una prima, sino
una esposa. La primera y nica seora Hassan Al
Biyadi. Un certificado de matrimonio expedido en
Jordania que encontraron en su bolso lo demostr, con
la firma de su padre, el juez, y todo.
Shmeltzer haba agitado la manoseada hoja de
papel en la cara de Cassidy, le dijo que era una
crdula

idiota,

una

muchacha

rematadamente

estpida que mereca que la engaasen.

Ella lo neg a voces. El viejo detective la abofete
para

calmar

su

histerismo

sigui

atacndola

verbalmente, con ferocidad, hasta tal extremo que

Daniel pens en intervenir. Pero no lo hizo y por ltimo
sus negativas dieron paso a una nueva comprensin
de la realidad. Peggy Cassidy se sent en la silla,
temblando, tragando agua, borbotando, incapaz de
contar su vida y milagros lo bastante rpido.
S, haba sabido que las dos primeras vctimas del
Carnicero eran pacientes del Amelia Catherine...,
pacientes de Hassan. Haba querido decrselo a
1315

alguien..., al seor Baldwin, por lo menos. Pero Hassan

se

lo

prohibi,

dijo

que

su

tapadera

era

ms

importante, que no podan permitirse que la polica

investigara por el hospital.
Rompi a llorar: Esas pobres mujeres!. A
Hassan le haba trado sin cuidado, todo el mundo le
traa sin cuidado! Era un cerdo, todos los rabes eran
unos cerdos. Inmundos cerdos sexistas, esperaba que
se pudrieran todos en el infierno, esperaba que los
judos los mataran a todos y cada uno de ellos.
De un extremo a otro.
Una muchacha inestable. Daniel se pregunt
cmo se enfrentara con la crcel.
Amos Harel esperaba fuera de su despacho,
pasendose preocupado y fumando. No era nada
caracterstico de l manifestar nerviosismo: algo
ocurra.
El suelo estaba lleno de colillas de Gauloise. La
puerta estaba cerrada. Al acercarse, Daniel vio la
expresin del jefe de Latam y en su vientre se
encendi una llama.
Uno de mis hombres ha muerto dijo Harel en
1316

voz ronca. Itzik Nash, estrangulado en el callejn de

detrs del edificio del periodista. Tu hombre, Cohen,
ha desaparecido; no hay ni rastro del coche que le
entregamos. Encontramos su radio junto al cuerpo de
Itzik. Se supona que deban mantenerse en continuo
contacto; probablemente Cohen estaba examinando a
Itzik cuando fue golpeado. El periodista tambin ha
muerto, destrozado a palos en su piso; las cuatro
paredes

de

su

dormitorio

estaban

cubiertas

de

esvsticas pintadas con sangre..., su propia sangre,

segn el forense. Todava estn fregando y limpiando.
El canadiense, Carter, era el nico sospechoso que
sali anoche. Nadie sabe dnde coo para.
Daniel conoca a Itzik Nash; haban ido a la
Escuela de Polica. Era un tipo regordete con un
arsenal de chistes verdes siempre a punto. Daniel le
visualiz boquiabierto y con la hinchada lengua
asomando, esbozando la mueca idiota de la vctima
de estrangulacin. Imagin a Avi en manos del
Carnicero y se encontr temblando.
Dios mo. Qu coo ha pasado?
Harel agarr el pomo de la puerta, lo gir
furiosamente, y abri la puerta de un empujn. En su
1317

despacho estaba sentado un agente de Latam, el

hombre que hablaba por radio bajo el nombre de
Reliquia. Tena los ojos clavados en el suelo. El
carraspeo de Harel le hizo levantar la vista, y Daniel
vio

que

tena

los

ojos

exnimes,

empaados.

Semejaba mustio, un caparazn de s mismo.

Sal cagando hostias de aqu y dile lo que pas
le orden Harel.
Nos burl dijo el agente, acercndose a la
puerta.
Harel llev su cara cerca de la del hombre, le
roci de saliva al hablar:
No quiero vidduy, slo hechos.
Reliquia se humedeci los labios, asinti y recit:
Carter sigui el camino previsible, de Ben
Adayah hasta Sultn Suleimn, pas exactamente a
mi lado. Encontr su pista en el momento en que
rebasaba el Rockefeller, le segu por la calle Nablus
hasta el Pilgrims Vision Hotel. El lugar estaba
desierto, slo haba el recepcionista nocturno. Carter
firm el registro, subi la escalera. Yo intimid al
recepcionista; me dijo el nmero de la habitacin
tres-cero-dos y que Carter haba pedido que le
1318

enviaran una puta. Pregunt si Carter haba estado all

antes..., pensaba en alguna puta en particular? El
recepcionista respondi que no a las dos preguntas.
Que solamente haba una prostituta que trabajara tan
tarde;

se

encontraba

arriba

en

otra

de

las

habitaciones, que estara libre dentro de quince

minutos.

Que

tena

intencin

de

hacerla

subir

entonces. Le advert que no dijera lo que pasaba, cog

una llave maestra y esper en el cuarto que haba
detrs de la mesa de recepcin. Cuando se present
la puta y cogi la llave, la segu hasta la tres-cero-dos,
dej que entrara, esper unos quince segundos, y
entonces entr yo.
El agente de Latam mene la cabeza, incrdulo
todava.
Estaba completamente sola, Pakad, sentada en
la cama y leyendo un tebeo. Ni rastro de Carter. La
ventana estaba cerrada y polvorienta; no la haban
abierto ltimamente. Le busqu por todas partes, mir
en otras habitaciones, en el lavabo comunal. Nada.
Debi de escabullirse por la parte de atrs; hay una
escalera posterior que da a Pikud Hamerkaz.
No pidi refuerzos? pregunt Daniel. Tena
1319

las manos apretadas contra los costados, y senta un

punzante dolor en el abdomen. Su cuerpo estaba tan
tenso que los msculos amenazaban con reventarle la
piel.
Claro, claro. Yo conozco el trazado del hotel; el
invierno

pasado

lo

inspeccionamos

durante

una

vigilancia por drogas. Ped ayuda por radio a la

primera oportunidad que tuve..., mientras esperaba a
que se presentara la puta, puede que tres minutos
despus de la llegada de Carter. El hombre que estaba
ms cerca era uno de los nuestros, Vestreich, en
Habad Street, pero si l abandonaba su puesto, la
Ciudad Antigua quedaba sin cobertura. As que su
rabe, Daoud, vino desde Kishle, unos cinco o seis
minutos despus, y se situ afuera, en la parte de
atrs.
Pudo Carter haber sabido que le segua?
De ningn modo. Yo iba a veinte metros de
distancia, oculto siempre en las sombras. Ni Dios me
habra notado.
Alguien podra haber prevenido a Carter de su
presencia?
Reliquia se apret contra la pared del pasillo,
1320

como si tratara de encogerse.

En absoluto. No quit los ojos del recepcionista
en ningn momento; por all no haba nadie ms.
Quise que llamara a la habitacin de Carter para
confirmar que el cabrn estaba all, pero el Palacio es
una letrina, media estrella, no hay servicio telefnico
en las habitaciones, es imposible mandar un recado.
Ya se lo digo, Daoud estuvo all atrs al cabo de cinco
minutos..., no le vio salir.
Ms los tres minutos antes de que llamara
suman ocho dijo Daniel. Tiempo de sobra.
Cuatro minutos no habran sido suficientes..., el
malnacido no se molest en subir a la habitacin!
Nunca lleg al tercer piso, nunca. Probablemente
subi un piso, fue a la escalera posterior y se
escabull antes de que llegara Daoud. Utiliz el
puetero hotel como un tnel.
Dnde est Daoud ahora?
Buscando a Cohen dijo Reliquia. Si Carter
hubiera ido en direccin al sur, otra vez por Sultn
Suleimn, Daoud se habra dado de narices con l, as
que debi dirigirse al norte, Pikud Hamerkaz arriba, o
bien al este hacia Mea Shearim, o directamente hacia
1321

Sheik Jarrah. Pusimos sobre aviso a los sectores

Noroeste y nordeste..., nadie ha visto ni una puta
cosa.
El agente de Latam se volvi a su jefe.
El jodido cabrn nos burl, Amos. Nos dijeron
que probablemente ignoraba que le vigilbamos, pero
eso es una chorrada. Por la forma en que actu, tena
que olerse que pasaba algo..., pag al contado, no se
registr con su verdadero nombre...
Fabul murmur Daniel. Se registr como D.
Fabul.
S dijo Reliquia, dbilmente, como si otra
sorpresa sometiera su corazn a un esfuerzo excesivo
. Cmo lo saba?
Daniel

no

le

hizo

caso,

se

march

apresuradamente.
Baj corriendo los cuatro pisos hasta el stano,
insisti, pese a las protestas del guardia del Mossad,
en que sacaran al comandante delegado Laufer de la
sala de interrogatorios.
Laufer sali, rojo de ira, dispuesto a librar batalla.
Antes de que pudiera abrir la boca, Daniel dijo:
1322

Cllese y escuche. Itzik Nash, el hombre de

Harel, ha muerto. Puede que Avi Cohen tambin haya
muerto.
En tanto le refera los detalles del desastre de la
misin de vigilancia, Laufer se fue desinflando como
un neumtico pinchado.
Mierda. Cohen. Estaba preparado el muchacho
para algo as?
Estpido cabrn, pens Daniel. Aun ahora trata de
echar la culpa a alguien.
Carter anda por alguna parte dijo, pasando
por alto la pregunta. El coche de Cohen no aparece
por ningn lado, lo cual podra significar que est
oculto en un garaje. Esto confirma nuestra sospecha
de que existe un segundo lugar..., un segundo lugar
donde se cometen los asesinatos, alejado del hospital.
Quiero

autorizacin

Catherine,

registrar

para
la

entrar

habitacin

en

el

de

Amelia

Carter

comprobar si encontramos una direccin. Y autorizar

la publicacin de la foto del malnacido a tiempo de
que salga en las ediciones de maana.
Laufer traslad su peso de un pie a otro.
No lo s.
1323

Daniel se domin para no agarrar al idiota por el

cuello de la camisa.
Qu ocurre?
Es un mal momento, Sharavi.
Daniel dobl los dedos de su mano baldada,
levant

la

deforme

carne

hasta

la

cara

del

comandante delegado.
Tengo

un

manaco

en

libertad,

un

nuevo

contratado en peligro de muerte..., qu ms hace

falta?
Laufer dio un paso hacia atrs; pareca triste, casi
comprensivo.
Espere

dijo,

volvi

la

sala

de

interrogatorios. Daniel esper mientras los minutos

corran con la lentitud de la miel, ahogndose en la
inaccin, impacientndose por no estar haciendo algo.
A pesar del glacial acondicionador de aire, el sudor
sala de l en fros riachuelos; percibi una vaharada
de su olor corporal. Acre. Txico por la furia.
El C.D. regres meneando la cabeza.
Todava no. El Mossad no quiere llamar la
atencin sobre el hospital que no haya soplos
hasta que los miembros de la clula terrorista de Al
1324

Biyadi estn detenidos. La mayora son gilipollas de

aqu; en estos momentos los estn acorralando. Pero
el jefazo el que daba las rdenes a Al Biyadi sali
de Damasco hacia Pars la semana pasada. Estamos
esperando la confirmacin de que nuestros agentes
franceses le han detenido.
Y qu hostias me dice de mi agente? Qu le
parece que Cohen est tendido sobre una mesa de
diseccin?
El C.D. pas por alto la insubordinacin, habl
queda y rtmicamente, con la exagerada paciencia
reservada para los deficientes mentales y los que
tomaban a rehenes.
No

hablamos

de

una

demora

muy

larga,

Sharavi. Slo unas horas, hasta que se hayan llevado

a efecto los arrestos locales. Los datos de Pars
llegarn de un momento a otro; dentro de un da,
como mucho.
Un da! Daniel escupi al suelo, seal hacia
la cerrada puerta de la sala de interrogatorios.
Djeme

entrar

ah

hablar

con

ellos.

Djeme

ensearles fotos de lo que hace ese monstruo.

Las fotos no les impresionarn, Sharavi. Ellos
1325

tienen un bonito lbum de recortes particular: los

japoneses masacrando a peregrinos en Ben Gurion, el
autobs

escolar

de

Maalot,

Qiryat

Shemona,

Nahariya. Esa casa era un jodido arsenal: pistolas,

Kalashnikovs, granadas de fragmentacin, un jodido
lanzacohetes! Planeaban abrir fuego sobre el Muro
Occidental durante los servicios de shaharit del
sabbat...,

preferentemente

durante

un

gran

Bar

Mitzvah turstico. Tenan esquemas de los mejores

sitios para colocar bombas en el parque de recreo
Rabinovitz, el hospicio Tiferet Shlomo, el zoo, el
Liberty Bell Park..., piense en las imgenes que eso
provocara, Sharavi. Centenares de nios muertos!
Cassidy dice que hay otros dos depsitos de armas: en
Beit Valla y Gaza. Limpiar un folln de esa magnitud
es ms importante que un manaco. Hizo una pausa,
vacil. Ms importante, incluso, que un detective,
que probablemente ya est muerto.
Daniel se volvi para marcharse.
Laufer le asi del brazo.
No le estn jorobando del todo, Sharavi. Desde
ya mismo, encontrar a Carter es alta prioridad
departamental..., en calidad de misin secreta. El
1326

hospital se halla bajo estrecha vigilancia; basta que el

gilipollas asome la cabeza para que lo detengan antes
de que su corazn d otro latido. Quiere hombres, ya
los tiene, el puetero Latam en pleno, la Patrulla de la
Frontera, aviones, lo que sea. Todos los coches patrulla
llevarn una fotografa de Carter...
Seis coches dijo Daniel. Uno est en el
taller.
No solamente en Jerusaln dijo Laufer. En
todas las ciudades. Si le preocupa que cinco coches no
puedan abarcar nuestras calles, coja mi puetero
Volvo. Pondr a mi puetero chfer de patrulla, vale?
Quiere la direccin de Carter? Revise los registros
inmobiliarios, las facturas de los servicios pblicos, las
pueteras facturas telefnicas..., todos los empleados
y ordenadores de la puetera ciudad estn a su
disposicin. Al ms leve olorcillo a mierda, llmeme de
inmediato. En el momento en que la clula terrorista
haya sido desarticulada, el hospital es territorio
abierto.
Quiero acceder a los archivos de las N.U.
Para esto tendr que esperar dijo Laufer.
Uno de los compinches terroristas de Al Biyadi es un
1327

secretario del cuartel general de las N.U. en la colina

del Mal Consejo. No le sorprende, eh?
Senta la humedad de los dedos de Laufer en el
brazo. Daniel los solt bruscamente.
Tengo trabajo que hacer.
No me joda dijo Laufer. Esto es serio.
Me ve sonrer? Daniel se volvi y ech a
andar.
El mrito del arresto en el arsenal ser para
usted y Shmeltzer grit Laufer a sus espaldas.
Recibirn medallas al servicio.
Formidable

dijo

Daniel,

por

encima

del

hombro. Se las regalar a la madre de Cohen.

Llam al Chino por radio a las tres, y a Daoud
cinco minutos despus. Los dos haban circulado por
la ciudad buscando indicios de Avi o del Volkswagen.
Les dijo que vinieran, convoc una reunin con los tres
detectives que le quedaban y Amos Harel.
Puetero chaval dijo el Chino. Maldito sea.
Probablemente intent alguna proeza a lo John Wayne
antes de que le atizara.
Todo parece indicar que actuaba segn las
1328

normas dijo Daniel. Pero la pregunta de Laufer le

obsesionaba: el muchacho

no era nada formal.

Habra estado preparado?

Lo que sea dijo el Chino. Y ahora qu?
Fotos del cabrn en los peridicos?
No. Les puso al corriente de la restriccin del
Mossad, not que la clera que flotaba en la estancia
se

solidificaba

convirtindose

en

algo

oscuro

amenazador.
Daoud expeli el aliento, cerr los ojos y se frot
las sienes, como si sufriera mucho. Shmeltzer se puso
en pie y anduvo alrededor de la habitacin como un
viejo chacal. Harel sac un Gauloise y lo estruj,
apagado, entre los dedos.
Esos cabrones de espas hijos de la gran puta!
exclam furioso el Chino. Ya te dije...
No hay tiempo para eso, Yossi le interrumpi
Daniel. Organicmonos, asegurmonos de que esta
vez no se escape. Amos nos facilitar cuantos
hombres nos hagan falta..., se encargar de coordinar
vigilancias a lo largo de la carretera de Jerusaln a Tel
Aviv y de la carretera de la costa, las estaciones de
autobuses, Ben Gurion, en todos y cada uno de los
1329

puertos, incluyendo los muelles de carga de Eliat. En

cuanto termine, os explicar los detalles.
El ejrcito est sobre aviso en los territorios...,
Marciano ha asumido el mando en Judea; Yinon, en
Samaria; Barbash, en Gaza. La Patrulla de la Frontera
dirige bsquedas individuales en el puente de Allenby
y en Metulla, ha reforzado las medidas a lo largo de
todos los permetros y en el interior de la Ciudad
Antigua. Tambin vigilan las zonas forestales y se
hallan apostados junto a la caverna del asesinato. La
vigilancia del Amelia Catherine ha sido reforzada con
un segundo telescopio de infrarrojos dirigido a la parte
posterior del recinto.
Despleg varias hojas de papel.
stos

son

los

nmeros

telefnicos

de

los

domicilios de los empleados de archivos y sus jefes de

la Compaa Telefnica, la Oficina de Licencias, el
Ministerio

de

Ministerio

de

dividiremos,
trataremos

la

Construccin

Energa,

todos

empezaremos
de

encontrar

a
la

la

los

Vivienda,
bancos.

despertar
casa

el
Los

gente,

distancia.

Buscaremos Carters y Fabuls..., incluyendo todas las

variaciones ortogrficas. Ahora que sabemos quin es,
1330

no podr ir demasiado lejos.

Pero pens para s: Por qu detener a un loco
tendra que ser ms fcil que encontrar a mi perro.
Trabaj hasta las seis, controlando y siguiendo la
marcha de la bsqueda de Richard Carter, antes de
permitirse una taza de caf que su reseca garganta y
su dolorido estmago rechazaron. A las seis y diez
volvi a su despacho y sac las notas que haba
tomado durante su primer y nico encuentro con
Richard Carter. Las ley por vigsima vez y vio el
rostro de Carter materializarse ante su ojo de la
mente.
Una cara ordinaria, no era ni un monstruo ni un
demonio.

Al

final

siempre

era

as.

Eichmanns,

Landres, Kurtens y Barbies. Decepcionantemente

humanos, tristemente vulgares.
Se supona que Amira Nasser haba hablado de
unos ojos enloquecidos, unos ojos vacos. Una sonrisa
de asesino. Todo lo que recordaba de los ojos de
Carter era que eran pequeos y grises. Ojos grises
detrs de anticuadas gafas redondas. Una barba
cerrada pelirroja. Los andares cansinos, indolentes, de
1331

un mochilero.
Un ex-hippie. Un soador.
Valiente soador: Una mquina de pesadillas.
Se oblig a tragar caf y se acord de otra cosa...,
una absurda risilla como respuesta a sus preguntas.
Algo gracioso, doctor Carter?
Grandes dedos surcando la barba. Una sonrisa; si
algo maligno haba habido en ella, se le haba
escapado.
Qu va. Slo que esto suena a una de esas series
policacas de mi pas..., dnde estuvo anoche y todo
eso.
El cabrn haba parecido tan tranquilo, tan
relajado.
Daniel se castig sometindose a s mismo a un
cuidadoso examen. Haba sido negligente, le haba
pasado algo por alto? Un destello psicoptico en los
ojos grises? Alguna prueba de perversidad casi
microscpica que l, como detective, caba esperar
captase?
Volvi

interrogatorio.

proyectar
Repas

la

pelcula

nuevamente

Preguntas, respuestas, las sonrisas.

1332

mental
sus

del

notas.

Dnde estuvo anoche y todo eso.

Y dnde ests esta noche, Richard Carter,
escoria asesina?
67

A las siete de la maana, Shmeltzer le trajo una

lista de nombres extrados de guas telefnicas,
facturas

de

servicios

pblicos,

archivos

de

inmobiliarias. Haba dos Carters en Jerusaln, cinco en

Tel Aviv, incluyendo un oficial de categora superior de
la Embajada Americana. Uno en Haifa, tres ms
desparramados por Galilea. Ningn Richard. Tres
Fevals, cuatro Fables, ninguno de ellos Richard, o con
D inicial. Todos inscritos haca mucho. De todas
formas, envi a hombres a investigar a los que
residan en la ciudad, se ocup de que las dems
divisiones hicieran lo propio con la gente de sus
circunscripciones.
A las siete y veinte telefone a casa. Contest
Laura. Oy los gritos de los nios de fondo, msica de
la radio.
1333

Buenos das, detective.

Hola, Laura.
Tan mal?
S.
Quieres hablar de ello?
No.
Pausa.
De acuerdo.
Se impacient con ella, se senta intolerante para
cualquier problema que no fuera de vida o muerte. Sin
embargo, ella era su amante, su mejor amiga, mereca
algo

mejor

que

verse

rechazada

como

una

subordinada. Procur suavizar su tono de voz, dijo:

Lo siento. De verdad que no puedo decrtelo.
Lo comprendo dijo ella. Maquinalmente.
No s cundo volver.
No te preocupes. Haz lo que tengas que hacer.
Tendr faena toda la maana limpiando y terminando
el cuadro para Lu y Gene. Despus de la escuela, Lu y
yo llevaremos a los chicos al zoo, luego a comer.
Shoshi no quiso venir. Ha pasado la noche en
Shamgar, en la casa de Dorit; el nmero est pegado
a la nevera.
1334

Daniel pens en Mikey y Benny retozando en el

zoo, record lo que Laufer haba dicho de los
esquemas encontrados en la casa de Ibn Haldoun.
Horrendas visiones de explosiones de bombas le
llenaron la cabeza. Las ahuyent; una dieta constante
de esa clase de pensamientos podran volver loco a un
hombre.
Por qu no quiso ir al zoo? pregunt.
Es para cros; ella y Dorit tienen cosas ms
importantes que hacer; quiere estar sola, Daniel. Es
una forma de consolidar su identidad.
No ser debido a que sigue alterada por lo del
perro?
Puede que tambin haya algo de eso. Pero lo
superar..., aqu est Gene. Se ha pasado casi toda la
noche trabajando, se niega a volver al hotel a
descansar un poco.
Vale, psamelo. Hasta luego.
Hasta luego.
Danny dijo Gene. He estado investigando lo
del tal Fabul y...
Fabul es un nombre utilizado por Richard Carter
dijo Daniel. Refiri a Gene los sucesos de la noche.
1335

Hablaba con un compaero polica tras excluir a su

mujer.
Gene escuch, dijo:
Qu desastre. Es terrible lo de tu agente.
Silencio. Carter, eh? Hijo de mala madre. Todo lo
que tengo acerca de l lo pinta como un to legal. Los
expedientes de la investigacin de McGill; el que se
ocupa de los expedientes de la facultad de medicina
dijo que el to fue un alumno de honor all, que realiz
excelentes

investigaciones

sobre

enfermedades

tropicales. El Cuerpo de la Paz afirm que sigui su

investigacin

con

ellos,

salv

muchsimas

vidas.

Dejando aparte un arresto por tenencia de marihuana

cuando iba al instituto, nadie tiene nada malo que
decir de l.
Yo

dijo

Daniel.

Los

expedientes

probablemente son falsos. Sera el menor de sus

pecados.
Es cierto. Tengo ms informacin para ti.
Disponemos de un minuto?
Claro.
Estuve

pensando

en

los

lugares

de

los

asesinatos americanos, en tu observacin sobre el

1336

buen tiempo y las zonas de veraneo. Las ciudades de

veraneo

tambin

estn

muy

concurridas

de

organizaciones si te cies a los congresos que

celebran..., como los congresos mdicos. He logrado
ponerme en contacto con las cmaras de comercio de
Nueva Orlens y Miami, les he convencido de que
repasaran sus registros de los congresos del 73 y el
78, respectivamente, y he descubierto un nexo
comn: La Sociedad de Patologa Quirrgica celebr
congresos en ambos aos. Es un grupo relativamente
pequeo de mdicos de alcurnia, pero a los congresos
asistieron muchas personas: cientficos, ayudantes de
laboratorio, estudiantes. Llam a su cuartel general de
Washington. La lista del 73 ya no exista, pero an
tenan la del agosto del 78. Sin lugar a dudas, un tal
D. Fabul asisti al congreso de Miami, inscrito como
estudiante. El congreso empez dos das antes del
asesinato

termin

cinco

das

despus.

Mi

informacin sobre Richard Carter dice que en el 78 era

todava estudiante, que obtuvo su M.D. en el 79. Pero
que, aquel verano, estaba aportando su primer granito
de arena en el Cuerpo de la Paz en El Ecuador.
Cmo sabemos que no abandon El Ecuador,
1337

vol a Miami y permaneci all una semana? Se sirvi

del nombre de Fabul para ocultar su identidad y luego
regres para hacer buenas acciones como Carter.
Doctor Carter, seor Fabul. Desdoblamiento de
personalidad?
O simplemente un psicpata listo.
S,

eso

sugirieron.

encajara

Despus

con

de

otra

que

cosa

que

me

encontrramos

esa

referencia a D. Fabul en el expediente de la Shehadeh,

llam a uno de mis compaeros del Parker Center, le
ped que revisara todos los archivos por si figuraba
alguien con ese nombre. No encontr a nadie, ni
siquiera en los archivos de la seguridad social.
Ninguna persona llamada as haba recibido nunca un
carnet..., que es como si dijramos casi todos los
adultos de Amrica que pagan impuestos. Ahora bien,
Carter es canadiense, de modo que eso no sera
aplicable

l,

pero

mi

compaero

dijo

algo

interesante: que Fabul ni siquiera pareca un nombre

autntico, que lo primero que se le ocurri es que era
una abreviatura de Fabuloso.
Daniel pens en ello. Era la clase de matiz
lingstico que haba sido incapaz de captar al trabajar
1338

en un idioma extranjero.
D. Fabuloso dijo Gene. Puede que la D sea
de algn otro nombre o puede que signifique Doctor.
Doctor Fabuloso.
Como un superhroe. El canalla asume un lter
ego cuando se dispone a matar.
S dijo Daniel. Parece razonable.
Tal vez no te sirva de mucho por ahora dijo
Gene, pero cuando le lleves a los tribunales podra
serlo. Fue a Bostezar, se contuvo.
Seguro que s dijo Daniel. Gracias por todo
lo que has hecho, Gene. Ahora te ruego que vuelvas al
hotel y duermas un poco.
En seguida. Primero quiero investigar a los
Fabuls canadienses, despus comprobar si encuentro
alguna antigua plaza de avin para un vuelo EcuadorMiami reservada por algn Carter o Fabul. Eso es
mucho decir, ya que fue hace siete aos, pero nunca
se sabe lo que dar resultado. Dnde estars?
Aqu y all dijo Daniel. Nos veremos al final
del da, o puede que antes.
Vale. Buena suerte. Y llmame sin falta cuando
cojas al canalla.
1339

68

Lunes, cinco de la tarde. Uno de los miembros

locales de la clula terrorista de Al Biyadi an no haba
sido detenido, Pars no haba dado seales de vida y el
Mossad segua buscando evasivas.
Richard Carter haba sido visto diecisis veces en
todo el estado de Israel, tanto al norte, en Quneitra,
como al sur, en Eliat. Diecisis hombres rubios y
barbirrojos

fueron

apartados

de

las

calles

para

interrogarles, y finalmente puestos en libertad: Cinco

israeles,

cuatro

americanos,

dos

ingleses,

dos

alemanes, un sueco, un dans y un desventurado

turista canadiense al que los detectives de Tel Aviv
detuvieron durante cinco horas y su grupo dej a la
zaga al emprender una excursin area a Grecia.
Se localizaron y confiscaron dos Volkswagens que
coincidan con el que Avi Cohen condujera, uno en
Kibbutz Lavi, otro en Safed. Ambos dueos fueron
interrogados

detenidamente.

El

coche

de

Safed

perteneca a un artista de amplia reputacin y

1340

mediocre talento que afirm enrgicamente que le

estaban hostigando a causa de sus opiniones polticas
izquierdistas. Se obtuvo la verificacin de la propiedad
y el registro de los dos vehculos.
A las seis, Daniel y Amos Harel repasaron los
cuadernos de la vigilancia del Amelia Catherine:
Seis y trece de la maana: Un camin de reparto
Renault de color azul, procedente de la Compaa de
Productos Agrcolas Aswadeh de la Jerusaln este dio
la vuelta al hospital hasta la parte de atrs. La puerta
de alambrado estaba cerrada. Se ape un hombre y se
dirigi a la delantera. Sali la secretaria de Sorrel
Baldwin, Maila Khouri, habl con l y volvi a entrar.
Minutos despus, Khouri abri la puerta y firm el
albarn de los comestibles. Terminada la entrega, el
camin parti a las seis veintiocho. Se tom el nmero
de matrcula y se comprob que estaba registrado a
nombre de Al Aswadeh.
Siete y diez de la maana: Zia Hajab lleg a la
estacin de autobuses de la Jerusaln este en el
autobs de Ramallaha Jerusaln. Compr un refresco a
un vendedor callejero, fue a pie de la estacin al
hospital. A las ocho estaba sentado en su puesto.
1341

Nueve y veinte de la maana: el doctor Walid

Darousha volvi de Ramallah en su Peugeot, aparc
en la trasera y entr en el hospital.
Diez y quince de la maana: Maila Khouri
abandon el hospital en el Lancia Beta negro de Sorrel
Baldwin y se dirigi al Hamashbir Letzarkhan de King
George

Street.

Pas

dos

horas

en

los

grandes

almacenes, comprando medias, un salto de cama y

una almohada de gomaespuma. Abon los gneros
con la tarjeta Visa de las N.U. de Sorrel Baldwin. Se
tom y verific el nmero de serie. Almorz en el Caf
Max y regres al hospital a la una y cuarenta y tres.
Once de la maana: Catorce pacientes varones
formaron fila ante la entrada del hospital. Zia Hajab
los hizo esperar veintids minutos, luego les dej
entrar. A las dos cuarenta y cinco, haban salido todos.
Tres y once de la tarde: Un camin Mercedes con
la cabina verde y el furgn de metal pintado con el
nombre, direccin y nmero telefnico del Servicio de
Lavandera Chorros del Oro y de Beln dio la vuelta al
hospital hasta la parte de atrs. Se llevaron diez sacos
y entregaron seis, junto con numerosos manteles y
sbanas plegados. Se consider que algunos de los
1342

sacos eran lo bastante grandes como para contener

un cuerpo humano. Ampliaciones de los repartidores
revelaron que todos ellos eran rabes; ninguno llevaba
barba, ninguno se pareca en absoluto a Carter. El
camin parti a las tres y veinticuatro. Se tom la
matrcula y se comprob que estaba registrada a
nombre de Chorros del Oro.
Cuatro cuarenta y dos: Un autobs Mercedes con
piso superior de cristal trajo a un grupo de turistas
catlicos desde el Hotel Intercontinental del Monte de
los

Olivos

hasta

el

Amelia

Catherine.

Veintitrs

turistas. Nueve hombres, sin contar al chfer y al gua.

Ningn turista varn menor de diecisis aos. Tanto el
chfer como el gua eran rabes, no muy altos, de
pelo moreno; uno llevaba barba. Se calcul que
medan un metro setenta de estatura cada uno. El
gua dio dinero a Zia Hajab y se permiti entrar a los
turistas en el patio del hospital, y hacer fotografas. El
autobs parti a las cuatro cincuenta y siete. Se tom
la matrcula y se comprob que estaba registrada a
nombre de la Compaa Turstica Monte de los Olivos,
Jerusaln Este.
Cinco cuarenta y ocho: Un Mercedes Benz Diesel
1343

blanco con matrcula de las Naciones Unidas dio la

vuelta al hospital hasta la parte de atrs. Un hombre
que llevaba kaffiyah y tnica rabe sac varias cajas
de cartn con el rtulo de EXPEDIENTE en rabe y las
entr en el hospital. Se consider que dos de las cajas
eran lo bastante grandes como para ocultar un cuerpo
humano si ste estaba doblado hasta el punto de la
contorsin. Se calcul que el hombre meda de alto
aproximadamente lo mismo que Richard Carter. Se
tomaron y ampliaron varias fotografas. El turbante y
la postura del individuo impidi fotografiarle de rostro
entero. Una fotografa parcial de perfil revel una
barbilla carente de pelo y un bigotito negro, ausencia
de gafas, y ningn parecido con una foto ampliada por
ordenador de Richard Carter sin barba. Se tom la
matrcula y se comprob que estaba registrada a
nombre de la sede de las Naciones Unidas de
Government House.
No dice que se fuera dijo Daniel.
Lleg hace quince minutos, Dani repuso Harel,
sealando la hora. Esto an est caliente. Si pasa
all la noche, sers el primero en saberlo.

1344

A las seis y cuarto, Daniel se dirigi a casa para

ducharse y cambiarse de ropa, aparc el Escort
delante de la entrada de su edificio. Soplaba una
suave brisa, que haca estremecer los jacarands.
Fue hasta la puerta exterior de cristal mosaico y
la encontr cerrada. Habra vuelto el perro?
Al meter la llave en la cerradura oy unos gritos,
se gir y vio una oronda figura a media manzana de
distancia que corra trabajosamente en su direccin.
Un delantal blanco ondeaba en la brisa.
Lieberman, el tendero. Probablemente, Laura
haba olvidado recoger algo.
Le salud con la mano, esper. El tendero lleg al
cabo de unos momentos, resollando, enjugndose la
frente.
Buenas tardes, seor Lieberman.
Pakad

dijo

probablemente...,

no

el
sea

tendero
nada...,

jadeando,
pero...,

quera

decrselo..., de todas formas.

Clmese, seor Lieberman.
El tendero respir a fondo, se dio unos golpecitos
en el pecho.
La poca del ftbol..., termin hace mucho.
1345

Sonri.
Daniel sonri a su vez. Esper hasta que la
respiracin del tendero se hubo moderado, entonces
dijo:
Qu es lo que le preocupa, seor Lieberman?
Es probable que no sea nada. Slo quera
ponerle al corriente..., ya sabe lo mucho que veo,
sentado tras el mostrador: el desfile humano. Supongo
que es mi deber informarle.
Por supuesto, seor Lieberman.
En fin, hace una hora ms o menos, su hija se
march con un tipo. Un negro corpulento, dijo que
haba encontrado su perro.
Mi invitado americano es negro dijo Daniel.
Pensando: Bien por Gene. El detective definitivo.
No, no. Ya conozco al seor Brooker. No era un
shvartze..., era uno del traje negro, un fantico...,
largo abrigo negro, sombrero negro, barbudo.
Un Hassid? Shoshi se fue con un Hassid?
Eso le digo. Ella acababa de pasar por la tienda.
Ella y su amiga estaban haciendo galletas, se
quedaron sin chocolate y Shoshi vino a comprar un
poco. En cuanto le hube despachado, se fue; haba
1346

caminado unos metros y el tipo de negro sale de un

coche aparcado y se pone a hablar con ella. Yo me
imagin que tal vez fuera uno de sus profesores o
algn amigo de...
Qu clase de coche?
Un Mercedes diesel blanco, haca mucho ruido...
El corazn de Daniel se detuvo.
Vio la matrcula?
No, lo siento, yo...
Siga. Qu ocurri?
El del traje negro dijo algo de haber encontrado
el perro. Que estaba herido, que la acompaara a
buscarlo. Shoshi se lo pens un momento. Luego subi
al Mercedes y los dos se fueron. Unos minutos
despus empec a darle vueltas..., el tipo era
religioso, pero ella no pareca conocerle. Llam a su
mujer..., nadie contest. Pens que tal vez debera...
En los adentros de Daniel una voz grit no, no,
no! Agarr los blandos hombros de Lieberman.
Dgame qu aspecto tena ese Hassid.
Corpulento, como le he dicho. Ms o menos de
su edad, quiz ms joven. Barba cerrada pelirroja,
gafas. Una gran sonrisa, como un poltico. Djeme
1347

pensar, qu ms...
Daniel le agarr ms fuerte.
Qu direccin tomaron?
El tendero hizo una mueca de dolor.
Esa direccin. Sealando al norte. Ella est
bien, verdad?
Daniel le solt y vol hacia el Escort.
69

No!

Por

favor

Seor,

Porfavorseor,

por

favorseor.
Tendra, debera, podra, podra. Las splicas
chillaban a travs de una ensordecedora tormenta de
pesadillas. Su pierna derecha apret a fondo el
acelerador; sus manos estaba soldadas al volante.
Mi nia no, mi primera nia, mi mesticilla.
Preciosa, preciosa, no, ella no. Cualquiera otra.
Irreal. Pero demasiado real.
Pesadillas, la mquina de las pesadillas.
Hazla callar!
Las lgrimas brotaron de sus ojos como sangre de
1348

una herida mortal. Se oblig a dejar de llorar, a

mantener la cabeza despejada.
Sigue acelerando, ensancha los minutos.
Por favor, Seor.
Se encendi la luz roja en el cruce de King David;
el bulevar estaba congestionado de trfico. Trfico que
vena

en

direccin

contraria,

que

empezaba

moverse, que doblaba interponindose en su camino.

Se apoy en la bocina. Nadie se movi. Subi el
Escort a la acera, desvindose bruscamente para no
embestir a aterrados peatones. Esquivando turistas
que vestan ropas color pavn. Una madre con un
cochecito.
Quitaos de en medio.
Tengo que salvar a mi nia!
Silbos y gritos, un frenes de bocinazos. Choc con
la orilla de la isleta central, luego subi al bordillo y
sigui por ella.
Raspando los bajos del Escort, arrancando metal,
desprendiendo los tapacubos.
Ms gritos, Manaco! Gilipollas!
Sali de la isleta, derrapando, virando a mano
izquierda,

esquivando

motoristas
1349

que

proferan

insultos. Taxistas malhablados.

A la mierda..., no es tu nia la que est en el altar.
Junto al King David Hotel, un agente de trfico
que vociferaba y gesticulaba trat de cerrarle el paso.
Muvete o te mato, idiota.
No es tu nia.
El idiota se movi en el ltimo instante.
Por favor Seor, por favor Seor.
Deprisa.
Hizo tratos con el Todopoderoso:
Ser mejor persona. Mejor marido pap judo ser
humano.
Djala vivir...
Ms trfico, interminables hileras de trfico, una
plaga de langostas de metal.
No puedo reducir la velocidad.
Zigzague por el medio, alrededor, subiendo
aceras, bajndolas, embistiendo cubos de basura y
lanzndolos a la calle.
Chirridos de frenos. Ms insultos.
Corra a toda velocidad, lidiaba con un animal
salvaje en forma de volante.
Luchaba por controlarlo.
1350

No haba tiempo de poner la luz destellante

magntica.
No haba tiempo de pedir refuerzos..., no los
pedira aunque lo hubiera.
Otra putada: Lo siento, Pakad, lo hemos perdido.
Con mi nia, no.
Oh, Dios santo, no.
Se vaci la mente, la congel, excluy el tiempo,
el espacio, todo. Hasta a Dios.
La ciudad era un yermo glacial. El Escort,
atravesando capas de hielo sucio a la velocidad del
rayo, un trineo a motor.
Una llanura. Sin obstculos.
Por Shlomo Hamelek, cuesta abajo a toda marcha.
Ms

luces

rojas

que

desafiar,

pasndolas

zumbando, inconsciente de la causa y efecto.

Slo mi nia.
Vengo por ti, motek.
Una subida empinada. Saltar por el aire, caer con
tal fuerza que el impacto envi corrientes elctricas a
su espinazo.
Buen dolor, bienvenido dolor.
Vivir. Djala vivir. Ya viene Abba, motek, dulce
1351

mesticilla.
Deseaba que el Escort fuera un avin, un reactor,
volar hacia el norte, repitiendo el trayecto que hiciera
la madrugada del mes pasado.
El cuerpo de Fatma en la mortaja blanca.
Shoshana.
Hermosura. Inocencia.
Caras bonitas, cuerpos yuxtapuestos, hermana de
sangre... No, retorna al glaciar!
Cuesta arriba. El Escort sufra. Ve ms deprisa,
jodido coche jodido, ve ms deprisa o te har
pedazos...
A l har pedazos.
Estimulndose con el hervor de la sangre. Clculo
de armas; slo la 9mm. La Uzi estaba en la Jefatura.
Tena sus manos.
Una sana.
Pas Zahal Square a toda velocidad, ms choques
eludidos de milagro, odiosos gritos de los ignorantes.
Si supieran la verdad le daran nimos.
Por Sultn Suleimn a travs de un fugaz
muestrario de caras aterradas.
La Ciudad Antigua. Ya no era hermosa. Una ciudad
1352

sangrienta. Conquista tras conquista, cementerios

sucesivos.
Jeremas lamentndose.
Madres comindose a los bebs mientras los
romanos sitiaban las murallas.
Sangre corriendo por la piedra caliza. Altares.
Cruzados cristianos caminando con la sangre
hasta las rodillas, masacrando a los inocentes...
A mi inocente, no.
Shoshi.
Fatma. Shoshi.
Fatmashoshi.
Torturndose con la informacin de un polica que
resquebrajaba el glaciar:
Su motek, la Nmero Cuatro..., no!
Amsterdam, un viaje de prueba.
La carnicera israel reproduciendo la carnicera
americana.
La americana Nmero Cuatro.
La voz de Gene: ste fue muy sucio, Danny...,
todos los rganos internos... No!
Ya viene Abba, ngel.
Motek,

motek,

espera,
1353

espera.

Hazte

vivir.

Oblgate.
Estaba literalmente en la piel y los huesos...
No!
Tendra que haber estado all, tendra que haber
sido un pap mejor.
Prometo ser mejor.
Permiti volver a Dios: para hacer tratos.
Un viejo rabe cruzaba la calle empujando una
carretilla de melones. Daniel lo pas volando. Un
autobs que vena en direccin opuesta le impidi
desviarse lo suficiente y el parachoques trasero se
enganch en el extremo delantero de la carretilla.
Historia

de

espejo

retrovisor:

Los

melones

rodaban por Sultn Suleimn. El viejo estaba tendido

en el suelo, luego se puso en pie, agitando los puos.
A la mierda tus melones.
Mi fruto es precioso.
Djala vivir.
Ben Adayah estaba vaca, una subida despejada:
Dios responda. Un solo autobs de turistas avanzaba
dando sacudidas por la carretera del Monte de los
Olivos.
Esquivndole para no chocar.
1354

Idiotas sealando, parloteando.

Psales volando, volando!
Hacia el Scopus.
El sangriento ojo de una sangrienta ciudad.
Ya viene Abba!
El jodido matadero de hospital, rojizo rosado, el
rosado de la sangre diluida.
Dirigi el Escort a la entrada, se detuvo con un
frenazo, obstruyndola. Cogi la Beretta, comprob el
cargador y baj bruscamente.
El guardin rabe, Hajab, estaba de pie. Agitando
el puo.
Alto! No puede aparcar aqu!
No hacer caso del idiota. Atravesar corriendo el
patio.
Hajab ponindosele delante, tratando de cerrarle
el paso.
La cara del idiota roja de indignacin. La boca del
idiota

abrindose:

Alto!

Est

obstruyendo

la

entrada! Penetrando sin derecho en una propiedad de

las Naciones Unidas!.
Abalanzndose sobre el idiota.
Los brazos del idiota extendidos para detenerle.
1355

Se lo advierto, en cuanto el seor Baldwin

regrese, se ver en un grave...
Blandiendo la Beretta y golpeando al idiota en
plena cara. Oyendo el crujir de huesos, el golpe sordo
de la cada.
Corriendo, volando a travs del patio, pisoteando
flores. Asqueado por las rosas dulzonas.
Flores de funeral.
Hoy no habr funeral..., ya vengo, motek!
Puertas adentro, desplegando mentalmente los
planos de la Era del Mandato.
Ala

oeste:

dependencias

de

los

criados.

Dependencias del personal. Puertas marcadas.

El matadero, desierto.
Corri, pistola en mano.
Alguien le oy; asom una cabeza.
La vieja enfermera, Hauser, vestida de blanco
almidonado, cofia blanca. Llevndose la mano a los
labios, asustada.
Grit algo. Maila Khouri, la secretaria libanesa,
sali al pasillo sobre incmodos talones altos. Vio su
cara y volvi a meterse apresuradamente en su
despacho, cerr la puerta de golpe y ech la llave.
1356

Se transform en una bala. Dobl el recodo como

tal.
Nombres en puertas. Baldwin. DaroushaHajab. Bla
bla bla. Carter.
Escoria nazi.
Hizo girar el pomo de la puerta, esperando
encontrarla cerrada, listo para apuntar la Beretta y
volar la cerradura.
Abierta.
Carter en la cama, en pijama azul. Bajo una
sbana.
Fantasmal palidez, apoyado en almohadas, su
boca un boquete oscuro en la barba, una O estirada.
Shoshi no estaba! Demasiado tarde..., oh, no,
oh, Dios santo!
Encar la pistola a Carter. Grit:
Dnde est?
Los

ojos

de

Carter

se

abrieron

desmesuradamente. Crneas amarillas alrededor de

ojos grises. Ay, hostia.
Daniel se acerc.
Carter se tap la cara con el brazo.
Daniel abarc la habitacin de un vistazo al
1357

tiempo que se abalanzaba hacia el lecho.

Una autntica guarrera. Un cerdo de nazi. Ropa
sucia y papeles por todas partes. La mesilla de noche
atestada de frascos de pldoras y tubos. Un plato de
comida a medio comer. Un estetoscopio.
La habitacin apestaba a medicinas, flatulencia y
vmito.
Hedor a enfermedad.
Baj por fuerza el brazo de Carter. Arranc las
gafas del nazi y las arroj al otro lado de la habitacin.
Cristal hacindose aicos.
Carter parpadeando. Temblando. Ay, Dios mo.
Los nazis tambin rezaban.
Puso la rodilla sobre el pecho de Carter, apret. El
nazi jade.
Cambiando la pistola a su mano baldada, se vali
de la sana para asir a Carter por el cuello. Un cuello
grueso, pero blando.
Apret.
Dnde est, hijoputa? Dnde est? Me cago
en la hostia, dmelo!
El nazi gorgote. Un ruido chirriante, que sonaba
poco sano, sali de lo ms hondo de l.
1358

Le solt. Carter tosi, trag aire afanosamente.

Dnde est?
Qui-quin?
Abofeteando con fuerza al monstruo. Las marcas
de la mano materializndose como imgenes Polaroid
en la plida carne nazi.
Estrangulando otra vez al monstruo.
Los ojos de Carter giraron hacia atrs.
Daniel le solt.
Dnde est?
Carter sacudi la cabeza, trat de gritar, produjo
ms chirridos.
Dmelo, o te vuelo la jodida cabeza!
Qui...?
Mi hija!
No s...
Bofetn.
Lgrimas, jadeos.
Dnde est?
Le juro... jade, trag saliva. No s de ququ... jadeo me habla.
Mi hija! Una chica preciosa! Ojos verdes!
Carter mene la cabeza frenticamente, se puso a
1359

sollozar, a toser, a basquear.

Cohen dijo Daniel. Nash. Fatma. Juliet.
Shahin. Todas las dems, puerco!
Alzando la mano.
Carter grit, se encogi de miedo, trat de
introducirse bajo las sbanas.
Daniel le agarr del pelo, tir de l con fuerza. El
cuero cabelludo del nazi estaba caliente, el pelo
grasiento por el sudor.
La ltima oportunidad antes de que haga saltar
tus inmundos sesos.
Un olor cido invadi la habitacin, una mancha
se extendi por la sbana junto a la ingle de Carter.
Ay, Di-Dios mo gru Carter. Se lo juro, por
favor cre-crame. Ay, hostia..., no s de qu me habla.
Otra vez la mano en torno a su garganta.
Dmelo, cer...
Una voz a sus espaldas, femenina, indignada:
Qu est haciendo? Usted, sultelo!
Manos tirando de su camisa. Las desprendi con
un movimiento brusco, mantuvo la rodilla sobre
Carter, apoy la pistola en la sien del monstruo y se
volvi.
1360

El

movimiento

hizo

perder

el

equilibrio

Catherine Hauser. La vieja enfermera recul dando

traspis. Dio de espaldas, con las piernas separadas,
revelando unos sebosos muslos revestidos de medias
blancas. Zapatos prcticos.
Se levant en el acto, se sacudi el uniforme.
Tena manchas en la cara. Le temblaban las manos.
Vyase de aqu dijo Daniel. Asunto de la
polica.
La anciana sigui en sus trece.
Qu quiere del pobre Richard?
Es un asesino. Tiene a mi hija.
Hauser le mir de arriba abajo, como si estuviera
loco.
Eso es absurdo! No ha matado a nadie. Est
enfermo!
Vyase de aqu ahora mismo espet Daniel.
Gastroenteritis dijo Hauser. El pobre se ha
pasado los ltimos cuatro das en cama, enfermo.
Daniel se volvi y mir a Carter. El canadiense no
hizo el menor esfuerzo por moverse. Su respiracin
era rpida, superficial.
Identidades.
1361

Actor de teatro. Manipulador.

No tan enfermo gru Daniel. A primeras
horas de la maana dio una vuelta por la ciudad y
mat a tres hombres, luego secuestr a mi hija.
Ridculo! espet Hauser. A qu hora de
esta maana?
Sali a eso de medianoche, pas el da fuera,
regres poco antes de las seis.
Es completamente absurdo! Richard ha estado
en esta habitacin desde las ocho hasta ahora.
Vomitando, con diarrea. Yo misma he estado aqu,
atendindole. A las doce y media vaci la palangana
de vmito, le lav con esponja sobre las dos y las
cuatro. Le tom la temperatura hace veinte minutos.
Tiene fiebre..., tquele la frente. Est deshidratado.
Est tomando antibiticos, apenas puede andar.
Daniel quit la pistola de la frente de Carter, toc
la cara del canadiense con el dorso de la mano.
Arda.
Carter sollozaba convulsivamente.
Hauser le mir, levant la voz a Daniel:
El pobre no puede dar ni dos pasos, y no
digamos caminar por la ciudad. Ahora se lo advierto,
1362

inspector como se llame: las autoridades de las N.U.

estn avisadas. Si no deja de maltratarle, se ver en
un grave aprieto.
Daniel la mir fijamente, luego a Carter, que
gema y resollaba. Su cuello estaba enrojecido y
erosionado,

ya

empezaba

hincharse.

Tosa,

gorgoteaba.
Lamento lo de su hija, pero ha atormentado a
un hombre inocente.
Una vieja inflexible.
La mir fijamente, supo que deca la verdad.
Carter vomitaba sobre las sbanas. La Hauser
trajo una palangana de metal, la sostuvo bajo su
barba, le enjug con un pao.
Enfermo como un perro. Cuatro das en cama.
Carter no era el del paseo nocturno.
Cambio de identidades.
Un psicpata manipulador.
Carter se sacudi y se estremeci violentamente.
Escupi una mucosidad de color claro y gimi.
No finga.
Por favor, vyase, inspector dijo la Hauser.
No era Carter. Entonces quin?
1363

Oh, Dios santo, quin?

Entonces le vino a la cabeza la advertencia del
guardin: En cuanto el seor Baldwin regrese, se ver
en un grave...
En cuanto el seor Baldwin regrese, de dnde?
Segn el cuaderno de vigilancia, el administrador
no haba salido del Amelia Catherine desde el
domingo por la maana.
Cambio de identidades.
Transformacin de identidades. Doctor Fabuloso.
Dirige el lugar. Da rdenes a los mdicos.
Asume un lter ego cuando se dispone a matar.
Carter de paseo nocturno..., pero no era Carter.
Un falso Hassid.
Un falso rabe que conduca un Mercedes diesel
blanco. Que llevaba cajas de cartn marcadas con la
palabra EXPEDIENTES. Sin barba.
Se calcul que posiblemente era lo bastante
grande como para ocultar un cuerpo humano doblado
hasta el punto de la contorsin.
O pequeo.
El cuerpo de un nio.
Otorg a la Hauser su deseo. Ech a correr hacia
1364

la puerta marcada BALDWIN, S.T.

Cerrada con llave.
Dirigi la Beretta, destroz la cerradura, entr,
listo para matar.
Una

espaciosa

habitacin,

embaldosada

encalada, dos veces mayor que la de Carter.

Record el plano: almacn despensa.
Una gran cama, de hierro colado. Las mantas
subidas y dobladas con pulcritud militar. Ordenado y
limpio, todo en su sitio.
Un atuendo de Hassid pulcramente plegado sobre
la cama. Una barba roja postiza, unas gafas.
Algo verde y brillante.
Un alfiler en forma de mariposa, de filigrana de
plata y ojos de malaquita.
Ni rastro del monstruo.
Ni de Shoshi.
Entr en el cuarto de bao con la Beretta por
delante.
Nadie.
Un equipaje en un rincn: tres maletas, llenas al
mximo de su capacidad y atadas.
1365

Muy sucio, Danny.

Tragndose el miedo, las abri.
En

las

dos

ms

grandes

slo

haba

ropa,

pulcramente doblada. Meti las manos bajo las

prendas, las sac a puados, abri las ms pequeas.
Artculos de tocador, tiles de afeitar. Bigotes
postizos, pelucas, ms barbas, un frasco de tinte para
el pelo, tubos de maquillaje para teatro.
En el neceser de tiles de afeitar haba un billete
sencillo para Chipre en un barco registrado como
griego, que zarpaba maana del puerto de Eilat.
Nos ha burlado, Pakad.
Registr el armario: vaco.
Busc entradas a buhardillas, trampas.
Nada.
Dnde? En la cueva? La Patrulla de la Frontera
estaba all vigilando: Le habran avisado.
Se puso de rodillas, mir debajo de la cama de
hierro colado. Un ritual absurdo, como comprobar que
no hubiera fantasmas.
Vio unas bisagras de latn, una elevacin en las
baldosas. Madera.
Una trampa en el suelo.
1366

Record el plano: la bodega auxiliar.

Moviendo la cama.
La puerta era un slido rectngulo de madera
dura que se extenda desde el centro de la habitacin
hasta la pared. Haban quitado el tirador y obturado el
agujero con madera.
Seales de presin en los bordes. Una palanca o
algo parecido.
Busc la herramienta. Nada; el malnacido se la
haba llevado consigo.
Se esforz por abrirla, perdi presa varias veces,
rompindose las uas y despellejndose los dedos. Por
fin logr tirar de ella con la fuerza necesaria. Abri la
puerta, luego retrocedi.
Tinieblas bajo sus pies.
Se intern en ellas.
Ya viene Abba!
70

Baj silenciosa, frenticamente, por angostos

escalones de piedra. Una veintena de ellos, muy
1367

empinados.
La oscuridad era absoluta, mareante. Tocaba
hmedos

muros

de

piedra

para

sostenerse

orientarse.
Por favor, Seor.
El pasadizo torci, cambiando de direccin, luego
vinieron ms escalones, un fro hmedo y malsano
procedente de ocultas honduras.
Descendi velozmente, a ciegas.
Una

profunda

bodega.

Bien...,

tal

vez

el

pistoletazo no haba penetrado.

Otro recodo. Ms escalones.
Despus toc fondo, empuando la Beretta,
extendiendo
tentando

la

con

mano
dedos

baldada.
daados,

Metal.

Explor,

conteniendo

la

respiracin. Una baja puerta de metal, redondeada de

arriba. Chapa de metal; not las junturas, los tornillos.
Asi un tirador, lo hizo girar y empuj.
Apertura. Silencio. Ningn monstruo.
Pero se vio asaltado por glida luz blanca.
Momentneamente cegado, retrocedi por reflejo,
protegindose los ojos y parpadeando. Las pupilas se
le contrajeron dolorosamente. En cuanto se hubieron
1368

ajustado en parte, avanz un paso, vio que se hallaba

en una pequea estancia que se asemejaba a una
caverna, despejada salvo por una doble pila que
recordaba
pavimento

un

abrevadero

incrustados

de

dos
algo

sumideros
de

de

apariencia

inmunda.
Los suelos, paredes y techos era de piedra
toscamente labrada, el espacio entero haba sido
excavado en la roca slida. Roca ennegrecida por los
siglos, veteada de moho azul verdoso y cubierta con
un deformado exoesqueleto de madera: listones de
pino, ampliamente distanciados, que descansaban
entrecruzados sobre los muros; en lo alto, paneles de
tubos fluorescentes colgaban de cadenas.
Haba

docenas

de

fluorescentes...,

medio

centenar; emitan un torrente de luz que abrasaba los

ojos.
Oy una risa, se volvi en su direccin.
Al fondo de la estancia, ms all de la luz, haba
otra puerta: vieja, muy delgada, de madera, provista
de bandas de oxidado hierro. Se precipit hacia ella, la
abri empujndola con cuidado, penetr en otra
estancia, un tanto mayor que la primera, la luz, ms
1369

intensa, tena un extrao matiz lavanda plateado.

Aire fro, amargado por medios qumicos. Otro
abrevadero, ms sumideros.
En el centro se hallaba una larga mesa con
superficie de acero que descansaba sobre macizas
patas de metal sujetas al suelo con tornillos.
Daniel permaneci al pie de la misma, con la vista
bajada, mirando la suave blancura, los blancos brotes:
las plantas de dos piececillos. Dos frgiles pantorrillas,
el pubis carente de vello, las costillas largas y finas, el
vientre cncavo, el pecho plano.
El cuerpo desnudo de su nia, la piel morena
palidecida por la luz.
Permaneca inmvil en un nido de sbanas
blancas, un puntito de sangre destacaba en el pliegue
de un brazo flccido.
Le haban apoyado el cuello y los hombros sobre
varias almohadas arrolladas; la cabeza estaba torcida
hacia atrs, la barbilla apuntaba al techo, tena la
boca abierta. Su cuello de cisne adoptaba a la fuerza
la ms vulnerable de las convexidades.
El arco del sacrificio.
Se apoder de l un irresistible deseo de correr
1370

hacia ella, protegerla; se vio frenado por el cuchillo

que acariciaba su trquea. Un cuchillo de larga hoja,
doble filo, con puo de ncar.
Blanco sobre blanco.
Estaba tan quieta. Ay, Dios santo, no..., pero no
haba ms sangre que la marca de la aguja, el cuerpo
mostraba una perfeccin de estatua, sin una sola
herida. Su pecho suba y bajaba en la pausada
cadencia del sueo narctico.
El regalo del tiempo...
Tras ella, una masa blanca. Manos blancas:
manazas, de gruesos dedos. Una empuaba el puo
del cuchillo. La otra estaba sumergida en sus rizos,
enredada. Frotando, acariciando.
Risa repugnante.
Baldwin, de pie a la cabeza de la mesa, asomaba,
desnudo, protegido su pecho por la cabeza de Shoshi,
la vida de la cual dependa de un giro de mueca.
Sonrea impdico, confiado.
La superficie de la mesa le divida a la altura del
ombligo. Lo que se vea de su torso era imponente,
acorazado

de

msculos,

aceitoso.
1371

embadurnado

de

algo

La fluorescencia le blanqueaba el cuerpo, dndole

una fantstica tonalidad gris lavanda. Sudaba, a pesar
del fro, y su ralo cabello se le pegaba en ramales a la
pelada coronilla como hilo mojado.
Su cuerpo estaba afeitado, terso como el de una
muchacha, con la carne de gallina, brillante de
humedad, reluciente y liso como el de un gusano
nocturno de madriguera.
Permaneca ligeramente a la derecha del centro
de la mesa, de suerte que su pierna izquierda
quedaba a la vista. Cicatrices en forma de esvsticas
le cubran el muslo: malignas marcas prpuras. Algo
ms arriba de su rodilla destacaba otra de tales
heridas, incidida recientemente; la piel de alrededor
estaba rojiza, untada de sangre.
Miraba

fijamente

Daniel,

con

ojos

fros,

apagados, mirillas gemelas encaradas al infierno.

Extendida frente a l haba una sobrecogedora
coleccin de instrumentos quirrgicos bistures,
agujas, tijeras, grapas encima de un blanco pao de
hilo meticulosamente doblado. Junto a ste se hallaba
una jeringuilla hipodrmica medio llena de una
sustancia lechosa.
1372

Shoshi, mortalmente inmvil.

Abba est aqu.
La cartida lata valientemente bajo la hoja del
cuchillo. Daniel apunt la Beretta.
Baldwin levant an ms la cabeza de Shoshi de
suerte que sus bucles le cubrieron el mentn como
una barba. Volvi a rerse, sin temor.
Hola, soy el Doctor Fabuloso. Pasa algo?
De reponte, el cuchillo empez a serrar el cuello
de Shoshi. Daniel dej de respirar, se dispuso a gritar,
a saltar..., pero no lleg a brotar la sangre.
Risa.
Un juego. La sonrisa se hizo ms amplia. Serr de
nuevo.
Te gusta mi violn de carne, mierda de kike?
El puo de ncar del cuchillo capt la luz y la
arroj a la cara de Daniel.
Blanco sobre blanco.
Sobre blanco.
Una blanca esvstica estaba toscamente pintada
en el pavimento de piedra oscura. A su lado,
conocidas letras maysculas inglesas:
HEIL SCHWANN!! EL LINAJE DE SCHWANN
1373

VIVE!!!
La cara de Baldwin se crisp de xtasis. Ebrio por
el juego, sin observar que Daniel se mova hacia la
derecha. Dio un paso. Otro.
No te muevas, mierda de kike.
La advertencia proferida alrededor de aquella
sonrisa nauseabunda. Con voz spera. Mecnica.
Desprovista por completo del acento de cowboy.
Una voz profunda y, con todo, preada de una
estridente incerteza..., ecos.
El resonar de los gritos de mujeres abandonadas e
inmoladas. Daniel se jur que las oa, quiso taparse los
odos.
La boca de Baldwin ensanch an ms la sonrisa.
Los dedos de su mano izquierda se abrieron sobre
la cara de Shoshi; sus anchas yemas le acariciaron los
pmulos, los labios, en tanto la derecha sostena el
cuchillo en su sitio. Baldwin lo movi de un lado a otro
en una terrorfica broma.
Una risilla:
Es la primera vez que tengo a una tan tierna.
Daniel se movi otro centmetro a la derecha.
Tira el bang-bang o la cortar en pedazos.
1374

Sonrisa. Largos dientes blancos. Lengua prpura.

Labios lavanda.
Daniel baj lentamente la Beretta, vio los ojos de
Baldwin

seguir

el

descenso

del

arma...,

mala

concentracin. Se impuls hacia delante con los dedos

de los pies. Otro cuarto de paso, y otro. Ya estaba en
el lado derecho de la mesa. Ms cerca.
He dicho que la tires, negro-kike. Del todo.
Baldwin presion el lado plano de la hoja del cuchillo
sobre el cuello de Shoshi, escondiendo el pulso. Se
estir lujuriosamente, atracndose de poder. Pero
desplazndose a la derecha, simultneamente, en su
inconsciente movimiento defensivo.
Su horcajadura qued a la vista. Tena el pene
semi erecto, un almidonado cilindro blanco que se
alzaba provisionalmente sobre el marcado muslo.
Separ la mano izquierda del cuerpo de Shoshi, la
llev a su cuerpo, comenz a acariciarse. Sonriendo
lascivo.
Dos armas. Risilla. Genuina ciencia.
Daniel baj la pistola hasta ponerla a ras con su
miembro. Avanz otro paso.
Baldwin se ech a rer, aceler los toqueteos.
1375

Sigui haciendo como si serrara con el cuchillo, en

contrapunto.
Un milmetro de nada, y adis kikette.
La voz suba de tono, la ereccin se endureca, se
inclinaba hacia arriba.
A ste le iba el poder. El control era la clave.
Daniel se ajust a ello. Dijo:
Por favor.
Por favor remed Baldwin. Se masturb un
poco ms, se detuvo, y pas la ua por el filo superior
del cuchillo. El borde inferior segua descansando
sobre la trquea de Shoshi. Esto es un amputador
Liston, carroa kike. Sabe bailar ligero, secciona el
hueso como mantequilla. Sonrisa. Risilla. El Cuchillo
se elev, luego descendi.
Por favor. No le haga dao.
Parpadea como no debes, y jugaremos al ftbol
con su jodida cabeza.
Por favor. Se lo suplico.
Baldwin enarc las cejas. Se relami.
Hablas muy en serio, verdad, insignificante
cagada de cucaracha?
S. Avance.
1376

S, Doctor.
S, Doctor. Suplicante, poniendo cara servil y
manteniendo los ojos de Baldwin alejados de sus
piernas. Movindose lo bastante cerca de la pierna de
Shoshi

para

agarrarle

el

tobillo

apartarla

bruscamente. Pero el cuchillo segua besando su

carne. Una contraccin muscular podra cortarle la
yugular.
S, por favor, Herr Doktor Professor!
S, por favor. Herr Doktor Professor.
Baldwin sonri, exhal un suspiro. Luego su cara
se crisp sbitamente en una lvida mscara de odio.
PUES TIRA EL BANG-BANG, CABRONAZO!
Daniel baj un poco ms la Beretta. Implorando
misericordia al mismo tiempo. Dando un vistazo a la
sala y abarcando el trazado.
Se acabaron las puertas. ste era el final.
Por favor, Doctor, no le haga dao. Tmeme a
m en su lugar.
Una imbecilidad, pero hizo gracia al malnacido,
gan tiempo.
Objetos brillantes colgaban de un clavo hincado
en un listn. Aretes dorados. Tres pares.
1377

En un rincn haba un congelador. A su lado, una

palanca. Demasiado lejos.
En unos estantes de la pared descansaban dos
grandes linternas, ms sbanas, almohadas. Pilas de
prendas dobladas: vestidos, ropa interior. Un vestido
blanco a rayas azules, roto, con una raya menos.
Junto a las prendas, frascos llenos de lquido claro
y marcados con etiquetas engomadas. Cosas blandas
y rosceas flotaban dentro de ellos.
Advirti que dos de ellas eran riones.
Las dems le resultaban desconocidas. Eran
redondeadas, claramente viscerales.
TRALO, CEREBRO DE MIERDA, O LA CORTO!
Rugiendo, pero con un sutil dejo de pnico.
Cobarda.
Era un monstruo pasivo, que daba muerte a los
dbiles. Aun despus de tenerlos en sus garras los
dorma antes de ejecutar su sucio trabajo..., le
aterraba que opusieran resistencia. Se haca cortes
superficiales, pero Daniel saba que no se arriesgara a
nada que le pusiera en peligro.
Baj completamente la pistola. Su descenso
distrajo de nuevo a Baldwin.
1378

Daniel se aproxim a la cabeza de la mesa, mir a

Baldwin, luego ms all de l, a un animal disecado
que yaca en un estante debajo de los frascos.
Entonces vio la mancha negra sobre su ojo, se dio
cuenta de que era Dayan. Rgido como un mueco.
Muerto. No..., paralizado; sus grandes ojos castaos se
movan de un lado a otro, siguindole. Suplicando que
le rescataran.
AL

SUELO

FTBOL!

chill

Baldwin,

parecindose a un nio en pleno berrinche.

Daniel dijo S, Doctor, y arroj la Beretta al otro
lado de la sala, a mano izquierda. Dio contra el
costado

de

la

pila-abrevadero,

cay

al

suelo

ruidosamente.
Durante el instante en que los ojos de Baldwin
siguieron su trayectoria, la mano con que sujetaba el
cuchillo se elev.
Un milmetro de aire entre la hoja y la garganta.
Daniel se abalanz hacia la mueca de Baldwin, la
aferr con ambas manos y la empuj hacia arriba,
apartando el cuchillo de Shoshi. Agachando la cabeza,
embisti con ella el grasiento abdomen de Baldwin,
impeliendo al monstruo hacia atrs.
1379

El monstruo pesaba mucho, le llevaba veinte kilos

de

ventaja.

Era

duro

como

una

roca.

Gruesas

muecas. Dos buenas manos.

Daniel introdujo toda la fuerza de su ira en el
ataque. Baldwin recul dando traspis, dio contra los
estantes de la pared. Los listones vibraron. Un tarro se
volc, cay, se hizo aicos. Algo hmedo y brillante se
desliz por el suelo.
Tintinear de pendientes.
Baldwin abri la boca, dio un rugido, se lanz al
ataque, blandiendo el cuchillo.
Daniel

retrocedi

ante

los

arcos

mortferos.

Baldwin acuchill el aire varias veces seguidas. La

inercia le hizo perder el equilibrio.
Era corpulento y fuerte, pero no un luchador
entrenado.
Daniel utiliz ese momento para asestar otro
cabezazo a Baldwin, hundi los puos en el vientre y
la entrepierna del monstruo, pateando sus desnudas
espinillas,

alzando

la

mano,

aferrndole

por

la

mueca, luchando por arrebatarle el cuchillo.

Baldwin se libr de la presa. Cuchillada, fallo. Pis
cristales rotos, grit.
1380

Daniel dio un pisotn al pie herido, breg por

hacerse con el cuchillo con la mano sana, intent
araar el pecho de Baldwin con la baldada. Las uas
chocaron

con

carne

untuosa,

resbalaron

ineficazmente.
Busc la pistola. Demasiado lejos. Dio un puntapi
a la rodilla de Baldwin. Castigndole, pero sin daarle.
Ci con ambas manos la mano de Baldwin, sinti el
liso ncar del puo del cuchillo.
Ve por los dedos, estn repletos de terminaciones
nerviosas.
Trat de torcer el ndice de Baldwin, pero ste
mantuvo la mano firme. Daniel tena mal apoyo, le
resbal la mano, se acerc peligrosamente a la hoja
del cuchillo. Antes de que pudiera agarrar de nuevo el
puo,

Baldwin

elev

bruscamente

las

manos,

moviendo el cuchillo como una palanca de cambios,

arriba y abajo, de un lado a otro, tratando de herirle,
torcindolo brutalmente, controlndolo, al tiempo que
Daniel lo sujetaba firmemente y giraba para esquivar
las cuchilladas.
La carne viva de la mano baldada de Daniel roz
el filo. La ua se le parti, luego la carne blanda de
1381

debajo. Dolor elctrico. Un clido bao de sangre.

Mantuvo la mano sana en el puo, araando los
dedos de Baldwin.
Baldwin vio la sangre. Se ech a rer, cobr nuevo
vigor.
Aplic los dientes al hombro de Daniel, los hinc
en l.
Daniel se solt retorcindose, lacerado, ardiendo
de dolor. Una profunda herida, ms sangre..., la
camisa empez a empaparse en tinte escarlata. Daba
igual, tena de sobra, no parara hasta que se hubiera
desangrado.
Pero el zafarse del mordisco de Baldwin le haba
hecho soltar el cuchillo.
Baldwin levant el gigantesco instrumento.
Daniel alarg la mano baldada, con la palma por
delante.
El cuchillo descendi.
Penetr en l.
An le quedaban nervios para acusar el dolor.
Dolor antiguo, dolor de la memoria.
De nuevo en la ladera. De nuevo en el Teatro del
Carnicero.
1382

Baldwin retorci el cuchillo, empundolo con

ambas manos, la gran hoja devoraba el msculo,
sajaba tendones, amenazaba con separar los huesos
metacarpianos, hender la mano hasta las mismsimas
membranas de los dedos.
El monstruo grua. Rechinaba los dientes. Vacos
los ojos, obscenos.
Con el firme propsito de acabar con l.
Baldwin se irgui, ejerciendo presin sobre el
cuchillo. Empujando, revolvindolo, obligando a Daniel
a hincar las rodillas.
Tremenda presin, aplastante, despiadada. Daniel
sinti que se le doblaban las rodillas, le cedan.
Flaqueaba, con la mano espetada.
La sonrisa de Baldwin era ms ancha que nunca.
Triunfante. Apret, resollando, sudoroso, el aceite se le
mezclaba con el sudor, corra por su cuerpo en
viscosos arroyos.
Daniel levant la vista hacia l, vio las esvsticas
grabadas en su carne.
La palanca..., demasiado lejos.
Baldwin rea, gritaba, revolva el cuchillo.
Daniel empuj hacia arriba con todas sus fuerzas;
1383

la hoja del cuchillo continu devorando su mano,

extendi su dominio escarlata.
Apret los dientes para no gritar, clav sus ojos
en

los

de

Baldwin,

opuso

frrea

resistencia

al

monstruo, negndose a sucumbir.

Baldwin rompi a rer, trag aire.
T..., primero..., ella..., de..., postre.
Daniel sinti la sangre huir de l, una succin
irresistible que privaba de vigor sus msculos, y supo
que no podra resistir mucho ms.
Volvi a empujar hacia arriba, ms fuerte, hizo de
su brazo una rgida barra de acero sin articulaciones.
Se sostuvo a s mismo y luego se solt de pronto,
cesando toda resistencia, dando de espaldas en una
cada de paracaidista, la mano empalada batiendo el
suelo, el cuchillo persiguindola, pero sin objeto,
impelido por la gravedad, sin propsito alguno.
La interrupcin de la tensin cogi desprevenido a
Baldwin. Dio un traspi, se agarr bien al cuchillo, y se
dej llevar por l, doblando torpemente la cintura para
no perder presa en el cuchillo.
Daniel le dio otro puntapi a la rodilla.
Esta vez oy romperse algo.
1384

Baldwin

bram

como

si

le

hubieran

hecho

traicin, se agarr la pierna, se desplom. Cayendo de

lleno sobre Daniel, una mano doblada debajo de l, la
otra empuando todava el cuchillo.
Baldwin cerr los ojos, tir de la hoja, tratando de
soltar el Liston, atacar una zona letal.
Pero el cuchillo estaba alojado entre huesos, se
resista a separarlos. Lo nico que poda hacer era
moverlo

de

un

lado

otro,

abrir

ms

vasos

sanguneos. Sabiendo que el tiempo estaba de su

parte. El dolor del negro-kike deba ser terrible..., era
canijo, inferior, criado para la derrota.
Pero el pequeo cabrn resista, se defenda!
Duros puetazos daaron su nariz aria, sus
mejillas, su barbilla, su boca. Su labio inferior se
parti. Not el sabor de su propia sangre, la trag...,
dulzura de hroe, pero le hizo basquear.
Los golpes siguieron cayendo como una lluvia de
navajas y su dolor empeor, como si el negro-kike
estuviera cogiendo todo lo que haba absorbido y se lo
escupiera otra vez a l. Esboz una forzada sonrisa de
D.F.,

mir

hacia

abajo,

desfallecimiento.
1385

buscando

signos

de

El kike de mierda le sonrea a l!

A la escoria a esta jodida escoria untermensch
no le importaba el dolor, no le importaba que el
Liston bailara sobre l, comindoselo vivo!
Reuni toda su fuerza, tir hacia arriba del
cuchillo. La escoria de mierda us su mano como
arma, la ech hacia atrs, no cej.
Sbitamente,

se

encontr

con

unos

dedos

morenos que se hundan en su mejilla y rastrillaban

hacia abajo. Se desprendan tiras de piel como corteza
de rbol.
Oh, no!
Sangre su sangre salpicndole la cara, los
ojos, todo rojo.
Llorique de frustracin, se despidi del Liston y
lo solt. Us la mano para bloquear los interminables
golpes, trat de afianzar la otra alrededor de la
garganta del negro de mierda.
Daniel not los grandes y hmedos dedos pugnar
por hacer presa en su laringe.
Se revolc para zafarse de ellos. Dio de puetazos
a la nariz de Baldwin, a la boca, al mentn. Asestando
a las uadas de sus mejillas. Dispuesto a borrar esa
1386

sonrisa, para siempre.

Sigue sonriendo. Ha asustado al cobarde.
Baldwin recobr el dominio.
Haciendo

presa

en

su

laringe.

Presionando,

estrujando. Tratando de arrancarla del cuello de

Daniel.
Daniel sinti el aliento abandonarle el pecho con
un triste silbido. Los permetros de su campo visual se
volvieron grises, luego negros. La negrura se propag
hacia el interior, oscureciendo la luz. Su cabeza se
llen de ruidos sordos. Estertores agnicos. Sus
pulmones se llenaron rpidamente de arena mojada.
Sigui repartiendo golpes ciegamente, intentando
desgarrar la cara del monstruo. Los grandes dedos
siguieron estrangulndole.
El cuchillo continu perforndole la mano, penetr
ms an, dolindole tan intensamente.
Dos puntos de dolor.
Baldwin blasfemaba, escupa, le asfixiaba. La
negrura era casi completa. cidas llamaradas se
desencadenaron en su pecho, ascendieron lamindole
por dentro, abrasndole el paladar, avanzando hacia
su cerebro.
1387

Cunto calor, y a pesar de todo, fro.

Desfalleca...
El monstruo era ms fuerte que l. Se propona
destruirle.
Ella de postre.
No!
Rebusc dentro de s, ms all de s, ms all de
la sensacin, extrajo un ltimo filamento de vigor,
abraz el dolor, lo rebas. Arqueando el cuerpo, ciego,
sin aliento, se dio impulso, tent, encontr uno de los
dedos de Baldwin. Lo asi, lo torci, rompindolo de
un nico y veloz movimiento.
Un ruido seco, luego un grito lejano. Se afloj la
presin alrededor de su cuello. Una bocanada de aire.
Dos dedos asidos a la vez. Doblados, rotos. Otro.
La mano de Baldwin se desprendi agitndose.
Gritaba, la agitaba a la ventura.
Daniel le empuj con todas sus fuerzas, se
abalanz hacia el untuoso corpachn, se lanz tras l
mientras se desplomaba.
Baldwin se desgaitaba como un cro, cerrados
los ojos, tendido de espaldas, agarrndose la mano,
indefenso.
1388

Daniel se extrajo el cuchillo de la mano. Baldwin

se agit frenticamente, uno de sus pies alcanz a
Daniel en el plexo solar, cortndole la respiracin.
Daniel tuvo arcadas, luch por respirar. El cuchillo
se le cay de la mano, cayendo ruidosamente sobre la
piedra.
Al orlo, Baldwin abri los ojos, se incorpor,
alarg los dedos intactos para coger el arma.
Daniel se abalanz sobre Baldwin, evit sus
dientes rechinantes, sus dedos como garras. Baldwin
gru, arremeti de cabeza contra l, trat de
morderle la nariz. Daniel se ech hacia atrs por
reflejo, toc algo blando. Familiar.
Sus dedos haban descubierto el ojo izquierdo de
Baldwin. Los cerr alrededor del globo ocular, presion
y lo solt de un tirn.
Baldwin chill, se llev las manos a la cara, toc
la rbita vaca, volvi a chillar e hinc los dientes en el
hombro

de

Daniel.

Encontrando

la

herida,

masticndola, ensanchndola.
Daniel

sinti

ceder

su

carne...,

le

estaba

devorando.
A punto de desmayarse de dolor, se oblig a
1389

pensar en Shoshi, pugn por mantenerse consciente,

sonde recuerdos del Teatro del Carnicero y atac el
otro ojo.
Percatndose de lo que ocurra, Baldwin se apart
retorcindose enloquecidamente. Pero ahora Daniel
era un puro propsito, su mano un hambriento
cangrejo terrestre que iba en busca de su presa,
obstinadamente. Encontr lo que andaba buscando, lo
asi y lo arranc.
Con

su

mundo

inmutablemente

oscurecido,

Baldwin manoteaba y se agitaba frenticamente,

derramando sangre por las cuencas vacas. Pero sus
dientes

seguan

clavados

en

Daniel,

triturando,

mordisqueando con redoblada fuerza a causa del

intenso dolor.
Daniel asest un puetazo a la cara baada de
escarlata de Baldwin. Sus puos rozaron hueso, piel,
cartlago. Por fin logr poner la palma de la mano sana
bajo la barbilla de Baldwin y darle un repentino y
brusco empujn. Las mandbulas de Baldwin se
relajaron sin querer. Daniel se solt.
Baldwin cay de rodillas, un gimiente fantasma
que se desvaneca. Su cara era una blanqusima
1390

mscara de la muerte; los huecos debajo de su frente,

oscuros pozos sin fondo.
Gritaba y meneaba los brazos frenticamente,
buscando contexto en la oscuridad.
Daniel recuper el cuchillo, lo aferr en la mano
sana. Pis sangre fresca, resbal, se tambale y dio de
espaldas.
Baldwin oy el ruido de la cada. Se puso en pie,
tambalendose y buscando un apoyo a tientas.
Y lo encontr. Sus dedos rotos se afianzaron al fro
borde

de

metal

de

la

mesa

quirrgica,

luego

avanzaron con vida propia.

Una diablica sonrisa se extendi por la cara de
Baldwin,

corroyendo

capas

de

dolor

ceguera

mientras iba cobrando forma. Su mano intacta,

enorme, brillante por la sangre, descendi sobre el
rostro de Shoshi, tom la forma de una garra.
Ahora le toc gritar a Daniel. Se arroj sobre
Baldwin embistiendo su torso duro como roca con su
lacerado hombro y apartndole de la mesa.
Baldwin agit los brazos, dio un ebrio paso hacia
atrs y le abraz, rompindose las uas en la espalda
de Daniel. Sus dientes manchados de rosa sangre
1391

castaetearon y descendieron, buscando un blanco

familiar.
Daniel se debati por soltarse, sinti el abrazo de
Baldwin apretarse a su alrededor. A pesar de lo que le
haba hecho, an quedaba vigor en el monstruo. La
mano de Daniel asa el puo del cuchillo, pero la hoja
estaba comprimida en medio de ellos, plana contra
sus torsos. Intil e inmvil.
Baldwin pareca insensible a la frialdad del acero
quirrgico contra su pecho desnudo. Alz la mano, la
hundi en el pelo de Daniel y tir de l brutalmente.
Daniel sinti su cuero cabelludo separarse de su
crneo.
Baldwin tir de nuevo.
Daniel liber el cuchillo torcindolo, encontr el
punto que buscaba algo ms abajo del trax de
Baldwin.
Baldwin desliz los dedos a travs del cabello de
Daniel, sobre la frente de Daniel, hacia los ojos de
Daniel.
Escarb, coloc el pulgar y el ndice alrededor del
globo ocular y grit triunfante al mismo tiempo que
Daniel empujaba hacia arriba con el cuchillo. La hoja
1392

penetr

silenciosamente,

concluy

deprisa

su

trayecto, traspasando el diafragma y el pulmn,

alojndose en el corazn de Baldwin.
Baldwin se ech hacia atrs, se convulsion, abri
la boca por la sorpresa, y arroj un chorro de sangre.
Aferrando a Daniel en un postrero espasmo, muri
entre los brazos del detective.
71

Ms blancura, todo el mundo vesta de blanco.

Le

protegan,

le

entretenan.

Introducan

su

consuelo entre l y sus pensamientos. Permanecan en

torno a su cama, amables extraos. Sonriendo,
cabeceando, dicindole lo bien que se repona, que
sus

heridas

se

cerraban

estupendamente.

Aparentando que no vean los vendajes, las bolsas de

sangre,

las

botellas

de

glucosa,

los

tubos

que

entraban y salan de l.
Gorgoteaban al hablar. Por lo general, no tena ni
idea de lo que decan, pero trataba de hacer como si
prestara atencin a fin de no herir sus sentimientos.
1393

Le haban dado algo para acallarle el dolor. Surta

efecto pero le revesta de cemento hmedo, volva
lquido el aire, haca que mantenerse despierto
costara trabajo, como pedalear en agua cargado de
sacos de arena.
Intentaba decirles que estaba bien, mova los
labios.

La

gente

de

blanco

asenta

sonrea.

Gorgoteaba.
Pedale en agua un poco ms, se dio por vencido,
se hundi hasta el fondo.
El segundo da se le despej levemente la cabeza,
pero segua estando dbil y el dolor regres, ms
fuerte que nunca. Le quitaron los tubos, le permitieron
tomar lquidos, le dieron pastillas calmantes que
escondi bajo la lengua y desech en cuanto se fue la
enfermera.
Laura estaba sentada a la cabecera, sabiendo lo
que necesitaba y lo que no. Cuando se dejaba llevar
por el sueo, ella lea o haca ganchillo. Cuando
despertaba, ella estaba all, cogindole la mano sana,
enjugndole la frente, llevndole un vaso de agua a
los labios antes de que l lo pidiera.
1394

Una vez, hacia la noche, despert y la encontr

dibujando. Carraspe y ella dio vuelta al cuaderno de
dibujo, le ense en lo que estaba trabajando.
Una naturaleza muerta. Un tazn de fruta y una
botella de vino.
Se oy rer. Se hundi de nuevo en el dolor, luego
se durmi y so en el da en que se conocieron: una
clida y seca maana, el primer septiembre de una
Jerusaln unificada. Un poco antes de Rosh Hashanah,
la entrada en un nuevo ao que nada prometa.
l

era

tomando

patrullero,
una

an

gaseosa

de
en

uniforme;
el

Caf

estaba
Max.

Desconectndose tras un da fatal en el Katamonim: la

mano baldada le dola a causa de la tensin, una
panzada de abusos verbales de los pooshtakim y el
tormento de preguntarse si haba tomado la decisin
correcta.

Le

habra

utilizado

Gavrieli

como

un

instrumento?
En el otro lado del caf se sentaban un grupo de
estudiantes de Bezalel. Jvenes de ambos sexos, tipos
melenudos e inconformistas, de bocas risueas y
manos airosas. Sus risas le molestaban. Ocupaban
tres mesas, beban caf helado, engullan tostadas
1395

con queso y pastas de crema y llenaban el minsculo

restaurante de humo de cigarrillos y charla.
Una de las muchachas atrajo su atencin. Esbelta,
larga

cabellera

rubia

ondulada,

ojos

azules,

sumamente guapa. Pareca demasiado joven para

estudiar en el instituto.
Ella le sonri y Daniel se dio cuenta de que la
haba estado contemplando. Azorado, desvi la vista y
termin la gaseosa. Pidiendo la cuenta, meti la mano
en el bolsillo para sacar la cartera, la toc torpemente
y se le cay al suelo. Al agacharse para cogerla,
vislumbr otra vez a los estudiantes de arte. A la
rubia.
Pareca haberse separado de los dems. Haba
movido la silla para ponerse de cara a l, y dibujaba
en un cuaderno. Mirndole directamente, sonriendo y
bosquejando.
Haciendo

su

retrato!

Qu

ferozmente.

Ella

caradura,

qu

intrusin!
La

mir

sonri,

sigui

bosquejando.
Burbujas de clera reprimida brotaron en su
interior. Volvi las espaldas a la muchacha. Arroj unos
1396

billetes en la mesa y se levant para marcharse.

En el momento en que sala del caf, not que
una mano le tocaba el codo.
Ocurre algo?
Ella le miraba desde abajo: era una muchacha
bajita. Le haba seguido al exterior. Llevaba una blusa
negra bordada sobre tejanos descoloridos y calzaba
sandalias. Un pauelo rojo alrededor del cuello...,
dndoselas de artista.
Ocurre algo? repiti. Hebreo con acento
ingls. Formidable, otra nia mimada que se gastaba
el dinero de pap en fantasas. Querra una aventura
con un uniformado?
Nada dijo, en ingls.
La fuerza de la palabra la sobresalt y dio un paso
hacia atrs. De pronto, Daniel se sinti grosero, no
encontr palabras para expresarse.
Oh dijo ella, mirando su mano vendada. De
acuerdo. Es slo que me estaba mirando y entonces
se enfad. Me preguntaba si ocurra algo.
Nada repiti l, obligndose a suavizar el tono
. Vi que dibujabas mi retrato y me llev una
sorpresa, eso es todo.
1397

La muchacha enarc las cejas. Rompi a rer. Se

mordi el dedo para contenerse. Sigui soltando
risillas.
Nia mimada, pens Daniel, nuevamente enojado.
Se gir para irse.
No. Espere dijo la muchacha, tirndole de la
manga. Tome. Abri su cuaderno de dibujo, le dio
vuelta para que pudiera verlo.
Una naturaleza muerta. Un tazn de frutas y una
botella de vino.
Bastante malo, eh?
No, no. Idiota, Sharavi. Est muy bien.
No, no lo est. Es malsimo. Es un tpico, una
especie de broma..., una broma de escuela de arte.
No, no, eres muy buena artista. Perdona, yo
crea...
No pasa nada. La muchacha cerr el cuaderno
de dibujo y le sonri.
Qu sonrisa tan hermosa. Daniel se encontr
ocultando la mano cubierta de cicatrices detrs de la
espalda.
Incmodo silencio. La muchacha lo rompi.
Le gustara que hiciera su retrato?
1398

No, no puedo, tengo que...

Tiene una cara fabulosa dijo la chica. De
verdad. Unos contornos estupendos. Levant la
mano para tocarle la mejilla, la volvi a bajar. Por
favor. No me vendra mal la prctica.
De verdad que no...
Le tom del brazo, le llev King George arriba. A
poco, estaba sentado sobre verde hierba, bajo un pino
del Parque de la Independencia; la chica se sentaba
delante de l, con las piernas cruzadas y absorta,
dibujando y sombreando.
Acab el retrato. Arranc la hoja del cuaderno y
se la entreg con hermosos dedos tiznados.
En este punto del sueo, la realidad retrocedi y
las cosas se volvieron extraas.
La

hoja

creci

en

su

mano,

doblndose,

triplicndose, adquiriendo las dimensiones de una

sbana. Y luego ensanchndose an ms, como un
estandarte, tapando el cielo. Transformndose en el
cielo.
Millas de blancura.
Cuatro caras representadas al carbn.
Un

meditabundo

Daniel,
1399

de

un

realismo

impresionante.
Tres risueas criaturas carirredondas.
Esto no tiene sentido, se dijo. Pero era precioso.
No trat de resistirse a ello.
El retrato tom color, profundidad, alcanz un
realismo fotogrfico. Un mural de tamao celeste.
Cuatro caras gigantescas: la suya, ahora risuea.
Sonriendo radiante desde el cielo.
Quines

son?

pregunt

mirando

las

criaturas. Parecan sonrerle a l, seguirle con los ojos.

Nuestros hijos dijo la muchacha. Algn da
haremos juntos preciosos bebs. T sers el mejor
padre del mundo.
Cmo? pregunt Daniel, conocindola, pero
sin conocerla, desconcertado an por el sueo.
Cmo sabr lo que he de hacer?
La muchacha rubia sonri, se inclin sobre l y le
bes ligeramente en los labios.
Cuando llegue el momento, lo sabrs.
Daniel pens en ello. Pareca razonable. Lo
acept.
A las ocho y media, llegaron Gene y Luanne con
1400

flores y bombones. Gene charl con l, le pas un

puro disimuladamente y le dijo que esperaba que se
restableciera rpidamente Luanne le dijo que tena
muy buen aspecto. Se inclin y le bes en la frente.
Ola bien, a jabn y menta. Cuando se marcharon,
Laura les acompa.
Pas la tarde siguiente soportando una visita de
Laufer y otros jefazos. Fingiendo somnolencia en
mitad del discursillo del C.D.
Laura regres a la hora de cenar con los nios y
su padre, trayendo shwarma y tajadas de pita,
cerveza fra y gaseosa. Dio abrazos y besos a todos,
acarici las suaves mejillas de Mikey y Benny, les dej
jugar con la silla de ruedas y manosear el televisor.
Observ a Shoshi, que miraba fijamente por la
ventana, sin saber qu decir.
Su padre se qued hasta tarde; sac un Tehillim y
enton

salmos

para

en

una

voz

dulce,

apaciguadora, utilizando nigunim del Yemen que se

sincronizaban con los latidos de su corazn.
Cuando se despert, eran las diez menos cuarto.
La habitacin estaba en penumbra; su padre se haba
marchado. Slo quedaba el libro de salmos, cerrado
1401

en su mesilla de noche. Lo cogi, consigui abrirlo con

una mano, cant dulcemente las viejas melodas.
Shmeltzer irrumpi en la habitacin minutos
despus. Una robusta enfermera iba pisndole los
talones, afirmando enrgicamente que el horario de
visitas haca mucho que haba terminado; que este
paciente ya haba recibido a demasiados visitantes.
Deje de fastidiar, yenta dijo el viejo detective
. Ya he aguantado sus normas demasiado tiempo.
Esto es un asunto oficial de la polica. Dselo, Dani.
Asunto oficial de la polica. Daniel sonri.
Est bien.
La enfermera se puso las manos en las caderas,
se ajust la cofia, dijo:
Puede que est bien para usted, pero yo no
hago las normas, Pakad. Voy a avisar al mdico que le
atiende.
Ande, llmele dijo Shmeltzer. Y mientras,
retoce un poco con l en el armario de la ropa blanca.
La enfermera avanz hacia l, furiosa, y se bati
en retirada. Shmeltzer llev una silla junto a la cama y
se sent.
El nombre verdadero del cabrn era Julin
1402

Heymon dijo. Americano, de Los ngeles, padre

ricos, ambos fallecidos. Un fracasado desde el primer
da, expulsado de Sumbok..., el porqu, no lo s, pero
tratndose de semejante lugar, debi de ser por algo
grave. No pudo ingresar en ninguna otra escuela de
medicina y vagabunde por los Estados Unidos
viviendo de la herencia y asistiendo a convenciones
mdicas

utilizando

identidades

falsas.

Gracias

nosotros, el FBI cerr catorce casos de asesinato. Al

menos hay otros cinco posibles. No aguantes la
respiracin esperando que den las gracias.
El verdadero Sorrel Baldwin era un administrador
mdico

de

ascendente:

Tejas,
obtuvo

un
un

joven
master

brillante
en

la

en

fase

American

University y pas a trabajar en su hospital cuando

Beirut era todava Zurich Este. Permaneci all un ao,
regres a Estados Unidos en el 74, consigui una
posicin de categora dirigiendo un lujoso laboratorio
de patologa de Houston que ofreca servicios a
cirujanos cardilogos el padre de Heymon era
cirujano cardilogo, un judo, te lo puedes creer!
Conque aqu pudo darse una extraa relacin. En la
mierda que encontramos en la casa de la colina
1403

alemana, hay mltiples referencias a otro padre, un

tipo llamado Schwann. An estamos tratando de
clasificarlo, junto con cajas de cadveres de animales
en conserva y mierda nazi que haba garrapateado en
las paredes. Tambin llen un par de cuadernos, les
puso

la

etiqueta

de

DATOS

EXPERIMENTALES:

GENUINA CIENCIA, pero en su mayor parte eran

chorradas

incoherentes,

delirios

de

psicpata,

experimentos de tortura. Por lo que veo, tenas razn

en lo referente al racismo. Encontramos la frase
Proyecto Untermensch varias veces..., algo acerca de
utilizar los asesinatos para enemistarnos con los
rabes, y a ellos con nosotros, hasta que nos
aniquilramos los unos a los otros. Despachar a...
Shmeltzer se interrumpi. Carraspe, mir por la
ventana.
En fin, en resumidas cuentas, esto...
Despachar a Shoshi era su estratagema final
dijo Daniel. Se propona mutilarla, dejar una nota
junto al cuerpo atribuyendo el asesinato a un grupo
rabe de venganza.
Shmeltzer afirm con la cabeza.
Segn sus notas, su prximo destino era alguna
1404

parte de frica: Sudfrica o Zimbabue. Oponer a

negros y blancos. Por m, no eran ms que tonteras.
El capullo disfrutaba matando, simple y llanamente.
Trataba de disimularlo con una motivacin poltica. Le
hicieras lo que le hicieras, fue demasiado suave.
Daniel cerr los ojos.
Qu le pas al verdadero Baldwin?
ste s que es digno de lstima dijo Shmeltzer
. El pobre diablo era el ms feliz de los mortales
hasta que asisti a un congreso de finanzas mdicas
en Nueva York, all en el 75. Cen con algunos otros
administradores, sali a tomar el aire y nunca ms se
supo de l.
Hace diez aos dijo Daniel, recordando lo que
Gene haba dicho de Amrica: Al ser un pas grande, el
desbarajuste es mayor. Personas desaparecidas que
no reaparecen.
Lo que s dir a su favor dijo Shmeltzer, es
que Heymon tena paciencia. Se qued con los
documentos de Baldwin; a lo largo de cuatro aos no
los us ms que para obtener duplicados, copias.
Encontramos otras tarjetas de identidad falsas en la
casa de la colonia alemana, as que el cabrn poda
1405

elegir. En el 79 consigui un empleo, como Sorrel

Baldwin: administrador en una clnica de abortos de
Long Beach, California. Cuatro aos despus, se
enganch a las N.U.; el curriculum de Baldwin era de
primera clase, y no es que sean muy melindrosos.
Removi papeles de las N.U. en Nueva York una
temporada probablemente le encantaba trabajar
con Waldheim, eh?, estudi rabe, luego solicit el
puesto del Amelia Catherine y lo consigui. El resto es
historia.
Y qu hay de Khouri, la novia?
Afirma que est tan impresionada como el que
ms. No disponemos de nada que demuestre lo
contrario. Dice que saba que Baldwin Heymon era
un tipo raro. Nunca intent acostarse con ella; se
conformaba con hacer manitas y contemplar las
estrellas, pero nunca sospech, bla bla bla. De todas
formas, la vigilaremos. Tal vez se lo asignar a Cohen;
es una chica guapa, finge ser fuerte.
Y l, qu tal est?
Shmeltzer se encogi de hombros.
Segn l, perfectamente..., por el momento, se
las da de John Wayne. Bien mirado, no pas all tanto
1406

tiempo. El que acabaras con Heymon permiti que le

desaparecieran los efectos de la dosis de herona.
Cohen despert por s mismo, vio las cabezas de
animales y probablemente pens que haba muerto e
ido al infierno. Pero l lo niega, dice que fue
divertido..., vaya gracia, eh? Fue culebreando hasta
un telfono, se puso un lpiz entre los dientes y marc
el 100. Cuando Daoud y el Chino llegaron all, ya se
haba desembarazado de las cuerdas y se jactaba de
lo sencillo que haba resultado. Se le atribuir el
mrito del descubrimiento de la casa de la Colonia
Alemana, le ascendern, como a todos. T eres el
nico que sufriste magulladuras..., mala pata, eh?
Yo y Richard Carter dijo Daniel.
S, l tambin tuvo mala pata dijo Shmeltzer
. El to est en el Hadassah, pero saldr de sta. El
guardin, Hajab, acab con la boca partida. Los
dientes que le rompiste eran postizos..., que las
jodidas N.U. le compren un puente nuevo. Huelga
decir que los malnacidos de la Colina del Mal Consejo
trataron de levantar polvareda, pero el jefazo y el
alcalde salieron en tu defensa. Hablan de echar abajo
el jodido hospital para fines de seguridad nacional.
1407

Daniel tosi. Shmeltzer ech agua en el vaso y lo

llev a sus labios.
Dos chismes ms, Adon Pakad. Verdad que se
supona que Amira Nasser, la puta pelirroja, no se
movi de Amman en todo este tiempo? Pues se
rumorea que estaba en la nmina de Shin Bet,
trabajando en plan independiente por dlares, adems
de hacer la calle, a fin de captar informacin sobre
atentados

terroristas.

Cuando

se

encontr

con

Heymon, empez a hablar de ello; Shin Bet la quit de

en medio y la mand a una casa segura en el Negev.
Daniel se incorpor, le acometi una oleada de
dolor.
Qu tos ms estupendos. No podran habernos
dejado hablar con ella, que nos diera la identificacin?
Era un mal momento, y baja prioridad dijo
Shmeltzer. Se rumorea que ella tampoco se fij
mucho, de todas formas.
Se rumorea, eh? Tu amiga se ha vuelto
locuaz?
Shmeltzer encogi otra vez los hombros, se
enderez las gafas.
Mi famoso atractivo fatal. Cree que an estoy
1408

libre, quiere congraciarse conmigo.

Cul es el segundo chisme?
Ms maravillosos malos momentos. Recuerdas
que aquella embarazada del kibbutz con la que habl,
Nurit

Blau,

que

sola

hacer

de

gua

para

la

Conservacin de la Naturaleza, tena amnesia total?

Pues ha

visto

la fotografa de Baldwin en los

peridicos, esta maana. Me telefone y dijo, ah, s,

este individuo, estaba en una de mis excursiones,
fisgoneando furtivamente. En fin, puede ayudarles
porque bla bla bla..., idiota, probablemente parir una
col.
Daniel se ech a rer.
Se abri la puerta. La corpulenta enfermera
irrumpi en la habitacin, con un joven mdico a su
lado.
l dijo, sealando a Shmeltzer.
Tan pronto han terminado? dijo Shmeltzer al
mdico. Vaya, vaya, eso no est nada bien, tiene
que ejercitar su capacidad de aguante.
El doctor se qued perplejo.
Adon empez.
Buenas noches, Pakad salud Shmeltzer, y se
1409

march.
72

Una vela arda en la mesilla de noche.

Por lo menos ha engordado dos kilos ms, calcul
Daoud, mientras miraba a Mona meterse en la cama.
Se haba soltado el pelo, tendindolo sobre su
espalda,

completamente

liso,

en

una

oscura

reluciente capa que llegaba ms abajo del talle. Y

menudo talle! Su blandura estaba cubierta por un
camisn de noche de suave algodn que semejaba
una tienda de campaa, pero las curvas sobrevivan...,
toda esa confortable redondez.
Se meti en la cama, a su lado, haciendo crujir los
muelles del somier, descans la cabeza sobre su
pecho, y suspir. Fragante a colonia y a las golosinas
que le haba comprado: almendras garrapiadas,
chocolate suizo relleno de pasta de frutas, higos
melados.
Estaba en su punto la cena? pregunt
tmidamente.
1410

S.
Te apetece comer o beber alguna otra cosa?
No.
Permaneci all tendida, respirando fuertemente.
Aguardando, tal como deban las mujeres, a que l
diera el primer paso.
El dormitorio de dimensiones de armario estaba
silencioso; una abierta ventana revelaba el estrellado
cielo de Beln. Por fin haban acostado a los seis nios
y a la abuela. Haban sacudido las alfombras, la cocina
estaba lavada y aireada.
Era hora de descansar, pero, aun despus de la
fuerte comida y el t dulce, era incapaz de relajarse.
Tantas horas perdidas entre las sombras, esperando,
vigilando, y ahora todo haba tocado a su fin. Sin ms.
Gracias a Dios, ya no habra ms asesinatos. Y sin
embargo, era una decepcin.
Haba cumplido bien con su trabajo, sonaban
promesas de ascenso, pero cuando el final haba
llegado, l simplemente estaba sentado, vigilando y
esperando.
Mucho hablar de que todos eran hroes, pero el
verdadero hroe era el yemen; se haba encontrado
1411

cara a cara con el asesino, se haba lavado las manos

en la sangre del demonio.
Haba visitado a Sharavi en el hospital, llevndole
un pastel que Mona haba preparado, hmedo y
sabroso, condimentado con ans, relleno de pasas e
higos.
El yemen haba comido con l. Elogiado su
actuacin, repetido las promesas de ascenso.
Con todo, se preguntaba qu le deparara el
futuro.
Aceptar rdenes. Al servicio del placer de los
extranjeros.
Casos como los del Carnicero surgan una vez
cada siglo. Qu otros servicios le encargaran ahora?
Esperar y vigilar? Traicionar a sus hermanos rabes?
Crearse ms enemigos, como el de Gaza?
La mano con hoyuelos de Mona le acarici la
barbilla. Ronroneaba como una gata bien alimentada,
impaciente, dispuesta a recibirle, a hacerle otro beb.
Se volvi al otro lado, la mir. Vio la bonita cara,
acolchada, como una pieza de cristal de regalo.
Ella cerr los ojos, frunci los labios.
La bes, se incorpor, se subi la camisa de
1412

dormir y se dispuso a trepar a la cima de la montaa.

Mona separ los muslos y extendi las manos
hacia l.
Entonces son el telfono en el cuarto de estar.
Oh, Elias murmur.
Un momento dijo l, sali de la cama y fue
contestarlo.
Descolg el auricular. El ruido del timbre haba
despertado

al

beb.

Tapndose

un

odo

para

amortiguar el llanto, apoy el otro contra el telfono.

Daoud? Al habla Chino.
Buenas noches.
Estoy en French Hill. Tengo una tarea para ti,
interrogatorio.
S

dijo

Daoud,

alisndose

la

camisa,

sbitamente alerta. Dime.

Sabes todos esos sujetos que salieron de la
nada confesando crmenes desde que se cerr el
asunto del Carnicero? Por fin hemos dado con uno que
parece prometedor..., para ser el Hombre Gris. Un
viejo fontanero vestido con ropas de faena grises,
entr resueltamente en Kishle har unas horas,
empuando un cuchillo y gritando que lo hizo l. Le
1413

habran echado como embustero, pero alguien fue lo

bastante listo como para observar que el cuchillo
cuadraba con la descripcin del patlogo. Lo enviamos
a toda prisa a Abu Kabir; la hoja encaja perfectamente
en el vaciado de las heridas. El individuo es rabe,
conque pensamos que t seras el ms indicado para
ocuparte de l. De acuerdo?
De acuerdo.
Cundo puedes estar aqu?
El beb haba vuelto a dormirse. Daoud oy un
sonido procedente del dormitorio, se gir y vio a
Mona, que llenaba el vano de la puerta. Su cara
mostraba una expresin quejumbrosa, como la de un
nio que pide golosinas pero no espera ninguna.
Daoud hizo un clculo mental.
Mona uni las manos sobre su colgante barriga. El
camisn se estremeci. Los pendientes resplandecan
a la luz de la vela.
Noventa minutos, puede que menos dijo
Daoud. Entonces colg y se quit la camisa de dormir.
73

1414

La

mejor

discoteca

de

Tel

Aviv:

enorme,

decoracin tropical, helechos de seda, palmeras de

cartn piedra, paredes de terciopelo verdinegras y
techo de aluminio irisado, luces estroboscpicas, un
sistema de sonido alemn de alta tecnologa capaz de
hacerte sangrar los odos.
Y tambin las mejores bebidas. Vodka ruso,
whisky irlands, bourbon americano, vino francs.
Zumo de naranja y pomelos recin exprimidos para
las combinaciones. Y comida: costillas de cordero a la
barbacoa, en el bar. Berenjena frita, filetes en
broquetas de bamb, shwarma, camarones, ensalada
de pollo china.
Rock americano, todo bateras y estruendosas
guitarras.
Las tas ms buenas, enloquecidas a causa de la
msica, haciendo el amor a cada nota. Veintenas de
ellas,

todas

Frankenstein

perfectas

muecas,

cachondo

hubiera

como

si

inventado

un
una

Mquina de Culos y la hubiera conectado a plena

potencia

esta

noche.

Pechos

firmes

traseros

saltarines, revolear de cabelleras y blancas sonrisas

1415

refulgentes

multicoloreadas

por

relmpagos

estroboscpicos.
Movimientos

bruscos,

contoneos

de

caderas,

como si el baile fuera sexo en s mismo.

Avi estaba sentado, fumando, en una mesa del
rincn junto a la barra, a solas. Preguntndose si
habra hecho bien en venir.
Una esbelta morena sentada a la barra llevaba
cinco

minutos

hacindole

ojitos,

cruzando

descruzando plateadas piernas de lam, chupando

una pajita y dejando que un zapatito de tacn alto le
pendiera de los dedos del pie.
Pero la hambrienta expresin de su cara le
intranquilizaba.
No le hizo caso, comi un camarn sin notar su
sabor.
Se acerc otro tipo y le pidi un baile. Los dos se
alejaron.
El precio del cubierto era de veinte dlares,
bebidas y comidas aparte. Se haba imaginado que
ste sera el modo de limpiarse la cabeza, pero lo
era?
El ruido, las bebidas y las risas slo parecan
1416

empeorar las cosas. Subrayar la diferencia entre la

buena y decente excitacin y lo que le haba ocurrido
a l. Era como poner en un marco lo que le haba
ocurrido y colgarlo en la pared para que todo el
mundo lo viera.
Era

disparatado,

pero

no

poda

sentirse

estigmatizado, no poda librarse de la idea de que

todo quisque estaba enterado, saba exactamente lo
que el hijoputa de pervertido le haba hecho.
Esos ojos. Atado y amordazado, l los haba
escudriado, haba visto la sonrisa, conocido el
significado de la maldad.
A ti voy a salvarte, guapo. Agradcemelo...
Otra chica se sent a la barra. Una rubia fresa,
alta y de piel blanca, no era su tipo habitual. Pero
linda. Habl con el barman, encendi un cigarrillo
mientras l le preparaba algo de color verde-lima y
espumoso en una copa de brandy, con una rodaja de
pia prendida en el canto.
Ella fum, tamborile los dedos sobre la barra,
mene el cuerpo al comps de la msica, y luego
extendi la vista por el local. Sus ojos se posaron en
Avi. Le inspeccion de la cabeza a los pies. Sonri,
1417

bebi un sorbito, fum y pestae.

Unas pestaas preciosas. Una sonrisa preciosa.
Pero an no estaba preparado.
No saba cundo lo volvera a estar.
Enmrcalo y culgalo en la jodida pared.
Todo el mundo lo saba. Aun cuando el secreto
descansaba como una piedra en su pecho.
La noche antes se haba despertado, asfixiado por
la piedra, fro, mojado e implacable. Forcejeando en
sueos contra ataduras, incapaz de respirar...
Guapo.
La rubia fresa gir sobre su taburete a fin de
inspeccionarle bien de frente. Tipo exuberante, todo
curvas. Chaquetilla de brocado rojo y leotardos
negros.

Pecho

saludable,

un

grandioso

escote.

Brillante cabellera rubia, con la que ella haca

combinaciones que saba eran maravillosas. Quiz era
su color natural..., no estaba lo bastante cerca para
estar seguro.
Muy linda.
Un

destello

de

verde

luz

estroboscpica

la

transform en algo reptil. No dur ms que un

segundo, pero Avi apart los ojos involuntariamente.
1418

Cuando volvi a mirar, ella estaba baada en colores

clidos, nuevamente preciosa.
l fum.
Ella fum.
El Amante To Importante.
Todo el mundo tuvo palabras de elogio para l;
Sharavi, el rabe, hasta el viejo Shmeltzer.
Que ellos supieran, haba dormido todo el tiempo,
bajo los efectos de la herona.
No saban que el manaco haba esperado que
recobrara el sentido, no saban lo que el jodido
mierdoso haba hecho con l.
A l.
Haciendo de l la mujer. Llamndole guapo,
blasfemando en alemn al tiempo que sacaba su
inmundo...
El dolor horrible, la vergenza. No bien el jodido
cabrn se fue, se manch las manos de sangre al
soltarse, se visti antes de que tuvieran ocasin de
enterarse de la verdad.
Al da siguiente haba ido a Haifa, encontrado un
mdico en el Carmel y, usando un nombre falso, le
cont una poco convincente historia de hemorroides
1419

sangrantes que el mdico ni siquiera haba simulado

creer. El dinero en efectivo haba suprimido todas las
preguntas. Pomadas, ungentos, los resultados de los
anlisis de sangre estuvieron listos el da antes.
Todo normal, seor Siegel.
Normal.
El secreto, intacto. Regres a la Jefatura como
todo un hroe.
Si alguno de ellos llegaba a enterarse, ya nunca le
veran con los mismos ojos.
Deseaba con toda su alma expulsar los recuerdos
de su mente, pero seguan volviendo; en sueos y en
las imgenes que de pronto llenaban sus momentos
vacos, dominando sus pensamientos.
Porquera.

Quera

extirparse

el

cerebro,

sumergirlo en cido.
La rubia fresa se haba puesto en pie, se diriga a
l. Inclinndose. Ofrecindole un torturante vislumbre
de pezn antes de subirse el escote.
Estaba realmente buena.
Adopt una postura afectada, golpete el suelo
con la punta del pie y mene el pecho.
Sinti un clido cosquilleo dentro de sus tejanos.
1420

Pero remoto, distanciado, como si le ocurriera al

cuerpo de otra persona.
Nada dijo, nada hizo.
Ella puso expresin de perplejidad.
Eh. Quieres bailar?
Avi levant la vista hacia ella, tratando de reunir
sus pensamientos.
Eh dijo la chica, sonriendo otra vez, pero
ofendida. No saba que fuera una decisin de vida o
muerte.
Se volvi para irse.
Avi se levant, la retuvo por el brazo.
No lo es dijo, hacindola girarse y esbozando
una sonrisa particular, la que la muchacha sudafricana
haba llamado diablica, la que las haca caer a todas.
Manteniendo

la

sonrisa

pegada

la

cara,

acompa a la chica a la pista de baile.

74

El cuarto da, Daniel volvi a casa y durmi hasta

el anochecer. Al despertar, Shoshi estaba en la
1421

habitacin, sentada en una silla junto a la ventana,

toda ojos, callada, mordisquendose las cutculas.
Muy lejos...
Record la visita que le haba hecho a Ben David
el da antes. La desasosegante sensacin de esperar a
que un relativo extrao le hablara de su propia hija.
No

te

perturbada...,

dir

que

est

perfectamente.

traumatizada.

Espera

Est

algunos

problemas de sueo, tal vez pesadillas, prdida del

apetito, medrosidad, necesidad de estar en compaa.
Es normal, le costar un poco superarlo.
Qu me dices de la adiccin?
Ni hablar. No te preocupes por eso. De hecho, la
herona result ser una bendicin. Ella se ahorr los
detalles sangrientos. De lo nico que se acuerda es de
cuando la agarr de repente, la sujet para darle la
inyeccin y despus despert en la ambulancia.
El or hablar del secuestro al psiclogo haba
hecho que sintiera deseos de encogerse de miedo. Los
haba contenido, con la certeza de que haba sabido
ocultar muy bien sus sentimientos. Pero Ben David
tena la mirada penetrante. Valorativa.
Qu ms, Eli?
1422

En realidad, lo que ms le preocupa eres t; que

nunca sers el mismo, que todo fue culpa suya, que
nunca la perdonars.
No hay nada que perdonar, Eli.
Claro que no. As se lo he dicho. Sera muy til
que te lo oyera decir a ti.
Motek?
S, Abba?
Ven aqu, a la cama.
No quiero hacerte dao.
No me lo hars. Soy un machote. Anda.
Ella se levant de la silla, se sent junto a su
hombro derecho.
Cmo est el perro, Shoshi?
Bien. La primera noche llor hasta el amanecer.
Lo puse en mi cama. Pero anoche durmi bien. Esta
maana se ha comido todo lo que le he dado.
Y t cmo ests? Qu tal duermes?
Muy bien.
No tienes pesadillas?
No.
Y qu has comido para desayunar?
Nada.
1423

Por qu no?
No tena hambre.
Haciendo dieta?
Una minscula sonrisa se form en sus labios. Se
tap la boca con la mano. Cuando la apart, la sonrisa
haba desaparecido.
No.
Entonces qu? El Yom Kippur? Tanto me he
pasado aqu que he perdido la nocin del tiempo?
Oh, Abba.
No es el Yom Kippur. Veamos..., un chico.
Quieres estar delgada para un chico.
Abba!
No te preocupes de lo que piensen los chicos,
de lo que piense nadie. Tal como ests eres preciosa.
Perfecta. Cogi su mano y se la llev a los labios,
toc con la palma su mejilla sin afeitar. Sintiendo el
calor,

los

capilares

rebosantes

de

sangre

vital,

regocijndose por ello. Suave o rasposo? un viejo

juego.
Rasposo, Abba...
Perfecta repiti. Pausa. Menos, claro est,
en la forma en que tratas a tus hermanos.
1424

Otra vez la sonrisa, pero triste. Dedos enroscando

el pelo, luego tocando las alas de la mariposa de
plata.
Has hecho hoy tus deberes?
No tengo deberes. No hay escuela en dos das.
Los profesores nos dejan hacer fiesta. Y son animales
salvajes.
Tus profesores son animales salvajes?
Mikey y Benny!
Oh. De qu especie?
Ella se aties, le apart la mano.
Abba, ests haciendo el tonto; me tratas como
una cra y procuras cambiar de tema.
Y qu tema es se?
Que fui una estpida al ir con un extrao...,
tantas veces que t y Eema me dijisteis que no fuera
con extraos, y yo fui. Cre que era un rabino...
Te preocupaba Dayan...
Fue estpido! Subnormal! Y por su culpa te
hice dao, te hice mucho dao..., tu hombro, tu mano.
Todo fue culpa ma!
Se mes el pelo, su carita se arrug. Daniel la
atrajo hacia s, puso su cabeza debajo de su cuello,
1425

sinti el frgil cuerpo convulso por sollozos.

No te mentir, Shoshi, fue un error. Pero hasta
los errores resultan bien..., gracias a ti, atrapamos a
un hombre malo antes de que pudiera hacer dao a
ms personas. Todo forma parte del plan de Dios.
Silencio.
Verdad que le mataste, Abba?
S.
Ella se incorpor, pas un largo rato mirando
fijamente por la ventana. Daniel sigui su mirada,
hacia las cpulas y chapiteles de la ciudad antigua. El
sol se pona, proyectando sombras rosadas a travs
del desierto de Judea. Un rosa salpicado de azul claro.
Dese tener la memoria de un artista...
Me alegro de que le mataras. Pero el perro fue
igualmente estpido y ahora tu mano est arruinada.
Est herida, no arruinada. Se curar. Me pondr
bien.
No! Shoshi mene la cabeza furiosamente.
En el hospital..., o a un mdico hablar en el hospital.
Dijo que estaba arruinada..., que tendras suerte si
podas utilizarla.
Empez a llorar otra vez. Daniel la abraz,
1426

tambin se ech a llorar.

La sujet entre los brazos, trat de mitigar su
afliccin. Esper hasta que se hubo calmado y le
sostuvo la barbilla en la mano, clav su mirada en sus
enormes ojos hmedos. Le alis el cabello, bes sus
mejillas surcadas por las lgrimas y se olvid del dolor.
No estoy arruinado, Shosheleh. Estoy muy,
muy, entero. Crelo, por favor. Abba no te miente,
verdad?
Un meneo de cabeza.
Entonces, creme, por favor, cario. Estoy
entero, completo. Ningn hombre podra estar ms
completo. Me crees?
Cabeceo.
La meci en sus brazos, recordando la poca en
que era un beb; los cambios de paales, el darle
cucharadas de papilla, los desgarbados primeros
pasos, inevitables cadas de culo. El privilegio de
verlo..., de verlos a todos ellos.
La estancia se oscureca. Daniel dijo:
Treme mi siddur, motek. Es hora de rezar el
maariv.
Mientras ella iba a buscar el libro, recit un
1427

modeh ani en silencio: dando gracias al Todopoderoso

por restituir su alma. Una plegaria matutina, con doce
horas de retraso.
Pero semejaba amanecer.
notes
Notas

[1] La traduccin de estas categoras al ingls por

el autor, es literal, puesto que no existen equivalentes
de ellas en Espaa. (N. del T.)
[2] Hagah o haganah. Milicia juda de voluntarios
creada inicialmente para combatir a los invasores
rabes,

que

evolucion

hasta

convertirse

en

el

moderno Ejrcito para la Defensa de Israel. (N. del T.)

[3] Seor.
[4] Organizacin sanitaria y educativa que ha
fundado numerosas escuelas y hospitales por todo
Israel. (N. del T.)
[5] Valle. (N. del T.)
[6]

Seguidores

del

hassidismo,

movimiento

espiritual que observa rigurosamente las enseanzas

1428

del Talmud. (N. del T.)

[7] Casquete judo. (N. del T.)
[8] Palmahi o palmach, Cuerpo de lite del
Haganah, organizado durante la Revuelta rabe de
1936-39, por el capitn Wingate, de las Fuerzas
Armadas Britnicas, que inicialmente se denomin:
Escuadras Nocturnas Especiales. (N. del T.)
[9] Judos centroeuropeos. (N. del T.)
[10] Judos de Bucaria, originarios de la Rusia
meridional. (N. del T.)
[11] Soldado. (N. del T.)
[12] Parlamento.
[13] Puta. (N. del T.)
[14] Bendito sea el da en que el cordero pueda
convivir en paz junto al leopardo. (Libro de los
profetas) (N. del T.)
[15] Alusin a la estrella solitaria que figura en la
bandera

de

Tejas,

que

fue

una

repblica

independiente durante diez aos (1836-1846). (N. del

T.)
[16] Estrella de David. (N. del T.)
[17] Pequeas envolturas de cuero que contienen
tiras de pergamino con ciertos pasajes de la Escritura.
1429

Los judos, durante los rezos, las llevan atadas, una al

brazo izquierdo y otra a la frente. (N. del T.)
[18]

Una

de

las

principales

compaas

de

autobuses de Israel. (N. del T.)

[19] Especie de albndigas de harina de haba,
con ajo y perejil, fritas con aceite. (N. del T.)
[20] Torta de pan, muy fina y redonda. (N. del T.)
[21] Pasta de garbanzos aliada con aceite de
oliva y hierbas. Muy rico en pita. (N. del T.)
[22] Trozos de carne de cordero, asados a la
parrilla y ensartados en una broqueta. (N. del T.)
[23] Pasta hecha a base de granos de ssamo,
con un sabor muy parecido al de las avellanas. (N. del
T.)
[24] Hacia arriba y Hacia adelante, Lneas Areas
Nacionales de Israel (N. del T.)
[25] Loco. (N. del T.)
[26] Segunda letra del alfabeto hebreo. (N. del T.)
[27] Escuela en la que se imparte la enseanza
del Talmud. (N. del T.)
[28] rbol frutal de China y Japn. (N. del T.)
[29] Alusin a los servicios de espionaje estilo
James Bond. (N. del T.)
1430

[30] En Estados Unidos, patatas fritas. (N. del T.)

[31] Adolescentes. (N. del T.)
[32] Comida permitida a los judos. (N. del T.)
[33] Cadena de distribucin de comida mejicana.
(N. del T.)
[34] Trmino peyorativo para referirse a un judo o
a una persona descendiente de judos. En algunos
casos, tambin lo puede utilizar un judo para insultar
a otro. Es de origen incierto, si bien cabe la posibilidad
de que provenga del irlands keck, crculo, pues
muchos

de

antiguamente

los
a

emigrantes

judos

Norteamrica

que

llegaban

firmaban

en

los

controles de inmigracin con un crculo, puesto que no

saban escribir. (N. del T.)
[35] Juego de palabras con Knight, que significa
caballero del ajedrez, indistintamente. (N. del T.)
[36] Helado recubierto de merengue que se pone
brevemente en el horno para dorar su capa exterior.
(N. del T.)
[37] Especie de tortas rellenas de queso o fruta.
(N. del T.)
[38] Infrahumanas. (N. del T.)
[39] En castellano en el original. (N. del T.)
1431

[40] Ceremonia celebrada en una sinagoga para

admitir en el seno de la comunidad juda adulta a un
muchacho de trece aos. (N. del T.)
[41] No judo. (N. del T.)
[42] Festividad juda consagrada a Da de la
expiacin (en dicho da 6 de octubre de 1963, Egipto
lanz un ataque contra Israel que se ha denominado
La guerra de Yom Kippur). (N. del T.)
[43] Carnaval judo.
[44] Superhombre. (N. del T.)
[45] Womens International Zionist Movement;
Movimiento

Sionista

Internacional

de

Mujeres.

Sociedad dedicada a los servicios sociales. (N. del T.)

[46] Establecimiento en el que pueden cursarse
nicamente los dos primeros aos de una carrera
universitaria. (N. del T.)
[47] Abreviatura de Hispanic. Trmino peyorativo
para

referirse

descendiente

a
de

un

espaol
espaoles

una

persona

(portorriqueos,

mexicanos y sudamericanos). (N. del T.)

[48] Candelabro de nueve brazos, blasn que
figura en el escudo de Israel. (N. del T.)
[49] En castellano en el original. (N. del T.)
1432

[50]
construida

Tipo

de

casa

prefabricada,

esencialmente

con

trasladable,

chapa

metlica

ondulada, de techo semicircular que se prolonga para

formar las paredes laterales. (N. del T.)
Table of Contents
Categoras en la polica israel [1]
Libro Primero
1234567891011121314151617181920212223 Libro
Segundo
2425262728293031323334353637383940414243444
5464748495051525354

Libro Tercero

5556575859606162636465666768697071727374
Notas

1433

1434