Patrimonio

Un peruanista excepcional

Retomando el legado
arqueolgico de John H. Rowe
Mariana Mould de Pease
De su legado
ace diez aos que falleci el arquelogo y antroplogo estadounidense
Dr. John Howland Rowe (1918-2004),
quien estaba dotado de una slida formacin acadmica en el mundo europeo
clsico; sin embargo, luego de visitar el
Cuzco por primera vez en 1939 confirm
su decisin de especializarse en el estudio del pasado precolombino del sur del
Per. Luego de servir a su pas como
sargento del ejrcito estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial se desempe como profesor de la Universidad Nacional San Antonio Abad del
Cuzco, donde inici los estudios arqueolgicos y en este perodo aprendi bastante quechua. En 1948 se inici como
profesor de la Universidad de California
en Berkeley hasta su jubilacin en 1988,
aunque sigui enseando algunos aos
ms hasta que la enfermedad de Parkinson lo incapacit para seguir ejerciendo
la docencia universitaria especializada
mayormente en los Incas. Destac como
un profesor exigente que estimulaba el
pensamiento independiente en sus estudiantes, colegas, y entorno amical-acadmico, y por ser un erudito que le gustaba que lo llamaran por su nombre de
pila: John, quien sobresali por sus trabajos interdisciplinarios, por formar diversas instituciones y bibliotecas especializadas en estudios andinos; y, tambin
por publicar unos 300 textos tanto en ingls como en castellano en ambos hemisferios de Amrica.
En su texto titulado: El arte religioso del Cuzco en el Horizonte Temprano, que John public en castellano en
1976 en los EEUU, y que se puede consultar por Internet, http://dpg.lib. berkeley.edu/webdb/anthpubs/search?
all=&journal=8&volume=14, nos ilustra sobre cmo contextualizar histricamente un objeto arqueolgico mediante
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en 1855 y quien estudi personalmente

dichas piezas por decisin del mismo
presidente del Per, como nos ha dejado publicado en ingls y se puede consultar por Internet en http://babel.
hathitrust.org/cgi/pt?id=mdp.3901
5027999096; view=1up; seq=122).http
La placa Echenique es el objeto ms
relevante de estas cinco piezas, es un
disco de oro de unos diez centmetros de
dimetro que actualmente se encuentra
en el Museo del Indio Americano de la
Institucin Smithsoniana en Washington
D.C. de los EEUU.

la asociacin con otras piezas similares.

En este caso se trata concretamente de
la pieza que denomin Disco Oberti
en reconocimiento al arquelogo talo
Oberti Rodrguez, quien compr este objeto arqueolgico en el Baratillo del Cuzco y luego se lo confi a John para su
estudio y entrega al entonces llamado
Museo Nacional de Arqueologa y Antropologa, sito en Pueblo Libre, Lima, con
la finalidad de asegurar su preservacin.
Los traficantes de objetos arqueolgicos que le vendieron esta pieza a talo le
dieron como nica referencia que este
disco de cobre fue llevado al Cuzco por
un campesino desde Lares, situada a
unos 45 kms al norte de dicha ciudad.
Ante la ausencia de otras evidencias
conducentes a una mayor comprensin
del comprobado origen precolombino de
esta placa de diez centmetros de dime-

tro, John consider que se le daba la

oportunidad apropiada para ofrecer algunos comentarios tambin sobre la Coleccin Echenique y la importancia de la
iconografa de ambos hallazgos como
antecedentes del arte religioso de estilos
posteriores como los de Pucara, Tiahuanaco y Huari.
Estos ltimos son un conjunto de 5
objetos arqueolgicos que le fueron regalados al presidente Jos Rufino Echenique (1808-1887) cuando visit el Cuzco en 1853 y que sus descendientes comercializaron a travs del anticuario ingls William Bollart, quien public un
catlogo al parecer nos ha dejado dicho John basado en una lista anterior
por el tambin fuera de serie estudioso
del mundo hispano andino Clements R.
Markham (1835-1916), quien pas un
ao en el Per entre Lima y el Cuzco

El Dr. John H. Rowe investig comparativamente la

reaparicin de otros discos arqueolgicos y tambin
histricos en la vida del Per despus de la
independencia para publicar sobre el disco
precolombino que le fuera facilitado por el arquelogo
cuzqueo talo Oberti.
Este minucioso e intercultural trabajo de John basado
en el estudio de Clements R. Markham nos ha dado
excepcionales luces sobre la llamada placa Echenique
que es el smbolo del Cuzco desde 1984, por decisin
poltica edil del Dr. Daniel Estrada Prez (1947-2003)
en sustitucin del escudo que le diera carlos V a la
capital del Tawantinsuyo luego de su fundacin
espaola en 1534.

Publicacin cultural de La Industria Chiclayo-Trujillo (Per), setiembre de 2014

Foto: Loren McIntyre

De la vigencia
atemporal de su legado
La Placa Echenique, cuyo origen todava se debate entre especialistas, ilustra la cartula del libro El dios creador
andino de Franklin Pease G.Y. (193999) que se public en 1973 y donde mi
esposo esboz sus ideas y conocimientos
sobre la manera en que la religiosidad
de los Incas hizo posible la formacin del
Tawantinsuyu y asimismo cuid de sus
logros. Convers intensa y recurrentemente sobre este tema con John, que
vena todos los aos a Lima y el Cuzco,
entre julio y agosto; adems, de encontrarse en eventos internacionales convocados para tratar ste y otros temas andinistas. Eran tiempos en que los objetos
religiosos as como los bienes utilitarios
que conformaron el ajuar funerario de
las lites precolombinas seguan apareciendo en el mercado nacional e internacional del arte de los pueblos no occidentales sin ningn cuestionamiento arqueolgico, histrico, tico y/o legal. Es
decir, en la segunda mitad del siglo XX
nadie se atreva a sustentar que estas
obras de arte que adornaban casas particulares y que eventualmente se exhiban en museos, eran primordialmente
bienes culturales que deban ser estudiados con su contexto prehispnico que
documentaba la continuidad identitaria
del Per que se haba comenzado a gestar en Cajamarca en 1532 durante el
violento (des) encuentro entre Francisco
Pizarro y el inca Atahualpa. Es as como
me explico que John tomara la decisin
de propiciar que el disco Oberti fuera

Esta es una imagen del Dr. John H. Rowe en su postura ya clsica cuando tomaba sus apuntes. Aqu durante su
trabajo de campo en el Cuzco en una fotografa que tiene como fondo a Sacsayhuamn.

puesto al cuidado del Estado Peruano,

en Lima.
En los cuarenta aos transcurridos
desde entonces, la arqueologa, en el
mundo de la gente cuyos antepasados y
antepasadas fueron incorporados a la
economa mundial como seres humanos
que tambin eran piezas tiles de las colonias europeas en los Andes, ha efectuado significativos aportes para su mejor comprensin humana, social y espiritual. Este conocimiento cientfico es slido punto de apoyo para generar en el
siglo XXI un bienestar personalizado y
tambin masivo en sus respectivos pa-

ses. Prueba de este avance de la arqueologa en nuestro pas es que el disco

Oberti se encuentra perfectamente bien
conservado e inventariado en el depsito del hoy denominado Museo Nacional
de Arqueologa, Antropologa e Historia
del Per.
Del pensamiento independiente
El Dr. Jorge Flores Ochoa, profesor
emrito de la Universidad Nacional San
Antonio Abad del Cusco, es un colega y
amigo de John y Franklin que encabeza
el Tinkuy, un encuentro con la cultura
andina ininterrumpidamente en agosto

porque es un tiempo en que algunos y

algunas especialistas en los Andes, aprovechando las vacaciones veraniegas en
sus pases de origen, visitan el Cuzco
para proseguir con sus investigaciones y
conversar con sus colegas. Jorge encabeza el Tinkuy desde 1977 para institucionalizar estos dilogos acadmicos internacionales, en su ciudad natal. Este
ao con el apoyo de los educadores Carlos Rado Yez, escritor que sabe hacernos filosofar y Martn Romero Pacheco,
historiador que fue alumno de Franklin
en la Pontificia Universidad Catlica del
Per, el Tinkuy rindi homenaje al maestro antoniano Dr. Demetrio Roca
Hualparimachi y conmemor el levantamiento de los hermanos Angulo y Mateo
Pumacahua teniendo en cuenta el espritu de la Constitucin de Cdiz de 1812
que propuso iguales derechos y responsabilidades para las y los habitantes del
Imperio Espaol a ambos lados del
Atlntico. En lo personal, tuve espiritual
y religiosamente en cuenta que en 1814
el mundo recuper a la Compaa de
Jess que en los Andes enriqueci el lenguaje simblico europeo a travs del barroco cuzqueo que entre otros temas
resalt los discos solares de los Incas.
En el Tinkuy XXXVII he considerado
pertinente decir que mis contribuciones
a la restitucin institucional de bienes
culturales sacados subrepticiamente de
sus contextos originales de nuestro pas,
arraiga parcialmente en las enseanzas
de John sobre el pensamiento independiente aplicado al mundo hispano andino. Por ello, propuse que el disco Oberti
sea trasladado por el Estado Peruano del
Lima al Cuzco para su exhibicin en el
centro del Tawantinsuyo debida e histricamente contextualizado. talo, que se
encontraba entre quienes participaron
en el Tinkuy XXXVII por expresa invitacin de Jorge, entonces intervino y nos
inform sobre las circunstancias en que
tuvo en sus manos un segundo disco de
unos cinco centmetros de dimetro tambin precolombino como el disco de cobre que compr en el Baratillo que entreg al Dr. Manuel Chvez Balln
(1919-2000) e insisti en que el disco
debida e histricamente contextualizado
por John lleve el nombre del Cuzco.

El millonario y coleccionista estadounidense George

G. Heye compr esta pieza en 1912. El Dr. John H.
Rowe nos ha legado la historia de como la placa
Echenique lleg al Museo del Indio Americano en
Nueva York, donde Franklin y yo la vimos en 1979. El
Dr. Donato Amado, investigador de la Direccin
Regional Desconcentrada de Cultura del Cuzco, me
ha facilitado la imagen en su actual emplazamiento,
en la parte baja de una vitrina del Museo del Indio
Americano, como parte del trabajo intercontinental que
lleva a cabo la Institucin Smithsoniana en
Washington D.C.

Publicacin cultural de La Industria Chiclayo-Trujillo (Per), setiembre de 2014