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quais podem ser considerados precursores de cor, pois, se no forem retirados podem reagir formando cor ou ainda
ficar ocludos nos cristais, deteriorando a qualidade do acar. O uso da flotao do xarope tem reduzido a cor do
acar em cerca de 20 pontos, e tambm o teor residual de sulfitos (para abaixo de 10 ppm), pois o aquecimento do
xarope a 85C para a flotao provoca a precipitao de quantidades apreciveis de sulfito de clcio.
2. Cozimento
Na Seo de Cozimento, alguns princpios so muito importantes e sua aplicao sistematizada garante o sucesso da
Seo.
2.2.2). Se o tacho utilizado para a granagem for provido de um circulador mecnico, ao atingir o ponto de
semeamento pode-se fechar completamente o vapor por cerca de 3 minutos para que a semente introduzida se
misture ao p a ser granado; aps este tempo, abrir o vapor e injetar gua quente e proceder como descrito acima.
Finalmente, se porventura a granagem realizada no tenha ficado boa, por exemplo, com poucos cristais,
ento, antes de iniciar a alimentao com mel deve-se injetar um volume grande de gua para dissolver
completamente os cristais formados e, ento, iniciar nova concentrao para refazer a granagem. No h problema
em se dissolver e refazer a cristalizao, mesmo por mais duas vezes, mas claro que os operadores devem ser bem
treinados para acertarem logo na primeira injeo da semente, pois, de alguma forma poder haver algum pequeno
prejuzo quanto formao de viscosidade e cor.
Uma vez obtido o encorpamento da semente, inicia-se a alimentao de mel diludo, inicialmente mantendo uma
concentrao compatvel, meio mole, levemente superior ao ponto de semeamento. Como citado no item 2.1,
medida que os cristais se desenvolvem e o nvel do cozimento sobe, vai-se aumentando progressivamente a
concentrao; se houver controle de concentrao no tacho, basta que se d um gradiente (razo) de aumento da
concentrao, de acordo com o aumento do nvel. Isto importante, pois, medida que o cozimento vai
progredindo, o mel (licor me que est entregando o acar aos cristais) vai perdendo pureza e, portanto, deve ser
concentrado um pouco mais que no incio para manter a supersaturao. medida que a massa vai sendo levantada,
a taxa de evaporao vai caindo e o vcuo vai aumentando naturalmente, de forma que a temperatura vai caindo, no
devendo, entretanto, ficar abaixo de 60C.
Nas fbricas de acar de cana, de um p granado em mel no possvel produzir cristais de tamanho
adequado (0,25 a 0,30 mm) sem dar cortes, devido que a viscosidade e os no-acares presentes no do uma
velocidade (taxa) de cristalizao que permita um crescimento rpido da semente injetada. Portanto,
imprescindvel a utilizao de cortes.
O sistema de cozimento adotado (Duas Massas, Trs Massas) deve ser planejado de modo que os cortes
sejam feitos de forma a manter a proporcionalidade entre as pores cortadas, para que os cristais produzidos
tenham basicamente o mesmo tamanho e, assim, produzam um baixo coeficiente de variao.
Tanto para a massa B, como para a massa C, o planejamento dever ser feito de modo que o p granado
represente cerca de 1:9 a 1:12 do total de massa a ser arriada e dever ser levado em conta o equipamento disponvel
(tachos, sementeiras). Por isso, sempre conveniente utilizar um tacho menor para fazer a granagem e a cortar ou
transferir tudo para outros maiores de acordo com a convenincia. Por exemplo, se est disponvel um tacho de 250
hl (volume a ser granado da ordem de 40% do volume total, ou seja, 100 hl) para fazer a granagem, e mais dois de
500 hl (volume do p da ordem de 180 hl) para os cozimentos, ento aps obter o volume que cubra a calndria de
um dos tachos de 500 hl, faz-se a transferncia deste p granado para este, levanta-se e corta-se para o outro de 500
hl, arriando-se dois cozimentos de 500 hl; a proporo entre o p granado e o volume total de massa arriada ficou,
ento de 100:1000, ou seja, 1:10. Em muitos casos, perde-se capacidade dos tachos se houver necessidade de algum
tempo (excessivo) de espera entre os cortes e, neste caso, verificar a convenincia de at aumentar a proporo
acima citada, ou de prover a fbrica com sementeira para corte. Por isso, deve-se planejar adequadamente o sistema
a ser adotado, de modo que a qualidade da massa seja uma prioridade.
O brix final da massa B deve ficar da ordem de 93, enquanto que nas massas C, da ordem de 95.
2.4 Massa A
A massa A deve ser feita unicamente com magma (acar B empastado) e xarope. No faz sentido reciclar o
chamado mel rico, proveniente da separao de mel nas centrfugas A, sendo recomendado no separar estes mis,
j que facilita a estocagem e diluio do mel A obtido.
Para a fabricao de acar cristal, o tamanho mdio dos cristais (tambm chamado de Abertura Mdia,
AM) deve ficar da ordem de 0,6 mm. Cristais pequenos tm uma grande superfcie e, assim, existe a tendncia de a
gua utilizada na lavagem nas centrfugas no retirar todo o mel aderente a eles e, ento, pode haver um aumento
de cor e cinzas; cristais grandes tm a tendncia de ocluir nos poros (ou defeitos dos cristais) algum mel que faz
com que a cor e a cinza do acar tambm aumente. Assim sendo, normalmente de um p de magma, puxado de um
tanque de magma, faz-se um corte, produzindo-se dois cozimentos. Embora s vezes no se necessite fazer corte, o
normal puxar um p em um tacho e fazer um volume de massa correspondente a 6 vezes o volume deste p, ou
seja, uma proporo entre o p e o volume final arriado de 1:6. Se os cristais do magma tiverem tamanho mdio de
0,25 a 0,30 mm, como especificado acima, a proporo de 1:6 suficiente para obter-se cristais de acar final de
0,60 mm.
Embora seja bvio, vale frisar que durante o perodo em que o p de magma est sendo introduzido no
tacho, a vlvula de vapor dever permanecer fechada, sendo aberta somente aps atingir o nvel mnimo (calndria
coberta). Com isto, reduz-se a formao de cor e a presena de pontos pretos no acar.
3. Centrifugao
A operao unitria centrifugao, no nosso entender, uma parte da fbrica que muitas vezes no bem
compreendida e, assim sendo, no controlada, verificada, estudada, e quem sabe at mesmo s lembrada quando
temos algum problema mais srio, seja mecnico ou operacional. Por isso mesmo, algumas notas abaixo descritas
so, para ns muito importantes, merecendo a ateno dos responsveis pela fabricao do acar, inclusive para
fazer o treinamento dos operadores das centrfugas, para que a eficincia da seo de cozimento como um todo seja
a melhor possvel.
quando os cristais so bem formados (homogneos, sem geminados e conglomerados) e com AM adequado (0,6
mm) e CV baixo (abaixo de 25%). Cristais maiores tendem a facilitar a sada do mel, mas preciso no esquecer
que ao se tentar fazer cristais maiores sempre h o risco de produzir falsos gros (poeiras) e a a irregularidade de
tamanhos de cristais passa a impedir a passagem do mel, criando o efeito contrrio, ou seja, dificultando a sada do
mel e piorando a qualidade do acar.
O primeiro sintoma da qualidade da massa percebido quando se est carregando a centrfuga. Se a massa
contm cristais igualados (AM e CV adequados) e no tem falsos gros, a carga feita sem que a mquina vibre e a
purga do mel fcil, e praticamente ao terminar a carga percebe-se que a maior parte do mel foi eliminada. Pode-se,
como referncia, cronometrar o tempo que demora para o mel sair (a cor escura da camada de massa no cesto d
lugar a uma cor mais clara), antes da entrada da gua; quanto menor o tempo que demora, mais fcil a eliminao
do mel e, desta forma, maior ser a possibilidade de obter-se acar de baixa cor.
A carga na centrfuga feita geralmente atravs do controle de um sensor do tipo apalpador, por ultrassom,
ou outro dispositivo semelhante, ou at mesmo pelo tempo de carga, que regulado pelo operador da centrfuga, de
acordo com a qualidade da massa. Sendo o acar cristal um acar branco produzido diretamente de uma massa de
cor alta, lgico que se faz necessrio a lavagem com gua para a remoo da pelcula de mel residual aderente aos
cristais. A gua aplicada ao atravessar a camada de acar no cesto vai dissolvendo acar saindo da centrfuga
praticamente na forma de uma soluo saturada de acar. Isto significa dizer que cada litro de gua aplicado
dissolve cerca de 3 kg de acar. Assim sendo, para se obter a mxima eficincia de lavagem, com o mnimo de
dissoluo de acar, alguns cuidados so muito importantes, entre os quais podem-se citar os seguintes:
- A carga da centrfuga deve ser a maior possvel, o que somente conseguido com uma boa qualidade dos
cristais (regularidade e mnimo de finos).
- A gua dever ser quente (pelo menos a 80C), para reduzir a viscosidade e para proporcionar boa
atomizao ao ser distribuda, e aplicada por bicos de tal forma que tanto o bico como a distncia entre o
bico e a camada de cristais estejam otimizados. A quantidade de gua aplicada deve ficar entre 1 a 2% da
massa de acar no cesto, sendo aconselhvel a instalao de medio de fluxo da gua (rotmetro).
Mesmo que a gua utilizada seja oriunda de condensados da evaporao, aconselhado fazer passar a gua
por um filtro, para remover eventuais partculas em suspenso oriundas de corroso, principalmente se os
tubos da evaporao forem de ao carbono.
- A entrada da gua deve ser ainda na fase de acelerao do cesto, na menor velocidade possvel, ou seja,
imediatamente depois de se perceber a sada da maior parte do mel. evidente que a regulagem disto
depende da qualidade da massa e, assim sendo, este um ponto que deve ser continuamente monitorado,
evitando perdas da qualidade do acar ou mesmo de produo.
- O tempo de aplicao da gua depende muito das caractersticas da massa e da qualidade do acar
requerido podendo variar de 20 a 30 segundos e, esporadicamente at 40 segundos em situaes muito
adversas. Sempre lembrar que h um compromisso entre colocar muita gua (provocando dissoluo do
acar) e qualidade do acar (pouca gua pode produzir cor e cinzas maior do que o desejado). Tambm
importante lembrar que a maior parte da cor e cinzas (mel) sai no incio da aplicao da gua e no final a
remoo muito baixa.
- Algumas usinas preferem utilizar gua superaquecida, a 110C, o que plenamente vivel, j que a
atomizao muito melhor e, por conseguinte, melhorando a distribuio. Nossa experincia leva-nos a
preferir nestes casos no eliminar a aplicao de vapor depois da gua superaquecida, mas injetar vapor de
escape no lugar de vapor direto reduzido, pois, assim consegue-se manter uma pequena lavagem adicional
com pouca dissoluo de acar e o acar sai com menor teor de umidade, sem empedramento.
- O nmero de ciclos de centrifugao por hora depende muito do tipo de centrfuga, da capacidade de
drenagem do cesto e, claro, da qualidade da massa. Como referncia, pode-se dizer que dificilmente se
consegue obter um acar de boa qualidade com mais de 18 ciclos por hora, pois importante a centrfuga
purgar o mximo de mel antes de descarregar.
- A descarga do acar deve ser constantemente monitorada para confirmar que esteja limpo, sem manchas
de mel e que no haja respingos de massa ou mel caindo no acar.
Sendo o acar cristal um produto acabado de consumo direto, necessrio evitar-se contaminaes por leo ou
graxa, lubrificantes, partculas metlicas, poeiras, descarga de acar manchado, e quaisquer outras contaminaes
possveis. A manuteno cuidadosa das centrfugas, na entressafra e na safra (quando necessrio), contribui
fortemente para a obteno destes objetivos.
Por fim, importante verificar constantemente: entrada de gua (temperatura, presso e aspecto da gua),
vapor, defeito nos controles, sensores, mecanismos de atuao, sistema de alimentao, queda de respingos de
massa, situao das telas, descarregador, vibraes, etc.
Tecnal Indstria Comrcio Importao e Exportao de Equipamentos para Laboratrios Ltda.
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3.2 Determinao da Abertura Mdia (AM) e do Coeficiente de Variao (CV) dos cristais
A AM e o CV so determinados atravs de um Grfico semilog, onde nas ordenadas (vertical) plotada a %
acumulada (logaritmo) e nas abscissas (horizontal) as aberturas das peneiras utilizadas.
5. Recomendao final
Fazer acar cristal de boa qualidade, especialmente se for o caso de fabricar cor abaixo de 100 (Tipo 1), pode no
ser uma tarefa fcil, em virtude das diferenas de comportamento da cana de uma safra para outra, ou mesmo
durante perodos diferentes dentro da mesma safra. Embora neste trabalho tenhamos discorrido pela maioria dos
problemas importantes inerentes a fabricao de acar de boa qualidade, recomenda-se no desprezar qualquer
outro mnimo detalhe que possa indicar alguma pista de gerar melhoria, que deve ser discutido / analisado e adotado
se julgado conveniente.
ltima reviso 07/2011
Florenal Zarpelon
E-mail: fz@dglnet.com.br
Eng. Qumico
08/04/2013